Tecnología de Inspección de Soldadura
MÓDULO 2
PRÁCTICAS DE SEGURIDAD PARA INSPECTORES DE SOLDADURA
MÓDULO 1
INSPECCIÓN DE SOLDADURA Y inspector de soldadura es un proceso de mejora
CERTIFICACIÓN
En el mundo de hoy hay un énfasis
creciente focalizado en la necesidad de calidad, y
la calidad en la soldadura es una parte importante
del esfuerzo de calidad. Esta preocupación por la
calidad del producto se debe a varios factores,
incluyendo económicos, de seguridad,
regulaciones gubernamentales, competencia
global y el empleo de diseños menos
conservativos. Si bien no hay un único
responsable por el logro de una soldadura de
calidad, el inspector de soldadura juega un rol
importante en cualquier programa exitoso de
control de calidad de soldadura. En realidad,
mucha gente participa en la creación de un
producto de calidad soldado. De cualquier modo,
el inspector de soldadura es una de las personas
de la “primera línea” que debe observar que todos
los pasos requeridos en el proceso de
manufactura hayan sido completados
adecuadamente.
Para hacer este trabajo con efectividad, el
inspector de soldadura debe poseer un amplio
rango de conocimientos y pericia, porque
involucra muchas más cosas que simplemente
mirar soldaduras. Por consiguiente, este curso
está específicamente diseñado para proveer a los
inspectores de soldadura experimentados y
novicios un respaldo básico en los aspectos
claves del trabajo. No obstante, esto no implica,
que cada inspector de soldadura va a utilizar toda
esta información mientras trabaja para una
compañía particular; ni significa que el material
presentado vaya a incluir toda la información
para la situación de cada inspector de soldadura
en particular. La selección de los ítems se basó en
el conocimiento general deseable para una
persona que realice inspección de soldadura en
general.
Una cosa importante para destacar es que
una inspección efectiva de soldadura involucra
muchas más cosas que únicamente mirar
soldaduras terminadas. La sección 4 del “AWS
QC1, STANDARD FOR QUALIFICATION
AND CERTIFICATION OF WELDING
INSPECTORS”, figura 1.1, destaca las varias
responsabilidades del inspector de soldadura.
2-1
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
Usted debería familiarizarse con esas varias
responsabilidades porque el trabajo de un
continua. Un programa de control de calidad
exitoso empieza antes de que se dé el primer arco
o la primer puntada. Por eso, el inspector de
soldadura debe estar familiarizado con todas las
facetas del proceso de fabricación. Antes de
soldar, el inspector va a chequear planos,
especificaciones y la configuración del
componente, para determinar los requerimientos
específicos de calidad de soldadura y qué grado
de inspección se requiere. Esta revisión también
va a mostrar la necesidad de cualquier
procedimiento especial durante la manufactura.
Una vez que se empezó a soldar, el inspector de
soldadura puede observar varios pasos del
proceso para asegurarse que son hechos
adecuadamente. Si todos estos pasos son
completados satisfactoriamente, luego la
inspección final simplemente confirma el éxito de
las operaciones previas.
Otro beneficio de este curso es que ha sido
diseñado para proveer al inspector de soldadura
de la información necesaria para completar
exitosamente el examen para el AMERICAN
WELDING SOCIETY´S CERTIFIED
WELDING INSPECTOR (CWI). Los diez
módulos listados debajo son temas de
examinación. El inspector de soldadura debe
tener por lo menos conocimiento en cada uno de
ellos. Generalmente la información presentada va
a ser una revisión, mientras que algunas veces,
pueda representar una introducción a un tema
nuevo.
 Módulo 1: Inspección de soldadura y
Certificación
 Módulo 2: Prácticas de Seguridad para
Inspectores de Soldadura
 Módulo 3: Procesos de Corte y Union de
metales
 Módulo 4: Geometría de las juntas de
soldadura y símbolos
 Módulo 5: Documentos que reglan la
inspección de soldadura y calificación
 Módulo 6: Propiedades de los metales y
ensayos destructivos
 Módulo 7: Práctica Métrica para inspección
de soldadura

 Módulo 8: Metalurgia de la soldadura para
inspectores de soldadura
 Módulo 9: Discontinuidades del metal base y
de la soldadura
 Módulo 10: Inspección visual y otros ensayos
no destructivos
¿QUIÉN ES EL INSPECTOR DE
SOLDADURA?
Antes de ingresar en la discusión de los
temas técnicos, permítanos hablar del inspector
de soldadura individualmente y de las
responsabilidades típicas que acompañan al
puesto. El inspector de soldadura es una persona
responsable, involucrada en la determinación de
la calidad de la soldadura de acuerdo a los
códigos aplicables y/o especificaciones. En el
desarrollo de las tareas de inspección, los
inspectores de soldadura actúan en circunstancias
muy variadas, dependiendo primariamente de
para quién trabajan. A raíz de esto, hay una
especial necesidad de especificaciones de trabajo
debido a la complejidad de algunos componentes
y estructuras.
La fuerza de trabajo de inspección
pueden incluir especialistas en ensayos
destructivos, especialistas en ensayos no
destructivos (NDE), inspectores de código,
inspectores gubernamentales o militares,
representantes del dueño, inspectores internos,
etc. Estas personas pueden, algunas veces,
considerarse a sí mismos como inspectores de
soldadura, dado que ellas inspeccionan soldadura
como parte de su trabajo. Las tres categorías
generales en las que se puede agrupar las
funciones de los inspectores de soldadura son:
 supervisor
 especialista
 Combinación de supervisor y especialista
Un supervisor puede ser una persona o
varias cuyas habilidades varíen de acuerdo a la
cantidad y tipo de trabajadores que puedan
inspeccionar. Los requerimientos técnicos y
económicos decidirán la extensión y la forma de
agrupamiento y funciones, de este tipo de
inspectores, en varias áreas de experiencia.
El especialista, es una persona que realiza
tareas específicas en el proceso de inspección. Un
2-2
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
especialista puede o no actuar
independientemente de un supervisor. El
especialista en NDE es un ejemplo de esta
categoría de inspector. Esta persona ha limitado
sus responsabilidades en el proceso de inspección
de soldadura.
Es común ver inspectores que trabajan
simultáneamente como supervisor y especialista.
Esta persona puede ser responsable por la calidad
general de la soldadura en cada uno de las varias
etapas de fabricación, y también ser requerido
para realizar ensayos no destructivos si es
necesario. Los fabricantes pueden emplear varios
tipos de supervisores de inspección inspectors,
teniendo cada uno de ellos a su responsabilidad
su propia área de inspección general de
soldadura. Como la responsabilidad de la
inspección está dividida en estos casos, los
inspectores pueden delegar en otros los aspectos
específicos del programa de inspección total.
Para los propósitos de este curso, nos
vamos a referir al inspector de soldadura en
general, sin considerar como cada uno se va a
desempeñar laboralmente. Es impracticable
referirse en este enfoque a cada una de las
situaciones que pueden presentarse.
Para enfatizar las diferencias en los
requerimientos laborales, vamos a observar a
algunas industrias que utilizan inspectores de
soldadura. Podemos encontrar inspección de
soldadura en construcción de edificios, puentes y
otras unidades estructurales. Aplicaciones
referidas a la energía, que incluyen generación de
energía, recipientes a presión y tuberías; y otros
equipos que requieran funcionar bajo presión. La
industria química también usa soldadura en la
fabricación de equipos a presión. La industria del
transporte requiere el aseguramiento de la
precisión la calidad de las soldaduras en las áreas
aerospacial, automotriz, naviera, ferroviaria y off
road equipment. Por último, en los procesos de
manufacturas de bienes de consumo, a menudo se
requieren soldaduras de calidad. Con la
diversidad mostrada en esta lista, varias
situaciones pueden requerir diferentes tipos y
grados de inspección.
Cualidades Importantes del Inspector de
Soldadura
La persona que hace inspección de
soldadura debe poseer cualidades certeras que

aseguren que el trabajo sea hecho de la manera
más efectiva. Figura 1.2 ilustra esas cualidades.
En principio, y tal vez la cualidad más
importante, sea su actitud profesional. La actitud
profesional es muchas veces el factor clave para
el éxito del inspector de soldadura. La actitud del
inspector muchas veces determina el grado de
respeto y cooperación recibido de otras personas
durante la ejecución de las tareas de inspección.
Incluída en esta categoría está la habilidad del
inspector de soldadura para tomar decisiones
basadas en hechos de manera que las
inspecciones sean justas, imparciales y
consistentes. Si las decisiones son injustas,
parciales e inconsistentes; van a afectar en gran
medida la credibilidad del inspector. Y, un
inspector de soldadura debe estar completamente
familiarizado con los requerimientos del trabajo,
de manera que las decisiones nunca sean
demasiados críticas ni laxas. Es un error para el
inspector tener ideas preconcebidas sobre la
aceptación de un componente. Las decisiones en
las inspecciones deben ser tomadas sobre hechos;
la condición de la soldadura y el criterio de
aceptación deben ser los factores determinantes.
Los inspectores van a sentirse muchas veces
“probados” por otras personas en el trabajo,
especialmente cuando sean recién asignados a
una tarea. Mantener una actitud profesional ayuda
a sobreponerse a los obstáculos para lograr un
desempeño exitoso.
Luego, el inspector de soldadura debe
estar en buena condición física. Ya que el trabajo
primariamente involucra inspección visual,
obviamente el inspector debe poseer buena vista;
ya sea natural o corregida. El AWS CWI requiere
una agudeza visual mínima de 20/40, natural o
corregida, y cumplimentar un examen de
percepción de colores. Otro aspecto de la
condición física involucra el tamaño de algunas
estructuras soldadas. Las soldaduras pueden estar
ubicadas en cualquier lugar sobre estructuras muy
grandes, y los inspectores deben ir a esas áreas y
realizar evaluaciones. Los inspectores deben estar
en una condición física suficiente para ir a
cualquier lugar donde un soldador haya estado.
Esto no implica que los inspectores deban violar
regulaciones de seguridad para cumplir con sus
tareas. La inspección puede muchas veces ser
impedida si no se realiza inmediatamente después
de soldar, porque algunas ayudas para el soldador
2-3
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
como escaleras y andamios pueden ser removidas
haciendo imposible o peligroso el acceso para la
inspección. Dentro de los lineamientos de
seguridad, los inspectores de soldadura no pueden
permitió que su condición física les impida
realizar la inspección apropiadamente.
Otra cualidad que el inspector debe
desarrollar es una habilidad para entender y
aplicar varios documentos que describen los
requerimientos de la soldadura. Éstos pueden
incluír planos
producción, porque el inspector debe estar
prevenido de los requerimientos del trabajo. A
menudo, esta revisión va a revelar los puntos de
inspección requeridos, calificación requerida de
los procedimientos y los soldadores,
preparaciones especiales del proceso o
deficiencias de diseño como inaccesibilidad de la
soldadura durante la fabricación. Si bien los
inspectores deben cuidadosos en su revisión, esto
no significa que los requerimientos deban ser
memorizados. Estos son documentos de
referencia y deben estar disponibles para
información detallada en todo momento durante
el proceso de fabricación. Generalmente los
inspectores son las personas más familiarizadas
con todos estos documentos de manera que ellos
pueden ser llamados por cualquier otra persona
por información e interpretación con respecto a la
soldadura.
La mayoría de la gente asociada con la
inspección de soldadura va a concordar con que
tener experiencia en inspección de soldadura es
muy importante. Los libros de texto y el
conocimiento impartido en las clases no pueden
enseñar al inspector todas las cosas que se
necesitan para inspeccionar efectivamente. La
experiencia va a ayudar en que el inspector de
soldadura se vuelva más eficiente. Mejores
maneras de pensar y trabajar las va a ir
desarrollando con el tiempo. La experiencia
ganada trabajando con varios códigos y
especificaciones mejoran la efectividad del
trabajo. Para enfatizar la necesidad de tener
experiencia en la inspección, a menudo vemos un
inspector novicio junto con uno experimentado de
manera que las técnicas apropiadas se traspasen.
Finalmente vemos que los programas de
certificación requieren un nivel mínimo de
experiencia para calificación.

Otra cualidad deseable para el inspector
de soldadura es un conocimiento básico de
soldadura y los procesos de soldadura. A raíz de
esto, muchos soldadores son elegidos para
convertirse en inspectores de soldadura. Con un
conocimiento básico sobre soldadura, el inspector
está mejor preparado para entender los problemas
que el soldador pueda tener. Esto ayuda a obtener
respeto y cooperación de los soldadores. Más allá
de esto, el entendimiento ayuda al inspector de
soldadura a predecir qué discontinuidades podrán
ser encontradas en una situación específica. El
inspector de soldadura podrá después monitorear
las variables críticas de soldadura para ayudar en
la prevención de éstos problemas. Inspectores
experimentados en varios procesos de soldadura,
que entiendan las ventajas y limitaciones de cada
proceso, probablemente puedan identificar
problemas potenciales antes de que ellos ocurran.
El conocimiento sobre métodos de
ensayo destructivos y no destructivos son de gran
ayuda para el inspector de soldadura. Aunque los
inspectores no necesariamente realizan los
ensayos, de cuando en cuando pueden presenciar
los ensayos o revisar los resultados al ser
aplicados a la inspección. Como en los procesos
de soldadura, el inspector de soldadura es
ayudado por un entendimiento básico de los
métodos de ensayo. Es importante, muchas veces,
para el inspector de soldadura estar enterado de
métodos alternativos que puedan ser aplicados
para realzar la inspección visual. Los inspectores
de soldadura pueden no realizar un ensayo
determinado, pero pueden ser llamados para
decidir si los resultados cumplen con los
requerimientos del trabajo.
La habilidad de ser entrenado es una
necesidad para el trabajo del inspector de
soldadura. A menudo, una persona es elegida para
esta ocupación por este atributo. Los inspectores
hacen su trabajo con más efectividad cuando
reciben entrenamiento en una variedad de temas.
Adquiriendo más conocimiento, los inspectores
se vuelven más valiosos para sus empleadores.
Otra responsabilidad muy importante del
inspector de soldadura es tener hábitos seguros de
trabajo; buenos hábitos de seguridad juegan un
papel significante en evitar lesiones. Trabajar de
una manera segura requiere un cuidadoso
conocimiento de hasta donde es seguro
arriesgarse, una actitud de que todos los
2-4
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
accidentes pueden ser evitados, aprender los
pasos necesarios para evitar exposiciones
inseguras. El entrenamiento en seguridad debe ser
una parte de cada programa de entrenamiento en
inspección.
Un atributo final, que no debe ser tomado
a la ligera, es la habilidad del inspector de
mantener y completar registros de inspección. El
inspector de soldadura debe comunicar
precisamente todos los aspectos de las
inspecciones, incluyendo los resultados. Todos
los registros desarrollados deben ser
comprendidos para cualquier persona
familiarizada con el trabajo. Los registros que
solamente pueden ser descifrados por el inspector
de soldadura son inútiles cuando él o ella están
ausentes. Por ello, la prolijidad es tan necesaria
como que esté correcto. El inspector de soldadura
puede mirar estos registros cuando más tarde
surja una pregunta. Cuando los reportes son
generados, pueden contener información
indicando como la inspección fue hecha, de
manera que pueda ser repetida por alguien con
resultados similares. Una vez que los registros
han sido desarrollados, el inspector de soldadura
debe tener una fácil referencia de ellos, más tarde.
Hay unas pocas reglas de etiqueta
referidas a los reportes de inspección. Primero,
ellos deben ser completados en tinta, o a
máquina. (Hoy en día, en la era de las
computadoras, tipear los reportes de inspección
en un sistema de computación es una manera muy
efectiva de hacer reportes legibles, fácilmente
recuperables cuando se necesite). Si se comete un
error en un reporte escrito a mano, puede ser
tachado con una sola línea (el error no debe ser
totalmente borrado). Esta acción correctiva debe
ser después indexada y fechada. Un enfoque
similar es usado cuando los reportes son
generados por computadora. El reporte debe
contener, con precisión y completamente, el
nombre del trabajo y la ubicación de la
inspección; así como la información específica
del ensayo. El uso de esquemas y dibujos puede
también ayudar a transmitir información con
respecto a los resultados de la inspección. Luego
el reporte entero debe ser firmado y fechado por
el inspector que hizo el trabajo.
REQUERIMIENTOS ÉTICOS PARA EL
INSPECTOR DE SOLDADURA

Hemos descrito algunas de las cualidades
que son deseadas para un inspector de soldadura.
Además de aquellas que se mencionaron antes,
hay requerimientos éticos que son impuestos por
la profesión. La posición de un inspector de
soldadura puede ser muy visible para el público si
algunas disputas críticas emergen y son
publicitadas. Por esto, los inspectores de
soldadura deben vivir bajo las reglas y reportarse
a sus supervisores cada vez que alguna situación
cuestionable surja. Simplemente, el inspector de
soldadura debe actuar con completa honestidad e
integridad mientras realiza su trabajo, dado que
su función es de responsabilidad e importancia. Si
las decisiones son influenciadas por asociarse con
gente deshonesta, ofrecimientos o intereses
económicos; entonces el inspector no está
actuando con integridad. Las decisiones de un
inspector de soldadura deben estar basadas en
hechos totalmente contrastables sin cuidado de
para quién se hace el trabajo. La posición del
inspector de soldadura trae aparejada cierta
responsabilidad con el público. El componente o
estructura que haya sido inspeccionada puede ser
usada por otros que pueden ser heridos si alguna
falla ocurre. Mientras los inspectores pueden ser
incapaces de descubrir cada problema, es bajo su
responsabilidad reportar cualquier condición que
pueda resultar en un riesgo. Cuando se realiza
una inspección, los inspectores deben realizar
solamente aquellos trabajos para los que están
debidamente calificados. Esto reduce la
posibilidad de errores de juicio.
Ocurren situaciones que pueden ser
reportadas al público. Si el inspector está
involucrado en una disputa relacionada con la
inspección, él o ella pueden ser conminados a
hacer pública una opinión. En esa situación, la
inspección debe estar totalmente basada en
hechos que el inspector crea válidos.
Probablemente la mejor manera de tratar con
acontecimientos públicos, es evitarlos siempre
que sea posible. El inspector no debe entregar
información voluntariamente para ganar
publicidad. De cualquier modo, en situaciones
donde se requiera un pronunciamiento público, el
inspector puede solicitar el asesoramiento de un
representante legal antes de hablar.
Los requerimientos éticos del trabajo
implican una gran carga de responsabilidad. De
2-5
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
todas formas, el inspector de soldadura que
entiende la diferencia entre una conducta ética y
una no ética va a tener pocas dificultades en
realizar el trabajo con el mejor resultado para
todos. Muchos inspectores son requeridos para
tomar decisiones que pueden tener un enorme
impacto financiero para alguna de las partes. En
esas situaciones, puede ser tentado para revisar
algún aspecto o decisión a cambio de algún
soborno. El inspector debe reconocer esos actos
deshonestos y afirmarse en sus decisiones.
EL INSPECTOR DE SOLDADURA COMO UN
COMUNICADOR
Un aspecto importante del trabajo del
inspector de soldadura es la comunicación. Día a
día, el trabajo de inspección requiere una efectiva
comunicación con mucha gente involucrada en la
fabricación o construcción de alguna parte. Lo
que debe ser destacado, es que la comunicación
no es una calle de un solo sentido. El inspector
debe estar capacitado para expresarle sus
pensamientos a otros y listo para recibir una
observación. Para que esta comunicación sea
efectiva, debe realizarse un círculo continuo de
manera que ambas partes tengan la posibilidad de
expresar sus pensamientos e interpretaciones. Es
una equivocación para cualquier persona, pensar
que sus ideas van a prevalecer siempre. Los
inspectores deben ser receptivos de las opiniones
por las que más tarde deban responsabilizarse. A
menudo, el mejor inspector es el que sabe
escuchar bien.
Como se mencionó, el inspector tiene que
comunicarse con varias personas diferentes
involucradas en la secuencia de fabricación. De
hecho, en muchas situaciones ocurre que el
inspector de soldadura es la figura central de la
red de comunicaciones, dado que está
constantemente tratando con la mayoría de la
gente involucrada en el proceso de fabricación.
Algunas de las personas con las que el inspector
se puede comunicar son soldadores, ingenieros en
soldadura, supervisores de inspección,
supervisores de soldadores, capataces de
soldadura, ingenieros de diseño y supervisores de
producción. Cada compañía va a dictaminar
exactamente como va a operar su inspector de
soldadura.

La comunicación entre los soldadores y el
inspector es importante para alcanzar un trabajo
de calidad. Si hay buena comunicación cada
persona puede hacer un mejor trabajo. Los
soldadores pueden discutir problemas que ellos
encuentren o preguntar por requerimientos
específicos de calidad. Por ejemplo, suponga que
se le pide a un soldador que suelde una junta que
tiene una abertura de raíz tan pequeña que no
puede lograrse una buena soldadura. Ellos pueden
contactar al inspector para que observe y corrija
la situación antes de que se suelde
incorrectamente y sea rechazada. Cuando la
comunicación es efectiva, el inspector tiene la
posibilidad de brindar respuestas y de iniciar
acciones correctivas que prevengan la ocurrencia
de algunos problemas. La comunicación entre
soldador e inspector mejora cuando el inspector
tiene alguna experiencia como soldador.
Entonces, el soldador tiene más confianza en las
decisiones del inspector. Si la comunicación entre
estas dos partes es mala, la calidad puede
resentirse.
Los ingenieros de soldadura delegan
mucho en los inspectores para que sean sus ojos
en la planta o en la obra. Los ingenieros cuentan
con los inspectores para focalizar problemas
concernientes a la técnica o al proceso en sí. El
inspector de soldadura puede también confirmar
cuando los procedimientos son seguidos
correctamente. A su vez, el inspector de soldadura
puede preguntarle al ingeniero aspectos sobre
esos procedimientos. A menudo, si un
procedimiento no produce resultados lo
suficientemente confiables, el inspector de
soldadura debe ser la primera persona en señalar
el problema. En este punto, el ingeniero de
soldadura debe ser notificado de manera que
pueda adecuarse el procedimiento para corregir el
problema.
El inspector de soldadura probablemente
deba trabajar bajo la dirección de algún
supervisor. Esta persona es responsable de
verificar que el inspector esté calificado para el
trabajo que realiza. El supervisor debe además
responder a las preguntas del inspector y ayudarlo
en la interpretación de los requerimientos de
calidad. El inspector de soldadura, en algunas
situaciones en las industrias, debe transmitirle
todas las preguntas al supervisor. A su vez, el
supervisor toma la pregunta del inspector y la
2-6
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
transmite a alguien de ingeniería, compras, etc. El
inspector de soldadura debe realizar la pregunta
de forma clara y precisa, de manera que pueda ser
retransmitida por el supervisor a la otra parte.
Durante el proceso de fabricación, el
inspector de soldadura va a tener la oportunidad
de hablar con muchas otras personas. En algunas
situaciones, en lugar de comunicarse con los
soldadores, lo hará con el supervisor de
soldadores o con el capataz. Generalmente esto
involucra explicaciones específicas de por qué
una soldadura es rechazada .
El inspector de soldadura puede también
sacar provecho de la información sobre
requerimientos actuales de calidad proporcionada
por los ingenieros de diseño. Durante la
fabricación pueden surgir problemas que
solamente podrán ser respondidos por la persona
que diseñó la estructura o el componente. Otra
forma de comunicación es a través de dibujos y
símbolos de soldadura. Si bien los símbolos son
una poderosa herramienta de comunicación, éstos
pueden requerir alguna aclaración por el creador
del símbolo.
Por último, el inspector de soldadura va a
tener que discutir con el personal de producción
el cronograma de trabajo. Esto ocurre
especialmente cuando se hubieran realizado
rechazos que pudieran alterar el cronograma de
producción. Es importante que el inspector de
soldadura mantenga prevenido al personal de
producción del estado de las inspecciones de
manera que se puedan corregir los cronogramas
de producción si fuera necesario. Como se indicó,
dependiendo del trabajo específico del
inspector/a, él o ella pueden o no tratar con las
personas mencionadas antes o con otras personas
que no han sido mencionadas aquí. Es importante
destacar que será beneficioso si alguna forma de
comunicación tiene lugar, de manera que no
ocurran sorpresas durante la fabricación.
Cuando hablamos de comunicación, no
nos estamos limitando solamente a hablar. Hay
varias maneras a través de las cuáles la gente
puedo comunicarse efectivamente. Éstas incluyen
hablar, escribir, dibujar, gesticular y el uso de
esquemas y fotografías. Cada situación debe ser
tratada empleando uno o varios de estos métodos.
El método no es tan importante como el hecho de
que la comunicación ocurra; los mensajes son

enviados, recibidos y entendidos por todos los
involucrados.
PROGRAMAS DE CERTIFICACIÓN
PERSONAL
Actualmente hay varios programas
disponibles para determinar la experiencia y el
conocimiento necesario para realizar inspección
de soldadura efectivamente en un proceso
individual. La Sociedad Americana para ensayos
no destructivos ha especificado guías para la
certificación en NDE en ASNT SNT TC-1ª. Este
documento describe los procedimientos
recomendados para la certificación de inspectores
en la realización de ensayos no destructivos.
ASNT reconoce tres niveles de certificación;
niveles I, II y III.
Para inspección visual, AWS ha
desarrollado el programa para Inspectores
Certificados en Soldadura. El documento AWS
QC-G, Guía para la Certificación y Calificación
AWS, figura 1.3, provee las aplicaciones
necesarias y el soporte de información para las
personas interesadas en ser Inspector Certificado
en Soldadura.
AWS QC-1, Standard para la
Certificación de Inspectores en Soldadura AWS,
figura 1.1, establece los requerimientos para el
personal en inspección de soldadura, describe
como el personal es calificado, enumera los
principios de conducta y describe la práctica a
través de la cuál la certificación puede ser
mantenida. Los elementos principales van a ser
discutidos aquí.
El primer paso hacia la certificación es la
documentación de información importante sobre
educación y experiencia de trabajo. Para calificar
para la examinación para Inspector Certificado en
Soldadura (CWI), la persona debe documentar su
soporte educativo. Además, el candidato debe
tener documentados los años que trabajó de
acuerdo con algún código o especificación.
Con la documentación (por ejemplo,
transcripciones de copias, cartas de referencia,
horas acreditadas de entrenamiento, cuatrimestres
o semestres) hasta dos años de experiencia
laboral pueden ser sustituídas por educación
universitaria.
La educación universitaria incluye un grado en
ingeniería o ciencias físicas o tecnología de
2-7
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
soldadura. Cursos vocacionales y de oficio
pueden ser aplicados a la sustitución de
experiencia laboral, cuando los cursos se hayan
completado y estén referidos a soldadura (hasta 1
año como máximo).
Los aspirantes que tengan educación
universitaria, ya sea con título estatal o militar,
deben tener como mínimo 5 años de experiencia.
Las personas con 8 grado de colegio se requiere
que tengan como mínimo 10 años de experiencia
laboral para poder rendir el examen. Para
personas con menos de 8 grado de colegio, se
requiere como mínimo 15 años.
Un nivel subordinado de calificación es el
Inspector Certificado Asociado de Soldadura
(CAWI), que requiere menos años de experiencia
para cada nivel de educación. Toda la experiencia
citada para ambos, debe estar asociada a trabajos
que se relacionen con algún código o
especificación para que sean considerados
válidos.
Las personas que califican para el
Examen de Inspector Certificado de Soldadura
rinden un examen que consta de tres partes, que
son las siguientes:
PARTE A- FUNDAMENTOS: Es un examen a
libro cerrado que consiste de 150 preguntas tipo
multiple choice. Los temas que abarca esta parte
del examen incluye registros e informes, ensayos
destructivos, ejecución de soldadura, obligaciones
y responsabilidades, examen de soldadura,
definiciones y terminología, seguridad, símbolos
de soldadura y ensayos no destructivos, métodos
de ensayo no destructivos, proceso de soldadura,
control del calor, metalurgia, conversiones
matemáticas y cálculo.
PARTE B- PRÁCTICA. El examen práctico
consta de 46 preguntas. Requiere la medición de
réplicas de soldadura con herramientas provistas,
y la evaluación de las mismas con un “Libro de
Especificaciones” provisto. No todas las
preguntas requieren el uso de este libro, pero sí
todas requieren de los conocimientos individuales
para poder ser respondidas. El examen práctico
cubre procedimientos de soldadura, calificación
de soldadores, ensayos y propiedades mecánicas,
inspección de soldadura y defectos, y ensayos no
destructivos. Los aspirantes deben estar
familiarizados con galgas para soldadura a filete

y a tope, micrómetros, calibres con comparador y
escalas graduadas.
PARTE C- EXAMEN DEL CÓDIGO A LIBRO
ABIERTO. Esta parte del examen consiste de 46
preguntas sobre el código que la persona haya
elegido para esta parte del examen. Los siguientes
códigos son aplicables para esta parte del
examen:
AWS D1.1. El examen sobre este código cubre
las siguientes áreas de interés: precauciones
generales, diseño de juntas soldadas, mano de
obra, técnicas, calificación, inspección, soldadura
de espárragos, estructuras cargadas estáticamente,
estructuras cargadas dinámicamente y los
apéndices.
API 1004. Las siguientes áreas de interés son
cubiertas por el examen del código API: general,
calificación de procedimientos de soldadura,
calificación de soldadores, diseño y preparación
de una junta para soldadura de produccion,
inspección y ensayo de soldadura de produccion,
normas de aceptación-Ensayos No destructivos,
reparación o eliminación de defectos,
procedimientos de radiografía y soldadura
automática.
ASME B31.1. Este código cubre los siguientes
temas: enfoque, diseño, materiales,
requerimientos dimensionales, fabricación,
inspección y ensayos y misceláneas.
ASME SECCIÓN VIII. sección VIII del Código
Asme, se formulan preguntas sobre lso siguientes
areas: general (UG), soldadura (UW), materiales
de acero al carbono (UCS), materiales de alta
aleación (UHA) y misceláneas de este código.
ASME SECCIÓN IX. La sección IX del Código
Asme cubre las siguientes áreas del examen:
requerimientos generales de soldadura (QW 100-
199), calificación de procedimientos de soldadura
(QW 200-299), calificaciones de la habilidad del
soldador (QW 300-399), información de
soldadura (QW 400-499), requerimientos
generales para brazing (QB100-199), calificación
de procedimientos de brazing (QB 200-299),
calificaciones de la habilidad del brazing (QB
300-399), información de brazing (QB 400-499).
2-8
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
MIL-STD-1689 (SH) (83). Cubre los siguientes
temas del examen: enfoque, inspección,
requerimientos de inspección, criterios de
aceptación de inspección, preparación de
materiales, materiales de aporte, diseño de
soldadura, requerimientos de montaje,
requerimientos de soldadura, mano de obra y
misceláneas.
MIL STD-248D(89). El examen para esta norma
militar trata sobre los siguientes temas:
calificación de los procedimientos de soldadura,
calificación de habilidad del soldador y
calificación del procedimiento de brazing.
Para completar exitosamente este
examen, los aspirantes deben aprobar totalmente
las tres partes. El puntaje mínimo para el CWI es
del 72%; para el CAWI es 50 %. Antes de
completar el examen, el aspirante debe someterse
a un examen de su vista para asegurarse que la
persona posea una visión adecuada, ya sea natural
o corregida. Después de que todos los exámenes
hayan sido aprobados, la persona es considerada
calificada para realizar inspección visual de
soldaduras. Cuando AWS dice que una persona es
un Inspector Certificado en Soldadura, esto
simplemente implica que las calificaciones de la
persona están documentadas con un certificado
apropiado.
Los inspectores de soldadura son una
parte muy importante de cualquier programa de
control de calidad efectivo. Aunque hay varias
categorías de inspectores de soldadura, en general
están considerados como las personas que
responsables por la evaluación de los resultados
de las soldaduras. Estas personas para ser
efectivas deben poseer cualidades físicas,
mentales y éticas. Los módulos que restan van a
detallar aquellos aspectos de soldadura que se
consideran importantes para un inspector de
soldadura. Además estos puntos son también
considerados relevantes para el Examen de
Inspector Certificado en Soldadura de AWS. De
aquí en adelante, este libro es una guía apropiada
para aquellas personas que se estén preparando
para esta serie de exámenes.
Como preparación para la parte del CWI
que trata de los requerimientos para inspector
certificado de soldadura, se recomienda leer y

familiarizarse con ANSI/AWS QC1, normas para
la Certificación de Inspectores en Soldadura.
Parte del trabajo del inspector de soldadura es la
revisión e interpretación de documentos referidos
a la fabricación con soldadura.
Esto requiere que la persona tenga un completo
entendimiento de las definiciones y términos que
se emplean. Por esta razón, al final de cada
módulo, el lector va a encontrar un apéndice
conteniendo “Definiciones y Términos Clave”;
aplicable a cada módulo. AWS brega por la
necesidad de estandarizar el empleo de términos
y definiciones por todos aquellos involucrados.
En respuesta a esta necesidad fue publicado el
AWS A.3.0. STANDARD WELDING TERMS
AND DEFINITIONS. (figura 1.4).
ANSI/AWS A3.0 fue desarrollado por el
Comité de Definiciones y Símbolos para ayudar
en la comunicación e información de la
soldadura. Los términos standard y definiciones
publicados en A.3.0 son aquellos que deben ser
usados en el lenguaje oral y escrito de soldadura.
Si bien éstos son los términos preferidos, no son
los únicos empleados para describir varias
situaciones. El propósito aquí es educar y es
importante hacer uso de estos términos aún
cuando no sean los más conocidos en algunos
casos. Cuando sean mencionados términos no
standard, aparecerán entre paréntesis, luego de los
términos standard.
Los inspectores de soldadura
generalmente trabajan en el mismo medio que los
soldadores, por eso pueden estar expuestos a los
mismos peligros. Entre estos peligros están los
2-9
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
shocks eléctricos, caídas, radiación, riesgos
oculares como luz ultravioleta, humos y objetos
que caen. Aunque el inspector puede estar
expuesto a estas condiciones solo
momentáneamente, la seguridad no debe ser
tomada a la ligera. El inspector de soldadura debe
hacer lo posible por observar todas las
precauciones como: uso de anteojos de seguridad,
casco, ropa de protección o cualquier otro equipo
apropiado para la situación dada. Para una
información más detallada, refiérase a
“ANSI/ASC Z49.1, SAFETY IN WELDING
AND CUTTING, FIGURA 2.1”.
Figura 2.1 – ANSI/ASC Z49.1 “Safety in
Welding and Cutting”
La seguridad es un ítem importante en
todo trabajo de soldadura, corte o tarea
relacionada. Ninguna actividad es completada
satisfactoriamente si alguna persona resulta
lastimada. Los peligros que pueden ser
encontrados, y las prácticas que reducen lesiones
personales y daños a la propiedad, son discutidos
aquí.
Figura 2.2 – Equipamiento de protección
personal
Los componentes más importantes de un
programa de higiene y seguridad efectivo son el
liderazgo y la dirección. La gerencia debe
claramente fijar objetivos en materia de salud y
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

seguridad y mostrar su compromiso mediante el y otros elementos relacionados que estén

apoyo consistente de prácticas seguras. La aprobados. Este equipamiento incluye torchas,
gerencia debe designar áreas seguras, aprobadas reguladores, máquinas soldadoras, porta
para las operaciones de soldadura y corte. Cuando electrodos y los mecanismos de protección del
estas operaciones sean hechas en áreas diferentes personal. Debe ser provista una supervisión
de las designadas, la gerencia debe asegurarse adecuada para asegurarse que los equipos sean
que sean establecidos y seguidos los usados y mantenidos de manera correcta.
procedimientos adecuados para proteger al Un entrenamiento efectivo y cuidadoso es
personal y la propiedad. un aspecto clave de un programa de seguridad. El
Figura2.3 entrenamiento adecuado está encuadrado en las
La gerencia debe tener certeza de que previsiones del U.S. OCCUPATIONAL SAFETY
solamente son usados equipos de soldadura, corte AND HEALTHY ACT (OSHA),
ADVERTENCIA: PROTEJASE a usted y a los demás. Lea y entienda esta etiqueta.
LOS GASES Y VAPORES pueden ser peligrosos para su salud.
LOS ARCOS pueden lastimar sus ojos y quemar su piel.
EL SHOCK ELÉCTRICO puede MATAR.

 Antes de usar algún equipo, lea y entienda las instrucciones del fabricante, las MSDS y las
instrucciones de seguridad de su empleador.
 Mantenga su cabeza fuera de los vapores
 Use ventilación suficiente, evacúe el arco o ambos, para mantener los gases y vapores fuera de la zona
de respiración y fuera del área.
 Use la protección ocular, auditiva y corporal correcta.
 No toque partes eléctricas conectadas.
 Vera la American Welding National Standard Z49.1, Safety in Welding and Cutting, publicada por el
American Welding Society, 550 N.W. LeJeune Rd., Miami, Florida 33135; OSHA Safety and Health
Standards, 29CFR 1910, disponible en la oficina de impresión del gobierno, Washington, DC 20402

NO REMUEVA ESTA ETIQUETA

Figura 2.3 – Etiqueta de advertencia típica para procesos de soldadura por arco y equipamiento.

especialmente aquellos del HAZARD
COMUNICATION STANDARD (29 CFR
1910.1200). Los soldadores y otros operadores de
máquinas trabajan de manera más segura cuando
son apropiadamente instruídos en la materia.
Un entrenamiento apropiado incluye
instrucción en el uso seguro del equipo y de los
procesos, y que las normas de seguridad sean
seguidas. El personal debe conocer las normas de
seguridad y entender las consecuencias de
desobedecerlas. Por ejemplo, los soldadores
deben ser entrenados para posicionarse mientras
sueldan o cortan, para no recibir en su cabeza los
gases o humos que se generan. Una columna de
humos es como una nube que contiene diminutas
partículas sólidas, que se elevan directamente de
la zona de metal fundido. Los humos son metales
líquidos que se condensaron.
Antes de empezar a trabajar, los
operadores deben siempre leer y entender las
instrucciones sobre prácticas seguras (escritas por
el fabricante del equipo) en el uso del equipo y
los materiales; y las hojas del MATERIAL
SAFETY DATA SHEETS (MSDS). Algunas
especificaciones AWS llaman a utilizar etiquetas
de seguridad en el equipo y los materiales. Estas
etiquetas brindan información sobre el uso seguro
de los equipos y los materiales, deben ser leídas y
seguidas. Ver figura 2.3.
Los fabricantes de consumibles deben,
bajo solicitud, suministrar la MATERIAL
SAFETY DATA SHEET que identifica a los
materiales presentes en sus productos que tengan
propiedades peligrosas. La MSDS provee de
acuerdo a OSHA los valores permitidos de
exposición, conocidos como THERESHOLD
LIMIT VALUE (TLV), y cualquier otro límite de
exposición usado o recomendado por el
fabricante. TLV es una marca registrada del
AMERICAN CONFERENCE OF

2-10

GOVERNMENTAL AND INDUSTRIAL
HYGIENISTS.
Los empleadores que utilicen
consumibles deben tomar toda la información
aplicable de las MSDS para sus empleados, y
entrenarlos para que lean y entiendan sus
contenidos. La MSDS contiene importante
información sobre los ingredientes de los
electrodos, varillas y fundente. Estas hojas
también muestran la composición de los humos
generados y otros peligros que puedan surgir
durante el uso. También proveen medios a seguir
para proteger al soldador y otros que puedan estar
involucrados.
Bajo la OSHA HAZARD
COMUNICATION STANDARD, 29 CFR
1910.1200, los empleadores son responsables por
el entrenamiento de los empleados sobre
materiales peligrosos en el lugar de trabajo.
Varios consumibles son incluidos en la definición
de materiales peligrosos de acuerdo con esta
norma. Los empleadores de soldadores deben
cumplir con esta comunicación y entrenar en los
requerimientos de ésta.
El uso y mantenimiento apropiado de los
equipos también debe ser enseñado. Por ejemplo,
una aislación faltante o defectuosa en soldadura
por arco o corte, no debería ser empleada.
Mangueras faltantes o defectuosas utilizadas en
soldadura y corte oxiacetilénica, brazing o
soldering, no deben ser usadas. El entrenamiento
en el uso de los equipos es fundamental para un
trabajo seguro.
El personal debe ser entrenado en el
reconocimiento de peligros potenciales. Si ellos
van a trabajar en un medio o situación no
habitual, ellos deben ser brevemente introducidos
en los peligros potenciales involucrados. Por
ejemplo, considere una persona que debe trabajar
en espacios confinados. Si la ventilación es pobre
y se requiere un casco con aire auxiliar, la
necesidad y las instrucciones para su empleo
deben ser explicadas al empleado. Las
consecuencias del uso inapropiado de los equipos
deben ser también explicadas. Cuando los
empleados crean que las precauciones de
seguridad para una determinada tarea no sean
suficientes o adecuadas o no las entiendan, deben
preguntar al supervisor antes de proceder.
El orden es esencial para prevenir
lesiones. La visión de un soldador está
2-11
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
generalmente restringida por el empleo de la
protección necesaria en los ojos, y las personas
que pasan por el lugar deben también proteger sus
ojos de la llama o del arco. Esta limitación de la
visión provoca muchas veces tropiezos con los
objetos que están sobre el suelo. Por eso, los
soldadores y los supervisores deben asegurarse
que el área esté limpia de objetos que puedan ser
fuentes potenciales de peligro. Un área de
producción en un taller debe ser diseñada de
manera que las mangueras, cables, dispositivos y
otros elementos no interfieran con las tareas de
rutina.
Cuando el trabajo es en altura o a nivel
del piso, arneses de seguridad o barandas deben
ser provistos para prevenir caídas por la
restricción en la visión que provocan las
protecciones visuales. Los arneses y las barandas
pueden ser útiles para confinar a los trabajadores
a áreas limitadas y para retenerlos en caso de
caída. Acontecimientos imprevistos como escapes
de vapores, incendios, explosiones, etc; pueden
ocurrir en ambientes industriales. Todas las
salidas de emergencia deben estar
Figura 2.4 – Área destinada para soldadura
identificadas y despejadas; de manera que en caso
necesario la evacuación se haga en forma rápida,
segura y ordenada. Los empleados deben ser
entrenados en los procedimientos de evacuación.
El almacenamiento de sustancias en las rutas de
escape debe ser evitado. Si la ruta de evacuación
debe ser temporariamente bloqueada, los
empleados deben ser entrenados en el uso de una
ruta alternativa.
Equipos, máquinas, cables, mangueras y
otros aparatos deben ubicarse de manera que no
presenten un peligro u obstáculo en escaleras,
pasillos, u otros lugares de circulación. Deben

ponerse carteles para identificar áreas de
soldadura y para especificar donde debe utilizarse
protección visual. Ocasionalmente, un “vigía de
incendios” puede ser asignado para mantener la
seguridad en las operaciones de corte y soldadura.
El personal en áreas próximas a soldadura
y corte debe estar protegido de la energía radiante
y de las salpicaduras. Esto se lleva a cabo con
pantallas resistentes a la llama, protecciones
visuales y faciales adecuadas y ropa de
protección. Se permiten materiales semi-
transparentes que brinden adecuada protección
contra la radiación. Cuando los procesos lo
permitan, los lugares de trabajo próximos estarán
separados por pantallas incombustibles.
Mamparas y pantallas deben permitir la
circulación de aire a nivel del piso y sobre las
pantallas.
Cuando se suelda o corta en lugares
próximos a una pared pintada, éstas deben estar
pintadas con una terminación que no refleje la
radiación ultravioleta. Pinturas formuladas con
pigmentos como dióxido de titanio u óxido de
zinc, tienen baja reflectividad a la radiación
Figura 2.5 – Pantallas protectoras entre células
de trabajo
ultravioleta. Pigmentos de color pueden ser
añadidos si no aumentan la reflectividad.
Pigmentos de base metalizada no son
recomendados debido a que reflejan la radiación
ultravioleta.
En la mayoría de los procesos de
soldadura, corte y otros procesos conexos, está
presente una fuente de calor de alta temperatura.
Llamas abiertas, arcos eléctricos, metal caliente,
chispas y salpicaduras son fuentes de ignición.
Muchos incendios son iniciados por chispas, que
pueden viajar hasta 12m en dirección horizontal
desde su fuente, y caer aún mayores a distancias.
2-12
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
Las chispas pueden pasar o alojarse en fisuras,
agujeros y otras pequeñas aberturas en pisos y
paredes.
El riesgo de incendio se incrementa
cuando hay combustibles en el área de trabajo, o
cuando se suelda o corta demasiado cerca de
combustibles que no fueron protegidos o aislados
convenientemente. Los materiales que más
comúnmente se encienden son pisos, techos,
paredes, divisiones y otros elementos como
basura, papel, madera, productos textiles,
plásticos, químicos, líquidos inflamables y gases.
En el exterior, los combustibles más comunes son
pasto seco y cepillos.
La mejor protección contra el fuego es
soldar y cortar en áreas especialmente diseñadas
para esos fines o cerradas, construídas con
elementos incombustibles y libres de
combustibles almacenados. Los combustibles
deben ser siempre removidos del área de trabajo o
protegidos de las operaciones.
Los combustibles más comúnmente
encontrados son fuels, utilizados en motores u
operaciones de soldadura o corte. Estos
combustibles deben ser almacenados y usados
con cuidado. Las instrucciones de los fabricantes
de equipos deben ser seguidas porque los fuels y
sus vapores son combustibles y bajo ciertas
condiciones pueden explotar. Acetileno, propano
y otros gases inflamables usados en soldadura y
corte requieren un manejo cuidadoso. Debe
prestarse una atención especial a los cilindros de
gas combustible, mangueras y aparatos para
prevenir pérdidas.
Los combustibles que no puedan ser
removidos del área de trabajo, deben ser
cubiertos con un material antillama y hermético.
Esto incluye paredes y techos combustibles. Los
pisos del área de trabajo deben estar libres de
materiales combustibles por un radio de por lo
menos 12 m. Todas las puertas de salida, ventanas
y aberturas deben cubrirse con un material
resistente a la llama. De ser posible, toda el área
de trabajo debe estar encerrada con una pantalla
portátil resistente a la llama.
Los combustibles que se encuentren del
otro lado de paredes metálicas, techos o
divisiones; deben ser corridos cuando se suelde o
corte del otro lado de la pared. Si esto no puede
ser hecho, un vigía debe ser colocado al lado de
los combustibles. El calor producido por el

proceso de soldadura puede conducirse por la
pared metálica y encender los combustibles que
se encuentren del otro lado. Una cuidadosa
revisión buscando algún indicio de incendio
puede realizarse una vez que se terminó de soldar,
donde se almacenen los combustibles. La
inspección debe realizarse por lo menos hasta 30
minutos después de terminar de soldar.
No se debe soldar o cortar un material
que posea una cubierta, o una estructura interna, o
paredes, o techos combustibles. Piezas calientes
de desechos no deben ser arrojadas en depósitos
2-13
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
que contengan combustible. Los extintores de
fuego adecuados deben estar siempre disponibles
en las cercanías, y el que aviste el fuego debe
estar entrenado en su uso.
No se debe soldar o cortar en suelos,
pisos o plataformas combustibles que puedan ser
rápidamente encendidas por el calor generado en
la operación. Los soldadores e inspectores deben
estar alertas por las emanaciones de vapores de
líquidos inflamables. Los vapores son
generalmente más pesados que el aire. Los
vapores de líquidos inflamables que estén

Figura 2.6 – “Permiso de trabajo en caliente” del National Safety Council
almacenados pueden viajar cientos de metros a lo
largo de pisos y depresiones. Los vapores livianos
pueden viajar por los techos y llegar a cuartos
adyacentes.
Cuando se suelde o corte en áreas que no
son habitualmente usadas para este fin, debe
usarse un “permiso para trabajar en caliente”. El
propósito de este permiso es alertar a los
supervisores de que existe un peligro
extraordinario de fuego en ese momento. El
permiso tiene que incluir un check list de las
precauciones de seguridad. Un check list
generalmente incluye una inspección de los
extinguidores, establece la necesidad de colocar
un vigía (si es necesario), buscar materiales
inflamables, instrucciones de seguridad para el
personal del área no involucrado en el trabajo de
soldadura. Cuando los permisos son otorgados, el
inspector de soldadura debe estar enterado y al
tanto de todos sus requerimientos.
Los gases, vapores inflamables y ciertos
polvos mezclados con aire en determinadas
proporciones, presentan peligro de explosión y
fuego. Para prevenir el peligro de explosiones,
deben evitarse todas las fuentes de ignición.
Soldar, cortar, brazing o soldering no deben ser
2-14
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
realizados en atmósferas que contengan gases y/o
vapores inflamables y/o polvos; ya que pueden
producir chispas o calor. Dichos inflamables
deben ser puestos en recipientes herméticos o
estar bien alejados del área de trabajo. El calor
y/o las chispas pueden producir vapores
inflamables en materiales con bajo punto de
volatilización.
Los recipientes que contengan huecos
deben ser ventilados antes y durante la aplicación
de calor. El calor no debe ser aplicado a un
recipiente que haya contenido un material
desconocido, una sustancia combustible o una
sustancia que pueda formar vapores inflamables
sin considerar los peligros potenciales. Estos
recipientes deben ser primero limpiados o
vaciados utilizando un gas inerte. Debe ser
utilizada protección visual y ropa de protección si
el trabajo tiene riesgos de explosión. Quemaduras
en los ojos o en el cuerpo son peligros serios en la
industria de la soldadura. Protección del cuerpo,
la cara, los ojos y otros se requieren en el área de
trabajo para prevenir quemaduras por radiación
ultravioleta y roja, chispas y salpicaduras.

PROTECCIÓN VISUAL Y DE LA CARA
Soldadura y corte por arco
Los soldadores y operadores de
soldadura, y todo el personal que esté observando
un arco debe utilizar cascos para soldadura o
escudos de mano. Las normas para cascos de
soldadura, escudos de mano, escudos faciales,
antiparras y gafas, están dados en ANSI
PUBLICATION Z87.1, PRACTICE FOR
OCCUPATIONAL AND EDUCATIONAL EYE
AND FACE PROTECTION, última edición.
Gafas de seguridad, antiparras y otros
protecciones visuales adecuadas deben ser
utilizadas durante las operaciones de soldadura y
corte. Estos dispositivos deben tener escudos
laterales, que protejan toda la cara, cuando haya
peligro de rayos o partículas que vuelen de las
operaciones. Las gafas o antiparras pueden tener
lentes transparentes o de color. La protección que
brinden va a depender de la intensidad de la
radiación que provenga de la soldadura o del
corte, cuando la careta de soldadura sea removido
o esté levantada. Filtros de placa Nº 2 son
recomendados para protección general. (ver tabla
2, pág.21).
Soldadura y corte por oxigás y por arco
sumergido
Deben utilizarse antiparras de seguridad
con filtros de placa y escudos laterales de
seguridad cuando se realice soldadura o corte por
oxigas. Mientras se realice soldadura por arco
sumergido, el arco está cubierto por el fundente y
no es realmente visible; por ello no es necesario
el uso de la careta de soldadura. De todos modos,
como el arco ocasionalmente destella a través de
la capa de fundente, el operador debe usar gafas
de seguridad con los vidrios entintados. (ver tabla
2, pag.21).
Soldering y brazing por soplete
Gafas de seguridad con escudos laterales
y filtros de placa laterales son recomendados para
los procesos de brazing por soplete y soldering.
Como en soldadura y corte por oxigas, una llama
amarilla brillante puede ser visible durante el
brazing por soplete. Un filtro similar al que se usa
para estos procesos puede ser utilizado para el
brazing por soplete. (ver tabla 2, pág. 21).
2-15
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
Figura 2.7 – Equipamiento de protección
ocular, auditiva y facial
Brazing
Los operarios y ayudantes involucrados
en estos procesos deben vestir gafas de seguridad,
antiparras y un escudo facial para proteger sus
ojos y la superficie de las salpicaduras. Filtros de
placa no son necesarios; pero pueden utilizarse
por comodidad. (ver tabla 2, pág.21).
ROPA DE PROTECCIÓN
Botas o zapatos robustos y ropa pesada
debe ser vestida para proteger el cuerpo entero de
las chispas que vuelan, salpicaduras y las
quemaduras por radiación. Es preferible la ropa
de lana a la de algodón, ya que ésta tarda más en
encenderse. Si se usara ropa de algodón, ésta
puede ser tratada químicamente para reducir su
combustibilidad. La ropa tratada con retardantes
de llama no permanentes deben ser tratadas
nuevamente después de cada lavado. Ropa o
zapatos de plástico que pueda fundirse no deben
ser empleados, ya que pueden causar severas
quemaduras.
La ropa exterior debe ser mantenida libre de
aceites y grasas, especialmente en una atmósfera
rica en oxígeno.
Pantalones sin botamanga y bolsillos
cubiertos son recomendados para prevenir que las
chispas o salpicaduras queden atrapadas. Los
bolsillos deben ser vaciados de cualquier material
inflamable o de rápida ignición antes de soldar,
porque pueden ser encendidos por chispas o
salpicaduras de soldadura y provocar serias
quemaduras. Los pantalones deben ser usadas por
fuera de los zapatos. Se recomienda proteger el
cabello con una gorra, especialmente si se usa
peluquín. Aditivos para el pelo que sean
inflamables no deben ser utilizados.
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

Guantes de cuero u otro material

adecuado deben ser siempre utilizados. Los
guantes no solamente protegen las manos de
quemaduras y abrasión, sino que además proveen
aislación en caso de shock eléctrico. Una
variedad especial de ropa de protección está
disponible para los soldadores. Delantales,
polainas, trajes, capas, mangas y gorras; todas de
material durable, deben ser vestidas cuando se
suelda sobre cabeza o en circunstancias
especiales como una garantía adicional para la
protección del cuerpo.
Figura 2.8 – Protección en las máquinas
Chispas y salpicaduras calientes pueden
penetrar en los oídos, y ser especialmente
Debido a que los cascos, gafas y los
dolorosas y serias. Por eso, deben usarse tapones
filtros de placas oscuros restringen la visibilidad
para los oídos resistentes a la llama en cualquier
de los soldadores, ellos están más expuestos que
operación que posea estos riesgos.
otros a las lesiones por elementos desprotegidos
que están en movimiento. Por eso, se les debe
RUIDO
prestar especial atención.
Un ruido excesivo, especialmente
Cuando se repara maquinaria por
continuo y de alto nivel, puede provocar severos
soldadura o brazing, la maquinaria debe estar
problemas en la audición. Pueden causar pérdida
desconectada, trabada, “probada” y señalada para
permanente o temporal de la audición. El US
prevenir su operación inadvertida y lesiones. Los
DEPARTMENT OF LABOR OCCUPATIONAL
soldadores que trabajen en equipos con
SAFETY AND HEALTH ADMINISTRATION
mecanismos de seguridad que han sido removidos
regula y describe los niveles tolerables de
deben entender completamente los peligros que
exposición. Los requerimientos de estas
esta involucra, y los pasos necesarios para evitar
regulaciones pueden ser encontrados en General
lesiones. Cuando el trabajo haya sido terminado,
Industry Standards, 29 CFR 1910.95.
los mecanismos de seguridad deben ser vueltos a
En soldadura, corte y operaciones
colocar. Las máquinas de soldar automáticas y
conexas, el ruido puede ser generado por el
robots de soldadura deben estar provistos con
proceso o el equipo o ambos. Mecanismos de
sensores o protecciones adecuadas para prevenir
protección auditiva son requeridos para algunas
la operación cuando alguien esté en el área de
de estas operaciones. Información adicional es
peligro.
presentada en Arc Welding and Cutting Noise,
Salientes puntiagudas o filosas en
AWS 1979. El corte por arco aire (CAC-A) y el
máquinas de soldar y otros equipos mecánicos
corte por plasma (PAC) son procesos que tienen
pueden provocar serias lesiones. Ejemplos de ello
alto nivel de ruido. Los generadores movidos por
son máquinas para soldar por resistencia, robots,
motores diesel algunas veces producen mucho
máquinas automáticas por arco, jigs y muebles.
ruido, igual que las máquinas de soldar por
Para prevenir lesiones con estos equipos, la
inducción y de alta frecuencia.
máquina debe estar equipada con dispositivos que
hagan que el operador tenga ambas manos en
PROTECCIONES EN LAS MÁQUINAS
posiciones seguras cuando ésta está funcionando.
Los soldadores y otros trabajadores deben
En caso contrario, las salientes deben estar
estar también protegidos de las lesiones que
protegidas mecánicamente. Metalworking
provocan las máquinas y los equipos que están
equipment no debe estar localizado donde un
operando o por otras máquinas que estén
soldador pueda caer accidentalmente en o adentro
funcionando en el área. Elementos móviles y
de él. Durante el mantenimiento del equipo, las
poleas deben estar cubiertas con tapas que eviten
salientes deben estar bloqueadas para prevenirlas
el contacto físico.
de que queden cerradas. En situaciones muy

2-16

peligrosas, un vigía debe encargarse de prevenir a
cualquiera de encender la máquina antes de que la
reparación sea finalizada.
GASES Y VAPORES
Los soldadores, operarios de soldadura y
otras personas en el área deben ser protegidas de
la sobreexposición a los gases y humos
producidos durante la soldadura, brazing,
soldering y corte. La sobreexposición es una
exposición que resulta perjudicial para la salud, o
que excede los límites permisibles fijados por
alguna agencia gubernamental. El US
DEPARTEMENT OF LABOR,
OCCUPATIONAL SAFETY AND HEALTH
ADMINISTRATION (OSHA), Regulations 29
CFR 1910.1000, u otra autoridad competente
como la AMERICAN CONFERENCE OF
GOVERNMENTAL INDUSTRIAL
HYGIENISTS (ACGIH) en sus publicaciones,
THERESOLD LIMIT VALUES FOR
CHEMICAL SUBSTANCES AND PHYSICAL
AGENTS IN THE WORKROON
ENVIRONMENT. Las personas con problemas
de salud pueden tener sensibilidad inusual, y
requerir una protección más estricta.
Hay un mayor interés por los gases y
humos que se generan en soldadura por arco que
en soldadura por oxigas, brazing o corte. Un arco
puede generar un gran volumen de gases y
humos, con una enorme cantidad de sustancias
involucrados. La protección contra los excesos de
exposición generalmente es llevada a cabo por
ventilación. Donde la exposición pueda exceder
los límites permitidos con la ventilación
disponible, debe emplearse además protección
respiratoria. Se debe proveer protección a los
soldadores y a todo el personal que se desempeñe
en el área.
FACTORES DE EXPOSICIÓN
Posición de la cabeza
El factor más importante que influencia la
exposición a los humos es la posición de la
cabeza del soldador respecto de la columna de
humos. Cuando la cabeza está en una posición tal
que la columna de humos envuelve la cabeza del
soldador o su máscara, los niveles de exposición
pueden ser muy altos. Por eso, los soldadores
deben ser entrenados en mantener la cabeza a un
2-17
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
costado de la columna de humos. Algunas veces,
el trabajo puede ser posicionado de tal manera
que la columna pueda ascender por un costado.
Tipos de ventilación
La ventilación tiene una influencia
significativa en la acumulación de humos en el
área de trabajo, y en la exposición del soldador a
ellos. La ventilación debe ser local, donde los
humos son extraídos cerca del punto de
soldadura, o en general, donde el aire del lugar es
cambiado o filtrado. El tipo adecuado va a
depender del proceso de soldadura involucrado,
del material soldado y otras condiciones del lugar.
Una ventilación adecuada es necesaria para
mantener los niveles de exposición del soldador
dentro de límites seguros.
Área de trabajo
El tamaño del cerramiento o cercamiento
del lugar donde se realiza la soldadura o se corta
es importante. Afecta la dilución de los humos.
La exposición adentro de un recipiente a presión,
tanque u otro espacio confinado será más alta que
en un lugar despejado.
Nivel de vapores del ambiente
El nivel de vapores del ambiente depende
del número y tipo de estaciones o células de
soldadura y del ciclo de trabajo de cada una.
Diseño de la máscara del soldador
La extensión de la máscara que se curva
por debajo del mentón hasta el pecho, influye
sobre la exposición a los humos. Máscaras con
cerramientos adecuados pueden ser efectivas en
la reducción de la exposición.

Metal base y condición superficial
Figura 2.9 – Campana colocada cerca del arco de soldadura
El tipo de metal base que está siendo
soldado influye sobre los componentes y la
cantidad de los humos que se generan.
Contaminantes superficiales o recubrimientos
pueden contribuir en forma significativa al
peligro potencial de los vapores. Pinturas que
contengan plomo y laminados que contengan
cadmio, generan peligrosos humos durante el
corte y la soldadura. Los materiales galvanizados
generan humos de zinc que son nocivos.
VENTILACIÓN
El grueso de los humos generados en
soldadura y corte constan de pequeñas partículas
que quedan suspendidas en la atmósfera por una
gran cantidad de tiempo. Como resultado de esto,
la concentración de humos puede crecer con el
tiempo en un área cerrada, así como también la
concentración de gases emanados o generados
durante el proceso. Las partículas eventualmente
se depositan en las paredes y en el piso, pero la
relación de las partículas que se depositan
respecto de las que se generaron durante la
2-18
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
soldadura o el corte es baja. Por eso, la
concentración de humos debe ser controlada
mediante ventilación.
Una adecuada ventilación es la clave para
el control de gases y humos durante el proceso de
soldadura. Debe ser provista una ventilación
mecánica, natural o a través del respirador en
todos los procesos de soldadura, corte, brazing y
en todas las operaciones relacionadas.
La ventilación debe asegurar que la concentración
de contaminantes suspendidos en el aire se
mantenga por debajo de los niveles
recomendados.
Muchos métodos de ventilación están
disponibles. Varían desde circulaciones naturales
a dispositivos localizados, como las máscaras de
soldadura ventiladas.
Ejemplos de ventilación incluyen:
1 Natural
2 Ventilación mecánica natural sobre el área
3 Capuchas extractoras sobre cabeza
4 Mecanismos extractores portátiles
5 Deflectores descendentes
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

6 Deflectores cruzados
7 Extractores construídos adentro del equipo de
soldar
8 Máscaras de soldar ventiladas

Soldar en espacios confinados

Deben ser tenidas en cuenta algunas
consideraciones especiales para cuidar la salud y
seguridad de los soldadores y otros trabajadores
que trabajen en espacios confinados. Ver ANSI
PUBLICATION Z117.1, SAFETY
REQUIREMENTS FOR WORKING TANKS
AND OTHER CONFINED SPACES, LATEST
EDITION; para más precauciones.
Los cilindros de gas deben ser localizados fuera
de los espacios confinados para prevenir la
contaminación del espacio por posibles pérdidas
o por sustancias volátiles. Las fuentes de energía
para los equipos de soldadura deben estar
localizadas afuera para reducir el peligro de
shock eléctrico o del escape del motor. La
iluminación adentro del área de trabajo debe ser
de bajo voltaje, 12V, o 110V si es requerido, el
circuito debe ser protegido por un interruptor por
corriente de falla a tierra (GROUND FAULT
CIRCUIT INTERRUPTER GFCI).
Debe ser provisto un medio para poder
retirar a los trabajadores rápidamente en caso de
emergencia. Cinturones de seguridad y sogas de
seguridad, deben utilizarse de tal manera (cuando
sean empleadas), que no permitan que el
trabajador se enrede en la salida. Un ayudante o
vigía puede ser posicionado afuera con un plan de
rescate preplaneado en caso de emergencia.
Figura 2.10

2-19
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

Además de mantener los contaminantes

suspendidos en el aire por debajo de los valores
recomendados, en espacios confinados, la
ventilación debe (1) asegurar una cantidad
adecuada de oxígeno para mantener la vida (al
menos 19.5% en volumen) (2), prevenir la
formación de una atmósfera con oxígeno
enriquecido (no por encima de 23.5%) y (3)
prevenir la acumulación de mezclas inflamables.
La asfixia puede rápidamente llevar a la pérdida
del conocimiento y muerte sin que sea advertido
por la persona, si el oxígeno no está presente en
una concentración suficiente. El aire contiene
aproximadamente un 21% de oxígeno en
volumen. Los espacios confinados pueden no
estar bien ventilados en el caso que el soldador
vista una aparato aprobado de respiración y tenga
correcto entrenamiento en trabajos en espacios
confinados. Una segunda persona igualmente
equipada debe estar presente como reserva, en
standby.
Figura 2.10 – Soldadura en espacios
confinados
Antes de ingresar al espacio confinado, la
atmósfera del lugar debe ser testeada para
determinar la presencia o ausencia de gases
tóxicos o inflamables, humos y adecuada
cantidad de oxígeno. Las pruebas deben ser
realizadas con equipos aprobados por el US
BUREAU OF MINES.
Gases más pesados que el aire, como el
argón, metilacetileno-propadieno, propano y
dióxido de carbono; pueden acumularse en pozos,
tanques, zonas deprimidas, zonas bajas y cerca
del piso. Gases más livianos que el aire, como el

2-20

helio y el hidrógeno pueden acumularse en el
techo de un tanque, cerca de los techos y áreas
altas. Las precauciones para áreas confinadas se
aplican a estas áreas. Si es posible, se puede
utilizar para trabajar en estos espacios una alarma
por sonido con monitoreo continuo.
Las atmósferas con oxígeno enriquecido
son un gran peligro para los ocupantes de un
espacio confinado. Son especialmente peligrosas
en concentraciones que estén por encima del 25%
de oxígeno. Los materiales que pueden ser
combustibles en atmósferas normales, en
atmósferas enriquecidas, se deflagran
violentamente. La ropa puede quemarse con gran
rapidez; la ropa que esté engrasada o con aceites
puede encenderse espontáneamente; el papel
puede encenderse espontáneamente. Pueden
resultar quemaduras muy serias y severas.
La protección en espacios confinados
debe ser provista para soldadores y otros
trabajadores del área. Solamente se debe usar aire
limpio y respirable para la ventilación. Oxígeno,
otros gases o mezclas de gases nunca deben ser
usadas para ventilación.
Aparatos de respiración contenida con
presión positiva deberán ser utilizados cuando se
suelde o corte en áreas confinadas donde no se
pueda proveer una ventilación adecuada y haya
peligro inmediato para la vida y la salud. Debe
poseer además una provisión de aire de
emergencia de por lo menos cinco minutos en
caso de que la fuente principal falle.
Soldadura de recipientes
Soldar o cortar adentro o afuera de
recipientes que contengan sustancias peligrosas
presenta peligros especiales. Vapores tóxicos o
inflamables pueden estar presentes, o ser
generados por la aplicación de calor. El área
próxima (externa e interna) al recipiente debe
estar limpia de cualquier obstáculo u objeto
peligroso. Si al reparar un recipiente en el lugar,
son liberadas sustancias peligrosas desde el suelo
o el piso que está debajo, el recipiente debe estar
aislado. El personal de incendios debe estar en
posición y el equipo de protección debe estar
disponible para su uso inmediato.
Cuando se suelde o corte adentro de
recipientes que contengan materiales peligrosos,
las precauciones para espacios confinados deben
ser también observadas. Gases generados durante
2-21
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
el proceso deben ser descargados de una forma
segura y aceptable de acuerdo a las disposiciones
gubernamentales vigentes. Se deben tomar
precauciones para prevenir la sobrepresión
adentro del recipiente. Ensayos de presencia de
gases y vapores deben ser realizados
periódicamente para asegurarse que éstos se
encuentran dentro de los límites admisibles
durante la soldadura.
Un método alternativo para soldar
recipientes en forma segura es llenarlos con agua
o algún gas inerte o arena. Cuando se usa agua, se
lo debe llenar hasta un nivel inferior en un par de
pulgadas del punto donde se quiera efectuar la
soldadura. El espacio sobre el agua debe ser
ventilado de manera de permitir que el aire
caliente generado escape. Con gas inerte, el
porcentaje de gas inerte que debe haber para
evitar una explosión debe ser conocido. Como
mantener con seguridad una atmósfera durante la
soldadura debe ser también conocido.
Materiales altamente tóxicos
El límite de exposición para algunos
materiales que están presentes en atmósferas para
soldadura o corte, metales base, revestimientos o
consumibles es inferior a 1mg/m3. Entre estos
materiales están los metales y sus compuestos
escritos en la tabla 1.
Tabla 1, metales tóxicos
1 Antimonio
2 Arsénico
3 Bario
4 Berilio
5 Cadmio
6 Cromo
7 Cobalto
8 Cobre
9 Plomo
10 Manganeso
11 Mercurio
12 Níquel
13 Selenio
14 Plata
15 Vanadio
Manufacturer´s material safety data
sheets deben ser consultadas para encontrar si
alguno de estos materiales están presentes en los
metales de aporte de la soldadura o en los
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

fundentes que se emplean. MSDS deben ser
pedidas a los proveedores de equipo y materiales.
De todos modos, metales de aporte de soldadura
y los fundentes no son los únicas fuentes de estos
materiales. También están presentes en metales
base, revestimientos y otras fuentes en el área de
trabajo. Los materiales radioactivos que estén
bajo jurisdicción de NUCLEAR REGULATORY
COMMISSION requieren consideraciones
especiales, además de las disposiciones
provinciales y municipales. Estos materiales
incluyen máquinas de rayos X e isótopos
radiactivos.
Cuando se encuentren materiales tóxicos
como constituyentes en operaciones de soldadura,
brazing o corte; deben tomarse precauciones
especiales de ventilado. Las precauciones deben
asegurar que los niveles de contaminantes estén
por debajo de los niveles permitidos para
exposición humana. Todas las personas en la
cercanía del área de trabajo deben estar
protegidas de la misma manera.
cables, mangueras y herramientas para prevenir
salte el arco entre la torcha y el cilindro o
interferencia con las válvulas. Un cilindro dañado
por un arco puede romperse y provocar severas
lesiones, incluso la muerte.
Los cilindros no deben ser usados como
banco de trabajo o rodillos. Deben estar
protegidos de golpes, objetos que se puedan caer
sobre ellos, inclemencias del tiempo y no deben
ser tirados o lanzados. Deben ser almacenados en
áreas donde las temperaturas no caigan por
debajo de los –20ºF ni supere los 130ºF.
Cualquiera de estas exposiciones, abusos o malos
usos pueden dañarlos al punto de provocar fallas
con serias consecuencias.

MANEJO DE GASES COMPRIMIDOS

Los gases empleados en soldadura y corte
son envasados en recipientes llamados cilindros o
garrafas. Solamente los cilindros construídos y
mantenidos de acuerdo al US DEPARTMENT OF
TRANSPORTATION (DOT) pueden ser
utilizados en USA. El uso de otros cilindros
puede ser extremadamente peligroso e ilegal. Los
cilindros deben ser periódicamente probados bajo
condiciones DOT, y no pueden ser recargados si
no han superado estas pruebas.
Los cilindros pueden ser recargados
solamente con permiso del dueño, y solamente
deben ser recargados por proveedores de gas
reconocidos o por aquellos que tengan el
entrenamiento adecuado. Llenar un cilindro desde
otro es peligroso y no debe ser intentado por
nadie que no esté calificado para hacerlo. Nunca Figura 2.11 – Cilindros con gas inerte, ,
deben ser mezclados en los cilindros conectado a un sistema de cañerías
combustibles o mezclas incompatibles de gases.
No se debe soldar sobre los cilindros de Los cilindros no deben ser levantados
gas. Los cilindros no deben formar parte de un utilizando eslingas ordinarias o cadenas. Debe ser
circuito eléctrico porque puede establecerse el utilizada una cuna apropiada o una eslinga que
arco entre la garrafa y el electrodo. Los cilindros retenga con seguridad al cilindro. No deben ser
que contengan gases de protección, usados en usados dispositivos electromagnéticos para
conjunto con soldadura por arco no deben ser manipular los cilindros.
enterrados. No deben enroscarse o guardarse Siempre el que usa los cilindros debe
sobre los cilindros portaelectrodos, torchas, asegurarse de que éstos estén correctamente

2-22

asegurados de manera que no se caigan durante
su uso o almacenamiento. Los cilindros que
contengan acetileno o gases licuados deben
almacenarse y usarse siempre en la posición hacia
arriba. Otros cilindros es conveniente que se usen
y almacenen en la posición hacia arriba, mas no
es esencial en todos los casos.
Antes de usar gas de un cilindro, el
contenido debe estar identificado con una etiqueta
encima. No deben identificarse los contenidos de
otra manera que no sea esta, como colores, forma
de los cilindros, etc; ya que estos pueden variar
de un fabricante a otro, en diferentes regiones o
líneas de productos y provocar confusiones. La
etiqueta identificatoria en el cilindro es la única
manera de adecuada de saber el contenido del
cilindro. Si faltara la etiqueta en el cilindro, éste
debe ser devuelto al proveedor.
Muchas veces, es provisto un capuchón
para proteger el mecanismo de seguridad y la
válvula del cilindro. Este capuchón debe estar
siempre en posición, excepto cuando el cilindro
está en uso. El cilindro nunca debe ser levantado
manualmente o con un aparejo o grúa desde el
capuchón. La rosca que asegura a esta válvula
está diseñada solamente para ese propósito y no
para soportar el peso completo del cilindro. Los
capuchones tienen que estar siempre totalmente
roscados y apretados manualmente.
Los cilindros de gas y otros recipientes
deben ser almacenados de acuerdo a las
disposiciones provinciales y municipales y los
standards fijados por la OSHA y el NATIONAL
FIRE PROTECTION ASSOCIATION. En el
HANDBOOK OF COMPRESSED GASES,
publicado por la COMPRESSED GAS
ASSOCIATION, son discutidos procedimientos
para manipular y almacenar en forma segura
cilindros de gas.
Algunos gases en cilindros de alta presión
son cargados a presiones de hasta 2000 psi o más.
Se debe utilizar un regulador-reductor de presión
aprobado (excepto que el cilindro esté diseñado
para operar a la presión completa) para evacuar
un gas desde un cilindro o una tubería. Nunca
deber ser utilizada una simple válvula de aguja.
Debe ser empleada una válvula de seguridad o de
alivio tarada a una presión inferior a la máxima
permitida por el equipo de soldadura. La función
de esta válvula es prevenir un daño al equipo a
2-23
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
presiones superiores a la presión límite de trabajo,
si el regulador fallara en el servicio.
Las válvulas en cilindros que contengan
gases a alta presión, especialmente oxígeno,
deben ser abiertas muy lentamente para evitar la
alta temperatura que se genera con la
recompresión adiabática. La recompresión
adiabática puede ocurrir si las válvulas se abren
rápidamente. Con oxígeno, el calor puede
encender el asiento de la válvula, a su vez la alta
temperatura puede provocar que el asiento se
funda o queme. La válvula del cilindro, al
momento de abrirla, debe apuntarse hacia una
dirección que no sea la de ninguna persona; de
manera de evitar lesiones en caso de que ocurra
un incendio. El operario nunca debe pararse
frente a la válvula durante la apertura, para
prevenir una lesión provocada por un escape de
presión en caso de que el regulador falle.
Antes de conectar un cilindro de gas al
regulador o tubería, la válvula de salida debe ser
limpiada. Esto debe hacerse con un trapo seco,
libre de aceite; y tiene por fin remover la
suciedad, humedad y cualquier partícula extraña.
Luego la válvula debe abrirse momentáneamente
y cerrarse rápidamente, esto es conocido como
“cracking the cylinder valve”. Con los cilindros
con gas combustible esto nunca debe realizarse
cerca de fuentes de ignición como chispas,
llamas, gente fumando, ni en espacios
confinados.
El regulador debe ser liberado de la
presión del gas antes de conectarlo al cilindro y
también después de cerrar la válvula del cilindro
al terminar la operación. Las roscas de las
válvulas de cilindro están normalizadas para
gases específicos, de manera que solamente
pueden conectarse a reguladores o tuberías con
roscas similares.
Es preferible no girar más de una vuelta
(en la apertura) la válvula en cilindros con
combustible y baja presión. Esto generalmente
permite un flujo adecuado del combustible y
permite en caso de emergencia un cierre rápido.
Contrariamente, las válvulas de los cilindros de
alta presión, deben abrirse completamente para
que el asiento presione contra la empaquetadura y
de esta forma prevenir pérdidas durante el uso.
La válvula del cilindro debe cerrarse
después de cada uso y cada vez que se devuelva
un cilindro vacío a un proveedor. Esto previene

las pérdidas de producto por fugas que pueden
ocurrir y no detectarse mientras el cilindro está
fuera de uso (desantendido), y así evitar los
peligros que generan las fugas. Además evita el
reflujo de contaminantes al cilindro. Es
recomendable que los cilindros sean devueltos al
proveedor con por lo menos 25psi de presión
remanente. Esto previene la contaminación del
cilindro durante el transporte.
Figura 2.12 – Reguladores de oxígeno y
acetileno y caudalímetros
Mecanismos aliviadores de presión
Solamente el personal entrenado puede
ajustar los mecanismos de alivio de presión en los
cilindros. Estos mecanismos están diseñados para
proveer protección en el caso de que el cilindro
esté sujeto a un medio agresivo, como fuego u
otras fuentes de calor. Estos medios pueden hacer
aumentar la presión de los gases contenidos en
los cilindros. Los mecanismos de alivio de
presión son diseñados para evitar que la presión
exceda los límites de seguridad.
2-24
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
Siempre se debe emplear un regulador
reductor de presión cuando se esté evacuando gas
de los cilindros de gas mientras se suelda o corta.
Los reductores reguladores de presión
deben ser usados solamente para la presión y el
gas indicado en la etiqueta. No deben ser usados
con otros gases o a otras presiones aunque la
rosca de la válvula de salida del cilindro pueda
ser la misma. No deben ser forzadas las
conecciones roscadas al regulador. Un ajuste o
conexión inapropiada de roscas entre el cilindro
de gas y el regulador, o entre el regulador y la
manguera sugiere que una incorrecta
combinación de dispositivos fue empleada.
No se recomienda el uso de adaptadores
para cambiar la conexión de la rosca del cilindro
porque existe el peligro de usar un regulador
incorrecto y contaminar el regulador. Por
ejemplo, gases que están contaminados con aceite
pueden depositar un film de aceite en las partes
internas del regulador. Este film puede
contaminar al gas que estaba limpio y terminar en
fuego o explosión cuando quede expuesto al
oxígeno puro.
Antes de usarlas, se debe inspeccionar las
conexiones roscadas y las conexiones de acople
rápido de los reguladores estén libres de suciedad
y daños. Si la conexión de un cilindro o manguera
tiene fugas, no debe ser forzada con torque
excesivo. Los componentes y reguladores
dañados deben ser reparados por mecánicos
debidamente entrenados o en caso contrario, ser
devueltos al fabricante para su reparación.
Una válvula adecuada o un medidor de
caudal debe ser utilizado para controlar el caudal
de gas desde el regulador. La presión interna en el
regulador debe ser drenada antes de ser conectado
o removida de un cilindro de gas o tubería.
TUBERÍAS
Una tubería es utilizada cuando se
necesita gas sin interrupción o a una alta presión
de suministro que pueda ser suplida desde un solo
cilindro. Una tubería debe estar diseñada para una
presión y un gas específico, y debe ser hermética
a las fugas. Los componentes de la tubería deben
estar aprobados para el propósito, y ser usados
solamente para la presión y el gas para la cual
fueron aprobados. Las tuberías para oxígeno y
gases combustibles deben cumplir requerimientos
especiales de seguridad y diseño.

Los accesorios para tuberías para
acetileno y metilacetileno-propadieno (MPS) no
deben ser de cobre o aleaciones que contengan
más del 70% de cobre. Bajo ciertas condiciones
estos gases combustibles reaccionan con el cobre
Figura 2.13 y 2.14 – Sistemas de tuberías de acetileno y oxígeno respectivamente
línea proveniente de un cilindro de gas
combustible debe incorporar una válvula
antirretorno y un arresta llama.
La válvula antirretorno debe colocarse en
cada línea de salida del cilindro donde sean
provistos gas y oxígeno para soldadura, corte o
para precalentar la torcha. Estas válvulas deben
ser revisadas periódicamente para tener una
operación segura.
El sistema de tubería debe estar protegido
por una válvula de alivio de presión a menos que,
se sepa que el sistema de tubería está
específicamente diseñado y construído para
trabajar con la presión completa del cilindro o
tanque. Los dispositivos de protección (alivio de
presión) deben ser suficientes de manera de evitar
que la presión crezca por encima de la presión del
elemento más débil del sistema.
2-25
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
formando un compuesto inestable cobre
acetylide. Este compuesto puede detonar bajo
calor o shock.
Los sistemas de tuberías deben contener
un válvula apropiada de alivio de presión. Cada
Dichos dispositivos de alivio de presión
pueden ser válvulas de alivio o discos bursting.
Un regulador reductor de presión nunca debe
encargarse de evitar la presurización sobre todo el
sistema. Un dispositivo de alivio de presión debe
localizarse en cada sección del sistema que pueda
estar expuesta a toda la presión del cilindro y que
esté aislada de otro dispositivo de alivio o
protección (como una válvula cerrada). Algunos
reguladores de presión tienen válvulas integrales
de alivio de presión y seguridad. Estas válvulas
están diseñadas para protección del regulador
únicamente, y no deben ser utilizadas para
proteger el sistema aguas abajo.
En los sistemas de tuberías criogénicas,
los dispositivos de alivio deben estar localizados
en cada sección del sistema donde el gas licuado
pueda quedar atrapado. Si reciben calor, dichos

líquidos pueden vaporizarse en gas, y en un
espacio confinado la presión del gas puede
incrementarse dramáticamente.
Los dispositivos que protejan sistemas de
tuberías de gas combustible u otro gas peligroso
deben ser venteados hacia un lugar seguro.
GASES
Oxígeno
El oxígeno no es inflamable, pero
posibilita la combustión de los materiales
inflamables. Puede iniciar la combustión y
acelerarla vigorosamente. Por eso, los cilindros
con oxígeno gaseoso y los contenedores con
oxígeno líquido no deben ser almacenados cerca
de cilindros con gases combustibles. Nunca debe
usarse oxígeno como sustituto del aire
comprimido. El oxígeno posibilita la combustión
de una manera más vigorosa que el aire, debido a
que el aire solamente contiene un 21% de
oxígeno. Por eso, deben ser diferenciados e
identificados el aire y el oxígeno.
Aceite, grasa y restos de combustibles
pueden encenderse espontáneamente en contacto
con el oxígeno. Todos los sistemas y aparatos
para servicio con oxígeno deben ser mantenidos
libres de combustibles. Componentes de sistema,
tuberías y válvulas que no estén expresamente
manufacturadas para servicio con oxígeno deben
ser limpiadas y aprobadas para este tipo de
servicio antes de su uso.
Los aparatos que estén expresamente
manufacturados para servicio con oxígeno, y así
etiquetados, deben ser guardados limpios como
fueron recibidos. Las válvulas, reguladores y
aparatos para oxígeno, nunca deben ser
lubricados con aceite. Si éstas requieren
lubricación, el método y la aplicación de
lubricantes, debe estar especificada por el
fabricante en sus manuales. Si no es así, los
dispositivos deberán ser devueltos al fabricante o
representante autorizado para su servicio.
Nunca debe emplearse oxígeno para
accionar herramientas que funcionen con aire
comprimido. Éstas son generalmente lubricadas
por aceite. De la misma manera, el oxígeno no
debe ser usado para soplar la suciedad de la ropa
o el área de trabajo porque generalmente están
contaminados con aceite o grasa o polvo
combustible.
2-26
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
Únicamente debe vestirse ropa limpia
cuando se trabaje con oxígeno. No debe utilizarse
oxígeno para ventilar espacios confinados.
Pueden resultar quemaduras muy severas por la
ignición de la ropa o el pelo en atmósferas ricas
en oxígeno.
Gases combustibles
Los gases más comúnmente usados en
soldadura por oxigas (OFC) y corte (OFC) son
acetileno, metilacetilen-propadieno (MPS), gas
natural, propano y propileno. El hidrógeno es
usado en un par de aplicaciones. La gasolina es,
algunas veces, usada como combustible para
corte por oxígeno. Se vaporiza en la torcha. Estos
gases deben ser siempre llamados por sus
nombres.
El acetileno en cilindros es disuelto en un
solvente, de esa manera puede ser almacenado
bajo presión. En su estado natural, el acetileno
nunca debe ser usado a presiones superiores a los
15psi (100000Pa) porque puede disociarse de
manera explosiva a esas presiones y mayores.
El acetileno y el MPS nunca deben ser
usados en contacto con plata, mercurio o
aleaciones que contengan 70% o más de cobre.
Estos gases con estos metales forman compuestos
inestables que pueden detonar violentamente bajo
impacto o calor. Las válvulas de salida en
cilindros con gases combustibles nunca deben
abrirse para ser limpiadas cerca de fuentes de
llama o de ignición o en espacios confinados.
Cuando los gases combustibles sean
usados para atmósfera de brazing en horno, deben
ser venteados a un lugar seguro. Antes de llenar
un horno con gas combustible, debe primero
purgarse el equipo con un gas no inflamable. Para
prevenir la formación de una mezcla aire
combustible explosiva pueden ser usados argón o
nitrógeno.
Se debe prestar una especial atención
cuando se utilice hidrógeno. Las llamas de
hidrógeno son difícilmente visibles y debido a
ello; partes del cuerpo, ropas, o combustibles
pueden entrar en contacto con ellas sin que sea
advertido.
Incendios por gases combustibles
El mejor procedimiento para prevenir
incendios provocados por gases o líquidos
combustibles es almacenarlos adentro del

sistema, esto es para prevenir fugas. Todos los
sistemas con combustibles deben ser
inspeccionados cuidadosamente para detectar
fugas en el ensamble y cada intervalos frecuentes
de tiempo. Los cilindros de gas combustible
deben ser examinados para detectar fugas
especialmente en los mecanismos de seguridad,
empaquetaduras de válvulas y conexiones
fusibles. Una fuente común de incendios en
soldadura y corte es la combustión de fugas de
combustible por chispas que vuelan o
salpicaduras.
En caso de fuego combustible, una
medida efectiva para controlarlo, es cerrar la
válvula de combustible (si esta fuera accesible).
Una válvula de gas combustible no debe abrirse
más allá del punto necesario para obtener un flujo
adecuado. Abierta de esta manera, puede ser
cerrada rápidamente en caso de emergencia.
Generalmente, esto es menos de 1 vuelta. Si la
válvula inmediata de control de combustible en
inaccesible, debe colocarse otra aguas arriba para
poder cortar el flujo de combustible.
La mayoría de los gases combustibles en
cilindros están en estado líquido o disueltos en
líquidos. Por eso, los cilindros siempre deben
estar colocados en posición vertical y hacia
arriba, de manera de prevenir que el líquido se
introduzca en el sistema.
Un cilindro con gas combustible puede
tener fugas que algunas veces terminen en fuego.
En caso de fuego, la alarma de incendios debe ser
accionada y debe ser convocado personal
entrenado en incendios. Un pequeño fuego cerca
de una válvula de cilindro o dispositivo de
seguridad debe ser extinguido. Cuando sea
posible, el fuego debe ser extinguido cerrando la
válvula, usando agua, ropas mojadas o extintores
de fuego. Si la fuga no puede ser parada, el
cilindro debe ser removido por personal
entrenado en incendios a un lugar seguro en el
exterior, y notificar al proveedor. Una señal de
advertencia debe ser puesta, y no debe permitirse
ninguna fuente de ignición en el área.
Con un gran fuego sobre un cilindro de
gas combustible, debe ser activada la alarma de
incendios y todo el personal debe ser evacuado
del área. El cilindro debe mantenerse mojado por
los bomberos con una lluvia pesada de agua para
mantenerlo fresco. Generalmente es mejor que el
fuego continúe, que queme y consuma el gas
2-27
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
antes que intentar extinguir la llama. Si el fuego
es extinguido, hay peligro de que el gas de escape
pueda reencenderse de manera explosiva.
Gases de protección
Argón, helio, dióxido de carbón y
nitrógeno son los gases más usados para
protección en algunos de los procesos de
soldadura. Todos, excepto el dióxido de carbono
son usados como atmósferas para brazing. Son
inodoros e incoloros y pueden desplazar al aire
necesario para respirar.
Los espacios confinados que contengan a
estos gases deben estar bien ventilados antes de
que el personal entre a ellos. Si queda alguna
duda, antes de que el personal ingrese a ellos,
deben ser chequeados con un analizador de
oxígeno para asegurarse que haya una proporción
correcta del mismo. Si no hay disponible un
analizador de oxígeno, el personal debe ingresar
con un respirador. Los recipientes que contengan
a estos gases no deben ser almacenados en
espacios confinados, como ya se discutió.
SHOCK ELÉCTRICO
El shock eléctrico puede causar la muerte
repentinamente. Si no son seguidas las medidas
precautorias apropiadas, lesiones y fatalidades
pueden ocurrir por shock eléctrico en soldadura o
corte. Muchas operaciones de soldadura y corte
emplean equipos eléctricos. Por ejemplo, en
oxicorte con gas combustible las máquinas usan
motores, controles y sistemas eléctricos.
Algunos accidentes por causas eléctricas
pueden ser inevitables, como aquellos causados
por rayos. De todos modos, el resto son evitables,
incluso aquellos causados por falta de
entrenamiento adecuado.
El shock eléctrico ocurre cuando una
corriente eléctrica, de suficiente intensidad para
crear un efecto adverso, pasa a través del cuerpo.
La severidad del shock depende principalmente
de la intensidad de la corriente, de la duración del
contacto, del camino que deba recorrer la
corriente y del estado de salud de la persona. La
corriente circula por causa de la diferencia de
potencial aplicada. La intensidad de la corriente
depende de la diferencia de potencial aplicada y
de la resistencia que tenga la zona del cuerpo a
través de la cual circule la corriente. En el caso de
corriente alterna, también influye la frecuencia.

Intensidades de corriente superiores a
6mA son consideradas corrientes primarias de
shock porque pueden causar directamente daño
fisiológico. Intensidades de corriente de 0.5 a
6mA, fijas, son consideradas corrientes
secundarias de shock. Las corrientes secundarias
de shock pueden causar reacciones musculares
involuntarias, sin provocar normalmente daños
fisiológicos directos. A una intensidad de 0.5mA
es el llamado umbral de percepción, porque es el
punto al cual la mayoría de la gente empieza a
sentir el hormigueo provocado por la corriente
eléctrica. El nivel de sensaciones que genera la
corriente depende del peso de la persona y
también del sexo.
Muchos equipos eléctricos; si están
incorrectamente instalados, usados o mantenidos
pueden ser un peligro de shock eléctrico. El
shock puede ocurrir de una descarga (fogonazo)
inducida por una diferencia de potencial en el
sistema de distribución. Aún el suelo puede tener
una diferencia de potencial respecto de tierra
durante fenómenos severos transitorios. Estas
circunstancias son infrecuentes.
En corte y soldadura la mayoría de los
equipos eléctricos son alimentados por corriente
alterna con tensiones que varían entre 115V y
575V, o por generadores movidos a motor. La
mayoría de la soldadura se realiza con arcos de
menos de 100V. (Han resultado fatalidades con
equipos operando con mentos de 80V). Algunos
métodos de corte operan con arcos de más de
400V, y las máquinas de soldar por haz de
electrones usan arcos de hasta 150KV. La
mayoría de los shocks eléctricos que ocurren en
soldadura son por contactos accidentales con
conductores mal aislados o desnudos. Por eso, los
soldadores deben tomar precauciones antes de
contactar elementos desnudos en el circuito de
soldadura, y también aquellos en el circuito
primario.
Generalmente la resistencia eléctrica se
reduce en presencia de humedad o agua. Los
peligros eléctricos son casi siempre más severos
bajo estas circunstancias. Cuando se deba soldar
o cortar bajo condiciones húmedas o mojadas,
incluyendo sudor, el inspector de soldadura debe
vestir guantes secos y ropa en buenas condiciones
para prevenir el shock eléctrico. El inspector de
soldadura debe ser protegido de superficies
conductoras de electricidad, incluyendo la tierra.
2-28
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
La protección puede brindarse mediante zapatos
con suela de goma (como mínimo), y
preferiblemente por una capa como una manta de
goma o un entramado de madera. Se deben tomar
precauciones similares contra contactos
accidentales con superficies conductoras
desnudas, cuando el inspector de soldadura deba
trabajar en diferentes posiciones (acostado,
sentado o arrodillado). Antes de soldar deben
sacarse anillos o joyas, para disminuir la
posibilidad de un shock eléctrico.
La tecnología de los marcapasos y hasta
donde son influenciados por otros equipos
eléctricos está constantemente cambiando. Es
imposible realizar consideraciones generales
sobre como son afectados por los efectos de las
operaciones de soldadura. Los que lleven puestos
marcapasos u otros equipos electrónicos vitales
para la vida, deberán consultar con el fabricante
de sus equipos o con sus doctores para encontrar
donde pueda haber un peligro.
Los shocks eléctricos pueden ser
reducidos mediante una instalación y
mantenimiento adecuado, buena práctica en su
operación, ropa adecuadas y protección corporal
y equipamiento diseñado para el trabajo y la
situación de uso. El equipo debe cumplir con las
normas aplicables NEMA O ANSI como,
“ANSI/UL 551, SAFETY STANDARD FOR
TRANSFORMER TYPE ARC WELDING
MACHINES”.
Si se van a realizar grandes cantidades de
soldadura y corte bajo condiciones peligrosas, se
recomienda utilizar controles automáticos de
máquina que reduzcan seguramente los riesgos de
circuito abierto. Cuando algún proceso especial
de corte o soldadura requiera circuito abierto con
tensiones superiores a las especificadas en
“ANSI/NEMA PUBLICATION EW-1,
ELECTRICAL ARC WELDING APPARATUS”,
deben proveerse procedimientos de operación y
aislación adecuados para proteger al soldador de
los altos voltajes.
Un buen programa de entrenamiento en
seguridad es esencial. Antes de empezar a operar,
los empleados deben haber sido instruídos
completamente por una persona competente en
seguridad eléctrica. Como mínimo este
entrenamiento debe cubrir los puntos incluídos en
“ANSI/ASC Z49.1, SAFETY IN WELDING
AND CUTTING” (publicados por AWS). No será

permitido que personas que no han sido
adecuadamente entrenadas realicen operaciones.
El equipo debe ser instalado en un área
limpia y seca. Cuando esto no sea posible, debe
ser adecuadamente resguardado del polvo y la
humedad. La instalación debe realizarse de
acuerdo a los requerimientos de ANSI/NFPA 70,
NATIONAL ELECTRIC CODE, y disposiciones
locales. Esto incluye conecciones, fusibles y
fuentes de poder.
Los terminales de cables de soldadura y
cables deben protegerse de contactos accidentales
por personas u objetos metálicos como vehículos
o grúas. Las conexiones entre cables de
soldadura y fuentes de poder deben protegerse
usando (1) receptáculos para los enchufes y toma
con tapa, (2) localizar los terminales bajo una
cubierta no removible o apertura de difícil acceso,
(3) cubierta mecánica u (4) otros equivalentes
mecánicos.
La pieza de trabajo que está siendo
soldada y la barra o chasis de todas la máquinas
eléctricas deben estar conectadas a una buena
puesta a tierra. La puesta a tierra puede estar
hecha localizando la pieza o máquina en una
plancha de metal sobre el suelo. La plancha
también puede estar conectada a una puesta a
tierra del edificio u otra puesta a tierra
satisfactoria. Cadenas, alambres, sogas, grúas,
aparejos y elevadores no deben ser empleados
como puesta a tierra ni para llevar corriente.
El conductor de masa no es la puesta a
tierra. El conductor de masa conecta el terminal
(donde está la fuente) a la pieza. Un cable
separado es requerido para poner a tierra la pieza
o el terminal de poder.
Debe tenerse cuidado cuando se conecta
la puesta a tierra. De lo contrario, la corriente de
soldadura puede circular a través de una conexión
hecha para la puesta a tierra, y puede ser de una
intensidad superior que la de tierra. Puesta a
tierra por radio frecuencia especial puede ser
necesaria para máquinas de soldadura por arco
con dispositivos de inicio de arco por alta
frecuencia.
Las conexiones para dispositivos de
control portátiles, como botones accionados por
el operador, no pueden estar conectados a
circuitos con tensiones superiores a 120V. Partes
metálicas de dispositivos de control expuestas a
tensiones superiores a 50V deben estar a tierra
2-29
Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura
con un conductor en cable de control. Para
control, se recomiendan tensiones inferiores a
30V.
Las conexiones eléctricas debes ser
firmes y chequearse periódicamente para ver que
no se aflojen. Los clamps magnéticos deben estar
libres de partículas y salpicaduras sobre las
superficies de contacto. Los cables de soldadura
arrollados deben ser extendidos antes de soldar
para prevenir sobrecalentamientos y daños a la
aislación. Aquellos trabajos que alternativamente
requieran cables de soldadura cortos y largos; los
equipos deben estar equipados con cables
aislados conectados por tramos de manera que los
tramos no necesarios puedan desconectarse.
Los equipos, cables, fusibles, enchufes y
receptáculos deben usarse por debajo de sus
capacidades de corriente y ciclo de trabajo. La
operación de estos aparatos por encima de los
valores recomendados resulta en
sobrecalentamiento y rápido deterioro de la
aislación y otras partes. La corriente de soldadura
puede ser superior a la indicada en la máquina si
se emplean cables cortos y/o tensiones inferiores.
Son preferibles altas corrientes cuando se utilicen
máquinas para soldar de propósitos generales con
arcos de bajo voltaje, como soldadura por arco
gas tungsteno.
Los cables de soldadura deben ser del
tipo flexible y diseñados especialmente para los
rigores del servicio de soldadura. La aislación
empleada en los cables para alta tensión u
osciladores de alta frecuencia deben proveer
protección adecuada. Las recomendaciones y
precauciones del fabricante de cables deben ser
siempre seguidas. La aislación de los cables debe
ser mantenida en buena condición, y los cables
reemplazados o reparados rápidamente cuando
sea necesario.
Los soldadores no deben dejar que las
partes metálicas de electrodos, portaelectrodos o
torchas toquen cualquier parte desnuda de su piel
o cualquier parte húmeda de su cuerpo. Siempre
deben vestirse guantes secos y en buena
condición. La aislación en los portaelectrodos
debe ser mantenida en buen estado. Los
portaelectrodos no deben ser calentados por
inmersión en agua caliente. Si se utilizan pistolas
de soldar o portaelectrodos calentados por agua,
deben estar libres de pérdida de agua o
condensación que puedan afectar adversamente la
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

seguridad del soldador. Los soldadores no deben

enroscarse el cable de soldar alrededor de su
cuerpo.
El circuito de soldadura debe ser
desenergizado cuando se ajuste el electrodo,
torcha o pistola; para prevenir el peligro de shock
eléctrico. Una excepción es la de los electrodos
recubiertos en soldadura por arco con electrodo
revestido. Cuando el circuito está energizado, los
electrodos pueden ser cambiados con guantes
secos, no con las manos desnudas. La
desenergización del circuito es deseable para
mayor seguridad.
Cuando un soldador haya terminado de
trabajar o deje el puesto de trabajo por un
cantidad grande de tiempo, debe apagarse la
máquina de soldar. De la misma manera, cuando
se deba mover la máquina, ésta debe ser
desconectada de la fuente. Cuando el equipo no
esté siendo usado, los electrodos expuestos deben
ser removidos del portaelectrodos para eliminar el
peligro de contactos accidentales. Además, las
pistolas de soldadura de equipos de soldadura
semiautomática deben ser ubicadas de manera
que el switch de la pistola no pueda ser encendido
accidentalmente.
Los incendios provocados por equipos de
soldadura eléctricos son generalmente causados
por sobrecalentamieto de los componentes
eléctricos. Otras causas son chispas que vuelan,
salpicaduras, combustibles sueltos en equipos que
son accionados por motores. Muchas de las
precauciones contra shock eléctrico son
aplicables para prevenir fuegos o incendios
causados por sobrecalentamiento del equipo. Las
precauciones para evitar incendios por chispas o
salpicaduras ya fueron tratadas.
Los sistemas de combustible de equipos
accionados por motores deben estar en buena
condición. Las pérdidas deben ser reparadas
prontamente. Los equipos accionados por motor
deben ser apagados antes de reabastecerlos de
combustible, cualquier chorreadura de
combustible debe ser secada y debe permitirse
que los vapores generados se disipen antes de
encender el motor. En caso contrario, el sistema
de ignición, los controles eléctricos, los
componentes productores de chispas o el calor
del motor pueden comenzar un incendio.

2-30
 Tecnología de Inspección de Soldadura
Prácticas de seguridad para inspectores de soldadura

Palabra clave- Protección ocular y protección gafas ANSI/AWS F2.2-89

Tabla 2- SELECCIÓN PROTECCIÓN GAFAS

Los números de protección están solo como guía, pudiendo variar de acuerdo a necesidades
personales

Operación Tamaño del Intensidad de Protección Protección sugerida (comfort)

electrodo en corriente (A) mínima
mm
SMAW menor a 2.5 menor a 60 7 -
2.5-4 60-160 8 10
4-6.4 >160-250 10 12
mayor a 6.4 >250-500 11 14
GMAW & FCAW menor a 60 7 -
60-160 10 11
>160-250 10 12
>250-500 10 14
GTAW menor a 50 8 10
50-100 8 12
>150-250 10 14
CAC-A liviano menor a 500 10 12
CAC-A pesado 500-1000 11 14
PAW menor a 20 6 6a8
20-100 8 10
>100-400 10 12
>400-800 11 14
PAC liviano menor a 300 8 9
PAC medio 300-400 9 12
PAC pesado >400-800 10 14
TB - - 3o4
TS - - 2
CAW - - 14
Espesor de la chapa
mm pulgadas
GW liviano inferior a 3.2 inferior a 1/8 4o5
GW mediano 3.2 a 13 1/8 a 1/2 5o6
GW pesado superior a 13 superior a 1/2 6a8
OC liviano inferior a 25 inferior a 1 3o4
OC mediano 25 a 100 1a6 4o5
OC pesado superior a 150 superior a 6 5o6

1 Estos números son aproximados. Se recomienda empezar con una protección más oscura para ver la zona de soldadura. Luego
puede ir disminuyendo, sin bajar del mínimo recomendado. En soldadura por gas o corte por oxígeno es conveniente usar un filtro
que absorba el amarillo o la línea de sodio dentro del espectro de operación-
2 Estos valores se aplican donde el arco real es claramente visible. La experiencia ha mostrado que los filtros de luz pueden usarse
cuando el arco está oculto por la pieza.

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