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Atenas esta situada en el ática, península triangular, amplias en relación con la superficie, que
facilitan el acceso al mar Egeo, lo abren al contacto con las islas y la navegación. Es un
territorio montañoso, que encierra mármoles y vetas de plata. Sus ríos son escasos y sus
llanuras de poca extensión. El clima seco, escasez de agua dulce y el suelo pedregoso en
laderas montañosas que hacen que la agricultura requiere gran esfuerzo para producir
cereales-vid-olive-frutales. La necesidad de maderas para la construcción y para las naves
queda condicionada a los bosques en las zonas mas elevadas y el monte permite el pastoreo
de cabras y ovejas.
Hacia comienzos del S6, la stasis estalla. Frente a esto Solon es elegido como un reformador.
Pisistrato (cuenta con abundantes recursos propios) se hace del poder durante el S6. Nos
encontramos frente a una tiranía, el tirano ejerce una autoridad a la que llega por un acto de
fuerza. Ejerce el poder al margen del ordenamiento legal y por encima del mismo, mientras
perduran las leyes e instituciones antes existentes y se contiene a la nobleza.
Orientación de la política externa hacia el Egeo y hacia los estrechos que aseguran el acceso al
trigo de las costas del Ponto Euxino, primeros intentos de establecer colonias en esas rutas,
crecimiento del comercio y actividad manufacturera, contribuyen al crecimiento del demos
urbano.
Reformas de clistenes: impulsa una reforma del sistema institucional de Atenas, implica un
procedimiento de redistribución de los ciudadanos y del territorio en nuevas unidades
administrativas. Inscripción de los ciudadanos en su demos de origen, distribución en 10 tribus,
creación del consejo de los 500. El areópago se mantiene (integrado por los ex arcontes). Se
instituye el ostracismo (expulsa de la polis a los considerados un peligro para la democracia).
Creación de los 10 estrategas.
Las reformas reestructuran el territorio de la polis y cuerpo cívico (rompe lazos que ligaban al
campesino con grandes propietarios aristocráticos y limitaban su decisión), se quiebra el
dominio aristocrático sobre asuntos políticos, y se avanza hacia el pleno ejercicio de los
derechos de los ciudadanos. Se llega a la ISONOMIA (igualdad política frente a las leyes de la
ciudad).
En el caso de Atenas, el rol jugado en la defensa frente al invasor incide en el pleno desarrollo
de las instituciones democráticas y de la participación ciudadana, como la construcción de un
poder hegemónica sobre sus aliados.
La primera GM (499) comienza con la sublevación de Jonia contra el dominio persa que da
lugar a la intervención de Atenas (amplificación del conflicto involucra a casi todas las poleis).
El tipo de combate hoplitico, que exige la acción mancomunada de la falange, identifica a los
espartanos y al conjunto de los helenos. La flota de Atenas crece rápidamente (por
disponibilidad de recursos de plata en el laurion). Los Thetes adquieren importancia para la
defensa por ser quienes reman en la flota y contribuyen desde ella al combate (función que la
ciudad debe reconocer y que se traduce en peso político).
Ante el peligro del retorno de la flota persa, Atenas impulsa la formación de la liga de Delos
(agrupa a ciudadanos de la costa asiática e islas del egeo, todas necesitadas de la defensa
marítima ante la posibilidad de una nueva invasión).
La hegemonía que Atenas ejerce sobre sus aliados: potestad para tomar decisiones acerca de
la conducción de la liga y utilización de sus recursos materiales o el sentimiento al juicio de los
tribunales atenienses.
Esta supremacía (llega a represión en caso de resistencia a la autoridad o separarse de la liga)
se manifiesta como una dominación imperial. Las poleis que integran la liga conservan la
autonomía en sus asuntos internos, pero en realidad Atenas va a desplegar mecanismos de
control.
A pesar de destruir la flota persa (446) la liga no se disuelve después de finalizadas las guerras.
El tributo es acompañado de medios de sujeción: autoridad de la asamblea que toma
resoluciones obligatorias para todos los miembros de la liga, sometimiento a la jurisdicción de
los tribunales populares atenienses, ofrendas a atena. Las cleruquias implican que Thetes
atenienses se apropian de tierras en otras polis. Las guarniciones establecidas en territorio de
los aliados aseguran la vigilancia.
Atenas concibe que la dominación sobre otras polis es condición ineludible de su propia
libertad. El imperio es la contraparte necesaria de la democracia.
Democracia radical
En años siguientes a las GM, el areópago enfrenta al creciente peso miliar y político del demos
y las reformas de efialtes apuntan a una restricción del poder mientras que se amplia el del
conjunto de la ciudadanía.
La asamblea, la ekklesia queda colocada en el centro del sistema político y su poder emergente
es clave en la construcción del accionar de la ciudad. La ekklesia es un espacio de participación
política directa donde los ciudadanos discuten los asuntos públicos y toman decisiones sobre
las cuestiones fundamentales para la polis.
Se puede ver que demos es una palabra que denomina a la parte socialmente mas humilde de
la ciudadanía, por oposición a los partidarios de un régimen político mas restrictivo (favorable
a sectores propietarios).
En el interior del sistema político se desarrollan las luchas por el poder. Desde la polis, el
conjunto de ciudadanos actuando en las instituciones del sistema político, se generan
estímulos que favorecen una participación mayor.
Las categorías legales son nítidas: ciudadanos, metecos, esclavos (desaparecieron las
categorías intermedias de tiempos arcaicos). Cada categoría legal incluye sectores que
mantienen entre si un grado de heterogeneidad: diferentes inserciones en relaciones sociales,
diferentes situaciones frente a posesión de los MP y a distribución de excedentes producidos.
Thetes: función en defensa, comercio del egeo y expansión imperial es el sustento de su peso
político y de la necesidad percibida por los dirigentes de la polis de tenerlos en cuenta en su
accionar. Dada la igualdad legal (isonomia), que trae como consecuencia que en la asamblea
cada ciudadano sea un voto, y que cada ciudadano goce en ella de la isegoria, de la igualdad en
el derecho a expresar públicamente su opinión.
La polis democrática desarrolla sus instituciones y sus libertades cívicas, mientras descarga una
considerable parte del trabajo productivo sobre los esclavos (distinto origen, distinta inserción
en las relaciones de producción ni comparten las mismas condiciones de vida y trabajo). No
pueden ser considerados una clase social.
Género en la polis
En la polis toda la vida política, guerra, actividad de creación intelectual o artística se desarrolla
fuera del hogar son ámbitos exclusivos de los varones.
La pentecotesia aparece para Atenas como un periodo de equilibrio social y de relativa paz que
precede a la guerra. Queda enmarca por el nacimiento de la hegemonía ateniense, con la
construcción de la liga de delos (objetivo de eliminar presencia de persas en egeo) y su
evolución hacia su carácter de instrumento imperial.
La situación del 431 es resultante directa de las GM, y el dominio de atenas sobre el imperio,
base de su creciente imperio, empujo a la guerra del Peloponeso. Frente al dominio persase
plantean distintas estrategias en Esparta y Atenas.
A través de la confederación, los atenienses controlaron las normas a las que debían
someterse las ciudades, el pago del tributo. Ejercen una dominación imperialista.
Las relaciones entre Esparta-Atenas fueron conflictivas. Por la problemática interna de Esparta
(población de ilotas proclive a la sublevación) y por el riesgo de intervención de ambas en otras
poleis. Esparta (ciudad interior del Peloponeso) se constituyo en el núcleo que atrajo como
aliadas a ciudades afectadas por la política ateniense. En Atenas, los Thetes (demos
subhoplitico) obtuvieron ventajas por su posición en la defensa de la ciudad, por participación
en las instituciones políticas, por la percepción del misthos como miembros de la flota.
El imperio aseguro ventajas para ciudadanos y metecos (libertad de los ciudadanos pobres y se
establecio un equilibrio social, fundamento de la democracia ateniense). Como también el
sistema esclavista. Se sostiene una relativa concordia entre ciudadanos, alimentada por
acciones redistribuidoras de los bienes dentro de la sociedad.
El dominio del egeo aseguraba el control de rutas comerciales y acceso a mercados lejanos,
aprovisionamiento de esclavos, trigo y materias primas. Las colonias y cleruquias permitieron
la distribución de tierras a ciudadanos atenienses pobres en territorio de aliados poco dóciles
(sirvieron para controlar política y militarmente y para descomprimir tensiones sociales dentro
de Atenas).
Esta situación genero conflictos entre Atenas y los aliados: mas poderosos afectados por el
pago del tributo y los mas humildes que querían alcanzar condiciones equivalentes a las del
demos ateniense (posición contradictoria, se basaba en el dominio sobre esas ciudades, donde
creaba discordia). La propia Atenas encerraba elementos desestabilizantes (simpatizantes de la
política oligárquica fueron desplazados por un grupo de familias aristocráticas).
En 443 Pericles llega al máximo de su poder político (Atenas era el gobierno de un hombre). La
contención de los conflictos internos había instituido una situación de equilibrio entre la
dirigencia y el demos, cuya base se sustentaba en el dominio del Egeo (hacia posible el
mantenimiento del equilibrio social y el protagonismo de los Thetes). El imperio, la autoridad
sobre los aliados y el uso del tributo fueron planteados como un derecho de Atenas.
Ideológicamente fue justificado por el desempeño durante la guerra contra los persas, por la
paz y seguridad que seguía garantizando, fue considerado necesario para garantizar la libertad
de la polis.
La democracia incluyo las luchas políticas de Atenas dentro de sus instituciones. El derecho de
isogoria se reconoce a todos pero la capacidad discursiva están asociados a un nivel de
educación.
La invasión espartana al Ática y el arrasamiento de la vida rural crean una situación que
encierra los gérmenes de la inestabilidad y de su propia destrucción. La política de Pericles es
cuestionada. Pericles dice que no se puede abandonar la política imperial, la alternativa de la
dominación es la esclavitud de la ciudad (la libertad plena de Atenas se logra mediante la
esclavitud de los otros griegos).
Atenas, escasa de recursos y dividida interiormente, no logra coordinar una política coherente.
El imperio pierde su flota.
Crisis de la polis
La GP ha desestabilizado a cada una de las poleis y a las relaciones entre ellas. La lucha por la
hegemonía continuara. Este estado de guerra permanente constituye un factor decisivo en el
proceso de desestructuración por la cual la polis llega al limite (incapaz de mantener su
equilibrio interno, autarquía económica, independencia política y se agota como unidad básica
organizativa de la vida social). El proceso culminara en la sustitución de la ciudad-estado por
monarquía.
Esparta triunfa pero que lleva a la desintegración de su sistema social, deterioro de sus valores
tradicionales y a la rápida declinación de su liderazgo sobre otras poleis (batalla de leuctra en
371 señala el fin de su poderío y el ascenso de tebas).
Las conflictivas fuerzas que sacuden las poleis ponen a la luz un proceso de agotamiento de sus
marcos constitutivos. La salida de esta situación plantea 2 alternativas: revolucionaria (implica
una profundización de la stasis, con la transformación radical de relaciones sociales y
redistribución de tierras cultivables) o la derivación hacia el exterior de la presión social y
política y de la búsqueda de tierras.
El proceso de dominio de Macedonia será apoyado por los sectores mas conservadores de la
polis, que adhieren al proyecto de expansión imperial al oriente. En la batalla de Queronea
(338), el triunfo macedónico pone fin a libertad de la mayoría de las poleis y termina con los
mayores conflictos entre ellas. Filipo no anexa territorios sino que privilegia la acción política y
diplomática sobre la militar. Su política panhelénica exige la hegemonía sobre las poleis. Las
pone bajo su autoridad en la liga de corinto (previo a la empresa común: campañas de
conquista del imperio persa).