Bernard Law

Montgomery
Mariscal de campo inglés durante la
Segunda Guerra Mundial

Bernard Law Montgomery, 1.er vizconde

Montgomery de El-Alamein (Londres, 17
de noviembre de 1887 - Alton, Hampshire,
24 de marzo de 1976), apodado «Monty» o
el «General Espartano», fue un militar
británico con el rango de mariscal de
campo que tuvo un papel destacado en la
Segunda Guerra Mundial.
 Bernard Montgomery

El mariscal de campo Bernard Law

Montgomery
Mariscal de Campo
Años de servicio 1908-1958
Alma mater Royal Military
College, Sandhurst
Lealtad Reino Unido
Rama militar Ejército Británico
Lugar de operación Londres
Condecoraciones Véase
 Condecoraciones
Mandos VIII Ejército Británico,
1942-1943
XXI Grupo de
Ejércitos, 1943-1945
Conflictos
Primera Guerra
Mundial
Guerra Anglo-
irlandesa
Segunda Guerra
Mundial:

Batalla de Francia
Segunda Batalla de
El Alamein
Batalla de
Normandía
Operación Market
Garden
 Batalla del Saliente
Operación Plunder
Información
Nacimiento 17 de noviembre de
1887
Londres, Reino Unido

Fallecimiento 24 de marzo de 1976

(88 años)
Hampshire, Reino
Unido
Causa de muerte enfermedad
Ocupaciones oficial, escritor y
político
Padres Henry Montgomery
Cónyuge Elizabeth Carver y
Elizabeth Carver
Hijos David Montgomery,
2nd Viscount
 Montgomery of
Alamein
Firma

Entró en acción como oficial en la Primera

Guerra Mundial en el seno del Real
Regimiento de Warwickshire. En la
población de Méteren, cerca de la frontera
belga en Bailleul, recibió un tiro de un
francotirador que le atravesó el pulmón
derecho durante la Primera batalla de
Ypres, librada a finales de 1914. Regresó
al frente como oficial del Estado Mayor y
participó en la Batalla de Arrás (1917) y
también en la batalla de Passchendaele a
finales de 1917. Al acabar la guerra era
jefe del Estado Mayor de la 47.ª División.

En el período de entreguerras estuvo al

mando del 17.º Batallón de los Fusileros
Reales y después del 1.º Batallón del Real
Regimiento de Warwickshire, tras lo cual
fue nombrado comandante de la 9.ª
Brigada de Infantería y después Oficial
Comandante General de la 8.ª División de
Infantería.

Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo

al mando del Octavo Ejército británico
desde agosto de 1942 en la Campaña del
Desierto Occidental hasta la victoria final
de los Aliados en la Campaña de Túnez.
En este período venció al general alemán
Erwin Rommel en la decisiva Segunda
Batalla de El Alamein, un punto de
inflexión en la campaña norteafricana.
Después dirigió al Octavo Ejército durante
las invasiones aliadas de Sicilia e Italia. En
1944 fue designado comandante de todas
las fuerzas terrestres durante la operación
Overlord desde los desembarcos iniciales
hasta después de la batalla de Normandía.
En lo que restaba de guerra, estuvo al
frente del 21.º Grupo de Ejército durante el
avance hacia Alemania, en el transcurso
del cual fue el principal comandante de la
fallida operación aerotransportada
llamada Market Garden en la localidad
neerlandesa de Arnhem, y también en el
cruce del Rin. El 4 de mayo de 1945
aceptó la rendición incondicional alemana
en el brezal de Luneburgo, al norte de
Alemania.

Después de la guerra, Montgomery se

convirtió en comandante del Ejército
Británico del Rin en Alemania y entre 1946
y 1948 fue jefe del Estado Mayor Imperial.
Hasta 1951 ocupó la presidencia del
Comité de comandantes en jefe de la
Unión Occidental. Desde ese año hasta su
jubilación en 1958 sirvió como
Subcomandante Supremo Aliado Europeo
de la OTAN.

Vida temprana
Bernard L. Montgomery nació en
Kennington, Londres, en 1887 y fue el
cuarto hijo de un total de nueve hermanos.
Sus padres fueron un obispo anglicano,
Henry Hutchinson Montgomery, y Maud
Farrar. Su padre era hijo del sir Robert
Montgomery y descendiente de Gabriel,
conde de Montgomery, homicida por
accidente de Enrique II de Francia. Su
padre fue asignado a Tasmania y en ese
lugar pasó una niñez muy difícil en medio
de las estrictas costumbres victorianas
familiares, en las que imperaba el castigo
físico por el menor error cometido, lo que
sumado a la falta de calidez de hogar, hizo
que Bernard se transformara en un joven
rebelde.

La familia regresó en 1897 a Londres y el

joven Montgomery asistió al King's School
de Canterbury y al St. Paul's School.
Ingresó en la Real Academia Militar de
Sandhurst, de la que casi fue expulsado
por su conducta. Al graduarse se
incorporó al Primer Batallón del
Regimiento Real de Warwickshire. En
septiembre de 1908 ascendió a teniente
segundo y fue enviado a la India hasta
1913. Fue ascendido a teniente en 1910.

Primera Guerra Mundial

En los inicios de la Primera Guerra
Mundial, Montgomery fue trasladado a
Francia con su regimiento, el cual sufrió
cuantiosas bajas en la Batalla de Mons.

En Méteren, fue herido de gravedad en el

pecho el 13 de octubre de 1914 por el
disparo de un persistente francotirador
mientras mandaba un grupo para iniciar
una contraofensiva. De no ser porque el
sargento que vino en su ayuda cayó
muerto por el mismo enemigo cubriendo
con su cuerpo a Montgomery, seguro que
habría muerto acribillado. Fue
condecorado con la Orden de Servicios
Distinguidos.[1]

En 1916 volvió al frente y en 1918 fue

nombrado Jefe del Estado Mayor de la
47.ª División, en la que alcanzó el grado de
teniente coronel.

Periodo de entreguerras
Tras terminar la guerra fue nombrado
comandante del Real Regimiento de
Fusileros. Desempeñó misiones en el
ejército del Rin, Irlanda y Palestina. Uno de
sus familiares, Hugh Montgomery, fue
asesinado por elementos del IRA en 1920.
Bernard Montgomery participó en 1923 en
el establecimiento del Estado de Irlanda
libre, realizando duras represalias contra
los rebeldes en la guerra civil irlandesa.

En 1927, se casó con Elizabeth Carver,

quien le dio su único hijo, David, nacido en
1928.

Sirvió en la India al mando del Regimiento

Real de Warwickshire, donde causó
incomodidades a sus superiores por el
puritanismo con que aplicaba la disciplina
en sus soldados.
En junio de 1937, mientras ejercía como
comandante de la 9.ª brigada de Infantería
en Quetta, India, un insecto venenoso picó
a su esposa Elizabeth causándole una
septicemia, falleciendo a pesar de los
esfuerzos médicos. Esta pérdida fue
abrumadora y sólo trabajando duramente
en el ámbito marcial pudo soportar el
impacto de esta sensible muerte.[2]

En 1938, organizó un ejercicio de

desembarco anfibio que impresionó al
nuevo comandante en jefe del Comando
Sur, el general Wavell. Fue ascendido a
mayor general en octubre de 1938 y tomó
el mando de la 8.ª División de Infantería en
Palestina. Allí sofocó una revuelta árabe
antes de volver en julio de 1939 a Gran
Bretaña. Fue ascendido a General de
División en 1938.

Segunda Guerra Mundial

Tras estallar la Segunda Guerra Mundial
fue destinado a Francia, donde combatió
al mando del II Cuerpo hasta la retirada en
el llamado Desastre de Dunkerque. Entre
julio de 1940 y abril de 1941 fue
comandante del V Cuerpo, y comandante
del XII Cuerpo entre abril y diciembre de
1941.
Montgomery a bordo de un tanque Grant en el Norte
de África en noviembre de 1942.

En 1942 obtuvo el mando del VIII Ejército

británico, sustituyendo al general Claude
Auchinleck, en el norte de África. Se
enfrentó al general Erwin Rommel en las
batallas de El Alamein, Primera Batalla de
El Alamein y Segunda Batalla de El
Alamein. El ejército británico era superior
en equipamiento y efectivos humanos. Sin
embargo, Montgomery dirigió la batalla
con cautela, prefiriendo la seguridad a la
brillantez del triunfo.

Durante la guerra, la inteligencia británica,

que estaba al tanto de los repetidos
esfuerzos alemanes por eliminarlo
mediante un atentado, lo cubrió con un
doble llamado Clifton James con el objeto
de confundir a los alemanes y que
aparecía en algunas ceremonias y
manifestaciones públicas de menor
relevancia. Clifton James había estudiado
todos sus ademanes y engañó en más de
una oportunidad a la inteligencia
enemiga.[3] [4]
La Segunda Batalla de El Alamein se inició
el 23 de octubre de 1942 con un
bombardeo artillero a las posiciones
alemanas. El ataque no podía llegar en
peor momento para los alemanes, ya que
el mariscal Rommel se hallaba
convaleciente en Austria, y el comandante
alemán en funciones, Georg Stumme,
falleció de un ataque al corazón al
iniciarse el ataque británico. Finalmente,
llegó Rommel, los alemanes aguantaron
en sus posiciones y el día 27
contraatacaron, siendo detenidos por la
9.ª División australiana.
Montgomery atacó de nuevo el 1 de
noviembre de 1942. Rommel y sus
hombres resistieron los ataques, pero para
el día 4 de noviembre ordenó a sus tropas
retirarse ante el peligro de ser rodeados
por los británicos.

Tras la caída de Túnez, desembarcó en

Sicilia y en Italia. Mantuvo una enconada
competición durante la liberación de Italia
con el general estadounidense, George S.
Patton. Dirigió el ala británica durante la
operación Overlord en Normandía. Fue
ascendido a mariscal durante la campaña
de Francia.
Montgomery (der.) junto al rey Jorge VI del Reino
Unido y al teniente general Miles Dempsey en junio de
1944

Planificó y convenció a Eisenhower para

realizar la desastrosa Operación Market
Garden en Holanda, cuyo objetivo táctico
era conquistar una serie de puentes sobre
los principales ríos de los Países Bajos
(bajo ocupación alemana) y establecer un
corredor a través del cual las fuerzas
aliadas pudieran cruzar el río Rin, la última
barrera natural antes de entrar en
Alemania. La planificación, el desarrollo de
esta operación y sus consecuencias
tuvieron como resultado una derrota, con
el importante costo en soldados de élite
que significó para los Aliados. Estos
hechos todavía le son cuestionados en
sus biografías y son el argumento de la
película Un puente lejano.

Vida final
Al terminar la guerra fue nombrado
comandante en jefe de las tropas
británicas en el Rin y miembro del Consejo
Aliado. En 1946 fue nombrado 1.er
vizconde Montgomery de El-Alamein y ese
mismo año sucedió a Alan Brooke como
jefe del Estado Mayor Imperial. El mariscal
Montgomery falleció de causas no
aclaradas el 24 de marzo de 1976, en su
casa en Isington cerca de Alton,
Hampshire, a los 88 años de edad.
Después de una ceremonia fúnebre en la
capilla de San Jorge, en Windsor, fue
enterrado en el cementerio Holy Cross, en
Binsted

Personalidad
Voz de Bernard Montgomery en el programa de la
BBC, Desert Island Disks, el 20 de diciembre de 1969

Aunque algo terco y obcecado para ver los

errores en sus planes, era considerado un
buen estratega (aunque no "brillante"
como algunos de sus rivales) y, sobre
todo, organizador de operaciones. Sus
mejores virtudes estaban en el mismo
campo de batalla, desde donde ganaba
ascendiente ante sus soldados por su
capacidad táctica y su buen carácter, con
gran confianza en sí mismo pero
habitualmente modesto. Además era muy
riguroso con la aplicación de la disciplina
militar.
Condecoraciones

Estatua de Montgomery en Whitehall, Londres,

inaugurada en 1980.

Compañero de la Orden de Servicios

Distinguidos, Reino Unido. 1914
Croix de Guerre, Francia. 1919
Cruz de Plata de la Virturi Militari,
Polonia. 1944
Gran comendador de la Orden de Jorge
I, Reino de Grecia. 1944
Orden de la Victoria. 1945
Gran cruz de la Legión de Honor,
Francia. 1945
Caballero de la Orden del Elefante,
Dinamarca. 1945
Caballero gran cruz de la Orden del
Baño, Reino Unido. 1946
Caballero de la Orden de la Jarretera,
Reino Unido. 1946
Gran Oficial de la Orden de Leopoldo II,
Bélgica. 1947
Gran Cruz de la Orden del León Blanco,
Checoslovaquia. 1947
Comandante de la Legión de Mérito,
Estados Unidos. 1947
Medalla de la Orden de Servicios
Distinguidos, Estados Unidos. 1947
Gran Cruz de la Orden del León
Neerlandés, Países Bajos. 1947
Miembro de la Orden de la Victoria,
URSS. 1947
Gran Cordón de la Orden del Sello de
Salomón, Imperio Etíope. 1949
Caballero gran cruz de la Orden de San
Olaf, Noruega. 1951
Referencias
1. * Dixon, Norman, On the Psychology of
Military Incompetence, Pimlico, 1976.
ISBN 978-0-7126-5889-8
2. Bungay, Stephen, Alamein, Auram,
2002. ISBN 978-1-85410-929-3
3. Película acerca del doble de Monty
4. "I Was Monty's Double"- Compilation of
the book by M. E. Clifton James.
Readers Digest- Secrets and Stories of
the War; publicado por Selecciones del
Readers Digest 1963.

Enlaces externos
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