ESPUMANTES EN FLOTACIÓN:

ROLES Y EFECTOS

César Gómez O.
McGill University
Department of Mining and Materials Engineering
ROLES DEL ESPUMANTE EN FLOTACIÓN
Demostrados en instalaciones de laboratorio

Se han demostrado tres efectos del espumante en celdas o circuitos

de flotación los que afectan significativamente el rendimiento
metalúrgico:

Preserva el tamaño de generación de burbuja;

Define el flujo de agua transportado (arrastre de agua) por las
burbujas desde la zona de colección a la de espuma; y

Define el contenido de aire en la zona de colección al afectar la
velocidad de ascenso de las burbujas.
Estos roles están interrelacionados y no pueden manipularse por
separado.
Rol 1: Preserva el tamaño de formación de
burbujas
TAMAÑO DE BURBUJA
Efecto de la concentración de espumante

Db

DP

P1

P
2
F
Aire
TAMAÑO DE BURBUJA
Efecto de la concentración de espumante

6
TAMAÑO DE BURBUJA, mm

0
0 10 20 30 40 50
CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, ppm
TAMAÑO DE BURBUJA
CCC (concentración crítica de coalescencia)

6
TAMAÑO DE BURBUJA, mm

3
ccc
2

0
0 10 20 30 40 50
CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, ppm
TAMAÑO DE BURBUJA
Inyectores

Los inyectores forman burbujas por introducción de una corriente de

gas a alta velocidad, a través de uno o varios orificios.
TAMAÑO DE BURBUJA
Inyectores

Conector aire
Boquilla comprimido

Pieza deslizable para instalación

en pared de columna
TAMAÑO DE BURBUJA
Inyectores

5
Boquilla 1 (100 sL/min)
Boquilla 1 (150 sL/min)
TAMAÑO DE BURBUJA, mm

4 Boquilla 1 (200 sL/min)

0
0 25 50 75 100 125 150
CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, ppm
TAMAÑO DE BURBUJA
Inyectores

5
Boquilla 1 (200 sL/min)
Boquilla 2 (200 sL/min)
4
TAMAÑO DE BURBUJA, mm

0
0 25 50 75 100 125 150
CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, ppm
TAMAÑO DE BURBUJA
Celdas Jameson

La generación de burbujas ocurre en un tubo

vertical en el cual se inyecta la alimentación
a presión a través de un orificio para crear
un jet de líquido.

Este jet de líquido impacta una superficie
líquida arrastrando aire en la periferia, con lo
que se crea un vacío que es llenado por aire
aspirado desde la atmosfera.

La mezcla pulpa-aire desciende rápidamente
por el tubo donde se mezclan en condiciones
de alta turbulencia.

Esta interacción resulta en la formación de
burbujas pequeñas y en su colisión con
partículas , ambos fenómenos beneficiosos
para el proceso de flotación.
TAMAÑO DE BURBUJA
Celdas Jameson

4
Aire 3.3 L/min-Agua 11 L/min
Aire 3.3 L/min-Agua 14 L/min
TAMAÑO DE BURBUJA, mm

Aire 3.3 L/min-Agua 17 L/min

3
Aire 3.3 L/min-Agua 20 L/min

0
0 25 50 75 100 125 150
CONCENTRACIÓN ESPUMANTE, ppm
Rol 2: Define el arrastre de agua hacia el
concentrado
 EQUIPO
Columna de laboratorio
•
Medición de
tamaño de burbuja

Diámetro: 0.1 m
Medición de
Altura: 2.4 m
arrastre agua

P1
Medición de
L = 69.5cm contenido de gas
P2

TW

P3 Generación de
TA F
burbujas
Plato acero Air
inoxidable poroso
ARRASTRE DE AGUA
Efecto de la concentración espumante

0.3
30ppm
0.25 50ppm hexanol
80ppm
0.2
Jwo, cm/s

0.15

0.1

0.05

0
0.5 1 1.5 2 2.5 3

Jg, cm/s
ARRASTRE DE AGUA
Efecto de la concentración espumante

0.5
30ppm
0.4 50ppm hexanol
80ppm
J wo,, cm/s

0.3
Minimum εg
to reach 7 cm
0.2 froth depth

0.1

0
10 15 20 25 30 35
ε g,%
 ARRASTRE DE AGUA
Efecto de la porosidad del burbujeador

0.5 0.5
5µm 5µm
0.4 20µm 0.4 20µm
Jwo , cm/s

Jwo , cm/s
0.3 0.3

0.2 0.2

0.1 0.1

0 0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 10 15 20 25 30 35
Jg, cm/s
εg,%
ARRASTRE DE AGUA
Resultados para alcoholes sin ramificaciones

0.5
Pentanol
Hexanol
0.4
Heptanol
Octanol
J wo , cm/s

0.3

0.2

0.1

0
10 15 20 25 30 35
ε g,%
ARRASTRE DE AGUA
Resultados para alcoholes de todo tipo

0.5
Pentanol
Hept, Hex, MIBC
0.4
Octanol, Ethoxy C6
J wo , cm/s

0.3

0.2

0.1

0
10 15 20 25 30 35
ε g, %
ARRASTRE DE AGUA
Resultados para polyglycols

0.5
DF200

0.4 DF250
F150
Jwo , cm/s

0.3

0.2

0.1

0
10 15 20 25 30 35
ε g,%
ARRASTRE DE AGUA
Resultados totales

0.5
Pentanol
Hept, Hex, MIBC,DF200
0.4 Octanol, Ethoxy, DF250
F150
Jwo , cm/s

0.3

0.2

0.1

0
10 15 20 25 30 35
ε g, %
CLASIFICACIÓN DE ESPUMANTES
Comparación con otros sistemas de clasificación

TAMAÑO DE VELOCIDAD DE
DFI
BURBUJA ARRASTRE AGUA
1-Butanol 1-Butanol -

1-Pentanol 1-Pentanol 1-Pentanol

MIBC MIBC MIBC

1-Hexanol 1-Hexanol 1-Hexanol

DF200 DF200 DF200

1-Heptanol 1-Heptanol 1-Heptanol

1-Octanol 1-Octanol 1-Octanol

DF250 DF250 DF250

- - F150
Rol 3: Define el contenido de aire en la zona
de colección
 EQUIPO
Columna de laboratorio
•
Medición de
tamaño de burbuja
Diámetro: 0.1 m
Altura: 2.4 m

P1
Medición de
L = 69.5cm contenido de gas
P2

TW

P3
Generación de
burbujas
TA F
Plato acero Air
inoxidable poroso
CONTENIDO DE GAS (MIBC)
Efecto del flujo de gas (burbujeador 5 micrones)

25
CONTENIDO DE GAS, %

20

15

10

Jg = 0.40 cm/s
5 Jg = 0.85 cm/s
Jg = 1.30 cm/s
0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

CONTENIDO DE GAS (MIBC)
Efecto de porosidad de burbujeador (Jg=0.85 cm/s)

25
5 micron
10 micron
20
CONTENIDO DE GAS, %

40 micron
100 micron
15

10

0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

CONTENIDO DE GAS (ALCOHOLES)
Burbujeador: 10 micrones; Jg=0.85 cm/s

16
CONTENIDO DE GAS, %

12

4 1-Pentanol 2-Pentanol
1-Hexanol 1-Heptanol
1-Octanol
0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7
CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L
CONTENIDO DE GAS (POLIGLICOLES)
Burbujeador: 10 micrones; Jg=0.85 cm/s

16
CONTENIDO DE GAS, %

12

4
DF200 DF 250 F150

0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

CONTENIDO DE GAS
Burbujeador: 10 micrones; Jg=0.85 cm/s

16
CONTENIDO DE GAS, %

12

F150 DF 250
4 1-Octanol 1-Heptanol
DF200 1-Hexanol
MIBC 1-Pentanol
2-Pentanol
0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

CONTENIDO DE GAS
Burbujeador: 10 micrones; Jg=0.85 cm/s

16
CONTENIDO DE GAS, %

12

F150 DF 250
4 1-Octanol 1-Heptanol
DF200 1-Hexanol
MIBC 1-Pentanol
2-Pentanol
0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

CONTENIDO DE GAS
Celdas Jameson

15

12
CONTENIDO DE GAS , %

Aire 3.3 L/min-Agua 11 L/min

3 Aire 3.3 L/min-Agua 14 L/min
Aire 3.3 L/min-Agua 17 L/min
Aire 3.3 L/min-Agua 20 L/min
0
0 25 50 75 100 125 150
CONCENTRACIÓN ESPUMANTE, ppm
CLASIFICACIÓN DE ESPUMANTES
Habilidad para producir contenido de gas

CONTENIDO DE
GAS
2-Pentanol

1-Pentanol

MIBC

1-Hexanol

DF200

1-Heptanol

1-Octanol

DF250

F150
CLASIFICACIÓN DE ESPUMANTES
Comparación con otros sistemas de clasificación

CONTENIDO DE TAMAÑO DE VELOCIDAD DE

DFI
GAS BURBUJA ARRASTRE AGUA
2-Pentanol 1-Butanol 1-Butanol -

1-Pentanol 1-Pentanol 1-Pentanol 1-Pentanol

MIBC MIBC MIBC MIBC

1-Hexanol 1-Hexanol 1-Hexanol 1-Hexanol

DF200 DF200 DF200 DF200

1-Heptanol 1-Heptanol 1-Heptanol 1-Heptanol

1-Octanol 1-Octanol 1-Octanol 1-Octanol

DF250 DF250 DF250 DF250

F150 - - F150
Medición de la concentración de espumante
ANÁLISIS DE ESPUMANTE
Método colorimétrico

Basado en la reacción de Komarowsky propuesta para el

análisis de alcoholes y éteres. Método contempla cuatro
etapas:

Extracción del espumante desde el agua de la pulpa usando

cloroformo;

Deshidratación de las moléculas de espumante por

extracción en ácido sulfúrico concentrado;

Formación de una solución coloreada reaccionando la

solución de ácido sulfúrico concentrado con el reactivo de
Komarowsky en un baño de agua en ebullición; y

Colección de un espectro de absorbancia UV.

ANÁLISIS DE ESPUMANTE
Soluciones estándar de calibración

La concentración se determina por comparación (absorbancia)

con una curva de calibración. La construcción de una curva de
calibración requiere la preparación de soluciones estándar
(concentración conocida) y la selección de una longitud de onda
para obtener absorbancias para las distintas soluciones.
ANÁLISIS DE ESPUMANTE
Espectros obtenidos en soluciones de calibración

3.0
1 ppm
2 ppm
2.5
3 ppm
4 ppm
ABSORBANCE

2.0
5 ppm

1.5

1.0

0.5

0.0
300 400 500 600 700
WAVELENGTH, A°
ANÁLISIS DE ESPUMANTE
Selección de longitud de onda

3.0
1 ppm
2 ppm
2.5 3 ppm
4 ppm
5 ppm
ABSORBANCE

2.0
Line at 462 A⁰

1.5

1.0

0.5

0.0
300 400 500 600 700
WAVELENGTH, A°
ANÁLISIS DE ESPUMANTE
Curva de calibración

10
Measurements at 462 Aº

8
CONCENTRA TION, ppm

C = 2.2568 A - 0.0111

0
0.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0
ABSORBANCE
Caracterización de espumantes
CARACTERIZACIÓN DE ESPUMANTES
Columna de laboratorio

Db

F Agua de
arrastre

DP
Sección
de prueba

P1

Válvula control
de colas

Dispersor
poroso
P2 Alimentación
Bomba
F peristáltica
Aire
 CARACTERIZACIÓN DE ESPUMANTES
Mediciones

5 25 0.25
Bubble size

WATER OVERFLOW RATE, cm/s

Gas holdup
4 20 0.20
BUBBLE DIAMETER, mm

GAS HOLDUP, %
3 15 0.15

2 10 0.10

1 5 0.05

0 0 0.00
0 20 40 60 80 100 0 5 10 15 20 25
FROTHER CONCENTRATION, ppm GAS HOLDUP, %
 CARACTERIZACIÓN DE ESPUMANTES
Comparación de roles

5 0.20
MIBC MIBC

WATER OVERFLOW RATE, cm/s

DF250 DF250
4
BUBBLE DIAMETER, mm

0.15

0.10

0.05
1

0 0.00
0 20 40 60 80 100 0 5 10 15 20
FROTHER CONCENTRATION, ppm GAS HOLDUP, %
 CARACTERIZACIÓN DE ESPUMANTES
Reemplazo de espumante en planta

4 0.20
DF250 DF250

WATER OVERFLOW RATE, cm/s

Frother 1 Frother 1
Frother 2 Frother 2
BUBBLE DIAMETER, mm

3 Frother 3 0.15 Frother 3

2 0.10

1 0.05

0 0.00
0 25 50 75 100 125 0 10 20 30
FROTHER CONCENTRATION, ppm GAS HOLDUP, %
Efectos del espumante en flotación
EFECTOS DEL ESPUMANTE
Modelos de flujo de burbujas

16
CONTENIDO DE GAS, %

12

4
F150 1-Octanol
MIBC 1-Pentanol
0
0.0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7

CONCENTRACIÓN DE ESPUMANTE, mmol/L

 EFECTOS DEL ESPUMANTE
Modelos de flujo de burbujas

ESPUMANTE F150 Octanol MIBC Pentanol

Concentración (mmol/L) 0.004 0.016 0.10 0.50

D10 (mm) 1.38 1.56 0.86 0.75

D32 (mm) 1.66 1.60 1.00 0.85

EFECTOS DEL ESPUMANTE
Partición en celdas

40
Tail samples
Conc samples
CONCENTRATION, ppm

30

20

10

0
1 2 3 4 5 6 7 8
CELL
EFECTOS DEL ESPUMANTE
Partición en circuitos

40
Tail samples
Conc samples
CONCENTRATION, ppm

30

20

10

0
Cu Rghr Py Rghr Cu Clnr Cu Clnr Scav
CELL
EFECTOS DEL ESPUMANTE
Recuperación

40
Colas Concentrado
CONCENTRACIÓN ESPUMANTE, ppm

30

20

10

0
Rougher2-2 Rougher2-8 Cleaner7-3
CELDA
ROLES DE ESPUMANTES EN FLOTACIÓN
Comentarios finales

El espumante afecta significativamente tres parámetros (tamaño

de burbuja, flujo de arrastre de agua y contenido de gas) que
definen el rendimiento metalúrgico de una celda de flotación;

Para todos las técnicas de generación de burbujas existe una
concentración de espumante a partir de la cual no hay efecto
sobre el tamaño de burbuja (CCC);

Para todo los tipos de espumantes existe una correlación entre el
flujo de arrastre de agua y el contenido de aire en la zona de
colección;

El análisis de espumante en pulpas industriales es posible usando
un método colorimétrico;

Mediciones de parámetros de dispersión de aire en planta deben
incluir el análisis del espumante.
ROLES DE ESPUMANTES EN FLOTACIÓN
Comentarios finales

La caracterización de los roles de espumantes y su clasificación es

posible en el laboratorio;

Comparación de roles permite seleccionar la mejor alternativa de
reemplazo de un espumante;

Modelos que relacionan parámetros de dispersión de aire deben
incluir el efecto del espumante en uso; y

La partición de espumantes en celdas industriales es significativa.