Tecnologas de recuperacin de oro desde soluciones cianuradas

Tecnologa del carbn activado Proceso Merrill-Crowe

Tecnologa del carbn activado

Qu es el carbn activado?

Qu es el carbn activado?
El carbn activado es un carbn con una gran rea superficial al cual se le han eliminado las sustancias voltiles y destruidos algunos enlaces moleculares dbiles a travs de un tratamiento pirometalrgico.

El misterio del carbn activado

La adsorcin por un slido, es la captacin de molculas desde la fase lquida por la superficie del slido. El carbn activado es un producto que posee una estructura cristalina reticular similar a la del grafito; es en extremo poroso y puede llegar a desarrollar grandes reas superficiales.

La tcnica del carbn no se aplica en casos de: Altos ratios de plata / oro Altas concentraciones de oro especies que interfieren con la adsorcin del carbn (Ejm. Orgnicos)

TERMODINMICA DE LA ADSORCIN

El equilibrio de la adsorcin en carbn activado est representado por la expresin conocida como ecuacin de Freunlich

X/M = kC1/n

X = Unidades de Au, Ag removidos M= Peso del carbn que se requiere para remover x unidades de Au, Ag C = Concentracin de Au , Ag en solucin k, n = constantes

TERMODINMICA DE LA ADSORCIN

EQUILIBRIO Y CINTICA DE ADSORCIN

El carbn cuando se contacta con la solucin cianurada de oro, adsorber estos iones metlicos hasta alcanzar un cierto equilibrio entre la concentracin de la especie adsorbida en el carbn y la que permanece en solucin. El verdadero equilibrio es muy difcil de alcanzar La velocidad inicial de adsorcin es muy rpida dado que se estn aprovechando los sitios libres ms accesibles en los macroporos y mesoporos y disminuye a medida que se aproxima un pseudoequilibrio, ya que de all en adelante la adsorcin empieza a tener lugar en los microporos, que son mas dificiles de acceder.

CINTICA DE ADSORCIN

La velocidad de adsorcin de oro sobre el carbn disminuye exponencialmente con el tiempo

(Au)C = k (Au)stn
Au)c = Aumento en la concentracin de oro (Au)s = Concentracin en la solucin k,n = constante k,n = f (pH, fuerza inica, ensuciamiento del carbn)

RECUPERACIN DE ORO CON CARBN ACTIVADO

Lixiviacin Carga - Adsorcin Descarga - desorcin Regeneracin Produccin oro metlicoelectrodeposicin/cementacin

METODOS DE ADSORCIN

Carbn en columna (CIC) Carbn en pulpa (CIP) Carbn en lixiviacin (CIL)

CARBN EN COLUMNA (CIC)

La solucin rica de las pilas es contactada con columnas empaquetadas con carbn activado en contracorriente.

La solucin madre se alimenta a la primera columna que contiene el carbn ms cargado de oro y sale como solucin empobrecida de la ltima columna que contiene carbn fresco o est menos cargado.

Proceso CIC

CARBN EN PULPA (CIP)

El carbn adsorbe los complejos de Au(CN)-2 directamente desde la pulpa cianurada con la cual se encuentra en agitacin. La pulpa fluye a travs de una serie de tanques en agitacin en contracorriente al flujo de carbn activado. Agitacin mecnica suave auxiliada con aire.

Circuito en contracorriente CIP

Proceso CIL

CARBN EN LIXIVIACIN (CIL)

El carbn se aade a la pulpa que est en proceso de lixiviacin y remueve el carbn por medio de cedazos despus que se ha absorbido el oro y la plata. En algunos casos se hace uso de uno o dos tanques solamente para lixiviacin y el resto para los 2 procesos conjuntos.

FACTORES QUE AFECTAN LA ADSORCIN

Carbn pH Concentracin del NaCN Concentracin de oro Temperatura Tamao de partculas de carbn Adsorcin de otros metales

Efecto del carbn

Carbonos granulados y cilndricos. Evitar prdidas de carbn por atriccin Eficiencia de carbn puede ser restituida por regeneracin del carbn. Carbn envejecido con oro entrampado y valores de 1-3 oz/TC Au

Efecto del pH

La capacidad de adsorcin del oro desde soluciones cianuradas sobre el carbn puede ser realizada reduciendo el pH a rangos cercanos al cido. Se recomienda un pH de 10. Debajo de estos niveles el cianuro se hidroliza.

Efecto de la concentracin de NaCN

El incremento de CN- disminuye la capacidad de carga. Esto se atribuye a la creciente competencia que provoca el cianuro libre al tratar de ubicarse en los sitios activos an vacantes del carbn.
Sin embargo, si el CN- es demasiado bajo, el carbn no se desorber fcilmente. Promedio 100 a 300 ppm de NaCN operacin satisfactoria

Efecto de la concentracin de oro

La aproximacin al equilibrio en la capacidad de la carga del carbn es ms lenta a bajas concentraciones de oro.

Usualmente se incrementa la cantidad de carbn o el tiempo de residencia.

Efecto de la temperatura

La capacidad de carga de oro decae rpidamente con el incremento de la temperatura. Circuitos convencionales a adsorcin trabajan a T ambiente.

Adsorcin de otros metales

Plata

Altos ratios de Ag/Au aumentan requerimientos de carbn activado.

los

Soluciones con altos ratios Ag/Au deben ser tratados por la tecnologa de cementacin con zinc.

Adsorcin de otros metales

Cobre

El cobre se carga bien si el pH decae y viceversa. Altas razones de concentracin CN/Cu hacen disminuir la carga de cobre en forma de complejo Cu(CN) 2.

Adsorcin de otros metales

El mercurio

El mercurio es un metal que se acompleja en medio cianuro, es adsorbido por el carbn activado y se desorbe tan eficientemente como el oro y la plata.

PRDIDAS DE CARBN

Prdidas de carbn en los circuitos CIP y CIC por abrasin y atriccin. En circuitos CIP es crtico la agitacin mecnica. Se recomienda agitacin suave auxiliado por inyeccin de aire.

Qu hacer cuando la solucin contiene altos rates Ag/Au?

Desventaja : Bajas cargas de oro en carbn, mayor inventario, altos costos de elucin.

Operar a valores de pH menores a 8.

Optar por el proceso de Merril-Crowe

DESORCIN DE ORO DEL CARBN ACTIVADO

Variables en la desorcin de oro

Temperatura Solventes orgnicos

Variables en la desorcin de oro

Temperatura

Es la variable mas importante que gobierna los procesos de desorcin Si la Temperatura se incrementa, el carbn tiene una mayor tendencia a devolver los iones aurocianuro

Procesos de desorcin

Procedimiento Zadra Procedimiento Zadra presurizado Procedimiento Heinen (alcohol) Procedimiento A.A R.L

Procedimiento Zadra
Desarrollado por Zadra el la U.S.B.M. A comienzos de 1950 El proceso desorbe oro del carbn cargado con una solucin 1 % NaOH y 0,1 % NaCN Flujo 1,0 - 1,3 B.V./hora a 85-95 C Tiempo 24 - 60 horas La solucin eluante percola a travs del lecho de carbn cargado hasta agotarlo.

Procedimiento Zadra presurizado

Desarrolado por Ross y colaboradores en la U.S.B.M. A comienzos de 1970 Proceso que emplea alta presin y temperatura a fin de reducir los tiempos de desorcin a 8-12 horas Temperaturas de trabajo 135-140 C Presin 350-550 Kpa (50-80 psi) El uso de altas presiones y temperaturas asociadas con el proceso requieren equipos mas costosos

Procedimiento Heinen

Proceso desarrollado por H.J. Heinen y colaboradores en la U.S.B.M. Heinen propone la adicin de 20% v/v de etanol a la misma solucin al 1% NaOH y 0,1 % NaCN de Zadra. Presin atmosfrica y alta eficiencia en un tiempo de 5-6 horas

Procedimiento A.A.R.L.

Desarrollado por R.J. Davidson en Anglo American Research laboratories en SudAfrica. La desorcin opera en circuito abierto con la electroobtencin Remojado en caliente a 90-95 C con solucin 1% NaOH, 3-5% NaCN Presin atmosfrica a presin ligera 200 Kpa

Reactivacin del carbn

Constituye uno de los aspecto mas importantes para el buen rendimiento de una planta CIP, CIC, CIL. Permite elevar la productividad El carbn adsorve adems, materiales orgnicos, carbonatos, hidrxidos y metales. Se distingue Lavado qumico Reactivacin trmica

Lavado qumico

Lavado simple con agua. Eliminacin de lamas Lixiviacin con HCl (3%) a 90 C La lixiviacin cida elimina bsicamente carbonatos y/o sulfatos de calcio atrapados en los poros Regenera solo parcialmente la actividad de los carbones

Reactivacin trmica

Operacin altamente eficiente que permite activar los carbonos y dejarlos en condiciones muy parecida a los carbones nuevos. Remocin de productos acumulados que contiene el carbn y restauracin de la estructura porosa y actividad del carbn con menor dao posible.