9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

Etnografía
La etnografía —también conocida como «ciencia del pueblo»— es una
ciencia social que estudia de manera sistemática a personas y culturas.
Es un método de investigación que consiste en observar las prácticas
culturales de los grupos sociales y poder participar en ellos para así
poder contrastar lo que la gente dice y lo que hace. Es una de las
herramientas investigativas y algunos autores la consideran incluso
como una rama de la antropología social o cultural, en un principio este
método se utilizó para analizar a las comunidades aborígenes,
actualmente se aplica también al estudio de cualquier grupo que se
Bronisław Malinowski junto a unos
pretenda conocer mucho mejor. habitantes de las islas Trobriand.

Índice
Definición
Ventajas y limitaciones de la etnografía
Etnología y etnografía
Historias de vida
Vocabulario técnico
Etnografía según los cazadores-recolectores
Proceso a seguir al hacer una investigación
Cultura actual
Etnografía por países
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Definición
La antropología, define a la etnografía como «la parte de la antropología que se dedica a observar y describir los aspectos
característicos de una cultura, especialmente elementos externos».1 Asimismo, la educadora Pilar Aznar manifiesta que a
la etnografía se la puede definir como «la descripción de la cultura de un grupo humano o alguno de sus aspectos».2 Para
el sociólogo Anthony Giddens, la etnografía es «el estudio directo de personas y grupos durante un cierto periodo,
utilizando la observación participante o las entrevistas para conocer su comportamiento social».3 Registrando una
imagen realista y fiel del grupo estudiado; el trabajo de campo resulta ser una herramienta imprescindible.

La investigación etnográfica intenta revelar los significados que sustentan las acciones e interacciones que constituyen la
realidad social del grupo estudiado; esto se consigue mediante la participación directa del investigador. Con frecuencia, el
investigador asume un papel activo en sus actividades cotidianas, observando lo que ocurre y pidiendo explicaciones e

https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 1/6
9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

interpretaciones sobre las decisiones, acciones y comportamientos. Los datos recopilados

consisten en la descripción densa y detallada de sus costumbres, creencias, mitos,
genealogías, historia, lenguaje, etcétera.

Jaime Botello manifiesta que la etnografía es «el estilo de vida de un grupo de personas
acostumbradas a vivir juntas».4 Por tanto, todo tipo de grupos es sujeto de estudio:
prostitutas, mendigos, millonarios, políticos, estudiantes, etcétera.

Uno de los problemas que cualquier investigación enfrenta es definir el tipo de

metodología a emplear: si un método cualitativo o un método cuantitativo. En este punto
se puede decir que la etnografía, básicamente, emplea el método cualitativo, ya que según
ciertos autores afirman que al emplearse métodos matemáticos o estadísticos se corre el
El antropólogo Bronisław
riesgo de sobresimplificar el problema, ya que la persona al formar parte de un sistema
Malinowski es
considerado el padre de toma algo de él e, igualmente, el sistema es influido o cambiado por el individuo.
la etnografía.
Por extensión, el término 'etnografía' también se utiliza para denominar a la obra escrita
una vez finalizado el trabajo de campo. Ejemplos clásicos, y en algunos casos literarios,
son los trabajos etnográficos de Bronislaw Malinowski (Los argonautas del Pacífico Occidental, 1922) y Edward Evan
Evans-Pritchard (Los Nuer).

Ventajas y limitaciones de la etnografía

Siguiendo con Anthony Giddens; la etnografía, cuando tiene éxito, proporciona una información sobre la vida social
mucho más rica que la mayoría de los restantes métodos de investigación. Una vez que sabemos cómo se ven las cosas
desde dentro de un determinado grupo, es probable que alcancemos una comprensión más profunda de por qué
determinadas personas actúan de una manera dada. También podemos aprender más sobre los procesos sociales que se
solapan con la situación que estudiamos. Con frecuencia se considera que la etnografía es un tipo de investigación
cualitativa, porque le preocupan más las interpretaciones subjetivas que los datos numéricos. La etnografía también
proporciona al investigador más flexibilidad que otros métodos, ya que le permite adaptarse a circunstancias nuevas e
inesperadas y aprovechar las oportunidades que pudieran surgir durante el estudio.

Sin embargo, el trabajo de campo también tiene grandes limitaciones: solamente pueden estudiarse grupos o
comunidades relativamente pequeños, y casi todo depende de la habilidad del investigador para ganarse la confianza de
los individuos que quiere estudiar. Sin esta capacidad es muy improbable que la investigación pueda salir adelante.
También puede ocurrir lo contrario, es decir, que el investigador se identifique tanto con un grupo que al convertirse casi
en un "miembro" de él pierda la perspectiva que tiene un observador del exterior.

Etnología y etnografía
Es importante hacer una distinción entre etnología y etnografía. La Enciclopedia Social de las Ciencias Sociales nos indica
que mientras la primera ha venido a significar el estudio comparado de las culturas documentadas y contemporáneas, la
segunda se emplea para designar el estudio de campo de la cultura de una tribu o sociedad particular. Existe un criterio de
comparatividad que «se sustenta sobre la idea de que la etnografía es necesaria para poder generar interpretaciones y
explicaciones, pero no es suficiente para probar hipótesis, lo cual requiere la realización de un estudio comparado sobre
una muestra representativa de sociedades».5 Lo que a su vez nos dice, implícitamente, que es necesaria la etnografía para
poder generar interpretaciones y explicaciones, que luego convertirá la etnología en hipótesis.

https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 2/6
9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

En este sentido la etnología comprende dos dimensiones de análisis comparado: la espacial o intercultural (puede
aplicarse al estudio de una sola cultura -cómo sus aspectos culturales se relacionan entre sí y con el ambiente- y al análisis
comparado de varias culturas) y la temporal (etnología histórica, comúnmente llamada Etnohistoria).

Historias de vida
Uno de los instrumentos que utilizan los etnógrafos para recolectar datos son las historias de vida. La etnografía usa
historias similares a las utilizadas en las entrevistas de profundidad. Se comienza con darle confianza al informante para
crear una relación de empatía. Son entrevistas "cara a cara" entre investigador e informante.

Estas historias ayudarán a determinar la cultura de un pueblo. Muchas de éstas son historias que pasan oralmente de
generación en generación, son tradiciones que se enseñan de persona a persona. Los mitos y creencias religiosas son parte
de las creencias que se transmiten oralmente. Las pinturas rupestres son un ejemplo de los mitos y creencias que se
transmitían por medio de dibujos.

Hoy en día las historias las recibimos a través de diferentes medios o fuentes. Son estas: biografías, autobiografías, cartas,
diarios, documentos personales; estos son algunos ejemplos de los medios utilizados.

Vocabulario técnico
Etic: Visión del observador desprovisto de conocimientos previos en lo observado (deductivo).
Emic: Visión desde dentro de lo observado (inductivo).
Prácticas: hecho puntuales y analizables dentro de una cultura o comunidad.
in situ: La descripción de la localidad, como es físicamente este entorno (se menciona el día y la hora que se llevó la
investigación).

Etnografía según los cazadores-recolectores

En el estudio de estos pueblos primitivos, la Etnografía se aplicaba a los análisis ideográficos, que proporcionaban
informes de dichos pueblos y su vida social.6 La diferencia entre Etnografía y Prehistoria es que la etnografía deriva su
conocimiento a partir de la observación y del contacto directo con el pueblo investigado, en cambio la Prehistoria deriva su
conocimiento a partir de los elementos que se encuentran dispersos.7

Proceso a seguir al hacer una investigación

Lo primero que hace el Etic al comenzar su trabajo de campo es "Observar", utiliza siempre sus cinco sentidos. Debe
estudiar minuciosamente todo a su alrededor. Procede a "Describir", mencionará lo que percibió durante la observación.
Lo coleccionará para el futuro. Por último el "Análisis", donde describe lo que hizo a través de la investigación.

Cultura actual
La fotografía y el cine han sido uno de los inventos más beneficiosos para los etnógrafos. Desde finales del Siglo XIX la
antropología y todas sus ramas utilizaron ambas, la fotografía y el cine en sus trabajos de campo. Para los investigadores
sociales fue mucho más fácil recopilar imágenes con la ayuda de estos inventos. Las imágenes hablan por sí solas.
Podemos percibir mejor lo que estamos investigando y transmitirlo al mismo tiempo.

https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 3/6
9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

Grandes empresas dedicadas a hacer documentales educativos, utilizan la fotografía y el cine como medio principal para
documentar sus investigaciones en el trabajo de campo. Podemos mencionar como ejemplo: National Geographic, PBS,
History Channel, Cultural.es, entre muchos.

El salvaje metropolitano es un libro escrito por la antropóloga Rosana Guber, en el año 2005. Habla sobre las
experiencias de algunos antropólogos como: A. R. Radcliffe y Bronislaw Malinowski. Explica que: "el trabajo de campo
prolongado no se inicia y culmina con eso dos antropólogos, sino que al volver a Inglaterra, esa práctica continua y se
afianza".

El cine, más que un instrumento de la etnografía, se ha vuelto un medio reflexivo donde el papel de ésta se replantea. Por
ejemplo Ben Russell, cineasta estadounidense, define la etnografía como "el conocimiento de uno mismo a través del
registro objetivo de alguien que no es uno mismo", posicionándola en la otra cara de la psicodelia, que sería "el
conocimiento de uno mismo a través de una experiencia subjetiva del mundo" (así lo dijo en un taller presencial en el
Centro de Cultura Digital en la Ciudad de México, pero en una entrevista para BIEFF the BLOG habla sobre estas ideas).8
Estos dos campos son entonces conjugados en una metodología y un tipo de producción cinematográfica a la que Ben
Russell llama etnografía psicodélica: "Psychedelic ethnography is a methodology, it is a means to an end. It couples the
visceral subjective charge of psychedelia with ethnography’s claims to an objective understanding of the/a self".9 Esta
redefinición adquiere sentido desde la idea de que el estudio de otra cultura es fundamentalmente un conocimiento de la
propia cultura, puesto que los modos de describir a esa otra cultura recurren a las formas de representación (visual,
lingüística, etc.) de la propia cultura.

Etnografía por países

Etnografía de Israel Etnografía de Haití
Etnografía de Indonesia Etnografía de Trinidad y Tobago
Etnografía de Burundi Etnografía de Ruanda

Véase también
Portal:Antropología. Contenido relacionado con Antropología.
Antropólogo
Etnografía crítica
Etnografía activista
Etnología
Antropología clásica
Aislamiento voluntario

Referencias
1. Campo, Lorena (2008). Diccionario básico de antropología. Editorial Abya-Yala.
2. Aznar, Pilar (1998). La Educación ambiental en la sociedad global. Editorial Universitat de València.
3. Murillo, Javier; Chyntia Martínez (30 de noviembre de 2010). Investigación Etnográfica. Métodos de Investigación
Educativa en Educación Especial (http://www.uam.es/personal_pdi/stmaria/jmurillo/InvestigacionEE/Presentaciones/C
urso_10/I_Etnografica_Trabajo.pdf) (3ra edición especial). Universidad Autónoma de Madrid. Consultado el 4 de
octubre de 2013.
4. [1] (http://www.scribd.com/doc/3939091/La-etnografia-Ps-Jaime-Botello-Valle), (Martínez, 1994)
5. Aguirre Batzán, 1993 p.275
6. Ripoll López y Muñoz Ibáñez, octubre de 2002, «Conceptos generales de cazadores-recolectores», p. 16.
7. Ripoll López y Muñoz Ibáñez, octubre de 2002, «Conceptos generales de cazadores-recolectores», p. 17.

https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 4/6
9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

8. https://bieff.wordpress.com/2013/12/12/river-rites-interview-with-ben-russell/
9. Russell, Ben (12 de diciembre de 2013). «RIVER RITES – Interview with BEN RUSSELL: “I never thought about film
as a tool for translation but rather as a way of conjuring, as a means for bringing the unseen out of the shadows and
transforming time into a body that we all could understand.”» (https://bieff.wordpress.com/2013/12/12/river-rites-intervi
ew-with-ben-russell/). BIEFF the BLOG (en inglés). Consultado el 8 de febrero de 2017.

Bibliografía
Atkinson, Paul; Delamont, Sara; Coffey, Amanda; Lofland, John; Lofland, Lyn (25 de abril de 2007). Handbook of
Ethnography (https://books.google.es/books?id=KtEx1-A9SvMC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=false).
Ángeles: SAGE. ISBN 9781446204825.
Giddens, Anthony; Griffiths, Simon (1998). Sociología (https://books.google.es/books/about/Sociolog%C3%ADa.htm
l?id=uMK2bwAACAAJ&redir_esc=y) (4ª edición). Alianza Editorial. p. 819. ISBN 9788420681764.
Goodenough, Ward Hunt; Harris, Alfred (2006). Description and Comparison in Cultural Anthropology (https://books.
google.es/books?id=znzC2JM87zgC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=false). Transaction Publishers.
pp. 174 2006. ISBN 9781412821612.
Guber, Rosana (2004). El salvaje metropolitano: reconstrucción del conocimiento social en el trabajo de campo (http
s://books.google.es/books/about/El_salvaje_metropolitano.html?id=-wYKAAAACAAJ&redir_esc=y). Buenos Aires:
Paidós. p. 325. ISBN 9789501227192.
Hammersley, Martyn; Atkinson, Paul (1 de abril de 1994). Etnografía: métodos de investigación (https://books.googl
e.es/books/about/Etnograf%C3%ADa.html?id=s28_AQAACAAJ&redir_esc=y) (2ª edición). Editorial Paidós. p. 344.
ISBN 9788449309809.
Jung, Ingrid (2003). López, Luis Enrique, ed. Abriendo la escuela: lingüística aplicada a la enseñanza de lenguas (ht
tps://books.google.es/books?id=6bnRvtB8lzUC&printsec=frontcover&hl=es). Ediciones Morata. p. 263.
ISBN 9788471124814.
Pallaruelo, Severino (2000). José, un hombre de los pirineos (https://books.google.es/books?id=jdjgPQAACAAJ).
Zaragoza: Prames. p. 293. ISBN 9788483210772.
Ripoll López, Sergio; Muñoz Ibáñez, Francisco Javier (octubre de 2002). Economía, sociedad e ideología de los
cazadores-recolectores (https://books.google.es/books/about/Econom%C3%ADa_sociedad_e_ideolog%C3%ADa_d
e_los_c.html?id=NgpIPQAACAAJ&redir_esc=y) (1ª edición). Universidad Nacional de Educación a Distancia. p. 496.
ISBN 9788436247718.
Rojas Soriano, Raúl (1991). Guía para realizar investigaciones sociales (https://books.google.es/books?id=lNHY5Yet
-xQC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=false) (21ª edición). México: Plaza y Valdés. p. 387.
ISBN 9789688562642.
Schwartz, Howard; Jacobs, Jerry (1984). Sociología cualitativa: método para la reconstrucción de la realidad (https://
books.google.es/books/about/Sociolog%C3%ADa_cualitativa.html?id=L2NUAAAACAAJ&redir_esc=y) (1ª edición).
México: Editorial Trillas. p. 558. ISBN 9789682415586.
Silverman, David (22 de agosto de 2006). «Naturally Occuring Talk» (https://books.google.es/books?id=uooz4p82sD
gC&pg=PA201#v=onepage&q&f=false). Interpreting Qualitative Data: Methods for Analyzing Talk, Text and
Interaction (https://books.google.es/books?id=uooz4p82sDgC&pg=PA224#v=onepage&q&f=false) (2ª edición).
Estados Unidos: SAGE. p. 224. ISBN 9781446200209.
Taylor, S. J.; Bogdan, Robert (1987). Introducción a los métodos cualitativos de investigación: la búsqueda de
significados (https://books.google.es/books?id=EQanW4hLHQgC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=fals
e) (4ª edición). Barcelona: Grupo Planeta. p. 344. ISBN 9788475098166.
Velasco Malillo, Honorio M.; Díaz De Rada, Ángel (2009). La lógica de la investigación etnográfica: un modelo de
trabajo para etnógrafos de la escuela (https://books.google.es/books/about/La_l%C3%B3gica_de_la_investigaci%C
3%B3n_etnogr%C3%A1.html?hl=es&id=2_fmAAAACAAJ&redir_esc=y) (6ª edición). Editorial Trotta. p. 303.
ISBN 9788481646283.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre etnografía.
La etnografía. Ps. Jaime Botello Valle [2] (http://www.scribd.com/doc/3939091/La-etnografia-Ps-Jaime-Botello-Valle)
La etnografía. Guber Rosana [3] (https://web.archive.org/web/20090122133019/http://www.scribd.com/doc/6669888/
Guber-Rosana-La-Etnografia)
Métodos y técnicas para una investigación etnográfica [4] (http://www.scribd.com/doc/37816/Diseno-para-una-investi
gacion-etnografica)
https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 5/6
9/6/2019 Etnografía - Wikipedia, la enciclopedia libre

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Etnografía&oldid=114447030»

Esta página se editó por última vez el 8 mar 2019 a las 04:27.

El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0; pueden aplicarse cláusulas
adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.

https://es.wikipedia.org/wiki/Etnografía 6/6