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I.- Introducción
El referente de precios de los metales que utiliza la minería, incluyendo al sector de los
pequeños empresarios, son los que se transan en las Bolsas Internacionales especialmente la
L.M.E, ( London Metal Exchange) para el caso del cobre y el London Bullion Market
Asociation para el Oro la plata .
Por otra parte, en la actividad minera , especialmente pequeños productores, los costos se
determinan en base a la materia prima que explotan y/o procesan, siendo éstos expresados
en Moneda Nacional o Moneda Internacional por Tonelada de Mineral o Productos
(concentrados, precipitados o Minerales de Alta Ley).
Lo anterior, dificulta la comparación directa de los costos de producción con los precios
internacionales, ya que los pequeños minero producen minerales y/o concentrados y no
metal purificado. Ello, constituye una limitante para los análisis económicos del negocio
minero.
Debido a estas razones, surge la necesidad de elaborar un documento didáctico, que incluya
los conceptos básicos y metodología, que permita a este segmento de la minería realizar las
conversiones de sus costos de producción a unidades comparables con los precios
internacionales.
Existen diversas Mercados Internacionales que transan metales a nivel mundial, siendo los
más conocidos la LME ( London Metal Exchange), COMEX y Shanghai, para el cobre, así
como London Bullion Market Asociaition y Handy & Harman ( EE.UU) para el oro y la
plata.
Tales metales asociados a precios internacionales son denominado Commodities ( se puede
traducir como productos o materia prima de igual características) y corresponden a
materias primas sometidas a pequeñas transformaciones y que tienen la característica de
representar un producto muy homogéneo. Es decir, su calidad no debería variar respectos a
otros que se obtengan en diferentes lugares y, por ello, sus precios tampoco debería ser
diferente.
• Caso de Cobre
Se expresa en Centavos de Dólar por Libra ( C/Lb) y corresponde a un Cátodo de
calidad de 99.999% de Cu.
• Caso Oro
Se expresa en Dólar por Onza Troy (US$/Oz) y corresponde a oro de alta pureza
99,99%. Es decir 24 kilates.
• Caso Plata
Se expresa en Dólar por Onza Troy (US$/Oz) y corresponde a plata de alta pureza
de 99.9999% de Ag.
En el caso de los pequeños mineros que comercializan sus productos con la ENAMI,
pueden usar sin inconvenientes los precios de Mercado como referencia, ya que dicha
Empresa transa productos finales que cumplen con las calidades exigidas.
Tal como ya se señaló, el sector determina sus costos según la materia prima que explotan
y/o procesan. Tales costos deben estar asociados a una calidad del producto generado. Lo
anterior es suma importancia, ya que ello permitirá conocer los finos que contiene el
producto y compararlo con los precios internacionales, tema que abordará más adelante.
Minas
Por ejemplo:
Caso de los minerales de cobre.
El costo minas puede ser 10 US$/ton de mineral de 2,5 % Cu.
Plantas
Por ejemplo:
Fundición y Refinería
Por ejemplo:
En el caso de las Refinerías, considerando que purifica metales de alta calidad, expresa sus
costos en unidades monetarias por unidades de finos . En el caso de cobre, el costo se
expresa en Centavos de Dólar por libra de cobre y en lo casos del oro y la plata en Dólares
por Onza Troy.
Por ejemplo:
En los procesos que de Extracción por Solvente y Electrodepositación que tratan soluciones
de cobre, sus costos se presentan en conjunto y se expresan en cUS$/Lb. El valor depende
de diferentes variables, sin embargo un referente ilustrativo puede ser 30 cUS$/Lb de
cobre.
Para transformar los costos unitarios de las etapas de explotación y/o procesamiento a
unidades de mercado, esto es Centavos de Dólar por Libra, se debe en primer lugar conocer
algunos conceptos fundamentales que a continuación se indican:
Los metales contenidos en los minerales que se explotan o los metales contenidos en los
concentrados que se obtienen en las plantas de procesamiento, se denominan “Finos de
Cobre”.
Si en mil kilos de concentrados ( una tonelada) hay distribuidos 200 kilos de metal (finos
de cobre), la calidad de este concentrado expresada en ley es de 20 % de cobre
Tal como se indicó en el punto anterior, los Finos corresponden a cantidades de metal
presente en un mineral o producto.
Finos Contenidos: El concepto se refiere a los finos que contienen los minerales o
productos mineros, en el momento de obtenerlo.
Ejemplo:
Finos Pagables: Tal como ya se señaló, los pequeños mineros producen minerales y/o
concentrados y no metales refinados. Con el objeto de poder comercializar tales productos a
precios internacionales, es necesario procesarlos y extraer los finos que contienen.
Considerando que los procesos generan pérdidas, existirán, en consecuencias, mermas de
finos según se avance en las etapas a que se someta el producto. Los finos que se obtengan
al final de la cadena de valor son denominado “Finos Pagables” y corresponden a metales
refinados comparables a los transado en el mercado.
Para determinarlos es necesario conocer las eficiencias los procesos involucrados, ya que se
deben descontar las pérdidas que se producen en cada uno de ellos.
Un referente de mercado para Pérdida Metalúrgica es 4,0%, lo que indica que la eficiencia
de fundición es de 96,0%.
El siguiente esquema muestra, para una tonelada 2,5 % de cobre insoluble, los procesos
involucrados, así como las mermas generadas y los finos obtenidos en cada etapa.
Relaves Escorias
Mermas Mermas
Cu Fino Cu Fino
2,5 Kg 0,9 Kg
Un valor de referencia para Pérdida Metalúrgica es 4,0%, lo que indica que la eficiencia de
fundición es de 96,0%.
El esquema siguiente muestra la evolución de los finos de cobre, para una tonelada de
concentrado de 20 % de ley.
1 Ton. de Concentrado 20 % Cu
Pérdida . Met.4 %
Proceso Proceso
Fusión Refinación
Escorias
Mermas
Cu Fino
8 Kg
El mineral de cobre se debe someter a los procesos de lixiviación extracción por solvente
(SX)y electrodepositación (EW), consecutivamente para lograr extraer un metal de alta
pureza.
El siguiente esquema muestra, para una tonelada 2,5 % de cobre soluble, los procesos
involucrados, así como las mermas generadas y los finos obtenidos en cada etapa.
1 Tonelada de Min. 2,5 % Cu Sol.
Recuperación 75 %
Proceso Proceso
LX SX EW
Ripios
Mermas
Cu Fino
6,25 Kg
Dado que el Mercado Internacional expresa el metal en libras de cobre y los productores en
kilos de cobre de finos, es necesario transformar éstos últimos con el objeto de hacerlos
comparables.
Finos Pagables, Lb = 21,6 (kg) * 2,2046 = 47,62 Libras pagables por cada tonelada
de mineral de 2,5% Cu Ins.
b.- Finos Pagables en Concentrados de cobre, expresados en Libras
Finos Pagables, Lb = 192 (kg) * 2,2046 = 423,28 Libras pagables por cada
tonelada de concentrado de 20 % Cu.
Finos Pagables, Lb = 18,75 (kg) * 2,2046 = 41,34 Libras pagables por cada
tonelada de mineral de 2,5% Cu Sol.
Tal como se señaló en el punto III, los costos de explotación y procesamiento deben estar
vinculado a una ley de cobre determinada. Ello es de suma importancia, dado que permitirá
conocer los finos pagables asociado a cada etapa en la cadena de valor. El siguiente
esquema genérico indica la información básica que se requiere para efectuar las
conversiones respectivas.
Primero, la unidad monetaria de los costos que está expresada en Dólares hay que
transformarla en Centavos de Dólar. Para ello, el costo se debe multiplicar por 100, ya que
100 Centavos equivalen a un Dólar.
Costo Mina: 1000 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de mineral de 2,5% Cu y
esta tonelada tiene 47,6 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 1000 cUS$ generan 47,6 Lb = 21 cUS$/lb
Costo Planta: 1500 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de mineral 2,5% Cu y
esta tonelada tiene 47,6 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 1500 cUS$ generan 47,6 Lb = 31,5 cUS$/lb
Costo Fusión: 10000 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de concentrado 20 %
Cu y esta tonelada tiene 423,3 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 10000 cUS$ generan 423,3 Lb = 23,6 cUS$/lb
Primero, la unidad monetaria de los costos que está expresada en Dólares hay que
transformarla en Centavos de Dólar. Para ello, el costo se debe multiplicar por 100, ya que
100 Centavos equivalen a un Dólar.
Costo Fusión: 10000 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de concentrado 20 %
Cu y esta tonelada tiene 423,3 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 10000 cUS$ generan 423,3 Lb = 23,6 cUS$/lb
Primero, la unidad monetaria de los costos que están expresadas en Dólares hay que
transformarlas en Centavos de Dólar. Para ello, el costo se debe multiplicar por 100, ya que
100 Centavos equivalen a un Dólar.
Mina Lixiviación SX - EW Cátodo
Costo Costo Costo Precio
1000 US$/Ton min. 1500 US$/Ton min. 30 C/Lb 200 C/Lb
41,34 Lb/ton min 41,34 Lb/ton min
Segundo, se debe hacer la siguiente relación:
Costo Mina: 1000 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de mineral de 2,5% Cu y
esta tonelada tiene 41,34 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 1000 cUS$ generan 41,34 Lb = 24,2 cUS$/lb
Costo Planta: 1500 cUS$ son necesarios para producir 1 tonelada de mineral 2,5% Cu y
esta tonelada tiene 41,34 Lb pagables de Cu.
En consecuencia, 1500 cUS$ generan 47,6 Lb = 36,3 cUS$/lb
Para transformar los precios de mercados y costos expresados en Centavos de Dólar por
Libra, y otros a unidades equivalentes de costos unitarios de las etapas de explotación y/o
procesamiento, se debe realizar los siguientes procedimientos.:
Se deben conocer los Finos Pagables que contiene el minera, el concentrado o precipitado,
se según sea el caso, tal como ya se indicó en el punto IV,
Dado que el Mercado Internacional expresa el metal en libras de cobre y los productores en
kilos de cobre de finos, es necesario transformar éstos últimos con el objeto de hacerlos
comparables.
Finos Pagables, Lb = 192 (kg) * 2,2046 = 423,28 Libras pagables por cada
tonelada de concentrado de 20 % Cu.
Finos Pagables, Lb = 18,75 (kg) * 2,2046 = 41,34 Libras pagables por cada
tonelada de mineral de 2,5% Cu Sol.
El presente esquema permite también explicar el cambio de unidades para los procesos de
lixiviación SX-EW.
El Precios: 2 US$ vale una Libra de Cobre y 47,6 Lb pagables de Cu están contenidas en
una tonelada de mineral de 2,5% Cu.
En consecuencia, para valorizar las 47,6 Lb que contiene el mineral se debe multiplica
por su precio, es decir por 2 US$/Lb = 95,2 US$/Ton mineral de 2,5% Cu.
Costo Refinación, es similar al caso anterior: 0,1 US$ son necesarios para refinar una
Libra de Cobre y 47,6 Lb pagables de Cu están contenidas en una tonelada de mineral de
2,5% Cu.
En consecuencia, para valorizar el costo de refinar las 47,6 Lb que contiene el mineral se
debe multiplica por el costo, es decir por 0,1 US$/Lb = 4,76 US$/Ton mineral de 2,5%
Cu.
Costo Fusión: Para transformar el costo de fusión a toneladas de mineral, se debe obtener
la relación de cantidad de mineral que se requiere para obtener una tonelada de
concentrados. Esta relación de denomina Razón de Concentración y se determina de la
siguiente forma:
Rz = Ley Concentrado %
Ley Mineral % x Recuperación % %
100
Rz 20 %
2,5 % x 90 %
100
En consecuencia, 100 US$ son necesarios para fundir una 1 tonelada de concentrado 20 %
Cu y esta tonelada se produce a partir de 8,9 ton de mineral de 2,5 % Por lo tanto, 100 US$
se requieren para fundir 8,9 toneladas de mineral = 11,24 US$/ton de mineral
El Precios: 2 US$ vale una Libra de Cobre y 423,3 Lb pagables de Cu están contenidas
en una tonelada de concentrado de 20 % Cu.
En consecuencia para valorizar las 423,3 Lb que contiene el concentrado se debe
multiplica por su precio, es decir por 2 US$/Lb = 846,6 US$/Ton concentrado de 20%
Cu.
Costo Refinación, es similar al caso anterior: 0,1 US$ son necesarios para refinar una
Libra de Cobre y 423,3 Lb pagables de Cu están contenidas en una tonelada de concentrado
de 20 % Cu.
En consecuencia, para valorizar el costo de refinar las 423,3 Lb que contiene el
concentrado se debe multiplica por el costo, es decir por 0,1 US$/Lb = 42,33 US$/Ton
concentrado de 20 % Cu.
RVA/ 2006