La bonanza de

marihuana en
Colombia (1974 -fTJ
en el mercado e incrementó la inflación
1980) en un 6 por ciento.
El país se convierte en cultivador y
exportador ilegal de 'cannabis'. Entran
millones de dólares. El presidente Julio César Turbay ordenó la
fumigación de los cultivos con Paraquat,
un poderoso herbicida. También puso en
El negocio de la producción de
marcha, en noviembre de 1978, la
marihuana se tomó La Guajira y la Sierra
Operación Fulminante. En ella, 10.000
Nevada de Santa Marta. La zona es ideal
soldados emprendieron una guerra
para el cultivo por su clima y por su
contra los productores de 'marimba'. En
ubicación, en medio de un espeso
1979 se reportó el decomiso de 3.500
bosque y cerca al mar. México disminuyó
toneladas de marihuana y la destrucción
su producción de marihuana y EE. UU.
de más de 10.000 hectáreas de cultivos.
aumentó su consumo, lo que le abrió el
mercado a la "bonanza marimbera".

Pero el operativo también trajo el

aumento de la violencia de parte de los
La producción de 'yerba' en la Sierra
grandes 'marimberos' y el hambre y la
Nevada data de 1955, pero sólo desde
miseria de cerca de 18.500 familias que
1974 se conoce la magnitud del negocio.
vivían del cultivo a pequeña escala.
Se calcula que en 1978 había 19.000
Además, los precios internacionales
hectáreas cultivadas en la zona, las
comenzaron a caer y en EE. UU.
cuales produjeron 9.500 toneladas de
aparecieron variedades más potentes de
droga.
'yerba'. La rentabilidad cayó.

La 'cannabis' sale del país en barcos o en

¿Legalizar?
aviones que despegan en pistas
clandestinas cerca de los cultivos. Y
buena parte del dinero entra al país a
través del la cuenta de servicios del El sector financiero promovió legalizar la
Banco de la República, que comenzó a marihuana, para vincular el dinero a la
ser conocida como la "ventanilla economía legítima. La iniciativa fue
siniestra", porque compraba dólares sin rechazada por el Ejecutivo.
hacer preguntas. Se estima que en 1977,
cerca de 722 millones de dólares
entraron a Colombia por esa vía.  2150 millones de dólares se calcula
que habrían ganado los 'marimberos' en
1979.
Las ganancias de los traficantes se Avión cargado de marihuana y la ruta de
convirtieron en el combustible de la la 'yerba', informaciones del periódico en
llamada "economía subterránea", que 1977.
aumentó la cantidad de dinero disponible