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Turbomaquinaria
Grupo:
1IE-151
Tarea #3
Microgeneración Hidráulica
Estudiante:
Cedeño, Jayson 2-727-2020
Harris, Itamar 4-760-157
No obstante, si la oferta hidráulica debe integrarse en sistemas eléctricos que requieran bajos
niveles de potencia, debemos preguntarnos ¿qué papel juega la generación hidráulica a pequeña
escala?
Para responder a esta pregunta es necesario que consideremos como se relaciona el desarrollo
de los sistemas eléctricos con la distribución de la población. Los sistemas eléctricos
interconectados han resuelto el abastecimiento de los centros urbanos y han penetrado
parcialmente en las áreas rurales. Quedan aún grandes áreas geográficas sin servicio eléctrico en
las que la población rural que las habita se encuentra mayoritariamente en situación precaria, con
niveles de actividad económica de subsistencia y altos índices de necesidades sociales básicas
insatisfechas.
Estas áreas rurales con poblaciones alejadas de las redes de distribución eléctrica y con
requerimientos energéticos insatisfechos, constituyen el ámbito principal donde la pequeña hidro-
generación eléctrica o micro generación hidráulica encuentra su aplicación potencial, en tanto se
cuente con recursos hídricos locales suficientes.
A pesar de que éste es el ámbito principal donde las microgeneradoras hidráulicas tienen un rol
asegurado, no es el único. Factores técnicos y ambientales le asignan a esta tecnología otros
campos de aplicación complementarios, por ejemplo, para aplicaciones relacionadas al
calentamiento de agua. Adicional puede combinarse con otros usos, como el riego, como
protección contra inundaciones y suministro de agua.
Al igual que una central hidroeléctrica una microgeneradora hidráulica (MCH), produce
electricidad mediante la energía cinética o potencial del agua, y devuelve dicha agua al cauce del
rio, en las mismas condiciones que tenía al ser tomada. Estos son sistemas en pequeña escala que
replican en cierta forma el aprovechamiento hidroélectrico tradicional y mucha de la tecnología
utilizada para centrales hidroeléctricas pueden aplicarse en parte y a escala más pequeña,
adaptándola en cuanto a diseño y justificación de costos.
Las microgeneradores hidráulicas son un tipo de pequeña central hidroeléctrica. Las pequeñas
centrales se subdividen en pico, micro, mini y pequeña generación; y son todas aquellas centrales
que presentan un salto menor a 15 m. En la tabla # 1 se presentan los rangos utilizados por la
Organización Latinoamericana de Energía OLADE para clasificar a las pequeñas centrales
hidroeléctricas según el salto y potencia generada [3].
La MCH´s son fuentes de energía renovable pues no consumen ningún combustible fósil y no
contaminan el medio ambiente. Estas microcentrales no producen contaminación visual del
paisaje ya que sus instalaciones no requieren de grandes obras civiles, ni generan ruidos, sólo un
leve zumbido por el funcionamiento de las microturbinas. Las microturbinas pueden disimularse
entre arbustos u otras construcciones, y llevan tuberías que pueden ir enterradas o disimuladas en
su recorrido.
Las micro centrales han sido muy utilizadas a lo largo del tiempo debido a su pequeño tamaño —y
por tanto costo inicial— y facilidad de instalación, por lo que han sido muy usadas a nivel local o
incluso privado. Además, el mantenimiento que requieren, es mínimo.
Una micro central hidroeléctrica se compone de la toma de agua, las tuberías de presión, el sector
de máquinas o turbinas y la restitución del agua al cauce. De forma general, se puede destacar que
la tubería se alimenta en forma normal a la dirección de escurrimiento natural del curso de agua.
La microturbina puede llevar una cámara incorporada en la toma de las tuberías, con una
compuerta para permitir una regulación del caudal de agua que ingresa.
Estos sistemas pueden generar directamente 220 voltios, en forma constante por lo que se
pueden conectar a la instalación domiciliaria de igual forma que la red eléctrica, según el proyecto
y la capacidad [1].
Por otra parte, como la turbina funciona en forma continua, en los horarios que disminuye la
demanda eléctrica, una opción para el aprovechamiento de esta energía generada es derivar
automáticamente, la energía sobrante para calentar el agua de un calentador de agua o depósito.
- Las centrales de "agua fluyente", en las que se desvía el agua de un río por un canal y
tuberías hasta alcanzar una turbina, la cual genera electricidad. Posteriormente el agua es
devuelta a su cauce.
- Las centrales "a pie de presa", basan su funcionamiento en el almacenamiento del agua en
un embalse; vaciándose por una tubería ubicada en la base de la presa, que va a
desembocar en una turbina.
Obra de conducción
Esta consiste en instalaciones destinadas al transporte del flujo volumétrico desde la obra
de cierre y captación hasta la turbina donde esta convierte la energía proveniente del flujo
de agua a energía mecánica giratoria. Esta parte de la central puede ser una tubería
cerrada o canales abiertos al aire.
Sala de maquinas
Este es el espacio físico donde se alojan los equipos hidroelectromecánicos, por
consiguiente es una pequeña habitación que esta próxima a los arroyos o ríos que se
aprovechen, por lo tanto su construcción debe contemplarse las condiciones
climatológicas que provoquen crecientes del río. En este espacio como se mencionó se
encuentran alojados los equipos de conversión y controles necesarios para el
funcionamiento de la central como lo son: microturbina, regulador de velocidad de la
turbina, generador eléctrico, tablero de comando y control.
Obra de distribución
Este permite el transporte de la energía eléctrica generada hasta los usuarios, este incluye
estaciones de trasformación y líneas de baja y media tensión que pueden ser monofásicas
o trifásicas.
El uso de centrales microhidráulicas conlleva ciertas consideraciones que lo diferencian de otras
tecnologías de generación. En este tipo de centrales se tiene dos componentes particulares
turbinas y reguladores de velocidad, que comercialmente no es de alta difusión es decir posee una
demanda bastante baja, por tanto se debe contar con proveedores locales que puedan dar
mantenimiento y reparación de estos. Como uno de los principales puntos a considerar en este
tipo de centrales son los económicos, las distintas tecnologías usadas de estos componentes debe
ser lo más sencilla posible, permitiendo su construcción con equipos y tecnologías no tan
complejas y una mano de obra no tan elevada. Sin embargo esto no quiere decir que no se deben
tener ciertos estándares de calidad al hacer estos dispositivos por el contrario deben ser de buena
calidad.
La microcentral constituye la habitación donde se alojan los equipos necesarios para las distintas
conversiones que se necesiten es decir, de energía hidráulica a energía mecánica y de mecánica a
eléctrica. Como nuestro producto final es energía eléctrica debemos cumplir con especificaciones
de esta en cuanto a tensión eléctrica y frecuencia eléctrica, manteniéndolos en el rango permitido.
Se debe tener en cuenta que la demanda de energía del consumidor es variante en el tiempo y
que la microcentral producirá la energía que necesite el consumidor en determinado momento. La
energía hidráulica trae el flujo de agua por la tubería de presión a la sala de máquinas lo hace en
forma de energía cinética y la energía que extrae la microturbina de esta es dependiente del
caudal, la carga (altura) y la eficiencia de la microturbina. Esta energía hidráulica se transfiere en
energía mecánica giratoria en el eje de la turbina y esta energía giratoria hace girar un generador
eléctrico para finalmente producir energía eléctrica. El generador eléctrico para obtener cierta
calidad y especificaciones requeridas debe girar a velocidad constante.
Como se mencionó el generador debe girar a velocidad constante, pero este es impulsado por la
microturbina por lo tanto debemos agregar un dispositivo de control de velocidad y un dispositivo
de regulación de flujo para variaciones en la potencia hidráulica.
Actualmente existe una gran diversidad de diseños de microturbinas que difieren entre sí en la
forma de adaptación al caudal y altura disponible. La forma de adaptar estas microturbinas se
asocia con la velocidad de rotación. Las turbomáquinas tienen distintos tamaños en cuanto a
generación de potencia desde 0.3 MW a 300 MW siendo las turbinas más utilizadas la Pelton,
Francis y Kaplan. En el caso de micro centrales hidráulicas el rango de generación de potencia de
estos esta entre 1 y 300 kW siendo las turbinas Pelton, Michell-Banki y Hélice las más comunes. En
el caso de grandes centrales eléctricas hidráulicas las turbinas trabajan a rendimientos por el
orden del 95% mientras que en microgeneradoras hidráulicas están en un rango del 75 al 80%.
Esta diferencia en cuanto al rendimiento de las turbinas en ambos tipos de centrales se debe a
métodos, diseño y tecnología utilizada para la fabricación, ya que en caso de microcentrales se
necesitan costos bajos.
Turbinas Pelton
Las turbinas Pelton cubren rangos de carga entre 50 y 500 metros, las turbinas tipo hélice son
útiles en cargas menores de 10 metros y las turbinas Michell-Banki opera con una gran variedad de
rangos de caudal y carga, además este tipo de turbinas posee valores de rendimiento elevado, su
diseño es sencillo y un costo bajo. Posee rango de carga entre 3 y 80 metros.
Turbinas Pelton aprovechan la energía cinética del chorro de agua y solo modifica la velocidad del
agua y es realizado a presión constante. Es una turbina de impulso que varía la cantidad de
movimiento del agua con la ayuda de las cucharas que impulsan la rotación del eje. Sus
componentes principales son inyector, deflector, cucharas, rotor y carcaza.
Turbina Banki
La turbina Banki son turbomáquinas que admiten flujo radial, transversal, admisión parcial y doble
efecto. El caudal es conducido por la tubería de presión hasta el rodete, que con la ayuda de un
inyector y un regulador de flujo se controla el caudal según la demanda.
Figura #3. Partes de una turbina Banki
Para el caso de tener caudales de operación elevados que en este caso se tiene una relación de
ancho y diámetro del rotor es elevado, se usa en este caso discos intermedios con el objetivo de
asegurar la resistencia estructural del rotor.
Las turbinas Banki operan como una turbomáquinas de impulso pura, pero al reducir el espacio
entre el inyector, rotor y ángulos de admisión mayores no estrictamente de impulso. Los valores
de eficiencia que logra alcanzar esta turbina son bien bajos pero compensan esto con un amplio
caudal de operación.
Las turbinas de alabes reguladores poseen un máximo de rendimiento del 70%. Y las turbinas de
compuerta reguladora tienen un máximo de rendimiento del 75% y se da para un caudal del 50%
del máximo. La turbina Banki es actualmente a que reúne las mejores especificaciones para
aplicarla en microcentrales hidráulicas, sin embargo las turbinas tipo Pelton son mejores para
grandes valores de carga, pero su tecnología es más compleja.
Turbina Axial
Este tipo de turbina se encuentra disponible en distintos diseños como lo son turbina de hélice, la
turbina Kaplan, la tubular y la bulbo. Su característica principal es la dirección de los chorros de
agua hacia los alabes del rodete es de forma paralela al eje de rotación y alcanzan eficiencias
elevadas para grandes caudales. Este tipo de turbinas es fácil de construir por lo tanto tiene un
costo de fabricación bajo, además de esto le permite ser una tecnología competitiva. Aunque este
tipo de turbina es un poco más compleja que la Banki, sin embargo es sencilla su construcción y su
mantenimiento es de bajo costo.
- Turbina axial de tipo bulbo: tiene un bulbo de sellado dentro del flujo de agua que evita la
perforación de las paredes del ducto.
Luego de realizado este trabajo, fue posible conocer e identificar los principales equipos y
tecnologías utilizadas en las MCH´s.
En cuanto a los equipos, notamos que son similares a los de una central hidroeléctrica, pero a
menor escala y las tecnologías involucradas en su fabricación deben ser simples y fáciles de
construir, con herramientas y mano de obra poco especializada.
Las tecnologías de las MCH´s datan varios años de utilización y siguen siendo de fácil aplicación,
son sencillas, seguras y de bajo costo, su implementación está sujeta a que se disponga de los
recursos hídricos suficientes, que se pueda combinar su uso y de que se disponga de una buena
base socioeconómica, política y gubernamental.
La apropiación y la transferencia de estas tecnologías en Panamá han servido para aprovechar las
condiciones topográficas y la riqueza hídrica del país, de forma no contaminante. En Panamá, ya
se han construido MCH´s en lugares remotos pero con recursos hídricos, en zonas aisladas sin
conexión a la red eléctrica nacional y las mismas, proveen energía eléctrica a los pobladores de
estas áreas.
Las MCH´s tienen la ventaja de utilizar un recurso relativamente renovable, es decir, que en la
medida que exista y se dé el ciclo normal del agua se tendrán ríos y por lo tanto potencial hídrico,
por lo cual se pueden implementar sistemas combinados para garantizar el suministro todo el año.
Referencias