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Es un componente típico de las células eucarióticas vegetales y fúngicas. Entre las Embriófitas, las únicas
células que no la tienen son los gametos masculinos y a veces los gametos femeninos. En las células vivas las
paredes tienen un papel importante en actividades como absorción, transpiración, traslocación, secreción y
reacciones de reconocimiento, como en los casos de germinación de tubos polínicos y defensa contra
bacterias u otros patógenos. Son persistentes y se preservan bien, por lo cual se pueden estudiar fácilmente en
plantas secas y también en los fósiles.
Inclusive en células muertas son funcionales las paredes celulares: en los árboles, la mayor parte de la
madera y la corteza está formada sólo de paredes celulares, ya que el protoplasto muere y <>degeneración
En la corteza las paredes celulares contienen materiales que protegen las células subyacentes de la
desecación. En la madera las paredes celulares son gruesas y rígidas y sirven como soporte
mecánico de los órganos vegetales.
La pared celular tiene tres partes fundamentales: 1) la sustancia intercelular o lámina media, 2) la
pared primaria y 3) la pared secundaria (Fig. 7.6). La pared es secretada por la célula viva, de
manera que la capa más vieja está hacia afuera, y la capa más joven hacia adentro junto al
protoplasma, demarcando el lumen o cavidad celular.
Fig. 7.6. Porción de pared celular entre dos células
Laminilla media o sustancia
intercelular
En tejidos leñosos generalmente la laminilla media está lignificada. En los tejidos adultos la
laminilla media es difícil de identificar porque se vuelve extremadamente tenue. En consecuencia,
las paredes primarias de dos células contiguas y la laminilla media que se halla entre ambas con
microscopio óptico se observan como una unidad que se denomina lámina media compuesta (Fig.
7.6).
Pared primaria
Se forma inmediatamente después de la división celular, antes de que la célula complete su
crecimiento. Está asociada a protoplastos vivos, por lo tanto los cambios que experimenta son
reversibles. Usualmente es delgada, (Fig. 7.7) pero puede alcanzar considerable grosor. Cuando
las paredes son gruesas pueden mostrar una clara laminación debida a las variaciones en la
composición de los sucesivos incrementos.
Fig. 7.7. Célula vegetal con pared
Fig. 7.8, a. Fibras en transcorte
primaria y granos de almidón
Pared secundaria
Sigue a la pared primaria en orden de aparición. Es fuertemente refringente al microscopio
debido a la alta proporción de celulosa. La pared secundaria de traqueidas y fibras (Fig. 7.8)
generalmente consta de tres capas con características físicas y químicas diferentes, que se
denominan de afuera hacia adentro S1 (capa externa), S2 (capa medial o central) y S3 (capa
interna). Algunos consideran que la última capa puede ser considerada como una pared terciaria,
que presenta internamente una capa verrucosa, los restos de protoplasto (Fig. 7.6).
En algunas células el depósito de pared no es uniforme, sino que los engrosamientos ocurren en
zonas determinadas. En la pared primaria, por ejemplo en células del colénquima y en los
pedúnculos de cistolitos. En la pared secundaria constituyen prominencias situadas por dentro o
fuera de la célula: anillos de los elementos traqueales, apéndices y escultura de las esporas y
granos de polen.
Subestructura de la pared
La estructura de la pared ha sido intensamente estudiada por su importancia para la industria del papel y la
industria textil.
Fase fibrilar. Formada por celulosa, polisacárido cuyas moléculas son cadenas lineales de
glucosa (unidas por enlaces ß 1-4) que pueden alcanzar 4 µm de longitud.
Fig. 7.9. Composición de la pared celular
Endosporas.
Las endosporas son células especializadas, no reproductivas, producidas por unas pocas bacterias
de la división Firmicute. Su función primaria es asegurar la supervivencia en tiempos de tensión
ambiental. Son extraordinariamente resistentes a la radiación (ultravioleta, X y gamma), a la
desecación, a la lisozima, al calor, a los desinfectantes químicos y a trituración mecánica. Las
endosporas se encuentran comúnmente en el suelo y el agua donde sobreviven durante largos
periodos de tiempo.
Estructura
En contraste con las esporas que muchos eucariontes producen para propósitos reproductivos, las
bacterias solo producen endosporas en ambientes desfavorables. La espora posee una cubierta fina
conocida como exosporio, que cubre la capa de espora. La capa de la espora es impermeable a
muchas moléculas tóxicas y puede también contener las enzimas implicadas en la germinación. La
corteza se encuentra debajo de la capa de la espora y consiste en peptidoglicano. La pared de la
base se encuentra debajo de la corteza y rodea al protoplasto o base de la endospora. La base tiene
estructuras normales de la célula como ADN y ribosomas, pero tiene un metabolismo inactivo.
Hasta el 15% de la endospora consiste en calcio en la base, que se piensa se utiliza para estabilizar
el ADN. El ácido dipicolínico podría ser responsable de la resistencia térmica de la espora y el
calcio puede ayudar a la resistencia al calor y a los agentes oxidantes. Sin embargo los agentes
mutágenos se encuentran aislados, sugiriendo que existen otros mecanismos que contribuyen a la
resistencia térmica.
Resumiendo: la estructura básica de una endoespora consta de: Núcleo(parte central que contiene
dipicolinato de Ca para resistencia); Membrana de la endoespora; Corteza (formada por
peptidoglicano); Capa Cortical (la cual contiene proteínas con enlace disulfuro, que permite resistir
a elevadas temperaturas); Exosporio (estructura más externa, formada por glicoproteínas).
Localización
Los ejemplos de las bacterias con endosporas terminales incluyen Clostridium tetani, el patógeno
que causa el tétanos. Ejemplos de bacterias con endosporas centrales incluyen Bacillus cereus,
mientras que Bacillus subtilis presenta endosporas subterminales.
Las endosporas son difíciles de observar al microscopio debido a la impermabilidad de su pared que
evita la entrada de los colorantes empleados en las tinciones ordinarias. Mientras que el resto de la
bacteria puede teñirse, la endospora permanece descolorida. Debido a esto surgió la técnica
conocida como Tinción de Möller, que permite que se muestre la endospora en color rojo, mientras
que el resto de la célula permanece en color azul. Otra técnica de tinción para el estudio de la
endospora, es la Tinción de Scheaffer-Fulton con la que vemos la endospora verde y el soma
bacteriano de color rojo.
Formación y destrucción
Aunque son resistentes al calor y a la radiación extremos, las endosporas pueden ser destruidas
mediante estos tratamientos. Así, la exposición al calor extremo por periodos grandes de tiempo así
como la exposición prolongada a la radiación, (radiografías o rayos gamma por ejemplo), matarán a
la mayoría de endosporas.
Reactivación
La reactivación de la endospora ocurre cuando las condiciones son más favorables e implica la
activación y germinación. Aunque una endospora este en condiciones favorables, no germinara
hasta que ocurra la activación. La activación se acciona con calor. La germinación implica una
reactivación del metabolismo que rompe la hibernación.
Son apéndices largos y delgados de unos 5-10 micras de longitud y 20nm de diámetro. Los flagelos
poseen un peso molecular de 40000 D y las fimbrias de 17000 D. Pueden existir unos 5-10 flagelos
por célula. Hay distintos tipos:
.- Flagelos Polares: sólo hay un flagelo en un polo.
.- Flagelos Peritricos: hay varios que rodean el perímetro de la célula.
.- Flagelos Lofóticos: existe un penacho de flagelos en un polo.
1. Un flagelo en posición polar o subpolar: flagelación monótrica
2. Un penacho de flagelos en posición polar: lofótrica
3. Un penacho de flagelos en ambos extremos: anfítrica
4. Flagelos repartidos por toda la superficie: perítrica
5. Finalmente, flagelos dispuestos en posición lateral agrupados en penachos o no
Flagelos y pili
En ciertas bacterias se pueden reconocer dos tipos de apéndices superficiales: los flagelos que
son órganos de locomoción, y los pili (Latín: cabellos), conocidos también como fimbriae (Latín
: flecos). Los flagelos se observan tanto en bacterias Gram positivas como Gram negativas,
generalmente en bacilos y raramente en cocos. En contraste los pili se observan prácticamente
solo en bacterias Gram negativas y solo escasos organismos Gram-positivos los poseen.
Algunas bacterias poseen tanto flagelos como pili.
Estructura
La mayoría de las bacterias tienen como mecanismo de movimiento los flagelos que difieren
estructuralmente de los flagelos eucariotas.
Según el tipo de bacteria, los filamentos toman diferentes grosores (del orden de nanómetros) y
longitudes (pueden alcanzar hasta 20 micrones). La flagelina, su proteína estructural esta
compuesta por subunidades de bajo peso molecular, ordenadas de forma helicoidal a lo largo de un
tubo axial. El flagelo se mueve por rotación a lo largo de su eje axial.
Estructura del Flagelo y la flagelina
Recordemos que en el caso de los eucariotas poseen una distribución característica de microtúbulos
cuando se observan en un corte transversal: 9 + 2. Los elementos motrices de los procariotas no
presentan esta estructura.
En algunos casos se los puede observar en campo oscuro, pero por lo general para verlos se
necesitan métodos de tinción para microscopía óptica o la observación en microscopía electrónica.
Los flagelos pueden eliminarse de la superficie celular sin afectarse la viabilidad de la bacteria, solo
se vuelve temporariamente inmóvil pero luego de un tiempo sintetiza nuevos flagelos. El
cloranfenicol, antibiótico que bloquea la síntesis proteica, impide la regeneración de los flagelos.
El flagelo bacteriano, una organela mótil, es un enorme complejo proteico, compuesto por unas 25
proteínas, que forman parte , ya sea de un anillo o una estructura filamentosa con decenas de miles
de subunidades.
Este es el único caso (por lo menos que yo conozca.....) en que la naturaleza inventa
la rueda y la acopla a movimiento traslativo.
El "motor flagelar" tiene solo de 30 a 40 nm de diámetro y sin embargo puede rotar de 20.000 a
100.000 rpm. Este "motor flagelar" es "alimentado" por el flujo de protones o iones sodio, que
atraviesan un complejo de proteínas que conforman un "canal protónico", y que realizan la
alimentación del motor flagelar. El flujo surge de las diferencias de concentración iónica existentes
a través de la membrana citoplasmática (the proton or ion motive force) y la cantidad de corriente
involucrada es de solo algunas decenas de fentoamperes.
La distribución de los flagelos es típica de las eubacterias móviles y tiene valor taxonómico. En un
bacilo el o los flagelos se pueden insertar en uno de los polos (monopolar o monotrica), en ambos
(bipolar o anfitrica) lateralmente, o en todo el contorno (peritrica).
Función
La capacidad de la bacterias de nadar por la acción de los flagelos provee el mecanismo para
realizar movimientos dirigidos denominados taxias (movimientos en respuesta a atracciones o
repulsas respecto a factores ambientales).
La respuesta a los estímulos involucra a un sofisticado sistema sensorial que incluye receptores
localizados en la superficie celular y la transmisión de la información a proteínas aceptoras de
metilo que controlan el motor flagelar.
Salmonella typhimurium atraída por el amino ácido serido en l apunta de un capilar(A) y repelidas
por un tubo con fenol (B). Las fotos se tomaron 5 minutos después de que los capilares se
introdujeron en el cultivo bacteriano (Imagen de Rubik & Koshland, Proc. Natl. Acad. Sci. USA
75:2820-2824, 1978.)
Fimbrias y Pili
Los términos pili y fimbriae usualmente son intercambiables, estos finos apéndices con
apariencias de "pelos" están formados por proteínas llamadas pilinas. En apariencia son mas
rígidos que los flagelos y, en algunos organismos (Escherichia coli y las especies de Shigella)
están profusamente distribuidos en la superficie (hasta 200/célula).
Características de algunas cepas bacterianas, tales como la Escherichia coli K12, cepa que posee el
factor F (F+, Hrf, del ingles High frecuence of recombination), son unos pili muy largos (tubos
proteicos huecos 0,5 a 10 um de longitud), que intervienen en la "reproducción sexual" de las
bacterias, (recombinación).
Las endósporas bacterianas son formas de perdurabilidad de ciertos grupos de bacterias frente al
calor, la desecación, la radiación y las influencias químicas. Contienen un genoma y toda la
maquinaria metabólica esencial.
La termorresistencia de las endósporas es una de sus principales características. Mientras que las
bacterias o las formas vegetativas de las bacterias esporuladoras sometidas a 80 ºC durante diez
minutos (pasteurización) mueren, las endósporas sobreviven e incluso soportan un calentamiento
superior. Para eliminarlas son necesarias técnicas de esterilización.
Esta característica permite un fácil método de aislamiento de las bacterias esporuladas, calentando
el material donde se supone que existen esporas a 100 ºC durante 10 minutos mueren todas las
bacterias y, seguidamente, las esporas sobrevivientes se hacen germinar y crecer en el medio de
cultivo adecuado.
Son formadoras de esporas las bacterias bacilares Gram positivas, entre ellas, las pertenecientes al
genero Bacillus son aeróbicas y las del genero Clostridium anaeróbicas. Un aspecto interesante es
que el contenido de GC de este tipo de bacterias es bajo, los clostridios contienen la menor
proporción de GC de los procariotas: 22 al 27 %.
Cápsulas
Se las puede visualizar por tinción negativa, por ejemplo suspendiendo las bacterias en tinta china,
como las partículas de carbón no penetran las cápsulas, las mismas aparecen claras sobre un fondo
oscuro, tal como se aprecia en el siguiente esquema:
Las delgadas capas de los neumococos se hinchan haciéndose visibles en presencia de anticuerpos
específicos (reacción de Neufeld o de "hinchamiento"), fenómeno utilizado en su clasificación.
Limos
La enzima que produce esta transformación es una exoenzima conocida como dextransacara (una
hexosiltransferasa).
Los limos mantienen en grupos a las bacterias (Zooglea) o bien en películas superficiales como en
Acetobacter aceti subsp. xylinum, en este caso el producto excretado es celulosa quien da la
consistencia correosa que la llevó a ser conocida como "mycoderma aceti".