El comportamiento hidrodinmico de una poblacin microbiana que se
dispersa como clulas individuales dentro del continuo de un lquido se rige por el comportamiento de ese lquido. Esto impone una severa limitacin en el funcionamiento biolgico de los sistemas en los que se utilizan clulas microbianas para un propsito en particular, si se trata de la produccin de un bioqumico o el tratamiento de un residuo peligroso. Esta limitacin podra conducir a la reduccin de la productividad y la eficiencia y es causada por la eliminacin de las clulas del sistema cuando se retira la corriente principal. Esta limitacin se puede evitar si de alguna manera el comportamiento hidrodinmico de las clulas se desacopla de la del lquido, por ejemplo mediante la inmovilizacin de las clulas. En ese inmovilizacin celular contexto puede ser simplemente definida como la "restriccin de la movilidad de clulas dentro de un espacio definido [3] o, como elaborado por Webb y Zervakos, como el "confinamiento o localizacin de clulas microbianas viables a una cierta regin de espacio definida de una manera tal como para exhibir caractersticas hidrodinmicas que difieren de las de los ambientes circundantes " 1. Tcnicas de inmovilizacin: Durante los aos o variedad de tcnicas se han desarrollado y utilizado para la inmovilizacin de clulas microbianas, con muchas habiendo sido tomada directamente de la tecnologa de inmovilizacin de enzimas. Tcnicas de inmovilizacin de la clula se pueden clasificar ampliamente como tcnicas pasivas y activas. En el enfoque pasivo, el proceso de inmovilizacin ocurre de forma natural debido al crecimiento de las clulas microbianas en las superficies internas o externas de un soporte slido (matriz de soporte), resultando en la formacin de pelculas biolgicas [3, 4]. La formacin de biofilms es comn en la naturaleza y ha sido utilizado industrialmente en el tratamiento biolgico de aguas residuales, produccin de vinagre y la fermentacin del molde, as como sistemas experimentales a escala de laboratorio usado para los propsitos de investigacin. En las tcnicas activas, la inmovilizacin de clulas es inducida por medios fsicos o qumicos. En un enfoque general que se ha adaptado ampliamente, tcnicas de inmovilizacin se clasifican de acuerdo a los procesos fsicos que intervienen, independientemente de la naturaleza pasiva o activa del proceso. Estos incluyen el apego, atrapamiento, agregacin, y la contencin como se representa esquemticamente en la Figura 2. 1.1Adhesin: Es el trmino utilizado para cualquier forma de inmovilizacin en la que las clulas forman una unin a la superficie de un soporte slido, ya sea de forma natural (adsorcin y la adherencia) o como resultado del tratamiento de la superficie de las clulas y el material de soporte (unin covalente ). Adhesin Natural (adsorcin) de las clulas a las superficies es un fenmeno generalizado y proporciona un mtodo simple y suave para la inmovilizacin de las clulas [4, 5]. El tipo de fuerzas involucradas depende principalmente de las propiedades de la superficie del
soporte y las clulas. Con superficies cargadas positivamente,
tales como resinas de intercambio inico o gelatina, las fuerzas electrostticas son dominantes, mientras que con superficies cargadas negativamente unin se produce a travs de unin covalente o enlace de hidrgeno [3]. Materiales de apoyo con gran superficie como arena o materiales porosos como el carbn activado son la opcin preferida, ya que suelen permitir altas cargas de celulares, a pesar de las resistencias de difusin intrapartcula podran convertirse en un obstculo importante en estas cargas celulares elevadas. Las otras matrices de soporte comn incluyen vidrio poroso, almina, cermica, gelatina, quitosano, virutas de madera, resinas de intercambio inico, y Sepharose [3, 6]. La principal ventaja que la adsorcin ofrece es el contacto directo entre las clulas y el medio que contiene los nutrientes. Sin embargo, el contacto directo de las clulas con el entorno y su exposicin a las fuerzas de cizallamiento existentes en conjuncin con las fuerzas dbiles de unin implicados en la adsorcin puede resultar en el desprendimiento de las clulas del soporte. La reticulacin de las clulas despus de la adsorcin se ha sugerido como un medio para fortalecer la unin. Unin covalente, como su nombre indica, implica la formacin de enlaces covalentes entre las clulas y la superficie de apoyo. El tratamiento de las superficies de unin con agentes de acoplamiento tales como glutaraldehdo (apoyo con el grupo -NH2), carbodiimida (compatible con el grupo -COOH), y CNBr (soporta con el grupo -OH) es un paso esencial en la promocin de la unin covalente, como el funcional grupos en las superficies celulares y de apoyo en general no son adecuados para la unin covalente [3]. La naturaleza txica de estos promotores de unin es una desventaja, y como resultado de una serie de materiales de soporte con un grupo funcional adecuado se han desarrollado y utilizado para la inmovilizacin celular. Estos incluyen carboximetilcelulosa plus carbodiimida, los portadores que contienen aldehdo, amina, epoxi, Zr (IV), xido de Ti (IV) xido, y celulosa plus cianrico. 1.2Atrapamiento: La inmovilizacin de las clulas por atrapamiento se consigue utilizando materiales de soporte preformados con estructuras de micro o macroporosas. El atrapamiento de las clulas individuales y su ventaja de crecimiento natural a la colonizacin del material de soporte. El atrapamiento dentro de la estructura preformada podra ocurrir a nivel microscpico usando partculas microporosas tales como cermica, vidrio sinterizado, o gel de slice o a nivel macro a travs de la utilizacin de partculas con poros relativamente grandes, tales como malla de acero inoxidable o de partculas de soporte de biomasa espuma reticulada [3 , 6]. Para comparar con sus homlogos adjuntos, clulas atrapadas estn protegidas de las fuerzas de cizallamiento existentes en el biorreactor pero de ninguna manera estn confinados dentro de la
estructura y es poco probable que permanezca libre de clulas del
medio lquido. Las fuerzas de cizallamiento existentes, sin embargo, actan sobre las clulas que crecen ms all de los lmites del apoyo y en conjuncin con la atricin de partculapartcula controlan la biomasa hold-up en el material de soporte. El atrapamiento de las clulas dentro de las estructuras porosas que se forman in situ alrededor de las clulas se consigue mediante la mezcla de las clulas microbianas, en la forma de una suspensin o pasta, con un compuesto adecuado, que luego se gelifica o polimeriza para formar la estructura porosa que contiene las clulas. Atrapamiento en la red polimrica formada in situ alrededor de las clulas es de hecho la simulacin de un fenmeno natural en condiciones controladas. Ciertos tipos de microorganismos con la capacidad para excretar polisacridos extracelulares existen normalmente unidos a superficies o incluso en forma de flculos grandes (por ejemplo, lodo activado), mientras atrapado dentro de la limo o gel secretada por s mismos o los dems miembros de la poblacin. La diversidad de los materiales y mtodos que podran utilizarse para la construccin de tales redes polimricas permite el diseo de un sistema con retencin mxima de las clulas y el transporte eficaz del sustrato y de los productos [5]. Sin embargo, el xito de un sistema de este tipo depende de la seleccin de un precursor polimrico con la menor toxicidad y realizar el proceso de polimerizacin bajo condiciones ambientales suaves (pH apropiado, la temperatura, y el disolvente), de modo que se conserva la viabilidad celular. Las matrices polimricas comunes utilizados para el atrapamiento de clulas incluyen poliacrilamida, resinas epoxi, agar, alginatos, carragenina -celulosa, carboximetil celulosa, quitosano y [5, 7-9], que se sintetiz usando la gelificacin, precipitacin, intercambio de iones de gelificacin, y policondensacin como se describe brevemente en las secciones siguientes [3]. La gelificacin: Este es un mtodo simple y suave que implica transicin de fase en una mezcla de una solucin de polmero y las clulas a causa de un cambio en la temperatura [5]. Para lograr esto, las clulas microbianas recogidas se mezclan primero con la solucin de polmero (por ejemplo, agar o agarosa) a temperatura elevada. La mezcla preparada se pasa luego a travs de una plantilla mientras se somete a enfriamiento, lo que resulta en la formacin de una red tridimensional slido en forma de perlas que contienen clulas. El uso de un soporte de ncleo duro esfrica cubierto con una capa de gel que contiene clulas podra superar la naturaleza blanda y frgil de las perlas de gel y proporcionar la resistencia mecnica requerida [3]. Aunque la biomasa de retencin de partculas individuales podra ser menor que un cordn hecho enteramente de polmero, la productividad general por partcula no puede ser tan
diferente, como limitaciones difusionales que obstaculizan
la actividad de las clulas en el ncleo interno de una perla polimrica se eliminan en un soporte de ncleo duro cubierto por una capa de gel. Precipitacin: En este mtodo el polmero designado, tpicamente poliestireno, triacetato de celulosa, o colgeno, se disuelve en un disolvente orgnico tal como etanol o acetona. Las clulas recogidas se aaden entonces a esta solucin, y mediante la manipulacin de pH o adicin de un segundo disolvente que se alcanza la precipitacin del polmero. El contacto directo de los disolventes con las clulas puede provocar la desactivacin o la muerte y debe ser minimizado. Gelificacin de intercambio de iones: La reaccin de polielectrolitos solubles en agua (geles ionotrpicos) con un contrain o un reticulantes resultados agente en la formacin de una red polimrica slida que podra mantener las clulas. Los polielectrolitos adecuados, que en general son baratos y no imponen un efecto txico grave, son aquellos con carboxilo o sulfonilo grupos (alginato, pectina, carragenina) o aquellos con grupos amino tales como quitosano obtenidos a partir de la quitina por desacetilacin [5]. Una variedad de contraiones, tanto aninico y catinico, podra ser utilizado como agentes de reticulacin. El ejemplo ms comn es la inmovilizacin de clulas microbianas en calcio-alginato, que se forma como resultado de la adicin de iones de Ca2 + (en forma de solucin de CaCl2) a una suspensin de clulas en sodio de alginato. Uno de los principales problemas con la inmovilizacin de clulas en alginato es la desestabilizacin de calcio-alginato en presencia de agentes quelantes tales como fosfato, citrato, y cido etilendiaminotetraactico (EDTA). Policondensacin: Una red polimrica estable con resistencia qumica y resistencia mecnica tales como los de resinas epoxi puede formarse por reacciones de policondensacin [3, 5]. Las resinas epoxi, poliuretano, gel de slice, gelatinaglutaraldehdo, albmina-glutaraldehdo, y el colgeno en glutaraldehdo son ejemplos tpicos de polmeros obtenidos por policondensacin [3]. La elaborada la qumica de la polimerizacin, alta temperatura y pH bajo o alto requerido para estas reacciones, y la toxicidad de los grupos funcionales han sido los principales obstculos en la aplicacin generalizada de policondensacin para la inmovilizacin celular. 1.3Agregacin:
La agregacin y floculacin de las clulas microbianas resultantes
en la formacin de flculos grandes es un fenmeno natural que se puede observar en muchos tipos de microorganismos en alguna etapa de su ciclo de vida. Los polmeros en la superficie celular y sustancias polimricas extracelulares son factores importantes en el desarrollo natural de flculos microbianos y su integridad [3, 5]. Agentes de reticulacin tal como glutaraldehdo podran ser utilizados para promover la formacin de grandes aglomerados en especies que no se consideran normalmente como floculante. La formacin de flculos grandes como resultado de la agregacin o bien se produce de forma natural o se promueve artificialmente; se considera una forma de inmovilizacin en el sentido de que estas grandes flculos se pueden mantener en los biorreactores operados continuamente. La formacin de grandes agregados tambin facilita la separacin de clulas a partir del efluente, que luego puede devolverse al biorreactor. La formacin de flculos microbianos con buenas propiedades de sedimentacin es instrumental en el tratamiento de aguas residuales municipales e industriales por el proceso de lodos activados. 1.4Contencin: Inmovilizacin de la clula microbiana tambin podra lograrse mediante la contencin de la clula detrs de una barrera. La barrera adecuada que debera permitir el flujo de los productos de sustrato y metablicos, mientras que el mantenimiento de las clulas, podra ser preformado tales como membranas semipermeables utilizadas para micro y ultrafiltraciones o podra estar formada in situ alrededor de las clulas. Encapsulacin y microencapsulacin son ejemplos tpicos de inmovilizacin por la formacin in situ de una barrera alrededor de las clulas [8, 9]. Microencapsules son partculas esfricas huecas con lmites hechas de una membrana semi-permeable, que mantiene las clulas dentro de su volumen hueco y permite el transporte de los productos y nutrientes desde y dentro de la cpsula. Una variedad de compuestos polimricos que incluyen nylon, colodin, poliestireno, acrilato, hidrogel de alginato-polilisina, celulosa celulosa-acetato de etilo, y el polister puede ser usado como la membrana de encapsulacin en [3]. Para comparar con perlas polimricas con clulas atrapadas, mayores de biomasa atracos se pueden lograr mediante microencapsulacin. Adems, las resistencias difusionales intrapartcula en una microcpsula que son ms bajos porque las clulas se suspenden en un lquido dentro de una cpsula en oposicin a una red polimrica. La interfaz de dos lquidos inmiscibles tambin podra servir como una barrera para la contencin de las clulas. En este caso las clulas cosechadas o una suspensin de clulas se emulsionan en un lquido orgnico y se resuspendieron como una gotita en una fase acuosa [3]. La contencin de las clulas detrs de la membrana semi-permeable preformado es otro enfoque para la inmovilizacin de las clulas y la funcin subyacente de los biorreactores de membrana.