HISTORIA

'wWMDQ
A n ig v o

SUMER Y AKKAD
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 HISTORIA
“ lMVNDO
ANTiGVO

ORIENTE
Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
permiso previo y por escrito de
los titulares del Copyright.»

© E d ic io n e s A k a l, S . A ., 1 9 88
Los B e rro ca le s del Jaram a
Apdo. 4 0 0 - T orrejón de Ardoz
M adrid - España
Tels.: 6 5 6 56 1 1 - 6 5 6 49 11
D e pósito legal: M. 3 7 .7 6 3 -1 9 8 8
ISBN: 8 4 -7 6 0 0 -2 7 4 -2 (O bra com pleta)
ISBN: 8 4 -7 6 0 0 -3 3 7 -4 (Tomo I)
Im preso en G REFO L, S. A.
Pol. II - La Fuensanta
M ósto le s (M adrid)
Pinted in Spain
Sumer y Akkad

A. Caballos-J.M. Serrano
Indice

Págs.

I. Los condicionantes geográficos (A. Caballos Rufino) ................................... 7

1. El Próxim o O rie n te ............................................................................................ 7
2. M esopotam ia ....................................................................................................... 7
3. Orígenes e interpretación del nom bre «M esopotam ia» ........................... 8
4. Los ríos Tigris y Eufrates ................................................................................. 10
5. C aracterísticas clim áticas ................................................................................. 11
6. Las grandes unidades fisiográficas de laBaja M esopotam ia .................. 12
6.1. El estuario .................................................................................................... 12
6.2. La zona de m arism as ................................................................................ 14
6.3. El delta .......................................................................................................... 14
6.4. La llan u ra fluvial ....................................................................................... 14
6.5. Las m esetas desérticas y las terrazas fluviales .................................... 14
7. Evolución del proceso de los a se n ta m ie n to s.............................................. 14

Π. La época predinástica (A. Caballos Rufino) ................................................ 16

1. Los inicios de la civilización en el Próxim o O riente .............................. 16
2. La evolución histórica de la Baja M esopotam ia durante la época
predinástica .......................................................................................................... 18
2.1. La cultura de El-Obeid ............................................................................. 19
2.2. La época de U ruk ...................................................................................... 22
2.3. La etapa de D je m d e t-N a sr...................................................................... 23
3. La revolución u r b a n a ........................................................................................ 24
4. Las actividades de intercam bio y la difusión de la civilización sum eria .. 27
5. El origen de la e s c ritu r a ................................................................................... 28

III. El protodinástico en Mesopotamia (A. Caballos R u fin o )................ 31

1. Introducción .......................................................................................................... 31
2. Fuentes y periodificación ................................................................................. 32
3. Los períodos P rotodinástico I y I I ................................................................. 32
4. El Protodinástico I I I .......................................................................................... 35
IV. Akkad (2330-2150 a.C.) (J.M . Serrano Delgado) ....................................... 39
1. S a rg ó n ..................................................................................................................... 39
2. La dinastía acadia .............................................................................................. 42
3. Valoración del Im perio de A k k a d .................................................................. 44
4. La organización del estado a c a d io ................................................................ 46
5. La aportación cultural de A kkad ................................................................... 48

V. El período intermedio de los guti y la IIIa dinastía de Ur (2100-2000 a.C.)

(J.M . Serrano) ..................................................................................................... 50
1. El período interm edio de los guti .................................................................. 50
2. La revitalización del sur m esopotam io: Lagash ....................................... 50
3. La III.8 dinastía de U r (2100-2000 a.C. aproxim adam ente) .................... 52
3.1. La expulsion de los guti ........................................................................... 52
3.2. U r-N am m u: los orígenes de la III.8dinastía de U r ........................... 53
3.3. La dinastía de U r III ................................................................................. 55
3.4. La organización estatal de U r I I I .......................................................... 59
3.5. La vida económ ica en U r III .................................................................. 66
3.6. La cultura sum eria en la época de U r I I I .......................................... 68

B ibliografía.................................................................................................................. 70
Sumer y Akkad
I. Los condicionantes geográficos
1. El Próximo Oriente
El desarrollo de las culturas sum eria
y acadia y de todas las que se sucedie­
ron en M esopotam ia es incom prensi­
ble sin un profundo conocim iento de
los condicionantes del m edio físico
en el que estos pueblos se asentaron.
Resulta ineludible, y en este caso
más que en ningún otro, partir del
análisis de la naturaleza del terreno
para conocer en qué m edida la pre­
sión del m edio intervino en la estruc­
tura, actividad, com posición y com ­
portam iento de los prim itivos asenta­
m ientos h um anos y en su evolución
hacia form as de organización consi­
deradas com o superiores.
El Próxim o Oriente, com o unidad
histórica, es el m arco donde surgie­
ron y se desarrollaron las prim eras
altas culturas de la hum anidad. Se
halla lim itado p or N ubia, A rabia y el
Golfo Pérsico al sur, el M ar Negro y
el C áucaso al norte, al este, la meseta
irania y, por últim o, el M ar M edite­
rráneo y el desierto líbico, que for­
m an su frontera occidental. Sin em ­
bargo, estos am p lio s territorios no
constituyen una u n id ad geográfica e
incluso se distribuyen en dos conti­
nentes diferentes. Son cinco las regio­
nes que, a m odo de unidades am bien­
tales y con u n a fuerte personalidad,
podem os diferenciar claram ente: Irán
7
al este, M esopotam ia al sureste, Siria
y C an aá n en las costas orientales del
M editerráneo, Asia M enor al noroes­
te form ando la Península A natólica
y, por últim o, Egipto.
2. Mesopotamia
A pesar de su difícil individualiza­
ción geográfica, M esopotam ia es una
de las regiones que m ás destaca de
entre las citadas. Tradicionalm ente se
define con este nom bre a la región
que com prende la m ayor parte de las
cuencas fluviales de los ríos Tigris y
Eufrates, y que constituye el núcleo
central de la extensísim a zona que,
por su forma, ha recibido el nom bre
de «Creciente Fértil».
Si Egipto, citando com o ejem plo
otra de las regiones próxim o-orienta-
les m ás típicas, tiene unas fronteras
naturales bien m arcadas, que lo defi­
nen geográficam ente y lo im pulsan a
la unidad, M esopotam ia a este res­
pecto es notoriam ente diferente. Se
trata de una región sin límites n atu ra­
les bien definidos, ya que únicam ente
el desierto arábigo al sur constituye
una frontera clara. Al este y norte se
encuentran el Elam , los m ontes Z a­
gros y A rm enia, no tan hostiles e in ­
franqueables com o los desiertos que
rodean Egipto; la frontera por el oeste
la form a una región de estepas más
8
A kai Historia del M undo Antiguo

que de verdaderos desiertos, por d o n ­

de nunca se perdieron los contactos
con Siria y, a través de ella, con Pales­
tina y la cuenca del M editerráneo. • Kanesh
La prim era resultante de estas fron­
teras tan poco definidas es la falta de
inclinación a la unidad y la existen­
cia de aspectos regionales muy acusa­ c?
dos, presentando M esopotam ia una Qr
gran perm eabilidad y una escasa re­ • Karatepe
sistencia a la penetración de culturas
alóctonas.
•T arsus Charran
Frente a esta falta de hom ogenei­
dad geográfica, la historia, que hunde Karkenísh

sus raíces en el glorioso pasado sum e­

rjo, es la que nos perm ite entender a
Mesopotamia como una unidad, defi­ U^arit
nida a lo largo de los tiempos como
foco de irradiación cultural y polo de • Ebla Ft· Eufrates

atracción de todo el Próxim o Oriente MAR

asiático. DJEBEL BISHRI
MEDITERRANEO
»Arward
3. Orígenes e • Kadesh

interpretación del Byblos ·

nombre «Mesopotamia»
Aunque genéricamente se use el nom ­
bre Mesopotamia, considerando su
sentido etimológico, para definir el ?
área, entre los ríos Tigris y Eufrates, y Qr
sea éste el sentido que, para evitar
confusiones, aquí utilicemos, sin em ­ • Megiddo
bargo resulta muy ilustrador hacer un
análisis de la significación originaria
y extensión del término.
Jericó ·
La primera referencia conocida del
nombre concreto de M esopotam ia se
encuentra en la «Anábasis de A lejan­
dro» (VII, vii, 3) de Arriano, que vivió
en el siglo II d.C., aunque este autor
expresamente indica que se basó en
obras muy anteriores, de la época del
mismo Alejandro Magno. En el texto
se dice que este nombre geográfico
fue dado por los propios habitantes
para designar la parte de Siria situa­
da entre los ríos Tigris y Eufrates.
Esta interpretación del nombre, vi­ El Próximo Oriente Asiático
gente ya al menos desde la época he­
lenística no es, sin embargo, la origi­
naria. El profesor J.J. Finkelstein, de
 Sumer y Akkad

MAR

Lago Van CASPIO

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o
*··

• Tell Halaf

• Tepe Gawra
• Tell-Brak

®Nín¡ve -p p
m * Kalach ?eo ^ °
Tell Hassuna

ÿ *J a rm o
^5· Asur ©
ç·' Ekallatum ®Nuzi
• Terqa SUBARU * GUTIUM
DJEBEL-HAMRIN <&■
Q
* M a ri <£■
• Anat #S am arra

• Tell Asmar (ESHNUNNA)

T , . *T e ll Agrab
• Tutul Φ Kafadji
• Rapiqum LULUBI
>Dêr
S ip p a r · ψ *A k s h a k
Uqair / • Djemdet-Nasr
• Kish ELAM
Babilonia * λ ^N
0 I ddut
e Nlppur ^5S

. . Susa i
* ls in
Adab
Shuruppak© *U m m a AWAN
«Lagash
«U ruk
Hajji Muhammas · eLarsa

El-Obeid · R. U'a'
• Ur
• Eridu

GOLFO

PERSICO
10
la U niversidad de C alifornia en Ber­
keley, concluye que los nom bres para
«M esopotam ia» en las lenguas anti­
guas, tales com o el aram eo Nahara-
yim y sus variantes, y los más anti­
guos Blrltim y sim ilares, se asocian
con un río —el Eufrates— y no con
los dos. Los nom bres antiguos consi­
derados equivalentes al de Mesopota­
m ia, en su sentido original y estricto,
se refieren precisam ente al territorio
rodeado p or tres lados por la gran
curva del Eufrates al norte del parale­
lo 35°, sin hacer m ención a ningún
otro río. En los térm inos (mât) blrltim
y blñt narim tenem os el equivalente
acadio para «península», o m ás con­
cretam ente p ara designar una «pe­
nínsula ñuvial».
Com o prueba de lo anterior las ciu­
dades de las que explícitam ente se
decía que estaban incluidas en esta
región eran las m ás occidentales, y
sólo con el paso del tiem po el térm ino
M esopotam ia se fue extendiendo pro­
gresivamente hacia el Oriente, englo­
b an d o finalm ente el área del Tigris
en la concepción popular, tal com o lo
observam os en fuentes sirias. Así tam ­
bién fue usado para describir sola­
m ente la parte norte de las tierras b a­
jas entre los dos ríos, m ientras que la
parte sur se llam ó Babilonia. Plinio
fue el prim er autor conocido que ex­
tendió sus lím ites hasta el Golfo Pér­
sico, haciéndolo el equivalente apro­
xim ado del actual Irak y, por tanto,
confiriéndole el sentido al que se re­
fieren los m odernos historiadores.
La disparidad entre el norte y el sur
del área que conocem os com o M eso­
potam ia, y que ha quedado patente a
través del análisis del nom bre, ya era
claram ente sentida p or sus antiguos
habitantes, y se justificaba por las di­
ferentes características del m edio físi­
co, que co n dicionaban en estos m o­
m entos de u n a m anera determ inante
las pautas de conducta de sus h a b i­
tantes. Si hem os de establecer una
frontera entre am bas regiones la de­
beríam os situar aproxim adam ente en
AkaI Historia d el M undo Antiguo
u n a línea que iría de S am arra junto
al Tigris a la localidad de Tutul en el
Eúfrates, pues en esa zona concluye
la lla n u ra fluvial. E sta lla n u ra de
in undación que se extiende al sur es­
tá com puesta por una com binación
de zo n as llan as y áreas rib ereñ as
afectadas por las inundaciones perió­
dicas, ju n to con los terraplenes n atu ­
rales del río, muy bien definidos. H a­
cia el norte la m eseta caliza que cons­
tituye el desierto de Al-Yazira («la
isla», naturalm ente fluvial, com o vi­
mos m ás arriba) separa las cuencas
de am bos ríos. M ientras que en esa
zona el Tigris, por sus m uchos afluen­
tes orientales, da lugar a una fértil lla­
nura elevada denom inada en época
su m ero -acad ia Subaru, la posterior
Asiría, el Eufrates se encallejona en
un estrecho valle form ando el país
de Amurru.
4 . Los ríos Tigris
y Eufrates
La presencia de los dos ríos Tigris y
Eufrates, que nacen en la meseta de
A rm enia, realizan un recorrido p ara­
lelo en dirección NO-SE y desem bo­
can en el Golfo Pérsico, es uno de los
pocos rasgos geográficos que caracte­
rizan a la totalidad de M esopotam ia.
El río Tigris, el m ás oriental, es el
de m ayor caudal de los dos, situán­
d o se en u n o s v a lo re s m e d io s de
1.240 m 3/Sg., com o resultado de p o ­
seer u n a extensísim a cuenca y de re­
cibir num erosos afluentes a lo largo
de todo su recorrido. Por su parte el
E úfrates tiene u n a cuenca fluvial más
reducida, recibiendo sus aguas de las
altiplanicies del Asia M enor. Su cau­
dal m edio es tam bién m ucho m enor
—unos 710 m 3/Sg.—, tanto por la ele­
vada evaporación, com o por la falta
de afluentes en su curso m edio y bajo,
no recibiendo m ás aportes a partir de
S iria q u e los p ro c e d e n te s del río
K habur.
El caudal de los dos ríos presenta
Sum er y Akkad
un carácter irregular e im predecible,
inseguridad que tuvo que reflejarse
sin lugar a dudas en los m odos de
co m p o rtam ien to de sus habitantes,
contrastando con los del país del N i­
lo, acostum brados al régim en inalte­
rable de su río. D urante los meses de
M ayo y Junio coinciden la m áxim a
pluviosidad prim averal de las tierras
de A natolia con las aguas proceden­
tes de la fundición de las nieves de
Arm enia, y es en esa época cuando
pueden tener lugar im portantes in u n ­
daciones en el valle.
Este peligro se une a otro, menos
aparatoso pero no m enos grave, pues­
to que fue precisam ente el que llevó a
la desertización de am plias zonas de
M esopotam ia dan d o lugar al paisaje
actual. Nos estam os refiriendo a las
sales del subsuelo y llevadas en sus­
pensión por los ríos, que afloran y se
depositan con la evaporación, trans­
form ando los cam pos, otrora fértiles,
en agrícolam ente im productivos.
Uno de los mayores problem as que
plantea el análisis de la paleogeogra­
fía de M esopotam ia es el estudio de
la desem bocadura de los dos ríos, T i­
gris y Eufrates.
Según los propios textos sum erios
se consideraba a la ciudad de Eridú
la más antigua del m undo, afirm án­
dose explícitam ente que se encontra­
ba a la orilla del m ar; por otra parte, a
Ur, ciudad situada m uy próxim a y al
norte de la anterior, arribaban barcos
dedicados al com ercio m arítim o. C o­
m o am bas ciudades, bien identifica­
das, se en cuentran a unos 150 Kms.
de la línea de costa actual, la deduc­
ción lógica y generalm ente adm itida
fue suponer que el estuario de los dos
ríos se ad en trab a m ucho más al inte­
rior del continente en época sum eria,
estando una gran parte de la actual
llanura aluvial bajo el mar, y desa­
guando los dos ríos por bocas dife­
rentes.
Sin em bargo, y en contra de este lu­
gar com ún, los geólogos Falcon y Lees
d em o straro n in d u b itab lem en te que
11
la línea de costa en la época sum eria
había sido aproxim adam ente sim ilar
a la actual. C om probaron que el pro­
ceso de deposición aluvional en la
costa era contrarrestado por u n a co­
rrespondiente y opuesta subsidencia
continental de la corteza del área del
estuario de los dos ríos, lo que ha
m antenido una situación de práctico
equilibrio.
Seton Lloyd aporta un dato que ob­
via la aparente contradicción entre
esta teoría y las afirm aciones de los
textos antiguos: entre los restos de las
ofrendas que se hicieron en la ciudad
de Eridú al dios Enki se han detecta­
do espinas de una especie de percas
que sólo pueden vivir en las aguas sa­
lobres de los estuarios m arinos. Se
puede deducir de ello que en época
sum eria Eridú había estado conecta­
da con el estuario a través de una se­
rie de canales que unirían el paisaje
lacustre de las desem bocaduras flu­
viales y que, de la m ism a m anera
tam bién la ciudad de U r habría esta­
do en contacto con un antiguo curso
del m ism o Eufrates.
5. Características
climáticas
A ctualm ente la clim atología del área
que analizam os se caracteriza por la
existencia de dos estaciones bien m ar­
cadas, con breves etapas de transi­
ción entre una y otra: Por una parte el
invierno, entre los meses de diciem ­
bre a m arzo, que se caracteriza tanto
por ser relativam ente muy frío si lo
com param os con el caluroso verano,
lo que es resultado del desplazam ien­
to hacia el sur del anticiclón conti­
nental siberiano, com o por una m e­
dia de p lu v io sid ad en torno a los
120 1/m2, hum edad que se observa so­
bre todo en las áreas del norte por la
llegada de m asas de aire húm edo pro­
cedentes del M editerráneo. El verano
dura de m ayo a octubre y se caracteri­
za por ser una estación seca y muy
12
calurosa, con periódicas oleadas de
fortísim o calo r favorecidas p o r los
vientos desecantes, que son resultado
de la intensa insolación.
Tom ando en consideración todo el
área del C reciente Fértil durante pe­
ríodos am plios de tiem po, y excep­
tuando las transform aciones resulta­
do de la acción antrópica, esta situa­
ción clim ática que hem os descrito se
h abría m antenido a grandes rasgos
prácticam ente casi invariable. Excep­
tu an d o las n o rm ales fluctuaciones
entre unos años y otros, y teniendo en
cuenta sólo la situación clim ática m e­
dia para m ayores períodos de tiempo,
las tem peraturas h ab rían sido sim ila­
res a las actuales al m enos desde hace
unos 10.000 años, y la hum edad, salvo
breves coyunturas, h abría sido desde
hace unos quince o veinte m ilenios
com o la del presente. Sólo algunas
m odificaciones, com o la dcsertiza-
ción de la Baja M esopotam ia produc­
to de la s a lin iz a c ió n de los s u e ­
los, h an variad o p arcialm en te este
panoram a.
La vegetación natural correspon­
diente a los factores bióticos, edafoló-
gicos, clim áticos y geom orfológicos
de este área pertenece a la biócora de
pradera. Por su trascendencia para el
desarrollo histórico nos interesa des­
tacar que las especies arbóreas endé­
micas serían los tam ariscos, álam os,
adelfas y acacias, m ientras que hoy
predom inan los palm erales. Faltarían
los árboles m aderables, y esta caren­
cia de materiales de construcción (por
su estru ctu ra g eom orfológica ta m ­
bién escasea la piedra) sería uno de
los incentivos que obligaron a los h a­
bitantes de la Baja M esopotam ia a
organizar expediciones com erciales,
e incluso a in ten tar extender su dom i­
nio político al norte y noroeste, para
controlar las áreas de producción de
estas materias primas. Las zonas in u n ­
dadas estacionalm ente se secan en
verano y en ellas se desarrollan am ­
p liam en te los estrato s h erb áce o y
arbustivo. F inalm ente, en las m ese­
Akal Historia del M undo Antiguo
tas desérticas y en las terrazas flu­
viales sólo es posible, en estado n atu ­
ral, u n a vegetación desértica o semi-
desértica.
6. Las grandes unidades
físiográfícas de la
Baja Mesopotamia
Si bien las tierras de la Baja M esopo­
tam ia poseen una serie de caracterís­
ticas físicas uniform es que le confie­
ren u n a cierta u n id ad am biental y
u n a peculiar identidad entre las re­
giones que co m p o n en el C reciente
Fértil, que la evolución histórica se
encargó de afianzar, un estudio más
detallado nos perm ite distinguir una
serie de unidades físiográfícas. El an á­
lisis de estas unidades nos hará cono­
cer de una m anera más directa e in ­
m ediata las m otivaciones y las suce­
sivas etapas de poblam iento del área
y, consecuentem ente, com prender el
proceso que llevó al surgim iento de
form as superiores de civilización, por
la transform ación y aprovecham iento
de las condiciones del medio.
Buringh, al que seguimos, analizó
m a g istra lm e n te el p ro b lem a , d iv i­
diendo el territorio de la Baja M eso­
potam ia en cinco regiones:
6.1. El estuario
El perfil longitudinal de la cuenca en
este sector es casi horizontal, por h a ­
ber llegado los ríos prácticam ente a
su nivel de base. D ebido a ello las va­
riaciones de caudal por los aportes
lluviales quedan elim inados o al m e­
nos enm ascarados por las m areas del
G olfo Pérsico, que provocan una su­
bida y bajada m áxim as de las aguas
en torno al m etro y m edio un p ar de
veces diarias. La m orfología del área
nos m uestra u n a alternancia de zo­
nas ribereñas bajas, terraplenes flu­
viales y p equeños cauces irrigados
p or el ritm o diario de crecida de las
aguas.
Sumer y Akkad 13

' Samarra <5^

ft >·
• V /s
LLANURA

TERRAZAS
FLUVIAL

R- Euf,r3tes • Kafadji

FLUVIALES • Maris

*■· Uqair
DELTA

* %*NiV>pur

• Isin
• Umm al-Aqarib
• Lagash MARISMAS
Tall al M a dam *
• Urukuga
MESETAS •U ru k • N in a . ·*
Al-Ubaid .
• *JUr
• Usaila
• Eridu ESTUARIO
DESERTICAS

GOLFO PERSICO

Geomorfología y asentamientos

Moderna llanura de inundación de los ríos Tigris y Eufrates.

Terrazas fluviales, mesetas y montañas.

Principales áreas cultivadas con anterioridad al 3000 a.C.

@ Poblados y ciudades fundados antes del 3000 a.C.

14
6.2. La zona de marismas
El área donde se aproxim an y conflu­
yen los ríos Tigris y Eufrates presenta
un nivel de las aguas freáticas muy
elevado y en ella predom inan los p a n ­
tanos. Ya hem os h ab lado con anterio­
ridad del doble proceso p o r el que la
continua colm atación de los p a n ta ­
nos se ve contrarrestada p o r fenóm e­
nos opuestos de subsidencia.
6.3. El delta
N os referim os con este térm in o al
am plio lecho de in u n dación que for­
m an los dos ríos aproxim adam ente
entre el paralelo de U q air y la ciudad
de Ur, y cuya superficie se halla reco­
rrida por infinidad de canales n atu ra­
les com unicados entre sí y cuyos cur­
sos no son fijos. Las riadas anuales,
im predecibles en el tiem po y en el
caudal, h ab rían originado periódicas
catástrofes, de no ser por el hecho de
que sus consecuencias se vieron dis­
m inuidas p o r la am plitud de la cuen­
ca y el escaso desnivel de la superfi­
cie, que contribuyen a dism inuir la
velocidad de las aguas.
6.4. La llanura fluvial
En esta región las aguas aportadas
por el Eufrates, el Tigris y el Diyala,
ju n to con un elevado gradiente del
perfil contribuyen a form ar riberas
altas que, u na vez desbordadas por
las crecidas, dan lugar a in u n d acio ­
nes catastróficas. Frente a esta situa­
ción invernal gran parte de los res­
tantes cursos fluviales son estaciona­
les, secándose en verano.
6.5. Las mesetas desérticas
y las terrazas fluviales
Estas áreas se caracterizan por la difi­
cultad del aprovecham iento del agua
para el riego, p o r estar la superficie de
los terrenos m uy elevada sobre el ni­
vel de la cuenca, así com o por discu­
rrir el nivel freático a relativa p ro ­
fundidad.
AkaI Historia del M undo Antiguo
7. Evolución del proceso
de los asentamientos
Buringh cree que los asentam ientos se
fueron desarrollando en la Baja M e­
sopotam ia, regiones de Sum er y Ak­
kad, de sur a norte, com o consecuen­
cia de las progresivam ente mayores
posibilidades de adaptación y apro­
vecham iento del m edio que suponen
los avances tecnológicos. A este p ro ­
ceso de traslado de la población de
sur a norte tam bién contribuyó una
progresiva salinización de los suelos
en época ya plenam ente histórica, que
com enzó en las zonas de m ás tem ­
p ra n a irrigación y fue progresando
hacia el norte.
Posiblemente los más antiguos asen­
tam ientos en la Baja M esopotam ia se
establecieron en el área del estuario,
ya que las condiciones naturales per­
m itirían allí u n relativam ente fácil
aprovecham iento agrícola a las u n i­
dades de producción familiares. Esta
teoría, no obstante, carece de la debi­
da com probación arqueológica por la
rápida sedim entación y los fenóm e­
nos de subsidencia, que perm iten su­
poner que cualquier hipotético resto
se hallaría a gran profundidad. Estos
fenóm enos se observan tam bién y en
m ayor m edida en la zona de m aris­
mas, donde a la arqueología le resulta
im p ra c tic a b le estab le cer c u a lq u ie r
hipótesis en relación a los ase n ta­
m ientos.
En u n a segunda etapa se ocuparía
el delta. A quí la existencia de peque­
ños e innum erables cauces facilitó la
irrig a c ió n de los cam pos. P ara su
aprovecham iento agrícola debió h a ­
berse alcanzado previam ente un n i­
vel suficiente de organización social,
así com o conocim ientos técnicos su­
periores a los requeridos para la ex­
plotación del estuario. Se debía abrir
brechas en los terraplenes ribereños
que se h ab ían ido form ando n atu ra l­
m ente para que, a través de ellas y
con u n a m ínim a labor de canaliza­
Sumer y Akkad 15

«Estandarte de Ur». La guerra y la paz

(hacia 2685 a.C.)
M useo U niversidad de Pennsylvania

ción, las aguas p udieran in u n d ar los
cam pos. El asentam iento m ás anti­
guo conocido, ya que habría sido fun­
dado con anterioridad al período de
El-O beid (c. 4300-3500 a.C.), es el de
Eridú, que está situado precisam ente
en el extrem o sur del delta, lo que p a­
rece confirm ar la teoría de que el p ro ­
ceso del p o b lam iento se realizó de
sur a norte. Por sus facilidades para el
cultivo esta zona del delta fue el cen­
tro de la actividad agrícola, y por tan ­
to de la vida u rbana, hasta el segundo
m ilenio a.C.
La llan u ra fluvial perm ite el desa­
rrollo de am plios pastizales, pero las
avenidas tum ultuosas e imprevisibles
exigen un m ayor esfuerzo y dom inio
técnico p ara lograr un pleno aprove­
cham iento agrícola. Por tanto este área
sólo pudo ser explotada y colonizada
en u n a tercera etapa, cuando hacia el
2600 a.C. las tribus sem íticas semise-
dentarias de estirpe acadia se asenta­
ron aquí. Pero sólo se lograría su ple­
no rendim iento cuando el grueso de
la población se fue trasladando p au ­
latinam ente a esta zona hacia el siglo
XIX a.C.
La explotación de las mesetas de­
sérticas y de las terrazas fluviales exi­
ge el conocim iento de técnicas depu­
radas de elevación del agua, para sal­
var el escalón de casi diez metros con
respecto al nivel de los ríos. Esta tec­
nología no se logró hasta plena época
asiría, y así la com pleta ocupación y
aprovecham iento del área de las te­
rrazas no tuvo lugar hasta aproxim a­
dam ente el 1100 a.C.
16
II. La época predinástica
1. Los inicios de la
civilización en el
Próximo Oriente
Dos grandes ideas extraerem os com o
resum en del análisis de las condicio­
nes m edioam bientales de M esopota­
mia que resultan m uy ilustradoras a
la hora de entender el proceso del po-
blam iento de este área. E n prim er lu ­
gar, el p an o ram a de B abilonia no era
tan idílico com o tradicionalm ente se
nos ha querido hacer ver, ya que las
condiciones naturales eran muy du­
ras y, para su aprovecham iento, exi­
gieron un gran esfuerzo de organiza­
ción y adaptación. E n segundo lugar,
y sin que ello suponga una contradic­
ción con lo anterior, u n a vez lograda
la adaptación al m edio, y su transfor­
m ación por el trabajo y los avances
técnicos, este territorio perm itía unos
elevados rendim ientos y la constitu­
ción de excedentes, que están en la
base del crecim iento poblacional y de
la constitución de civilizaciones so­
cialm ente diferenciadas y tecnológi­
c a m e n te d e s a rro lla d a s , d e fin itiv a ­
m ente superiores.
Las transform aciones que tuvieron
lugar en M esopotam ia son de tal al­
cance, suponen unos cam bios tan ra­
dicales con respecto a la situación an ­
A kal Historia del M undo Antiguo
terior y tuvieron unas consecuencias
tan trascen d en tales en la p osterior
trayectoria histórica que seguiría la
h u m an id ad que, para su descripción,
ju stific an la ado p ció n del térm ino
«revolución» usado p o r V. G ordon
Childe. Sin em bargo, y a pesar de teo­
rías excesivam ente sim plistas, esto no
debe llevam os a suponer que los cam ­
bios fueron instantáneos; antes al con­
trario, fue necesario un largo proceso
evolutivo para que, paulatinam ente,
surgieran esta serie de innovaciones y
avances. Adem ás, este largo proceso
no se produjo de form a continua, ni
afectó de igual m anera a todas las re­
giones próxim o-orientalcs.
Podem os retrotraer el inicio de es­
tos cam bios a fines del Paleolítico. La
últim a glaciación cuaternaria conclu­
yó h ac ia el 8000 a.C. ap ro x im a d a­
m ente; com o consecuencia de ello la
fauna fría, base de la econom ía y la
cultura m agdaleniense, se desplaza­
ron hacia el norte. A partir de enton­
ces divergen de m anera clara las tra­
yectorias históricas de las diferentes
regiones que constituyen Eurasia, y
que hasta entonces habían sido prác­
ticam ente uniform es. E n E uropa el
M esolítico supone u n a civilización
económ icam ente en regresión, lo que
tiene su reflejo en u n a clara dism inu­
ción de la población y en un empo-
Sumer y Akkad 17

brecim iento de la cultura m aterial.

En el Próxim o O riente, por el con­
trario, com ienza en unas fechas en
torno al 7000 a.C. ese largo y gradual
proceso de sustitución de la econo­ Diosa arcaica
m ía de recolección por la econom ía
productora, definido por G ordon Chil-
de com o la «revolución neolítica». A
partir de ahora el hom bre no se verá
totalm ente condicionado por los ava-
tares de la naturaleza y las posibilida­
des de subsistencia del medio, sino
que podrá influir de m anera más de­
cisiva en su propio destino. De reco­
lector y cazador, actividades que no
se ab an d o n aro n p o r com pleto en la
nueva etapa, el hom bre se transform ó
en agricultor y ganadero. Pero el p ro ­
ceso no concluyó ahí; el paulatino
afianzam iento de la econom ía de pro­
ducción, frente a la de mero consu­
mo, trajo com o consecuencia una se­
rie de nuevos avances y d esc u b ri­
m ientos en cadena.
El proceso de neolitización no tuvo
su origen, sin em bargo, en la Baja
M esopotam ia, ya que este área no
reunía unas condiciones naturales lo
suficientem ente idóneas com o para
perm itir una agricultura rudim enta­
ria, propia de un neolítico incipiente.
Los prim eros yacim ientos detectados
de esta etapa se situán en las zonas de
alturas m edias de las fronteras del
Próxim o Oriente, donde se localizan
los yacim ientos de Jericó en Palesti­
na, Ugarit en la costa siria, Catal Hü-
yiik y, p o sterio rm e n te , H a c ila r en
A n ato lia y Jarm o en el K urdistán.
Las innovaciones se fueron p ro p a­
gando desde estas zonas, donde exis­
ten las condiciones más idóneas para
el desarrollo natural de los cereales, a
las áreas bajas p or donde discurren
los ríos Tigris y Eufrates, y de allí al
resto del m undo conocido. En el 6000
a.C. o poco después ya encontram os
los prim eros asentam ientos neolíticos
establecidos de m anera perm anente
en el valle. H assuna, en Asiría, es el
yacim iento prototípico m ás antiguo
conocido en esta zona.
 AkaI Historia d el M undo Antiguo

El «templo blanco» sobre un Zigurat

(Hacia 3500-3000 a.C.)
U ruk

2. La evolución histórica seguir y tam b ién im p o sib ilitará en

de la Baja Mesopotamia
durante la época
predinástica
U na realidad previa de la que debe­
mos partir, y que no debe apartarse
de nuestra vista, consiste en el hecho
de que en tre los m uchos in co n v e­
nientes con que debe enfrentarse el
historiador a la h o ra de in ten tar re­
construir el pasado m ás rem oto de la
antigua M esopotam ia, el prim ero y
básico de entre ellos se refiere a la
p arq u ed ad de fuentes y a que éstas,
p ara estos prim eros m om entos, son
de carácter estrictam ente arqueológi­
co. Ello condicionará substancialm en­
te los resultados que podríam os con­
gran m edida el h allar la respuesta a
m uchas, tal vez las m ás significativas,
de entre las cuestiones que se p la n ­
tean. Pese a ello estam os ahora en
condiciones de diseñar, aunque sólo
sea a grandes rasgos, el proceso histó­
rico seguido por las poblaciones asen­
tadas en la Baja M esopotam ia.
Esta región fue poblada en una eta­
p a relativam ente tardía en relación
con el resto del Creciente Fértil, no
h ab ién d o se detectado ningún yaci­
m iento paleolítico. El nivel freático
p lantea serios problem as a la investi­
gación arqueológica, siendo el asen­
tam ien to m ás antiguo conocido en
este área el del Tell de Abu Shah rein,
donde se han excavado templos y otros
edificios públicos. Este sería el em-
Sum er y Akkad
plazam iento de la ciudad de Eridú,
que los sum erios muy significativa­
m ente estim ab an com o la prim era
del m undo. Tras las cam pañas desa­
rrolladas p or F. Safar y S. Lloyd se
pudo deducir u na datación para este
y ac im ien to que p u ed e re m o n ta rse
hasta el sexto m ilenio, así com o su
adscripción al círculo de Tell Halaf,
cultura que alcanzaría su apogeo h a­
cia el 4500 a.C.
Desde entonces y hasta la época
protodinástica, en que las fuentes lite­
rarias nos perm iten salir del an o n i­
m ato de la Prehistoria, conocer con
m ay o r d etalle la evolución de los
acontecim ientos históricos, y con ello
la sucesión de dinastías reales, se de­
sarrolla la den o m in ada época predi-
nástica. Esta etapa concluiría hacia el
2900 a.C. y ha sido dividida por los
arqueólogos en tres períodos, que re­
ciben su nom bre de los yacim ientos
donde prim ero o de una forma más
nítida fueron individualizados:
— Período de El-Obeid: 4400-3700
a.C.
— Período de Uruk: 3700-3000 a.C.
— Período de D jem detN asr: 3100-
2900 a.C.
2.1. Cultura de El-Obeid
Esta etapa recibió el nom bre de un
pequeño yacim iento situado a 7 kms.
al occidente de la ciudad de Ur, exca­
vado p o r H.R. H all y luego por L.
Woolley; pero se docum enta cultural­
m ente tam bién en otros m uchos en ­
claves de la Baja M esopotam ia, ya
que prácticam ente todas las grandes
ciudades rem ontan sus orígenes a es­
tos momentos. Cronológicamente abar­
caría aproxim adam ente del 4400 al
3700 a.C., siendo u n a de sus caracte­
rísticas más llam ativas el que ahora,
a diferencia de etapas anteriores, es el
sur m esopotám ico el que tom a cultu­
ralm ente la iniciativa.
Esta prim acía del sur se correspon­
de con un aum ento de la producción,
debido a que ya se h ab ían iniciado
las labores de drenaje de los terrenos
19
Planta del «templo blanco» sobre
su Zigurat
(Según H. Frankfort)
pantanosos, con lo que creció enor­
m em ente la superficie de las áreas
cultivables.
Las explotaciones agrícolas se b a ­
saban en el trabajo de núcleos fam i­
liares organizados en pequeños po­
blados autosuficientes, repartidos por
el territorio y cuyas funciones y for­
m as de organización eran similares
en todos ellos. Los escasos excedentes
de la producción de estos pequeños
núcleos fam iliares se intercam biaban
norm alm ente en el interior de los pro­
pios p o b lad o s, sin so b re p a sa r sus
límites.
A rqueológicam ente, com o la ante­
rior etapa de Eridú, se caracteriza es­
ta época por su cerám ica, ahora de
color m arrón o m ás raram ente rojizo.
Las decoraciones son fundam ental­
m ente de carácter geométrico, au n ­
que tam bién existen representaciones
naturalistas, de form as más com ple­
jas que las de la anterior fase de Eri­
dú. El escaso control técnico sobre los
hornos cerám icos hace que los reci­
pientes se sobrecalienten, con lo que
la arcilla llega al punto de vitrifica­
ción, adquiriendo una tonalidad ver-
20 Aka! Historia d el M undo Antiguo

El Próximo Oriente desde el 10000 al 2000 a.C. (I)

Fechas Egipto Mesopotamia Elam Levante Anatolia

a.C.

9000 Hacia 10000-9000: Natufiense

Paleolítico

8000 Hacia 8000: Hacia 8500-7000:

comienzo del Mureybet
Neolítico
Hacia 7500: Jericó
(Neolítico A
precerámíco)

7000 Hacia 7000: Jericó Catal Hüyük

(Neolítico B
precerámíco)
Hacia 6300: Jarmo

6000 Hacia 6000:

adopción de
la cerámica
Hacia 5700-5400: Tahuniense
Epoca de Hassuna
en el Norte Hacilar

5000 Tasiense Hacia 5500-5000: Yacimientos

Epoca de Samarra de Susiane
en el Sur (Djaffarabad...)
Badariense Epoca de Tell Halaf
Apogeo hacia 4500 Yarmukiense
en Jericó

4000 Hacia 4000-3500: Hacia 4400-3700: Fin V milenio:

Nagada I Epoca de El-Obeid fundación de Susa
época amratiense Hacia 3700-3000: cerámica llamada
Epoca de Uruk de Susa I
Hacia 3500-3100: civilización Susa, época
Nagada II protourbana protourbana
época gerzeense
Ka
Den
Narmer
Hacia 3100: Hacia 3300:
aparición de la Uruk, nivel IV b
escritura aparición de la
escritura

3000 Hacia 3100-2700: Hacia 3100-2900: 3100-2800:

Epoca Tinita Epoca de Susa
1.a Dinastía: Djemdet-Nasr época protoelamita
Aha-Ménes civilización
Djer protourbana
Hacia 3100-2900 reciente
El rey Serpiente
(Uadji)
Den
Adjib
Semerkhet
Oa
Sum er y Akkad 21

El Próximo Oriente desde el 10000 al 2000 a.C. (II)

Fechas Egipto Mesopotamia Elam Levante Anatolia

a.C.

II Dinastía: Peribsen Epoca de las Byblos: presencia

hacia 2900-2700 Dinastías Arcaicas de egipcios
Khasekhemuy I hacia 2900-2750 templo de la
hacia 2700-2200: II hacia 2750-2600 «señora de Byblos»
Antiguo Imperio

III Dinastía: Djeser

2700-2650

IV Dinastía: III a hacia

2500 hacia 2620-2500: 2600-2500
Snéfru Mesalim
Keops
Didufri
Kefrén
Micerino

V Dinastía: III b hacia 2500-2330 Hacia 2400:

hacia 2500-2350: Epoca de las Dinastía d'Awan Reino de Ebla
Userkaf tumbas reales de Ur en Siria del Norte
Neferirkaré Lagash: (según G. Pettinato)
Niuserre Ur-Nanshe
Djedkaré-lsesi Eanatum
Unas Entemena
Urukagina
Umma:
Lugaslzagessi

VI Dinastía: Hacia 2330-2150: Hacia 2300:

hacia 2350-2200: Epoca de Akkad destrucción de las
Pépi I Sargón ciudades de
Troya II
Pépi II Rimush Palestina por
Manishtusu Hacia 2200: Hacia 2200:
amorritas
Puzur-in- Tumbas reales
Naram-Sin
Sharkalisharri Shushinak de Alaga Huyuk

Primer período Invasión de

intermedio hacia los guti:
2200-2060 Anarquía
VII, VIII, IX, X, Hacia 2150-2000:
comienzo XI Epoca neo-sumeria
Dinastías: Khéti Lagash:
hacia 2100 Ur-Bau
Gudea
Ur: III Dinastía
Ur-Nammu,
fundador

Hacia 2060-1786: Shulgi Dominio de Ur

Imperio Medio Amar-Sin
Fin XI D in a s tía : Shu-Sin Dinastías locales
Hacia 2060-1991 Ibbi-Sin
Nebhépetré-
Mentuhotep Invasiones amorritas
Séankhkaré-
Mentuhotep
22
de oscura e incluso, por el excesivo
calor, llegando a veces a deform arse
el recipiente.
N o podem os p asar por alto entre
las innovaciones técnicas el inicio de
una incipiente m etalurgia, basada en
el trabajo del cobre con el cual se rea­
lizaban los más diversos objetos, de
carácter fu n d am en talm ente su n tu a ­
rio, p o r el procedim iento del m arti­
llado.
La arqueología nos docum enta la
existencia de creencias religiosas p ro ­
fundam ente arraigadas, tanto p o r la
abu n d an cia de figurillas de terracota
rep resen tan d o a la «diosa m adre»,
com o por la existencia de tem plos, los
edificios arquitectónicos m ás signifi­
cativos y m ejor diferenciados dentro
de los poblados que, com o precurso­
res de los posteriores zigurats o tem ­
plos escalonados, se construyeron so­
bre una terraza artificial. Si bien en
un principio eran m uy sencillos, for­
m ados p or un a hab itación no supe­
rior a los 3 m. de lado, la p lan ta se iría
co m p lican d o p a u la tin a m e n e y a u ­
m e n tan d o el n ú m ero de estancias.
Com o m aterial constructivo se utilizó
el ladrillo ya desde u n a etapa m uy
tem prana.
2.2. La época de üruk
La siguiente fase en la evolución his­
tórica de la Baja M esopotam ia recibe
el nom bre de la ciudad sum eria de
Uruk, la m oderna Warka. Allí los ar­
queólogos alem anes N. N ôldcke, J.
Jordan y, posteriorm ente, H.J. Leuzen
identificaron dieciocho niveles arcai­
cos, hab ien d o proporcionado los cin­
co m ás antiguos (XV1IÏ al XIII) cerá­
m icas correspondientes a las culturas
de Eridú y El-Obeid.
Tras u n a etapa de transición, muy
breve y correspondiendo a los niveles
XIV al XII com ienza la que, desde el
punto de vista cultural, se ha definido
más específicam ente com o etapa de
Uruk. A rqueológicam ente se la iden­
tifica p or la aparición de u n a cerám i­
ca totalm ente diferente a la de etapas
A kal Historia del M undo Antiguo
La Lista Real Sumeria
«En-me-barage-si, el que trajo como botín
las armas de la tierra de Elam, fue rey y rei­
nó 900 años; Aka, el hijo de En-me-bara-
ge-si, reinó 625 años. 23 reyes reinaron
sus 24.510 años, tres meses y tres días y
medio. Kish fue herida por las armas; la
realeza fue elevada a Eanna.
Mes-kiag-gasher, hijo de Utu, fue sumo
sacerdote y rey, y reinó 324 años. Mes-
kiag-gasher fue al mar, y salió (de él) hacia
las montañas. En-mer-kar, el hijo de Mes-
kiag-gasher, rey de Uruk, el que construyó
Uruk, fue rey y reinó 420 años; el divino
Lugal-banda, un pastor, reinó 1.200 años;
el divino Dumuzi, un... — su ciudad (era)
Ku’a(ra)— , reinó 100 años; el divino Gilga-
mesh — su padre era un genio lillú— , un
alto sacerdote de Kullab, reinó 126 años...»
(Col. II, 35 - III, 20)
anteriores. A hora los recipientes se
elaboran con ayuda del torno rápido
y n o rm alm en te carecen de decora­
ción, au n q u e tam bién se constatan
cerám icas pintadas de color rojo, gris
o negro con la superficie b ruñida.
O tro rasgo arqueológico típico es la
desaparición de las figurillas de terra­
cota y otros pequeños objetos, tan
abundantes en épocas anteriores.
Podem os considerar que en estos
m om entos la cultura sum eria se halla
plenam ente form ada y ha adquirido
sus rasgos definitivos, culm inando con
dos innovaciones trascendentales en
la historia de la hum anidad: el surgi­
m iento de la ciudad y la aparición de
la escritura, tem as de gran im portan­
cia y a los que, de m anera porm enori­
zada, dedicarem os los próxim os ca­
pítulos.
T radicionalm ente se había supues­
to (K. W ittfogel) la existencia de unas
relaciones causa-efecto en la necesi­
dad de las canalizaciones y el surgi­
m iento de las ciudades. Sin em bargo
hoy estam os en condiciones de afir­
m ar que estas labores de drenaje fue­
ron haciéndose más complejas y abar­
cando zonas m ás am plias, hasta co n ­
cluir con la construcción de grandes
Sumer y Akkad 23
canales, a la p ar y no antes de que au ­
m entasen las dim ensiones de los p o ­
blados y cam biase su funcionalidad.
E n cualquier caso, y aunque con un
alcance todavía local, cobraron ahora
un m ayor im pulso las labores de dre­
naje de las áreas pantanosas, con las
consecuencias co n catenadas que se
venían observando ya en etapas ante­
riores: aum ento de la producción y
del núm ero de habitantes, que se fue­
ron co n cen tran d o en los poblados,
co n lo q u e ésto s a u m e n ta ro n de
tam año.
Precisamente la m ayor de estas con­
centraciones era la ciudad de Uruk,
m uy superior en extensión a lo nor­
m al en los antiguos poblados, ya que
se ha calculado que ocuparía una su­
perficie de unas 80 Ha., de las cuales
un gran porcentaje, aproxim adam en­
te un tercio del total, estaría constitui­
da p or edificios públicos, fundam en­
talm ente templos. La m isión alem ana
pudo identificar gran parte de estos
edificios, entre los que destacan el
Templo Blanco, p o r estar sus m uros
pintados externam ente de este color,
el tem plo del E an n a y el zigurat de la
diosa In an n a, que la tradición atribu­
ye al héroe mítico G ilgam esh.
El nivel V del gran tem plo del E an ­
na se ha considerado com o la etapa
en la que se inició la construcción de
los prim eros grandes edificios públi­
cos, así com o es precisam ente en el
nivel IV, con una cronología de hacia
el 3300 a.C., donde se h an encontrado
los m ás antiguos testim onios escritos
de la h um anidad.

2.3. La etapa de Djemdet-Nasr

Esta etapa es una continuación es­
tricta de los últim os m om entos de la
cultura de U ruk, de la que puede con­
siderarse u n a fase m ás, correspon­
diente al nivel III del E an n a de Uruk.
Se la define tam bién com o etapa pro-
toliteraria p o r corresponder a ella los
prim eros estadios del sistem a de es­ Vaso esculpido de Uruk
critura sum erio, de carácter aún pic­ (3500-3000 a.C.)
tográfico. M useo de Iraq, Bagdad
24
A esta m ism a fase de D jem det N asr
o protoliteraria corresponden los se­
llos m ás antiguos encontrados, p ri­
mero de form a p lan a y luego cilindri­
cos, que servían p ara que, im presos
sobre los recipientes una vez cerra­
dos, g arantizasen la in alterab ilid ad
de su contenido, siendo por tanto su
finalidad la de facilitar el funciona­
m iento del sistem a productivo agili­
zando los intercam bios comerciales.
Cabeza femenina de Uruk
(3500-3000 a.C.)
M useo de Iraq, Bagdad
3. La revolución urbana
El térm ino acuñado por V. G ordon
C hilde para designar el segundo gran
salto cualitativo en la historia cultu­
ral del Próxim o O riente nos sirve p a ­
ra titular este parágrafo en el que tra­
tarem os del surgim iento de las ciuda­
des en la Baja M esopotam ia.
D urante las crecidas de los ríos las
aguas se d esbordaban y depositaban
los sedim entos sobre am bas orillas,
form ándose un as elevaciones o d i­
ques paralelos al cauce con una altu­
ra de uno a dos m etros sobre el nivel
Akal Historia del M undo Antiguo
de la llanura y con una anchura de
u n o a dos Km. Los m ás antiguos
asentam ientos hum anos se solían si­
tu ar precisam ente en estos diques n a­
turales form ados por el proceso de se­
dim en tació n fluvial típico de estas
zonas.
G racias a su situación, próxim a a
los cursos de agua y protegida de las
inundaciones, la m ayoría de los asen­
tam ientos situados sobre los diques
fueron ad q u irien d o una progresiva
m ayor im portancia, según un proceso
paulatino que enunciam os con ante­
rioridad, convirtiéndose en las locali­
dades p rincipales de los diferentes
asentam ientos que definíam os como
poblados.
Esta dualidad dentro de un mismo
territorio entre la ciudad y los pobla­
dos no se refiere solam ente a las dife­
rentes dim ensiones de estos núcleos,
sino que supone tam bién una dife­
renciación cualitativa entre am bos,
b asada en su respectiva funcionali­
dad y en una subordinación de los
poblados a las ciudades. En esta d u a­
lidad ciudad-poblado se fundam enta
la trascendental revolución urbana,
que supone en esencia y esquem áti­
cam ente las siguientes tran sfo rm a­
ciones:
— D iversificación y esp ecializa­
ción de la producción, centrándose
las actividades de transform ación en
la ciudad, donde a la par aparecen
nuevas técnicas, entre las que debe­
mos citar la de la m etalurgia, com o
una de las de mayores consecuencias
para el futuro.
— Com o resultado de los avances
tecnológicos aum entaron los rendi­
m ientos de los cultivos hasta consti­
tuir excedentes.
— El superavit de productos agrí­
colas perm itió que existiesen perso­
nas liberadas de las labores agrícolas
y dedicadas a las ya citadas activida­
des artesanales de transform ación, lo
que supuso una paulatina y progresi­
va división social del trabajo.
— P aralelam ente los trabajos del
Sumer y Akkad
Plano de Nippur
(1500 a.C.)
sector prim ario vieron com o su acti­
vidad era valorada socio-económ ica­
m ente por debajo de la de las perso­
nas dedicadas a las actividades de
transform ación. Esta incipiente jerar-
quización económica se agudizó cuan­
do, p o r el desarrollo de los asenta­
mientos, se fueron haciendo más com­
plejas las actividades dirigidas a la
organización y adm inistración de la
colectividad. El personal dedicado a
las actividades burocráticas («funcio­
narios»), de defensa (policías y m ili­
tares) y de control ideológico de la
po b lació n (sacerdotes) ocuparían a
partir de entonces los escalones más
elevados de la sociedad.
— El resultado fue la configura­
ción de una organización política bien
definida de la com unidad, con una
jerarquización en el acceso al poder y
la tom a de decisiones.
— Este poder político, por supues­
to concentrado en las ciudades, radi­
caba en el tem plo, cuya actividad no
era únicam ente cultural, puesto que
en ellos se centraban tam bién el m a­
yor porcentaje de las actividades eco­
nóm icas de transform ación, alm ace­
nam iento y comercialización, así como
la adm inistración de la com unidad,
surgiendo de allí las decisiones que
afectaban a la totalidad del cuerpo
social.
— El proceso de concentración del
poder político no concluyó en el seno
de la m ism a ciudad, puesto que de­
sem bocó en la form ación de organi-
26
zaciones políticas superiores a la ciu­
dad, que llevarían a la constitución
de las prim eras organizaciones de ti­
po estatal.
Este proceso, que de una m anera
esquem ática hem os intentado descri­
bir, y que fue el resultado de una lar­
guísim a evolución, llevó aparejada la
asunción p o r parte de la ciudad de un
núm ero cada vez m ás elevado y di­
versificado de funciones, que no se
d eten ían en las m eram ente econó­
micas.
En prim er lugar un o de los elem en­
tos m ateriales que caracterizan a la
ciu d ad es su c in tu ró n am urallado,
que en el caso de U ruk llegaba a los
Tablilla de contabilidad de la época arcaica
(3000-2500 a.C.)
AkaI Historia del M undo Antiguo
9,5 Km. de longitud con más de 900
torres de defensa sem icirculares, que
servían de refugio y protección a la
com unidad. Las m urallas aseguran la
eternidad de la ciudad a la p a r que
sim bolizan la frontera entre el orden
y la organización internos y el caos
exterior. La ciudad es un rem anso de
paz y seguridad, donde todo está or­
ganizado, frente a los peligros de los
territorios sin cultivar de las estepas y
m ontañas, donde reina la inseguri­
dad y de donde proceden las am en a­
zas de destrucción.
La ciudad es un don divino y fue
considerada siem pre com o obra de
los dioses, incluso aunque éstos inter­
Sumer y Akkad
viniesen por interm edio de los reyes,
sus representantes en la tierra. Los
sum erios asignaban a la divinidad un
papel clave en las actividades p ro ­
ductivas, com o protectora de la co­
m u n id ad y la única capaz de hacer
funcionar o rdenadam ente a la colec­
tividad. La benevolencia de los dioses
se consideraba estrictam ente necesa­
ria, de form a consciente o no, para
que los cam pos fructificaran, con lo
que era tan im portante para la pro­
ductividad de la tierra el realizar ple­
garias a la divinidad com o sem brar,
el edificar un tem plo com o construir
un canal de drenaje.
El tem plo es, p o r consiguiente, el
segundo elem ento arquitectónico que
sim boliza y caracteriza a la ciudad y,
en m uchos casos, fue el núcleo agluti­
nante a p artir del cual éstas se fueron
desarrollando. Es la residencia de la
divinidad y a la p ar sede de la reale­
za. Ello resulta de la concepción por
la cual las ciudades sum erias pertene­
cen a la vez al m undo de los dioses y
al de los hum anos, sin que aparezca
ninguna incom patibilidad o disconti­
n uidad entre am bos planos, prueba,
com o dice F. Brüschweiler, que para
los sum erios prevalecía la im agen de
un universo que englobaba todos los
aspectos de lo perceptible en una rea­
lidad única y sin ruptura.
Pero ju n to a la d ivinidad se en ­
cuentra el rey, representante en la tie­
rra de la potestad divina y sin cuya
existencia no tiene sentido la ciudad.
Las m isiones del rey, com o rector y
guía de la com unidad, son las de con­
trolar la producción y adm inistrar los
recursos económ icos, encargándose
para ello de las grandes obras públi­
cas y de los intercam bios, edificar y
engrandecer los edificios religiosos,
que, como sedes de la divinidad, son el
corazón de la ciudad y la razón de ser
de su existencia, cu idar de la adm i­
nistración de la justicia y del m ante­
nim iento del orden establecido en el
interior, así como de la seguridad fren­
te a las am enazas externas.
27
4. Las actividades de
intercambio y la difusión
de la civilización sumeria
A la p ar del surgim iento de las ciuda­
des las actividades de intercam bio se
vieron profundam ente m odificadas,
no solam ente en lo que se refiere al ti­
po y volum en de los productos, sino
tam bién a la form a en que se estable­
cen estos intercam bios y a la exten­
sión de los circuitos comerciales. Tras
la definitiva configuración de la civi­
lización sum eria com o una civiliza­
ción de base u rb an a se estableció un
prim er nivel de intercam bios que su­
ponía el com ercio de los productos
agrícolas de los poblados y de las m a­
terias elaboradas o m anufacturas que
la ciudad, único lugar que contaba
con la tecnología y la capacidad de
organización requeridas, producía.
U n segundo nivel supuso el esta­
blecim iento de un com ercio de m ayor
radio de acción en busca fundam en­
talm ente de los m inerales y m ateria­
les de construcción y ornam entales
de que Sum er carecía, lo que obliga­
ba a la organización de grandes ex­
pediciones.
La inclusión del sur m esopotám ico
en una vasta red com ercial ejerció
una influencia decisiva sobre toda su
econom ía, y que si bien supuso unos
niveles de prosperidad hasta enton­
ces no alcanzados, a la p ar introdujo
un factor de inestabilidad en el m o­
mento en que ese intercam bio de mer­
cancías, base de la potencia de las
ciudades sum erias, dejase de funcio­
n a r norm alm ente.
Este correcto funcionam iento se de­
bía b asar en gran m edida en el con­
trol sobre todas las regiones incluidas
en los circuitos com erciales sumerios,
para lo cual las ciudades no contaban
con recursos suficientes. Por ello el
nivel de progreso y relativo bienestar
alcanzado por la civilización sumeria
se hizo vulnerable, no sólo a las crisis
internas, sino tam bién a toda distor-
28
Lista de las principales ciudades de la Baja Mesopotamia
según las inscripciones y listas reales
Babilonia meridional Babilonia central
Uruk
Ur
Lagash
Umma
Eridú
Larsa
Badtibira
sión en los centros de aprovisiona­
m iento del extranjero, así com o en las
ru tas com erciales. E sta su b o rd in a ­
ción económ ica con respecto a los
asuntos exteriores se hizo aún m ayor
cuando las ciudades se engrandecie­
ron hasta tal punto que los recursos
de las regiones vecinas no podían ase­
g u rar su ap ro v isio n am iento, y éste
dependía entonces del establecim ien­
to de u na inestable y extensísim a red
com ercial sobre ám bitos no controla­
dos políticam ente.
U n resultado secundario de estas
actividades de intercam bio, que fue
de trascendental im portancia para la
historia futura del Próxim o Oriente,
es la difusión, ya desde la época de
Uruk, de la cultura sum eria por todos
los ám bitos vecinos a M esopotam ia,
desde el interior de A natolia y la cos­
ta sirio-palestina hasta el Irán, sin
que ni siquiera Egipto escapase a este
im pacto cultural. Entre otros m uchos
ejem plos que podríam os citar, la ciu­
dad de Ebla, de tanta actualidad por
sus sorprendentes archivos y su pecu­
liar cultura, es uno de los resultados
m ás espléndidos de la fructificación
de la civilización sum eria en ám bitos
m uy alejados de los que le vio nacer.
5. El origen de la escritura
La lengua sum eria es una lengua aglu­
tinante que, al no ser flexional, se di­
ferencia de las lenguas de raíz in ­
doeuropea o sem ítica, y a la que no se
le ha encontrado ningún parentesco
AkaI Historia dei M undo Antiguo
Babilonia septentrional
Surrupak Kish
Adab Akshak
Nippur Sippar
Larak
conocido, problem a que se com plica
al existir varios dialectos no bien iden­
tificados. Siguiendo la descripción de
Kram er, esta lengua consta de seis vo­
cales, tres abiertas (a, e, o) y las tres
cerrad as correspondientes (à, é, u),
que se iban m o dificando según la
norm a de la arm onía vocálica y que a
m enudo podían elidirse. Las conso­
nantes por su parte eran quince (b, d,
g, p, t, k, z, s, sh, ch, r, 1, m, n, ñ). La
frase se com pone norm alm ente de las
siguientes partes:
1. U na serie de sustantivos com ­
plejos que pueden estar form ados o
bien sólo por un nom bre, o bien por
u n nom bre con todos sus m odifican­
tes com o genitivos, adjetivos, cláusu­
las de relativo y pronom bres posesi­
vos. Estos sustantivos pueden consti­
tuir, en relación con el predicado, un
sujeto, objeto directo, objeto dim en ­
sional u objeto indirecto.
2. Las partículas gram aticales que
expresan las relaciones entre sustan­
tivo y predicado, colocadas siem pre
al final y
3. El predicado que consiste en la
ra íz verbal p re ced id a de u n a p a r­
tícula tem ática y u n a serie de infijos
que indican las relaciones entre la
raíz y los sustantivos.
Frente a la lengua, que acabam os
de describir sum ariam ente, la escritu­
ra, inventada, desarrollada y genera­
lizada por los sum erios no es un he­
cho natural, sino la consecuencia de
la adquisición de un grado elevado
de desarrollo cultural.
Sumer y Akkad
El desarrollo de la escritura cunei­
forme sum eria, con su triple peculia­
ridad de ser sem iideográfica, semifo-
nética y polifónica, y su aceptación
general com o m edio de co m u n ica­
ción p o r todos los pueblos civilizados
del Creciente Fértil no fue debido úni­
cam ente a u n a intuición genial, sino
a un proceso de gestación largo y com ­
plicado. C om plicación que los súm e­
n o s sim bolizaron en la atribución de
esta invención a los dioses.
En Sumer, en la segunda m itad del
IV m ilenio, la adm inistración había
llegado a un nivel de com plejidad tal
que sobrepasaba las posibilidades de
un control memorístico. Los poderes
del estado d eb ían conocer en todo
m om ento el registro de entradas y sa­
u i
i
* \
ÍÍS><
Tablilla arcaica
(3000-2800 a.C.)
29
lidas de bienes, su descripción, desti­
no, y vías y form as de intercam bio.
Para solucionar estas cuestiones sur­
gieron los precedentes de lo que po­
dem os considerar el p rim er sistema
genuino de escritura. La escritura su­
meria com enzó siendo un sistema pic­
tográfico. Esta fue la prim era tentati­
va con la que, de una m anera siste­
m ática, se intentó fijar el lenguaje.
C ada signo o pictografía consistía en
el dibujo de un objeto fácilmente iden-
tificable, que representaba una pala­
bra cuyo significado era el del objeto
d ib u jad o o algo m uy directam ente
relacionado con él. Este sistema no
resulta descifrable para nosotros en
la totalidad de los casos, ya que los
signos no poseen un significado uní-
i I'
mméim,
30 A kal Historia del M undo Antiguo

voco y sólo tenían el valor de auxiliar

de la capacidad finita de la m em oria
para personas que de antem ano esta­
b an al corriente de lo que los signos
representaban.
U n sistem a de este tipo adolecía de
una serie de defectos para un uso ge­
neral y universalm ente aceptado: los
signos m uchas veces eran m uy com ­
plicados, podían ser interpretados en
ocasiones de m últiples m aneras, eran
incapaces de representar cuestiones
abstractas y su gran núm ero dificulta­
ba el aprendizaje de tal sistem a de re­
presentación escrita. En la solución
de estos problem as p o r u n a parte los
escribas fueron sim plificando los sig­
nos y haciéndolos m ás convenciona­
les, con lo que acab aron p o r m odifi­
car su antigua apariencia sin perder
su aceptación general. A ello contri­
buyó el hecho de que el m aterial más
generalm ente utilizado com o soporte
de la escritura fuera la tablilla de ar­
cilla, que se prestaba m al a la repro­
ducción rápida de dibujos de contor­
nos sinuosos. Así surgieron los signos
que, desde com ienzos del siglo XVIII, Tablilla de arcilla que recoge
y por su apariencia se denom inaron recetas médicas
cuneiform es. Por otra parte se supri­
m ieron los dos tercios de un total de de la escritura pueden calificarse co­
unos 20.000 signos, que se ha supues­ mo de revolucionarias en cuanto que
to que existiría originalm ente. Esta im pulsó hacia adelante la adm inis­
drástica reducción se llevó a cabo por tración y facilitó sobrem anera la o r­
varios procedim ientos, com o el de uti­ ganización de la sociedad y de la pro­
lizar un solo signo para nociones pró­ ducción. Pasar de la tradición oral a
xim as e incluso para todos los hom ó­ la tradición escrita no suponía sola­
nim os o, en un proceso de im portan­ m ente cam b iar el m odo de com uni­
tísim as co n se cu en c ia s, su stitu ir el cación entre los hom bres, sino tam ­
valor ideográfico de los signos p o r su bién transform ar fundam entalm ente
valor fonético, lo que se vio favoreci­ la propia cualidad de sus mensajes, la
do por la estructura aglutinante de la m anera de verlos y recibirlos y, en re­
lengua sum eria. A p artir del m om en­ sum idas cuentas, la propia m anera
to en que el signo escrito se refiera no de pensar. Todo m ensaje escrito que­
ya a un objeto, sino a u n sonido, será daba fijado y, por ese m ism o hecho,
posible fijar p or escrito la lengua si­ se h acía in d ep en d ie n te del que lo
guiendo su propio sistem a lingüísti­ em itió y estaba a la disposición de
co. Lo que necesitó de un largo proce­ cualquiera que pudiera leerlo. Y no
so, que podem os considerar com o ple­ únicam ente esto, ya que la invención
nam ente concluido a m ediados del de la escritura contribuyó a la p ar a
tercer milenio. un excepcional desarrollo del pensa­
Las consecuencias de la aparición m iento especulativo.
Sumer y Akkad
HI. El protodinástico en
Mesopotamia
1. Introducción
A partir del surgim iento de la escritu­
ra podem os considerar iniciada una
nueva etapa en la evolución histórica
de la civilización m esopotám ica. Las
fuentes arqueológicas siguen siendo
im prescindibles, pero ju n to a ellas la
d o cu m en tació n escrita nos perm ite
describir a grandes rasgos la sucesión
de los acontecim ientos históricos y
conocer m ás directam ente sus p ro ta­
gonistas y su organización socio-eco­
nóm ica y política.
Esta nueva etapa, que concluirá con
la fundación del reino de A kkad por
p a rte de S argón, fue d e n o m in a d a
«época protodinástica» p o r la infor­
m ación que poseem os acerca de las
prim eras dinastías reales que se fue­
ron sucediendo en el gobierno de las
ciudades m esopotám icas.
Uno de los aspectos que caracteri­
zan históricam ente esta etapa consis­
te en que la p au latin a inm igración
desde el noroeste de gentes de origen
sem ita, los acadios, cuyo asentam ien­
to en el sur m esopotám ico dio lugar a
la consolidación en esta época de una
civilización mixta, donde la coexis­
tencia de sum erios y semitas, aunque
con un neto predom inio de los rasgos
culturales sum erios, es el aspecto más
destacable.
En lo político se afirm a la m o n ar­
31
quía com o el sistema típico de gobier­
no, siendo el rey el representante y
agente del dios en ía tierra, aún sin al­
canzar los rasgos de divinización pro­
pios de la época acadia. P aralelam en­
te se observa el paulatino aum ento
del papel desem peñado por el p ala­
cio, com o institución diferenciada del
tem plo. Al respecto los edificios más
antiguos que pueden identificarse co­
mo tales corresponden a las etapas
del Protodinástico II/III en Eridú y al
Protodinástico TI en Kish.
La hom ogeneidad cultural, la pro­
gresiva consolidación del sistema de
ciudad-estado, las tendencias expan-
sionistas propias de este tipo de orga­
nización y la existencia de u n territo­
rio m uy restringido y con lim itados
recursos trajeron como inevitable con­
secuencia el enfrentam iento entre las
ciu d ad es su m erias y u n estado de
g uerra endém ico. Por el m om ento
ninguna ciudad podía aspirar a con­
vertirse en la capital de toda Babilo­
nia, aunque tres de entre ellas se h u ­
bieran revestido de un cierto prestigio
sobre las dem ás: Uruk, cuya fam a se
rem ontaba a u n a época muy antigua,
Kish, cuyo título real era m uy presti­
gioso y, por últim o, N ippur que como
sede del culto a Eulil era el principal
centro religioso de M esopotam ia.
El enfrentam iento entre las dife­
rentes ciudades sum erias y la hege­
32
m o n ía que alg u n as de en tre ellas
fueron consiguiendo tem poralm ente
p u sie ro n los fu n d a m e n to s p a ra la
creación de unidades políticas supe­
riores. Este proceso concluiría en épo­
ca acadia y había sido ya preparado
de antem ano p o r la identidad cultu­
ral de la Baja M esopotam ia que, en el
ám bito religioso, hab ía dado lugar a
la constitución de un sistem a teológi­
co suprarregional al m enos desde co­
m ienzos del Protodinástico III.
2. Fuentes y periodificación
A partir de la docum entación arqueo­
lógica, aún insustituible para el cono­
cim iento histórico, se ha dividido la
época protodinástica según u n esque­
ma tripartito originariam ente elabo­
rado a p artir de los resultados de las
excavaciones de P. Delougaz y S. Lloyd
en la r.egión del D iyala, al este de
Bagdad. Este sistem a se m antiene vi­
gente p or la com probación de la vali­
dez de este m ism o esquem a cronoló­
gico para otros yacim ientos m esopo-
támicos.
— Protodinástico I (2900-2750 a.C.):
El final de esta etapa queda fijado
por la aparición de las tablillas arcai­
cas de Ur.
— Protodinástico II (2750-2600 a.C.):
A m urallam iento de las ciudades me-
sopotám icas. Epoca de M ebaragessi
de Kish.
— Protodinástico III a (2600-2500
a.C.): Epoca de M esilim de Kish.
— P rotodinástico III b (2500-2330
a.C.): Epoca de las tum bas reales de
U r y de la dinastía de U r-N anshe de
Lagsh.
La fuente literaria más valiosa para
reconstruir la historia de la época pro­
todinástica es la den om inada «lista
real sum eria», m agistralm ente edita­
da p o r T horkild Jacobsen y de la cual
se h a n conservado diferentes versio­
nes con variantes, com puestas con
m ucha posterioridad a los hechos que
narran. Los sum erios n o m braban los
años por los acontecim ientos de im ­
Akal Historia del M undo Antiguo
portancia que en ellos tuvieron lugar,
y a partir de estos criterios confeccio­
naron listas de nom bres de años, que
muy posiblem ente h ab rían sido las
fuentes utilizadas para la elaboración
de esta «lista real sum eria».
El pensam iento sum erio no había
alcanzado el grado de generalización,
definición y abstracción intelectual
que caracteriza a la historia tal com o
la entendem os hoy en día. Así se ex­
plican, por ejemplo, las largas d u ra­
ciones atribuidas a los reinados de
los prim eros m onarcas o la conside­
ración com o sucesivas de dinastías
que se h a com probado que fueron
coetáneas. Estas distorsiones, propias
de la peculiar m entalidad sum eria,
h ab ían llevado a considerar la lista
real com o totalm ente im aginaria; sin
em bargo otros testim onios literarios
se h a n encargado paulatinam ente de
confirm ar la existencia de m uchos de
los personajes y acontecimientos m en­
cionados en ella. Y así, a p artir del
hallazgo por Sir Leonard Woolley en
1919 de u n a tablilla de fundación en
El-Obeid con la m ención de los reyes
M esanepadda y A anepadda de Ia I
dinastía de U r se han disipado las du­
das acerca de la validez histórica de
m uchos de los datos contenidos en
este excepcional docum ento.
3. Los períodos
Protodinásticos I y II
La prim era parte de la Lista Real se de­
dica a m encionar los reyes sum erios
hasta el diluvio, inform ando escueta­
m ente de los años de reinado y las
cinco ciudades que sucesivamente fue­
ron detentando la hegem onía: Eridú,
B ad-tibira, Larak, Sippar y Shurup-
pak. A nte la falta de constatación ar­
queológica y la inverosím il duración
de los reinados podem os considerar
por ahora a esta etapa, a la que deno­
m inam os Protodinástico I, y a los ocho
m o n arcas no m b rad o s com o p le n a ­
m ente legendarios y, por tanto, sin
significado histórico.
Sumer y Akkad 33

Macho cabrio y árbol de Ur

(Hacia 2600 a.C.)
M useo U niversidad de Pennsylvania
34
Incrustaciones en la caja de resonancia
de un arpa, p ro ce d e n te de Ur
(Hacia 2600 a.C.)
A kaI Historia del M undo Antiguo
Tras el diluvio se iniciaría una eta­
pa a la que hem os dado en describir
com o P ro to d in ástico II. E n ella la
m o n a rq u ía fue de nuevo im p u e s­
ta p o r los dioses, fu n d án d o se la I
d in a stía de K ish. El p rim e r so b e­
rano del que la lista real m en cio ­
na acontecim ientos concretos es del
rey E ta n a , el d ec im o tercero de la
dinastía:
«E tana, un pastor, el que al cielo
subió,
el que consolidó todas las tierras,
fue rey y reinó 1560 (¿1500?) años»
Existe tam bién una leyenda acadia
m uy p o pular que lo m uestra com o un
rey piadoso y cuyo gobierno dejó una
huella im borrable en el recuerdo del
pueblo sum erio. Se sucedieron una
serie de reyes, ocho concretam ente,
de los que algunos tenían nom bre se­
mita. Tras ellos:
«En-m e-barage-si,
el que tom ó com o botín
las arm as del país de Elam,
fue rey y reinó 900 años»
Este rey está plenam ente certifica­
do com o un personaje histórico a p ar­
tir de otros testim onios literarios. Le
sucedió su hijo Agga y, tras éste, el
poder pasó a la ciudad de Uruk, de la
que la lista real m enciona varios m o­
narcas. De ellos Enm erkar, construc­
tor de la ciu d ad de Uruk, se halla
ta m b ié n d o c u m e n ta d o h is tó r ic a ­
m ente y es el sujeto de u n a epope­
ya su m eria m uy an tig u a. A c o n ti­
n u ació n L u g alb an d a, que llegó a ser
d iv in iz a d o m u c h o d esp u és, com o
recu erd o del im p o rta n te p ap el j u ­
gado en la h isto ria de U ruk. C on
su sucesor G ilgam esh, que desem ­
peñó el rol de héroe civilizador por
a n to n o m a s ia en la lite r a tu r a de
p r á c tic a m e n te to d a s las c iv iliz a ­
c io n e s p ró x im o -o rie n ta le s , p o d e ­
m os c o n s id e ra r in iciad o el P ro to ­
dinástico III.
Sumer y Akkad
4. El Protodinástico III
A partir de ahora contam os definiti­
vam ente con un a docum entación re­
lativam ente ab u n d an te com o para re­
construir de form a suficiente la civi­
lización sum eria y la sucesión de los
acontecim ientos históricos.
Desde el punto de vista arqueológi­
co uno de los yacim ientos de m ayor
interés para conocer esta época es el
de la ciudad de Ur, la actual M uqay-
yar, situada a orillas de un antiguo
cauce del Eufrates. Al sureste del zi-
gurat del dios lu n ar N a n n a y bajo los
cim ientos de la m uralla construida
Zigurat de Ur
(Hacia 2100 a.C.)
por N abucodonosor encontró L. Woo­
lley los restos de u n a gran necrópolis
con unas 1.850 tum bas pertenecientes
a la época de la I dinastía de Ur, que
cronológicam ente se debe incluir en
el Protodinástico III b (2500-2330 a.C.).
D estaca un grupo de dieciséis tum ­
bas form adas por u n a o varias cám a­
ras y con un extraordinario y riquísi­
mo ajuar, que dem uestran la existen­
cia de un com plicado ritual funera­
rio, que sim boliza el m ito de D um uzi
de la m uerte y la posterior resurrec­
ción. Las m uertes rituales y la inexis­
tencia de señales de violencia en los
cadáveres nos testim onia la fuerza
35
para nosotros incom prensible de unas
creencias religiosas m uy p ro fu n d a­
m ente sentidas.
Son famosas las tum bas de la reina
Pu-abi (cuyo nom bre fue leído con
anterioridad com o Shubad), de Aka-
lam dug, M eskalam dug y la m ayor de
ellas, que Woolley describió con el n.°
1.237, dedicada a un personaje cuyo
nom bre desconocem os y cuyo recinto
incluía los cadáveres de 74 personas.
Se accedía por u n a ram pa, en el fon­
do de la cual se encontraron los res­
tos de los servidores ju n to a la cám a­
ra de enterram iento principal, entre
los cuales se incluyen incluso carros
con los esqueletos de los anim ales de
tiro aún uncidos form ando parte del
cortejo funerario, que estaba dispues­
to ordenadam ente y form ado por per­
sonajes de diferente rango y posición
social revestidos de sus mejores galas.
Por su parte las fuentes literarias
del P rotodinástico III, aunque se de­
tengan casi exclusivamente en la m en­
ción de los acontecim ientos militares,
nos inform an de la existencia de una
federación de ciudades-estado, de las
cuales en un m om ento dado sólo una
ostentaba la hegem onía sobre todas
las demás.
Si anteriorm ente las fuentes men-
36
d o n a b a n exclusivam ente cam pañas
m ilitares realizadas en el extranjero,
ahora, por prim era vez, se relatan lu ­
chas p or la hegem onía entre los p ro ­
pios reyes babilónicos. Com o resulta­
do m aterial de este estado de hostili­
dad latente surgen ahora los prim eros
recintos am u rallad o s desarrollados.
La m ás antigua de estas m urallas es
la de Uruk, obra precisam ente de G il-
gam esh, personaje considerado com o
legendario pero del que un núm ero
suficiente de testim onios confirm an
irrefutablem ente su existencia histó­
rica. De estos docum entos tal vez el
más interesante sea el encontrado en
diferentes versiones tanto en U r com o
en N ip p u r y que m enciona los n om ­
bres de los reyes que reconstruyeron
el santuario de Tum m al dedicado a la
diosa N inlil en la ciudad de N ippur.
Las guerras de G ilgam esh de U ruk
contra los reyes de Kish, M ebaragessi
y su hijo Agga, son los testim onios
m ás antiguos que d o cu m en tan los
conflictos m ilitares por el control de
la Baja M esopotam ia. Estas luchas y
las que le sucedieron ocasionaron un
grave debilitam iento de la fuerza m i­
litar y el potencial económ ico de las
ciudades sum erias, lo que fue aprove­
chado por los elam itas para hacerse
con el poder.
Se inicia así un a etapa en la que la
hegem onía fue recayendo sucesiva­
m ente en ciudades sum erias y extran­
jeras. Prim ero le tocó el turno a la
ciudad elam ita de Awan; de allí el p o ­
der pasó a ser detentado por los reyes
de la II dinastía de Kish. Se siguió de
nuevo otra dinastía elam ita centrada
en la ciudad de H am azi y, tras ella, la
II dinastía de Uruk.
De U ruk el control pasó a Ur, a
partir de lo cual nos sigue inform an­
do la lista real sum eria cóm o el po­
der, p or la fuerza de las arm as, pasó a
Adab en la época del rey Lugal-Anne-
m undu, quien llegó a controlar un ex­
tenso territorio desde Irán a Siria.
En el conocim iento histórico de la
etapa que abarca desde este reinado
A k a l Historia del M undo Antiguo
hasta la llegada al poder de Sargón
de A kkad la ciudad de Lagash se ve
particularm ente favorecida debido al
azar de que un alto porcentaje de do­
cum entos referentes a ella han llega­
do hasta nosotros.
Por inscripciones dedicatorias de
Lagash sabem os que hacia m ediados
del tercer m ilenio un rey que llevaba
el nom bre, probablem ente semita, de
M essilim controlaba toda M esopota­
mia. A unque no aparece m encionado
en la lista real sum eria, son num ero­
sas las fuentes por las que sabem os
que este m onarca, tal vez originario
de alguna ciudad del norte del país,
ostentó el prestigioso título de «rey de
Kish». Es conocida su actuación en el
conflicto que, p o r una cuestión de de­
lim itación de territorios, enfrentaba a
las ciudades de Lagash y U m m a, so­
m etidas am bas al poder de M essilim,
siendo la decisión del rey parcial en
favor de la prim era.
No m ucho después de esta época
un personaje llam ado U r-N anshe lle­
gó al poder en Lagash, fundando una
nueva dinastía y poniendo los cim ien­
tos sobre los que se basó el poderío
de Lagash durante los próxim os de­
cenios. Si atendem os a su nom bre
nos en contraríam os aquí de nuevo
con u n sem ita procedente po sib le­
m ente de la localidad occidental de
T idnum .
Su hijo Akurgal, de breve reinado,
vio renacer los problem as con la ciu­
dad de Um m a. Sin em bargo E anna-
lum, su nieto, llevó a Lagash a uno de
sus m om entos de m ayor esplendor y
poderío. La prim era etapa de su go­
bierno la dedicó a reconstruir y refor­
zar el país, debilitado por las derrotas
de Akurgal frente a Um m a. Tras ello
inició una etapa de sistem áticas cam ­
pañas m ilitares: contra las ciudades
sum erias de U ruk y U r al occidente,
c o n tra el E lam y contra la propia
U m m a, su rival p o r el norte. Las vic­
torias de E annatum , una de cuyas re­
presentaciones es la m agistral Estela
de los Buitres, y el reconocim iento de
Sumer y Akkad 37

Estela de los «buitres» erigida por el

rey Eannatum de Lagash (Fragm ento)
(Hacia el 2560 a.C.)
Museo de Louvre

sil poder p or el resto de las potencias no occidental de M ari. A unque logró

sum erias le perm itió utilizar el título
de «rey de Kish».
En la etapa de tran quilidad que si­
guió, sustentada por la fuerza de las
arm as, pudo iniciar E annatum obras
de drenaje de gran envergadura. Sin
em bargo la paz fue efímera, estallan­
do de nuevo la guerra en todos los
frentes. Los elam itas fueron los p ri­
meros en tom ar la iniciativa atacan­
do el territorio de Lagash; y, aunque
fueron rechazados p o r E annatum , es­
ta vez no tuvieron que sufrir la inva­
sión de su propio territorio. Las tro­
pas de Lagash se vieron obligadas a
luchar contra Kish, A kshak y de nue­
vo los elam itas, a los que se alió el rei­
una im portante victoria sobre sus ene­
migos, pudiendo reincorporarse a sus
tareas constructoras, E annatum h a ­
bría de m orir pronto y posiblem ente
de form a violenta, si consideram os
que no fue su c e d id o p o r su hijo,
co m o h u b ie ra sid o n a tu ra l, sin o
por su propio herm ano, de nom bre
E nannatum .
El nuevo m onarca tuvo que dedi­
carse inm ediatam ente a luchar con­
tra u n a revuelta de sus eternos rivales
los um m aitas. Puesto que Enannatum
debía ser un anciano por estas fechas,
es su hijo E ntem ena el que acaudilló
los ejércitos de Lagash, que lograron
u n a gran victoria, au n q u e efímera.
38 Akal Historia del M undo Antiguo

E ntem ena logró u n statu quo en la
antigua y espinosa cuestión de los lí­
m ites com unes con U m m a, p o r lo
que podem os considerarlo el últim o
gran caudillo de Lagash. Su hijo Enan-
natum II rein aría sólo brevem ente.
Ni Enetarzi, ni L ugalanda, ensis de
Lagash, h ab rían pertenecido a la lí­
nea de sucesión legítima.
U rukagina, m ediante u n golpe de
estado, detentó a continuación el po­
der en Lagash. Este personaje ha p a­
sado a la historia no por sus acciones
militares sino, fundam entalm ente, por
sus reform as sociales. Al llegar al po­
der la ciudad se h allaba m uy debilita­
da por una larga etapa de continuas
guerras, que, aun q u e victoriosas en su
m ayoría, h ab ían resultado estériles,
puesto que los territorios controlados
p o r Lagash se h ab ían visto reducidos
a sus lím ites iniciales. La etapa de
Enetarzi y L ugalanda fue una época
de convulsiones sociales y abusos de
poder que debilitaron aún m ás la ca­
pacidad de salida de la crisis. Urukagi­
na se jacta de haber puesto fin a aquel
estado caótico, de haber devuelto la
libertad a la población y restablecido
la justicia. Acabó con los abusos im ­
positivos por parte del Estado y con
los privilegios de la casta sacerdotal.
Su reinado, sin em bargo, sólo duró
ocho años. Lugalzagesi, m onarca de
U m m a, logró apoderarse por las ar­
m as de U ruk, Ur, Kish y el resto de
las ciudades de Sumer. La propia L a­
gash fue destruida. Por prim era vez
en la historia los dom inios de una
ciudad sum eria, en este caso Um m a,
incluyeron todo el C reciente Fértil
hasta el M editerráneo: «desde el M ar
Inferior, a lo largo del Tigris y el E u­
frates, hasta el M ar Superior».

Estela del rey Eannatum

— Estela de los Buitres— de Lagash
(Hacia 2560 a.C.)
(Fragm ento)
Sumer y Akkad
IV. Akkad (2330-2150 a.C.)
1. Sargón
El cxito del intento sin precedentes de
Lugalzagesi para m antener unifica­
dos los am plios territorios que llegó a
controlar había de resultar efímero.
La Lista Real Sum eria le asigna un
reinado de 25 años, período tras el
cual se vio superado por la aparición
de uno de los protagonistas m ás ex­
traordinarios de toda la historia de
M esopotam ia, cuya actividad y per­
sonalidad supusieron destacadas in ­
novaciones y dejaron un recuerdo per­
durable en los pueblos que habitaron
entre el Tigris y el Eufrates: Sargón de
Akkad. Aparece frecuentem ente co­
mo el personaje central en oráculos y
augurios, inscripciones y textos litera­
rios que, copiados u n a y otra vez,
configuran una tradición mítico-legen-
daria que hay que estudiar con aten­
ción y cautela a la hora de valorarla y
utilizarla para la reconstrucción his­
tórica.
Su padre pudo ser un tal Laipum ,
semita sin duda a ju zg ar por el n om ­
bre. M ás extendida estaba otra tradi­
ción según la cual no lo conoció. Su
m adre, quizás una sacerdotisa culpa­
ble de haberlo engendrado, lo a b a n ­
donó en una cesta em betunada en el
Eufrates, de lo que se salvó m ilagro­
sam ente (ya em pieza a m anifestarse
el favor divino), siendo recogido por
39
Akki, un personaje hum ilde como evi­
dencia su oficio de jard in ero o agua­
dor, con el que creció. Este arm azón
im preciso y m isterioso en torno a su
origen, no exento de contradicciones,
puede reflejar una extracción no no­
ble, incluso quizás exterior a las zo­
nas de antigua tradición sedentaria
de la Baja M esopotam ia. En efecto,
los textos inform an que «Sargón cre­
ció entre el ganado», que su lugar de
origen fue A zupiranu (¿«ciudad del
azafrán»?), probablem ente un m erca­
do caravanero m ás que una auténtica
ciudad, y que su familia provenía de
la m ontaña. Se puede proponer que
su procedencia últim a estaría en gru­
pos sem itas en vías de sedentariza-
ción que se m overían en torno al va­
lle m edio del Eufrates y cuenca del
Khabur.
En la vertiginosa carrera que reali­
za es auspiciado por los dioses Ishtar,
su am ante y protectora en guerra y en
paz, y M arduk, lo que es sin duda un
anacronism o de las fuentes pues sólo
m ucho m ás tarde se hará popular es­
ta deidad babilonia. Lo que nos inte­
resa en cualquier caso destacar es el
significado de la intervención divina,
pues en M esopotam ia en general la
realeza se legitim aba p o r la elección
de los dioses m ás que por el origen;
incluso se convirtió en un recurso co­
m ún para evidenciar el respaldo ce­
40
lestial el co n trap o n er u n a extracción
hum ilde a los éxitos alcanzados. Este
será el caso de Sargón: personaje in ­
fluyente (copero o m ayordom o) en la
corte de U r-Z ababa de Kish, uno de
los grandes núcleos de sem itización
de la Baja M esopotam ia y cuyos p rín ­
cipes ostentan antropónim os sem itas
desde m uy an tiguo, no ta rd a rá en
independizarse. Inicia u n a costum ­
bre de gran éxito en la posterior histo­
ria del Próxim o O riente con la fu n d a­
ción de su propia residencia o ciudad
capital, cuyo em plazam iento exacto
aú n no ha sido localizado pero que
con toda seguridad se h allaría en la
región de Kish y B abilonia. La llam a
Akkad, y él m ism o adopta el nom bre
real de Sharrukin, que quiere decir
«rey justo», «rey legítim o» o «verda­
dero», del que deriva Sargón.
La expansión m ilitar y territorial
que supuso a la postre la creación del
gran im perio de A kkad hay que en ­
tenderla en principio com o u n a reac­
ción ante la presión de Lugalzagesi,
que se había anexionado Kish y aspira­
ba a som eter toda la región al norte
de N ippur. U n relato nos presenta a
Sargón rehusando aceptar las intim i­
daciones de Lugalzagesi. Si nuestra
reconstrucción de los acontecim ien­
tos es correcta, el acadio dem ostró ser
un audaz e inteligente estratega: con
un m ovim iento envolvente de so r­
prendente rapidez, aprovechando sin
duda la red de canales para sus des­
plazam ientos, se presenta de im pro­
viso en el sur, tom ando la iniciativa;
ataca la capital de su rival, U ruk, y fi­
nalm ente lo derrota en com bate, h a ­
ciéndolo prisionero. La caída de Lu­
galzagesi no significó la sum isión de
un país trad icionalm ente com parti-
m entado en un a serie de entidades
autónom as; p o r el contrario Sargón
debe co n tin u ar la lucha con Ur, L a­
gash, U m m a, etc., ciudades que van
cayendo u na tras otra y cuyas m u ra­
llas son sistem áticam ente destruidas.
Al alcan zar el Golfo Pérsico consigue
el som etim iento de todo Sumer; se­
A ka l Historia del M undo Antiguo
gún los textos Sargón «lavó sus arm as
en el m ar», quizás com o un sacrificio
a los dioses, consciente de las h a z a ­
ñas realizadas, o com o un acto expia­
torio. Incluso reivindicará su autori­
dad sobre tierras allende el m ar (Til-
m un, actual isla de Bahrein).
La brillantez de la victoria le per­
mite lanzarse a u n a actividad auténti­
cam ente im perialista fuera de los tra­
dicionales límites de la Baja M esopo­
tam ia. S argón se nos p re sen ta así
realm ente com o un pionero que se­
ñala las directrices a seguir por los
posteriores soberanos babilonios con
am biciones expansionistas. R em on­
tando el Eufrates alcanza M ari, Iar-
m uti (que se ha querido identificar
con u n puerto de la costa fenicia) y
Ebla, que se m antiene evidentem ente
com o un a entidad im portante a u n ­
que su época m ás brillante coincidió
con el período anterior, el P rotodi­
nástico (Petinatto). Llega hasta los
«Bosques de C edro», que m ás que
con el L íbano hay que relacionar con
los m ontes A m anus, al norte de Siria,
y las «M ontañas de la Plata», en la
zona del Taurus. H asta se habla de
que atravesó el m ar para someter otras
tierras, C hipre o C reta, o tal vez aún
m ás lejos, aunque quizás sea m ás real
suponer que se trataría de una nave­
gación hacia la costa m eridional ana-
tolia a través del G olfo de lssos. La
m em oria de estas cam pañas sin pre­
cedentes en tan lejanos horizontes
otorga a Sargón un halo épico a tra­
vés del cual es difícil extraer la reali­
dad de los acontecim ientos históri­
cos; hay un relato conocido com o «El
Rey de la B atalla» en el que aparece
el soberano acadio aventurándose en
Asia M enor para socorrer a un grupo
de m ercaderes; al m argen de la exac­
titud de los datos que ofrece es in d u ­
dablem ente un texto que bebe de la
tradición de Sargón com o arquetipo
del conquistador y que apunta muy
sig n ificativ am en te h acia la funda-
m en tac ió n económ ica com o factor
dom inante del estado acadio. Sargón
Sumer y Akkad 41

Estela del rey Naram Sin, de Susa

(Hacia 2300-2200 a.C.)
M useo del Louvre
42
Tradiciones en torno a Sargón
A) El origen:
«Sargón el poderoso rey, el rey de A k­
kad, soy yo. Mi madre fue una «cambia­
da», a mi padre no lo conocí. Los herma­
nos de mi padre amaron las colinas. Mi
ciudad es Azupiranu, que está situada en
las riberas del Eufrates. Mi «cambiada»
madre me concibió y me dio a luz secreta­
mente. Me colocó en una cesta de juncos,
y selló con pez mi tapadera. Me echó al
río, que no se alzó (sobre) mí. El río me
transportó y me llevó a Akki, el aguador.
Akki, el aguador, me sacó cuando hundía
su pozal. Akki, el aguador, me hizo hijo su­
yo y me crió. Akki, el aguador, me hizo su
jardinero. Mientras yo era jardinero Ishtar
me otorgó su amor...».
B) Sus hazañas:
«Sargón, el rey de Kish, ganó 34 bata­
llas; destruyó las murallas hasta el borde
del mar. Amarró al muelle de Akkad los
navios de Meluhha, los navios de Makkan
y los navios de Tilmun.
Sargón, el rey, se postró en adoración
ante Dagan en Tuttul. Dagan le dio el país
superior: Mari, larmuti y Ebla, hasta el Bos­
que de Cedros y las Montañas de Plata.
Sargón, el rey a quien Enlil no dio rival:
5.400 hombres comen cada día ante él.
El que destruya esta inscripción ¡qué An
destruya su nombre! ¡qué Enlil acabe con
su estirpe! ¡qué Inanna.J».
com pleta su expansión en el este al
someter, o al m enos h um illar m ilitar­
mente, al Elam y, rem ontando el Ti­
gris, al incorporar el país de Subaru,
que incluye el territorio que luego se
llam ará Asiría, con el que aparecen
vinculados algunos de los sucesores
de Sargón (M anishtushu y N aram -
Sin) y en una de cuyas ciudades p rin ­
cipales, Nínive, apareció un retrato
del fundador de Akkad.
La am plitud del estado y la nueva
concepción m onárquica que se está
gestando im ponen una significativa
evolución de la titulatura real de Sar­
gón: al principio se hace llam ar sen­
cillam ente «rey de A kkad», título al
que añade el de «rey de Kish», con to­
do el antiguo prestigio y preem inen­
A ka l Historia del M undo Antiguo
cia que im plicaba, y tras vencer a Lu-
galzagesi, «rey del País (de Sumer)».
A p artir de ese m om ento aparece un
conjunto de expresiones que consa­
gran la visión universal de su poder:
Sargón será «El Rey del País, a quien
Enlil no opuso rival, a quien Enlil dio
el M ar Superior (M editerráneo) y el
M ar Inferior (Golfo Pérsico)», «el que
ha recorrido las cuatro zonas» (en
que se divide el universo según la
concepción m ítica sum eria), «el que
gobierna las cuatro zonas» o incluso
el «rey de las cuatro zonas».
Pese a ello, la extensión y heteroge­
neidad de los territorios conquistados
hicieron m uy difícil su control, suce-
diéndose las insurrecciones que dela­
tab an u n a in estab ilid ad endém ica.
H acia el final de su vida, Sargón tuvo
que reprim ir una sublevación general
que incluso llegó a am enazar su m is­
m a capital.
2. La dinastía acadia
Los sucesores de Sargón tienen que
asu m ir esta h e ren cia precaria. Ri-
m ush debe enfrentarse a una nueva
insurrección de las ciudades sum e­
rias, lideradas quizás por Ur, así co­
mo contra el Elam. Es el prim er cau­
dillo m eso p o tám ico que según las
fuentes aplicó u n a sistem ática políti­
ca de represión violenta: destrucción
de m urallas e incluso de alguna de
las principales ciudades sublevadas,
m asacres de enemigos, y parece que
tam b ién d ep o rta cio n es m asivas, si
entendem os así textos que inform an
que «hizo salir 5.700 hom bres de las
ciudades de Sum er y los estableció
después en un cam pam ento».
R im ush m uere en una intriga p ala­
ciega, a la que quizás no fuera ajeno
su herm ano y sucesor M anishtushu,
que adem ás, según la Lista Real Su­
m eria, era el mayor. E n cualquier ca­
so tam bién lucha por conservar la in ­
tegridad del im perio en el sur y en el
este, conflicto en el cual hay que ins­
cribir una cam paña que realizó «más
Sumer y Akkad
allá del M ar Inferior (Golfo Pérsico)»,
al país de Sherihum o M eluhha. So­
bre su localización se ha discutido
m ucho; algunos autores la llevan has­
ta la costa oriental africana (Etiopía),
pero parece m ás probable que se re­
fiera a zonas ribereñas del Golfo Pér­
sico, quizás en g lo b an d o incluso el
valle del Indo, con cuya civilización
están probados los contactos en épo­
ca de Akkad.
Este soberano realiza notables es­
fuerzos p or dotar al estado de una or­
g an izació n in tern a que le otorgará
cohesión y que resultará m ás eficaz
que la dureza con que se condujo su
predecesor. Al m enos es lo que se
puede deducir de docum entos tales
com o el obelisco que lleva su nom bre
y que contiene disposiciones sobre
distribución y explotación de tierras.
El buen gobierno de las provincias es
tam bién objeto de su atención: en Su­
sa le dedican una estatua los gober­
nantes locales; en S ubaru encontra­
mos inscripciones suyas en A ssur y
Nínive, ciudad ésta últim a en la que
se le atribuía en época asiría la fun­
dación del célebre tem plo de Ishtar.
M erece la pena m en cio n ar que en
época de M anishtushu se constatan a
través de la arqueología y la antropo-
nim ia los prim eros datos de la pre­
sencia en el norte de M esopotam ia
del elem ento hurrita, llam ado a jugar
tan gran papel en la historia del P ró­
ximo Oriente.
C on N aram -S in, el sucesor de M a­
n ishtushu, encontram os otra perso­
n alidad fuerte que m arca profunda­
m ente la historia del estado acadio y
cuyo recuerdo puede com pararse al
de Sargón. Com o sus predecesores, se
vio obligado a m an tener una activa
política m ilitar para conservar el im ­
perio. Sin duda el episodio m ás con­
flictivo fue u na insurrección general
de ciudades de la Baja M esopotam ia
en cabezadas p o r Kish, desatendida
p or los soberanos acadios (el título de
«rey de Kish» h ab ía dejado de utili­
zarse). La gravedad de la crítica situa­
43
ción es reconocida por el propio N a­
ram -Sin, que com ienza el texto en el
que describe su triunfo final con la
expresión: «C uando las cuatro regio­
nes unidas se rebelaron contra mí...».
Se le atribuyen cam pañas, rem ontan­
do los dos ríos, contra M ari, Ebla, el
norte de Siria y localidades de Asia
M enor oriental, todo lo cual es sospe­
chosam ente sim ilar a las hazañ as de
Sargón, con el que se puede estar bus­
cando la asim ilación. M ás interesan­
te es la bien constatada victoria sobre
el país de M akkan y su rey M anium ,
pues se ha pretendido u n a identifica­
ción con Egipto e incluso, ignorando
el evidente anacronism o en que se in­
curre, con el prim er faraón, Menes.
En realidad es m uy difícil aceptar al­
gún tipo de contacto directo m ilitar
entre Akkad y Egipto, aunque existie­
ran intercam bios pacíficos; por otra
parte últim am ente se apuesta por la
localización de M akkan en la costa
sur del Golfo Pérsico y del M ar de
A rabia, zonas ricas en canteras de
piedra dura y en m ineral de cobre
que exportaban a Sumer.
La docum entación de N aram -Sin
pone el acento en el fortalecim iento
de la concepción m onárquica: el so­
berano se vanagloria de haber hecho
lo que ninguno de sus predecesores,
de h ab er conquistado m ás ciudades y
alcanzado las fronteras m ás lejanas.
Utiliza sistem áticam ente el título de
«Rey de las cuatro partes» e incluso
se aprecian francam ente los prim eros
rasgos de divinización real. N aram -
Sin se hace llam ar «dios de Akkad»,
lo que se plasm a gráficam ente en la
célebre estela que lleva su nom bre: el
m onarca aparece por encim a de sus
soldados, de m ayor tam año, dando
una sensación de om nipotencia, tute­
lado por los sím bolos divinos y lu­
ciendo él m ism o la tiara con cuernos
de los dioses.
Sin em bargo, tras toda esta brillan­
tez hay signos preocupantes. La m is­
m a estela que acabam os de m encio­
n a r c o n m em o ra la victoria co n tra
44
unos pueblos bárbaros y faltos de uni­
dad política de las m ontañas del n o r­
te de M esopotam ia (Zagros, zona del
Zab) y que, alojados en un terreno d i­
fícil y proclives a hacer razzias en las
tierras fértiles de los valles, eran de
sum isión dudosa e insegura. De h e­
cho será u n o de estos pueblos, los
guti, el causante últim o del colapso
de Akkad. F rente al E lam N aram -S in
va a optar —significativam ente— por
los pactos, considerándolos preferi­
bles al riesgo de in tentar som eterlo
por las arm as. Parece que la situación
económ ica está tam bién deteriorán­
dose. H ay u n a obrita de considerable
extensión, que se puede incluir en el
género de los «lam entos» tan típicos
de la literatura sum eria, que se cono­
ce com o la «M aldición de Akkad»;
en ella se hace un canto doloroso a la
decadencia de esta ciudad, atribuyén­
dola a una sacrilega acción de N aram -
Sin, al que se le im puta la destrucción
del santuario de Enlil en N ippur, p ro ­
vocando la venganza divina e incluso
el ab an d o n o de la diosa-patrona de
Akkad, In an n a-Ish tar. El desastre se
presenta así inevitable, pero al m ar­
gen de los elem entos míticos, el deta­
lle m ás llam ativo históricam ente h a ­
blan d o es la m ención a dificultades
p or las que atraviesa el país: baja de
la productividad agrícola, alza de los
precios, con la consiguiente crisis de
subsistencias, etc.
Este declive se hace m anifiesto con
S harkalisharri, quien pese a su nom ­
bre (que significa «rey de todos los re­
yes») ab a n d o n a la titulatura am pulo­
sa de su predecesor; tan sólo en algu­
na inscripción aislada se le denom ina
a ú n « d io s d e l p a ís d e A k k a d » ,
apareciendo norm alm ente con el sen­
cillo título de «rey de Akkad». Su te­
rritorio se ha reducido de form a con­
siderable: el Elam se ha independiza­
do definitivam ente (incluso alguno
de sus príncipes u su rpa el título im ­
perial de «rey de las cuatro zonas»),
al igual que p arte de las ciudades
de Sum er (se conm em oran cam pañas
Aka! Historia del M undo Antiguo
contra Uruk). Adem ás, la presión de
los pueblos m arginales es insosteni­
ble. S harkalisharri derrota a los guti y
se enfrenta a los m artu o am orreos
que aparecen bien docum entados por
vez prim era y que parece estaban pro­
duciendo la inseguridad y ruina de la
cam piña. La dinastía term inará en la
anarquía; S harkalisharri m uere ase­
sinado y se producirá un vacío de po­
der que aparece bien expresado en la
Lista Real Sum eria cuando hace su­
ceder cuatro reyes en tres años y ex­
clam a finalm ente «¿quién era rey?,
¿quién no era rey?». El golpe de gra­
cia lo d arán los guti que destruyen
A kkad y arrasaran la Baja M esopota­
m ia y el Elam.
3. Valoración del
Imperio de Akkad
El período acadio supone una nota­
ble dinam ización del proceso históri­
co así com o unos aportes civilizado­
res en general tan im portantes que no
es ex trañ o c o n stata r que los h a b i­
tantes de la Baja M esopotam ia eran
conscientes de ello, guardando un rico
recuerdo que se refleja en m últiples
tradiciones. Sin embargo cometeríamos
u n error de apreciación histórica si
insistim os en el contraste con la etapa
precedente. A caballo entre el Proto-
dinástico y el esplendor neosum erio
de U r III, el Im perio de Akkad parti­
cip a de la civ iliz ació n su m eria, a
la que enriquece con contribuciones
propias.
Etnica y lingüísticam ente h ab la n ­
do los acadios son semitas. Las repre­
sentaciones artísticas tipifican adm i­
rab le m en te su diferente fisonom ía
racial, m ás esbelta, lu ciendo larga
b arb a y am plia cabellera, en contras­
te con los tipos sum erios. Es preciso,
por otra parte, rechazar cualquier idea
de oposición entre lo sem ita y lo su-
m erio en A kkad, por lo pronto p o r­
que el establecim iento del im perio no
se produjo com o consecuencia de una
Sumer y Akkad
Cabeza acadia de bronce, Ninive
(Hacia 2300-2200 a.C.)
M useo de Iraq, Bagdad
irru p ció n violenta y m asiva de un
nuevo pueblo (com o ocurre en otros
m om entos de la historia babilonia:
penetración de los guti, am orreos, ka-
sitas, etc.). La coexistencia de sum e­
rios y sem itas en la Baja M esopota­
m ia está perfectam ente co n statad a
desde los tiem pos m ás remotos. La
interrelació n n ó m ad a-sed en tario es
m ucho m ás estrecha de lo que co­
m únm ente se dice. La faja de tierra
esteparia o de vegetación arbustiva
que separaba los valles fluviales de
las zonas desérticas eran los ám bitos
p or excelencia en los que se desarro­
llaba el nom adism o o sem inom adis-
mo de pueblos en general sem itas que
se infiltran pacíficam ente en las ciu­
dades de Sum er y se irán integrando.
La procedencia de Sargón podría h a ­
ber sido sencillam ente ésta. Al norte
de lo que es estrictam ente el país de
Sum er (zona de M ari, desem bocadu­
ra del Diyala, etc.) el proceso de semi-
tización es m ás fuerte, pero tam bién
las ciudades sum erias experim entan
el enriquecimiento racial: así por ejem­
plo Kish, la ciudad prim era de Sar­
gón, U m m a u otras localidades en las
que las prácticas com erciales, los pro­
ductos, la antroponim ia denotan la
presencia sem ita. Por poner un ejem ­
plo el m ism o padre de Lugalzagesi, a
ju zg ar por su nom bre, tendrá sangre
semita.
U na vez dicho esto, el ascenso de
Akkad debe encuadrarse en las conti­
nuas luchas que las ciudades de Su­
m er están protagonizando en la fase
final del P rotodinástico en disputa
por la hegem onía. La única novedad,
en principio, es que la ciudad que
46
ahora la consigue es em inentem ente
sem ita en cuanto a su origen e inclu­
so ya francam ente en la figura de sus
g o b ern an tes. Pero la c u ltu ra es la
m ism a; no hay que insistir en distin­
ciones. C om o dice F rankfort: «Los
intentos de relacionar ciertos elem en­
tos de la cultura m esopotam ia con los
elem entos del hab la sum eria o con
los de la lengua sem ítica de la p o b la­
ción no han tenido m ucho éxito, p o r­
que am b o s esta b a n c o m p re n d id o s
d en tro de u n a resistente estructura
cultural».
Los propios soberanos de A kkad
tuvieron m ucho cuidado em peñados
en aparecer com o continuadores, res­
petuosos con las tradiciones m ás p u ­
ram ente sum erjas, sobre todo en m a­
teria religiosa (que, no lo olvidemos,
fundam entaba el poder terreno de los
reyes); así, por ejem plo, u n a hija de
Sargón será sacerdotisa de N a n n a en
Ur. La devoción preferente y las m a­
yores atenciones regias se las llevará
por supuesto el dios suprem o del p an ­
teón sumerio, Enlil, así com o su ciu­
dad-santuario, N ippur: fam iliares de
los soberanos ocupan puestos sacer­
dotales (como es el caso de u n a hija
de N aram -S in) e incluso el cargo de
gobernador de esta ciudad será ocu­
pado frecuentem ente por el heredero
al trono. Los soberanos tendrán la
costum bre de dedicar estatuas o este­
las que conm em oren sus hazañas en
el tem plo, al que colm arán de d o n a­
ciones y que ag ran d arán co n tin u a­
mente. Enlil será, en com pensación,
el garante de la legitim idad de la n u e­
va m o narquía en la m ás pura tradi­
ción sum eria, el rey acadio será acla­
m ado como «vicario de Enlil», «aquél
a quien Enlil dio la realeza», «aquél a
quien Enlil otorgó su am istad».
Así, aunque por supuesto se es cons­
ciente de que coexisten dos tradicio­
nes culturales diferentes, la sum eria y
la acadia, con su propia lengua, con­
cepciones religiosas, etc. (que h arán
entender la Baja M esopotam ia com o
una dualidad: Sumer, al sur, y Akkad,
A ka l Historia del M undo Antiguo
al norte), no se puede h ab lar de un
antagonism o étnico o conflicto de ra­
zas. Los pocos indicios de ello son
m uy débiles y discutibles: así se alude
a la dureza de R im ush contra las ciu­
dades sum erias, pero al m ism o tiem ­
po este so b eran o dota e sp lé n d id a ­
m ente a N ip p u r. R especto a la ya
m encionada historia de la «M aldi­
ción de Akkad», hay que explicarla
m ás bien com o u n intento de N aram -
Sin de reconstruir, engrandeciéndolo,
el santuario de Enlil, lo cual fue mal
entendido por la población sum eria.
Si no, no se com prenderían las m ues­
tras de devoción de este soberano que
m encionábam os un poco antes. En
una m atriz de ladrillos encontramos la
leyenda «N aram -Sin, constructor del
tem plo de Enlil»; adem ás, Sharkalis-
harri, siguiendo con seguridad la obra
paterna aparece com o «el hijo bien
am ado de Enlil, el fuerte, el rey de
Akkad y de los súbditos de Enlil, el
co n stru cto r del Ekur, el tem plo de
Enlil en N ippur».
4. La organización del
estado acadio
El estado de A kkad reposaba en una
concepción fortalecida de la m onar­
quía. C ontinuando con el proceso de
concentración del poder que se apre­
ció claram ente a m edida que avanza­
ba el período Protodinástico, se afian­
za la autoridad y dignidad del sobe­
rano. Se ha tratado incluso de ver en
el período acadio la prim era apari­
ción de lo que tradicionalm ente se
llam a el sistema del despotism o orien­
tal. E n realidad un estado que preten­
día englobar el com plejo m undo de
las ciu d ad es-estad o s sum erias, tan
hab itu ad as a la autonom ía, así com o
pueblos de varias etnias y en diferen­
tes etapas del desarrollo cultural, ade­
m ás en un m arco com o el de M eso­
potam ia que carecía de la clara u n i­
d a d g e o g rá fic a q u e p o r e je m p lo
m uestra el valle del Nilo, sólo podía
Sum er y Akkad
salir adelante con u na férrea direc­
ción. A kkad supone el prim er intento
serio de su p eració n de las form as
político-económicas de la ciudad-tem ­
plo sum eria hacia lo que podríam os
llam ar un «estado universal».
M uchos detalles ap u n tan hacia ese
fortalecim iento m onárquico, entre los
cuales no es despreciable el principio
dinástico que aparece b ie n afirm ado
por vez prim era, pero quizás el más
llam ativo sea la supuesta div in iza­
ción de los soberanos: algunos reyes
acadios recibieron culto en épocas
posteriores; el m ism o título de «rey
de las cuatro zonas» sólo lo habían
recibido anteriorm ente algunas divi­
nidades principales. La figura del rey
acadio aparece caracterizada con ras­
gos sobrehum anos o heroicos, tan bien
expresados en la leyenda de Sargón o
en las tradiciones en torno a N aram -
Sin, a quien, p or ejem plo, se exalta en
u n a inscripción p or h ab er derribado
personalm ente un auroch. Se les vincu­
la estrecham ente con los dioses: Sar­
gón disfruta de los favores (y am ores)
de Ishtar, N aram -S in es llam ado «es­
poso de Ishtar», etc. Este últim o sobe­
rano llegará a an tep o ner el determ i­
nativo divino a su nom bre, se presen­
tará en los relieves con la tiara de
cuernos, e incluso, com o vimos, ap a­
recerá h o n rad o en algunas dedicacio­
nes com o «dios de Akkad». Pero es
poco probable que fueran considera­
dos efectivam ente com o dioses, al
m enos en vida. M ás bien habría que
p en sar en u n a expresión o recurso
para justificar el necesario increm en­
to del poder real y su intención orga­
nizadora de la vida de los hom bres
—sus súbditos— entrando así en lo
que trad icio n alm en te se considera­
b a n las fu n cio n es de la d iv in id ad
(J. Bottero).
Este nuevo proyecto estatal preci­
saba de eficaces apoyos, tanto en lo
civil com o en lo m ilitar. Surge un
nuevo ejército, m ás num eroso y dife­
renciado en cuanto a su arm am ento,
con u n núcleo perm anente que con
47
Sargón pudo ser ya de más de cinco
mil hom bres. D esaparece el viejo y
pesado sistem a de com bate sumerio,
el carro de guerra, de dudosa eficacia
(en buena m edida p o r el uso de o n a­
gros en lugar de caballos), la form a­
ción com pacta de infantería (la «fa­
lange sum eria»). E n su lugar entran
en acción tropas de vestim enta más
ligera, agrupadas en unidades m óvi­
les, organizadas por portaestandartes
que dan u n a notable flexibilidad y
capacidad de m aniobra; se busca el
cuerpo a cuerpo con escudos peque­
ños, hachas de com bate y m azas, o
bien el ataque a distancia por m edio
de arcos y jabalinas. La figura semi-
desnuda de N aram -Sin en la estela,
abrazado a un arco, un hacha de m a­
no y una jabalina, es todo un símbolo.
Respecto a la adm inistración civil
del im perio, realm ente son pocos los
docum entos que tenem os com o para
intentar una reconstrucción com ple­
ta. Es evidente que fue preciso crear
un am plio cuerpo de funcionarios de­
pendientes directam ente del sobera­
no y pagados por él, bien en especie o
incluso concediéndoles tierras en usu­
fructo (como se aprecia en las ins­
cripciones del obelisco de M anishtus-
hu). Sabem os con certeza que algu­
nos de los funcionarios de U r III exis­
tían ya en época acadia. De todas for­
mas en cuanto a la adm inistración de
los territorios conquistados, los reyes
acadios prefirieron m antener las tra­
diciones g u b ern ativ as locales (por
ejemplo, los ensi de las ciudades-es­
tado sum erias) lim itándose sencilla­
m ente a colocar acadios en los pues­
tos de poder y a m antener destaca­
m entos m ilitares y fortalezas en los
p u n to s estratégicos. U no de estos
puestos fuertes en los que parece que
se fundam entaba el m antenim iento
de la unidad de Akkad fue excavado
por M allowan en Tell-Brak, en la Alta
M esopotam ia, situado en las rutas ca­
ravaneras que conectaban Sum er y
Elam con A natolia oriental; su aspec­
to sólido y bien defendido, su sistema
48
de am plios patios rodeados de alm a­
cenes y depósitos revela bien a las
claras la fu n cio n alidad del m ism o.
Otro «palacio» de época acadia ha si­
do localizado en Tell-Ashm ar (Esh-
nunna), tal vez un a residencia real, a
ju zg ar por las salas de recepción, h a ­
rén, etc., que se identifican fácilmente.
Q uizás sea el punto de vista econó­
mico el más adecuado para com pren­
der la justificación histórica del im ­
perio de A kkad y calibrar sus objeti­
vos. A bandonando, com o dijim os, la
concepción de la ciudad-tem plo (que
de todas form as seguirá gozando de
b uena salud en el territorio sum erio
estricto), los acadios se ab riero n a
m ás am plios horizontes. No preten­
dieron tanto anexar sistem áticam ente
tierras cuanto que asegurar la tran ­
quilidad de las rutas caravaneras y
las vías de com unicación de las que
dependía el bienestar económ ico de
la Baja M esopotam ia. El estado aca-
dio, am bicioso, intentó asegurarse el
abastecim iento de m aterias prim as
que faltaban en el valle de los dos ríos
(m adera, piedra, metal) ora contro­
lando directam ente las zonas de p ro ­
ducción, ora m anteniendo contactos
fu n d am en talm en te com erciales. E n
el prim er caso estarían las cam pañas
que llevan a Sargón y N aram -Sin has­
ta Siria y Asia M enor oriental («Las
M ontañas de la Plata» y los «Bos­
ques de Cedro») y en el segundo, la
apertura y regularización de las rela­
ciones con regiones m ás distantes en
las que era im pensable un control p o ­
lítico: Tilm un, M akkan, M eluhha, etc.
A unque las form as de creación y
distribución de riqueza de períodos
anteriores siguen existiendo, h an sur­
gido novedades: ju n to al tem plo co­
mo trad icio n al p ro p ietario y nego­
ciante aparecen otros anim adores de
la vida económ ica, em pezando por el
m ism o soberano que va acum ulando
riquezas y propiedades, fu n d am en ­
talm ente tierras, necesarias para m an­
tener el ejército y a los funcionarios.
Es evidente que los sim ples particula­
A k a l Historia del M undo Antiguo
res participan de form a autónom a en
el m undo de la producción y de los
intercam bios lo cual se ha relaciona­
do, al igual que una posible expan­
sión de la propiedad privada de la tie­
rra, con la tradición sem ita acadia.
En cualquier caso el período acadio
es un m om ento de buena coyuntura
económ ica, al m enos en su prim era
mitad.
5. La aportación cultural
de Akkad
Si innovador es el período acadio des­
de el punto de vista de la organiza­
ción política y la concepción del esta­
do, no lo es m enos desde el artístico o
de otras parcelas de la cultura. Las ar­
tes figurativas acadias aportan un n a ­
turalism o y expresividad que no pue­
den p o r m enos ser com parados con el
esquem atism o y la relativa rigidez del
período sum erio primitivo. Y son los
relieves, las estelas triunfales, su m a­
nifestación más espectacular; en frag­
m entos atribuidos a Sargón y Rim ush
aún se conserva la clásica división en
registros heredada del período P roto­
dinástico y sin em bargo el cam bio es
ya patente: aunque los tem as sigan
siendo en buena m edida iguales (por
ejem plo, el tópico de los enemigos co-
gidos en u n a red) los personajes están
tratados con m ás agilidad, el m odela­
do gana en riqueza, el diálogo de las
figuras es m ás vivo. En la estela de
N aram -Sin, sin duda una de las obras
m ás im portantes del arte m esopota-
mio, se supera ya la división en fran­
jas y se nos ofrece una escena única y
total que p o r otra parte está ricam en­
te articulada en una gran variedad te­
m ática: el rey-héroe vencedor, el ejér­
cito acadio en m archa, el pánico y la
calam idad del enem igo derrotado, el
fondo paisajístico, que juega su p ro ­
pio papel, etc. Esta creatividad com ­
positiva encuentra quizás su cam po
m ás idóneo en la glíptica: los perso­
najes, anim ales, m onstruos u hom -
Sumer y Akkad
49
bres, form an un cuadro agrupado fre­
cuentem ente en torno a una inscrip­
ción ce n tral. Los tem as m íticos y
religiosos, de gran fuerza narrativa,
parecen sugerir que se ha producido
un avance en la elaboración del p a n ­
teón y la fijación de los ciclos m itoló­
gicos. Tam bién la estatuaria presenta
esa frescura; los acadios incorporan
u n perfecto dom inio del trabajo de
las piedras duras, y sen tarán los pre­
cedentes de la célebre estatuaria de
G udea (cuyo pu n to de p artida formal
son las estatuas de M anishtushu). El
m ejor exponente, esta vez en metal, es
la espléndida cabeza de bronce en ­
co n trad a en N ínive que representa
supuestam ente a Sargón. Se podría
decir que esta evolución artística se
reflejó en la plasm ación de la escritu­
ra. Los textos cuneiform es de época
acadia ofrecen una nueva claridad y
arm onía en la ordenación de los sig­
nos. Ya de entrada fue un gran logro
la adaptación del sistem a cuneiform e
sum erio para p lasm ar el acadio (la
prim era lengua sem ita que se escribe,
com o se ha hecho notar). El acadio es
la lengua p or excelencia de la zona
septentrional (Akkad, Kish), así como
de las provincias m arginales (Elam).
E n cam bio en las ciudades sum erias
la lengua nativa es la que predom ina Estatua de Gudea, de Lagash
au n q u e en los docum entos escritos (Hacia 2150 a.C.)
oficiales el bilingüism o se im pone: en
U m m a por ejemplo se ha podido cons­ telares de Akkad), El (la típica divini­
tatar que el sum erio aparece en los dad semita), etc. Tam poco aquí ten­
docum entos relativos a los asuntos d re m o s c o n flic to sin o q u e se irá
que podríam os llam ar internos de la avanzando progresivam ente hacia un
com u n id ad (contratos, juicios, etc.), sincretismo: la In an n a sum eria se aso­
m ientras que aquéllos que reflejaban cia con Ishtar, la protectora de Sar­
las obligaciones y contrapartidas res­ gón, N a n n a se asim ila al dios lu n ar
pecto al poder central de A kkad se re­ acadio Sin. Se aprecia no obstante la
dactan en la lengua semita. sem itización de la religión: la belico­
La religión m uestra, com o era de sidad de Ish tar-In an n a se superpone
esperar, la introducción, junto a las al carácter de deidad de la fertilidad
deidades tradicionales sum erias, de (diosa-m adre) que había tenido en el
dioses sem itas, cósm icos, brillantes, panteón sum erio, se produce un as­
de una personalidad m ás desarrolla­ censo del dios solar U tu-Sham ash, en
da que se refleja en el enriquecim ien­ contraste con el discreto papel que
to del universo mitológico. A parecen h a b ía ten id o en el p erío d o p rece­
D agan, Z ababa (uno de los dioses tu­ dente, etc.
50
V. El período intermedio de los guti
y la III dinastía de ür (2100-2000 a.C.)
1. El período intermedio
de los guti
La desaparición del estado acadio se
deberá a los guti, un pueblo bárbaro,
inferior culturalm ente y que, estable­
cidos en las tierras altas al norte de
M esopotam ia, constituían una am e­
n aza latente desde la época de N a ­
ram -Sin, m om ento a p artir del cual se
inicia un proceso de influencia cultu­
ral acadia (utilización de su lengua y
sistem a de escritura, an tro p o n im ia,
etc.). La natural inestabilidad de A k­
kad, así com o los tiem pos difíciles
que se abren a p artir de N aram -S in
van a im pulsarles a intentar el asalto
a las ricas tierras de los valles siguien­
do u n a m ecánica que se repetirá una
y otra vez en la historia de M esopota­
mia. La m aduración de este objetivo
aparece m anifiesta en algunos deta­
lles: antes incluso de la derrota defi­
nitiva de Akkad, u n rey guti ostenta el
título im perial de «rey de las cuatro
zonas», y p o r o tra parte, entre los
cuatro príncipes que se disputan el
trono acadio a la m uerte de S harka­
lisharri, uno al m enos tiene nom bre
claram ente guti (Nanum).
Esta presión term in ará por tener
éxito: u n a irrupción violenta destrui­
ría la ciudad de A kkad y afectaría al
m enos a toda la zona septentrional
«4fca/ Historia del M undo Antiguo
de la Baja M esopotam ia y a Elam . La
franja m eridional, el país de Sumer,
parece que resultó m enos afectada,
aunque algunas localidades, com o Ur,
p u d ie ro n ser d estru id as. Los c o n ­
quistadores, que carecían de la sensi­
bilidad y civilización de los acadios
(aunque tom en algunos elem entos de
la civilización superior a la que han
ido a parar) inauguran un dom inio
irregular que pasa por ser uno de los
períodos m ás oscuros de la historia
de B abilonia. Q uizá sólo ocuparían
algunas plazas fuertes de form a per­
m anente, m an ten ien d o la am enaza
m ilita r sobre el resto del país. En
cualquier caso las fuentes sum erio-
acadias apenas m encionan a los guti
si no es para recalcar el carácter rudo
y salvaje de este pueblo y la desastro-
sidad de su dom inio, o bien ju s ta ­
m ente para celebrar su expulsión, que
fue saludada com o u n a liberación y
el despertar de un triste interm edio.
2. La revitalización
del sur mesopotamio:
Lagash
El hecho de que Sum er saliera relati­
vam ente indem ne de la invasión guti,
así com o la extinción del poder de
A kkad tuvo por consecuencia la reac­
tivación de los antiguos centros su-
Sumer y Akkad
merios, que volvieron a poner en prác­
tica el sistem a económ ico, religioso y
político de la ciudad-tem plo, más o
menos autónom a. Q uizás U ruk fue la
ciu d ad en la que prim ero se pudo
apreciar este aliento renovador, pero
en cualquier caso será Lagash, con su
II dinastía, la que por la cantidad y
calidad de la docum entación que ha
aportado merece ser objeto preferen-
cial de n u estra aten ció n . Sus ensi
ofrecen u na renovada im agen m ás
próxim a a los príncipes del P rotodi­
nástico, adm inistradores terrenales de
los dom inios del dios de la ciudad,
que de la m onarquía universal acadia
de tendencia despótica. Así por ejem ­
plo G udea, el m ás célebre sin duda
de los personajes de esta dinastía, apa­
rece com o designado para el puesto
p o r el dios de Lagash de entre todos
los habitantes de esta ciudad; un tex­
to describe cóm o fue presentado a los
dioses de la siguiente forma: «el día
en que N ingirsu echó u n a m irada be­
nevolente sobre la ciudad y escogió
en el país (de Sumer) para pastor p ia­
doso a G udea, donde, de en m edio de
la m asa de los hom bres, su m ano le
tomó». El m ism o nom bre de G udea
quiere decir «el llam ado». Se apre­
cian, no obstante, algunos elementos
de la tradición acadia: los súbditos de
G udea le llam an en alguna rara oca­
sión «dios de Lagash».
La po lítica in tern a cio n al de L a­
gash aparece m al docum entada. Pa­
rece que p o nen en práctica un inteli­
gente y ventajoso pacifismo. Tan sólo
se celebra un a victoria de G udea so­
bre el Elam , que quizás más bien de­
ba entenderse com o u n a escaram uza
defensiva ante un intento de agresión
elam ita. Es posible que con esto se re­
lacione la dedicación por parte de es­
te príncipe de u n a serie de m azas de
com bate votivas. En cualquier caso
parece que Lagash ocupa una situa­
ción preem inente ejerciendo una he­
gem onía o tutelaje sobre buena parte
del país de Sumer: la hija de uno de
los prim eros príncipes de la dinastía
51
La expulsión de los guti
«Enlil: Gutium, la serpiente, el escorpión
de las montañas, que había violentado a
los dioses, que había llevado al extranjero
la realeza de Sumer, que había colmado
Sumer de iniquidad, que había arrebatado
su mujer a aquél que tenía una mujer, que
había arrebatado su hijo a aquél que tenía
un hijo, que había instalado la iniquidad y
la violencia en el país; Enlil, el rey de todas
las tierras, encargó a Utuhegal, el hombre
fuerte, el rey de Uruk, el rey de las cuatro
zonas, el rey que no falta a su palabra, la
misión de aniquilar el nombre de Gutium.
Utuhegal se acercó a Inanna, su señora,
y le hizo esta súplica: ¡Oh, mi señora, leo­
na de los combates, tú que embistes a los
países enemigos!, Enlil me ha encargado
restaurar la realeza en Sumer. ¡Sé mi apo­
yo! ¡Qué las hordas de Gutium sean extir­
padas! Tirigan, el rey de Gutium, ha habla­
do: nadie ha marchado contra él. Se ha
establecido en las dos orillas del Tigris.
Hacia abajo, ha saqueado los campos de
Sumer; hacia arriba ha atacado las carava­
nas. Sobre las rutas del país ha dejado que
la hierba crezca alta.
El rey que Enlil dotó de fuerza, que Inan­
na escogió en su corazón Utuhegal, el
hombre fuerte de Uruk avanzó contra Tiri­
gan. En el templo de Iskur ofreció un sacri­
ficio. Arengó a los habitantes de su ciudad:
«Enlil me ha entregado Gutium. Mi señora
Inanna es mi apoyo. Dumuzi, que es Ama-
ushumgal-ana, ha pronunciado mi desti­
no. El me ha dado por protector a Gilga-
mesh, el hijo de Nin-suna». Llenó de ale­
gría el corazón de los habitantes de Uruk,
de los ciudadanos de Kullab. Su ciudad le si­
guió como un solo hombre. Hizo honor a sus
obligaciones... Tirigan se tendió a los pies
de Utuhegal, el rey. Este le puso el pie en
la nuca... Restableció la realeza en Sumer».
aparece com o sacerdotisa de N an n a
en Ur; el m ism o G udea conm em ora
viajes a las distintas ciudades sum e­
rias, am pliando o restaurando san ­
tuarios y realizando generosas d o n a­
ciones. Esta capacidad de movimientos
puede resultar un tanto sorprendente
dada la presencia de los guti com o ár­
bitros en la Baja M esopotam ia; hay
que suponer que Lagash debió m an ­
ten er relaciones con ellos, incluso
52
quizás una actitud de franco colabo­
racionism o que en contrapartida su­
p ondría la perm isividad de los guti y
u n a libertad de acción en buena parte
de Sumer. O tra posibilidad que se b a­
raja, aunque es m uy difícil de asentar
cronológicam ente, es que G udea y el
esplendor de Lagash fueran posterio­
res a la derrota y expulsión de los gu­
ti, lo cual h ab ría supuesto una real y
com pleta autonom ía.
Sea cual sea su posición política,
Lagash es ante todo un centro que se
ha relanzado económ icam ente de for­
ma brillante. La actividad com ercial
y bancaria, artesanal y de construc­
ción, agrícola, etc., producen una abun­
d ante docum entación que suponen el
m ás claro precedente de lo que será el
estado de U r III. La capital, situada
en G irsu, un núcleo adyacente de L a­
gash, se engrandece con el aflujo de
riqueza. G udea reconstruye el tem plo
de su dios protector N ingirsu; los m a­
teriales que se em plearon y sus proce-
deiTcias son u n a b u en a m uestra de la
am plitud del com ercio lagashita: m a­
deras preciosas de roble, plátano, ci­
prés y cedro que llegan de Ebla y el
A m anus (los célebres «B osques de
Cedros») b ajan d o p o r el Eufrates, o a
través de Tilm un. Tam bién hay pie­
dra de calid ad (incluido m árm ol y
diorita) de las m o n tañas del norte,
del Alto Tigris y de M akkan; cobre,
polvo de oro y plom o de M eluhha
com pletan esta lista de m ateriales.
El desarrollo de la producción ar­
tística y cultural en general no es m e­
nor. Lagash enm arca u n m ovim iento
de reelaboración de los elem entos tra­
dicionales sum erios que alcanzará su
culm inación con U r III, y que se co­
noce convencionalm ente com o el R e­
nacim iento Sumerio. Se em piezan a
e n c o n trar textos largos en sum erio
sobre tem as religiosos o exaltando la
figura del príncipe (por ejem plo, los
que cubren m uchas de las estatuas de
Gudea). Las artes plásticas, em pezan­
do p o r la estatuaria, producen algu­
nas de las obras m ás bellas del arte
Aka! Historia del M undo Antiguo
sum erio, com o la célebre serie ya cita­
da que representa al m ism o Gudea.
3. La III dinastía de Clr
(2100-2000 a.C.
aproximadamente)
3.1. La expulsión de los guti
La liberación plena de la Baja M eso­
potam ia provino de la vieja y presti­
giosa ciudad de U ruk que, al igual
que Lagash, había gozado de una no­
table autonom ía bajo los guti, y qui­
zás aún en los últim os m om entos de
Akkad, con una dinastía propia. C o­
nocem os bastante bien los episodios
concretos de la expulsión del opresor
gracias a una espléndida inscripción
histórica que probablem ente estaría
destinada en su form a original a or­
n am en tar la estatua triunfal del cau­
dillo que realizó la hazaña, U tuhegal
de Uruk. El texto no ahorra los califi­
cativos duros a la hora de calibrar el
dom inio de los guti, que son «la ser­
piente, el escorpión de las m ontañas
que hab ía violentado a los dioses, que
había elevado al extranjero la realeza
de Sumer, que había llenado Sum er
de iniquidad, que había arrebatado
su m ujer a aquél que tenía una mujer,
que h a b ía a rreb a ta d o a su niño a
aquél que tenía un niño, que había
extendido la violencia y la iniquidad
en el país...». Se hace alusión expresa
a las dificultades económ icas que es­
tab an provocando, cortando las co­
m unicaciones: «Abajo, ha saqueado
los cam pos de Sumer; arriba, ha sa­
queado las caravanas. Sobre los ca­
m inos del país h a dejado que la hier­
ba crezca alta». Pero esto va a term i­
nar; la desgracia de los guti se expresa
en u n eclipse de luna que significa el
ab an d o n o de uno de los dioses p rin ­
cipales de los invasores, Sin (la luna).
La victoria de U tuhegal se entenderá
com o u n triunfo del pueblo y de la ci­
vilización sum eria; es significativo el
apoyo que tiene de los grandes dioses
Sum er y Akkad
Cabeza de Gudea, de Lagash
(Hacia 2150 a.C.)
del pan teó n tradicional sum erio: En-
lil (que le h a encargado expresam en­
te la m isión de «restituir la realeza en
Sumer»), In a n n a (que le apoya en la
lu ch a com o «leona en los co m b a­
tes»), D um uzi, o G ilgam esh, el héroe
sum erio que tam bién es patrono de
Uruk. Es m uy probable que un poe­
m a o him no que celebra la victoria de
la diosa In a n n a (cuyo santuario p rin ­
cipal, no olvidem os, está en Uruk) so­
bre u n a divinidad de los Zagros (la
tierra de los guti), que aparece signifi­
cativam ente con forma de dragón, sea
una trasposición al p lano mítico de la
victoria de U tuhegal (Schmóckel). En
cualquier caso éste cuenta con el apo­
53
yo del sacerdocio de N ippur, que le
otorga legitim idad y le perm ite titu­
larse, ju n to a «rey de Uruk», «rey de
las cuatro regiones». La expulsión de
los guti produjo u n a reacción y exal­
tación «nacional» que alim entará de
vigor al últim o período de protago­
nism o histórico del pueblo sumerio.
3.2. Ür-Nammu: los orígenes
de la 111 dinastía de ür
El fundador de U r III, U r-N am m u,
parece que en principio era el gober­
nad o r de U r dependiente de U tuhe­
gal. N o sabem os cóm o se produjo el
cam bio de poder, pero posiblem ente
54
el origen de las diferencias entre am ­
bos estuviera en un arbitraje de U ruk
en un conflicto de tierras limítrofes
entre U r y Lagash, que benefició a es­
ta última. U na inscripción nos infor­
ma que «Utuhegal, el rey de las cua­
tro regiones, ha restituido la frontera
de Lagash que el hom bre de U r (sin
duda U r-N am m u) h ab ía reclam ado».
Sea com o fuere, U r-N am m u se con­
vierte en el nuevo hom bre fuerte de
Sumer. Probablem ente él m ism o se­
ría originario de U ruk, incluso p a ­
riente de U tuhegal (herm ano o hijo,
según las diferentes propuestas). Ello
explica que, en la pro paganda real, la
dinastía se considere em parentada con
el gran héroe de Uruk, G ilgam esh, y
que esa ciudad fuera tratada siem pre
con notable respeto, hasta el punto de
que funcionó com o una segunda ca­
pital: así el prim ogénito ocupaba con
frecuencia el puesto de gobernador
de Uruk, y algunas reinas tuvieron
allí su residencia, quizás por deferen­
cia a In an n a, que contó entre los sa­
cerdotes destinados a su culto a algu­
nos m iem bros de la fam ilia real, in ­
cluido el m ismo U r-N am m u.
Tiene que realizar una intensa acti­
vidad m ilitar para afianzarse, aunque
la escasez general de datos histórico-
políticos en la docum entación de este
período im pide conocer los detalles.
Algunas inform aciones sugieren que
el m arco de sus h azañ as se dilató des­
de el Golfo Pérsico (el M ar Inferior),
al M editerráneo (el M ar Superior),
pero posiblem ente se trate de una im a­
gen que la literatura de propaganda
real repite siste m átic am en te desde
Lugalzagesi y a la que no hay que dar
dem asiado crédito. M ás real es, por el
contrario, el enfrentam iento con L a­
gash, la única gran rival que le que­
d ab a en Sum er, u n a vez som etida
Uruk. También aparece luchando con­
tra los guti, lo cual puede interpretar­
se de dos m aneras: o bien es una ter­
giversación p ara arreb atar la gloria
del triunfo a U tuhegal, o bien la vic­
toria de éste no fue tan com pleta co­
Akal Historia del M undo Antiguo
mo se pretende en algunos docum en­
tos y la expulsión de los guti fue p a u ­
la tin a y d ific u lto s a e x ig ie n d o el
esfuerzo de varios caudillos sumerios.
Incluso pudo ser que U r-N am m u pe­
reciera en esta lucha, a ju zg ar por
una tradición p osterior que nos lo
presenta m uerto en el com bate (¿fren­
te a los guti?).
Visto esto, no es de extrañar que
haya notables dudas respecto al terri­
torio que llegó a controlar. Se h an en­
contrado débiles indicios de su pre­
sencia en Tell-Brak, co n statán d o se
b u e n a s y p acíficas relacio n es con
Mari. Pero lo cierto es que la activi­
dad de U r-N am m u se desarrolla en
las principales ciudades de Sumer, y
que no aparecen docum entos suyos
más allá de lo que es la frontera con
el territorio acadio, entre N ip p u r y
Kish. La extensión de su estado ap a­
rece bien caracterizada tam bién en la
prudente lim itación de la titulatura
real que utiliza: renuncia al am bicio­
so y excesivo título de «rey de las cua­
tro regiones» que había ostentado Utu­
hegal y se conform a con «rey de Ur»
y «rey de Sum er y Akkad», título nue­
vo que aparece p o r vez prim era y que
m uestra un im portante cam bio con­
ceptual en cuanto a la unidad esen­
cial de la Baja M esopotam ia: signifi­
ca el reconocim iento oficial de la dua­
lidad de un país que gozaría de una
única civilización y que integraría esas
dos partes en que se dividía desde
Sargón el bajo valle del Tigris y del
Eufrates. El antiguo «país de Sumer»
ha am pliado definitivamente sus fron­
teras.
P or otra p arte U r-N am m u se ve
obligado a dedicarse a una intensa la ­
bor de reconstrucción y reorganiza­
ción interna de un país afectado por
el dom inio guti y por los conflictos
del final de ese período, lo que in d u ­
dablem ente hacía im pensable cual­
quier veleidad im perialista. Fiel ex­
ponente del «Renacim iento Sumerio»,
hará patente una voluntad de devol­
ver a Sum er su grandeza; las inscrip-
Sum er y Akkad
ciones lo exaltan com o «el que ha
restablecido el antiguo orden de co­
sas» y realm ente eso fue el resultado
de u n a actividad extraordinaria: rea-
condiciona el sistem a de drenaje de
los cam pos y la red de canales, re­
co n stru y e o am p lía casi todos los
grandes santuarios: Uruk, N ippur, Eri-
du y p o r supuesto Ur, donde com ien­
za la c o n s tru c c ió n del z ig u ra t de
N an n a. E n la preocupación por la es­
tabilización de la realeza se encuadra
la co nstru cció n de u n palacio real
(G iparu) en la capital. Esta obra dio
buenos resultados; así, por ejemplo,
se reabren las vías com erciales esen­
ciales para la subsistencia del país (se
m enciona la vuelta de los navios de
M ak k an ). U r-N am m u dejó u n re­
cuerdo de buen gobierno que dio pie
a la recreación de su figura en him ­
nos religiosos, narraciones, etc., p a­
sando a integrarse en la galería de
personajes históricos heroizados que
guardaba la m em oria colectiva de los
pueblos del Tigris y Eufrates.
3.3. La dinastía de CJr 111
C o n trastan d o n o tab lem en te con lo
que hab ía sido la dinastía de Akkad,
la sucesión en el trono en la época de
la III dinastía de U r no se veía nor­
m alm ente aco m p añ ada de la necesi­
dad de sofocar sublevaciones de pue­
blos sometidos. El estado de U r III
era m ucho m ás hom ogéneo (y más
pequeño) y adem ás se dotó de un ex­
celente aparato adm inistrativo; a ello
hay que u n ir la solidez que ofrece ya
el principio dinástico, paralelo a una
co n sag ració n de la dignidad de la
m onarquía. Por ello Shulgi, el hijo de
U r-N am m u, p u d o acceder al trono
sin que hay an quedado testim onios
de dificultades.
La prim era parte de su larguísim o
reinado (46 ó 48 años, según la Lista
Real Sum eria) está m uy poco docu­
m entada; parece que se dedicó a con­
tin u ar y com pletar la obra de reorga­
nización interna que había sido em-
55
Código de Ur-Nammu (selección)
«Si la mujer de un hombre, empleando sus
encantos, sigue a otro hombre y duerme
con él, ellos (las autoridades) matarán a la
mujer, pero ese hombre quedará libre...
Si un hombre se divorcia de su primera
esposa, deberá pagar una mina de plata...
Si la mujer de la que se divorcia era an­
teriormente una viuda, deberá pagar me­
dia mina de plata...
Si un hombre acusa a (otro) hombre de
brujería (?) y el (acusador) lo llevó al dios
río, y el dios río lo declaró puro, entonces
el hombre que lo llevó (es decir, el acusa­
dor) deberá pagarle tres sidos de plata...
Si un hombre corta la nariz de otro con
un cuchillo de cobre, pagará dos tercios
de una mina de plata...
Si un hombre actúa como un testigo (en
un proceso) y se prueba que ha sido per­
juro, deberá pagar 15 sidos de plata...
Si un hombre inundó el campo de otro
hombre con agua, deberá medir para él
tres kor de cebada por iku de tierra...».
prendida por su predecesor: aparte de
la ya habitual práctica de restaura­
ción y engrandecim iento de los tem ­
plos, se puede apreciar una reform a
de los sistem as de pesos y m edidas,
que consistían básicam ente en u n a
regularización: nos h an quedado bue­
nas pruebas de ello en algunos pesos
de piedra con inscripciones como és­
ta: «Para N anna, su señor, Shulgi, el
hom bre fuerte, el rey de Ur, el rey de
Sum er y A kkad, ha certificado este
peso de m edia m ina». H ay un curio­
so him no en el que se exalta a este so­
berano com o preocupado por el siste­
m a de com unicaciones, y, a ju zg ar
p o r las expresiones que se em plean,
su obra debió ser im portante en este
ám bito; Shulgi es «el que ha am plia­
do las sendas y enderezado los cam i­
nos del país»; ha restablecido la segu­
ridad y edificado un sistem a de posa­
das que perm ite que «aquél que viene
de abajo, aquél que viene de arriba
pueda refrescarse en la som bra, que el
viajero que m arche por un cam ino de
noche pueda encontrar refugio en ellas
como en una ciudad bien amurallada».
56
Los pocos datos de este período ini­
cial concernientes a la política exte­
rior expresan un pacifism o (alianzas
m atrim oniales con el Elam). Sin em ­
bargo ya en el año 5 se data la reedifi­
cación de las m urallas de Der, puerto
fronterizo con el territorio elam ita, y
el año siguiente se refuerza Kazallu,
tam bién en la m ism a zona. H acia la
m itad de su reinado parece que se
precisa u na reform a m ilitar al m ismo
tiem po que un a actitud m ás agresiva
que sugiere que Shulgi consideraba el
m om ento ya m ad u ro p ara u n a ex­
p an sión territorial: en el año 19 se
m encionan levas de arqueros o lance­
ros; se va a in co rp o rar a la titulatura
real la fórm ula de «rey de las cuatro
zonas» que sin duda expresa la nueva
concepción im perial o despótica de la
m o n arq u ía de U r III y finalm ente
Shulgi com ienza u na serie de cam p a­
ñas al norte y noreste. Llegará a con­
trolar A ssur y au n q u e algunos textos
poco fiables quieran extender su do­
m inio hasta Ebla o Biblos, en la costa
fenicia, es difícil aceptar que U r III
llegara alguna vez a poseer un territo­
rio parecido al de Akkad. Es m ejor
p en sar que disfrutaría de u n dom inio
directo de la Baja y M edia M esopota­
m ia y una influencia política fuerte
en algunas zonas m arginales, como
el Elam , que du ran te u n cierto tiempo
fue prácticam ente u na provincia más.
Com o sucede en Akkad, a Shulgi le
preocupa m ás la pacificación de las
rutas p or las que afluyen los produc­
tos deficitarios en M esopotam ia, que
dedicar su esfuerzo a una continua
am pliación de fronteras, de dudoso
futuro. Además, hab ía que estar co n ­
tinuam ente alerta frente a los pueblos
de las m ontañas septentrionales, tra­
dicionalm ente inquietos, a los que se
une cada vez m ayor penetración de
hurritas y de sem itas am orreos. S hul­
gi se veía obligado a m an ten er un
fuerte aparato defensivo frente a estos
p u eb lo s, que recib e el n o m b re de
«M uro de la Tierra» y que será el p re­
cedente de obras posteriores.
AkaI Historia del M undo Antiguo
Los dos sucesores inmediatos, Amar-
Sin y Shu-Sin, gozan aún de u n a si­
tuación estable. Es curioso com o la
progresiva sem itización étnica y cul­
tural que afecta a todo lo sum erio se
ap recia hasta en la m ism a fam ilia
real: tanto Shu-Sin com o el últim o
rey de la d inastía (Ibbi-Sin) llevan
nom bres semitas, al igual que la es­
posa principal de Shulgi. La activi­
dad de Shu-Sin se caracterizará signi­
ficativam ente por u n a creciente preo­
cupación fronteriza; la presión exte­
rior obliga a increm entar el poder de
los generales y funcionarios destaca­
dos en zonas lim ítrofes p a rtic u la r­
m ente am enazadas, lo que, a la larga,
repercutió en el deterioro de la autori­
dad real. En el año 4 de su reinado se
co n m em o ra u n a victoria sobre los
am orreos y tras ello se edifica el «M u­
ro del Oeste» llamado «el que mantiene
alejados a T idnun» (térm ino éste que
se u tilizaba para designar a los am o­
rreos). Se ha discutido m ucho sobre
el carácter de esta construcción; es di­
fícil pensar en una m uralla continua
de varios cientos de kilómetros, com o
pretenden algunos autores (por lo m e­
nos algún resto se h ab ría localizado
en ese caso). Otros historiadores se
decantan por un canal o fosa in u n d a ­
da, lo cual es m ás factible y conecta
m ejor con las tradiciones sum erias.
Q uizás el «M uro de Shi-Sin» fuera
sencillam ente una fortaleza o, mejor,
u n a cadena de fortines y puntos ar­
m ados que sería m ás eficaz para pre­
venir las incursiones nóm adas. En
todo caso no funcionó, y el sucesor de
Shu-Sin, Ibbi-Sin, será el últim o rey
de Ur III y de la historia de Sum er en ­
tendida com o entidad política.
El colapso final tuvo su m anifesta­
ción m ás espectacular, tal y com o nos
lo describen las fuentes, en la irru p ­
ción de varios pueblos extranjeros que
aunque h a n sido anteriorm ente m en­
cionados, convendría quizás tipificar
con m ás detalle, no solo por el episo­
dio concreto al que nos estam os refi­
riendo sino por su frecuente apari-
Sumer y Akkad 57

Escultura sumeria
(2500 a.C.)
58
c ió n a lo larg o de la h is to ria de
Babilonia. Por un lado están los am o-
rreos (en sum erio martu, térm ino que
significa «oeste» según unos, y según
otros sencillamente «obreros» o «peo­
nes», tanto en sentido civil com o m i­
litar). Este pueblo, cuya lengua perte­
nece al grupo sem ita-occidental, se
conoce de m uy antiguo, siendo citado
en los relatos m íticos del ciclo de Gil-
gam esh, en la « M ald ició n de A k­
kad», etc. A parecen descritos con los
clásicos caracteres del pueblo n ó m a­
da cuya form a de vida resultaba into­
lerable y b árb ara para los habitantes
de Sum er y Akkad: son la gente «que
no conocen el grano», que no tienen
casa, esencialmente ganaderos. La pri­
m era m ención histórica fiable es de
época de S harkalisharri, quien tiene
que organizar u n a expedición p u n iti­
va p ara im pedir sus incursiones. D es­
de el final de Akkad y a lo largo de
todo el período de U r III se van intro­
duciendo en las tierras de los seden­
tarios, norm alm ente de form a pacífi­
ca, integrándose m uchos de ellos en
las estructuras socioeconóm icas del
estado neosum erio en los m ás diver­
sos puestos y oficios. T ra d ic io n a l­
m ente se ha venido aceptando que la
zona nuclear de los am orreos estaría
en Siria, y que las b an d as que ataca­
rían U r III debieron p artir de la zona
m ontañosa del Djebel-Bishri que se
ha pretendido identificar con el Kur-
M artu (las «tierras altas de los am o­
rreos») donde los textos neosum erios
colocan la am enaza. Parece que el
problem a es m ás com plejo y que los
pueblos denom inados genéricam ente
am orreos no tenían una localización
única y fija; en concreto los que co­
laboran a provocar la caída de U r III
posiblem ente arran caro n de la zona
noroeste (D jebel-H am rin), donde es­
taría localizada otra «M ontaña de los
m artu» (M ichalowsky). La argum en­
tación tiene b uena lógica, puesto que
es en esa zona donde se desarrollarán
los mayores esfuerzos defensivos, co­
mo el M uro de Shu-Sin (que pudo
A ka l Historia del M undo Antiguo
u n ir el Tigris y el Diyala). Por esa re­
gión fronteriza p asarían adem ás las
principales rutas de abastecim iento
de m aterias prim as a la Baja M eso­
potam ia.
Por otra parte el golpe definitivo vi­
no de la parte del Elam. Los elam itas
eran un pueblo que pudieron crear
una civilización avanzada basándose
en la yuxtaposición de la agricultura
de la altiplanicie del sur iranio y de
las riquezas m ineras y forestales de
las m ontañas que la rodean. Desde el
Protodinástico aparecen com o el tra­
dicional enem igo del país de Sumer,
por cuya superior cultura, no obstan­
te, se dejan influir: form as artísticas,
concepción m onárquica, escritura cu­
neiform e, que ad a p ta n a su propia
lengua, el elam ita, m uy difícil de rela­
cio n ar con el resto de las conocidas.
Estructurados en varias entidades po­
líticas relativam ente inestables, la que
tiene m ás relación con la Baja M eso­
potam ia es la zona de Susa, que sufri­
rá la condición de vasalla en época
de A kkad, aunque con el declive de
ésta va recobrando su independencia.
Afectada tam bién por la invasión de
los guti, Shulgi la convierte en una es­
pecie de protectorado dependiente de
U r III, produciéndose entonces una
fuerte asim ilación a Sumer. Este so­
berano practicará una inteligente po­
lítica integradora: engrandece Susa,
colm ando de favores el tem plo de la
divinidad principal, In-Shushinak, y
perm ite que los elam itas se integren,
com o m ercenarios, en las tropas del
estado neosum erio. Los reyes poste­
riores se m ostrarán en cam bio m enos
hábiles y diplom áticos. La secesión
definitiva del Elam respecto a U r III
se produce en el com ienzo del reina­
do de Ibbi-Sin; a p artir del año tres de
este soberano desaparecen los docu­
m entos sum erios en Elam , que se pre­
p arará para colaborar en la ruina fi­
nal de su anterior dom inador.
Los episodios concretos de la caída
de U r III son relativam ente bien co­
nocidos gracias a la correspondencia
Sumer y Akkad 59

real de Ur, integrada fu n d am en tal­

m ente p or cartas de los soberanos de
la segunda m itad de la dinastía (so­
bre todo de Ibbi-Sin) y de algunos al­
tos funcionarios y gobernadores pro­
vinciales. Estas piezas se convirtieron
en obras clásicas que fueron copiadas
una y otra vez, com o m odelo de escri­
tura y estilo, en las escuelas de escri­
bas, y la inform ación histórica que
ofrecen, m uy valiosa, pudo así salvar­
se en lo esencial. A ello se unen ins­
cripciones reales y otros docum entos
de m enor entidad.
G racias a ello sabem os que, tras los
prim eros años de reinado, Ibbi-Sin,
consciente del peligro, se preparará
reparando las m urallas de U r y N ip ­
p u r y m ostrando un a m ayor agresivi­
dad de cara al Elam . Sin em bargo, el
desbordam iento se produce en la zo­
na septentrional, donde los am orreos
superan fácilm ente las defensas fron­
terizas y penetran en el país. Las m i­
sivas en dem anda de inform es o de
ayuda, a veces dram áticas, se suceden
entre el soberano y sus generales o
gobernadores. Entre éstos destaca el
La diosa Lilith
«H om bre (o gobernador) de Mari», (Hacia 2025-1763 a.C.)
un sem ita llam ad o Ishbi-E rra, que Colección C oronel N. C olville, Gran Bretaña
actuará hábilm ente en su propio be­
neficio en este turbulento período fi­ cios. En estas circunstancias parece
nal: aunque, a diferencia de otros que que incluso llega a pedir auxilio al
defeccionan rápidam ente, m antiene Elam , pero fue inútil. Será precisa­
en principio la fidelidad a Ur, se apo­ m ente un golpe de m ano de los ela­
derará de Isin, desde donde responde mitas, apoyados por un pueblo de los
a las peticiones de ayuda y abasteci­ Zagros, los su, el que destruya final­
m ientos que le hace Ibbi-Sin con re­ m ente Ur, y prorrogue el final de la
clam aciones exorbitadas. F inalm ente dinastía.
consigue el dom inio sobre N ippur, la
ciudad santa, y con ello obtendrá el 3.4. La organización estatal
soporte ideológico-religioso necesa­
rio para p roclam ar su independencia.
de ür III
M ientras tanto en Sum er la situa­ La III d in astía de U r es sin duda
ción es confusa. Los am orreos vagan uno de los períodos de la historia de
librem ente creando una inseguridad M esopotam ia que ha proporcionado
crítica. Ibbi-Sin se m antiene aún al­ el m ayor núm ero de docum entos. Las
gún tiem po controlando a duras pe­ excavaciones h a n sacado a la luz m i­
nas U r y sus alrededores, pero en m e­ les de tablillas relacionadas con la
dio de u na trem enda crisis económ i­ adm inistración, el trabajo, las activi­
ca que se m anifiesta en una carestía dades bancarias, el comercio, do n a­
general y u n a notable alza de los pre­ ciones, pleitos, etc. De todas formas
60
Estela de Ur-Nina
la m ayoría está aú n sin publicar, y el
carácter sucinto de la inform ación
que ofrecen ha dificultado n o to ria­
m ente su utilización para la recons­
trucción histórica. C on todo, es posi­
ble presentar un esbozo de las líneas
generales de la organización estatal.
La m ism a profusión docum ental es
reflejo de un reforzam iento del poder
central y de las oficinas y funciona­
rios que de él dependen, de la adm i­
nistración en definitiva, que supone
un control tan m inucioso y atento del
trabajo y la riqueza que algún autor
lo ha asim ilado con un auténtico des­
potism o estatal (Diakonoff). El vérti­
ce lo ocupa, com o era de esperar, la
in s titu c ió n m o n á rq u ic a , p ero u n a
m o n arq u ía que ha increm entado su
protagonism o político y su capacidad
de acción. N o es extraño, por tanto,
que reaparezcan los elem entos que
A ka l Historia del M undo Antiguo
nos h ab lan de la divinización del so­
berano. El resultado no se obtuvo de
inm ediato, sino que fue consecuencia
de u n proceso. E n los docum entos del
m ism o U tuhegal se anteponía a su
nom bre el determ inativo divino, pero
se explica p o r el nom bre del dios Utu
contenido en el antropónim o. Este
signo de divinización no aparece en
las inscripciones de U r-N am m u (a
excepción de algunas dedicaciones
postum as) quien tam poco se hace re­
presentar en los relieves con los atri­
butos celestiales, com o había sido el
caso de N aram -S in, sino que, por el
contrario, nos ofrece una im agen m u­
cho m ás próxim a a la del tradicional
ensi de la ciudad-tem plo sumeria. Elay
que esperar hasta bien entrado el rei­
nado de Shulgi para apreciar un cam ­
bio: es calificado com o «dios de su
país»; título que conservará hasta el
Sumer y Akkad 61

últim o príncipe de Ur III. A partir de

ahora se utilizará librem ente el deter­
m inativo divino p ara nom bres de re­
yes, y, com o a los grandes dioses, se
les dedicarán him nos, se les construi­
rán capillas, se utilizarán sus nom ­
bres para antropónim os teóforos, etc.
E n los relieves (fu n d am en talm en te
en la glíptica) aparecen representa­
dos como dioses recibiendo a sus súb­
·,. I
ditos, que son introducidos respetuo­
sam ente por otra divinidad.
P odríam os h acer sin em bargo al­
gunas puntualizaciones: parece que
la m ayoría de los testim onios del cul­
to real proviene de fuera del territorio
n u clea r sum erio (q uizás porque la
tradición política y religiosa de Su­
m er se resistía a aceptar algo que le
era tan ajeno) y, adem ás, puede tra­
tarse sencillam ente de u n a venera­
ción (o adulación) p o pular que qui­
zás no contara con el reconocim iento
del sacerdocio y de la religión oficial. WÊÊmWm
H ay que ser cautelosos a la hora de
h ab lar de divinización de los sobera­ I;
nos en U r III y en general en toda la
historia de M esopotam ia. N unca se & ·': ...

alcanzó el carácter formal, la justifi­

I ' <
cación teológica, la fuerza en definiti­ ftëiï ·-
va que tenía el dogm a de la divinidad
del faraón en el valle del Nilo. Parece
ϋδ:·'-mm
que los rasgos que los reyes tom an de
los dioses en U r III y en períodos pos­
teriores no son esenciales a la condi­
ción m onárquica, sino que arran can
de unas funciones m uy concretas que
debe cu m p lim en tar el soberano. Se
trata del antiguo ritual de las N upcias
Sagradas, festival de la fertilidad en el Estatua de Gudea, de Lagash
(Hacia 2150 a.C.)
que In a n n a (en su papel de diosa m a­
dre) se une a su pareja divina, D um u-
zi, que era personificado por el rey, car su m ayor intervencionism o en la
contribuyendo así a la regeneración vida política y social de sus súbditos
m ágica del año y de la vida. Siguien­ (como había pasado en Akkad), arro­
do la interpretación de Frankfort, es gándose prerrogativas que anterior­
probable que la base justificativa de m ente se consideraban exclusivas de
la asunción de rasgos divinos por los los dioses: nom bram iento de sacer­
reyes estuviera en la función que rea­ dotes y ensi, edición de norm as de
lizan en las N upcias Sagradas. Esa convivencia (los célebres códigos y
aproxim ación relativa del rey a lo di­ recopilaciones de leyes, que encuen­
vino le perm ite, en todo caso, justifi- tran aquí su fundam ento), etc.
62
Esta realeza precisaba un num ero­
so cuerpo de auxiliares, funcionarios
en definitiva, que asegurarán la fun­
cionalidad del sistema. Los adivina­
mos a través de las miles de tablillas
que producen o que les están destina­
das, y que, pese a su núm ero, presen­
tan num erosas dificultades para la ti­
pificación de la jerarq uía burocrática
de U r III. Los docum entos están re­
pletos de térm inos que reflejan sin
duda cargos, de los que apenas pode­
mos saber algo m ás que el ám bito de
sus funciones o el servicio al que se
h allan asignados. En condiciones así,
incluso es com prom etido d ar u n a tra­
ducción a n u estra lengua, m áxim e
porque la concepción del servicio al
estado era muy diferente de la actual.
Así, por ejem plo, hay u n a confusión,
o m ejor dicho, indiferenciación, de lo
que son las com petencias civiles y
militares, que se yuxtaponen con toda
naturalidad en un m ism o cargo. Por
otra parte la coexistencia de la adm i­
nistración de los tem plos y la estatal
hace difícil en ocasiones concretar de
cuál de ellas depende un determ ina­
do oficial o funcionario (Garelli).
Sabem os que los soberanos de U r
III se ocuparon activam ente de la or­
denación del territorio (buena m ues­
tra de ello es el «texto catastral» de
U r-N am m u) fijando los límites y de­
finiendo claram ente las provincias.
C ada un a de ellas estaba regida por
u n ensi, ahora reducido a la categoría
de funcionario suprem o del gobierno
provincial. C on frecuencia se encuen­
tra a su lado el shagin, una especie de
jefe m ilitar que tiene el m ando del
ejército pero que tam bién se ocupa de
aspectos civiles de la adm inistración
(obras públicas, sobre todo apertura y
m an ten im ien to de canales, grandes
em presas agrarias, etc.). Este sim ple
esquem a no es fijo: hay circunscrip­
ciones donde sólo existe la figura del
ensi (a veces incluso dos al m ismo
tiempo), y otras están dirigidas única­
m ente p o r un shagin. Este caso es el
que se da en las provincias fronteri­
Akal Historia del M undo Antiguo
zas, donde hacía falta un poder con­
centrado y fuerte para hacer frente a
situaciones com prom etidas. Estos je ­
fes fronterizos constituían una espe­
cie de grupo cerrado, una élite con
notable capacidad de autonom ía que
incluso m ostró en ocasiones su desa­
cuerdo con el poder central. Así, por
ejem plo, la C orrespondencia Real los
m uestra partidarios de una m ayor fir­
m eza y ofensiva frente a los pueblos
que presionaban a U r III, lo que con­
trasta con la política francam ente de­
fensiva de los últim os reyes de la di­
nastía, que se m anifestó claram ente
ineficaz (M uro de Shu-Sin).
Por debajo, en los niveles medio e
inferior se encuentra una m ultitud de
oficiales, capataces, policías, etc., p a­
ra cuya caracterización hay que espe­
rar que se realicen estudios sectoria­
les. U no de los mayores problem as
que se nos plantea es saber cóm o se
im bricaban y se interrelacionaban to­
dos estos elem entos de la adm inistra­
ción de U r III. Q uizás en esto juga­
rían un gran papel los sukkal, especie
de correos o em isarios que actuaban
adem ás com o vigilantes o inspecto­
res; a su frente estaba uno de los per­
sonajes m ás poderosos y prestigiosos
del estado neosumerio, el sukkal-makh.
Todo lo que acabam os de exponer
justifica la im agen que podem os dar
de la estructura social: en el vértice
estaría el rey y su familia, seguido por
lo que ha sido definido en ocasiones
com o u n a « a risto cracia fu n c io n a -
rial». En la base se encuentra el pue­
blo llano, las fuerzas productivas (ar­
tesanos, agricultores, pastores, m ari­
nos o pescadores, etc.).
A unque se puede aplicar en princi­
pio el tradicional criterio de diferen­
ciación libre-esclavo, la realidad es
m ás com pleja. D entro de los hom ­
bres libres existen varias categorías:
los mushkenum tienen un status ju rí­
dico inferior a los individuos ricos o
con una posición desahogada. Los
eren son un grupo relativam ente im ­
portante num éricam ente; en Lagash
Sumer y Akkad
se calcula que h ab ría unos 6.000 (un
tem plo de esta ciudad —y no de los
principales— disponía de varios cien­
tos de ellos). Su definición es difícil;
en principio el térm ino puede signifi­
car tanto «obreros» o «trabajadores»
com o «soldados» o «tropa»; podría­
mos entenderlos com o peones que lo
m ism o se utilizan para actividades ci­
viles que com o soldados. A parecen
encuadrados en unidades o destaca­
m entos, según un sistem a decim al,
bajo el m ando, en efecto, de oficiales
civiles o m ilitares. En fin, se puede
decir que los eren son una población
dependiente, asignada bien al tem plo
o a la corona, som etida a una servi­
dum bre que le im pone notables lim i­
taciones (no pueden viajar sin perm i­
so, p o r ejem plo) y dedicada a u n a
serie de actividades agrarias (siem bra
y cosecha) y obras públicas en gene­
ral (lim pieza y m antenim iento de ca­
nales sobre todo), au nque si se consi­
dera necesario se constituyen en u n i­
dades militares. D entro de este grupo
encontram os tanto hom bres libres co­
mo esclavos, lo que apunta a una equi­
paración en estos niveles sociales infe­
riores más por la situación económica
o laboral que p or el status jurídico.
La esclavitud en la época de la III
dinastía de Ur, com o se ha repetido
continuam ente, tiene m uy poco que
ver con su hom ologa grecorrom ana.
P ropiedad de un individuo o una ins­
titución (un tem plo, p or ejemplo), los
esclavos son gente en general cuyo
status se h a visto rebajado, bien por
deudas o cualquier otra circunstan­
cia; incluso un p adre puede vender a
su hijo u otros m iem bros de su fam i­
lia (pero com o m áxim o por un tiem ­
po de tres años). La esclavitud ali­
m entada p o r los prisioneros de gue­
rra debía ser la m ás penosa, pero se
puede afirm ar que la situación de los
esclavos en U r III no era en general
m ala; tienen p erso n alid ad jurídica,
pueden poseer, em prender negocios y
com prar su libertad (el precio oscila­
ba, pero se puede eq uiparar al de un
63
anim al de carga). Les está perm itido
contraer m atrim onio con libres, con­
dición que tendrán igualm ente los h i­
jos de estas uniones mixtas. Incluso
tien en d efensas legales c o n tra sus
amos: pueden provocar u n a investi­
gación judicial referente a la legitim i­
dad de su condición servil, pueden
cam biar de propietario en determ ina­
das circunstancias, etc.
La fam ilia que aparece en la docu­
m entación de U r III es claram ente
patriarcal: el padre, com o hem os vis­
to, puede vender al resto del grupo fa­
m iliar, repudiar a la esposa con facili­
dad, etc. Se presta m ucha atención a
la continuidad de la fam ilia (buscan­
do, fundam entalm ente, evitar la ex­
tinción del culto dom éstico y de los
antepasados); por ello es frecuente la
práctica de la adopción y se reconoce
al m arido el derecho de tom ar una se­
gunda esposa si la prim era resulta es­
téril. Pese a todo lo dicho, la situación
de la m ujer es bastante buena en rela­
ción con el resto de las culturas del
m undo antiguo: tiene derecho a sus
propiedades, a actuar com o em presa-
ria, a intervenir en la vida social (co­
mo testigo en los pleitos, por ejemplo)
o fam iliar, sobre todo en ausencia del
m arido.
La capacidad y buen sentido orga­
nizativo de U r III alcanza quizás su
más original expresión en la prim era
codificación de leyes conservada. Es­
ta pieza excepcional, el C ódigo de
U r-N am m u, se encuentra, por desgra­
cia en m uy m al estado, en una tabli­
lla que fue exhum ada por las excava­
ciones norteam ericanas en N ippur, y
cuyo prim er estudio y valoración se
debe al gran sum erólogo S.N. K ra­
mer. A unque m arca el inicio de la ri­
ca trayectoria legislativa de los pue­
blos del Próxim o O riente, hay que
suponer que depende de una tradi­
ción jurídica sum eria preexistente. Es
razonable p ensar que el desarrollo de
la civilización y la cada vez m ás com ­
pleja articulación de las relaciones
socio-económ icas que son patentes
64 A ka l Historia d el M undo Antiguo

«La mies»
Impresión de un sello
(2500 a.C.)

en el P rotodinástico evidenciaron la Los avances hacia la divinización

necesidad de su p erar las prácticas
consuetudinarias y de dotar a la ciu­
dad-tem plo de unas norm ativas váli­
das para todos, que garantizasen el
buen funcionam iento de la com uni­
dad. Ciertas alusiones respecto a la
actividad de algunos ensi de ese pe­
ríodo pueden ap u n tar en esta direc­
ción: así, U r-E ngur de Ur, o, en La­
gash, E ntem ena y sobre todo U ruka-
gina, cuyas célebres reform as fueron
acom pañadas con seguridad de la edi­
ción de unas norm as o leyes. Algunos
textos de G udea declaran que ha bo­
rrado la iniquidad del estado, prote­
giendo a los débiles, y son quizás el
precedente m ás inm ediato.
del soberano, como vimos, con la obli­
gación de asegurar un orden justo y
arm onía entre los ciudadanos, facili­
tarán la justificación necesaria para
esta nueva facultad de los reyes: la
prom ulgación de leyes será una fun­
ción real, pero p o r delegación de los
dioses. N ada lo ejem plifica m ejor que
el m ism o prólogo del código, en el
que se declara que U r-N am m u «ha
establecido la equidad en el país, y ha
extirpado el desorden y la injusticia»
con la asistencia y por encargo del
dios N anna. La función de com isio­
nado del dios es evidente. H asta se ha
interpretado un fragm ento de la este­
la de U r-N am m u que presenta al so­
Sumer y Akkad
berano delante de ese dios com o una
representación del m andam iento di­
vino para la edición del código (qui­
zás se trate de u na sim ple escena de
adoración). Por otra parte hay una
inscripción en la que se inform a que
U r-N am m u «hizo resplandecer el de­
recho equitativo de Utu e hizo estable
las decisiones (de la justicia)», lo que
ha sido entendido por algunos como
un a referencia al código; si es así, es
interesante la vinculación con la divi­
n id ad solar (Utu, el p osterior Sha-
m ash) que será la que estará ligada
generalm ente a la obra legisladora de
los soberanos. S h am ash es el dios
que figura en el relieve que corona el
C ódigo de H am m u ra b i entregando
las leyes al soberano.
La obra en sí, aunque breve, alcan­
za en algunos parajes una notable al­
Fragmento de la estela de Ur-Nam m u
El rey ante el dios
65
tura. Tras darnos algunas preciosas
inform aciones de valor histórico (en­
frentam iento con Lagash, reform as
adm inistrativas, etc.) U r-N am m u de­
clara que «el huérfano no fue som eti­
do al poderoso, la viuda al rico, ni el
hom bre de un siclo al hom bre de una
m ina». Respecto a las leyes en con­
creto, lo poco que nos ha quedado
perm ite ap reciar que consistían en
disposiciones relativas a la familia y
esclavos, a la vida agrícola, a penas
por haber inflingido lesiones físicas a
otro, etc. Es de destacar la aplicación
de m ultas y com pensaciones en m etá­
lico en lugar de castigos físicos, a di­
ferencia de las codificaciones poste­
riores, así com o la utilización de la
ordalía fluvial para acusaciones de
brujería, lo que se convertirá en una
constante en el derecho m esopotá-
66
m ico, igual que p a ra el ad u lterio .
Es difícil hacernos una idea del al­
cance efectivo del código, pero sospe­
cham os que no debió ser m uy am ­
plio, pues el estado de U r III (como
los que le sucedieron) carecían de la
infraestructura necesaria. O tro p ro ­
blem a interesante surge de la data-
ción de la copia, de época de H am ­
m urabi y m uy posterior por lo tanto a
la edición original; es difícil acep­
tar que en ese m om ento estuviera aún
en rigor en Sum er (o para la pobla­
ción sum eria) la codificación de Ur-
N am m u, m áxim e porque la obra de
H am m urabi iba orientada ju stam en ­
te hacia la unificación jurídica de sus
súbditos. Es preferible p o r lo tanto
pensar que, puesto que se convirtió
en una obra clásica, era uno de los
textos norm alm ente copiados en las
escuelas de escribas, y que gracias a
ello ha llegado hasta nosotros.
Se conocen otros fragm entos de le­
yes en sum erio que se atribuyen a la
época de U r III o inm ediatam ente
después, así com o m ultitud de docu­
m entos conteniendo actas de pleitos,
procesos, etc., que pueden d ar una
id e a b a s ta n te a p r o x im a d a d e la
p ráctica ju ríd ic a n eosum eria, cuya
lengua se convertirá, hasta H am m u ­
rabi, en la clásica para este tipo de
textos.
3.5. La vida económica en (Jr 111
Quizás sea el económ ico el sector p a­
ra el que m ayor cantidad de datos po­
dem os obtener de la docum entación
de este período. C asi todas las tabli­
llas se refieren a él de form a más
o m enos directa, y nuevam ente será
nuestra m ayor dificultad el esquem a­
tismo y la escasa expresividad de los
textos. De entrada podem os decir que
ya no estam os en la vieja entidad ce­
lular de la ciudad estado (o ciudad-
tem plo) sum eria. En U r III se p ro d u ­
ce la co ex isten cia del tem plo que
continúa com o centro económ ico im ­
portante y el nuevo aparato organiza­
A ka l Historia d el M undo Antiguo
tivo estatal, dependiente del palacio,
y que en definitiva tiene el m ayor
protagonism o. A m bos van a estar es­
trecham ente relacionados. Los m o­
narcas continúan siendo fieles a una
tradición que les obliga a m antener el
esplendor de los santuarios, m ultipli­
can d o las donaciones de anim ales
para los sacrificios, alim entos, m eta­
les (en bruto o com o objetos m anu­
facturados), etc., lo cual no im pide
que en un m om ento de apuro echen
m ano de los bienes así acum ulados,
com o si de una últim a reserva se tra­
tara; el caso de Ibbi-Sin apoderándo­
se de las riquezas de los templos para
p aliar la desesperada situación eco­
nóm ica del final de su reinado es el
m ejor ejemplo.
La tierra fértil aparece esen cial­
m ente com o propiedades del tem plo
o el palacio, que explotan una parte
directam ente, m ientras que el resto lo
arriendan a particulares o bien se asig­
n an a servidores y dependientes para
que la hagan producir y dispongan
del usufructo. Se han encontrado muy
pocos docum entos que se refieran a
la propiedad privada de la tierra, lo
que h a sido utilizado para argum en­
tar su práctica inexistencia. Algunos
autores (D iakonoff, Kram er) no com ­
parten esta opinión, y suponen que el
estado y el tem plo no m onopolizan el
derecho de propiedad, sino que aris­
tócratas, fam ilias o clanes y particula­
res de todo tipo disfrutan de la plena
posesión de tierras. Es probable que
el hecho de que la inm ensa m ayoría
de nuestra docum entación provenga
de los archivos oficiales, estatales o
de los santuarios, distorsione la im a­
gen de una realidad que debe ser más
com pleja y articulada. Por otra p a r­
te, la gran difusión que tiene la pro­
p ie d a d p riv a d a de la tie rra en el
período inm ediatam ente posterior a
U r III, con a b u n d a n te s d o c u m e n ­
tos que m uestran un form ulario muy
d e s a rro lla d o (y que ev id e n te m e n ­
te im p lic a u n o s p re c e d e n te s ), es
un b u e n in d ic io de su ex isten c ia
Sumer y Akkad
p u ja n te en el p e río d o de U r III.
Sería un tan to tedioso en u m erar
los productos agropecuarios que lle­
nan los documentos; bastará con m en­
cionar los que aparecen más frecuen­
temente en las «tablillas de alimentos»,
que indican las raciones destinadas a
los trab ajad o res y que nos pueden
d ar u n a idea de la dieta alim enticia:
h arin a de cebada, aceite, dátiles, ce­
bollas y legum bres en general, pesca­
do, cerveza (la hay de varios tipos),
carne de ovino en ocasiones, etc. A par­
te de la cebada se produce tam bién el
trigo y la espelta; com o edulcorante
se consum e una especie de miel que
se extrae de la palm era datilera, cuyo
cultivo racionalizado está muy exten­
dido. En cuanto a la ganadería desta­
can el asno y el buey com o anim ales
de carga, cabras y ovejas para la car­
ne y la lana.
Buena prueba de la atención esta­
tal hacia la ganadería y su buen apro­
vecham iento es la existencia de un
gran centro en P u zrish -D ag an (ac­
tual Drehem ), cerca de N ippur. Fue
establecido p o r Shulgi en el año 39 de
su reinado, y se consideró un aconte­
cim iento tan im portante que se utili­
zó oficialmente para identificar el año.
Se trataba de u na inm ensa estación
ganadera cuya m isión era proporcio­
n ar provisiones de carne para la cor­
te, pagar a soldados y vasallos y sobre
todo abastecer con anim ales para los
sacrificios al gran santuario de N ip ­
p ur y, en m ucha m enor m edida, a los
de U r y Uruk. N o sólo era el palacio
el que contribuía a m antenerlo; tam ­
bién había entradas provenientes de
particulares y principalm ente de las
distintas ciudades sum erias, que te­
nían obligación, por tu m o m ensual,
de m an ten er el centro nacional de
Enlil en N ippur. De esta form a P u z­
rish-D agan actuaba com o una espe­
cie de alm acén que centralizaba im ­
puestos y contribuciones de muy va­
riadas procedencias.
La actividad artesanal estaba bas­
tante diversificada. U no de los secto­
67
res más notable y m ejor estudiado es
el del metal, que alcanzó un avanza­
do desarrollo: se sabe batir y tem plar
el metal, se utiliza el m olde com pues­
to, el procedim iento de la cera perdi­
da, se conocen bien las técnicas de
incrustar m etal sobre metal, filigra­
nas, etc. Los m etales em pleados son
el oro y la plata, preferentem ente en
trabajos de orfebrería, el plom o que
se em plea com o fundiente, algo de es­
taño y sobre todo el cobre, que incluso
se utiliza ju n to con la plata, com o va­
lor de cambio. Hay muy poco bronce, y
de baja calidad (justam ente por la es­
casez de estaño). Se ha discutido bas­
tante acerca de la procedencia del
m etal, que no existe en la Baja M eso­
potam ia. El cobre proviene de A nato­
lia O riental, las m ontañas del norte
m esopotam io y A rabia (a través de
B ahrein, que fu n cio n ab a com o un
ce n tro re e x p o rtad o r); tam b ién del
Golfo Pérsico llegaba el oro. La plata
procede del Elam y en cuanto al esta­
ño el poco que hay es difícil determ i­
n ar su origen; se propuso una posible
procedencia m editerránea (incluso de
Europa occidental) pero es preferible
pensar en el Caúcaso o Irán. Los gran­
des centros m etalúrgicos son Ur, La­
gash y U m m a, donde proliferan talle­
res, oficinas perfectam ente organiza­
das, que controlan escrupulosam ente
el metal que se entrega a los técnicos
y los productos que se obtienen, p a­
gan a los trabajadores y rinden cuen­
tas al estado o al templo. Otra activi­
dad m anufacturera im portante es la
textil, que em plea gran cantidad de
m ano de obra, la m ayor parte m uje­
res. Sólo en Lagash los talleres texti­
les y telares ocupan casi 7.000 trab a­
jadores.
Toda la actividad económ ica de U r
III se en cu en tra a n im ad a por una
apertura internacional que ve florecer
los intercam bios. E sencialm ente se
exportan m anufacturas y algunos pro­
ductos agropecuarios com o co n tra­
partida de las im prescindibles m ate­
rias p rim as. E n re la ció n con esto
68 Akat Historia del M undo Antiguo

progresan notablem ente la actividad

bancaria (préstam os, com pras a cré­
dito), los sistem as de contabilidad,
etc., dependientes no sólo del estado
o los tem plos sino tam bién de com ­
p añías privadas. A parecen los prim e­
ros atisbos del uso del dinero, prácti­
ca que alcanzará su plena m adurez
en el período siguiente.

3.6. La cultura sumeria en

la época de CJr III
En general la cultura de U r III consti­
tuye la continuación del florecim ien­
to de las ciudades sum erias (en p ar­
ticular Lagash) que ya se m anifestó
durante la dom inación de los guti, y
que hem os llam ado el R enacim iento
Sumerio. Desde el punto de vista de
las artes plásticas hay, efectivamente,
una vuelta a las formas tradicionales
sum erias, u n a voluntad de fidelidad a
esa herencia artística que bien es ver­
dad que produce un estilo algo acade-
m icista, pero refinado inevitablem en­
te por la aportación acadia. Buena
m uestra de ello son los relieves: en la
estela de U r-N am m u se encuentra la
clásica división en registros horizon­
tales, que ya se había reutilizado en
obras de la época de G udea y sin em ­
bargo el tratam iento de las figuras y
la com posición tienen una frescura
que faltan en el arte del Protodinásti-
co. Respecto a la arquitectura destaca
la plasm ación definitiva de la torre-
tem plo o zigurat, que alcanza su for­
m a m ás clásica en el que U r-N am m u
erige en honor de N anna; aparte de
Texto de un himno sumerio ello, la im portancia cada vez m ayor
(1900 a.C.) de la m onarquía, tan próxim a a los
dioses, alcanza su expresión m onu­
m e n tal en la ed ific ació n de p a la ­
cios y m ausoleos para los reyes, co­
mo el que se hace construir Shulgi
en Ur.
El estado de U r III es naturalm ente
bilingüe. El proceso de sem itización
avanzó m ucho y no sólo en la zona
septentrional (el país de Akkad); en
lo que es Sum er propiam ente dicho
Sumer y Akkad
debía ser tam bién el acadio la lengua
m ás com únm ente em pleada. Sin em ­
bargo la lengua oficial de la adm inis­
tración es el sum erio. Justam ente en
este período se produce la gran flora­
ción de la literatura sum eria; ahora se
ponen p o r escrito o adquieren su for­
m a definitiva poem as, narraciones,
textos sapienciales y religiosos, etc.,
m uchos de ellos de un valor histórico
in dudable (La M aldición de Akkad,
la inscripción que detalla las hazañas
de U tuhegal, etc.). U na innovación
será la dedicación de him nos a los re­
yes en relación con la divinización de
los soberanos (antes sólo se destina­
ban a los dioses).
E n el cam po de la religión aparece
Placa del sacerdote Dudu
(2500 a.C.)
69
igualm ente la brillante síntesis de los
elem entos acadios o sem itas que se
su p erp o n en cad a vez m ás al viejo
substrato sum erio; sin em bargo aún
estam os en u n a cultura sum eria y así,
en un docum ento procedente de M ari
en el que aparece un panteón que
yuxtapone deidades sem itas y sum e­
rias, son éstas las que o c u p a n las
posiciones m ás honorables, que tan
sólo parecen com partir con la gran
diosa sem ita ïs h ta r (asim ilad a por
otra parte, com o dijim os, a Inanna).
Serán la síntesis y concretización de
la religión que se elabora en U r III
las que actúen com o base para toda
la p o sterio r evolución religiosa en
M esopotam ia.
70
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