INSTITUTO YURIRENSE, AC.

TALLER DE LECTURA Y REDACCIÓN III

LCC. Juan Azahel Cortés S.
APUNTES: LITERATURA ORIENTAL

INTRODUCCIÓN

El conocimiento de las culturas antiguas, en sus manifestaciones religiosas, sociales, políticas y

literarias; es una parte fundamental en la preparación académica de quienes se encuentran en nivel Medio
superior. Las siguientes páginas presentan de manera resumida algunos aspectos generales de la
Literatura Oriental. Algunos conceptos que no se deben de perder de vista son los siguientes:

MITO: es la narración que describe y retrata, en lenguaje simbólico, el origen de los elementos y
supuestos básicos de una civilización; difieren de los cuentos de hadas y de los tradicionales en el tiempo
narrativo, ya que se desarrollan en un tiempo anterior al nacimiento del mundo convencional. Por otro
lado, como los mitos hablan de dioses y procesos sobrenaturales, se les relaciona con la religión, y dado
que su naturaleza es la de explicar la cosmología, son elementos fundamentales para comprender la vida
individual y cultural de un pueblo.

LEYENDA: es una narración tradicional o colección de narraciones relacionadas entre sí de

hechos imaginarios pero que se consideran reales. A veces se da una mezcla de hechos reales y de ficción,
aunque se parte de situaciones históricamente verídicas. La palabra procede del latín medieval legenda y
significa ‘lo que ha de ser leído’. En efecto, durante algunos oficios religiosos de la primitiva Iglesia
cristiana, se leían en voz alta legendas o vidas de santos. La leyenda se sitúa en un lugar y en una época
específica y parte de hechos que fueron reales aunque están idealizados. Se diferencian de la
historia propiamente dicha en el énfasis de la narración y en su finalidad, que siempre es de tipo didáctico
o nacionalista, para dar confianza a un pueblo en sí mismo en momentos en que se necesita ardor y
seguridad para enfrentarse a una situación nueva y peligrosa. Por otro lado, a diferencia del mito, que
se ocupa de los dioses, la leyenda retrata en general a un héroe humano, como ocurre en el caso de la
Iliada y la Odisea, la Envida, o el Cantar de mío Cid.

LITERATURA: es un término que designa un acto peculiar de la comunicación humana y que

podría definirse, según la palabra latina que le da origen, como arte de escribir, escritura, alfabeto,
gramática, conjunto de obras literarias. Pero litteratura deriva a su vez del latín litterae, ‘letras,
caracteres, escrito, obra literaria’. El término no apareció en todas las lenguas al mismo tiempo: francés
littérature (1120), italiano letteratura (siglo XIII), inglés literature (1375), alemán Literatur,
portugués y español literatura (siglo XV).

COMENTARIO DE UN TEXTO: es el análisis que se realiza sobre un texto escrito desde varios planos o
puntos de vista con el fin de determinar su naturaleza y características generales o particulares. Una
lectura compresiva e identificativa del tipo de texto es lo primero que se debe hacer. El método o métodos
que se sigan pueden ser tan diversos como los textos comentados; no obstante, es necesario dar unas
pautas imprescindibles para hacer un comentario correcto. Hay que hacer referencia al autor y su obra,
si se conoce.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS LITERATURAS ORIENTALES

Para introducirnos en el estudio de las Literaturas Orientales, se debe señalar que en ellas se
encuentra depositado un tesoro cultural inapreciable, que ha llegado a nosotros por medio de la palabra
escrita. No hay que olvidar que desde tiempos muy antiguos, el hombre logró una forma de comunicación
por medio de la representación de signos, recurso maravilloso con el cual plasmó el testimonio de sus
sentimientos y pensamientos.

La cultura del hombre antiguo ha sido transcrita en textos que han pervivido, transmitiendo
sentimientos, conocimientos y vivencias para la posteridad. En el caso de las literaturas orientales, éstas
representan los sustratos escritos más antiguos que han llegado a nuestros días. Entre estas formas
culturales se encuentran la literatura:
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 Egipcia
Mesopotámica
China
Hebrea
India, entre otras.

La relación que las unifica no sólo se refiere a la edad paralela en sus orígenes, sino también a dos
características esenciales: la calidad simbólica que muestran en sus primeras manifestaciones, y el
sentido de religiosidad bajo el cual se fundamentan.

Se debe entender como simbolismo la actitud estética que no presenta en forma directa las
formas de pensamiento o los temas literarios, sino que emplea un procedimiento indirecto de
expresión sustentado en símbolos y alegorías. En el hombre oriental, la imaginación prevalece
sobre las maneras de la razón que caracterizan generalmente a los pueblos occidentales.

Las culturas orientales interpretan al mundo que las determina por medio de analogías y no de
causalidades. Esto quiere decir que muestran sus experiencias vitales transformando los aspectos objetivos
que les interesan en formas subjetivas imaginadas por ellos. En cuanto a la religiosidad, no se debe olvidar
que el arte es un reflejo contundente de la vida y de las preocupaciones humanas. De esta manera, se
puede afirmar que las Civilizaciones del Antiguo Oriente fueron, fundamentalmente, religiosas. Esto se
aprecia en sus aportaciones artísticas y, por supuesto, en su literatura. La famosa cabeza de Nefertiti, en
Egipto, y las diversas representaciones de la diosa Kali, entre los Hindúes, muestran la idea cultural que se
tenía sobre la mujer, así como un contexto filosófico en que se advierten las relaciones del individuo con el
Cosmos.

En las Obras Literarias se refleja el pensamiento, las costumbres, las creencias y los ideales de un
grupo social.

Los textos del Antiguo oriente resultan tan meritorios como dignos de alabanza por su intención
filosófica, por su elevación espiritual y por su alto contenido literario, pues, a pesar de la extrema
antigüedad, ahí pervive el espíritu del ser humano, de su trayectoria histórica y de su
percepción de la realidad.

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 1. CUADRO DE LA LITERATURA EGIPCIA

Texto de las pirámides

Máximas de Ptahotep
Enseñanzas
Imperio Antiguo Dialogo de un Cansado de la vida con su alma
(3500-2400 a.C.) Enseñanzas del Merikare
Historia del campesino elocuente

La historia del Naufrago

Imperio Medio La historia de Sinuhé
(2300-1700 a.C.) La historia del comerciante Khun-Anup

Libro de los muertos o Ritual funerario

Cantos de amor
Imperio Nuevo Las contiendas entre Horus y Seth
(1600- 700 a.C) Los dos hermanos
EL príncipe predestinado

La literatura religiosa del antiguo Egipto incluye himnos a los dioses, escritos mágicos y
mitológicos, y una extensa colección de textos funerarios. El campo de la literatura secular incluye
historias, literatura instructiva conocida como "textos de instrucción", poemas, escritos biográficos e
históricos y tratados científicos, incluyendo textos matemáticos y de medicina. Destacan también
numerosos textos legales, administrativos y económicos, así como documentos privados en forma de
cartas, aunque no sean literatura propiamente dicha. Los autores de varias composiciones que datan del
Imperio Antiguo y el Medio, del 2134 al 1668 a.C., fueron venerados en épocas posteriores. Proceden de la
clase culta de los funcionarios del gobierno del más alto nivel, y su audiencia estaba formada, sobre todo,
por gente educada como ellos. En realidad, muchas composiciones literarias del Imperio Medio fueron
compuestas como propaganda política para enseñar a los estudiantes, que aprendían a leer y a escribir
copiándolos (en tablillas y fragmentos de arcilla), a ser leales a la dinastía regente. La mayoría de estos
textos de instrucción los siguieron copiando los copistas del Imperio Nuevo, desde el 1570 hasta el 1070
a.C., 500 años más tarde, junto con otros textos de su momento, destinados a socavar el encanto de la
nueva profesión militar. Algunas de estas historias incluyen elementos de la mitología y es posible que
procedan de tradiciones orales.

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IMPERIO ANTIGUO

La literatura más antigua que se conserva, los textos de las pirámides, son inscripciones
funerarias, grabadas en el interior de las pirámides de los reyes y reinas de la última parte del Imperio
Antiguo, que se hacían para asegurar el debido destino del gobernante muerto en la vida eterna. Se trata
de textos que proclaman himnos a los dioses y componen rituales de ofrendas cotidianas. Muchas
inscripciones autobiográficas de tumbas privadas recuerdan la participación del difunto en
acontecimientos históricos. Aunque no se conservan historias ni textos de instrucción del Imperio
Antiguo, algunos manuscritos del Imperio Medio podrían ser copias de originales más antiguos. Un
ejemplo sería La Instrucción del Visir Ptahotep, compuesto de máximas que ilustran virtudes básicas
(como moderación, sinceridad y bondad) que deben regir las relaciones humanas y describen a la persona
ideal como un administrador justo.

IMPERIO MEDIO

Además de los textos de los sarcófagos, la literatura religiosa del Imperio Medio comprende
numerosos himnos al rey y a varias divinidades —incluyendo un largo himno al Nilo—, y textos rituales. Se
siguió con las inscripciones de autobiografías privadas que contienen información histórica y los
gobernantes empezaron a levantar pilares en los que se detallaban sus hazañas importantes. Tanto del
primer periodo intermedio como del Imperio Medio nos han llegado textos de instrucciones, siempre
escritos en nombre del soberano reinante, narrando a su hijo y sucesor cómo varios acontecimientos
históricos específicos influyeron en su reinado y cómo el hijo debería sacar provecho de los errores de su
padre. La Sátira de los Oficios subraya los aspectos negativos de todas las posibles ocupaciones en
contraste con la vida fácil del escriba. Entre la narrativa que se desarrolló durante el Imperio Medio
destaca Aventuras de Sinuhé, que cuenta la historia de un oficial de palacio que huyó a Siria a la muerte
del faraón Amenemhet I convirtiéndose en un hombre rico e importante; El Relato del Campesino
elocuente, un hombre que hacía ruegos tan elocuentes para que le devolvieran sus asnos robados que fue
encarcelado durante un tiempo para que los funcionarios pudieran disfrutar de sus discursos; Relato de un
náufrago, que narra un encuentro fabuloso con una serpiente gigantesca en una isla exuberante, y La
historia del rey Khufu y los magos. El papiro más antiguo que se conserva sobre medicina y matemáticas
también pertenece a este periodo.

IMPERIO NUEVO

Los textos funerarios del Imperio Nuevo, especialmente uno llamado el Libro de los muertos, se
escribían en papiro y se metían en los sarcófagos. Entre los himnos más famosos de este periodo están los
que proceden del reino de Amenofis IV, dedicados al dios del sol como única divinidad. El faraón Kamose,
que reinó del 1576 al 1570 a.C., a finales del segundo periodo intermedio (1720-1570 a.C.), recogió las
primeras etapas de la expulsión de Egipto de los hicsos (1600 a.C.). Con el Imperio Nuevo, el número de
inscripciones históricas reales se incrementó enormemente, mientras que los textos autobiográficos dieron
paso a los religiosos. Tutmosis III mandó inscribir sus guerras en Siria tanto en una estela (llamada la
estela poética) como en los murales del templo de Karnak. Ambos registros describen cómo el rey llama a
sus consejeros, les informa de lo difícil de su situación, y éstos le aconsejan que intente la solución fácil,
pero él les dice que no tiene miedo y que se atreverá a escoger el camino más peligroso; naturalmente, el
rey lo hace y triunfa. Los últimos faraones del Imperio Nuevo, especialmente Ramsés II y Ramsés III,
también dejaron relatos extensos de sus hazañas militares. Se conservan narraciones y crónicas poéticas
de los éxitos de Ramsés II en la batalla de Kadesh contra los hititas. Estos textos instructivos, dirigidos a
las escalas más bajas de la burocracia, ya no se basan en la suposición de un pensamiento correcto y un
proceder justo que automáticamente conducían al éxito, sino en la meditación y la paciencia. Hay muchas
historias que implicaban a personajes mitológicos como La Disputa de Horus y Seth; La destrucción de la
humanidad, en la que los seres humanos son librados de la

aniquilación emborrachando a la diosa Hathor con cerveza color de sangre; y El Relato de los Dos
Hermanos, historia de un joven bueno que es traicionado por su malicioso hermano mayor. El viaje de
Unamon relata las pruebas y tribulaciones de un agente enviado a comprar madera en Biblos. También
existen varias colecciones de poemas de amor de este periodo.

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 2. CUADRO DE LA LITERATURA MESOPOTÁMICA

Proverbios
Gilgamesh en el país de la vida
Gilgamesh y el toro celeste
Civilización sumeria (3500-1750 a.C) Gilgamesh y Agga de Kish
La Muerte de Gilgamesh
Código de Lipit Ishtar

Epopeya de Gilgamesh
Civilización Babilónica (1750-538 a.C) Código de Hammurabi

Mesopotamia, una región que

abarcaba lo que en la actualidad es el este
de Siria, el sureste de Turquía y la mayor
parte de Irak, estaba situada entre los ríos
Tigris y Éufrates. Su nombre es de origen
griego y significa ‘entre ríos’. Las
comunidades más antiguas de esta zona
datan del 7000 a.C., y en ella florecieron
diversas civilizaciones. Pasó a formar parte
del Imperio persa en el siglo VI a.C.

Mesopotamia y el Imperio persa

Poema de Gilgamesh

Importante obra literaria sumeria, escrita en caracteres cuneiformes sobre doce tablillas o cantos de arcilla
alrededor del año 2000 a.C. Este poema heroico recibe el nombre de su héroe, Gilgamesh, un despótico
rey de Babilonia que gobernó en la ciudad de Uruk, conocida en la Biblia como Erech (actual Warka, en
Irak). Según la leyenda, los dioses escuchan las oraciones de los oprimidos ciudadanos de Uruk y envían a
un hombre salvaje y brutal, Enkidu, que reta a Gilgamesh a una lucha sin tregua. Concluida la batalla, sin
que ninguno de los contendientes resulte claramente victorioso, Gilgamesh y Enkidu se hacen grandes
amigos. Emprenden viaje juntos y comparten numerosas aventuras. Los relatos sobre su heroísmo y
valentía al enfrentarse con bestias peligrosas se difundieron por muchos países.

Cuando los dos viajeros regresan a Uruk, Astarté, diosa protectora de la ciudad, proclama su amor por
Gilgamesh. Éste la rechaza y la diosa envía al Toro del Cielo para destruir la ciudad. Gilgamesh y Enkidu
dan muerte al toro y, como castigo por participar en esta hazaña, los dioses condenan a muerte a Enkidu.
Tras su muerte, Gilgamesh recurre al sabio Utnapishtim para descubrir el secreto de la inmortalidad. El
sabio le cuenta la historia de una gran inundación (cuyos detalles son tan similares a los posteriores
relatos bíblicos sobre el diluvio que han despertado el interés de los especialistas). Tras muchas
vacilaciones, Utnapishtim revela a Gilgamesh que la planta que confiere la eterna juventud se encuentra
en las profundidades del mar. Gilgamesh se sumerge en las aguas y encuentra la planta, pero una serpiente
se la roba en el camino de regreso y el héroe, desconsolado, regresa a Uruk para terminar sus días.

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Esta saga fue ampliamente estudiada y traducida en la antigüedad. Algunos redactores bíblicos parecen
haber inspirado su relato sobre la amistad entre David y Jonatán en la de Gilgamesh y Enkidu. Muchos
escritores griegos introdujeron también elementos encontrados en esta epopeya en sus relatos épicos de
luchas con dragones y en las historias que aluden a la estrecha amistad de Aquiles y Patroclo.

El texto no separa los versos, pero por el ritmo se calcula que pueden ser unos 3.500. Un tercio del
material que se conserva se ha reconstruido a partir de fragmentos de traducciones o versiones posteriores
(c. 1500 a.C.) neoasirias, babilónicas e hititas.

3. CUADRO DE LA LITERATURA CHINA

Libro de los King o Su-King

Cinco Libros Si-King
Confucionismo
Tchun-tsiu
Confucio (551-479 a.C) Li-King
I-King

Lung- yu
Tchung-Yung
Cuatro Libros Ta-hio
Meng-tseu

Dinastía Chou Taoísmo

(1000-255 a.C) Lao Tseu (604?-a.C):
Tao-te-king

Mo Ti (480-400 a.C):
Mo-tseu

K’in Yuan (332-295 a.C)

Historia de Mocu

Kio Yi (198-166 a.C): Sin

Chu

Mencio

Sseu-Ma- Sian Yu:

Poemas

Su-King: Libro de
historia

Dinastía Han Si-King: Libro de

(206 a.C-220 d.C) poesías

Li-King: Protocolo ritual

I-King: Libro de las

transformaciones

Lung Yu: Analectas de

Confucio

Ta hio: Gran Saber

Meng Tseu: Libro de

6
 mencio

Existen dos tradiciones en la literatura china: la literaria y la popular o coloquial. La última se

remonta a más de mil años antes de la era cristiana y ha existido hasta nuestros días. En un principio
consistió en poesía, más tarde en teatro y novela, y después fue incorporando obras históricas, relatos
populares y cuentos. Los intelectuales de la clase oficial, que eran los que dictaban los gustos literarios, no
la creyeron digna de estudio y la consideraron inferior durante mucho tiempo. Su estilo brillante y
refinado marca los principios de la tradición literaria ortodoxa, que comenzó hace 2.000 años. Hasta el
siglo XX, la literatura popular no obtuvo el reconocimiento de la clase intelectual.

La literatura china puede dividirse en tres grandes épocas históricas, que se corresponden, más o
menos, con las de la historia de la literatura occidental: la época clásica, que abarca desde el siglo VI a.C.
hasta el siglo II d.C.; la medieval, desde el siglo III hasta el final del siglo XII, y la moderna, desde el siglo
XIII hasta nuestros días.

Los ejemplos más antiguos de escritura china son inscripciones en huesos y caparazones de
tortuga, que datan probablemente del siglo XIV a.C. Representan divinizaciones dedicadas a los reyes de la
dinastía Shang (c. 1766-c. 1027 a.C.), la primera dinastía conocida. Aunque no puede considerarse
literatura en el sentido estricto de la palabra, estas inscripciones representan los ejemplos más antiguos de
escritura china, que sirvieron de punto de partida para toda la literatura posterior.

La época clásica de la literatura china se corresponde con la de la literatura griega y romana. Las
etapas de formación tuvieron lugar del siglo VI al IV a.C., en los tiempos de la dinastía Chou (c. 1027-256
a.C.). De esta época son las obras de Confucio, Mencio, Laozi, Zhuangzi y otros muchos grandes filósofos
chinos. Culminó con la recopilación de los llamados ‘cinco clásicos’, o clásicos confucianos, y otros
tratados filosóficos. En los siglos siguientes a la época clásica se fijó el modelo confuciano y el
confucianismo se convirtió en la enseñanza ortodoxa, que marca la tradición clásica que ha perdurado
hasta nuestro siglo.

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4. CUADRO DE LA LITERATURA HEBREA

Génesis
Éxodo
Levítico Pentateuco
Numeros
Deuteronômio

Josué, Jueces, Ruth

Libros históricos 1° Libro Samuel
2° Libro Samuel
1° Libro Crónicas
2° Libro Crónicas
Esdras, Nehemías,
Tobías, Judit, Ester,
1° Libro Macabeos
2° Libro Macabeos
Antiguo
Testamento
Job, Salmos,
Libros sapienciales Proverbios,
Eclesiastés, Cantar
de los Cantares,
Sabiduría,
Eclesiástico

Isaías, Jeremías,
Lamentaciones,
LA BIBLIA Ezequiel, Daniel,
Oseas, Amos,
Libros proféticos Miqueas, Nahun,
Habacuc, Sofonías,
Joel, Jonás, Abdías,
Ageo. Zacarías,
Malaquias

Ev. San Mateo

Ev. San Marcos
Históricos Ev. San Lucas
Nuevo Ev. San Juan
Testamento Hechos de los
Apóstoles

Didácticos San Pablo -14

Santiago- 1
San Pedro- 1
San Juan- 3
San Judas Tadeo- 1

Proféticos El Apocalipsis

La Misnú
EL TALMUD La Gemara
La Halaka
La Haggada
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 La literatura hebrea se puede dividir cronológicamente en doce periodos. La literatura hebrea
antigua está formada principalmente por el Antiguo Testamento y los tres primeros periodos de la
literatura estuvieron dedicados a la redacción de varias partes del Antiguo Testamento. En el primer
periodo, que se extiende desde los primeros tiempos hasta el año 950 a.C., se escribió casi toda la parte
poética del Antiguo Testamento. Entre los siglos X y VI a.C. se pusieron por escrito los libros que integran
el Pentateuco o Torá, quedando así fijados unos textos que —al igual que en el resto del Antiguo
Testamento— se habían venido trasmitiendo oralmente de generación en generación. Conviene recordar,
no obstante, que los manuscritos más antiguos conservados son de época muy posterior. Al segundo
periodo (c. 950-586 a.C.) pertenecen la mayor parte de narraciones históricas relativas a los reinos de
Israel y Judá, algunos de los Salmos, y los oráculos de algunos profetas. Durante el tercer periodo (586-165
a.C.) se escribieron los libros conocidos en la biblia hebrea como ketubim (hagiógrafos), específicamente
Eclesiastés, Job, Proverbios, y gran parte de los Salmos. Muchos escritos apócrifos (deuterocanónicos
según la denominación en las biblias católicas) también pertenecen a esta época y gran parte del Antiguo
Testamento fue traducido del hebreo al griego por eruditos judíos residentes en Egipto.

En el cuarto periodo (165 a.C.-135 d.C.), el Midras, que se había empezado a escribir durante la
cautividad de Babilonia, se dividió en dos partes, la Halajá y la Hagadá, por medio de las cuales se trataron
temas teológicos y éticos, utilizando historias y anécdotas. Entre otras obras de esta época hay que citar los
Escritos apocalípticos del Antiguo Testamento, incluidos los atribuidos a Moisés, al profeta Daniel, al
patriarca Enoch, y al predicador y reformista Esdras; los Manuscritos del Mar Muerto, atribuidos a la
comunidad monástica de los esenios; y los escritos del historiador Flavio Josefo. A este periodo pertenecen
los targumim o versiones del Antiguo Testamento al arameo, idioma de uso común entre los judíos de esa
época.

Manuscritos del Mar Muerto

En 1947 Jum’a, un pastor de la tribu Ta’amireh de los beduinos nómadas, descubrió unos manuscritos antiguos en piel y tela en una
cueva al noroeste del mar Muerto, en el valle de Qumran. Importantísimo hallazgo arqueológico, estos manuscritos constituían la
primera parte de una colección de textos hebreos y arameos que se fueron descubriendo tras el primer hallazgo de Jum’a. Estos
antiguos textos, que incluyen el Libro de Isaías completo y fragmentos de todos los demás libros del Antiguo Testamento, excepto del
Libro de Ester, han resultado ser 1.000 años más antiguos que cualquier otro texto hebreo conocido.

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EL TALMUD

El mayor logro durante el quinto periodo (135-475) fue el Talmud. Se terminó la versión conocida
como el Talmud de Palestina y comenzó a elaborarse la versión más importante del llamado Talmud
babilónico. En el sexto periodo (470-740) se terminó el Talmud babilónico, se reunieron las primeras
narraciones denominadas Haggadot (plural de Hagadá) y se creó la Masora, es decir, las anotaciones
realizadas por ciertos rabinos al texto hebreo de las Escrituras.

En el séptimo periodo (740-1040), se recopilaron los primeros libros hebreos de oraciones (c.
880), y se escribió el primer diccionario del Talmud (c. 900). En esta época apareció el Séfer ha-Mitzwot
(El libro de los Preceptos), que pregonaba la vuelta a las Escrituras, escrito aproximadamente en el 770
por Anán ben David, fundador de la secta judía de los caraítas. Otro escritor importante del noveno
periodo fue Saadia ben Josef ha-Gaón, autor de importantes obras teológicas y de una versión de gran
parte de la Biblia hebrea al árabe, así como de diversas obras poéticas. Los grandes centros de la cultura
judía estuvieron, a principios de este periodo, en el Norte de África y posteriormente se desplazaron hacia
occidente, alcanzándose en la España medieval la edad de oro de la literatura poética, científica y religiosa
de los judíos.

En el décimo periodo (1492-1755) teólogos, filósofos, como Baruch Spinoza, historiadores,

matemáticos, poetas, comentaristas de la Biblia y lexicógrafos judíos escribieron muchas obras en hebreo y
en lenguas europeas.

El undécimo periodo (1755-1880) destaca por la obra de Mosé Mendelssohn, que con sus esfuerzos
por dar a conocer la cultura occidental a los judíos de Europa Central, inició un movimiento conocido por
la Haskalá (Ilustración). Retractor del uso del yidish, Mendelssohn y sus seguidores fomentaron el uso del
hebreo, así como el de las lenguas europeas de los países donde residían sus correligionarios. Una de las
primeras revistas literarias modernas en hebreo, Meassef (El Coleccionista) fue publicada por el círculo de
Mendelssohn.

5. CUADRO DE LA LITERATURA DE LA INDIA

Rig Veda
Libro de los Vedas Yajur Veda
Sama Veda
Atharva Veda
PERIODO VÉDICO Brahamanas
Upanishads
Sutras
Vedanga
Puranas

Épica El Ramayana
El Mahabharata

El ciclo de las estaciones

Poético Lírica Meghaduta
Gitagovinda

PERIODO CLÁSICO
Dramática
El Pachantantra
El Hitopadesa
Océano donde afluyen
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 Narrativo Fábula y Cuento los ríos de los cuentos
Setenta narraciones de
un papagayo

LIBRO DE LOS VEDAS

El Rig-Veda contiene más de 1.000 himnos, compuestos en varias métricas poéticas y ordenados
en diez libros. Estos fueron utilizados por los hotri (recitadores), que invocaban a los dioses leyendo en
voz alta estos himnos. El Sama-Veda contiene pasajes en verso tomados en su mayoría del Rig-Veda.
Fueron utilizados por los udgatri (cantores) que cantaban estos himnos o melodías (en sánscrito, sama).
El Yajur-Veda, que consiste en dos recensiones, ambas compuestas parte en verso y parte en prosa con
el mismo material (aunque ordenado de forma diferente), contiene fórmulas para los sacrificios (en
sánscrito yaja significa 'sacrificio'). Era utilizado por los adhvaryu, sacerdotes que recitaban las fórmulas
apropiadas del Yajur-Veda mientras llevaban a cabo los sacrificios

El cuarto, Atharva-Veda está compuesto casi en su totalidad por una amplia variedad de
himnos, conjuros y encantamientos mágicos. Debido al carácter personal y local que tenía la utilización de
estos Veda, en un principio no se aceptaron como escrituras de autoridad por la naturaleza desviada de su
contenido. Según los investigadores se cree que datan de una época más tardía y que pueden derivar de los
restos de la cultura indígena anterior a la aria. Su reconocimiento final como uno de los Veda se debe a su
adopción como manual para rituales por los brahmanes, la cuarta y más alta clase de sacerdotes que
oficiaban los sacrificios.

MAHABHARATA

El tema central del Mahabharata es la lucha entre dos ramas de una misma familia noble, los
panduidas y los kuruidas, por la posesión de un reino del norte de la India, el Kurukshetra. El fragmento
más importante del poema es el Bhagavad-Gita, un diálogo entre Krishna, la octava encarnación del dios
Visnú, y el héroe panduida Arjuna, en el que reflexionan sobre el sentido de la vida. Este pasaje ha influido
en los devotos del hinduismo durante siglos. El Mahabharata se escribió alrededor del año 300 a.C. y fue
objeto de numerosas variaciones en torno al año 300 d.C. Está dividido en 18 libros que contienen en total
unos 200.000 versos con breves pasajes en prosa intercalados.

EL RAMAYANA

Es la menor de las dos grandes epopeyas en sánscrito de la India antigua. Destaca por la riqueza
de sus descripciones y su lenguaje poético, y consta de siete libros y unos 24.000 dísticos, traducidos a
numerosas lenguas. Comenzó a escribirse probablemente durante el siglo III a.C. y es posible que el
principio y el final se añadieran posteriormente. El Ramayana narra el nacimiento y la educación de Rama,
príncipe y séptima encarnación del dios Visnú, y sus peripecias hasta conseguir la mano de Sita, con la que
al final contrae matrimonio. Tras ser desplazado por uno de sus hermanos como legítimo heredero del
trono de su padre, el rey Bharata, Rama parte al exilio en compañía de su mujer y de su otro hermano,
Kakshmana. Sita es raptada por el rey demonio Ravana, que la lleva a su isla Lanka (Sri Lanka). Con la
ayuda del rey mono Hanuman y un ejército de monos y osos, Rama consigue, tras una larga lucha,
derrotar a Ravana y rescatar a Sita. Después recupera su trono y gobierna con sabiduría.

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