DESARROLLO DE UNA METODOLOGÍA PARA EL DISEÑO DE

PILARES EN MINAS SUBTERRÁNEAS DE CARBÓN

MINERIA SUBTERRANEA

M.Sc. ING. JOSÉ AGUSTÍN VARGAS ROSAS

UNIVERSIDAD FRANCISCO DE PAULA SANTANDER

CÚCUTA – NORTE DE SANTANDER
SEPTIEMBRE
2014

1
 INTRODUCCIÓN

Pilares son usados en varias formas para una gran variedad de propósitos en todos
los tipos de minería subterránea. Puede ser expresado con seguridad que ningún
mineral ha sido o está siendo extraído por métodos subterráneos sin emplear
cualquier de los pilares como elemento principal de soporte o desempeñando algún
papel secundario. La mecánica de rocas ha dedicado esfuerzos para la clasificación
de los mecanismos incluidos en las funciones, estabilidad y diseño de pilares han
sido acordes con su importancia.

Durante las últimas décadas, tanto de estos esfuerzos han permitido un progreso
significante, se puede decir que en la mayoría de instancias practican el diseño de
pilares, puede estar enfocado de una manera racional.

Es imposible en el presente documento consignar comprensivamente el progreso

hecho en los últimos años. La intención es dar a conocer los principios básicos a
tener en cuenta en el diseño de pilares en la minería del carbón.

La primera fórmula de resistencia de pilares, surgió al principio del año de 1950 en

Scraton Engineers Club de USA. Durante los últimos años se ha visto un progreso
significante en el diseño de pilares, y se han desarrollado programas como el
Analisys Longwall Pillar Stability Alps y Analisys Retreating Mine Pillar, Armps, S-
Pillar, Examine 3D y modelación.

Sin embargo la presente fecha, no existe formula especial aceptada para la

determinación de la resistencia o capacidad portante de un pilar en minería. Todas
las formulas encontradas son obtenidas por investigaciones empíricas, y sus
resultados dan lugar a ciertas dispersiones.

2
 OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL
El objetivo principal de este trabajo es describir una metodología simple de diseño
para pilares en la minería subterránea del carbón, con el fin de ayudar a los
practicantes y administradores de minas a identificar y cuantificar factores críticos
que influyen en la estabilidad de pilares de desarrollo, preparación y explotación de
uso común.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Los objetivos específicos del siguiente trabajo son:

 Transferir una recopilación de información de la literatura consultada sobre

diseño de pilares.

 Identificar y evaluar los riesgos que se pueden presentar en un diseño de

pilares.

 Suministrar las herramientas básicas, que le permitan a la ingeniería de minas

un diseño rápido y aproximado de un sistema de pilares.

3
 MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN DE CARBÓN EN COLOMBIA

La explotación del carbón en Colombia se realiza empleando métodos como:

cámaras y pilares, pilares, cámaras, ensanche de tambores y tajo corto. Los pilares
en la minería de carbón están principalmente asociados con el sistema de cámaras y
pilares. Los pilares se usan como elementos de soporte de techo tanto en la
preparación como en la extracción del carbón, también se usan como pilares de
protección de las labores mineras de desarrollo y de aquellos que cumplen servicios
de ventilación, transporte, desagüe, entrada de materiales. Ver figura Nº 1.

Figura Nº 1. Método de explotación cámaras y pilares

ZONA EXPLOTADA

PILAR

BM INCLINADO PRINCIPAL DE
TRANSPORTE
GALERIA
BV
BV INCLINADO DE VENTILACIÓN

PILARES DE PROTECCIÓN
25º
LINEA DE CORTE

CAMARAS

SENTIDO DEL
TRANSPORTE

SENTIDO DE LA
EXPLOTACIÓN

AFLORAMIENTO

BM

TIPOS DE PILARES USADOS EN COLOMBIA

Se puede decir que en la extracción del carbón se emplean los siguientes tipos de
pilares:

1. Pilares de soporte.
2. Pilares de protección.
3. Pilares residuales.

4
 4. Pilares de barrera

Pilares de soporte: esta categoría incluye todas las situaciones donde el soporte
principal del techo es suministrado por un sistema de pilares uniforme, así la carga
de roca queda distribuida uniformemente sobre estas.

Figura Nº 2. Pilares de soporte

D
A

m
6.0
B

15 3,0
.0 m
m

Pilares de protección: son usadas para proteger las labores mineras de desarrollo,
galerías principales de transporte, de ventilación, desagüe, energía, etc., y son de
vital importancia para mantener en servicio labores mineras principales de vida
relativamente larga.

5
Figura Nº 3. Pilares de protección

3,5 m

Pilar de Protección

Galerias

Niveles Principales

Sentido de la Explotación

212 m
3,5 m

70 m

Pilar de Protección

Zona de Derrumbe

Galerias

Niveles Principales

Sentido del Transporte

Banda Transportadora

Transportador Blindado
ó Panzer

Canastas Rellenas

6
Pilares residuales: comprenden una pequeña porción de un pilar de cámara, que
queda o se deja al final de la extracción o arranque de un pilar, para proteger el paso
de una ventilación temporal o para facilitar el arranque de los pilares siguientes,
estos pilares residuales a menudo son dejados también para evitar concentración de
altas cargas en los pilares de caramas adyacentes.

Pilares de Barrera: Consiste en un bloque solido de carbón o pilar de costilla,

dejado, sin extraer entre dos capos carboníferos o minas colindantes, para la
seguridad contra accidentes derivados por afluencia de agua de mina vecina.
También se llama pilar de barrera a los pilares grandes totalmente o relativamente
intactos de una labor minera de transporte o de ventilación, que quedan alrededor de
una concesión o propiedad minera para protegerla del flujo de agua o contra
asentamientos ocasionados por derrumbes de la mina adyacente.

Los pilares de barrer a veces son dejados para proteger una labor minera principal
de transporte, ventilación, o a grupos de labores mineras como cámaras, contra
asentamientos del techo; como también para separar paneles sin explotar de paneles
explotados.

Inspectores de minas de Pensylvania, Ashley (1930) desarrollaron una fórmula que

sirve para estimar el ancho del pilar de barrera.

Wbp = 20 + 4h + 0.1H

Dónde:

H = Profundidad bajo la superficie en pies.

h = altura o espesor del manto, en pies.

Un modo empírico usado por los operadores de la British Coal es que el ancho de un
pilar de barrer debe ser un décimo de la profundidad más 45 pies.

Wbp = H/10 + 45

7
Figura Nº 4. Pilares residuales.

m
3,0

C
P
UM
A ST

m
6.0

B
15 3,0
.0 m
m

FORMA DE LOS PILARES

Los pilares en la minería subterránea del carbón puede tomar la siguiente forma:

1. Pilares cuadrados.
2. Pilares rectangulares.
3. Pilares de costilla.
4. Pilares en forma de diamante o rombo.

8
Figura Nº 5. Forma de los pilares

Wo+Wp
Longitud Wp
unitaria

Wo+Wp
Wo

Wp
Wo+Wp
Wp
Pilares de costilla = Sp = γz Pilares cuadrados = Sp = γz (1 + 𝑊0 ⁄𝑊𝑝 )
2

(1+ 𝑊0 ⁄𝑊𝑝 )

Lp Lo
Área de la
Área del pilar columna de roca

Wo
Wo+Wp

Wp

Lp + Lo
Pilares irregulares
Pilares
Á𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑎 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑐𝑎
rectangulares = Sp = γz(1+ 𝑊0 ⁄𝑊𝑝 )(1 + 𝐿0 ⁄𝐿𝑝 ) S p = γz * Á𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒 𝑝𝑖𝑙𝑎𝑟

9
Figura Nº 6. Pilares en forma de diamante o rombo.

4
2

1 CONTINUOUS MINER
2 12.5m (41') "PIGGYBACK" BRIDGE CONVEYOR
3 9.1m (30') MOBILE BRIDGE CONVEYOR
4 49.4m (162') RFM TAILPIECE

10
Figura Nº 7. Pilares alternos o escalonados.

5.5m

5.5m

70m

30m

11
DESCRIPCIÓN METODOLOGÍA DEL DISEÑO DE PILARES

La metodología de diseño a desarrollar está basada principalmente en los criterios de

resistencia y carga actuante sobre el pilar, y se puede resumir como sigue:

1. Aspectos geológicos.
2. Estructura del macizo rocoso que rodea la excavación.
3. Clasificación del macizo rocoso.
4. Determinación del espesor de la cobertura.
5. Relación del esfuerzo horizontal / vertical, constante K de esfuerzos.
6. Determinación de la relación de extracción, o porcentaje de recuperación.
7. Calculo del esfuerzo promedio sobre el pilar.
8. Calculo de la resistencia del pilar.
9. Calculo del factor de seguridad.

1. Aspectos geológicos: se debe reunir la mayor cantidad de información posible

en cuanto a estratigrafía, estructura geológicas principales, tipos de rocas de
techo y piso, agua subterránea, característica del cuerpo mineral; espesor del
mineral, techo, rumbo, dirección, buzamiento, forma, extensión y espesor del
techo inmediato.

2. Estructura del macizo rocoso: establece si el macizo rocoso que rodea a la

excavación puede ser considerando como estructuralmente complejo debido al
plegamiento o falla, estratigrafía variable o algunas otras razones. Si el macizo
rocoso encajante puede ser considerarlo homogéneo o al menos
aproximadamente así, la metodología de diseño es aplicable, si el macizo rocoso
es estructuralmente complejo, un diseño especifico seria requerido con un
esfuerzo adicional de modelar los efectos de las complejidades estructurales
sobre el estado de esfuerzo antes y después de la excavación. También se deben
tener en cuenta las áreas o zonas intensamente fracturadas, diaclasas y su
espaciamiento, dirección, persistencia, rugosidad y relleno, es decir las
características o propiedades geométricas de las discontinuidades.

Es importante hacer un diagrama de fracturamiento o diagrama de rosetas para

orientar los frentes de arranque según el sentido de la extracción de pilares.

Otro aspecto a tener en cuenta es la rigidez del macizo rocoso encajante. La

presencia de fracturas puede dar lugar a cuñas que probablemente afectan la

12
 estabilidad de las cámaras o labores mineras y es improbable que estas cuñas
afecten los pilares de arranque.

3. Clasificación del macizo rocoso: para un macizo rocoso que puede ser
considerado homogéneo o al menos aproximadamente así, una evaluación es
determinada para el macizo rocoso y el cuerpo mineral usando sistemas de
calcificación estándar.

La evaluación obtenida es entonces usada para calcular resistencia del macizo

rocoso y del cuerpo mineral en el diseño de pilares. Se recomienda aplicar el
sistema de clasificación de macizos rocosos para minería, el Mining Rock Mass
Rating (MRMR) según Laubscher (1990), este sistema tiene en cuenta los
siguientes parámetros:

 Tipo de roca y resistencia a la compresión uniaxial de la roca de caja y del

cuerpo de mineral.
 Grado de alteración de la roca de caja y del mineral.
 Condiciones del agua subterránea.
 Perforación y efectos de la voladura: las voladuras puedan dañar las
paredes de los pilares por efecto de la vibración, y provocar la caída de
cuñas del techo de las labores mineras o del borde de los pilares, por lo
que se deba emplear un factor de ajuste. También se ve afectada la
resistencia del macizo rocoso, los esfuerzos en minería, alteración y
orientación de las diaclasas.

La clasificación puede ser usada para calcular la resistencia del macizo rocoso
insitu y para determinar las dimensiones de las cámaras estables.

4. Determinación del espesor de la cobertura: la determinación del espesor de la

cobertura obtenida a partir de un perfil topográfico indica cómo se deben
aumentar las dimensiones de los pilares para lograr un factor de estabilidad a
medida que se profundiza una excavación subterránea.

5. Relación del esfuerzo horizontal / vertical, constante K de esfuerzos: se debe

estimar la relación del esfuerzo horizontal al vertical in situ, K por una cualquiera
de las formulas que se plantean a continuación:

Hock Brown.

13
6. Determinación de la relación de extracción, o porcentaje de recuperación:
un valor de interés practico en un método de explotación para un cuerpo mineral
en la relación de extracción e, coeficiente de recuperación o porcentaje de
recuperación. Se define como el área extraída / área total del manto y se puede
determinar por la siguiente fórmula:

𝐴𝑡 − 𝐴𝑝
𝑟= ∗ 100%
𝐴𝑡

At = área correspondiente al pilar, se denomina área tributaria.

Ap. = área del pilar.

A medida que aumenta la relación de extracción, aumenta el nivel de esfuerzos en

los pilares.

En las figuras Nº 8 y 9 (Brady) el ancho (W 0 + W p) del cuerpo libre de la estructura

del pilar es a menudo descrita como el área la cual es tributaria para el pilar
representativo. El termino método del área tributaria es por consiguiente usado para
describir este proceso y estimar el estado de esfuerzo axial promedio en el pilar.

Los tres aspectos geo mecánicos entre otros, más importantes de una explotación
minera por cámaras y pilares son:

1. El problema de la carga sobre el pilar.

2. El problema de la resistencia del pilar y la estabilidad del techo y piso de la
cámara.
3. El problema del factor de seguridad.

Para el análisis de cada uno de estos problemas existen diferentes hipótesis base.
Además, los diferentes conceptos que existen al respecto se han desarrollado
paulatinamente a medida que el conocimiento teórico y experimental ha crecido. En
este sentido son de gran importancia los aportes realizados por la modelación con
materiales equivalentes, la modelación con materiales ópticos, los métodos de
elementos finitos, la teoría del estado límite, etc.

I. TEORIA DEL AREA TRIBUTARIA.

Los métodos más exactos para el análisis de la estabilidad de un sistema de

cámaras y pilares son aquellos basados en el aparato matemático de la teoría de los
medios continuos.

14
Sin embargo, la teoría del área tributaria nos permite adelantar una primera
aproximación a la solución del problema, basándose en las nociones elementales del
equilibrio estático. Gracias a esta, podemos calcular un nivel promedio de esfuerzos
en la estructura, el cual puede ser comparado con la resistencia promedia de ésta.

Analicemos inicialmente un sistema de cámaras largas separadas entre sí por pilares

longitudinales, en un manto horizontal, figura Nº 8-A. El sistema es lo suficientemente
amplio en el manto, una parte característica de este se puede observaren la figura Nº
8-B.

Figuras Nº 8-A, 8-B, 8-C. Análisis de un sistema de cámara y pilares largos por
medio de la teoría del Área Tributaria.

Cámara Pilar

 w
wo | 
|  p | Fig. Nº 8-A
Pilar
ρz L

½ wo | w p | ½ w
o
½wo WP ½wo
 
 Pilar
wo w p

Sp
Fig. Nº 8-B Fig. Nº 8-C

15
Figura Nº 9. Sistema de explotación por cámaras y pilares (vista en planta)

w w *
o p w p  1 
 
s = p ; r= o
; s =
p
w p
z
w wo p
p z
1 r 

Área
Tributaria

b  w 
o

Pilar

Cámara

wo w  w 
p o

w p w o

w  w w  b * w  w w  b  w * b
w  w w  b
p o o p o o p
s p
= p ; r= ,
wp * b z
p o o

 1 
s = p  
1 r 
p z

s p
= Esfuerzo promedio del pilar.

pz = Componente vertical del esfuerzo inicial ( γH)

w o
= Ancho de la cámara.
w p
= Ancho del pilar

16
b = Dimensiones del pilar en planta.
r = Coeficiente de extracción.
Las condiciones de equilibrio se puede observar en la figura Nº 8- c. Según la teoría
del área tributaria, el esfuerzo lineal p zz
aplicado sobre el pilar consta no solo de la
carga correspondiente al área de esta, sino además de la carga de la mitad del techo
de cada cámara al lado y lado del mismo:

s .wp p
= p w  w 
zz o p
(1)

w w *
o p
s p
= p (2)
w p
z

Dónde:

s p
= Esfuerzo promedio en el pilar.

pz = Componente vertical del esfuerzo inicial.

El área correspondiente al pilar se denomina área tributaria w  w .

o p

Consideremos el término coeficiente de extracción r, definido como el área

explotada / área total del manto:

r = w o
(3)
wo  wp

1–r = 1- w o
=
w w w o p o
=
w p
(4)
w w o p w w o p w wo p

(4) en (2)
 1 
s p
= p z
 
1 r 
(5)

Veamos ahora un sistema de cámaras y pilares en planta.

El principio para determinar el esfuerzo promedio en el pilar es la misma figura Nº 9.

17
 sw p p
b= p w  w b  w 
z
p o o
(6)

  b  
s p
= p w w .b w p o o
(7)
wz
p

El coeficiente de extracción es:

w  w b  w   w b
w  w b  w 
p o o p
r = (8)
p o o

w  w b  w   w b
w  w b  w 
p o o p
1–r= 1- (9)
p o o

w  w b  w   w  w b  w   w b
w  w b  w 
p o o p o o p
1–r=
p o o

wb
w  w b  w 
p
1–r= (10)
p o o

(10) en (7)

p  1  r 
1
s p
= (11)
z

Como vemos, las expresiones (5) y (11) son idénticas.

Según estas al aumentar el coeficiente de extracción, aumenta el esfuerzo promedio

en el pilar. El máximo valor que puede alcanzar r es 1, en cuyo caso teóricamente
el esfuerzo en el pilar (dimensiones igual a cero) tiende al infinito.

18
Sin embargo, como veremos adelante, en realidad el pilar puede soportar solo un
nivel de esfuerzos, más allá del cual colapsa.

Veamos esto gráficamente de la expresión (11), figura 10.

Tabla Nº 1.

R 0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1.0
s 1
p

p 1.11 1.25 1.43 1.66 2.00 2.5 3.33 5.00 10 

z

% 0 11 12.61 14.4 16.08 20.48 25.00 33.20 50.15 100 

Figura Nº 10. Influencia del coeficiente de extracción sobre el nivel de esfuerzo en el

pilar.

En la tabla Nº 1 y la figura 10, podemos ver que hasta un coeficiente de extracción de

0.7 se conserva un crecimiento casi lineal del nivel de esfuerzos, luego de lo cual
sucede un impetuoso crecimiento de este.

19
Los porcentajes (en %) en la tabla se dan respecto al nivel de esfuerzos anterior.
Según esto no es recomendable llegar a coeficientes de extracción superiores al 0.70
dentro del método de explotación por cámaras y pilares. Para obtener niveles de
extracción superiores es necesario pasar a métodos de explotación diferentes.

La teoría del área tributaria tiene algunas limitaciones:

1) Según esta, se analiza únicamente la carga vertical y los esfuerzos verticales

generados en el pilar.
2) No se consideran en absoluto los esfuerzos y condiciones de confinamiento,
los cuales conducen a un cambio sustancial en el comportamiento de los
pilares y los techos.
3) Según el método no tiene importancia la ubicación del pilar en la zona
explotada. En realidad, la carga no es igual para pilares centrales que para
pilares en los extremos del área explotada.
4) No se consideran las deformaciones de pilar, piso y techo.
5) Supone una distribución uniforme de pilares y cámaras.

7. Cálculo del esfuerzo promedio sobre el pilar: para los pilares de soporte, el
esfuerzo promedio sobre el pilar o carga sobre el pilar puede ser determinado
teniendo en cuenta la teoría del área tributaria. Si una gran área es explotada
usando razonablemente un diseño uniforme de pilares, se puede decir que
virtualmente el peso total de la cobertura seria soportada por los pilares en
iguales proporciones. Esta suposición no cubre zonas en la vecindad de los
bordes de una zona explotada. Este error es, sin embargo insignificante si el área
en cuestión es grande y el interés está enfocado sobre una porción central. Si el
área de minería es denotada por A y aquella porción de área es ocupada por los
pilares Ap, A = Ap + Ae), entonces la carga sobre el pilar Sp, puede ser calculada
de acuerdo a la forma de los pilares:
𝐴
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 ( )
𝐴𝑝

Pz = 𝛾 ∗ 𝐻 = esfuerzo vertical de campo.

𝛾 = peso unitario de la roca supraadyacente.

H = profundidad.

20
Pz * A, es la fuerza total ejercida por el prisma conformado por los estratos de roca
de sección transversal A, la cual debe ser distribuida sobre los pilares, es decir sobre
el área Ap, puesto que el diseño de pilares es uniforme. Suficiente calcular la relación
A/Ap considerando solamente un pilar.

La carga actuante sobre los pilares de soporte de acuerdo a su forma se calcula

mediante las siguientes expresiones:

Pilares de costilla:
𝑊0
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 (1 + )
𝑊𝑝

Pilares cuadrados:
2
𝑊0
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 (1 + )
𝑊𝑝

Pilares rectangulares:
𝑊0 𝐿0
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 (1 + ) (1 + )
𝑊𝑝 𝐿𝑝

Pilares irregulares:
á𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑎 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑐𝑎
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 ∗ ( )
á𝑟𝑒𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑖𝑙𝑎𝑟

La carga actuante sobre un pilar también se puede determinar en función de la

relación de extracción e, por la siguiente expresión:

1
𝑆𝑝 = 𝑃𝑧 ( )
1−𝑟

Para los pilares de protección de labores mineras principales, que se encuentran al

lado de un panel explotado, la carga actuante sobre estos pilares se determina
teniendo en cuenta parámetros como el ángulo de corte φ, el ancho de las rocas
adyacentes explotadas W.

La carga transferida desde las áreas de derrumbe adyacente a las vías mineras es
dependiente de la profundidad de la cobertura.

21
Para condiciones de subsidencia subcrítica, cuando se estima que no hay
manifestación del hundimiento minero en superficie la siguiente expresión es usada
para calcular los esfuerzos promedio sobre doble fila de pilares de cadena
cuadrados, para w/h < 2 Tan φ.

𝑊 2 𝐶𝑜𝑡 𝜑 (𝑃+𝐵)
𝜎 = 9.81 𝛾 [(2𝑝 + 𝐵 + 𝑊 ) ∗ 𝐻 − ] (Pilares en forma cuadrada)
4 2𝑝2

Para condiciones críticas y supercríticas, o sea cuando hay manifestación del

hundimiento minero en superficie, w/h ≥ 2 Tan φ, el esfuerzo promedio sobre los
pilares se calcula por la expresión:

(𝑃+𝐵)
𝜎 = 9.81 𝛾 [(2𝑝 + 𝐵) ∗ 𝐻 + 𝐻 2 𝑡𝑎𝑛 𝜑] (Pilares en forma cuadrada)
2𝑝2

Dónde:

𝛾 = densidad promedio de la roca suprayacente.

P = ancho del pilar.
B = ancho de vía.
H = profundidad bajo la superficie.
Φ = ángulo promedio de corte.

Para doble fila pilares de cadena de forma rectangular, el esfuerzo promedio 𝜎 es

dado por la siguiente expresion:

𝑊 2 𝐶𝑜𝑡 𝜑 (𝐿 + 𝐵) 𝑊
𝜎 = 9.81 𝛾 [(2𝑝 + 𝐵 + 𝑊)𝐻 − ] 𝑝𝑎𝑟𝑎 < 2 tan 𝜑
4 2𝑝𝐿 𝐻

(𝐿 + 𝐵) 𝑊
𝜎 = 9.81 𝛾 [(2𝑝 + 𝐵)ℎ + 𝐻 2 tan 𝜑] 𝑝𝑎𝑟𝑎 > 2 tan 𝜑
2𝑝𝐿 𝐻

Debido a la dificultad y costo de los ensayos in situ, los esfuerzos son dedicados a
ensayos de laboratorio, para pronosticar la resistencia de pilares usando solamente
los resultados de los ensayos de laboratorio.

8. Consideraciones en la resistencia de un pilar de carbón.

22
La resistencia de pilares de mina, es decir la carga última por unidad de área
depende de tres factores: a. el efecto del tamaño o volumen (reducción de la
resistencia de un pequeño espécimen de roca de laboratorio a pilares de mina de
tamaño completo, b). el efecto de la geometría del pilar (efecto de la forma); c). las
propiedades del material del pilar

El efecto del tamaño.

Resultados experimentales de ensayos sobre rocas han mostrado que hay una
reducción de resistencia con el incremento de tamaño del espécimen.
El concepto de resistencia del “tamaño crítico” (Bieniawski, 1968) para macizos
rocosos es muy importante en la práctica de diseño. El tamaño crítico está definido
como aquel tamaño del espécimen en el cual un incremento continuado en el ancho
del espécimen no causa una disminución significante en su resistencia.
Las investigaciones experimentales muestran que al aumentar las medidas de los
especímenes de roca, su resistencia disminuye. En Estados Unidos los
investigadores Pratt H.R., Black A.D., Brown W.S. y Brace W.F., y Otros autores
(Jahns, 1966) Lama, 1971, y el mismo Prattet al, 1972), confirmaron que este
fenómeno de amaño critico existe en varios tipos de rocas como se muestra en la
figura 11

23
Figura 11. Variación de la resistencia de la roca con el tamaño del espécimen.

Hierro:  
c 1
 0.7m.

Diorita:  
c 1
 0.9m.

Carbón:   c 1
 1.0m.

En este grafico se presentan además los resultados adelantados con mineral de

hierro por Jahns H. (1966) y en carbón por Bieniawski (1967).
Como se puede observar, al aumentar las medidas de las muestras (cubos)
ensayadas, su resistencia disminuye asintóticamente y tiende a un valor
determinado.

24
Para el mineral de hierro, según el gráfico, las dimensiones críticas son del orden de
0.7 metros, para las dioritas 0.75 metros y para el carbón 1.0 metros.

Asumiendo que, en promedio las dimensiones críticas del carbón son 0.9 metros (36
pulgadas), Hustrulid W.A. (1976) estableció las expresiones que permiten calcular la
resistencia de un pilar cúbico  1
, cuya altura h es la altura del pilar calculado (aquí
 
no se involucra la relación  w p  1 , a partir de los datos obtenidos en laboratorio:
h
 
Si h  0.9 m,  1
es independiente de h

k
 1
=
36
(12)

Para un pilar cúbico cuya altura h  0.9 m (36 pulgadas) entonces:

k
 1
=
h
(13)

Para un pilar cúbico cuya altura h < 0.9 m (36 pulgadas) la constante K se obtiene
para el material del cual se compone el pilar:

K = c D (13’)
Donde:
 c
= Resistencia a la compresión simple, obtenida del ensayo de laboratorio.
Hierro:  
c 1
 0.7m.

Diorita:  
c 1
 0.9m.

Carbón:   c 1
 1.0m.

En este grafico se presentan además los resultados adelantados con mineral de

hierro por Jahns H. (1966) y en carbón por Bieniawski (1967).

25
Como se puede observar, al aumentar las medidas de las muestras (cubos)
ensayadas, su resistencia disminuye asintóticamente y tiende a un valor
determinado.

Para el mineral de hierro, según el gráfico, las dimensiones críticas son del orden de
0.7 metros, para las dioritas 0.75 metros y para el carbón 1.0 metros.
Asumiendo que, en promedio las dimensiones críticas del carbón son 0.9 metros (36
pulgadas), Hustrulid W.A. (1976) estableció las expresiones que permiten calcular la
resistencia de un pilar cúbico  1
, cuya altura h es la altura del pilar calculado (aquí
 
no se involucra la relación  w p  1 , a partir de los datos obtenidos en laboratorio:
h
 
Si h  0.9 m,  1
es independiente de h

k
 1
=
36
(12)

Para un pilar cúbico cuya altura h  0.9 m (36 pulgadas) entonces:

k
 1
=
h
(13)

Para un pilar cúbico cuya altura h < 0.9 m (36 pulgadas) la constante K se obtiene
para el material del cual se compone el pilar:

K = c D (13’)

Pero la resistencia de los pilares es función no solo de su volumen, sino de la forma

de los mismos, por lo general está dada por la relación de su ancho w p y su alto h.
Gran parte de los resultados obtenidos al respecto son de carácter experimental.
Algunos de los conceptos al respecto son los siguientes:

Pero la resistencia de los pilares es función no solo de su volumen, sino de la forma

de los mismos, por lo general está dada por la relación de su ancho w p y su alto h.
Gran parte de los resultados obtenidos al respecto son de carácter experimental.
Algunos de los conceptos al respecto son los siguientes:

26
Para un carbón de sur Africa, Bieniawski (1968) concluyo que 1.5 m de especímenes
cúbicos constituye le valor del tamaño crítico. Pariseau, en 1977, reporto que el
tamaño crítico para un carbón del oeste es de 0.9 m. Hustrulid (1976) apunto que el
tamaño critico de 0.90 m. debe ser generalmente aplicable a carbón para propósitos
de la practica en ingeniería. Esto se evidencia en la figura 12 En la que están
descritos los datos para un carbón de Pittsburgh.

Figura 12 Efecto del tamaño sobre la resistencia compresiva del carbon

El significado del fenómeno del tamaño crítico es que los valores de resistencia con
el espécimen de tamaño crítico son directamente aplicables a pilares en roca de
tamaño completo.
El efecto del tamaño caracteriza la diferencia en la resistencia entre especímenes
pequeños ensayados en el laboratorio y los pilares de gran tamaño explotados en
situ.
Las investigaciones ha mostrado (Hustrulid, 1976) que el escalamiento de
propiedades del carbón desde datos tomados en el laboratorio a valores en campo
pueden ser satisfactoriamente alcanzados por la siguiente ecuación:

27
 𝐾
𝜎1 =
√36

σ1 = resistencia del carbón de tamaño crítico.

Aplicable a pilares cúbicos que tienen una altura h > 36 pulgadas(0.90m).

La ecuación:

𝐾
𝜎1 =
√ℎ

Aplicable a pilares cúbicos que tienen una altura < 36 pulgadas

En la ecuación anterior la constante K (factor escala) debe ser determinado para el

carbón del pilar y es obtenida por Gady (1956).

𝐾 = 𝜎𝑐 √𝐷

σc = Resistencia a la compresión uniaxial de especímenes de carbón ensayadas en

el laboratorio, que tienen un diámetro o dimensión del cubo D (en pulgadas).
D = Longitud del lado del cubo ensayado, o ancho de la base del prisma, o diámetro
del Cilindro, si las muestras son cúbicas, prismática o cilíndricas.

Se debe anotar que aunque hay una diferencia en los resultaos de laboratorio
dependiendo si los especímenes usados son cilíndricos o cúbicos para propósitos
prácticos de ingeniería esta diferencia no es significante dentro del rango de
diámetros entre 50mm hasta 100 mm.

Evans sugirio una expresion general, la siguiente formula:

𝜎 = 𝐾𝑑 −𝑎
Donde:
σ = es la resistencia de una probeta de tamaño cubico.
K y a = son constantes. Peng sugirió rangos de entre 0.38 y 0.66, siendo el promedio
0.5.

De este tipo de relación se induce que cambios en la resistencia de un espécimen

son más pequeños cuando se aumenta su tamaño, por consiguiente un tamaño
crítico es propuesto, siendo la resistencia casi constante una vez el espécimen es
28
más grande que el tamaño crítico. Usualmente se asumió que por el tamaño crítico
para el caso del carbón es de 36” = 91 cms.

Trabajos de investigación por los autores Greenwald, Bienawski y otros han

concluido que la resistencia promedio in situ, para el carbón es alrededor de siete
veces más inferior que aquella obtenida se especímenes ensayados en el
laboratorio.

Wilson consiguió una consideración más amplia cuando el aplica factores de

reducción entre 1/7, 1/3 dependiendo de las condiciones de la masa carbonífera.

Para el caso de muestras en roca se puede aplicar la siguiente ecuación:

𝜎1 =𝜎𝑐50 (0.05/0.09)0.18

𝜎1 = Resistencia a la compresión simple de la muestra de roca in situ teniendo en

cuenta el efecto escala.
𝜎𝑐50 = resistencia simple promedio de las muestras de roca de 50 mm de diámetro en
el laboratorio.

El efecto de la forma.

Investigaciones extensivas en el laboratorio e in situ han sido conducidas a través del

mundo apoyando con la estimación de la resistencia de los pilares. Como resultado
numerosas fórmulas de resistencia fueron propuestas describiendo el efecto de la
forma del pilar sobre la resistencia. De hecho, aunque no menos de 12 enfoques
diferentes pueden ser distinguidos, dos tipos de expresiones de resistencia de
pilares son predominantes:

𝑤
σp = σ1(A + B ℎ )
y

σp = K(𝑤 ∝ /ℎ𝛽 )

Donde σp es la resistencia del pilar, y σ1 es la resistencia de un pilar cubico con el

tamaño crítico del espécimen (incorporando el efecto del tamaño a la resistencia
escalada); K es una constante característica de un pilar roca mientras α y β son
constantes. Este efecto de la forma es válido desde especimes tamaño de laboratorio
hasta pilares de tamaño completo al punto en el cual los pilares pueden llegar a ser
indestructibles con relaciones de w/h altas

29
La resistencia del carbón también depende de la forma del espécimen formulas
relevantes para la resistencia de un pilar de carbón toman el efecto de la forma.
Usualmente el efecto de la forma es expresado como una función de la altura y el
ancho equivalente que es calculado a partir de la longitud y ancho del pilar.

Fórmulas para determinar la resistencia de un pilar.

la resistencia de un pilar de carbón depende de las propiedades del carbón, pero

también de la forma y tamaño del pilar.

La resistencia del carbon puede ser determinada a traves de ensayo de laboratorio o

in situ. Valores registrados de ensayos de laboratorio son generalmente mas altos
debido al tamañao pequeño de las muestras, por consiguiente la probabilidad más
pequeña para la presencia

Las fórmulas más usadas para determinar la resistencia de un pilar son las
siguientes:

1. FORMULA DE OBERT-DUVALL Y WANG.

Obert and Duvall /1976) desde ensayos derivados de laboratorio sobre rocas duras y
elasticidad consideraron la misma relación como dijo Bunting en 1911. La fórmula es
dada como:

 
 p
=  1  0.778  0.222 wp h 


(14)

Donde:
 p
= Resistencia del pilar.

 1
= Resistencia a la compresión uniaxial de un espécimen cubico (w/h = 1).

w p
, h = Ancho y alto del pilar.

De acuerdo a Obert and Duvall esta ecuación es válida para relaciones de w/h de
0.25 hasta 4 asumiendo condiciones de carga gravitacional. Mediante cálculos
30
posteriores de casos históricos en minería y utilización de las propiedades de la roca,
factores de seguridad de 2 hasta 4 fueron derivados para estabilidad de pilares a
corto y largo plazo respectivamente. Esencialmente, este factor de seguridad
expresa el escalamiento de la resistencia, desde la resistencia del laboratorio(o
material rocoso) a la resistencia in situ (o masa rocosa)

En 1975, Wang, skelly, y wolgamott de la escuela de minas de colorado (CSM),

condujeron ensayos in situ sobre un pilar de carbón localizado al oeste del estado de
virginia (Wnag et al ., 1976). El ensayo consistió en reducir las diemensiones de un
pilar hasta que ocurrió la rotura y entonces determinaron la resistencia del pilar . los
autores propusieron la misma fórmula como la anterior y definieron  1
como la
resistencia última de un espécimen cúbico de tamaño critico o más grande.

La investigación de la CSM fueron importantes para un numero de razones : a). la

ecuación 14 fue aplicada a estratos de carbón. b). el termino  1
fue definido
reconociendo la existencia del fenómeno del tamaño critico c). la ecuación fue
señalada como válida para relaciones w/h hasta 8

2. FORMULA DE HOLLAND-GADDY.

Estos investigadores propusieron (1964) la expresión (pilares de carbón):


√𝑊
=k (15)
p ℎ

Donde:
K =  c D = Coeficiente de Gaddy. (15’)
W, h = medidas de pilar, pulgadas.
 p = Resistencia del pilar, libras / pulg2.
Hollang recomendó un factor de seguridad entre 1.8 y 2.2 para el diseño de pilares
de carbón, con un valor recomendado de 2. La relación w/h, para la cual la fórmula
de Holland es válida varia de 2 hasta 8 . Holland (1962) expreso que la relaciones de
9 hasta 10 pueden ser usadas pero resultaría subestimándose la resistencia del pilar
in situ debido a efectos significantes de confinamiento que en la derivación de su
fórmula no considera.

31
 3. FORMULA DE SALOMÓN-MUNRO.

Esta expresión fue obtenida por los investigadores Salomón M.D. y Munro A.H.
(1967) sobre la base del manejo estadístico de la información obtenida in-situ luego
del análisis de 125 pilares (98 intactos y 27 fallados) en minas carboníferas
Surafricanas.

0.46

 = 7.2 w (16)
p 0.66
h

 p
en Mpa.
W, h en metros.

El factor de seguridad recomendado para esta fórmula es de 1.6 siendo el rango de

1.31 hasta 1.88

Esta formula es aplicable a condiciones sur africanas y esta representa la resisitencia

promedio de los datos para pilares de carbón en aquel país. Desde luego hay
considerables variaciones en la resisitencia del carbon entre varias minas de
Sur Africa ( Bieniawski y Van Heerden, 1975).

Esta fórmula se obtuvo para las siguientes condiciones:

PARÁMETROS PILARES PILARES

NO FALLADOS FALLADOS
Profundidad, m 20 – 220 21 – 192
Espesor del manto, m 1.2 – 5.0 1.5 – 5.5
Ancho del pilar, m 2.7 – 21.0 2.4 – 16.0
Porcentaje de extracción 37 – 89 45 – 91
Relación W / h 1.2 – 88 0.9 – 3.6
Forma de pilares cuadrados cuadrados

4. FORMULA DE BIENIAWSKI.

 p
=  1
( 0.64 + 0.36 w / h) (18)

32
 p
= resistencia del pilar
W = ancho del pilar
H 0 altura del pilar
 = la resistencia de un espécimen de tamaño critico o más grande (por ejemplo
1

cerca de un metro para carbón)

Est formula es válida para relaciones de w/h hasta 5, aunque la formula fue
desarrollada para carbones de las minas Sur Africanas, Holland (1973) sugirió que
un factor de seguridad de 2 es el adecuado para aplicaciones de esta fórmula en los
estados unidos.
En la figura Nº 12 se puede observar un grafico comparativo para diferentes
fórmulas, obtenido para condiciones del manto pitts burg (EEUU) y para algunas
areniscas. Como se puede ver, existe cierta variación entre los resultados obtenidos
por diferentes fórmulas.

Figura Nº 12. Resistencia de pilares en función de su esbeltez ( w ).

h

1. Ensayo en areniscas.
2. Cálculo teórico, θ = 10˚.

3.
 p
= 0.64 + 0.36
w
(Bieniawski).
 1
h

4.
 p
=
w
(Wegner).
 1
h

33
 5.
 p
= 0.778 + 0.222
w
(Obert-Duvall).
 1
h

Las expresiones más comunes para estimar la resistencia de un pilar en minería son:

𝑤
𝜎𝑠 = 𝜎1 [0.64 + 0.36 ℎ ] Bieniawsky

𝑤
𝜎𝑠 = 𝜎1 [0.778 + 0.222 ] Obert and Duvall
ℎ

𝑊 0.46
𝜎𝑠 = 7.2 Salomón y Munro
ℎ0.66

𝑊 𝑊2
𝜎𝑝 = 𝜎1 (0.64 +0.54 ( ℎ ) – 0.18 ) Christopher Mark- Bieniawski
𝐿ℎ

σp = resistencia promedio del pilar.

σ1 = resistencia a la compresión uniaxial del carbón en el manto o in situ.
W = ancho del pilar (ancho equivalente).
h = altura del pilar.

Hay un número de fórmulas propuestas para calcular el ancho equivalente basado en

el área y perímetro del pilar, y estas pueden ser:

𝐴𝑝
𝑊𝑒 = 4
𝑃

𝑊𝑒 = √𝑊𝑤 𝑊𝐿

𝑊𝑒 = 𝑊𝑤0.85 𝑊𝐿0.15

Ap = área del pilar.

P = perímetro.
W w = ancho del pilar.
WL = longitud del pilar.

34
9. Calculo del factor de seguridad: el factor de seguridad se define como la
relación entre la capacidad de carga portante del pilar, σp y la carga aplicada o
carga actuante, σs sobre este y puede ser expresado como:

𝜎𝑝
𝐹. 𝑠 =
𝑆𝑝

σp= resistencia del pilar.

Sp = carga actuante sobre el pilar.

Una estructura subterránea está definida como estable cuando F.s > 1. Es importante
anotar que si el factor de seguridad es la unidad, la probabilidad de ruptura es del
50%. El factor de seguridad debe ser más grande que la unidad para lograr una baja
probabilidad de ruptura.

Investigaciones han llegado a concluir para el factor de seguridad varia de 1.5 a 2 por
debajo de 1.5 los pilares fallaran.

Para la elección del F.s se debe tener en cuenta si los pilares son temporales o
permanentes, como también la influencia de la presión de estribo.

Salomon y Munro consideran un factor de seguridad de 1.6, como un valor estimable

para el diseño de pilares permanentes.

Teoría del arco de Presión.

El avance de una labor minera angosta da como resultado el desarrollo de un arco

de presión por encima de la excavación. Los estratos dentro del arco se doblan
ligeramente y deja de apoyar o soportar a las capas supra yacentes, y la carga es
transferida al carbón solido o a lo largo de los lados. En cuanto más se ensanche la
labor minera, más grande será el ancho del arco y su altura en la corona. Uno arco
de presión similar pero más grande es formado a través de por ejemplo un tajo
largo, en el que un pie descansa sobre el carbón solido delante del frente de
arranque y el otro sobre el relleno o estratos derrumbados detrás del frente del tajo.

Entonces la teoría del arco de presión en acción del techo, supone que cuando una
labor minera angosta es avanzada, las capas de roca en el techo inmediato se

35
deflactan ligeramente y las mismas alivian la carga de los estratos supra yacente, por
transferencia de esta sobre los lados de la labor, por medio del arco de presión.

El ancho del arco corto justo de aquel en el cual los estratos más altos (superiores)
no se pueden ensanchar y transfieren la carga a los lados de la labor se llama el
arco de presión máxima. La profundidad principalmente influye en el ancho mínimo
del arco de presión del arco de presión aunque el tipo de cobertera también juega
una parte.

La siguiente formula ha sido desarrollada para aproximar el ancho mínimo del arco
de presión máxima:

W = 3((D/20) + 20)

W = ancho mínimo del arco en pies

H = profundidad del carbón desde la superficie, en pies

La ecuación no es aplicable para sobrecargas o coberteras menores de 400 pies 0

más de 2000 pies de espesor

El concepto del arco de presión es algunas veces usado para el dimensionamiento

de pilares. Este concepto no está limitado a una sola labor minera (galería) si no que
conlleva el ancho de todo el panel.se basa en la formación de pilares cedentes, que
es aquel pilar que deforma de manera controlada, y la subsecuente trasferencia de
los esfuerzos de la cobertera a los estribos (stefanko, 1983). Directrices para el
tamaño de los pilares cedentes son dependientes de la profundidad del manto,
espesor del manto y ancho de la labor minera.

Mientras no se provea de una fórmula para la resistencia de pilares, el concepto de

arco de presión facilita el dimensionamiento de los pilares y así se incluye para la
integridad.

Por observaciones en los campos carboníferos europeos, el ancho máximo del arco
de presión se incrementa con la profundidad como se indica a continuación:

Wpa = 0.15H + 60

Dónde:

Wpa = es el ancho del arco de presión en pies

H = profundidad bajo la superficie en pies

El ancho del arco de presión recomendado es:

36
Wr = 075Wpa

Una vez el arco de presión es determinado, si el ancho del techo de la labor minera
esta seleccionado y y el número de labores mineras es conocido, el ancho del pilar
puede ser establecido. Sin embargo se hace énfasis que el concepto del arco de
presión es una regla empírica, útil solo para estimar de manera aproximada en casos
simplificados.

DISEÑO DE PILARES INCLINADOS.

En condiciones de equilibrio se pueden emplea las siguientes fórmulas para

determinar los esfuerzos actuantes sobre un pilar inclinado.

σ = γH (1/1-r)*(cos2α + λ sen2α)

Ʈ = ½ γH(1/1-r)*(1- λ)*sen2α

σ = esfuerzo normal medio sobre el pilar

Ʈ = esfuerzo tangencial medio

Α = ángulo de inclinación del yacimiento.

Para que un pilar inclinado no deslice o no ceda se debe cumplir que:

Ƭ/σ < tangente ɸ

ɸ = Angulo de fricción de las discontinuidades (contacto techo, piso)

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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B.H.G. Brady and E.T. Brown (1993). Rock Mechanies for Underground Mining.

S. Budavari (1983). Rock Mechanies in Mining Practice.

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Junlu Luo (1997). Gateroad Design in Overlying Multi – Seam Mines.

37
ITG. Mecánica de Rocas Aplicadas a la Minería Metálica Subterránea.

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Ground Control in Retreat Mining.

BIENIAWSKY, Z.T. (1984). Rock Mechanics Design in Mining and Tunneling.

DONOVAN, James G. The Effects of Back Filling on Ground Control and Recovery in
Thin – Seam Coal Mining.

38