Laboratorio de Operaciones Unitarias

Facultad de Ingeniería

Unidad de
Fluidización de Sólidos
Guía de Prácticas
 1. FUNDAMENTOS TEÓRICOS

FLUIDIZACIÓN

Cuando un fluido fluye a través de de un lecho de partículas contenido en un

tubo, ejercerá una fuerza de empuje sobre las partículas y desarrollará una caída de
presión al atravesar el lecho, la cual se incrementa al aumentar su velocidad
superficial (la velocidad superficial es la que se calcula suponiendo el paso del
fluido por el tubo vacío). Si el lecho no tiene ninguna restricción y el fluido fluye
hacia arriba, se alcanzará una condición en la cual al incrementarse la velocidad del
fluido la fuerza de empuje causará que el lecho se expanda y de esta forma, ofrecer
menor resistencia al flujo hasta que la fuerza es suficiente para soportar el peso de
las partículas en el lecho. El lecho se vuelve fluidizado y el sistema fluido/sólido
muestra propiedades de un fluido lo que permite que los sólidos puedan ser
llevados a otra parte o recipiente. La caída de presión a través del lecho permanece
constante con los aumentos sucesivos de la velocidad del fluido, igualando el peso
efectivo del lecho por unidad de área.

P (1)
Pm  *1m *  P * g
1000mm
1mm
P1  *1m * 994 Kg / m 3 * 9.81m / seg 2  9.7511 Pa
1000 mm
15mm
P2  *1m * 994 Kg / m 3 * 9.81m / seg 2  146.2671Pa
1000mm
18mm
P3  *1m * 994 Kg / m 3 * 9.81m / seg 2  175.5205 Pa
1000mm
Donde ∆P es el diferencial de presión medidos en el tuvo en U, p es la densidad
del fluido dentro del tubo en U y g es la aceleración de gravedad.

Mecanismo de la fluidización. Supóngase un tubo vertical, corto y lleno

parcialmente con una sustancia granular, como arena fina. Cuando entra aire con
velocidad baja por la parte inferior del tubo, el flujo ascendente a través de la arena
no da lugar a movimiento de las partículas. Se aumenta ahora lenta y
progresivamente la velocidad del aire; a medida que esto ocurre aumenta la caída
de presión del aire que circula a través del lecho, como indica el segmento rectilíneo
OA de la Figura 1. Llega un momento en que la caída de presión es igual a la fuerza
de gravedad sobre las partículas y los granos comienzan a moverse, éste es el
punto A de la gráfica. Al principio, el lecho se expansiona lentamente manteniendo
los granos todavía en contacto; la porosidad aumenta y la caída presión aumenta
ahora más lentamente. Cuando se alcanza el punto B, el lecho está en la condición
menos compacta posible, manteniéndose los granos todavía en contacto. Al
aumentar aún más la velocidad, los granos se separan y comienza la verdadera
fluidización. La caída de presión disminuye a veces un poco desde el punto B al F. A
partir del punto F el movimiento de las partículas es cada vez más intenso,
formándose torbellinos y desplazándose al azar. El contenido del tubo se parece a
un líquido en ebullición, y se ha dado el nombre de “lecho hirviente” a los sólidos
fluidizados de este modo.

La velocidad lineal del fluido entre las partículas, es mucho mayor que la
velocidad en el espacio situado por encima del lecho. Por consiguiente, casi todas
las partículas caen al lecho una vez que el fluido abandona éste. Incluso en una
fluidización intensa, solamente los granos más pequeños son arrastrados por el
fluido y transportados por el mismo. Si se supone ahora que la velocidad del fluido
se aumenta todavía más; la porosidad del lecho aumenta, el lecho de sólidos se
expansiona y disminuye su densidad. El arrastre llega a ser apreciable y finalmente
completo. En el punto P, todas las partículas han sido arrastradas por el fluido, la
porosidad se aproxima a la unidad y el lecho deja de existir como tal. El fenómeno
se transforma entonces en el flujo simultáneo de dos fases. Desde el punto F al P y
posteriormente, la caída de presión aumenta con la velocidad del fluido, pero mucho
más lentamente que cuando las partículas sólidas estaban en reposo.

La fluidización sin arrastre de sólidos se denomina fluidización discontinua,

actualmente se aplica en muchos procesos catalíticos y a otras operaciones, tales
como el secado de cristales. Las principales ventajas de la fluidización discontinua
son: Asegura el contacto del fluido con todas las partes de las partículas sólidas;
mantiene una uniformidad completa de los sólidos debido a la total agitación del
lecho; y hace que las variaciones de temperatura sean mínimas en reactores de
gran tamaño, a causa también de la vigorosa agitación.
Cuando el arrastre es completo, se dice que la fluidización es continua y su
principal aplicación radica en el transporte de sólidos de un lugar a otro en una
instalación industrial; a veces el fluido es un líquido, en el que están suspendidos
los sólidos para formar un lodo que se puede bombear.

Figura 1.Caída de presión en sólidos fluidizados

En esta Unidad de Fluidización de Lechos Sólidos, el fluido es aire y la unidad es

operada a una presión ligeramente superior a la presión atmosférica. La porosidad
del lecho cuando ocurre una verdadera fluidización es la porosidad mínima para
fluidización m. Esta porosidad mínima puede ser encontrada experimentalmente
cuando el lecho se expande a una condición de espacios vacíos entre partículas
antes que se presente el movimiento de las partículas.

V poro 10.7424cm 3
0    0.4297
(2) VT 25cm 3
L0 * 1   0 
  1
L
45 * 1  0.4297 
1  1   0.8931
160
45 * 1  0.4297 
 2  1  0.9651
490
45 * 1  0.4297 
3  1  0.9781
780
 Donde L0, L son las alturas del lecho a valor cero de velocidad superficial y
velocidad de fluidización mínima respectivamente. ε 0, ε son los espacios vacíos en
el lecho a valor cero de velocidad superficial y velocidad de fluidización mínima
respectivamente.

volumen de canales vacíos en lecho

0 
volumen total del lecho (canales  sólidos)

Caída de Presión y velocidad superficial mínima. Como una primera

aproximación, la caída de presión al inicio de la fluidización puede ser determinada
de la forma siguiente. La fuerza obtenida de la caída de presión por el área
transversal debe ser igual a la fuerza gravitacional ejercida por la masa de las
partículas menos la fuerza de flotación del fluido desplazado.

p S0 = Lm S0 (1 - m) (p - ) g

Arreglando términos,

p
 (1   m )(  p   ) g (3)
Lm

Figura 2. Esquema de lecho fluidizado

 La caída de presión a través de un lecho empacado es una función del Número
de Reynolds. Para los flujos laminares y turbulentos, Ergun propuso la ecuación
general siguiente:

150VL (1   ) 2 1.75 (V ) 2 L (1   )
p   (4)

Dp 2
 3
Dp 3

Donde el primer término de la ecuación es para flujo laminar N Rc < 10, y el

segundo es para flujos muy turbulentos. V es la velocidad superficial basada en
sección transversal vacía.

Factores Geométricos. Muchas partículas en lechos empacados a menudo

presentan formas irregulares. Se define como diámetro equivalente D' p al diámetro

Dp de una esfera que tenga el mismo volumen de la partícula.

Sustituyendo V por Vm, porm y L por Lm en la ecuación 4 y combinando el

resultado con la ecuación 3, se puede calcular la velocidad mínima del flujo V m al
momento de iniciarse la fluidización.
 1.75 D p2 (Vm ) 2  2 150(1   m ) D pVm  D 3p  (  p   ) g
  0 (5)
 m3  2  mf
3
 2

Donde  es la viscosidad del fluido.

Para lechos fluidizados, definiendo un Número de Reynolds como:

D pV m 
N Re .m 


La ecuación 5 se convierte en:

1.75( N Re .m ) 2 150(1   m )( N Re .m ) D p  (  p   ) g
3

  0 (6)
 m3  m3 2

Cuando NRe.m < 20(partículas pequeñas), el primer término de la Ec. (6) se

puede descartar y cuando NRe.m >1000 (partículas grandes), se descarta el

segundo término.

2. DESCRIPCIÓN DE LA COLUMNA DE FLUIDIZACIÓN

La columna principal de fluidización tiene una altura de 72 cm esta hecha

de un cilindro acrílico de 1 pulgada de diámetro la cual se tapó en un extremo y
se le añadió una conexión para manguera de 5/16 para permitir la entrada del
aire a la columna; en el extremo superior e inferior se le montó una toma de
presión tipo grapa para manguera de 5/16”, se colocó una cinta métrica al
costado de la columna principal para medir la altura del lecho; también se le
agregaron 5 piezas del mismo material y una manguera en forma de arco de 1
pulgada de diámetro y 1 m de largo que se utiliza para que el lecho en la columna
pueda ser transportado y recirculado nuevamente a su posición inicial, a la
entrada de la columna a una altura de 12 cm se tiene una reducción que permite
aumentar la velocidad del aire y así mover las partículas; en unos de los brazos
de las piezas acrílicas conectadas a la columna principal se encuentra fijo un silo
T-201 que se emplea como almacenamiento de las partículas utilizadas como
relleno de la columna. Además se cuenta con 3 válvulas V-201, V-202 y V-203
que sirven para mantener el lecho fluidizado y a su vez suministran entrada y
salida del lecho a la torre (Ver figura 3). La columna se puede rellenar con
diferentes tipos de esferas tales como: polietileno lineal y polietileno de baja
densidad, con diámetros y pesos diferentes a objeto de conseguir un lecho con
mejor comportamiento experimental.

El aire de fluidización es suministrado por un compresor a una presión máxima

de 700 KPa. El caudal se regula con un Rotámetro instalado en la mesa de trabajo y
con ayuda de una válvula deslizante que forma parte del compresor. El aire entra al
Rotámetro y esta a su vez esta conectada a la cámara de fluidización por una
manguera conectada a una conexión existente en el fondo del cilindro.

Al atravesar el lecho, el aire sube por la cámara y se escapa a la atmósfera a

través de la malla colocada en la manguera en forma de arco, y las partículas son
retenidas en el silo T-201 al alcanzar la fluidización continua. Las lecturas de
longitud en el lecho serán determinadas a través de la cinta métrica. La presión será
medida con un manómetro diferencial en forma de “U”.

Figura 3. Diagrama de la columna C-201

 3. OPERACIÓN DEL COMPRESOR DE AIRE

1) El compresor es controlador por el interruptor de presión en operación normal.

Se detendrá automáticamente cuando alcance la presión máxima y arrancará
nuevamente cuando esta disminuya por debajo de la presión mínima. Los
puntos mínimo y máximo han sido ajustados en la fábrica y no necesitan
ajustes posteriores. Cualquier modificación a estos puntos anula la garantía.

2) El compresor se enciende al ser conectado a la toma de corriente eléctrica.

3) Al apagar se deberá descargar la presión del tanque a través de la válvula de

descarga que esta ubicada debajo del interruptor. Esto es estrictamente
 necesario para re-arrancar la unidad ya que su omisión puede causar daños al
equipo.

4) La presión de salida debe ser previamente calibrada con la perilla roja debajo
del interruptor.

5) Se deberán mantener las siguientes precauciones:

- Colocar la tubería antes de usar.

- Nunca desatornillar las tuberías si hay presión de aire en el tanque.
- Nunca desarmar las partes eléctricas si el equipo esta conectado a la red
eléctrica.
- No mover la válvula de seguridad.
- No usar el compresor de aire si el voltaje de la red eléctrica es muy alto o
muy bajo.
- Nunca usar un cable de más de 5 mts de largo.
- Si la válvula de escape no funciona automáticamente al detener el motor,
se debe reparar inmediatamente.
- El aceite debe estar limpio y el nivel se debe mantener en él circulo rojo.
- Desconectar el equipo de la red eléctrica y liberar la presión del tanque
cuando el equipo no este en uso.
- Hay partes móviles y calientes bajo la tapa del compresor. Nunca operare
el equipo si no tiene colocada la tapa. Dejar enfriar el equipo antes de
cualquier reparación o mantenimiento.

4. PRECAUCIONES DE SEGURIDAD

Es necesario enfatizar el cuidado extremo y la precaución que se debe mantener

al manejar equipos de manejo y presurización de gases, aun en los casos de
manejar aire, debido a su potencial de daños a la salud por explosiones de equipos
hechos con polímeros o vidrio pirex por sobrepresión y de riesgos de arrastre
violento de polvo y arena. Aunque la unidad de fluidización cuenta con diversos
accesorios para la seguridad como piezómetros para operar y ventear excesos de
presión, se deberán guardar buenas prácticas de seguridad y el sentido común al
momento de operar este sistema. La precaución más importante es que el personal
que manipula el equipo utilice batas de laboratorio y protección visual para su
protección personal. El aire que sale del compresor no es apto para ser respirado.

5. OBJETIVOS

1. Elaborar una tabla inicial de Q, L y P partiendo de cero

2. Determinar la porosidad para cada una de las lecturas.

3. Determinar las velocidades superficiales para cada punto utilizando la

ecuación de Ergun.

4. Realizar una grafica de P vs. V superficial y compararla con el

comportamiento teórico representado en la Figura 1.
5. Reconocer e interpretar el incremento de presión de fluidización Pm , la

porosidad de fluidización  m y la velocidad superficial de fluidización Vm .

6. PROCEDIMIENTO

 Al iniciar el experimento se deben cerrar todas las válvulas de la Unidad de

Fluidización de Sólidos, así como también la llave que regula el flujo de aire
del rotámetro.
 Se seleccionan las partículas con las que se va a trabajar, las cuales deben
ser colocadas dentro del silo T-201; seguidamente se abrirá la válvula V-204
para dejar pasar las partículas a la columna principal C-201, la cual debe ser
llenada a una altura de 3cm aproximadamente y tomar este valor como “Lo”
altura inicial.
 Luego abrir la válvula V-201 completamente. Conectar el compresor a la
corriente eléctrica, a continuación se calibra la presión de salida del
compresor, se abre la perilla del rotámetro un poco para permitir la entrada
de aire a la columna luego abrir la válvula deslizante V-101 hasta que la
presión de salida se encuentre en 30psi y se regula el caudal abriendo la
perilla del rotámetro hasta tener una lectura de 200L/min, si esta lectura no
llega a 200L/min se aumenta la presión de salida del compresor hasta tener
una presión de 60psi y así lograra calibrar el rotámetro.
 Luego se debe ir aumentando el caudal del rotámetro progresivamente hasta
obtener las tres etapas de fluidización.
 Al final de la experiencia se deberán tener por lo menos cuatro (4) puntos en
la tabla de Q, L, P, que se van a ir midiendo a medida que se muestren las
etapas de la fluidización.
 El experimento se debe realizar luego con otra partícula sólida.
 Se calcula la porosidad  para cada L, utilizando la ecuación 2. Con la
ecuación 4 de Ergun se obtienen las velocidades superficiales a partir de los
valores de L y P encontrados en la tabla Q, L, P y los valores calculados
para  El resto de variables de la ecuación se encuentran especificadas
como datos experimentales.
 Se hace una grafica de log P vs. log Vsup erficial . Los valores iniciales en
las pruebas experimentales, cuando el lecho esta estacionario, muestran
como lecturas 0, en la escala Log no hay 0, para poder graficar se tomó
como 0 un numero cercano que fue 0.01.

Figura 4. Diagrama de flujo del proceso

 7. DATOS EXPERIMENTALES

Material Granular: Polietileno Lineal

Densidad: 0.90-0.93 g/cm3
 Diámetro promedio de partículas: 0.3080 cm.

Porosidad inicial del lecho  0

Polietileno de Baja Densidad
Densidad: 0.915-0.935 g/cm 3
Diámetro promedio de partículas: 0.4207 cm.

Porosidad inicial del lecho  0

Columna Principal C-201 de Fluidización:

Diámetro Nominal: 25,4 mm.
Longitud Nominal: 720 mm.

Densidad del aire: 1.16 kg /m3

Viscosidad del aire: 0,018 PA*s

Densidad del agua: 994 Kg/m3

Conversión Presión: 1mm H20 = 9.81 N m–2

8. BIBLIOGRAFÍA

 McCABE W., SMITH J., "Operaciones básicas de ingeniería química" Quinta

edición 1993, McGraw-Hill, Inc.
 SADDAWI S., Chemical Engineering Laboratory Manual, www.
Saddawi.l.@nd.edu, 2003.