MALEBRANCHE Y EL OCASIONALISMO

Nacimiento del OCASIONALISMO

– El pensamiento de Descartes, con sus defensores y detractores, llevó a un
grupo de pensadores a desarrollar ciertos aspectos metafísicos y
gnoseológicos a raíz del cartesianismo

– Problema res cogitans – res extensa, relación alma-cuerpo, cuya solución

asylum ignorantiae de la glándula pineal no resultó satisfactoria

– Radicalizando el dualismo cartesiano, llegaban a la afirmación de que no

existía ninguna relación entre la res cogitans y la res extensa y propusieron el
recurso a Dios como única solución.

– Voluntad y pensamiento no actúan directamente sobre el cuerpo, sino que son

OCASIONES para que Dios intervenga produciendo los efectos pertinentes. Así
el movimiento de los cuerpos son causas ocasionales para que Dios produzca
ideas correspondientes

– Precedentes: L. de la Forge, G. de Cordemoy, J. Clauberg, A. Geulincx.

Precursores:
– Louis de la Forge, Tratado sobre el espíritu del hombre, sus facultades y
funciones, y su unión con el cuerpo, subraya problema relación alma-cuerpo,
distinción causae principales y causae occasionales, siendo Dios causa de los
movimientos

– Géraud de Cordemoy, Sobre la distinción e alma y cuerpo con miras a una

clarificación de la física, no se puede comprender ningún tipo de acción causal
sin Dios

– Johan Clauberg, Sobre la comunicación entre alma y cuerpo, tal comunicación

sólo depende de la libertad de Dios

• Arnold Geulincx (1624-1669)

– Dota al ocasionalismo de estructura definida. Converso calvinista, afirma la

existencia de una verdad fundamental: la existencia del sujeto pensante
consciente. De todo lo que hace el sujeto posee plena conciencia, y si no la
tiene es que no lo hace.

– No tenemos la menor conciencia de producir efectos sobre el cuerpo, ya que

ignoramos por completo cómo se producen éstos. Lo cual significa que no
somos nosotros quienes los producimos. Cuando el alma influye en el cuerpo y
viceversa, las voliciones y movimientos no son causas reales, sino ocasionales
para que Dios actúe

– Alma y cuerpo son como dos relojes perfectamente sincronizados no por

interacción mutua sino por Dios (teoría precursora de la Armonía
Preestablecida de Leibniz)
 – Este ocasionalismo se extiende a todo, también a las ideas que Dios produce
con su mente en nosotros, siendo así nosotros modos de la mente divina

– Ética anticipa a Spinoza al reducir la virtud a razón: ita est, ergo ita sit (así es,
pues que sea así)

NICOLÁS MALEBRANCHE
• 1638: Nacimiento en París en medio de una familia numerosa (13 hnos) siendo el último. De
salud endeble estudia en casa hasta los 16 años

• 1660: Ingresa con los oratorianos, tras haber realizado sus estudios en La Marche (1654-1656) y
la Sorbona (1656-1659). Queda disgustado por las discusiones y sutilezas de la escolástica de su
tiempo.

• 1664: Ordenación sacerdotal. En este año lee el Tratado del hombre de Descartes y queda
afectado (tuvo que interrumpir su lectura por las palpitaciones que le producían exclamando
“Et moi aussi je suis peintre”) decidiendo dedicarse a su estudio sistemático. Le gustó la
separación radical alma-cuerpo atribuyendo al alma el entendimiento y voluntad pura, y al
cuerpo las demás funciones físicas y psicofísicas

• Obras más importantes: La búsqueda de la verdad, Tratado de la naturaleza y de la gracia,

Tratado de moral

• Fallecimiento. Fue hombre piadoso en su vida y pensamiento y profundamente cristiano.

• Sintiendo aversión hacia la escolástica y el aristotelismo, encontró en Platón y San Agustín un

gran descanso que se vio colmado con las obras de Descartes.

• Encuentra en la oposición dualista entre res extensa y res cogitans una perfecta armonía con el
espiritualismo cristiano.

• Niega existencia alma vegetativa y sensitiva porque el alma sólo puede pensar y querer y en el
cuerpo no hay más que extensión. Los cuerpos no actúan sobre las almas, ni viceversa, ni entre
distintos cuerpos

CONOCIMIENTO DE LA VERDAD
• ¿Cómo puede llegar a conocer la verdad el alma?

• Cada alma permanece aislada de las otras almas y del mundo físico

• ¿Cómo se sale de tal aislamiento?

• El alma, separada de todas las demás cosas, posee una unión directa e
inmediata con Dios y, por tanto, conoce todas las cosas mediante la visión en
Dios.

• Lo que nosotros conocemos sólo es idea (contenido mental) a la que atribuye

un gran espesor ontológico. Sólo conocemos ideas que son visibles a nuestra
mente; los objetos que representan permanecen invisibles al espíritu porque
no pueden actuar sobre él ni presentarse a él

• No podemos decir que los cuerpos resisten, golpean, ejercen presión y cosas
semejantes…son impresiones e ideas

RELACIÓN ALMA-CUERPO
 – No existe relación alma – cuerpo y por tanto no se da acción recíproca. El alma piensa
su cuerpo pero se halla unida a Dios. Todas las actividades del alma que parecen
causar efectos sobre el cuerpo, en realidad, son causas ocasionales que sólo actúan
por la eficacia de la voluntad de Dios

TODO ESTÁ EN DIOS

– ¿Cómo conocemos a Dios? Por sí mismo. Plantea de nuevo el argumento ontológico
apoyándose en el atributo de infinitud: “Si se piensa en Dios, entonces Él debe existir”

– Dios infinito todo lo contiene en sí.

• Neoplatónicos: no existe el alma del mundo, sino que el mundo está en el

alma y ésta a su vez está en las hipótesis superiores y todo está en Dios

• Malebranche: Dios no sólo está en todo el universo sino también más allá
porque Dios no queda comprendido sólo en su propia obra sino más allá, la
trasciende.

• Respecto de Descartes, Malebranche construye su sistema de una manera teocéntrica y

subordinado a innovaciones de carácter metafísico y religioso

• Existen analogías sorprendes con:

– El empirismo de Berkeley aunque con perspectivas diferentes

– Hume, quien señaló que Malebranche sólo tenía importancia para la historia del
pensamiento francés, pero no fuera de Francia