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No se considera una terapia, ya que no cura por sí misma enfermedades, sin embargo sus
beneficios psicológicos han sido probados en numerosas ocasiones.
La risa
La risa es una manifestación de alegría y bienestar y, en definitiva, una descarga
emocionalque podría definirse como una reacción psicofisiológica.
Tipos de risa
La risa puede dividirse en risa espontánea, aquella que surge de forma natural
como expresión genuina de las distintas emociones humanas, como por ejemplo aquella
asociada a la alegría, la diversión o el humor. En contraposición a esta se encuentra la risa
ensayada, la cual se obtiene voluntariamente y sin motivo alguno que la justifique. Por otro
lado, la risa estimulada, es aquella consecuencia de la acción física o que refleja determinados
estímulos externos, como las cosquillas. Luego, la risa inducida es producto de los efectos de
determinados fármacos o sustancias psicotrópicas como el alcohol, la cafeína, las anfetaminas
o el cannabis, entre otras. Finalmente, la risa patológica es específica de lesiones del sistema
nervioso central como consecuencia de varias enfermedades neurológicas transitorias o
persistentes; esta última no está vinculada a cambios emocionales y no hay control voluntario
sobre su duración, intensidad o expresión facial. A veces viene acompañada de «llanto
patológico»
Técnica de la risoterapia
Esta moderna técnica de la medicina alternativa centra su interés en los dos primeros tipos de
risa, pues la risa ensayada se torna divertida y contagiosa al poco rato de practicarla, y puede
hacer brotar la risa espontánea y potenciar su intensidad y duración. Como el cerebro no
acierta a distinguir entre una y otra, ambas se asocian indistintamente a beneficios similares
para la salud.
La técnica de la risoterapia consiste en la utilización de diferentes ejercicios, actividades y
dinámicas a través de las cuales una persona o un grupo de personas es conducido a
un sentimiento de desinhibición que le haga llegar al binomio risa ensayada-risa espontánea,
lo que le llevará a experimentar sus beneficios físicos, psíquicos, emocionales y espirituales.
Las clases suelen dividirse entre una parte teórica, en la que se repasa todo lo referente a la
risa, y otra parte práctica consistente en estiramientos, ejercicios de comunicación, con el
objetivo de que los asistentes se desinhiban y se cree complicidad entre ellos, y distintas
técnicas que trabajan alcanzar el estado óptimo para llegar a la mejor risa, aquella
proporcionada por una carcajada intensa y pura.
Ventajas
Aunque la idea de que la risa repercute positivamente en la salud no es nueva, ha sido durante
las últimas décadas cuando han proliferado diversos tratamientos e intervenciones clínicas
relacionados con el humor y la risa, lo que ha aumentado el interés y las investigaciones
científicas al respecto.
En primer lugar, la risa puede generar cambios fisiológicos directos en los sistemas
musculoesquelético, cardiovascular, inmunológico y neuroendocrino, los cuales se asocian a
un efecto beneficioso a corto y largo plazo. Además, esta puede conducir a estados
emocionales más positivos, los cuales tendrían a su vez efectos beneficiosos directos sobre la
salud, o podrían contribuir a una percepción subjetiva de mejor salud y calidad de vida. Por
otra parte, la risa puede optimizar las estrategias para combatir el estrés y la ansiedad, así
como elevar la tolerancia al dolor subjetivo y finalmente, puede aumentar las competencias
sociales de un individuo, que en consecuencia se mostrará más cercano y con más satisfacción
en las relaciones sociales, lo que además puede causar efectos inhibidores del estrés y
estimuladores de la salud.
Desventajas
Los efectos negativos de la risa sobre la salud son muy limitados. En casos concretos se ha
escrito la aparición de un síncope inducido como efecto secundario; sin embargo, sus
contraindicaciones son prácticamente inexistentes, aunque se aconseja tener precaución en
pacientes con determinados procesos, como cirugías recientes, cardiopatías o
desprendimiento de retina.
Historia de la risoterapia
Antiguamente, aunque no estuviera demostrado científicamente, se creía como hoy en el
poder que tenía la risa para influir en el cuerpo, sobre todo porque los estados de ánimo
alegres creaban una predisposición favorable para la curación corporal. En China los taoístas
incluían en su filosofía la creencia de que la salud de una persona era proporcional a las veces
que se reía durante el día. En la Edad Media, la actuación de los bufones durante las comidas
se hacía con el fin de facilitar la digestión en los comensales, asociada a la hilaridad provocada
por este. Más tarde, fueron muchos los expertos que, como Richard Mulcaster y Robert
Burton, comenzaron a recomendar la risa como ejercicio o como método terapéutico. El
propio Sigmund Freud atribuía a la risa el poder de liberar el organismo de energía negativa.
¿Nos tomamos la vida demasiado en serio?
Respuesta: Nos tomamos la vida muy en serio, no somos
flexibles con ella. Y sin embargo en muchas ocasiones nos demuestra que momentos
en los que parece que todo se derrumba a nuestro alrededor, son el principio de
una etapa maravillosa.