María

Montessori
La mente absorbente

Elena Liaño Borbolla

 INDICE

1. Introducción

2. Biografía.

3. Principios básicos de la metodología

4. El aprendizaje infantil según María Montessori

5. Antecedentes pedagógicos

6. La importancia del material didáctico

7. El maestro en el sistema Montessori

8. Comparativa: sistema Montessori - sistema Tradicional

9. Montessori para la posteridad

10. Conclusión

11. Bibliografía

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 Son muchos los psicólogos, pedagogos y educadores en general los que han buscado
comprender la mente humana y su desarrollo, para mejorar el aprendizaje de las nuevas
generaciones y perfeccionar el sistema educativo.

Freud, Pavlov, Maslow… Son nombres que a mucha gente conoce, pero hay otros
muchos autores que por un motivo u otro son más desconocidos por el público general. Entre
estos autores minoritarios se encuentra María Montessori.

2. BIOGRAFÍA

María Montessori (31 de agosto de 1870-6 de mayo de 1952) fue educadora, científica,
médica, psiquiatra, filósofa y psicóloga, además de devota católica, feminista, humanista y
exiliada.

Nació en la provincia de Ancona, Italia, en el seno de una

familia burguesa. A pesar de la oposición de su padre, un estricto
militar, estudio ingeniería, biología y por último medicina, en la
Universidad de Roma, donde se graduó en 1896 como la primera
medica de Italia. Miembro de la Clínica Psiquiátrica de la
Universidad de Roma, para después estudiar Antropología y
doctorarse en Filosofía.

Por la desilusión que le provoco el abandono de su amante,

maestro y padre de su hijo, Giuseppe Montesano, decidió afiliarse
al movimiento feminista, del que fue representante a nivel
nacional e internacional.

Aunque el régimen de Mussolini la nombro miembro honorario, acusó públicamente al

régimen. Sus opiniones molestaron tanto al estado que clausuraron sus escuelas, por lo que
tuvo que exiliarse en 1933. Primero a Barcelona, para después establecerse en Holanda. Volvió
a Italia en 1947 para reorganizar las escuelas y reanudar sus clases en la Universidad de Roma.

Su trabajo en el campo de la educación se inicio en la educación de niños con

deficiencias mentales, creando un nuevo método experimental que después aplico de forma
general. Fundo la Casa de los Niños, donde desarrollo el método de enseñanza que llevaría su
nombre.

En 1949 se estableció definitivamente en Amsterdam, y ese año publicó su libro The

Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad de
Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951).

Falleció en Holanda en 1952, a los 82 años de edad, pero su pensamiento sigue vivo en
las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su método.

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 3. PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA METODOLOGÍA MONTESSORI

La mente absorbente de los niños.

La mente infantil adquiere los conocimientos de forma inconsciente para después pasar
a la conciencia. Absorbe los conocimientos de forma ilimitada, pero el mero hecho de vivir.

El primer periodo del desarrollo humano es el más importante. En el es más necesaria

la ayuda, pero no por que sea débil, sino por que esta dotado de una gran cantidad de energía
creativa y es necesaria una defensa para evitar verse menguada y/o herida.

Los periodos sensibles.

Con periodos sensibles nos referimos a aquellos en los que se puede adquirir una
habilidad fácilmente. La sensibilidad infantil de este periodo les permite ponerse en contacto
con una realidad de una forma excepcionalmente intensa, pero son situaciones pasajeras y
limitadas a un determinado carácter.

El Ambiente Preparado.

Son espacios especialmente diseñados para el desarrollo del niño, que fomentan el auto-
aprendizaje y el crecimiento. En el se desarrollan los aspectos sociales, emocionales e
intelectuales, respondiendo a las necesidades de orden y seguridad del niño. Este Ambiente
Preparado permite al niño realizar actividades que le desarrollen sin la necesidad de ser
supervisado por un adulto.

Los principios que rigen el diseño del

Ambiente Preparado son los siguientes:
simplicidad, belleza, orden, luminosidad y
calidez e incluyen plantas, elementos
artísticos, música y libros. Ha de estar
organizado en áreas de trabajo, cuyo
mobiliario este adaptado al tamaño de los
niños y ha de disponer de áreas de trabajo en
el suelo. Cada sector estará rodeado de
estanterías con los materiales necesarios para
desarrollar dicha área. Estos materiales
estarán ordenados sistemáticamente y en secuencia de dificultad.

El Rol del Adulto

El adulto esta para guiar al niño y darle a conocer el ambiente de forma respetuosa y
amorosa. Será un observador consciente, en constante aprendizaje y desarrollo personal.

El educador estará al servicio del educando, por lo que debe cultivar la humildad para
formar comunidad con el niño, aprendiendo con el, desarrollando una senda educativa juntos.

4. EL APRENDIZAJE INFANTIL SEGÚN MARÍA MONTESSORI

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 La plasticidad del cerebro humano explotada debidamente potencia las habilidades del
niño. A los 5 años el cerebro del niño ya tiene el 80% de su tamaño adulto, lo que recalca la
importancia de la educación temprana.

Dentro del método, lo más

importante es motivar al niño, para que
aprenda con agrado, satisfaciendo su
curiosidad y descubriendo los
conocimientos por su propio
razonamiento, siendo el adulto un
vehículo que proporcione la
información necesaria. Menos que sea
realmente necesario no se aportaran
conocimientos nuevos, permitiendo
que el propio niño construya en base de
sus propias experiencias.

En palabras de la propia María Montessori: “Nunca hay que dejar que el niño se arriesgue
a fracasar hasta que tenga una oportunidad razonable a triunfar”. O lo que es lo mismo, hasta
que el niño no tenga suficiente confianza en sus propios conocimientos no nos preocuparemos
en la competencia. Creía que cada
individuo debía tener la oportunidad de
satisfacer sus potencialidades para ser
independiente, seguro y equilibrado, sin
aspirar a ser genios, pero si a ser personas
completas.

Según las creencias de esta filosofía

cada niño ha de marcar su propio ritmo a
la hora de aprender, siendo este ritmo
totalmente respetado por los demás, sin
imponer un tempo distinto al que sea
cómodo para el individuo.

Otro de los puntos de este aprendizaje

se basa en la limpieza. Aunque el niño marca su propio desarrollo, el maestro guía al niño y
una de las cosas a las que se les anima es al orden y a la limpieza. El educando es encaminado
a estar aseado y limpio, así como a mantener el aula, el mobiliario y los materiales ordenados
y limpios. El motivo obvio de este punto es desarrollar el individuo completo al que aspira este
método.

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5. LOS ANTECEDENTES PEDAGÓGICOS DE MONTESSORI

Montessori se inspiro en el trabajo de Jean Marc Gaspard

Itard (1774-1838) padre de la nueva pedagogía, quien estableció
la observación en los niños. Este médico francés entendió que no
se les puede imponer nada a los niños, creando ejercicios y
materiales que ayudaran al niño a desarrollar sus facultades.
También estudio al niño salvaje de Aveyron y promovió la
creación de centros especializados para sordomudos y ciegos,
siendo pionero en la educación especial, estableciendo las bases
del lenguaje Braille.

Otro referente de Montessori estuvo en Eduoard Séguin

(1812-1880) cuyo colega, Jean Itard, le animo a estudiar las
causas de los niños con deficiencia mental y a entrenarlos. De
esos estudios se extrae la importancia de desarrollar el auto-
soporte e independencia de los discapacitados mentales, a
través de desafíos físicos e intelectuales. Séguin llego a la
conclusión de que ciertos materiales, usados correctamente
pueden permitir que el individuo mentalmente deficiente se
ayude a si mismo, auto-educándose, auto-desarrollándose. Este
médico partía de la base de que la deficiencia mental era un
problema de la captación de las sensaciones por la mente. Su
trabajo quedo abandonado tras su muerte.

Montessori también conoció los trabajos de Johann

Heinrich Pestalozzi (1746-1827) uno de los primeros a los
que se puede considerar pedagogo en el sentido moderno de
la palabra. Pestalozzi reformo la pedagogía tradicional y
dirigió sus estudios a la educación popular. Su pedagogía
defendía el desarrollo humano a nivel sensitivo, intelectual y
moral, como una evolución natural, sin adelantarse
artificialmente al ritmo del niño. Veía la educación como una
ayuda que se da en el proceso de desarrollo del niño y que
permite este se realice bien. Para este pedagogo suizo, el
conocimiento humano comienza en la intuición sensible de
las cosas, desde donde se forman las ideas.

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6. LA IMPORTANCIA DEL MATERIAL DIDÁCTICO

La propia Montessori diseño y elaboro material didáctico específico, el cual es el eje

fundamental de la implantación y desarrollo de su método. Este material se diseño
específicamente para enseñar.

Esta ideado para captar la atención del niño, dándole una guía en el deseo de aprender.
Su presentación será grupal, según su utilidad, de acuerdo con las necesidades innatas del
alumno.

Su uso puede ser individual o colectivo, para

participar en la narración de cuentos,
conversaciones, discusiones, trabajos
cooperativos, canto, juegos, tanto al aire libre
como en el interior y en otras actividades lúdicas
libres. Con ello asegura la comunicación entre
los niños y entre el niño y el adulto, y por lo tanto
el intercambio de ideas, el aprendizaje de la
cultura, la ética y la moral.

Todos los materiales didácticos diseñados por Montessori posen, de forma más o menos
elaborada, los siguientes valores: funcional, experimental, de estructuración y de relación.

También se caracterizan por ser,

generalmente, autocorrectivo. Esto supone
que el niño no podrá acabarlo sin darse cuenta
por si mismo, y sin la necesidad de que los
fallos sean señalados por terceros. Si la tarea se
realiza incorrectamente quedara incompleta,
con espacios vacios o piezas sobrantes.

Los dispositivos son simples, el niño

realiza las actividades de forma independiente,
mientras observa los cambios de su entorno
(cambio de estaciones, crecimientos de
plantas y animales, etc.) abriendo su mente a
la ciencia.

Las artes plásticas, los colores, la pintura, las diferentes texturas, los objetos
multiformes, las figuras geométricas, etc., incitan a la creatividad.

Todo ello enfocado a crear a la persona completa y plena que María Montessori
pretendía educar con su método, alejándose de la educación estricta del régimen.

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7. EL MAESTRO EN EL MÉTODO MONTESSORI

El maestro de este sistema educativo no impone lecciones, ni enseñanzas. Su papel se

rige por la individualidad de los niños a los que enseña. Ya que se preocupa por enseñar a
cada uno de forma individualizada, guiando y ayudando a cada niño, teniendo en cuenta sus
necesidades.

El niño es quien requiere la ayuda del

maestro, y este no podrá intervenir antes
de que su ayuda sea solicitada.

Debido a la individualidad del niño y

del respeto a su ritmo de desarrollo toda
intervención tiene que verse iniciada por
el niño, siendo este quien marque cada
paso y cada momento.

Montessori llama al educador,

director, quien ha de estar preparado
tanto interna como externamente, o sea,
estar preparado espiritualmente y
metodológicamente. Ha de ser capaz de
organizar el ambiente de forma indirecta
para ayudar a los niños a desarrollar una
mente estructurada.

El director se encarga de mostrar al

niño un camino que permita el completo desarrollo de sus múltiples posibilidades. Siempre
ha de respetar el ritmo de desarrollo del niño en cuestión, además de creer en las capacidades
únicas del niño.

Todo esto permite la integración de niños de distinto grado de desarrollo. Léase:

deficientes en grupos de niños no deficientes y a estos en grupos de niños con un nivel
superior.

El maestro puede dirigir a un grupo variado de

niños, ya que siempre será consciente de las necesidades
y ritmos particulares, permitiendo de este modo que los
niños a su cargo aprendan a compartir y convivir.

El director de Montessori ha de trasmitir

independencia, haciendo sentir al niño capaz de actuar
sin depender constantemente de terceros, especialmente
de adultos. Con el tiempo, el niño educado dentro del
método Montessori será especialmente curioso, creativo y
capaz de pensar por sí mismo de forma crítica.

8. COMPARATIVA: SISTEMA DE MONTESSORI - SISTEMA TRADICIONAL

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 Montessori
 Énfasis en las estructuras cognitivas y
en el desarrollo social.
 El maestro dirige.
 El alumno es activo.
 Autodisciplina interna.
 Enseñanza individualizada.
 Grupos de distintas edades.
 Colaborativo y cooperativo.
 El alumno enseña a otros.
 Enseñanza según el interés del
educado.
 Conceptos del propio niño.
 Duración según la necesidad del niño.
 El niño trabaja en el proyecto que
desea.
 Autocorrecciones.
 El niño descubre sus errores.
 Aprendizaje reforzado por el
sentimiento de éxito del propio niño.
 Material multisensorial para la
exploración física.
 Programa diseñado para aprender el
cuidado propio y del ambiente.
 El niño se mueve libremente, hablando
y trabajando donde y con quien quiere
y con la opción de trabajo en equipo.
 Los padres entienden la filosofía
Montessori y participan en el proceso
de aprendizaje.
9. MONTESSORI PARA LA POSTERIDAD
Tradicional
 Énfasis en el conocimiento
memorizado y en el desarrollo social.
 El maestro domina.
 El alumno es pasivo.
 Disciplina externa.
 Enseñanza en grupo, masa.
 Grupos de edades iguales.
 Competitivo.
 El maestro enseña al grupo.
 Estructura curricular impuesta.
 Conceptos del maestro.
 Duración específica de las actividades.
 Imposición de proyectos.
 Corrección ajena.
 El maestro señala los errores.
 Aprendizaje reforzado por memoria,
repetición y premio/castigo.
 Pocos materiales para el desarrollo
sensorial y la concreta manipulación.
 Poco énfasis en el cuidado propio y del
ambiente.
 El niño tiene impuesto un espacio
concreto de trabajo, donde tienen que
permaner toda la clase inmóvil
 Los padres solo pueden participar
recaudando fondos, ajenos al proceso
de aprendizaje.
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 Además de su trabajo como conferenciante, del que se retiro en 1951, esta inquieta mujer
publico varios libros. Los más destacables dentro de su obra literaria son:

 El método Montessori (1912)

 Antropología pedagógica (1913)

 Método avanzado Montessori (2 vols., 1917)

 El niño en la Iglesia (1929)

 La Misa explicada a los niños (1932)

 Paz y Educación (1934)

 El secreto de la infancia (1936).

Debido a su importante papel, tanto como educadora, como revolucionaria (no

olvidemos su destacado rol en el feminismo nacional e internacional) es recordada y admirada,
especialmente en su país natal, Italia.

Muestra de ello es la película María Montessori, una vita

per i bambini, dirigida por Gianluca María Tavarelli, en 2007.
Fue producida por Taodue Film, como miniserie para
televisión, con Paola Cortellesi como María Montessori. La
miniserie hace un recorrido por la vida de María Montessori,
profundizando en su vida privada, especialmente en su gran
amor el psiquiatra Giuseppe Montesano, maestro suyo y padre
de su hijo Mateo.

10. CONCLUSIÓN

Aunque obviamente no es el único sistema alternativo al tradicional que existe, si que

es uno de los que mayor difusión mundial ha tenido. Podemos encontrar escuelas
montessorianas principalmente en Europa y América. Su respeto a la infancia y a la persona,
su especial interés en la cooperación y en la independencia ha permitido esta expansión de la
filosofía de María Montessori.

Como todas las escuelas activas, su sistema puede resultar extraño a los no iniciados,
pero desde luego es una filosofía que no deja indiferente a nadie. Unos maestros más
implicados y unos padres comprometidos con la educación de sus hijos obran el milagro
Montessori, permitiendo unos individuos mentalmente activos y receptivos, capaces de sacar
sus propias conclusiones y de compartir con sus iguales.

11. BIBLIOGRAFÍA

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Toda la información recogida en este documento proviene de las siguientes webs:

 http://www.uhu.es/cine.educacion/figuraspedagogia/0_montessori.htm

 http://www.educar.org/articulos/metodomontessori.asp

 http://contexto-educativo.com.ar/1999/11/montessori.htm

 http://es.wikipedia.org/wiki/Eduardo_S%C3%A9guin

 http://es.wikipedia.org/wiki/Jean_Marc_Gaspard_Itard

 http://es.wikipedia.org/wiki/Pestalozzi

 http://www.psicopedagogia.com/articulos/?articulo=350

"El niño, guiado por un maestro interior trabaja

infatigablemente con alegría para construir al hombre.
Nosotros educadores, solo podemos ayudar... Así daremos
testimonio del nacimiento del hombre nuevo."
-María Montessori-

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