LABORATORIO N° 1

Análisis granulométrico de minerales.

1. Objetivo

El objetivo del presente laboratorio es determinar la distribución de tamaños de partículas en

una muestra mineral por análisis isométrico (tamización)

2. Introducción

Aun cuando la granulometría es relativamente homogénea, jamás encontraremos una

muestra uniforme o unidimensional.
El análisis de tamaño de los diversos productos de una Planta de Beneficio de Minerales
constituye una parte fundamental del procedimiento de pruebas de laboratorio. Este análisis
es muy importante para la determinación de la calidad de la molienda y para establecer el
grado de liberación de los valores de la ganga en varios tamaños de partículas. En la etapa
de separación, el análisis de tamaño de los productos se usa para determinar el tamaño
óptimo de la alimentación al proceso, para obtener una máxima eficiencia y determinar el
tamaño en que ocurre cualquier pérdida en la Planta de manera que se pueda corregir.

Por lo tanto, es indispensable que los métodos de análisis de tamaño sean exactos y
seguros, ya que se pueden hacer cambios importantes en la operación de la Planta basados
en los resultados de las pruebas de laboratorio. Debido a que se utilizan solamente
cantidades relativamente pequeñas de material en las pruebas de clasificación de tamaño,
es necesario que la muestra sea representativa de la masa de material y se debe tener el
mismo cuidado para el muestreo del análisis de tamaños que para un ensaye de análisis
químico.

Podemos escoger el diámetro de la partícula según tres dimensiones a, b, c, largo, ancho y

espesor, respectivamente. Entre las posibilidades podemos elegir como diámetro: la
dimensión intermedia, la media aritmética, la media geométrica; sin embargo, todos estos
métodos representan un análisis lento y minucioso y, en práctica, optaremos por medir la
abertura de malla por la cual pasa o no la partícula.

Las técnicas que se utilizan para este efecto están limitadas a un cierto rango de tamaños y
como resultados se tienen que utilizar dos o más técnicas para efectuar el análisis
granulométrico en todo el rango de tamaños.
En la práctica se utilizan dos técnicas: tamizado (análisis isométrico) y sedimentación
(análisis isodrómico). Para la tamización se utilizan tamices de la serie Tyler en el rango de
26.5 mm hasta 38 micrones, mientras que para la sedimentación se emplea la relación de
Stokes.

Técnicas

Las técnicas son clasificadas de acuerdo a las mediciones físicas utilizadas para caracterizar
el tamaño de partículas. Estas pueden ser: tamización, sedimentación, microscópicas, área
superficial y la de contadores automáticos.
 Las técnicas microscópicas y la de contadores automáticos sirven para medir el tamaño de
las partículas en forma individual, con las técnicas restantes se mide el tamaño promedio de
un conjunto de partículas.

Importante: Para la obtención de buenos resultados, las muestras deben ser lo más
representativas del lote original.

3. Tamizado

Se denomina tamizado al proceso de separación de un sistema de partículas de acuerdo a

su tamaño, mediante tamices. Es uno de los métodos probablemente más antiguos e
indudablemente el más utilizado para determinar la distribución por tamaños.

Para esto se utilizan los llamados tamices o cribas, los cuales consisten de un aro metálico
cubierto por un lado por una tela de alambre tejido o una plancha perforada en la que todas
las aberturas tienen la misma forma y tamaño.

Cuando se coloca una muestra de partículas de diferente tamaño sobre un tamiz y luego
ésta es sacudida, las partículas que tienen un tamaño menor a la abertura del tamiz pasan a
través de ésta y las de mayor tamaño quedan retenidas encima, lográndose de esta manera
la separación del conjunto de partículas en dos intervalos de diferente tamaño.

Del peso de material en cada intervalo y su tamaño se determina un conjunto de valor fi

(fracción en peso de partículas en el intervalo i), los cuales generarán aproximadamente la
función de densidad y consecuentemente la distribución por tamaños del material sujeto a
análisis granulométrico.

El rango norma de tamización está entre 3” y 38 micrones. Es posible extender el límite

inferior hasta 5 micrones. La norma estándar más utilizada para las aberturas es la serie de
tamices TYLER, sin embargo, en la práctica también se utilizan otras series, tales como la
americana, canadiense, inglesa, francesa, alemana y otras.
La serie TYLER está formada por tamices con una razón geométrica de abertura √2, entre
tamices contiguos. Se denomina malla de un tamiz al número de aberturas por unidad lineal
de medida.

En el caso del sistema Tyler Estándar, se acostumbra utilizar malla 200 como base del
sistema. Por definición la malla 200 es una rejilla que tiene 200 aberturas a 74 micrones
cada una por pulgada lineal, formada por 200 alambres más pequeños de 53 micrones de
diámetro. Para formar un juego completo de tamices es necesario aumentar o disminuir en
√2 veces la superficie de la abertura de cada malla sucesiva. Esto significa que el lado del
cuadrado se multiplica o se divide por el factor √2 para mallas sucesivas o contiguas.

La tamización puede efectuarse en seco o en húmedo. Asimismo, ésta puede ser manual o
mecánica, en este último caso se emplean equipos como el RO-TAP, figura 1:
 Figura 1. Equipos Ro Tap ensamblados con tamices

http://www.haver-partikelanalyse.com/es/ensayo-por-tamizado

Los tamices van a estar ubicados de forma ordenada, en sentido decreciente, en cuanto al
tamaño de las aberturas de los tamices. La eficiencia del tamizaje dependerá del tamaño de
la malla y del tiempo de tamizaje. Sin embargo para muestras normales, sin exceso de
material fino, el tiempo de tamizaje puede variar entre 15 – 30 minutos en el RO-TAP.