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Introducción al proceso
Es una tecnología de corte por chorro de agua mas abrasivo, para nuestro caso hielo.
Consiste en un chorro de agua a gran velocidad en el cual se introducen pequeñas
partículas de hielo usado para cortar piezas de trabajo.
Es utilizada en diferentes procesos industriales como corte con espesores superiores a
doscientos milímetros, grabado y fresado de materiales metálicos y no metálicos.
Principio de funcionamiento.
Con el fin de mejorar la eficiencia de la tecnología de mecanizado por chorro de agua, se le
añaden partículas minerales abrasivas.
Los abrasivos causan el 99% de los residuos producidos durante el corte de material.
Por esta razón es necesario un abrasivo que no deje residuos tras finalizar el proceso, por
ejemplo el hielo.
Las partículas de hielo pueden ser generadas en un depósito independiente del cabezal de
corte y posteriormente inyectadas en el chorro de agua a alta presión.
Ventajas.
Al sustituir las partículas minerales abrasivas por partículas de hielo se reduce
significativamente la generación de residuos durante el corte.
Proceso que no aporta calor, lo cual lo hace particularmente beneficioso para ciertos
materiales que sufren deformaciones no deseadas frente a un aumento de temperatura.
Las partículas de hielo se derriten tras finalizar el proceso y fluyen o se evaporan sin
afectar a la superficie mecanizada.
La eficiencia de este mecanizado es mayor que la de un chorro de agua pura.
La misma herramienta sirve para realizar diferentes aplicaciones, como son el corte, el
texturizado, el torneado o el fresado.
La fuerza que soporta el cabezal de corte es mínima ya que no hay contacto directo con la
pieza.
Puede poseer un reciclado del agua de forma sencilla y económica.
Desventajas.
A pesar de que la eficiencia del proceso aumenta considerablemente, se genera un
aumento en el costo del proceso.
Las partículas de hielo tienen una menor dureza y por lo tanto una menor eficiencia de
corte comparando con los minerales abrasivos.
Más lento que otros métodos de corte.
Para materiales de grandes espesores y de gran dureza, el tiempo requerido para ser
cortado puede ser muy largo y elevar en gran medida sus costos.
Profundidad de corte limitada por dispersión de chorro.
Maquinaria más costosa que sus similares.
Procesos similares.
Maquinado por chorro de agua, usado para materiales más blandos.
Maquinado por chorro de agua más abrasivo mineral, usado para materiales de mayor
dureza. (Los abrasivos más utilizados son: Granate, Oxido de Aluminio, Olivino, Arena
Silica, entre otros.)
Aplicaciones.
En la industria aeronáutica y naval, donde son frecuentes nuevos materiales como
diferentes tipos de aleaciones y composites que son difíciles de mecanizar mediante
procesos convencionales.
En la industria aeroespacial, para mecanizado de chapas de aleaciones de aluminio.
En la industria de automóviles, para corte de los paneles interiores de las puertas
conformadas por fibras de madera junto con maquinado de frenos.
En las industrias donde es crucial un proceso de fabricación limpio (por ejemplo, medicina,
industria alimentaria, etc).
Costos de operación.