ENSILADO

El proceso de producción de ensilaje puede ser dividido en cuatro etapas: (1) cosecha; (2)
transporte al silo; (3) compactación; y (4) sellado hermético.

Para hacer un buen ensilaje se deben aplicar los principios siguientes:

1. El forraje a ensilar debe tener un alto valor nutritivo.

2. El forraje no debe estar contaminado con suelo.

3. El forraje deberá ser triturado en trozos no mayores a 2 cm para facilitar la

compactación y reducir la cantidad de aire retenido en el forraje.

4. Antes de sellar el silo para impedir la penetración de aire y de agua se debe expulsar el
máximo de aire del interior del silo.

5. El ensilado y el sellado del silo se deben realizar en el tiempo más breve posible.

6. Durante la explotación del silo para alimentar los animales, el área de ataque del silo
debe ser lo más reducida posible para que la superficie expuesta al aire sea pequeña.
Esta operación debe ser lo más rápida posible.

TIPOS DE SILOS

Existe una gran diversidad de silos: que se pueden clasificar en permanentes o

temporales y en verticales u horizontales.

Se recomienda que para sitios de silos permanentes su base sea dura e impenetrable.

Silos verticales

Los silos verticales pueden hacerse de concreto, zinc, madera, metal o plástico. Deben
tener forma cilíndrica para facilitar la compactación. Los silos verticales son ideales para
asegurar una buena compactación, debido a la gran presión que se va acumulando en su
interior a medida que se va agregando forraje y aumenta la altura del ensilado. Esto
protege al ensilaje de quedar expuesto al aire durante el proceso de ensilado y la
explotación del silo. Debe asegurarse que el forraje a ensilar en esta forma tenga por lo
menos 30 por ciento de MS, para evitar que ocurra un escurrimiento de efluente y al
mismo tiempo para aprovechar al máximo la capacidad del silo vertical.

Silos horizontales

Este es el tipo de silo más usado en la práctica y pueden tener forma de trinchera sobre o
bajo tierra. Los silos trinchera (cajón) sobre la tierra tienen paredes laterales de concreto o
de madera. El silo horizontal está muy difundido porque en sus diversas formas se puede
adaptar una modalidad que coincida con las condiciones específicas de la finca. Sin
embargo, comparado con el silo vertical, es más difícil asegurar un sellado hermético.
 • Silos trinchera

Estos silos, en su variedad de zanja, son una excavación en el suelo con un plano
inclinado en la entrada del silo para facilitar el acceso durante el ensilado y su explotación.
Las desventajas importantes del silo zanja son la necesidad de recubrir sus paredes para
evitar el contacto con la tierra y tomar precauciones para asegurar que no penetre agua
dentro del silo.

• Silos Parva o Torta

Son silos que no requieren una construcción permanente. Pero, también es el tipo de silo
con mayor riesgo para que ocurran daños en el material de cobertura que protege al
ensilaje y que es indispensable para mantener el ambiente anaeróbico.
Si no se usa una buena cobertura plástica para el sellado, la condición anaeróbica sólo se
logrará en el centro, y en toda la parte externa de la parva el forraje se descompone. En
este caso las pérdidas de ensilaje pueden superar el 25 por ciento.

• Silos con paredes

Los modelos más comunes tienen dos, tres o cuatro paredes. En el caso de silos con
cuatro paredes una de ellas debe ser móvil. En su versión ideal, el silo se cubre con una
cubierta de polietileno y se protege con un techo. El método más práctico y económico es
construir dos paredes paralelas, apoyadas en un extremo en ángulo recto sobre una
pared ya existente.
El Silo Puente es la variante con 2 paredes, comúnmente se construyen con postes y
alambres y se cubre totalmente con polietileno.
En general, los silos con paredes son menos exigentes respecto al contenido en MS del
forraje, puesto que se pueden incorporar sistemas de drenaje para el efluente, junto con
un plano inclinado en el fondo del silo.

• Silos Bolsa

Otro tipo de silo sin paredes rígidas es el "silo embutido." Este usa una bolsa de
polietileno, sellado en un extremo. Se usa una embutidora para verter y empujar el forraje
comprimido dentro de la bolsa e ir formando progresivamente un verdadero "embutido"
con cerca de 1,5 - 2 m de diámetro y una longitud proporcional al volumen de forraje
ensilado.
Con la técnica del silo-press se han obtenido excelentes resultados en la realización de
silajes de maíz, sorgo, etc. (gramíneas), como así también en el embutiendo excesos de
producción estaciónales de pasturas (leguminosas).

Un factor a tener en cuenta, es que se debe evitar que la cubierta de polietileno sea
dañada o rota por animales. De ser así, se destruye el efecto del sellado que acarrea el
deterioro del ensilaje expuesto al aire, agua u otros agentes. Para asegurar una
fermentación óptima el forraje que se sella debe tener como mínimo 25 por ciento de MS,
de modo de impedir pérdidas en el valor nutritivo, y se minimiza la reducción de volumen
del material.

LA COSECHA DEL FORRAJE

La labor de ensilar en gran escala es un proceso complejo. Son necesarios una buena
coordinación y un apoyo logístico eficaz para cosechar el mayor volumen posible de
forraje en el menor tiempo posible.

Los factores esenciales para organizar la campaña de ensilaje deben incluir la potencia y
el número de tractores, el tipo de cosechadoras de forraje, el número y la capacidad de
los remolques, el estado mecánico de la maquinaria, la distancia entre el cultivo forrajero
a cosechar y el silo, y los equipos e insumos necesarios en las técnicas para preparar,
acondicionar y suplir el forraje.

Equipos para ensilar

Se han diseñado una gran variedad de equipos de acuerdo con las necesidades del
predio y del cultivo que se desea ensilar. Hay máquinas de gran tamaño para grandes
extensiones y alto rendimiento como también accionas por un tractor pequeño para
propiedades menores. Toda ensiladora debe tener como principal característica permitir
un largo de picado apropiado del cultivo de manera que al apisonarlo se expulse el aire e
impedir de esta manera que se produzca un producto de mala calidad.

Los principales mecanismos con que cuenta una cosechadora de forrajes son: Recolector,
alimentadores, picador y cargador.

Cosechadoras accionadas por el tractor

Estas máquinas son arrastradas y accionadas por la toma de fuerza de un tractor. Están
provistas de un mecanismo cortador picador, sopladores de diferentes diseños y tamaños
que las caracteriza. En todas ellas mediante el soplador se envía el material por un cuello
a un carro. Considerando las prestaciones de sus mecanismos existen tres diseños para
posibilitar cosechar diferentes condiciones de un cultivo.

• Cosechadoras con mecanismo de corte por golpes.

Estas cosechadoras son más conocidas por su nombre en ingles como " choppers " por
su sistema de corte mediante cuchillas que por efecto de su rotación cortan el cultivo. Son
apropiadas para la cosecha de cultivos como avena, cebada, tréboles, alfalfa y otros de
desarrollo bajo. En el mercado hay dos diseños, una con cortador soplador de acción
simple y una con cortador picador-soplador de acción doble.

Cosechadora " Choppers " de acción simple.

Es una maquina de mecanismos muy simples y económica para pequeñas propiedades.

Bajo una estructura metálica gira horizontalmente y perpendicular a la línea de tiro un
rotor provisto de cuchillas en forma de cucharas con filo en su parte frontal y dispuestas
regularmente en el eje.

El rotor gira en sentido opuesto al avance a velocidades regulables de entre 1000 y 1700
r/min con un ancho de 1 a 1,70 m. La gran velocidad tangencial del rotor combinado con
el avance da lugar al corte y desgarre del pasto. En algunos modelos el picado se facilita
por una contra cuchilla ubicada a la entrada del cuello, Al girar las cuchillas dan lugar a un
movimiento del aire que impulsa el forraje.

El forraje picado se descarga a través de un conductor en forma de cuello de cisne y un

deflector orientable para canalizar la descarga sobre un acoplado.

Ventajas e inconvenientes que presenta su uso:

La principal ventaja es su simplicidad de mecanismos lo que significa menores costos al

comprarla y en su mantenimiento. Es muy fácil de utilizar para recolectar forrajes verdes.

Los inconvenientes que se presentan trabajar con esta cosechadora son la calidad del
picado el que más bien una laceración de las plantas en tamaños barias veces más
grandes que en las cosechadoras con repicador, defecto muy importante cuando se trata
de ensilar. En condiciones de suelos secos y sueltos se produce una fuerte aspiración de
aire con tierra que causa mala calidad del ensilado.

Cosechadora " Choppers " de acción doble.

Son las más conocidas cosechadoras de forrajes para suministrar alimento a animales
estabulados y hacer ensilaje de cultivos bajos como alfalfa, avenas, cebada y otros
similares.

Los mecanismos más importantes de esta cosechadora son su rotor cortador, sin fin de
alimentación y el repicador soplador.

El rotor provisto de cuchillas en forma de L o S gira horizontalmente a unas 1000 a 1500

r/min cortan verticalmente el cultivo y lo lanza a una bandeja provista de un tornillo sin fin
que lleva el material al segundo proceso de picado y soplado. Las cuchillas van montadas
individualmente do modo que pueden oscilar cuando golpean un objeto extraño y
alternadas para proporcionar un flujo de cosecha uniforme.

Rotor:

Inmediatamente detrás del rotor gira el tornillo sin fin que recibe el material lanzado por el
rotor y lo lleva al picador soplador.

El picador soplador esta formado por un volante de entre 80 a 120 cm de diámetro

ubicado en una caja de unos 15 a 25 cm de ancho provisto de un juego de cuchillas que
cortan radialmente el cultivo a medida que este es introducido por el sin fin. El picado es
ayudado por una contra cuchilla ubicada a la entrada. Paletas transversalmente producen
la corriente de aire que lanza el material por el cuelo de cisne hasta el acoplado.

Mecanismos cortadores - recolectores (cabezales).

Son unidades “específicas intercambiables” que permiten la cosecha o recolección de

cultivos sean estos bajos o altos y en algunos casos cortados secos previamente.

• Barra cortadora:

Este cabezal está diseñado para segar cultivos como alfalfas, avenas, cebabas y
similares en estado verde principalmente para silo. Sus mecanismos son una barra de
corte con cuchillas de sierra, un molinete de aspas y un sinfin. Las cuchillas cortan las
plantas, el molinete las dirige al sinfin que las entrega al mecanismo de alimentación.
 • Recogedor de hileras:

Con este cabezal es posible recoger cultivos que han sido cortados previamente. Tiene
un diseño similar al que tienen las enfardadoras Un eje con dedos recolectores que giran
en sentido contrario al avance. Al girar levantan el cultivo y lo dirigen hacia el alimentador.

• Cabezal cortador de maíz:

Diseñado para cortar una o más hileras de cultivos altos como el maíz para silo. Las
plantas son apresadas por un par de correas o cadenas que giran bajo unos divisores y
dirigidas hacia una cuchilla horizontal que corta la planta entrando al alimentador con la
ayuda de las cadenas.
 COSECHADORAS DE FORRAJES AUTOPROPULSADAS

Estas máquinas de alto rendimiento, más de 40 toneladas hora, con motores de 60 a 70

HP por hilera de corte con tracción simple y o doble se utilizan principalmente para cortar
de dos a seis hileras de maíz, pero también hay posibilidades de utilizar los mismos
cabezales cortadores y recogedores.

La mayoría de ellas tienen sofisticados sistemas de transmisión que le permiten alto

rendimiento.