FLEXIBILIDAD DE LOS MODOS DE TRANSPORTE

La posibilidad de reaccionar o adaptarse a una diversidad de necesidades o condiciones cambiantes

puede tener un efecto decisivo en la utilidad de un sistema de transporte. La flexibilidad se manifiesta en
distintas maneras.

Volumen

Ciertas modalidades manejan grandes volúmenes de mercancías con toda eficiencia. El transporte
personalizado (automóvil, bicicletas, embarcaciones y aviones pequeños) dan movilidad individual
efectiva, pero no son eficientes en cuanto a mover un gran número de pasajeros a la vez. Los sistemas
de transporte sobre rieles son efectivos en las áreas de gran densidad o donde la flexibilidad de ruta de
automóviles y autobuses se aprovecha para concentrar en las estaciones un gran número de viajeros
procedentes de diversos puntos.

Figura 2.37 Vehículos de Transporte Personalizado

En cuanto al movimiento de carga, la capacidad más o menos limitada de los camiones y las
combinaciones de tractor y remolque dirige su área de posibilidades hacia el movimiento de
embarcaciones pequeñas y artículos empacados, especialmente cuando se desea transportar rápido o a
cortas distancias.

Por lo general los barcos y barcazas que transportan carga a granel están limitados a grandes
volúmenes de mercancías sueltas o de artículos manufacturados en grandes cantidades. En cuanto a
los ferrocarriles poseen gran flexibilidad en cuanto a volumen. Su ventaja primordial radica en
transportar grandes volúmenes de lo que sea: carbón, granos, automóviles etc.
Mercancías

El transporte de mercancías se efectúa con más frecuencia de acuerdo con las necesidades de volumen
y rapidez y no tomando en cuenta su clase. Los materiales granulados se destinan al transporte de
mayor capacidad, de manera que se mueven por agua, riel o banda transportadora. De igual forma las
cargas liquidas se transportan en barcazas, barco tanque, tubería o tren. Los productos perecederos
como frutas, verduras, flores, productos concentrados, entre otros, son movilizados por trenes o
camiones con equipo protector, o se aprovecha la posibilidad de movimiento rápido de los camiones, o
bien de los aviones si el viaje es largo.

Flexibilidad de Ruta

La posibilidad de viajar directamente de un determinado punto de origen a un determinado punto de

destino es una característica sumamente útil. Un vehículo de carretera puede viajar por donde quiera
que disponga de un camino razonable firme y uniforme. Los camiones ofrecen un verdadero servicio de
recolección puerta a puerta. Disfrutan igualmente de flexibilidad en carreteras, con el movimiento en dos
sentidos y la posibilidad de rebasar. Las obstrucciones que se encuentran en la ruta rara vez son serias.
O bien pueden ser superadas a bajas velocidades, o se puede continuar por una desviación sufriendo un
retraso mínimo.

La flexibilidad del automóvil sólo está limitada por la posibilidad de encontrar espacios de
estacionamiento. A diferencia de los autobuses, los automóviles pueden dar servicio de puerta a puerta.

Figura 2.38 Vía con Movimiento en los Dos Sentidos

En cuanto a las vías acuáticas, la flexibilidad de ruta está limitada a la presencia de profundidad
navegable continua. Por lo general, es posible el movimiento en ambos sentidos, así como el rebase de
convoyes; Pero hay pocas oportunidades de desviarse en caso de obstrucción de una ruta.

Donde existe una sola vía, como en los ferrocarriles, las señales y los apartaderos permiten el
movimiento de los trenes en ambas direcciones, lo mismo que el rebase. Los accidentes y obstáculos
pueden suspender o demorar el movimiento de los trenes. La siguiente tabla presenta una evaluación
de la flexibilidad de las diferentes modalidades.
Tabla 2.2. Características de Flexibilidad de los diferentes Modos de Transporte.
Adoptada de William W. Hay, 1983