Derrame en el río Sonora: lo que

sabemos y lo que no sobre el caso

En causas, culpables, sanciones y situación ambiental, el gobierno ha dado respuestas, pero
también ha dejado dudas sobre el caso

(CNNMéxico) — A más de tres semanas del "peor desastre ambiental

en la industria minera del país de los tiempos modernos", según
calificó el gobierno federal al derrame de sulfato de cobre en el río
Sonora, persisten dudas no resueltas tras las explicaciones ofrecidas
por las autoridades.
¿Cuándo se regresará a la normalidad?, ¿podría empeorar la
situación?, ¿cómo se sancionará a la empresa? Son algunas de las
dudas que permanecen y que se espera queden esclarecidas
próximamente.
A continuación te presentamos lo que sabemos y lo que aún
desconocemos sobre este caso.
1. ¿Qué ocurrió?
Lo que sabemos...
El 6 de agosto fueron derramados 40,000 metros cúbicos de sulfato de
cobre acidulado en el arroyo Tinajas, municipio de Cananea, Sonora,
provenientes de la minera Buenavista del Cobre, subsidiaria de Grupo
México, una de las empresas más grandes del sector a nivel
internacional.
Según la versión del gobierno federal –fundamentada en un dictamen
técnico–, el derrame se ocasionó por la falla en el amarre de un tubo
de polietileno, en una de las piletas de lixiviados, así como por la falta
de una válvula de alivio en la pileta de demasías.
Los contaminantes detectados con las revisiones son cobre, arsénico,
aluminio, cadmio, cromo, fierro, manganeso y plomo.
La contaminación afectó 17.6 kilómetros del arroyo Tinajas, 64
kilómetros del río Bacanuchi, y 190 kilómetros del río Sonora. La
sustancia llegó hasta la Presa el Molinito que, de acuerdo con el titular
de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat),
Juan José Guerra Abud, no presenta una contaminación "fuera de las
normas".
Las autoridades afirman que el incidente es imputable a la minera de
Grupo México, que encabeza el empresario Germán Larrea, debido a
un "mal diseño" de las instalaciones.
El 7 de agosto, habitantes de la zona notaron la contaminación en el
río e informaron a la Unidad Estatal de Protección Civil de Sonora.
Al día siguiente, la empresa notificó sobre el incidente vía telefónica a
la autoridad federal, de acuerdo con lo informado por la Secretaría del
Medio Ambiente, y la alerta formal ocurrió hasta el 12 de agosto.
La empresa argumentó que el derrame se ocasionó debido a lluvias
por arriba de la media, lo cual es negado por las autoridades, con base
en reportes del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y en las
marcas del líquido en los contenedores.
Lo que no sabemos...
¿Qué supervisión previa hubo? El ambientalista Iván Restrepo
consideró que con una mejor supervisión previa para todas las minas,
habría menos problemas, y cuestionó los mecanismos para monitorear
a este tipo de industrias.
"A Grupo México le habían dado 10 de las 16 certificaciones de
industria limpia. Lo que nos estamos preguntando muchos de los
estudiosos, grupos ambientalistas y la población es: ¿quién da estos
certificados?, ¿qué criterios toman?... Para saber si es algo serio o
simplemente es publiciadad", indicó en entrevista con el programa
Aristegui de CNN en Español.
2. ¿Qué afectaciones hubo?
Lo que sabemos...
Se identificaron cinco casos –cuatro hombres y una mujer, mayores de
42 años– de intoxicaciones, a quienes se otorgó de manera inmediata
atención médica; en total, 24,048 personas en siete comunidades
resultaron afectadas por el derrame.
También se restringió el acceso a agua del río y de 322 pozos y
norias.
El 17 de agosto, un día antes del inicio del nuevo ciclo escolar, las
autoridades ordenaron que derivado de la contingencia ambiental se
suspendía el regreso a clases en 89 escuelas de nueve municipios:
Ures, Baviácora, Aconchi, San Felipe de Jesús, Huépac, Banámichi,
Arizpe, Bacoachi y Cananea, afectando a 5,800 alumnos.
Lo que no sabemos...
Aunque la Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos
Sanitarios (Cofepris) y la Comisión Nacional del Agua (Conagua)
mantendrán los monitoreos de pozos para determinar cuándo se
cumplan las normas ambientales y sanitarias, se desconoce en qué
momento se podrá levantar las suspensiones.
Tampoco se sabe si la contaminación puede extenderse. La semana
pasada, las autoridades detectaron en los márgenes de los
ríos desechos que podrían contaminar los cuerpos de agua con
metales pesados debido a la presencia de lluvias.
Ante la posibilidad de que la salud de más personas haya sido
afectada, la Secretaría de Salud envió brigadas y epidemiólogos, y
levantó un censo sanitario en 737 domicilios. Tampoco se sabe con
precisión qué afectaciones podría presentarse para la flora y fauna de
la localidad.
Además, la Cofepris inició una verificación sanitaria en las
instalaciones de la empresa para identificar responsabilidades de
la empresa en materia de salud y, en su caso, ejecutar medidas
precautorias para que cesen las causas de riesgo.
Igualmente, se ingnora cuándo podrán iniciar el ciclo escolar en las
escuelas suspendidas ante la emergencia. El último reporte de
Protección Civil, emitido el pasado viernes 22 de agosto, mantuvo la
medida preventiva.
3. ¿Qué sanción se impondrá a los responsables?
Lo que sabemos...
Las autoridades federales anunciaron diversas medidas contra la
concesionaria de la mina, Grupo México, como la presentación de una
denuncia penal, una demanda por responsabilidad ambiental, multas,
medidas de resarcimiento, apoyo a la población afectada y reparación
al medio ambiente,
La denuncia penal fue iniciada por la Profepa contra "directivos" de la
empresa Buenavista El Cobre por la comisión probable del delito
previsto en el Artículo 414 del Código Penal Federal, mismo que prevé
"pena de uno a nueve años de prisión y de 300 a 3,000 días multa
(entre 20,187 y 201,870 pesos)" a quien dañe los recursos naturales
por manejar sustancias contaminantes sin aplicar medidas de
prevención o seguridad, o las ordene o autorice.
La Procuraduría está integrando la averiguación previa y haciendo los
trabajos previos para poder, en su caso, lograr la consignación de los
presuntos responsables ante un juez.
En tanto, la demanda de responsabilidad ambiental obliga a la
empresa a reparar los daños ambientales que se han generado en
toda la zona, lo cual se estima, según lo dicho por el titular de la
Semarnat, Juan José Guerra Abud, que podría costar "cientos o miles
de millones de pesos".
Por su parte, la Profepa podría imponer multas por un total de casi 40
millones de pesos, derivado del análisis de las operaciones de la mina
para detectar posibles irregularidades.
La dependencia federal revisa el cumplimiento de 9 permisos de
impacto ambiental otorgados y de la Norma Oficial Mexicana (NOM)
159. Cada irregularidad sería sancionada con una multa de 50,000
días de salario mínimo (tres millones 364,500 pesos).
Además, la Conagua ordenó medidas como levantar un bordo de
contención en el arroyo contaminado para evitar un mayor daño, y
remediar la calidad del agua y monitorearla dos veces al mes durante
los próximos cinco años.
La Cofepris, por su parte, inició un procedimiento de verificación y
analiza las obligaciones que impondrá a la empresa por afectaciones a
la salud de las personas.
Por ahora, Grupo México paga por los trabajos de limpieza en los
afluentes afectados, donde se retira y confina tierra contaminada,
misma que es reemplazada con material nuevo a lo largo de los más
de 200 kilómetros de longitud de los ríos Bacanuchi y Sonora.
Lo que no sabemos...
Aún se desconoce contra quiénes en específico iría la denuncia penal.
Tampoco se sabe el monto exacto al que ascenderá la reparación de
los daños, cómo se calculará la sanción y si la empresa podrá
impugnarla.
Por parte de la Cofepris, no ha aclarado cuáles serán las "acciones
correctivas, multas y sanciones" que ordenará, así como la manera en
la que pedirá a Grupo México resarcir la salud de las personas
afectadas.
En cuanto a las superficies dañadas, la Comisión Nacional Forestal
(Conafor) realiza una inspección para identificar las superficies que
requieren restauración de suelos, pero no queda claro quién se hará
responsable de estas labores.
Como medida extrema, el gobierno federal podría quitar la concesión
de explotación de la mina. Ildefonso Guajardo, titular de la Secretaría
de Economía –la instancia responsable de otorgar y retirar este tipo de
concesiones–, indicó que no descartan la posibilidad de retirar a Grupo
México la concesión de la mina, pero destacó la cantidad de empleos
que genera.
"El Gobierno de la República no ha descartado ninguno de los
instrumentos que la ley le da para actuar en este caso, pero se
concentra en llegar a acuerdos que reditúen en remediación inmediata
y en compensación a los ciudadanos afectados", dijo.
La Cámara de Diputados creó este martes un grupo de trabajo de
siete legisladores que dará seguimiento a las investigaciones sobre el
derrame y, si se confirma que se transgredió la normatividad, se
exigirá a la Secretaría de Economía la cancelación de la concesión,
dijo el presidente de dicha instancia legislativa, el priista Marco Antonio
Bernal Gutiérrez.