rea impactada

Cinaga de San Silvestre en Barrancabermeja, Santander con 70.804 hectreas.

Duracin del impacto:
indefinido
Fecha del evento:
11 de marzo/ 2017
Contaminacin de la Cinaga
El relleno Yerbabuena, propiedad de la empresa Rediba, fue construido en zona de
proteccin ambiental en la Cinaga de San Silvestre. Cortesa.
. Segundo llamado por la Cinaga de San Silvestre
11 Mar 2017 - 9:00 PM
Silvia Margarita Mndez Manosalva

A la Cinaga de San Silvestre, en Barrancabermeja, espejo natural de agua dulce

encargado de abastecer a cerca de 300.000 habitantes del Magdalena Medio, la estn
matando. Sus 70.804 hectreas, que surten el acueducto del municipio y hacen parte
del corredor del jaguar y el hbitat natural del manat antillano, fueron contaminadas
por el vertimiento de lixiviados de dos rellenos sanitarios construidos ilegalmente en su
territorio: Anchicay y Yerbabuena.

Desde que El Espectador denunci en enero que un basurero est acabando con
la mayor reserva hdrica del Magdalena Medio, la situacin ha empeorado. La
empresa adems se extralimit en el rea permitida en la licencia ambiental.

La Corporacin Autnoma Regional de Santander (CAS) autoriz, entre

septiembre de 2013 y julio de 2014, las licencias ambientales de construccin de
ambos basureros, aprovechando el inminente cierre por emergencia sanitaria de
La Esmeralda, antiguo relleno del puerto petrolero. A partir de ese momento
comenzaron las irregularidades.

Aproximadamente dos meses despus de que El Espectador denunciara que a la

Cinaga de San Silvestre, en Barrancabermeja, la est matando el relleno
sanitario Yerbabuena, el panorama ha desmejorado. Un levantamiento topogrfico
document que ahora la empresa de recoleccin Rediba S.A., duea del basurero,
tambin se pas de las coordenadas que tena permitidas en la licencia
ambiental, otorgada en 2014 por la Corporacin Autnoma de Santander (CAS)
bajo dudosas circunstancias.
Entre las anormalidades que se presentaron en la concesin del permiso est el hecho de
que el relleno, propiedad del megacontratista santandereano Reinaldo Bohrquez
Rueda, fue construido en una zona especial de proteccin ambiental declarada distrito
regional de manejo integrado (DRMI), adems de que la CAS omiti el decreto 838 de
2005, el cual prohbe cimentar este tipo de proyectos en reas pertenecientes al Sistema de
Parques Nacionales Naturales y dems ecosistemas especiales tales como humedales,
pramos y manglares.

Incluso, si se dejara construir un relleno en una de estas reas, la ley dice que slo est
permitido si se localiza como mnimo a 500 metros de distancia de una fuente superficial de
abastecimiento hdrico para consumo humano. El relleno Yerbabuena, por ejemplo, est a
menos de 200 metros.

Pero las anormalidades no paran ah. Cuando se gestion ante Planeacin Municipal la
licencia de Anchicay, propiedad de la empresa Sociedad Futuro RSTI, se hizo bajo la
premisa de que lo que se iba a construir en la vereda El Tapazn era un camino veredal de
uso de suelo agropecuario, pero termin siendo un basurero.

As lo dejaba claro un concepto de uso de suelo de la Alcalda emitido en 2013: El predio

se encuentra ubicado dentro de la categora de uso reas agropecuarias. Por lo tanto se
puede conceptuar que la actividad agropecuaria que se pretende desarrollar es de uso
compatible con el sector donde se localiza el consultado predio

Sin embargo, Yerbabuena, que ya tena orden de cierre provisional por incumplimiento del
Plan de Manejo Ambiental, contina infringiendo la ley refugindose en la declaratoria de
emergencia sanitaria por parte del municipio.

Impactos presentados
La ltima perla de Rediba es el descubrimiento que hizo un topgrafo contratado por
ambientalistas de la Corporacin Yarigues, en el que document que la empresa rebas
las coordenadas del rea de sustraccin autorizada.

En el mapa entregado por la corporacin el pasado 12 de febrero, el cual fue enviado a la

Alcalda, la CAS y hasta la Corte Constitucional, sin respuesta alguna, se ve que el
basurero utiliz 6 ha 9.500 m ms de las 30,6 que tena autorizadas. Dicha violacin en
el DRMI acarreara consigo tres delitos ambientales ms: tala indiscriminada de rboles,
intervencin ilegal de cauce y dao a recursos naturales en zonas de preservacin ambiental
registradas como zonas protegidas.
Entre las obras de dispersin ilcitas que realiz Rediba, la intervencin u ocupacin ilegal
de cauce es una de las ms delicadas. El basurero, tapon el cauce del cao El Moncholo,
cuya agua bajaba por una amplia zona de bosques, pasaba por la carretera que comunica a
Bucaramanga con Barrancabermeja y finalmente desembocaba en el cao El Zarzal, que
alimenta a la cinaga de San Silvestre y era la principal fuente de captacin de agua
de los habitantes de Patio Bonito, vereda ubicada en frente del relleno. Dicha obstruccin
produjo que El Moncholo se represara aguas arriba.

Adems, en el estudio se muestra cmo una de las tres piscinas de lixiviados se pasa por
completo del polgono de sustraccin, mientras que otra de ellas est a la mitad.
Igualmente, al norte de la celda, buena parte de los sitios de disposicin de basura tambin
se encuentran por fuera del rea permitida.

De acuerdo con el secretario de Medio Ambiente de Barrancabermeja, Alejandro

Bohrquez, si esa violacin a la licencia llega a ser cierta, inmediatamente
denunciaramos la situacin ante la CAS, que es el nico responsable. Por ahora slo es un
mapa que est rondando y necesitamos que sea confirmado con un levantamiento
topogrfico oficial.

No obstante, los hechos demuestran que la infraccin ya se conoca. El 18 de noviembre

de 2015, la Corte Constitucional realiz una visita de inspeccin judicial al relleno por
dos tutelas interpuestas por la comunidad de Patio Bonito en las que reclaman el derecho al
agua y a un medioambiente digno.

En dicha visita, la magistrada auxiliar encargada, Claudia Escobar Garca, confirm la

irregularidad. En el predio continuo al relleno sanitario se observa una amplia zona
intervenida con maquinaria pesada, pero se desconoce si cuenta con licencia ambiental para
ello. Hasta el momento no ha habido un fallo.

Segn el mdico pediatra y representante de la Corporacin Yarigues, Yesid Blanco

Calvete, desde ese entonces la Corte ha guardado silencio bajo la premisa de que estn en
perodo de recoleccin de pruebas.

Cuando El Espectador se comunic con el alto tribunal para conocer el porqu de la

demora, el magistrado Luis Guillermo Guerrero Prez asegur que el proyecto de
sentencia respectivo ser registrado a finales de marzo por la Sala Segunda de Revisin,
quien dar el fallo definitivo. El ao pasado la Corte consider que una decisin sobre el
cierre del relleno sanitario slo podra adoptarse en el fallo final, puesto que se encontraron
serias inconsistencias entre las versiones de los habitantes, autoridades y organizaciones
civiles involucradas.

Luego de que la corporacin compruebe lo que la Corte ya haba descubierto hace ms de

un ao, el siguiente paso es iniciar un procedimiento sancionatorio ambiental, en donde
Rediba tiene las siguientes opciones estipuladas en el decreto 1333 de junio de 2009:
cierra definitivamente, o restituye las zonas invadidas, o las devuelve o compensa, o bien
solicita una modificacin en la sustraccin que hace la misma CAS.

Pero las omisiones no paran. El pasado 3 de febrero, el juez segundo administrativo del
Circuito de Barrancabermeja, estuvo a cargo de otra visita de inspeccin judicial ordenada
por el Tribunal Administrativo de Santander, en donde se encontr un nacimiento de agua
a slo 38 metros del basurero. La CAS, en cabeza del inspector Willington Angarita, lo
confirm. Se documentaron nacimientos de agua en el relleno. Dichos acuferos fueron
documentados en el expediente, dijo el funcionario.

Si la situacin se contextualiza, en 2016, por ejemplo, le cancelaron la licencia ambiental a

la empresa Hupecol porque su actividad petrolera estaba a 68 kilmetros de la zona de
recarga hdrica, es decir, los acuferos de Cao Cristales. Ser que con 37 metros no tenan
que haber revocado la licencia de Rediba?

La respuesta la dio la Secretara de Medio Ambiente. Nosotros podemos cerrar el relleno y

nuestro jefe puede levantar la emergencia sanitaria, eso es cosa de das. Tambin podemos
mandar la basura a La Dorada o a Barbosa (Antioquia), pero quin va a pagar el
excedente? Eso hay que ponerlo a consideracin de la comunidad de estratos 1, 2 y 3, a ver
si ellos estn dispuestos a pagar, dijo Bohrquez.
Otros Males

Mercurio en el agua, tragedia camuflada?

Al poco tiempo de haberse construido el relleno, el registro de peces, manates y tortugas

que aparecieron muertos en la Cinaga alarm a la comunidad aledaa, que tambin
comenz a tener problemas respiratorios y, poco a poco, por el vertimiento de lixiviados,
perdi otros animales para sustento como gallinas, vacas y pollos.
Ahora el turno, al parecer, es para los bebs y cachorros recin nacidos de la capital
petrolera. El pasado 15 de febrero, en la clnica Magdalena, naci sin vida un beb con una
patologa conocida como anencefalia, enfermedad que impide la formacin del cerebro y
que puede ser causada por contaminacin ambiental (exposicin a metales pesados),
malformaciones genticas o descuidos en el embarazo.

Sin embargo, la mam, que tena 24 semanas de gestacin, ha vivido toda su vida en
Barrancabermeja y toma agua de la pluma, manifest que hizo sus controles prenatales
desde muy temprano y que, inclusive, estaba siendo tratada con cido flico (vitamina que
se necesita en el embarazo para asegurar que este tipo de desrdenes no ocurran). A los
dos das de conocer el diagnstico me vio un perinatlogo y me dijo que no haba nada que
hacer. Tambin me pregunt si yo trabajaba en algo que me expusiera al contacto con
metales pesados o qumicos y le dije que no, expres la madre en entrevista con Caracol
Televisin.

La muerte del beb hubiera pasado desapercibida de no ser porque al siguiente da de

presentarse el caso, un veterinario de la ciudad report la misma enfermedad en una
camada de cachorros pncher.

Conforme lo expres el mdico genetista y profesor titular de la Universidad Javeriana,

Ignacio Zarante, a pesar de que la anencefalia es una patologa frecuente en la poblacin
y es muy difcil con tan pocos casos presentados encontrar la causa, en esta ocasin
tampoco podemos decir que la muerte del beb no fue por contaminacin por mercurio.
Habra que hacer una frecuencia de base para ver si los casos estn aumentando. Esta
enfermedad aparece por alteraciones cromosmicas, causas ambientales o dficit de cido
flico.

Sin embargo, en un estudio financiado por la Alcalda, la Universidad Pontificia

Bolivariana (UPB) confirm la elevacin de mercurio en el agua de la cinaga, reserva
hdrica que surte al acueducto del municipio encargado de abastecer a cerca de 300.000
habitantes.

La investigacin, que incluy un muestreo realizado en diciembre de 2014 y abril de 2015,

revel el antes y el despus del relleno. Los valores quedaron registrados as: en el 2014 el
mercurio result imperceptible en todos los puntos menor a 0,00027 mg por litro,
mientras que en el ao siguiente el valor del metal fue de 0,002 mg por litro positivo en los
puntos de captacin de agua conocidos como Rincn Sbalos, bocatoma de Ecopetrol y
Rincn de Brujas.

Palabras ms, palabras menos, el estudio demostr que para el cuarto mes de 2015 los
niveles de mercurio se elevaron 26 veces, valor equivalente a un aumento del 2.600 %.
Yerbabuena comenz a operar el tres de enero de 2015.
Contrariamente, el gerente de Aguas de Barrancabermeja, Sergio Amaris, asegur que
el agua potable tratada no tiene mercurio, bajo el argumento de que una cosa es el agua
de la cinaga (cruda) y otra muy diferente el agua tratada que llega a las casas de los
barramejos.

Las conclusiones de la UPB dicen que el agua es apta para el consumo humano bajo un
tratamiento convencional como el que maneja el acueducto. Los anlisis que se han hecho
del agua cruda en bocatoma son negativos por debajo del lmite de deteccin, indic
Amaris.

En contraste, el experto en medioambiente, Heyner Mancera Rincn, dijo que a pesar de

que efectivamente en el Sistema de Informacin de la Vigilancia de la Calidad del Agua
para Consumo Humano (Sivicap), el resultado en Barrancabermeja es agua potable sin
riesgo, el problema es que este estudio slo toma en cuenta algunos contaminantes,
presencia de bacterias, turbiedad del cuerpo hdrico, color, etc. Es decir, slo evala
propiedades organolpticas, pero no la medicin de metales pesados como el mercurio.

En conclusin, a pesar de que el acueducto trata el agua de la Cinaga con el sistema

convencional (alumbre, sulfato de plata y cloro), an no se puede conocer a ciencia cierta si
el lquido est contaminado o no con mercurio.

De acuerdo con cifras de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la exposicin al

mercurio, incluso en pequeas cantidades, puede causar graves problemas de salud y es
peligrosa para el desarrollo intrauterino en las primeras etapas de vida. Adems, este es uno
de los diez grupos de productos qumicos que plantean especiales problemas de salud
pblica.

Que les pase a los peces y no digan nada, que les pase a las tortugas y no digan nada, que
les pase a los manates y no digan nada, pero que les pase a nuestros bebs y a nuestros
cachorros y quieran ocultar esta terrible realidad, es una enorme e histrica
irresponsabilidad, cuestion el mdico Blanco Calvete.

Relaciones Antes y despus

Los habitantes de Patio Bonito, vereda ubicada justo en frente del relleno de Rediba y a
tres kilmetros de la CSS, han sido los ms afectados. Graciela Rojas Santos, esposa del
expresidente de la Junta de Accin Comunal de Patio Bonito Oswaldo Lpez, asegur que
por el vertimiento de lixiviados y la presencia reciente de mercurio en los humedales, desde
hace un ao alrededor de 100 familias reciben agua en carrotanques.

Cmo ha cambiado la vida en Patio Bonito luego de que el relleno de Rediba fuera
instalado en frente de la vereda?
La vida cambi para mal. Ya no tenemos la tranquilidad de descansar sin malos olores y nos
es imposible utilizar agua del humedal. Por eso ahora cada tres das nos la traen en
carrotanques.

Cmo utilizaban el agua antes y despus de que Anchicay y Yerbabuena fueran

construidos?

El agua antes la sacbamos para comer, para los animales, para la casa. Cuando empezaron
a contaminar los humedales se nos murieron los peces, los manates (especie en va de
extincin) y algunas tortugas. La gente tambin comenz a tener problemas respiratorios y
los nios de la escuela asisten con tapabocas.

Cmo se enteraron de que iban a vivir al lado de un relleno sanitario? Fue la misma
CAS la que los alert?

Nunca. Ac llegaron a hablarnos los de Rediba, pero diciendo que iban a montar una
empresa de reciclaje y luego un ecoparque. Incluso, cuando Yerbabuena empez a
funcionar dijeron que no iba a haber contaminacin y que los lixiviados iban a aparecer
luego de cinco aos. Un mes despus se registr el primer derramamiento de lixiviados en
el humedal.

Qu tan cierto es que su esposo recibi amenazas y ofrecimientos de dinero para que
Rediba pudiera trabajar en la zona?

Mi esposo recibi amenazas y le ofrecieron sobornos cuando le hicimos frente a la

situacin. Al final supimos que las intimidaciones llegaron de parte de Rediba, a pesar de
que ellos nunca se identificaron. Pero quien descaradamente le ofreci a mi esposo $200
millones para que lo dejara trabajar fue el mismo dueo de Rediba, el seor Reinaldo
Bohrquez.

Los implicados

Lo ms desconcertante del caso, como lo expresaron algunos miembros del Comit Pro
Defensa de la Cuenca Hdrica de San Silvestre, es que el actual alcalde, Daro Echeverry
Serrano, con quien El Espectador intent comunicarse insistentemente, slo us la
defensa de la cinaga, sus humedales y el cierre de los basureros como bandera para
hacer campaa, porque hasta el momento no ha hecho nada al respecto.

Lo que dice Echeverry es que estn trabajando para que el nuevo POT defina en dnde
construir un nuevo relleno, pero si esperamos una nueva maniobra, el proceso se dilatara,
manifest el portavoz Blanco Calvete, quien tambin sospecha que la falta de apoyo
repentina del mandatario pueda ser por un supuesto conflicto de intereses.
A finales de 2016, la Alcalda adjudic la construccin de la planta de tratamiento de
aguas residuales (PTAR) a la firma internacional Aqualia S.A. y a la empresa
santandereana Construvicol S.A., por un costo de $123.000 millones. El silencio y la
permisividad que ha tenido el alcalde con Yerbabuena generan suspicacias teniendo en
cuenta que el propietario de Construvicol, compaa que recibi parte del millonario
contrato de la PTAR, es justamente Reinaldo Bohrquez, el megacontratista tambin dueo
de Rediba con quien El Espectador tambin intent hablar sin xito.

Y mientras Echeverry Serrano se prepara para esta jugosa inversin, el acueducto realiza
consultoras para ver de qu otro lugar se puede sacar agua para surtir a los barramejos.
Aguas de Barrancabermeja sac hace unas semanas un proceso de licitacin para buscar
nuevas reas para traer agua, y eso va a costar mucho ms que reparar lo que se ha daado,
indic el exsecretario de Ambiente Heyner Mancera Rincn.

Tambin resulta extrao que el municipio se excuse bajo la figura de emergencia

sanitaria, ignorando una carta que envi el relleno sanitario La Dorada Caldas el pasado
24 de junio de 2016, en la que se le ofrece a la Alcalda disponer all las basuras de
Barrancabermeja.

Actualmente, el relleno Yerbabuena tiene dos resoluciones de cierre (0708 de 2015 y 116
de 2016), emitidas por la CAS por incumplimiento en el Plan de Manejo Ambiental,
luego de que la Corte Constitucional visitara la zona como respuesta a dos tutelas
interpuestas por miembros de la comunidad de Patio Bonito. A pesar de que dicha
inspeccin le orden a la Alcalda surtir de agua potable a la vereda afectada, la
investigacin del alto tribunal lleva aproximadamente un ao en etapa de pruebas y el
fallo que ordene el cierre definitivo de Yerbabuena hoy brilla por su ausencia.

Soluciones de manejo implementadas

Por ahora, el municipio anunci que estn prximos a conformar un comit
interinstitucional que monitorear la Cinaga con la presencia de la Gobernacin de
Santander, ministerios y los diferentes actores involucrados, mientras que por otro lado
animales, plantas y bebs de la ciudad, mueren silenciosamente por contaminacin.

Realizan Jornadas de sensibilizacin y de limpieza donde participan la secretaria

del medio ambiente, la comunidad y la polica nacional tratando de vincular a
todas las personas para que tomen conciencia y tratar de generar un impacto a las
comunidades y asuman responsabilidad con la cinaga ya que esta es patrimonio
y es el suministro de los barranqueos.