Disonancia cognitiva – Leon Festinger
Antecedentes
Leon Festinger postuló la teoría de la
disonancia cognitiva, según ésta
cuando tenemos pensamientos
contrapuestos o contradictorios entre sí
nos produce un malestar psicológico, y
para evitarlo ponemos en marcha
mecanismos para hacernos volver a la
coherencia y resolver nuestras propias
discrepancias.
Leon Festinger (1957) propuso así la
teoría de la disonancia cognitiva, que
establece que un poderoso motivo para
mantener la consistencia cognitiva
puede dar lugar a un comportamiento
irracional y a veces a una mala
adaptación.
Concepto
Esta teoría se basa en que el individuo
se esfuerza por establecer un estado de
consonancia o coherencia con él
mismo. Si los conocimientos que una
persona tiene de sí misma y de su
ambiente no son coherentes entre sí, se
presenta un estado de disonancia
cognitiva, el cual es una de las
principales causas de incoherencia en
el comportamiento.
La disonancia cognitiva se refiere a una
situación en la que las actitudes,
creencias o comportamientos producen
una sensación de incomodidad que
conduce a una alteración en los mismos
para reducir el malestar y restablecer el
equilibrio.
La Teoría de la Disonancia Cognitiva de
Festinger sugiere que tenemos un
impulso interno que nos incita a
mantener todas nuestras actitudes y
creencias en armonía y evitar la falta de
armonía (o disonancia).
Características
De acuerdo con Festinger, tenemos muchos
conocimientos acerca del mundo y de
nosotros mismos; pero cuando chocan,
aparece una discrepancia, lo que resulta en
un estado de tensión conocido como
disonancia cognitiva. Como la experiencia de
la disonancia es desagradable, estamos
motivados para reducirla o eliminarla lo antes
posible, y lograr restablecer así la
consonancia (es decir, el acuerdo).
Esos elementos cognitivos pueden
relacionarse de tres maneras: disonante,
consonante o irrelevante.
1. Relación disonante. El individuo sabe que
fumar es nocivo, pero continúa fumando
(dos conocimientos en relación
disonante).
2. Relación consonante. El individuo sabe
que fumar es nocivo y deja de fumar (dos
conocimientos en relación consonante).
3. Relación irrelevante. El individuo sabe que
el humo es nocivo y le gusta pasear
(elementos en relación irrelevante).
Cuando se presenta una relación disonante,
la persona se siente mal y procura escapar
del conflicto íntimo adoptando una de las tres
posturas siguientes:
1. Puede reducirla cambiando sus
conocimientos personales para
sintonizarlos o adecuarlos a la realidad
externa. La persona cambia su
 comportamiento para reducir la disonancia
con la realidad externa.
2. Puede reducirla intentando cambiar la
realidad externa, adaptándola a sus
conocimientos. La persona mantiene sus
convicciones e intenta cambiar el mundo
que la rodea para adecuarlo a ellas.
3. Si no puede cambiar sus
conocimientos personales ni la realidad
externa, la persona convive con el conflicto
íntimo de la relación disonante o
incoherente.

El conocimiento permite que el individuo

utilice un cuadro de referencias para situarse
en el mundo que lo rodea y entenderlo de
manera adecuada. La disonancia cognitiva es
producto de situaciones que implican algún
proceso de decisión del individuo y el
conflicto resultante de conocimientos que no
concuerdan entre sí. La vida de cada persona
es una búsqueda constante de reducción de
disonancias.