EVOLUCIÓN JURÍDICA DEL DERECHO PENAL

1810 a 1838: Legislación penal española

En la República es el período donde se puede decir que se fundamentan la mayoría de
los asuntos de derecho penal. La legislación española era la fuente de derecho para
regular esta materia, salvo algunas excepciones, por ejemplo en el Congreso de
Angostura de 1819 se facultó al Presidente para conmutar y perdonar conforme al
concepto previo del poder judicial.

1837 : Código Penal

Durante la presidencia de José Ignacio de Márquez, se sancionó el Código Penal, que
derogó tácitamente de manera compleja la legislación española hasta entonces
vigente. La obra está inspirada en el liberalismo europeo, francés en particular, de la
época. Sin embargo, la sociedad republicana aún mantenía la esclavitud y la
discriminación contra los indígenas, contrario a la ideología en que se inspiró.

1890 : Código Penal

Se aprobó un nuevo Código Penal, sus antecedentes fueron el proyecto elaborado por
Demetrio Porras, quien se guió por el código penal de Zanardelli y Manzini en Italia y
Silvela en España, que seguían los postulados de la escuela clásica que fundaba la
responsabilidad penal en el libre albedrío y comprendía el delito como una infracción
legal. Este texto no fue acogido por el Consejo de Estado que entregó a Juan Pablo
Restrepo la elaboración de un nuevo ordenamiento penal que se hizo sobre la base del
código de 1837. El código de 1890 fue sometido a duras críticas porque en realidad era
una recopilación legislativa sin estructura conceptual.

1912 a 1927 : Proyecto Código Penal

José Vicente Concha presentó un proyecto de código penal al Congreso en el año de
1912 con fundamento en la escuela clásica y fue aprobado en 1922, pero nunca entró
a regir porque en la Ley 81 de 1923 se suspendió su vigencia para que fuera revisado
por una comisión que consideró que debía abrirse campo a un derecho penal con base
en los postulados de la escuela positiva. Así mismo, se elaboró un nuevo proyecto que
se presentó al Congreso en 1925, pero el legislador optó por contratar una misión
italiana para elaborar un nuevo proyecto que fue presentado en 1927 sin acogida
alguna.

1936 : Código Penal y Penitenciario

En 1933 se creó la Comisión Nacional de Asuntos Penales y Penitenciarios a quien se
encargó la elaboración de los códigos respectivos. Formaron parte de esta comisión
Carlos Lozano y Lozano, Carlos V. Rey y Rafael Escallon quienes presentaron el
proyecto que se convirtió en la Ley 95 de 1936 y que entró a regir en 1938. Esta obra
seguía de cerca los principios de la escuela positiva, y, consecuentemente, aceptaba la
teoría de la defensa social, la responsabilidad se fundaba en la actividad psicofísica del
sujeto activo, se veía al delincuente como una personalidad antisocial, dividía las
sanciones en penas y medidas de seguridad, entre otras características.

1980 : Código Penal

El Decreto-Ley 100 de 1980 es producto de diferentes esfuerzos como el anteproyecto
de 1974, proyecto de 1976 y de 1978. Dentro de los aspectos fundamentales del
proyecto de 1974 se encuentran la introducción de un título sobre principios rectores.
El proyecto de 1976 acoge la noción de la dogmática sobre el delito y lo define como
un hecho típico, antijurídico y culpable. El proyecto de 1978 que presentó el gobierno a
consideración del legislativo fue la resultante de los dos anteriores proyectos. El
congreso facultó en 1979 por el lapso de un año al ejecutivo para expedir un nuevo
código penal, para lo que el gobierno designó una comisión que fue conformada por
Federico Estrada Vélez, Ciro López Mendoza, Jairo Ortega, Eduardo Rosas, Jorge
Enrique Gutiérrez Anzola y Luis Carlos Giraldo. Los trabajos realizados por la comisión
se convirtieron, con mínimas modificaciones, en el Código Penal de 1980. El texto era
marcadamente causalista, dominaba el concepto de acción, como lo pone de presente
el concepto de antijuridicidad como disvalor de resultado, el dolo y la culpa como
formas de culpabilidad y que el error de tipo se considerara como causal de
inculpabilidad y no de atipicidad.

1991 : Constitución Política

La Constitución introdujo al sistema penal colombiano profundas modificaciones con la
creación de la Fiscalía General de la Nación, organismo al que se asignó la
investigación de los delitos y la acusación de los infractores ante los juzgados y
tribunales competentes. Se le otorgaron facultades para asegurar la comparencia de
los infractores y adoptar las medidas de seguridad, así como, calificar y declarar
precluidas las investigaciones realizadas, entre otras.

2000 : Código Penal

La Ley 599 de 2000 incorpora entre sus normas rectoras el reconocimiento de la
dignidad humana, incluye todos los tratados ratificados por Colombia en materia de
derechos humanos, conforme a las reglas del denominado bloque de
constitucionalidad. Se elimina la expresión hecho punible para dar paso al concepto de
"conducta punible" para resaltar que es un derecho penal de acto, la responsabilidad
penal no se basa en consideraciones relativas a la manera de ser de los individuos,
queda proscrito, entonces, el derecho penal de autor. El derecho penal contemporáneo
es un instrumento de control social que se ejerce a través de la protección de bienes
jurídicos que deben tener fundamento constitucional. Por esta vía se incorporan
nuevos bienes jurídicos y se mejora la denominación de algunos de los existentes. La
división entre delitos y contravenciones se mantiene, pero las conductas descritas en la
Ley 228 de 1995 vuelven en su mayoría a la categoría de delitos, en la modalidad de
querellables. La conducta punible presenta las tres modalidades tradicionales: dolo,
culpa y preterintención. Sin embargo, sus contenidos son modificados, pues el dolo
eventual es la voluntad dirigida a la creación de un peligro jurídicamente desaprobado
y no controlado. La culpa es producto de la violación al deber objetivo de cuidado.