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La quinta parte estudia las propuestas que está lanzando la Unión Europea para
el impulso y desarrollo futuro de la enseñanza virtual y sus posibles implicaciones en
las políticas educativas nacionales y autonómicas tanto en el terreno de la educación
formal como en el de la no formal.
Jesús Salinas (1995, 104 y ss.), basándose en los estudios de Hiltz (1992), Van den
Brende (1993) Maule, (1993) y Pérez y Calvo (1994) llega a afirmar que en lo que
respecta a la formación general, las redes de comunicación introducen una
configuración tecnológica que potencia un aprendizaje más flexible y al mismo tiempo
la existencia de tres escenarios: el aprendizaje en casa, en el centro de trabajo y en un
centro de recursos.
Las limitaciones del aprendizaje en casa están relacionadas con el acceso a equipos
informáticos multimedia, la posibilidad de conectarlos a un servidor de información a
través de la red telefónica mediante par de cobre, de fibra óptica o satélite, la
disponibilidad de software óptimo para establecer la comunicación digital y la
accesibilidad a bases de datos digitalizadas de naturaleza formativa.
En los últimos años el concepto que intenta explicar y unificar los procesos de
educación en línea es el de Aula Virtual (virtual classroom). Dicen Gisbet y sus
colaboradores que las aulas virtuales son la manera de incorporar los efectos didácticos
de las aulas reales a contextos en los que no es posible reunir físicamente a los
participantes en un proceso de enseñanza-aprendizaje. Completa esta descripción Adell
(1998, 202) cuando señala que la metáfora del aula virtual incluye espacios para las
clases (sesión en gran grupo), la biblioteca (mediateca), el despacho del profesor para la
tutoría personalizada, el seminario para actividades en pequeño grupo, el espacio de
trabajo cooperativo e incluso la cafetería para la charla relajada con el alumno.
3.1. Conceptualización y caracteriología.
Tal como venimos subrayando la generalización del uso de las redes telemáticas
en los procesos de enseñanza-aprendizaje a distancia ha puesto en manos de alumnos y
de profesores herramientas favorecedoras de la intercomunicación e interactividad.
Salinas (2000, 206) clasifica las estrategias instructivas propias de la enseñanza a
distancia según el grado de intercomunicación que pueden favorecer en cuatro
categorías:
Para conseguir que Europa se beneficie de las oportunidades que ofrecen las nuevas
tecnologías digitales el Consejo europeo de Lisboa ha pedido al Consejo de Educación
que elabore un exhaustivo plan de Educación a Distancia aplicable en todos los países
miembros.
- Proporcionar a todos los colegios de los países miembros antes de finales del
año 2001 conexión a Internet.
- Intensificar la creación para finales del año 2001 de una red rápida
transeuropea para comunicaciones específicas uniendo institutos,
universidades, bibliotecas científicas y colegios.
- Asegurar que para finales del año 2002 todos los alumnos tengan una rápida
conexión a Internet y suficientes recursos multimedia en el aula.
Finalmente se han fijado las siguientes prioridades para adaptar los sistemas de
educación y formación en una sociedad basada en la ciencia:
* Equipamiento.
Para apoyar los pasos que puedan dar los agentes locales, regionales y nacionales, la
Comisión y los Estados miembros crearán instrumentos y programas en las siguientes
áreas:
• Los estados miembros serán alentados a usar su asignación sobre los fondos
estructurales para apoyar esfuerzos en la Educación a Distancia,
particularmente con referencia al equipamiento y formación de profesores y
formadores, así como para establecer centros locales multiuso accesibles a
todo el mundo.
• Se intensificará la contribución de los programas comunitarios en las áreas
de educación, cultura y formación (Sócrates, Leonardo da Vinci, Cultura
2000) para desarrollar contenidos innovadores, métodos de enseñanza
prácticos, organizar redes de trabajo y establecer la necesaria movilidad
virtual.
• Se incentivará la contribución a programas de investigación tanto en el área
de tecnología dentro del programa IST (Tecnologías de la Información en la
Sociedad) como el área de investigación socioeconómica (Programa TSER,
investigación de objetivos socioeconómicos). Una particular atención debe
prestarse a las contribuciones específicas del programa IST y el programa
TEN-Telecom, el cual, en un gran contexto de la iniciativa europea de
Educación a Distancia, está centrándose en introducir a jóvenes en la era
digital y promocionar un acceso rápido a Internet para estudiantes e
investigadores.
• Igualmente se incidirá en la contribución a estos programas de cooperación
internacional que incluyen partes de formación profesional y vocacional,
como, por ejemplo, las iniciativas dirigidas a países candidatos de la UE, el
programa MEDA para regiones mediterráneas o la iniciativa EUMEDIS
relativa al lanzamiento piloto de proyectos en este campo.
• Se incentivará la contribución de los agentes financieros comunitarios (el
Banco de Inversiones Europeo) para aumentar la industria europea de
contenidos multimedia para la educación y formación.
La gran cantidad de variables que tal como venimos analizando en este trabajo
entran en juego en el diseño y desarrollo de sistemas de enseñanza on-line justifican la
enorme complejidad psicopedagógica y tecnológico-educativa de los procesos descritos
en las páginas anteriores. Tal complejidad aconsejó la creación de un grupo
internacional de expertos de diversas Universidades y Organizaciones Especializadas
radicadas en países de la Unión Europea que estudiaran estos procesos de Enseñanza
abierta a Distancia con Nuevas Tecnologías y Tecnologías Avanzadas. El objetivo final
del mismo era la planificación y ejecución de un Plan Europeo de Formación de
Gestores de Enseñanza abierta a Distancia capaces de enfrentarse con rigor y eficiencia
a los retos derivados de la emergente expansión de esta modalidad formativa en los
tejidos sociales de los países miembros de la Unión Europea para, con posterioridad,
proyectar sus actuaciones hacia otros espacios regionales tales como Iberoamérica o el
Magreb.
Cada módulo ha surgido tras una fase de programación a nivel europeo que ha
recogido la mejor experiencia del contexto nacional de cada país participante.
MultiPALIO ofrece una serie de servicios integrados de apoyo para el enriquecimiento
de los materiales y perfeccionamiento del trabajo del usuario final, a través de la
realización de ejercicios y de pruebas prácticas específicas en cada campo de
conocimiento.
Bibliografía
GISBERT, MERCÈ y otros (1998): ”El docente y los entornos virtuales de enseñanza-
aprendizaje”. En M. Cebrián y otros (coordrs.): Recursos tecnológicos para los
procesos de enseñanza y aprendizaje. Actas del Congreso EDUTEC´97. Málaga:
Instituto de Ciencias de la Educación de la Universidad de Málaga, pp. 126-132.