Capitulo III Cinetica de Flotacion de Espumas

PROCESAMIENTO DE MINERALES – MINERALURGIA II MSc. ING.
NATANIEL LINARES G
CAPÍTULO III
CINÉTICA DEL PROCESO DE FLOTACIÓN DE ESPUMAS.
3. OBJETIVO.
Al concluir el estudio del presente capítulo, el lector estará en capacidad de efectuar pruebas de
flotación fraccionada para evaluar y modelar el proceso cinético de la flotación de espumas de los
distintos minerales que responden a este proceso de concentración.
3.1. INTRODUCIÓN.
Del estudio de los capítulos I y II se puede extractar que la termodinámica en el proceso de flotación
fue explicada a través de los conceptos de ángulo de contacto, acción de los colectores y la acción de
los espumantes. Sin embargo, ésta sola aún no muestra un producto, sólo que existe la probabilidad
de hidrofobizar o no una especie mineral de interés, resulta importante ligar la influencia de la
termodinámica en la flotación y esta influencia se trata a través de su necesaria vinculación con la
cinética del proceso, que si va a entregar un producto y por lo tanto una descripción cuantitativa de la
velocidad con que flotan las partículas y por eso es importante el tiempo de flotación ().
Esta es una variable fundamental de diseño de la celda o del circuito y corresponde al tiempo máximo
que hay que darle a las partículas más lentas para que puedan ser extraídas de la pulpa.
En consecuencia, el tiempo de residencia (r), está vinculado al flujo de aire, de manera que si este
fuese pequeño,  debería ser alto para colectar todas las partículas. Entonces, hay una relación directa
entre r y la probabilidad de flotación, por lo que si esta es alta y el flujo de aire es adecuado, la
recuperación de la especie mineral de interés será aceptable.
3.2. CINÉTICA DEL PROCESO DE FLOTACIÓN.
La cinética del proceso de flotación de espumas se puede definir como la cantidad de mineral
transportado por las espumas como concentrado que se extrae de la máquina en la unidad de tiempo,
donde a partir de este concepto se busca un modelo matemático que describa el proceso de flotación,
bajo presunciones basadas en la teoría de los hechos establecidos por el estudio de mecanismo de la
flotación, o de las observaciones empíricas.
En consecuencia, el problema de la cinética de flotación consiste en determinar la forma de un modelo

matemático que defina a la velocidad de flotación y los efectos cuantitativos de las variables principales
sobre los parámetros de la cinética.
Cuando consideremos los modelos de cinética de flotación, es importante tener presente aquellos
aspectos de interacción física y química muy complejas que están involucrados en el proceso de
flotación. Sin embargo, estas interacciones complejas de pulpa y superficie no están consideradas en
los modelos de cinética de flotación, debido a que la flotación de espumas es simplemente tratado
como un proceso de velocidad.
Aun cuando estas interacciones no están consideradas en los modelos, es esencial reconocer que la
flotación es un sistema de ingeniería interactiva. Fenomenológicamente hablando, podemos describir
esquemáticamente al proceso de flotación tal como se muestra en la figura 3.1.
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PROCESAMIENTO DE MINERALES – MINERALURGIA II MSc. ING. NATANIEL LINARES G
Min eral m olid o

CELDA O CIRCUITO Relav e
DE FLOTACIÓN
A l i m e n to (Fe e d )
Co n c e n tr a d o
c o n a l ta L e y
d e sa e d a
DISEÑO DE LA CELDA
DISEÑO DEL CIRCUITO
K Co m b i n a c i ó n d e r e a c ti v o s
Con sta n te
Mineralogía
de
Tamaño de partícula Colector
v e locid a d
Velocidad de alimento Espumante
Densidad de pulpa Depresor
Eh-pH Modificador
Temperatura
Fig. 3.1. Diagrama esquemático de un circuito de flotación
La mena molida a una finura determinada, teniendo así una distribución de tamaño dada y una
distribución de partículas del mineral valioso libres y amarradas (grado de liberación) y de minerales de
ganga, está sujeta a una reacción de separación en el circuito de flotación. Dependiendo del Eh-pH
prevaleciente, temperatura y condiciones de la solución, tanto como la presencia de varios reactivos,
el alimento es partido en dos productos, uno que contiene el o los minerales valiosos conocido como
concentrado, material que continúa su procesamiento y otro que contiene a todos los otros minerales
sin valor, conocido como relave. Cuando la mena es polimetálica o compleja, podemos obtener más de
un concentrado.
Por lo tanto, recordemos que el sistema de flotación está relacionado a tres componentes:
 Componente químico.
 Componente equipo, y
 Componente operación.
Esto se muestra en el esquema de la figura 3.2:
COMPONENTES QUÍMICOS
Colectores
Espumantes
Activadores
Depresores
pH
SISTEMA DE
FLOTACION
COMPONENTES DEL EQUIPO COMPONENTES DE OPERACIÓN

Diseño de la celda Velocidad de alimentación, t/h
Agitación Mineralogía
Flujo de aire Tamaño de partícula
Configuración del banco de cedas Densidad de pulpa
Control del banco de celdas Temperatura
Figura 3.2. El Proceso de Flotación como un sistema interactivo de tres componentes.
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En esta medida, el proceso de flotación a modelar puede esquematizarse como se muestra en la figura
3.3. Con este objeto, los modelos matemáticos de flotación por espumas pueden clasificarse en tres
grupos principales, según Lynch. Estos son:
 Métodos empíricos: Mular (1972), Pitt (1968) y Faulkner (1966).

 Métodos probabilísticos: Kelsall (1974), Fleming (1965) y Schuhmann (1942).
 Métodos cinéticos: King (1975), Lynch (1974), Harris (1970), Woodburn-Loveday (1965) y
García Zúñiga (1935).
Por razones de orden práctico y al nivel de este curso, daremos énfasis al desarrollo y aplicaciones de
los modelos cinéticos de flotación discontinua y continua basados en conceptos de Balance
Poblacional.
3.3. MODELOS CINÉTICOS DE FLOTACIÓN DISCONTINUA Y CONTINUA.
Los modelos de balance poblacional consideran que en forma análoga a como acontece una
reacción química entre átomos, moléculas o iones, en un proceso de flotación se producirán colisiones
entre las burbujas de aire y las partículas de mineral (valioso y ganga), la que en caso de ser exitosas
permitirán flotar las especies de mineral valioso dentro de la fase espuma, para su posterior remoción
en el flujo de concentrado. De ahí que, se considera a la flotación de espumas como un proceso de
primer orden, donde la constante cinética estimada de este principio nos es única, ya que representa
un promedio de una serie de constantes que dependen de la concentración de la especie mineralógica
y de su granulometría en que es flotada. Pero no antes sin embargo, tenemos que comprender,
además, que la calidad y cantidad de concentrado a recuperar dependerá tanto de las condiciones
físico-químicas como hidrodinámicas imperantes en un reactor denominado celda de flotación, tal como
se muestra en la fig.3.3.
Aire Concentrado
Alimento
Concentrado
Burbuja mineralizada
Transporte por Atrapamiento Drenaje

las burbujas
Adhesión
Burbuja Pulpa Aire
Ruptura
Aire Alimento Relave

Relave
Fig.3.3. Representación esquemática del proceso de flotación de espumas.
Para el modelamiento nos ocuparemos del:
 Modelo de flotación discontinua.

 Modelo de flotación continua.
3.3.1. MODELO CINÉTICO DE FLOTACIÓN DISCONTINUA
Consideremos el esquema de flotación de una celda convencional (agitación mecánica), tal como
se muestra en la figura 3.4.
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Alimento Alimento
Co Co
Concentrado
0
Ct
tiempo  t  0 tiempo  t  t
Fig.3.4. Esquema de una celda de flotación
En este, caso muchos investigadores, han considerado que el proceso de flotación en forma análoga a
los procesos químicos responde a una reacción de primer orden, partiendo de la ecuación general, para
cada mineral valioso y la ganga, dentro de la celda:
dC
  kC n (3.1)
dt
Donde:
C = Concentración del mineral valioso en el instante t.
t = Tiempo de flotación, en minutos.
K = Constante de velocidad específica de flotación, en min-1
V = Volumen efectivo de la celda.
n = Orden de reacción (normalmente n = 1)
Ordenando e integrando la ec.(3.1) para n = 1, tenemos:
dC dC
   k  dt
C t
  kdt 
C Co C 0
C  C
ln   kt   e kt  exp( kt )
 Co  Co
C  Co exp(  kt ) (3.2)
Donde:
Co es la concentración inicial la especie valiosa o sea, para t = 0.
C es la concentración de la especies o especies minerales flotables al tiempo t.
La ecuación (3.2) se grafica según la expresión:
C0
ln  kt
C
C0
ln
C
k1
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Pero estas concentraciones no son de utilidad en flotación, donde más bien se usan recuperaciones,
que se obtienen de la realización de una prueba de flotación fraccionada, donde los concentrados
parciales que se extraen de la celda, se secan, se pesan y se ensayan (análisis químico) para conocer
el contenido metálico fino y de ahí la concentración (puesto que se conoce el volumen de la celda).
Como este fijo, se trabaja directamente con concentraciones. Además el ingeniero sabe que en la
práctica no es posible llegar a una recuperación máxima, R máxima del 100 % ya que no todo el mineral
C0
valioso es flotado, por una razón de encapsulamiento, por ejemplo. Por consiguiente el término, ln
C
, debe ser corregido, pues C0 es la concentración de toda la especie flotable menos la concentración
de la misma especie que aún no flotó y quedó, C: Esto es,
dC
  k (C  C  ) (3.2 a)
dt
Integrando la expresión (3.2 a) se obtiene:
C dC t
C0 C  C

   kdt
0
 C  C 
ln 0   kt
 (3.2 b)
 C  C 
Pero lo deseable es expresar la ecuación (3.2 b) en función de la recuperación, expresada como

fracción en peso, de la especie mineral de interés (mineral valioso, ganga, agua, etc.), por lo tanto esta
recuperación estará dada por:
C0  C
R (3.2 c)
Co
Ya que C0 – C es la cantidad de concentrado o material valioso que flotó y C 0 es la concentración de
mineral valioso inicial, siempre que se mantenga constante el volumen de la celda.
De modo que es posible escribir:
C0  C
R  para t
C0
(3.2 d)
C0  C
R para t
C0
Luego de (3.2.c), se escribe:
C0 R  C0  C
Derivando esta expresión se obtiene:
dR dC
C0  (3.2 e)
dt dt
De (3.2 d) se obtienen
C  C0 (1  R )
C  C0 (1  R)
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Y escribiendo la expresión (3.1) como:
dR
  k (C  C  ) n (3.2 f)
dt
dR
C0  k (C 0 (1  R)  C0 (1  R ) n
dt
dR
 kC0n 1 ( R  R) n (3.3)
dt
Integrando (3.2 f) para n = 1 se tiene:
R dR t
 0
   kdt
R  R 0
ln( R  R)0  kt
R
R R
ln(  )   kt
R
R  R
 e  kt
R
R
1  e kt
R
Luego:
R  R 1  exp(  kt ) (3.4)
Donde:
R = Es la recuperación parcial a cualquier tiempo t.
R = Es la recuperación máxima posible.
que constituye la ecuación cinética del proceso de flotación discontinua, desarrollada originalmente por
García Zúñiga (1935), donde k y R son los parámetros característicos de cada componente flotable y
que dependen también de cada etapa de flotación tales como:
 Flotación Rougher o de desbaste.

 Flotación Scavenger o de control o recuperación.
 Flotación Cleaner o limpieza.
 Flotación Re-cleaner o re-limpieza.
De las características propias del mineral tales como:
 Granulometría (malla de control = %-m 200).

 Grado de liberación.
 Grado de degradación, etc.
De las condiciones de operaciones tales como:

 pH.
 Tipo y dosis de los reactivos de flotación.
 Velocidad de agitación en RPM.
 Diseño de celda, etc.
Este modelo describe a la flotación por espumas de un alimento monodisperso conteniendo partículas
que tienen una flotabilidad constante. En 1980 Agar-Stratton-Crawley y Bruce han propuesto un modelo
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de primer orden modificado que incorpora una corrección para la identificación del tiempo cero (t = 0).
Este factor de corrección adicional es , luego el modelo anterior queda así:
R  R {1  exp[  k (t   )]} (3.5)
Un segundo modelo ha sido derivado como un modelo físico independientemente por R. Klimpel (1980)
y por Huber-Panu, Ene-Danalache y Cojocariu (1976) considerando la representación del balance de
masa general de primer orden de la flotación de un solo componente a partir de un alimento
monodisperso que tiene una distribución rectangular de flotabilidades, la cual se basa en la ley de la
distribución uniforme, que sostiene que no hay tendencia central y todos los valores están a igual
probabilidad. También ha sido derivado como un modelo mecánico por Meyer y Klimpel (1984)
mediante la consideración de la velocidad mecánica de remoción de masa desde la espuma. Es
importante notar que en ambos casos este modelo tiene una forma matemática idéntica y está dada
por:
 1 
R  R 1  1  exp  kt   (3.6)
 k 
que también describe una reacción de primer orden, pero la diferencia entre ambos modelos esta en el
hecho en que el modelo (3.6) es un proceso de primer orden donde la recuperación pronosticada se
basa tanto en la recuperación máxima y en la constante de velocidad de la distribución rectangular. Se
cree que la distribución rectangular de flotabilidades da a este modelo una flexibilidad adicional y, por
tanto, será la mejor forma del proceso de primer orden, que mejor ajuste a los valores prácticos o
experimentales.
Existen además de estos, 11 modelos más que se enuncian a continuación:
 El modelo cinético de primer orden en dos etapas, propuesto por Meyer y Klimpel (1984), este
concepto puede ser representado como:
k k*
A  B  C (3.7)
k-
Donde:
A = Concentración de la especie mineral en la pulpa.
B = Concentración de la especie mineral en la espuma.
k = Constante de velocidad que describe la transferencia desde la pulpa a la espuma.
k* = Constante de velocidad que describe la transferencia desde la espuma a concentrado.
k- = Constante de velocidad que describe el drenaje desde la espuma a la pulpa.
C = Recuperación de la especie mineral.
El modelo matemático propuesto esta dado por:
R = R {(k/(k - k*))[1 - exp(-k*t)] - (k*/(k - k*))[1 - exp(- kt)]} (3.8)
 El modelo cinético reversible de primer orden, propuesto también por Meyer y Klimpel (1984). Este
modelo se concibe como la transferencia de una especie desde la pulpa a la espuma (k) y el
subsiguiente drenaje de una porción de este especie desde la espuma a la pulpa (k-).
k
A  B (3.9)
k-
Donde:
A= Concentración de la especie en la pulpa al tiempo t.
B= Concentración de la especie en la espuma al tiempo t.
k = Const. de velocidad que describe la transferencia desde la pulpa a la espuma (min -1).
k- = Constante de velocidad que describe el drenaje de la espuma (min-1).
El modelo determinado esta dado por:
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R = (k R)/(k + k-){1 - exp[- (k + k-)]} (3.10)
 El modelo de reactor de mezcla completa, propuesto por Imaizumi e Inove (1965), quienes han
mostrado que la flotación resultante puede ser representada por una expresión análoga a la ecuación
que describe el período de concentración para una serie de mezcla completa. El modelo es:
W/Wo = 1/(1 + kt)N (3.11)
Donde:
W = Peso del componente en la celda en el tiempo t.
Wo= Peso del componente en la celda en el tiempo t = 0.
k = Constante de velocidad.
N = Número de celdas en serie.
Expresada en términos de recuperación para N = 1 se tiene
R = R{1 - 1/(1 + t/k)} (3.12)
 El modelo de la cinética de adsorción sólido-gas, propuesta por Meyer y Klimpel (1984), quienes
han descrito una función general de la cinética de adsorción sólido-gas y esta dado por
R = kt/(1 + kt)m (3.13)
Nótese que este modelo de dos parámetros es de forma muy diferente a los modelos descritos
anteriormente, porque no tiene el parámetro de recuperación máxima (R  ). En lugar de ello el
parámetro "m" se utiliza para aproximar la recuperación máxima en un tiempo de flotación razonable.
 El modelo de adsorción mejorado, se observa que al trabajar con el modelo anterior se tiene la
misma forma de la isoterma de adsorción de Langmuir cuando m = 1. Esto es:
/ = kc/(1 + kc) (3.14)
Donde:
 = Densidad de adsorción.
 = Densidad de adsorción máxima (monocapa).
k = Constante de equilibrio.
c = Concentración.
Sustituyendo en esta ecuación la densidad de adsorción por recuperación, la constante de velocidad

por la constante de equilibrio y la concentración por tiempo, tenemos:
R = R [kt/(1 + kt)] 3.15)
 El modelo cinético de segundo orden, propuesto por N.Arbiter (1951).Asumiendo un valor n = 2

con la ecuación de velocidad
dC = -k Cn
De la cual ordenando e integrando
R = R2 k t/(1 + R k t) (3.16)
Esta es una expresión de dos parámetros que describe la flotación de un alimento monodisperso en
partículas que tienen una flotabilidad constante.
 El modelo cinético de segundo orden con distribución rectangular de flotabilidades, propuesto por
R. Klimpel, cuya forma matemática de este modelo de dos parámetros está dado por:
R = R {1 - 1/kt [ln (1 + kt )]} ( 3.17)
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 El modelo de tres parámetros con flotabilidad rápida y lenta de los componentes, propuesto por
Kelsall (1961), considera que las partículas en la pulpa de flotación no tienen propiedades idénticas de
flotación pero tienen mejor distribución de flotabilidad. Aquí se introducen dos términos de velocidad
que describen la flotación rápida y lenta de los componentes. La forma matemática de este modelo esta
dada por:
R = (1 - ) [1 - exp(-kf t)] +  [1 - exp(-ks t)] (3.18)
Donde:
 = Fracción de componentes de flotación con constante de velocidad lenta.
kf = Constante de velocidad rápida (min.-1).
ks = Constante de velocidad lenta (min.-1).
Aún hay otros modelos pero los que más se acercan y ajustan al proceso de flotación, y por lo tanto,
más utilizados en las Plantas Concentradoras son los modelos (3.4), (3.5) y (3.6), en algunos casos el
modelo (3.7).
3.3.2. PRUEBA DE FLOTACIÓN FRACCIONADA.
Para poder construir una curva cinética de flotación se debe establecer dos aspectos:
 Un plan de prueba.
 El mecanismo de la prueba.
En el plan de la prueba debe establecerse lo siguiente:
a) El tiempo de molienda tomando como referencia una malla de control por ejemplo, %-m200, que
nos indique el mejor grado de liberación de las especies minerales.
b) El tiempo total de flotación, que puede tener una duración definida o indefinida dado en minutos.
c) Los tiempos parciales de flotación, que dependen de la flotabilidad de la mena y de la ley del
mineral.
d) La dosificación de los reactivos de flotación
Modificador de pH.
Depresor selectivo.
Colector.
Espumante.
En el mecanismo de la prueba, luego de acondicionar la pulpa durante un tiempo pre-establecido, que

puede ser de 0,5 a 5 minutos dependiendo de la naturaleza de los reactivos, generalmente se lleva a
cabo en la misma celda. Después de terminado el acondicionamiento y logrado la espumación
adecuada, se procede a la flotación propiamente dicha, manteniendo una frecuencia de x paletadas
por minuto (más o menos, dependiendo del grado de mineralización de la espuma) y en cada una lograr
retirar similar cantidad de espuma, durante los tiempos parciales establecidos en depósitos o bandejas
de porcelana o acero inoxidable, los productos de cada bandeja se filtran, pesan y se preparan para el
ensayo químico y mineragráfico si fuera requerible.
t1, w1 t2, w2 t3, w3 t4, w4 t5, w5
En consecuencia, para tener más claro este aspecto, el procedimiento que se sigue es el siguiente:
1. Toma de la muestra. La muestra generalmente se toma de la faja de alimentación al molino,
aunque también puede provenir de mina (geología) o de la perforación diamantina (exploración).
Si proviene de la faja del molino, la muestra puede ser tomada entre 2 días a 3 semanas.
2. Preparación de la muestra. El mineral acumulado durante los días de muestreo se tritura en
chancadoras de mandíbula y de rodillo hasta pasar todo la malla 6 o la 10, es decir; 100%-m6 ó
100%-m10. Luego por cuarteos sucesivos se toma muestras con pesos de 1000 a 2000 gramos o
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más, dependiendo de la ley de la mena. Se toma al azar una o dos muestras y se pulverizan en un
pulverizador de discos y por cuarteo se toma la muestra correspondiente (100 g) para el análisis
químico.
3. Molienda de la muestra. Esta operación se realiza en el molino de bolas que se tenga disponible
en el Laboratorio Metalúrgico, a un determinado porcentaje de sólidos y a diferentes tiempos hasta
lograr el porcentaje de la malla de control que puede ser la malla +65 o la malla –200 a la cual
corresponde la mejor liberación del mineral valioso de la ganga.
4. Acondicionamiento. Esta operación generalmente se lleva a cabo en la misma celda de
flotación. Se agita entre 1200 a 1800 RPM. Aquí se adiciona los reactivos en el siguiente orden:
Modificador de pH depresor de ganga, colector principal y secundario y el espumante. El tiempo de
acondicionamiento puede ser de 0,5 a 5 minutos, dependiendo de la naturaleza de los reactivos.
Pero esto no quiere decir, que no se pueda utilizar reactivos ya en la molienda, ello depende del
tipo de mineral y reactivo con que se trabaje.
5. Flotación. Previo a la flotación se determina los intervalos de tiempo y el tiempo total de flotación.
Después de terminado el acondicionamiento y logrado la espumación adecuada, se procede a la
flotación propiamente dicha, manteniendo una frecuencia adecuada de paletadas por minuto y en
cada una lograr retirar similar cantidad de espuma, durante los tiempos establecidos en bandejas
de porcelana o acero inoxidable, una por cada tiempo. Los productos de cada bandeja se filtran,
secan, pesan y se preparan para el ensaye químico.
6. Cálculos correspondientes. Con los pesos y las leyes obtenidas se calcula las recuperaciones
para cada tiempo del mineral valioso y de la ganga, los cuales se ajustan al modelo matemático
considerado; tal como veremos en el ejemplo práctico.
3.3.3. DETERMINACIÓN DE LA CURVA CINÉTICA
Con los datos del ensaye químico se determinan las recuperaciones parciales, las cuales se acumulan
al igual que los tiempos parciales de flotación. En un sistema de coordenadas cartesianas, ploteando
en el eje de las abscisas, el tiempo acumulado en minutos y en el eje de las ordenadas, las
recuperaciones acumuladas, tanto de la especie mineral valioso como de la ganga que está flotando;
se determina la curva de cinética de flotación, tal como se muestra en la figura 3.5
% Recuperación, Rm y Rg
Curva de Recuperación
de mineral valioso, Rm
Curva de Recuperación
de Ganga Rg
Tiempo de flotación en minutos
Fig.3.5. Curva de cinética de flotación.
De esta curva se hace una primera aproximación o estimación del valor R, cuando se hace asintótica
después de un largo tiempo de flotación. La estimación inicial de R  puede ser corregida graficando
ln[(R - R)/R ] en función del tiempo de flotación y su gráfica es como se muestra en la figura 3.6.
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R  R
R
Línea recta de mejor ajuste
Tiempo de flotación, minutos
Fig.3.6. Ajuste del valor de R en la ecuación cinética de velocidad de primer orden.
Aquí podemos notar que si la estimación de R es demasiado grande la línea se curva hacia arriba,
y si la estimación de R es demasiado pequeña la línea se curvara hacia abajo. El valor exacto de R 
será que el permita la obtención de una línea recta y el valor de la constante k se obtendrá como la
pendiente de esta línea recta.
3.3.4. ANÁLISIS DE LA CURVA DE CINÉTICA DE FLOTACIÓN.
Aquí lo que intentamos es dar más luces, para de algún modo, visualizar las propiedades de la
flotación, es decir, cómo se comporta el mineral valioso y el no valioso al sometérsele a este proceso
de concentración.
Al analizar la curva cinética obtenida, esta nos puede proporcionar ya información de

aparentemente tres propiedades del proceso de flotación, a saber:
 Velocidad de flotación media.

 Velocidad de flotación instantánea.
 Recuperación total.
Para explicar meridianamente estas situaciones hagamos el siguiente bosquejo de una curva de
flotación, dado en la siguiente figura.
B Máquina de flotación de uso en

Laboratorio Metalúrgico
Porcentaje de Recupración del
b
mineral valioso, Rm
a
O
Tiempo de flotación, t ; min. A
Fig. 3.6 a. Curva de flotación del mineral valioso caracterizada.
En este diagrama de la curva cinética de un mineral valioso cualquiera, podemos realizar los siguientes
cálculos:
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a). la velocidad de flotación media, vemos que está dada por la pendiente de la recta que va desde
el origen de coordenadas hasta el punto de máxima recuperación. Esto es:
AB
v flotaciónmedia   tag (a)
OA
b). La velocidad de flotación instantánea, venos que está dada por la pendiente de la curva en cada
unidad de tiempo, que se definir como un infinitésimo. Su expresión es: y
vvelocidad.ins tan tánea  tag(b)
c). la recuperación total estará representada por el segmento vertical que hay entre el eje de los
tiempos y el punto máximo de esta curva. Esto es:
Rt  AB
Hemos notado que no hay ningún mineral que sus curvas de cinética de flotación sea iguales, pero sí
semejantes, y estas semejanzas se pueden caracterizar en tres formas diferentes que las vamos a
esbozar en el siguiente gráfico, fig.3.18. b. Estas son:
Forma,a Forma,c
Forma,b
% de Rec.
% de Rec.
% de Rec.
Tiempo de flotación, min. Tiempo de flotación, min. Tiempo de flotación, min
Fig. 3.6 b. Formas más comunes que se pueden encontrar en cinética de flotación
En esta figura, vemos que la forma a, corresponde a una curva cuya velocidad inicial baja, se
incrementa, alcanzando un punto de inflexión a partir de la cual comienza a disminuir hasta hacerse
cero.
En la forma b, notamos que pertenece a una curva de velocidad inicial regular, luego disminuye hasta
hacerse cero.
En la forma c, vemos una curva cuya velocidad inicial óptima va experimentando aumentos hasta
hacerse cero.
Lógicamente cada una de estas tres formas de curvas nos mostrará bajas o altas recuperaciones del
mineral valiosos en estudio. Además, estas formas están influenciadas por la acción conjunta de una
serie grande de variables inherentes al proceso y sus posibles interrelaciones se hacen tremendamente
difícil individualizar su acción.
Pero en función de la calidad del concentrado obtenido y la recuperación lograda, podemos reunir
grupos de variables y cómo influyen éstas sobre la velocidad de flotación.
3.3.5. APLICACIÓN DE LAS CURVAS DE CINÉTICA DE FLOTACIÓN.
En lo que respecta a la aplicación de las curvas cinéticas de flotación de minerales valiosos (cualquiera
que sean éstos) nos conlleva a un minucioso análisis e interpretación de los datos obtenidos,
expresados en calidad y recuperación, por consiguiente, amarra también lo económico, que es lo que
finalmente va ha primar en su aplicabilidad o no.
Generalmente una prueba de cinética se lleva a cabo después de haber concluido el estudio del mineral
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o mena problema. Es decir, utilizando las técnicas estadísticas de adecuados diseños experimentales,
se haya determinado y optimizado las variables que manejan el proceso, así como también se haya
establecido las constantes experimentales.
Con los datos o información técnico-operativa dados por esta prueba optimizada, se lleva a cabo la
prueba de flotación fraccionada la que nos dará la certeza de su aplicabilidad.
En consecuencia, en esta prueba para su evaluación, deben establecerse los siguientes aspectos
previos, a saber:
 El tiempo de flotación, que corresponde al instante en que ya no se observa espuma

mineralizada en la superficie de la pulpa en la celda. (Es decir, espumas blancas)
 Los tiempos parciales de flotación – que si bien no hay una regla específica para establecer el
rango – deben estar en estrecha concordancia con el grado o ley del mineral, considerado de
cabeza.
 En el caso de que la muestra se trate de una Planta Concentradora en operación, las variables
de flotación deben ser similares – por decir iguales – a los de la Planta. Cuando se alcanza
esta igualdad comienza la optimización a nivel de laboratorio.
Esto constituye un primer aspecto. El segundo aspecto, será el análisis de la curva cinética obtenida,
la cual por sí sola, no nos ofrece aparentemente casi nada de información, pero si esto se amarra con
la calidad y la recuperación, sí. Es decir:
 Observar la flotabilidad del mineral valioso, el cual influye directamente en la velocidad de

flotación.
 Constatar la ley del mineral valioso
 Observar el grado de liberación del mineral valioso de la ganga. Los mixtos o el mineral valiosos
sobre-molido, influye sobre la velocidad de flotación. Una mala liberación nos dará una pésima
recuperación de concentrados de baja ley.
 Los colectores y los espumantes, en dosificaciones bajas o deficientes, no influyen mucho
sobre la cinética de flotación, pero originan bajas recuperaciones; pero si aumentamos la
cantidad de estos, es más que seguro que nos darán concentrados de mala calidad, aunque la
recuperación sea excelente.
 Los reactivos modificadores de superficie, especialmente los depresores, en cantidades
pequeñas o deficientes, no influyen normalmente sobre la cinética de flotación, pero sí,
ligeramente sobre la calidad de los concentrados y en exceso, originan bajas recuperación
Como podemos ver, las variables que inhiben la flotabilidad del mineral valioso, disminuyen su cinética
de flotación, reportadas en bajas recuperaciones.
La variables de operación, mantenidos en valores adecuados, no influyen sobre la cinética, pero en

valores inadecuados, la disminuyen originando concentrados sucios y/o recuperaciones pésimas.
Las celdas con sus partes internas en buen estado, no influyen sobre la cinética de flotación, pero si
estas están en mal estado, tendrán una hidrodinámica deficiente, dando concentrados de baja ley y/o
recuperaciones malas.
Ahora, si nosotros analizamos la forma de las curvas cinéticas mostradas en la figura 3.6 b, diríamos
lo siguiente:
En la curva de forma a:
 La parte inicial nos indica baja velocidad de flotación que puede ser originada por la falta
de acondicionamiento o falta de una buena agitación de la pulpa.
 La parte media y final nos muestra una regular o una buena cinética de flotación.
El la curva de forma b; en ella podemos deducir una baja velocidad de flotación originada por:
 Baja flotabilidad del mineral valioso.
 Deficiente liberación del mineral valioso.
 Incorrecta dosificación de los colectores y/o espumantes.
 Dosificación excesiva de reactivos depresores.
 Influencia negativa de otras variables no controlables ni manipulables.
13
En la curva de forma c, esta curva indica una buena cinética de flotación, determinada por:
 Buena o dócil flotabilidad del mineral valioso.

 Óptima liberación del mineral valioso.
 Dosificación adecuada de colectores y espumantes.
 Dosificación óptima de los depresores.
3.3.6. DETERMINACIÓN DEL TIEMPO ÓPTIMO DE FLOTACIÓN
La ecuación de primer orden con los parámetros k y R ya determinados, puede ser utilizada para
calcular el tiempo óptimo de separación que se define como el tiempo para el cual la diferencia en la
recuperación entre el mineral útil y la ganga R es un máximo, esto es:
∆𝑅 = 𝑅𝑚 − 𝑅𝑔 (3.19)
Donde:
Rm = Es la recuperación del mineral valioso.
Rg = Es la recuperación del mineral de ganga en el concentrado.
Diferenciando la ec. (3.19) tenemos:
R Rm Rg

  0 (3.20)
t t t
Siendo por tanto
Rm Rg
 (3.21)
t t
En base al modelo cinético de la ec. (3.4) para el mineral valioso y para la ganga tenemos
 
Rm 1  exp  k m t   Rg 1  exp  k g t  
kgt
R m e  k m t k m  R g e kg
Aplicando logaritmos a ambos miembros tenemos:
 Rg kg 
ln(e  kmt )  ln(e  kgt )  ln  
 Rm km 
𝑅∞𝑔 ∗𝑘𝑔
− 𝑘𝑚 𝑡 + 𝑘𝑔 𝑡 = ln [ 𝑅 ]
∞𝑚 ∗𝑘𝑚
𝑅 ∗𝑘𝑚
𝑡(𝑘𝑚 − 𝑘𝑔) = 𝑙𝑛 [ 𝑅∞𝑚 ∗𝑘𝑔 ]
∞𝑔
1  R m * km 
t opt  ln  (3.22)
km  kg  R g * kg 
Del mismo modo, utilizando el modelo matemático (3.5) propuesto por Agar y Barret, para el mineral
valioso y para la ganga, el tiempo óptimo de separación puede determinarse utilizando la ec. 3.19,
derivando, aplicando logaritmo natural y despejando el tiempo óptimo, se obtiene:
14
 R m * km 
ln     kmm  kgg
 R g * kg 
t opt  (3.23)
km  kg
3.3.7. MODELO CINÉTICO DE FLOTACIÓN CONTINUA
El modelo cinético de flotación válido para una celda continua, operando en estado estacionario,
puede derivarse a partir de la siguiente ecuación de balance poblacional:
Concentración media
del componente que Concentración remanente Fracción de flujo
abandona la celda a =  del material en la celda, x total de relave que
través del flujo de en el instante t. Abandona la celda
relave en el intervalo de
tiempo t a t + dt
Lo cual se puede representar por la expresión matemática

r   rdiscontinua E (t )dt (3.24)
0
Esta ecuación (3.24) es de gran importancia, pues permite derivar modelos para bancos de celdas,
basados en los correspondientes modelos discontinuos y curvas de Distribución de Tiempo de
Residencia DTR, siempre a semejanza de reactores químicos, tenemos dos casos a saber:
 Caso de una celda de flotación de mezcla perfecta.

 Caso de una celda de flotación de flujo pistón.
Ba n co d e flota ción
A LIMENT O RELA V E
Ca u d a l Qf Ca u d a l Qt
Con ce n tra ción Cf Con ce n tra ción Ct
CON CE N T R A D O
Ca u d a l Qc
Con ce n tra ción Cc
 Así, para el primer caso, el modelo cinético es:
 k 
R  R   (3.25)
1  k 
Donde:
 = Es el tiempo de residencia del material en la celda = V/Q.
 Para el segundo caso el modelo cinético esta dado por:
  N N 
R  R 1    
  N  k  
15
El modelo de Klimpel para un banco de N celdas está dado por:
 
 N N 1  N  k  1 N 
R  R 1   (3.26)
k
 ( N  1) 
 N 
PROBLERMA DE APLICACIÓN
Para determinar la cinética de flotación de un mineral de cobre, se efectuó una prueba de flotación
discontinua fraccionada, con los siguientes datos:
1. Características de la muestra.
 Procedencia del mineral : Mina Toquepala.

 Tiempo de muestreo : 3 semanas.
 Trituración : 100% -m10.
 Peso de muestras : 2 000 g
 Análisis químico:
%CuTotal %Cuccs %Fe %Mo

0,85 0,25 4,00 0,019
2. Molienda.
 Peso de muestra : 2 000 g.

 Agua : 1 333 ml
 Dilución : 0,666 Cw = 60%.
 Gravedad específica (SG) : 2,8
 Tiempo de molienda : 17 minutos.
 Malla de control : 11% +m65.
3. Acondicionamiento y flotación fraccionada.
La pulpa de molienda se transfirió a la celda de flotación, luego se adicionó los reactivos en la siguiente
dosificación:
Porcentaje de sólidos : 34%

PH : 11
Xantato isopropílico de sodio (Z-11) : 12,0g/t.
AP-3302 : 2,0g/t.
Espumante : 20,0 g/t.
Tiempo de acondicionamiento : 5,0 min.
Agitación : 1 800 RPM.
A continuación se efectuó la flotación por espacio de 16 minutos, cambiando las bandejas con
concentrado a los 1, 2, 4, 8 y 16 minutos. Durante este periodo se adicionó agua a la celda para
mantener el nivel de pulpa. Los resultados obtenidos se tabulan en la siguiente tabla:
Tabla 1. Datos de la prueba de flotación discontinua fraccionada.
Concentrado Tiempo, min. Peso, g %CuT %CuCCS %Fe %Mo

1 1 66,00 14,50 3,05 23,44 0,140
2 2 38,00 7,60 2,40 27,25 0,150
3 4 72,00 2,70 1,29 31,26 0,099
4 8 70,00 1,55 0,62 25,95 0,069
5 16 58,00 0,96 0,39 7,66 0,051
Relave 1696,00 0,08 0,04 1,00 0,006
Con estos datos calculamos la distribución o recuperación de los componentes antes mencionados, los
16
cuales se muestran en la siguiente tabla.
Tabla 2. Cálculo de las recuperaciones en cada tiempo considerado.
Tiempo min. Contenido Metálico % de Recuperación

Cu Fe Mo Cu Fe Mo
1 9,570 15,470 0,09234 55,00 17,60 23,09
2 2,888 10,355 0,0570 16,59 11,78 14,34
4 1,944 22,507 0.0713 11,17 25,61 17,82
8 1,085 18,165 0,0483 6,24 20,66 12,07
16 0,557 4,443 0,0295 3,20 5,05 7,37
Relave 1,3568 16,960 0,1017 7,80 19,30 25,31
Total 17,4008 87,900 0,4002 100,00 100,00 100,00
A partir de estos datos calculamos la siguiente tabla, teniendo en cuenta los siguientes valores, teniendo
en cuenta los siguientes datos:
Elemento Masa atómica Fórmula Masa molecular

Cu 63,54 Cu2S 159,14
Fe 55,85 CuFeS2 183,51
S 32,06
Tabla 3. Cu contenido en la calcosita y en la calcopirita
Tiempo, min. CuTOTAL Cu(Cu2S) Cu(CuFeS2)

1 9,570 2,013 7,557
2 2,888 0,912 1,976
4 1,944 0,928 1,510
8 1,085 0,434 0,651
16 0,557 0,226 0,331
Relave 1,3568 0,678 0,684
A partir de estos valores determinamos las especies mineralógicas que contienen cobre y con ello poder
determinar el peso de ganga, tal como se muestra en la siguiente Tabla
Tabla 4. Determinación del peso de calcosita, calcopirita y ganga
Tiempo, min. Peso Cu2S Peso CuFeS2 Peso total de Peso de ganga
Calcosita Calcopirita valioso
1 2,520 21,825 24,350 41,650
2 1,142 5,707 6,849 31,150
4 1,162 4,378 5,540 66,460
8 0,543 1,880 2,423 67,577
16 0,283 0,956 1,239 56,761
Relave 0,850 1,975 2,825 16,93
43,225 1956,773 2 000,00
Con estos valores podemos determinar las recuperaciones parciales y acumuladas para cada fracción
flotada. Esto se muestra en la siguiente tabla.
Tabla 5. Recuperaciones parciales y acumuladas del valioso y ganga
Tiempo rCu(S) rG RCu RG

1 56,33 2,13 56,33 2,13
2 15,84 1,59 72,17 3,72
4 12,84 1,59 85,01 7,11
8 5,60 3,45 90,61 10,56
16 2,86 2,90 93,47 13,46
Relave 6,53 86,53 100,00 100,00
1 2 3 4 5
Con los valores de la columna 1, 4 y 5 se obtiene el siguiente gráfico.
17
Cinética de flotación de sulfuros
100
% de Recuperación 90
80
70 M in e ra l v a lioso
60
RCu
50
RG
40
30
M in e ra l n o v a lioso
20
10
0
0 5 10 15 20
Tiempo de flotación, minutos
Fig. 3.19. Cinética de flotación sin ajuste a modelo matemático.
Ahora, utilizando los valores de la columna 4 determinamos el modelo matemático propuesto, en este
caso, el modelo de Agar y Barret. Esto implica determinar el valor de R  por regresión, el cual tiene la
siguiente expresión:
R  R 1  exp k t   
R  R  R exp k t   
R  R
  exp k t   
R
Multiplicando por –1 a ambos miembros se obtiene:
R  R
 exp k t   
R
Aplicando logaritmo natural a ambos miembros, tenemos:
R  R  R  R 
ln     k t     ln    kt  k
 R    R  
que representa una línea recta de la forma Y = BX + A; cuando hacemos:
X = t
R  R
Y = ln   
 R 
B = -k
A
A =  k   
k
Como podemos ver, la variable de regresión es R, valor que se irá incrementando a partir del mayor
valor de la recuperación experimental acumulada. Para el caso del cobre como sulfuro tendremos que
el valor que da la mejor correlación es R = 93,65, luego la regresión se hace con los siguientes datos
18
Tabla 6. Valores para la regresión.
Tiempo Acumulado R  R
ln 
R
X Y
1 Ln[(93,65-56,33)/93,65 -0,920035
2 Ln[(93,65-72,17)/93,65 -1,472442
4 Ln[(93,65-85,01)/93,65 -2,383161
8 Ln[(93,65-90,61)/93,65 -3,427706
16 Ln[(93,65-93,47)/93,65 -6,254362
Coeficiente de correlación R2 = 0,9962

Término constante A = - 0,75749
Coeficiente de regresión B = - 0,34398
Entonces, la ecuación de la línea recta es:
Y  0,75749  0,34398 X
De aquí calculamos k, buscando en la regresión un valor de Y para un tiempo t  , tal como por
ejemplo 10 000 minutos de flotación. Reemplazando se tiene:
Y  0,75749  0,34398(10000)  3440,557
Luego
  3440,557 
k  Abs   0,344056
 10000 
Finalmente, el factor corrección de tiempo  será:
A  0,75749
   2,2016
 k  0,344056
Con lo que el modelo queda así:
RCu ( S )  93,651  exp 0,344t  2,201
Del mismo modo calculamos el modelo matemático para la ganga, utilizando los valores de la columna
5 de la tabla 5. Para la ganga, se encontró que el mejor valor que da la mejor correlación
correspondiente a R = 14,55. Por consiguiente, la regresión se hace con los siguientes datos:
Tabla 7. Valores para la regresión
R  R
Tiempo Acumulado
X ln   
 R 
Y
1 -0,15828
2 -0,29527
4 -0,67072
8 -1,29379
16 -2.59141
R = 14,55
Coeficiente de correlación R2 = 0,9996

Término constante A = 0,0058
Coeficiente de regresión B = - 0,1625
19
Luego la ecuación de la línea recta para la ganga es:
Y  0,0058  0,1625 X
Para t = X = 10 000 minutos y reemplazando, tenemos:
Y  0,0058  0,1025(10000)  1624,99
de donde
  1624,99 
k  Abs   0,16249
 10000 
y el factor de corrección de tiempo, , será:
A 0,0058
   0,0357
 k  0,16249
Finalmente el modelo para la ganga queda así:
R  14,551  exp 0,16249t  0,0357
 CÁLCULO DEL TIEMPO ÓPTIMO.
Se puede determinar utilizando la siguiente fórmula:
RCu K Cu
ln  K Cu  Cu  K G  G
RG K G
t opt 
K Cu  K G
Donde:
R(Cu) = 93,65 k(Cu) = 0,3440  (Cu) = 2,2016
R(G) = 14,55 k(G) = 0,16249 (G) = -0,0357
Reemplazando datos tenemos:
93,65 * 0,344
ln  0,3440 * 2,2016  0,16249 * 0,0357
14,55 * 0,16249
t opt   10,18 min .
0,3440  0,16249
t opt  10,18 min .
3.4. ALGUNOS CONCEPTOS APLICADOS A FLOTACIÓN.
Es normal esperar que el cálculo de los índices cinéticos permita una mejor proyección de la evaluación
técnica del proceso metalúrgico de la flotación de minerales.
3.4.1. VELOCIDAD DE FLOTACIÓN
Este índice cinético denominado Velocidad específica de flotación, se expresa mediante la relación
siguiente:
P
Q (3.27)
CxV
Donde:
20
Q = Es la velocidad específica de flotación de un mineral o especie mineralógica.

P = Es la cantidad de la especie mineralógica que flota en un minuto, se expresa en
gramos (g).
C = Es la concentración de cierta especie mineralógica en la pulpa, se expresa en
gramos/litro (g/L).
V = Volumen de agua en una celda, se expresa en litros.
3.4.2. INDICE DE SELECTIVIDAD
Como ya es sabido que la razón de concentración refleja sólo indirectamente la selectividad de un

proceso de flotación de espuma. Para salvar esta situación, se ha logrado introducir una medida precisa
y efectiva de la operación, que se la conceptúa como el Índice de Selectividad, que es expresada por
la siguiente expresión:
c A xc B
Is  (3.28)
t At B
Donde la expresión de numerador representa las leyes de los concentrados A y B, y la expresión del
denominador representa las leyes de los metales A y B en el relave.
3.5. EQUIPOS AUXILIARES AL PROCESO DE FLOTACIÓN.
3.5.1. ACONDICIONAMIENTO DE LA PULPA PARA LA FLOTACIÓN
El acondicionamiento es una operación metalúrgica auxiliar que consiste en un tratamiento preliminar

de la pulpa en la cual la pulpa entra en contacto con todos los reactivos que conformen la fórmula de
reactivos, de modo que pueda garantizar la eficiencia del proceso de flotación de espumas de un
determinado mineral sulfuro valioso. Esta operación se lleva a cabo en máquinas denominadas
acondicionadores, los cuales están provistos de un mecanismo agitador accionado por un motor
eléctrico. Aquí los reactivos toman contacto íntimo con las partículas en suspensión en el seno de la
pulpa mineral, asegurando su acción colectora, depresora o de fortalecimiento de la espuma. El uso de
estos equipos está concentrado en las Plantas concentradoras de la mediana y pequeña minería y las
menas que tratan son polimetálicas.
Tanques acondicionadores, son equipos de forma cilíndrica con un agitador central, que
generalmente está situado antes de los bancos de flotación y es donde se adiciona la mayor cantidad
de reactivos y se acondicionan con la pulpa. Se encuentran en una gama amplia de tamaños y diseños.
El diseño de este equipo tiene por objetivo lograr una dispersión completa de los sólidos y mantenerlos
en suspensión. La potencia de agitación en este caso se calcula mediante la siguiente expresión:
P  DT   1    1/ 2  5,3H a 
 0,092 gv     exp  (   l ) (3.29)
VT  Da      DT  s
Donde:
P = Potencia.
VT = Volumen del tanque.
v = Velocidad límite de sedimentación.
 = Porosidad, fracción de volumen total no ocupado por los sólidos.
DT = Diámetro del tanque.
Da = Diámetro del agitador.
s = Densidad del sólido.
l = Densidad del líquido.
Ha = Altura del agitador medida desde la base.
Como podemos apreciar en la figura (3.20 a), la alimentación se introduce por un tubo lateral
directamente hasta el tubo central que recubre y protege el eje del agitador y la triple mariposa o hélice
que succiona la pulpa. El tubo central concéntrico tiene otras aberturas que facilitan la circulación y su
homogenización de la pulpa. El rebose sale por otro tubo situado en la parte superior del tanque.
21
3.5.2. DIMENSIONES Y TIEMPO DE ACONDICIONAMIENTO
Estos tanques pueden hacerse de madera, acero o acero revestido con goma cuando hay fuerte
corrosión. Las velocidades varían entre 100 y 300 revoluciones por minuto (rpm). Las dimensiones por
lo general son cuadradas y su altura varía entre 1 a 7m y su potencia en los motores de 2 a 25 HP o
más. El número de acondicionadores se puede determinar utilizando la misma fórmula que para una
celda, o sea:
F  t  Vs
N (3.30)
Vc 1440
Para determinar el tiempo de acondicionamiento se puede utilizar la siguiente expresión matemática:
1440 *Vp
t (3.31)
Vc
Donde:
TAc = Tiempo de acondicionamiento, en minutos
1440 = Factor de conversión de días a minutos.
Vp = Volumen de la pulpa en el tanque acondicionador, en m 3. Normalmente el 90% del
volumen nominal o total del tanque.
Vc = Volumen de pulpa alimentada al tanque, en m 3/día.
Fig. 3.20. Diagrama de acondicionadores
22
Fig. 3. 21. Planta

Piloto de Molienda
y Flotación de
minerales.
PROBLEMAS DE APLICACIÓN.
1. Una Planta Concentradora que procesa 400 t/d de una mena sulfuro de cobre aurífero por el método
de flotación de espumas, donde para el acondicionamiento de la pulpa del rebose del clasificador
tiene instalado un acondicionador de 2,44mx2,44m. La mena tiene una gravedad específica de 2,62
y la pulpa tiene un Pp = 1250 g/l. ¿Cuál es el tiempo de acondicionamiento que se está aplicando
en esta Planta?
Solución.
Sea el siguiente diagrama, el cual muestra la instalación del acondicionador.
Acondicionador
2.44mx2.44m
Tolva Hidrociclón
de finos
Circuito de flotación
Molino Bomba
de bolas
Sumidero
Datos:
D = 2,44 m
H = 2,44 m
F = 400 t/día
PP = 1 250 g/l
SG = 2,68
a) Cálculo del volumen del acondicionador.
Por teoría el volumen del acondicionador está dado por:

V Ac  Ab H  D2H pero D = H
4
23
Entonces,

V Ac  D3
4
Reemplazando valores tenemos:

V Ac  2,443  11,409  11,41m 3
4
V Ac  11,41m 3
b) Cálculo del volumen de pulpa en el acondicionador. Considerando 10% por accesorios dentro del
tanque. Esto es:
VP  11,41x0,9  10,269m3
c) Cálculo del volumen de pulpa alimentado al acondicionador.
Se puede calcular haciendo uso de la siguiente expresión matemática:
VP
t Ac  x1440
VF
Donde:
Ts
VF  QP   Qw
s
Además, sabemos que:
Tp  Ts Ts Pp  1000
Qw  , Tp  x100 , y Cw  x100
w Cw kPp
Entonces, el porcentaje de sólidos será:
1250  1000
Cw  x100  32,34%
2,62  1
x1250
2,62
Cw  32,34%
El tonelaje de pulpa es:
400
TP  x100  1236,858t / día
32,34
El caudal de agua es:
1236,858  400
Qw   836,858m 3 / día
1
Luego el caudal de pulpa alimentado al acondicionador es:
24
400
VF  QP   836,858  989,530m 3 / día
2,62
VF  989,530m3 / día
d) Cálculo del tiempo de acondicionamiento.
Utilizando la expresión anterior y sustituyendo por sus valores numéricos, tenemos:
10,269m 3 x1440 min/ día

t Ac   14,94 min .
989,53m 3 / día
t Ac  14,94 min .
2. Si la sección de flotación de una Planta Concentradora recibirá 600 t/d de una mena de Pb-Zn con
una gravedad específica de 4,2. Las pruebas de acondicionamiento-flotación de laboratorio indican
que se necesita 5 minutos de acondicionamiento y la pulpa alimentada debe contener un 35% de
sólidos por peso. Determinar el volumen y dimensiones del acondicionador que debe instalarse
antes del circuito de flotación de plomo.
3. Hallar la gravedad específica (SG) de un mineral que es procesado en una Planta Concentradora
de 120 tch que pasan por un acondicionador de 6’x6’ con una pulpa de 20% de sólidos y un tiempo
de residencia de 13 minutos. Considerar que la humedad del mineral es del 4% y la densidad del
agua en la Planta es de 1,02 g/cc.
25
PROBLEMAS DE APLICACIÓN PROPUESTOS.
1. El estudio de laboratorio de flotación de un mineral de zinc (esfalerita) cuyo ensaye de cabeza es el siguiente:
% Zn % Fe % Insolubles
7,1 14,9 50,0
Permitió obtener las siguientes expresiones cinéticas:

Recuperación acumulada del zinc: RZn  1001  exp 0,8t 
Recuperación acumulada del hierro: RFe  1001  exp 0,08t 
Utilizando esta información, complete la siguiente tabla de balance metalúrgico
Producto % Peso Ensaye o leyes Contenido metálico % Distribución

% Zn % Fe Zn Fe Zn Fe
Conc. Zn I 50 15
Conc. Zn II 24,3 19,8
Conc. Zn III 5,1 17,4
Relave 0,175 13,98
Cabeza Calculada 7 15
Además los tiempos acumulados para los concentrados de Zn se dan a continuación:
Producto Tiempo Acumulado

Minutos
Conc. Zn I 1
Conc. Zn II 3
Conc. Zn III 5
Calcular además la ecuación cinética de la ganga y el tiempo óptimo de flotación.
2. Un grupo de estudiantes de 3er año de la FAME han llevado a cabo una prueba de flotación fraccionada para
proyecto de diseño de mina/planta. Ellos necesitan determinar una curva recuperación-ley basados en los
resultados de la flotación para el tamaño de planta de flotación. Se dan los siguientes datos:
Producto Tiempo Acumulado de Peso % Cu

flotación (min) G
Conc. Cu 1 0,5 14,3 27,12
Conc. Cu 2 1,0 10,2 22,38
Conc. Cu 3 2,0 10,3 15,26
Conc. Cu 4 5,0 32,6 5,45
Relave 413,1 0,07
Peso inicial de la muestra 500,00 2,10
y ensaye de cabeza
Utilizando estos datos, preparar una tabla que muestre el % en peso, ensaye, unidades de cobre, % de
recuperación del cobre, peso acumulado de cobre, % recuperación acumulada de cobre y la ley acumulada del
concentrado. Si el mineral valioso es calcosita (Cu2S), haciendo uso del modelo cinético de García Zúñiga
encontrar el tiempo óptimo de flotación.
3. Mediante la realización de pruebas de flotación en un laboratorio metalúrgico, se ha establecido la siguiente

curva ley-recuperación:
Tiempo de flotación, en minutos

5 3 1
100
95 III
85 II
% Recuperación
70 I
2.5 11,87 13,28 20,00

Ley (% Cu)
Se pide completar la siguiente tabla:
26
Producto % Peso % Cu % Distribución

Conc. Rougher I
Conc. Rougher II
Conc. Rougher III
Relave
Cabeza calculada
4. Se desea hacer un cambio de colector en la fórmula de reactivos para recuperar el oro en el concentrado de
cobre sulfuro, para lo cual se realizaron dos pruebas de flotación fraccionada, cuyos resultados se muestran
a continuación:
Prueba de flotación fraccionada estándar

Producto Tiempo de flotación, min Peso Ley
Parcial Acumulado g % Cu
Cabeza 3940,00 1,38
Conc. Cu I 0,5 0,5 88,58 25,89
Conc. Cu II 0,5 1,0 75,57 23,17
Conc. Cu III 1,0 2,0 23,77 20,59
Conc. Cu IV 2,0 4,0 11,32 17,83
Conc. Cu V 3,0 7,0 10,02 10,97
Conc. Cu VI 4,0 11,0 5,63 6,58
Conc. Cu VII 6,0 17,0 2,39 2,12
Relave 3722,72 0,15
Prueba de flotación fraccionada de selección

Producto Tiempo de flotación, min Peso Ley
Parcial Acumulado g % Cu
Cabeza 3940,00 1,38
Conc. Cu I 0,5 0,5 86,58 27,30
Conc. Cu II 0,5 1,0 73,57 25,77
Conc. Cu III 1,0 2,0 23,48 19,64
Conc. Cu IV 2,0 4,0 12,36 14,98
Conc. Cu V 3,0 7,0 9,78 8,46
Conc. Cu VI 4,0 11,0 6,31 5,29
Conc. Cu VII 6,0 17,0 2,18 1,32
Relave 3725,74 0,11
a) Determinar el modelo cinético según Agar & Barret y García Zúñiga.

b) Determinar el tiempo óptimo de flotación, teniendo en cuenta que el mineral de cobre es calcopirita en cada
prueba.
c) Indicar si resulta ventajoso reemplazar el nuevo colector en la fórmula de reactivos.
5. En un Laboratorio metalúrgico, se ha realizado una prueba de flotación fraccionada de minerales de cobre

correspondientes a dos minas. Los resultados se dan en las siguientes tablas:
Muestra X
Peso de muestra : 2000 g
Ley de cabeza : 0,63% de Cu
Tabla 1. Resultado de la prueba de flotación fraccionada
Nº de Tiempo de Peso (g) %Cu

muestras flotación,
min
1 0,5 22,22 11,85
2 1 21,12 10,47
3 2 40,27 10,39
4 4 24,65 8,92
5 8 16,58 4,48
6 16 16,71 3,36
Relave 0,0037
Muestra Y
Peso de muestra : 2000 g
Ley de cabeza : 0,88 % Cu
Tabla 2. Resultado de la prueba de flotación fraccionada
27
Nº de Tiempo de Peso (g) %Cu

muestras flotación,
min
1 0,5 7,19 20,72
2 1 11,4 19,9
3 2 27.69 15,2
4 4 44,21 9,61
5 8 51,58 4,98
6 16 50,79 3,1
Relave 0,07
Construya las curvas cinéticas y al observarlas diga cuál de los dos minerales es más dócil a la flotación, si ambos
fueron flotados en las mismas condiciones de operación.
6. Un grupo de los estudiantes del 4to año han llevado a cabo una prueba de flotación para proyecto de diseño
de Mina/Planta Concentradora. Ellos necesitan determinar una curva Ley vs Recuperación basados en los
resultados de flotación para el tamaño de Planta de Flotación. E aquí los resultados:
Tabla 3. Resultados de la prueba de flotación fraccionada

Producto Tiempo de flotación Peso Ley
Parcial min. Acumul. min g % Cu
Conc. Cu 1 0,5 0,5 14,3 27,12
Conc. Cu 2 0,5 1,0 10,2 22,38
Conc. Cu 3 1 2,0 10,3 15,26
Conc. Cu 4 3 5,0 32,6 5,45
Relave 432,6 0,07
Ensaye de cabeza y 500,0 2,1
peso inicial de muestra
Utilizando estos datos, preparar una tabla que muestre el % en peso, ensaye, unidades de cobre, % de
recuperación de Cu, peso acumulado de Cu, % de recuperación acumulada de Cu y ley acumulada de
concentrados. Plotear un gráfico de la ley acumulada del concentrado versus % de recuperación acumulada de
Cu.
% Recuperación
Tiempo de flotación, min
5 2 1 0,5
100
4
90
80
3
% Recuperación
70
2
60
50
1
40
30
20
10
0
1,96 14,09 22,22 27,12
0 5 10 15 20 25 30
25,15
Ley (% Cu)
28

Capitulo III Cinetica de Flotacion de Espumas

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PROCESAMIENTO DE MINERALES – MINERALURGIA II MSc. ING.

3.2. CINÉTICA DEL PROCESO DE FLOTACIÓN.

En consecuencia, el problema de la cinética de flotación consiste en determinar la forma de un modelo

Min eral m olid o

DISEÑO DEL CIRCUITO

Fig. 3.1. Diagrama esquemático de un circuito de flotación

Esto se muestra en el esquema de la figura 3.2:

COMPONENTES DEL EQUIPO COMPONENTES DE OPERACIÓN

Figura 3.2. El Proceso de Flotación como un sistema interactivo de tres componentes.

 Métodos empíricos: Mular (1972), Pitt (1968) y Faulkner (1966).

3.3. MODELOS CINÉTICOS DE FLOTACIÓN DISCONTINUA Y CONTINUA.

Transporte por Atrapamiento Drenaje

Aire Alimento Relave

Para el modelamiento nos ocuparemos del:

 Modelo de flotación discontinua.

3.3.1. MODELO CINÉTICO DE FLOTACIÓN DISCONTINUA

Fig.3.4. Esquema de una celda de flotación

Ordenando e integrando la ec.(3.1) para n = 1, tenemos:

La ecuación (3.2) se grafica según la expresión:

Pero lo deseable es expresar la ecuación (3.2 b) en función de la recuperación, expresada como

De modo que es posible escribir:

Luego de (3.2.c), se escribe:

Derivando esta expresión se obtiene:

Y escribiendo la expresión (3.1) como:

 Flotación Rougher o de desbaste.

De las características propias del mineral tales como:

 Granulometría (malla de control = %-m 200).

De las condiciones de operaciones tales como:

R  R {1  exp[  k (t   )]} (3.5)

Existen además de estos, 11 modelos más que se enuncian a continuación:

El modelo matemático propuesto esta dado por:

R = R {(k/(k - k*))[1 - exp(-k*t)] - (k*/(k - k*))[1 - exp(- kt)]} (3.8)

El modelo determinado esta dado por:

R = (k R)/(k + k-){1 - exp[- (k + k-)]} (3.10)

W/Wo = 1/(1 + kt)N (3.11)

Expresada en términos de recuperación para N = 1 se tiene

R = R{1 - 1/(1 + t/k)} (3.12)

R = kt/(1 + kt)m (3.13)

/ = kc/(1 + kc) (3.14)

Sustituyendo en esta ecuación la densidad de adsorción por recuperación, la constante de velocidad

R = R [kt/(1 + kt)] 3.15)

 El modelo cinético de segundo orden, propuesto por N.Arbiter (1951).Asumiendo un valor n = 2

De la cual ordenando e integrando

R = R2 k t/(1 + R k t) (3.16)

R = R {1 - 1/kt [ln (1 + kt )]} ( 3.17)

R = (1 - ) [1 - exp(-kf t)] +  [1 - exp(-ks t)] (3.18)

3.3.2. PRUEBA DE FLOTACIÓN FRACCIONADA.

En el plan de la prueba debe establecerse lo siguiente:

En el mecanismo de la prueba, luego de acondicionar la pulpa durante un tiempo pre-establecido, que

t1, w1 t2, w2 t3, w3 t4, w4 t5, w5

3.3.3. DETERMINACIÓN DE LA CURVA CINÉTICA

Tiempo de flotación en minutos

Fig.3.5. Curva de cinética de flotación.

Línea recta de mejor ajuste

Tiempo de flotación, minutos

Fig.3.6. Ajuste del valor de R en la ecuación cinética de velocidad de primer orden.

3.3.4. ANÁLISIS DE LA CURVA DE CINÉTICA DE FLOTACIÓN.

Al analizar la curva cinética obtenida, esta nos puede proporcionar ya información de

 Velocidad de flotación media.

B Máquina de flotación de uso en

Fig. 3.6 a. Curva de flotación del mineral valioso caracterizada.

vvelocidad.ins tan tánea  tag(b)

Tiempo de flotación, min. Tiempo de flotación, min. Tiempo de flotación, min

R = R {(k/(k - k))[1 - exp(-kt)] - (k/(k - k))[1 - exp(- kt)]} (3.8)