Índice

Introducción

La historia de la ergonomía abarca toda la existencia del hombre, pues él, desde
sus inicios, se ha valido de sus facultades adaptándose y utilizando los recursos
naturales que lo rodeaban para asegurar su supervivencia.

El hombre descubre que una rama caída puede servirle como arma defensiva y
ofensiva contra otros homínidos o animales. Elige que el grosor del garrote para
agarrarlo debe acomodarse al tamaño de su mano; además, la longitud es
importante, porque si es muy largo tiene menos posibilidades de acción, y si muy
corto, el enemigo queda muy cerca; si es pesado se hace difícil de manejar. Todo
este proceso de prueba y error pudo tomar milenios, pero finalmente logró un
instrumento apropiado ergonómicamente que evolucionó al hacha y a la lanza.

El hombre diseña y fabrica artefactos que van a magnificar sus facultades y así,
sobrepasar sus propias limitaciones para solucionar sus apetencias; también
produce objetos con el propósito de conseguir satisfacción en su vivir.

La ergonomía surge tímidamente a fines del siglo XIX estudiando la incidencia de

la fisiología en los procesos industriales.

Pero son las guerras las que la impulsan en el proceso evolutivo, aplicándola en la
adaptación del hombre a los aparatos bélicos. Para lograrlo, fue necesario
relacionar y estudiar los aspectos de la función del artefacto: la función toma parte
en la ergonomía.

En este momento de la historia, ergonomía y factores humanos tienen un mismo

significado. Se comienza a aplicar la fisiología, pero solamente en el aspecto
antropométrico. Por esa época, la antropometría es considerada como la disciplina
más importante en la ergonomía. Se establecieron tablas y normalizaciones que
pretenden cubrir todas las actividades del hombre.

Se espera que esta pequeña investigación sirva para un mejor entendimiento de

esta ciencia, y abra nuevos campos de investigación para profundizar en este
tema cuya importancia o injerencia en la ergonomía no habían sido tenidos en
cuenta.

Definición

La Asociación Internacional de Ergonomía (IAE) define la ergonomía como:

 La disciplina científica relacionada con la comprensión de las interacciones

entre los seres humanos y los otros elementos de un sistema.
  La profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos para diseñar un
sistema a fin de optimizar el bienestar humano y el rendimiento global del
sistema.

Objetivos

Los objetivos básicos que persigue el ergónomo al analizar y tratar este sistema
se podrían concretar en:

 Mejorar la interrelación persona-máquina.

 Controlar el entorno del puesto de trabajo, o del lugar de interacción
conductual, detectando las variables relevantes al caso para adecuarlas al
sistema.
 Generar interés por la actividad procurando que las señales del sistema
sean significativas y asumibles por la persona.
 Definir los límites de actuación de la persona detectando y corrigiendo
riesgos de fatiga física y/o psíquica.
 Crear bancos de datos para que los directores de proyectos posean un
conocimiento suficiente de las limitaciones del sistema P-M de tal forma que
evite los errores en las interacciones.

Marco Teórico
Clasificación de la ergonomía

Ergonomía física: se ocupa de las características anatómicas, antropométricas,

fisiológicas y biomecánicas del usuario, en tanto que se relacionan con la actividad
física. Dentro de sus temas más relevantes se incluyen posturas de trabajo,
sobreesfuerzo, manejo manual de materiales, movimientos repetitivos, lesiones
músculo-esqueléticas (LME) de origen laboral, diseño de puestos de trabajo,
seguridad y salud en el trabajo.

Ergonomía cognitiva: se ocupa de los procesos mentales, tales como la

percepción, la memoria, el razonamiento y la respuesta motora, ya que afectan a
las interacciones entre los seres humanos y otros elementos de un sistema.
También se establece que la ergonomía cognitiva estudia los aspectos
conductuales y cognitivos de las relaciones entre las personas y los elementos
físicos y sociales del lugar de trabajo y especialmente cuando están mediadas por
máquinas y artefactos. Dentro de sus tópicos relevantes se incluye la carga de
trabajo mental, la toma de decisiones, el rendimiento experto, la interacción
persona-ordenador, la fiabilidad humana, el estrés laboral, el entrenamiento y la
capacitación, en la medida en que estos factores pueden relacionarse con el
diseño de la interacción humano sistema.
Ergonomía organizacional: se refiere a la optimización de los sistemas socio-
técnicos, incluyendo sus estructuras organizativas, las políticas y los procesos.
Son temas relevantes de este dominio: los factores psicosociales, la
comunicación, la gestión de recursos humanos, el perfilamiento de cargos, el
diseño de los tiempos de actividad y trabajo en turnos, el trabajo en equipo, el
diseño participativo, la ergonomía comunitaria, el trabajo cooperativo, los nuevos
paradigmas de trabajo, organizaciones virtuales, el teletrabajo y la gestión y el
aseguramiento de la calidad.

Ergonomía visual: estudia la forma de conseguir la mayor comodidad y eficacia

de una persona cuando realiza tareas que implican una exigencia visual
importante. Los temas que se estudian acá se relacionan con los esfuerzos del
sistema visual, trabajos realizados con ordenadores, trabajos que exigen largas
jornadas con visualización de elementos de dimensiones muy pequeñas, o en
condiciones inadecuadas de iluminación, con pocos contrastes o frente a
iluminación que genera resplandor.

Para llevar a cabo funciones tan variadas, la Ergonomía se ha diversificado en las

siguientes ramas:

 Ergonomía geométrica.
 Ergonomía ambiental.
 Ergonomía temporal.

Ergonomía geométrica.
Estudia a la persona en su entorno de trabajo, prestando especial atención a las
dimensiones y características del puesto, así como a las posturas y esfuerzos
realizados por el trabajador.

Por lo tanto, tiene en cuenta su bienestar tanto desde el punto de vista estático
(posición del cuerpo: de pie, sentado etc.; mobiliario, herramientas...) como desde
el punto de vista dinámico (movimientos, esfuerzos etc.) siempre con la finalidad
de que el puesto de trabajo se adapte a las características de las personas.

Un capítulo muy importante de esta rama de la Ergonomía es la Antropometría,

que estudia las dimensiones de los distintos segmentos del cuerpo. Estos datos
son utilizados para el diseño del entorno laboral.

Factores que pueden influir en la ergonomía geométrica son:

1.-Mandos y señales: el funcionamiento de una máquina puede facilitar o reducir
la efectividad del sistema. Los mandos y señales deben:

 Tener un diseño determinado en función de su utilización, del esfuerzo

exigido. El diseño debe facilitar a los trabajadores la información necesaria
para su utilización, reduciendo, de este modo, la fatiga mental.
 Ser diferenciados sin dificultad, para disminuir el error.
 Poderse manejar con facilidad, evitando posturas forzadas y realización de
esfuerzos.

2.-Máquinas y herramientas:

 Las máquinas deben estar diseñadas de modo que al utilizarlas favorezcan

la adquisición de una buena postura. o Es necesario, en función de las
características individuales y la cualificación profesional de los trabajadores,
encontrar un equilibrio entre la actividad manual y la actividad mental en el
manejo de las máquinas.
 El diseño de las herramientas debe adecuarse a la función para la que son
requeridas y adecuarse a la postura natural del cuerpo humano.
 También debemos destacar la importancia de un correcto mantenimiento de
las máquinas y herramientas, para hacer más seguro su uso.

Ergonomía ambiental

Es la rama de la ergonomía que estudia todos aquellos factores del medio

ambiente que inciden en el comportamiento, rendimiento, bienestar y motivación
del trabajador.

Los factores ambientales que más frecuentemente van a condicionar el confort en

el trabajo son: el ruido, la temperatura, la humedad, la iluminación, las vibraciones,
etc.

Un ambiente que no reúne las condiciones ambientales adecuadas, afecta a la

capacidad física y mental del trabajador.

La ergonomía ambiental analiza todos estos factores del entorno para prevenir su
influencia negativa y conseguir el mayor confort y bienestar del trabajador para un
óptimo rendimiento.

Dentro de los factores que determinan el bienestar del trabajador, no debemos

olvidar los relativos al ambiente psicosocial, condicionados por la organización del
trabajo, las relaciones entre los individuos y la propia personalidad de cada uno de
ellos.

Factores que pueden influir en la ergonomía ambiental

1.-Ventilación:

 Un diseño incorrecto del sistema de ventilación puede contribuir a la

formación de ambientes a los que no llegue el aire limpio.
 Las principales fuentes de contaminación debidas a una mala ventilación
son, entre otros: el humo del tabaco (para el caso de que haya locales para
trabajadores que fuman), algún tipo de calefacción según el combustible
empleado, pegamentos, productos de limpieza, insecticidas, pinturas, etc.

2.-Iluminación:

 Se debe disponer, de un equipo de iluminación adecuado al tipo de trabajo

y tarea visual que debemos realizar.
 Tenemos que tener en cuenta no sólo la cantidad de luz necesaria, sino
también la calidad de la luz, evitando contrastes, deslumbramientos, etc

3.-Ambiente térmico:

 La adaptación de la persona al ambiente físico que le rodea durante su

trabajo está en función de dos aspectos: ƒ
 Las características del individuo: peso, altura, edad, sexo, etc.
 El “esfuerzo” que requiere la tarea.
 Un ambiente térmico no confortable, produce malestar general, afectando a
la capacidad de movimiento, procesamiento de información, estado de
ánimo, etc.

4.-Ruido:

Sería deseable que las exposiciones al ruido no sobrepasaran los 80 dB. Si ésto
no se puede evitar, se debe: ƒ

 Encerrar la máquina o los procesos ruidosos. ƒ

 Diseñar el equipo para que produzca menos ruido. ƒ
 Evitar el envejecimiento de máquinas. ƒ
 Apantallar los equipos. ƒ
 Facilitar equipos de protección individual.

5.-Música:
  La música puede producir agradables sensaciones, que influyen
positivamente en la atención y vigilancia de una actividad y en la sensación
de bienestar y satisfacción.
 Es importante conocer la opinión de las personas, sobre sus preferencias. –
 El ritmo del programa no tiene que ser mayor que el ritmo de trabajo.

Ergonomía temporal

Consiste en el estudio del trabajo en el tiempo. Nos interesa, no solamente la

carga de trabajo, sino como se distribuye a lo largo de la jornada, el ritmo al que
se trabaja, las pausas realizadas, etc. Estudia pues, el reparto del trabajo en el
tiempo en lo que se refiere a:

 La distribución semanal, las vacaciones y descanso semanal. ƒ

 El horario de trabajo (fijo, a turnos, nocturno, etc.). ƒ
 El ritmo de trabajo y las pausas

Todo ello, teniendo en cuenta las variaciones del organismo humano en el tiempo.
Una buena distribución del trabajo y del descanso en el marco del tiempo
biológico, tiene como consecuencia, además de un mayor grado de satisfacción
por parte del trabajador, un mayor rendimiento, que se plasma en una disminución
de los errores y un aumento de la calidad del trabajo realizado.

Alcances de la ergonomía
Tipos de normas ergonómicas

La primera norma ergonómica internacional desarrollada (basada en una norma

DIN nacional alemana) fue la ISO 6385 “Principios ergonómicos en el diseño de
los sistemas de trabajo” (1981). Es la norma básica de la serie de normas
ergonómicas y define el marco para normas ergonómicas posteriores, al definir
conceptos básicos y señalar los principios generales para el diseño ergonómico de
los sistemas de trabajo: tareas, herramientas, maquinaria, lugares de trabajo,
espacio de trabajo, entorno y organización del trabajo. Esta norma internacional,
actualmente en revisión, sirve de norma directriz, y como tal, ofrece
recomendaciones y consejos. Sin embargo, no ofrece especificaciones técnicas o
físicas que haya que cumplir. Estas pueden hallarse en otro tipo de normas, las
normas de especificación, por ejemplo, sobre antropometría o condiciones
térmicas. Cada una de estas normas tiene funciones diferentes. Mientras las
normas directrices pretenden mostrar al usuario “qué hacer y cómo hacerlo” e
indican los principios que se deben respetar, por ejemplo, con respecto a la carga
de trabajo mental, las normas de especificaciones dan a los usuarios información
detallada, por ejemplo, sobre las distancias de seguridad o procedimientos de
medición que deben cumplirse, y cuyo cumplimiento con esas prescripciones se
puede comprobar mediante procedimientos específicos. Esto no es siempre
posible con las normas directrices, aunque a pesar de su relativa falta de
especificidad, se puede determinar cuándo y cómo se han inclumplido sus
directrices. Una subclase de normas de especificaciones son las normas de “base
de datos”, que proporcionan al usuario datos ergonómicos relevantes, como
dimensiones corporales, etc. Las normas CEN se clasifican como de tipo A, B o C,
dependiendo de su ámbito y campo de aplicación. Las de tipo A son normas
generales, básicas, que sirven para todo tipo de aplicaciones; las de tipo B son
específicas para un área de aplicación (lo que significa que la mayoría de las
normas ergonómicas incluidas en CEN serán de este tipo); las de tipo C son
específicas para alguna clase de maquinaría, como por ejemplo, para las
taladradoras manuales

Definición de Términos Básicos

A partir de la definición se plantea que hay muchos conceptos derivados:

interacción, humano, sistema, profesión, teoría, principios, datos, diseño,
optimización, bienestar humano, desempeño del sistema. A cada uno de ellos se
le va a dar una explicación a manera de glosario.

Interacción: se trata de una acción ejercida de manera recíproca entre dos o más
objetos, agentes, fuerzas, funciones. En nuestro caso se trata de la interacción
entre las personas que realizan una actividad, los elementos con los que realiza
dicha actividad y el ambiente en que se realiza la misma.

Humano: se trata de las personas que están cumpliendo con una actividad
cualquiera, sea de orden físico o mental.

Sistema: conjunto de elementos que relacionados entre sí ordenadamente

contribuyen a determinado propósito; también es: conjunto de reglas o principios
sobre una materia racionalmente enlazados entre sí. También es un conjunto de
personas y artefactos que trabajan conjuntamente para realizar una tarea.

Profesión: se trata del oficio, empleo, o facultad que alguien ejerce luego de
haberse preparado y por el que percibe una retribución.

Teoría: conjunto de leyes o reglas que sirven para relacionar determinado orden
de fenómenos; también es: hipótesis cuyas consecuencias se aplican a toda una
ciencia o a parte muy importante de ella.

Principios: puntos de partida para abordar una teoría o una ciencia; también es la
base, el origen o la razón fundamental sobre la cual se parte para el desarrollo de
cualquier disciplina.

Datos: antecedentes necesarios para acceder a un conocimiento o para deducir

las consecuencias legítimas de un hecho; también es: la información dispuesta de
manera adecuada para su tratamiento.

Diseño: es la concepción original de un objeto u obra destinados a la producción;

igualmente se trata de la descripción o bosquejo verbal o gráfico de un elemento.

Optimización: es un procedimiento para buscar la mejor manera de realizar una

actividad, teniendo en cuenta criterios de calidad y productividad.

Bienestar humano: se trata del estado de la persona en el que se le hace sensible

el buen funcionamiento de su actividad mental y física; también es la situación en
que se encuentra alguien, y cada uno de sus sucesivos modos de ser o estar.

Desempeño del sistema: resultado de la actividad ejercida por las personas en su

actividad y que puede evaluarse mediante indicadores cuantitativos o cualitativos.

Conclusiones

Es verdad que la Ergonomía aborda una problemática muy extensa que va desde
los aspectos anatómicos y fisiológicos, pasando por los aspectos psicológicos
hasta llegar a los sociales y organizacionales, siempre en estrecha relación con
temas propios de otras disciplinas como las ingenierías. Sin embargo, todos estos
problemas tienen un punto en común: todos tienen que ver con la seguridad
operacional en los sistemas de trabajo. Lo que nos preocupa a los ergónomos es
la seguridad de las personas, dentro y fuera de sistema de trabajo. Nuestra
actividad está encaminada a que no haya accidentes y las personas trabajen en
unas condiciones de seguridad y bienestar óptimos. Para ello tenemos que
abordar los múltiples aspectos que la seguridad operacional tiene con
herramientas muy diversas. Sin embargo, a lo largo de un siglo de ejercicio
profesional hemos elaborado un cuerpo de conocimientos que nos permite
abordar los problemas con bastantes garantías de éxito.