1.

DEFORMACIN SIMPLE

3.1 Introduccin

Cuando una fuerza se aplica a un cuerpo, sta tiende a cambiarlo de

forma y a producirle deformaciones, las cuales son de gran importancia para el
estudio de la resistencia de materiales, pues se debe tener muy en cuenta,
tanto el esfuerzo que se presenta en una estructura, como el efecto que presentan
sobre ella las cargas aplicadas al cambiarle su forma inicial. Dichas deformaciones
son imposibles de evitar, pero se consideran ciertos lmites para que la estructura
no deje de prestar el servicio para el que fue diseada. Para ilustrar la
deformacin, que se denota con la letra griega delta (), se considera el cambio
de longitud que presenta una barra para una carga axial. Dicha deformacin se
ilustra en la figura siguiente, en la cual la longitud inicial de la barra ser L, as:

Figura 20. Deformacin por carga axial

P P

Este tipo de deformacin, la cual es producida por una carga, es llamada

deformacin mecnica. Ms adelante tambin se estudiarn deformaciones
producidas por cambios de temperatura, llamadas deformaciones trmicas, y
por deformaciones mecnicas relacionadas con los esfuerzos de corte.
 As como se ha dicho de la importancia de conocer el esfuerzo en un
material y no la fuerza aplicada, as es importante prestar atencin a un
concepto llamado deformacin unitaria, en vez de conocer la deformacin total
del elemento. Dicha deformacin unitaria, que se presenta como la letra griega

psilon (), se define como el cambio lineal de longitud por unidad de longitud
del elemento, que es equivalente a la razn entre la deformacin total del
elemento y su longitud inicial.

=/L

Se puede ver entonces que la deformacin unitaria es adimensional, pues

tiene unidades de longitud sobre longitud, por lo que el valor numrico de la
deformacin unitaria en cierto material es el mismo, sin importar el sistema de
unidades que se est utilizando.

3.2 Diagrama esfuerzo-deformacin

Para el estudio de las propiedades mecnicas de los materiales, se

acostumbra a construir grficas que representen el comportamiento de dicho
material bajo diversas cargas en similares condiciones de aplicacin. La grfica
ms representativa de estas condiciones para el estudio de Resistencia de
Materiales es el diagrama esfuerzo-deformacin unitaria, el cual una vez que se
logre conocer la interpretacin de los puntos ms importantes, ser de mucha
utilidad para conocer las propiedades mecnicas de determinado material y su
tipo de comportamiento, para poder compararlo con otros materiales. En
consecuencia, al dibujar el grfico esfuerzo-deformacin se observan los
resultados de un ensayo normado, en el cual se utiliza el eje de las ordenadas (eje
y) para representar el valor del esfuerzo normal () y en el eje de las abscisas
(eje x) el valor de su respectiva deformacin unitaria (), para cada condicin
de carga.
 En el diagrama esfuerzo-deformacin de la figura 21, se presentan dos
tipos de deformaciones:

Deformacin elstica: parte de la curva que se localiza en la denominada

zona elstica y es aquella deformacin que se elimina al dejar de esforzar
el material.

Deformacin plstica: es la parte de la curva donde se produce una

deformacin permanente, es decir, que se conserva la deformacin, al
esforzar el material y se denomina zona plstica. Principia en el punto donde
finaliza la zona elstica y termina al presentarse la ruptura de la pieza
analizada.

Figura 21. Zonas elstica y plstica del diagrama esfuerzo-deformacin

zona elstica zona plstica

Adaptado de Hibbeler. Mecnica de Materiales. Pg. 95

 Numricamente hablando, cada material tiene su propia grfica, aunque
segn su comportamiento se podran separar en dos grandes grupos:

Materiales dctiles: stos son capaces de resistir grandes deformaciones

unitarias, antes de su ruptura. Como ejemplo se puede citar el acero
estructural o acero dulce (de bajo contenido de carbono), que es el
comnmente utilizado en la construccin de viviendas.

Materiales Frgiles: son los que se fracturan con muy pequea o casi
ninguna aplicacin de fuerzas, por ejemplo, el vidrio o el concreto.

Se puede afirmar que los materiales, segn su composicin y la temperatura

a la que es desarrollado el ensayo, exhiben diferentes comportamientos, tanto
frgiles como dctiles. Por ejemplo, el comportamiento del acero vara segn la
composicin del mismo; el acero comn tiene un contenido de carbono de
0.2%, y si este contenido sube, aumenta su resistencia, pero su
comportamiento se vuelve ms frgil. Esto se muestra en la figura 22, inciso (a).
As tambin la temperatura es importante, pues si sta baja, el material ser
ms resistente y frgil, como se observa en el inciso (b).

Figura 22. Variacin del diagrama segn composicin y temperatura

o Material frgil
o
Acero 0.6% Carbono 4 C

Material dctil
o
Acero 0.2% Carbono 40 C

o
(a) (b) 70 C

Adaptado de Fitzgerald. Mecnica de Materiales. Pg. 19

 Ahora se estudiarn a fondo las caractersticas de la curva esfuerzo-
deformacin unitaria, a travs del anlisis de la grfica siguiente, la cual
representa una ilustracin tpica de un material dctil sometido a esfuerzos de
tensin.

Figura 23. Diagrama esfuerzo-deformacin unitaria convencional y real

o Esfuerzo de fractura real

f

Esfuerzo ltimo d

e
Esfuerzo de
fractura
b c o ruptura
Lmite Lmite de Fluencia superior
Lmite a Elstico

Proporcional

regin elstica fluencia endurecimiento por deformacin estriccin

comportamiento comportamiento plstico

elstico

Adaptado de Hibbeler. Mecnica de Materiales. Pg. 88

Como se vio anteriormente, en la grfica aparecen las dos regiones que

tiene el material, segn su comportamiento; primero cuando presenta un
comportamiento elstico y luego cuando su deformacin ya no es reversible, es
decir, un comportamiento plstico.
 Es importante tener presente que se pueden disear estructuras en el rango
de ambas zonas: la elstica y la plstica. Por ejemplo, una aplicacin muy til
es en la industria automotriz, que toma en cuenta estos conceptos para el
comportamiento de los materiales en casos de impactos o choques, caso muy
frecuente es cuando colisionan levemente dos automviles, y al observar los
puntos de contacto no se presentan deformaciones, sin embargo, s las hubo.
Esto es debido a que los esfuerzos surgidos en el momento de la colisin no
sobrepasan la zona elstica.

Se puede encontrar en la figura 23, adems de las dos regiones

anteriormente descritas, cuatro reas que fueron sombreadas con distintas
tonalidades; su significado se describe a continuacin, as como los puntos
importantes dentro de ellas, los cuales son mencionados en las definiciones
siguientes:

Regin elstica: como ya se mencion, es cuando su deformacin puede

ser reversible. Puede verse que la mayora de esta regin es una lnea
recta; esto quiere decir que el esfuerzo es proporcional a la deformacin
unitaria. Esta propiedad se desarrolla, ms adelante, de una mejor manera
al explicar la ley de Hooke, cuyo principio fundamental se basa en la relacin
que hace un material linealmente elstico. Aqu se pueden encontrar dos
puntos de inters: el lmite proporcional (punto a), que es cuando se deja
de cumplir dicha relacin lineal y el lmite elstico (punto b), que es cuando
las deformaciones del material dejan de ser reversibles. Despus de este
punto, las deformaciones comienzan a ser mayores.
 Fluencia: como se puede observar, esta regin consta de una lnea
horizontal; la interpretacin de esto es que el esfuerzo permanece
aproximadamente constante -casi sin ningn incremento de carga-
mientras se presenta una deformacin en el material, que se est
ensayando, la cual es una deformacin permanente, es decir, una
deformacin plstica. Regularmente la fluencia no aparece en materiales
frgiles, y cuando un material fluye se dice que es perfectamente plstico;
incluso se podra afirmar que la fluencia es sinnimo de plasticidad perfecta.
Los puntos de inters aqu son los lmites de fluencia, tanto inferior (que
aproximadamente coincide con el lmite elstico), como el superior (punto
c), que es el punto donde se termina esta propiedad y se da un incremento
en la carga aplicada, para que la curva suba. Prcticamente la fluencia se
produce por una alteracin de las partculas internas del material, al alcanzar
un determinado esfuerzo, luego de esto, dichas partculas internas se
reorganizan y vuelven a oponer mayor resistencia a la carga que se les
aplica.

Endurecimiento por deformacin: despus que el material es sometido

a grandes deformaciones en la fluencia, ste empieza a endurecerse; esto
significa que debido a las deformaciones que actan sobre l hacen que
exista cambio en la estructura cristalina del elemento que lo hace ms
resistente. Se debe recordar que resistencia es la capacidad que se tiene
para resistir cargas, y sta aumenta, como puede verse por el valor de
esfuerzo que va aumentando hasta llegar a un punto mximo de esfuerzo
que es llamado esfuerzo ltimo (punto d), que es la mxima resistencia del
material. Cabe destacar que durante todo este proceso de tensin el rea
transversal de la probeta va disminuyendo, y es por eso que se presenta una
porcin de curva alterna que simula el comportamiento real, la cual s
considera dicha disminucin en la superficie.
 Cabe destacar la relacin inversa entre el rea y el esfuerzo; es por eso que
los puntos de la grfica real estn a mayor altura que la grfica que considera una
seccin constante de la probeta de ensayo. Dicha grfica alterna comienza a
separarse desde el lmite de fluencia, pues es hasta ese punto donde la
disminucin en el rea comienza a tener valores por considerar.

Estriccin: despus de haber alcanzado un punto mximo llamado

esfuerzo ltimo, la curva sufre una pequea disminucin en los valores de
esfuerzo; esto es debido a que la probeta tiene menor seccin transversal
y el rea ms pequea resiste nicamente valores decrecientes en el
esfuerzo, hasta que llega a romperse (punto e).

Debido a que la probeta constantemente disminuye su rea transversal,

existe un punto en donde la contraccin lateral se hace visible; esta contraccin,
llamada tambin cuello o garganta, se puede presentar en cualquier punto de
la altura de la probeta. Para la grfica esfuerzo-deformacin que considera el rea
real de la probeta, el esfuerzo subir en su valor hasta llegar a un punto en donde
el material finalmente se fractura (punto f).

Aunque se puede observar, que tanto el diagrama convencional como el

diagrama real son diferentes, regularmente en ingeniera se utiliza la regin de
deformacin elstica, ya que no se desea que cuando una estructura es diseada
tenga deformaciones considerables e irreversibles, sin embargo, el diagrama
convencional es mucho ms prctico, puesto que no considera el cambio de
seccin transversal de elemento y se facilita su elaboracin.
 3.3 Elasticidad lineal: Ley de Hooke

En este tema, se estudia la parte elstica del diagrama esfuerzo

deformacin, es decir, en donde la grfica presenta una lnea recta, que evidencia
la proporcionalidad entre el esfuerzo y la deformacin unitaria de un material, la
cual establece que el aumento de esfuerzo causa un aumento en la deformacin
y viceversa. Este hecho fue descubierto en el ao de 1676 por el cientfico ingls
Robert Hooke, por lo que se le denomina ley de Hooke: El esfuerzo es
proporcional a la deformacin. En el ao 1807, Thomas Young se vali de esta
ley e introdujo la expresin matemtica que la demuestra; esto lo hizo al encontrar
la pendiente de la recta en el diagrama, representada por la letra E, que no es
otra cosa que la relacin entre el esfuerzo y la deformacin unitaria, as:

E = /

Que se puede escribir de la siguiente forma, al despejar el esfuerzo en la

ecuacin:

= E

De esta forma, es ms fcil visualizar la ley de Hooke, pues se encuentra

que el esfuerzo y la deformacin tienen una relacin directamente proporcional,
como se afirma anteriormente.
 Dicha pendiente E -la cual tiene dimensional de esfuerzo, pues la
deformacin unitaria es adimensional- introdujo una constante de
proporcionalidad conocida anteriormente como Mdulo de Young, pero que
actualmente se conoce como Mdulo de elasticidad, la cual representa una
medida de la rigidez de un material. Por ejemplo, con este valor del mdulo se
puede tener una idea de cun deformable puede ser un material, es decir, que se
puede estimar su rigidez; as el acero comercial tiene un mdulo de elasticidad
en el sistema internacional de 200 Gpa (200 E9 Pascales) y el bronce, que es un
material sumamente maleable, posee un mdulo de 80 Gpa (80 E9 Pascales), la
cual lgicamente al compararlos se nota que es menor que el mdulo del acero,
lo que implica que es ms fcil deformarlo.

Con la idea de que el mdulo de elasticidad es la pendiente de la recta en el

diagrama, se observa que cuanto mayor sea la pendiente, ms costar deformar
el material y la grfica tiende a ser vertical, es decir, que tiende hacia el eje de
las ordenadas (eje y); en cambio si la pendiente es pequea, la grfica tiende a
inclinarse ms hacia el eje de las abscisas (eje x).

Anteriormente se mencion el comportamiento del acero, segn su

contenido de carbono y de otros materiales segn la temperatura a la que es
efectuado el ensayo, por ejemplo, si se busca un acero de alto carbono (1%), se
obtiene un material ms resistente y con menos tendencia a la deformacin
(material frgil), es decir, un material cuya grfica tiende casi a la vertical y su
mdulo de elasticidad presenta valores altos, lo cual se deduce debido a que la
pendiente de su grfica es grande, como se puede comprobar en la figura 22
de la pgina 38.
 Las propiedades de los materiales se pueden evaluar en la figura
siguiente, recordando que cuanto ms inclinada sea la grfica, mayor ser el
mdulo y representa un material ms rgido. Por lo tanto, a continuacin se
muestra una comparacin entre grficas de diversos materiales.

Figura 24. Comparacin de grficas de diversos materiales

Acero de alto carbono

Mdulo de
Hierro fundido Material
elasticidad E (Gpa)
Aluminio Acero de alto carbono 200
Hierro fundido 190
Aluminio 70

Adaptado de Pytel y Singer. Resistencia de Materiales. Pg. 30

3.3.1 Ley de Hooke en Cortante

Las propiedades de un material que trabaja a esfuerzo cortante tambin

pueden determinarse mediante ensayos de cortante directo o con ensayos de
torsin, adems, se puede realizar una grfica similar a la de esfuerzo
deformacin unitaria, slo que en este caso ser esfuerzo cortante () en el eje
de las ordenadas y deformacin unitaria en cortante () en las abscisas. A esta
deformacin unitaria en cortante se le conoce tambin como distorsin.
 La distorsin es el efecto que tienen sobre un cuerpo los esfuerzos cortantes,
y a diferencia de los esfuerzos normales que producen un alargamiento o
acortamiento en sus dimensiones; este tipo de esfuerzo produce un cambio de
forma de rectngulo a paralelogramo, tal como se observa:

Figura 25. Ley de Hooke en cortante

V

V
Adaptado de Pytel y Singer. Resistencia de materiales. Pg. 32

Al aplicarle las fuerzas cortantes, cambia de forma el elemento y establece

un ngulo de distorsin similar a un tringulo rectngulo; este ngulo es tan

pequeo que puede considerarse su tangente igual al valor del ngulo

(tan = ), por lo que la funcin queda:

tan = /L
= /L, que es el equivalente en esfuerzo normal a = /L

Al graficar esta distorsin contra el esfuerzo de corte , el diagrama es

muy similar en su forma al de esfuerzo-deformacin unitaria para carga axial.
Entonces, al considerar esto, tambin se puede estudiar la ley de Hooke en
cortante, en donde la distorsin es proporcional al esfuerzo cortante, por lo que
se tiene la siguiente ecuacin en la cual la letra G es el mdulo de elasticidad
en cortante, conocido tambin como mdulo de rigidez:

= G
 3.4 Energa de deformacin

Cuando un material es deformado por una carga externa, ste tiende a

almacenar energa en todo su volumen. La energa de deformacin es importante
para identificar dos propiedades en un material que se usan para especificar la
capacidad en el mismo de absorber energa; dichas propiedades son las
siguientes:

3.4.1 Mdulo de resilencia

Representa fsicamente la capacidad de un material de absorber energa,
sin ningn dao permanente en l; su magnitud es igual al rea triangular formada
en el diagrama de esfuerzo-deformacin unitaria hasta el lmite proporcional, as:

Figura 26. Mdulo de resilencia (ur)

Lmite proporcional

ur

Adaptado de Hibbeler. Mecnica de materiales. Pg. 97

 3.4.2 Mdulo de tenacidad
Su valor indica la densidad de energa (energa por unidad de volumen) de
deformacin unitaria del material precisamente, antes de que se rompa. Esta
cantidad est representada por el rea total bajo la curva del diagrama
esfuerzo-deformacin unitaria.

La importancia del mdulo de tenacidad radica en comparar su valor para

determinar la tenacidad de un material en particular. Esta consideracin es
importante, cuando se disean miembros que puedan sobrecargarse
accidentalmente, ya que los materiales con un mdulo de tenacidad alto se
distorsionaran mucho debido a una sobrecarga; sin embargo, estos materiales
son preferibles en vez de aquellos que tienen un mdulo de tenacidad bajo,
pues pueden fracturarse de una manera repentina, sin indicio alguno de una
falla prxima.

Figura 27. Mdulo de tenacidad (ut)

ut

Adaptado de Hibbeler. Mecnica de materiales. Pg. 97

 3.5 Relacin de Poisson: estados de deformacin biaxial y triaxial

Adems de tener en un cuerpo o elemento estructural deformaciones

longitudinales al esforzarlo, en realidad existen tambin deformaciones laterales
que acompaan a las anteriores. Esto se ilustra con la figura siguiente, en
donde se somete una barra a tensin y se muestra el acortamiento en su
seccin transversal, acompaado de un alargamiento en su longitud.

Figura 28. Relacin de Poisson

Adaptado de Gere y Timoshenko. Mecnica de Materiales Pg. 23

La contraccin lateral se puede visualizar fcilmente, al tener una tira de hule

y estirarla; en forma semejante, se podra someter cualquier cuerpo a compresin
y se obtendra un aumento en su seccin transversal; esto se cumple si se est
trabajando con un material homogneo (de la misma naturaleza en su totalidad)
e isotrpico (condicin de esfuerzos iguales en cualquier direccin).

Fue el cientfico francs S. D. Poisson, quien descubri que en el rango de

comportamiento elstico de un material, la deformacin unitaria lateral en
cualquier punto de una barra es proporcional a la deformacin unitaria axial en
el mismo punto, es decir, que la razn de estas dos deformaciones unitarias es
constante; dicha constante es llamada Mdulo de Poisson y es representada por
la letra griega nu (), el cual tiene cierto valor que es nico para cada material.
 Se Ilustra el mdulo de Poisson de la manera siguiente:

= - lateral / longitudinal

Regularmente se despeja longitudinal y se expresa as:

lateral = - longitudinal

Al buscar una interpretacin al valor numrico del mdulo de Poisson, se

observa que en las deformaciones laterales y longitudinales que se presentan
en un cuerpo sometido a esfuerzo, la mayor de las dos es la longitudinal, por lo
que el mdulo de Poisson ser siempre un valor decimal que vara desde una
condicin perfecta, en donde no exista deformacin lateral ( = 0) hasta un
mximo valor en donde aproximadamente se ensanche la mitad de lo que se
deforma longitudinalmente ( = 0.5). As, los valores del mdulo varan entre
0.25 y 0.35 para algunos metales y otros materiales, hasta el hule que se
acerca al valor mximo de 0.5. En realidad, se puede decir que este valor
indica qu porcentaje de la deformacin longitudinal se manifiesta en las
deformaciones laterales.

El signo negativo observado en las ecuaciones anteriores se utiliza debido

a que un alargamiento longitudinal (deformacin positiva) produce una
contraccin lateral (deformacin negativa) y viceversa. En consecuencia, se
utiliza nicamente para indicar que est actuando a compresin y no debe
utilizarse matemticamente.
 Para este caso, al elemento de la figura 28 (pg. 49) se le aplica carga
slo en un sentido, por lo que se dice que tiene un estado de deformacin uniaxial
(en un solo eje), pero presenta deformaciones en los tres ejes posibles (x,y,z), y
que pueden calcularse por medio de la frmula anterior. Sin embargo, no siempre
sucede de esta manera, pues en ocasiones se presentan esfuerzos nicamente
en dos o tres de los ejes posibles, lo que resulta en estados de deformacin biaxial
o triaxial, respectivamente.

El estado de deformacin biaxial o triaxial produce un cambio en todos los

sentidos de la estructura que se est esforzando. Para ilustrarlo, se considera la
figura siguiente:

Figura 29. Estado de esfuerzos biaxial y triaxial

Y y z

x x
X

Z y
z
 Para poder calcular la deformacin en cualquier sentido, la relacin de
Poisson se puede generalizar ms, por lo que para el efecto se utilizan las
frmulas siguientes, recordando que la deformacin unitaria puede escribirse
como = /E.
x = x/E - y/E - z/E
y = - x/E + y/E - z/E
z = - x/E - y/E + z/E

Como se puede observar, la deformacin unitaria en el eje que se busca

es la sumatoria de la deformacin longitudinal en el mismo, con las deformaciones
laterales en los otros dos ejes, considerando la convencin de signos para la
tensin (positiva) y la compresin (negativa), adems del mdulo de Poisson.

3.6 Deflexiones de miembros cargados axialmente

Al cargar una estructura de forma axial, sta sufre deformacin en la

direccin en que se aplica la carga. Dicha deformacin es posible calcularla
considerando la homogeneidad del material, su isotropa, la carga aplicada
directamente en el centroide de la pieza, y tambin es condicin importante que
exista un comportamiento totalmente elstico, como por ejemplo, el
comportamiento de un resorte. Se hace la analoga de cualquier estructura con
un resorte, pues es fcil imaginar el comportamiento del mismo, ya sea en tensin
cuando se produce un alargamiento o en compresin cuando se acorta.
 El alargamiento o deformacin, que se denota con la letra griega delta

minscula (), es posible calcularlo haciendo una relacin entre el concepto de

deformacin unitaria ( = /L) y la pendiente de la recta en el diagrama
esfuerzo-deformacin, que no es ms que el mdulo de elasticidad (E = /) y
que es la expresin donde se demuestra la ley de Hooke. Dicha relacin se
hace porque comnmente, cuando se encuentra un elemento cargado, se
conocen sus caractersticas fsicas: longitud, tipo de material, rea transversal,
etc., adems de la condicin de carga a la que se aplica el objeto.

Para emplear los datos anteriormente descritos, se hace un arreglo entre las
frmulas de deformacin unitaria y la del mdulo de elasticidad, despejando de
esta ltima la deformacin unitaria, as:

E = /, despejando = /E

Y ahora se procede a igualar las dos expresiones: = /L y = /E

=
/L = /E (se sustituye = P/A)
/L = P/AE
= PL/AE

El resultado del anterior proceso algebraico da la frmula para obtener una

deformacin, que queda definida como el producto de la fuerza axial (interna)
por la longitud inicial dividida dentro del producto del rea transversal por
mdulo de elasticidad del material en el que se trabaja.
 Para ejemplificar lo anterior, se puede imaginar que se tiene una barra
prismtica de acero comercial (E = 20 Gpa) a compresin, como se muestra en
la figura 30, la cual tiene una longitud inicial de 1 metro, rea transversal de
1.22 cm2 (1.22 X 10-4 metros), que equivale a una barra de media pulgada de
dimetro, en donde se aplica una carga de 25,000 Newtons. Para averiguar
cunto se ha deformado dicha barra, se utiliza la frmula descrita
anteriormente.

Figura 30. Deformacin ()

P = 25,000 Nt
P

Acero
L = 1m
= Acero
plg.

= PL/AE
= (25,000 x 1) / (1.22E-4 X 20E9), = 0.0102 m

Y de esa forma se encuentra la deformacin total de la barra de acero

para las condiciones anteriormente descritas, la cual es de 0.0102 metros, es
decir, 1.02 milmetros.
 3.7 Esfuerzos y deformaciones de origen trmico

Hasta ahora se han desarrollado deformaciones que se dan en las

estructuras debido a cargas externas, pero sta no es el nico motivo de
esfuerzos y deformaciones en una estructura. Adems de dichas cargas, se
pueden citar los cambios de temperatura como origen de esfuerzos y
deformaciones trmicas, los cuales producen contraccin, si se tiene descenso
en la temperatura (se enfra), y una dilatacin o expansin si se aumenta la
temperatura (se calienta). Esto se puede ejemplificar en un hecho bastante
comn, que es cuando se tiene algn mueble de madera en casa, y desciende
la temperatura (generalmente por las noches), y el objeto produce ruido; el motivo
de este fenmeno es la contraccin que est sufriendo la estructura, debido a los
esfuerzos de origen trmico.

En la mayora de los materiales estructurales, se tiene la propiedad que

considera las deformaciones unitarias como proporcionales al cambio de
temperatura, lo que se puede escribir de la forma siguiente:

T = (T)

Donde T representa la deformacin unitaria de origen trmico en el

material, T representa el cambio de temperatura y es un valor numrico,
que representa una propiedad del material llamada coeficiente de dilatacin
trmica. Ahora se escribe la ecuacin despejando el coeficiente trmico:

= T/T
 Se debe recordar que la deformacin unitaria es una cantidad adimensional,
por lo que el coeficiente tiene dimensionales iguales al inverso del cambio de
temperatura, ya sea en el recproco de grados Kelvin (1/oK), Celsius (1/oC) o
Fahrenheit (1/oF), segn el sistema de medidas utilizado.

El coeficiente de dilatacin trmica es obtenido a travs de datos

experimentales, y en cualquier sistema tiene el mismo valor, pues el cambio de
temperatura es numricamente el mismo. Para asignar una convencin de
signos a estas deformaciones, se considera que si el material se contrae ser una
deformacin negativa y si ste se expande, ser positiva.

Las deformaciones unitarias trmicas suelen ser reversibles, pues se asume

que trabajan en una regin elstica y retoman su forma original, cuando la
temperatura vuelve a su valor inicial.

Si se quiere obtener la deformacin total que sufre una estructura en un

cambio de temperatura, solamente se debe multiplicar el valor de la
deformacin unitaria por su longitud inicial, as:

= /L
despejando la deformacin total se tiene

= L
y sustituyendo por (T)
= (T)L
 Por eso una deformacin total trmica queda definida como el producto del

coeficiente de dilatacin trmica (); el cambio de temperatura (T) como valor

absoluto pues el signo de la deformacin depende de si es una dilatacin (+) o
una contraccin (-) y la longitud o dimensin inicial del elemento (L). Dichas
deformaciones trmicas pueden calcularse fcilmente cuando la estructura no
presenta ninguna restriccin al movimiento libre, como cuando un objeto
descansa sobre una superficie sin friccin o cuelga en el espacio, sin embargo,
a veces existen restricciones que impiden el movimiento libre de los cuerpos,
los cuales generan esfuerzos de origen trmico, aunque el cambio de temperatura
es uniforme. Dichos esfuerzos de origen trmico regularmente son perjudiciales
y en el diseo de ingeniera se tratan de evitar, como por ejemplo, la mayora de
puentes o fundiciones grandes de concreto grandes se disean con juntas, las
cuales son pequeos espacios que se dejan para que el concreto, en este
caso, se deforme libremente y se permite el movimiento trmico sin ocasionar
esfuerzos por cambios de temperatura.

Para resolver problemas que involucren ciertas restricciones en los

elementos y tambin un cambio de temperatura, se propone el siguiente
procedimiento:

Considerar la estructura totalmente descargada y sin restricciones, que

impidan su libre desplazamiento trmico y representarlo en un esquema.
Ahora se aplican fuerzas desconocidas que hagan que la estructura vuelva
a su condicin inicial de restriccin de movimientos.
Las relaciones geomtricas del esquema y las ecuaciones de equilibrio
esttico darn las suficientes herramientas, para resolver el sistema y
encontrar el valor de las fuerzas desconocidas, que son las que ocasionan
el esfuerzo trmico.
 3.8 Estructuras estticamente indeterminadas

Hasta el momento, se han estudiado estructuras en las que por medio de

las ecuaciones de equilibrio se pueden determinar las reacciones y fuerzas
internas que actan sobre ellas; a estas estructuras se les llama estticamente
determinadas. Generalmente no todas las estructuras son as de sencillas; en
ocasiones, existen casos en que las tres ecuaciones de equilibrio no son
suficientes para poder determinar dichas reacciones en la estructura, y es
cuando se hace uso de una ecuacin adicional necesaria para resolver el
problema y que se plantea al utilizar la geometra de las deformaciones de
cualquier tipo, sean trmicas o mecnicas, que existen en la estructura en el
momento de cargarla. Dicha ecuacin recibe el nombre de ecuacin de
compatibilidad de deformaciones", y se plantea tomando ciertas
condiciones para los desplazamientos, visualizando o ejerciendo una
exageracin en las mismas, lo cual se logra haciendo un esquema de las
deformaciones, identificando la posicin inicial (antes de que se produzcan
las deformaciones) y final de la estructura (es decir, ya con las deformaciones),
que es el procedimiento para evaluar y deducir la condicin de geometra
que se va a utilizar, como por ejemplo, la relacin de tringulos, la
comparacin de espacios de deformacin, etctera. Para relacionar dichas
ecuaciones de equilibrio, en donde aparecen como componentes de las
mismas sus fuerzas, se utiliza la frmula de deformacin total ( = PL/AE)
y regularmente se conoce la geometra de la estructura, as como el tipo
de material, por lo que finalmente queda de incgnita nicamente la carga axial
P, que es la misma carga axial en las ecuaciones de equilibrio esttico. Una
mejor manera de ilustrar el procedimiento anterior es a travs de los
problemas resueltos que se presentan a continuacin.