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Escalas de Medicion en Estadistica PDF
Escalas de Medicion en Estadistica PDF
ISSN: 1317-0570
wileidys.artigas@urbe.edu
Universidad Privada Dr. Rafael Belloso Chacn
Venezuela
(Lord Kelvin)
Introduccin
Esta nota trata sobre las escalas de medicin en estadstica y la necesidad de
su estudio. La estadstica forma parte de nuestra vida cotidiana. Es comn hablar
de estadsticas referentes a mltiples hechos: el precio del dlar, el precio del ba-
rril de petrleo, el nmero de accidentes ocurridos el fin de semana, el cambio de
temperatura, la calidad de cierto artculo, la proporcin de enfermos en la ciudad
a causa de cierta epidemia. Un ejemplo popular de dato estadstico es el promedio
de bateo en el juego de beisbol; muchas personas comparan jugadores segn ese
promedio, aunque dicho concepto slo tiene sentido para quienes conocen ese
juego; alguien no versado en la materia no puede interpretar su significado ni lo
comprende. De all la importancia de analizar la informacin estadstica acompa-
ada del conocimiento sobre el fenmeno bajo estudio, de lo contrario dicha in-
formacin se hace intil.
Antes de hablar de escalas y niveles de medicin, debe precisarse el signifi-
cado del trmino Estadstica. Como ciencia, la estadstica es un conjunto de pro-
cedimientos y tcnicas diseadas con el propsito de obtener, organizar, anali-
zar, interpretar y presentar informacin sobre determinado hecho o fenmeno
que puede expresarse numricamente. La medicin es vital en el anlisis estads-
tico. El anlisis cientfico implica identificar los fenmenos en estudio para po-
der describir su evolucin cualitativa, y luego, la medicin de esos fenmenos,
proporcionando as la caracterstica de magnitud para su conocimiento y previ-
sin.
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Escalas de medicin
La medicin puede definirse como la asignacin de nmeros a objetos y
eventos de acuerdo con ciertas reglas; la manera como se asignan esos nmeros
determina el tipo de escala de medicin (Stevens, 1946; Cohen y Cohen, 1975;
Saris y Stronkhorst, 1984). Esto conduce a la existencia de diferentes tipos de es-
calas, por lo que el problema se transforma en explicitar a)las reglas para asignar
nmeros, b)las propiedades matemticas de las escalas resultantes, y c)las opera-
ciones estadsticas aplicables a las medidas hechas con cada tipo de escala.
La clasificacin de las escalas de medicin tiene una historia interesante. La
Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia (British Association for the Ad-
vancement of Science), en 1932 design un comit para resolver el problema de
la medicin de sensaciones humanas. Este comit, en representacin de la seccin
A (ciencias matemticas y fsicas) y la seccin J (psicologa) de la asociacin, fue
instruido para considerar la posibilidad de estimar cuantitativamente los eventos
sensoriales (es posible medir la sensaciones humanas?). An en 1938 no se haba
producido un resultado definitivo. El reporte final del comit seleccion un ejem-
plo concreto de escala sensorial. Tom la escala de ruido Sone (S.S. Stevens y H.
Davis, 1938), que propone medir la magnitud subjetiva de una sensacin auditi-
va basndose en otra escala bsica usada para medir longitud y peso. Hubo desa-
cuerdo en el comit de 19 miembros. Uno de ellos declar que cualquier norma
que trate de expresar una relacin cuantitativa entre intensidad de una sensacin y
la intensidad del estmulo que la produce no tiene significado hasta que pueda
darse algn sentido al concepto de adicin aplicada a la sensacin. Stevens, sin
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Cuadro 1
Principales Caractersticas y Propiedades
de las Escalas de Medicin
Escala de Propiedad Operacin Operacin Ejemplos
Medicin Sistema Matemtica Estadstica
Numrico
Nominal Identidad Contar Frecuencias Sexo
Moda
Ordinal Magnitud Ordenar Mediana Nivel Educativo
Rango Dureza
Minerales
Intervalo Distancia Suma Media Temperatura
Resta Varianza Notas
Razn Cero Multiplicacin Coeficiente Peso, Longitud
Absoluto Divisin Variacin Ingreso, Precio
*Tabla Acumulativa. Las propiedades de una escala incluyen todas las propiedades
de la escala anterior
Fuente: Elaboracin propia, basada en Stevens (1957).
Referencias bibliogrficas
Cohen, Jacob y Cohen, Patricia. (1975). Applied Multiple Regression and Co-
rrelation for the Behavioral Sciences. Lawrence Erlbaum Ass. USA.
Saris, W y Stronkhorst, L. H. (1984 ). Causal Modelling in Nonexperimental
Research. Sociometric Research Foundation. The Netherlands.
Stevens, Stanley. (1946). On the Theory of Scales of Measurement. Science,
New Series, Vol. 103, No. 2684, pp. 677-680. American Association
for the Advancement of Science.
Stevens, Stanley. (1957). On the Psychological Law. Psychological Review 64,
Pp. 153-181. American Psychological Association. USA.
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