Resumen de W.

SEWELL Ideologas y
revoluciones sociales, reflexiones sobre el
caso de Francia
por sofihippie | buenastareas.com

W. SEWELL
Ideologas y revoluciones sociales, reflexiones sobre el caso de Francia

Este artculo lo escribe en el marcen contestacin a un artculo de Theda Skocpol en donde hace un
anlisis inadecuado, segn el autor, del rol de la ideologa en la revolucin. El articulo propone el
desarrollo de una visn alternativa de la ideologa, luego demuestra el modo en que esta concepcin
alternativa puede ayudar a comprender la revolucin francesa.
El autor cuestiona a Skocpol por no reconocer el poder autnomo de la ideologa en su relato, la
ideologa se confunde y se funde con la lucha de clases o la consolidacin del estado. Una de las
tareas de este trabajo es rastrear la dinmica autnoma de la ideologa en la revolucin francesa. Este
planteo segn el autor, lleva a una conceptualizacin diferente y fundamental del proceso de la
revolucin.
Skocpol rechaza sistemticamente las explicaciones ideolgicas de la revolucin, llegando a tener una
posicin extrema al sostener que no tienen ningn valor explicativo. El autor entiende que la negativa
de la autora a incluir la ideologa en su paquete explicativo deriva de su deseo de rechazar las teoras
voluntaristas y naif de la revolucin. Admitir que las ideologas tienen un impacto causal fuerte sobre
las revoluciones pareciera darle a las intenciones concientes de las personas un rol en el proceso
revolucionario mucho ms significativo de lo que Skocpol cree que merezca. El autor sostiene que el le
dara a la eleccin consciente un rol un poco ms grande del que le otorga Skocpol, cree quesu
desconfianza frente a las explicaciones voluntaristas de este tipo est bien planteada. Lo que si
discute el autor es que sea cierto que introducir factores ideolgicos en las explicaciones signifique
rendirse frente al voluntarismo naif-
El autor entiende ideologa como una estructura annima y colectiva pero transformable. La ideologa
tambin debe entenderse como constitutiva del orden social. La ideologa la sociedad. Las ideologas
dan forma la estructura de de las instituciones, la naturaleza de la cooperacin y el conflicto social, y
las actitudes y predisposiciones de la poblacin. Todas las relaciones sociales son al mismo tiempo
relaciones ideolgicas y todos los discursos ideolgicos explcitos son una forma de accin social. A
partir de esta visin de la ideologa como annima, colectiva y constitutiva del orden social, el autor va
a tratar de demostrar la en el caso de la revolucin francesa.

La ideologa del Antiguo Rgimen

Bases ideolgicas del Antiguo Rgimen: fueron complejas y contradictorias. La complejidad y las
contradicciones fueron de dos tipos distintos: las internas que afectaban la ideologa tradicional del
estado monrquico francs y las que se introdujeron durante el siglo XVII a travs del discurso
ideolgico de la nueva ilustracin.
Estaba formada por elementos que provenan de varios discursos en diferentes eras histricas: estaba
compuesta por elementos jurdicos, corporativos, constitucionales, catlicos y feudales, fundidos de
modo muy imperfecto en una sntesis absolutista a veces precaria bajolos monarcas centralizadores
del siglo XVII: esta sntesis vea a la sociedad como un grupo de personas jurdicas privilegiadas, cuya
unin estaba sostenida por la voluntad suprema de un rey semi sacerdotal.
Las unidades del reino no eran los sbditos individuales sino personas jurdicas de diferente tipo:
incluyendo los tres estados, las provincias, las ciudades libres, los gremios artesanales, las
universidades, las academias, las rdenes religiosas, las compaas comerciales, y numerosos grupos
de magistrados. La clave del concepto jurdico del orden social era el privilegio (parecido a ley
privada). Cada una de las personas jurdicas tena fueros, ventajas y costumbres y regulaciones, en
resumen, un grupo de leyes que le era peculiar y que lo separaban del resto de la poblacin. Estos
privilegios lo definan como una persona jurdica distinta y del daba un lugar definido dentro del estado.
Lo que los una en une estado unificado era la voluntad real. Las diversas personas jurdicas eran slo
miembros subordinados del cuerpo poltico del estado, el rey, como cabeza de ese cuerpo, mantena
un equilibrio correcto entre los miembros regulando, adjudicando el privilegio y manteniendo la
jerarqua correspondiente. Como la voluntad del rey era la voluntad verdaderamente pblica, era por
derecho absoluta. El rey era el legislador supremo, fuente de justicia y honor. Su posicin de
supremaca se justificaba sobre todo en lo religioso, el monarca rega por derecho divino, estaba
colocado en su posicin por voluntad de dios y se le daba obedienciacomo representante terrenal del
poder divino., lo que le otorgaba un aura sacerdotal. Este poder entregado por dios haca quye la
voluntad del rey fuera suprema en el estado.

El estado de Antiguo Rgimen estaba compuesto por varias capas histricas distinguibles:
Una capa feudal, que databa de principios de la edad media
Una capa corporativa, que databa desde el crecimiento de las ciudades, los gremios y los estados en
la alta edad media
Una capa de magistrados que databa de la proliferacin de oficios vanales en los siglos XVI y XVII
Una capa burocrtica que databa de la centralizacin administrativa de Richelieu u Luis XIV

Cada una de estas formas sucesivas del estado se haban superpuesto a las formas anteriores pero
no las haba abolido. As, los funcionarios de Luis XIV pudieron establecer la hegemona del gobierno
central sobre los seores feudales, las ciudades libres, las provincias y los cuerpos variados de
magistrados, privndolos de gran parte de su podes pblico. Pero no pudieron eliminarlos
completamente, la idea de privilegio una a todos los derechos y las obligaciones diversas de estas
instituciones establecidas bajo un nico concepto corporativo, un concepto que daba un
reconocimiento a la autonoma de todas ellas dentro de su propia esfera y simultneamente los
limitaba al rol de cuerpos parciales, cuasi privados. Haca que todas las instituciones fueran
dependientes del rey, colocado como garante del privilegio, y al mismo tiempo dejaba la direccin del
estado enteramente en manos reales.
El poder del rey representabaen realidad una negociacin histrica, el precio del poder tericamente
absoluto del rey era que reconociera los privilegios de las instituciones preexistentes. El rey tena el
poder de regular y adjudicar privilegios y tambin de crearlos, pero ese poder estaba severamente
limitado en la prctica, ya. La ideologa corporativa de la monarqua absoluta la volva absoluta slo
dentro de un sistema de privilegios esencialmente fijos. Cualquier abolicin sistemtica de privilegios
por parte del rey violara su propia razn de ser y por lo tanto pondra en peligro su poder absoluto. La
ideologa corporativa de la monarqua absoluta slo dentro de un sistema de privilegios esencialmente
fijos.
La retencin de los privilegios de las corporaciones fue de crucial importancia para la poltica del siglo
XVIII. Bajo los reinados de Luis XV y LUIS XVI, cuerpos cuyos poderes haban disminuido casi hasta
el punto de desvanecerse bajo Lus XIV, pudieron volver a tener vigor y reclamaron amplias funciones
pblicas. En la ltima crisis del 87-89 el rey se vio obligado a llamar a los Estados Generales, una vieja
institucin corporativa con derecho a reclamar poderes pblicos muy amplios. En tiempos de crisis o
debilidad del poder real, las demandas suprimidas de las personas jurdicas podan estallar y desafiar
la supremaca absoluta del rey. Las contradicciones internas de la ideologa monrquica corporativa se
complicaron an ms con el desarrollo de la nueva administracin real centralizada. Por un lado la
idea de privilegio corporativo era un mecanismo crucialpara una de las tareas ms importantes de la
administracin: la subordinacin de todas las instituciones a la voluntad real.la administracin real,
racional y centralizada era la expresin ms alta de la supremaca de la voluntad real sobre las
voluntades parciales. Por otra parte la ideologa corporativa del absolutismo no poda dar una
explicacin coherente a la a la estructura del sistema administrativos, cuyos funcionarios lejos de
convertirse en una persona jurdica privilegiada, permanecan como sirvientes files, revocables, a
voluntad del rey. Fue justamente en el contexto de un estado monrquico cuyas prcticas se iban
expandiendo ms all de sus propias bases ideolgicas que emergi la ideologa de la Revolucin
Francesa.
La ilustracin contradeca la ideologa del estado monrquico en sus dos bases esenciales. Primero,
en el lugar que la ideologa monrquica vea el espritu divino como ltima fuente del orden social, la
ilustracin insista en una explicacin puramente naturista del mundo. Segundo, la ideologa
monrquica vea a la sociedad como compuesta de una multitud de personas jurdicas particulares
casa una con sus propios privilegios especficos, la Ilustracin insista en la aplicabilidad universal de
la razn en los asuntos humanos. La Ilustracin aparece como un asalto directo a la ideologa del
sistema monrquico francs. Sin embargo, pocos contemporneos lo vean as. La ilustracin se
convirti en el estilo compulsivo de los salones ms exclusivos y prestigiosos de Paris, y gan muchos
conversos en los crculossuperiores del ejrcito, la magistratura, la burocracia real, la nobleza de la
corte y hasta la iglesia. Las nociones que tena la ilustracin sobre la razn y la ley natural proveyeron
a los burcratas de un discurso totalmente elaborado en trminos del cual podan justificar sus propios
intentos para promover la uniformidad administrativa y abolir los privilegios atrincherados a su
alrededor. En realidad, en las ltimas dos dcadas del Antiguo Rgimen, virtualmente todas las
tendencias de opinin poltica se nutran en menor o mayor grado, del idioma de la Ilustracin.
Para fines del Antiguo Rgimen, el sistema poltico francs no tena una ideologa nica. Tena dos,
muy divergentes y diferentes. La ideologa de la Ilustracin estaba elaborada sobre todo en oposicin
a la ideologa monrquica corporativa. Ambas ideologas eran partes constitutivas y funcionales del
antiguo Rgimen, tal como exista en las dcadas del 70 y el 80. Como diferan en tantos puntos, es
justo decir que en el corazn del estado, haba una contradiccin ideolgica. Se podra decir que su
coexistencia contribuy a la estabilidad del estado francs del Antiguo Rgimen, que el funcionamiento
correcto y fcil del estado estructurado de esta forma particular se afirm con la disponibilidad de
ambos principios, los monrquicos-corporativos y los racionales universales.

La ideologa y la crisis revolucionaria

El estado de Antiguo Rgimen cay en crisis por una futura bancarrota cada vez ms cercana, no por
su personalidad ideolgica dividida. Pero una vez que empez lacrisis, las contradicciones ideolgicas
contribuyeron en gran medida a su profundizacin y a su conversin en una revolucin. La crisis se vio
empujada por procesos ideolgico-poltico distinguibles: la desintegracin de la sntesis absolutista, y
el desarrollo del programa radical de la Ilustracin.
Para resolver la crisis financiera el rey no tuvo otra alternativa que imponer reformas muy grandes que
aboliran muchos privilegios, especialmente los que eximan de pagar impuestos a la nobleza y el
clero. Pero hacer eso significaba revocar el compromiso explcito sobre el cual
la sntesis absolutista: la garanta de los privilegios corporativos a cambio de la renuncia de los
poderes corporativos frente a la autoridad pblica. El rey debilitado no pudo imponer reformas contra
la resistencia de los grupos privilegiados y se vio obligado a llamar a los Estados Generales,
representacin suprema de los poderes corporativos. Segn el viejo derecho constitucional, el rey no
poda imponer nuevos impuestos sin el consentimiento de los estados. Los monarcas absolutos de
los siglos XVII y XVIII haban impuesto repetidas veces nuevos impuestos sin llamar a los estados
generales que no se reunan en realidad, desde 1614. La llamada de 1788 marc el fin del
absolutismo y el consecuente resurgimiento de las demandas de las corporaciones, suprimidas
durante tanto tiempo.
En los Estados Generales se hizo evidente ms que en ningn otro sitio el carcter ideolgico de la
crisis revolucionaria. La necesidad de revivir los EG fue una necesidad ideolgica. Paraunificar la
resistencia al rey y darle una justificacin coherente, los parlamentos insurgentes, las asambleas de
los notables y los estados provinciales tuvieron que llamar a la restitucin del cuerpo nico con una
poderosa demanda de representacin de todos los intereses corporativos simultneamente.
Si la llamada a los Estados Generales estuvo determinada por la lgica de la desintegracin de la
sntesis ideolgica absolutista, el debate que surgi estuvo dominado por la emergencia de una
alternativa de Ilustracin al discurso corporativista y absolutista, cada vez ms inconexo. Aunque los
Estados Generales eran de por si corporativos, la llamada a los estados tambin puede interpretarse
en trminos de Ilustracin: como una consulta a la voluntad nacional o una invitacin a revisar el
contrato social.
Como el electorado tena que discutir y formular sus demandas se suspendi la censura, se dio una
ampliacin de los lmites del discurso poltico, saludada por una avalancha de panfletos y diarios que
ofrecan teoras y propuestas de todas las descripciones. Por eso, para cuando se reunieron los
estados generales en mayo del 8 de 1789, ya estaba en la agenda una reformulacin fundamental del
estad en trminos de Ilustracin y muchos de los representantes del Tercer Estado se inclinaban a ver
a su propio estado como el germen de la Asamblea, y no como una parte suboridnada de la antigua
persona jurdica.
Hasta la crisis de 1787, la Ideologa del Antiguo Rgimen haba estado caracterizada por una
contradiccin doble pero aparentemente estable:una contradiccin entre un absolutismo dominante y
una concepcin corporativa subordinada del estado y una segunda contradiccin entre esa sntesis
absolutista y la ideologa de la Ilustracin. La bancarrota real y la crisis que sigui a ella llevaron a una
disgregacin de esta formacin ideolgica contradictoria y compleja en sus elementos. La crisis del
estado del Antiguo Rgimen liber a la ideologa de la Ilustracin de su pareja ambigua con el
absolutismo e hizo posible un intento de reordenar el estado en trminos que fundamentalmente,
provenan de la ilustracin.
La forma en que el Tercer Estado se arrog el ttulo de Asamblea Nacional, el Juramento de la Cancha
de Tenis, la llegad de nobles y miembros del clero patriotas a la asamblea, la toma de la Bastilla y la
consecuente revolucin municipal, las revueltas campesinas que se expandieron por todo el pas:
cada uno de estos hechos aument la supremaca de la ideologa revolucionaria de la Ilustracin por
encima de las ideologas rivales. Pero slo la noche del 4 de agosto desaparecieron estas ideologas
rivales del campo de juego. Este fue el punto crucial de la Revolucin como lucha de clases y como
transformacin ideolgica. Al decretar el final del sistema seorial, la asamblea decret el triunfo de los
campesinos sobre los seores feudales, intentando satisfacer a los campesinos para ganarse su
compromiso firme con la Revolucin. Pero las reformas del 4 de agosto desmantelaron mucho ms
que el sistema seorial, la Asamblea aboli todo el orden corporativo privilegiado. Para lamaana del 5
de agosto toda la grilla de instituciones corporativas y los privilegios que haban fijado su lugar en el
estado estaba formalmente aniquilada. Lo que qued fue el ideal limpio de la Ilustracin en cuanto al
ideal de ciudadanos individuales iguales gobernados por leyes que se aplicaban a todos y
representados por la Asamblea Nacional que expresaba la voluntad general.
Hay que especificar el componente especficamente ideolgico de la noche del 4 de agosto. Este
componente puede verse sobre todo en el entusiasmo que recorri la Asamblea. Durante casi tres
meses, la Asamblea Nacional se haba embarcado en la construccin de un nuevo orden poltico, pero
hasta ese momento o haba podido atacar sistemticamente al viejo orden social. Por supuesto que lo
que provoc la abolicin de los privilegios seoriales fueron las exigencias de lucha de clase de los
campesinos. Pero el primer quiebre en el sistema de privilegios llev inmediatamente a la abolicin
general de los privilegios, que no estaban amenazados por la rebelin campesina. Una vez que la
Asamblea se vio obligada a destruir un complejo de privilegios, sigui adelante, empujada por una
urgencia incontenible de consistencia ideolgica y destruy todos. Se estaba viviendo para los
protagonistas lo que pareca una regeneracin del mundo.

La regeneracin fue metafsica y tambin institucional. Cuando la Asamblea destruy los arreglos
institucionales del Antiguo Rgimen tambin destruy las suposiciones metafsicas sobre las cuales se
basaban estos arreglos. El orden social, ya noderivaba de la voluntad divina que operaba a travs del
rey, la Iglesia el juramento religioso y la adoracin comn. La destruccin del privilegio significaba la
destruccin de todo el mundo conceptual centrado en el espritu, reemplazado por un nuevo mundo
natural. La Declaracin del Hombre y el Ciudadano que estableci los principios metafsicos del nuevo
orden: los derechos naturales, inalienables y sagrados del hombre. Slo despus de formular la base
metafsica del nuevo estado, se empez con la tarea de escribir una nueva constitucin.
Esa noche fue el punto crucial de cambio en dos procesos revolucionarios bastante diferentes uno del
otro: un proceso de clase (la revuelta campesina) y un proceso ideolgico de transformacin
conceptual. El rol de la noche del 4 de agosto fue muy distinto en los dos procesos. Esa noche
empez la clausura de la lucha de clases de los campesinos: al aceptar la destruccin del sistema de
privilegios de los seores, la Asamblea Nacional legitimo y aquiet con eficacia la revuelta campesina.
Aunque los campesinos estuvieron tranquilos por un tiempo, se negaron a pagar a sus antiguos
seores los precios aceptados por la Asamblea para compensar los impuestos seoriales y muchas
veces resistieron el pago de impuestos. Sin embargo el problema de los campesinos disminuy en
cuanto a su significacin y termin por completo en el 93 cuando se abolieron los pagos por redencin.
El rol del 4 de agosto en las transformaciones ideolgicas de la Revolucin Francesa fue muy distinto,
ya que marc el final de una dinmicaideolgica: la tensin entre la ilustracin y los principios
monrquicos y corporativos. Pero tambin inaugur otra, la elaboracin de los principios metafsicos
de la Ilustracin que terminaron transformndose en una nueva estructura social y poltica. La revuelta
de los campesinos contribuy en gran medida a la destruccin del AR. Dict la destruccin de los
privilegios seoriales y convirti al pas en ingobernable, paralizando as al estado de AR y dndole a
la Asamblea Nacional la oportunidad de tomar el poder. Pero despus de esta fecha la revuelta
campesina slo tuvo un rol limitado en la determinacin del nuevo rgimen.

La elaboracin de la ideologa revolucionaria

La dinmica de desarrollo de la ideologa revolucionaria cambi drsticamente cuando el lenguaje
dominante de gobierno fue el idioma de la ilustracin. Una vez que la ideologa monrquico-
corporativa desapareci del campo de juego, empezaron a emerger las posibilidades contradictorias
inherentes a la Ilustracin misma. La ideologa adoptada era muy abstracta y general. Por lo tanto, no
era realmente un plan o mapa de accin sino un grupo de principios arquitectnicos que podan
aplicarse a la construccin de rdenes socio-polticos muy distintos.
El autor va a indicar cuatro rasgos generales de la dinmica ideolgica de la revolucin: primero la
progresiva radicalizacin de la ideologa desde el 89 al 94, segundo la produccin de variantes
ideolgicas rivales, tercero la reestructuracin ideolgica de una vasta regin de la vida social, y
finalmente la emergencia de resultadosideolgicos polticamente cruciales pero muy sorprendentes y
difciles de anticipar.

Radicalizacin
La radicalizacin progresiva de la revolucin corresponde al perodo que se extiende desde 1789
hasta el terror de 1793-94. Skocpol acepta esencialmente la interpretacin que domina en este
momento, segn la cual el estallido de la guerra internacional es el factor crucial que lleva al terror. Las
exigencias de la guerra daban una ventaja a la montaa (la faccin radical de la Convencin
Nacional) que era la nica dispuesta a adoptar medidas extremas necesarias para salvar a la
revolucin. El resultado fue la emergencia de una dictadura virtual a manos del Comit de Seguridad
Pblica de la Convencin, cuyo personal perteneca por completo a la faccin montaesa, con
Robespierre a la cabeza. Al mismo tiempo la crisis de la guerra tambin empuj a la radicalizacin
movilizando a los sans culottes cuyo republicanismo fantico estaba marcado por las quejas
econmicas contra los ricos. Los sans-culottes y los jacobinos forjaron una alianza difcil pero
poderosa, y las insurrecciones de os sans-culottes purgaron repetidas veces o intimidaron a las
facciones moderadas de la legislatura, mientras los jacobinos aprobaban legislacin garantizando
precios bajos para el pan y permitiendo que los sans-culottes acosaran a los ricos. Mientras la crisis
continu los sans-culottes, los jacobinos y el Comit permanecieron unidos. Pero con las victorias
definitivas de los ejrcitos franceses en la primavera del 94, esta alianza radical se quebr y al final
lossans-culottes abandonaron a Robespierre que muri ejecutado por el voto de sus anteriores
colaboradores de la convencin. Segn esta interpretacin la radicalizacin de la Revolucin Francesa
fue resultado de una coyuntura particular de luchas de clase y luchas legislativas en forma de
surgimiento de una guerra.
Aunque el perodo del terror fue tambin un perodo de tremendo radicalismo ideolgico, la mayor
parte de los historiadores ha tratado a la ideologa ya sea en trminos instrumentales-como un arma
en lucha de facciones- o como una reflexin sobre las posiciones de clase de los actores. Francois
Furet ha formulado una nueva interpretacin de la ideologa del terror que reemplaza la convencional
dinmica de clase social y poltica por una dinmica ideolgica: rechaza que el terror fue una
respuesta al peligro de la nacin y niega que los intereses de clase jugaran un rol decisivo en las
luchas revolucionarias por el poder. En lugar de eso, ve al terror como un hecho que se desarroll
inevitablemente a partir de la ideologa de la revolucin. Furet seala que la nocin de voluntad
general no poda sostenerse sin un doble maniqueo: la idea de un complot aristocrtico. El disenso
se comprenda no como un factor normal de la vida poltica sino como un complot, una manifestacin
de la traicin contra el pueblo y la revolucin, y por eso haba que destruir a los que disentan. Por lo
tanto, el terror estaba generado por una dialctica continua entre la nocin de voluntad general y el
complot aristocrtico.
Furet insiste en el carctercolectivo y annimo de esta dinmica ideolgica (a diferencia de Skocpol).
Roberspierre tuvo xito en la tarea de convertirse en la personificacin de la ideologa revolucionaria,
la revolucin dice Furet, hablaba a travs de l. Por lo tanto, el discurso de los jacobinos durante el
terror no fue una creacin voluntaria de Robespierre, Saint Just, Marat o cualquier otro lder
revolucionario, sino la forma en que se complet un circuito semitico que ya estaba operando desde
el verano del 9. Esto es importante porque insiste en que la dinmica ideolgica es annima, sin
embargo, para Furet no era slo autnoma, sino absoluta. Lo que tom el poder no fue una clase o un
partido sino una ideologa, la revolucin puso el sistema simblico en el centro de la accin poltica y
estableci un mundo en el que las representaciones mentales del poder gobernaban todas las
acciones y la vida poltica. Esta idea segn la cual 1789 estableci una especie de despotismo
semitico que trascenda todas las restricciones sociales es insostenible. No hay duda de que una
explicacin adecuada de la radicalizacin de la Revolucin debera admitir tanto que las luchas de
clase y las exigencias de la guerra empujaron a la revolucin a medidas ms y ms radicales, como
que la naturaleza la estas medidas y la forma en que se interpretaron las luchas y las exigencias de
las luchas y en que se actu sobre ellas estuvieron determinadas en gran medida por la estructura de
la ideologa revolucionaria.

Variantes ideolgicas

Aunque es cierto que la tendencia general de laideologa revolucionaria entre el 89 y el 94 fue hacia la
radicalizacin, esto fue resultado no de una elaboracin necesaria de tendencias inherentes sino de
una sucesin de variantes ideolgicas rivales elaboradas por facciones polticas diferentes que
contrastaban fuertemente, cada una de las cuales hizo un mapa o plan revolucionario diferente.
Haba variantes de los monrquicos constitucionales, girondinos, jacobinos, sans-culottes, todas ellas
partes de la ideologa revolucionaria y luego hubo variantes derivadas de Termidor y Napolen.
Cada una de ellas se desarroll en oposicin a otra variante o variantes, por lo tanto, todas ellas
sufrieron continuas revisiones segn las vicisitudes de la lucha facciosa. Ninguna consigui sostener el
campo ella sola. Es decir, que ninguna faccin estuvo nunca en una posicin tal que le permitiera
imponer su propio plan ideolgico al estado y sociedad. La reformulacin del estad y la sociedad fue el
resultado de una lucha constante entre facciones polticas, cada una de las cuales estaba tratando la
sociedad segn su propio plan.
Cada una de las variantes de la ideologa revolucionaria puede comprenderse como una
transformacin sistemtica de variantes rivales que existan en el momento exacto. Los sans-culottes
tenan dos predilecciones basadas en la clase social y con ellas matizaban todo su pensamiento y
acciones: una hostilidad contra los ricos, que provena de la pobreza relativa que sufran, y un
colectivismo que derivaba de los valores corporativos y gremiales del men people
urbanoprerrevolucionario. Las transformaciones que hicieron los sans-culottes de la ideologa
revolucionaria puede verse por ejemplo en las nociones de aristocracia y complot aristocrtico. En el
discurso de los monrquicos constitucionales, la distincin entre aristocracia y el pueblo era sobre todo
legal (aristcratas eran los que tenan privilegios), en los girondinos y jacobinos la distincin se volvi
cada vez ms poltica, eran los que se oponan a la revolucin o a su radicalizacin, para los sans
culottes eran tambin los ricos, los que vivan bien y estaban interesados en su oro ms que en la
repblica. Es decir, al unirse a la campaa comn contra los aristcratas, los sans culottes los
redefinieron en una forma que reflejaba sus propios resentimientos de clase. El complot tambin era
responsable para ellos, hasta de los altos precios de la comida.
La poltica econmica de todos los gobiernos, ya fuera los que encabezaron los monrquicos
constitucionales, los girondinos o los jacobinos, fue establecer el mercado libre de todos los bienes y
dejar a los individuos libres para que trataran de defender sus propios intereses. As, las leyes
naturales de economa poltica trabajaran solas y esa operacin llevara a la prosperidad y al
bienestar universal. Los sans-culottes se opusieron al establecimiento del libre mercado, era necesario
instituir controles de precios y aplicarlos mediante una poltica de terror contra los especuladores.
Los sans culottes tambin transformaron el concepto revolucionario de propiedad. Los jacobinos y los
girondinos vean lapropiedad como la posesin absoluta de los individuos y sostenan que los
individuos tenan la libertad de disponer de sus propiedades como se les ocurriera. Pero los sans-
culottes vean a los propietarios como meros depositarios de bienes que en un ltimo anlisis,
pertenecan al pueblo como un todo. As, el pueblo tena derecho de establecer y controla los precios
a un nivel qe asegurar la subsistencia de todos. Esta visin de los propietarios como los depositarios
esta relacionada con la visin de los funcionarios elegidos como mandatarios. Al contrario de los
girondinos, que vean la votacin para elegir el cuerpo de representantes como el rol principal del
ciudadano individual, cuerpo que determinara racionalmente la voluntad general, los sans-culottes
crean que el pueblo como un todo actuaba a travs de sus asambleas locales y deba expresar
constante, colectiva y unnimemente la voluntad general, manteniendo una vigilancia permanente
sobre todos los mandatarios y reemplazados si fuera necesario. Los mandatarios eran responsables
por la expresin correcta de la voluntad colectiva. Utilizaron el terror como medio para aplicar lo que
ellos consideraban la voluntad general.
Esto muestra que la ideologa de los sans-culottes era distinta de las otras facciones revolucionarias,
pero que estaba construida con la misma terminologa y el mismo grupo esencial de conceptos:
soberana popular, ley natural, voluntad general, representacin, propiedad, aristocracia, pueblo. Las
ideologas de estas facciones estaban formadas en el dilogo continuo,en el conflicto de la lucha
mutua, con materiales comunes. Se pueden considerar exploraciones diferentes pero relacionadas de
las posibilidades y lmites inherentes a las estructuras de la ideologa de la Revolucin Francesa.

La reestructuracin ideolgica de la vida social

Los revolucionarios franceses de toda las facciones eran consientes de que toda la vida social estaba
imbuida de significacin ideolgica y de que por lo tanto, estaba destinado a reestructurar la sociedad
de arriba abajo completamente. El colapso del estado del antiguo rgimen hizo que las reformas de
muchas instituciones sociales fueran imperativas. Las revueltas de los campesinos haban hecho
estallar las relaciones de propiedad de la zona rural del Antiguo Rgimen, los hechos del verano del
89 haban destruido la disciplina en el ejrcito y en la noche del 4 de agosto, la asamblea nacional
haba abolido los privilegios de impuestos y los diezmos de la clereca y desmantelado el viejo sistema
legal y administrativo. La forma particular de las instituciones reformadas estaba determinada en gran
medida por la ideologa revolucionaria. La revolucin que los revolucionarios representaban reconoca
un nuevo orden metafsico, en todos los lugares en los que las prcticas sociales existentes estaban
basadas en la antigua metafsica, tenan que reconstituirse en nuevos trminos racionales y naturales.
Esto involucraba la intervencin legislativa en muchas esferas institucionales y prcticas sociales que
haban sobrevivido intactas a los cambios de 1789.
Dos ejemplos fueron elnuevo sistema de pesos y medidas y la adopcin de un nuevo calendario
revolucionario. El nuevo sistema mtrico reemplaz a un conjunto confuso de pesos y medidas locales
por un sistema uniforme basado enteramente en el clculo decimal y los hechos de la naturaleza. En
los lugares donde en los antiguos sistemas haban sido arbitrarios, torpes, heterogneos y basados en
la tirana de la costumbre local, el nuevo sistema meda el mundo en trminos que eran al mismo
tiempo uniformes, racionales, fcilmente manipulables y basados en los inmutables hechos de la
naturaleza.
Si el sistema mtrico estaba pensado para imponer un nuevo concepto naturista de la cantidad, el
calendario revolucionario estaba pensado para transformar la experiencia del tiempo que tena la
poblacin. Excepto por los nombres de los meses, que eran romanos, el viejo calendario era
totalmente cristiano. El calendario revolucionario, que se introdujo en el 93, y se us durante trece
aos, borraba todo este simbolismo cristiano. Se proclamaba que la era francesa haba empezado
en el equinoccio del otoo, el22 de septiembre del 92, lo cual coincida con la proclamacin de la
Repblica Francesa. Desde ese momento el nmero de cada ao fijara su distancia de ese
acontecimiento y no del nacimiento de Cristo. Este calendario revolucionario estableca un marco
completamente nuevo para medir el paso del tiempo, un sistema asado en la naturaleza, la razn, y
los hechos virtuosos y republicanos.
Las reformas en las unidades de medida y de peso y en el calendario fueron slo el comienzo delos
intentos de los revolucionarios de reformar el orden social y el orden fsico, en realidad, en un nuevo
molde metafsico. Los revolucionarios reformaron instituciones educativas y cientficas, redefinieron el
casamiento como un contrato puramente civil y no un sacramento, y por lo tanto, permitieron el
divorcio. Convirtieron el nacimiento, la muerte y el casamiento en hechos civiles y no religiosos.
Cambiaron el castigo que se daba a los criminales, entre otras cosas, mediante la imposicin de la
decapitacin como forma universal de castigo capital, en lugar de lo que era antes: un privilegio
exclusivo de la nobleza. Estas reformas son incomprensibles excepto como resultado de la ideologa
revolucionaria.

Si bien muchas de las reformas revolucionarias parecen explicables en trminos puramente

ideolgicos, la ideologa tambin tuvo un papel en la formulacin de las reformas que estuvieron
profundamente influenciadas por las luchas de clases y las luchas por la consolidacin del estado. Un
ejemplo es a reforma de la administracin territorial. Las provincias, que eran las unidades de la
administracin territorial bajo el antiguo rgimen, quedaron sin sus variados privilegios en la noche del
4 de agosto. Pronto se abolieron las provincias mismas y serian reemplazadas por los departamentos.
La uniformidad de los departamentos estuvo motivada en parte porque se deseaba consolidar el
estado: las unidades homogneas hacan posible un aparato estatal ms simple y ms eficiente. Pero
las motivaciones tambin fueron ideolgicas, la uniformidadgeogrfica de los departamentos reiteraba
y estableca la igualdad y uniformidad de los derechos de los ciudadanos en todos los lugares del
territorio francs.
El papel de la ideologa fue tambin importante en la intencin de la Asamblea Nacional por reformar
la iglesia. En la noche del 4 de agosto los representantes del clero renunciaron a los diezmos y a los
privilegios en cuanto a los impuestos, por lo tanto, se volvi imperativo hacer una reforma importante
en la iglesia y su organizacin. Pero era inevitable que esto llevara a la iglesia a la contrarrevolucin.
La reforma de la iglesia giraba en torno a tres puntos: finanzas, gobierno de la iglesia y juramentos.
Los temas financieros fueron los que menos debate provocaron. Como se haban abolido los diezmos,
haba que pensar en algn otro modo de sostener el clero, la decisin fue hacer que este pasara a
estar compuesto por funcionarios pagados por el estado. Este nuevo peso para el presupuesto pblico
estuvo ms que compensado por la expropiacin de las vastas tierras de la iglesia, que fue el nico
medio prctico disponible para financiar las reformas de la primera revolucin.
Las reformas de la iglesia se derivaron ms de una necesidad ideolgica que de una necesidad
poltica sus rasgos esenciales fueron una redefinicin de las parroquias y sedes episcopales para que
correspondieran con las comunas y departamentos del nuevo sistema administrativo civil y la provisin
de sacerdotes y obispos como otros funcionaros gubernamentales, tena que hacerse por sufragio
popular, como los restantesfuncionarios y servidores pblicos. Esto significaba problemas serios para
los sacerdotes, ya que pareca requerir una obediencia a la voluntad popular lo que contradeca su
obediencia a obispos y al papa.
El tema que precipit la ruptura total sin embargo, fue el asunto de los juramentos. El juramento
religioso haba sido un constituyente crucial de la sociedad de Antiguo Rgimen. El juramento era una
parte esencial de la coronacin real, los miembros de un gremio hacan un juramento cuando entraban
a una institucin. Los juramentos eran ante dios y por lo tanto permanentes. La revolucin basaba el
orden social en la razn y la ley natural y no en el espritu divino, en contratos que se podan rescindir
y no en juramentos religiosos permanentes. La revolucin disolvi todos los monasterios y conventos,
y liber a las monjas y sacerdotes de sus votos perpetuos.
Finalmente la Asamblea Nacional impuso a todos los sacerdotes en el 91 un juramento civil, un tipo de
voto pblico de adhesin al contrato social. El problema fue que a la mayora de los clrigos le pareci
que el nuevo juramento (se juraba por el rey, la nacin y la constitucin del reino) contradeca el
juramento de obediencia a la autoridad eclesistica y por lo tanto al papa, al que haba jurado cuando
se ordenaron. Se negaron por lo tanto a hacer el voto, se los suspendi en sus parroquias y se los
llev al exilio o a desafiar abiertamente a la revolucin. El tema de los juramentos fue uno de los
mayores desastres polticos de la revolucin. La perturbacin de los clrigos, cuyoprestigio e influencia
eran enormes en muchas parroquias rurales, tambin perturb a gran parte de la poblacin rural. Cre
una fuente constante de desrdenes, en el oeste de Francia, estos conflictos llevaron a la famosa
rebelin de Vende, que en el 93 hundi a la repblica en una guerra civil justo en el momento en que
las fuerzas aliadas monrquicas avanzaban sobre Paris. El intento de reformar la iglesia puso en
marcha una de las dinmicas ms importantes que llev a polarizacin poltica, la radicalizacin y el
terror. Este intento demuestra la importancia de la ideologa como determinante del curso de la historia
revolucionaria.

Resultados ideolgicos inesperados

La ideologa poltica de la Ilustracin fue transformada por las luchas de la Revolucin Francesa y
entre los resultados ms importantes (histrica y mundialmente) estn ciertos discursos ideolgicos
nuevos, que estuvieron influenciados por las exigencias de la lucha revolucionaria y que por lo tanto,
no pudieron haber sido previstos por los actores revolucionarios.
Uno de los productos ms importantes de la Revolucin Francesa fue la idea de revolucin misma.
Antes de 1789, una revolucin era cualquier cambio cbito en un estado. La revolucin tal como se
usaba en el AR era un hecho recurrente de la vida poltica, un resultado inevitable de la inestabilidad
de todas las instituciones polticas. Fueron los hechos entre el 89 y el 94 los que introdujeron la nocin
moderna de revolucin en el mundo; significando no un cambio sbito en los asuntos del estado, un
hecho accidentalque suceda de vez en cuando pero no se poda prever ni planificar, sino la cada de
un gobierno por actos del pueblo y su reemplazo por otro gobierno. De ah en ms, la revolucin fue
inseparable del ejercicio de la soberana popular. Si bien las intervenciones decisivas del pueblo
parisino durante el 89 fueron en realidad hechos no muy planeados, dieron a luz un concepto de
insurreccin popular que hizo posible revueltas deliberadas y conscientes: la revolucin del 10 de
agosto del 92, que depuso al rey y la insurreccin que purg a los girondinos de la convencin el 2 de
junio del 93. Desde el 89, la revolucin se convirti en algo que el pueblo le haca al estado
conscientemente, con planificacin y previsin. Proteger al estado de la revolucin se convirti en una
de las preocupaciones cardinales de los gobiernos, y al mismo tiempo, alguna gente empez a
planificar y fomentar la revolucin conscientemente.
Otro crucial discurso ideolgico producido por la Revolucin Francesa fue el nacionalismo. La idea de
nacin fue central en la teora poltica de la revolucin. Originariamente estaba ligada a la idea de
contrato social, la nacin era el cuerpo creado por el contrato social. Sus lazos de solidaridad se
creaban solidariamente y se mantenan a travs de instituciones formales polticas y legales. Esta
concepcin de nacin tena una debilidad muy grande: era demasiado abstracta y racional y por lo
tanto incapaz de inspirar un compromiso apasionado en el estado de parte de la masa de ciudadanos.
Ese fue un problema crucial cuando empez laguerra, porque el gobierno tena que motivar a los
ciudadanos para que se alzaran en armas y arriesgaran su vida en defensa de la revolucin. El foco
tradicional de la lealtad emocional al estado haba sido el monarca. Pero el rey estaba en desgracia y
en cautiverio virtual cuando estall la guerra en el 92. Lo ms efectivo para elevar la pasin de la
poblacin fue la invocacin a la patria.
La Patria era una nocin compleja, originariamente significaba la tierra en la que cada uno haba
nacido, en el 89, ser un patriota significaba no slo amar la regin nativa de uno sino tambin amar la
libertad. La patria era un smbolo emocional ideal de la revolucin, un smbolo que asocia las lealtades
primordiales del nacimiento con el rgimen revolucionario y los ideales revolucionarios. Con el tiempo,
se defini cada vez ms en trminos de tierra y sangre. Un ejemplo fue la idea e que Francia tena
Fronteras naturales idea que llev a anexar la orilla derecha completa del Rin con su vasta poblacin
de lengua alemana y holandesa como parte de Francia. Debemos acentuar dos rasgos de este
discurso nacionalista emergente. Primero, a pesar de que contrasta con las ideas polticas de la
Ilustracin, este discurso tambin est basado en la metafsica naturalista de la Ilustracin. El discurso
defini a la nacin y a la ciudadana en trminos de las sustancias naturales tierra y sangre, y
conceba la lealtad a la guerra y sangre nacionales como naturales. Segundo no tuvo tericos
notables. Fue un discurso annimo que surgi de las exigencias y demandas de lasituacin y de las
posibilidades de la ideologa preexistente y no de la formulacin sistemtica de u terica cualquiera.
El nacionalismo y le nuevo concepto de revolucin fueron ciertamente dos de los resultados
ideolgicos no previstos ms significativos de la revolucin, pero no los nicos.los conceptos de terror
poltico y de lo que los marxistas llamaron partido revolucionario de vanguardia se produjeron en los
aos entre el 89 y el 94. El pensamiento poltico conservador fue un producto de la revolucin no
menos que el pensamiento poltico revolucionario. Los resultados ideolgicos que tuvo la revolucin
francesa fueron incluso ms importantes que sus resultados en los campos de las clases sociales o la
construccin del estado.

Conclusin
Qu implicancias tiene este relato de la ideologa en la Revolucin Francesa ara el anlisis
comparativo de revoluciones? Primero, que la ideologa tiene un rol crucial en las revoluciones, como
causa y como resultado. Segundo, que para entender ese rol, debemos adoptar un concepto de
ideologa mucho ms robusto que el de Skocpol, un concepto que trate a la ideologa como annima,
colectiva y constitutiva del orden social. Tercero, que esta concepcin hace posible analizar la
ideologa de una forma que est en consonancia con el enfoque estructural de Skocpol. Cuarto, que
ese anlisis sugiere hiptesis que podran investigarse comparativamente y que obtendran muy
buenos resultados, ya que el caso francs sugiere un nmero de cosas que se pueden buscar en otras
revoluciones.