UNIDAD UNO

PolitcnicoGrancolombianoMemberofWhitneyInternationalUniversitySystem
El problema estratgico
Son los aprendices quienes afectan el futuro.
Quienes ya saben se encuentran equipados
solo para vivir en el mundo que ya no existe
-Erik Hoffer-

Palabras clave
Futuro, Problema, Incertidumbre, ignorancia, Problema
estratgico, Pensamiento Estratgico.

Objetivos
especficos
de la unidad
Definir el problema estratgico a nivel conceptual
Validar el pensamiento estratgico como mtodo
Identificar la aplicabilidad del pensamiento estratgico.

Competencia
Al finalizar la Unidad el participante estar en capacidad
de diferenciar entre dos conceptos a saber: El
problema del futuro y El futuro como Problema y
relacionar dichos conceptos con la planeacin
estratgica y el pensamiento estratgico.

1
Elproblemaestratgico

Desarrollo temtico
Introduccin
Es claro que todos buscamos algo... en todo momento y en todo lugar. No es as? Sin
embargo, no siempre resulta igual de claro qu es (exactamente) lo que estamos
buscando o cuando lo estamos buscando. Es ms, es posible que no todos sepamos lo
que buscamos a pesar de estar buscndolo. Es todo un dilema, no es cierto? Cmo
podemos estar buscando, y al mismo tiempo, no saber que estamos buscando?

Tal vez le parezca solo un juego de palabras. Pero vale la pena hacerse estas preguntas de
manera rigurosa y sistemtica en la vida. Realmente sabe Ud. qu quiere? Sabe lo que
busca en la vida? Cmo y cundo piensa encontrarlo? Es ms cree firmemente que
puede encontrarlo? -Tmese su tiempo, hgase las preguntas e intente respondrselas. Ud.
es el ms interesado.

Tal vez no le result fcil responderse a s mismo. Pues bien, este tipo de dilema no es solo
de carcter personal, es tambin un dilema empresarial, sobre todo si se tiene en cuenta
que la gnesis de una empresa humana es, principalmente, el resultado de los deseos de
un individuo.

Lo cierto lo realmente interesante, es que hasta la manera misma de hacerse estas

preguntas y responderlas es objeto de estudio en continua reconstruccin desde hace ms
de 2.500 aos. Se trata del concepto de ESTRATEGIA, trmino que naci en los mbitos
militares de los antiguos griegos y que da origen a la concepcin moderna del
PENSAMIENTO ESTRATGICO y su aplicacin como mtodo para resolver lo que llamar de
aqu en adelante el PROBLEMA ESTRATGICO.

La siguiente es una propuesta para comprender mejor estos conceptos a partir,

primordialmente, de una conversacin permanente que Ud. debe iniciar con Ud. Mismo;
una conversacin exigente en la cual espero contribuir ms con preguntas que con
respuestas. Aspiro a que se encuentre a si mismo lleno de curiosidades frente a dos de los
temas ms apasionantes de esta materia: la estrategia y su razn de ser: el futuro.

BIENVENIDO (A)!

1.1 El problema estratgico

Con frecuencia pregunto a jvenes estudiantes y a personas adultas si quisieran saber
cmo ser el futuro. La respuesta en la mayora de los casos es afirmativa (lo que
normalmente va acompaado de expresiones de inters y emocin en sus rostros). Muchos
quisieran saber que va a suceder. As que luego les propongo imaginar que yo tengo el
poder de decirles con absoluta seguridad lo que suceder en la vida de cada uno de ellos
en el futuro y que pueden estar seguros que aquello que les diga, VA A SUCEDER! Y, antes

2
de seguir con la conversacin percibo un repentino cambio en las expresiones de sus

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caras para entonces presiento que la respuesta ha cambiado.

Les pregunto de nuevo: An quieren saber sobre el futuro? Y con algo de duda, la mayora
responde que ya no quiere saber qu va a pasar. Pero qu sucedi? -les pregunto-Por
qu cambiaron de parecer? Y normalmente me responden cosas como: "porque en ese
caso la vida perdera sentido" "Que gracia tendra seguir, si todo est escrito dnde
estara mi poder para decidir?... qu sera de mi libertad?".

Todos buscamos algo En todo momento y en todo lugar! Y es en ese intento desesperado
por encontrar lo que buscamos, que el PROBLEMA ESTRATGICO cobra vida.

Todas las organizaciones humanas enfrentan el desafo del futuro, todas vienen de un
pasado que las marca, y todas, sin excepcin, tratan incansablemente de resolver el
presente y navegar hacia el maana con xito. Todas tratan, por todos los medios, de
predecir lo que suceder para poder preparar la batalla y ganar. Todas quieren saber cmo
ser el futuro

Sin embargo vivir con la necesidad de predecir el maana y al mismo tiempo vivir con el
deseo de cambiarlo, es contradictorio y constituye la paradoja del ser humano con respecto
al devenir. Tal vez porque el futuro nos afecta ms de lo que nosotros lo afectamos a l
(si es que ste existe) tal vez porque en realidad nosotros pretendemos afectar el futuro
en un intento inconsciente por cambiar el pasado (lo cual tambin es imposible). Es ms,
afectar el futuro sera ilusorio tericamente- en la medida en que algo que en realidad no
existe, no puede ser afectado. As que, REALMENTE EXISTE EL FUTURO?

Si la respuesta a esta pregunta es SI y concluimos que el futuro est escrito, nuestro deseo
de cambiarlo es solo una quimera, pero si el futuro NO existe, entonces cambiarlo es
tambin imposible. Qu problema no es as? Qu lo tanto para las empresas que se la
pasan haciendo planes de futuro, como para las que no hacen planes en lo absoluto

Concebir el FUTURO COMO PROBLEMA1 es el resultado de esta paradoja humana. Pero si

predecir para cambiar es una gran falacia, y no es posible cambiarlo ya sea que exista no,
entonces EL FUTURO NO ES UN PROBLEMA! Vaya lo, porque entonces CUL ES EL
PROBLEMA? CUL ES EL PROBLEMA DE LAS ORGANIZACIONES?

Pues bien, el problema es que avanzamos hacia el futuro y al mismo tiempo nos resulta
imposible mirar hacia dnde vamos. Imagine una balsa en la que remamos pero al hacerlo
avanzamos en direccin contraria hacia la cual estamos mirando. Qu complicacin no es
verdad?

1
En este documento el futuro como problema se refiere a la necesidad de conocer el futuro para poder cambiarlo, mientras que el problema del futuro
(expuesto ms adelante) se refiere a la necesidad presente de resolver problemas futuros. El primero es un problema imposible de resolver y el segundo
puede ser resuelto a travs del pensamiento estratgico y la fuerza de la voluntad.

3
Elproblemaestratgico
Pues bien, ese es el marco del problema
estratgico: La necesidad de resolver el
futuro a pesar de NUESTRA
IGNORANCIA CON RESPECTO AL FUTURO
MISMO.
Es ms, se trata de lidiar no solo con la
ignorancia sino con la gran incertidumbre
que nos mata, ya no por desconocer que
va a pasar, sino por creer que tanto lo
deseable como lo indeseable puede
suceder con igual probabilidad en el
maana. En otras palabras lo que nos
angustia con respecto al futuro es mas la
incertidumbre de lo conocido que la
ignorancia de lo desconocido.
Empero, de dnde sale ese conocimiento
de lo que puede o no suceder, si en
realidad no podemos ver el futuro? De
dnde salen tanto pesimismos como
optimismos con respecto al futuro? PUES
DEL PASADO! Y s aunque parezca
apenas obvio, juzgamos el futuro con
base en el pasado, y al hacerlo
desconocemos o negamos
inconscientemente nuestro control sobre
el maana. Ignoramos nuestro poder para
cambiar el curso de los hechos y nuestra
habilidad para conjurar el destino y
ponerlo a nuestro favor.

Foto tomada por: David Dlade Bajada de: www.Flickr.com

De cualquier manera se debe reconocer que si bien podemos cambiar el curso de los
hechos, esto no nos exonera de problemas e impases en el camino hacia el futuro. No es
as? es esencial entonces, reconocer que estar expuestos a problemas en el futuro SI ES UN
PROBLEMA y un problema que podemos y debemos tratar de resolver desde el presente.
EL PROBLEMA DEL FUTURO2.

En consecuencia el futuro es para unos tan solo la prolongacin del pasado, una
proyeccin, y un reflejo del ayer mientras que para otros el futuro es un asunto
profundamente asociado a los anhelos, los sueos y las posibilidades de la voluntad.

Estos ltimos son conocidos como ESTRATEGAS y en ellos se reconoce la necesidad de

poner su futuro como el norte de su ruta aunque la ruta misma sea desconocida e incierta.
Para ellos el problema estratgico se resuelve a travs de un especial balance entre la
razn y la intuicin, a travs del uso del pensamiento estratgico.

2
En este documento el problema del futuro se refiere a la necesidad presente de resolver problemas futuros. Estos problemas pueden ser resueltos a
travs del pensamiento estratgico voluntarista.
4

4

PolitcnicoGrancolombianoMemberofWhitneyInternationalUniversitySystem
En lneas generales, hablar del problema estratgico incluye no solo preguntarse por el
futuro, sino tambin preguntarse por, e interpretar tanto el pasado, como el presente, ya no
para proyectar el futuro sino para explorar las posibilidades del maana. El problema
estratgico es la encrucijada de viajar hacia lo desconocido del futuro y conquistarlo,
basndose principalmente y/o estando atado a lo conocido del pasado. Es el cruce entre los
caminos del DESTINO y la VOLUNTAD.

1.2 La solucin de problemas y el pensamiento estratgico

Considerando entonces el Problema Estratgico expuesto anteriormente, presento a
continuacin los planteamientos de varios autores- investigadores, con el nimo de
profundizar en el concepto de PROBLEMA y as dejar el camino allanado para la discusin
posterior sobre el PENSAMIENTO ESTRATEGICO como mtodo de resolucin del problema
del futuro.

Para Edward de Bono en su obra EL Pensamiento Lateral los problemas son la diferencia
entre lo que se tiene y lo que se quiere tener3, lo que implica inclusive que el origen mismo de
toda empresa humana es justamente esa diferencia ENTRE EL PRESENTE Y EL FUTURO
propuesta por el autor de all una conclusin tal vez atrevida, pero muy til: La organizacin,
la empresa humana, es en s misma un intento por solucionar uno varios problemas entre el
presente y el futuro. En otras palabras tanto las empresas, como los individuos que quieran
conquistar el futuro estn destinados a enfrentar y resolver el PROBLEMA ESTRATEGICO.

En ese mismo orden de ideas, Russel Ackoff sostiene que los problemas no son aislados o
particulares en su naturaleza y que, para el caso de las organizaciones, deben ser
entendidos mas como un sistema de problemas desorden4. As, los sistemas de
problemas se resuelven con sistemas de soluciones y estos a su vez se disean desde la
perspectiva de la planificacin continua, lo que adems implica que los problemas nunca
se mantienen resueltos. En su libro Rediseando el Futuro, Ackoff sostiene que la
planeacin como ejercicio meramente anticipatorio para conquistar el futuro es insuficiente
para la dinmica de cambio tanto de problemas, como de soluciones.

En suma, los problemas segn De Bono, pueden ser clasificados en tres tipos a saber:

Los que requieren para su solucin ms informacin, o bien tcnicas ms eficaces

de manejo de la informacin.
Los que no requieren de mayor informacin, sino de una reordenacin de la
informacin disponible, es decir una reestructuracin
Y los que consisten en la ausencia de problema. Que se refieren a cuando se
supone que la situacin actual no necesita de optimizacin o mejoramiento.

Como se puede ver en esta clasificacin, la conceptualizacin de los problemas depende

fundamentalmente del tiempo en el cual el ESTRATEGA fije su mirada. Si la fija en el pasado
en el presente puede que la primera la segunda clasificaciones sean las ms
3
(De Bono, 1991)
4
(Ackoff, Rediseando el Futuro, 1995)
5
Elproblemaestratgico
adecuadas, pero si la mirada est puesta en el mediano o largo plazo entonces la tercera
clasificacin es, aparentemente, la ms indicada.

Sin embargo, queda un componente del problema estratgico sin atender por De Bono:
Qu hay de aquellos problemas que no existen hoy, pero que pueden existir maana?
Qu hay de los problemas sobre los cuales no tenemos ninguna informacin por ser de
naturaleza desconocida? En sntesis: Qu hay del Problema Estratgico?

1.3 De las formas de pensamiento lineal y lateral al

pensamiento estratgico

Para establecer soluciones en estos tres tipos de problema varios autores han investigado y
escrito acerca del pensamiento estratgico como mtodo para cerrar el GAP Brecha entre
el presente y el futuro. Entre los ms reconocidos se encuentran autores como Keniche
Ohmae, George Morrisey, Henrry Minztberg, Michel Godet y Rusell Ackoff entre muchos
otros, pero para comprenderlos mejor, considero pertinente seguir estudiando a De Bono y
su exposicin de los dos tipos de pensamiento que define como el Pensamiento Vertical y
el Pensamiento Lateral. En el primero describe las potencialidades Lgico- lineales,
selectivas y analticas de pensamiento para incorporar modelos de comprensin previos en
la solucin de los problemas presentes y en el segundo advierte posibilidades creativas,
provocativas y de aprendizaje para incorporar nuevas direcciones y modelos de
comprensin menos evidentes para la resolucin de los problemas del futuro.

As pues, De Bono y Ackoff explican de manera relativamente sencilla que todos tratamos
de comprender la realidad desde la experiencia y comprensin lgica hasta que la lgica
preestablecida no es suficiente para explicar la realidad y as pasar de lo actual a lo
deseado. Del presente al futuro. De lo que tengo a lo que quieroEs all donde el

pensamiento lateral/creativo es vital.

Ackoff por su parte sostiene en su libro El arte de resolver problemas que: El arte de
resolver problemas se refiere, por lo comn, a nuestra incapacidad para comprender
completamente la resolucin de problemas y a nuestra habilidad para tomar decisiones a
pesar de esta deficiencia.5

Ackoff reconoce, al igual que De Bono, que la creatividad abre las puertas que la razn y el
pensamiento cientfico no pueden abrir cuando la informacin necesaria para resolver los
problemas no se puede articular dentro de los modelos o paradigmas preconcebidos6. En
otras palabras perseguir aquello que se quiere a partir de lo que se tiene, requiere, en la
mayora de las ocasiones, de formas de pensamiento no lineales por cuanto la realidad no
es lineal entre el estado actual (presente) y el deseado (futuro).

En estos dos autores se revisan tanto los problemas como las formas de pensamiento
necesarias para resolverlos y en ambos casos se reconoce que desde el problema hasta la

5
(Ackoff, El Arte de Resolver Problemas, 1981)
6
(Khun, 1997)
6

6
solucin, la mente identifica, entiende y resuelve los problemas de manera distinta

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dependiendo del tipo, cantidad y configuracin de la informacin disponible para tal efecto.

Por su parte, Michel Godet (desde la escuela Voluntarista 7) incorpora un nuevo elemento
que considero de mucha importancia a las propuestas de los dos autores estudiados hasta
ahora. Se trata de la comprensin de futuro como si fuese un lienzo en blanco. Un cuadro
en permanente elaboracin. Adems porque supone aparentemente, al igual que Ackoff,
que nadie puede desear algo sin desear tambin la facultad de satisfacerlo y que, la
facultad de satisfacer todos los deseos es un ideal que comparten necesariamente todos
los hombres en todo tiempo...8.

Godet presenta en su obra De la Anticipacin a la Accin9 un inters especial por estudiar

la capacidad del hombre para construir su futuro, o mejor para resolverlo (si se entiende
desde la postura de De Bono)a partir del uso de su voluntad, as que asociando los
planteamientos de De Bono, Ackoff y Godet, baste mencionar que mientras para De Bono
el problema es una brecha atemporal, y para Ackoff un sistema dinmico, para Godet esta
brecha debe ser estudiada desde la perspectiva del tiempo y sus dinmicas de cambio.
El factor tiempo y las dinmicas de cambio mas estudiadas por las ciencias de la
complejidad por su naturaleza paradjica- me permiten ahora aventurarme a otra
afirmacin valiosa: Toda empresa tiene por lo menos tres tipos de problemas (diferencias
entre los que tiene y lo que quiere tener):

Los que provienen del pasado y se mantienen en el presente

(Ha querido tener y no ha podido)
Los que provienen del presente y se mantienen en el presente y futuro cercano
(Quiere Tener y no tiene)
Los que provienen del Futuro y se resuelven del presente al futuro
(Quiero llegar a tener y no s cmo)

Mintzberg asevera en su libro Directivos, no MBAs que los estrategas se han

desequilibrado bien porque se han basado solamente en el pensamiento cientfico-
Racional (Lineal-Vertical) porque se han cargado solo del lado del arte (Lateral, creativo,
Intuitivo) y que mas all de estos extremos, perdieron su rumbo porque no se desarrollan
(aprenden) en la Obra o Accin misma.

Mintzberg hace una distincin muy reveladora sobre el pensamiento estratgico y sostiene que
el estratega cumple dos funciones mentales: La Direccin y La Gerencia. En la primera se
refiere a la capacidad reflexiva, imaginativa y creativa para explorar y crear nuevos horizontes
futuros, reinventando inclusive la comprensin del pasado, mientras que en la segunda se
refiere a la capacidad racionalista, lgica, lineal y analtica para explotar y optimizar al mximo
los recursos en el presente, entender las causas y efectos de los problemas del pasado y
establecer relaciones Causa-Efecto en relacin con la realidad empresarial general.

7
Voluntarismo: Cualesquiera de las doctrinas filosficas que sitan la voluntad como la primera de las potencias espirituales del hombre frente a la razn.
Tales son los casos de Duns Scoto en la Edad Media y de Nietzsche en el siglo XIX. Duns Scoto afirmaba que la voluntad es superior al entendimiento y la
esencia de la voluntad es la libertad.
(Tomado de : http://es.wikipedia.org/wiki/Voluntarismo )
8
(Ackoff, El Arte de Resolver Problemas, 1981)
9
(Godet, 1995)
7
Elproblemaestratgico

As, si la direccin se ocupa de lo desconocido (Futuro) y la gerencia de lo incierto (Presente

y corto plazo), la primera deber trabajar bajo los supuestos del voluntarismo y el
pensamiento lateral, creativo, reflexivo y la segunda deber trabajar en lo cientfico, lo
racional y lo lineal para conseguir sus propsitos de rendimiento. Lo anterior sin detrimento
de la fuerza de la accin como fuente de aprendizaje.

En la siguiente grafica explico los aportes propuestos por De Bono, Ackoff y Godet y aado
la propuesta de Henry Mintzberg, en materia de Incrementalismo Lgico y pensamiento
estratgico teniendo en cuenta la lnea del tiempo.

H.Mintzberg PensamientoparalaExplotacinPensamientoparalaExploracin
R.Ackoff PensamientoLgicoLinealPensamientoCreativo
E.DeBono PensamientoverticalPensamientoLateral
M.Godet PensamientoProspectivo
1 2 3

PasadoPresenteFuturo

Grfica por: Jairo Abello

La respuesta de Mintzberg, Morrisey y Ohmae para resolver el problema estratgico

propuesto en este documento, es el PENSAMIENTO ESTRATEGICO, una propuesta de
pensamiento que balancea todos los tipos de pensamiento tanto cientfico como no lineal,
entendiendo que la intuicin juega un papel muy importante en la mente del estratega.

1.4 Qu es entonces el pensamiento estratgico?

Para George Morrisey el pensamiento estratgico es: la coordinacin de las mentes
creativas, es el juicio basado en la experiencia, su propsito es ayudarle a explotar los
desafos futuros a la empresa y depende en gran medida de la intuicin con slo una
modesta cantidad de anlisis10.

Keniche Ohmae afirma que el pensamiento estratgico no suele identificarse por un

anlisis riguroso sino que se desarrolla en un estado mental muy particular que se
caracteriza por procesos de pensamiento creativo e intuitivo ms que racional. "...sin
embargo, los estrategas no rechazan el anlisis. En realidad, trabajan permanentemente
haciendo anlisis, pero lo usan slo para estimular el proceso creativo, para probar las
ideas que surgen, para averiguar las consecuencias estratgicas o para no fallar en la
ejecucin de ideas "locas" que tienen grandes posibilidades y que, de otro modo, nunca se

10
(Morrisey, 1993)
8

8
habran puesto en prctica. El anlisis es el punto de partida del pensamiento

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estratgico11.

Finalmente para Henry Mintzberg el pensamiento estratgico es aquel que es capaz de

articular la razn, la intuicin y la accin en un ejercicio de aprendizaje continuo que
esculpe -por decirlo as- el futuro deseado. Se trata en ltimas de la conversacin entre el
arte de la direccin, la ciencia de la gerencia y la accin del da a da que retroalimenta el
ciclo de aprendizaje no solo acumulativo e incrementalista sino radical y de salto cuntico12.

Conclusiones
Todos buscamos algo en todo momento y lugar, y normalmente esa bsqueda es un viaje
que va del pasado al presente y del presente hacia el futuro.

Para encontrar lo que buscamos, debemos resolver problemas viarios, sobre todo si
entendemos Problema como la diferencia entre lo que se tiene y lo que se quiere tener.
Esto nos lleva a la conclusin de que buscar algo en el futuro es en s- un problema que
requiere ser resuelto, como todo problema, a travs del pensamiento.

En trminos cientficos, es claro que la comprensin de los problemas y la solucin de los

mismos a travs del pensamiento depende de la informacin de la cual disponemos para
entenderlos y resolverlos; sin embargo, es aqu donde nace el problema estratgico ya que
mirar hacia el futuro es imposible y sin esta informacin no es posible (aparentemente)
resolver el problema del futuro.

Pese a todo esto, el pensamiento estratgico se propone como un mtodo de nuestra

mente para resolver este problema a pesar de la asimetra y ausencia de informacin a
travs del uso de formas de pensamiento no lineal. Al respecto se plantean varias
aproximaciones y definiciones del pensamiento estratgico que incluyen la intuicin y el
pensamiento lateral como formas imaginativas para enfrentar el desafo.

En sntesis: El problema Estratgico es el problema del futuro sumado a nuestra ignorancia

al respecto, mientras que el pensamiento estratgico es el mtodo para resolverlo. El
pensamiento estratgico es balance entre la razn y la intuicin, el pensamiento lineal y el
no lineal, el vertical y el lateral. Es, en ltimas, una mezcla entre ciencia, arte y accin. Una
mezcla llamada estrategia pero Qu es estrategia?

La respuesta a esta pregunta comienza con la discusin sobre las corrientes del
pensamiento y las escuelas de la planeacin propuesta en el siguiente captulo.

11
(Ohmae, 1990)
12
(Mintzberg, 2005)
9
Elproblemaestratgico

Bibliografa
Ackoff, R. (1981). El Arte de Resolver Problemas. Mexico: Ed.
Noriega Editores.

Ackoff, R. (1995). Rediseando el Futuro. Mexico: Ed. Noriega

Editores.

De Bono, E. (1991). El Pensamiento Lateral. Mexico: Ed. Paids.

Godet, M. (1995). De la Anticipacin a la Accin. Barcelona,

Espaa: Ed. Marcombo.

Khun, T. (1997). La estructura de las revoluciones cientificas.

Mexico: Fondo de Cultura Econmica.

Mintzberg, H. (2005). Directivos, No MBAs. Barcelona, Espaa:

Ed. Deusto.

Morrisey, G. (1993). Pensamiento estratgico.Construya los

cimientos de su planeacin. Madris, Espaa: Editorial Prentice Hall

Hispanoamericana.

Ohmae, K. (1990). La Mente del Estratega. Madrid, Espaa:

McGraw Hill.

Remisin a fuentes complementarias

Se recomiendan las siguientes fuentes adicionales:
Con respecto al Voluntarismo y el Determinismo:

http://es.wikipedia.org/wiki/Voluntarismo
http://es.wikipedia.org/wiki/Determinismo
Con respecto al cambio y la resistencia que tenemos todos:

http://www.fastcompany.com/magazine/94/open_change-or-
die.html
Con respecto a la Intuicin:

10

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 PolitcnicoGrancolombianoMemberofWhitneyInternationalUniversitySystem

11
http://www.fastcompany.com/magazine/38/klein.html