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The Flood Espaã Ol PDF
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El Oficial Tcnico (3ra. Clase) Sam Marcus ech una maldicin mientras el
intercomunicador lo despert de su profundo sueo. Se frot sus borrosos ojos
y le ech una mirada al reloj de Misin sobre la pared encima de su litera.
Haba estado dormido por tres horas su primer siclo de sueo en treinta y seis
horas, maldita sea. Peor, esta era la primera vez desde que la nave haba
saltado que l haba sido capaz de poder dormir.
Jess, murmur, mejor que esto sea bueno.
El viejo haba puesto a la tripulacin de tcnicos en tres turnos despus de
que el Pillar of Autumn haba saltado fuera de Reach. La nave era un desastre
despus de la batalla, y lo que quedaba de la tripulacin de ingeniera
trabajaba a su mxima capacidad para mantener al envejecido Crucero en una
pieza. Cerca de un tercio del personal de tcnicos haba muerto durante el
vuelo de Reach, y cada departamento estaba funcionando con una tripulacin
esqueltica.
Todos los dems estaban dentro del congelador, desde luego el personal no
esencial siempre tena un siesta de hielo durante un salto Hiperespacial. En
ms de doscientos crucerosde combate, Marcus haba acumulado un poco
menos de unassetenta y dos horas en crio-almacenaje. Pero justo ahora, l se
encontraba tan agotado
Desde luego, era difcil quejarse; el Capitn Keyes era un brillante estratega
y todos a bordo del Autumn saban lo cerca que l haba estado de la
destruccin cuando Reach cay ante el enemigo. Una importante base Naval
destruida, y millones muertos o muriendo mientras el Covenant incineraba el
planeta acenizasy as, una de las pocas defensas restantes de la Tierra se
transformaba en cadveres y escoria fundida.
Al final, ellos haban tenido la condenada suerte de escapar Sam no poda
hacer nada, pero senta que todos en el Autumn estaban viviendo en un tiempo
prestado.
El intercomunicador zumb de nuevo, y Sam se zambull fuera de la litera.
Cogi el control del intercomunicador. Aqu Marcus, l gru.
Siento despertarte, Sam, pero necesito que bajes a Crio Dos. El Jefe Tcnico
Shephard sonaba agotado. Es importante.
Crio Dos? Sam repiti, perplejo. Cul es la emergencia, Thom? Yo no soy
un Crio-Especialista.
No puedo darte especificaciones, Sam. El Capitn quiere mantenerlo fuera
del COM, contest Shephard, su voz casi un susurro. Slo en caso de que
tengamos espas.
Sam hizo una mueca al tono de voz de su superior. l Conoca a Thom
Shephard desde la Academia y nunca haba odo al hombre sonar tan sombro.
Mira, dijo Shephard, Necesito a alguien de quien pueda depender. Te guste
o no, ese eres tu, viejo. Tu has verificado sistemas de Crio.
Sam suspir. Hace meses pero si.
Estoy enviando un reporte a tu terminal, Sam, continu Shephard. Eso
contestar algunas de tus preguntas. Bjalo a un porttil, toma tu equipo y ven
aqu abajo.
Entendido, dijo Sam. Se puso de pie, se encogi dentro de la tnica de su
uniforme, y dio un paso hacia su terminal. Activ la computadora y esper por
el archivo de Shephard.
Mientras esperaba, sus ojos se fijaron en una fotografa en el borde de la
pantalla. Sam roz sus dedos contra la foto. La hermosa mujer congelada en la
foto le sonri.
La terminal son mientras el archivo enviado por Shephard apareca.
Recibiendo el archivo, Jefe, dijo cogiendo el intercomunicador.
Abri el archivo. Un ceo fruncido aument sus ya cansadas caractersticas
mientras un nuevo mensaje se despleg a travs de su pantalla.
>ARCHIVO CODIFICADO/SLO PARA SUS OJOS/MARCUS, SAMUEL
N.NS/:18827318209-M. >LLAVE DE DESCRIPCIN:
[PERSONALIZADA: ANIVERSARIO DE HELLEN]
El mir de regreso hacia la foto de su esposa. No haba visto a Ellen en casi
tres aos desde su ltima licencia de bajar a la Tierra, de hecho. No saba
acerca de nadie en servicio activo que hubiera sido capaz de ver a sus seres
queridos por aos. La guerra simplemente no se los permita.
El ceo de Sam se profundiz. El personal del UNSC en general, evitaba
hablar sobre la gente en casa. La guerra haba marchado mal por tanto tiempo
que la moral estaba por los suelos. Pensando acerca del hogar slo hacia las
cosas peor. El hecho de que Thom hubiera personalizado la seguridad de
codificacin era bastante mente inusual; recordndole a Sam a su esposa en el
proceso era completamente fuera de carcter del Jefe Shephard. Alguien
estaba siendo demasiado concienzudo sobre la seguridad al punto de la
paranoia.
El presion una serie de nmeros la fecha de su boda y activ el sistema de
decodificacin. En segundos, la pantalla se llen con esquemas y lecturas
tcnicas. Sus ojos escanearon el archivo y la adrenalina repentinamente
golpe a travs de su fatiga como un relmpago.
Cristo, l dijo, su voz repentinamente ronca. Thom, esto es lo que creo
que es?
Malditamente, baja a Crio Dos pero ya, Sam. Hemos conseguido un
importante paquete para descongelar y pronto caeremos de regreso a espacio
real.
Voy en camino, l dijo. Mat la comunicacin del intercomunicador, su
agotamiento se le haba olvidado.
Sam rpidamente pas a su libreta de datos el archivo tcnico y borr el
original en su computadora. Se dirigi hacia la puerta de su habitacin,
entonces se detuvo. Alcanz la imagen de Ellen de su estacin de trabajoy la
meti dentro de su bolsillo.
Se dirigi hacia el elevador. Si el Capitn Quera que el habitante de Crio Dos
reviviera, significaba que Keyes crea que la situacin estaba apunto de pasar
de mal a peor o que ya lo estaba.
A diferencia de los buques diseados por los humanos en los cuales el rea
de comando estaba casi siempre hacia la proa de la nave las naves Covenant
estaban construidas de una manera ms lgica, lo que significaba que sus
cuartos de control estaban enterrados muy profundo dentro de sus cascos
blindados, hacindolos impermeables a todo excepto a un golpe mortal.
Las diferencias no terminaban ah. En lugar de rodearse a ellos mismos con
todo tipo de interfaces de control, ms el personal requerido,los Elites
preferan comandar desde el centro de un una yerma plataforma sostenida por
una celosa de vigas opuestas a la gravedad.
Sin embargo, ninguna de estas cosas estaba en la vanguardia en la mente del
Maestro de Nave Orna Fulsamee mientras estaba parado en el centro del
cuarto de control de su Destructor y miraba hacia la proyeccin de datos que
apareci flotando en frente de l. Una mostr el mundo anillo, Halo. Cerca,
una pequea flecha rastreaba el curso de los intrusos. La segunda proyeccin
despleg un titulo esquemtico NAVE DE ATAQUE HUMANA, TIPO C-11.
Una tercera mostr un constante flujo y lecturas de sensores.
l luch con un momento de repugnancia. Que de alguna manera estos sucios
primates merecieran un nombre dejar slo nombres con sus inferiores
construcciones le repugn hasta su centro. Nombres implicaban legitimidad,
y los parsitos merecan slo la exterminacin.
Los humanos tienen nombres para su propio tipo Elites al igual que
para el resto de las dems razas Covenant: Jackals, Grunts, Hunters. La
terrible temeridad de las inmundicias, que se atrevan a nombrar a su pueblo
con sus duras, brbaras lenguas, estaba ms all del todo.
Hizo una pausa, y recuper su postura. Fulsamee golpe sobre sus
mandbulas inferiores el equivalente de encoger los hombros y mentalmente
recit uno de los Versos de Verdad. Tal es el decreto de los Profetas, l pens.
Uno no pona en duda tales cosas, incluso cuando uno era un Maestro de
Nave. Los Profetas le haban asignado nombres a la embarcacin enemiga, y
l deba de honrar sus decretos. Cualquier cosa menos que eso, era un
vergonzoso abandono del deber.
Al igual que todos los de su tipo, el Oficial Covenant pareca ser ms grande
de lo que en realidad era, debido a la armadura que usaba, la cual le daba
cierta apariencia angular de alguna clase que, combinada con una pesada
mandbulacuadriforme, causaba que se viera cmo lo que era: un guerrero
muy peligroso. Su voz era tranquila y bien modulada mientras analizaba la
situacin. Tienen que haber seguido a una de nuestras naves. El culpable ser
encontrado y muerto en el acto, exaltado.
El ser que flotaba junto a Fulsamee se movi como una rfaga de aire que
pas su pesado cuerpo envuelto.l llevaba un alto ornamentado adorno de
cabeza hecho de metal con dos paneles mbar. El Profeta tena un
serpentino cuello, un crneo triangular, y dos brillantes ojos verdes que
refulgan con malvola inteligencia. Llevaba un atuendo rojo, y otro atuendo
de color dorado por debajo, y en algn lugar, oculto sobre toda la trama, un
cinturn anti-gravedad el cual serva para mantener su cuerpo suspendido de
pleno fuera de la unidad de la cubierta. Aunque siendo slo un Profeta menor,
segua estando por sobre Fulsamee, manifestando en claro el asunto.
Haciendo a un lado los Versos de Verdad, el Maestro de Nave no poda hacer
ms que recordar a los pequeos roedores que haba cazado durante su
infancia. l inmediatamente desvaneci el recuerdo de sangre en sus garras y
volvi la atencin hacia el Profeta, y a su fastidiosoasistente.
El asistente, un Elite de bajo rango llamado Bako Ikaporamee, se encontraba
al frente para hablar en nombre del Profeta. l tena la molesta tendencia de
usar el real nosotros, un hbito que encolerizaba a Fulsamee.
Es muy poco probable, Maestro de Nave. Dudamos que los Humanos tengan
los mtodos para seguir a uno de nuestros buques a travs de un Salto. E
incluso si pudieran por qu enviaran un solo Crucero? No es su manera de
hundirnos en su propia sangre? No, es seguro suponer que esa nave arrib al
sistema por accidente.
Esas palabras cayeron con condescendencia, un hecho que hizo al Maestro de
Nave enojar, pero no poda hacer nada.No directamente, y no ciertamente con
el Profeta presente, aunque, Fulsamee no estaba deseando indagar
completamente. As que, dijo Fulsamee, cuidadoso de dirigir su comentario
slo hacia Ikaporamee, Usted podra hacerme creer que los intrusos
arribaron aqu totalmente por accidente?
No, por supuesto que no, Ikaporamee respondi noblemente. Ellos
inconscientemente ignoran la verdad y conocimiento de la gloria de los
antiguos.
Al igual que todos los miembros de su casta, Fulsamee saba que los Profetas
haban evolucionado en un planeta en el cual los misteriosos Dadores de
Verdad haban previamente habitado, y que por razones slo conocidas por
los Antiguos, posteriormente abandonado. Este mundo anillo era un excelente
ejemplo del poder de los antiguos e inescrutable.
Fulsamee encontraba difcil de creer que los seres humanos aparecieran aqu,
a pesar de la sabidura de los antiguos, pero Ikaporamee habl por el Profeta,
as que deba de ser verdad. Fulsamee toc el panel de luz frente a l. Un
smbolo brill de rojo. Preprense para disparar torpedos de plasma. Disparen
a mi orden.
Ikaporamee levant sus manos en alarma. No! Lo tenemos prohibido. El
buque humano est muy cerca de la construccin! Qu hay si sus armas
daan la sagrada reliquia? Persiga la nave, abrdela, y tome el control.
Cualquier otra cosa es demasiado peligrosa.
Enojado por lo que vio como la interferencia de Ikaporamee, Fulsamee habl
a travs de sus apretados dientes. El curso de accin que el sagrado
recomienda sera igual al resultado de un gran numero de bajas. Es esto
aceptable?
La oportunidad de trascender lo fsico es un regalo que se solicita despus,
el otro respondi. Los Humanos estndispuestos a sacrificar sus vidas.
Podemos hacer menos?
No , pens Fulsamee, pero deberamos aspirar a ms. l de nuevo golpe sus
mandbulas inferiores, y toc el panel de luz. Cancelen la orden previa.
Carguen cuatro transportes de asalto con tropas, y lancen otra ola de cazas.
Neutralicen las armas de los intrusos antes de que las naves de abordaje
alcancen su objetivo.
Un centenar de unidades a popa, se sellaron desde el centro de control del
Destructor,un mitad-comandante reconoci la orden y dio instrucciones para
los suyos. Las luces comenzaron a brillar,las cubiertas transmitieron una baja
frecuencia vibratoria, y ms de trescientos preparados guerreros Covenant
de una mezcla de lo que los humanos llamaban Elites, Jackals, y Grunts, se
apresuraron a abordar sus transportes asignados. Haba humanos que matar.
Ninguno de ellos quera perderse la diversin.
Seccin I
Pillar of Autumn
Captulo Uno
0127 Horas (Tiempo de Nave), Septiembre 19, 2552 (Calendario Militar)/
Crucero del UNSC Pillar of Autumn, locacin desconocida.
Mientras la batalla contra los humanos continuaba con furia, un Grunt llamado
Yayap lideraba un pequeo destacamento de su propia especia a travs de una
media derretida escotilla y llegaron a la escena de una masacre. El mamparo
cercano estaba empapado de reluciente sangre azul. Casquillos percutidos
estaban esparcidos por todas partes y una enmaraada pila de cuerpos de
Grunts testificaba un enfrentamiento perdido. Yayap se volvi en breve duelo
por sus hermanos cados.
La mayora de los muertos eran Grunts, lo que no le sorprendi a Yayap. Hace
mucho ya que los Profetas haban usado a su raza como carne de can. l
tuvo la creencia de que ellos se haban ido a un paraso de metano, y estaba a
punto de pasar por la horrible pila, cuando uno de los cuerpos hizo un quejido.
El Grunt paus y, acompaado por uno de sus compaeros un Grunt llamado
Gagap entr en el sangriento desastre, slo para descubrir que el sonido
estaba asociado con un Elite de armadura negra, uno de los Bendecidos de
los Profetas, tipos que estaban a cargo de estas mal consideradas incursiones.
Por ley y costumbre, la raza de Yayap estaba sometida a venerar a los Elites
como divinos enviados de los Profetas. Desde luego, la implementacin de la
ley y de las tradiciones en el campo de batalla era de alguna manera, flexible.
Djenlo, aconsej Gagap. Eso es lo que l hara si alguno de nosotros
estuviera ah tirado y herido.
Cierto, dijo Yayap cuidadosamente, pero tomara cinco de nosotros
cargarlo de regreso al bote de asalto.
Le tom a Gagap diez latidos completos el asimilar la idea y finalmente
apreciar su genialidad. No tendramos que luchar.
Precisamente, dijo Yayap, mientras los sonidos de la batalla crecan una vez
ms. Muy bien, cojmoslo, agarren sus brazos y piernas, y saquemos su
trasero fuera de aqu.
Una rpida verificacin comprob que las heridas del Elite no eran mortales.
Un proyectil humano haba pasado a travs de la visera del guerrero,
desgarrando a travs del costado de su cabeza y se haba aplanado as mismo
dentro de la superficie del casco del Elite. La fuerza del golpe lo haba dejado
inconsciente, a parte de eso, haba tenido algunos cortes y magulladuras
cuando call al suelo. El Elite sobrevivira. A lstima. Pens Yayap.
Satisfechos de que su boleto fuera de la nave hara que vivieran lo suficiente
para llevarlos a donde buscaban ir, los Grunts tomaron al guerrero de las
extremidades y marcharon como patos corredor abajo. Su batalla haba
terminado.
Isna Nosolee sostuvo su aliento. El humano haba mirado justo hacia sus ojos,
y no dado ninguna alarma. Seguramente sus actividades haban sido
bendecidas por aquellos que estuvieron antes, y de los cuales todos los
conocimientos fluan.
El camuflaje, combinado con su propio talento para pasar desapercibido, haba
probado ser extremadamente efectivo. Desde que haba venido abordo,
Nosolee haba hecho recorridos desde la sala de motores y el centro de
control de fuego antes de arribar al puente. Ahora, estando parado frente a una
ventila, el Elite contemplaba que hacer a continuacin.
La IA de la nave haba sido o removida, o destruida. l estaba seguro de eso.
Sin embargo, al menos algunos del personal de alto rango permanecan lo
que significaba que l an tena una oportunidad.
De hecho, basado en la forma en la que los dems seres humanos
interactuaban con l, Nosolee estaba seguro de que el hombre llamado
Keezz mantena la posicin de Maestro de Nave. Un muy valioso premio en
verdad.
Pero cmo capturar al humano? l no se dejara capturar voluntariamente,
eso era obvio, y sus compaeros estaban armados. Al momento en el que
Nosolee desactivara su camuflaje le dispararan. Individualmente, los seres
humanos eran dbiles, pero eran peligrosos en grupo. Y los animales se
volvan ms peligrosos cuando se acercaban a la extincin.
No, la paciencia era la clave, lo que significaba que el Elite tendra que
esperar. El vapor continuaba saliendo de la ventila de fro aire, y el aire mismo
pareca brillar, pero nadie lo not.
Muy bien, dijo Keyes, bajmosla esperen para disparar los propulsores
delanteros Fuego!
Los propulsores se encendieron y desaceleraron la taza de descenso de la
nave. El Pillar of Autumn se tambale por un momento mientras batallaba con
el campo de gravedad del Anillo, entonces corrigi su ngulo de entrada.
Cortana se hizo cargo despus de eso, o ms bien, la parte de s misma que
haba dejado atrs. Los propulsores del Autumn se dispararon en incrementos
tan pequeos que se vean como simples notas en medio de una meloda. La
altamente adaptable subrutina rastreaba las variables, monitoreaba los datos, y
hacia miles de decisiones por segundo.
Al abusado casco se estremeci mientras entraba en la atmsfera, comenzando
a agitarse, y envi una serie de artculos sueltos dando tumbos por la cubierta.
Eso es la mximo que podemos hacer, anunci Keyes, transfieran las
funciones de mando y control a la prima de Cortana y saquemos nuestros
traseros de este bote.
Hubo un desordenado coro de Si, si, seor, mientras la tripulacin del
puente se deslindaba de la nave que tanto haban trabajado por salvar,
tomando un ltimo vistazo en derredor y cogiendo sus armas. La batalla haba
muerto, pero eso no significaba que todas las fuerzas Covenant se haban ido.
Nosolee mir con angustia mientras los humanos abandonaban el puente. l
esper a que la ltima persona saliera, y cay un paso detrs. Los comienzos
de un plan haban comenzado a tomar forma en su mente. Era audaz aunque
un tanto agresivo, pero el Elite se figur que eso lo haca ms probable para
tener xito.
El bote salvavidas reservado para la tripulacin del puente estaba cerca. Seis
Marines haban sido destacados a protegerlo y tres de ellos estaban muertos.
Sus cuerpos haban sido arrastrados hacia un lado y puestos en fila. Un Cabo
grito, Atencin en cubierta!
Keyes dijo, Como estaba, y gesturiz hacia la escotilla. Gracias por
esperar, hijo, lamento lo de sus amigos.
El Cabo asinti framente. l debi de estar fuera de servicio cuando el ataque
comenz pues una mitad de su rostro necesitaba una afeitada. Gracias,
seor. Se llevaron a una docena de bastardos con ellos.
Keyes asinti, tres vidas por doce. Sonaba como una buena accin, pero
Cmo era eso realmente bueno? Cuntas tropas Covenant estaban por ah de
todos modos? Y cuantos haban tenido humanos para matar? l se sacudi el
pensamiento y seal hacia la abertura. Todo el mundo al bote, pero ya!
El Elite vio el movimiento, no tena lugar a donde ir, y estaba muy ocupado
por alcanzar su propia pistola cuando la primera bala golpe.
La M6D amartill, el barril comenz a trabajar, y la tercera bala en la parte
superior del clip de municin pas a travs de la abertura en el casco de
Nosolee, volando su cerebro a travs de la parte trasera de su crneo, y se
liber de la tirana de la realidad fsica.
No bien muri el ruido del ltimo disparo que el generador de camuflaje fall,
y un Elite apareci como desde el aire. El cuerpo del aliengena flot de
regreso hacia la parte trasera del bote. Miles de glbulos de sangre aliengena
acompaados de restos de tejido cerebral se dispersaron por el bote salvavidas.
La Teniente Hikowa esquiv una de las botas del Elite que trat de golpear su
cabeza. Ella empuj el cuerpo, su rostro luca impasivo. El resto de los
pasajeros estaban demasiado en shock como para hacer o decir algo.
El Capitn tranquilamente dej caer el clip del arma, sac la ronda en la
recamara, y le devolvi la pistola al aturdido Cabo.
Gracias, dijo Keyes, Esa cosa funciona bastante bien. No se olvide de
recargarla.
Seccin II
Halo
Captulo Dos
Despliegue+00 horas: 03 minutos: 24 segundos (Reloj de Misin del Mayor
Silva)/ Comando HEV, en descenso de combate hacia la superficie de Halo.
De acuerdo con los protocolos de insercin estndar del UNSC, la vaina HEV
del Mayor Antonio Silva aceler una vez que fue lanzada, as que fue uno de
los primeros en entrar a la atmsfera de Halo. Haba un nmero de razones
para esto, incluyendo la fuerte conviccin de que los Oficiales deban de guiar,
en vez de seguir, estando dispuestos a hacer cualquier cosa que se les pidiera
por sus tropas, exponindose as mismos a la misma cantidad de peligro.
Sin embargo, segua habiendo otras razones, comenzando con la necesidad de
recolectar, ordenar, y organizar a las tropas una vez que hubieran alcanzado la
superficie. La experiencia haba demostrado que cualquier cosa que los
Helljumpers manejaran en complicidad durante la primera llamada hora
dorada tendra un efecto desproporcionado en los sucesos o falla de toda la
misin. Especialmente ahora, cuando los Marines caan a un mundo hostil
falto de cualquier informacin de inteligencia, y equipo especfico para un
determinado ambiente. Equipo que normalmente recibiran antes de la
insercin. Pero para compensar esto, la vaina de comando estaba cargada con
una gran cantidad de equipo, ms que el resto de los dems huevos,
incluyendo algn altamente poderoso equipo de representacin, junto con la
IA militar Clase C requerida para operarlo.
Esta particular inteligencia haba sido programada por una persona masculina,
la cual llevaba el nombre de Wellsley despus del famoso Duke de
Wellington y una personalidad que coincida con tal. Aunque era un buen
partido, era menos capaz que una IA de un nivel como el de Cortana, ya que
todas las capacidades de Wellsley se cerraban sobre asuntos militares, las
cuales la hacan extremadamente til en un cierto grado de mentalidad-
cerrada.
La HEV se sacudi violentamente y termin pivoteando mientras la
temperatura interior rosaba los 98 grados. El sudor caa por el rostro de Silva.
As que, continu Wellsley, con su voz va los auriculares del oficial.
Basado en la telemetra disponible desde el espacio, adems de mi anlisis,
parece que la estructura etiquetada como HS2604 satisfacer sus necesidades.
El tono de la IA cambi ligeramente mientras una sub-rutina de conversacin
hacia lo suyo. Quizs le gustara llamarla Gawilghur despus de la
fortaleza que conquist en la India.?
Gracias, grazn Silva mientras la vaina se inverta por segunda vez, Pero
no gracias. En primera: t no tomaste la fortaleza, Wellington lo hizo. En
segunda: no haba computadoras en 1803. Y en tercera: ninguna de mis tropas
sera capaz de pronunciar Gawilghur. As que la designacin Base Alfa estara
bien.
La IA emiti una pasable emisin de un suspiro humano. Muy bien,
entonces. Como estaba diciendo, la Base Alfa esta localizada en la parte
superior de esta pequea colina. La pantalla curvilnea localizada a solo seis
pulgadas de la nariz del Marine pareci tiritar y el video trajo a la vista una
imagen de una ancha formacin parecida a un pilar, coronado por una mesa
con unas abigarradas estructuras de techo plano situadas para un fin.
Eso fue todo lo que Silva vio antes de que el recubrimiento de su vaina HEV
comenzara a desprenderse revelando la jaula de aleacin que contena al
oficial y a su equipo. El aire se volvi fro y rasg sobre su ropa. Un momento
despus, el paracadas de arrastre se despleg y asumi la forma de una
lmina. Silva hizo una mueca mientras la vaina desaceleraba con una sacudida
de huesos. Su arns comprimiendo sus hombros y pecho.
Wellsley envi una seal electrnica hacia los dems Helljumpers. El resto de
las vainas HEVs giraron en la direccin que fuera necesaria para orientarse a
s mismas sobre la vaina de comando y seguirla a travs de la atmsfera.
Todas, excepto la vaina de la soldado Marie Postly, quien escuch como su
paracadas principal se desprendi. Hubo un repugnante momento de cada
libre, entonces la vaina se sacudi mientras desplegaba el paracadas de
apoyo. Una luz roja parpade en panel de instrumentos frente a ella. Y ella
comenz a gritar por la frecuencia dos, hasta que Silva la cort. l cerr sus
ojos. Esa era la muerte que cada Helljumper tema, pero ninguno de ellos
habl sobre eso. En alguna parte, hacia la superficie de Halo, Postly estaba
apunto de cavar su propia tumba.
Silva sinti que su HEV se estabilizaba y tom otra mirada hacia la pequea
colina. Era lo suficientemente alta como para proveer una buena vista de los
alrededores, adems de los escarpados acantilados que forzaran a cualquier
atacante a llegar por aire o por sus angostos caminos. Y como bonus, la
estructura localizada en la sima prevera a sus Marines de un alojamiento
defensivo. Se ve bien. Me gusta.
Eso cre, contest Wellsley con altanera. Sin embargo, hay un pequeo
problema.
Cul es? dispar Silva mientras la ltima seccin del recubrimiento de la
vaina se desprenda y el ambiente a su alrededor desgarraba sobre su mascara.
El Covenant es dueo de esta particular pieza de bienes races, contest la
IA calmadamente. Y si la queremos, vamos a tener que tomarla.
En lugar esforzarse por mantener las HEV unidas, los Helljumpers cayeron en
una zona de aterrizaje que se extenda aproximadamente unos tres kilmetros
de dimetro. Algunos de los desembarcos eran clsicos, aquellos en los que
los ms afortunados Marines se desasan de sus jaulas de choque a unos
cincuenta metros de la superficie y aterrizaban como solados en un video de
entrenamiento.
Otros tenan un trato menos elegante, como los esquelticos restos de sus
vainas de insercin se estrellaban contra los acantilados, caan en lagos, y en
un afortunado caso, rodaban dentro de una profunda quebrada. Mientras los
sobrevivientes Helljumpers salan de sus HEVs, una baliza localizadora
saltaba a la vida, y as ellos eran capaces de orientarse as mismos hacia el
punto rojo en las transparentes pantallas de sus cascos. Pues ah era en donde
el mayor Silva haba aterrizado, un temporal Cuartel General haba sido
establecido, y el batalln podra reagruparse.
Cada vaina fue despojada de las armas, municin extra, y suministros que
cargaban, lo que significaba que la fuerza que convergi en la meseta estaba
bien equipada. Pues se tena por dado que los Helljumpers eran capaces de
operar sin reabastecimiento externo por un periodo de dos semanas, y Silva
estaba satisfecho de que sus tropas haban retenido la mayora de su equipo, a
pesar de las difciles condiciones del desembarco.
De hecho, es lo que pensaba Silva mientras vea a sus tropas aproximarse
desde cada direccin. Lo nico que faltaba eran una flota de Warthogs y un
escuadrn de Scorpions, aunque estos bienes podran venir luego, oh, si
podran, poco despus de que la colina fuera arrebatada de las manos
enemigas. Mientras tanto, los Helljumpers tendran que usar lo que siempre
utilizaban sobre la superficie: sus pies.
La Primer Teniente Melissa Mackay haba aterrizado a salvo, al igual que casi
toda su compaa 130. Tres de su gente haban sido muertos en accin en el
Autumn y dos se encontraban perdidos y presumiblemente muertos. No tan
malo, considerando todas las cosas.
Con la suerte que tena, Mackay haba golpeado la suciedad slo a medio klick
de distancia de la baliza localizadora, lo que significaba que para el tiempo en
que un permetro hubiera sido establecido, ella ya tendra su equipo a travs
del terreno, localizado al Mayor Silva, y ya se habra reportado. Mackay era
una de sus favoritos. El oficial ODST asinti a modo de saludo. Buen
descenso, Teniente me estaba empezando a preguntar si se haba tomado la
tarde.
No, seor, respondi Mackay. Estaba dormitando en mi descenso y me
dorm hasta que mi alarma me despert. No volver a ocurrir.
Silva mantuvo recto su rostro. Me alegra orlo.
El paus, y entonces seal. Ve esa colina? Aquella con las estructuras en
la cima? La quiero.
Mackay mir, alcanz sus binoculares, y mir de nuevo. La lnea de la colina
apareci a lo largo de la base de la imagen y estaba punto de salir del marco
de las coordenadas que Willsley insert para reemplazar los conceptos de
longitud y latitud que se empleaban en la mayora de las superficies
planetarias, pero no aqu.
El sol se estaba poniendo pero an haba la suficiente luz para ver. Mientras
ella evaluaba el rea objetivo, un Banshee Covenant despeg desde la cima de
la colina, circulando hacia el oeste, y viniendo directamente hacia ella.
Parece un fruto de cascara dura para abrir, seor. Especialmente desde el
terreno.
Lo es, agreg Silva, y es por lo cual vamos ha abordarla tanto desde el aire
como desde el suelo. Slo el Seor sabe como lo hicieron, pero un grupo de
pilotos de Pelicans fueron capaces de lanzar sus transportes antes de que el
viejo bajara al Autumn, y estn escondidos a unos diez klicks al norte de
aqu. Podemos usarlos como soporte y para operaciones aerotransportadas.
Mackay redujo sus binoculares. Y el Autumn?
Est KIA atrs en algn lugar, contest Silva, apuntando su pulgar hacia
atrs sobre un hombro. Me gustara ir para ofrecerle mis respetos finales,
pero tendr que esperar. Lo que necesitamos es una base, algo que podamos
fortificar, y usar para mantener a raya al Covenant. De otra manera, de poco
en poco irn cazando a nuestra gente.
Y aqu es donde entra la colina, dijo Mackay.
Exacto, respondi Silva. As que, a moverse, quiero a su compaa al pie
de esa colina tan pronto como sea posible. Si hay algn camino hacia la sima,
quiero que lo encuentre y lo siga. Una vez que llame su tencin, los
golpearemos desde arriba.
Hubo un fuerte Bang! Mientras uno de los miembros de la primera compaa
dispar su lanzador porttil M19 SSM, volando del cielo al Banshee que se
aproximaba. El batalln aclam mientras los restos del Banshee salan
lanzados y caan desde el cielo.
Seor, si, seor, respondi Mackay. Cuando lleguemos ah, me puede
comprar una cerveza.
Es lo justo, agreg Silva, pero tendremos que prepralas primero.
Incluso a los Grunts se les tena que ser concedido un descanso de vez en
cuando, por lo que largos tanques cilndricos equipados con esclusas de aire
haban sido enviados a la superficie de Halo, en donde se les bombeaba
metano de lleno y podan ser utilizados en lugar de barracas.
Habiendo sobrevivido al cercano ataque suicida del Autumn rescatando a un
Elite herido, he insistiendo que el guerrero haba sido evacuado en vez de ser
abandonado a la muerte, Yayap haba extendido la duracin de su propia vida,
sin mencionar a los Grunts que estaban directamente bajo su comando.
Ahora, a modo de celebrar la victoria, el soldado aliengena estaba acurrucado
dentro de una pequea bola, durmiendo. Una pierna suya se movi mientras el
Grunt soaba que recorra los pantanos de su mundo de origen, pasando de los
pilares de fuego a los pantanosos estuarios donde haba crecido.
Entonces, antes de que pudiera cruzar una fila de escalones de piedra hacia el
enjuncado cobertizo en el lado ms lejano del estanque de peces ancestrales de
su familia, Gagap sacudi su brazo. Yayap, levntate, rpido! Recuerdas al
Elite que trajimos de la nave? Est afuera, y quiere verte!
Yayap salt de su lugar. A mi? Dijo por qu?
No, respondi el otro Grunt, pero no puede ser bueno.
Eso era cierto en gran manera. Mientras Yayap nadaba reflejndose por el
caos de equipo que colgaba en desordenados racimos a travs de la longitud
del cilindro. Entr en el bao comunal, y se apresur a ponerse su armadura,
aparatos de respiracin y los arneses de armas.
Que sera lo ms peligroso? Yayap se preguntaba, mostrarse desaliado y
dejar que el Elite encontrara un defecto en su apariencia? O mostrarse
despus porque se haba tomado el tiempo necesario para asegurarse de que su
apariencia fuera aceptable? Tratar con Elites siempre pareca involucrar tales
acertijos, esa era una de las muchas razones por las cuales Yayap tena una
calurosa aversin por los de su tipo.
Finalmente, habindose decidido a favor de la decisin de apresurarse, Yayap
entr en la esclusa de aire, esperando a que est ciclara a travs de l, y
emergiendo a la brillante luz del sol. La primer cosa que not fueron los
centinelas, quienes normalmente estaran apoyados contra el tanque
discutiendo cuan horribles eran las raciones, se encontraban rgidos en
posicin de atencin.
Eres t al que llaman Yayap? la profunda voz lleg desde atrs de l,
causando que el Grunt diera un salto. Se volvi, se puso en atencin, y trat de
verse como un soldado. Si, excelencia.
El Elite llamado Zuka Zamamee no llevaba casco. No poda, no con el
vendaje que envolva su cabeza, pero el resto de su armadura se encontraba en
su lugar. La cual se vea limpsima, al igual que las armas que llevaba. Bien.
Los mdicos me dijeron que t y t equipo no slo me jalaron hacia la nave,
sino que forzaron al bote de asalto a traerme hacia la superficie.
Yayap sinti un bulto en su garganta y luch para tragar. El piloto haba sido
un tanto reacio, citando la orden de esperar por un cargamento completo de
tropas antes de romper contacto con la nave humana, pero Gagap haba sido
bastante insistente incluso haba llegado tan lejos, al grado de tirar de su
pistola de plasma y agitar sus manos.
Si, Excelencia, contest Yayap, pero puedo explicarlo
No hay necesidad, respondi Zamamee. Yayap casi salt; la voz del Elite
estaba falta del habitual tono de comando. Sonaba casi tranquilizadora.
Yayap estaba todo menos tranquilizado.
Ustedes vieron que un superior estaba herido, continu el Elite, he hicieron
lo que pudieron para que recibiera un tratamiento mdico oportuno. Esa clase
de iniciativa es rara, especialmente entre las clases bajas.
Yayap miraba al Elite, incapaz de contestar. Se sinti desorientado. En su
universo, los Elites no ofrecan elogios.
Para mostrar mi apreciacin, le he transferido.
A Yayap le gustaba la aparente tranquilidad de la unidad a la que estaba
signado, y no tena deseos de salir de ella. Transferido, Excelencia? A qu
unidad?
A mi unidad, contest el Elite, mi asistente fue asesinado cuando
abordamos la nave humana. T tomars su lugar.
Yayap sinti que su espritu se iba en picada. Los Elites que actuaban como
agentes especiales de los Profetas eran unos fanticos, elegidos por su
ilimitada voluntad de arriesgar sus vidas y las vidas de aquellos bajo su
comando. Gracias, Excelencia, tartamude Yayap, pero yo no merezco ese
honor.
Tonteras! respondi el Elite. Tu nombre ya ha sido aadido a los
registros. Rene tus pertenencias, despdete de tu unidad, y veme aqu en
quince unidades a partir de ahora. Estoy programado para aparecer ante el
Consejo de Maestros mas tarde. T me acompaaras.
Si, Excelencia, dijo Yayap obedientemente. Puedo preguntar acerca del
propsito de la reunin?
Puedes, respondi Zamamee, tocndose con una mano el vendaje sobre su
cabeza. El humano que infligi esta herida era un guerrero tan capaz que
representa un peligro para todo el grupo de combate. Un individuo que, si
nuestros registros pueden ser credos, es personalmente responsable por las
muertes de ms de mil de nuestros soldados.
Yayap sinti que sus rodillas comenzaban a ceder. Por s solo, Excelencia?
Si. Pero nunca temas, esos das se han ido. Una vez que reciba la
autorizacin, t y yo encontraremos a ese humano.
Encontrarlo? exclam Yayap, olvidando el protocolo. Y entonces qu?
Entonces, gru Zamamee, Lo mataremos.
El aire del amanecer era fro, y Mackay poda ver su aliento mientras suba y
se preguntaba que es lo que le podra esperar. Haban pasado la mitad de la
noche marchando a travs de la llanura para estar en posicin debajo de la
colina, y la otra mitad la haban pasado entre tratando de encontrar una forma
para llegar a la cima, y tomando una pequea siesta.
La segunda tarea haba sido fcil, quizs pequeamente fcil, debido a que
descuidadamente no se haban construido barricadas, el pie de la rampa de
cuatro pies de ancha estaba totalmente desprotegida. Ya que la ltima cosa
que el Covenant esperaba era que una nave humana apareciera del
Hiperespacio y desembarcara infantera sobre la superficie de la construccin.
Visto desde este punto de vista, una cierta falta de preparacin era entendible.
En cualquier caso, el camino iniciaba a nivel del suelo, subiendo en espiral, y
no haba sido utilizado durante un tiempo a juzgar por lo que ella poda ver,
eso era lo que pareca, de todos modos, si bien era difcil estar seguro desde
abajo, y Silva fue comprensiblemente renuente ha enviar uno de los Pelicans
revelndoles el plan desde lejos.
No, Mackay y sus tropas tendran que abrrselas a travs del estrecho camino y
confrontar cualquier defensa que el Covenant pudiera tener all, y esperar que
los Pelicans arribaran lo suficientemente rpido para calmar la presin.
Los ojos de la Teniente leyeron sobre la transparente pantalla sujeta a su casco
la cuenta regresiva, esperando a que se completara, y se puso en marcha a
travs de la colina. La compaa del Sargento Tink Carter se volvi hacia los
hombres y mujeres alineados detrs de l. Qu demonios estn esperando?
Una invitacin grabada? Vamos a hacerlo en equipo.
Adelante, el Jefe Maestro vi una luz tan brillante que pareca competir con la
del sol. La cual se origin en algn lugar detrs de las rocas y arboles de
enfrente, levantndose en medio de los cuernos de una construccin en forma
de U, corriendo hacia el cielo, en donde el planeta Threshold serva como
teln de fondo. Se trataba acaso del pulso de alguna especie de faro? Parte
de algo que mantena unido al mundo anillo? No haba manera de que l lo
supiera.
Cortana justo acababa de advertir al Spartan acerca de un grupo de Marines
que se haban estrellado aterrizando en el rea as que no se sorprendi de
escuchar el traqueteo del fuego de las armas automticas, o el caracterstico
gimoteo de las armas de energa del Covenant contestando en respuesta.
Continu con su camino a travs de los matorrales y sobre la ladera por
encima del edificio en forma de U y las estructuras que la rodeaban. l pudo
ver a un grupo de Grunts, Jackals, y Elites movindose de all para ac
mientras trataban de abrumar a un grupo de Marines.
En lugar de cargar contra ellos usando el arma de asalto, el Jefe Maestro
escogi usar su pistola M6D. Levant el arma, activo la magnificacin por 2x,
y apunt cuidadosamente. Una serie de bien plantados tiros derribaron a un
tro de Grunts.
Antes de que las fuerzas Covenant pudieran localizar de donde se haba
originado el fuego entrante, el Jefe Maestro le dispar a un Elite de armadura
azul. Tom un cartucho completo el derribar al guerrero.
El rpido ataque de los francotiradores haba dado a los Marines la
oportunidad que necesitaban. Hubo una lluvia de fuego mientras el Spartan
descenda la ladera, hizo una pausa para recoger unas granadas de plasma de
un Grunt muerto, y fue bienvenido por un Marine. Que bueno verle, Jefe.
Bienvenido a la fiesta.
El Spartan respondi con una breve asentida de cabeza. En donde se
encuentra su OC, soldado?
Ah atrs, dijo el Marine. Se volvi y grito sobre su hombro. Hey, Sargh!
(Diminutivo de Sargento)
El Jefe Maestro reconoci al Sargento que trotaba para unrseles. l haba
visto por ltima vez al sargento Johnson durante su operacin de bsqueda y
destruccin a bordo de las instalaciones del muelle orbital de Reach.
Cul es su estado aqu, Sargento?
Es un desastre, gru Johnson. Estamos esparcidos por todo este valle. Hizo
un pausa y aadi con voz queda, Hemos llamado por evacuacin, pero hasta
que usted apareci, cre que estbamos solos.
No se preocupen, dijo Cortana sobre los parlantes externos,
Permaneceremos aqu hasta que la evacuacin llegue. Me he puesto en
contacto con la IA Wellsley. Los Helljumpers estn en proceso de captura de
una estructura Covenant y uno de los Pelicans ha sido despachado para
recogerles.
Me alegro de orlo, dijo Johnson. Algunos de mis muchachos necesitan
atencin mdica.
Aqu viene otra nave de descarga Covenant, remarc el soldado. Es tiempo
de extenderles la alfombra de bienvenida.
Muy bien, Bisenti, ladr Johnson. Re-forma al escuadrn. Vamos a
trabajar.
El Jefe Maestro mir hacia arriba y vio que el Marine estaba en lo correcto
otra nave de descarga Covenant se cerna en el aire por un momento, hasta que
descendi hacia la superficie. El singular vehculo de forma bifurcada abri
las mandbulas que formaban gran parte de su fuselaje, las cuales escupieron
un grupo de Grunts y Elites hacia el terreno.
El Jefe Maestro se movi cincuenta metros hacia la derecha y levant su
pistola de nuevo. En segundos, un equipo de Marines descarg una lluvia de
balas sobre la zona de aterrizaje Covenant, bandolos con mortferas gotas de
muerte. Los aliengenas se dispersaron y corrieron por cobertura, pero el
Spartan los fue derribando de uno en uno.
Hubo pues, un breve respiro, y el Jefe Maestro paus para examinar la
situacin. Cortana trajo las posiciones de los Marines, etiquetndolos como
FIRE TEAM C (Equipo de Fuego C), y marc sus posiciones sobre su HUD.
Varios de ellos haban subido la estructura que dominaba el rea, y el resto
patrullaba el permetro.
l acababa justo de alistar su rifle de asalto cuando la voz de un Marine llam:
Contacto! Nave de descarga enemiga avistada! Tratan de flanquearnos!
Segundos despus, el rastreador de movimiento del Spartan seal un contacto
uno grande cerca. Se qued cerca de un gran bloque, usndolo como
cobertura, y buscando objetivos con cautela.
La nave de descarga escupi otro contingente de tropas incluyendo un tro de
Jackals. Sus distintivos escudos brillantes resplandecieron cuando los hombres
del Sargento Johnson abrieron fuego. Pero las balas rebotaban mientras los
aliengenas permanecan intactos detrs de sus dispositivos de proteccin,
formando un muro de escudos como hombres medievales.
Detrs de ellos, ms Grunts y un Elite de armadura azul se dispersaron en una
formacin envolvente. Era una buena tctica, particularmente si es que haba
ms naves de descarga en camino. Eventualmente, el Covenant podra ir
desgastando las defensas de los Marines hasta rebasar su posicin.
Haba slo un problema con su plan: l se encontraba en una perfecta posicin
de flanqueo. Se agazap y se precipit hacia adelante, hacia la lnea de los
Jackals. Su rifle de asalto comenz a rociar balas hacia los expuestos
aliengenas. Ellos apenas golpearon el suelo cuando el Spartan hizo otro
movimiento, encendi una granada de plasma, y la arroj hacia el Elite, casi a
treinta metros de distancia.
El aliengena slo haba tenido tiempo de rugir en sorpresa antes de que la
brillante bola de plasma lo alcanzara en el centro de su casco. El arma se
adhiri al casco del aliengena y comenz a pulsar de un enfermizo azul-
blanquecino. Un momento despus, mientras el aliengena trataba de tirar de
su casco, la granada deton.
Despus de eso, fue relativamente fcil para el Jefe Maestro el moverse a
travs de las ruinas y darles caza al resto de la fuerza de reaccin Covenant.
Una voz de bienvenida son por su receptor de radio: Este es Eco 149.
Alguien me recibe? Repito: cualquier personal del UNSC, responda.
Cortana se apresuro a responder en la misma frecuencia. Entendido, 149, te
copiamos, este es Fire Team Charlie. Eres t, Foehammer?
Afirmativo, Fire Team Charlie, respondi Foehammer lentamente, Es
bueno orlos!
Hubo un retumbido distante, y el Jefe Maestro se volvi para identificar la
fuente del sonido. En la distancia, el vio el movimiento de botes salvavidas,
dejando rastros de humo y fuego mientras su friccin calentaba sus cascos a
travs de la atmsfera.
Estn viniendo rpido advirti Cortana. Si aterrizan, el Covenant caer
sobre ellos.
El Jefe asinti. Entonces debemos de hallarlos primero.
Foehammer, necesitamos que desenganches tu Warthog. El Jefe Maestro y
yo vamos a ver si podemos salvar a algunos soldados.
Entendido.
El Pelican redonde la estructura aliengena, circulando el rea una vez,
entonces se cerni sobre la cresta de una colina cercana. Enganchado debajo
del Pelican se encontraba un vehculo de cuatro ruedas un LRV (siglas en
ingles de Vehculo de Reconocimiento Ligero) Warthog. El vehculo de
reconocimiento ligero colg debajo de la nave de descarga por un momento,
luego cay hacia el terreno mientras Foehammer lo soltaba de su nave. El
Warthog rebot una vez sobre su pesada suspensin, deslizndose cinco
metros colina abajo.
Muy bien, Fire Team Charlie, Warthog desplegado, Dijo Foehammer.
Arriba y a darles.
Entendido, Foehammer, espera para cargar sobrevivientes y evacuarlos a
salvo.
Afirmativo Foehammer fuera.
Mientras los Marines se precipitaban hacia el Pelican, el Jefe Maestro alcanz
el Warthog. El vehculo todo-terreno estaba montado con una ametralladora
ligera anti-area estndar M41, o LAAG (siglas en ingls de Ametralladora
Ligera Anti-Area). El arma disparaba quinientas rondas perforantes de
12.7x99 mm por minuto, y era efectiva tanto para blancos terrestres como para
areos. El vehculo era capaz de cargar sobre s a tres soldados, y un Marine
ya haba tomado su lugar detrs de la ametralladora de barril. Su Rango he
identificacin aparecieron a travs del despliegue del Spartan: SPC (Soldado
de Primera Clase) FITZGERALD, M.
Hey, Jefe! dijo Fitzgerald. El Sargento Johnson dijo que podra necesitar
un artillero.
El Spartan asinti, Eso es correcto, Soldado. Hay dos botes cargados de
Marines en el extremo ms lejano de la cordillera, y vamos tras ellos.
Fitzgerald tir de la palanca de carga del arma hacia su pecho, soltndola con
un sonido metlico, y una ronda se desliz dentro de la recamara de la
ametralladora de tres barriles. Soy su hombre, Jefe! Demos un paseo!
El Jefe Maestro se jal as mismo detrs del volante, encendi el motor, y se
asegur dentro del asiento. El motor rugi y las ruedas giraron sobre la
suciedad. El Warthog aceler hacia la parte superior de una elevacin,
tomando un poco de aire, y aterrizando con un estruendo.
He colocado un indicador NAV en tu HUD, dijo Cortana. Slo sigue la
flecha.
Cifras, dijo el Spartan con un toque de diversin en su voz. Siempre fuiste
un conductor de relevo.
A pesar de que su nave haba sido daada por el Pillar of Autumn durante su
breve furia por el sistema, los Ingenieros Covenant se encontraban trabajando
arduamente haciendo reparaciones en el Verdad y Reconciliacin. Ahora,
cernindose slo a unas cuantas cientos de unidades de la superficie de Halo,
la nave se haba convertido en una especie de Cuartel General para aquellos
asignados a cosechar la tecnologa del Mundo Anillo.
La nave de guerra estaba en el mero centro de las actividades de la estructura
de comando. Los corredores estaban llenos de Oficiales Elites, Jackals
Mayores, y Grunts veteranos. Haba tambin una dispersin de Ingenieros,
creaturas de apariencia amorfa sostenidas en el aire por vejigas de gas, que
tenan una asombrosa capacidad para desmantelar, reparar, y re-ensamblar
cualquier tecnologa compleja.
Pero todos ellos, independientemente de cual superiores podran ser, se
apresuraban a salir del camino mientras Zuka Zamamee marchaba a travs de
las pasillos, seguido de cerca por un reacio Yayap. No debido a su rango, sino
debido a su apariencia y al mensaje que enviaba, la arrogante inclinacin de la
cabeza, su armadura color negra, y el constante click-clack de sus talones que
lo hacan irradiar confianza y autoridad.
Sin embargo, a pesar de lo formidable que Zamamee era, nadie entraba la
cubierta de comando sin ser examinado, y no menos de seis Elites en
armadura negra estaban esperando cuando l y su ayudante salieron del
ascensor de gravedad. Si este Elite era intimidado por sus compaeros, no
demand el menor signo de ello.
Identificacin, dijo bruscamente uno de ellos, y extendi su mano.
Zamamee solt su disco en la mano del otro Elite con un aire de alguien que
confiere un favor a un ser menor.
El Oficial de Seguridad acepto el disco de identificacin de Zamamee y lo
introdujo dentro un lector de manual. Los datos aparecieron y se desplegaron
de derecha a izquierda. Coloque su mano en la ranura.
La segunda maquina tom la forma de una rectangular caja negra que se
mantuvo en las quince unidades de alto. Luz verde resplandeci de la ranura
localizada al lado de la estructura.
Zamamee hizo como se le dijo, sinti una sbita punzada de dolor mientras la
maquina tomaba una muestra de su tejido, y supo que la computadora estaba
ocupada comparando su ADN con aquel en el archivo. No porque l pudiera
ser humano, sino porque dentro del Covenant abundaban las polticas, y ya
haba habido algunos asesinatos.
Confirmado, dijo el Elite. Parece que usted es Zuka Zamamee, previsto
para reunirse con el Concilio de Maestros dentro de quince unidades. Sin
embrago, el Consejo est retrasado respecto al calendario, as que tendr que
esperar. Por favor djenme todas las armas personales. Hay una sala de espera
por ah pero el Grunt tendr que permanecer afuera. Usted ser llamado
cuando el Concilio est listo.
Aunque no cargado con su rifle de plasma, el cual se lo haba dado a Yayap
para que lo cargase, el Elite tena una pistola de plasma, la cual rindi
primero.
Zamamee avanz dentro de la zona de espera y descubri que un nmero de
otros seres haban sido forzados a esperar tambin. La mayora se encontraban
encorvados sobre s mismos. Mirando hacia la cubierta.
Para empeorar las cosas estaba el hecho de que, en vez de haber llegado
primero y atendido primero, pareca que el rango definitivamente tena sus
privilegios, y los mayores de entre ellos, se encontraban en primer lugar.
No es que el Elite se quejara. Ya que de no haber sido por su rango, el
Concilio nunca se hubiera puesto de acuerdo para verlo en absoluto. Pero
finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, Zamamee fue
introducido en la cmara en donde el Concilio lo haba convocado.
Un Profeta menor se sent, con las piernas flotando, en el centro de una mesa
que curveaba un podio sobre el cual era claramente esperado que el Elite se
parara. Cada vez que una rfaga de aire golpeaba al exaltado, este pareca
oscilar levemente, sugiriendo que en vez de sentarse en una silla, l prefera
dejar que su cinturn anti-gravedad lo soportara, ya sea que fuera una
costumbre, o un estratagema diseado para recordarle a los dems quien y qu
era. Cosa que Zamamee no slo entendi, sino que admir.
El Profeta llevaba una compleja pieza de cabeza, fijada con piedras preciosas
y cables para comunicacin. Un manto plateado caa sobre sus hombros y
soportaba un pleno conjunto con cables de oro que se extendan hacia adelante
para colocar un micrfono frente a su sea boca. Debajo, una rica tnica roja
caa sobre su regazo y se pronunciaba hacia la cubierta. Negros ojos de
obsidiana rastrearon al Elite por todo su camino hasta el podio mientras un
ayudante otro Elite le susurraba al odo.
Haba tambin un tercer Elite, un aristocrtico llamado Soha Rolamee. Este,
levant una palma de su mano. Lo saludo a usted Zamamee. Cmo est su
herida? Sanando, espero.
Rolamee rebasaba en rango a Zamamee por dos niveles. El Oficial Junior se
glorific con la respetuosa manera en la que el otro Elite lo haba saludado.
gracias, Excelencia. Sanar.
Suficiente, dijo el Profeta, Estamos retrasados, as que empecemos con l.
Zuka Zamamee ha venido ante el Concilio buscando una dispensa especial
para liderar a una unidad de comandos, en orden de localizar y asesinar a un
humano en particular. Un concepto bastante extrao, ya que todos ellos
parecen iguales, y molestos. Si embargo, de acuerdo a nuestros registros, este
particular humano es responsable de cientos de bajas Covenant.
El Concilio toma nota de que el Oficial Zamamee fue herido durante su
encuentro con este humano, y le recuerda al Oficial Zamamee que el
Covenant no tolera las venganzas personales. Por favor tenga eso en cuenta
mientras hace su caso, y sea consiente del tiempo. Una breve exposicin sera
lo adecuado.
Zamamee baj sus ojos en seal de respeto. Gracias, Excelencia. Nuestros
espas sospechan que el individuo en cuestin fue criado para ser un guerrero
desde una temprana edad, alterado quirrgicamente para mejorar sus
habilidades, y revestido con una armadura que podra ser superior a las
nuestras.
Mejor que las nuestras? inquiri el Profeta. Con su tono de voz dejando en
claro que l consideraba esa posibilidad muy poco probable. Piense sus
palabras, Oficial Zamamee. La tecnologa de armadura que usa vino directo
de los Forerunners. El decir de alguna mera que es inferior, raya en
sacrilegio.
An as, lo que Zamamee dice es verdad, Agreg Rolamee. Nuestros
archivos estn llenos de reportes en los que, aunque contradictorios en algunos
casos, todos hacen mencin de que uno o ms humanos estn vestidos en esta
armadura especial reactiva. Asumiendo que los testimonios son precisos,
parece que este individuo o grupo de individuos son capaces de absorber una
gran cantidad de castigo sin sufrir lesiones personales, poseen excepcionales
habilidades de combate, y demuestran capacidades superiores de liderazgo.
Siempre que l o los dems aparecen, los otros humanos luchan con renovado
vigor.
Exacto, dijo Zamamee agradecidamente. Por lo cual es que recomiendo
que un equipo especial Cazador-Asesino sea comisionado para encontrar al
humano y recuperar su armadura para anlisis.
Tomo nota, dijo el Profeta gravemente. Retrese mientras el Concilio
confiere.
Zamamee no tuvo ms opcin que bajar sus ojos, retirarse del podio, y girar
hacia la puerta. Una vez en el pasillo, el Elite fue requerido a esperar por slo
unas cuantas unidades antes de que su nombre fuera llamado nuevamente, y l
fue conducido de vuelta a la sala. Zamamee vio que el Profeta y el segundo
Elite haban desaparecido, dejando a Rolamee para entregar las noticias.
El otro Oficial se puso de pie, como si eso recudiera la brecha social que los
separaba. Me apena, Zamamee, que el Profeta le de poco lugar a los
informes, calificndolos de histeria inducida por el combate. A pesar de eso,
hemos acordado que usted es demasiado valioso como para malgastarse en un
solo objetivo. Su pedido ha sido denegado.
Zamamee lo saba, Rolamee haba inventado lo de muy valioso en su
reporte con el fin de amortiguar el golpe, pero apreci el intento detrs de las
palabras. Aunque severamente decepcionado, l era un soldado, y eso
significaba seguir las ordenes. Baj sus ojos. Si, Excelencia. Gracias
Excelencia.
Yayap vio emerger al Elite, ley la ligera recada de sus hombros, y supo que
sus plegarias haban sido respondidas. El Concilio haba denegado la insana
peticin del Elite, le sera permitido regresar a su unidad, y su vida regresara
a la normalidad.
Zamamee camin rpido, forzando a Yayap a tener que correr. El Grunt se
abri camino entre el trfico y luch por mantener el paso de Zamamee.
Yayap chill en sorpresa cuando se estrell contra la parte trasera de las
protegidas piernas de Zamamee; el Elite se haba detenido sbitamente. El
Grunt vio con malestar que las manos de su nuevo maestro estaban apretadas.
Sigui la mirada se Zamamee y divis a un grupo de cuatro Jackals.
Que arrastraban entre ellos a un uniformado humano.
Keyes acababa de ser interrogado por tercera vez. Algn tipo de tratamiento
neural le haba sido administrado para que hablara, y sus terminaciones
nerviosas continuaban zumbando mientras los aliengenas pinchaban sus
espada, gritando incomprensibles sonidos en sus odos, y rindose en su
malestar. l prob su propia sangre.
La procesin vino a una repentina parada cuando un Elite en armadura de
combate color negro bloque el camino, seal un largo y delgado dedo hacia
el humano, y dijo, T! Dime en donde puedo encontrar al humano que lleva
la armadura especial.
Keyes mir hacia arriba, luchando para enfocar sus ojos, y encar al
aliengena. No tengo idea, l dijo, y mostr una leve sonrisa. Pero la
prxima vez que corras hacia l, tal vez consideres esquivar.
Zamamee tom un completo paso hacia adelante tomando al humano por el
rostro. Keyes se balance, recuperando el equilibrio y se limpi un trazo de
sangre en la esquina de su boca. Enfoc sus ojos con los del aliengena por
segunda vez. Adelante, disprame.
Yayap vio que el Elite consider hacer justo eso, cuando su mano derecha fue
tras su pistola, tocando la culata, pero soltndola. Entonces sin ninguna otra
palabra, Zamamee sigui caminando. El Grunt lo sigui. Cmo? Yayap no
estaba seguro, pero el humano haba ganado.
captulo Cuatro
Mackay mir a Eco 136 tambalearse mientras una rfaga de viento golpeaba al
Pelican de lado, vio a la nave ganar velocidad, y comenzar a ascender. Eco
206 despeg unos momentos despus y en cuestin de segundos, ambas naves
se haban marchado.
Su gente saba lo que estaba haciendo, as que en vez de consternarse a s
misma, Mackay decidi esperar y ver como los lderes de pelotn ordenaban
las cosas. La Oficial sinti los habituales momentos de miedo, de inseguridad,
con respecto a su capacidad para completar la misin, pero tuvo la comodidad
de algo que un Instructor una vez le haba dicho.
Toma un vistazo en derredor, el Instructor le haba aconsejado. Pregntate
a ti misma si hay alguna otra persona mejor calificada que t para hacer el
trabajo. No en la galaxia entera, pero s ah, en ese justo momento. Si la
respuesta es s, le pides a esa persona que acepte el comando, y haces todo lo
que puedas par apoyarlo. Si la respuesta es no, que sera el noventa y nueve
porciento de las veces, entonces toma tu mejor eleccin. Eso es todo lo que
cualquiera de nosotros puede hacer.
Haba sido un buen consejo, del tipo de los que hacen la diferencia, y mientras
este no borr los miedos de Mackay, ciertamente sirvi para aliviarlos.
El Sargento Maestro Lister y la Segunda Teniente Oros parecieron
materializarse fuera de la oscuridad. Oros tena una pequea cara de
duendecilla, la cual desmenta su innata dureza. Si algo le pasaba a Mackay,
Oros tomara el control, y si ella caa, Lister se encargara. El batalln ya
haba sido privado de oficiales antes de que la ****** golpeara a sus puertas,
y con el Teniente Dalu jugando como Oficial de reemplazo, Mackay era una
Lder de Pelotn corta de una completa carga. Eso era por lo cual Lister haba
sido llamado para llenar el hueco.
Pelotones Uno y Dos listos para moverse, report Oros alegremente.
Vamos por ellos!
Usted slo quiere incursionar en la comisara de la nave, dijo Mackay,
refirindose a la Lder de Pelotn bien conocida por su aficin al chocolate.
No, seora, respondi inocentemente Oros, El Teniente vive slo para
servir a la humanidad, al Cuerpo de Marines, y al Comandante de la
Compaa.
Incluso el rostro de facciones de piedra de Lister tuvo que rerse de eso, y
Mackay sinti que su espritu se alegraba tambin. Muy bien, Teniente Oros,
la raza humana estara agradecida si usted pone a dos de sus mejores gentes a
la cabeza y lidera este conjunto hacia la nave. Estar a sus seis con el Sargento
Lister y el Segundo Pelotn a pie de arrastre. Est de acuerdo con eso?
Ambos Lderes de pelotn asintieron y se fundieron dentro de la noche.
Mackay busc por el final de la cola del Primer Pelotn, resbalando en lnea, y
dej que su mente vagara por delante. En alguna parte, cerca de un kilometro
adelante, el Pillar of Autumn yaca tumbado sobre el terreno. El Covenant
retena la nave por el momento, pero Mackay estaba determinada a
recuperarla.
Era tiempo de salir del Verdad y reconciliacin. Mientras las tropas Covenant
corran de ac para all, los recientemente liberados Marines se armaron as
mismos con armas aliengenas, y se vincularon con el resto del equipo de
rescate. Keyes y Cortana convocaron un rpido concilio de guerra. Mientras
el Covenant nos mantena encerrados aqu, los escuch hablar acerca del
Mundo Anillo, dijo Keyes, Y acerca de sus capacidades destructivas.
Un momento, seor, interrumpi Cortana. Estoy accesando a la red de
combate del Covenant. Ella paus, y sus vastamente poderosos protocolos de
intrusin piratearon a travs de los sistemas Covenant.
Segundos despus, ella termin su observacin sobre el flujo de datos
aliengena. Si mi interpretacin de los datos es correcta, ellos creen que Halo
es alguna especie de arma, una que posee un poder vastamente inimaginable.
Keyes asinti reflexivamente. Los aliengenas que me interrogaron se
mantenan diciendo que quien fuera que controlara Halo, controlaba el
destino del universo.
Ahora veo, agreg Cortana cuidadosamente. Intercepte un nmero de
mensajes acerca de un equipo de bsqueda Covenant explorando por un cuarto
de control. Pens que buscaban el puente de la nave que da durante la
batalla sobre el Anillo pero ellos deben estar buscando el cuarto de control de
Halo.
Esas son malas noticias, Keyes respondi gravemente. Si Halo es un arma,
y si el Covenant se apodera de ella, la usarn en nuestra contra. Quin sabe
que clase de poder podra darles?
Jefe, Cortana, tengo una nueva misin para ustedes. Necesitamos ganarle al
Covenant a la sala de control de halo.
Sin ofender, seor, contest el Jefe Maestro, Pero tal vez sera mejor
terminar esta misin antes de tomar otra.
Keyes le sonri una cansada mueca. Buen punto, Jefe. Marines!
Muvanse!
Debemos de regresar a la baha de lanzaderas y llamar por evacuacin, dijo
Cortana. A menos de que quisiera regresar caminando a casa.
No, gracias, dijo Keyes. Soy un Marino preferimos nadar.
El viaje fuera del rea de detencin y de regreso hacia la baha de lanzaderas
estuvo peludo, pero no tanto como el viaje de insercin. No pas mucho antes
de que todos se dieran cuanta de que en realidad podan seguir el rastro de
cadveres hasta la baha de lanzaderas. Lamentablemente, algunos de los
muertos llevaban el verde Marine, lo cual sirvi para recordarle al Jefe
cuantos humanos haban sido asesinados por el Covenant desde que la guerra
haba comenzado, hace veinticinco aos. De alguna forma, de alguna manera,
el Covenant tendra que pagar.
La condicin tctica se volvi ms arriesgada por la condicin del Capitn. l
no se quejaba, pero el Spartan pudo decir que Keyes estaba adolorido y dbil
por el interrogatorio del Covenant. Fue todo una lucha para l el mantenerse a
la par con los dems.
El Jefe Maestro sealiz al equipo para que se detuviera. Keyes estaba sin
aliento favoreciendo al Jefe con una cida mirada, pero pareca agradecido
por el respiro.
Dos minutos despus, el Jefe estaba a punto de sealizar al equipo que
avanzara cuando un tro de Grunts saltaron a la vista. Rondas de agujas
rebotaron sobre el mamparo con un ngulo derecho hacia l.
Sus escudos tomaron la mayor parte del ataque, y l regres el fuego, as como
el resto del grupo. Keyes apart a uno de los Grunts con una aluvin de los
vidriosas agujas explosivas. El resto fueron terminados bajo el fuego
combinado de los rifles de plasma y el fuego de asalto del Jefe Maestro.
Hay que movernos, advirti el Spartan. Tom la cabeza y avanz corredor
abajo, agazapado y listo para los problemas. Haba avanzado apenas unos
veinte metros dentro del pasaje cuando vio ms movimiento Covenant dos
Jackals y un Elite.
El enemigo se acercaba cada vez ms, con mayor determinacin. l se carg a
los dos Jackals con su ltima granada de fragmentacin, luego se clav al Elite
con el fuego de su rifle de asalto. Keyes dirigi a los Marines a disparar al
flanco del aliengena, y este finalmente se derrumb.
Necesitamos irnos, seor, el Jefe le advirti a Keyes. Y con todo respeto,
nos estamos moviendo demasiado lento.
Keyes asinti, y como un grupo, se movieron juntos a travs de los torcidos
pasajes, furtivamente abandonados. Finalmente, despus de numerosas vueltas
y revueltas, alcanzaron la baha de lanzaderas. El Spartan pens que estaba
vaca al principio, hasta que not que haba lo que parecan ser unas dos varas
de luz flotando en el aire.
Fresco de su encuentro con el Elite furtivo que haba estado estacionado en el
calabozo, el Jefe Maestro saba que era mejor no arriesgarse. Alcanz su
pistola -enlazndose a la mira, y tom puntera cuidadosamente. Apret el
gatillo varias veces y desparram medio clip de municin en el rea justo a la
derecha de la cuchilla de energa. Un guerrero Covenant vino a la vista y se
derrumb de la plataforma.
Un Marine grit, Cuidado! y Cubran al Capitn! mientras la segunda
cuchilla rebanaba el aire en formas geomtricas y pareca avanzar por si sola.
El Spartan puso tres rpidas rondas sobre el segundo aliengena. Golpe su
generador de camuflaje furtivo, y el Elite fue revelado. Al instante, fuego
fluy desde todas direcciones y el guerrero fue derribado.
Hubo una rfaga de esttica mientras Cortana activaba los sistemas de
comunicacin del MJOLNIR. Cortana a ECO 419 Tenemos al capitn y
necesitamos extraccin inmediata, pero ya.
La respuesta fue casi instantnea. Negativo, Cortana! Tengo una bandada
de Banshees sobre m y no puedo agitarlos. Ser mejor que encuentren su
propio transporte.
Enterado, Foehammer. Cortana fuera. El radi dio un clic mientras
Cortana cambi del sistema de radio de la armadura a los parlantes externos.
El soporte areo est cortado, Capitn. Necesitamos aguantar hasta que
Foehammer pueda moverse para recogernos.
Un Marine escuch el intercambio y, ya traumatizado por el pasado como
prisionero del Covenant, comenz a perderse. Estamos atrapados! Todos
vamos a morir!
Sostenga su estomago, Soldado, Gru Keyes. Cortana, si t y el Jefe
pueden conseguirnos una de esas naves de descarga Covenant, yo puedo
pilotarla y sacarnos de aqu.
Si, Capitn, contest la IA. Hay una nave Covenant atracada debajo.
El Jefe Maestro vio el indicador NAV aparecer sobre su HUD. Sigui la
flecha a travs de una escotilla, a travs de una serie de corredores, y de nuevo
hacia la baha de lanzaderas.
Lamentablemente, el rea estaba bien defendida, y otro tiroteo se desat. La
situacin era cada vez peor. El Jefe introdujo su ltimo clip de municin
dentro de su MA5B y dispar en cortas rfagas controladas. Grunts y Jackals
se dispersaban y devolvan el fuego.
El contador de municin caa rpidamente. Un par de Grunts cayeron bajo la
lluvia de fuego del Spartan. En segundos, el contador de municin marc 00
vaco.
l arroj el rifle y cogi su pistola, y continu disparndole a las fuerzas
aliengenas que ya haban comenzado a reagruparse al otro extremo de la
baha. Si nos vamos, l llam, Nos tenemos que ir ahora.
La nave pareca una gigantesca U. la nave estaba montada en un campo de
gravedad, y se sacudi cuando una rfaga de aire del exterior la golpe.
Mientras ellos se aproximaban, Keyes dijo, Todo el mundo monte! Vamos
a abordar! Y condujo a los Marines a travs de la abierta escotilla.
El Spartan esper hasta que todos hubieran abordado justo a tiempo, ya que
slo le quedaba una sola ronda en la pistola.
Cortana dijo, Deme un minuto para hacer interface con los controles de la
nave.
Keyes sacudi su cabeza. No hay necesidad. Sacar este pjaro por m
mismo.
Capitn! llam uno de los marines. Hunters!
El Jefe Maestro le ech una mirada al puerto de visin ms cercano y vio que
el Soldado estaba en lo correcto. Otro par de los masivos aliengenas haba
arribado a la plataforma de aterrizaje he iban por la nave. Sus espinas rectas, y
acomodando sus caones de barra de combustible, listos para disparar.
Sujtense! dijo Keyes mientras solt los agarres de gravedad de la nave, la
precipit sobre el borde de la plataforma, y empuj una de las palancas hacia
adelante. Los cascos gemelos se fueron contra una columna, azot a ambos
Hunters con un golpe, y se retir.
Incluso un leve golpe con una nave que pesaba unos miles de kilos prob ser
una cosa en verdad seria. El casco de la nave aplast la armadura pectoral de
los Hunters, matndolos al instante. Uno de los cadveres logr de alguna
manera fijarse a uno de los arcos gemelos, pero cay mientras la nave libraba
el casco del Verdad y reconciliacin.
El Jefe Maestro aline su espalda contra la pared de metal. La baha de tropas
Covenant era sombra, incomoda, y tenuemente iluminada pero
endemoniadamente haba conseguido escapar de uno de sus Cruceros.
Se sujet as mismo mientras Keyes puso a la nave aliengena dentro de un
apretado giro, y aceler dentro de la oscuridad de la noche. Forz sus hombros
a relajarse y cerr sus ojos. El capitn haba sido rescatado, y el Covenant se
haban puesto sobre aviso: los humanos estaban determinados a ser algo ms
que una molestia ellos estaban por ser un gran dolor en el trasero.
El Cartgrafo Silencioso.
Captulo Cinco
El suelo estaba an hmedo por la lluvia, as que cuando el sol golpe la sima
de la mesa, una pesada niebla comenz a tomar forma, como si un batalln de
espritus hubieran sido liberados de la esclavitud.
Keyes, agotado por su cautiverio, sin mencionar el horrible escape del Verdad
y Reconciliacin, haba literalmente colapsado en la cama que los Helljumpers
le haban preparado, y durmi profundamente durante las prximas tres horas.
Ahora, despertado por ambos, las pesadillas y el reloj interno con el cual
todava estaba en sintona con el arbitrario tiempo de la nave. El Oficial Naval
se levant y camin en los alrededores.
La vista desde el baluarte era nada menos que espectacular, mirando sobre una
plana llanura hasta las colinas de ms all. Un banco de nubes de marfil
blanco se cerna sobre las colinas. La vista era tan hermosa, de manera
prstina, tanto, que era difcil creer que Halo fuera un arma.
l escuch el sonido de unos pasos, y se volvi para ver a Silva emerger de la
escalera que guiaba hacia la plataforma de observacin. Buenos das, seor,
dijo el Marine. Haba odo que se haba levantado y que andaba por aqu. Le
acompao?
Desde luego, dijo Keyes, gesturizando hacia un lugar del muro de parapeto
que les llegaba hasta la cintura. Tom una visita auto-guiada de las pistas de
aterrizaje, los emplazamientos de los Sombras, y los inicios de la tienda de
mantenimiento. Buen trabajo, Mayor. Lo felicito a usted y a sus Helljumpers,
pues gracias a usted, tenemos un lugar en el cual apoyarnos, reagruparnos, y
planear.
El Covenant hizo algo del trabajo por nosotros, contest Silva
modestamente, Pero estoy de acuerdo, seor, mi gente hizo un trabajo
infernal. Y hablando de esto, pienso que debo hacerle saber que la Teniente
Mackay y dos Pelotones de tropas ODSTs se encuentran abrindose un
camino dentro del Autumn incluso mientras hablamos. Si ellos retiran los
suministros que necesitamos, la Base Alfa ser capaz de de mantenernos
bastante mientras tanto.
Y si el Covenant ataca antes?
Entonces estamos bien y verdaderamente jodidos. Estamos cortos de
municin, comida, y combustible para los Pelicans.
Keyes asinti. Bueno, entonces esperemos que Mackay logre retirarlos.
Mientras tanto, hay otras cosas que debemos considerar.
Silva vio la fcil, casi improvisada manera en la cual Keyes haba reasumido
el comando, siendo un poco irritante. Aunque l saba que eran las otras
obligaciones del Oficial. Haba una clara cortada cadena de mando, y ahora
que Keyes estaba libre, el Oficial Naval estaba a cargo. No haba nada que el
Marine pudiera hacer, excepto mirar interesado, y esperar que su superior
viniera a cabo con al menos algunas de las ideas correctas.
Si, seor. Qu sucede?
As que Keyes hablaba y Silva escuchaba, mientras el Capitn reviva lo que
haba aprendido durante su cautividad. La esencia del asunto es que las razas
que componen el Covenant parecen poseer un alto nivel de tecnologa, la
mayora, sino es que toda, puede haber sido obtenida de los seres a los que
ellos se refieren como Forerunners, una antigua raza que dej ruinas en una
docena de planetas, y presumiblemente responsable de la construccin de
Halo.
Al largo plazo, el hecho de que ellos son adaptables, en lugar de innovadores,
quizs pruebe ser su ruina. Por el momento, sin embargo, antes de que
podamos tomar ventaja de esa debilidad, debemos primero de hallar los
medios para sobrevivir. Si Halo es un arma, y si su capacidad de destruir a
toda la humanidad puede ser creda, entonces debemos de hallar los medios
para neutralizarlo, y quizs convertirlo contra el Covenant.
Eso es por lo cual le orden a Cortana y al Jefe Maestro que encontraran la
llamada Sala de Control a la cual los aliengenas se han referido, y ver si hay
un camino para bloquear el plan del Covenant.
Silva apoy sus antebrazos en la cima de la muralla y mir hacia la llanura. Si
uno saba donde buscar, y si tena un buen ojo, podra ver el terreno con
cicatrices de explosiones en donde los Ghost haban atacado, los Helljumpers
haban resistido, y algunos de sus Marines haban cado.
Veo a lo que se refiere, seor. Permiso para hablar libremente?
Keyes mir a Silva, y luego regres la vista. Desde luego, usted es el
segundo al mando aqu, y obviamente usted conoce ms acerca de
enfrentamientos terrestres que yo. Si tiene ideas, sugerencias, o
preocupaciones, quisiera escucharlas.
Silva asinti respetuosamente. Gracias, seor. Mi pregunta tiene que ver con
el Spartan. Como todos los dems, no tengo nada ms que respeto por el
historial del Jefe. Sin embargo, Es l la persona correcta para la misin que
tiene en mente? Ahora que lo pienso, es alguien correcto para esa clase de
operacin?
Se que el Jefe Maestro posee un cuerpo aumentado, continuo Silva, Sin
mencionar la ventaja que la armadura le da, pero tome un vistazo en derredor.
Esta base, estas defensas, fueron la labor de seres humanos normales.
El programa Spartan es un fracaso, Capitn, el hecho de que el Jefe es el
ltimo que queda lo comprueba. As que pongamos su misin en manos de
algunos Marines verdaderamente honestos a Dios y dejemos que se ganen la
paga.
Gracias por escucharme.
Keyes haba estado en la Marina por largo tiempo. l saba que Silva era
ambicioso, no slo para s mismo, sino para toda la rama de ODSTs del
Cuerpo de Marines. l tambin saba que Silva era valiente, bien
intencionado, y que en este caso, estaba mal. Pero, cmo decrselo? l
necesitaba el soporte del entusiasmo de Silva si es que alguno de ellos iba a
salir de todo este desastre con vida.
El Capitn consider las palabras de Silva, entonces asinti. Usted hace
algunos puntos validos. Lo que usted y sus Marines honestos a Dios han
realizado en esta colina no es nada menos que un milagro.
Sin embargo, no puedo estar de acuerdo con sus conclusiones hacia el Jefe o
hacia el Programa Spartan. Primero, es importante entender que lo que hace al
Jefe tan efectivo no es lo que l es, sino quin es l. Su historial no es el
resultado de la tecnologa no por causa de lo que le han hecho, sino a pesar
de lo que le han hecho, y el dolor que ha sufrido.
La verdad es que el Jefe habra crecido hasta ser un notable individuo,
independientemente de lo que el gobierno hizo o no hizo con l. Pienso yo
que los nios deben de ser raptados de sus familias? Qu deben ser
quirrgicamente alterados? No, no lo creo, no durante tiempos normales.
l suspir y dobl sus brazos a travs de su pecho. Mayor, una de mis
primeras asignaciones fue la de escoltar a la lder del proyecto Spartan durante
el proceso de seleccin de los candidatos de la serie-II. En aquel entonces, yo
no saba el completo mbito de la operacin, y probablemente me hubiera
resignado de haberlo conocido.
Estos no son tiempos normales. Estamos hablando de la muy real posibilidad
de extincin, Mayor. A cuanta gente perdimos en la Colonias Exteriores? A
cuanta gente el Covenant asesin en Jericho VII? En Reach? Cuntos seran
cristalizados si ellos encontraran la Tierra?
Era una pregunta retrica. El Marine sacudi su cabeza. No lo s, seor. Pero
si s esto. Hace ms de veinticinco aos atrs, cuando yo era un Teniente
Segundo, las personas que inventaron al Jefe, pensaron que sera divertido
probar a su nueva arma mascota en algo de carne real. Ellos disearon una
situacin en la que cuatro de mis Marines corrieron hacia su amigo, tomando
de ofensa algo que l haba hecho y trataron de ensearle una leccin.
Bueno, advine qu? El plan result a la perfeccin. El plan atrajo a mis
muchachos, el fenmeno no slo les mostr el infierno, sino que dej a dos de
ellos muertos golpes en un maldito gimnasio de la nave. Yo no s cmo llame
a eso, seor, pero yo lo llamo asesinato. hubo repercusiones? Que madres. El
juguete tuvo una palmadita en la cabeza y un pase a las regaderas. Fue todo en
un da de sangriento trabajo.
Keyes mir sombramente, En verdad que lamento lo que le pas a sus
hombres, Mayor, pero aqu est la verdad: Quizs no es agradable, quizs no
es ni siquiera correcto, pero si yo pudiera poner mis manos sobre un milln de
Jefes, los tomara a todos y a cada uno de ellos. En cuanto a est particular
misin, si, yo creo que es posible que su gente pueda hacer el trabajo, y si es
todo lo que tenemos, yo no vacilara en enviarlos a hacerlo. Pero el Jefe tiene
un nmero de distintas ventajas, entre las cuales se encuentra Cortana, y
tomando l esta tarea, deja libre a sus Helljumpers para manejar otras cosas.
El Seor sabe que hay mucho por hacer. Mis decisiones se mantienen.
Silva asinti severamente Seor, si, seor. Mi gente har todo lo que pueda
para apoyarlos a ambos, al Jefe y a Cortana.
Si, dijo Keyes, mientras miraba hacia arriba hacia la curvatura del anillo,
Estoy seguro de que lo harn.
La normalmente sala oscura brillaba con luz artificial. Zuka Zamamee haba
estudiado la corrida a bordo del Vedad y Reconciliacin, tomando nota en la
forma en la cual la IA humana haba accesado a la red de combate Covenant, y
analiz la naturaleza de las intrusiones electrnicas para ver en que se haba
mostrado ms interesada la entidad.
Entonces, basado en ese anlisis, l haba construido unas proyecciones de lo
que los humanos haran a continuacin. No todos los humanos, ya que estos
quedaban fuera de los parmetros de su misin. Pero s una persona en la que
l estaba verdaderamente interesado. Un individuo que pareca ser parte de un
especializado grupo de elite, similar al suyo, y que casi con toda seguridad,
sera enviado al seguimiento de lo que fuera que los humanos hubieran
aprendido durante su incursin.
Ahora, en sala que guiaba directamente dentro del centro de Control de
Seguridad, Zamamee tenda su trampa. El humano en la armadura vendra, l
se senta seguro acerca de eso, el humano encontrara su fin. El pensamiento
alegre de Zamamee era inmenso mientras tarareaba un himno de batalla en lo
que haca.
Los Pelicans volaban sobre el brillante ocano, pasando sobre una suave lnea
de rompiente oleaje, y volaron paralelamente hacia la playa. Foehammer vio
una construccin hacia adelante, y ms all de un promontorio. Tambin
divis a un montn de tropas Covenant corriendo en los alrededores en
respuesta a la repentina llegada de las Naves de Descarga del UNSC. Rawley
apremi el uso del gatillo de las ametralladoras de cadena de 70 mm de los
Pelicans. Ella haba gastado hasta la ltima de sus municiones en la ltima
pasada haba visto como los geiseres de arena trazados por sus potentes
rondas perseguan a un Elite hasta la playa, y fue recompensada con la visin
del aliengena desapareciendo en una nube de su propia sangre.
Ella clique sobre el canal maestro. La zona de aterrizaje est caliente, repito,
caliente, enfatiz Foehammer. Cinco para arribar.
El Jefe Maestro se par prximo a la escotilla, y esper por la seal de
Foehammer. Ahora! Denles, Marines!
l fue uno de los primeros en bajar la rampa, sus botas dejaban profundas
impresiones sobre la suave arena.
Paus por un instante para comprobar el rea, entonces comenz a avanzar
hacia el punto en donde los aliengenas esperaban. Tan pronto como el ltimo
miembro del comit de desembarco descendi, los Pelicans se elevaron de
nuevo.
Fuego de plasma llova desde la cima de la pequea elevacin conforme los
Marines ascendan la colina de arena, cuidadosos de disparar rfagas entre
cortadas, de modo que todo el grupo no tuviera que recargar al mismo tiempo.
El Spartan corri hacia adelante, aadiendo su fuego al del resto, y envi a un
Elite a desplomarse sobre el terreno. Las fuerzas Covenant fueron
sobrepasadas, y los atacantes humanos desperdiciaron poco tiempo
diezmndolos. El entero combate dur slo diez minutos.
Era tiempo de moverse. l repas los objetivos de la misin mientras
comprobaba la zona de aterrizaje: encontrar y asegurar una instalacin
mantenida por el Covenant alguna clase de Sala de mapa que el enemigo ya
haba capturado.
El Covenant llamaba al sitio El Cartgrafo Silencioso el cual poda
presumiblemente localizar la ubicacin de la Sala de Control de Halo. Keyes
haba sido muy inflexible acerca de la urgencia de la misin. Si el Covenant
averigua como convertir a Halo en un arma, estamos fritos.
Quizs, con la ayuda de Cortana, l tena una buena oportunidad de figurarse
en donde diablos se alojaban los sistemas de control del Anillo. Todo lo que
ellos tenan que hacer era arrebatarlo de un enemigo atrincherado.
El Spartan escuch una rfaga de esttica seguida de la alegre voz de
Foehammer mientras su Pelican se abalanzaba de nuevo sobre la zona de
aterrizaje. Eco 149 acercndose. Alguien orden un Warthog?
Un Marine dijo, No saba que hacas entregas a domicilio, Foehammer.
La piloto se ri para s, Ya conoces nuestro lema: Hacemos entregas.
El Jefe Maestro esper hasta que la Nave de Descarga depositara al RLV
sobre la playa, vio a dos Marines abordarlo, y se meti as mismo detrs del
volante. El Soldado con la escopeta asinti. Listo cuando t lo ests, Jefe.
El Spartan puso su pie sobre el acelerador, disparando arena desde los
neumticos, y el vehculo dej rastros de lneas paralelas mientras corra a lo
largo del borde de la playa.
Rodearon el promontorio en minutos, y entraron en el rea abierta de ms all.
Haba una dispersin de rboles, algunas rocas, y una franja de terreno
cubierto de verde. Fuego! grit el artillero, y oprimi su gatillo. El
Suboficial (el Jefe Maestro) vio a tropas Covenant escurrirse por cobertura, y
sigui derecho para darle un mejor ngulo al artillero, y pronto fue
recompensado con un lote de Grunts muertos y un mal manejado Jackal.
El Spartan llev al Warthog colina arriba, girando para evadir los obstculos,
cuidadoso de mantener la traccin del vehculo. No pas mucho tiempo para
que los humanos se acercaran a la cima de la colina y divisaran la masiva
estructura de ms all. La parte superior se curveaba hacia abajo, cortndose
dramticamente, y dando camino a un rea plana en donde una Nave de
Descarga Covenant haba sido atracada.
Pareca que la aeronave acababa justo de descargar. Despeg, oscilando en
direccin hacia el ocano, y desapareci rpidamente. El sonido generado por
sus motores cubri el sonido hecho por el Warthog y provey a los defensores
de algo que ver.
El artillero rastre la Nave de Descarga, pero saba que si disparaba, atraera
atencin no deseada, pues en el rea de ms all haba tropas Covenant.
Alguien ms ve lo que yo veo? pregunt el Soldado de copiloto. Cmo
se supone que pasaremos a travs de eso?
El Jefe Maestro mat el sonido del vehculo, sealiz a los Marines para que
permanecieran en donde estaban, y se encamin hacia un punto en donde un
tronco cado le ofreca un poco de cobertura. Se alcanz su pistola, tom
puntera, y abri fuego. Cuatro Grunts y un Elite cayeron bajo la rpida lluvia
de disparos.
La respuesta fue casi instantnea conforme las tropas sobrevivientes corran
por cobertura, y una serie de pernos de plasma volaron pedazos de madera
fuera del protector tronco y lo pusieron en llamas.
Confiado en que haba reducido la oposicin a un tamao ms manejable, el
Jefe se encamin de regreso hacia el RLV y se meti dentro del asiento del
conductor. Los Marines esperaron para ver que es lo que l hara a
continuacin. Verifiquen sus armas, les aconsej, mientras golpeaba el
interruptor de ignicin y el gran motor regresaba a la vida. Tenemos un poco
de limpieza que hacer.
Entendido, dijo sombramente el artillero. Parece que aqu vamos de
nuevo.
No haba que decir lo que las tropas Covenant esperaban que los humanos
hicieran, pero juzgando por la forma en la que ellos corran gritando, la
posibilidad de un anticuado ataque frontal se les acababa de ocurrir.
El Spartan apunt el vehculo hacia el frente del complejo, divisando un
pasillo que se extenda hacia la cara del acantilado, y arre justo hacia adentro.
Era un estrecho perfecto, y el Warthog se mene un poco mientras las grandes
llantas rodaban sobre un par de Grunts muertos, pero la estrategia funcionaba.
Ambos Marines abrieron fuego sobre las tropas Covenant, y el Jefe arroll a
uno de ellos.
Entonces, una vez que la parte exterior de la estructura se haba despejado, el
Jefe Maestro estacion el RLV en donde los Marines pudieran ofrecerle fuego
de cobertura, y se aventur hacia adentro. Una serie de rampas lo condujeron
hacia abajo a travs de oscuros pasillos hasta una antecmara subterrnea.
Estaba llena de aliengenas. El Jefe Maestro lanz una granada entre ellos,
regres por el camino, y roci la rampa de balas. La granada deton con un
satisfactorio bam! y partes de cuerpos volaron alto en el aire antes de golpear
el piso.
Cortana dijo, No dejes que traben las puertas!
Demasiado tarde. Las puertas resplandecieron silenciosamente al cerrase.
El Jefe acab con lo ltimo de la resistencia, verific para comprobar que las
puertas estaban cerradas, y estaba ya en su camino de vuelta hacia la
superficie cuando la IA acces a la radio de la armadura. Cortana a
Keyes
Adelante, Cortana. Han encontrado el Centro de Control?
Negativo, Capitn. El Covenant ha impedido nuestro progreso. No podemos
proceder a menos que desactivemos el sistema de seguridad de la
instalacin.
Entendido, contest Keyes. Usen cualquier medio que sea necesario para
abrirse un camino dentro de la instalacin y encuentren el Centro de Control
de Halo. Fallar no es una opcin.
El Jefe Maestro estaba ya de regreso en el Warthog y a medio camino de la
zona de aterrizaje para el momento en el que el Capitn cort, Buena suerte.
Keyes fuera.
Si las puertas estn bloqueadas, entonces habra que buscar otro camino, eso
fue lo que el Spartan se figur mientras el RLV rodaba de regreso por el
camino que haba venido, a travs de la zona de aterrizaje. El Marine sentado
a su lado intercambi insultos con un amigo estacionado en la playa.
Ellos acababan justo de rodear un risco cuando Cortana dijo, Miren arriba,
hacia la derecha. Hay un camino que lleva hacia el interior de la isla.
La IA apenas haba acabado de decir su frase cuando el artillero dijo,
Monstruos a las dos en punto! y abri fuego.
El Spartan condujo al Warthog sobre una pequea colina, permitiendo que la
M41 LAAG manejara el trabajo pesado, y posicionando el vehculo para que
el artillero pudiera poner el fuego sobre el barranco de adelante. Dime algo,
Cortana, dijo el Jefe Maestro, mientras descenda del Warthog. Cmo es
que siempre me aconsejas acerca de ir por ascensores de gravedad, avanzar
por corredores, escabullirme a travs de bosques, y no mencionar a todas las
tropas enemigas que parecen habitar tales lugares?
Porque no quiero que te sientas innecesario, contest la IA fcilmente. Por
ejemplo, dado el hecho de que tus sensores te estn diciendo que a parte de
nosotros hay al menos cinco soldados Covenant yaciendo en espera en la parte
ms lejana del barranco, es lgico suponer que hay incluso ms detrs de
ellos. Te hace eso sentir mejor?
No, admiti el Spartan, mientras verificaba sus dos armas para asegurarse
de que estuvieran completamente cargadas.
l carg hacia arriba, hacia el camino que Cortana les haba indicado en
medio del barranco, y tom cobertura detrs de un gran afloramiento de rocas.
Pernos de plasma derritieron la piedra cerca de su cabeza, y l devolvi un
rpido disparo en respuesta. El Grunt gru y se arrastr por cobertura,
mientras un par de sus compaeros habran fuego sobre la posicin del
Spartan. Detrs de ellos, un Elite en armadura cobalto les apremi a avanzar.
El Jefe Maestro tom un profundo respiro. Tiempo de trabajar, l pens. Sali
de su cobertura y su pistola report ecos a travs del estrecho camino del
barranco.
La escaramuza se llev sus minutos. Su indicador de escudo puls una
advertencia, y l hizo una parada en la parte superior del camino para darle
tiempo de que se recargara. Su arma barri la zona, y not la estructura
circular que dominaba una pequea depresin en la cima del barranco.
Su escudo acababa justo de iniciar el ciclo de recarga, alimentndose de la
espaciosa plana de poder de la armadura, cuando un par de aliengenas
Hunters descargaron un par de rfagas desde su cobertura hacia su posicin.
La primera explosin lo golpe en el pecho, y lo envi dando tumbos hacia
atrs. El segundo disparo fue detenido por un grueso rbol. Un chorrito de
sangre se acumul en la esquina de su ojo izquierdo. l sacudi su cabeza para
aclarar su borrosa visin, y rod hacia su izquierda. Un tercer disparo pate un
penacho de suelo en el que haba estado slo segundos antes.
El Jefe lanz una granada de fragmentacin, cont hasta tres, y sali hacia su
derecha, disparando por todo el camino.
l lo haba calculado perfectamente. La granada deton, y el resplandor y el
humo confundieron brevemente a los aliengenas. Sus rondas rebotaban fuera
de las gruesas placas de sus armaduras. Al unsono, los aliengenas giraron
para encararlo, con sus armas brillando de verde, mientras recargaban por otra
salva.
Otra granada deton en su camino, y desaceler el avance de los Hunters. Pero
dispararon a travs del humo, y el estruendo de sus armas retumb barranco
abajo.
Los Hunters continuaron avanzando, ansiosos de matar y se dieron cuenta de
que era demasiado tarde, pues l los haba flanqueado y se les haba cerrado
por la espalda. Su rifle de asalto ladr sobre las aberturas de sus armaduras a
una corta distancia. Ellos gritaron y murieron.
El Jefe Maestro sigui el terreno, conforme este descenda de nuevo, hacia el
oeste. Lidi con un conjunto de centinelas, y entonces localiz su objetivo: un
camino dentro de la masiva estructura que haba visto colina arriba. El
humano vio una oscura puerta sombreada, y se desliz por la abertura. Sinti
que las tinieblas lo envolvan.
Sus bioqumicamente alterados ojos rpidamente se ajustaron a la oscuridad, y
el se movi profundo dentro de la estructura, pausando solamente para
recargar su rifle de asalto.
Yayap, quien se encontr as mismo parado en medio del piso, estaba a punto
de ordenar una retirada cuando uno de sus subordinados, un Grunt llamado
Linglin, dispar su arma.
Fue una cosa estpida el hacer eso, ya que no haba un limpio objetivo al que
dispararle, pero eso era lo que los Grunts se animaban a hacer en una duda:
disparar. Linglin dispar, y el perno de plasma sali, golpeando al segundo
Hunter en la espalda, arrojando al espinado guerrero hacia adelante, y
ocasionando que colisionara con su hermano.
Uh-oh, mascull Yayap.
Hubo cinco vuelos de diez Banshees cada uno, y el primer grupo vino tan bajo
a travs del pasaje que Mortumee se encontr as mismo mirando hacia abajo
sobre la oleada de aeronaves. El sol se reflej sobre el reflectivo metal de las
alas de los Banshees.
Era tentador el saltar dentro de su propia aeronave y unirse a ellos, al
apasionante vuelo a baja altitud, as como al constante flujo de fuego de
plasma. Tales placeres le fueron denegados al espa si quera mantener la
objetividad requerida para llevar a cabo su importante labor.
Ansiosos de tener la primera grieta en los humanos, y determinados a no dejar
nada a que dispararle a los vuelos subsecuentes, los pilotos de la primera
oleada dispararon al momento en el que entraron en rango.
El Cabo Snaky Jones estaba jodido, l lo saba, lo haba sabido desde que el
frente de su vehculo tom un impacto y volc. l se encontraba parado detrs
de la LAAG, disparando hacia adelante sobre la cabeza del conductor cuando
fue repentinamente catapultado en el aire, aturdido, y cay sobre sus talones.
Una vez que su cuerpo vino a detenerse de los tumbos, el Marine descubri
que le era casi imposible respirar, por lo que al principio slo se tir ah,
viendo hacia arriba, hacia el sorprendente cielo azul mientras jadeaba por aire.
Fue hermoso, muy hermoso, hasta que un Banshee pas gritando sobre la
imagen y un Warthog rugi pasando a su izquierda.
Ah fue cuando Jones logr que sus pies reaccionaran, y grit por su
micrfono, slo para descubrir que este le faltaba. No slo el micrfono, sino
todo el casco, el cual haba perdido durante la cada. La perdida del casco
significaba no radio, y no posibilidad a ser recogido.
El Cabo maldijo, corri hacia los restos del Warthog, y dio gracias al hecho de
que este no se haba incendiado. El vehculo descansaba sobre uno de sus
costados, y su S2 estaba justo en donde lo haba dejado sujeto, pero cado
detrs de la parte de la cabeza del asiento del conductor.
Era difcil mirar al Sargento Corly desparramado sobre el parachoques trasero
sin la mitad de su cara. As que Jones evit sus ojos. Su mochila, la que
contena municin extra, un paquete mdico, y las cosas que haba tomado del
Pillar of Autumn, estaba justo donde la haba dejado, asegurada a la base del
pedestal de la ametralladora.
Jones agarr la mochila, se la puso en su espalda, y cogi su rifle de
francotirador. l se asegur de que el rifle estuviera listo para disparar,
entonces le dio al seguro, y corri hacia la colina ms cercana. Quizs podra
encontrar una cueva, esperar a que la batalla terminara, y encaminarse hacia la
Base Alfa. Polvo se levant desde las botas del Marine y colg en el aire.
Putumee gru y se tir a s mismo hacia atrs y por tanto, logr escapar de
la segunda bala.
Momentos despus, los dos ecos hicieron su reporte a travs de las dos
colinas. El Maestro de Campo se evadi por cobertura y envi la posicin al
comandante de Banshee gruendo una orden: Francotirador! Mtenlo!
Satisfecho de que se encargaran del francotirador, Putumee se levant y mir
hacia abajo al cuerpo sin cabeza de Mortumee. Abri sus colmillos, Parece
que yo tendr que escribir el reporte.
Hurru escuch los disparos, saba que estaba siendo flanqueado, y le dio la
bienvenida. Clera, pena, y auto lstima lo invadan, causando que disparara
su can de barra de combustible una y otra vez, como si fuera a borrar al
humano por el peso de sus andanadas.
El humano hizo bue uso de la cobertura en la que se encontraba, puso su brazo
izquierdo contra la cara del acantilado, y lentamente hizo su camino hacia
arriba. El Hunter lo vio e intent disparar, pero el can de barra de
combustible no haba tenido tiempo de recargar despus del ltimo disparo, lo
que dej al humano libre de hacer lo que quisiera, lo cual hizo. Hurru sinti un
tibio socorro.
Estaba a punto de unirse con su hermano.
Cortana, cuya vida haba estado en la lnea tambin, y quin haba sido
forzada a mirar mientras el Spartan luchaba por ambos, proces una sensacin
de alivio. De alguna manera, contra toda probabilidad, su husped humano
haba sobresalido de nuevo, pero haba estado cerca, muy cerca, y l se
encontraba todava en un estado semejante al shock, su espalda presionada
contra una esquina, sus signos sbitamente elevados, sus ojos saltando de una
sombra a la otra.
La IA dud mientras procesaba el dilema. Era difcil balancear la necesidad de
avanzar y completar la misin con su preocupacin de que quizs ella debera
de empujar demasiado al Jefe Maestro, y posiblemente ponerse ambos en
peligro. El afecto de Cortana por el humano, ms su propio deseo de
sobrevivir, le dificultaba el llegar a la clase de claridad, a la decisin racional
que ella esperaba de s misma.
Entonces, cuando Cortana estaba a punto de decir algo, lo que fuera, incluso si
estaba mal, el Jefe se recobr y tom la iniciativa. Muy bien, l dijo, ya
siendo que ni para l o para Cortana estaba exactamente claro. Es tiempo de
terminar esta misin.
Trabajando cuidadosamente, para no caer dentro de una emboscada, el Jefe
Maestro dej la larga cmara, continuando con su camino por una rampa
inclinada hacia abajo. Se hizo contra una esquina y, satisfecho de que el rea
estaba razonablemente segura, zaf las placas del hombro de la armadura
MJOLNIR.
La herida estaba fatal, y la sangre flua libremente. El Jefe pudo haber
ignorado el dolor, pero la prdida de sangre podra cobrar su precio, y hacer
peligrar la misin. l se asegur de que su rastreador de movimiento estuviera
an activado, entonces solt su arma.
Busc dentro de su mochila y sac su paquete mdico. l Spartan ya haba
sido herido anteriormente, y en varias ocasiones haba realizado primeros
auxilios sobre camaradas heridos y sobre l mismo.
En minutos, ya se haba colocado el traje de nuevo, se levant
apresuradamente, y continu con su camino.
Foehammer a equipo terrestre: Tienen dos naves Covenant acercndose
muy rpido!
El Jefe Maestro se par en el borde de un masivo abismo y monitore la
conversacin de radio de sus aliados. En la distancia, el pudo vagamente ver el
destello de los luminiscentes paneles que los creadores de Halo haban dejado
atrs para iluminar estos pasajes subterrneos. Debajo de l, se extenda un
abismo que pareca no tener fondo.
l reconoci la siguiente voz perteneciente al Sargento de Artillera Waller, el
Helljumper a cargo de la zona de aterrizaje del equipo. Muy bien, gente, dijo
lentamente Waller, Tenemos compaa en camino. Enfrenten a las fuerzas
enemigas a la vista
Sera ms fcil mantenerlos a raya desde dentro de la estructura, propuso
Cortana. Pueden llegar dentro?
Negativo! respondi Waller. Se acercan demasiado rpido. Los
mantendremos ocupados tanto como podamos.
Mndenlos al infierno Marines, dijo secamente la IA, y rompi la
comunicacin. Vamos a estar en un aprieto si no salimos de aqu antes de que
lleguen los refuerzos enemigos.
Enterado, dijo el Jefe Maestro, y continu su camino hacia abajo por una
rampa, a travs de un par de escotillas, y hacia los oscuros espacios de ms
all. March sobre alguna clase de cubierta transparente, cruz un pequeo
puente, y mat a un par de Grunts que se encontr ah, sigui por otra rampa
hasta el piso de abajo, arroj una granada contra un grupo de enemigos que
patrullaban el rea, y se apresur a travs de lo que pareca ser una abertura.
Hubo un rugido de consternacin conforme un Elite le dispar desde la
plataforma de abajo mientras algunos Grunts ladraban y gritaban cosas
ininteligibles.
El Spartan us una granada para cargarse al grupo entero y se apresur a bajar
para ver que era lo que haban estado resguardando. l reconoci la Sala del
Mapa al momento en el que vio la abertura, y justo se haba deslizado dentro
cuando otro Elite abri fuego sobre l desde el otro lado del camino. Una
rfaga sostenida de su rifle de asalto fue suficiente para derrumbar los escudos
personales del aliengena, y se lo termin bajando con un culatazo de su rifle
de asalto.
Ah! dijo Cortana. Ese panel hologrfico debera de activar el mapa.
Alguna idea de cmo activarlo?
No, respondi en un cierto tono la IA. Tu eres el que tiene el toque
mgico.
El Jefe Maestro tom un par de pasos hacia adelante y alcanz una mano hacia
el despliegue. l saba instintivamente como activar el panel el cual casi se
vea como algo difcil y lo hizo.
Desvaneci el pensamiento y regres a la misin. Desliz su blindada mano a
travs del panel, y un brillante marco apareci flotando en frente de l el
mapa. Analizando, dijo la IA. El Centro de Control de Halo esta ella
sobresalt una seccin del mapa sobre su HUD Ah. Interesante. Luce como
alguna especie de santuario.
Ella abri un canal. Cortana al Capitn Keyes.
Hubo silencio por un momento, seguido de la voz de Foehammer. El Capitn
ha salido de contacto, Cortana. Quizs su nave se encuentre fuera de rango, o
quizs tengan problemas de equipo.
Contina tratando, respondi la IA. Djame saber cuando restablezcas el
contacto. Y entonces dile que el Jefe Maestro y yo hemos determinado la
localizacin del Centro de Control.
Algo hacia adelante, Bisenti esper que lo que tena en frente fuera por lo que
el viejo haba arrastrado su triste trasero dentro de este pantano. l sise sus
palabras de regreso hacia el equipo. Hey, Sargh, veo un edificio.
Se escuch el sonido del agua salpicando conforme Johnson se acerc hacia
adelante. Permanece cerca, Jenkins. Mendoza, adelante! Espera aqu por el
Capitn y su escuadrn. Y lleven sus trasero adentro.
Jenkins vio a Keyes materializarse fuera de la niebla. Seor!
Johnson vio a Keyes, asinti, y dijo, Muy bien, hay que moverse!
Keyes sigui a los Marines al interior. Toda la situacin era diferente a lo que
l haba esperado. A diferencia del Covenant, que mataba a cuanto humano
callera en sus manos, los Marines continuaban tomando prisioneros. Uno de
esos individuos, un tanto desilusionado Elite llamado Qualomee, haba sido
interrogado por horas. l jur que haba sido parte de un grupo de soldados
Covenant que haban entregado un cargamento de armas a las fuerzas que
vigilaban esta estructura.
Pero no haba signo alguno de un equipo de seguridad Covenant, o de las
armas que Qualomee afirm haber entregado, lo cual significaba que l
probablemente estaba mintiendo. Algo que el Capitn planeaba discutir con el
aliengena a su regreso hacia la Base Alfa. Mientras tanto, Keyes planeaba
empujar profundo dentro del complejo y ver que poda encontrar. El Segundo
Escuadrn, bajo el Cabo Lovik, fue dejado atrs para cubrir su lnea de
retirada, mientras el resto del equipo continu avanzando.
Diez minutos haban pasado cuando un Marine dijo, Whoa! Miren eso.
Algo revolvi su interior.
Johnson mir hacia abajo y encontr un Elite muerto. Otro de los cuerpos
Covenant que se encontraban tirados por el rea. Haba sangre aliengena
salpicando las paredes y el piso. Keyes se aproxim desde atrs. Qu tiene,
Sargento?
Parece una patrulla Covenant, respondi el Soldado. De esos difciles
bastardos de Operaciones Especiales esos en las armaduras negras. Todos
KIA (siglas en ingls de Muerto en Accin)
Keyes mir el cuerpo y levant la mirada para ver a Bisenti. Muy bonito.
Amigo suyo?
El Marine sacudi su cabeza. No, nosotros slo nos reunimos.
Les tom otros cinco minutos para llegar a una gran puerta de metal. Estaba
bloqueada, y no haba signo alguno que indicara que el panel iba a abrirla.
Que bien, dijo Keyes, mientras examinaba el obstculo. Tenemos que abrir
esta puerta.
Tratar, seor, respondi el Especialista Tcnico Kappus, Pero parece que
esos Covenant trabajaron bastante para bloquearla.
Slo hazlo, hijo.
Si, seor.
Kappus sac el equipo de su mochila, adjunt el dispositivo a la puerta, y
presion una serie de teclas. Fuera del gentil pitido de sonidos que el
dispositivo color negro haca dentro de los controles electrnicos de la puerta
y corra miles de combinaciones por segundo, no haba nada excepto silencio.
Los Marines comenzaron a ponerse nerviosos, indispuestos a relajarse. Sudor
escurra desde la frente de Kappus.
Mantuvieron posicin por otros tantos minutos, hasta que Kappus asinti con
satisfaccin y abri la puerta. Los Marines se introducieron. El experto
electrnico levant una mano. Sargh! Escuche!
Todos los Marines escucharon. Escucharon un suave sonido lquido que
pareca deslizarse. Y pareca venir desde todas direcciones a la vez.
Jenkins se senta nervioso, pero fue Mendoza quien lo expres con palabras.
Tengo un mal presentimiento acerca de esto.
Tu siempre tienes malos presentimientos, agreg el Sargento. Y estaba a
punto de masticar a Mendoza cuando un mensaje lleg por la frecuencia del
equipo. Sonaba como a que el Segundo Escuadrn estaba en una clase de
problema, pero el Cabo Lovik no fue muy coherente, as que fue difcil el estar
seguro.
De hecho, sonaba casi como si estuviera gritando.
Keyes respondi. Cabo, me copia? Cambio.
No hubo respuesta.
Johnson se gir hacia Mendoza. Lleva tu trasero de vuelta hacia la posicin
del Segundo Escuadrn y averigua que demonios est pasando.
Pero Sargh
No tengo tiempo para quejas, Soldado! Le he dado una orden.
Qu es eso? pregunt nerviosamente Jenkins, sus ojos saltando de una
sombra a otra.
De donde viene eso, Mendoza? Demand el Sargento Johnson, con el
Segundo Escuadrn momentneamente olvidado.
Ah! proclam Mendoza, sealando un embrague de sombras Mientras los
Marines escuchaban el amortiguado sonido del metal golpeando metal.
Hubo un grito de dolor conforme algo aterriz sobre la espalda del Soldado
Riley, soltando una aguja penetrante a travs de su piel, y apuntndola hacia
su columna vertebral. l solt su arma, trat de agarrar a la cosa que se haba
montado sobre sus hombros, y la sacudi de adelanta hacia atrs.
Aguanta! Aguanta! grit Kappus, alcanzando a una de las bulbosas
creaturas y tratndo de jalarla fuera de su amigo.
Jenkins, con su rostro lleno de miedo, se aferr a su rifle de asalto con unos
blancos nudillos. Pareca que las pequeas cosas estuvieran haciendo
ebullicin en el aire. Hay demasiados!
El Sargento comenz con una respuesta, pero eta como si una inundacin se
hubiera abierto desde algn lugar, conforme una nueva ola de las obscenas
creaturas parecidas a vainas salan desde la oscuridad para abrumar a los
humanos. Los Marines dispararon en todas direcciones. Muchos perdieron su
balance conforme dos, tres, he incluso cuatro de los aliengenas lograron
sujetarse a ellos y tirarlos al piso.
Jenkins comenz a alejarse conforme el miedo lo abrumaba.
La visin del Capitn Keyes luch con su nuevo adversario que haba
paralizado al Soldado Jenkins en su lugar. Cuando la lucha del Capitn ces,
Jenkins salt en movimiento. Se volvi para escapar, y sinti a uno de los
pequeos bastardos zambullirse en su espalda. El dolor lo acuchill mientras
la creatura insertaba sus tentculos dentro de su cuerpo, y luego disminuy.
Su visin se nubl, luego se aclar. Tena la sensacin de que algn tiempo
haba pasado, pero no tena manera de que le dijeran cuanto tiempo se haba
ido. El Soldado Jenkins Wallace A. se encontr a s mismo en un extrao
medio-mundo.
Debido a algn golpe de suerte, aquellos a los que les toca al azar, la mente
que haba invadido su cuerpo se haba debilitado severamente durante el largo
periodo de hibernacin, y mientras era lo suficientemente fuerte para tomar el
control nuevamente y comenzar el trabajo necesario para crear una forma
combatiente, careca de la fuerza y claridad necesaria para dominar por
completo a su husped de la forma en la que se supona debiera de.
Jenkins, incapaz de hacer algo al respecto, estaba plenamente consciente
acerca de la inteligencia invasora mientras esta tomaba el control de su
musculatura, tiraba de sus extremidades como si se tratara de un nio
experimentando con un nuevo juguete, y lo haca marchar en crculos, incluso
mientras sus amigos, quienes ya no tenan consciencia en lo absoluto, estaban
completamente destruidos. l grit, y el aire sali de sus pulmones, pero nadie
se volvi a mirar.
Captulo Siete
Estaba soleado, solamente haba unas cuantas nubes salpicando el cielo, y las
extraamente uniformes colinas se amontonaban una sobre la sima de la otra
como ansiosas de alcanzar la baja cresta de la montaa que yaca ms all.
Estaban ridas en esta regin, lo que significaba que los vehculos enviaban
puros mechones de polvo al aire mientras suban sobre la llanura, y
alcanzaban las alturas.
La patrulla consista de dos capturados Ghosts, o Gees como algunos de los
Marines les llamaban, adems de dos de los Warthogs que haban sobrevivido
el largo arduo viaje de regreso desde el Pillar of Autumn.
Varias conbinaciones haban sido tratadas, pero Mackay gust de la mejor
configuracin de dos ms dos, combinando las mejores caractersticas de
ambos diseos. El vehculo de ataque aliengena era ms rpido que los
RLVs, lo que significaba que poda cubrir ms cantidad de terreno en un
corto periodo de tiempo, reduciendo as el desgaste de los cuatros vehculos de
ruedas y de las tropas que iban en ellos. Pero los Ghosts no podan manejar el
terreno quebrado de la forma en la que los Warthogs podan, y al no tener algo
como las M41 LAAGs, eran vulnerables a los Banshees
Por lo tanto, si una aeronave enemiga apareca, se iniciaba un procedimiento
estndar la cual los ghosts estuvieran bajo la proteccin ofrecida por los tres
caones de barril montados en los warthogs. Cada uno llevaba tambin a un
pasajero armado con un lanzacohetes, que proporcionaban a los marines una
mayor capacidad antiarea.
McKay intent de asegurarse de que nunca deba seguir una misma trayectoria
dos veces, pero a menudo el terreno dict donde los vehculos deberan ir, y
eso signific que haba ciertos cruces de ro, desfiladeros rocosos, donde el
enemigo podra emboscar y sorprender con gran seguridad, en espera.
Asumiendo que tenan la paciencia por ello.
Veo un ghost, teniente. Est sobre su lado, como estrellado o algo. Cambio.
Yayap puso a un lado una pila de restos y esper a que murieran. Como la
mayor parte de las 'ideas de Zamamee, esto era totalmente descabellado.
Despus de no poder encontrar y matar al ser humano acorazado, Zamamee
haba concluido que el alen evasivo debe estar encima de la colina
recientemente capturada. O si no estn en la colina, entonces estn viniendo y
yendo de la colina, la cual era la nica base de los humanos que haban
establecido. La colina era un punto fuerte que los Maestros del Concilio
queran tomarla de vuelta.
El nico problema era que 'Zamamee no tena idea alguna de saber cundo el
humano estaba all, y cuando no se encontraba, mientras que tomar la colina
seria como un golpe, hacerlo sin matar al humano podra ser posible o no,
poder mantener su cabeza sobre sus hombros.
Pero a quien enviar? no l, dado que debera ser su papel para llevar el
ataque, y no algn otro elite, porque se estimaba que eran demasiado valiosos
para un esquema peligroso, ni podan ser confiados, no para robar la gloria de
la muerte, especialmente dado las demandas crecientes asociadas a las
energas misteriosas a cul se haba referido el profeta.
La escena final ya se haba paneado antes del amanecer, lo que signific que
el grunt haba estado all por casi cinco unidades completas. Incapaz de hacer
alguna otra cosa sino en flexionar sus msculos, hacer un calentamiento
previo que el grunt haba previsto, sin nada que beber, estaba conforme a
someterse a sus propios temores, Yayap maldijo silenciosamente el da en que
rescat a 'Zamamee. Mejor haber muerto en la precipitada nave de los
humanos.
Si, 'Zamamee jur que tomara prisioneros humanos, pero, porque tenia que
saberlo? Hasta ese momento, Yayap haba sido impresionado con los planes
que haba hecho 'Zamamee. Yayap haba visto a los marines disparando y
masacrando en pedazos a mas de un guerrero, durante la batalla del Pillar of
autumn, y vio que no haba razn del porqu deberan de cargrselo. y si
descubren el dispositivo de captacin de seal que haba sido incorporado en
su aparato respiratorio?
sospecho que est vivo McKay observ, como el grunt tom una
respiracin, y el aparejo de metano resopl en respuesta. revisen si hay
trampas explosivas en su cuerpo, liberen esa extremidad y escudrelo. No veo
mucha sangre, pero si se est escapando, tapen los hoyos. Refirindose al
metano del aliengena.
Yayap no entendi ninguna palabra de lo que el humano dijo, pero el tono era
uniforme, y nadie puso un arma sobre su cabeza. Quiz, l iba a sobrevivir.
Pasaron cinco minutos despus de que el grunt haba sido atado, y lanzado
hacia la parte posterior de un LRV, dejando atrs los alrededores.
Y si tuvieran algo de suerte, algo que podra distraerlo de las citas del Duque
de Wellington por algunos preciosos minutos. Mientras que estuviera
recuperando los dispositivos.
Era tentador llegar hacia la cima, pero haba una leccin que el espartan haba
aprendido durante los ltimos das, era que los hunters viajaban en pares.
El jefe logr llegar un poco mas lejos, zigzagueando hacia delante y hacia
atrs, a lo largo de la masiva pirmide mientras que el piloto de un banshee
intent rodearlo por encima de el, y toda una manada de grunts, jackals y
elites emergieron para intentar bloquear su progreso.
Era cerca de veinte metros detrs de la grunt turret, y el jefe cubri la distancia
en segundos. Una vez que los controles giraron sobre su propio eje, al mismo
tiempo en que las puertas se separaban, una horda de soldados del covenant
emergan.
Escaneando, dijo cortana. las fuerzas del covenant en el rea han sido
eliminadas Bien hecho. Movmonos hacia el centro de control de Halo.
Fuera de la pista circular, extendindose casi por los bordes de ese mismo
lugar, otro modelo de Halo, ste, miles de veces ms grande girando,
exhibiendo un mapa detallado de su superficie interna.
No hay tiempo! dijo cortana urgentemente. Sus ojos eran rosa nen y se
centraron en el espartan como lsers gemelos. Tengo que permanecer aqu.
Sal de aqu, busca a Keyes, detenlo. Antes de que sea tarde! .
Seccin IV
343 Guilty Spark
D+58:36:31 (Reloj de misin del Espartan-117)/
Plican Echo 419, Aproximndose hacia el embarque de armas Covenant
La piloto ri, coloc ms combustible a los motores y la nave sali por si sola
del pantano. En las tres horas desde que ella haba recogido al espartan
saliendo de la cima de la pirmide, el jefe tuvo una comida rpida, y un par de
horas de sueo. Ahora que Foehammer dej a su pasajero en el estircol,
estaba agradecida de ser una piloto. Para entonces los motores del Plican
trabajaron muy duro.
Keyes flot en un vaco. Una bruma blanca nubl su visin, sin embargo l
poda ocasionalmente distinguir imgenes en rpidas rfagas como
relmpagos, una pesadilla que se conformaba de deformes cuerpos y
tentculos retorcindose. Destell una luz dbil de algo altamente brillante,
alguna especie de metal grabado. En la distancia, l poda or un zumbido
continuo y desagradable. Tena una rara calidad musical, como el canto
gregoriano retardado a una fraccin de su velocidad normal.
Se dio cuenta que las imgenes provenan de sus propios ojos. El recuerdo
regres y una memoria inund su propio cuerpo. El forceje, y el horror
aument cuando l poda apenas sentir sus propios brazos. Parecan ms
suaves de alguna manera, como si estuvieran llenados de un lquido
esponjoso, denso.
la primera vez que mat a otro ser humano, durante los disturbios en
Charybdis IX. l oli sangre, y sus manos se sacudan mientras que sostena
una pistola. Pudo sentir el calor del cargador del arma
El Plican haba entrado a menos de sesenta metros del punto donde Echo 419
lo haba dejado, pero era el espeso follaje circundante lo que Foehammer le
impeda observar el lugar del accidente desde el aire.
El jefe se movi adentro para inspeccionar los restos. Juzgando por las
apariencias y el hecho de que no haba muchos cuerpos tirados alrededor, la
nave se haba estrellado durante el despegue, que en el aterrizaje. La teora fue
confirmada cuando descubri que estaban vestidos para su trabajo, todas las
bajas portaban la insignia Naval.
Eso sugiri que la nave de descenso aterriz con xito, descarg a todos sus
pasajeros marines, y estaba en el proceso de levantar el vuelo, cuando una
falla mecnica o el fuego enemigo haba derribado el Plican.
Cualquiera que fuera el caso, hubo una probabilidad fuerte de que haba sido
Keyes siendo atrado hacia las luces, y as lo hizo, sigui hacia el lugar del
choque, y continu desde all.
Con eso en mente, l se movi mas all sobre un rbol frondoso que se
colocaba, su raz era como una araa, sigui un rastro que ascenda sobre un
camino, y pulverizando a un Jackal solitario. Sin titubear, el jefe coloc el rifle
de asalto a su hombro y derrib al aliengena con una rfaga.
Mucho ms
Es esto lo que Keyes haba estado buscando? Algo captur sus ojos, estim
un par de doce cartuchos de escopeta, y un descuidado envoltorio de una barra
de protena (racin de alimento) tirada cerca de la entrada
Una vez que atraves la puerta aparecieron una media docena de cuerpos del
Covenant, muertos en una piscina de sangre. Sobrevino la seria falta de
oposicin otra vez, el jefe maestro apenas se arrodill ms all del permetro
establecido por la sangre, y mir con fijeza en los cuerpos.
Los marines los haban acribillado? No, segn la naturaleza de sus heridas
parecan como si los aliengenas hubieran sido rociados con fuego de plasma.
Fuego amistoso, quizs? Los humanos se armaron con las armas del
Covenant? Quiz, pero ni una ni otra explicacin pareca realmente caber.
Perplejo, se situ, tom una larga mirada lenta del alrededor, y se impuls
hacia lo ms recndito del complejo. En contraste con las afueras del pantano,
donde la constante gota, gota, gota, de la lluvia servia para proporcionar un
flujo constante de sonido, era casi totalmente silencioso como si esto abrazara
los gruesos muros. El sonido repentino de la maquinaria lo alert, e hizo girar
la escopeta.
La escotilla se abri por encima de una gran habitacin de cuatro o cinco pies.
El jefe maestro se encontr as mismo sobre una plataforma junto con un par
de Jackals confiados. Inmediatamente los mat, escuch la reaccin desde el
piso de abajo, y se traslad hacia la derecha. Una ojeada rpida revel a un
grupo de siete u ocho miembros del Covenant alrededor, como si estuvieran
esperando instrucciones.
Hubo gritos, seguido por el fuego salvaje. El espartan esper a que el volumen
de fuego cesara y se movi hacia adelante otra vez. Una serie de cortas rfagas
controladas eran suficientes para silenciar al ltimo de los soldados del
Covenant.
Todava buscaba pistas en cuanto a donde Keyes pudo haber ido, el jefe
maestro ejecut un barrido rpido de la habitacin. No sin antes de recoger
algunas granadas de plasma, rode un contenedor de cargamento, y
aparecieron unos cuerpos.
Dos marines, ambos fueron asesinados por el fuego de plasma, y sus armas
haban desaparecido.
Estaba seguro de que el rastro era correcto. El espartan cruz una pequea
depresin que divida la habitacin en dos, y fue forzado a caminar sobre ella
y alrededor de los cadveres dispersos del Covenant, mientras se acercaba a
una escotilla. Una vez abierta, tom un camino a travs de una serie de
cuartos, todos vacos, pero teidos con sangre Covenant.
El jefe maestro levant una mano, la palma hacia arriba. Baje el arma,
Marine estamos en el mismo bando.
Eso era todo lo que el espartan poda obtener del enloquecido marine. La
superficie est detrs de ese camino, el jefe maestro mencion, apuntando en
la direccin a la puerta. Sugiero que recargue esta arma, para no perder
municin, y regrese a la entrada de la superestructura. Una vez que consiga
llegar al lugar, espere la ayuda. Habr polvo mas tarde. Me ha
comprendido?.
Una cosa estaba clara de las divagaciones del marine. Asumiendo que Keyes y
sus tropas todava estaban vivos, ellos estaban en un montn de problemas.
Eso dej al jefe con poca opcin; tuvo que salvaguardar el mayor nmero de
vidas primero. El joven soldado apenas pudo lograrlo, pero tendra que esperar
la ayuda hasta que el jefe maestro completara su misin.
Lentamente, renuente, dio vuelta para investigar el resto del cuarto. Los restos
de una rampa gravemente rota que se prenda en una pequea llamarada de
fuego, hacia la calzada en el nivel de arriba. l sinti el calor a su alrededor
mientras caminaba sobre un Elite muerto, cmodamente tom el hecho de que
el cuerpo haba sido rociado con balas, De all, el jefe procedi hacia una serie
de puertas y misteriosos cuartos vacos, hasta que l lleg a la parte superior
de una rampa donde haba un marine muerto en una piscina inundada de
sangre que le hizo detenerse brevemente.
El espartan sinti que su pulso aceler, gir levemente para atrapar el cuerpo
antes de que se precipitara en el suelo. Mantuvo la MA5B con una mano y
cubri ms all del cuarto como mejor poda, buscando un blanco. Nada.
l camin hacia adelante, despus hizo girar su taln y seal el arma detrs
del camino donde l vino.
Baj el cuerpo a tierra, despus camin lejos. La punta de sus botas se toparon
con proyectiles vacos que rodaron a lo lejos. Es cuando se dio cuenta de que
haba millares de ellos, que casi alfombraban el piso.
Una Vid Cam (la pequea cmara de video porttil) estaba sujeta, la clase
usada por el tpico equipo de combate, as que ellos podran criticar la misin
cuando volvieran a la base, datos de alimentacin para los morbosos en
inteligencia, y ocasionalmente como esto, proveen a los investigadores con
informacin al respecto de las circunstancias que rodeaban sus muertes.
Eso fue cuando comenz el gritero, el jefe maestro oy a Keyes decir que
estaban rodeados, y vio en la pelcula que algo golpe a Jenkins por detrs,
y el video empez oscurecerse.
Mientras que permaneca all, aferrado por un sentido cada vez mayor de
pavor, vio un flash blanco desde la esquina de su ojo. l dio vuelta para
hacerle frente, cuando vio uno, despus cinco, veinte, cincuenta de esas cosas
carnudas dentro del cuarto, haciendo piruetas con sus tentculos, y danzando
hacia el. Su sensor de movimiento repentinamente dibuj un punto en
movimiento, posteriormente un segundo punto.
El espartan abri fuego a las criaturas de fea mirada. Aquellas criaturas cual
cerca estaban, estallaban como globos llenos de aire, pero ah eran ms,
mucho ms, lo rodearon a travs del piso y en las paredes. El espartan se
mostr serio, los depredadores de obscena mirada se lanzaron hacia adelante,
y la batalla fue ajustada.
Los tcnicos se miraron entre s y negaron con sus cabezas. Comprobar con
Wellsley, Cho dijo, l regres hacia un grupo de monitores de plataforma.
La voz volvi y se escuchaba frustrada cada vez ms. ste es primer teniente
Rick Hale, nmero de serie 876-544-321. Denme una oportunidad, necesito
autorizacin ahora. Cambio.
Wellsley cabece. Los datos coinciden pero Cmo Hale saba que incluso
exista la Alpha Base?
Un equipo mdico se reunir junto a la nave. Ponga a salvo todas las armas y
corte la energa al momento cuando usted aterrice. Cambio.
Y con eso 'Zamamee dej caer lo que pareca un crculo de luz verde (como
los que aparecen sujetando al inquisidor en su juicio H2) sobre la cabeza de
Hale, tir las manijas en direcciones opuestas, y enterr el filamento en la
garganta del piloto. Los ojos del humano se salieron de sus rbitas, sus manos
se endurecieron y se estiraron, y sus pies golpearon contra los pedales de
control.
El Elite quien ocup la posicin del copiloto haba tomado el control del
Plican, y dio gracias a las horas de prctica, pudo volar la nave de descenso
extremadamente bien.
Los profetas han bendecido esta misin, ustedes tienen bendiciones, y quiero
que cada soldado conozca que aquellos que trascendieron lo fsico sern
bienvenidos en el paraso. Buena suerte.
Como la mayora de las IAs, Wellsley tena una tendencia pronunciada a pasar
ms tiempo pensando de lo que le faltaba, y suficiente de lo que haba hecho,
los sensores estaban muy al principio de su lista. La triste verdad, era que
mientras que McKay y su compaa haban recuperado abundantes
suministros del Autumn, no hubo tiempo de sustraer de la nave el material
electrnico, que podra haber tomado la IA en tiempo real, imaginando todo el
tiempo, el espacio areo circundante.
Lo que significaba que estaba totalmente confiado en los datos remotos
proporcionados por los sensores de tierra que las patrullas haban plantado
aqu y all alrededor de la pequea colina con un permetro de diez
kilmetros.
Un nivel abajo, un cuarto estaba bloqueado con otros tres Grunts, Yayap oy a
la distancia la resonancia de una alarma, y pens saber por qu. 'Zamamee
haba estado en lo correcto: El humano quien vesta la armadura extraa, y fue
el que crea ser el responsable por ms de un millar de victimas del Covenant,
estaba frecuentemente en este lugar. Yayap lo saba, porque l haba visto al
soldado hace mas de seis unidades antes, accion el transmisor oculto dentro
de su aparato respiratorio, y de tal modo que fij la incursin en marcha.
Eso eran buenas noticias. Las malas noticias eran que la mina de Zamamee
pudo haberse colocado muy bien en una cantera izquierda de la base, durante
el periodo de tiempo de la intervencin. Si es as y la misin era categorizada
como un fracaso, el Grunt tena una pequea duda en cuanto a quin recibira
la culpa. Pero no haba nada que Yayap poda hacer sino sujetar con sus
manos las barras crudamente soldadas, escuch los sonidos de la batalla a la
distancia, y la esperar lo mejor.
A este punto, lo mejor sera probablemente una muerte rpida, sin dolor.
Todos los miembros del equipo de impacto, la mitad de los mdicos, y de un
tercer equipo de reaccin ya estaban muertos para el momento en que McKay
estaba levantndose de su barraca, ponindose de prisa sus ropas, y tomar sus
armas personales. Ella sigui a la muchedumbre hasta la zona de aterrizaje
para encontrar que una batalla montada estaba en curso.
Silva estaba all, desnudo de la cintura para arriba, gritando rdenes mientras
que l disparaba rfagas cortas de un arma de asalto. Inunden el panel tres
con combustible! Pero mantngalo dentro del rea de contencin. Hganlo
Ahora!.
Era una extraa orden, y los civiles podran estar frustrados, pero los soldados
reaccionaron con obediencia incondicional y con un inters naval corrieron
hacia la estacin de reaprovisionamiento de combustible del panel tres. l
removi el sello de seguridad, y mantuvo sujetado el inyector.
El aire pareca brillar en el rea inundada de fuego, fuera del rea a la derecha
del marine, y Silva dispar un clip lleno a lo qu pareca ver, aire vaco. Un
Elite de comando grit, al parecer hacia la luz estroboscopia (del instrumento
que permite ver como lentos o inmviles objetos que se mueven de forma
rpida y peridica, mediante su observacin intermitente.) y apagando su
generador de camuflaje, tom un golpe directo, y lo dobl en la cintura.
Pero haba otros Plicans a proteger, mientras que algunos haban levantado el
vuelo, otros permanecieron sobre sus paneles.
Silva regres hacia McKay. Mustrame, dijo el mayor, al mismo tiempo que
Wellsley le hablaba en su odo. Esto era solo un pequeo calentamiento, este
juego no estaba previsto. La verdadera fuerza de asalto est a solo cinco
minutos. Seis naves de descarga Covenant, si Wellsley est en lo correcto;
ellos no podrn aterrizar aqu, no podrn bajar en ningn lugar de las afueras
de la colina. Me encargar de los paneles, tu toma la colina.
McKay inclin la cabeza, dijo: Si, seor, vio al Sargento Lister y lo salud.
Ella traa a un escuadrn arrastrando. La comandante tena una escuadra de
sus marines dentro de la ciudad. Rena el resto de mi compaa, dgales que
nos dirigiremos hacia arriba y destruiremos los paneles de aterrizaje, y cuado
lo consigamos, nos ocuparemos del ataque desde la colina. Dmosles a los
bastardos una calurosa recepcin.
Lister ech un vistazo hacia las bramas de fuego, y mostrando una sonrisa no
intencionada hacia McKay. S, seora! dijo el y se alej trotando.
Pero haba solamente dos de las armas, uno al oeste, y el otro al este, lo que
signific que los transportes supervivientes estaban a salvo a travs del campo
de fuego de la MLA al este, antes de que la IA pudiera abrir fuego sobre ellos.
No obstante, la destruccin de esa sola nave haba reducido la fuerza de asalto
por una sexta parte, lo cual anot Wellsley como un resultado aceptable.
Golpenlos! Lister grit. Maten a los malditos hijos de perra antes de que
puedan aterrizar!.
Las luces se haban apagado por razones en las cual el Grunt podra solamente
conjeturar, un factor que agreg al miedo que senta. Incapaz de hacer
cualquier otra cosa, Yayap escuch los sonidos sordos de la batalla, y se
preguntaba de cual bando provena. A el no le gustaba ser un prisionero pero
comenzaba a preguntarse si haba sido mejor no haber estado con los
humanos. Durante algn tiempo por lo menos, hasta que
Un rayo de luz apareci, resbal hacia abajo de la pared opuesta, cruz el piso,
y se posicion frente a su celda Yayap est usted all adentro? Ahora haba
otras luces, y el Grunt observ el aire brillar delante de l. Era 'Zamamee!
asombr mucho a Yayap, el Elite haba mantenido su palabra y realmente
haba venido buscndolo. Realizando la respiracin de lo que el aparato haba
hecho difcilmente, para que los otros le dijeran aparte de su clase, el Grunt
empuj su rostro contra las barras.
Bien, dijo el Elite. Ahora retroceda para que podamos fundir la puerta.
As que, Yayap pens, La nica razn por la cual vino a buscarme, era
encontrar al humano. Debera haberlo sabido. Por supuesto, excelencia, el
Grunt contest, sorprendido por su propia tranquilidad. Los aliengenas
capturaron a algunos de nuestros Banshees. Asignaron al humano para
custodiarlos. Dijo Yayap.
Sin embargo, el astuto oficial de campo tena un truco bajo la manga. Luego
que liberaran las naves de descarga Covenant, l les orden permanecer sobre
la ZA, e inhabilitar constantemente la zona encabezada por sus tropas de
avance. No era para lo que haban sido diseados los transportes, y los
pilotos no tuvieron el gusto, pero qu? 'Putumee, vio a todos los aviadores
poco ms que chferes glorificados, no estaba especialmente interesado en
cmo se sentan.
Las naves de descarga en forma de "U" fueron abajo a la deriva hacia las
fortificaciones humanas, caones de plasma que ahondaban la tierra abajo,
mientras que los proyectiles de los cohetes se azotaron hacia arriba, estallando
inofensivamente contra sus flancos.
El oficial de campo, avanz junto con la segunda fila de tropas, agit a sus
Jackals hacia adelante para forzar a los humanos a salir de sus hoyos, y se
retir hacia su siguiente lnea de defensa. 'Putumee se detuvo brevemente al
lado de uno de los hoyos vacos y mir en el. Algo sobre la excavacin lo
incomod, pero qu?. Entonces, tuvo la idea. El agujero rectangular estaba
demasiado ordenado, incluso, pudo haber sido cavado durante la ultima media
unidad. Qu otras preparaciones tenan hechos los aliengenas?, el oficial se
pregunt.
Los marines saludaron y McKay sonri. Aunque era dudoso que el Covenant
intentara poner tropas sobre la colina, el Mayor era un hombre cuidadoso,
porqu orden a los Helljumpers cavar hoyos sobre la instalacin, y crear
bunkers para los tanques.
Ahora, disparando con sus caones casi paralelos a hacia el suelo, los tanques
MBTs estaban en curso de voltear el rea enfrente de ellos, formando un
paisaje de luna, lo cual cada proyectil lanz una media tonelada de suciedad al
aire, y esculpi crteres fuera de la meseta.
Sin que McKay lo supiera, o a cualquier otro humano, para esa materia, el
tercer proyectil dio un estruendo bajo el rango, golpe al Maestro de Campo
'Putumee por la mitad. El asalto continu, pero ahora ms lentamente, los
Elites de bajo rango asumieron el comando, e intentaron reunir a sus tropas.
Los comandos estaban sobre el primer nivel para ese entonces, aproximndose
hacia una puerta al exterior, cuando uno de los tres marines que esperaban, vio
una lnea de puntos verdes que comenzaban a pasar de la alcoba en la cual l
se ocultaba, y abrieron fuego.
El Elite lo hizo. El Grunt llev al oficial hacia fuera a travs de una puerta,
baj una calzada, y sobre una plataforma donde haban diez Banshees
colocados en una fila ordenada. No haba guardias. 'Zamamee mir alrededor.
Donde est ?
Porque usted sabe volar una de estas cosas, el Grunt contest simplemente,
y yo no.
El espartan abri fuego, dentro de lo que pareca como una onda de marea de
horribles tentculos, que se movan lejos por detrs, y despus de eso se
mantena en movimiento. Estaba vulnerable, particularmente detrs de su
espalda, pero la armadura lo ayudara, especialmente desde que los monstruos
tuvieron el gusto de saltarle a la gente.
Lo qu sucedi despus no estaba claro, pero podran hacer que los marines
gritaran, y que los pusieran fuera de accin en un relativamente corto perodo
de tiempo. La municin sera una preocupacin, saba que, luego de disparar
violentamente, l mismo se esforz para apuntar, intentando hacer estallar
tantas de esas cosas como l poda.
Poda emplear algunas estrategias, pensar, eran las cosas las cuales el jefe
podra hacer incluso para ayudar a los extraos y hacer una diferencia.
Eran susceptibles a las balas, de cualquier forma, algo por lo cual el jefe
estaba agradecido, aunque tomara a menudo quince o veinte rondas, para
deshacerse de uno de ellos para siempre. Extraamente, an los vivos parecan
como muertos, reflexionando que el Jefe Maestro empezaba a creer que eran.
Eso explicara porqu algunos de los feos hijos de perra tenan una similar
semejanza hacia los Elites del Covenant, parecera qu un Elite habra sido
asesinado, enterrado el cuerpo, y excavado dos semanas ms tarde.
Un viaje corto llev al jefe a un espacio similar, donde observ lo que pareca
una batalla plena y que estaba en curso entre las tropas del Covenant y los
nuevos hostiles.
El brazo derecho de la cosa era todava funcional, sin embargo. Una columna
que torca de la rotura de los tentculos derechos de la mueca y l pudo or
los huesos en el interior rompindose, cuando eran forzados aproximadamente
a un lado en su mano derecha.
El tentculo golpe hacia fuera, raj como un azote y lanz al jefe maestro al
piso. Sus escudos estaban casi totalmente agotados de un solo golpe.
El jefe dejo caer una rodilla, empuj el barril de la escopeta dentro del vientre
de la criatura y dispar. Al final la bestia fue proyectada a su desenlace, y
cay de regreso dentro de un cogulo pequeo sobre las criaturas hostiles
esfricas.
La plataforma del elevador cay como una roca, cayendo abajo y tan
rpidamente que sus odos se hicieron estallar.
El stano, si es eso lo que era, tena todo el encanto de una cripta. Tom un
pasillo en otro espacio grande donde tuvo que luchar a su manera a travs del
piso, hacia una puerta, como tnel-corredor ms all. Es cuando el espartan
estuvo cara a cara con algo que l no haba visto antes y nunca habra
preferido ver otra vez: uno de los combatientes, bestia bpeda, ste un humano
horriblemente mutado. Aunque la criatura estaba deformada, por lo que sea
que lo haba arrasado su cuerpo, el jefe lo reconoci no obstante.
Mendoza, venga, salgamos de ste infierno. S que le hicieron algo pero los
mdicos pueden curarlo. Mencion el jefe maestro.
El marine reaccion, ahora posedo por fuerza sobrehumana, atac al jefe con
tal fuerza que golpe al suelo casi a los pies del jefe, y se accion la alarma
del traje. Mendoza o algo, la cosa que sido una vez Mendoza, agit un
tentculo y se azot hacia fuera otra vez. El espartan se tambale hacia atrs,
tir del disparador, y fue forzado posteriormente a tirar de l otra vez,
mientras que el calibre 12 desgarr una tajada de carne la cul haba sido parte
de Mendoza.
Era as cmo estas cosas trabajaban? Las pequeas cosas redondas infectaron
a sus anfitriones, y transformaron a la vctima en una cierta clase de forma de
combate. l consideraba la posibilidad que sta era una cierta clase de nueva
bio-arma del Covenant, y lo descart. La primera de estas formas de combate
que l haba visto, haban sido de Elites.
Lo que sea que estas malditas cosas eran, es que eran letales hacia los
humanos y Covenant por igual. Rpidamente cargo cartuchos a su escopeta,
despus avanz. El espartan se movilo ms rpido que pudo, hacia un camino
de muerte. Entr a otro cuarto, trep hacia arriba en una galera, dispar a una
forma Elite sobre sus botas, y se agach para entrar a una puerta.
La altura concedi las ventajas. Algunas granadas bien situadas, seguidas por
una rampa desde un pasillo, y sesenta segundos de accin de alojamiento
cercano eran lo suficiente para verlo atravesar. No obstante, era un tremendo
alivio pasar a travs de un espacio totalmente infestado, y dentro de un
compartimiento donde se encontr un nuevo acontecimiento y tendra que
arreglrselas.
Las balas silbaron desde las paredes de metal, fuego de plasma dispersndose
a travs del aire, y una granada detonada por el jefe maestro quien despej el
rea, descubri un lugar donde algunos marines haban permanecido en su
ltima trinchera, encima, sobre un contenedor de cargamento. Se detuvo
brevemente para rescatar sus chapas de identificacin, busc algo de
municin, y sigui su camino.
Algo o alguien lo estaba fastidiando, pero que era eso? Algo que l haba
olvidado?
Dnde estaba l? Cmo consigui llegar hasta aqu? l luch para encontrar
su memoria.
Ellos debieron haberlo capturado. Eso era. Esto pudo ser algn truco nuevo
del enemigo. l no les haba dado nada. l luch para recordar quin era el
enemigo.
Pero el mar era demasiado violento, las olas se estrellaban abajo en la balsa, y
la rompi. El oleaje levant a Keyes hacia arriba, otras lo empujaron hacia
abajo, y hacia seas al final de la oscuridad. Pero por otra parte, el ocano
estaba a punto de consumirlo, Keyes se dio cuenta que la cosa de la criatura
que viol su mente no pudo consumirlo: el portador de la ola del
Transportador CNI.
El jefe maestro dispar sus ltimas rondas de escopeta dentro del derrumbado
armazn de una forma de combate. Todava se movi y permaneci de pie.
Era una caminata corta sobre la rampa y dentro de la lluvia. Extrao, y mucho
para su sorpresa, se senta bien entrar al apestoso pantano. De hecho muy bien.
CAPITULO NUEVE
D+60:33:54 (Reloj de Misin de la Capitana Oficial de Vuelo Rawley ) /
Pelican Echo 419, Sobre el embarque de armas Covenant.
Hay una torre grande a unos cien metros de su posicin actual. Encuentra un
camino entre la niebla y el denso follaje, conseguir moverme y podr
recogerlos, indic Rawley. Los ojos de ella se consolidaron, mientras que el
SPARTAN-117 tom el frente y los marines dejaron el antiguo complejo para
entrar al abrazo ftido del pantano. La lluvia y algn tipo de interferencia que
provena de la estructura, hurgaba endemoniadamente con el equipo de
deteccin del Plican, pero ella estaba condenada, como si ahora fuera a
perder a los marines. Despus de todo, tena una reputacin que mantener.
Por una centsima de segundo, desde que dej la Alpha Base, ella maldijo la
falta
de municin para los Plicans.
El jefe maestro hizo una pausa para echar una mirada alrededor, oy el grito
que provena de uno de los marines, Contacto! rpidamente seguido por los
disparos de un arma de asalto en fuego automtico. Puntos rojos haba
aparecido en el sensor de movimiento del espartan. Vio a una docena de
aquellas infecciones esfricas, saltando desde la neblina y supo que cualquier
posibilidad de contener a las criaturas bajo tierra haba sido un fracaso.
Ella llam por radio para advertir a las tropas, e hizo una mueca de dolor
debido al sonido sordo de las armas automticas al ser disparadas por su
auricular. Adelante, equipo en tierra! ella grit. mltiples contactos sobre
tierraEllos estn ahora mismo encima de ustedes!
Flot delante de la cabina del Pelican por un instante, y la luz ceg los ojos de
Rawley. Estaba hecho de alguna especie de metal plateado, bruscamente
cilndrico pero con los bordes angulares. Las alas, del objeto cambiaron de
posicin y se deslizaron cuando los timones del dispositivo se sacudieron en el
aire. Esto, de alguna forma brillaba con una luz luminosa en la cabina del
piloto, entonces se alej y se dej caer en altitud. Debajo del Plican,
Foehammer poda ver docenas de unas criaturas que volaban en una lnea
recta. En segundos, se dejaron caer debajo de la lnea de los rboles y se
perdieron de vista.
Frye, ella dijo, su boca estaba repentinamente seca, Digle al Jefe Cullen
que trabaje en el sistema de comunicacin, que saque del hoyo esta
interferencia. Necesito hablar con el equipo de tierra, ahora.
La marea de aquellos hostiles caan por detrs de los tobillos, dentro del agua
profunda y reagrupndose al mismo tiempo. Una docena de unas exticas
mquinas cilndricas aparecieron, saliendo por fuera de los rboles, flotando
por encima del terreno pantanoso. El marine ms cercano grit, Que o
quienes son ellos? y era sobre si dispararles a estas maquinas, cuando el Jefe
levant una mano para advertir. Aguarde marine, . . . veamos lo que hacen.
La voz pareca artificial. ste 343 Guilty Spark era alguna clase de
estructura artificial, el espartan comprendi. Era una pequea mquina, l
pudo ver al Plican de Foehammer moverse dentro de su posicin.
Por supuesto, 343 Guilty Spark respondi, con una nota de confusin que se
sintetiz en su voz. Que rara pregunta. Nosotros no tenemos tiempo para
esto, Reclamador.
El espartan haba desaparecido, y fue muy poco que la piloto poda hacer,
excepto recoger a los marines, y esperar lo mejor.
Como el resto de los oficiales del batalln, McKay haba trabajado mucho
tiempo en la noche, supervisando los esfuerzos para restaurar las defensas de
la pequea colina mal destrozada, asegurando a que los heridos recibieran los
cuidados mientras era favorable, y restaurar algunas operaciones normales.
Por ltimo, alrededor de las 0300, Silva orden su baja temporal a Mckay,
sealando a alguien, que tena que estar en el mando a las 0830, y que no iba a
ser l.
A las 0730, con slo tres horas de sueo, McKay hizo una pausa para tomar de
un jarro el caf instantneo, de un improvisado vestbulo; antes de remontar
vuelo a los escalones ensangrentados, para llegar a la cima de la colina. Los
restos de lo que haba sido Charlie 217 se haban disipado durante la noche,
pero un parche grande de metal carbonizado, marc la mancha dnde el
combustible haba estado ardiendo en llamas.
La oficial hizo una pausa para mirarlo, se pregunt que le pas al piloto
humano, y continu su excursin. La totalidad de la superficie de Halo haba
sido declarada una zona de combate; lo que signific que era imprudente que
los soldados alistados saludaran a sus superiores, para que ellos no fueran
identificados por francotiradores enemigos. Pero haba otras maneras de
sealar respeto, y como McKay se abri paso, hacia los paneles de aterrizaje y
fuera hacia ms all del campo de batalla, pareca como si todos los marines
quisieran saludarla.
Mira, uno de ellos dijo, cuando ella camin a lo lejos, Hay un Botn. Fra
como el hielo, hombre. La viste anoche? Estando de pie en ese tanque?
Estaba como si nadie pudiera tocarla. El otro marine no dijo nada, slo
cabece afirmando, y regres a cavar una trinchera.
La oficial se pregunt que plane hacer Silva con ellos, y bebi el ltimo
sorbo de su caf antes de dirigirse hacia ms all de la meseta. Los prisioneros
Covenant, todos juntos encadenados de los tobillos, estaban ocupados
excavando tumbas. Una seccin para los miembros de sus fuerzas armadas, y
uno para los humanos. Era una vista aleccionadora, cuando las filas de cuerpos
estaban cubiertos con una lona, Y todo eso para que?
Para la Tierra, ella se dijo, y los billones que iran sin sepultar si el Covenant
los encontrara.
Qutese la carga,Teniente. Buen trabajo all fuera. Yo debo tomar una siesta
ms Seguido! Cmo se siente?
Bien, dijo Silva, mientras juntaba sus dedos con ambas manos. Porque hay
trabajo suficiente para hacer. Tendremos que maniobrar a todo mundo
fuertementey eso nos incluye.
Seor, s seor.
Exacto.
Asi que Donde est el Jefe?
Con Keyes fuera del cuadro una vez ms, Silva haba reasumido el mando, y
McKay poda entender su frustracin. El Jefe maestro era un recurso, o pudo
haber sido si l estuviera alrededor, pero ahora, autnomo en algn lugar, el
espartan estaba empezando a lucir como una responsabilidad. Especialmente
dado a cuntas de las tropas de Silva haban muerto para defender a un
hombre que no era igual a ellos.
La Oficial no estaba segura, pero cualquier cosa que fuera, no tena nada que
hacer con el ego, con la insubordinacin, o un deseo personal de gloria. sas
eran las verdades que McKay poda acceder, no porque ella era una soldado
experimentada, sino por que ella era una mujer, algo que Silva nunca podra
aspirar a ser. Pero eso, no habra nada bueno que decir, as que ella no lo hizo.
S, seor, dijo McKay, mientras vea sus pies. Yo tendr algo para
maana.
Debemos recoger el ndice, dijo Spark, dejando las preguntas del espartan
sin contestar. Y el tiempo es esencial. Por favor sgame.
La luz azul silb a ese punto a lo lejos, obligando al jefe a que lo siguiera, o
ser dejado atrs. Verific ambas armas cuando caminaba. Hablando de ti,
Quin demonios eres, y cual es t funcin?.
El jefe maestro no saba nada al respecto, pero pareca prudente hablar de ello,
as que dijo. S, bien, refrscame la memoria. . . desde cunto tiempo has
estado encargado?
Fue cuando identific por primera vez a una nueva forma Flood. Ellos eran
unas cosas grandes deformadas que explotaban cuando les disparaba,
esparciendo una docena de formas de infeccin en cada direccin,
multiplicando el nmero de blancos que el disparador tena que rastrear y
matar.
Finalmente, como agua sosegada de un grifo, el ataque se acab, y el jefe tena
una oportunidad para recargar sus armas.
Eso debera reducir su velocidad, l dijo cuando l volvi a tratar con una
nueva horda de tambaleantes hostiles saltando. Una firme oleada de metal
form un arco que provena del arma de asalto del jefe, cuando l dispar
hacia la muchedumbre, sinti algo golpearlo por detrs, y gir alrededor para
descubrir que la forma de combate de una sola pierna, haba estado cojeando y
siguindolo desde la ltima lucha.
Luego, esa parte se convirti en algo de lo que se volvera una pauta familiar,
las formas de combate brincaron quince metros a travs del aire, slo para que
los babosos fueran desgarrados y destrozados por los 7.62mm. Las formas
portadoras caminaban y se cernan como viejos amigos, venan luciendo como
cartn mojado, y desparramando a los pequeos Flood en cada direccin. Las
formas de infeccin bailaron sobre sus consideradas piernas, insistiendo de esa
manera, en que cada uno esperara a reclamar al humano como suyo.
Pero el jefe tena otras ideas. Mat el ltimo de ellos, cuando al mismo tiempo
las puertas dobles empezaron a abrirse, y seguido por el monitor. Por favor
siga de cerca, 343 advirti Guilty Spark. Este portal es el primero de diez.
El espartan tuvo ayuda en este momento, cuando una docena de las mquinas
caza-asesinos que l haba visto en el pantano, aparecieron en el aire sobre la
escena, y atac a las formas Flood que se congregaron debajo.
l salt para evitar un ataque de una de las formas de combate Flood, apret el
gatillo de la escopeta en su retaguardia, y vol un agujero de un pie de ancho
atravesando la criatura.
l hizo una pausa, mientras esperaba otra ola de atacantes, entonces empuj
una pila de muertos y la movi al lado a la prxima seccin del complejo.
Ellos quedaron bajo sus pies, hicieron sonidos gorjeantes (Quiebro que se hace
con la voz, tal vez dando su ltimo aliento), y ventilando un gas asqueroso y
hediondo. El Jefe estaba agradecido cuando sus botas regresaban de nuevo a
suelo slido otra vez.
El monitor lo haba dejado solo antesy cada ausencia coincidi con una ola
fresca de atacantes Flood. Aguarda, protest el humano, discutamos esto
pero era demasiado tarde. 343 Guilty Spark ya se haba precipitado a travs
de una abertura en la pared y desapareci viajando debajo de algn tipo de
conducto.
Por Supuesto, no sin antes de que el monitor tuvo que dejar a una forma
portadora lleno de bultos, caminando fuera hacia la luz, reclamando su presa,
y se apresur para saludarlo. El espartan dispar a la forma Flood, pero
permiti a los Centinelas limpiar el desorden resultante, mientras l conserv
su municin.
Un nuevo asalto del Flood sali desde la oscuridad, y el espartan adopt una
estrategia ms cautelosa: Permiti a los robots centinelas limpiar la zona. Al
principio, los escudos de las mquinas se redujeron por una ola de formas de
infeccin, que atacaron con algo de dificultad. Luego ms de los hostiles
aparecieron, despus ms, ms y ms. Pronto, el jefe fue obligado a
retroceder. Aplast a una de las formas de infeccin con su pie, rompi a otro
en el aire con el extremo de su rifle de asalto, y mat a una docena ms con un
tro rpido de AR estallndolos.
Determinado para moverse adelante con o sin los servicios de su guiador otra
vez, el jefe volvi sobre sus pasos hacia al punto, dnde una empinadamente
rampa inclinada surgi debajo, la sigui descendiendo, y pronto se encontr
en un corredor de mantenimiento abarrotado con Floods.
Pero los confines estrechos del pasadizo, lo hicieron de nuevo ms fcil para
deshacerse de las formas de vida parasitaria, y cinco minutos despus el
humano camin sobre una rampa en el otro lado de la puerta de metal, para
encontrar que el monitor estaba all, murmurando.
El monitor se lanz hacia adelante, llevndolo por una depresin circular hacia
otra puerta enorme. La maquinaria rechin, y el jefe fue forzado a hacer una
pausa cuando las puertas empezaron abrirse. Entonces escuch un sonido
metlico de golpe, seguido por un gemido, cuando la puerta en movimiento se
detuvo.
l camin a travs de una nueva gran cmara, era una galera abovedada,
oscuramente iluminada con piscinas de luz amarillo dorado. Por primera vez
desde que Spark lo haba arrastrado hasta aqu, el jefe tuvo un momento de
respiro. Cuando haba entrando en la Biblioteca, la cabeza del espartan haba
estado girando. Despus de que las hordas de criaturas hostiles, lo atacaban de
todas direcciones.
Esto no era agradable. El cuerpo del Marine fue destrozado al punto, de que
incluso el Flood no podra hacer uso de l. l estaba en el centro de una
mancha grande de sangre seca, cubierto por el latn de su armadura.
Ah, 343 expres Guilty Spark, mir abajo por encima del hombro del
espartan.
El otro Reclamador. Su armadura de combate demostr incluso ser menos
apropiada que la tuya.
Una buena trampa requiere un buen cebo, lo cual era por qu McKay tena
uno de los Plicans, Charlie 217 extrado e incinerado los restos y dejndose
caer hacia el sitio de la emboscada; durante unas horas en el anochecer. Tom
tres viajes para transportar una cantidad suficiente de ruinas y de chatarra,
seguido por horas de esfuerzo agotadoras, para esparcir alrededor las piezas de
una manera realista, entonces posicion sus tropas sobre las rocas.
Finalmente, el sol atraves como una lanza el rea con luz matutina, todo
estaba listo. Una llamada de auxilio sali, y especialmente se encendi fuego
preparado, para arder profundamente dentro de los restos. Esparcido alrededor
de el sitio del accidente algunos de los voluntarioslos cuerpos
asesinados de los camaradas en la pequea colina, se haban posicionado
donde ellos pudieran verse desde el aire.
Cuando la mitad del primer pelotn intent conseguir un poco de sueo, el
resto mantuvo guardia. McKay us sus gafas para escanear el rea. El sitio del
falso accidente estaba localizado abajo, entre una cima y una ladera rocosa,
cubierto con mezclas de grandes rocas. Los restos, eran disimulados con nubes
de humo, que parecan bastante realistas.
El sol se movi poco a poco en lo ms alto del cielo, y abajo entre las rocas la
temperatura ascendi. Los marines tomaron ventaja de cualquier pedazo de
sombra que ellos pudieran encontrar, aunque McKay estaba privadamente
satisfecha, que quejndose de costumbre, el calor estaba al mnimo sobre ella.
La oficial no se atrevi a decir ms, para que ningn miembro del Covenant
escuchara sospechosamente. Ella no tuvo ms que decir, sin embargo. Sus
marines saban que hacer.
A media distancia, fuera del sitio del falso accidente, otro marine, o lo que
haba sido un marine, emergi de un conducto de ventilacin en el subsuelo,
hacia la superficie, y sinti el sol pegar a su cara horriblemente desfigurada.
Bien, no su rostro, porque desde que la forma de infeccin se haba insertado y
penetrado dentro de su espina, el Cabo Wallace A. Jenkins, haba estado
compartiendo su forma fsica con algo que l pens como el ser. Un extrao
que no tena pensamientos, ninguno del cual el humano poda acceder, de
todos modos, pareca no estar conciente del hecho que su husped todava
conserva algunas funciones cognoscitivas y posiblemente motoras.
El Flood iba hacia una colina y, siguiendo a una de las formas portadoras,
pronto, empez a ascender. El ser, junto con Jenkins como transporte, dej
un rastro verde atrs.
McKay supo que la trampa iba a funcionar cuando una de las naves de
descarga en forma de U apareci, rode el sitio del falso accidente, y se asent
para aterrizar. Una vez libre de la nave, los Elites, Jackals, y Grunts seran
carne fcil para los marines escondidos en las rocas y los francotiradores
posicionados por encima de la colina.
Pero la guerra est llena de sorpresas, y cuando la nave del Covenant se fue de
nuevo, McKay se encontr mirando a todo lo que ella haba estado esperado,
ver a una pareja de Hunters. Los malditos podran ser duros de matar y
podran hacer al pelotn trizas.
Fue difcil decir quin asesin a los Hunters, dado a que la barrera sbita de
balas y cohetes fueron hacia ellos, pero a McKay no le import, siempre y
cuando los tanques (Hunters) fueran asesinados. . .definitivamente en donde
ellos estaban. Esas fueron las buenas noticias.
Las malas noticias eran que las naves de descarga Covenant volvieron,
regando a su paso fuego de plasma, y forzado a los Helljumpers agacharse o
perder sus cabezas.
Pronto las cosas empezaron a ponerse feas sobre la ladera rocosa. Tanto como
humanos y Covenants se cazaban entre si, el clima aplan aquellas rocas. Los
rayos de energa volaron y las armas de asalto rugieron de ambos lados,
formaron parte de un juego mortal, buscar y esconderse. Esto no fue lo que
McKay tena previsto, y estaba buscando una manera de desengancharse,
cuando una ola de nuevos hostiles entraron en batalla.
El primer problema fue, que mientras las fuerzas del Covenant tenan
familiaridad con las criaturas, los Helljumpers no, y tres miembros de la
segunda escuadra ya haban cado bajo el peso combinado de las formas
mltiples, y un miembro de la tercera escuadra haba sido masacrado por un
grotesco bpedo, antes de que McKay entendiera la magnitud del peligro.
Qutenmelo de encima!!!!
Maldijo McKay. No es posible. No puede ser que estas cosas nos vallan a
romper. De ninguna manera. Ella rode una roca, vio a un Grunt corriendo,
bajando la colina con dos de las criaturas esfricas que se aferraron a su
espalda. El Grunt chill y dio giros, ella obtuvo su primer vistazo de cerca de
las criaturas. Una rfaga sostenida de un arma de asalto derrumb a los tres de
una vez por todas.
En ese momento, una tercera forma emergi entre un par de rocas, vio al
humano, y se lanz al aire.
Jenkins tena la misma vista que los otros tenan, se dio cuenta de la Teniente,
y esper que ella tuviera un buen tiro. Esto era mejor que el suicidioesto
era. . .
El espartan dej atrs el cuerpo del Sargento Mobuto y se acerc a una de las
grandes puertas de metal, satisfecho de ver que estaba abierta. l se agach y
pas a travs de ella. Luego pocos momentos despus, 343 Guilty Spark
desapareci hacia una de sus misteriosas tareas, y saliendo todo a la
perfeccin, el Flood vino de lo lejos para jugar.
Lo que llam su atencin, l pens. El Jefe gir y corri. l salt a hacia una
plataforma levantada cuando l pele, se solt, y luch de nuevo. Finalmente,
cuando el ltimo cuerpo cay, el monitor y los Centinelas reaparecieron.
El espartan los observ con disgusto al mismo tiempo que recargaba sus
armas, aprovech las municiones dispersas de las formas de combate Flood, y
sigui a 343 Guilty Spark hacia un elevador, que era idntico al ltimo en el
que l se haba subido.
La plataforma llev al humano todava a un nivel ms alto, dnde permaneci,
hizo una pausa para permitir que los Centinelas ablandaran al Flood, dndoles
la bienvenida; esper fuera en el vestbulo, luego emergi para darles una
mano. Hubo un fuerte boom! cuando una de las formas de combate salt
desde una entrada en forma de arco y aterriz en el lado derecho sobre un
Centinela. Su ltigo deforme golpe por detrs al robot que estaba flotando, y
fue premiado con una serie de chispas y una llamarada. Un momento despus,
el Centinela explot, el Flood y los restos del centinela se estrellaron en el
piso, en una especie de bola de carne, hueso, y metal. La lucha resultante de
una granada de metralla cort a tres formas Flood cayendo e hiriendo a otros
cuantos.
El espartan tom a otro con una rfaga de su arma de asalto y los otros robots
se acercaron para frer los restos.
Una vez que ese contingente de monstruos haban sido eliminados, el Jefe
sigui al monitor bajando a un vestbulo lineal con pantallas azules, atraves
un rea que estaba infestado con Flood, y hacia un elevador que pareca
diferente al ltimo el cual haba abordado. Modelos geomtricos estaban
incrustados en el suelo, como formando un laberinto; una serie de pneles
levantados alrededor que permanecan a la guardia de una columna de luz azul
translcida, y la cosa entera pareca brillar.
El jefe maestro camin a bordo, sinti una ligera sacudida cuando la antigua
maquinaria reaccion a su presencia, y vio las paredes empezar a subir. l se
impuls hacia abajo esta vezy esper que su viaje terminara al fin. Sin
vacilar, l cerr de golpe las municiones frescas dentro de su arma; pareca
como si l se acercara hacia dentro de un enorme grupo de Flood, cada vez
que l viajaba en un elevador.
343 Guilty Spark vol en picada, luego flot en el lugar. Tu forma biolgica
te deja vulnerable a la infeccin. El ndice no debe caer en las manos del
Flood antes de que lleguemos al Centro de Control y activemos la
instalacin.
El jefe maestro estaba a punto de contestar, cuando vio las bandas de luz
fluyendo por debajo y alrededor de su cuerpo, saba que l estaba a punto de
ser teletransportado, y de nuevo sinti la luz envolvindolo.
Esta cosa quera algo, se dio cuenta Keyes. Los recuerdos que se reprodujeron
como una biblioteca interminable de video clips, estaban siendo examinados a
fondo por alguien. El zumbido, la presencia en su mente busc. . Qu?.
Luego lo hizoescap. Lo que sea que esta cosa era, busc afuera del anillo.
Estaba hambriento, y haba un alimento perfecto en tierra para ser encontrado.
Keyes sinti una pualada de pesar. Supo lo que tena que hacer ahora.
De todas las batallas las cuales l haba luchado alguna vez, este era el ms
difcily el ms importante.
No, nada.
El espartan camin hacia adelante. El control del tablero era largo y curveado
a los extremos. Una ligera luz se mostr reproducindose por la superficie del
tablero como varios aspectos del mundo del anillo son extremadamente y
electrnicamente complicados; la maquinaria mecnica se aliment de un
flujo constante de todos los datos al desplegarse, de los cuales aparecieron
como un mosaico de constantes formas jeroglficas y smbolos.
Aqu, si uno supiera leerlo, era lo equivalente al pulso del mundo anillo,
respiraciones, y frecuencias del cerebro. Reportes que proporcionaron
informacin sobre el tipo de giro, la atmsfera, el clima, la biosfera muy
compleja, la maquinaria mantuvo todo esto funcionando, ms las actividades
de las criaturas alrededor, quienes el mundo haba formado: el Flood. Era
alucinante observarloe incluso ms fascinante para considerar.
343 Guilty Spark sobrevol el panel de control y mir abajo sobre el humano
que estaba de pie delante de l. Haba algo de soberbia sobre el tono de la voz
del constructo. Por desgracia, ya no soy til para esta tarea concreta. El
protocolo no me permite que las unidades de mi clasificacin, puedan realizar
una tarea tan importante como la reunificacin del ndice con el ncleo.
El monitor silb alrededor y sobrevol al lado del jefe maestro. Ese paso
final es reservado para ti, Reclamador.
El IA estaba de pie con las manos en las caderas. Yo pas horas aqu
encerrada viendo como ayudas a esa cosa. . . para que nos corte el cuello.
El jefe se volte hacia el monitor y regres. Calma. Ahora l es un amigo.
Ahora revivido, 343 Guilty Spark sobrevol por encima del piso. Estaba
furioso. Un constructo en el ncleo? Eso es absolutamente inaceptable!
Estas seguro de que es una buena idea? Cortana inquiri cuando ella onde
el ndice, luego agreg los datos contenidos dentro de su memoria.
El jefe maestro sostuvo ambas manos. En una mano sostena el rifle de asalto.
Basta! El Flood est esparcindose. Si activamos las defensas de Halo
podemos destruirlos.
Cortana mir abajo hacia el humano con una expresin de piedad. No tienes
ninguna idea de cmo trabaja este anillo, o si? Por qu los Furerunners lo
construyeron?
Ella se apoy hacia adelante, con cara desoladora. Halo no mata al Flood
mata a su comida. Humanos, Covenant, lo que sea. A todos los que son
igualmente comestibles. La nica manera de detener al Flood es matarlos de
hambre. Y para eso esta diseado exactamente hacer Halo. Aniquila toda la
vida sensible de la galaxia. No me crees? la IA termin. Pregntale! y
ella apunt a 343
Guilty Spark.
Por qu dudar en hacer lo que ya has hecho? 343 Guilty Spark demand.
TWO BETRAYALS
D+68:03:27 (Reloj de Misin del SPARTAN-117) / Cuarto de Control de
Halo.
La inmensa plataforma que se extenda fuera, por encima del negro abismo del
Cuarto del Control, se senta pequea y confinada cuando el Jefe Maestro fue
atacado en seguida en todas direcciones. Lseres de energa rojas rub se
disparaban, y el olor de ozono llen el aire cuando los Centinelas
aerotransportados lo rodearon, mientras buscaban una vulnerabilidad en su
armadura. Lo que ellos necesitaban eran un buen golpe, una oportunidad de
hacerlo caer, y no slo tomaran su cabeza, sino tambin el ndice.
Tuvo cuidado en obtener una buena ventaja sobre cada objetivo. El rifle de
asalto dispar, y el blanco ms cercano explot. Cambi a la escopeta y
dispar metdicamente. Carg una nueva ronda en la cmara, y dispar de
nuevo.
La escopeta de compresin demostr pronto ser una arma sumamente eficaz
contra los Centinelas, gracias al amplio margen proporcionado por cada
cartucho.
Una de las mquinas explot. Otra golpeo la cubierta con un sonido metlico
resonante y fuerte, y una tercera dej una estela de humo cuando se movi en
espiral hacia la oscuridad de abajo. La batalla empez hacerse ms fcil
despus, como haba menos fuego intenso, pudo impactar a tres robots ms en
el aire rpidamente.
Los del Covenant descubrieron al humano, saban que tendra que ir hacia
ellos, y se mantuvieron esperando. El Jefe tom ventaja de la poca cobertura
que haba y se las arregl para recorrer la longitud del cuarto. Con slo medio
clip de municin dej su rifle de asalto, tuvo una pequea oportunidad para
enfrentarlos con la escopeta, pero no era conveniente a este nivel.
Simplemente dispar un par de rondas para atraer su atencin, esper por los
Elites para cargar, y lanz una granada de plasma en el hueco entre ellos. La
explosin mat a un soldado e hiri al otro. Un solo impacto de la escopeta era
suficiente para terminar el trabajo. Andando sobre la carnicera, intercambi el
arma del asalto por un rifle de plasma.
De all, era un viaje corto a travs de un cuarto vaco y la salida hacia el nivel
superior de la pirmide. Estaba oscuro, y una capa fresca de nieve haba cado,
cuando los marines haban luchado en su camino hacia el Cuarto del Control
desde el valle de abajo.
Haba guardias, pero todos no estaban mirando a la escotilla, y ni si quiera se
molestaron en voltear cuando las puertas estaban a mitad de abrirse. Cuando
vieron a los humanos, realizaron ciertos movimientos, y empezaron a
responder. Pero el Jefe estaba listo y us el arma de energa disparndoles para
hacerlos caer. Los Elites dieron sacudidas y cayeron, rpidamente seguidos
por varios Jackals y Grunts.
No tena demasiado tiempo para hacer algo ms que solo disparar, y seguir
disparando, en un esfuerzo por debilitar la armadura del Covenant. No estaba
funcionado para los aliens en la parte ms lejana, pero el hecho de que los
pulsos de plasma estaban golpeando a las cercanas represent toda la
diferencia. El primer Elite hizo un murmullo horrible cuando cay y el
segundo muri de un tiro, perdiendo la mitad de su cara. Puso sus manos en el
agujero en su rostro, haciendo un descubrimiento repugnante, e iba a gritar
cuando un rayo de energa priv su vida.
Ahora, cuando baj de la pirmide, vio a muchos soldados del Covenant, pero
a ningn Flood, y sinti una extraa sensacin de alivio. El Covenant era duro,
pero los entendi, y eso disminuy su aprehensin.
La nave de ataque alcanz una buena velocidad, y los valles estaban bastante
cerca entre s, no pas mucho antes de que el Espartan descubriera una
plataforma bien iluminada que sobresala de la cara del precipicio, as fue,
cuando el fuego enemigo lo azot para saludarlo. La palabra estaba dicha,
segn pareca, el Covenant no quera ningn visitante.
Una vez all, el generador de pulso era casi imposible pasarlo por alto. Estaba
intensamente blanco, que su visor automticamente se oscureci con el fin de
proteger sus ojos. No solo eso, el Jefe poda sentir un pequeo aire alrededor,
cuando se acercaba a las estructuras en forma de triangulo, y se preparaba para
pasar entre ellas.
El Espartan tom nota del casi, apret los dientes, y se empuj hacia la
intensa y deslumbrante luz. La respuesta fue casi instantnea. Hubo algo
semejante a una explosin, la luz empez a palpitar, y el suelo se agit en
respuesta. El Jefe se dio prisa para desistir, senta un poco de succin, pero se
las arregl para liberarse. Cuando lo hizo, not que sus escudos haban sido
consumidos. Su piel se senta quemada por el sol.
Pero el Jefe saba tratar con los asesinos mecnicos, y procedi esquivar sus
lseres mientras destrua uno despus del otro. Finalmente, el aire se espeso
con el hedor a ozono, era libre de retirarse. Regres a travs del mismo tnel
hacia la plataforma dnde el Banshee esperaba.
Sin la refrigeracin requerida para conservarlos, los cuerpos puestos sobre las
mesas de metal ya haban empezado a deteriorarse, y el hedor oblig a Silva a
que respirara a travs de su boca cuando entr en el depsito de cadveres
provisional y esper a McKay para empezar su presentacin.
McKay, quien todava estaba intentando lidiar del hecho de que ms de quince
Marines bajo su mando, haban perdido sus vidas en una sola batalla, se vea
plida. Silva entendi, incluso simpatiz, pero no podra permitirse mostrar
eso.
No haba tiempo simplemente para el luto, dudar de s mismo, o sentir culpa.
El Comandante de la Compaa tendra que hacer lo que hizo, que era
guardrselo y seguir adelante. l asinti framente.
Teniente?
Silva intent imaginar como podra sentirse eso y pudo sentir un escalofro
corriendo bajo su espina. Aparentemente el estaba sin ningn cambio.
Por favor contina.
Silva no quiso mirar, pero sinti que tena que hacerlo, y se acerc lo
suficiente para ver las arrugas del cuero cabelludo, a los que unos pocos
cabellos sucios todava se aferraban. Sus ojos describieron un desfile de
horrores:
Con respecto a ese merito de las vctimas del Covenant, no se ven mucho
mejor. Este individuo estaba armado con una pistola, su propia
probablemente, pero el Flood parece recoger y usar cualquier arma que
puedan poner en sus manos. No slo eso, sino que atestan un golpe muy sucio
que puede ser letal.
Eso, o el cuadro mental que emerga, era lo suficiente para sacar muecas
nerviosas de los Helljumpers, que se alineaba en la pared del fondo. Al
parecer les agrad la idea de que algo pudiera golpear el culo de Lister.
S, seor.
Excelente. Buen trabajo. Haga que los cuerpos sean incinerados, enve
estas tropas a tomar un poco de aire fresco, y reprtese a mi oficina en una
hora.
Este plan es una locura, ' Zamamee dijo por un lado de su boca.
Deb haberte matado hace mucho tiempo.
Claro, Excelencia. Como sabe, los simples planes son a menudo mejores y
es por eso, qu hay una buena oportunidad que esto funcionar. Sobre la
posibilidad de que el Concilio de maestros est buscando a Zuka ' Zamamee
activamente, usted escoger uno de los comandos quien muri en el
campamento humano, y asumir la identidad de ese individuo.
Sonaba bastante bien, sobre todo en la parte de un guerrero muy capaz, por
lo que ' Zamamee estaba de acuerdo. Bien. Qu hay despus?
Despus, si hay un despus, Yayap dijo fatigadamente tendremos
que proponer otro plan. Entretanto esta iniciativa nos asegurar comida, agua,
y metano.
Claro, Yayap dijo, mientras revolva el suelo con sus pies Hay
alguna duda?.
McKay ech una mirada a los labios resecos del prisionero y supuso que
podra estar sediento. Pidi un poco de agua, acept una cantimplora, y
comenz a cruzar la celda.
Con todo respeto, seora, no creo que deba hacer eso, el Sargento dijo
cautelosamente Estos cabrones son increblemente violentos.
McKay camin atrs justo a tiempo para evadir las piernas revolcadas. Hubo
un sonido metlico cuando el guardia bombe un cartucho en el receptor de la
escopeta y se prepar para disparar. McKay grit, No!!!, y sostuvo su
mano.
El Marine obedeci pero mantuvo su arma apuntada a la cabeza de la forma de
combate.
Silva haba entrado a la celda para ese entonces y se haba mantenido atrs de
la Teniente. El Sargento vio al Mayor afirmar, y retrocedi hacia una esquina
con su arma todava sostenida y lista.
Los otros utilizaban su mano derecha para tomar su izquierda, dio tirones
fuertemente, y expuso un fragmento de hueso roto. Entonces, como si
esperando usarlo como un cuchillo, la forma de combate arremeti. Las
cadenas detuvieron a la criatura en el acto. Jenkins sinti un dolor
indescriptible, empez a perder la conciencia, pero luch para regresar.
Jenkins no quiso hablar, quera morir, pero a nadie le importaba. Los guardias
salieron, la puerta reson cerrndose, y el Marine quedaba con nada ms que
un brazo roto y el alen dentro de su cabeza. De algn modo, sin realmente
morir, l haba sido sentenciado al infierno.
No haba tiempo para pensar y ni tampoco para combatir. La nica cosa que
podra hacer era correr. Gir y corri a toda velocidad por el corredor que us
para entrar a la cmara y desvi dos poderosos golpes de una forma de
combate. l baleo su camino entre dos formas portadoras y salt fuera del
camino, cuando detonaron como granadas. Nuevas formas de infeccin
salieron de sus cadveres para atacar.
Apenas haba suficiente tiempo para regresarse, regar a las formas ms
cercanas con 7.62 Mm, y echar una granada al grupo de ms all. Se lanz
con un fuerte wham! , rompi el vidrio, y mat a tres de las monstruosidades
quienes cayeron.
Luego, como si fuera parte del trabajo, el humano regres para disparar a los
perseguidores. La totalidad de la batalla no llev ms de dos minutos, pero
dej al Jefe agotado. Podra Cortana detectar el ligero temblor en sus manos,
cuando recarg ambas armas? Al infierno, ella tena acceso sin restricciones a
todos sus signos vitales, por lo que ella saba ms sobre lo qu estaba pasando
con su cuerpo, y lo que hizo.
El Jefe asinti sin palabras y se abri paso de regreso a travs del tnel al
punto dnde el Banshee esperaba.
Una vez dentro del pasadizo, el desafo era permanecer lejos de las paredes y
doblar a la derecha y la izquierda sin matarse. Unos segundos despus el
Espartan vio las puertas dobles de contencin y fren para un desconforme
aterrizaje.
Una vez ms era tiempo de recargar ambas armas, camino evitando las
entraas de la cubierta del puente, e intent otro cruce. ste tuvo xito, con
slo una oposicin ligera en el otro lado, y una oportunidad de llenar sus
municiones.
El Espartan verific las chapas de los marines, descubri que stas ya haban
sido tomadas por alguien ms, y se tom el tiempo requerido para arrastrar los
cuerpos a una cueva cercana con la esperanza que las formas de infeccin no
los encontraran. Este pareca ser un buen lugar para esconder las armas extras,
as que lo hizo.
Luego, habiendo seguido al segundo valle al punto dnde este se abra hacia
un tercer valle, se encontr con una escena ahora familiar. El Covenant estaba
luchando contra el Flood con todo lo que tenan, incluyendo Grunts turrents
(Shades), un puado de Ghosts, y dos Wraiths extremadamente activos, pero
el Flood tena los cuerpos suficientes para hacerlos retroceder y no dudaron en
hacerlo.
Lo que el Jefe quera era el Banshee estacionado a la cabeza del valle, pero
para llegar a la aeronave sera necesario reducir ambos grupos. Se qued a la
derecha, deslizndose a lo largo de la cara del precipicio, hizo uso de una
delgada pantalla de rboles y rocas para esconder sus movimientos, de
aqullos que estaban en el centro del valle. Finalmente, habiendo pasado
detrs de una piedra de tipo casa segn su tamao, encontr una vista que le
permiti ver en el rea dnde la inmensa mayora del Covenant estaba
congregada, el Espartan desenfundo el S2 AM, seleccionando la mira de 10x,
y empez su sangriento trabajo.
Quiso clavarse a los Elites primero y, gracias a las poderosas rondas de 14.5
Mm penetraron la armadura, podra acabar con la mayora de ellos con un solo
tiro. Las formas de combate son otra historia, por lo que cambi a la pistola.
Era menos precisa, pero haca el trabajo. No paso mucho antes de que ms de
una docena de cuerpos yacieran en la nieve. Pero entonces la palabra estuvo
dicha. Pronto el tanque mortero se movi hacia su posicin, para bombardear
su nuevo punto, y era necesario retroceder.
El Wraith era un problema, un problema serio, lo que significaba que solo
haba una cosa que el Espartan podra hacer: Regresar al escondite de armas y
cambiar el rifle por el lanzacohetes. Fue un gran dolor en el culo, pero l no
tena mucho de donde escoger, por lo que arranc.
Se tom un total de media hora para hacer el viaje redondo entre el valle y el
escondite de armas, por lo que esper a que las cosas se hubieran tranquilizado
un poco para cuando regresara. se no fue el caso, sin embargo, lo cual
sugera que los Flood haban arrojado an ms formas a la batalla.
El Jefe sigui sus propias huellas de regreso al escondite al lado de una gran
roca, se puso el lanzacohetes en el hombro, y activo el zoom. El Wraith estaba
ocupado lanzando bombas al valle, pareca saltar. Como si de algn modo
consciente de su presencia, el tanque gir sobre su eje, y lanz una bomba
hacia la piedra.
Era una buena advertencia, porque aunque el vehculo de ataque haba sido
detenido en ese punto, esquiando en el campo visual, abriendo fuego con su
arma de plasma, y amenaz con lograr lo que el resto de los soldados del
Covenant no pudo.
Era una prdida de municiones para rociar de frente a un Hunter con rondas
7.62 Mm., y retrasar lo que sera, el alen todava podra tumbarlo con una
explosin de su can de barra de combustible montado en su brazo.
El Jefe corri ms all sin dar un segundo vistazo, salt hacia el Banshee, y
ametrall al resto de la fuerza del Covenant en su camino abajo del valle.
Juzgando por la manera en que el indicador NAV estaba orientado, el
Espartan necesit altitud, mucha de ella, por lo que puso la nave de ataque
aliengena en subida empinada.
No, eso tomar demasiado tiempo. Tienes una mejor idea? contest
el jefe.
Ella paus, entonces renuentemente continu Puede haber otra manera, sin
embargo. El Espartan frunci el ceo y agit su cabeza.
Hubo una pausa mientras Cortana hizo su magia con la intrusin y escane el
software. Un momento despus, exclam.
"Oh!" Cortana exclam. "Ya veo, los datos de las coordenadas tienen que
estar"
El Jefe se levant con sus pies, bofeteando el rea general donde estaban sus
implantes, y sacudi la cabeza. La IA sonaba avergonzada. "De acuerdo. Lo
siento.
Ella parch los sistemas de computacin del Covenant, una tarea mucho ms
fcil ahora que estaban a bordo de uno de los buques de guerra del enemigo.
"La red del Covenant es un caos absoluto", contest ella. "De lo que he
sido capaz de juntar, es que los lderes del buque ordenaron a todas las naves
abandonar Halo cuando se encontraron con el Flood, pero era demasiado
tarde. Los Flood abordaron este crucero y la capturaron. "
El Jefe mir el pasillo. Las paredes eran de color violeta. O lavanda?. Los
patrones del material del mrmol eran extraos, como el brillo aceitoso de un
caparazn de un escarabajo. Sea lo que sea, no le import, especialmente
sobre un buque militar, Pero quien lo saba? Tal vez el pensamiento del
Covenant era montono para los dbiles.
Comenz avanzar, pero rpidamente surgi en corto una voz con un breve
gemido llegando hacia sus implantes. "Jefe. . . No sea estpido. . . Djeme. "
l los conoca.
Ninguno de ellos dijo nada ms. El dolor en la voz de Keyes estaba clara.
Todo lo que podran hacer era excursionar ms profundamente dentro de la
nave y esperar encontrarlo.
De all tom la izquierda, sigui derecho, y lleg a una escotilla. Esta se abri
para revelar un agujero negro con los bordes desquebrajados. Ms atrs, ms
all de la baha de lanzadera (estacin de aterrizaje, despegue y carga de
naves), otro tiroteo estaba en proceso.
El aviso de la IA tenia sentido, por lo que el Spartan se volvi sobre sus pasos.
Entonces, cuando tom la primera izquierda, todo el infierno irrumpi.
Cortana dijo, Advertencia!! El nivel de amenaza incrementndose! y
entonces, como si aprobara su punto, una multitud de Flood vinieron directo a
l.
Dispar, en retirada, y dispar de nuevo. Las Formas portadoras explotaron en
una lluvia hecha de pedazos de carnes, tentculos cercenados, y baba verde.
Las formas de combate se apresuraron como si estuvieran deseosos de morir,
bajo el impacto de las rondas 7.62mm, y volando lejos. Las formas de
infeccin se escurran por la escotilla, saltando en el aire, y rompindose en
rebanadas de carne voladora.
Pero haba demasiados, a lo lejos demasiados para que una sola persona
pudiera manejarlo, e incluso cuando el Jefe oy a Cortana decir algo sobre el
agujero negro, retrocedi accidentalmente en l, cayendo aproximadamente
veinte metros, y se zambull con los pies primero en un estanque de lquido
verde. No en la nave, pero en alguna parte debajo de ella, en la superficie. El
refrigerante estaba tan fri que poda sentirlo a travs de su armadura. Era
espeso, tanto que lo haca difcil moverse.
El Jefe Maestro sinti que sus botas tocaron el fondo, conoca que el peso de
su armadura lo mantendra en el sitio, y march a hacia lo que se haba
convertido en una especie de playa. La caverna era oscura, encendida
principalmente por la luz luminiscente producida por el propio refrigerante,
aunque las rayas de fuego de plasma se disparaban de un lado a hacia
adelante, marcado por el constante fuego, de un arma automtica.
El Spartan supo que no haba ninguna maldita manera de poder forzar camino
a travs de ese enredo, avanz, y se abri paso por debajo de ese sendero. Un
rifle francotirador, junto a centenares de armas esparcidas alrededor del rea,
el arma estaba medio oculta por una forma de combate degollada. El
contramaestro quit el rifle, verific para asegurarse que estaba cargada, y
volvi al estado de alerta. Luego, cuidadosamente cont cada disparo, l abri
fuego.
Los Elites, Jackals, y Grunts cayeron fcilmente. Excepto las formas Flood,
sobre todo los portadores, era prcticamente imposible de matarlos con esta
arma en particular. Con las pocas excepciones, la pesada ronda pareca pasar
de largo a travs de los bastardos sin causarles algn dao.
ste no era su tipo de lucha. Los Spartans fueron diseados como armas
ofensivas, pero desde que ellos haban aterrizado en el anillo, haba estado a la
carrera. Tena que encontrar una manera de tomar la ofensiva, y pronto.
Todava estaba haciendo eco a las afueras de los muros del can, cuando el
humano aliger su camino a travs de un pasaje estrecho y surgi al final de
una piscina calurosamente disputada. Aproximadamente a cincuenta metros de
distancia, el Covenant y el Flood surgan de un lado a otro, el fuego
intercambiado entre s, y pareca estar al borde del combate mano-tentculo.
Dos granadas bien lanzadas cortaron el nmero de hostiles por la mitad. El
MA5B se encarg del resto.
Estaba de pie y tir dos granadas en el medio de la refriega, esper por ambas
explosiones y entr disparando. Un Elite envi una metralla de plasma dentro
del cielo nocturno, cuando cay sobre la espalda, una forma de combate
golpe el brazo de un Jackal como un tronco, y un par de formas de infeccin
rodearon a un Grunt abajo, en la piscina refrigerante. Era una locura, una
escena sacada desde el mismsimo infierno, y el humano no tenia opcin sino
que matar a todo lo que se moviera.
Cuando los ltimos cuerpos cubrieron la tierra, el Spartan estaba libre para
seguir el camino firmemente ascendente, gir a la derecha, y entr en la huella
del ascensor. Sinti electricidad esttica alrededor de su armadura, y oy el
sonido del plasma a travs del aire, cuando un Covenant distante tom una
excepcin de sus planes. Entonces el Jefe se haba ido, disparando hacia
arriba, dentro del vientre de la bestia.
Hambriento y presionndolo.
El Metal son bajo sus botas cuando McKay salt hacia fuera, en la ltima
plataforma de la enorme reja de metal. Se sacudi en respuesta. El viaje hacia
abajo de la meseta ha tomado ms de quince minutos. En primer lugar, haba
tomado el an funcional ascensor hasta el punto en que ella y sus tropas
haban sido forzados a retroceder en su camino dentro de la colina, cuando el
Covenant todava la ocupaba, y luego transfirindose a la escalera circular, la
cual, al igual que un rifle en el interior de un barril, zigzagueando hasta llegar
a la parte inferior del pozo y a la barrera bajo sus pies.
Todo el mundo puso atencin. McKay haba notado la forma en que las largas
horas de trabajo y el estrs constante, vio como un poco de extra cansancio se
le vea en la cara del soldado, dejndole triste y demacrado. "Como usted se..
Cmo lo ve? Algn contacto? "
"Mire en el metal", le solicit Lister, "y mire lo que est acumulado por debajo
de las escaleras.
McKay observ, vio que en las gruesas vigas de metal haban sido
deformadas, y a continuacin vio una gran pila de armas por debajo. No eran
artefactos humanos a medida de lo que se poda decir, solamente el Covenant,
los cuales usan armas de plasma.
Sin antorchas para cortar, no podran entrar, pareca como si el Flood hubiera
agotado al menos cien pistolas de plasma y rifles en un intento de cortar su
camino a travs de la reja. Tomando algo ms de tiempo, por decir otro da o
dos, podan haber tenido xito.
Las malas noticias, era que Zamamee, ahora conocido como Huki Umamee,
viva en constante miedo de que un Elite lo reconociera, o el reciente comando
fallecido que el haba decidido suplantar, pondran en manifiesto y revelaran
su verdadera identidad, o que los Profetas de alguna manera dieran rienda
suelta la informacin, como ellos rumoreaban, serian capaces de hacerlo.
Estos miedos causaron al oficial a mantenerse abajo, estar fuera de vista, y
delegar la mayora de las responsabilidades de liderazgo a Yayap.
Esto podra ser molesto pero aceptable donde la contingencia de Grunts fuera
considerada, pero se hizo mucho ms difcil el hecho de que los Jackals se
vean a si mismos como superiores de los gas suckers (tragadores de gas) y
no se complacan; especialmente cuando ellos se encontraban as mismos
reportndose hacia Yayap.
Yayap puso sus ojos perseverantes sobre sus tropas, vio que tres de ellos se
haba alejado de sus posiciones y us la radio para traerlos de vuelta. Jak,
Bok, y Yeg, tenemos un lanzamiento prximo. Concntrense en la nave de
descarga no en la zona de afuera.
Los Jackals eran muy listos para decir algo por la radio, pero el Grunt saba
que estaban refunfuando entre ellos, cuando regresaron a sus varias
estaciones y la nave se asent en la cubierta.
Cuidado con los compartimientos del personal, Yayap advirti a sus tropas,
refirindose a los compartimientos de doble lanzamiento externo. Pueden
contener Flood
A pesar del resentimiento que sinto, Bok toc el interruptor y abri todos los
compartimientos para inspeccionar, un nuevo procedimiento de seguridad
haba sido creado tres das antes. Los compartimientos estaban vacos. Los
Jackals se adentraron, y no haba nada que Yayap pudiera hacer, sino pensar
en la misma indignidad.
Alto! Quiero que abran todos los contenedores de uno a la vez. Asegrense
que contengan lo que se supone que hay. Si la orden previa era impopular,
esto ocasionara una rebelin, cuando Bok decidi enfrentar a Yayap. Tu no
eres un Elite! Estamos bajo rdenes de entregar estas cosas ahora. Si nos
tardamos, nos cortaran las cabezas. El paus y clique su pico de manera
significativa. Y nuestra raza se vengar de la tuya, tragador de gas.
El otro alen solo se quej, pero saban que el imperio feliz de los Elites
debera regresrsele a Yayap, y gir hacia su tripulacin. Muy bien, ya
escucharon al Maestro de Campo Gassucker. Terminemos esto.
Yayap suspir, y orden a sus Jackals a formar una U gigante para abrir los
contenedores de carga, y tom su propio lugar en la lnea.
Lo que a continuacin fue aburrido por decir lo menos, cada mdulo de carga
fue abierto, cerrado, y remolcado fuera del camino. Finalmente, con solo tres
contenedores restantes, Bok tomo la escotilla testarudamente, y jal la puerta
para abrirla, y desapareci bajo una avalancha de formas de infeccin. Uno de
los atacantes tom la cabeza del Jackal, y los tentculos se envolvieron
alrededor el crneo de la criatura, un tentculo penetrador baj atravesando su
garganta, y cuando haba alcanzado la columna vertebral del soldado, en ese
momento Yayap grit, Fuego!! y el resto de los Jackals abri fuego.
Eso estuvo cerca, dijo el Jackal llamado Jak. Esos estpidos gasientos
(Grunts) casi nos matan. Que bueno que nuestro lder mantuvo la lnea Los
soldados del mismo lado tuvieron una crtica similar.
Pero todos tienen sus lmites, inclusive un oficial como McKay, y el Mayor
saba que estaba cerca de alcanzarlos. El podra ver las facciones de su cara
redonda, unos penetrantes ojos vacos, y la forma de su boca. El problema no
era la fuerza de uno; ella era la ms dura, la Marine ms fuerte que el conoca;
pero era de esperarse.
Ahora, l la prepar para enviarla abajo, Silva supo que necesitaba algo real
para luchar por ello, algo ms que patriotismo, algo que le permitira por lo
menos obtener algunos Marines para la seguridad.
McKay haba estado observando a Silva sobre el hombro, pero su ltima frase
trajo brillo a sus ojos de nuevo. Silva vio el momento y supo que ella estaba
conectada. Fuera de aqu, seor?. A dnde deberamos ir?
A casa Silva dijo confidentemente, A recibir abrazos, medallas y
promociones para todos. Luego, con la credibilidad que hemos ganado aqu,
tendremos la oportunidad de crear un ejrcito de Helljumpers, y enviar de
regreso al Covenant, al maldito hoyo de donde salieron
Ellos van a morir Silva replic La IA nos conect hace unas horas. Explic
que el Jefe esta vivo, Cortana esta con l, y tratarn de rescatar a Keyes. Una
vez que lo tengan, destruirn el Autumn para hacerlo explotar. La explosin
destruir Halo y todo con el.
Fue cuando entonces, McKay mir a los otros oficiales con una cara medio
mejor, lo que ella realiz hasta cierto punto su esfuerzo para mejorar las
ambiciones de las acciones de su superior, y saba que sus sueos locos
podran hacerse realidad. Ella no quera ser parte de ninguna gloria solicitada
por Silva. Solo llevar a algunos Marines vivos a casa; ser lo suficiente para
recompensarla.
Los invasores aterrizaron, no de uno por uno en las escaleras como las formas
infecciosas haban asumido, si no una media docena a la vez, colgando de
cuerdas. Ellos aterrizaron en cuestin de segundos unos de otros, se
arrodillaron con las armas, y miraron alrededor. Cada Helljumper vesta un
casco equipado con dos luces y una cmara. Con un simple escaneo y cuatro
movimientos de sus cabezas, los soldados escanearon las paredes enrejadas, y
de ah hacia la meseta.
McKay permaneci sobre las paredes enrejadas, oje las imgenes con un
monitor porttil, y mir cuatro largos arcos penetrando el permetro del eje,
que necesitaran ser sellados, y con el fin de prevenir el acceso a la escalera
circular. No haba seal del Flood.
Aunque McKay habl, y aterriz dentro del agujero donde haban cortado en
el centro de la grieta. Wellsley estaba calculando las dimensiones exactas de
cada arco para que los tcnicos navales no tuvieran ningn problema al sellar
el fondo del hoyo, una vez establecidos en su posicin, soldaron el lugar. En
cuestin de minutos, generados por computadora trazaron lseres en placas de
metal, se encendieron linternas y comenz el corte.
McKay sinti sus botas tocando suelo slido, y tom su primer vistazo. Ahora,
finalmente poda ver los alrededores con sus propios ojos, la Compaa de la
Comandante se dio cuenta que el mural que los rodeaba era parte del hoyo.
Ella quiso ir a ver, tocar las imgenes que estaban siendo grabadas, pero saba
que no poda, sin comprometer la defensa del anillo y ponerse en peligro.
Tan pronto ella dio la orden, el Flood sali al ataque. McKay grit:
Ahora!! y siete trazadoras bien ejecutadas por el equipo entero, mandaron
al aire fuera de alcance. Los Marines dispararon al mismo tiempo que
ascendan. Un Helljumper grit varias cosas a la forma de combate quien
lideraba la carga.
Luego, cuando el arma de asalto del Marine caa desde su hombro, la criatura
trep sobre la cuerda como si fuera un mono, y rpidamente lleg a la
plataforma de arriba.
Lister, quien permaneca sobre la reja, apunt con la pistola hacia abajo, y
explot el crneo de la forma de combate con tres disparos, y vio a la forma
caer bajando hacia atrs la masa de los tejidos, y solo mir como desapareca
la carne putrefacta del alen.
Hay que movernos gente! dijo el soldado. Aumentar el cebo y tirar de las
bombas.
Diez minutos ms tarde bajo la palabra de que los sellos estaban listos, y el
gran equipo de combate fue enviado abajo, seguido por cuatro equipos de
tcnicos. Los arcos fueron bloqueados sin incidendentes, y el hoyo principal
fue sellado, y la reja fue reparada. No para siempre, pero para unos das, y eso
era todo lo que importaba.
El Jefe Maestro lleg a la parte superior del ascensor gravitacional y luch su
camino a travs de un laberinto de pasadizos y compartimientos, siendo
ocupados por el Flood y el Covenant por igual. l dio vuelta por una esquina y
vio una escotilla abierta por delante. "Se parece a la baha de lanzadera ",
coment Cortana. "Debemos de ser capaces de llegar a la sala de control, que
est en el tercer nivel".
Los INM son el vnculo que siguieron sirviendo para entregar un nuevo
mensaje a Cortana del Capitn. La voz era dbil, y sonaba agonizante. "Le he
dado una orden, soldado, ahora vyase!".
"Est delirando!", dijo Cortana, "de dolor. Tenemos que encontrarlo! "
El Jefe se recarg de granadas para ese entonces, lo que significa que tuvo
claro el camino de hacerlo a la manera difcil. Una forma portadora explot, y
al mismo tiempo envi a un grupo de formas de combate borrndolos del
piso.
La forma portadora le haba dado una idea cuando explot, l se fue hacia un
gran camino. La segunda oleada de criaturas aparecieron a la vista, e hizo su
desagradable camino a seguir, acompaado de una ola de formas de infeccin
y ms dos formas de combate. l utiliz su pistola con mira, apuntando hacia
las formas de combate y estaba agradecido de que ellos se ajustaran a la ley:
Cada uno llevaba granadas de plasma.
"La sala de control debe estar por aqu", Cortana dijo cuando mencionaba
delante, dispuesta a mantenerse ambos en movimiento y en la direccin
correcta.
Sigui corriendo a toda velocidad, pasando por alto a los ltimos enemigos y
haciendo caso omiso a los disparos. El tiempo fue la esencia; Keyes estaba
desvanecindose rpidamente.
La onda portadora de la fuente de los INM: provena del cuarto de control del
crucero. La iluminacin es tenue, con toques de azul, y los reflejos de metal de
las superficies. Compacto, columnas resistentes marcando la va de acceso que
condujo hasta una plataforma elevada, donde algo extrao permaneca en pie.
l pensaba que era un portador a primera vista, pero pronto se dio cuenta de
que la criatura era demasiado grande para eso. Se presuma de que las espinas
estaban conectadas al techo general, eran espesas, de color gris verde como
patas de araa.
"No detecto signos de vida humana ", observ Cortana con cautela. Ella
paus,
y agreg: "Los signos de vida del Capitn se detuvieron".
"Todava transmitiendo".
Luego, el Jefe not un bulto en el lado del monstruo, y se dio cuenta de que
estaba observando la impresin de la cara horriblemente distorsionada del
Oficial Naval. La IA dijo, "El Capitn, l es uno de ellos! "
El Spartan se dio cuenta entonces que l ya saba eso, lo supo desde que haba
visto el vdeo de Jenkins, pero no estaba dispuesto a aceptarlo.
"No podemos permitir que el Flood salga de este anillo!" Cortana dijo
desesperadamente. "Sabes lo que l esperara. . . Lo que l quera que
hiciramos".
Necesitaban volar los motores del Autumn para destruir Halo y al Flood. Para
ello, necesitaban los implantes neuronales del Capitn.
La mano del Jefe hizo un sonido, la sac de la herida. l sacudi su mano del
exceso de asquerosidad sobre la cubierta y desliz los chips dentro de las
ranuras vacas en su armadura.
La baha estaba llena de fuerzas del Covenant. Una nave de descarga haba
desplegado tropas frescas dentro de la baha. Un par de Elites patrullado cerca
del Banshee en la base de la baha.
Captulo Doce
D+76:18:56 (Reloj de Misin del SPARTAN-117) /
Piloteando un Banshee, Acercndose al Pillar of Autumn
Uh oh, Dijo Cortana cuando el soldado abri fuego, Parece que el Monitor
sabe donde estamos.
Pronto despus de que ellos llegaran hacia el final del corredor, tom su
derecha, y se encontr con una escotilla de mantenimiento abierta. No era lo
ideal, ya que no le entusiasmaba el pensar de que tena que negociar con tal
estrecho alojamiento, pero no pareca tener ninguna otra opcin As que se
meti adentro, encontrndose en un laberinto, y fue cuando observ una serie
de Floods cayendo sobre la escotilla y sobre la cubierta enfrente de l. Luego,
un grupo de formas de infeccin se abarrot afuera de un agujero, y la
pregunta del Jefe se respondi. Aparentemente el Flood encontr el Autumn; y
ya se haban instalado ah.
La teora tena sentido, pero no ayudaba realmente mucho al Jefe Maestro, que
fue forzado a combatir contra los Centinelas, el Flood, y el Covenant, mientras
el haca su camino a travs de una serie de pasillos y dentro del desorden de la
nave gravemente daada, donde un gran contingente de Elites y Grunts
estaban esperndolo para tenerlo como almuerzo.
Ellos haban cerrado el crculo, l aplast a las tropas del Covenant antes del
aterrizaje forzoso, y aqu estaba otra vez. El enemigo no aprendi, l pens.
Otra vez el Spartan hizo uso de una granada igualando las probabilidades;
luego estrell la cabeza de un Elite con su puo. La cabeza del alen gir hasta
romperle el cuello y su cuerpo colaps como una marioneta sin cuerdas. La
armadura le dio as mismo suficiente fuerza para voltear un Warthog. Luego,
justo cuando l pens que la batalla estaba hecha, un Grunt le dispar en la
espalda. La alarma de la armadura son, cuando su escudo trat de recargarse.
Un segundo disparo con suficiente velocidad podra matarlo.
Hubo un fuerte clic seguido por el golpeteo violento, cuando el Jefe hizo su
camino a seguir hacia el lugar donde el Capitn Keyes le haba emitido sus
rdenes. Cortana apareci sobre el panel de control enfrente de l. Todo lo que
observaba la IA era el equipo electrnico incinerado, las cubiertas
ensangrentadas y los puertos de vista (donde 2 Marines manejaban el Autumn)
estaban rotas.
Ella sacudi la cabeza tristemente. Salgo de casa por unos cuantos das y
mira lo que sucede.
La siguiente voz que el Jefe escuch perteneca a 343 Guilty Spark. Me temo
que eso no ser as.
El Jefe levant su arma pero no vio signos del Monitor o de sus Centinelas.
Eso no era impedimento para que el Constructo balbuceara desde sus odos,
aunque; la IA haba intervenido en su sistema de comunicacin. Ridculo!
dar a la IA de una nave de guerra tales conocimientos. No pensaban que
pudiera ser capturada o destruida?
El resto de las palabras de 343 Guilty Spark fueron cortadas, como si alguien
apagara un interruptor. Por lo menos todava tengo el control de los canales
de comunicacin dijo Cortana
No mucho, contest Cortana, Una granada bien plantada. Pero por qu?
Plicans, tres de los cuatro que tenan los humanos, con sus rampas pisando el
suelo, mientras pesadamente cargaban a las filas de Marines que los
abordaban. Cada uno de los sobrevivientes, 236 hombres estaban armados con
armas apropiadas para la misin en mente. Ningn armamento de largo
alcance, como lanzacohetes o rifles francotirador, solo armas de asalto,
escopetas, y granadas, todo lo que fuera letal dentro de espacios cerrados; y
posiblemente efectivo contra ambos, Covenant y el Flood.
Del personal Naval, haba 76 de ellos, los cuales estaban armados con rifles de
plasma Covenant y pistolas, gracias a su peso ligero, y del hecho que no
necesitaran municiones adicionales, dejando espacios libres para portar
herramientas, comida y abastecimiento mdico. Ellos tuvieron rdenes de
evitar el combate, si era posible; y concentrarse en hacer funcionar la nave. Ya
que haba un grupo de 16 individuos, que se consideraron importantes y cada
uno obtuvo dos Marines como guardaespaldas.
Si eso fallaba, Silva tena esperanzas que Wellsley, con su ayuda y del
personal Naval, pudieran ser capaces de tomar el crucero a travs del
desliespacio y regresar hacia la tierra. Un evento que l tena planeado para
entonces, aunque era desgastante llevaba un corto y breve discurso para los
medios de comunicacin.
Como adelantndose a sus pensamientos, Wellsley eligi ese momento para
molestar el sueo guajiro del Oficial. La IA, quien se transporta en una matriz
blindada en el hombro de Silva, estaba caractersticamente entusiasta Mayor,
llam la teniente McKay, Fuerza Uno esta en posicin.
Silva cabece, record que Wellsley realmente no lo poda ver y dijo: Bien.
Ahora, si puede posicionarse debajo, por las siguientes par de horas, estaremos
en buena forma.
Aqu las soluciones a tus interrogantes, dijo Silva, luchando por contener su
impaciencia. Por el tiempo que nos tomar, la mayora de el Flood estar
muerto. Una vez en marcha, voy a enviar a equipos de cazadores asesinos,
para buscar a los sobrevivientes. Con la excepcin de unos pocos
especmenes, los cuales yo los resguardar bajo guardia en un lugar, el resto,
ser eyectado dentro del espacio. Ests satisfecho?. Termin Silva.
Si, lo es.
Ontomee trag saliva. Si, bien, normalmente yo estara de acuerdo con usted,
excepto que ste humano es algo inusual. Primero, porque l usa una
armadura especial. Segundo, porque aparenta que tiene algn tipo de misin, y
tercero; porque l individualmente ha asesinado a cada miembro del Equipo
de Seguridad Tres, los cuales tenan responsabilidad del Comando y del
control del puente.
Si, Ontomee agreg, pero l lo hizo. No solo eso, habiendo logrado tener
todo el control del rea a su paso, se alej en algn lugar a bordo de sta nave.
El Elite escane las caras enfrente de l. Quin tiene la habilidad y el valor
requerido para encontrar al alen y matarlo?.
A falta del lanzacohetes, el Jefe uso el nico fuego pesado que haba:
Granadas.
Una vez que los robots haban sido puestos fuera de accin, y la mayora de
los Flood haban sido neutralizados, el Jefe fue capaz de cruzar en medio del
cuarto, subir por una escalera, y llegar por la pasarela de arriba. Obtuvo
ventaja desde el punto donde l pudo observar al otro lado en el Cuarto de
Control de Mantenimiento, donde un par de Centinelas estaban duramente
ocupados tratando de neutralizar a un grupo de Flood, ninguno de ellos
esperaba ser carbonizado sin oponer resistencia. Los combatientes estaban
muy ocupados para preocuparse por la presencia humana, sin embargo, el
suboficial tom ventaja de la situacin e hizo su camino bajando hacia un
corredor dentro del Cuarto de Control.
Esto no era tan malo al principio, o como pareca ser, cuando l destruy a
ambos Centinelas, y fue a combatir contra el Flood. Pero cada vez que
acababa con uno, pareca que dos ms venan a tomar su lugar, pronto lo
forzaron a entrar a la defensiva.
El ruido generado por sus propias armas martillaron los odos del Jefe
Maestro, el hedor espeso de la sangre Flood atascaba su garganta y su mente,
que creci eventualmente entumecido por todas las matanzas.
Despus de despachar a un equipo de combate Covenant, l se agach detrs
de un soporte de una estructura y aliment rondas dentro de su escopeta. Sin
previo aviso, una forma de combate salt hacia su espalda, hacindole una
llave inglesa [el Flood lo sujet] en su casco. Sus escudos bajaron por la
fuerza del golpe, lo cual seguido por una forma de infeccin en tierra subiera
hasta su visor.
El jefe poda ver lo suficiente como para luchar, sin embargo, as lo hizo,
matando a la forma de combate Flood que le hizo la llave, empundole una
rfaga de balas.
Otros dos o tres minutos pasaron antes de que tomara al Flood y l pudiera
tener el momento necesario para remover su casco, dio un tirn hacia fuera al
tentculo penetrador debajo de su piel, y se dio una bofetada as mismo,
adhirindose un antisptico [espuma] de batalla sobre la herida. Duele como el
infierno: El Spartan hizo una mueca de dolor cuando regres el casco sobre su
cabeza, y sell su traje.
El Spartan oy un sonido, y saba que 343 Guilty Spark estaba en algn lugar
de la zona. Ya haba empezado a volver a travs de la escotilla, cuando dijo
Cortana: "Alerta! El Monitor ha desactivado el acceso a todos los comandos.
No podremos reiniciar la cuenta atrs. La nica opcin restante ser detonar
los reactores de fusin de la nave. Eso debera hacer el dao suficiente para
destruir Halo.
Los Banshees en vuelo del Covenant acababan de venir bajo ataque, y los
monstruos espinosos miraron fijamente hacia un cielo casi sin nubes, cuando
McKay dio la orden: Ahora!.
Tres o cuatro de los Elites han sido asesinados durante el ataque inicial, lo que
significa que algunos de los sobrevivientes fueron objetivos por el mayor
nmero de los dos misiles, y simplemente dejaron de existir cuando las
poderosas rondas 102mm detonaron.
Zamamee le indic a Yayap donde tomar asiento dentro del riguroso Centro
de Comunicaciones Covenant; y le dio al Grunt un momento para mirar
alrededor. El espacio fue alguna vez el hogar de todos los equipos cazas
auxiliares de comunicaciones asociados, con el Pillar of Autumn, despegues
areos, y transportes. El equipo humano haba sido arrancado para hacer
espacio al equipo Covenant, pero todo lo dems que era demasiado bonito
permaneci en la misma distribucin. Un equipo de seis tcnicos estaban
sobre su puesto, todos ellos con sus espaldas hacia el centro de la habitacin,
bancos de equipamiento distribuidos enfrente de ellos. Murmuros constantes
de conversaciones podran ser escuchadas por va-altavoces, algunos de los
cuales se cortaban por los sonidos de la batalla, las rdenes iban y los reportes
llegaban.
Yayap, quien no quera estar para nada cerca del asesino, intent observarlo
deprimido.
Har lo mejor que pueda, Excelencia, y tomar con gusto los xitos del
equipo .
Libr su camino hacia arriba sobre una plataforma elevada, corri dejando
atrs los bancos de control, y agachndose a travs de la escotilla que lo
llevara hacia el Nivel Dos. Sigui el pasillo llevndolo hacia un rea abierta,
y luego avanz hacia el Nivel Tres. Cerca de ah, un par de formas de combate
lo sintieron. l hizo que las criaturas cayeran con municin y granadas y se
puso en marcha.
Luego, con un clip fresco en el lugar, abri fuego, cortando de cerca a las
formas alejandlas de sus rodillas, lanz una granada hacia adentro de la
multitud detrs de l. La granada de fragmentacin deton, y los golpeo como
el infierno.
Rpidas balas del fuego automtico eran suficientes para terminar con los
sobrevivientes y en seguida el Jefe Maestro alcanz el final del pasillo. Un
grupo de formas estaban esperndole para darle la bienvenida, pero
rpidamente dio camino a determinada arma y avanz hacia arriba sobre el
acero ensangrentado, y alcanz la escotilla superior de la rampa.
Oh, el Oficial dijo cuando brinc abajo, cayendo sobre una gruesa losa de
metal, y sinti que sta se empez a mover, Se supone que debo arrojar una
granada dentro del orificio.
El Jefe sonri cuando una luz rectangular con rejillas apareci al final de la
gruesa losa, y ech una granada cuando las rejillas se abrieron.
Uno menos, y faltan tres, el Spartan se dijo as mismo cuando los Centinelas le
dispararon, y los lseres golpearon su pecho.
El Cuarto de Control del crucero era una escena de actividad frentica, cuando
Wellsley luch con la computadora de navegacin de la nave, el personal
Naval se esforz para familiarizarse ellos mismos con todos los sistemas de
control aliengenas, y Silva se regode con su ltima copa de vino. El ataque
haba sido rpido, exitoso, y sus Helljumpers haban capturado a un ser a
quienes se referan ellos como un Profeta, y pareca ser un miembro
importante, alguna clase de lder Covenant. Ahora, se vean sin percances, el
Alien estaba en una pizarra y lleg ser otro elemento de triunfo para el regreso
de Silva a la Tierra. El oficial sonri cuando la gravedad de la nave pareca
liberarse, el casco se tambale en respuesta, y al final el pre- ascenso se
empez a controlar.
Purdy estaba con un oficial de Ingeniera, era uno de aquellas de las diecisis
personas quienes eran resguardados por guardaespaldas, quien cubra las
espaldas al oficial y estaba con su rostro mirando hacia afuera. Ella era de
mediana edad y robusta, con pelo de color jengibre. Sus ojos eran serios
mirando hacia los de McKay.
McKay sigui a la otra oficial hacia un gran tubo que serva al puente, a un
metro de distancia entre una instalacin con aspecto de bloque y el que le
segua. Jenkins, quien no tuvo ms remedio que ir hacia donde sus guardias
Marines iban, fue forzado a seguirlos.
"Eso es un punto de acceso para la fibra ptica que une las conexiones del
Cuarto de Control hacia los motores", explic la Ingeniera. Si alguien cortara
esta conexin, las plantas de poder correran brutalmente. Es posible que haya
un desvo en algn lugar pero no lo hemos encontrado. Dado el hecho de que
el veinte por ciento de los remanentes de la nave, siguen estando bajo el
control del Covenant; Sugiero que ponga un puesto de guardia en esta pieza de
equipamiento, hasta que todos los del Covenant estn bajo llave.
Al haber fracasado en hacer lo que saba que era lo correcto, y con sus cadenas
apretadamente estiradas, Jenkins mir implorando hacia los ojos de McKay.
McKay se dio cuenta de que la decisin est en sus manos, y que aunque era
horrible, casi ms all de la comprensin, era as de simple. Tan simple que
incluso el grotescamente asolado Jenkins saba cual era su deber.
Usted le ense muy bien a ella, Mayor. As que usted puede estar
orgulloso.
Luego la proa fue golpeada, una serie de explosiones sacudi la longitud del
casco de la nave, as, todos aquellos a bordo de ella, dejaron de existir.
Yayap no estaba seguro de nada, excepto del hecho de que los informes que
fluan alrededor de l eran cada vez ms negativos, cuando las fuerzas del
Covenant caan bajo el fuego pesado de los Flood y de los Centinelas. Algo le
haba provocado formarse una roca en el abdomen del Grunt y le hizo sentir
nuseas.
Pero nunca podra decirle un No a alguien como Zamamee, por lo cual minti.
S, Excelencia. Basado en los informes, y observando los esquemas aqu en
el Centro de Comunicaciones, parece que el humano no tiene ms remedio
que salir a travs de la escotilla E-117, haciendo su camino hacia el ascensor
V-1269, e ir hasta un corredor de servicio Clase Siete que recorre todo lo largo
de la espina dorsal de la nave.
Por razones por las cuales no estaba del todo seguro, y a pesar de sus muchas
diferencias, El Grunt sinti una extraa sensacin de afecto por el Elite.
Tenga cuidado, Excelencia. El humano es extremadamente peligroso.
Yayap dijo, S, Excelencia, escuch un clic, y saba que era la ltima vez
que escuchara la voz del oficial. No porque crea que "Zamamee iba a morir,
sino porque crey que todos ellos iban a morir.
Es por eso que el diminuto alen anunci que iba a tomar un descanso, dejando
el Centro de Comunicaciones, para nunca regresar.
Cuando la granada final fue arrojada, el Jefe Maestro sinti que el piso en el
cual permaneca en pie se agit con simpata y Cortana grit dentro de sus
odos. Est hecho! Los motores estarn en un punto crtico. Tenemos
quince minutos para salir de la Nave!! Debemos salir de aqu y llegar a la
tercera cubierta del elevador. Que nos llevar hacia el corredor de servicio
Clase Siete que recorre todo lo largo de la nave. Date prisa!
El Jefe salt hasta la plataforma del Nivel Tres, acribill a una forma de
combate, y gir hacia fuera de una escotilla a su derecha. Se abri, y pas a
travs de ella, y corri a lo largo del pasillo. Una segunda puerta se abri hacia
el rea, directamente enfrente de un gran elevador de servicio.
l sinti euforia cuando olas de energa se cortaban a travs del aire hacia su
objetivo. Pronto, la victoria estara completa, y su honor podra ser restaurado.
Entonces tendra un trato con el pesado Grunt, Yayap.
Iba a ser un da glorioso.
No!!!, Grit, seguro que uno de los Grunts era responsable del repentino
movimiento, y desesperado en perder al humano y a que pudiera escapar de
sus manos. Pero era demasiado
tarde, y no haba nada ms que los pequeos alens pudieran hacer, ya que el
ascensor
continu cayendo.
Cortana trajo el elevador de regreso hacia arriba. El Jefe Maestro tuvo una
pequea oportunidad pero dio un paso hacia la plataforma ensangrentada y
dej que lo llevara hacia el corredor de servicio inferior. Cortana tom ventaja
del momento para trabajar en el plan de escape.
Cortana a Echo 419, Me recibes Echo 419?
Afirmativo. Echo 419 a Cortana; las cosas no estn muy bien all
abajo Todo esta bien?
Sali de la sub-superficie del tnel, y con una barrera por delante, el cual pas
por la izquierda, corri el largo de una pared vertical. Vio una pequea rampa,
aceler hacia la pendiente ascendente, y salt un par de grandes huecos que
nunca habra tenido que hacerles frente porque no estaba consciente de ellos.
l golpe un tramo, frenando reflexivamente, y estaba agradecido cuando la
nariz del Warthog estaba al final de la calzada y se sumi en otro tnel de
servicio.
Ahora, con un grupo de Flood por delante, l los empuj, triturado a los
monstruos con sus neumticos.
Buen trabajo en esa ltima seccin, dijo Cortana con admiracin. Cmo
supiste
acerca del descenso que haba al final?.
Cuidado de pasar de ida y vuelta entre los pilares, a fin de mejorar su tiempo,
despus de hacerlo rod a travs del fuego entre el Covenant y un grupo de
Flood, quienes peleaban contra un puado de Centinelas, y acribillaron al
LRV al otro lado del rea abierta, con un obstculo por delante. Una mirada
rpida confirm que haba otra rampa elevada, corri bajo el lado izquierdo
del enorme pasillo, por lo que fue guiado.
Una vez fuera de la pista, las cosas se convirtieron un poco ms fciles para el
Spartan entrando hacia un gran tnel, atravesando la misma longitud, fren en
una zona abierta, y empuj al vehculo en un tnel de servicio ms pequeo.
Formas de infeccin aparecieron cuando el sonido de los neumticos se los
coman vivos. El motor gru, y el Jefe estaba cerca de perder el Warthog
cuando sali del tnel demasiado rpido, no haba otro corredor en el sub-
suelo delante, caus que la nariz y las ruedas delanteras se golpearan
fuertemente, hasta casi voltearse al final. Slo que pudo frenar de ltimo
momento y tena buena suerte que el LRV bajara correctamente y permiti al
Jefe Maestro subir a la cima del corredor a travs de un laberinto de pilares.
l maldijo cuando se vio obligado a cerrar su camino, mientras zigzagueaba
entre los obstculos y los preciosos segundos salieron del reloj y cada
aliengena, mounstruo, y robot con algn arma le disparaban mientras
manejaba. Luego vino un bienvenido tramo recto al nivel del pavimento, una
rpida inmersin a travs de un tnel de servicio, y una rampa dentro de un
tnel importante cuando Cortana llam para la evacuacin.
Tira hacia arriba! Tira hacia arriba!, el Spartan grit, con la esperanza de
que pudiera mantener la nave estabilizada, pero era demasiado tarde. El
Plican perdi altura, pas bajo la calzada, y pronto desapareci de la vista.
Una explosin se produjo tres segundos despus.
El Jefe Maestro record la alegre voz en la radio, las innumerables veces que
la piloto haba salvado cientos de c&los, y sinti una profunda conmocin de
pesar.
Hubo una breve pausa mientras que la IA aprovech lo que quedaba de los
sistemas de la nave. Hay un Longsword atracado en la baha de lanzadera
nmero siete. Si nos movemos ahora podremos hacerlo!.
Como una goma de caucho sinti el Jefe cuando puso sus pies en el suelo,
condujo el Warthog a travs de una escotilla, una rampa, y dentro de un tnel.
Enormes pilares marcaron el centro del pasillo y una serie de rejillas cncavas
causaban que el LRV brincara ante s y se tambaleara, hasta llegar hacia el
buen pavimento de nuevo. Las explosiones enviaban desechos volando de
ambos lados del tnel y haca difcil escuchar a Cortana cuando deca algo
acerca de a toda velocidad y una especie de intervalo.
El Jefe luch con el volante, yendo por fin hacia el enfrente, y mir el
temporizador. Se lea: 01:10:20. l apret el acelerador. El Warthog se dispar
hacia adelante, corri a travs de un estrecho tnel, luego disminuy cuando
se dejaron caer una serie de barriles que bloquearon el camino a seguir. No
slo eso, sino toda la zona era un enjambre de Covenants y Floods. El Jefe
Maestro salt, choc el RLV con el suelo y sigui en marcha, y asesin a un
Elite que tuvo la desgracia de ponerse en el camino.
La nave estaba en lnea recta hacia adelante, la rampa estaba abajo, esperando
por l y a que llegara a abordar. Rfagas de plasma se disparaban pasando
sobre su cabeza, las explosiones arrojaron desechos en todas direcciones y a
continuacin, estaba all, las botas sonando sobre el metal cuando l entr en
la nave.
El Jefe hizo uso los jets del vientre de la nave para empujar al Longsword
afuera de la cubierta. l gir la nave contrahorario [dio la vuelta], y golpe las
palancas de aceleracin. Las fuerzas G lo empujaron de nuevo a su asiento
cuando la nave espacial junto con su baha explotaron y atraves la atmsfera.
Yayap, quien haba dejado al lmite sus suministros para ese entonces,
escuch una serie de golpes sordos y gir a tiempo para ver una lnea de color
rojo-naranja floreciendo a lo largo de la longitud del demasiado abusado casco
del Autumn.
Todava girando, ya no pudo resistir las fuerzas ejercidas sobre este nuevo y
dbil punto, la estructura del anillo en s se arranc lentamente aparte.
Enormes pedazos de escombros caan ms hacia el final y dentro del espacio,
como unos cinco a cien kilmetros de largo, secciones del casco del mundo
anillo se desasieron, an ms la brillante curva de ingeniera metlica, tierra y
agua; se produjo una cascada de silenciosas pero inquietantes explosiones.
Por alguna razn, pens en la teniente Melissa McKay, sus calmados ojos
verdes, y el hecho de que nunca haba llegado a conocerla del todo. Alguien
ms lo logr?.
Cuando Cortana habl como si la IA sintiera que tena que justificar lo que
haba transcurrido. Hicimos lo que debamos hacer; por la Tierra. Una
armada entera Covenant arrasando. Y el Flood, no tuvimos eleccin. Halo, se
acab. "
_______________________________________
La distancia entre el alen y los dos Marines haban estado cerca para
entonces y que no podan retirarse. Los Soldados arrojaron una granada
de fragmentacin, la vieron explotar al frente del monstruo quien se
acercaba, y mirando con incredulidad, ya que se mantuvo firme y avanz.
El alen carg a travs de una metralla que sobresala en su derecha,
rugi una especie de grito de guerra, y baj el gigantesco hombro.
William C. Dietz