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CAPITULOUNOSOLEDOMHACIAERDETYRENE

LATRIPULACINDELBARCOcubrilosfuegos,desacoplelmotordevapor,yalz
elcuernodecalliopedesdeelagua.Elburbujeantemecanismoderelojmuriconuna
seriedeclicsytristesgemidosnohabaestadofuncionandobienparaempezar.
Aveintekilmetros,elpicocentraldelCrterDjamonkinsealzabaatravsdelaceniza
azulgris,supuntaestabacontorneadaporelltimoororojizodelponientesol.Una
nicaybrillantelunasealzresplandecienteyfradetrsdenuestraembarcacin.El
lagoenelinteriordelcrterseondulabaalrededordelcascodemanerasenlasque
nuncaelaguahabasidomovidaporelvientoolamarea.Bajolosinflamientosy
espiras,chisporroteandoconlapuestadesolreflejadaylaluna,unplidomersese
retorcayburbujeabacomolosliriosenelestanquedemimadre.Esoslirios,sin
embargo,noeranflorespasivas,sinodurmienteskrakensquecrecanenlosbajosde
lostallosgruesos.Diezmetrosdelargo,susengordadosymuscularesextremos
estabancercadosconnegrosdientesdelalongituddemiantebrazo.
Navegamosporencimadeunjardndeexclusivistasyautoclonadoresmonstruos.
Cubranporcompletoelsueloinundadodelcrter,merodeandojustopordebajodela
superficieysiendomuydefensivosdesuterritorio.Sololosbarcosquecantabanla
cancintranquilizadoraquelosmerseusabanparamantenerlapazentreellos
mismos,podancruzaresasaguassinsermolestados.Yahoraparecaquenuestras
cancionesestabanfueradefecha.
EljovenhombrealqueconocacomoChakascruzlacubierta,agarrandosusombrero
dehojasdepalmeraysacudiendolacabeza.Permanecamosdepieladoconladoy
mirbamosfijamenteporencimadelriel,observandoalmerseretorcindosey
agitndose.Chakas(depieldebronce,parcialmentecalvo,ytotalmentedistintoala
imagenbestialdeloshumanosquemistutoreshabanimpresosobrem)agitabala
cabezaenespanto.Sequejandequeestnusandoloscantosmsnuevos
susurrl.Nodeberamosmovernoshastaquesedencuenta.
Miralatripulacinenlaproa,ocupadosconargumentossusurrados.Me
asegurastequeeranlosmejoreslerecordyo.Memirconojosqueparecannice
pulidoybarrsumanoentreunagruesamechadepelonegroquecolgabadela
espaldadesucuello,cortadaperfectamentecuadrada.Mipadreconocaasus
padres.
Confasentupadre?pregunt.
Porsupuestodijol.Tno?


Nohevistoamipadrerealentresaosdijeyo.

Esesotriste,parati?pregunteljovenhombre.
Meenviallapuntaunbrillantepuntorojizoenelnegrocielo.Paraaprender
disciplina.
Shh...shhaa!ElFlorian(unavariedadmspequeadehumano,delamitaddela
alturadeChakas)corretedesdelapopaconlospiesdescalzosparaunirsea
nosotros.Nuncahabaconocidounaespeciequevariaratanampliamenteyque
mantuvieraunniveltaldeinteligencia.Suvozerasuaveydulce,ehizodelicadas
sealesconsusdedos.Ensuemocin,hablabademasiadorpidoparaqueyolo
entendiera.
Chakasinterpret.Dicequenecesitasquitartetuarmadura.Estperturbandoal
merse.
Alprincipio,esanoeraunasugerenciabienvenida.LosForerunnersdetodotipo
vestanarmadurasdeasistenciacorporaldurantemuchotiempodesusvidas.La
armaduranosprotegetantofsicacomomdicamente.Enemergencia,puede
suspenderaunForerunnerhastaelrescate,einclusoproporcionaralimentoduranteun
tiempo.LepermitaalosForerunnersadultosconectarconelDominio,desdedonde
todoelconocimientoForerunnerpuedefluir.Laarmaduraesunadelasrazones
principalesporlaquelosForerunnersviventanto.Tambinpuedeactuarcomoamigoy
consejero.
Consultmiancilla,lainteligenciaymemoriaincorpreadelaarmadura...unapequea
figuraazulenelfondodemispensamientos.
Estabaanticipadomedijoella.Loscamposelctricosymagnticos,apartede
losgeneradosporlasdinmicasnaturalesdelplaneta,conducenaesosorganismosa
unafuriasalpicada.Esporesoporloqueelbarcoestpotenciadoporunsistemade
vaporprimitivo.
Measegurquelaarmaduranoseradeningnvalorparaloshumanos,yqueen
cualquiergradopodraprotegersecontrasuusoindebido.Elrestodelatripulacin
observabaconinters.Sentaqueseraunasuntodelicado.Laarmaduraseapagara,
porsupuesto,unavezquemelaquitara.Porelbiendetodos,tendraqueirdesnudo,o
casi.Conseguconvencermealamitaddequeesosolomejoraralaaventura.El
Floriansepusoatrabajaralcanzndomeunaparejadesandaliasdelengetausadas
parataponarfugas.***
Detodosloshijosdemipadre,yoeraelmsincorregible.Deporsnoeramalaseal
nisiquierainusual.LosManipuladoresdelapromesasuelenmostrarrebelin
temprana...elselloenmetalbrutodesdeelcualladisciplinadeunaproporcinperfecta
eshonraday


definida.

Peroyoexcedinclusolaampliapacienciademipadremeneguaaprendery
avanzaralolargodecualquieradelascurvasForerunneradecuadas:entrenamiento
intensivo,otorgamientodemiproporcin,mutacinamiprximaforma,yfinalmente,
adopcinenunanacientetrada...dondepodraescalaralcenitdelamadurez.
Nadadeesomeatraa.Estababastantemsinteresadoenaventurasytesorosdel
pasado.Lagloriahistricacentelleabamuchomsbrillanteenmisojoselpresente
parecavaco.
Yasaltrminodemisextoao,frustradomsalldesuaguantepormitestarudez,
mipadremevendiaotrafamilia,enotrapartedelagalaxia,lejosdelcomplejode
Orindondemisgenteshabannacido.Durantelosltimostresaos,elsistemade
ochoplanetasalrededordeunaestrellaamarillamenor(yenparticular,elcuarto,un
secoyrojizodesiertollamadoEdom)seconvirtienmihogar.Llmaloexilio.Llmalo
escape.Yosabaquemidestinoseencontrabaenalgnotrolugar.
CuandolleguaEdom,mipadredeintercambio,siguiendolatradicin,equipmi
armaduraconunadesuspropiasancillasparaeducarmeenlasformasdeserdemi
nuevafamilia.Alprincipiopensabaqueesanuevaancillaseralacaramsobviademi
adoctrinamiento...solootroeslabnenmiprisin,duraynosimptica.Peroellapronto
probcompletamentequeeraalgoms,adiferenciadecualquierotraancillaque
hubieraexperimentado.
Durantemislargosperodosdeenseanzayejercicioregimentado,mesac,trazmi
durarebelindevueltaasusraces...perotambinmemostrminuevomundoymi
nuevafamiliaenlaclaraluzdelaraznimparcial.EresunConstructorenviadopara
beberentreMinerosmedijoella.LosMinerosestnsituadospordebajodelos
Constructores,perosonsensibles,orgullososyfuertes.LosMinerosconocenlos
brutoseinteriorescaminosdelosplanetas.Resptalos,yellostetratarnbien,te
ensearnloquesaben,ytedevolvernatufamiliacontodaladisciplinayhabilidades
queunManipuladornecesitaparaavanzar.
Despusdedosaosdeserviciogeneralmenteimplacable,guiandomireeducacin
mientrasalmismotiempoaliviabamisofocanteexistenciaconuningenioclaramente
seco,llegapercibirunpatrnenmispreguntas.Surespuestafueinesperada.
Laprimerasealdelextraofavordemiancillaerasuaperturadelosarchivosdemi
familiadeintercambio.Alasancillasselesencargaelmantenimientodetodaslas
grabacionesylibreras,paraaccesofcilacualquierinformacinqueunmiembrodela
familiapudieranecesitar,aunquefueraantiguayoscura.LosMineros,comosabes,
cavanhondo.Eltesoro,comotlollamas,estfrecuentementeensucamino.
Recuperan,


graban,arreglanelasuntoconlasautoridadescorrespondientes...ycontinan.Noson

curiosos,perosusgrabacionessonavecesmuycuriosas.
Pashorasmuyfelicesestudiandolasviejasgrabaciones,yaprendmuchomssobre
losremanentesPrecursores,ascomodelaarqueologadelahistoriaForerunner.
Alleradonderecogindiciosdeconocimientodesaprobadouolvidadoencualquier
otrolugar...nosiempreunapruebadeverdad,perodeducidodeesoyesapequea
probabilidad.
Yeneseaosiguiente,miancillamemidiyjuzg.
Unsecoypolvorientoda,mientrasescalabalagentilpendientedelmayorvolcnde
Edom,imaginandoqueenlavastacalderaestabaocultoalgngransecretoquepodra
rescatarmeenlosojosdemifamiliayjustificarmiexistencia(mimanifiestocomn
sobrefugassinsentido)ellarompielcdigoancilladeunamanerahorrible.
Confesloquehabahechounavez,unmillardeaosantes,siendopartedelsquito
delBibliotecario.Porsupuesto,yosabadelTrabajadordelaVidamsgrandede
todos.Noeradeltodoignorante.LosTrabajadoresdelaVida(expertosencosas
vivientesymedicina)estabansituadosdebajodeConstructoresyMineros,perojusto
encimadeguerreros.YelrangomsaltodeTrabajadordelaVidaesMoldeadorde
Vida.ElBibliotecarioeraunodelosnicostresTrabajadoresdelaVidahonradoscon
eserango.LamemoriadelaancilladesutiempoconelBibliotecariohabasido
supuestamenteborradacuandolafundacindelBibliotecarioselavendiami
familiadeintercambio,comopartedeunintercambioculturalgeneralperoahora,
completamenteredespertadaensupasado,parecaqueestabapreparadapara
conspirarconmigo.
Ellamedijo:HayunplanetaaunviajedesolounaspocashorasdesdeEdomdonde
podrasencontrarloquebuscas.Hacenuevemilaos,elBibliotecarioestableciuna
estacindeinvestigacinenestesistema.Siguesiendountemadediscusinentrelos
Mineros,quienesporsupuestoestnendesacuerdo.Lavidasiempreesmuchoms
resbaladizaquerocasygases.
Esaestacinestabasituadaeneltercerplanetadelsistema,conocidocomo
ErdeTyrene:unlugarabandonado,oscuro,retirado,ytantoelorigencomoeldepsito
finaldelaltimadelasespeciesdegradasllamadahumano.
Losmotivosdemiancilla,talcomoparecan,eraninclusomspervertidosquelos
mos.Cadapocosmeses,unanaveseelevabadeEdomparallevarsuministrosen
direccinhacialaestrellahastaErdeTyrene.Ellanomeinformprecisamentedelo
queencontraraall,peroatravsdeindiciosypistasmellevadecidirqueeramayor.
Consuayuda,meabrpasatravsdeloslabernticospasillosytneleshastala


plataformadeenvo,memetdecontrabandoammismoenlaestrechanave,reinici

loscdigosparaocultarmimasaextra...ynoslevantamoshaciaErdeTyrene.
AhoraeramuchomsqueunsimpleManipuladorrebelde.Mehabaconvertidoenun
secuestrador,unpirata...Yestabaasombradoconlofcilqueera!Demasiadofcil,tal
vez.
Aunas,nopodacreerqueunaancillapodrallevaraunForerunneraunatrampa.
Esoeracontrarioasudiseo,suprogramacin...todosobresunaturaleza.Lasancillas
servanasusseoresfielmentetodaslasveces.Loquenopodapredecireraqueyo
noerasuseor,yquenuncalohabasido.***
Medesnuddemalagana,desenrollandolaespiraldemitorso,despusmis
protectoresdehombrosybrazos,yfinalmentelosprotectoresdelaspiernasylas
botas.Ladelgadayplidapelusaenmisbrazosypiernasseerizenlabrisa.Micuello
yorejasmepicaronderepente.Despus,todomepic,ytenaqueesforzarmepara
ignorarlo.
Laarmaduraasumaunaprdidadelmoldedemicuerpomientrassedesplomaba
sobrelacubierta.Mepreguntabasilaancillasevolveraahorainactiva,oloquefuera
conloquecontineensuspropiosprocesosinternos.Eralaprimeravezquehaba
estadosinsuguaentresaos.
BiendijoChakas.Latripulacinteloguardardemaneraseguraparati.
Estoysegurodequeloharndijeyo.
ChakasyelpequeoFlorian(ensupropiolenguaje,especmenes,respectivamente,de
chamanuneyhamanune)semezclaronenlafila,dondeseunieronaloscinco
miembrosdelatripulacinqueyaestabanallyargumentaronenbajossusurros.Algo
msaltoyelmersepodraatacar,cantaraonoelbarcolacancincorrecta.Losmerse
odiabanmuchascosas,peroodiabanespecialmenteelexcesodesonido.Traslas
tormentas,sedecaqueestabanperturbadosdurantedas,yelpasoporencimadel
largointeriorsevolvaimposible.
Chakasvolvi,agitandolacabeza.Vanaintentarponercancionesdetreslunas
pasadasdijol.Losmerseraravezinventancancionesnuevas.Esunaespeciede
ciclo.
Conunafuertesacudida,elbarcogirsobreelejedelmstil.Yocasobrelacubiertay
meacostalladodemiarmadura.Habapagadobienaloshumanos.Chakashaba
odohistoriasextraassobreantiguaszonasprohibidasyestructurassecretasdentro
delCrterdeDjamonkin.


MisinvestigacionesentrelosarchivosdelosMinerosmehabanllevadoacreerque

habaunadecenteprobabilidaddequehubierauntesororealenErdeTyrene,quizs
elmsbuscadoportodos,elOrganon...eldispositivoquepodrareactivartodoslos
artefactosPrecursores.Todosellosparecanencajarconjuntamente...hastaahora.
Dndehabasidoguiadoincorrectamente?
Trasunaexcursinatravsdesesentaaosluzyunsegundo,unviajetrivialdecien
millonesdekilmetros,podranoacercarmenuncaamimetafinal.
Elmerserompilasuperficieanuestroladodeestribor,flexionandoabanicos
grisesprpurasyderramandocintasdeagua.Podaorlargosdientesnegrosroyendo
elcascodemadera.***
ElviajedesdeEdomhastaErdeTyrenellevunaslargasyaburridascuarentayocho
horas,entrandoenelslipspaceaunquefueraconsideradoinnecesarioparaunviajede
suministracinrutinarioatravsdeunadistanciatancorta.
Miprimeravistadelplaneta,atravsdelaabiertaportadelanavedesuministro,
revelunorbebrillanteyparecidoaunajoyadeverdes,marronesyprofundosazules.
Muchodelhemisferionorteestabaperdidoennubesyglaciar.Eltercerplanetase
encontrabapasandounperododeprofundoenfriamientoytmpanosdehieloen
expansin.ComparadoconEdom,quehabapasadohacemuchodesdesumejoren,
ErdeTyreneeraundescuidadoparaso.
Ciertamentedesperdiciadoenloshumanos.Lepreguntamiancillasobrelaverdad
desusorgenes.MerespondisegnlamejordelainvestigacinForerunner,los
humanoshabansurgidoporprimeravezenErdeTyreneciertamente,perohacams
decincuentamillonesdeaoshabantrasladadosucivilizacininterestelaralolargo
delexteriordelbrazogalctico,quizsparavolarlibresdelcontrolForerunner.Las
grabacionesdeesaseraseranescasas.
Lanavedesuministracinaterrizenlaestalacindeinvestigacinprincipalalnortede
Marontik,lamayorcomunidadhumana.Laestacinestabaautomatizadayvacasalvo
porunafamiliadelmures,quieneshabanestablecidosuresidenciaenunos
barraconesabandonadoshacemucho.Parecacomosielrestodelacivilizacinse
hubieraolvidadodeeselugar.YoeraelnicoForerunnerenelplaneta,ymepareca
bien.
Atravesapieelltimotramodepraderayllanurayllegualmediodaalasafueras
llenasdebasuradelaciudad.
Marontik,localizadaenlaconfluenciadedosgrandesros,difcilmenteeraunaciudad
completasegnlosestndaresForerunner.Chozasdemaderaycabaasdebarro,
algunasdetresocuatropisosdealtura,estabanorganizadasaambosladosde
callejones


derivndoseenotroscallejones,sinserpentearenunadireccinenparticular.Esta

apelotonadacoleccindeprimitivascasuchassedispersabapordocenasdekilmetros
cuadrados.
HubierasidofcilperderseparaunjovenForerunner,peromiancillameguicon
certerahabilidad.
Deambulporlascallesdurantemuchashoras,unacuriosidadmenorparalos
habitantesperonadams.Pasunapuertaqueseabraaunospasajessubterrneos
deloscualessealzabannocivosolores.Unoscrosconharapossalieronatravsdela
puertaymerodearon,cantando:HaypartesdeMarontiksoloparalosojosde
alguienas...Elfallecidoenelexamen!Antiguasreinasyreyespreservadosenrony
miel!Hanesperadosiglosporti!
Aunqueesomediounvagohormigueo,ignoralosnios.Sefuerontrasunrato,y
nuncamesentenpeligro.Parecaqueesosseresrudamentevestidos,desaliadosy
quearrastrabanlaspiernastenanalgunaexperienciaconForerunners,apartedeun
pocoderespeto.Esonolemolestamiancilla.Aqu,dijoella,lasreglas
genticamenteimpresasdelBibliotecarioincluandocilidadhacialosForerunners,
cautelacontraextraos,ydiscrecincontodoslosdems.
ElcielosobreMarontikestabafrecuentadoporprimitivasnavesareasdetodoslos
tamaosycolores,algunasrealmentehorrendasensupretensin...docenasdeglobos
deairecalienterojos,verdesyazulesatadosconcablesjuntos,deloscualescolgaban
grandesplataformastejidasconcaasdelro,llenasdemercaderes,viajeros,y
espectadoresascomobestiasmenoresdestinadas,supuse,aconvertirseencomida.
Loshumanoscomencarne.
Lasplataformasconglobosproveanunregularyvertiginosomediodetransporte...y
as,porsupuesto,miancillameinstruyparaquepagaraunpasajealcentrodela
ciudad.Cuandoadvertquenotenavale,meguiaunesconditeocultoenuna
subestacincercana,cientosdeaosdeantigedadperosinserperturbadaporlos
humanos.
Esperenunaplataformaelevadaypagulatarifaanteunescpticoagente,que
mirabaporencimadelvalecondesdn.Sufinacaraysusprecipitantes,pequeosy
brillantesojosestabansobreoscurecidosporunaltosombrerocilndricohechode
pelaje.Solodespusdehablarconuncompaeroocultoenunajaulademimbre
aceptmipagoymedejsubirabordodelsiguientetransportecrujiente,balanceante,
ymsligeroqueelaire.
Elviajedurunahora.Laplataformaconglobosllegalcentrodelaciudadaltiempo
enquelanochecaa.Laslucesencendidasportodaslassinuosascalles.Sealzaban
largassombras.Estabarodeadodeexuberanciaantropoide.

EnelmercadomsgrandedeMarontik,comomehabainformadomiancilla,haba


tenidoenaospasadosuncolectivodeguashumanos,algunosdeellospodran

seguirconociendolasrutasaloscentrosdelaleyendalocal.Pronto,todoslos
humanosestarandormidos(unacondicinconlaquehabatenidopocaexperiencia)
asquetendramosquedarnosprisa.Siesaventuraloquebuscasdijoella,aqu
esdondelaencontrarsconmayorprobabilidad...probablementesiconsigues
sobreviviralaexperiencia.
Enunlabernticodesastredecallejones,elcualfuncionabatantodepasarelascomode
canales,encontrelantiguoescaparatedepiedrasdelrodelamatriarcadelosguas.
Medioescondidosenlassombras,iluminadosporunanicavelaquecolgabadeun
ganchoenlabarba,unamujerenormementegorda,acampadaenunapiezadetela
suelta,vergonzosamentepura,mepremiconabiertasospecha.Trasrealizarun
puadodeofertasqueencontrofensivo,incluyendounavisitaguiadadelas
catatumbassubterrneasllenasdehumanosmuertos,tomelltimodemisvalesyme
llevatravsdeunarcocontraposcolgadoshastaunjovenmiembrodelgremio,que
talcomoelladijo,estaradispuestoaayudar.
HaytesoroenErdeTyrene,jovenForerunner,aadiellaenunsuavebartono
talcomohasdeducidosindudaratravsdecautelosainvestigacin.Yyotengo
precisamentealchicoperfectoparati.
Fueall,enlashmedassombrasdeunachozadecaas,dondeconocaChakas.Mi
primeraimpresindelhumanomediodesnudoydepielbronceada,consugrasienta
mechadepelonegro,nofuefavorable.Continuobservndome,comosinos
hubiramosencontradoantes...otalvezestuvierabuscandounpuntodbilenmi
armadura.MeencantaresolvermisteriosdijoChakas.Yo,tambin,buscoel
tesoroperdido.Esmipasin!Seremosamigos,no?
Sabaqueloshumanos,comoseresinferiores,eranmentirososytramposos.Aunas,
tenapocasopciones.Missuministrosestabanasulmite.Unaspocashorasdespus,
mellevatravsdecallesdecamposnegroshaciaotrovecindario,llenode
hamanune,ymepresentasucompaero,unFlorianconunhocicogrisceo.
Rodeadoporunamultituddediminutosjvenesydosancianashembrasinclinadas
(creoque)elFlorianestabarellenandocondesfachatezlaltimadelascenasdefrutas
yplatoscongolpeadaydeformadacarnecruda.
ElFloriandijoquesusancestroshabanfrecuentadounavezunaislaconformade
anilloenelcentrodeungraneinundadocrter.LollamabanDjamonkinAugh...Agua
delHombreGrande.All,talcomodijol,unsitiomaravillososeguaescondiendo
muchasantigedades.
DelosPrecursores?pregunt.
Quinesson?


Seoresantiguosdijeyo.AnterioresalosForerunners.

Talvez.MuyviejoelFlorianmeexaminastutamente,despusgolpesuslabios
contralapeludaespaldadesumano.
ElOrganon?pregunt.
NiChakasnielFlorianestabanfamiliarizadosconesenombre,peronodescartaronla
posibilidad.***
Latripulacinseseparyabrilaescotillaenlacajadecalliope.Elhamanune(su
cabezaapenasniveladaconmicadera)agitsusalzadasmanos.Conlaayudadesus
pequeosydiestrosdedos,seinsertaronenunaaberturademaderadistinta,sujeta
porunaspequeasclavijasdecuerno,entoncesreseteelmecanismodearranquey
dobllosinterioresdelascuerdas,sacdandovueltaselcuernoquetransmitala
msicahaciaelagua,unieltubodevapor,yrebobinelresortequeledabaenergaa
todo.
Chakascaminenpopa,anpreocupado.Lamsicacalmalasfloressalvajesdijo
elchamanune,callosodedoensulabio.Ahoraesperaremosyobservaremos.
ElFloriancorridevueltaparaagacharsedetrsdenosotros.Serpenteunamano
alrededordelosdesnudostobillosdesuamigo.Elcrneodelpequeohombre
contenamenosdeunatercerapartedeldeChakas,yaunastuveproblemas
decidiendoquineramslisto...omsveraz.***
Enmibsquedadetesoros,habacentradomisestudiosenantiguasgrabaciones
Forerunner,ylopocoquehabaaprendidodelahistoriahumananohacaqueme
sintieracmodosobrerevelarlaamisguas.
Hacecienmilaos,loshumanoshabanlibradounaguerraconlosForerunners...y
perdieron.Loscentrosdecivilizacinhumanahabansidodesmanteladosylos
humanosmismosdesevolucionaronyserompieronenmuchasformas,algunosdecan
comocastigo...peromsprobablementeporqueeranunaespecienaturalmente
violenta.
ElBibliotecario,poralgunarazn,sehabaadheridoalacausahumana.Miancillalo
expliccomounaformaunapenitencia,oqueapeticindelBibliotecario(las
grabacioneseraninciertas)elConciliolahabapuestoalcargodeErdeTyreneyque
ellahabamovidoalosltimoshumanosall.Bajosucuidado,algunosdeloshumanos
reevolucionarontercamente.Yonopodradecirsiesoeraciertoono.Todosparecan
degradadosparam.
Desdeesaestirpedesemillas,durantemsdenuevemilaos,msdeveinte
variedades


dehumanoshabanmigradoyformadocomunidadesalrededordeestemundomojado

deagua.OcresdeHuskiesymarronesktamanunevagabanporlaslatitudesnorteas
ybordeabanafiladascapasdehielo.Esosmoradoresdesombrasglaciaresse
envolvanellosmismosenduramentetejidasfibrasypelaje.Nolejosdeesemar
interiordentrodeuncrter,alolargodeunaimponentecadenamontaosa,flacosy
gilesbashamanunecorreteabanatravsdepraderasecuatorialesysaltabanen
espinososrbolesparaesquivardepredadores.Algunoseleganconstruirtoscas
ciudades,comoluchandoporreadquirirgrandezapasada...yfallandomiserablemente.
Debidoafuertessimilitudesennuestraestructuragenticanatural,algunossabios
Forerunnerpensabanqueloshumanospodanserunaespeciehermana,tambin
modeladaydotadadevidaporlosPrecursores.EraposiblequeelBibliotecario
intentaraprobaresasteoras.Dentrodemuypoco,evolucionadosono,podrahaber
prontosietehumanosmenosenlacoleccindelBibliotecario...yunForerunnermenos.
***
Nossentamoscercadelpuntomsanchodelacubierta,lejosdelbajorail.Chakas
hizoformarsusdedosenunacuna,despushizoquecambiaranenunejercicioquese
habanegadocategricamenteaensearme.Sutorcidasonrisaeratanparecidaala
deunnioForerunner.ElpequeoFloriannosobservabaconunpocodediversin.
Losmersehicieronuntristeyhmedosonidosilbanteyarrojaronchorrosdeagua.Su
rocoolaaalgaspodridas.Vistasdesdelejos,lascriaturasquerodeabannuestro
barcoeranridculamentesimples,unpocomsavanzadosquelajaleadepeineque
nadabaenlascristalinasparedesdelpalaciodemipadredeintercambio,eneserojizo
puntoacienmillonesdekilmetrosdedistancia.Yaunas,secantabanentreellos...
hablandoensuavesymusicalesmurmullosatravsdelaslargasnoches,despus
disfrutabansilenciososelmoteadosolcomosidurmieran.Enrarasocasiones,el
ocanodelcrterseenturbiabaconbrevesguerrasdemersemarinos,yfragmentosde
brillantecarnellegabanalejanasplayasdurantesemanas...
PuedequehubieramsparaesosciegoskrakensdeloqueunManipuladorpoda
juzgar.ElBibliotecariopodrahabertenidounpapelaltraerlosaErdeTyrene...para
crecerenelCrterDjamonkin,dondetambinserviranasuspropsitos,talvez
resolviendoincgnitasbiolgicasasupropiayextraamanera,usandosuspropias
cancionesgenticas...
Estabaimaginndolo,oestabalamoliendadebajoylaagitacinalrededor
hundindonoslentamente?
Lalunaseestableci.Lasestrellasfuerongrandesduranteuntiempo.Despusde
ofuscaronasuestadoanterior,llenandoelcuencodelcrterdeextremoaextremo.


Chakasclamqueoyelgentillengetazodelasolasenunaplaya.Losmerse

estntranquilosahora,creoaadioptimistamente.Latripulacindecidiquepodra
serhoradetirarlatuercayengranarelmotor.Denuevohicimosprogresoshacia
adelante.Nopodavermuchomsalldelrailexceptoportresexplosionesde
fosforescencia.Elagua,lopocoquepodaverdeella,aparecacalmada.
ChakasyelFlorianmurmuraronoracioneshumanas.ElFlorianterminsusoraciones
conunacortaydulcemeloda,comoelcantodeunpjaro.Habrasidofielami
educacin,inclusoahorapodraestarcontemplandolosdictadosdelManto,repitiendo
silenciosamentelasDoceLeyesdeHaceryMover,permitindoleamismsculos
flexionarseacordeaesosritmoshastaquemebalancearacomounpimpollo...
Peroallestaba,siguiendofalsasesperanzas,asocindomeconlosdesacreditadosy
losbajos...Ypodratambinhaberseguidonadandoenundentadomar,micuerposin
desarrollarralladopormonstruossinmente.Ocaminandoenunadesrticaplaya
alrededordeunaislasagradaenelmediodelviejocrterdeunasteroide,inundada
erasantesconfrescaaguatanpuraquesesecabasinresiduos.
Desafo,misterio,peligrodesenfrenadoybelleza.Eranmerecedoresdetoda
vergenzaquefueralosuficientementesabiaparaqueyolasintiera.Comoun
Manipulador,seguaparecindomemsaChakasqueamipadre.Seguapudiendo
sonrerperopensabaqueestabapordebajodem.Apesardetodo,enmis
pensamientosnopodadejardevermeammismomsalto,ancho,fuerte...comomi
padre,consulargayplidacara,sucoronadepeloypelajedelanucadesteidade
blancoconracesprpuras,dedoscapacesderodearunmelnshrop...ysuficiente
fuerteparaaplastarsuduracscaraenpulpa.
Esaeramicontradiccin:noconfiabaennadasobremifamiliaymigente,ansoaba
conmutarenunasegundaforma...mientrasmantenamijoveneindependiente
actitud.Porsupuesto,nuncaparecaocurrirdeesamanera.Elpilotosedirigiapopa
conunarenovadaconfianza.Losmersepiensanquesomosunodeellos.
Deberamosalcanzarlaislaanilloenmenosdeunabengala.
Loshumanoscontabaneltiempousandomechasdeceraatadasconlazosque
brillabancuandoerantocadasporunallamaascendente.Inclusoahora,dosdela
tripulacinencendanfarolescontoscospalos.
***
Enlaneblina,algograndegolpelaproa.Mepillammismoenunamediaestacada
y


estabilizadocontraunanchoylentocolumpiodepopa.Chakassalthastasuspies,

sonriendodeorejaaoreja.Esaesnuestraplayadijol.
Latripulacindejcaerunatablaenlanegraarena.ElFloriancorreteporlaarenael
primero.Bailenlaplayaylevantsusdedos.
Shhh!advirtiChakas.
Denuevointentrecuperarmiarmadura,ydenuevoelvoluminosomiembrodela
tripulacinbloquemicamino.Otrosdosseacercaronlentamente,manosfuera,yme
guiaronhaciaChakas.Seestremeciantemipreocupacin.Tienenmiedodeque
inclusodesdelaplaya,pudieraenfadaralmerse.
Tenapocasposibilidades.Podranmatarmeahora,opodramorirdealgunacausa
mstarde.Cruzamoslarampaatravsdelaneblina.Latripulacinpermanecienel
barco...ascomomiarmadura.Tanprontocomohabamosdesembarcado,elbarcodio
lavueltasobreelagua,segirsobres,ynosdejenlalloviznayoscuridadsinnada
salvotrespequeasbolsasdeprovisiones...comidahumanasolo,suficientemente
comestiblesisujetabaminariz.
EstarndevueltaentresdasdijoChakas.Tiempodesobraparainspeccionar
laisla.
Cuandoelbarcosehabaidoyyanopodamosorlaresoplantepalpitacindesu
cancin,elFlorianbailunavezms.Claramente,estabaextticodecaminarde
nuevoenlaislaanillodeDjamonkinAugh.Laislaloescondetodo!dijol,
despuschiterunaondulanterisaysealaChakas.Elchiconosabenada.Busca
eltesoroymuere,amenosquevayasadondeyovoy.
ElFloriansacexpresivoslabiosrosasyalzsusmanossobresucabeza,pulgary
dedondiceencrculo.
ChakasnoparecaafectadoporeljuiciodelFlorian.Tienerazn.Nosnadadeeste
lugar.
Yoestabademasiadoaliviadodehaberescapadodelosmerseparasentirmucha
irritacin.Sabaquenosepodaconfiarenloshumanoseranformasdegradadas,sin
dudaalgunasobreello.Peroalgosentaautnticamenteextraosobreesaplaya,esa
isla...Misesperanzassenegaronadescubrirlo.
Caminamosporelinteriorunospocosmetrosynossentamosenunaroca,sufriendo
escalofrosenlahumedadyelfro.
Primero,cuntanosporquestsdeverdadaqudijoChakas.Cuntanossobre
los


ForerunnersylosPrecursores.

Enlaoscuridad,nopodavernadasobrelaspalmeras,ymsalldelaplaya,nada
msqueundbilbrillodelasdejadasdelasolasrompiendo.LosPrecursoreseran
poderosos.Dibujaronlneasatravsdemuchoscielos.Algunosdicenquehacetiempo
moldearonalosForerunnersasuimagen.
Inclusoelnombrequenoshabamosdadoanosotrosmismos,Forerunner,implicaba
unefmeroeimpermanentelugarenelManto...aceptandoquenoramosmsqueun
estadioenelgobiernodelTiempodeVida.Queotrosvendrandespusdenosotros.
Otros...ymejores.
Ynosotros?PreguntelFlorian.Hamanuneychamanune?
Sacudlacabeza,negndomeaencararesahistoria...ocreerla.
EstoyaquparadescubrirporqusefueronlosPrecursorescontinu,cmo
podramoshaberlesofendido...yposiblementeencontrarelcentrodesupoder,su
fuerza,suinteligencia.
OhdijoChakas.Estsaquparadescubrirungranregaloycomplaceratu
padre?
Estoyaquparaaprender.
Algoparaprobarquenoerestonto.Chakasabrilabolsayalcanzpequeos
bolillosdedensoynegropanhechodeaceitedepescado.Comperonodisfrutnada
del.Durantetodamivida,otroshabanjuzgadoqueerauntonto,peropicabacuando
animalesdegradadosllegabanalamismaconclusin.
Chasqueunguijarroendireccinalaoscuridad.Cundoempezamosabuscar?
Demasiadooscuro.Primero,iniciemosunfuegoinsistielFlorian.
Reunimosramasypedazosdepalmeramediodeterioradosyerguimosunfuego.
Chakasparecadormitar.Despussedespertymesonri.Bostezyseestirymir
porencimadelocano.LosForerunnersnuncaduermenobservl.
Esoerasuficientementecierto...mientrasvistiramosarmadura.
Lasnochessonlargasparati,no?preguntelFlorian.Habahechorodarsupan
deaceitedepescadoenredondasypequeaspelotasylashabacolocadoenlneas
enlasuavidaddeunacristalinarocanegra.Entonceslassuspendienelairey,unaa
una,cayeronensuboca,golpeandosusamplioslabios.


Mejoras?pregunt.

lpusounacara.Elpandepescadoapestareplic.Laharinadefrutaesmejor.
Laneblinasehabalevantadoperoseguanublandoelcrterentero.Elamanecerno
estabalejos.Meacostsobremiespaldaymirhaciaarribahaciaelcieloquese
volvagris,enpazporprimeravezquepodarecordar.Erauntonto,habatraicionado
amiManpulo,peroestabaenpaz.Estabahaciendoloquesiemprehabasoadoque
hara.
Daowamaaddije.Amboshumanosalzaronsuscejas...esohizoqueparecieran
hermanos.Daowamaaderauntrminohumanoparaelbamboleoytirndeluniverso.
EnrealidadsetraducabastantepulcramenteenelhabladelConstructorForerunner:
Caestantocomoelestrstecorrompa.
Sabesdeeso?preguntChakas.
Miancillameense.
EsaeslavozensusropasledijoChakasalFlorian,totalmenteacertado.Una
mujer.
Eshermosa?preguntelpequeo.
Notutipodijeyo.
ElFlorianterminlaltimabolaredondeadadepandeaceitedepescadoypusootra
cararemarcable.Tantosmsculosexpresivos.Daowamaad.Cazamos,crecemos,
vivimos.Lavidaessimple...lacursamoshurgaChakas.Empiezaagustarme
esteForerunner.Diletodosmisnombres.Chakastomunprofundoaliento.El
hamanunesentadoaladerechajuntoati,elcualrespiraoloresdeaceitedepescadoy
panviejo,suapellidoesPerseguidordelDa.SunombrepersonalesAlzadordela
Maana.SunombrelargoesPerseguidordelDaHaceCaminosLargoEstirado
AlzadordelaMaana.Largonombreparaunbajocompaero.Legustaserllamado
Alzador.All.Esthecho.
Todobien,todociertodijoAlzador,satisfecho.Misabuelosconstruyeron
paredesaquparaprotegernosyguiarnos.
Loversdespusdelasalidadelsol.Ahora...demasiadooscuro.Buenmomento
paraaprendernombres.Culestuverdaderonombre,jovenForerunner?
UnForerunnerquerevelabasuverdaderonombredeusoacualquierafueradel
Manpulo...yahumanos,adems...Delicioso.Unperfectoladrndepulgaresparami
familia.


Nacidoestelardije.NacidoestelarEfectaEternaDuracin,FormaCero,

Manipuladorsinprobar.
UnbocadodijoAlzador.Abrisusojosaloancho,seacerc,ehizoesallena,
curvadadelabiosymaliciosasonrisaqueindicabaunavastadiversinFlorian.Pero
tieneunbuensonidoondulante.
Yomeechhaciaatrs.Meestabaacostumbrandomsymsasurpidayaguda
habla.MimadremellamaNacidodije.
AcortaresmejordijoAlzador.Nacidoloes.
Eldaestporllegar.Msclidodentrodepoco,ybrillantedijoChakas.
Arrastrenlospiesyaraen.Noqueremosquenadieencuentrehuellas.
SospechabaquesialguiendeEdommeestababuscando,osilosobservadoresdel
Bibliotecariodecidancomprobardesdelarbita,desdeundrone,oconunsobrevuelo
directo,nosencontraransinimportarcmoescondiramosnuestrashuellas.Noledije
nadaamisacompaantes,sinembargo.EnmicortotiempoenErdeTyreneyahaba
aprendidounaimportanteverdad...queentrelospobres,losoprimidos,ylos
desesperados,latontavalentaestparasersaboreada.
Yoeraobviamentetonto,pero,aparentemente,misdoscompaerospensabanahora
quepodraservaliente.Barrimosnuestrashuellasusandounafrondadepalmeradela
vegetacinenlaorilla.Cmodelejosdelcentrodelaisla?pregunt.
Piernasmslargas,viajemscortodijoAlzador.Frutaalolargodelcamino.No
comas.Tedatodaslascarrerillas.Gurdalasparam.
EstarbienmeconfiChakasam.Sinosdejaalgunaparanosotros.
NovamosalamontaadijoAlzador.Empujatravsdelavegetacin.No
necesitamoscruzarunlagointerior.Unlaberinto,unpocodeneblina,unaespiral,
despusunsaltoodos.Miabuelosolaviviraqu,antesdequehubieraagua.
Msymscurioso.Sabaquedehecho(denuevo,graciasamiancilla)queelcrter
habasidoinundadoyellagoplantadoconmersehacacienaos.
Cuntosaostienes?pregunt.
Alzadordijo:Doscientosaos.
Parasugente,solounmuchachodijoChakas,despushizounchasqueante
sonido


sonlalenguaylasmejillas.Pequeoamigo,largasvidas,memoriasmslargas.

ElFlorianrelinch.Mifamiliacrecienlasislasdetodaspartes.Hicimosparedes.Mi
madrevinodeaquantesdequeconocieraamipadre,yellaledijo,ylmedijo,una
cancinchasqueanteymirafijamentesilbando.Asescomosabremoselcamino.
Cancinchasqueante?
EresprivilegiadodijoChakas.Loshamanunenosuelenrevelaresasverdadesa
forasteros.
Sisonciertasdijeyo.
Ningunolotomofensivo.Loshumanosquehabaconocidoparecan
remarcablementeinsensibles.Omsbien,lasdeclaracionesdeunForerunner
significabanpocoenunmundoquepensabanqueerasuyo.Laluzdeldallegalfin,y
rpidamente.Elcielofuedelmelodiosonaranjaalrosayalazulenunospocos
minutos.Delaestrechajunglanoprovenaningnsonido,nisiquieraeldelcrujidode
lashojas.
Habaexperimentadopocasislasenmicortaexistencia,peronuncahabasabidode
ningunadeellasqueestuvieratantranquilacomounatumba.
____________*Forerunnersignificaprecursor,antepasadoenespaol.

CAPITULODOS
SEGUELPERSISTENTEyrpidoritmodelpequeohumano,hubounabrevepazal
rozarypasarlosdesnudos,escamosostroncosdevariaspalmas,cubiertoscon
erizadasyramificadascoronas.Lamalezanoeragruesaperoeraabundante
demasiadoabundante.Lasvas,detodasmaneras,eraninvisiblesparam.
Chakassiguiunospasosmsatrs,manteniendounalevesonrisa,comosise
prepararaparadesatarunabromasobrenosotrosdos.Yoannohabaaprendidoa
leerlasexpresioneshumanasconconfianza.Sonrerpodrasignificardiversinleve.
Tambinpodraserpreludioalaagresin.Elaireerahmedo,elsolestabaenloalto,
ynuestraaguatransportadaentuboshechosdeunaespeciedetallodehierba
gruesoestabacaliente.Tambinseestabaacabando.Elhamanunepasunodelos
ltimostubos.LosForerunnersnopuedencontraerenfermedadeshumanaso
cualquierotraenfermedad,sillevanpuestalaarmaduraperoslodemalagana
compartellquidocaliente.Mibuenhumorsedesvaneci.Algoextraoeinesperado
estabaenelaire....Sinmiarmadura,fuidescubriendoinstintosenlosquenosaba
quepodaconfiar.Antiguostalentos,viejassensaciones,ocultoshastaahoraporla
tecnologa.Nosdetuvimos.ElFloriannotmicrecienteirritacin."Hazunsombrero",
dijoaChakas,moviendolosdedos."ElForerunnertieneelpelodelicadocomode
cristal.Elsolquemasucabeza."
Chakaslevantlavista,protegindoselosojosyasinticonlacabeza.Memir,
agachlacabeza,antesdecortaruntroncodesnudo.Amitaddecamino,sacouna
ramasecaylaarrojhaciaabajo.Elpequeoestabacontentodesmismo.Via
Chakasterminarsulentoascenso.Enlapartesuperior,sacuncuchillodesucinturn
decuerdaycortunaramaverde,tambindejndolacaer.Luegoinicisudescenso,
saltandoalasegundamitadyaterrizsobresuspiernasflexionadasconunamplio
movimiento.Ensealdetriunfo,llevlamanoasubocayconloslabioshizounsonido
musical.
Nosdetuvimosenlasombradelrbolmientrastejalacoberturaparamicabeza.Los
Forerunnerssonaficionadosdelossombreroscadaforma,cadatipo,yelManipulador
tenasuspropiosdiseosceremoniales,usadossloenocasionesespeciales.Enun
dadurantelaTemporadaGrandStar,sinembargo,todosusanelmismoestilode
sombrero.NuestrossombrerossonmuchomsdignosyhermososdeloqueChakas
finalmentemeentreg.Sinembargo,melopuseenmicabezayencontrque
encajaba.Chakaspusolasmanossobresuscaderasymeestudiconsemblante
crtico."Bien,"juzg.
Continuamosporhorashastaquellegamosaunpequeomuromontadodesde
piedras


delavacortadasconprecisin.Laparedempujentrelosrboles.Desdearriba,

describiunacurvasinuosacomounaserpientearrastrndoseporlaselva.Riserse
sentenlapared,cruzlaspiernas,ymasticunahojaverdedelaizquierda,arribade
misombrero.Volvilacabezalentamente,grandesojoscafssemovieronala
derechaeizquierda,ylasacdesuslabios.Elhamanunenotenabarbillanadaque
verconelrasgoprominentequehizoqueChakasseparecieraamiclase.Peroel
pequeohumanocompensestoconsuseleganteslabiosmviles."LosAntiguos
hicieronesto,msantiguosqueelabuelo",dijo,acariciandolaspiedras.Arrojaun
ladolahojaverde,sepusodepieyseequilibrenlapared,conlosbrazosextendidos.
"Tsigue.Slohamanunecaminaenlapartesuperior."
Risercorrialolargodelapartesuperior.Chakasyyoseguimosacadalado,
apartndonosdelamalezayevitandolosocasionalesyagresivoscrustceosterrestres
quesemantuvieronalmargenesperandoporquiensea,agitandosuspoderosas
garras.Estuveapuntodecaminaratravsdeellos...hastaquerecordquenotena
armadura.Esasgarraspodranquitarunapartedemipie.Quvulnerableestabaante
todo!Laemocindelaaventuraestabaempezandoaagotarse.Losdoshumanosno
habanhechonadaclaramenteamenazador,peroporcuntotiempopodracontar
coneso?TuvimosunmalmomentoinformndonosconelpequeoFlorian.Aunos
cientosdemetrosmsadelante,laparedseramific.Risersedetuvoenelmomento
paraestudiarlasituacin.Movisubrazoderecho.Lacarreracontinu.Atravsde
gruesosrbolesanuestraizquierda,vilaplayainterior.Habamosatravesadoelanillo.
Msallsealzabaelpicocentral,rodeadoporellagointeriordelaislaanillo,el
conjuntoformabaunaclasedeobjetivodeltiroconarcoenelcrter.
Mepreguntsialguienvivienesasaguastambin.Mimentevagaba.Talvezun
poderosoyantiguobuquePrecursorsehabaestrelladodesdeelespacio,yelpico
centralfueunefectodeolasderocafundidarodandohaciaadentroantesde
solidificarse.Deseahorahaberpasadomstiempoescuchandoloscuentosdemi
padredecmolosplanetasseformaronycambiaron,peroyonocompartasu
fascinacindeMineroporlatectnica,exceptodondesepuedamostraruocultarel
tesoro.CiertosartefactosPrecursorestuvieronedadsuficienteparaserrecicladosuna
yotravezencientosdemillonesdeaos,arrastradoshaciaabajodespostillndosey
empujadosarribadenuevoatravsdevolcanesorespiraderos.Indestructibles...
Fascinantes.Yporahora,intiles.Chakasfuebastanteatrevidoparagolpearme.Me
alejcobardemente.Noharasesositodavatuvieramiarmadura,dije.Susdientes
rechinaron.Estabavolvindosemsagresivo,osloeraestasuformademostrar
afecto?Notuvemaneradejuzgar.
Poraqu,Riserllamdedondehabacorridomsadelante.Nosabrimospasoa
travsdeuncampoparticularmentedensoderbolesverdesramificadoscontroncos
rojosbrillantesybifurcaciones.ElFlorianestuvoesperandopor


nosotrosdondelalarga,bajaparedtenaunfinabrupto.Msalldelacapaestaba

unasencillallanurablanca,ellagointeriordeunaparte,consuplayaformandouna
lneadenegroygris,yselvaenelotro.Unavezmselpicocentralfuerevelado,
desnudodevegetacin,comounpulgarnegromuertoavanzandodelcentroplido
azulverdosodeldestino.
Deacuerdo,jovenForerunner,dijoChakas,desdedetrsdem.Mevolv
rpidamente,creyendoporunmomentoqueestabaapuntodeacuchillarme.Perono
elhumanocolorbroncesimplementeapuntatravsdeldesiertoblanco.T
preguntaste.Tetrajimosaqu.Turesponsabilidad,nolanuestra.Recuerdaeso.No
haynadaaqu,dije,mirandoatravsdelasllanuras.Lasolasdecalorrompanel
contornodelotroladodeldesiertoendbilesdestellos.Miradenuevo,sugiriRiser.
Enlabasedelosdestellos,loqueparecamsaguaeraenrealidadelairerefractado.
Peroatravsdelosdestellos,mepareciverunalneadegrandes,voluminosos
simios...enormessimiosblancos,indudablementedelomsbajodelalocuradel
Bibliotecario.Ellosibanyvenanconelespejismoyentoncessedetuvieron,novivos
peroscongelados:talladosenpiedraycolocadosenlasllanurascomopiezasenun
juegodemesa.Unvientorefrescantesusurrhaciaelexteriordesdeelpiconegro,
disipandoelcalor,ylasfigurasdelossimiosdesaparecieron.Noeraunespejismo,
despusdetodo.Algomsengaoso.Meagacharecogerunpocodesuelo.Elcoral
ylaarenablancasehabanmezcladoconfinacenizavolcnicadura.Todalazonaola
ligeramenteafuegoantiguo.Mirentrelosguashumanos,sinpalabras."Caminemos",
sugiriRiser.
Lacaminatahastaelcentrodelblancodesiertotommstiempodeloqueesperaba,
peroprontomedicuentadequeestbamosatravesandounBaffler(Reflector)un
lugarprotegidopordistorsionesgeomtricas,oporlomenosunDazzler
(Deslumbrador),protegidoporespejismos.UnForerunneralparecerhabadecidido
hacemuchotiempoqueeldesiertodebaestarocultodeojoscuriosos.Meproteglos
ojosyalclavistaalatapaazuldelcielo.Esosignificabaqueprobablementenopoda
servistodesdearriba,tampoco.Losminutossevolvieronunahora.Nohemospodido
mantenerunalnearecta.Fuimoscaminandomsprobablementeencrculos.Aunas
seguimos.Mispies,calzadosconsandaliashumanasmalajustadas,crujan
ligeramente.sperosgranoscavaronenmisdelicadassuelasysedeslizaronentrelos
dedosdemispies.
Losdoshumanosdemostraronunagranpacienciaynosequejaron.Chakaslleval
hamanuneasushombroscuandosehizoevidentequelospiesdescalzosdelpequeo
sufranconlaarenacaliente.Elltimodelostuboselaguadejdeservir.Riserla
arrojaunladoconelabandonado


mimbre(fibravegetaldelafamiliadelossauces),acontinuacin,memir,cubriendoy

descubriendosusojosconunamano.Pensqueestoeraunsignodevergenza,pero
lohizodenuevo,entoncesmediounamiradasevera.Chakasexplic."lquierequete
cubrastmismo.Esoayuda."Mecubrlosojos."Siguecaminando,"dijoChakas."Site
detienes,podramosperderte."Nopudeevitarlevantarmismanosparamirar."No
mires.Caminaaciegas",insistiRiser."Estamoscaminandoencrculos,"leadvert.
"Parecencrculos!"entusiasmRiser.Elsollesestabaafectando.Mesentacomosi
estuvieraacargodeunpardehumanosestropeadosporelcalor."Izquierda!",grit
Chakas."Izquierda,ahora!"Dud,levantmismanos,yviamisdosguasvarios
pasosdelantedemdesapareciendoabruptamente,comosiseloshubieratragadoel
airevaco.Mehabanabandonadoenelcentrodelallanura,rodeadodearenablanca
yselvalejana.Amiderechasealzabaunamasaborrosaquepodraonoserelpico
central.
Mepreparparalopeor.Sinarmadura,sinagua,ibaamoriraqu,encuestindedas.
Chakasreapareciamiizquierda.Metomdelbrazolosacudsoltndolo
instantneamenteysequedatrscomounaplanadocorte,susextremidadessueltas
ypareciendoqueibaaaletear.Parpadearnoconsiguiaclararestaaparicin."Hazlo
quequieras",dijo."Giraalaizquierda,oveacasa.Sipuedesencontrarunamanerade
salirdeaqu."Luegodesaparecidenuevo.Lentamentevoltealaizquierda,diun
paso...ysentamicuerpoenterotemblar.Ahoraestabaenunpasillonegroinferior
curvadohacialaderechayluegoalaizquierda,rodeadoaambosladosdetierra
blancaarenosa.Porlotanto,habasidounBafflerynounDazzler.UnForerunner
habaocultadoestelugarhacemuchotiempo,utilizandotecnologaobsoleta,comosi
esperaraquelaviejatecnologapudieraserpenetradaporlosinteligentesy
persistenteshumanos.Adelante,claramentevisibleahora,nolosblancossimiospero
sdocetrajesdebatallaForerunnerdetamaomedio,organizadosenunampliovalo
deaproximadamentecienmetrosatravsdelejelongitudinal.Yogastlargashoras
estudiandoviejasarmasynaves,paradistinguirlasmejordeloshallazgosms
interesantes.Reprimiendomidecepcin,yolasreconoccomoesfingesdeguerra
dirigidasenlabatallaporlosGuerrerosSiervosenlostiemposantiguosperoahora
sloencontradasenmuseos.Anticuadas,sinduda,yposiblementetodavaactivasy
poderosasperodeningnintersparamdecualquiermodo.Esoestodoloque
tienenparamostrarme?pregunt,indignado.ChakasyRisersemantuvieronfuerade
alcance,colocndoseenposturasdereverencia,comosifueranaorar.Extrao.
Humanosorandoaantiguasarmas.Volvmisojosdevueltaalcrculocongelado.Cada
esfingedeguerraeradediezmetrosdealtoyveintedelargomsgrandesquelos
trajesForerunnercontemporneosquesirvenparalamismafuncin.Unaalargada
colarecibicargaypoder,ydesdeesta,seextendi


alfrente,rozandountorsogruesoyredondo.Encimadeltorso,sutilmenteintegrado

coneldiseocurvilneocompleto,seencontrabaunacabezaabstractaconunacara
obstinada,altivaunacabinademando.
Diunpasoadelante,decididoacruzareltramorestantedelpisoentreelpasilloylos
blancosgigantesorganizadosalrededordelcentrodeldesierto.Chakaslevantsus
brazoscruzadosysuspir.Riser,cuntotiempohanestadoestosmonstruosaqu?
Porlargotiempo,dijoRiser.Antesdequeelabuelovolaraparacolonizarlaluna.l
quieredecir,msdemilaos,interpretChakas.Leesantiguosescritos
Forerunner?mepregunt.Algunos,dije.Aestelugarnolegustanloshumanos,"
dijoRiser.ltirhaciaatrssuslabiosysacudisucabezavigorosamente.Peroel
abueloatrapabejasenunacesta....Leestsdiciendoelsecreto?Chakas
preguntendesnimo.S,Riserdijo.lnoesinteligente,peroesbueno.Cmo
puedesdecirlo?Risermostrsusdientesysacudisucabezavigorosamente.El
abuelopusoabejasenunacestagrande.Cuandoellaszumbenfuerte,detenteylleva
lacestaporestecamino,luegoporese.Cuandoparendezumbar,vayaporall.
Quieresdecir,haydetectoresdetectoresinfrarrojos?pregunt.Ases,Riser
coincidiconungesto.Lasabejassaben.Sisobrevives,dejacaerpiedrasparaque
asotrospuedanseguir...tanlejoscomotlohagas.Ahoraquesupequbuscar,yovi
atravsdeldeslumbroqueestabaenrealidadroto,dejandolneasdepequeas
piedrasmarcandodemanerauniformelaarenablanca.Risernosguialolargode
estecaminoirregular,pausandodevezencuandoparahablarseasmismo,hastaque
estuvimossloaunoscuantosmetrosdelaesfingemscercana.Hiceunapausaen
susombra,luegomeinclinymeacerquatocarlaalta,blancasuperficie,agujerado
consiglosdeescombrosdebatallaypolvodeestrellas.Nohuborespuesta.
Permaneciinerte.Elevndoseporencimadem,susrasgosfrunciendoelceo
todavaeranimpresionantes."Estnmuertos,dije.LavozdeRisertomuntonode
ciertareverencia."Cantan",dijo."Elabueloescuch."
Saqumimanodenuevo."ldijoqueestossonlostrofeosdelaguerra.Importantes
paraelgranviejo.Alguienlospusoaquparavigilar,observar,esperar.""Quguerra,
mepregunto?"Chakaspregunt,ymemircomosiyopudierasaber.Yolosaba.Olo
sospechabafuertemente.Lasesfingeserancercadelaedadadecuadaparaserdela
guerrahumanosForerunner,hacediezmilaosmsomenos.Perotodavanome
sentacmodohablandodeestoconmisguas.Riserdejelpasilloycamincon
cuidadoalrededordelaunidaddecombate.Fuielprximo,observandoloslisospuntos
delabifurcadacoladeltraje,lostnelesabiertosencadalado,eransinduda,paralos
propulsores.Nohubopuntosdeorientacinvisibles.En


elladoopuesto,notqueloscontornosdelosmanipuladoresseretractaronycruzaron

susescudos.
"Bloqueadosdurantemilesdeaos,"dije."Dudoqueseancualquiercosa.""Noparam
",dijoRiser,mirandohaciaelhumanomsjoven,msaltoconloslabiosexpandidos.
"Paral,talvez,"dijoenvozbajaChakas,agitandoenelcentrodelvalo,unafranja
vacadearenadistorsionada."Oella.""loella?"lepregunt."Quinteescogi?
Quintegui?"Chakaspregunt."TerefieresalBibliotecario?"lepregunt."Ella
vieneanosotroscuandonacemos",dijoChakas,sucaraoscuraconindignacinyalgo
ms."Ellavelapornosotrosamedidaquecrecemos,conociendoelbienyelmal.Ella
disfrutadenuestrostriunfosyalegrasanuestropaso.Todossentimossupresencia."
"Todoslohacemos",afirmRiser."Hemosestadoesperandoelmomentojusto,yjusto
poreltontocorrecto."Sinduda,bajosuproteccin,estoshumanossehabanvuelto
arrogantesypresumidos.Peronohabanadaqueyopudierahacer.Losnecesitaba.
"Ellaestporah?",pregunt,sealandoelpicocentral."Nosotrosnuncalavemos",
dijoChakas."Nosabemosdndeest.Peroellateenvi,estoysegurodeeso."Mi
ancilla.Tenanmsrazndeloquepodransaber.Elladebesermuypoderosaen
efecto,paraarreglartodoesto.Peromivozcarecadeconviccin.Lasuerteessu
mtodo,dijoChakas.UnavezmslosantiguosForerunnersestabanplaneandopara
guiarmivida.Riserflexionyagitlamanoenloqueparecaunespaciovacode
arena.Estemovimientoapartunanieblabaja,revelandoporunmomentounanica
masagrandeyplanadelavanegra.Idealesparaparedes.Pasamosporencimadela
rocaenelovalocentralrodeadoporlasesfinges.Derepente,sentunescalofroun
conocimientodequeestabaenunespaciosagradonoparaloshumanos,perospara
algnotropoder.Algograndeyviejoestabacerca,unForerunner,deesoestaba
seguro,perodequtipo?Dadaslasesfinges,unguerrerosiervo,parecams
probable.PeroQuviejo?Desdelasguerrashumanas.Hacediezmilaos.
"Nomsdeaqu,"dijoRiser."Noesvalientecomoabuelo.Sigue.Yomequedo"."Siga
laspiedrasylasrocas",dijoenvozbajaChakas."Cuandolasrocasparen,ningnser
humanohaseguidoyvivido.Masnopuedohacer,nopuedohacerlo,niRiser."Eljoven
hombresudaba,conlosojosdesenfocados.EluniversoForerunnertieneunarica
historiadelasimposibilidadesqueseconvirtieronenrealidad.Meconsideroun
pragmtico,unrealista,yqueseencuentralamayoradeestashistorias
insatisfactoriasyfrustrantes,peronuncaconmiedo.Ahoranosloirritado,medaba
miedo,muchomsmiedodeloquesentaenlanave.


CuandolosForerunnersmuerengeneralmenteporaccidenteo,enrarasocasiones,

durantelaguerraseaprobrealizarceremonias,antesdequesusrestossean
eliminados,asociadasalasactividadesdesucargo,paraterminarconunaantorchade
fusinouncortadordeplanetas.Enprimerlugar,losltimosrecuerdosdelForerunner
seabstraendesuarmadura,queconservaunaspocashorasdelospatronesmentales
delocupante.Estaesenciareducidaenunespectro,arranquedelapersonalidad,yno
unsercompleto,secolocaenuntiempobloqueadoenunDurance.Elcuerpoentonces
seincendiaenunaceremoniasolemneyasistiendoslounasrelacionesestrechas.Un
pocodeplasmadelainmolacinseconservaporelnombradoMaestrodelManto,que
asegurajuntoconlaesenciadelaDurance.LaDuranceentoncessedaalos
miembrosmscercanosdelafamiliadelForerunnerfallecido,queseencargande
asegurarsedequenuncaseabusaradel.UnDurancetieneunavidamediadems
deunmillndeaos.Lasfamiliassonmuyprotectorasdeesoslugares.Enlos
manualesdelabsquedadetesorosquehabaledoenlosltimosaos,los
solicitantessuelenseradvertidosaobservarlassealesyevitarestoslugares.
TropezarconelDurancedealgunafamiliadefinitivamenteseraconsideradoun
sacrilegio."Estemundoesunavergenza",murmur."AlosForerunnersnoles
gustaraserenterradosaqu."Chakasapretlamandbulaymemir."Esun
disparate",insist."Nohayprobabilidaddequealguienesteenterradoaqu.Adems,
qutesorohabracercadeunatumba?"Segu,dibujandomisarrogantespalabras
haciaestepuntomsfuerte."Ysinuncaconocieronalabibliotecaria,cmo...""Cuando
teconoc,supequeeraselindicado",dijoChakas."Ellavieneanosotrosdesdeel
nacimiento""Usteddiceeso"."Ynosdiceloquedebemoshacer.""Cmopodrasaber
cmoes?"Chakasdescarteste."LedebemosnuestrasvidasalaBibliotecaria,todos
nosotros."
UnModeladordeVidatanpoderosocomolabibliotecariaciertamentetenalosmedios
paraimponerunordengenticodesdegeneracionesdeduracinsobrelosobjetosde
suestudio.Talobligacinenelpasadohabrasidonecesaria.Algunosestudiantesdel
MantoinclusocreenquelosForerunnershabanimpuestogestassobreForerunners...
Estabalamentandomsymshaberdejadomiarmaduraenlanave.Necesitaba
desesperadamentepreguntarleamiAncillaqueeraloqueestosseresesperabande
m."Quharnsimevoyacasaahorayrenuncioaestamisin?"Detrsdenosotros,
Riserresopl.Chakassonri.Estasonrisanoparecedehumor,niunpreludiodela
agresin,peroesdesprecio,creo."Sisomostandbilesynuestromundoestan
lamentable,aqueletem?""Lascosasmuertas",dijoRiser.LamuerteForerunner.
Nuestrasmuertessonamistosas.""Bueno,mispadrespuedenpermanecerenelsuelo
ymegustaraserlosuficientementefeliz",admitiChakas.Suspalabraspicaban.Con
untirnbruscodemiconfianza,ytalvezinclusounaleve


arrogancia,comencacaminarhaciaelcentrodelcrculo,apartirdelaniebla,en

buscadelaspiedrascolocadasporgeneracionesanterioresdehumanos.Debohaber
parecidoestarbailandopormicaminohaciaelcentro,mircondesaprobacin
malhumoradaporelvalodelaentradadelasesfingesdeguerraqueenfrento.Armas
antiguas,laguerraantigua.Lasesfingesllevabanlascicatricesdeantiguasbatallas,
lasguerrasquenadiesepreocuparams.Mirporencimadelhombro.Chakas
casualmenteseapoycontralaproadeunaesfinge.Semblanteseverodelamquina
fulminconlamiradasobrelcomounsacerdotedesaprobando.Senecesitamucho
paraprovocaramipuebloalaguerra,perounavezprovocada,laguerrasellevaa
cabosinpiedadtotal,porlosGuerrerosSiervos.Hayunaespeciedevergenzaenque
seelevalentamentelafuriatotaldeForerunnersquenoquierenreconocer.Vaen
contradelmismomantoqueparatratardeheredarycelebrar,sinoparadesafiaralos
Forerunners,despusdetodoparamostrareldesprecioporelpropioManto.Talvez
esefueelcasoaqu.Monumentosdelpasado.Ocultaspasiones,laviolenciaoculta,la
vergenzaoculta.Lassombrasdelahistoriaolvidada.Alrededordeveintemetrosdel
centrodelcrculo,unapatadalateraldemipierevelotromuronegro...Msalldela
parednohabamspiedrasnomsmarcadores.Mearrodillparaempujarmimano
enlaarenayfiltrarlaentremisdedos.Laarenacorrahaciaatrs,sinproblemasde
nuevo,sinmarcas.Peroenmimano,laarenahabadejadounregaloextravagante.
Ledilavueltaenmisdedos.Unchipdehueso.Mishuellasnohabanefectuadoningn
rastro.Laarenanoseaferraaloszapatosoalospies,ymenos,ungranopegadoa
mismanos,mipiel,oencualquierlugar.Unhoyodearenaconstruidoparasoportarlas
tormentasylasintrusiones,construidoporlossiglos,nuncaseborrar,paranoser
olvidadoporcompleto.Diseadoparamataracualquierintrusoquenohaseguidolos
ritualesprecisos.Cualquierpersonaquenoqueraaqu.Porencimadem,algo
borrosoenelcielo.Yohabaestadomirandolaarenacontantaatencinquenosenta
elefectodelsuelo,niodoelsonidosutilcorriendodeunanave,hastaquesusombra
pasporencimaymetirlamiradahaciaarriba.Comometema,unadelasnaves
minerasdemipadredeintercambiomehabaencontrado.Renuentesaenfrentarla
vergenzadeperderme,mifamiliasustitutahabaenviadogruposdebsquedaentodo
elsistemaenbuscadesuprotegido.Mequedderecho,alaesperadelanavepara
descender,alaesperadeserlevantadoenlabodegayrecorrertodaladistanciacon
unpresentimientodeporquestabaaqu.Gireymirandoenelcrculodemquinasde
guerra.ChakasyRisernoestabanporningnlado.Puedeserquehayancadopor
debajodelaniebla,ocorridohaciaatrsatravsdelDazzler,endireccinalos
rboles.Lanavemineraeraunacosafea,malhumorada,totalmenteprctica.Su
vientreestaballenodenadadisimuladasluchadoras,elevadores,cortadoras.Siel
maestrodenaveaslo


deseaba,susmotorespodranfcilmenteconvertirtodoenuncrterDjamonkin,enun

tornadodevaporgirandorocasyminerales,cernido,levantandoyalmacenandolos
componentesdeloquedeseaballevaralaespalda.Odiabaloquerepresentaba.La
odiabacompletamente.
Lanavecontinulentayconstantesedeslizabansobreelcrter.Laarenabajola
presindeloselevadores,lasrocasnotemblaban,noonada,perounarfagasutil,
comoelvientoentrelosrboles.Dejcaerloshombrosymearrodillensumisinno
habaopcin.Podraescapardenuevo,perolodudaba.Despusdeuntiempo,ocurri
locontrario,elborrosobordedelasombradelanavecruzpormicuerpoybrotode
nuevolaluzdelsolalotroladodelosresiduosdearena.Lanaveminerasubi
lentamente,contorpegracia,acontinuacin,seaceleryvolsobrelacima.Siguisu
camino.Nopodacreermibuenasuerte.Talvezeldisfrazdelaislanospuede
esconderdelassondasdebsquedadeprofundidaddeunanaveminera...Mialivio
durpoco.Oungritomelanclico.ChakasyRisersehabanunidoenunacancin
horrible.Notenasentido.Laarena,queresistilainmensapresindelanaveminera,
ahoragirababajomispiesymetiro.Segeneraronondas,melevantabancomoolas.
Cadeladoyfuiarrastradoenunaespiralhacialapareddepiedra.Meraspecon
fuerzacontralalavaseca.Sedetuvo,perounaesferahuecaprecisamentecay
delantedem.Ensucentro,uncilindroblancocubiertoconunapiedranegraselevant
lentamenteaunaalturademsdecincuentametros.ChakasyRiserdejarondegritar.
Laislaquedensilencio.Nohabaopiniones,nohabacomentarios.Lanaveminera
sehabaperdidoenunaesquina,enladelnorte,yaestabacasienelhorizonte.Mis
compaerosreaparecieron,depieatravsdelapequeaniebla.Risercorrialolargo
delosmarcadores,conlosbrazosextendidosparamayorequilibrio,ysedetuvoenla
paredinterna,mirndome.Sepusoencuclillas,susdedosdelospiesseasomaban
porelborde.GrandeComentoTeestababuscando?Noesfcilescondersedeun
buqueminerocontestebuscanduroyprofundo.UnlugarespecialRiserpuntualizo.
Chakascaminohacianosotros,limpindoselosdientesconunafibradepalma,un
gestoquehacapensarquetenaalgodesofisticacin.Funcionodijotapndoselos
ojos.Cantaronparaquesefuera?pregunteNocantamosdijoRiser.Semirarony
encogieronloshombros.Mevolvparaexaminarlacolumnaquesobresalidela
hondonada.DefinitivamenteForerunner,perodemasiadaprominenteparaunDurance.
Elcoloryforma,parecaencajaralestiloseverodeunmarcadorquesepuede
encontrarfueradeuntemplodebatalla,enconmemoracindeunpesaryunatristeza
eterna.Unmonumentomilitarencajabamejorconlasesfingesdeguerra.


Caminporelhuecoymequedeenelbordeunmomento,considerandomisopciones.

Laislahabasidovisitadaconfrecuenciaporhamanunes.Lahabanexplorado,
construidomuros,establecidosenderos,mantenindoladesafiantealDazzler.Dila
vueltasobremitobillo.Entonces,comodndoseporvencidos,loshumanosse
marcharon,dejandolaislaenterradasobresupropioenigma.Enlosltimostiempos,
sinembargolosvisitantes,imaginoensumayoraFlorians,habancomenzadoacruzar
ellagollenodemerse,comopreparndoseparauncambio,undespertar.Despusde
sugesta.Labibliotecariahabasintonizado,obviamente,estospueblosparaunatarea
concreta,unamuydifcil.Yahora...cualcancin.Todotenasuritmo.Podasentirlo.
Peroparaqupropsito?Elparmirabaconcuriosaesperanzalaparedinterior.
Algunaidea?Chakaspregunto.Adelante,sugiriRiser,agitandosusdedos.Te
estdandolabienvenida.TnosabesesoChakasencaroalFlorian.LosRiser
insistiBajaytcalo.
HabaestudiadoelorigendecasitodoslosmitosytesorosPrecursores.Peroahorame
esforzabaenrecordarotroscuentos...cuentosquehabaodoenminiez,delas
extraasprcticasdeunaclasealtadeGuerrerossiervosconocidacomoPrometeos:
Unasprcticasanticuadasyraramentevistashoyenda,esdecir,entiemposdemi
familia.Prcticasqueimplicabanelsecuestroyelautoexilio.Enlosarchivosdelos
buscadoresdetesoros,estoscuentoseranseguidosinevitablementedeadvertencias.
SiunosetopabaconalgoquesellamabaCryptum,oquemantuvieraunGuerrero,
habaquedarlavueltasobreeltobillo.ViolarunCryptum,porlaraznquefuera,
llevabaconsecuenciasdesagradables,sinrestarleimportanciaalenojaralaltamente
protectorgremiodeGuerrerosSiervos.
Estotambinpodraexplicarporquelbuqueminerohabadadomediavuelta.Para
serposiblementelaprimeravezenmivida,decidpensarlounpocomejorantesde
tomarcualquieraccinimprudente.Diunpasoatrsporelhueco,unindomealos
humanosenlapared,sentndomealladodeChakas.Sequitelsombrerodepalmay
seseclafrente.Notienescalor?Pregunto.Tusgritos...tucancin.Dndela
aprendiste?NohayningunacancindijoRiserdenuevo.Sequedperplejo.Quiero
sabermssobrelaBibliotecaria,dije.Ellalosprotege.Lesmarcaenelmomentodel
nacimiento.Cmoquelosmarca?Ellanonosmarca.EllanosvisitadijoChakas.
Nosdicequinessomosyporquestamosaqu.Inclusoparanosersecreto,esdifcil
derecordar.AcuntosjvenestontosForerunnershastradoaestelugar?
pregunt.Chakassonri.Ereselprimero,dijo,yluegoretrocedicomosilefueraa
pegar.LabibliotecariatepidiquetrajerasunForerruneraqu,no?Ellanoscuidaa
todosdijoRiserychasqueloslabios.Hubounavezquefuimosgrandesymuchos.
Ahorasomospocosypequeos.Sinella,estaramosmuertos.


Riser,tufamiliahaconocidoestaisladurantemuchotiempo,dijoChakas.Por

cuntotiempo?Unmillardeaos?MsNuevemilaos?quizsTalvezDesde
elmomentoenquelabibliotecariahabatomadoelcargodeErdeTyrene.Yaquelos
humanoshabansidoconfinadosyexiliadosaqu.UnGuerreromantenido,siesoeralo
queestabaocultoenunplanetadeexiliados.Estabadetectandounpatrn,perono
podaponerloenfoco.AlgosobrelapolticaylaguerraForerunnerHumano...Nunca
mehabapreocupadoporestetipodehistoria.Ahorasqueextraabamiancilla.Ella
podrahaberrecuperadolainformacinquenecesitabacasialinstante.Elsolestaba
poniente.Prontocaeradetrsdelpicocentralyestaramosenlasombra.Ahora,sin
embargo,elcalordelaislaanilloestabaensupuntomsintenso,yyoestaba
incmodo,sentadoenelmuronegro,rodeadodedeslumbranteydisciplinadaarena
blanca,hechaparaestaraquportodaslasedades.
Melevant,conmipensamientoyaconcluido,ymealejdelahondonadayelpilar.
Llvenmedevueltaalaplaya.Llamenalaembarcacin.Laparejaparecaincmoda.
Elbarconoregresarpordas,dijoChakasSupusequehabranestadofelicesde
dejarauntontojovenForerunneraqu,sehabaquitadosuarmadura,ylaenviaronde
nuevoaMarontik.Peronotenasentidoquedarseatrapadosaquconsu
desafortunadavctima.Entrecerrlosojos.ElsolmelosdaabaNotenasningnplan
paraesteeventoverdad?lepregunte.Risernegconlacabeza.Chakasmovisu
sombreroporsucabeza.Esperamosqueharasalgomsemocionante.Todavalo
estamosesperandodijoRiser.Dondevivimosesaburrido,dijoChakas.fuerade
all...lmovilamanohaciaarribaalavasta,einalcanzableoscuridad.Talvez,ty
yo,noshemoshartadodelauniformidad.Talvez,tyyo,pensamosigualSeme
tensoelcuello,luegoundolordecabeza,peronofueelltimoresplandorintermitente
delsol.Podasentiralosdoshumanosamilado,sentadostranquilamentesobrela
roca,tanpacientes,aburridos,sintemeralpeligro.Cualmenmuchasmaneras.Cual
mendemasiadasmaneras.
Haymomentosenlavidacuandotodocambia,ycambiaalogrande.Losantiguos
textossofistasserefierenaestosmomentoscomoSincronismos.Lossincronismos
son,supuestamente,elempateentregrandesfuerzasypersonalidadesiguales.Nose
puedenpredecir,nosepuedenevitar.Sloenrarasocasionessepuedensentir.Son
comosogasarrastrndotehaciaadelanteenlacadenadeltiempo.Enltimainstancia,
teatanalasgrandescorrientesdeluniverso,queseunenaundestinoencomn.


Estecrterestodounmisterio,dijoChakas.Hesoadoconltodamivida.Perosi

doyunpasodentrodeestecrculo,olejosdelaslneasdellaberinto,lomsprobable
esquememate.Sealoquesea,noescomoconlossereshumanos.Laarenasube
hastalagarganta.Cuandoestamosmuertos,laarenaregresaalsuelo.Ahora,te
traemos,ytodocambia.Estelugartereconoce.Porqualgovaliosooincluso
interesanteestatrapadoaqu,enunmundocubiertodelossereshumanos?.Vea
preguntarlesugiriRiser,apuntandoalacolumna.Paseloquepase,vamosacantar
tuhistoriaenlaplaza.Elatardeceryaestsobrenosotros,peroelairesemantiene
calienteycalmado.Sabaquetenaquealejarmedelacolumna.Nopodatocarun
Cryptum,queloeracontodaseguridad.Llegadoelmomento,mivalormefallaba
cuandoporfinmeencontrabaconalgomuchomsantiguoydesconocidoquehasta
ahora.Meempujfueradelaparedydiunpaso.Entonces,mevolvamiraralosdos
sereshumanos.Lopuedensentir?pregunte.Riserlevantodosdedosylosflexiono,
SI,sindudarlo,peroChakaspregunto:Sentirqu?Loslazosquenosunen.Sit
lodices,dijoChakas.Mentiras.Trucos.Losseresinferioreslosusanparahacer
menosalasotrasespecies.Porsupuestoquelasarenasselostragaran.
Peronoam.

CAPITULOTRES
CRUCEELBORDEydescendporelprecipicio.Primerpaso.Laarenanosehundi,
sinoquemealzo,comosicadapasosubieraunescaln.Segundopaso.Nadapaso.
Enpocossegundos,estabaparadofrentealpilar,cubrindomeconsucimanegra.La
oscuridadtropicalquecubralaislaeraprofunda,perolasnubessedisiparonylas
estrellasenungranybrillantecinturniluminaronlaarena,elprecipicio,elpilar.
Mearrodille.Alrededordelabaseestabaescritaunasolalneadetextoencaracteres
viejosycurveadosenDigon*,usadosexclusivamenteporGuerrerosSiervos,yenla
historiareciente,soloporlaclasemspoderosa,losPrometeos.Yoestabalejosde
esafamilia,rangoyclase,peroloqueleenesoscaracteresprcticamentedefinami
actitudantelaexistencia:Teresloquettedesafas.
Todotuvosentido.Estoconfirmabaloquehabasentidoantes.UnjovenForerunner,
unManipuladordeclasebaja,quehabasidoexpertamentereclutadoporlaAncillade
laBibliotecaria,conrdenesdelaBibliotecariaenpersona.lhabasidodepositadoen
esaislaenformadeanilloenelCrterDjamonkinyhabasidoguiadoaunaextraa
parceladearenablancacustodiadaporesfingesdeguerra.Susguaslehabanpedido
quecruzaraunlugarestrilymortaldearenayrocas,entonces,sinellosmismos
saberlo,cantaronunacancinpreprogramada**,yporprimeravezenmsdemilaos,
ellugarhabacambiado,reaccionado,respondido.
Teresloquettedesafas.
Elsincronismodefinitivamenteestabasobrem.Porlassensacionesquerecorrande
arribaabajomiespaldaycuello,sentqueunlazoconectivointermundosmeatarapor
unlargotiempo,talvezparasiempre,alosdoshumanosqueesperabanenla
obscuridad,atrsenelcrculoderoca.Mepreguntesielloslosaban.
Estiremimanoylapusesobrelasuavesuperficiedelpilar.Lapiedrafraparecihaber
tembladoentremisdedos.Unavozvibropormibrazoyresonenloshuesosdemi
quijada.
QuinconvocaalDidcticodesuviajemeditativo?Meaturdeninmovilidad.Mis
pensamientosbrillaronconpnicoyasombro.Lashistoriasseguanresonando
despusdemilesdeaos....ElDidctico!Aqu,rodeadoporlaltimapoblacinde
humanosenlagalaxia...Nisiquierauntontocomoyopodacreeralgoas.Notena
ideadequehaceroquedecir.Perodelaobscuridaddetrsdem,loshumanos
empezaronacantarotravez.Yconesalamentosayvacilantecancin,eltonodela
vozdelpilarcambiosutonodesafiante.


UnmensajedelamismaMoldeadoradevida,transmitidodeformaextraa...peroel

contenidoescorrecto.EstiempodelevantaralDidcticoyregresarloasuplanode
existencia?UnForerunnerdebedarlarespuesta.Solohabaunarespuestaposible:
No.Disculpe.Djeloenpaz!Nosiremosahoramismo...
Peroteresloquettedesafas,ylaposibilidaddeconoceraestehroe,enemigode
todosloshumanos...SolamenteelmstontodelosjvenesForerunnersseatreveraa
esto,y,denuevo,yohabasidoescogidosabiamente.
Lelelevntalo,Dije.Terefieresa,Regresarlo...?Regresarlo.UnForerunnerlo
comanda.Aljateunpoco,jovenmensajero,dijolavoz.Aprtatemuyatrs.Estees
unsellomilenario,sostenidoporlasabiduradeHarbou,fortalecidoporlafuerzade
Lang,ylafuerzadesurupturaserferoz.
____________*DialectoForerunner.**Implantadaensusubconsciente

CAPITULOCUATRO
LAARENAENELHUECOseremolinohaciaelexteriorenespiral,limpiandoalrededor
demispiessinmolestarme.Elpilarparecahabersefundido,fluyoatravsdelaarena.
Elmovimientoexcavoprofundamente,revelandounagrannaveovaloriginalmente
enterradametrossobrelasuperficie.Retroced,paranotropezaryquedaratrapadoen
laexcavacin.Losdoshumanosyyoesperamosdevueltacontralapared,esquivando
laarenaalavezquesealzabayformabapilascnicasportodoslados.
Eventualmente,elfosotomoforma.Lagrannavedeaceroycobre,conmsdediez
metrosdealturayporlomenoslomismodeancho,brillabacomosihubierasido
recientementehecha.Risermurmuraba,sindudaeranpequeosrezosparapequeos
dioses.Otalvezloshamanunetengandiosesgrandes,diosesenormes,para
compensar.Chakasnohizonadamsqueobservarysaltaraunladocuandoera
necesario.ErabastantemaloqueunForerunnerdeotrotipoperturbaralaCriptadel
Didctico,perosieraciertoqueestanavecontenaalgranguerreroPrometeo,debede
estarseveramentedecepcionadodeencontrarseantelapresenciadelos
descendientesdesuantiguoenemigo.Denuevolavozsonenmicrneo."Distancia
mnimadeseguridad,cincuentametros.Apartarse.ElselloMilenarioserabiertoen
cinco,cuatro,tres,dos...""Nomiren",dijealosdoshumanos.Comounosolo,
desviamoslamirada.Escucheunestruendoyviaunatravsdemispalmasun
resplandorazul.Mostrandoloshuesosdemimano.Losentaenmisentraas.Mehizo
sentirmeinmensamenteviejo,comosipudierareducirmeapolvo.Meparecisentir
profundospulsosdememoriadetodoslosquehabanelegidoentraralaCriptay
permanecieranselladosenunprofundotrancemeditativo,unidos,hermanosy
hermanasenuneternoXankara.Lanocheseiluminoporotroresplandor,esteera
blanco,disparoatravsdearcosdefuegoverde.Detrsdenosotros,atravsdela
jungla,lashojasdelaspalmassemovansalvajemente,atrapadasenvientos
cambiantes.MireatodosladosperoindirectamentealanavedelaCripta.Entoncesya
habaterminado.Lafosacayensilencio.Imgenesbailaronatravsdelaobscuridad
ysedesvanecieron.Ahoraaparecanlosprimerosrayosdelamanecer,parecieraque
pasaronmsquesegundos,yentonces,lamaanaestabasobrenosotros.Prontotodo
seilumino,ypudimosverclaramenteloquehabamoshecho.Lanaveovalsepartien
tresseccionesporencimadelalneadelamitad,lasseccionesseabrieronhacia
afueracomounclizquecaepararevelarunaflor.Perolagranfiguraqueserebelno
eranadaparecidoaunabellaflor.Dehecho,selevantcomounmonstruo,unembrin
arrugado,parecauncuerpoarrugadoporeltiempocasimomificado.Antesenla
ciudad,mehabanofrecidotoursencatacumbasllenasdehumanosmuertos,una
tpicaconductavergonzosa,deestosseresdegradados.Haycosasdelascualesni
siquierayotengocuriosidad.Sinembargo,estababuscandolavergenzamortaldeun

Prometeo:NotenaideadeloquesucedidentrodelaCriptaoelporqucualquier
Forerunnerdetalfamayrangoelegiraunexilio,yaseaporpenitenciaoporlocura...


Enprimera,noescuchequelasesfingesseaproximaron.Congeladasdesdesucrculo,

tresdelasmaquinassacarongrandesycurveadaspiernasycaminaronsobrelasrocas
negrasdelmuro.Entrelasbalanceantespiernasygarraslafuerteluzazulfluay
brillaba.Laesfingemscercanasedetuvoarribadenosotrosydescendienelfoso.
Alotroladodelcrculo,otraesfingedescendienlaCriptaabiertaparacaer
delicadamenteenelcuerpomomificadodelDidctico.Congranpaciencia,las
maquinasenvolvieronelcuerpoenunared,loretirarondelfoso,laredysucontenido
sebalancearonlentamente.CargaronalDidcticopasndonosdelargo,mirepor
encimaelcuerpo,lasdiminutasropasquetapabanlascadavricascaderasdelcuerpo.
Nopudeverelrostroolacabeza,perorecuerdoquelosGuerrerosquevisitaronami
familiaenOrin...poderosos,congranbelleza,metransmitancalma,tenanambas
visionesdefuerzaydegrandestruccin.ComotodounGuerreroPrometeo,el
Didctico,reviviyselevant,parecatenerdosvecesmiestaturaycuatroocinco
vecesmipeso.Sushombroserantananchoscomosiyotuvieramisbrazos
extendidos.Peroahora,sinsuarmadura,vivoomuerto,parecatanvulnerablecomo
unaverecinnacida.Conpasohumilde,segualasmquinasysaltesobrelosmuros,
ignorandoelpasadizo.Chakasnodijopalabraalgunaycaminodetrsdem.Riserse
mantuvoconlosrastrosceremonialesdesusancestrosysequedatrs."Estoesun
tesoro?"Chakaspreguntodudando."Noesuntesoro"respond."Esundesastre.
CualquierForerunnerqueperturbeunaCripta...sanciones.Desgracia"."Queesuna
Cripta?"PreguntoChakas"Unabvedadeeras.Enbuscadelasabidura,oparahuir
deunapena,untipomaduroelegiraelcaminodelapazinterminable.Solodestinadoa
losmspoderosos,cuyocastigofueraproblemticoparalosjerarcasForerunners."
"Sabesdeesto,yahabasabiertoalguna?Tambincastiganaloshumanos?"Sin
excusas,nidefensa.Mesentmiserableyavergonzado."Nofuiyo...nosoloyo.Tu
cantastelacancincorrecta,yellosescucharon"Respond."Eresfelizcompartiendo
laculpa?"Risernosalcanz,corriendoyagitandolosbrazos."Nosotrosnocantamos
nada"dijoelpequeohumano.Chakasencogiloshombrosymirohaciaotrolado.Me
preguntabaporsutenacidad,elcmonodesaparecaenlaselva.Lasesfinges
irrumpieronenlaelipsedesuscompaerosqueseguancongelados,sindetenerse,
entraron,entoncessepartieronhacialajungla.Dosesfingesmsdelasdoce
originalesselevantaron,conunafuerteluzazul,ysiguieronalasdemsatravsdel
caminoverdoso."Quesloqueharemos?"Chakaspreguntoalavezquetombamos
nuestrocaminosobrelaspalmerasrotasylosarbustos."Esperarlasconsecuencias"
Respond."Deverdad?,nosotrostambin?"Mirehaciaellosysentlastima.Esas
esfingeshabanmatadoamuchosancestrosdeChakas...Loshumanosdebieron
haberpecadogravementecontraelMantoparamerecertaldestino.

CAPITULOCINCO
ELGRUPODEESFINGEScaminohaciaelestedelaislaanillo,pocoapococon
tendenciahaciaelexteriordesdelaorillainterior.Trassupasodespejado,porfin
salimosfrentealaplayaymirehaciaellagoexterior,hacialosbordesdistantesdel
crter.
Lasesfingesdepositaronsucargaenunpequeoedificioplano,construidoporla
explosindeunmetalvirgen,grisyangular.Estaestructuracarecadelosnodosy
proyectoresquecreanlasconchasadornadasdelexteriorcomnenlaarquitectura
Forerunner.Dehecho,desdeelcielo,podrahaberparecidounalmacnolvidado,y
desdeelhorizonte,encontralneadelasaltaspalmeras,dellago,apenassehabra
notado...Cadavezmsmisterio.Lascuatroesfingesseacercaronenfiladedos.La
parejaquellevabaalDidcticosedetuvoanteunagranrampaquedescenda.Oel
sonidodeunaspuertasanchas.Lasesfingessedeslizaronporlarampadentrodel
edificio.Lasotrasdossetiraronalsuelodoblandopiernasybrazoslentamenteycon
suspiros.Elbrilloazuladodesusarticulacionessefueapagandohastaquedesvaneci.
Caminamoslentamenteentrelainmvilpareja,nerviosos,sinsabersieranguardianes
osimplesmonumentos,otravez.Msvalienteentretodos,Risersedetuvopara
acariciarlasuperficiepicadadelamscercana,generandounaexclamacinde
Chakas,Nolohagas!Nospodranevaporar.Nolosabemos,dijoRiser,ojos
estrechos,odosfirmes,labiosrectos.Sinduda,eseerasurostrodecoraje.Dehecho,
lasesfingesparecaninmoviblesyantiguascomosiempre.Mirhaciaabajoenla
entrada.Laarenasehabadesviadoporlarampa,marcandolospasosdelasotras
esfinges.Laoscuridadenelfondo.Laspuertaspermanecanabiertas.Teresloque
ttedesafas.Qudenseaqu,ledijeaChakas,ycomencabajarlarampa.
Entoncesmeagarroelhombro.Noesdetuincumbenciadijo,comosiestuviera
preocupadopormiseguridad.Retirosumanosuavemente.Elcontactoconsupielno
eratanrepugnantecomolohabaimaginado.Apenassesentaladiferenciadelade
unjovenForerunner,quelama.Esciertoqueenrealidadnopodramosserhermanos,
tantocomolodesearonlosprecursores.
CreoquelaBibliotecariaqueraquetodosestuviramosaquledije.Mitemorse
habafusionadoconelatrevimientoentalcantidadquealgunoslohabranconfundido
concoraje,lavalentadelostontos.Eracomouninsectoquevuelahacialallama,
comprometidoaseguir,sinjustificacinosalvacin,porlomenoseraunaaventura
extrema.Alguienteinsertomensajesenelcerebroantesdequenacieras.Alguiente


piditraerunForerunner.Cantasteloscantosadecuados,abriendolacripta.Chakas

formounaOconsuboca,luegosearrodillolevantandosusbrazossobresucabeza,de
espaldasalarampa.Riserseleuni,mirandohaciamcomosiesperaraquemeles
unieraenelritual.LaBibliotecarianostocaatodosdijoChakas,yjuntoscayeronen
cantosenvozbaja.Seguhacialaoscuridad.Lacmaraprincipaleneledificioera
anchayhmeda,cuatrovecesmiestatura,apenaslosuficienteparadejarentrarlas
esfinges.Unafrescurasala,mientraselairecalientesearremolinabasobremicintura.
Unatenueluzverdosacrecaenlaoscuridadyvi,enlneasgenerales,lasesfingesuna
frentealaotraenmediounhoyollenodelquidoplateado.Lafundaquecontenaal
Didcticoentrelasdosesfinges,soloacentmetrosporencimadelapiscina.Mepuse
encuclillasymeacerquelomsquepudealborde.Alredordem,porlossiguientes
minutos,hubocalma.
Entonces,lavozdiscordantedenuevosedirigiam:Forerunner,Quieresser
testigodeesteretorno?Intentretroceder,perounaluzblancabrillanteseabalanzo
desdeeltechodelacmaraymerodeo.Laluzbrillabacontalintensidadquemequito
lavoluntadderegresar.Quieressertestigo?Losermivozsonlentaytemerosa.
Hablaustedennombredelquedeseanoserrecordado?Yo...nolosHabla
ustedensunombre?Lohago...porlDefiendeustedladecisindevolveral
Didcticodelapazeterna?Param,elcuerporecogidoparecamuerto.Mepregunt
siesosignificabaqueleDidcticoestabaapuntodeserresucitado,algoqueme
habanenseadoqueeraimposible.Estclaroqueyonoentendaqueeraloque
estabaocurriendo.Peroeltaladrohabaperforadolosuficientementeprofundopara
tomarmidecisin:Ladefiendo.Desdeeltechodelacmara,cuatroseccionesdeuna
armadurapersonal,losuficientementegrandesparaunsimplePrometeo,seunierona
travsdedilataciones.Laspiezassecernansobreambosladosdelapiscina,yde
ellosbrotaronlargostentculostransparentescomoelcristal,llenndoserpidamente
conlostrescoloresdeloselectrolitosbsicosynutrientesnecesariosparaviajes
largos.LamayoradelasarmadurasForerunnersestabanpreparadasparamantener
alusuarioconvidaduranteaos,sinsustentodefuera.Aproveche,instruylavoz.
ElDidcticonosehadadocuentadeestarealidad.Administrelosfluidosnecesarios
paravivir.Micuerposeestremeci,peromeacerquealapiscinayentreenellquido
plateado.Mispiernassecalentaron.Lostentculoscurvearonhaciam,no
agresivamente,simplementeofrecindose,esperando.Lasesfingeshabanextendido
lareddetalmaneraqueseabrienlapartesuperior,dejandoaldescubiertolaparte
frontal.LacaradelDidcticoeravisibleporprimeravez.Efectivamente,eraunrostro
fuerte,pielfirmesobreuncrneonatural.


Apliqueloselectrolitoslavozdijo.Casiobligndome,eltentculollenoderojoempujo

haciadelante,yloagarre.Enlaboca?pregunt.Empujeentreloslabios.La
deshidratacinseinvertir.Sujtelaconrigor.Meinclin,tratandodenotocarlos
arrugadosbrazosynoromperlos.Lapielnoestabafra,sinocaliente...ElDidcticono
estabamuerto.
Meencontrconelfinaldelostentculos,unaespigaestrecha,encontradeloslabios
secosdelDidctico,entonceslossepare,revelandounosdientesanchos,colorblanco
grisceo.Elgrifolanzuntorrentedelquidorojoentrelasmandbulasapretadas.La
mayorpartefuederramadoporlasmejillasarrugadasyvertidoenlapiscina.Luego
apliquelosdoslquidostonoazulado.Seprodujountemblorenlamanta,enrealidad
demasiadaagitacin.LaspiezasdelaarmaduraseflexionabanhaciaelDidctico,
parecanansiososdeabrazarleyprotegerle.Laatemporalidadesprofunda.Regresa,
peropocoapoco.Levanteyestirelosbrazosconsuavidadinstruyolavoz.Sielbrazo
noestuvieramarchito,elpesomehubieraderrotado.Perohiceloqueseorden.
Caminporlasesfinges,levantyflexionelotrobrazo,luegoenderecyflexionlas
piernas,casitandurascomolamadera,hastaquelapieladquiriunbrillodiferentey
recuperoungradodeflexibilidad.Segucadaunadelasinstruccionesdelavozque
sonabaenmimandbula,elmasajeylimpiezadelDidcticollenandomismanosconel
lquidoplateadoquetomparalarenovacindemslquidos.Durantelassiguientes
cuatrohoras,ayudearestauraralPrometeocuidadosamentealbergadoensulargo
sueo,deaquelexiliotanprofundoymeditativoqueresultabaunaoscuraleyenda
entrelosForerunnersdemiedad.Devolvindolodesualegreypacificoespacio
atemporal.Suslegaososojosseabrieron.Cayendosobreellosunoslentesde
proteccinylparpadeyluegomemiroconunamuecahorrible.Temaldigo,
murmur,suvozsoncomopiedrascayendoenpicadasobreunocanoprofundo.
Porcuntotiempo?Cuntotiempohepermanecidoaqu?Noledijenada.Notena
nilamsremotaideadecuntotiempo.Semoviyforceje,perolamantalegano,no
podamoversedemasiadobrusco,notanpronto.Despusdelmomentomsdifcil,se
dejcaer,exhausto,yfluidocomenzasalirdesunarizyboca.Intentohablar,perole
resultoimposible.Logrunaoracinms,unapregunta.Lamalditacosaporfinha
sidoexterminada?Puedeirseahora.Haterminado.lavozmedijo.Saldelapiscina
yabandonelacmara.Loshumanosmeesperaban,peroestabademasiadoexaltadoy
demasiadotemerosoparahablar.

CAPITULOSEIS
ELTIEMPOENLAISLAANILLOparecasuspendido.Algoenellquidoplateado,enla
salpicaduradeloslquidosrestauradoresoenelauradelaperturbadapazquehaba
rodeadoalDidctico,mehabaafectadoprofundamente.Sentquehabasidobaado
enhistoria,metidoatravsdeltiempoporsmismo.LosSolessalanyseponan,pero
noestabasegurodequefueranelmismoSol,niqueelcielonocturnofuerasiempreel
mismocielo,todoparecadiferente.Losdoshumanospermanecieroncerca,como
mascotaspreocupadas.Dormimosjuntos.Sucontactoyanoerarepugnante.
Ayudabanamantenermecaliente.Teniendoencuentaeltiempo,nuncaentenderaa
loshumanos,peropuedosentirunaciertaafeccinporellos.Dehecho,dormpor
primeravezdesdemiinfancia,confirmndomeammismoqueeralaarmaduralaque
despojabaalosForerunnersdeesteactonatural.Despusde10das,ElDidcticose
arriesgasalirfueradelaposentoparahacerejercicio.Supielhabaperdidomuchode
suaspectoarrugadoyhabatomadouncolorrosagrisceo,msnatural.Seguasin
llevararmadura,talvezporquetenalaintencinderecobrarsecompletamente,sin
asistencia.Silencioso,taciturno,nopidicompaa,ynosotrosevitamossusrutas.Aun
as,tomnotadeloscambiosquedesdesuregreso,sehabanefectuadoenelrea.
Todaslasesfingesdeguerraestabanahoraactivas.Semovieronapropsitosobrela
isla,abriendonuevoscaminosatravsdelosrboles,aunquesiempredejaban
intactaslascubiertasverdesdehojas.Asumqueestabanestableciendopuntosde
vigilanciaylneasdecomunicacinentrelasposiblesposicionesdefensivas.Estas
preparacionesparecenanticuadasypeculiares,pordecirlomenos.TalvezDidctico
noregresconsuingeniointacto.Unavez,observamosdosesfingesfusionndose
paracrearunaunidadmsgrande,peroconlamismaexpresinsevera,crtica,
grabadaenlasuperficiedelantera.Desdecercadelarampa,dondeChakasyyo
almorzamosfrutasycocos,vimosalDidcticoretornardeunacaminataquehaba
empezadoaleste,yahoraterminabaconsuregresodesdeeloeste,uncircuito
completodelaisla,siguiendolosnuevossenderos.Questhaciendo?pregunt
Chakas,conlabocallena.Reconocimiento.Preparndoseparasudefensa,supuse.
Defensacontraqu?preguntChakasincrdulo.Mepreguntsiestoshumanos
sabancualsuertudoseran,elqueannohabancolapsadoporsusgrandesmanos,o
conlasesfingespodrareducirlosacenizas.ElDidcticodescendilarampa,
prestndonoslamenoratencincomopondraaunarbustomovindoseporelvientoo
aunabandadadepjaros.Porquestamosaqu?mepreguntChakas,envoz
baja.QuesldelaBibliotecaria?Suesposo,dije.Enlasantiguasleyendas,
ellossecasaron.Chakasseveasorprendido,luegodisgustado.LosForerunnersse
casanentres?Paraserhonesto,yoestabaigualmenteincrdulo.Cmopodra
haberunaformantima


dealianzaentreelenemigosupremodeloshumanosysultimoymayorprotector?Le

expliqusimplementeparamatareltiempo.LosForerunnerssecasanpormuchas
razones,peroelmenorporcentajedelocasadosdicenquesecasanmsporamor.
Estopermiteextraasrelacionesamorosas.Loshumanosnuncaloentendern.Tus
propiascostumbressonmuchomsprimitivas.Chakasrecibiestoconpocomenos
queperfectagracia.Maldijoenvozbajaysefueatravsdelaselva.Pensqueera
muyestpido,tandispuestoestabaaaceptarsuposicinenlavida.Riserestaba
constantementeaventurndoseenlaselvalsolo,ytraamsfrutasyalgunoscocos.
Parecaindiferentesobreloquepodapasaracontinuacin.ElDidcticopermaneci
enelaposentoesanochemientrasyodabaunacaminataconmishumanos(la
propiedadparecatenerunarelacinmsdecentequelahermandad).Luegonos
reunimosenelinteriordelaplayabajoelbrillodelasestrellas.Miaprensinymi
insensibilidadsehabandisipadoyahora,bastantetpico,metemo,sesustituyporel
aburrimiento.Habamosservidoparanuestropropsito.Noseramosmsnecesitados,
obviamente.Sinofusemosasesinadosoretenidos,sielDidcticonosignorar,
quizsentoncespodramoshacernuestrocaminohacialaorillayencontrarunbarco.
PeroChakasnolocrea.Sealqueelperfildelpicocentraldelcrterhabacambiado.
Ellosverndesdeelborde.Estodetendracualquierbarcoqueintentevenir.Nome
habadignadoasertanobservador.Generalmente,laarmadurapersonalllevabael
recuentodelospequeosdetallesdelavida,dejandoalosForerunnerslibrespara
ocuparseenpensamientoscomplejos.Quhacambiado?pregunt,irritado.Est
oscuro.Todavatienerbolesalrededordesubaseyrocasdesnudashastaarriba.
Creoquelasmquinasestnpatrullandoytrabajandoah,dijo.Detodosmodos,
algoestmoviendolasrocas.Lasesfingessonmquinasdeguerra,noexcavadoras
QuizshayaotrasmquinasNolasvemos,seal.YnoescuchonadaMaana,
sugiriRiser,ydesaparecientrelosrboles,noregresporhoras.Chakasyyonos
dirigimosalaorilla.Lasiguientenoche,intentamosseguiraRiserenunadesus
excursiones.Elpequeohumanoestabaaparentementeautorizadoadeambular
libremente,perounasolitariaesfingedeguerraselanzrpidamenteatravsdelos
rbolesyseplantasmismaconlaspiernascurvadas,bloquendonosaChakasya
m.Qu,somosprisioneros?exclam.Nocontest.Chakasnegconlacabeza,
sonriendo.Questangracioso?preguntamedidaqueregresbamospordonde
vinimos,seguidosporlaesfinge.Riserpasdelantedenosotrosconunpequeo
montndenueces.Chakasgritdetrsdel,noconira,perosconhumor.El
Hamanuneeslibredeiryvenir,dijo.Vaapresumirlosiregresamosacasa.Parece
queesnuestrosuperioraqu.Sucerebroesmspequeoqueeltuyo,dije


YeltuyoesmspequeoqueeldelDidctico,apostara.No,dije,yestabaapunto

deexplicarlelosmtodosdemutacinparaManipuladoresqueeranmsavanzadasy
demayoresgrados,mientrasregresbamosalaclaridadrodeandolamedioenterrada
cmara.Peromispalabrasseahogaron,ElDidcticoestabasentadoenunapostura
depensamientotranquiloencimadelaparedizquierdadelarampa.Susoscurosojos
nossiguieronporprimeravezcomosifuramosdignosdeunpocodeatencin.Gru
ydescendidelaparedconsurecindescubiertaagilidad.Manipulador,dijo.Por
questoshumanosestnaqu?ChakasyyoestuvimosfrentealPrometeo,
bloqueadosenunasombrososilencio.Esaqu,pens,elmomentodeljuicioydel
castigo.Dime,porquhumanos?Estaesnuestromundo,dijoChakas,enuna
imitacinjustadelagramticaytonoexaltadosdelDidctico.Talveznosotros
deberamospreguntarporquustedesestnaqu.Quiseamordazarmismanos
alrededordesuboca,paraluegoreprenderlo,peroelDidcticolevantsupoderoso
brazo.Tdijo,sealndome.Cmollegapasaresto?Elhumanoestdiciendo
laverdad,dije.Esteesunplanetareservadoparasuocupacin.Yovineaqu
buscandoartefactos.Estoshumanosmemostrarontulugardedescanso.Ellostienen
unagea...UnCryptumnodebeserviolado,interrumpi,conlamiradaperdidaenel
cielo.Unodeustedesencontrunamaneradeabrirminave.Quin?Ycmo?Su
tristezaeracomounasombrasobrelaplayaylajungla.Param,enpresenciadeun
SniorForerunner,parecacomosielairesellenaraconsucansadatristeza.Los
humanoscantaroncanciones,respond.ElCryptumseabrisoloSloun
Forerunnerseratanlocoentodoestetiempo,dijoDidctico,convozsuave.Otan
inteligente.Estabasapuntodedecir,loshumanostienenunasgeas.Alguienlos
infundiconcdigosensuinfancia,oantes,genticamente.Piensoqueesopudo
ser.Cuntotiempohapasado?Talvezmilaos,dije.Unasiestamuylarga.No
eraunasiesta,dijoelDidctico."EntrenelCryptumenotromundo.Alguienmetrajo
aqu.Porqu?"SomoslasherramientasdelaBibliotecaria,dijoChakas.Le
servimosaella.ElDidcticoexaminalhumanocondisgusto.Conmisesfinges,
alguienmeayudarevivir.Yolohice,confirm.Tenalaesperanzadelevantarme
coneltriunfoyelreconocimientodemijuicio,peroenlugardeeso,meencuentro
frenteaunostontosjvenes,ylosdescendientesdemisantiguosenemigos.Estoes
peorqueladesgraciatotal.Slootrarazn...otraprovocacinharaquelaBibliotecaria
merevivierabajoestashumillantescircunstancias.Levantunbrazo,luegoejecutun
brevemovimientoenelaireconsusdedos.Laspiezasdearmaduraflotaronfueradela
cmara,yelDidcticoasumiunaposicinderobo,conlosbrazosextendidos.Las
seccionesdelaarmadurarodearonsusextremidades,sutorso,


yfinalmente,lapartesuperiordesucabeza,enbandasdebrilloplidoqueflotaban

centmetrosporencimadesupiel.Mesorprendilamodestiadeldiseodela
armadura.Laarmadurademipadreeramuchomsornamentada,ylnotenaelttulo
deleyenda.TaleseranlasreglasregiasdelosForerunners,queinclusoungran
PrometeodebavestirpordebajodelestilodecualquierConstructor.Debehaberuna
raznporlaquemiesposanoestaquparasaludarme,dijoelDidcticocuando
estuvocompletamentevestido.Estirlosbrazoshacialasestrellas.Hacesse
dispararondesdesusdedos,yesbozaronvariasconstelaciones,comosimandara
moversealasestrellas.Mesentextraamentesorprendidocuandonolohicieron.Los
hacesseatenuaronyseapagaron,ylcerrsusdedosenlospuos."Ustednosabe
nada."Asmehandicho,dije."TeresunsimpleManipulador,yunimprudente."
SealaRiser.Pequeohumano,conozcoalosdetutipo.Eresdeunaforma
antigua.Preguntsipodasserpreservado,porqueerespacficoyllenodeingenio.
Mascotasdignasdeentretenerydeserunpequeoejemploparainstruiranuestros
jvenes.Perot...GirsudedohaciaChakas.Teresmuchomsparecidoalos
humanosqueestuvieroncercadedestruirmisflotasyasesinaramisguerreros.Mi
esposasehatomadociertaslibertades.Ellameprovoca.Estirsusbrazos.La
armaduradestell.Tmeprovocas.Lacaradechacasseensombrecipero,
sabiamente,nodijonada.ElDidcticoparecireconsiderarcualquieractodeviolencia.
Bajsusbrazosylaarmaduravolviasuestadodeproteccin.Manipulador,dnde
vistetuprimeraluz?pregunt.LeexpliququemivenerablefamiliadeConstructores
tenasistemasinhabitadosporlargotiempoenyalrededordelComplejoNebularOrin,
cercadelaprincipalconcentracindelosForerunners.Porquestsdesnudo?Los
mersesrodeanestaisla,dije.Notoleranmquinascomplejas.Miancilla.Miesposa
colocomersesenloslmitesdenuestrojardn,dijoelDidctico.Nuncameagradaron
mucho.Mustramelos.

CAPITULOSIETE
DEMUYMALHUMOR,CHAKASserezagodetrsdelDidctico,Riseryyo
caminbamosalolargodelaorillaexterior,siguiendounodelosnuevossenderos
abiertosporlasesfinges,quefueron,dehecho,hechosporexcavadoras,
aparentementeparasorprendertambinalDidctico.Enverdad,parecams
espantadoqueencontroldesumedioambiente,conmsfrecuenciaconfusoque
informadoporloquepercatamos.Notenaexplicacinparalareformacindela
cumbremsalta.Estoyrealmenteconfundido,dijoalmirarsobreellagoexteriordel
CrterDjamonkin.Estudielrea.Encontrunapequearocaysesentdenuevoen
esaposturacontemplativaquetambinparecarevelaragotamiento.Nadiepuede
decirmeporqueannoestoyenpazeterna.Enexilio,dije.Confirm.Si,exilio.
Obligadoaretirarmeporhablardelaverdad,tcticasyestrategiaselaboradas,intiles
contralasafirmacionesaudacesdelMaestroConstructor...Sedetuvoasmismo.
PeroestosasuntosnosonparalosodosdeunManipulador.Dimeestnlasarmas
listas?Hansidousadas?Ledijequenosabanadadearmas.Esonoimporta.
ComoManipulador,notienesnecesidaddeentendertusgrandescircunstancias.Peor,
sinembargo,aparentementetecentrasenbeneficiopropioytesoros.Artefactos
precursores.NohaydudabuscaselOrganon.Suspalabrashirieronprofundamente,
nosoloporqueeranverdad.Soyhonestoamismetas.Buscodiversin,dije.
Excusasparaaventuras,sonmediosparaunfin.Cit,Tueresloquettedesafas.
Ja,elDidcticomurmur,sacudiendosugrancabeza.Asledije,unavez,yellame
reprendaconesodesdeentonces.Miroalolargodellagoylasalidadelsolsin
nubes.Unabrisasalideloesteenlaampliabocadelcrterymoteolasaguasazules,
provocandoarosdeespumaagitada.Inquieto,significabruto,elDidcticoobserv,su
rencorenfriaba.Queritualtepermitiveniraqusinseratacado?Expliquesobrelos
humanosysusbotesdemadera,impulsadosporvapor,peroinclusoasrequiriendo
suavescancionesacuosasparacruzardeformasegura.Humanoscreando
herramientas...denuevo...Hehechobienyfuihbilmenteescondido.Ningnotro
Forerunnermebuscoaqu.Enmuchotiempo,Riserconfirm.Parecacmodo
alrededordelDidctico,comoporinstinto.Loviclaramente.Unaespeciedesirviente
favorecidoporaos...SinsorprendermeChakasestabadeunmuymalhumor.Sus
propiosinstintosestabancompletamenteenblanco,largamenteborrados,ollenados
conmuchosrecuerdosmsoscuros.Tucriptaasesinoatodohumanoqueseacerc,
dije.Almenos,algunostontoshumanos.


Unprocesodeseleccin,elDidcticodijo.Perohabaunaformaseguradeentrar,

parcialmente.Alguienhizounrompecabezasquepodafcilmenteadherirseala
imaginacinhumana.Entoncesllegelmomentodelossereshumanosydenuevose
sacrificaronellosmismos,ylossobrevivienteserigieronmurosyguijarrospuestospara
mostrarelcamino.Alguientebuscoparaquefuerasencontrado,cuandoeltiempo
fueraelindicado.EstoparecideprimiralDidcticoenlamsprofundaoscuridad.
Entoncescasiacaba,dijo.Todoloquehemosintentadohacercomoherederosdel
Manto,todofueprofanado,ylagalaxiaserasesinada...porqueellosnocomprenden.
Dejsalirunsuspiro.Peor,yapuedeestarliberado.neteatusamigoshumanosy
cantacancionestristes,Manipulador.Eljuicioempez,ysolomuerteserlasentencia
detodosnosotros.Estodoloquemerecen,nadamenos.Chakasdijo,arrojandoun
fragmentodepalma.ElPrometeonoprestatencin.

CAPITULOOCHO
ESANOCHE,ENLAOSCURIDAD,laformadelpicoprincipalsealterbruscamente.
Cientosdechispasyresplandoresazulesquemaronalrededordelaprominenciacomo
elrevoloteodelosinsectosluminosos,mientraselamanecerlosapagoconlos
primerosrayosdelsol.Risermeacompaoalacostainterior,compartiendopartesde
uncocoylaamargafrutaverdequelprefera.Tambinmeofreciuntrozodecarne
crudadealgnanimalquehabaatrapadoenlaobscuridad,pero,porsupuesto,lo
rechace.ElMantoprohibaelcomerdelacarnedelosnoafortunados.Chakasno
estabaenningunaparte.Loqueelsolrevelodelpicoanteriorfueuncrculodepilares
msfinos,saliendomilesdemetrosdeunaremanentebasemontaosaysitiadapor
unasrampasinclinadasdeescombros.Nuncaanteshabavistoalgoas,yvagamente
mepreguntsiesa,finalmente,eraunamaquinaForerunnercompletamenteactivada,
listaparadesatartravesuras.Estabamuyconfundido.Micuriosidadsobretodotipode
hechoshistricosquehansidoprovocadosporelproblemadelDidctico.Silerade
verdadelDidctico...Cmopudoungranguerreroydefensordelacivilizacin
Forerunner,CmopudounverdaderoPrometeotenerunsentimientotanprofundode
derrotaytristeza?Quepasiones,queaventuras,tuvoesteGuerreroSiervoalolargo
desulargavida,yqupudoforzarcontantafuerzaelesconderseenelexiliodela
meditacin?RealmentemeincomodeconsucondenacinhaciaotrosForerunners.
Verdaderamente,elconceptodeunfinparalahistoriaForerunnernuncasemehaba
ocurrido.Loencontrridculo.Yaunas...LaideadeunGuerreroSiervomaldiciendoa
cualquierespecie,ahoraquerecientementeconocaloshumanos,parecaqueviolaba
todoslospreceptosdelManto.ElMantononosdiopoderparapermitirelevary
educaranuestrosinferiores?Inclusoloshumanos,tandegradados,merecenmucho
msrespeto...Despusdetodo,YohabaaprendidomuchodeChakasconsolo
observarlo,ymiopinindesuestadodedegradacinestabacambiando.La
culpabilidaddelDidcticosolopodraexplicarsuprofundosentimientodedepresiny
fracaso.Observedesdelaorillainteriorhacialospilaresreveladosymepreguntepara
quesirvieran,quepodransostener,hastadondepodancrecerhaciaarribay
alrededor.EsalgoparaelusodelDidctico?UnaArquitecturaanunciandosu
regreso?Oelinstrumentofinaldesucastigo?Nocomprendanadasobrelaspolticas
Forerunner.Siempremenosprecieesteasuntoconsiderndoloabsurdo.Ahorame
sientodbilenmiignorancia.Loqueacrecentmiingenuidadmsfuertementefue
darmecuentadequeelplanetademigente,unplanetadeeternoordensocialy
reglamentacin,depazinternacontraelcambioexterno,podranosereterno,esa
transformacindemanipuladoraconstructor,oacualquierotrogradodelquehui
felizmente.Todoesto,pronto,dejaradeserunaopcin.


Estamaana,sentporprimeravezunaverdaderamortalidad.Ynosoloparam.

Ahoraentendelprofundosimbolismodelaedadaconeltiempo,tansolotratede
oponerresistenciaalaluzconmismanos,losdedosextendidosapenasabiertospara
dejarpasarunpocodeluzyverconclaridad.Chakasinterrumpimispensamientos
tocndomeelhombro.Mevolteeyloviparadodetrsdem,viendolospilaresconuna
miradamsamargaytemerosa.Vienendeleste,dijoCruzandoellago,cercade
losmerse?No.Elcieloestrevoloteandoconnaves.LaBibliotecarianonos
protegeraqu.ElDidcticolosabe?Porquhabradeimportarme?Dijo
ChakasEsunmonstruoEsungranguerrero.YodijeEresuntonto,dijoChakas,y
corridirectoalosrboles.

CAPITULONUEVE
LASNAVESSEMOVIANMUYlentamente,unaondeantegrisceayoscuralneade
esteaoeste,comounlistndehierroyadamantiocortandoelcielo.Demasiadas!
Nuncahabavistotantasnavesenunsololugar,nisiquieraenlosdasceremoniales
delplanetademifamilia.Loquenopodaentendereralarazndeporqutantaseran
necesarias,sienverdadestuvieranaquparacapturaryencarcelaraunsolo
GuerreroSiervoyaenvejecido.InclusounPrometeo,almenosamiparecer,no
ameritabatalmuestradepoder.Perotodosamalrededorparecancreerqueyoera
untonto,inclusosimpln.Memantuveenlaplayainterior,recostadoenlaarena,
viendocomolasnavesseformabanenestrechasespiralesdirigindosehaciaelCrter
Djamonkin.Enelcentrodelaespiral,unagrannaveConstructora,lamsgrandeque
habavisto,yungranbuqueMinero,quefcilmentesuperabacualquiercosaquemi
familiadeintercambiotuviera,quesemantendraestableenunanubedeenerga.
Inclusoelaireseempezasentirdensoypesadoporlapresindetantasnavesen
suspensin.Unasombradeunafuentemscercanacruzopormicara,giremicabeza
yviunaesfingeaunoscuantosmetros,acercndoseconsuspiernascurveadas.El
Didcticosolicitatupresencia,dijo.Porqu?pregunte.Lagalaxiaenteraest
llegandoaunterriblefin.Yosolosoyunpedazodemateriasinimportanciaquenovale
lapenalimpiar.Laesfingeseacercunpasoms,desdoblandosusbrazossuperiores
comotenazasflexibles.Confuerteslucesazulesensusuniones.Entoncesnoesuna
solicitud,eh?dije,ymepusedepie.Caminar?Oteestsofreciendoa
llevarme?Acptalodeunavez,Manipulador,dijolaesfingeTupresenciasertil.
Sentporprimeravezquetalvezhabramsqueinteligenciamecnicadebajodeesa
superficiemarcada.Quierequepresenciesuarresto,dije.Eseso?Sustenazasse
movieroncomolosdedosagilesdeunmaestrodepanguth*.Esasnavesnoestn
aquparaarrestaralDidctico,meinformolaesfinge.Estnaquparademandarsu
ayuda.l,porsupuesto,senegar.Notenarespuestaparaeso.Entonces,seguala
esfingeensilencioatravsdelosrbolesdelacostainterior.Parecaquehaba
encontradounnuevopropsitoparalasesfinges,decirmequeeraque,meaventurea
hacerotrapregunta.Qupasaconlamontaa?Porqudespedazarla?Porqu
asloquisoLaBibliotecaria.Oh.Esonomedijonada,porsupuesto,peroera
intrigante.Algograndeestabapasando,Esoeraobvio.Sinmiarmadura,Nopoda
hablarconmissuperiores,nisiquieraconotrosManipuladores,peroelhechodequeel
Didcticoaunsupieraqueyoexistayrequirieramipresenciatambineraintrigante.
Mirealrededordelacostainterior.Entonces,undestellogolpeomiojo,ymirehaciala
basedelamontaa,lospilaresqueperforabanlasnubes,yvialasotrasesfingesde


guerravolandoatravsdellagointerior,escalandorpidamenteavarioscientosde

metrosdealtura.Mireamalrededor.Laplayainteriorestabadesierta.Dndeestn
todos?pregunte.Lacabinadecontroldelaesfingeseabriconunsuspirofluido.Te
reunirsconelDidctico.Entra.Sabiasuficienteacercadelosprotocolosdelos
guerrerosysusmquinasparasaberquenoestabasiendoreclutadoenunagloriosay
desafiantepeleahastaelfinal.Yentoncescomprend,loshumanospodranestar
dentrodeotrasesfingestambin.Porquramostanimportantes?Tratedetreparla
antiguasuperficiemarcada.Lastenazasseextendieronamalrededor,
proporcionandoagarres.Trepeporloescotillatrasera,yseselldetrsdem.La
cabinapordentroeraespaciosaparaconteneraunGuerreroSiervoensuforma
madura,unpocomspequeaqueelmismoDidctico,dndomeespaciosuficiente,
peronocomodidadporquenadaestabaamoldadoparauncuerpomspequeoycasi
desnudodeunManipulador.Solohabaunasiento,algunaspantallasantiguas,ytubos
decontroldiseadosparaconectarseconlaarmadura.Paradoenelasiento,podaver
atravsdelospuertosdevistadirectaquedabanlailusindeunamarchadesdeosa
ybajadelaesfinge.Solosentunpequeogolpe,yentoncesyaestbamoslejos,
apuntodeunirnosalamigracingeneralhacialamontaadestrozadaylospilares
misteriosos.Sobrelaisla,laespiraldenavesseguaensuposicinsinhacernada,tal
vezenredadosenalgunaclasededisputa.DondequieraqueestuvieraelDidctico,
parecaquehabaproblemas.Nopodaimaginartodoelpoderquealgunaveztuvo,
queauntena,despusdemilaos,convocarlegionesenterasdeForerunnerspara
buscarloycolocarsusnavessobrelaisla.Cruzamosellagointeriorenminutos,aun
pasolento,comoeldelasnavesdiseadasparadescenderarbitabaja,arrasar
continentes,ydiezmarciudades.Lanicacosaquelesfaltabaaestasmquinas,
pens,eraunaconexindirectaaldesliespacio.Peronoestabatansegurodequeno
latuvieran.Lasesfingesrodearonlaspartesbajasdelospilares,luegopasaronporen
medioybajaronaunaplataformacentraloctagonal.Ah,seformaronenunaelipse
protectora,justocomolashabavistoporprimeravezunosdasatrs.Laescotillase
abri.Salymedesliceporlarampatrasera.Deotraesfinge,Risersali,obviamente
agitado.Noessuficientementealtoparaverporlaspantallas,pens.ElFloriancorriy
separcercadem,apretandosusmanosytemblando.Algoahadentroconmigo,
murmuro,despusmesonriyselimpisufrenteconsumano.Novivo.Nofeliz.
Muymalo!Laesfingemsgrandellegoalltimoyseasentenelcentrodelaelipse.
Comosiasutoque,laplataformavibrobajomispies,yempezagirar.Todo
alrededor,lospilaresylabasedelamontaa,ylasnavesenformacinsobrenosotros,
tambinparecierongirar.Laespiraldenavescreabaunafascinacincasihipntica.No
sentimosparanadaesemovimiento,peroaunas,Risergruoconespanto.El
Didcticobajodelaesfingeycaminoconsuspiernascomotroncoshacianosotros.


Estassiendosecuestrado,jovenManipulador,dijomientraslospilaresaceleraban.

Loshumanostienenquevenirtambin.Unadisculpaatodos.Mirehaciaabajopara
evitarmarearme,inclusosinlasensacindegiros....Pordisculparseahora?
pregunte.LaexpresindelDidcticonocambio,noreaccionoenlomnimoantemi
insubordinacineinmadurezencontradelosmileniosdevidayexperienciadel
Prometeo.Simplementeparecadistrado,bajolascejasenunamuecadetensiny
pregunto,Dndeestelotrohumano?Aunescondido,dijoRiser.Enfermo.
Chakasescogiestemomentoparasacarlapartesuperiordesucuerpodelaescotilla
desutransporte.Seveamareado.Sudescenderdelapartetraseradelamaquina
carecidecualquierdignidad,yalaterrizararrodillosuspiernas,ysedesplomohacia
unladoyvomito.Malcielo,dijoRiserestoicamente.ElPrometeotomoestamuestra
dedebilidadhumanaconlamismaexpresinquehabamostradoantemi
insubordinacin.Enunascuantashoras,todorastrodemiestanciaaquser
eliminado.Nadiepodrprobarqueestuveaqu.Nonospuedenverlasnaves?Aun
no.PeroobviamentesabenalgoPorqutantas?pregunte.Hanvenidoapedirmi
ayuda,oaarrestarmeotravez.Creoloprimero,ycreosaberporque,peronodebo
ayudarlos.Heestadoaquyademasiadotiempo.Estiempodeirme.Ytodosustedes
vendrnconmigo.Adnde?Cmo?Mirespuestallegotanprontolaformule.La
plataformaseseguaalzando.Lasbasesdelospilaresbrotaronmamparos,vigas,y
puntales,todaslaspartesnecesarias.Elesqueletodeunanavedesliespacialestaba
creciendoanuestroalrededor,casitanrpidoparanotarlo,hastaquelospilares
estabanentreparedes,elcieloylasnavessinpoderverse,yestuviramos
completamenteencerrados.Chakassetambaleohastapararseamiotrolado.
Claramente,podravomitardenuevo.Unaprcticaasquerosaeinnecesaria,pens.
Estabaflaqueadoporloshumanos,conelDidcticofrenteam,lsevolteoyextendi
susbrazoshaciaarriba,comosileordenaraalanavequesealzaseycrecieraconlos
merosgestosdesusmanos,locualparecaserelcaso.Talvezsedencuentade
eso,suger.Desdedondeestn,solovenunaislaslidayelaguadellago,dijoel
Didctico.Lanavecrecerydespegarayentonceslonotarn.LaBibliotecariaplanea
conadelanto.Siemprehaplaneadobien.Ellahizoestaparati?pregunte.Para
nuestracausamayor,dijoelDidctico.PeleamosporlagraciadelManto.El
Didcticovolteoavermemientrasnuestracmaraseterminaba,yviqueestbamos
dentrodeungranybienequipadocentrodecomando.Nisiquieramipadrepodra
haberdiseadoalgotanavanzado.Podaimaginarmeconclaridadelcascoexterior,un
ovoidegris,brillanteyalargado,almenosdeunosmilmetrosdelongitud.Elpoderyel
consumo


debanserenormes,pero,demanerainteligente,enlugardeesconderunanave

terminada,laBibliotecariadebidehaberdejadounasemilladediseodeun
Constructordebajodelpicocentraldelamontaa,actualizndolacadavezquenueva
tecnologaseinventara.LatecnologaForerunnerseguaavanzando,inclusodespus
demillonesdeaos.Debidehaberintercambiadograndesfavoresporunainstalacin
as.Laspantallasseencendieronalrededordelcentrodecomandoymostraronvistas
enmuchasfrecuenciasyaspectosdelaislaexterior,lasmurallaslejanasdelcrter,y
porencima,vimientrasvolteabamicuello,lasnavesenformacinensubsqueda.
Unasolaestrellabrillojustaafueradelcrculodebuquesenelcentrodelaflotaespiral.
Esaestrellamarcabanuestropuntodesalida.Eltempranoviajedesliespacial,no
queramospasaratravsdenadatangrandecomootranave.Despegamosdelaisla.
Laspantallasdelcentrodecomandorevelaronnuestromovimientonosentimosnada.
Enestepunto,lasnavesnosdeberandever,pens.Unanavetangrandedebede
dejaralgnrastroobvio!Sentesabreveemocindenotenercompromisos,detodala
historiasiendocortadalibremente,ydespuscuidadosamentereordenada,comosi
cadapartculadenuestranaveynuestroscuerposfueracortadadeladoblemanodel
tiempo,yquetuviramosquebuscarnuevasescalas,nuevosdestinos,muymuylejos.
All,dijoelPrometeo.Yaestamoslejos,esthecho.Laspantallasmostraban
nuestrocurso.Nosestbamosmoviendohaciaafueradelgranbrazoespiralque
contenaelsistemadeOrinyErdeTyrene,soloaunoscuantosmilesdeaosluz.
Pasaranhoras.Sihubierasabidoadondeestbamosescapando,yque
encontraramos...EncontradetodaslasmassagradasreglasdelManto,podra
habermesuicidadojustoaquyenestemomento.
____________*EstilodePeleaForerunnerparecidoalasArtesMarcialesactuales

CAPITULODIEZ
SABIALOSUFICIENTESOBREviajesdesliespacialescomoparasaberquelos
rangosdetiempoyelniveldereferenciadelviajefueronajustados.Nohabra
paradojas,niespiralesoagrupamientosderutasinterplanetariaseneldesliespacio.
Lossecretosqueseencuentranentrelaspartculasestelaresyondasqueintegran
tomos,sedeca,sonvastos.Delossecretosqueresguardanensuinterior,los
Forerunnershanestimuladosuficientepoderparacambiarlaformademundos,mover
estrellaseinclusocontemplarelcambiodelosejesdegalaxiasenteras.Hemos
exploradootrasrealidades,otrosespacios,desliespacios,lanegacindelalocacin,
esquivaespacios,trucosgeodsicos,vaconatal,elmbitodesolofotonesllamadoel
Brillo.Perolavastedadentresolesesgrandiosaymisteriosaenmanerasdiferentes.
Nuestrafamiliaridadconesasdistancias,enmiopinin,casisehaperdidoporquelas
cruzamosmuyalegremente,perolamemoriaForerunnernopuedesersuficientemente
grandiosa,talveznisiquieralacombinacindetodaslasmemoriasdelosForerunners
quehanvivido,pararecordarsegundoasegundoloseventosdeunasimplecaminata
entre2estrellasvecinashastaaquenelbrazogalctico.Volamossobre,peroapenas
atravs,detodoeso.Yaun,esteviaje,enestanave,meparecidurarparasiempre.
Losentenmidesarmadacarneyhuesos.Estabadesnudoenelespacioporprimera
vezenmivida.Loodiaba.Llegamos.Ydespus,perversamente,lamentquehaba
acabado.***
Miramosabajo,sobreunenorme,rocosoydesoladomundogris,uncadverescoriado
yquemadoquerecientementedebihabermantenidovida,porquetodavaseenvolva
enunaatmosferasuficienteparapermitiralosForerunnerssobrevivir,sinoanuestros
humanos.ChakasyRiser,sequedaronenunaesquinadelcentrodecomando.Riser
cayinquietamentemediodormido.Chakasmirohacianosotrosconunaexpresinde
miedo,enojo.lsabaqueestabamuylejosdecasa.Sospechabaquenuncavolvera.
NoledebanadaalosForerunners,ymenosanalDidctico.Dehechome
preocupabaporl,porextraoqueparezca.Estesolaserunmundocentral
Precursor,dijoelDidctico.Unavez,estuvocubiertocontremendasestructuras,
mayormenteintactas.MuyimpresionanteMirehaciaabajo,preparadoparaser
impresionado.Nuncahabaododetallugar.Tienesentidoquelasformassuperiores
ocultaranunverdaderotesoro.ConuntonodevozmsprofundoelDidcticodijo,Ha
cambiado.Cmohacambiado?,pregunte.Caminamosalrededordelcentrode
comando,pasandoaloshumanos,elDidcticoguiandoelcamino,mientras
reconocimosvariasimgenesmagnificasdenuestraprimeraorbita.Sinarcos
orbitales.Parececomosihubieracolapsadofueraderbita.Miraesosimpactos


lineales.Todocorrodo.Yodifcilmentereconocaalgo,nohayarena,nohay

carreteras,nohaygigantesconarmadura.Nada.Realmentenada.Esonopuede
sucederdije.LosartefactosPrecursoressoneternos.Ellosestnconnosotroscomo
recordatoriosdenuestrapequeez.Porsiempre.AparentementenodijoelDidctico.
lparecaestarformulandounateora.Despusaplaudiconsusmanos,masivos
golpesresonantesdearmaduraycarne,yapuntoconunbrazohaciaarriba.Elcentro
decomandocumpliycomenzabuscaryagrandoelcieloatravsdeunamplio
espectro.ThasestudiadolosprincipiosdelatecnologaPrecursora,qutanpoco
sabemos?preguntelDidctico.Lopocoquecreemossaber.Nadienuncahavistola
tecnologaPrecursoraenaccinYosdijoelDidctico,ymediounamiradadesdeel
ngulodesusojosrasgado.Unavez.Dimetodoloquesabes,loquehacambiadoen
nuestroentendimientoenlosltimosmilesdeaos...yyojuzgaresipuedesserme
til.Elprincipiobsicoerallamadofsicaneural,dije.LosPrecursoressintieronque
elmantoseextendiporeluniversoentero,energaymateriaascomocriaturascon
vida...algunosdicen.LasvidasdelUniverso,peronocomonosotroslohacemos.
Algunosdicen.Desdemiexilio,hemosquebradosustcnicas,adquiridosus
aprendizajes?No.EsporesoqueestoybuscandoelOrganon.Bueno,noexiste.
DijoelDidctico.NocomotalOtracapadedecepcincaysobremispensamientos.
Supusequesabraeso,dije.Perolabsquedaesladiversin.Haya.Siempreas.
Labsqueda,lapeleanuncaelhallazgoolavictoria.MirealDidctico,sorprendido.
Lossensoresdelviajeroescanearoncaloryotrossignosderadiacinenelcielo,
latenciasenpatronesderayocsmico,delinteriordelagalaxiayllegoalexteriordel
brazoespiral.Nuestroshumanosdebensentirsecomoencasaldijo.Unavez,ellos
supieronqueestosmundoseranmejoresquelosForerunners.Elloslucharony
murieronaqu,rodeadosporruinasPrecursoras...Ellentamentegiro,laspantallas
giraronconl.Despus,apuntoaunvacoenelsistemadeflujomagntico.
Recientementehubounainmensaconstruccincercana,nomsde3milmillonesde
kilmetrosdesdeaqu.Precursora?pregunte.No.Forerunner,suficientemente
grande.Eltamaoylamasaeransuficientesparacrearunadistorsinpersistenteenel
sistemadelcampo.Vesesoinclusodejaunamarcaenlosvientossolares.Hace
cunto?Juzgandoporladifusindesusombramagntica,hace4o5dcadas.La
tecnologaportalhacrecidoenormementeymspoderosa,peroparamoverunobjeto,
ellosdebendesacelerarotrosobjetosentodalagalaxia.Elextendisusmanoscomo
unescultorytirohaciaabajolosgrficosvirtuales,diagramas,simulacionesbasadas
enlasmedicionesdelsensor.Loquerevelaronfueunvacocircularenelmedio
interestelar,yunacurvasinfinenlavastedaddelasestrellas,lentobamboleoenel
campomagntico,ysuspatronesseextendieronhaciaelexterior


millonesdekilmetros.Esteplanetafueusadorecientementecomosujetodeprueba

dijoelDidcticoPuedoadivinarporquienProbadoparaqu?Ellostransportaron
unaincreble,escandalosa,armaenelsistema,yladispararon.Despusabandonaron
yselallevaronconellos.LosConstructoressiguenadelanteconsuplan,completarla
destruccinneural.Cuandomeaislenmiexilio,losdiseosannohabansido
terminados.Aparentemente,esohacambiado.Estetiempo,ellostratarondelimitarlela
escala.Comosea...hahabidoundesafortunadoefectosecundario,unoqueyo
esperaba,queellosnoloanticiparon.DebemosActuarrpido.Laspantallastemblaron
ysedesvanecieron.LaBibliotecariadebiescucharsobrelaprueba.Sabiendoque
podaalertarme,losConstructoresestablecieronvigilanciaparacuidarla.Ellanopudo
veniraliberarmeporssola,perohabahechoplanesusandoloqueellams
ama...nuestrosmsproblemticoshermanos.lmiroaloshumanos.Porltimo,ellos
meayudaronaevitarsercapturado.Ellossonsussirvientes,aselloslosepanono.
Elloslosabendije.Ymegusteono,ellasabequedebenconvertirseenmisaliados,
dijoelDidctico.Ustedtambin.Bajaremosalplaneta.Todosnosotros.Necesitar
unaarmadura.Lanaveloequipar.

CAPITULOONCE
LAARMADURATARDOalrededordeunahoraenserensambladaamialrededor,con
numerososingenierostrabajandoenella,pequeosygrandes,volandoportodoel
salnsoldandoyconectandolaspartesnecesarias,alactivarlasentquemecorto
entoncesperdminuevaarmadura.Alprincipio,loshumanossereusaron,pero
despusdeunapersecucinportodalacabinademandofueronfinalmente
arrinconadosyobligadosasometerse.ChakasseveamsdispuestoqueRiser,
siemprecurioseando,perocuandoelpobreFlorianfuemodificado,selamenty
tembl.ElDidcticotratodetranquilizarloconuntranquilizanteenlamejilla.Riserlo
mordi.ElDidcticosealejparaesperarimpacientemente.Comonohabanadams
quehacerqueapretarlosdientes,observeamiraptorPrometeoyesperandoqueen
losltimosquinarioshubieseaprendidoacausarmenosdoloryfuesemsdelicado.
NuncahabaconocidoanadiecomoelDidctico.LosGuerrerosSiervosnormalmente
semantenanretiradosdelfrente,exceptocuandotenanqueresponderalasrdenes
deloslderespolticos,lamayoraConstructores.PocosGuerreros,entreelloslos
Prometeosservanenvariosconciliosperosoloencalidaddeasesoramiento.Pielde
guerra,necesariaenesostiempos,sinembargosiempremeparecicontradictoriaa
losprincipiosbsicosdelMando.Sinembargo,losForerunnerhanusadoGuerrerosen
otrostiemposylosvolveranausar.Lahipocresacolapsasobresmisma,mipobre
padresoladecir.ElDidcticomerodeo,perforomiarmadurayporlashombreras
metiunodesusoscurosdedosatravesndomehastaelcuello,probandolafuerzade
resistenciademiarmadura.Nocreoqueesohayasidoestrictamentenecesario.Mi
armadura,levementecurveadaydegrisplateado,micascobordeadoparamostrarmi
rostro,condiminutaslneasblancasyverdes,estabalosuficientementefuncionalpara
proveermeconunalistadeestructurascomando,comoseharanadisposicindelos
Manipuladores.Peroaqu,enestanave,elaccesoparecailimitado,comosipudiese
entraralaspropiascarpetasdelDidctico.Entoncesmepareciescucharunavoz
familiar.Ladiminutafigurafemeninaazulreaparecijustofrenteam.Sentquedeba
sercausadaporlasconexionesdemimemoriaymispensamientos.Miancilla...Estoy
aqu,Manipuladorelladijo.Nopuedoestablecerunaconexinconsuancillaanterior.
Hastaqueesaconexinestehecha,puedoservirleenlamedidademicapacidad?
EresdelpersonaldelaBibliotecariacomenteAsesPorunaArcillacomotme
encuentroenestasituacin.MeservirsamoalaBibliotecaria?Seencuentra
decepcionadodesusituacinactual?Esometomoporsorpresa.Mireatravsel
centrodecomando.Loshumanosseesforzabanparaadaptarseasusmutaciones.
Risereramuchomsaltodeloquelrecordaba,caminandoconsuslargaspiernasse
situalladodeChakas.


ElDidcticonodejabadeestudiarelsistemaderastreoenelmbitofotnicodel

resplandor,podraencontrarmsevidenciadelaquecreaqueahseencontraba.
creoquehesobrepasadomislmitesLedijealaancilla.Nomeagradaqueests
apretndomeinclusoparatratardecompensarmitorpezaSesientetorpe?me
pregunto.Chakasseaproxim.Tambintengounamujerenmiropacomentconun
tonoirnico.Medicequemepuedeayudar.Esazul.Dndeestellarealmente?
Noexisteexceptoentuarmaduraytumente...ydondequieraquepuedaconseguir
informacindentrodelanave.Mepuedoacostarconella?Casarmeconella?
Chakaspregunto.MegustaraquelointentarasNoleagradmucholarespuesta.
Enquepodranecesitarayuda?pregunto.Risercaminohacianosotroscon
confianza,comosihubieracosasquesoloelconociera.Noesatractiva,lachicade
aqu,peronopuedoveramifamilia,soloaella.SepareceaHamanush,peronome
esfamiliar.MesorprendiquelaancillatomaraformafsicaenlacabezadeRiser.
Chakasvolteoaverme.Hamanushsuelevivirconsusfamiliares.Chamanushno.
EllaresponderatuspreguntaslerespondsiemprequesepasquepreguntarRiser
asinticonlacabeza.Talvezseaalgunadesusancestrosycerrosusojos.El
Didcticodejodeexaminaryseacercanosotros.Sevenintilessevolteoalos
humanosPuedenver...Qupasa?MiancillafueprogramadaporlaBibliotecaria
LamaigualMecontestoEstamosaquporunasolicituddeella,paracumpliruna
misinqueacordamoshacemilaos.Aunquenoestamosempezandoprecisamente
bien.Nomesientolibredepreguntarloquenecesitopreguntar,odeestudiarloque
necesitoestudiarreprochRealmenteunonoeslibre,almenosqueporlibrese
refieraasuegosmo,Manipuladorseaque,estamosjodidoscoment.Exacto.El
desplegoelpaneldelpiso.Desdelarbitanopuedohacerelanlisisnecesario.
Tendremosquebajaralasuperficie.Todosnosotros.Loshumanossontodava
animales,noestnlistoparaestocomente.UnavezluchecontraestosanimalesEl
DidcticodijoCreme,soncapasesdesorprenderte.Preprense,estenoser
precisamenteunaterrizajefcil.Chakaspusounamuecadetranquilodesprecioyyo
pasedeesainformacin.hayunplanetaestrilacontinuacinledijeestamosyendo
alasuperficie.Paraqunosquiereellaanosotros?Chakaspregunto.Yolevendo
bolsasdefrutaRisercontestoenligerosarcasmo.Yoestabaconsternadoporla
simpataquemegenerabanestosdosinferiores.Animales,talvez,peronoidiotas.
Culeramiescusa?Laatmosferaestremecidebajodelanave.Lanaveproducaun
ruidoespecial,lanuevanaverecinsalidadelaestacin.Noterminabadecapturar
todaslascondiciones,especialmentelasplanetarias.Labibliotecarialesprotegeles
comentePerolaBibliotecarialeprotegealtambin.


Algograndehabapasadoaqu,algoqueotrosForerunnerssehabanesforzadoa

mantenerensecreto.RegreseconelDidctico.Estabaperdidoenlainvestigacin,su
armaduraconectadaalanavecreandonuevosvolmenesdeconocimiento.Parami
sorpresa,miancillasesintonizconlasuya,mostrndometodoloqueenviabaala
nave,consuscitasprivadasincluidas.Queramostrarmemsdel.Diezmilaos
antes...LaBibliotecariayelDidcticosehabanreunidoenCharumHakkor,elcentro
polticodelImperioHumanoSanShyuum.LaltimabatalladeCharumHakkorhaba
rotolaalianzaHumanoSanShyuumydestruidolasultimasreservasderesistencia
humana.Labatallahabasidonotoria,unagranvictoria,perovistadesdeelpuntode
vistadelmantoortodoxo,porsupuesto,sumamentelamentable.Lavictorianolehaba
agradadoalDidctico.Ellimbodelplanetagrisestrilampliado.Nuestranavetom
unaconfiguracinaerodinmica,curveadadevarioslados,alterandosupropulsin.
Aterrizamosenunplanetadesierto,enunsistemadesierto.Elhorizonteera
extremadamentetriste.Est...esCharumHakkor,verdad?lepregunte.ElDidctico
nocontesto,peroyosentlaverdad.Losidiotasmurmuro.Volteoavermecon
profundatristeza.Elcontrasteentresucaraylama,tanllenadeexperiencia,lamento,
carcter...YseatrevenadecirquelosGuerrerosviolanelManto.Pocoapoco,
fuimosdescendiendolosltimosvestigiosdeatmosfera.Nuestrasarmadurasse
bloquearonautomticamente.Detrsdem,Riserchillabaporsuprivacinde
movimiento.Elcentrodecomandocambiodeformayabrilascortinasdeaceropara
dejarnosvernuestroaterrizajeenlaoscuridad.LosHumanoshicieronCharumHakkor
elcentrodesuimperioparatenerlocercadeunagrancoleccindeestructurasdelos
Precursorescomento.ElloscreanqueerasloslegtimosherederosdelManto.La
hereja,verdad?pregunte.Esafueunadelascausasdenuestraguerrarespondi
elDidcticoNolaprincipalcausa,claro.Loshumanosrecelabanlaexpansindelos
Forerunnerenelexterior.Pormediosiglo,dispersosatravsdelbrazogalctico,los
humanosexploraronnuestrosasentamientosyposiciones.Entoncessealiaronalos
SanShyuum,combinandosuconocimiento,ycreandoarmasparalascualesnuestros
guerrerosquedabadesprotegidos.Asentamientos?YocreaquelosForerunnersno
necesitabanmsplanetas,quehabamosalcanzadoelmximocrecimiento.El
Didcticosuspiro.HaymuchascosasConstructorasqueyanoseenseanalos
jvenesElDidcticoprosigui.AlprincipionosdesplazbamosalrededordeOriony
alcentrodelagalaxianosforzabaareubicarpoblacionesnativasdesuregiones
natalesaunosnuevos,sacndolosdelsistema.LaBibliotecariaysuequipo
catalogabanybuscabanlosmsapropiadoscandidatos,aproximndoseasusnativos
solesytierras.Lesganaronplanetas?Sirespondi.Loshumanoseranms
puristas.Recelabantenerquevivirconotras


especies.Dehecho,eranconflictivos,presuntuosos,egocentristas...Volteoavera

RiseryChakas.NuncaentendcomomiesposalostolerabaAlosForerunnersno
lesgustavivirconotrasespecies,tambinpuntualice.Si,peroporunabuenarazn
ElDidcticorespondi.NosotrosaplicamoselManto.Nosenfocamosenprotegery
preservartodotipodevida,incluyendolanuestra.Yahabaescuchadoeseprincipio
infinidaddeveces,peroestavezseescuchincreblementehueco.Loshumanos
preferanquedarsesolosconteste.Oh,ellosseexpandantambinmuybien,y
felizmentesedesplazabanyaniquilabanentreellos.LosSanShyuumnoseinclinan
naturalmentealaguerra.Sonunarazahermosa,inteligente,msenfocadaala
sexualidadyjuventudeternas.Msenfocadosavivirconlujos.Paratodoeso,su
cienciaeraextraordinaria.Sospechoquesiseleshubieradejadounossiglosms,los
HumanosylosSanSyuumhubierancolapsadosobresimismos...LosHumanos
suelentenerunefectodevastadorensusaliados.Nosotrosevitamoseseproblema.
Ustedlosaniquilocomente.HicimosunpactoconlosSanshyuum.Conloshumanos
nofueposible.LaBibliotecarialogrosalvarsuficiente.Msdeloqueyoesperaba.
perdnporlainsolencia,perosurelacinconlaConservacin,noparecelaideal.No
sabesnilamitad.Preprese,Manipulador.EstanavetodavaesjovenEstuvo
temblandoduranteunratoms,despusungranrebote,sospechamosquefuerade
estacabinaaisladaelruidodebiserensordecedor.Lanavesecalmytodos
sentimosquehabamosaterrizado.Elhorizonteeramsgrisdeloqueimaginamosy
msseco.Dondequiera,montesafilados,perodemasiadoscerradoscomoparahaber
sidoformacionesnaturales.Loscontornoserandecados,redondosclaramentehaban
mantenidomonumentosartificiales.Unavez,estasruinashabansidolosanclajespara
lassuperestructurascreadasenunmundodelosancestralesPrecursores.Susistema
deenlaces,indestructiblesfilamentos.Peroalgohabareducidotodassus
indestructiblessuperestructurasaloscimientos.Elpensarenellomehisoestremecer.
LosPrecursoreslohabanconstruidoparalaeternidad!Laatmosferanoesla
ptima.Reportomiarmaduraencuantodescendimosporeltubodeevacuacin.Eso
lanavelohabadetectadoalinstante,yalosabamos.RiseryChakasnoestaban
felices.Risertratoderegresarperoeltubolorechazo.Debidehabervistoeste
mundoensuapogeoElDidcticocomento.Eramagnifico.Uncentromisterioso,un
poderdereposoquedominoinclusoaloshumanos,puedeimaginar,peronunca
lograrcomprenderlo.Ahora...observeloquehemoshecho.Irayconsternacinse
mezclabanensutono.Cmoesposible?pregunteCmoesposibledestruirlos
artefactosdelosPrecursores?Soninviolables,eternos.Ellosconocaneluniversode
unaformaenquenosotrosnuncapodremos.Nopodemosdesvelarsusmisterios,pero
ahora,aparentemente,podemosdestruirtodoloqueellosunavezhicieron.Esoesalo
queyollamoprogreso.

CAPITULODOCE
LANAVEARRIBOcercadelpermetrodeunaarenademuchoskilmetrosdeancho.
Lasparedesirregularesdelaarenaconsistaentrozosdeescombros,dedecenasde
metrosdetamao,rotaalolargodelosplanosdelcristal.Losavionesbrillabanbajoun
solazulblanco,unpuntociegocercadelhorizonte.Laatmsferaenlasuperficie
estabafra,delgada,pobreenoxgenoelcieloencimaestaballenoconnubesde
estrellasdeunlado,casivacoenelotro.Ahfuera,msalldelbordedifusodela
galaxia,estabaelvacoespaciointergalctico,unvacoquelosForerunners
encontrabanpocoatractivounainmensidaddepocosonulosrecursosentre
distantesislasdegranriquezayenerga.Nosquedamossatisfechosconlosrecursos
deestagalaxia,porelmomento,yraravezmirbamoshaciaelexterior.Asseme
habaenseado.Pero,comoelDidcticorpidamentemeenseo,haymuchascosas
quelosConstructoresnoenseanalosjvenes.Laarmaduranosprotegecontralas
durascondicionesysuplenuestrasnecesidadespersonalessindificultad,peronoera
inmediatamenteobvioparaloshumanos.Ellosseaferrabanalaaparenteapertura
envolventedesuscascos,lentamentedndosecuentadequelosdosdedosyelrostro
estabancubiertosconunafina,pelculaajustabledeenerga.ElDidcticocaminal
oeste,hacialaestrellaazul,susombradetrsdel.Cientosdemetrosatravsdela
arena,llegamosaunhoyoamplioycircular.Puntoporpunto...Estemerecorddela
islaanilloyelcampodearenaalrededordelaCryptumdelDidctico.Espeluznante
comomnimo.Nomegustabaestelugar.Unavezmehubieragustadolaoportunidad
devisitarestemundo,perotodasmisideasdeloquelosPrecursorestenaqueofrecer
habacambiado.ChakasyRiser,not,habandecididoseguirme,noalDidctico.Eso
eratonto.Yonotenanadaqueofreceranadie.Eraunacscaravaca.Estaba
tratandodereconstruiralgodemipersonalidad,remodelarmeammismoaun
desafianteyexigenteegoperoeradifcil.QuposeanlosForerunnersquepudiera
haceresto?Cmopudieronlosprecursoreshaberdejadosulegadotanvulnerable?
Lagranfosadisminuyvarioscientosdemetrosaunaversinmspequeadela
arena.Entoncesnotunfinorecubrimientohechoaicos,carbonizados,crujiendo,
comobrasasbajonuestrospies:nogrisplata,nirotoalolargodeplanoscristalinos,y
porlotanto,noPrecursor.Caminamosconlentaprecisinporlapendiente,
equilibrndonoscautelosamentesobrepequeospedazosdeescombros,saltandoa
unpedazodelosamsgrande,sorteandolosfrragosmspeligrosos.Todaestazona
debihabersidopavimentadaenuntiempo.Alguienhabasobredimensionadola
arena.LasestructurasPrecursorasestabanalfondo,posiblementeadecenasde
millonesdeaos.Lasmsaltascarbonizadasruinaseranprobablementehumanaso
San'Shyuum.Estbamosdescendiendoatravsdecapasdeterriblehistoria.Miancilla
eligiestemomentoparareafirmarsupresencia."Puedotratardereconstruirsu

relacinconlaancillaanterior?Voyanecesitarteneraccesoasumemoria."


"Nomeimporta",ledije,irritadoporlainterrupcin,perotambinaliviado.Elsilencio

entreestasatrocidadesdelaguerrasehabavueltocasivenenoso."Mepuedeservir
mejorsihaycontinuidad,deunaclase,"elladijo."Estbien.Dimeloqueestoyviendo,"
dije."EsteesCharumHakkor,aunquenocomoelDidcticolohabadejado,nicomolo
violaBibliotecariaporltimavez.""Qupasaqu?"Ellamediodecomerunaserie
deimgenesvvidas."LaflotadelDidcticocortestesistemadesdelareposicinde
laarmadadelosSan'Shyuum.Loshumanoshabanestablecidosusmsfuertes
fortificacionessobrelasbasesdelasruinasPrecursor.Ellosutilizaronfilamentos
inquebrantablesparavincularsusplataformasorbitales,ylucharondurantecincuenta
aosencontradelosreiteradosataquesForerunners,hastaquefinalmentefueron
derrotados.Lamayoradelossereshumanos,ynopocosdelosSan'Shyuumque
estabanall,sesuicidaronantesdesometerseysertrasladadosaotrosistema.""Que
puededestruirlosartefactosPrecursores?""Esonoestenmibasedeconocimiento."
"ElDidcticosabe.Consultasuancilla.""Sinpermisodeacceso.l,sinembargo,le
suministraralainformacinnecesariaparaayudarlo,encasodequeaceptarahacerlo."
"Noparecequeestdndomemuchasopciones.""Prontodebertomarunadecisin
importante,peronohemosllegadoaesepunto.""Elegseguirlo."ElDidctico
interrumpi."Noesdeextraarquemebuscara,"dijoenloqueparalpasabaporun
murmulloreverencial.Nospusimosdepieanteunampliocilindrocubiertoconuna
cpuladestrozada,explotadayfueracomounacoronairregular.Partedelaparedse
habaderrumbado,yhemossidocapacesdeentrarenelinteriordelcilindroatravsde
esabrecha.Picamosentrelosescombrosloqueparecasertantocomoparedes
humanoyPrecursoryestructurasdecontencingruesahastaquellegamosauna
escalerasubiendoaunpaseocirculardecincometrosdeancho,alotroladodeunos
cincuentametrosdedistancia.Estoalparecerhabaalgunavezservidocomouna
galeradiseadaparamirarhaciaabajoaloquefiguraacontinuacin,dentrodel
ncleodelcilindro.Elinteriordelparapetoconsistaenunngulodepanelesde
materialtransparente,nubladoseinterpretadasporelimpactodeunaexplosinde
hacemuchotiempo.Pocomsdelsenderoyelinteriordelcilindrodebajoestaban
intactos.Enloalto,lacoronarotadelacpulapermitalaltimaluzdeldaazulyunas
pocasestrellassinparpadearalaluzdenuestrocamino.ElDidcticoseacercal
parapetointerior,suarmadurarealmentebrillandoensuagitacininternacomosise
prepararaparadesviargrandesdaos.Estoeraesoloquedebadepareceralentrar
enbatalla....Acontinuacin,medioescondidoenlasombra,unmoldeenforma
estrechallenandolamayorpartedelafosa.Elmoldehabaunavezencapsuladoalgo
perfectamente,unosquincemetrosdealturadiezuoncemetrosdeanchoascomode
grosordemasiadograndeparaserdecualquiervariedaddehumanoocualquiertipo
deForerunner.


Laancilladelaarmaduranohizoningncomentario,noproporcionninguna

informacin.Pensdiscernirloquepodrahabersidocojinesoabrazaderasparaun
nmerodelargos,mltiplesbrazosarticulados,terminandoengrilletesoguantes
diseadosparasujetarmanosmsgrandesquemipropiocuerpo.Lasmanoscontres
dgitosdegrosoryunpulgarcentralapretando...ogarra.Dospares.Cuatrobrazos,
cuatromanosgarras.Empujadohaciaarribaydelado,tresmetrosdeancho,comoun
sombreroenormearrojadosobreunamesa,erauncascodeproteccin.Unconducto
estriadocorradeunlado,presumiblementelaespalda.Aparentemente,lacabeza
limitadaporqueelcascoeradeunaretrospectivagruesa,sinuosa,colaarticulada.Una
jaula,UnaPrisinElDidcticodijo,"EnelnombredeElMantoytodomihonor
esperoqueestmuerto,perotemoqueno.Elloslohanliberado.""Quesloque
mantenanaqu?",Pregunt,depiecercadelDidctico,comounnioaferrndoseasu
propiopadreparasuproteccin."Algoquelosprecursoresdejaronatrshacemucho
tiempo",dijoelDidctico."S,peroquera?"Rompmimiradaentrancelosuficiente
paraverqueloshumanosnoshabanseguidoenlapasarela.Estabandepiejuntoa
m,mirandoalhoyo,buscandoconlosojos,boquiabiertos.ElDidcticolesdiouna
estrechamirada,yluegocaminalrededordeellosaotropuntoenelparapeto."Una
antiguaconstruccin...ouncautivo",dijo."Nadiesabesusorgenes,peroloqueestaba
confinadoaquaterrorizoatodosaquellosquelovieron.Hacemillonesdeaos,que
fueconfinadoenunacpsuladeestasisyenterradomilesdemetrospordebajodela
superficie.Lossereshumanosencontraronlacpsulaylaexcavaron,pero,
afortunadamente,nopudierondejarlasuelta...nocompletamente.Ellosidearone
hicieronunmediodecomunicacinconelprisionero.Loquelesdecalosasust
profundamente.Consorprendentesabidura,ellospararontodoslosintentosde
comunicacin,luegoagregaronotracapadeproteccin,unpernodetiempo
San'ShyuumcasitaneficazcomounoconstruidoporlosForerunners.Yelloscolocaron
lacpsulaaqu,enlaarena,comounaadvertenciaparaquetodoslovean."La
expresindeChakas,detrsdeladbilmascaradesucampodelcasco,estabargido,
sufrentecubiertadehumedad.Cadapocossegundos,otraexpresinrompiatravs
deestarigidez,pesarmezcladoconinexpresabledolor.Mepreguntabaqurecuerdos
desuhistorialaBibliotecariahabapasadojuntoasugeasnicosrecuerdosque
ahoraseestabanreavivando.Quhabapresenciadoaqususantepasados?Yono
podasaberlo.ElDidcticosealejdelvaco.Suarmaduraperdisubrillo."Cmo
podraviajar?"pregunt."Quinibaaveniraqu..."Entonces,surostroreflejabauna
oscurateoraobvia."Aquellosquerealizaronlaprueba,"dijo.Sediolavueltayse
dirigihacialaescalera."Tenemosquesalirdeinmediato."Chakascontinumirandoal
abismo.Risernodijonada,perolapielensusmejillasestabaempapadadelgrimas.
Nolgrimasdetristezalgrimasderabia."Vamos",lesdije."elDidcticoseva,yno
haynadaparanosotrosaqu."


"Unavez,habadetodoaqu",dijoChakas,mirandoasualrededorfrenticamente,

viendofantasmas."Cuandovolvamosalanave,dimeloqueestsaprendiendo,"
suger.Pocoapoco,seapartdesuhechizo,ylyRisermesiguieronporlas
escaleras,atravsdelaarena,altubodeelevacindelanavedelDidctico.Minutos
mstarde,estbamosenelespacio,mirandohaciaabajosobreCharumHakkor.
"Tenemosqueexaminarotrosplanetasenestesistema",dijoelDidctico."Loque
sucedipuedehabersepropagado.Dileatushumanos""Nosonmos",ledije.El
Didcticomemirporencimadeformacrtica."Dileatuscompaerosquela
Bibliotecaria,ensusabiduraperversa,tratdecrearunequipocapazdeayudarmea
exploraryentender.Esonoesmucho,escierto,peroesloquetenemos:nosotros
mismos,estanave,nuestrasancillasyarmaduras.""Nohaynadaall",ledije."Loque
ustedbusca,sehaido.LosForerunnerssehanmovidosintiyellosdebentenersus
razones.Tenemosqueregresaryvolveranosotrosmismosen...""Suancillanoha
comenzadoallenarlosvacosensueducacin,"elDidcticodijo."Apenashasidoel
tiempo.""Estesistematienequincemundos.RuinasPrecursorsehanencontradosolo
enCharumHakkor.Loshumanosestablecierondosms:FaunHakkoryNaukBen.
Losotrosplanetasfueronextradosdemineralesycompuestosvoltiles.Dgaleasus...
dseloalossereshumanos."ElDidcticosedesvanecienlabodegainferior.Me
quedenelcentrodecomando,cercadeChakasyRiser,quienesacurrucados,se
agacharon.Chakasparecaenojadoyconfundidotantocomoyohabaaprendidoa
leerlasemocioneshumanas.ARisereraalquenopodaleer.ElFloriansesentcon
losojoscruzados,labiosflojos,manoscruzadas,inmvil."Porqusenosmaldicen
conestosrecuerdosrobados",preguntChakas,mirandoarribahaciaam."Recuerdo
tantascosasquenopodrahabervivido!""Cuandoveslosviejosmundos,escuchas
cuentosantiguos,tetraerecuerdosprofundos,"dije."Partedesugeas,meimagino."
"Quesqueloqueelasesinovaahacerconnosotros?""Yomepreguntolomismo",
ledije.Chakasgirolacara.Risertodavanosemova."Qurecuerdas?",Lepregunt
aChakas,arrodilladoasulado."Estodotanconfuso.Fuimosunagranpotencia.
Luchamoslargoydurotiempo.Puedosentirloquepasaron...loshumanosantiguos.
Lossentimientosdedolor.Lohemosperdidotodo.lnosderrotytomlarevancha."
Seinclin,laslgrimascaansobrelacubierta.LoquepenssobreelDidctico,por
muchoquemeimpresionyasust,nomeatrevacreerquelhabaactuadonunca
conmalaintencin."LaBibliotecariadebiequiparlosconesenciashumanasdeesos
tiempos.""Qusignificaeso?""Memoriasrecopiladasdeloscautivos,ensumayora.
"Ustedesnosonaquellaspersonas,


porsupuesto."ChakaspassubrazoaRiser."Susantepasadoshanvueltoacantar

conl,ylnosabecmodetenersudolor."Nohabanadamsquepudieradeciro
hacer.Dejandoaloshumanos,querealizaronunrecorridoalanaveconelobjetivode
aprenderporqulaBibliotecariasentaquesumaridonecesitabaunmediotangrande
detransporte.Energasdevacoestabancondenadas.Lanavehabaregresadoal
espacio,suformaeradenuevounovoide,porlomenos800metrosdeproaapopa.
Todaslasvisiblesescotillasabiertasparam.Nadamecerrelpaso.Levanteentradas
ypasillosdetrnsitobrillantementeiluminadosamiacercamiento,susparedesypisos
impecablementelimpios,ynoeradeextraar.Estabarecinnacida.Eraunanave
joven,siquieraplenamentealcorrientedesupropianaturalezacomoyo.Yohaba
pasadosuficientetiempoviendoamipadreysusdiseosConstructoresdenaves
comoestaparaentenderlosconceptosbsicos.Lamayorpartedelinteriordelanave
estabaconformadeluzduradeunouotroelenco,creandounaajustabledecoracin
sujetoalavoluntaddelcapitn.Supusequelamitaddelanaveeramateriaytalvezun
terciodecombustible,reaccinmasiva,y,porsupuesto,laescamacentraldelaunidad
deSlipspace,astilladosdesdeelncleooriginal,siendocelosamenteguardadoenun
lugarsloconocidoporelMaestrodeObras,eljefedelavaloracinytodoslos
gremios,elmsgrandedelosgrandesdelaingeniera...PosiblementeelForerunner
mspoderosodelaecmene.Meimpresionconunadeduccinderepente.La
Bibliotecariasienverdadellaproporcionlasemilladeestebuquedebitener
conexionesconconstructoresdealtonivel.Sloellospodranautorizarlaescisinde
unncleoSlipspace.Paraqueunodeellosdebahaberledadoesencleo,para
ajustarseaesedispositivonecesarioenlasemilladelanaveescondidodurantetodo
estetiempoenErdeTyreneslopodasignificarunacosa.Habadivisinentrelos
Constructoresenlosmsaltosniveles.Sentunbrevemomentodeorgullopormi
inteligencia,antesdeserabrumadoporunmillardeotraspreguntasacadaunade
ellasmiancillaprofesqueesainformacinestaba"fuerademirangoactual."Por
supuesto,nohabraenlacesascendentes,porquetodaslasenredadascomunicaciones
tenanquepasaratravsdeencriptacinpropietariayporlotantosepodalocalizar.El
Didcticoestabarodeadoporelsilencio,incapazdeactualizar,incapazdecomunicar
loquehabaaprendidoenCharumHakkor.Nomeextraaqueestuvieraensimismado
pensando.Paratransmitirloquesaba,tenaquerevelarsuubicacin,yporsupuesto
ltendraquerevelarquehabasidorevivido,habaescapadoyestabaactivamente
involucradoentodoloquelylaBibliotecariaestabanplaneando.Queabandonoel
Dominio,porsupuestonoloutilizabaamenudocomounmediodecomunicacin.
Siempreexistalaremotaposibilidaddequelosmensajescrucialespodranser
alterados,inclusotorcidos.ComounManipulador,yosabamuypocosobreeldominio,
ylaancillaerapocoprobablequemeinformaraacercadelascosasprohibidasdemi
formajuvenil.Cadavezms


complicado.Bajenelascensoraxialpordebajodelcentrodemando.Losespacios

vivientesdelanaveeranunlaberintodecubculoseinstalacionesdeservicios:vacas
ydesordenadascmarasygaleras,vacasbibliotecasyespaciosdereunin,muelles
deentrenamiento,reparacindearmadura,tiendasautomatizadasparavolvera
montaryexpansin.FcilmentepodrahaberacomodadocincomilGuerrerosSiervos
ypersonaldeapoyo.Losespaciosdepopa,porencimadelascmarasdeconducir,
estaballenoconmquinasdeguerracientosdeellas,enelalmacenamiento
compacto,ascomolacompletamenteactivadaforma,todolejanamentemsmoderno
quelasesfinges.Aquestabanlosexploradoresarmadosyorbitalescrucerospiquete
parasentarloscordonesylaspantallasalrededordelosbuquesmsgrandes,milesde
annimos,condensadosmantosdecombateparaconvertirlosenarmaduras
personales,armasdemano...decenasdemilesdearmasdelamanodetodotipo,
paracualquiersituacin.Losuficientecomoparalibrarunabatallaimportante,sinouna
guerra.QuesloqueestabaplaneandoelDidctico?Estabarealmentepensando
enrebelarsecontraelconsejoquegobernabalaecumene?lmehaballevadoalo
largotomandoanosotrosalolargoquizparaevitarlamuertedenosotros,peroen
todocasoparamantenernoscerca,paramantenernostranquilos.Meencontrabaen
mediodealgodemasiadoenormeparacontemplar.Algomuchomsalldelas
capacidadesdeunManipulador,Sinembargo,listoparacomprender.Todamivida
jovenhabavividoenuncolchninvisibledelacivilizacin.Lasluchasylosdiseosde
milesdeaosdehistoriamehabantradoaestacumbre.Yohabatenidoque
presentarslolasmspequeaymnimaautodisciplinaparaheredarellugarquemi
familiahabaplaneadoparam:lavidadeunForerunnerprivilegiado,lamismanocin
delacualmeparecitanrestrictiva.Miprivilegioelnacerycrecertodoinconsciente
deloquelosForerunnershabantenidoquehacerparaprotegersuposicinenla
galaxia:movercivilizacionesopuestasyespeciesaunlado,hacersecargodesus
mundosysusrecursos,socavandosucrecimientoydesarrolloreducindolosauna
poblacindeespecmenes.Asegurndosedequesusoponentesnopudieran
levantarsedenuevo,norepresentarunaamenazaparaeldominioForerunner,todo
estomientrasalegandoelprivilegiodeprotegerelManto.Limpiandodespusdela
masacre.Cuntasespeciessehabadesplomadodebajodenuestrahipocresa,qu
seextiendedesdemuyatrseneltiempo?Culfueelmito,quefueunapesadilla,
queraverdad?Mivida,milujoaumentandodesdelaaplastadaespaldadelos
vencidos,quefuerondestruidosodescentralizadosYqusignificaeso
exactamente?PudoelhombrevencidoporelDidcticoysuflotashabersidoforzados
alaesterilidad,senescenciasinreproduccin,ohabansidoobligadoaverasushijos
sometidosalareduccinbiolgica,paraconvertirseenlmuresdenuevo?Laancilla
soloproporcionaraimgenesdispersasdeunospocos,bajolaproteccindela
Bibliotecaria,trasplantadaaErdeTyrene.Bajosuinfluencia,equipadaconsugeas,
estosrestoslamentableshabanenunoscuantosmilesaoscrecidohastaconvertirse

enunapoblacindecientosdemilesdepersonasyrecuperaronmuchasdesus
formasancestrales.SiErdeTyrenehabasidosuverdaderoplanetadeorigen,


entoncesestosposteriorestrasplantesylasintervencionesdebierontenerembarrado

elregistrofsilmsalldetodosentido.Mequedenelpermetroexternodelamayor
delasbahasdearmas,estudiandolaesbelta,formasaerodinmicasdelsoporteenlo
alto,eltransportepesadofuertementeblindadapordebajodeellos,apiladosen
paletas,ysuspendidoendurasempuadurasdeluzplatayazul.Escuchalos
dbiles,apenasaudibletictac,tictac,tictacformas,formandocamposde
asentamientodemantenimientodebuquesyarmasenptimascondiciones.La
semillanavedelaBibliotecariahabasidodiseadaconmuchomsqueunslo
escapeenlamente.ElDidctico,unavezmstenaentodareglaunanavedeguerra
asusrdenes.Unanavellenadaconmuerte.Unplanetaautomticoadaptadoparaun
Prometeo.CmopodraunConstructordeVida,inclusotangrandecomola
Bibliotecaria,hacerarreglosparaquepuedasertanimpresionante?Nosola,sinduda.
NosinlaayudadelosConstructores.Siempremehabanenseadoquelas
capacidadesintelectualesmssofisticadasyornamentadasyeltalentosocialvinocon
laprimeramutacinelfinaldelajuventud,elfindeserunManipulador.Aqu,lejos
de,laevaluacinylafamilia,lamutacinalaprimeraformaeraimposible.Estos
problemasestabanmsalldemicomprensin,msalldecualquiersolucin.
Envueltoenmelancola,subalcentrodemando,dondeloshumanossehaban
despojadodesuarmaduraydormido.Yoestabasobreellos,deseandodespojarmede
mipropiaarmadura,tambinanhelandoatodosnosotrosdevolveralcrter
Djamonkinyaprovecharlasocasionesdenuevoenellagoplagadodemerses,
perdernosenlaisladelanilloyrecuperaresosmomentos,condemasiadabreve,de
locaaventura,vistiendoslotoscassandaliasysombreroscrudos,innecesariamentea
lacazadeuntesoroimprobable.Elmomentocumbredemividarealaesepunto.Pero
nohabraderegresaraesainocencia.Nuncams.***
LanavesesepardelatristecarcasagrisdeCharumHakkor.ElviajeaFaunHakkor
tomaraunpocomsdetreintahoras.Meobligueaadaptaraloshumanossiqueran
vivir.Laaceleracinfueextrema,porsupuesto.RiseryChakasmirabanconmigolas
estrellasgirando,lanaveaccionadaamximoreaccindeimpulso,agarrandoenerga
delvacoyexpulsandounavetavioletadeneutronesvirtuales,lascualesseapagaron
tanprontocomosusvidasfuerondescubiertasporladuplicadamanodeltiempo.Nos
quedamosdentrodelaarmadurahastaquelanaveencontrsurbitacorrecta.El
tiemposeredujoaunarrastre.Yotratdeensearlesaloshumanoscmoaccedera
losjuegosdedesviacinperoellosnoestabanatentos.Finalmente,excluyndomea
m,jugaronmisteriososjuegosdededosyalgoms.Estabaapuntodeaprender
mediantelaobservacindelargodesusnormasyelementosdeestrategiacuandoel
Didcticosereuniconnosotrosenelcentrodemando.FaunHakkorquedalavista.
Nuestrarbitaseajustparapermitiruncircuitodepaso.


Noperduraramos,niaterrizaramos."Heinspeccionadotodoslosplanetascon

censoresdelargoalcance",dijoelDidctico."Lainformacinquerecogennoescien
porcientoconvincenteatalesdistancias,pero...""Dndeloshumanosopusieron
mayorresistencia?"preguntChakas,acercndosealDidctico.Levantlamirada
haciaelPrometeoconunamiradaclaraysinmiedo."Dondesusintereseseranms
importantes,porsupuesto.CharumHakkorvioalgunosdeloscombatesfinalesydelos
peorestambin."ElDidcticoseirguianteestaacusacinhumana."Tupueblosise
mepermitellamarloasfuedelosmscrueles,cuandoatacaronsalvajemente
mundosdondelosForerunnershabaninstaladootrasespecies.Lapresindesu
crecientepoblacinerafuerte.Aniquilaroncincuentasistemasindefensosysembraron,
lasconquistas,consuscoloniasdehumanosantesdequenoscoordinramosy
condujramosderegresoalosconfinesdelbrazoestelar.Elloscrean""Enla
proliferacindemuchasalmas",dijoChakas,ojosopacos,comosiestuvieramirando
haciaelinterior,"estoyaprendiendomuchoacercademisantepasados.""Noshace
infelices,"comentoRiser."Cambiaravistacompleta,"ordenelDidctico,talvezpara
salirdeestaconversacin.Derepente,parecamosestarsuspendidosenelespacio,la
navepasalrededordenosotros.Conalgunostembloresytorpeza,acostumbrndose
aestaexperiencia,todospudimosmirarhaciaabajoaFaunHakkorsinrestricciones.
PrcticamenteunacoincidenciaentamaodeCharumHakkor,esteplanetaestaba
cubiertodeunaalfombramoteadadeverdeyunoscuantosesparcidos,altosocanos
bloqueadosentremontaascompletamentediferentedeCharumHakkor,incluso
hermoso...aprimeravista."Yopodravivirall",dijoRiser.Sinembargo,loscensores
estabandicindonosunahistoriadiferente.Sloentoncesvemoslaevidenciadela
destruccinpasada,destacadoporelcomentariodelaancillamarcasdebarras
diagonales,crteres,vastasregionesaplanadasyquemadas,ahoracubiertasde
maleza,peroenmarcadaenrojoyazul,confechasdegolpes,contragolpes,ylaslistas
debuquesForerunnersocupadosenlabatalladehacemuchotiempo.Yentonces
ademsdeaquellaslistasotrasnaves,conotrosnombres.Nombreshumanos.
Chakasseestremeciantealgunosdeestosnombrescomosuancillatraducaporl.
"FaunHakkorfueelorigendelosPherus,aquieneslossereshumanostan
profundamentevaloraroncomomascotasycompaeros,"elDidcticodijo."Las
fuerzasdereservalosdefendieronconfiereza,perosunmeroyequipamientofueron
mnimos,porloqueelplanetamantuvolamayorpartedesuflorayfaunaoriginal..."
"Algohacambiado",dijoChakas."Nosevebien."Risercaminanuestroalrededor
unafiguraestrafalariaensuarmadura,caminandoatravsdeunaplataformainvisible.
"Quinviveaqu?",Pregunt.ElDidcticosolicitescaneosdelabio*actualdel
planeta,juntoconlaslistasdelafloraylafaunaquehabansobrevividoalasbatallas
denuevemilaosantes.Enlosregistrosde


laencuestarealizadaporlosTrabajadoresdeVida,probablementedespusdelfinde

lashostilidades,vicientosdeespeciesdeanimalesmsgrandesquevariabanen
tamaodeunmetroauncentenardemetrosalgunosclaramenteacuticos,otros
carnvorosterrestresenormesocalmadosherbvorosdepradera.Estalistafue
comparadaconlaqueloscensorespudieronahoralocalizar.Unoporuno,lasespecies
msgrandesseretiraron."Nohayanimalesmsgrandesdeunmetro",informla
ancilladelanavedemaneraprecisa,recortadadevoz.Luegovinounaseriede
especieshistricasdemenosdeunmetrodetamaotreehoopers(Membracidae),
excavadores,pequeoscarnvoros,comesemillas,criaturasvoladoras,artrpodos,
gruposgenticoshermanos...elPheru.Unoporuno,salierondelalistaactual.
Ningunosobrevive.Luegovinolaflora,incluyendolosdensosbosquesarbreos.
Muchosdelosrbolesoriginaleshabanadquiridounaespeciedeinteligenciaalargo
plazo,comunicndoseentresdurantesiglosconlosinsectos,virus,bacterias,y
hongoscomoportadoresdelassealesgenticasyhormonales,deformaanlogaa
lasneuronas...Dichalistatambinquedorpidamentevaca.Habavestigios
bosquesyselvasmuertoscubiertoconunafalsaalfombraverdedelasplantas
primitivasylasespeciessimbiticas.Todoloquequed,alparecer,fueronlosmusgos,
hongos,algas,ysuscombinadasformas."Nadaconunsistemanerviosocentralo
inclusounanotocorda**"informlaancilladelanave."Nifaunaporencimadeun
milmetroenlaescala.""Dndeestnlasabejas?",PreguntRiser."Quvaadar
frutossilasabejassehanido?Pocascarnesparacazar.Dndeestn?"Suvozse
elevenunchillidotriste."Lasplantasconfloressonpocasyestnendecadencia"
continulaancilla."Todoslosocanos,lagosyrosestncidosconelmaterialen
descomposicin.Losresultadosdelsensorindicanunextensocolapsodel
ecosistema."ElDidcticonopudoaguantarms.Cortlavisinvirtual,ynos
quedamosotravezenlacubiertadelcentrodecomando,eldesvanecimientodelalista
ondearalejossisequemabaporladesalentadorabrisa."Noshemosconvertidoen
monstruos",dijoelPrometeo."SehacreadodichafuerzaconlaquelosForerunners
destruirntodoloquellevainclusolamspequeasemilladerazn...Estadebeser
nuestraltimadefensa.Uncrimenmsalldetodarazn,superandotodoslos
pecadosanteriorescontraelManto....Ququedar?"Mepreguntsilseestaba
refiriendoalosprisionerosliberadosdeCharumHakkorAlgopeor?Llamaunasilla
adecuadaasutamaoysesentapensar."Ustedsepreguntaqumeobligaentrar
enlaCripta.Fueminegativaaaceptaresteplan,inclusoensusprimerasetapas.Con
todomiserluchcontraeldiseodeestosinfamesdispositivos,ypormilesdeaos
evitsuconstruccin.Peromisadversariosfinalmenteganaron.Fuireprendidoporel
Consejo,llevandolavergenzaamirazn,migremioymifamilia.Entoncesme
convertenuninfameconquistadorysalvadorquesenegaescucharalarazn.Y
poreso,desaparec.""Noencontrarcompasinaqu"Chakasdijo,conojos
penetrantes."Desafiantehastaelfinal",observelDidctico,perosiniracomosi

todasuclerahaba


sidoaspiradaporlavisindeestosmundosestrilesomoribundos.Riserseacosty

seacurrucenlamiseria."Noabejas",murmur."Hambriento."Chakassearrodill
juntoal."Nosquedaunviajemsquedebemosrealizar",dijoelDidcticodespusde
untiempo."Siestabsquedafalla,notendremosotraopcin.Nadamsqueaportar."
GirlacaraaChakasyRiser."Loshumanossenegaronarendirseantelafuerza
abrumadora,porloquefueronreducidos.Susaliadosfueronmenosdifciles,menos
dignos,yselesconcediuncastigomenossevero.LosSan'Shyuumfueron
despojadosdetodassusarmasytransportesconfinadosaunsistemadeunasola
estrellamantenidosenestrictacuarentenaForerunner.Unodemisantiguos
comandantessupervisestacuarentena.Talveztodavaestacargo...."Vamosaira
vercmolevaaelltimodelosSan'Shyuum.Peroprimero,necesitotiempopara
pensaryplanificar.Voyabajar.Loshumanossernconfinadosensuhabitacin."l
losmirdubitativo."Nocreoagradarles."ldiolaordenylanavelacumpli.En
cuestindeminutos,entramosenSlipspace,yelDidcticopartialcentrodemando
____________*FlorayFaunadeunaregin,planeta.**Cuerpoflexibleconformade
varaqueseencuentraentodoslosembriones.Colaboraenlaformacindelacolumna
vertebral.

CAPITULOTRECE
HORASMASTARDE,emergimos.Losefectospasabanmslentamentedelousual,
indicandoquehabamosrecorridounagrandistanciadehecho,quizsmsalldela
reconciliacindelaspartculasnormales.Escomnquehayaefectosdedilatacin
cuandoregresamos.Mequedesoloenelcentrodemando,mirandoatravsdel
tremendotorbellinooscurodelagalaxiayllameaungrficoparasaberdnde
estbamosrejillasyespiralesseextendieronrpidamente,almenosestafuenuestra
galaxiadeorigen.Lanaveseencontrabaenunalargayoscurarbita,muyporencima
delplanogalcticoadecenasdemilesdeaosluzdecualquierdestinoposible.
Memovatravsdelanave,buscandoalDidctico,seencontrabaaunascuantas
cubiertasabajoenunabahadealmacenamientodemedianotamaoseparadasdelas
bahasdearmasdemayortamao.All,lasesfingesdeguerrasehabanorganizado
ensucaractersticaeclipse,cadaunaenposesindeunfuertementeiluminadofrontal.
Yolasobservabadesdeunarcodepresinqueseprecipitabaatravsdeladimensin
msampliadelabodegadecarga.lparecaestarhablandoalgruporeunido,como
uncomandanteenlistandoasusguerreros."Nuncahesidosuficientementeingenuo
paracreerenundeberdirigidosoloalagloria,niexperimentaralzarlasabiduraentre
losForerunners"dijo,haciendoecosuprofundavozatravsdelacmara.mis
jvenes,megustaraqueestuvieranrealmentetodavaaquparaaconsejarme.Me
sientodbilyaislado.Metemoquevoyaencontrarmecaminandoentrelos
Constructoresotravez.Sugobiernonoshallevadoaestecallejnsinsalida..Loque
hemosaprendidohacemuchotiempodelossereshumanos...Meviodetrsdelarco.
Entoncesextendisuespesobrazoymehizoungestoparaquemereunieraconl.
Aslohice.ElDidcticoestabasoloconsusesfingesdeguerra.Noviaotros.
Porquhemosviajadotanlejos?Pregunte.MltiplesviajesSlipspacepuedenser
rastreadosalmismotiempoporlaautoridadcentral,silosviajessonrazonablesrestan
importancia,estenoesunviajerazonable,entremssaltoshagamos,msdifcilser
rastrearnos.ElDidcticocaminabaporelinteriordelaelipse,tocandounaesfinge,
despusotra."Estascontienenloquemequedademisguerrerosdeantao."Son
Durances?pregunt.Bajomiarmadurasearrastrolamemoriadeunaesfinge
reprendindome,loentendymiintuicinmedecaquehabaalgomsqueunaancilla
dentro,Riserlohabasentidotambin.No,losguerrerosnoobtienenesoslujos,como
tehabrsdadocuenta,Manipulador.Enbatalla,nuestrosmuertosraravezdejansus
esenciasintactasparacosechar.Todoloquetengo,loquemequedasonlas
interaccionesdeminiosconsusmquinassensiblesy


fugacespartesdesuspensamientos,antesdequemurieranenaccin...

mantenindoseestudiandoparasucomandante,averquepuedenaprenderpara
futurasbatallas.Yoerasucomandante,ascomosupadre,nuncahetenidocorazn
paraborrarlos."Todavaleofrecensusopiniones?"Lepregunt,respectoalas
esfingesconciertoescalofro.Algunassiguensiendoopinionesldijo,mirandohacia
abajodem.lpusosugranmanosobremihombro.Noerestantontocomotehaces
creeratimismo,sitepreguntoqudebohacer?,ldijoqucontestaras?.Esto
mesorprendienuntornodecontradicciones.Megustarapensarloprofundoypor
largotiempolecontest.Notengotodoelentendimiento.
LaBibliotecatehaseleccionadoeimpresoenloshumanosparecequecreeque
puedesayudar.Yapesardenuestrosmltiplesdesacuerdos,raravezlehe
encontradounerror.Luchpordentroporunmomento,intermitentescaractersticas
deiraytristeza,confusin,luegoresolucin.Mistcticasantelosconciliosdelos
ConstructoresylosGuerreroserademasiadocontundente,mispolticasdemasiada
directaseingenuas.LaBibliotecasiemprefuecorrecta.Esonoesfcildereconocer.
UncorodevocesseelevdelasEsfingesgrabadasyhuecas.Yopodaentenderslo
unaspocasfrasescortadas:
Estnahfuera,esperando...Milesdeaosperdidos!Lasolucinseperdi,
Padre...seperdiTodoloquehanlogradoLosAntiguossehaperdido."
Diunpasofueradelaelipse,aterrorizado.LasEsfingesquedaronensilencio.El
Didcticoestabaentreellas,sushombrosseinclinaron."Quineseranellos?",Le
pregunt,derepenteunasensacin,quehabamuchomsqueuncomandanteysus
soldadosmuertos.Estosfueronnuestroshijosehijas.DelaBibliotecariaymos,dijo
ElDidctico.Sehicieronguerrerosysirvieronenmiflota.Murieronenbatalla.Todos
ellos.Yonosabaquedecirohacer.Sudolorerapalpable.Suscomunicaciones
finales,susltimasrdenes,patronesyrecuerdos,almacenadosenestasmquinas.
Estodoloquemequeda.Todoloquerealmenteimportaparam,msquemi
juramento...quemideber.Peronecesitoayuda,msdeloqueinclusopueden
empezaradar.LaBibliotecariateescogiparaayudarme,perocmo?.Porun
momento,parecaperdido,comosifueraincapazdedecidirculcursovenia
despussingularmentedudososdelPrometeo.Luegosehizounapreguntapoco
lgica.Loshumanos...Cuntotiempopasasteconellos...observndolos,antesde
salirdeErdeTyrene?"Diezdas",lecontest.Siguenteniendosuhonor?Sidije
sinvacilar.Ellameponeaprueba,miesposa,noescierto?


SmuypocosobrelaBibliotecariaElDidcticohizoseasdequesaliera.Nuncavas

aconocersuformacomoyolohice.Ellaposeeunsentidodelhumorpococomnen
todoslosForerunnerseimposibledeencontrarenlosGuerrerosSiervos...oenla
mayoradelosConstructores.Seracomoqueellameinvocaradesdemipazyme
pusieraestereto."Ququiereellaquehagas?""Cuandomedesempeecomo
comandanteenjefedelasfuerzasForerunner,siempretuveelapoyodeunpersonal
experto...decenasdecompaerosPrometeos,cadaunoapoyadoporlasmsfinas
ancillasdelargaexperienciamilitar.Noestoyacostumbradoatrabajar
solo...Manipulador.Piensoqueesmejorconunequipo.Peroloquemehadado...un
Manipuladorydoshumanos...unodeellosdcilymuypequeo...Risernoeradel
tododcilelpequeoFlorianhabamordidoalDidcticoperoyonolocontradije.
"Parallegaraplenorendimiento,elgrupodePrometeoscompartenlamayoraola
totalidaddelconocimientodelcomandante.Esunatradicindelargotiempo.Extendi
susmanosblindadas.Uncampodecolorrojooscuroseextendialolargodesus
dedos,comosisumanofuesumergidaensangrebrillante.Aqufuealgo
completamenteinesperado,espantosoincluso.
Yonosoytuigual,objetYonotengotuexperiencia....Tvisteloquepasoen
CharumHakkoryFaunHakkor.Tuancillateayudaraaabsorbermiconocimiento.Slo
tienesquepreguntaryustedsabrtodoloqueyos".Bastantesimple.Laancilla
absorberaeseconocimiento,yyopodraestudiarenelocio.Dud,entoncesextend
mipropiamano.Mientraslohaca,vielcamporojocreceralrededordemispropios
dedos.Laancillaaparecienlaparteposteriordemispensamientos,noazulsinoroja
comolasangre...yhambrienta.Nuncahabasentidoelverdaderoinstintosin
restriccionesyopodrasentirlapasindelaancillaparareunirconocimiento.Nuestros
dedossetocaron.ldoblomimanomuchomspequeaenlasuya."Cierralosojos",
sugiri."Seramenosdesorientadordeesamanera."Cerrlosojos.Algntiempoms
tarde,perdlanocindeltiempo,peropodrahabersidohorasodas,volvaabrirlos.
Miarmadurahormigueocontramipiel.Mesentacalienteenelinterior,casiquemado.
Lasensacindisminuyolentamente,peroseguateniendodificultadespara
concentrarme.ElDidcticovacilantesqueyo,pocomsqueunasombra.Intente
accederamiancilla.Ellaaparecienunamezcladerojoyazul,conuntemblorfuera
deeje."Funcion?"Lepregunt."Nomesientomuybien.Laancillaparecerota,
desconectada....Nofuncion",dijoelDidctico,tirandodesumano.Slounos
minutoshabanpasado."EsdemasiadoparaunManipulador.Yodebasaberlo.Slo
unaformaprimariapuedesercapazdeabsorbertanto."EntoncesQupuedo
hacer?Qupodrhacer?ElDidcticonorespondideinmediato.Vamosaatender
aloshumanosfinaliz.Saltaremosprontodenuevo.


***

Ensuscabinas,lossereshumanosparecanestardormidosoabsortosenlasgeasde
laBibliotecaria,nopodradecircul.Susojosestabancerradosyacurrucadosunoal
ladodelotro.Decidnointerrumpir.Ajuzgarpormipropiaexperienciareciente,haba
unadifcilespeciedecrueldadensometerlosatantainformacin,tanrpidamente
desdedentroyporfuera.Mepreguntabansisaldransanosonadaremotamente
parecidoasuyopasados.Eldolorresidualdelintentodetransferenciamehaba
dejadomiserable.
Nisiquieralaarmadurapodradisipardeinmediatomimalestar.Peoran,laancillade
laarmaduraestabaprofundamenteresentidadelasobrecarga.Porahora,ellapareca
culparme,enlugardesupropiacodiciaporelconocimiento.Yoextremadamentesenta
susrotospulsosdedesaprobacin.Meacostalladodeloshumanos,entonces
rodaronsobrelacubierta,agarrandomicascoyapretandomisdientes.Risersedetuvo
sobrem,murmullandosupreocupacin.Tehalastimado,ElAsesinodeHumanos?
Pregunt.Apocospasosatrs,Chakassealzabatambin,surostroplidoyde
aspectopocosaludable.Ellosestncambiando,nolosoy.
No,dije,mispensamientoslentamentecomenzaronaaclararseymicabezaacesar
depalpitar.lpidiayuda.lmeofreci...suformacin,suastuciaguerrera,historia
personal.Simplifiqueestosconceptoslomejorquepude.Chakasestremecisus
hombrosysacudisucabeza."Suenacongestionado.Qupasarsimevoyporahy
escuposobrel?Riserdiounbajofaashaaa.Yohabaaprendidolosuficientesobre
lasexpresionesdeFlorianparaentenderquelcumpliraesamisinsifueraChakas.
Lesteme,dije.Bueno,llesrespeta.No.Esonoes,tampoco.lrecuerdaloque
fueronyloquelehicieron.Hanmatadoasushijos...enbatalla.
Nosotros,personalmente?preguntdurativo.Nomeacuerdodeeso.Nuestros
antepasados,Riserobservabadecuclillas.Antes,cuandosupuebloyelmoeranlos
mismos.Hasestadoaprendiendodetugeasdije.Ydelapequeamujerazul,Riser
dijo.Peronovoyacasarmeconella.Tieneustedraznsobreeso.

CAPITULOCATORCE
NUESTRANAVESURGIOrodeadaporunadifusaniebladepolvohelado,losrestos
materialesdelosantiguoscomentasenvolviendoelancestralsistemadelos
San'Shyuum.Unavezestanubehabasidomuchomsdensa.LosSan'Shyuumla
habanagotadoparasuministrarconcombustiblesusantiguasnaves.Ahoraloltimo
quequedabadelanubeservaparacamuflarnuestrapresenciaypermitirleal
Didcticoobservarelsistemainteriorlomejorquepudiera.Lasimgenesdelos
sensoreseranimpresionantesyextraas.Nuncaanteshabavistounsistemaestelar
encuarentena.Talescapacidadesraramenteeranexhibidasalosjvenes
Constructores.Elsistemaplanetarioestensumayorpartevaco,inclusolosmundos
msgrandesexistentesestnperdidosenlainmensidaddebillonesdekilmetrosde
espacio.Comosusanterioresaliadoshumanos,losSan'Shyuumhabanevolucionado
enunmundoricoenaguanolejosdeunaestrellaamarilla,dentrodeunazona
templadaquepermitaslounrangoestrechodeclimas.Ahora,sinembargo,diezmil
aosdespusdesuderrota,elsistemaestabarodeadodetrillonesdevigilanteslos
queconstantementecruzabandentroyfueradelespaciotiempo,algunasvecestan
rpidamentequeparecanmoldearunaesferaslida.Estaesferaseextendihasta
unadistanciadecuatrocientosmillonesdekilmetrosdesdelaestrella,yaunasno
opacabancuatroimpresionantesgigantesgaseososcuyasrbitasyacanmsallde
eselmite.Variasdelasmuchaslunasorbitandoesegigantegaseososuministraban
plataformasparaestacionessemiautomatizadasdemantenimiento,algunasdeellas
pobladasporlasherramientassirvientesdelosConstructoresconocidoscomo
Huragok.LosHuragoksonmsherramientasqueorganismos,yraramenteleseran
otorgadospersonalidadesentrelosForerunners.Suorgullosederivadesuservicio...
y,hastaciertopunto,suflotabilidadencualquieratmsferasoportadoraenquese
encontraran.Disfrutanestarrecluidosporlagravitacinolafuerzacentrfugay
quedarseaunmetrodeunasuperficieslida.Losencontrabrindosepaso,siempre
quelosencontraba,nuncaestabanensociedadurbana.Sumetabolismoanaerbico,y
esasvejigasgaseosas...ElDidcticomantuvosupasivobarridodelossensoresporel
momento,solamenteescuchando.LascomunicacionesForerunnernuncaeran
transmitidasalolargodelaslongitudesdeondaselectromagnticas,perolos
San'Shyuumhabandadoconotrosmtodos.Ybien,lpodraestudiarloquese
filtrabaatravsdeloslmitesdelacuarentena.Suancillatradujo.Estasilencioso,l
dijo.Oigomuypocoapartedelospulsosdemicroondaysealizaciones
transpositivas.Dandounpasoatravsdelmonitorvirtual,evocandocualquier
informacinqueestuvierasiendorecabadoporlossensoresatravsdelsistema,le
llevalDidcticovariosminutoslocalizarlasolitariaavanzadadelosGuerrerosSiervos
enelsistema,orbitandoapenasdentrodellmiteinteriordelacuarentena.Retiraron

aqulaDeepReverence,lmurmur.Unaimagenamplificadaapareciyfue
incrementadaparaespecificacionesyotrosdatos.LaDeepReverenceerauna


impresionantenavedeclasefortaleza,cincuentakilmetrosdelargo,sufechade

entradafueantesdelaguerracontraloshumanosylosSan'Shyuum.Yofuiaprendiz
enellacuandofuiuncadete.Unaviejaygrandiosanave.Estosmundosencuarentena
sonobligatoriamenteterribles.Casiesperoquemisamigosnoestnpormuchotiempo
dandoservicio...sospechofueronasignadospormiculpa.Sospechoquefueron
castigados.lhizogestosconlasmanoscercadelmonitor.Tenemosqueromperla
coberturaymovernosmscerca.Esunriesgo,peronecesitoentenderms.Ynecesito
todalaayudaquepuedaobtener.Perohicimosunintento...Existeunaopcinms.
Supatrimonioestsepultadoprofundamente,inaccesibleparaunManipulador.Para
absorbermiconocimiento,usteddebesercapazdeaccesarasupatrimonioyala
riquezacompletadelDominio.Parahacereso,ustedtendrqueexpandirsus
capacidades.Siustedestdispuesto...siustedseofrece.Ustedquieredecir...mutar
aunaclasemayor.Conformesterazonamientoamedidaquenosacercbamos
aqu,elDidcticodijo.Estoprovocarunamutacinderango.Noescomn,pero
estdentrodelcdigoGuerreroSiervo.Estanaveescapazdesoportartalceremonia.
Careciendodeeso,nolepuedosuministrarmiconocimiento...yustednopuede
accesarloquesusantepasadosalmacenarondentrodeusted,oaccesaralDominio,
quecomplementatodo.Sesuponequetengoqueabrirmipatrimonioconasistencia
demipadre.Tradicionalmente,esoescierto.PeroyaquesoyelnicoForerunner
alrededorytenemospocaprobabilidaddeencontraraunConstructorcualquiera
cerca...lnonecesitespecificarlosdetalles.Estabasiendoinvitadoamutarycrecer
sinmifamilianiinclusoestarpresenteparaasistirme.lseramimentor.Ysignificaba
querecibiralahuellagenticadelDidctico.MetransformaraenunGuerreroSiervo,
dije.Almenosenparte.Ustedsiemprepodrapedirunacorreccin,un
restablecimiento,unavezqueustedregreseconsufamilia.Nuncaheescuchado
acercadetalcosa.Habaescuchadoacercademutacionesfallidas,deindividuos
escondidosenenclavesfamiliaresespecialesyrestringidosparalastareasserviles.No
eraunaperspectivaatractiva.Essueleccin.Dadaslascircunstancias,notena
ganasdeunaeleccin.Qu...comopodrasentirseeso?Pregunt.Todamutacin
esdifcil.Lasmutacionesarangosonparticularmentedesagradables.Espeligrosa?
Tendremosqueprocederconcuidado.Perounavezquehayamostenidoxito,
podremosaventurarnosmsypodremosverlasituacinenqueestlaDeep
Reverence.Nomealistecomovoluntario,lerecord.No,ldijo.Perola
Bibliotecariasiemprehasidounagranjuezdecarcter.

CAPITULOQUINCE
NOUSASTUARMADURAdurantelamutacin.Nodebestomaropinionesniconsejos
delaAncilla.Todosytodoatualrededorquedaensilencioynoreaccionaatus
quejidosdedolor.Exceptoparasuministrarteaguapurasillorasclamandosed.Todos
losForerunnerstienenquemutarensuvidaalmenosdosotresveces.Variospasan
por5oms.Elnmeroayudaadeterminarsurangodejerarquadentrodesufamilia,
elMantoyelgremio.Alcolectivodegremiossolosepuedeentrardespusdela
mutacinalaprimeraforma.Aquegremio?,aqurango...perteneceryo?El
Didcticomellevaunapequeacmaraquelanavehabapreparadoenlapuntade
laproa,paraunamutacinqueporleyritualdebetenerlugarbajolaluzdirectadelas
estrellasoaunarazonableaproximacin.Laproasevolvitransparente.Mequitela
armadura,aligualqueelDidctico.Laspiezasfuerontransportadasapopa,yla
cubiertasecerrpordetrsdenosotros.Parecamosestarsolosydesnudosenel
puntomsaltodeunamontaaestrecha,inundadosconlaluzantiguademillonesde
soles...Interceptadossloporm,elsuplicante,ymimentor.Porcadamutacinde
rangoForerunnertenaquetomarsecomomodeloaunmentor,yelDidcticoerael
nicoForerunnerdisponible.Ningunaironadeestoseperdienm.Nuncahaba
esperadoconscientementeestemomentoyaunaslohabaanticipado,comosifuese
planamenteconscientedequealfinaldemislocuraseraanmsprivilegiadoy
avanzadoytalvezpartedenuevosmtodosparadivertirse,buscandoaventuras.
Nuncahubolanocindedeberolaresponsabilidad.Aunqueahorasedespiertan.Me
sentainadecuado,inmaduroenextremo,listoparacambiar.Todavanopuedoreprimir
unaprofundaindignacinporsertuteladoporalguiendemenorrangoenlugardeuno
demispropiosConstructores.Enesto,comomipadre,yoeraunverdaderoForerunner
despusdetodo.Lamutacinderangoimplicariesgos,dijoelDidctico.Elbarco
estequipadoparaestimularlosfactoresdecrecimientoapropiados,peronosers
imprimidoportusparientesinmediatos...algunosdetallesdetudesarrollopueden
perderseodistorsionarse.Entiendesesto?Acepto...bajopresin,dije.ElDidctico
diounpasoatrs.Nopuedehaberdesconfianza,dijo.Lamutacinesunatravesa
personal,nodebesercoaccionada.Sinolohago,medicesquelagalaxiaentera
podradesaparecer...Esonoescoaccin?Lealtadaldebereselmsaltoinstintoy
propsitoForerunner.EstoesloquenosdalafuerzaparadefenderelManto.Yono
estabadispuestoadiscutirlahipocresainherenteeneso.SielManto,laexaltada
preservacindelavidaentodoeluniverso,eraelncleodenuestramsprofunda
filosofa,nuestrarazndeser,entoncesporquhabaModeladoresdeVidaenlo
msbajodenuestrosrangos?


PorqulosConstructores,quienestrabajabanmsconmateriainanimada,tenanun

rangotanalto?Laverdad,estabaalmenostanhartodelasanturroneraForerunner
comosiempre...Perosipudieraprevenirquemifamiliasufra,sipudieraprevenirla
devastacinquehabavistoenCharumHakkoryHakkorFauno,sipudierapreservarla
extraayconvincentebellezadeErdeTyrenedeserextinguida...contodaclaridad
estasposibilidades,inevitabilidades,sepresentaronamiimaginacin...Entonces
deberaaceptaresteprocedimiento,noimportacualtorpeopeligrososea.ElDidctico
memiratravsdesusestrechosojosgrises.Elplidopelajedesucuerocabelludo
seeriz.Estsdisfrutandoserlavctima,dijo.Noloestoyhaciendo!Estoylisto.
Procede!Todavacreesquedebessernicamenteprivilegiadodevivirtuvidaen
ciertamanera.Parecavencido,entoncessealivi,comositodaslasesperanzas
finalmentesehubieranido,ysealegr.Nopuedehaberunaumentoderangosinun
pocodesabidura.Tunodemuestrasesasabidura.Yonotuveparticipacinenla
creacindeestedesastre,peroestoydispuestoasacrificarmividaparasalvarami
pueblo!Esonoesdesinteresadoynoble?Lamutacinaunrangomsaltorequiere
laaceptacindelManto.ElMantoesenparteelconocimientodequehasacrificado
todalavidaparaquetpuedassertalcual.Quedespiertaunprofundotipodeculpa
personal.Tunosientesesaculpa.Hevioladolosdeseosdemifamilia,heinvolucrado
aestoshumanosenmiestupidez,yquelespasaraelloscuandohayasterminado?
Mesientoculpable!Todoespormiculpa!Soloarrogancia,elDidcticodijo.
Atreverseesarriesgarsedesinteresadamente,nosoloparadesperdiciartuvidaporque
novesningnotropropsitoatuexistencia.Estomegolpeenmicoraznyyodiuna
patadaalacubierta,queriendocaerpordebajodelasestrellas,volveratrs,olvidar
estaatrocidad.Meacerquecomosilofueseagolpear,yentoncesviladiferenciaen
nuestrotamao,ennuestrasituacin,visufatigadatristezaypensenlaslamentables
memoriasqueanpermanecenenlasesfingesdeguerraquehabanprotegidosu
Criptapormilaos...loltimodesusnios.ElDidcticonoconocaotrodeberque
este.Suesposaestabalejos,lnolahabavistoenedadesliteralmente,nosabasi
ellaloestabautilizandoparafinesquequizsnohabansidoprevistoscuandolfue
forzadoalexiliomeditativo.Aunasconfiaba.lsirvi.Desarmemipequeopuo.No
quierotutristeza,dije.EstoelManto.Estasllorando.Estolotrajounpocode
vuelta.Hepasadomilesdeaosllorandoynoencuentroningunavirtudenello.Se
acomod,cruzandosusgrandespiernas,inclinandosutorsoadelantehastaque
quedabamuypocoespacioenlahabitacinparamdebajolasestrellas.Mepusede
rodillasjuntoalycrucmispiernas.Dimeacercadetuexilio.Noessabio,talvez,
perorudamentecurioso,dijoconunsuspiro.CulfuetuexperienciaenelCryptum?


Digamosquesimplementenoencontrpaz.Loquetodoslosgrandes,ymsaltos

DominiosdeluniversomandadoporForerunnersnuncaespaz,nuncahaysoledad,
nuncahaydescanso.Nuncaseesconsistente,lgico,oinclusopurapasin.
Sinceramente,envidiotuperversidad,manipulador.Nosabaquehacerdeeso.Tu
dificultadesque,lamentastodoloquehashecho.Ylloras.LosbrazosdelDidctico
cayeron,sushombrosserelajaron,yviundestellodealgomsquereconocimiento,
msqueunsimplereconocimiento.lhablconunabajaypicadavoz.Misangreymi
semilla...desperdiciada.Mividaconmifamilia,miesposa,tancorta.Senttantoodio.
Elodiotodavaestconmigo.Talveztengasraznalrechazarmiimpresin.ElManto
estaahoratanlejosdemcomo...Noestabaspreparadoparamutartanto?,lo
estabas?Encombate,lamutacinsevioforzadaenti.Unamutacinderango.Alguien
viotupotencialinclusoatravsdetusdefectos.ElDidcticomeinspeccionyporun
momento,enesagrancaradepiedra,talladooartsticamentemutiladoporlahistoriay
eldolor,levantloslabiosycasisonricomosifueraanjoven.Yonosabaqueeso
eraposible.Tocandocontuespada,Manipulador,ldijo.Aceptomisdefectoscomo
thasaceptadolostuyos,yvoyatranscenderlos...comotuhiciste.Estoytanlisto
comopuedollegaraestarlo,Prometeo.Enrealidadestabatemblando,peronocon
miedo.ElDidcticoselevantyagitlamano.Queassea,Ayayayaotravez.Una
columnasalpicadaconpequeasesfrulas*selevantdelacubiertayempezagirar
lentamenteparapresionarcontramilado.Lasesfrulasseretorcieronentallospara
tocarmipiel,accedieronamispuntosdeenerganerviosaygentica,dereservas
metablicasycatablicas...Lamemoria,losmsculos,laintencin,lapasin,el
intelecto,laestabilidad,yesapeculiarconexinalMantoquetodostenemosperoque
raramentesabemososentimos.Lospuntosdemiser,tanembarazosocomotenermis
rganossexualesexaminadosydescritos,msan,losForerunnersnuncafueron
tmidossobreelsexo.Mentorypatrocinador,dijo.Otracolumnaseelevyms
esfrulaslerodearonyseconectaronconsumsgrandefigura.Demividaquelo
mejorseatomado.Dejaqueelcrecimientoinherenteenestejovenseaexaminadoy
maximizado.DejaquetodoesepotencialyseamadoporelMantosenutridoy
alentado.Dejaquetodoloqueespasadosellevadolejos,ytodoloqueesfuturose
adelante,hazterealyfsico...LaspalabrasdelDidcticoavanzaron.Yanolo
escuchaba,perolosenta.Traspasado,nopodahablar.Micuerpoyaestaba
respondiendo.
____________*BacteriaParsita.

CAPITULODIECISEIS
ELDIDCTICORETIROlasesfrulasconlasmanos,letomounascuantashoras.Las
estrellasgirabanlentamenteaunanuevaposicin.Sentaqueestbamosenelcentro
deluniverso.Noentendalaraznnicreaquefueraposiblequenuestranavese
moviera.Fuillevadoapopaqueseencontrabaenungrancubculoenelque
cmodamentesealojaraaunequipodeguerreros:gris,unasolitarialuzque
alumbrabaelmuro,sinornamentoalguno,limpio,ligeramenteagradable.Nocomas
nada,perobebencuantosientassedmedijoelDidctico,acomodandomis
miembrosenlacama.Lacamaeramsgrandedelonecesario,porahora.Tucuerpo
podrasentirseincmodo.Notodosloscambiossoninmediatos.Podrantomar
algunosdas.SientounasombraenmicabezaLecoment.ElViejot.Hijo,estas
creandounamentemsclaraylimpia.Experimentarasintensosmomentosdealegray
cuandoterminen,quelohar.Habrsacabado.Enlasoledaddeesecubculo
experimentelosprimeroscambios:unextenuantedolorseextendiportodasmis
extremidades.Mismanosenparticularardan.Meagacheypudevertodoms
grande,menosplido,lapieleramsbronceadaygris.Siemprehabapensadoque
losmejorcalificadoseranmenosatractivosquelosManipuladores.Mibellezajuvenil
estabaacabando.Eramsfeo.Nomeimportaba.***
Entonces,Cmotedistecuentaqueyahabascrecido?MepareciveraChakasal
ladodemicama,mirandoconexpresinpensativa.Comosilerecordarcomoeral
antes.Tanparecidos.MepreguntesilasGeasimplantadasenlyRiserporla
Bibliotecariatendranalgoqueverconestasmutaciones.Queracompartirmi
experienciaconl,perolahabitacinestabavaca.Tomalgodeagua.Porunos
minutos,escucheotravozenmicabeza,noerayo,nimiyopasadoomiyofuturo.
Tenalasensacindequeeraunavozconungranconocimiento,peronadade
utilidad.Comosifuesedelmsall,dondelavidaylamuertenoimportan,otra
existenciadondelaluzylaoscuridadseentrelazaran,dondeeliniciodelosdedosse
unealaspuntas,dondenoexisteningncambio,nunca.Porsupuestonotena
sentido.Despus,menegabaapensarenello.ElDidcticomerevisoyprobmis
extremidades,golpeabamipecho,tocabacadapartedemicuerpo.Asumque
declararaquemimutacinhabafracasado.NomesentacomounForerunner,joven
oviejo.AlgratedijoNotetransformasteenunguerrero.Nodeltodo.Peroquesele
puedehacerEnqumeheconvertido?Pregunte.Siibaavivir,necesitabasaber
dndeencajara,dondeseriaaceptadopormicuerpodeforme.Puedequeempiecesa
sentirhambredijoEnlanavesepreparacomidaespecial.


Cuandoestslisto,veavermealcentrodecontrol.Necesitamosplanearcomo

acercarnosaSanShyuum.CundotendraccesoalDominio?Cundorecibirel
conocimiento?Elpotencialestah,Constructor.Perotmaloconcalmaporahora.
***
CuandolleguealCentrodeControl.ChakasyRisernoestabapresentes.Mepregunte
sielDidcticoloshabasacadoduranteeltiempoqueestuvefueradeaccin.lse
inclinendireccinalasestrellas.ElCentrodeControlsecurvoydesplegovarios
tablerosquenoreconocideinmediato.Unamesasalitrayendomicomidaespecial.
ElDidcticomeindicosinvoltearmeaver.Mesentycom.Comhastahartarme.Y
ahempezlasegundarondadedolor,perotenaqueesconderla,sentarmey
soportar.Nuestrotrabajohabacomenzado.

CAPITULODIECISIETE
MEPUSEMIARMADURADESPUESdedejardesentirhambreyesasensacin
terriblededolor.Serequirideunosajustesantesdehacercoincidirminuevo,yms
grandes,cuerpodentrodeella.Lapequeamujerazultodavaseencontrabaah,enla
parteposteriordemispensamientos,peroparecarenuenteatratarconmigo.Tuveque
cavarhondoparapoderencontrarla.Sentcomosimiarmadurameestuviera
juzgando.ElDidcticaobservaba,parpadeandoconlentadignidad.Reorganizotodolo
delsueloysevolvialaestabilidaddelasestrellas.Laarmaduraestdaadadije.
Hascambiado.LaArcillalosabe,perodesconoceelcmotratarte.Hasdejadodeser
unManipulador.AhoraentiendesmejorElDidcticoparecamuypaciente,comosi
recordarsupropiamutacinderango.Milesdeaosatrs.ElDominio,nolopuedo
sentir.Diraquepartedelaculpaestuya,perotalveznotoda.Yotambintengo
dificultadesrecientementeparaaccederalDominio.Untotalmisterio.Quizsconel
tiempoexploremosjuntosyveremossisepuederesolver.Decepcionado,mepusede
pie,realiceundiagnsticorpidodemiarmadura,vindolotodoencuadrotratede
enfocarme,ahoramispensamientossonmasmaduros.Sinembargo,nopuedo
conseguirquelaAncillacooper.Ibayvenadediferenteslugaresenmicabeza,
renegabadetodoloquelepreguntaba,quizsporquemilenguajeinteriorestaba
sobrecargado.Dndeestnloshumanos?LepreguntealDidctico,viendoquemis
esfuerzosnomellevabananingnlado.Lesencerrenunahabitacincontanta
comidacomolaqueellosquisieranPorqu?Mehacandemasiadaspreguntas
Qutipodepreguntas?Cuantoshumanoshabamatado.Esetipodepreguntas.
Ylesrespondi?NoLabibliotecarialesdotocondemasiadoconocimientoqueno
puedencomprender,soncomoyo.S,soncomot,peroparecequeellossi
comprenden.Simplementenolesgustaloqueestncomprendiendo.

CAPITULODIECIOCHO
MIPRIMERXITO,AUNQUEobstaculizado,deaccederalasmemoriasdelDidctico
produjodispersasimpresionesdeoscuridadbrillo,solesgirando,dolorenfermedady
gloriauncompletocaos.Miancillatodavaestabaobstinada,tenaqueencontrarmi
propiaformadeaceptareinteractuarconelconocimiento.Loquegestioneraun
crudoarreglo,faltandoel90porcientodelasutileza,elsubtextoyelpoder,peroal
menoslasmemoriasempezaronaabrirseparam.Pronto,estabatitilandoyhundiendo
micaminoatravsdeungranespaciodebatallas,loseventosmovindosedemasiado
rpidoparam,comoparahacermuchosentidoenl.Notenaideadedndeo
cuandoeraesto,nopodacorrelacionarestoseventosconningnregistrohistrico.
Complicndolo,elrecuerdotenacientosdepuntosdevista,rosadoatravsy
alrededordeloseventoscentrales,picandoeintercalando,yunaremarcablediferencia
depercepcindelarealidadobjetiva.ComoPrometeo,elDidcticosimplementevea
lascosasdiferentemente.Claramente,hacemilaos,cuandoentrabaalabatalla,el
Didcticohabaconectadolacomplejaexperienciasensorialdemilesdesus
guerreros...algoqueapenaspodaimaginaryciertamentenopodacontrolar.Mi
ancillacaylejos,brillandoentretodoelmedio,procesando,ycrudamente
ensamblando,informacincomounadistanteestrellaazul,frenticamentebuscando
detallesqueconectentodoestoconlahistoriaoficial.Loquemesorprendicuando
explorabalostemas,ytratedecomprimirlosenunanarrativausable,cuanmiserable
eralarealidadobjetiva,todoporsmismo.Lostemascombinados,inclusoelcaosde
lostemassinsercombinados,eranmuchomsricos,muchomsevocativose
informativos.EnmieducacincomoManipulador,mehabaparecidoquemis
profesoreseinclusomisancillashabantenidolaintencindequeyomemorizaselos
meroshechosynoaadirmispropiasinterpretaciones.Noconfiabanenmpara
enriquecerelconjuntoyoerajoveneingenuo.Erauntonto.Inclusoahora,eraobvio
quelasmemoriasdelDidcticoseresistenaquelesaadaalgncolordemipropia
experiencia.Yonohabaestadoall.Ahoraentendquenoimportacualsofisticadose
vuelvauno,lariquezatotaleraalgoqueningnindividuopodranuncacapturaro
realmenteconocer.Nodeberaserrestringido.Essiemprecruda,siemprerica...Trate
deemergerdeestapiscinadextasisexcesivo.Lallamadarealidadslidadelbuque,
demiarmadura,delespacioylasestrellasalrededornuestro,deprontoominosa,
aterradora.Tuvedificultaddistinguiendoesosdiferentesestados.Estabadrogado.
Retroceddelasmemoriasytratederestablecerlaconexinconmiesenciainterior.Y
derepente,comositodohubieseentradoenfoco,interceptlosrecuerdosfugacesde
msdeunadocenadetemas,temasdeguerreros.Ellostenanunlugar,unnombre,
unmarcadorhistrico.Nopodanlucharlibre.Mesumergprofundamenteenlaprimera
batalladeCharumHakkor,unodelos


enfrentamientosfinalesentreForerunnersyHumanos.Vimilesdeesfingesdeguerra

enespiralenlasnubesalrededordelplanetacomobandadasdemortalesgorriones,
torciendoyenredandobuqueshumanos.Envindolostambaleandodentrodela
atmsferaparadesintegrarse,ogolpendoloscontraelinflexiblepilardeunaruinade
losPrecursoresqueseextendaaloaltosobreelplaneta,osergolpeadosenel
retorno,eltemadelasmemoriasderepentesequembrillandofinalmente,
pestaeando,encogindoseenladistancia.Lapasinyelflujodelavidadeun
guerrero...y,muyamenudo,lamuerte.Lasmuertessesacudieronydieronvueltas
alrededormoelfinaldelavidadeunguerreroenunadifusin,unachispeantepluma
demetalfundido,lacarnecarbonizada,plasmaypurosrayosgamma,queseagitaban,
llorando,elterrorabruptamentesesentatanagudocomounadagahundindose.No
podadetenerlo.VilasimplacablesruinasdelosPrecursoresdeCharumHakkor
salpicadasconconstruccioneshumanas,comolahiedracreciendoengrandesrboles:
vastasciudadesytorresdeenergayplataformasdedefensaoperandocon
geosincronizacinyequigravitacin,unpocomenossofisticadosquelosbuques,
plataformasyestacionesForerunners.Loshumanoshabantenidoungranpoder,un
dignoadversario,tecnolgicamente.Peroquhaydeloespiritual?Cmose
conectabanalManto?Eranrealmentenuestroshermanos?Nopodasaber.El
Didcticohabasidoremarcablementeabiertoaesasideasensutiempo.Debes
conoceratuenemigo,ynuncasubestimarloodespreciarlo.Nohaytemashumanosen
elDominio,nohayformadesabersusacciones,elDominionoestcompleto.Era
esemipensamiento,oeralacrticaobservacindelmismoDidctico,dndosecuenta
delagrandezadesuenemigo?Melasarreglparasaliryregresarmeammismoen
mihabitacin,bajolanicalmparaenlapared,jadeando,gritando,misdedos
escarbandoenlaliterayenlamampara,comosiestuvierabuscandomilibertad.La
Verdadnoesparaidiotas.

CAPITULODIECINUEVE
LAESCOTILLAHACIAelcuartodeloshumanosseabriamedidaquemeacercaba.
EntryviaChakasyaRiserenelcentrodelpiso,sentadosconlaspiernascruzadas,
frenteafrente.Susarmadurasyacanalladodeellos.Cadaunohabametidounnico
pieenlaspolainas.Chakasnosemovi,peroRiserabriunojoymerecorriconla
mirada.Laseoraazulestavigilndonos,dijo.Nollevanpuestasuarmadura,dije.
lmovisupie.Laarmadurasemoviconl.Essuficiente.Chakasestirsusbrazos
conunaexpresinenojada.Quhemoshechoparamereceresto?pregunt.Yono
tuvenadaqueverconsusgeas.Laseoraazuldicequetenemosmuchasvidas
adentro,Riserdijo.VemosAlgoquocurrienCharumHakkor,Chakasdijo.Antes
delasbatallas,antesdelaguerra.Tratamosdeveralprisioneroenjaulado.Estpor
ahenalgunaparte,sinoporqumedeberaimportar?Desearaentenderlo,lesdije.
Peronoloconsigo.Todavano.Hayunagranhistoria,algoquegnerogloriaasu
pueblo...peroyonolaveo.Creoquetulapodrsdescubrir,yono.Chakasseacerc
asuspies,rompiendolaconexinconlaarmaduraylaancilla.Haycomida.Comida
Forerunner.Tanbienpuedescogeralgo.Riserescalsobreunaliterapequeaypuso
adelanteunpardebandejascubiertasdeampollasflotantesdematerialgrisceo.Se
veaunpocodiferentedelacomidaespecialprovistadespusdemimutacinde
rango.Claramente,losGuerrerosSiervonoestabanrelacionadosconlascomodidades
deloshumanos.Tratdecomerunpoco.Estamoscercanosaunsistemapuestoen
cuarentena,dije.Quhanaprendido...qurecuerdanacercadelosSan'Shyuum?
Sonsombras,Riserdijo.Vienen,van.Nocreoquemeagraden,Chakasdijo.Son
demasiadoencantadores.Escurridizos.Puesbien,vamosavisitarlos,ycreoqueel
Didcticovaanecesitarlosparaencontrarlosyhablarconellos.Todosparecemos
partedeunjuegoqueljuegaconlaBibliotecaria.Unjuegodifcil?Riserpregunt.
Unjuegomuyserio.Piensoqueellanopudoadvertirleacercadeloquehaestado
ocurriendodesdequelentraraenCustodiaGuerrera.Asesquesomossus
herramientasespeciales.Pocossospecharandenosotros.Cmofuncionaesto?
Chakaspregunt.Visitamosloslugaresdehistoria,vemos,nosestimula...
recordamos.Enlamayoradeloscasos,ustedesvenyrecuerdan.Ahoraquetengolos
recuerdosdelDidctico,piensoque...sesupone...meconectoconelDominio,peroel
Dominionoesmuycooperador.ElDominioRisermantuvofirmesusmanos.No
sabemosloqueeseso.Noestoyseguro,tampoco.Ustedeshablanconsus
antepasados...enlosrecuerdosque


lesinsertolaBibliotecaria,queselldentrodeustedes,esperandoparaseractivados.

Sepodraconsideraralgoparecido?Risermenesumano,queriendodecir,
supongo,s.Sucaraserelajeirguisucabeza.Chakaslemircuriosamente.El
Dominioesdondenosotrosconservamosnuestrosregistrosancestralesms
profundos,dije.Seguardanahporsiempre,disponibleparacualquierForerunner,
dondequiera,noimportacunlejoseste.Sinfantasmas.No,peroalgunasveceses
extrao.Losregistrosnosiemprepermanecencomoeranantes.Algunasvecesse
alteran.Noessabidoporqu.Memovrpidamenteatravsdealgunasdelas
experienciaspropiasdelDidcticoconelDominio,termineconfusoyfuepoco
satisfactorio.Comolosrecuerdosreales,Chakasdijo,observndomentimamente.
Supongo.Talescambiossonconsideradoscomosagrados.Nuncasonrevertidoso
corregidos.YaprendalgoacercadelasesfingesdeguerradelDidctico.Sontodolo
quedejaronsusnios.Risersilbysepusoencuclillas,luegosemeci
delicadamente,consucaradeconfusin,otravez.Laguerraasesinamuchos...pero
lahumanidadluchbien,dije.Piensoqueestamosapuntodeconfrontaraun
enemigocomn...nolosSan'Shyuum.ChakasyRiserseenfocaroncompletamente
enm.Lajaulavaca,Riserdijo,yplegsusbrazosalrededordesucuerpo,como
abrazndoseyreconfortndoseasmismo.LaAncilladelanavebrill
intermitentementeantenosotros.ElDidcticopidesupresenciaenelcentrode
comando.Ladetodos?Loshumanospermanecernenelcuartohastaquela
situacinseamejorcomprendida.Riserhizounruido,luegosesentcruzadolas
piernasotravezycerrsusojos,levantandosubarbillacomosiescucharamsica
distante.Lentamente,Chakassesenttambin,yterminaroncomoloshaba
encontrado.Tomelascensorhaciaelcentrodemando.

CAPITULOVEINTE
HEENVIADOUNREPORTEalDeepReverenceyheinformadonuestraposicinEl
Didcticoconfesomientrasavanzamoshacialaestrella,acercndonosalbloqueode
vigilanciadefensivaalexteriordelsistema.Seremosdestruidossinoleinformamosde
nuestrasintencionesalcomandante.EntrelosPrometeos,eraconocidocomoel
Confirmador.Enlacubiertadelcentrodemando,volvimosalavistavirtual,sinsoporte
enelanchoespacio,rodeadossoloporlasestrellas.Pasamosporunodelos
pequeosplanetasexteriores:faltodeaire,rocosoysinvida.Laspantallasmostraban
informacinactualizadasobreelescudodecuarentena,juntoconloquepodaser
transmitidodelos3planetasprotegidos,dosaparentementehabitadosporlos
SanShyuumyelterceroundepsitodealmacenamientodearmas(presumiblemente
obsoletas)Forerunner.VialosSanShyuumenmimemoriaennuestroencuentro10
000aosantes:unarazaelegante,bella,fuerteysensual,inteligenteperonomuy
impresionanteporsuintelecto,capazdeseduciraotrasespeciesconsubellezacasi
universal.Escalofros.LosSanShyuumalparecerreusarontodoacercamientocon
otrasespecies.Lasnicasexcepciones,ensuhistoriaescrita,losHumanosy
Forerunners.Nuestranaveviajoenrbitalarga*hacialaestrelladecienmillonesde
kilmetrosantesdequeunasealfuerarecibidadelDeepReverence.Aya,un
PrometeointerrumpenuestrasoledadafirmandoserelDidctico!unavozroncay
profundapronuncio,acompaadadeunaimagenvisualdeunavieja,ycasisinforma,
masademsculosypielcicatrizada.EsteraunGuerreroSiervoquehabasido
sometido,desdemimsrecientementeafinadoojo,amasbatallasymutacionesqueel
Didctico,algunasmenosexitosasqueotras.Enverdaderest,miantiguo
nmesis?ElDidcticonomostroconsternacinporloqueeltiempolehabahechoa
suantiguocompaeroPrometeo.Tedijequevolvera.Tenemostareasimportantesy
necesitamostuayuda.Haytrampasporaqu?Dimelaverdad.Siguesmetidoen
problemas,otravez?EnpartedirigidoamelDidcticodijo:EselConfirmador.Pero
algoestmal.Elescudodecuarentenahaestadoenmododebatalladesdehace
algntiempo,creo.Porqurazn?pregunt.ElDidcticopermanecicautelosoy
sombro.Hayrecientesmedidaspreventivas,posiblemente...Sinembargo,los
SanShyuumfueronciudadanosmodernosdesdequefuerontradosaqu.Tratade
enfocarlosmundosSanShyuumyalDeepReverencedijo,Cuntotiempoaestado
varadoaqusinayuda?Misdedostrabajaronrpidamenteparaobtenerlainformacin
solicitadadeloscensores.Estudielosdosplanetasinterioresconlabajaresolucin
disponiblequedejabaelescudodecuarentena.Lascaractersticasdelassuperficies
estabanensumayoraocultas.Lopocoqueencontrabahabasidoeliminado
sustancialmentedelregistrodelasAncillas.Lascaractersticashabansido
reorganizadas.


PensinmediatamenteenFaunHakkor...Nadaenescaladeunanaveespacialpoda

detectarseexcepto,porsupuesto,DeepReverence.DocesiglosdijoelConfirmador.
Elloshantenidoaosdebenditaoportunidadparaelcrecimientoylareflexin.El
Consejonosasignanosotroslosviejosguerrerosparavigilaryprotegeranuestros
antiguosenemigos,ahorasometidosanteelpoderForerunner.Yocumploconmi
deberynadamenos.DeberanvermicoleccindeestatuillasSanShyuum.Magnifica,
lavaloroporqueesintil.LosForerunnernuncahanprestadoatencinalosartefactos
delosenemigosvencidos.Supongoquedeseanvisitarmipobrenave?Esaesmi
primeraintencindijoelDidctico.Unmomento...dejaconsultarloconmipersonal.
Oh,espera.NolotengodijoelConfirmador.stassolo?ElDidcticomelanzouna
miradaconlaquepudohabermepreguntado:Estarntodoslosviejosguerreros
solos?AquelDominioesminicoconsuelocontestoelConfirmador.Heestado
contactndomeconlosantepasadosconmanerasqueantesnosabaqueexistan.
PeroltimamenteelDominiomerechaza...Hevenidoporunamisinparala
BibliotecariadijoelDidcticoEstamosviajandocondospersonasseleccionadaspor
ella.TenemosqueinterrogaraloslideresSanShyuum.LaBibliotecaria,lamisma
ConstructoradeVida...Haestadoporaquenunamisintrasotra.Causoalgunas
dificultades.Talvezhasnotadoqueelescudoestenalerta.Miesposahaestado
muyocupadasusurroelDidctico.Seguestudiandolosplanetasinteriores.Porloque
sepodaveratravsdelosfiltrosdelescudodecuarentenatodoparecamsoscuro,
probablementedaado.Curiosoquenadiesepreocupeporlosrestosdenuestras
antiguasguerraselConfirmadordijo.Devezencuandocaptomensajesdelos
grandeseventosqueocurrenennuestracapital.Lesignoro.Nuncahaynadaparam,
nuncahaynuevasrdenes.ElDominioestodoloquetengo,yahorameexcluye.
Sabrselporqu?MegustaraveresosinformesCuandolleguesaqupodremos
hurgarenlasmemoriasdelanaveybuscarlos.Sinembargo,permitiralos
SanShyuumreunirseconlosHumanos,estprohibido.Fueronseparadosporuna
razn,viejoamigo.Podemosacercarnosydiscutirlo?Unapausa.ElConfirmador
parecaestargirandounapequeaesculturaalrededoryrededordesusgruesosy
sperosdedos.Entonces.PorelmismoDidctico,porsupuesto.Ajustenlaarbita
baja,dalealaAncilladetunaveestoscdigosylosvigilantesdejaranunespaciopara
tuinsercinGloriososaberdeti!Unamigovivodelosviejostiempos.Tantopara
ponernosalda!Latransmisintermino.Nuestranavealtersucursoytransmitilos
cdigos.Laspantallasmostraronquedeverdadlosvigilantesdejarondepatrullarel
readeinsercindenuestranave.ElConfirmadoresunguerreromagnificoygran
amigo,peronuncaloconsidertodoun


expertoenlasBellasArtes,dijoelDidctico.Mantnloscensoresenesosplanetas.

Aparentabapreocupacin.Debotraeraloshumanos?Si,asegratequetraigansus
armaduras.***
FuihaciaatrsyentrealcubculoasignadoaChakasyRiser.Emergierona
regaadientesconlasmiradaspesadasdesueo.Riserarrastrabasuarmaduradetrs
del.LamujerazulyyodiscutimosexplicNomegusta.Chakasmelanzouna
miradasucia.Estabademasiadoinvolucradoensupropiaconfusininteriorpara
prestaratencinalospequeoscambiosfsicosqueyoyaestabamostrando.Ledijea
RiserNosotrospodramoscorrerpeligro.Laarmaduranosproteger.Teensearea
apagarlaAncillasiquieres,porelmomento.Hacerlosinqueseenter?dijo.Se
enojaraconmigo.Mepareceperfecto.Conunestremecimiento,permitiquela
armaduraloenvolvieraotravez,yquedoaunaalturaquecoincidaconlama,casi.Yo
seguacreciendo.Tevesmsgrandedijoconduda.Huelesdiferente,tambin.Les
mostrcomodesactivarlasAncillasyentonceslepregunteamimujerazulporsus
quejas.Loquerecuerdanlesprovocaenojoexplico.Hacenpreguntasdelasqueno
estoyautorizadaaresponder.Tratedecalmarlos.Loqueprovocoqueseenojaran
ms.EntoncesdejadecalmarlosledijeTienequehaberunarazndelporqu
preguntan.***
ElDeepReverenceapareciformidableantenosotros.Yahabavistolasmajestuosas
navesfortalezasdurantelasceremoniasdegraduacinenelcomplejodelanebulosa
Orin.Lasmsgrandes,ysimples,navesdeguerraForerunners,verdaderas
fortalezasdecincuentakilmetrosdelongitud,conunenormecirculoenelextremo
delantero,unaseriedenivelesparalasbahasdelanzamientoytorretasmontadas,y
pordebajodetodoeso,unalargacolarepletadearmas.Sualtotenadiezkilmetros
delargoypodallevaracientosdemilesdeguerrerosconunarelacindeunoaun
millndearmasnaves...Metomounmomentodarmecuentaquenoestaba
accediendoamisrecuerdossobreceremoniaspasadas,eranlasdelDidctico.Chakas
veamezquinoelDeepReverence.Estamosaquparaconoceranuestrosantiguos
aliadosno?dijoSelescastigoigualqueanosotros?Sllegoaunacuerdole
dijeHablaremosdeelloluego...ElDidcticolevantounbrazoensealdealerta.
EstamosentrandoalreadecuarentenadijoSihubieratrampas,tendremosque
detectarlasrpido.LaAncilladelanaveaparecienunaplataformaelevadadelante
denosotros.ElcontroldelanavehasidoentregadoalComandantedelSistemadijo
Enelescudolossensoresestnalmnimo,vamosaestaralgosegados.Sabemos
quehaceraquno?ChakaspreguntaRiser,peropermanecieronrgidosy


miserables.Laarmaduranolespermitiabandonarlacubierta.Conformenos

acercamosyluegomaniobrbamosenposicindeacoplamiento,sehizocadavezms
evidentequeelDeepReverencehabavistodasmejores.Seveaapenasoperativo.
Lasuperficieerauncampodeestudioencuantoacolisiones,ranuras,crteres:daos
debatallassinreparar,muchoperoquelasvistasenlasesfingesdeguerraacausadel
polvoestelar.Lasrampasybahasdelanzamientoestabanensumayoravacas.Los
corredoreslucanmejor,peroniestosparecanquehabansidousadosrecientemente.
Evidentemente,losForerunnershabandejadolafortalezaenrbitaconlaesperanza
deolvidarsedeella,ascomoalaantiguaguerra,deesteSistema,ydelos
SanShyuumengeneral.Unpactosehabahecho,peronohuboniorgullonibeneficio.
Lafortalezahabasidoabandonadaenestelugar,porvergenza.Sinembargo,la
plataformapermanecaimpresionanteaunquefuerasoloporsutamao.Comparada
conlafortaleza,nuestranaveerasolounaboladepelusapegadaalamangadeun
gigante.LaAncilladenuestranaveabriunaescotilla.Pocosminutosdespus
caminbamosenlasfrasterrazasdescubiertasdelafortaleza.Paranoperturbaral
ConfirmadordejamosalosHumanosatrs.Elespacioporelcualcaminamosestaba
casinulodeatmosfera,loslejanosconfinesseperdanensombrasdevioleta,las
mamparasycubiertasestabarecubiertasdeunafinaycrujienteescarchadeagua
congelada.Detodoseproducaunagudoyerrantesonidoquejumbroso,comovacos
silbidos,entremezcladoscadapocossegundosconungolpepulsante,comounmazo
golpeandoelcascoexterior.EllargodebernohasidobuenoparaelConfirmador
observelDidcticoNingnguerrerodebepermitirsecorroersusarmas.Unascensor
bajodelaltotechoarqueadoyseabriantenosotros.Todoalrededorgenerabaun
crujido,hastaunamalareproduccindevoz,llenandoyhaciendoecoatravsdelas
bodegas:Venaloalto,viejoamigo!NosotroslosrechazadosdelDominiote
esperamos.ElDidcticomirohaciaabajo,haciammientraslaspuertassecerraban.
Estonopintabien,grbateloenlacabeza,jovendelaprimeraforma.Soypaciente,
comounbordeafiladolecontest.Estoleimpresiono.Estasempezandoasonar
comounguerrerodijoPerosiguepareciendounconstructor.Sufuerza...A
aumentado?Algodije,inspeccionandomimano.Yanolaveafea.Mispensamientos
lograronponersealdaconmicrecimiento.Yanodueletanto.ElConfirmadoruna
vezcomandolegiones.Nadams.Dudoquesegenereunenfrentamiento.Aya,me
preguntoporquenoeligiunCryptumaesto.lprefiriservir,ledije.Servirami
patriaparaevitarconflictos.CitoelDidctico.lhablabadelDominio,Erasunica
conexinconlosForerunners?Talvez.Ymepreocupa.Segeneraraunefectode
espejoroto...Llegamosaunnivelenmediodelhemisferiodehabitaciones.Erauna
confusindeparedesamediohacerycanalesdelaberintosatravesandomurallasy
puentes


fantasmales.Aqulaatmosferaerademasiadodelgada,seguasiendoinsegurasin

armadura.Lasluceseranopacaseinconsistentes.Lasituacindeamenazadela
fortalezaeranefastadesdehacasiglos.QudatecercasdijoelDidctico.Adelante,
unagranfiguratorpeusabaloqueparecasertresjuegosdearmaduras,entrabapor
unaccesoescasodeluz.EstdeberadeserelConfirmadorpens,mselDidctico
noexpresoalegranisiquierareconocimientoinstantneo.Selesconcedepermiso
paraabordarelDeepReverencedijolafigura.Seacerc,rodeadoporunapantalla
flotantedelanave,transmitiendoloqueparecaser,desdeloquepodaver,
informacinintil,oalmenosnodeltodo.Tenemoselgranhonordeserrecibidosen
sugrannavedijoelDidcticoDondemuchossirvieronysonrecordadosMuchos
hanservidodijoelConfirmanteHastradoalGramticocontigo?AlStrategos?
NoestavezdijoelDidcticoComohedicho,venimosenrecadodelaConstructora
deVida,miesposa...Ycomoyatedije,ellapasoporaquhacepocodijoel
Confirmador.Sisemepregunta,estabamuyabsorbidaasmisma.Perotraaelsello
delConsejoasquenolecuestione.NointerfieroenlapolticadelosdeAltoRango
AyadijoelDidcticoNosotrosnotraemoselSellodelConsejo.Esopens,siempre
enproblemas.EnprimerlugartecasasconunaConstructoradeVida.Despuste
oponesalosConstructores...DudoquedeverdadmerezcasmihonorificamutacinEl
ConfirmanteseacercyapretalDidcticoenungruesoymetlicoabrazo.El
Didcticomemirconciertavergenza.Sealeyexclame,Del?ElDidctico
levantolosojos.Quedandoenblancoporunmomento,hastaqueelConfirmadorle
soltysostuvoalDidcticoconunbrazoextendido.ElviejoPrometeosedirigicon
curiosidadhaciam.Nuncaanteshabavistoaunmsfeo,retorcidoyrotoForerunner,
deningunaclase.Supiel,laquelograbadistinguirdeesafusindearmaduras,eragris
oscura,conmanchadasvenasinsalubresderosaplido.Notenanadadelcolor
blancoazuladoensucoronaoloshombrosquesiemprecaracterizabaalos
GuerrerosSiervoquehabaconocido,incluyendoalDidctico.Ensuboca,dosrejillas
dedientespiedranegros,todosjuntos,conunintentodelenguaenmedio.No
avancesms,viejoamigo.Hayquedivertirse.Cuntameotravezlasgrandesbatallas
quehemosvisto,lasvictoriasquehemoslogrado.Estoytansoloaqu,yeltiempose
haextendidoalongitudesintolerables.
____________*Enespiralhacialaestrella,parahacertiempo.

CAPITULOVEINTIUNO
ENREALIDADELDEEPReverenceparecaunrbolperforadoporerrantesyhorribles
termitas.Lomuchoqueavanzamosenlafortaleza,yavanzarnoeslapalabracorrecta,
semarcabalasensacindedeterioroindisciplinado.MepreguntosielConfirmador
habrgastadolosltimosmilaosdesutiempoconstruyendolocurasintilesalolargo
delacubierta,arribayabajo,agotandolosrecursosdelanaveycorrompiendoel
objetivoprincipal.Finalmentellegamosaunespaciosuficientecalienteyconoxgeno
suficienteparaliberarlacargadenuestraarmadura.Elsiseodelosrecargadoresera
comoungritoapagado,nuestrasAncillashabanchupadodeesasreservastambin,al
pareceribaaseruntiempodesesperadomientrascargaban.Elcentrodemandodel
Confirmadorestabacubiertodeunascortinasdescuidadascuyodiseomepareca
extrao.Entrecortinas,empujndolashaciaarribaohaciaabajo,habadocenade
esculturashechasdepiedraodemetal,algunasbastantegrandes,ytodasforjadas
conunagraciayhabilidadqueevidenciabaquelquelasrealizocontabaconunagran
formacinenelrea,Quinlodira?PerocomoCentrodemando,esteespaciono
eramsfuncionalquelabodegavacaenlaquehabamosarribado.Claramentela
granfortalezasehabaconvertidoenunfantasmadesupoderoanterior.El
Confirmadorsolicitoarreglosparasentarnos.Concrujidosygemidos,lacubierta
produjosolodossillasapropiadasparaPrometeos,yunaprotuberanciaquepodra
teneralgnsignificadoparam.Algunasdelascortinasseatoraronconlasnuevas
formas,rasgndoseydesarmndoseentiras...ytresesculturasvolcaron,unadeellas
megolpeoantesdeaterrizarenelsueloconungolpesordoysepartiendos.El
Confirmadortrajobotellasdeunarmariomedioescondidoentrelascortinas,
caminandoencorvadamenteapoyndosedemasiadosobresuizquierda.Lomejorque
tengoparaofrecerldijo.Yvertientresvasosunlquidoverdoso.Sesentyle
ofreciunvasoalDidctico,otroam.Ningunodelosvasosestabalimpio.Recuerda
Kasnadijo,alzandosupropiovasoensealdebrindis.Ellquidodeadentrooladulce
yrancio,picante,yasuizquierdaunamancha.LosSanShyuumsobresalenenelarte
delaintoxicacin.Estoesdesusmsfinasreservas.ElDidcticoobservosuvasoy
selotomotododeunsolotragoparaespantodelConfirmador.Susaborespeculiar
dijo.LepermitesalosSanShyuumviajarentresusdosmundos?preguntomientras
volvaelvasoalapolvorientabandeja.Nosalendellmitedesucuarentenael
Confirmadorcontesto.Nohayningunaraznpararetenerlosfirmemente.Enmuchas
maneras,elloseranpeoresquelosHumanoselDidcticodijo.Engaadosy
equivocados,dicenqueestuvieronYaestardeparaelloelDidcticodijoNohas
tenidocontactoconotrosguerrerosen


cuntotiempo?Vivos?.Siglos,siglos.Elultimocargamentode...sedetuvo,miro

haciaarribadelacmaraencortinadaconojosquehabanperdidotodoenfoque.
Muchoscolegasfuerontradosaqu,sabes.Desterradosconmenosdignidadquela
queelConcilioteconcedi.Elloslucharon,yperdieron,muchasbatallaspolticas
desdequedesapareciste.Ydndeestn?Aalgunosselesconcedisuspropios
Cryptums.Delresto...elConciliomeenvisusDurances.ElDeepReverenceseha
vueltouncementerio?elDidcticopregunto,cambiandosucoloraunomsplido.
UnafraccindelManto.Unconmemorativo.Esloqueselepermiteanuestraclase,
ahoraqueselesharetiradoyhansidoexpulsadosdelmismoConcilio.Los
SanShyuumvienenaquperidicamenteparacuidaryrepararlaspantallas.Lesestoy
agradecido.Notengonielpersonalnilaenergaparahacereltrabajopormmismo.
Nuestrosenemigoscuidandesupropioverdugo?ElDidcticoestabadepiy
parecaestarbuscandoalgoqueagarrarytirar.Yomealej,aunqueyaestabafuera
desualcance.LaguerraresultodemasiadolargaElConfirmadordijoconundbil
intentodedignidad.Enfrentamosadignosenemigos...yagregado,tescogisteel
exilioenlugardelucharcontraelConcilioyenfrentarloinevitable.Sintrabajadoresy
conincertidumbredetupropioretorno...noquedanadaquelamentar,amigomo.El
Confirmadorseacerc,coneseandartorpeaunaesculturacercana,unaverde
oscura.Sumanoacariciolasuperficietalladasuavemente.Elembajadordelos
SanShyuumdejoestascomounamuestraderespetoasusestimadosvencedores.
Llegenunasillaextraa,conruedas...creoqueahoraeligenasuslderes
parapljicos.Tambincreoquemetienenalgnafecto.LosSanShyuumnosonloque
solanser.Losdecadentesbuscadoresdesuburdasatisfaccinsensual?Quieres
decir?Loshbilesdefraudadoresquetraicionaronsusalianzas?Dehecho,ellos
adorabanlajuventudybelleza.Yano.Losmayoresgobiernan,ylosjvenessiguen
susrdenes.Esverdad,todavahaymuchacelebracinsobrelaprocreacin...
Impropio,perosuspoblacionessecontienen,cranselectivamente,paranosobrepasar
susposibilidadesplanetarias.Unavezestuvieronapuntodecolapsar...Quinlos
lideraahora?Hahabidomuchosttulos,muchosnombres.Muchosasesinatos.He
perdidoelrastrodequienoquehablaporsusdosmundos.AvergualoelDidcticole
dijo.DilesqueunPrometeosuperiornecesitapreguntarlessobreCharumHakkorylo
queseencerrah.AhoraelConfirmadorfueelqueperdieltonodesucara.Bajo
lentamentesuvaso.Eleterno?ElMaestroConstructorhaterminadosuarma
suprema.FueprobadacercasdeCharumHakkorelDidcticodijo.Nadieparece
haberseanticipadoalefectoenlasestructurasPrecursoras.Lajaulaserompi.
ImposibleelConfirmadordijo.Yopensporunmomentoquelaposibilidaddeun
nuevo


desafotraaunnuevoairealviejoguerrero,unretornoalaorgullosaconducta,pero

despusdepensarloporunosmomentos,hechounamiradaatodoslosrinconesdel
cuarto,elpolvo,lascortinasdescuidadas,lasdocenasdeesculturas...sesentycasi
parecadesinflarsedentrodesuarmadurademosaicos.Imposiblerepiti.Silajaula
estrotayelprisioneroescapo,Adndepudohuir?Nosotrosnisiquierasupimosqu
era,paraempezar.ElDidcticohabloconl...Peroesapartedelosrecuerdosdel
Didcticonoestnclarosparam.Demasiadopeligrosoparaunaprimeraforma
recinmutada?Noconfaenmdespusdetodo?Peroyamehabatransferido
tanto!PoresoesindispensablequelepreguntemosalosSanShyuum.Nomeatrevo
adetenerte.Tunaveestmuyarmada,sinembargo.Lasarmasdebersdejarlas
conmigo.Todoexceptuandomisesfinges.Yanosonletalesysonloltimoqueme
queda.Si,locomprendo.Tambintraemosadoshumanosconnosotros
ProhibidoSonnecesariosparanuestramisin.ElConfirmadorsostuvolamiradaal
Didctico.Denuevo,unasombradeesaviejafuerzaparecavolverSielConsejono
haretiradoturangoformalmente,siguessiendomisuperior.LosHumanossontu
responsabilidad.Sinembargo,lasarmasnopuedenpasar.Esoparecaasegurarlas
cosas.Uncomnacuerdoentrelosdosviejosguerreros.Bebierondenuevo,yesta
vezelDidcticobebiasorbosenlugardeunsolotrago.LaBibliotecaria,Ella
explicosumisin?SeleccionoindividuosdelosSanShyuumydelasdems
especies,yselosllevolejos.Meheenteradodequeloesthaciendoportodala
galaxia.Quizscoleccionaespeciesaligualqueyocoleccionoesculturas.Adnde
losllevo?AunainstalacinllamadaElArca.Eraescoltadaporesosnuevostiposde
SeguridaddelosConstructores.Nohashabladoconella?Unembarazososilencio.
NoelConfirmadorsentencioClaroqueno.Esoserademasiadofcil,Verdad?

CAPITULOVEINTIDOS
NUESTRANAVESEcolocoenrbitabaja.Mientrasnosacercbamosalprimerode
losdosmundosSanShyuum,elDidcticomedijoalgoqueyameparecaobvio.El
Confirmadoryanocuidadesuencargo.Nisiquierachecosimirangoseguavigente.
Loest?pregunte.Notengomaneradesaberlo.LaBibliotecariasabaque
vendrasaqu,despusdeCharumHakkor.Seraunasuposicinrazonable.Mi
esposatienesuspropiosplanesque,muylentamente,meestpermitiendodescubrir.
Otrospodransospecharlomismo,ypodranprepararunatrampa.Claro.Perosi
somossusguerrerosahora,debemosaceptartodoriesgo.Yaqueloshumanostienen
sugeas,juntarlosconlosSanShyuumpodraliberarrecuerdoscruciales.Esunriesgo
quevalelapenatomar.Noestnnadafelicesconloquerecuerdan,dije.Estn
accesandoadesagradablesverdades,lospensamientosyrecuerdosdeguerreros
humanos.Derrotados,agonizantes,yapuntodeserejecutados.Tomoellasus
esenciasantesdequelosmataran?Ellanotenanadaqueverconloquepasoen
esosdas.Erapolticaguerreraelpreservarloquepudiramosdenuestrosenemigos
antesdequefueraneliminados.Eliminados,dije.Yenesasinstancias,tenamos
excelentesrazonesparacultivarmemorias,continuoelDidctico.Inclusoantesde
queentrramosenguerraconloshumanos,ellosestabanpeleandocontraotro
enemigo.Unaterribleplagaqueannohemosenfrentado,ydelacualanpoco
sabemos.Mirehaciamiinterior.ElFlood,dije.Esteconocimientoestabadisponible
enimgenes...yemociones,perotodorevueltoeincompleto.Eseeraelnombreque
lepusieron.Mientraspeleabanconnosotros,vencieroneseotroenemigoylo
desplazaronmsalldelbordedelagalaxia,unabatallapica.Nosabamosnadade
suvictoriahastaquenosotroslosderrotamos.Yentoncesdeseamossaberdeellos
paraaprendercmolucharcontraelFlood,porsiregresaba,loqueparecainevitable.
Sinembargo,porobviasrazones,nosintieroncompulsionesporcompartirsusecreto.
Seloguardaronparaellosmismos,escondindolodetodasnuestrastcnicas.
Seguramente,loshumanosnopelearoncontraesteeterno,elcautivoperdido.No.
ElDidcticoalzosulargobrazoylopasolentamenteporlalneavisibledelmundo
SanShyuum,emergiendoenda.Precedialoshumanosqueexcavaron.Precedial
Flood.Sinembargo,compartimoslaopinindeloshumanosdequeloqueseaque
fuera,eraextremamentepeligroso.Yaunas,hablasteconl.Parecitener
problemasdequeyosupieraeso.Tantoves.AyaCmopudistepenetrarenla
tecnologadelosPrecursores?Qulepreguntaste?Esoemergercuandoests
listo,yencompletocontexto,dijoelDidctico.Nos


quitaronnuestrasarmas,peroestanaveanestllenadeherramientaspoderosas.T,

porejemplo.Yloshumanos.LaBibliotecariahaestadocontrolandosusinvestigaciones
durantelosmilaosqueestuveenexilio,yparecehaberaprendidoalgunascosasque
noseatreveacomunicardirectamente.CosasquetalveznisiquieraelConsejosabe.
Peroatravsdetiydeloshumanos,indirectamente...hansidocolocadosenunalenta
mecha,programadosparaelmomentojusto...ynisiquierayoscundosereso.
Todosuenaterriblementeineficiente,dije.Heaprendidoaconfiarenlosinstintosde
miesposa.CompartistetuconocimientoconellaantesdequeentrarasalCryptum?
Algo.Ellacompartisuconocimientocontigo?Nomucho.Entoncesnoconfien
ti.Ellasabamiscircunstancias.CuandomiCryptumfueradescubiertoyfuera
liberado,erainevitableelquefueraobligadoaserviralMaestroConstructoryal
Consejo,sinimportarmisobjeciones.Peroellamedioalgodetiempo,unretraso,
antesdequeesopase.Tenemosesteviajequehacerypreguntasquerealizar.En
contexto.Laancilladelanaveapareciynosinformquetenamospermitido
acercarnosalplanetamsgrandedelosSanShyuum.Traeatushumanos,dijoel
Didctico.Nosonmis...Dependiendodetusaccionesellosvivirnomorirn,
servirncomohroesasuespecie,osernapagadoscomopequeasllamas.Acaso
nosontuyos,primeraforma?Bajemirostroyafirme.Nuestranavecontinosu
descensodesdelapartelejanadeunarbitaelptica.Sidecidamosabortar,podramos
darlavueltaeintentarsalirdelescudodecuarentena...esperando,supongo,quelos
cdigosaunsirvieranypermitirnossalir.Falsasesperanzas.

CAPITULOVEINTITRS
FINALMENTEESTBAMOSTANcercaquenuestrossensorespenetraronenlaniebla
yhumoquecubranlasruinasSanShyuum.Lapercepcindedestruccinquetuvealo
lejosnoestabaerrada.ChakasyRiservinieronconnosotrosalcentrodemando,caras
inexpresivas.Risermeexaminconunaexpresinperpleja,yluegoarrugolanariz.
Chakasnisiquieramemir.Sisentanhorror,temorporlasmemorias...nolo
revelarananosotros.Notlomuchoquehabancambiado,lomuchoquehaban
crecido.Eranserescasicompletamentediferentesdelosqueyohabaconocidoen
ErdeTyrene.Todoslosomos.Porlomenosyomeofrecvoluntario,quierocreer.
Ah!confirmoelDidctico,ybarrioconeldedolaimagenampliada.Tracesdefirmas
trmicasdelospenachosdeunosmotoresvisiblesinclusoatravsdelcalorresidual
delasciudadesenllamas,unaflotahabadesembarcadoyrondabannaves,algunas
msgrandesquelanuestra,muchaspequeas.LosConstructoresdeVidanoportan
armasdijoSonlaSeguridaddelosConstructoresyestnvolandobajo.Debende
saberqueestoyaqu.Miremosmejor.HayescoltasclasePreservationyDignity.
Demasiadosparasoloserescoltas.MquinasdeguerraclaseDiversion.Todoesto,
paraprotegerunoscuantosConstructoresdeVida?Questpasandoahabajo?
Ellaseguirenelsistema?Suvozllevabatonosderesignacinydesesperacin,y
unpocodeesperanza,siserendaysedejaracapturar,cualquiercosahorriblequele
hicieranlepermitieraverasuesposaotravez.Nosencontrbamosacienmil
kilmetrosdelplanetacuandolaAncilladelanavereportoquenuestroltimotrayecto
deescapehabasidocortado.Variasnavessemuevenhaciaelsistemaatravesando
elescudodecuarentena.Selespermitetotalfuncionalidad,poderyvelocidad,yse
estnacoplandoconnuestrocursoytrayecto.Volteeaverlapantallatrasera,eran
cientosdenavesmspequeasquelanuestraperoconunasustancialventajade
velocidady,combinado,unterriblepoderdefuego.IntercepcinelDidcticodijoEl
Confirmadornosentretuvomientraspreparabanlatrampa.Hisounltimointentode
sacarnosdeorbita,perolascaractersticasdelescudonosimpedanalcanzar
velocidadmxima,yporsupuesto,nopodamosrealizarunsaltodesliespacial.ramos
comoinsectosatrapadosenunabotella,furiososytratandodeescaparsinpoderlo.
CuandoelDidcticoreunidelospaneleslainformacinquepudo,dijoAlgoprovoco
unarebelindelosSanShyuum.Peronotienenarmas...Nodeberantenerlas.El
Confirmadornohaestadoatento.Claramente,elloshanestadofabricandoalgunas
caseras.Elcomandanteresponsabledelaflotaordenanuestrosometimientoy
dimisin.LaAncilladelanavedijo.Meordenaentregarleelcontrol.Debocumplir?


Nohayopcin,elDidcticodijo.Miroalrededor,comositrataradebuscaruncamino

porelcualcorrer,unlugarpordondeescapar.Yoloobservabacondobleenfoque,
compartiendolassensaciones,recuerdosincompletosdeantiguasderrotas,camaradas
cados,planetasenterosdestruidosenaparenterepresalia...Msdeloqueyopoda
soportar.Retroced,terminechocandoconloshumanos.Qupasaraconnosotros?
preguntChakas.Nosesuponequedebemosestaraqu.Nosreprenderndijo
Riser.Yonopodracontestar.Nolosaba.UnasegundaAncillaaparecienlanave.
Lasdosparecaninvolucradasenunalucha,nofsica,sinoporelcontroldelanave.
Susimgenesseentremezclaron,seentrelazabangeomtricamenteunaalaotra,
entonceshicieronunaespiralhaciaarribaydesaparecieron.Qufueeso?pregunte.
UnsupresordeIAsdijoelDidctico.detransferenciainstantnea.Nuestranaveha
sidoprivadadeconocimientoycontrol.Entoncessentimostodoelanchodelarmams
modernadeunanavedeguerraForerunner,estupefactosydesconcentradoscomo
unamoscaenlatelaraa.Derepentetodaslaslucesdelcentrodemandoempezaron
aparpadear.Nuestragravedadceso.Endistintosngulos,elDidctico,loshumanos,y
yoflotbamossinsoporteyensemioscuridad,despojadosdetodanuestralibertad.
NuestraspropiasAncillastambinpermanecanensilenciobajoelsupresordeIAsque
nosarrojaban.Finalmentetodoterminoentotaloscuridad.Losminutospasaron.Riser
rezabaenunantiguodialectohumanoquenohabaodoendiezmilaos.Suscantos
mesonabanfamiliares.ElDidcticohabaestudiadolenguashumanas.Chakas
permanecaensilencio.Lentamente,miarmaduracomenzafallar.Mirespiracin
empezasentirsepesada.Algocomenzabrillaramiderecha.Tratedevoltear,pero
miarmaduraestababloqueadaynopudehacerlo,estabainmovilizado.Unaluz
anaranjadabrillantecomenzacrecer,pudevercomolasparedesytodoelcentrode
controlcomenzacolapsar,lasparedesseveancristalinaspodaverlapequealnea
quenosseparabadelvaco.Auneneseestado,despojadadelamayoradesus
funciones,lanavedelDidcticofuevalientetratandodeprotegernos.Nuestromundo
dioungiro,pudimosvercomoundestructordabaarribohacianuestranueva
construccin.Viconturbadafascinacincomoabraunagranrampaquenopude
rastrearconmissentidosnaturales...despussimplementeseaminoro.Nuestranave
estabaperdiendo.LamitaddeloquequedabadelCentrodeMandoabstracto,sin
aristasymuchomspequeo,empezacolapsar.Alcancaverunflancocurvadode
uneleganteHunterKillerClaseDespair.Brillandoyparpadeando,yaquereflejabael
resplandormoribundodenuestrocascodestruido.Perdamosnuestralibertad.Elaire
comenzabaaescasear,ynosprecipitbamosalvaco.Enmreducidopuntodevisin
alcancaver3poderosas,totalmenteoperacionales,msrpidas,mslisasversiones
delasesfingesdeguerradelDidctico.Juntoaellaslasviejasmquinassevean
despersonalizadas,sombras.


Unadeellascortatravsdelasparedesrecincreadasdetrsdenosotros,luegose

dirigihaciaatrs,buscandoenlashabitacionesinteriores,enbuscadems
ocupantes.OtrovistazohaciaatrsypudevercomolasesfingesdelDidcticoflotaban
cualjuguetesenlaseccin,entoncesfueronreducidasapolvo.Lasesfingesno
ofrecieronresistencia.OtramiradaalDidctico,semovaensuarmadurabloqueada
cualjuguetedenioensucaja,hubierapreferidomorirenlasprofundidadesdel
espaciaantesqueserremolcadoporunadelasnuevasesfinges,locualyaestaba
sucediendo.Unatercerasequedcercadem,peronorealizabaningunaaccin,
comosiesperarinstrucciones.Entonces,almomentoquemivisinperdaenfoquey
pensabaqueyahabatomadomiltimoaliento,unbuscadordeManipuladoresse
habaactivado,seapoderdemiarmaduraytirodemhaciaelcascoroto,nohaciala
flotilladenaves,haciaelexteriory,porltimo,haciaabajo.Todosestbamossiendo
arrastradossinmiramientosalasuperficiedelmundoSanShyuum.

CAPITULOVEINTICUATRO
PARALIZADO,ENVUELTOENuncampotrasparentecomounaburbuja,nopoda
comunicarmeconnadie,miancillaseguadesactivadaporlossupresores,tenauna
vistaenprimerafiladeloquehacenlosForerunnerscuandosuiraymiedotomanel
cargo.Notienenladisciplinadelguerrero.Laatmsferaseguasiendounasopade
remolinosdehumoyfuego.Lasembarcacionesguerrerasysistemasautomatizados
dearmaseranensumayorademasiadopequeosparaservisibles,peroseveansus
efectos,lanzamientosderayosdeagujasdeluz,brillantesarcoscortandoatravsde
continentes.Gigantescasporcionesdetierralevantasdelacorteza,girabansobres
paradespusestrellarsecontrasulugardeorigen.Nuncahabavistonadadeesto,
peroelDidcticos.Susmemoriasofrecancomentariosycontextosdelosguerreros
arrastrndosehaciaeseinfierno.Desdehacealgntiempomiinvoluntariaposicinme
hacagirarparaobservarlejosdelplaneta.Mirandohaciaelexterior,veaarmasy
navesenrbitassuperioresbrillandocomoestrellasmviles,elsolcegadoryentonces
elcascobrillantedelanavedelDidcticodisolvindose.LanavequelaBibliotecaria
habasembradoenelinteriordelpicodelcrterdeDjamonkinotravueltalamasa
quebrantadasiguehaciendodesesperadosesfuerzosparavolverareensamblarse.
Unanavequenisiquieratenanombre.Variasveceselguerreroyyopasamosatravs
depulsosdegasionizadoyplasmasupercalientequeestremecimisnerviosy
quebrantabamishuesossinelparticularsonido.Pocoapocosehisoevidentequela
destruccindelplanetaSanShyuumnoerasolodeunlado.Elplanetaeraunafuente
deimpulsosdeplasmaypotenciadefuego.Msinteresanteaun,vilasiluetadeuna
embarcacincercadealgunasestrellasquenoparecaunaconstruccinForerunner,
unaplataformaplanarodeadaporondulantesvelasplateadas,aleteandodentroyfuera
comolacabezadeunamedusa,comositratarademoverse,perosinxito.La
campanasedisolvi,laplataformaserompi.Cuerposderramados,pequeose
inmviles,entoncestodosehabaido.Giredevuelta,otravez.Elplanetaparecalo
suficientecercasparatocarlo,talvezauncentenardekilmetrospordebajo,lanoche
hacianfasisenloqueparecaquehabansidobosquesyciudades.Cercadelarco
brillantedelasalidadelsolunbrillanterifuedelineadoencontradelassombrasdela
madrugada,marcadoconhumeantessealesnaranjas.Navesenllamas,naves
hechasparaflotarsobreelagua.Habatiempodesobraparasentirlastimaporm
mismo,pensartodoloquehabahecho,perocontrarioatodasmisexpectativasy
actitudespasadas,nolohice.Nohabaarrepentimientodenada,nohabanadaque
lamentar.Simplementemirando,esperando...Esperandoconunaespeciede
satisfaccinpormorir.


PreguntndomeacercadenuestrosSeresHumanos,quieneshabantenidotodala

razndelamentarsecualquiercosaquehayantenidoqueverconmigo.Yquienes,si
seencontrabanvivos,ahorapodranagregarestoasusexperienciasdeguerrasy
batallaspasadas.ElprincipalpremioeraporsupuestoelDidctico.Habahuidodeun
deberpordemstormentosoparaservivido.Habaluchadocontraunadecisindel
Consejoyperdiesapelea,obligadoaentrarenunahonorablejubilacinpermanente.
Perosusoponentesahoralotenandevuelta.Unaprofundasensacindeirse
apoderodem.Cerrlosojosporunmomento.Cuandolosabrdenuevo,bengalas
hacialaatmosferasedispararondetodoslados.Yaestbamosmuycercasdela
superficie,amenosdesesentakilmetros,ydescendiendorpidamente.Girdenuevo
yvielespacioatravsdeunconodegasesionizados.Centradoenesecono,algo
imposibleaparecimuchomsalldelasnavesestacionadasenelbordeexterior,una
enormeondaqueagitabalasestrellascomounpalogirandoatravsdeunapintura
salpicada.Laalteracinarrasomsdeunterciodemipuntodevista,entoncesfue
enmarcadaporunencajeelpticodeluzoscura.Medicuentadequesetratabadeuno
delosextremosdeunportalmasivo,diseadoparatransportarunagrancantidadde
masasobreunabasecontinua.Mirabasinemocincomounenormeperodelicado
anillodeplataemergaatravsdelagujeropurpuraenelcentrodelosencajes.A
pesardelsutamao,elportalsehabaabiertolejosdelasnavesenrbita,msdeun
millndekilmetrosfueradelarbitadelmundomoribundodelosSanShyuum...muy
porencimadelaguerra,delaspreocupacionesdepequeascriaturascomoyo.Es
grande,mislabiostratarondedecir.Perorecordmicondicin,mispulmones
exhalaron,tratdesuccionarloquequedabadeaire,peroclaramenteseestaba
acabando.Elbuscadormearrastroalfondodelaatmsferaconsololaburbujade
proteccin.Elanillobrillabamuyporencima.Dentrodeesadelicadezarayosdeluz
fuerondisparadoshaciasucentroysecreunbrillantetonocobreuntercioms
amplioqueelpropioanillo.Lamitaddelanillocayenlasombra,laotramitadbrillaba
enelsolbrillante.Lasuperficieinternaestabacubiertaporagua.Mivisinseredujo
alrededordelanillo,centrndoseenlymedicuentadelospequeosdetalles,las
nubes,lasnubesenlasombra,increblementepequeasantetaldistancia...montaas,
caones,detallesquemivisin,untantoafiladaporlanegruraquesegeneraba,hasta
queseperdiporcompleto.Flotandoenlainmensidadsinvisin.Fueentoncescuando
elDominiosemeabri,sinelbeneficiodeunaancilla,interfazoexperienciaspasadas.
Eranuevo,enelfondosinformaapropiada,mehisosentirperdido.Meestaba
muriendodespusdetodo.Luego,asumiunaforma,seelevamialrededorcomo
unaconstruccinhermosa.Aquvienetodoelmundo,pens.Ytodoelmundoque
habavisitadoalgunavezelDominiosolodeca:Preservar.Laclaridadsefue
desvaneciendoalinstante.Eledificioahoraseveaapartado,aligualquenuestranave
habamuerto.Msmensajes.Eltiempoestllegandoasufin.Preservar.


LahistoriadelosForerunnersestporconcluir.Estosllegaronconuncrecientegrito

deangustia,comosihubieransidocorrompidasporotrasesencias,arrebatadasdes
condolor,horror,frustracin.Antesdelimpacto,unaavalancharepentinadefrio,aire
limpio,respirableperoconunsaborfuertedehollnyozono.ElDominiosebloque.
Estabaagradecidodeestarlejosdel.Porunmomentodudesieranpartedemis
pensamientosyemociones.Aveceshayunaclasedeefectodeespejoroto.
Vagamentemepreguntesobreelanillogigante.Lohabraimaginado?Parecatan
real.Luegounapalabracruzopormireavivadamente,haciendoecodelaimagenque
habavistooimaginadooconjuradoporanoxia.Esasimplepalabrarelacionada
ntimamenteconmuypocodelDominiosemehabarevelado:Muerte.Destruccin.
Podermasivo.Esapalabraera:Halo.


CAPITULOVEINTICINCOJANJURQOMELGRANMUNDOENCUARENTENADE

LOSSANSHYUUM
QUEDIABLOSTEHANhecho,Manipulador?Lavozartificial,educada.Reconocsus
tonosaltamentepreparadoseinculcados,comolapoderosamsicacreciendoy
haciendoecoatravsdeunagranysolemneestructura.Porunmomento,pensque
talvezestoeraelDominiootravez,hablandoenunaformamsfsicaypersonal.No
eraas,encambio.Lavozvenaatravsdemisodos.Podaoleralgodistintoaalgo
quemado...comoelresonanteperfumedemusky*,elfavoritodemipadre,muchoms
costosoparamipadrequelointercambiabaconotrosMineros...oGuerrerosSiervo.La
vozdefinitivamentenoerademipadre,sinembargo.Misojosestabanabiertospero
sloveaunaoscuridadbaadaconsombrasborrosas.Apagalossupresores.Su
armaduralopuedereanimar.Yloquieroreanimado.Lamismavoz,peronosediriga
am.Otravoz,menospoderosa,unsubordinado.Nosabemossilaarmadurahaya
sidocontraequipada...Apgalostodos!Tenemostodoloquequeremos.
Consigamosalgunosdetallesms.Estoyseguroquehayunesquemaescondidoaqu
enalgunaparte.Miarmaduraseafloj.Lafuerzaregresamismsculos.Tenaalgo
delibertaddemovimientoperonomucho...elsupresorhabasidoapagado,perolas
cadenasfsicasanmesujetaban.Meparecicolgardeunacadenaoungancho
grisceo,degranvolumen.Parpadeparadespejarmiconfusin.Ahestas,lavoz
dijo.Tepreguntareotravez,Manipulador,QutehahechoelDidctico?Logr
hablar...apenas.Soyunaformainicial.NoUnManipulador.Thuelescomoun
GuerreroSiervo,perotevesmscomounConstructordeforme.Cmoocurrieso?
MutacindeRango.Necesariabajolascircunstancias.Lavozpoderosasevolvi
reciaconpiedad.Sabesdndeestsyquhaocurrido?Vielplanetasiendo
devastado.Viungrananilloiluminadoporelsolporunlado.Quizloimagin.Mmm.
TestsenloquequedadeJanjurQom,elplanetaprincipaldeltratadodelos
San'Shyuum.Nuestrosantiguosenemigossehanvueltoenemigosotravez.Noera
algoinesperado,peropuedesdecirmeporqulosPrometeospermitieronqueesto
ocurriera?No.Tratdefocalizarunborroso,intercambiodeluzenlaparedami
izquierda...ynopude.Nadadeesoerafamiliar.Nadadeesotenasentido.Porqu
larecientevisitadelaBibliotecariaprovocaraestainsurreccin?Nosloquehizo.
Perotsabesacercadesuvisita.ElConfirmadorlomencion.Ah!Unafarsa
vergonzosa,aqul...Quinvigilaalguardin?An,ltieneeldiscernimientopara
serviraaquellosqueleliberandedeberesarduos.Dalaimpresinde


querecuerdasalgunascosasimportantes.Notratodeengaarte.Claroqueno.

Debesentirsebienestarderegresoentretucasta.Nosanquesoy.Unregreso
violentoalrebao,esoesseguro...perodadaslascircunstancias,nopodramos
permitirnostenerunanavedisponibleinterfiriendoennuestrasoperaciones.Haba
humanos....Noheaveriguado.Siesas,esainfraccinsercastigada,tanbien.A
medidaquemisojossedespejaronymissentidosregresaban,elvoluminosocontorno
grisceoantemtomformayenfoque.ViaunConstructor,quizelespcimenms
finoqueentodalavidahabavisto,afectuosamenteguiadoatravsde,almenos,tres
posiblesmutaciones.Esculpidoyadiestradoparaunaltocargo,inclusodelConsejo
mismo.Quinerest?Pregunt.SoyelMaestroConstructor.Tyamehabas
conocidoantes,Manipulador.laninsistaenllamarmedeesamanera.Eracomoun
insulto.Yovagamenterecordaalguiencomolenmipasadajuventud,visitandoel
mundodemifamiliaenelcomplejoOrin.lentoncesnohabasidollamadoMaestro
Constructor.leraconocidosimplementecomoFaber.DondeelDidcticohabasido
aumentadoytallado,elMaestroConstructorhabasidoamablementeesculpido,
contorneado,pulidohastaunoptimistabrillogris.Supielirradiabaperfumealmizcleo.
PensenlosSan'Shyuumysuhabilidadparaelencanto.Micabezaestaballenade
pensamientosinteresantes,ningunodeellosenfocado,ningunoinvolucradoconmi
situacin,midifcilsituacin,misupervivencia.Fuimosdispuestosalolargodelladode
uncorredorlargo,dbilmenteiluminado,msanchoquealto,interrumpidospor
bloquesangularesconescaloneslevantndosecontralasparedes.Cadapocos
segundos,barrasdeluzenposicinverticaldescendanrpidamentehastaelcentro,
unafuncindesconocidaparam.Miancillaanestabareprimida.ElMaestro
Constructorcaminalrededordem.CundoteunistealDidcticoensumisin?
EnErdeTyrene.ErdeTyrenefueasignadoalosConstructoresdeVidacomouna
reservadelanaturaleza,bajolaproteccindelaBibliotecaria.Loshumanosestaban
involucradosenestecomplotdesdeelprincipio?Nosloquetratasdedecir.
EstnconscientesdelasconsecuenciasdeliberaralDidcticodelaGuaridadeun
Guerrero?Nopiensoas.Esnuestramejorteorahastalafecha,dequetodos
ustedesfueronguiadosporlaBibliotecariaenunesfuerzoparafrustraralConcilio.
EstspersonalmenteendesacuerdoconelConcilio?Nolos.Cmopuedes
estartanmalinformado?


Pornoprestaratencin,dije.ViventreMinerosantesdeescaparmehaciaErde

Tyrene.TengopocointersenlosConstructoresysusasuntos.Esverdad,el
MaestroConstructordijo.Tufamiliaexpresasuapoyohaciati,peroquesorpresay
desilusinextremaentusacciones.Porelmomento,tupadremehaencargado,
personalmente,tubienestar.Esonosonbien.Duddequeellosfcilmenteme
hubieranentregadoalMaestroConstructorengeneraltienenfuerteslazosfamiliares.
Queporsupuestomifamiliaestabaacostumbradaahacermepruebas...lafirmaque
nosabaqueestabasenErdeTyrene.TfuisteenviadoaEdom.Leinformastedetu
destino?Demalenpeor.Elmslevepasenfalsooafirmacinerrneapormiparte
podraponerenpeligroamifamiliaentera,esoestabaclaro.Noquierodecirtecosas
quepodransererrneas.Mispensamientosestntodavadesordenados,ymi
memoriadespusdelamutacinestambinsospechosa.Megustaraayudar,Maestro
Constructor...Ylohars,coneltiempo.Mientrastanto,disfrutadeotrobreve
descanso.Todavatenemostrabajoquehaceraqu,ydespusdequeesoacabe,nos
ocuparemosdeti.Ahora,dndeestnesoshumanos?llevantsubrazoymi
armadurasebloque.Elcamposupresorvolvi,estavezreguladotanaltoque
automticamentecomencaperderelconocimiento.Pocoantesdequela
inconscienciamegolpeara,otravezsentunligeroroceconelDominio.Ellosestna
puntodedarlepoderesquenuncaanteshabantenido.Talcomohicieronhace
muchsimotiempo.Aquellosqueignoranlahistoriaestncondenadosarepetirla.
Pensquereconoceraaquienquieraocualquiercosaquehubieradepositadoeste
mensaje,peronopodarecordar.NoeraelDidctico,esoeraindiscutible.
InclusonopodrahabersidounForerunner.
____________*Almizcleo:Hueleaalmizcle,sustanciautilizadadenperfumera.

CAPITULOVEINTISEIS
AHORAVEIALALUZMASbrillantequejamshabavisto.Estabadespiertodenuevo,
mirandohaciaabajoenunaplataformatransparente,talvezlanaveinsigniadel
MaestroConstructor,sobrelosrestosdeunaciudad.Laluzveniadeunaterrorfica
boladeplasmaalzndoseenelhorizonte,disparandoprogresivosacordesconvirtiendo
lamateria,masaconvirtindoseenradiacinelectromagnticayenergadelvacio.Los
escudosseoscurecan,peronojustoantesdequesintieraunestremecimientoy
quedaraciegotemporalmente.Miarmaduratendraunbuentrabajopararealizar
despusdetodoestoparareparareldaoporradiacin.Enesaoscurapausa,las
memoriasdeDidcticomemostraronloquelasciudadesSan'Shyuumhabransido
antesdeestadestruccin:limpiasyramificadastorresorgnicas,yvasampliasy
curvas,milesdecallesdispuestascomolasondasatravesandouncharco.Los
San'Shyuum,fielesasuestilo,habautilizadotodoslamediosasudisposicinpara
recobrarunaexistenciacmoda,conligerocomercioyviajeentredosmundos
adyacentesyvariaslunaspequeaslosinicios,enmejorestiemposybajootras
circunstancias,deunarecuperacinhistricacompleta.Otroamanecerparecillegar
apenasmisojosserecuperaron.Nuestranavedescendienunaampliayabierta
llanura,rodeadapornaves,altascolumnasdehumo,ycustodiadaporuncontingente
deConstructoresconrostrosombroenarmadurasdebatalla.Seguridaddelos
Constructores.Estosanparecanextraosparam.Tresburbujasdeconfinamiento
aparecieronamilado,colgandodehilosderemolquedesdelasasideras.Enun
contenedorestabaRiser,conlosojoscerradosylacabezavueltahaciaarribaensu
armaduraenelotro,Chakas,cuyorostromostrabaqueempezabaarecuperarla
conciencia.Yeneltercercontenedor,elDidctico,desnudoycompletamente
consciente,rodeadodeproyectoresdedolor:despojadodearmadura,honor,dignidad,
yhaciendotodoloposibleparanomostrarsuagona.lmemir,yensusojosestaba
unapregunta,unaqueyoannopodaresponder.Msdolorseaplic,ylvolvila
cabezahaciaadelantedenuevo,mirandosloalMaestroConstructor."Hascreadoun
montndeproblemas,Prometeo,yahorahasarrastradoatuesposayestospobres
subordinados."Esto,creo,fueelpuntoenquemimadurezllegaunpicoterrible.El
MaestroConstructor,sillosabaono,ahoratenaunferozenemigo,yo."Vinisteaqu
parareunirteconlosSan'Shyuum,no?"preguntelMaestroConstructor."Bueno,
vamosaorganizarnosparaesareunin.LaBibliotecariarecientementerescatunos
pocos,yesoparecehaberencendidoelalzamientocuyoltimoasuntoseest
decidiendoahoramismo.Ellaestmsalldemialcance,pordesgracia.Perotno,ni
estosloestn.UnalneadeprisionerosSan'Shyuum,tambinenvueltaenburbujasde
contencin,se

arrastraronhaciadelantecomouncollardecuentassobreelcampo,hastaquetodos
sedispusieronalasombraamenazantedelanaveelMaestroConstructor.Ningunodio
testimoniodelabellezalegendariaysensualdelosSan'Shyuum.Miratravsdeuna
variedaddeancianosdecrpitosbuscando,noencontralosguerrerosojvenes
enrgicos.VarioshabanllegadoenlasextraassillasderuedasqueelConfirmador
habamencionado,suscabezasyhombroscargadosporgrandescascos
ornamentalesconlasalasextendidas.Otros,mscmodosdesataronlosrecuerdos
enterradosdelDidcticodehermosasfigurasdetiempospasados,cuandolos
San'Shyuumtenaantetodolaexigidasatisfaccinsensualensusvidas.Mepareci
verloscomoenunalarga,ornamentadaprocesin,lospatrones,sombrasyecosdelas
figuraspasadasarrastrndosedevueltapormilesdeaos..."ElMaestroConstructor
esbienconocido",dijoelancianolderenunjadeo,unaespeciedevozsinpulmones.
"Soyllamado,pormisseguidores,SustainingWindCmopodemosayudarle,
triunfante?"ElMaestroConstructorordenaChakasyaRiseravanzar,fueradela
sombradelasalidadelascensor.Lossereshumanosensusparalizadasarmaduras
parecanslomedioconscientesdesusituacin.MepreguntabasielMaestro
Constructorloshabatenidoconproyectoresdedolor.LadelegacinSan'Shyuum
reaccionconsorpresaeinclusoconira.UnodelosProfetasordenasusillade
ruedasavanzar,ycontemplaChakasconunaexpresinprofundamentetriste."Ellos
sonindignos,"anuncielProfetaalosquesereunanyagitabandetrsdel."Estees
eldestinoquenosesperaba!FueanunciadoporProfetasanteriores,ydemostradopor
eldolordelaBibliotecaria.Fuelapresenciadeestosmiserableslaquetrajoesta
devastacinsobrenosotros?"Nonosolvidemosdelaconstruccinsecretayel
almacenamientodenavesyataquescontranuestraflotavisitante",dijoelMaestro
Constructor.SustainingWindbajsucabeza.ChakasyRiserpermanecieronquietosy
ensilencio,peroChakasdirigisumiradasobremyguielojo.Notenaideadelo
queestosignificaba,peromealegr.Alparecer,nomeconsiderabacomosuenemigo,
yporesosentunatristegratitud."Esestoentoncesalgnintentoderecordarnos
nuestravergenza,ennuestrotiempodedestruccinfinal?"elancianocontinu.
Chakasahoramiraloscielos.Quizslestabapensandoenmomentospasados
cuandoloshumanos,San'ShyuumyForerunnerssehabanreunido...enotros,incluso
msviolentostiempos.ElancianoahoramovisucaminoalrededordeRiser.Riser
mirhaciaabajo,lapequeacarapeludamsdeunmetrodealtoqueelrostro
arrugadodelanciano,menosporsupuestoqueesacoronaridcula."Yporqulesdas
armadurasForerunner?"elancianochillyresopl."Sonestosvencidosahora
elevadosaunestatusmsaltoqueaquellosconquienesfirmastetratados?Los
reclutasteenesteataque?"."LoshumanosestnalserviciodelaBibliotecaria."El
MaestroConstructorordenavariosguardiasdeSeguridadConstructorainterponerse
entreloshumanosylosSan'Shyuum.Ellosfirmementeperoconcuidadoapartaronal

anciano.EntonceselMaestroConstructorsevolvihaciaelDidcticoylepregunt:
"Qu

recuerdosexperimentasenestelamentableespectculo?"ElDidcticonorespondi.
"Hayotraspiezasparaencontraraqu...acercadeloquehemosperdido?"S.Eso
era,enparte.ElDidcticohabavenidoaqupara...Elancianodelasillaseretir."La
Bibliotecariaseleccionaunoscuantosdenosotros,yluegosefue.Suvisitanosdijo
quesinimportarquehayamoshecho,ladestruccinprontoestarsobrenosotros.
Hemosreaccionadocomocualquierotraespeciecivilizadadebe,preservarnuestra
herenciaynuestroshijos.Quhastradosobrenosotros?elancianojade,conla
caralvida."Ustednosdiosupalabradehonor....""lpensabaqueustedesocultanun
gransecreto",dijoelMaestroConstructor."Sabesporquestamosaqu?""Nosotros
nosomossalvajes.Hemosobservado,escuchado.Sugenteestalbordedela
desesperacin,inclusodelpnico.Elfrentehaavanzado,elfrentequerechazamos
msalldelagalaxiahacediezmilaos,elenemigoquevencimos,queustedesno
pudieron."Estabatodavatratandoderecuperarmecompletamentedeloquesabaque
estabadentrodem,lahistoriadelDidctico,delFlood.Sentslounamarea
turbulentadecaos.Elancianolevantsusflacas,dbilesmanos,comoenjbilo.lse
volvihaciaelMaestroConstructor."Yahorahasperdidoalgo,no?Algotanenormee
importantequesindudanosepuedeesconder."ElMaestroConstructorfinalmente
parecamostraralancianociertasimpata."SehadichoquehumanosySan'Shyuum
encontraronelsecretodeladestruccindesusmayoresenemigos.Ustedesfueron
preservadosporsidebamosvolveranecesitardeesesecreto.""LosMaestros
Constructorestrajeronlaruinasobrenosotros,ysobreustedesmismos.Nohay
secretos,nifuturo.""Parasudesgracia,esocreo",dijoelMaestroConstructor."Veo
quenuncafueunsecretoynohayraznparaconservarlos.Ustedeshanviolado
nuestrotratado.LosForerunnersnuncatolerarnlatraicindelaconfianza.Perosi
bienesclaroparamqueustedesnotienennadaqueofrecer,tengoquepreguntarle
sobreelsecretodelDidctico,elqueconspirparaocultar,consuayuda."Otraserie
deburbujaslleg,ocupadaporungrupomuydiferentedeSan'Shyuum,
ensangrentados,mutilados,apenasconscientesdesuentorno.Msalldesus
lesionesyvestimentaandrajosa,estosestabanmuyenforma,elegantes,criaturas
musculosassatisfaciendoadecuadamentelaimagentradicionaldelosSan'Shyuum.
LasburbujasseabrieronylosguerrerosdelMaestroConstructororganizaronalos
cautivosenunalneafrenteanosotros,antelosancianos.Auneneldolorybajo
presin,laformaenquesetrasladarontransmititantoelpoderyelencanto,
sometidosporlascircunstancias,peronoobstantelibres.Elancianoenlazadoasusilla
casiescupaalosrecinllegados."Estassonlasvborasennuestrascamas,los
agentespersonalesdeestaderrota.Novoyacompartirconelloselaliento."Chakas
tratderer.lsimplementeterminasfixindose.Riserobservabatodoconlabios
apretados,lascejasaltas,ojosbrillantescomosiestuvieranenalerta.Nuncalohaba

vistofurioso.Sutamaonoledisminuaahora.

ElMaestroConstructorcaminalolargodelalnea,supervisandoconunaire
pensativoambasvariedadesdeSan'Shyuum,tandiferentescomolanocheyelda:
viejosynuevos,ancianosyjvenes.Peroaqu,yosaba,lasfigurasmsdesecadasy
decrpitasfueronlosverdaderosrevolucionarios.ElMaestroConstructordoblde
vueltaysedetuvoanteelDidctico."Prometeo,escchame",dijo."Ustedtieneuna
ltimaoportunidadpararedimirse.Hetenidoesteplanetainvestigadodearribaaabajo
pormisfuerzasespecialesdeinteligencia.Todoslosquepuedenconfirmarqueloque
reclamasexisteestnreunidosaqu,preservadosanensutraicin.Susfamiliasestn
muertas,laresistenciacompletamenteaplastada.Seguramenteahoravanarevelarlo
quehanocultadodurantetantotiempo,oporloquetantoreclamaste,todosestosmiles
deaos."ElDidcticomirconcansancioentreellos."Loshascapturadoysalvado...
porerror."LafuriafradelMaestroConstructorsecalenthastaquepensqueibaa
levantarelbrazounavezmsyllamaralosproyectoresdedolorpararodearnosa
todos.Entonces,alejdenuevosuira.Buscandoensurostro,mepreguntqu
recursoshabaadquiridoensuascensodeManipuladoralaprimeraforma,ala
segunda,olatercera.Noparecamssabio,slomspoderoso,mscruel.En
comparacin,ElDidcticoeraelForerunnermsamable,unacompletacontradiccina
micomprensinanterior."Nohaypreguntasparaellos?",preguntelMaestro
Constructor."HubounSan'Shyuumaquienconocyconquientrabajdespusdela
victoria,"dijoelDidctico,consusojosbarriendolentamentelalneadeancianos."l
tambinentrenunestadodeexilioparapagarporladerrotaqueenfrentcontramis
fuerzas.Antesdeeso,establecimosunaespeciedevnculo,comopodaserentrelos
queperdieronllevndoseatantosvalientesyfamiliares."Fuelquienmedijoque
cuandollegarelmomento,cuandolosenemigosdetodosregresaran,ibaarevelarsu
secreto,acambiodelalibertaddesusdescendientes.Yonoloveoaqu.""Hablasde
nuestroPrimerProfeta",dijoelanciano,sufanfarronadadesapareca."Dndese
encuentraesasuciabestia?"elMaestroConstructorpregunt,usandoelinsultoms
obscenoentodoslosquehayennuestraespecie."Visupalaciodestruidoenelprimer
asalto",dijoelanciano,suvozroncaytriste."lyanoexistems."ElMaestro
Constructorlevantsumandbulacontundente,movisumano,ysussoldadosse
posicionarondetrsdelalneadelosheridosprisionerosSan'Shyuum.Luegosevolvi
haciaDidctico."Puedessalvaraestosguerreros,sinosdicesloquesucedien
CharumHakkor,ylaformaenquesevinculaconelprofetaysusecreto.Unaprisin
mantieneunprisionero,peroalguienaqutienelallave."Vialgoenlamiradadel
MaestroConstructorquemehellasangre.Todosuesmeroypreparacin,todassus
elegantesmutaciones,nopodanocultarelhechodequesupoderfuedisminuyendo
rpidamente.Todoloquehizoaqufueendesesperacin.Loquesehabaperdido,lo
quehabadesaparecido,noeraalgoquelosForerunnerspodanpermitirseellujode
perder,ynofuesloelprisionerodeCharumHakkor.Recordelvacoenformade

anilloyelrastrofluyendodejadoenelcampomagnticoyelviento

solardelsistemaCharumHakkor.Eraelmismoqueelanilloenelsistema
San'Shyuum?ElMaestroConstructortienemsdeunoasudisposicin?Cadauno
capazdedestruircasitodalavidaenunsistemasolar...HasllevadounHaloa
CharumHakkor,"dije.Esloquehasperdido?"Basta!"elDidcticoorden,yal
instantemecall,apagumisemociones,miposturasepusorgida,porquelestaba
enlocierto.Estonoeraparaqueotrosloescucharan.Nisiquierayodeberasaberlo.
ElMaestroConstructormemirconhorror,suamabilidadydignidadseborraron.lse
meacercdelado,comosiyofueraunaserpientequepodagolpearycausaranms
dolor."Sinadiemepuededeciradndeesteprisioneropudohaberidoodehecho,
quinoquera,entonceshemosterminadoaqu.Estemundoestterminado.Esta
lneadelahistoriaestapuntodeterminar."ElMaestroConstructorinclinsucabeza
cercadelama."TestuvisteenCharumHakkor",dijoenvozbaja,suavepero
inquietante."Sinofueraporelpoderdetufamilia,tetiraraaunaniebladeclulas
cerebralesardientesyteesparcirasobreestecampo.Qupuedorecogerdeesas
ingenuascenizas,Manipulador?TsloeresunlamentableecodelDidctico.Loque
tsabes,llosabe,ymuchoms.Ylesmoparahacerloquemeplazca."Los
guardiasrestauraronlasburbujasalrededordelosprisionerosSan'Shyuum,estavez
incluyendoalosancianosensussillaspeculiares.LuegoseacercalDidcticoylo
encerrenunsupresor.Loshumanosfueronlossiguientes.Cuandollegaronporm,el
MaestroConstructorlosmantuvoalejadosporunmomento,losuficientecomopara
decirme:"Hemosnotificadoatufamilia.Atravsdeunalargadiscusin,reprimiendo
menojo.Tupadrehautilizadosuautoridad.Tsersintercambiado,perotufamilia
sermultada,ruinosamentemultada.Tusdasdeandanzashanterminado,Nacido
EntrelasEstrellas."Laautoridaddemipadre?AdndellevarsalDidctico?A
dondemesermstilYloshumanos?LaBibliotecariasehaexcedidomsdelo
habitualestavez.Todossusproyectossedarnporterminados.Lossoldados
pusieronsussupresoressobrem.LoltimoquevifuelacaradelDidctico,retorcida
dedolor,perosusojosseencontraronconfirmezasobrelosmos.Losaba.llo
saba.Entrenosotroshabamsqueecoyrespuesta.Mimundoseredujoenun
apretadonudogris.

CAPITULOVEINTISIETE
IBADEREGRESOADONDEDIOiniciomivida.Dondebailabanelvalstressoles,el
grancomplejodelanebulosadeOrin.Regresabaacasa,conmifamilia,donde
esperabaquepudierarecapacitar,meditaryalcanzarmipropiamadurez,mipropio
camino,mipropiotiempo.Mientrasseguainconsciente,laguardiadelosconstructores
meescoltofueradelreadecuarentenaymellevoaunsistemaadjunto.Cuando
finalmentelogrerecuperarlaconcienciameencontrenuntrasportemediovaco
compartidoconalgunosminerosyconstructores.Miviajesellevsincontratiempos,
sobretodopacifico.Noeratratadodiferentedelosotrospasajeros,ensumayora
ingenierosestelares.TalvezellospensabanqueeraunGuerreroSiervoreclutadopor
losconstructoresyrecuperadodeunrecientetrauma.Seveaquemuchosdeellos
venandecentrosderecuperacin.Nuncalonegu.Otroscontinuaronrezagndome
comosifueraunmoustro.Yonoestabaendesacuerdo.Realmentenodisfrutaba
mirarmeenelespejo.Ciertamentehabacrecido.Fsicamenteeramuchomsfuerte.
Encasitodoslosaspectos,supongoqueera,soy,unmoustro.Esonoimpedaque
algunosdemiscompaerosseacercaranacontarmedesuscontribucionesculturales,
susaventurascientficas,elcmoayudaronacrearyexpandirelImperioForerunner
sinningunaconquistamilitar.Nuestranavesoladetenerseenalgunasinstalacionesde
laformacincientficaplanetariayseguirsucurso.Losmundosolidoseranun
Premium,unodelosminerosmeexplicoelcomoconpequeasnavesdelongitud
apropiadalosForerunnershabanobtenidolahabilidaddecolapsartodounescudode
asteroidesdentrodeunamasadeveintemegametrosdelargo,luegoenfriarlay
resanarelprotoplanetaenmenosdediezmilaos.Elultimoproblemaquetenemos
eseldomesticarestrellasjvenesmedijo.Peroestamostrabajandoenello.Estamos
enviandoingenierosclaseestelarequipadosconarcillasdetercerageneracin,
recolectoresplasmalesllamamos.Amanelcalor,perovariosdesaparecendespus
dealgunasdcadas,comosinada.Desconocemoslasrazones.Ellosacabanel
trabajo,sinembargo.Loescuchepobremente,mipropiamiseriameimpedaelcrear
unpocodecuriosidaddeloquemeexplicaba.Comomiarmaduranotenaarcilla,
ocasionalmentedorma,missueoseranextraordinarios,cubrancientosdevidasy
millonesdeaos,cortadosyorganizadosencentenaresdepalabras,lneas...pero
todossedesvanecaapenasempezabaadespertar.Nuestrocaminoatravsdelborde
exteriordelcomplejonebulardeOrin,ibaplagadodevariossaltosalhiperespacio
dejandosuministroseinvestigadoresenvarioscomplejos,logramosestaraunmilln
dekilmetrosdelplanetanataldelosForerunner,actualmentedesoladoconceniza
radiactivaconocidoenlaantigualenguacomoGhibalb.Ghibalbhabasidoalgunavez
unparaso.Emergiendoenelreinogalctico,losprimerosForerunnershabanlogrado
gloriososavancesenunplanetaconsolodoceestrellas,pero

losprimerosexperimenteseningenieraestelarhabasalidomal,causandola
generacindevariasnovasinfecciosasquecubrieronelcomplejodeOrinporlo
menoscincomilaos,cercadeexterminarnuestraespecie.Imgenesdeeseperiodo
muestranunanebulosaextraordinariamentebrillanteycolorida.LosForerunnershaba
mejoradosuoficio,conapenasalgunosincidentes.Ahoraelcomplejoesmsoscuroy
conmenoractividad,apenasvisibledesdeunadistanciademsdemilaosluz.
Mientrasotrosseperdaneninteraccionesconsusarcillas,yoobservetodoelviajecon
elojo,lamenteylamemoria.Lanicainterrupcinennuestroprotocolodeviajefue
causabaporturbulenciasenelhiperespacio.Nosinformaronquenuestranavehaba
salidocincoaosluzdesucurso.Uninvestigadorsupusoquesedebaalusoexcesivo
delosportalesgrandesltimamente.Hemosestadoabusandounayotravezdelos
portalesparasuministrarmaterialesalossistemasnecesitados,lanicamanerade
regresarelhiperespacioasunaturalezaesevitarelenvodegrandesnavesal,
Quincreesqueseaelqueautoriceeso?Sequedmirandoalosdemspasajeros
porunrato,esperandoconsumiradaellograrquedivulgramosalgunodenuestros
conocimientos.Losdems,queyahabacomentadolateoraconsusarcillas,
terminaronriendo.Nodijenada.Yohabaestadoenlatravesadeunodeestosy
testigodeotro,peronoeraellugarparadifundirloquehabavisto.Sinembargo,esta
fallaprovocoungiroinesperadoydescontroladoqueprovocunainspeccinsorpresa
departedeungrupodeexaltadosconstructores.Arribarondesdeunbuquedeguerra
dedesconocidodiseo,pequeoyveloz.Envindonosaunreaconsideradadesierta
dentrodelaasociacindeplanetasextrasolares.Elrumorcorrirpidoentrelos
investigadores,queestbamoscercadeunainstalacinseguradelaqueningunode
ellossabanada.Elgrupodeabordajetratosolodelosguardiasdeconstructores,
ningunodeellosunGuerreroSiervo,contrarioalatradicin.Ellosobservarontodala
nave,verificaroncadacdigoynmerodeserie.Despus,nospidieronquenos
despojramosdenuestrasarmaduras,porsupuestoyonotraaalguna,agarraronalas
arcillasdelosinvestigadoresylasinterrogaronacercadeloque,deloquenodiran.El
grupoprontosemarch,despusdecomprobarquehabasidoundesviaccidental,
perodejndonosconlasospecha.Antesdeirse,unodeellosmemiroconuna
combinacindedesprecioycompasin.Fuielnicoenlasalaenignorarla.Esto
naturalmentelevantosospechassobrem.Serumoreabaqueyoeralaverdadera
causadelademora,despusdeestosololosmsvalientesydemenorrangodelos
investigadoresseanimabanahablarme.Pronto,inclusoellosmebloquearon.Elresto
demiviajefuesolitario,hastaque,veinteaosluzantesdecasa,fuitransferidoaun
yateprivadocompartidopormifamiliayotroscincoclanesdeconstructores.Mipadre,
madreyhermanameesperabaapenassaldelcompartimientodelyate.Haban
pasadotresaosdesdequeloshabavisto.Mipadrehabarecibidootramutacin
desdequemefuiyahoraparecadistintoyperturbadorparaserunMaestro

Constructor.Mimadrehabacambiadopoco,onohabacambiado,soloseveams
serenaydigna,

comenzandosutercermilenio,desdeelcualhabadecididoyanocrearms
descendencia.Mipadreeradecuatrometrosdealto,deanchoshombrosygruesas
piernas,supielcomonixpulido,susparchesbienrecortadosconpelocolorpurpura
blanco,susojoscolornegrosalpicadodeplateado,mimadreapenassobrepasabalos
dosmetrosdealto,delgadacomounacaa,elpelodecolorrojoprofundoylapielde
colorgrisplateado.Mihermanaresultoserligeramentemsaltaquenuestramadrey
menosdelgada,estabaenlaetapadetransicindefamilia,noviazgoymatrimonio.
InclusoantesdemiexilioaEdom,ellahabasidosometidaapequeasmutaciones
paramandarlaalamaduresreproductiva,yahoraestabaenlaprimerafasedela
primeraforma.Mesaludoensilencioconunareverencia,conlosojosbienabiertos,
despusmeabrazoconrapidezygustomimadre,viendomicondicin,mesalidocon
unaformalidaddolorosamipadreconunapretnfuerteenmihombro,escondiendo
susemocionessolosedignagenerarunascuantaspalabrasdebienvenidadevuelta
alredil.Mispadresyatenanseismilaos.Mihermanayyoapenaslosdoce.Estoy
segurodequehabrmuchoquediscutirconcluyo,entoncesmeenviamialcobaa
probarmeunanuevaarmadura.cenaremosenunahora.Enlapequeayelegante
alcoba,lanuevaarmaduraseabriymeintrodujeenella.Lanavemediounaarcilla
perfectamentedignaysincomplicacionesdesuspropiasreservas.Neutralysimple,
pareceunaparodiadelaasignadaporlaBibliotecaria,nomuytilycompletamente
aburrida.Nosdisculpamosporsuprimitivoaccesoriolaembarcacinmedijo,notando
mireaccin.vuestraarcillapuedeseractualizadaalarriboavuestratierra.Sentuna
punzadaprofundadesoledadyunafuertesensacindedolor.Laarcillanosabacmo
darmenimos,quepalabrasdecirparacambiarminimo.Mesentaresponsablede
todoloquehabaocurrido,detodoloqueestabaocurriendo.Grandesacontecimientos
conocidosydesconocidos,muylejanosmsqueeldestinodeunPrometeoydos
sereshumanos.Alprincipiolacenafuecalmada,torpe,pocoesclarecedora.Lanave
tratodeservirloquecreaqueeranmiscomidasfavoritas.Enmicondicin,mevea
levementeenfermo.Talveznecesitaunadietamsadecuadaparaunguerreromi
padresugiri.Sometidoaunestallidodeira,nolepreguntesisabaloqueeraestar
involucradoen,profesionalmente,quedesdehaceveintemilaosluzeratratadocon
tristeindulgenciaparallegarysertratadotodavaperoporunTodopoderosoMaestro
Constructor.Mehabaadelantado...entodoslosaspectos,deserunavergenzay
convertirmeenundesastremayor,tantoencomportamientoracional,comoen
aparienciafsica.Enpocosdasestbamosencasa,denuevo.

CAPITULOVEINTIOCHO
LAPRIMERAVISTADELMUNDOdenuestrafamiliaactivunapaletadesurtidas
emocionesaltas.Observamoslaaproximacinorbitaldesdelacubiertadelpuentedel
yate,unaconfortable,ampliadependenciaceremonial.Elyateeracontroladoporsu
propiaancilla,comocasitodaslasnavesForerunner,peroeraunaparodiadetiempos
viejos,anrequeraalaterrizarlapresenciadelmiembromayordelafamilia,eneste
casomipadre,quienvociferabalasrdenesenForerunnerJagon...unlenguajepor
muchomsviejoquemispadres,peronicercanamentetanviejocomoelDigonqueel
Didcticohabaaprendidocuandoeraunjovenguerrero.Didctico.Mellamaron
cuandoenseenlaAcademiadeEstrategiadeDefensadelManto...LaAcademiade
Guerra.Algunosdemisestudiantespensabanquefuiexcesivamenteexigentey
tambinprecisoenmisdefiniciones...Estelevantamientonofueunasorpresa.Haba
esperadoalgocomoeso.ElDidcticohabahechomimutacin,despusdetodo,y
esoqueradecirquecontenaunaciertacantidaddesuspatronesinherentesy
posiblementeinclusomuchodesumemoria.Sentcomosialgocrecieradentrodemy
quenopodacontrolar.Intentnomostrarsignosexteriores,peromipadrefcilmente
detectelcambio.Porsupuestoelmundohogardenuestrafamiliahabacambiado
poco.Qunecesitabaparacambiarcuandocadametrocuadradodesusuperficie
habasidoconstruido,sincronizado,yadaptadoalacomodidadForerunnerysu
ambicin?Inclusodesdeunosmilesdekilmetros,elarcoexternodelplanetaestaba
visiblementeornamentadoconarquitectura,aunqueciertamentenoeraigualalas
ruinasencontradasencualquiergranplanetaPrecursor...sinpuentesorbitales
abovedadosextendindosedemundoamundo,sininflexiblesyeternoscables...
RegreserpidamenteaCharumHakkorantesdesumisteriosadestruccin,vicomosi
milagrosamenterestauraranambasruinasPrecursoryelusoquelahumanidaduna
vezhabahechodeellas...Abusivo.Regresaralmundodemifamiliaotravezme
recordquelosConstructoresnotenannadaparasentirseavergonzadosensu
bsquedaporladominacinarquitectnica.Unavezhabacogidouncaprichojuvenil
pornuestrosocanoselevados,cadaunodemilesdekilmetrosdedimetroymil
metrosdeprofundidad,brillandocomouncinturndemonedasimbricadasalrededor
delecuador.Cadaunoestabaseparadodesuvecinoporvarioscentenaresdemetros
deelevacin,suimbricacindependayaseadelascascadasdeaguaoloscanales
serpenteantesqueselesunan.LosConstructoresdeVidaporinvitacintenan
muchossiglosviniendoaestudiarestosgrandesacuariosyexperimentarconnuevas
variedadesdecriaturasexticas,quealgunasvecesexportabanaotrosgruposde
investigacinyaaquellosquelohacanporpasatiempoatravsdelagalaxia.Una
vez,habaayudadoalmaestroenunexperimentosemejante:Unavainadereptilesde
aguasalada,loscarnvorostritorsocontrescerebrosconectadosyconsentidos

asombrosos...lomsinteligentedesuclase...hastamimadredecidi,despusde
varios

intentoscasiexitososenmividajuvenil,queestascriaturastambineran
absolutamentepeligrosas.EllaterminelexperimentoyelConstructordeVidaque
diselosreptilesfuereasignadoaotromundo,lejos.Casitanimpresionantecomosi
fueranlasformasarqueadasdelarocadelhemisferionorte,extendindoseenun
cinturnlongitudinaldesdelosocanoshastaelcrculoperfectodelpolohelado:Las
grandesformacionesrojasyamarillasdelapiedraareniscaesculpidasporarenaa
presin,ciclonesautnomosdearenaqueahuecabayesculpanytrabajabanhasta
quelosantiguoslechosmarinosdecalizafuesenmaravillasornamentales.Los
excursionistasylosviajerospodanperdersepormesesencientosdemilesde
kilmetrosdeserpenteo,laberintosenespiral...sinembargoporsupuestonohaba
algnpeligroreal,losexploradoresfamiliaresestabansiempredeguardia,aguardando
sealesdedesasosiegoosimpleaburrimiento.Mihermanaunavezsehabadeleitado
condejarsuspeculiaresesculturasderostrosenlarocadentrodeloslaberintos,invit
aotrosparacontribuirconsusdiseos.Ningunoaccedi.Lossuyoserandemasiado
originales,tambinenigmticos.***Aterrizamosenlahaciendaprincipalmsampliade
lafamilia,cercadelecuadorentreelcinturndeocanosyunapequea,cadenade
antiguasmontaas.Nuestranavesedesplegoasmismaparaelmantenimientoenla
cunadeaterrizaje,ylasancillaspersonificadasdemuchostiposnossaludaron,junto
conrepresentantesdelasfamiliasinferioresquecompartanyconservabanelplaneta
ennuestrarepresentacin.Mipadrenopresentoasuhijoqueseveapocofamiliaro
explicsupresencia,comosindudalhabatenidoeldescuidodenoexplicarmis
aosdeausencia.***Laprimeratardedespusdenuestroregreso,mihermanase
uniamenlaterrazafrenteallagodelaresidenciaprincipalysesentalladodema
medidaquelatiaradetrespequeos,solesbrillantessehundadebajodelhorizonte,
lanzandouncrepsculoreluciente.Ahsiguieldespliegueextraordinariamente
brillantedeunaaurora.Casipudedivisarlarefraccinadicionalcausadaporlos
camposquenosprotegandelasradiacionesvilesdeesaspequeas,brillantes
estrellasenanas.Algunavezencontrastetutesoro?Ellapreguntamablemente,
tocandomibrazo.Sipretendaqueesodesviaramitristezaodeotramanera
animarme,noloconsigui.Nohaytesoro,dije.NingnOrganon?Nada
remotamenteparecido.ltimamentetodoelmundoporaquhaestadoactuandomuy
misteriosamente,elladijo.Nuestropadreenparticular.Escomosilllevaraelpeso
delagalaxiasobresushombros.lesunConstructormuyimportante,dije.lha
sidoimportantedesdequepuedorecordar.lesmsimportanteahoradeloque
solaser?S,dije.Cmo?Megustarasabermsacercademmismo.

Ahoratestssiendomisterioso.Vicosas...cosasterribles.Noestoysegurode
cuntopuedoexplicarsincausarproblemas.Problemas!Tamaslosproblemas.
Nodeestaclase.Tiempoparacambiareltema,ellafijolamirada.Ellamemircon
esacombinacindeevaluacinmediodisimuladayunaclasedejuicioqueellahaba
heredadodenuestramadre.Nuestramadresepreguntasitieneslaintencinde
revertirtumutacinycambiaraunaformamsacordecontigo,ellapregunt.No,
dije.Porqu?Soyrealmentefeo?Antesdequenosotraslashembrasfuramos
desposadas,unapequeavisitaalosbarriosbajosescasiobligatorio.Ttienesun
aspectobrutoquelevendraperfectamentebienaunospocosdemisamigos.Tienes
planesdeconvertirteenunGuerrero?Ahoraellabromeaba.Ignorelsarcasmo,pero
sentunapunzadaporlaposibilidadreal.Mividayanoesma,dije.Quiznuncalo
fue.Unaastutarplicacasiseoriginensuslabios...porsuexpresinpodracontar
tododeloqueellaestabaalbordedecir.Queyoestaballenodeautocompasin.Ella
nohabraestadoequivocada.Peroelladoblegelimpulso,ytomelconsejodeno
expresarlodelcorazn.Despusdeunlargomomento,amedidaquelaoscuridad
cay,lasnebulosassepusieronmsbrillantesennuestrosojosacostumbrados,yla
terrazaestabasutilmentealumbradaycalentadadesdeabajo,ellapregunt,Qufue
loquerealmenteocurriallafuera?EsafuelahoraenquenuestraMadreapareci,
caminandoconsuperpetuaycasieternagraciaatravsdelaterraza.Ellahizouna
seaparaotrasillay,cuandoesoapareci,sesentalladodenosotrosconunlargo,
agradecidosuspiro.Esbuenoteneramisniosmsvalientesconmigootravez,todos
aquencasa,elladijo.NacidoEstelarestabaapuntodedecirmeloqueSucedien
Edom,mihermanadijo.Edom!Ojalestuvierantodosparalahistoria.Hemos
castigadoatuCuidadorporpermitirlainfluenciadeunConstructordeVidapara
desviartealmalcamino.Desviado...Mihermanadijoconplaceresapalabra.Una
ltimaauroraretrasadaondesumejillalentamente,difundiendosusfaccionessuaves
conunaincandescenciarosadafloridaquezambullunapadearrepentimientoa
travsdem.Nuncamscompartirasuinocencia,susentidodeaventura.Y
ciertamenteesperopasarporpocasmultasdelConcilio,Mimadreaadi.Nosotros
anpodemosperderestemundoportusaventuras,NacidoEstelar.Esperoquevalga
lapena.Madre!Mihermanapareciasombradayafligida.Yono.Habaesperado
estemomentoporlamayorpartedemiviajederegreso.Cualquiertipoderelatoes
permitido?Mimadrepregunt.TdejasteEdom.Fuistemutadoporun
GuerreroSiervodeshonrado.PorelDidctico,dije.ElPrometeohereje...
desterradodelConcilio?ElvencedorsobrelahumanidadylosSan'Shyuum,protector
delecmenepordocemil

aos.Mimemoriarecordestonoconorgullo,sloconunsentidodearrepentimiento
quenopudosereliminado.Estodoesocierto?Mimadrepregunt,suvozsuavey
unpocoatemorizada.Elcuentodemisviajesymisaventurasselashabacontadosin
ningunaprofundidad,aparentemente,ycongrandesomisiones.Esenserio.Cmo
pudistepermitirteestartandesorientado?EdomnoestlejosdeErdeTyrene.Fui
haciaallparabuscareltesoro.Fuiinducidoacreerqueallpodrahaberartefactos
Precursores.Peronoencontrnadadeesaclase.Enlugardeeso,fuiguiadoporun
pardehumanoshaciaelCryptumdelDidctico.Laadmiracindemihermana
aument.LaCryptumdeunGuerrero?Laabriste?Yayudearevivirlo.Nome
castig.Mereclut.Mimadreatlosnudosobviosdelahistoria.Todoestofueel
plandelaBibliotecaria,quizs?Mepareceques.Luegobajolaconvincente
influenciadeunlderantiguo,tteunistealacausadelDidctico.Ellatratabade
ponerunamscaraamableatodoensuperspectivaelepisodiosrdido.lsin
dudanecesittuayudaparalograrsusfinespeculiares.Yportujuventud,nopudiste
comprendercmopodracomplicaresoeltrabajodetupadreyquepodracausarun
grandaoanuestrafamilia.Micuerponoeslonicoquehacambiado,dije.Aprend
muchodeloqueseocultaalosManipuladoreseinclusoalamayoradelos
Forerunners.AprendacercadealgollamadoelFlood.Mihermananosmir,
incomprensiva.Laexpresindemimadrecambioenuninstantedetristezapasivapara
embaucarlaformalidad.Dndeescuchasteacercadeeso?Ellapregunt.Partedel
Didctico,yunpocodelDominiomismo.EntoncesyapuedesaccederalDominio,mi
hermanadijo.Ydesdelaperspectivadeunantiguoguerrero!Cmoes?Confuso,
admit.Yonoheincorporadomispercepciones.Elconocimientoesprimitivoenel
mejordeloscasos,ynopuedoregresarsinorientacin...yocreo.Detodosmodos,no
hetenidoaccesoalDominodesdequemiarmaduramefuearrebatadaenelmundoen
cuarentenadelosSan'Shyuum.Cuarentena!Mihermanaexclam.Heescuchado
acercadelosSan'Shyuum.Eranmaravillososysensibles?Bastantesehadichoya.
Mimadremiralrededordelaterrazaypareciestarexaminandolahacienda
completaatravsdesusancillas,comosianticiparaqueelConcilioestuviera
espiando,msmultas,einclusomscorreccionesseveras.Heescuchadoacercadel
Flood.Eraunamisteriosaenfermedadestelarcausadaporanomalasderadiacin.
DagravementeaunnmerodemundoscolonizadosForerunnerenloslmites
exterioresdelagalaxia,variossigloatrs.Estoparecicostarleunesfuerzo
considerable.Viclaramentelacargaquesedepositenellaenlosltimosmeses.Yo
podrasoportarlaresponsabilidadperoslounacantidadlimitadadeesacarga.

Debemosaguardareljuiciodetupadre,ellafinalmentedijo,aplicandodenuevosu
inspeccin,sindudaporlaayudadesusancillasalrededordelplaneta.Mipadreha
cambiado,tambin...Sevecomosihubiesesidoarregladomuybienheinstruidopara
elgranascenso,dije.FueguiadoparaconvertirseenunMaestroConstructorensu
ltimamutacin?Suficiente!Mimadregrit,yselevant.Docenasdepequeas
unidadessirvientesseesparcieron.Conuntemblor,ellarecomendquenos
retirramosacontemplarelMantoantesdeagotarlashorasdeoscuridadenelestudio
privado.Ellaluegosalirpidamente,dispersandolasunidadesotravez,ydejami
hermanayambajolosdbilesvestigiosdelanebulosaresplandecienteylas
estrellas,ambasdifundidasybiendefinidas,comosiestuvieranatrapadasdetrsdeun
velobarrederoroto,denieblaandrajosa.Quocurreenestafamilia?Mihermana
pregunt.Nopuedesercompletamentetuculpa.Inclusoantesdequetdejaras...
Nuestramadreestenlocorrecto,dije.QueselFlood?Ellapregunt
bruscamente,susinstintoseranagudos.Nuestramadreaparentasaberalgo...que
ciertamenteyonos.Neguconlacabeza.Historiasespantosaselaboradaspara
ventajapoltica,yquizesoestodo.Estabayoahoraconfundiendoamihermana?
Conindiferencia,agregu,MesometeraljuiciodenuestroPadre.Ohlohars,
ahora?Elladijo.Partimoshacialapuertadelaterraza,yregresamicuartoenuna
torreelevadaasomndosesobreeldiscomarinomscercano,suborderodeadopor
efectosdecascadasdeagua,bajolacambiantegaleradenuestrocielo:Lasestrellas
recinnacidas,lossolesmuriendo,elgranrevueloenelcuallosForerunnershaban
vistolaprimeraluz.Nadahabahechopormifamilia.Perversamente,yoahorasenta
msconexinconelDidcticoquehaciaellos...yanmsperversamente,quizsera
cmosimelibraradelafamiliaydelosForerunnersigualmente.Cuntastraiciones
podrallevarmeirderegresoalpuntodepartida?Ahoraerainclusomsimperativoque
aprendieraquinerayorealmente,yenloqueestabaapuntodeconvertirme.Nadie
podradecirme.Nadiepodraensearme.

CAPITULOVEINTINUEVE
ESANOCHE...YMUCHASOTRAS,estuvederrumbadoyconfundido.Mesent
rodeadoporproyeccionesparpadeantesquetransmitanpocadelainformacinque
pedynecesitaba.ElDominoaneraunacajacerradadeacertijos.Algunasveces
sentasutoque,peronuncalosuficientecomoparasumergirmeenmmismoo
estudiarsunaturalezaycontenido.Enlugardeeso,observelcielo,segulosrastros
dereingresodecentenaresdetransportespertenecientealosConstructoresyendoy
viniendo.Tantasnavesltimamente.Tantaactividad.Siemprehabasabidoquemi
padreeraimportante,perolasospechahabaflorecidoconlaevidenciadequelera
crucialparaelplandelMaestroConstructor.TantoodiodirigidoalosGuerreroSiervo.
QupapeljugabamiPadreensudevaluacin?lsediocuentadeldeteriorode
nuestrastradiciones,porlaproteccindelMantomismo?Lasvisionesdelprisionerode
CharumHakkor,loqueseaquefuera,ahoraenlibertadyfueradelalcancedel
Didctico.Perdidoporcuarentaocincuentaaos.Y,siempresurgiendo
amenazadoramente,elespectrodeesedelgadoyextensoanillo...acentuadoporel
extraohorrordeladestruccindelasesfingesdeguerraporMaestroConstructory
lasimpresionesdelosniosdelDidctico.***Loquehabalogradoaprendersobrela
divisindelosForerunnerfueunhilodelgado,peroapesardetodoeraintrigante.Mis
otrosrecuerdostodavaretenanesosmomentosdem,quizenesperadems
sofisticacin...oelmomentocorrecto.Diezmilaosatrs,pocodespusdela
conclusindelaguerraHumanoSan'Shyuum,losmsexaltadosGuerrerosSiervo,los
Prometeos,habansidoascendidosentrelosForerunners,aunagranalturaenla
posicinsocialyelpoderqueellosentodasuvidahabandeseadoalcanzar.Sucada
vinocomounagrandecisinestratgicacomosihubierasidopreparada.Detrsde
estamaniobrayacaunaamenazadesdefueradelagalaxia...terica,quiz,pero
terribleapesardetodo.RecordandoloqueelDidcticomehabadicho,supuseque
estaamenazahabaluchadounavezcontralahumanidadyestaltimahaban
vencido,oloshabanempujadoderegreso,inclusomientrasguerreabanencontrade
losForerunners:ElFlood.Deesopudeaprendercasinada,peroestabasegurodeque
elcuentodeenfermedadestelardemimadreerasimplementeunafachada.Elsecreto
delavictoriahumanaencontradelFloodnuncahabasidorevelado.Perotodohaba
anticipadoqueelFloodregresara.ElMaestroConstructorparecahaberafinadouna
nuevaestrategiagrandiosa(yunanuevaarma,tanbien?)quehacadelos
anticuadosguerrerosyejrcitosyflotasinnecesarios.Pocotiempodespus,el
DidcticoytodossuscompaerosPrometeosfueronexpulsadosdelConcilio.Supuse
queestofuecuandoelDidcticofueforzadoalexilioeintroducidoalCryptum.

Desdeesemomentohastaahora,duranteunosmilaos,losGuerrerosSiervohaban
sidoprogresivamentemarginados,suvalorreconsiderado,susfuerzasyflotasy
ejrcitossedisolvieron.***Lasnochesentinieblasqueluchconalimentoslimitados,y
datrasdasufrbajolacondescendenciaeducadademipadreylostristes
pensamientosdemimadre.Inclusoapenashabacomenzadoaexplorarlas
profundidadesdelahuelladelDidctico,aunlentamenteabrindoseyexpandindose
dentrodem.Habaunaraznparaelocultamientoyeldesarrollodespacio.Esos
recursosnoestabanparamientretenimientopersonal,nisiquieraparamicrecimientoy
edificacin.Tenanquesersepultadosprofundamentecontraelaccesointrusivo...para
serabiertoslosiregresabaaunaposicindeimportancia,deresponsabilidad.Slosi
yoeraarriesgado.SiperdalaproteccindemipadreycaaenlasmanosdelMaestro
Constructorunavezms,entoncespodraserpeligrosoparaelDidcticotanbien.Mis
otrosrecuerdospodranserdolorosamenteextradosypodranserpuestosen
exhibicinparaelbeneficiodelMaestroConstructor,parabuscarinformacin
incriminatoria.Quizesoyaleshabaocurridoaloshumanos.Nopodraaguantarla
ideadequeelMaestroConstructorpudierainclusoahoraarrojaraunladoloscuerpos
consumidosdeChakasyRiserydejarincapacitadoaErdeTyrene,arruinandoel
potencialdelaresistencia...empujandoaunladoysepultandocualquiercosaya
cualquieraqueselevantaraensucamino.

CAPITULOTREINTA
MIINQUIETUDMETRANSFORMOenunandante.LoshogaresForerunnersnunca
duermen.Nohayunequivalentedehorasnocturnasydescanso,perohaymomentos
dereposoenlosquetodosseseparanparareflexionesindividualesyparaprepararse
paralasiguienterondadeactividades.Enloshogarestradicionalesdelos
Constructores,esosmomentossonsacrosantos.Porlotanto,durantecualquierciclo
dedaynoche,hayhorasenlasquelacasa,yennuestrocaso,casitodoelplaneta,
sevuelvecasiinactivo.Lascallesyloscaminosdisminuyensuflujo.Inclusolas
Ancillasylossistemasautomatizadosdisminuyensusactividades.Peroyono.Yo
preferahacermisactividadessolo,sinarmadura,soloparapermitirquemiyoen
desarrollo,fueseelquefuese,seencaminaraensudireccin.Seguamutando,aun
cambiandoenformasenlasquenadiepodapredecir.ElDidcticohabahechotodo
unnumeritodem.Ycamine.Deambule.Explorekilmetrosdecorredoresque
llevabanacientosdecmarasvacas,cmarasquesoloencendansuslucesen
presenciadeForerunners.Algunaspartesyedificiosdenuestracasanohabansido
visitadosencientosdeaos.Muchascontenantributosyregistrosdemiembros
pasadosdenuestroclanydeclanesaliados,incluyendoalgunosancestrosdelMaestro
Constructo.TomeunperversointersenlarelacindelMaestroConstructorconmi
familia,yaprendatravsdepantallasreactivadas,tristementeentusiastasporalfin
serobservadas,acercadegrandescontratosyalianzaspolticasqueibanhasta
veinticincomilaosatrs,muchoantesdelnacimientodemipadre.Pasemuchas
horasescuchandoaunapequeaancillaocupadadecatalogarybuscarlas
consecuenciashistricasdelosmillonesdecontratosyconstruccionesdemifamilia.
Unapequeafiguradesvanecientecolorzafirocuyosbordesapenassemantenan
unidos,susdatosnohabansidoactualizadosnirenovadosporlosltimostresmil
aos,peroaunasseguatrabajando,siemprealaesperadeservir,fielmsallde
raznperocadavezmsexcntrica.Meguioporlosregistrosdemsdemilmundos
transformadospormipadreysussociosConstructores,ydespusmedioaconocer
conobvioorgullocontratosinclusomsimportantes:docenasdeestrellasreubicadas
cercadecamposdecontencinycoleccin,incluyendo,alparecer,elingenioso
sistemadecuarentenaalrededordelsistemaSanShyuum.Enesosregistros,para
mayorintersmo,habapistasdearmasdegranescala.Bajoelviejonombrede
Faber,elMaestroConstructorsehabaasociadoconmipadreencuantoalacreacin
yentregadeestosdiseosalConsejo.Nohabaningnregistrodesiestoshabansido
aprobadosodenegadosporelConsejo.Sinembargo,alfinalningunotomabael
aspectodelosanillos,delosgrandesHalos.Milaosdepolticayprogreso.Mipadre
nuncahabapresumidodesutrabajoeinfluencia,porsupuesto,yyocomo
Manipulador,nohabamostradomuchointers.Peroahoraentendacomohabasido

capazdeasegurarmiregreso.

Aunas,estonoeraexplcitamenteloqueestababuscando.Miinquietudtenasus
propiosmotivos.Enquemeestabaconvirtiendo,enquienmeestabaconvirtiendo,
tenanunaseddedistintascuriosidades,yesomedabagusto.Elproblemaconser
potencialesqueunotienemuchaspersonalidades,candidatoscompitiendopor
convertirseenpersonalidadesfinales,ymientraspasabanlashorasylosdas,lams
fuertegobernabaporuntiempohastaserderrocadaporotrasinclusomsfuertes.Al
finalelasuntoseasentara.Unodempermaneceraygobernara,complementado
porlasabiduradelDidcticopocoapocorevelada.***
Duranteunlargoreposo,doscientosdasdomsticosdespusdemregreso,Metop
conmipadreyunvisitantebajounacpulaenunarecepcinraravezusada,alamitad
detodoelecuadordenuestroplaneta,aproximadamenteadiezkilmetrosdemis
cuartosenlastorres.Estabacruzandounpuentequeconectabadospisossuperiores
enesaala,entrenlacpula,cuandoescuchevocesresonandodesdecienmetros
pordebajo.Unavozerademipadre,clarayprecisa,perodeningunamanera
comandantemsbien,inesperadamente,subordinada.Cuidadosamentemeasome
porlabarandilla.MipadreyotroConstructor,ambossinarmadura,estabanenuna
calurosadiscusinqueobviamentenoqueranquefueraodaograbada.Losservicios
desoportelocalestambinhabansidoapagados,dejandopisosymuroscongelados
enfrioysilencio.ElotroConstructoreramuchomsjovenquemipadre,una
primeraformacomoyomehubieravistosimimutacinhubieraprocedido
normalmente.Apesardesujuventud,elparecahablarconunaautoridad
considerable.Eraenverdadcurioso,quealguientanjovenpudierademandaruna
audienciaconmipadre.Logreescucharpocomsdelamitaddeloquedeca.Se
generanmsincidentesenelbordeexterior...docesistemasperdidosenlosltimos
tresmilaos...Adems:...losrestosdelapruebacercadeCharumHakkor,incluso
despusdecuarentaytresaos...laejecucindelosSanShyuum...consecuenciasen
aumento......sujuiciopendiente...cargosporunagranviolacindelosprincipiosdel
Manto...SeestabarefiriendoalMaestroConstructor?...unaancilladenivelMetarch
designadaparalapruebaenCharumHakkor...Ambosdesaparecierondespusdela
accinencontradelosSanShyuum......votodedesconfianzaencontradelliderazgo
delMaestroConstructor...Ydespus,consuvozclaramientraselairesoplabahacia
m,dijo:Cmopudieronhabersidoempleadosdetalmodo?Enviadostan
descaradamenteysinvigilancia...vaencontradetodoloquelosdiseadoreshaban
planeado,yesperado,nocomounaltimalneadedefensa,sinocomouncastigo
brutal...Fuetuciencialoquepermitiquelohicieran,Constructor.Laparteopositora
delConsejonuncaautorizoeseuso,peroesoesdiferentedelaculpadeconstruiry
activar.Retroced,temblandonosolodelfrio.Sabiadequeestabanhablando.Al
parecerlas

fuerzasdelMaestroConstructorhabanusadoelHaloprobadoenCharumHakkorpara
terminarloquehabanempezadoconlosSanShyuum.Yohabaestadoah.Haba
sobrevividoalascrueldadesdelMaestroConstructor.PeroQupasoconelDidctico
ylosHumanos?YqueconunaancilladenivelMetarchdesaparecida?Esasgrandes
mentesartificiales,muchomspoderosasquecualquierancillapersonalode
navegacin,usualmenteadministrabanlosmscomplicadosproyectosdeconstruccin
yestabanestrechamenterelacionadasconlaley.Habamenosdecincoenexistencia,
ynuncatenanpermitidoserviraalguienms,fueradelConsejo.Miotramenteardi
ensupropiaangustiayenojo.UnaancilladenivelMetarch,designadaaladefensa,
comandandounHalo!...hansidollamadasparareportarse.Todaslasestaciones
exceptounahansidoreubicadascercadeunaestrella,vigiladaspormispropios
mirmidones.Estoysolicitandosudestruccin.Astambin,enCeroCero...Todos
exceptouno.Unmomentodecrisisseacerca.Sondascomomximo,talvezmenos.
LasabiduradelDidcticootravez,estavezfrayconcisa.Entonceslamomentnea
claridaddelsonidosedesvaneciymeencontrescuchandoruidosdeotrolado
debajodelacpula,comosusurrosdistantes.PeroramoslosnicosForerunners
vivosenestaaladenuestroantiguohogar.Loqueotuvoquehabersidosolo
corrientesdeaireengranvolumen.Ydespus,lanieveempezacaerylacpula
reactivosussistemasdeiluminacin,yempezaresaltarloscopos.Eledificioestaba
encendindoseotravez,recuperndosedesuobscuridadtemporalmostrando,supuse,
amipadreyasuvisitante,perocuandomeinclineparaver,yasehabanido.Dile.Dile
ahora.lnecesitasaber.***
Bajedemitorrehacialaterrazaparaunirmeamifamiliaparaelprimerrayodela
maana.Solousabanbatasblancas,permitiendoasquesuarmadurafuerapuliday
revisadameticulosamente,yestabantomandolaprimeracomidadefrutasynueces,y
conrepentinaangustiapensqueRiserhubieraaprobadoesto.AunqueelFlorintal
vezhabraaadidopequeascarnesyhabrainterrumpidolapazmentaldemimadre.
Mipadreestabaparadoenunborde,mirandohacianuestromarylosvastoscampos
delirios.Hacetiempo,lmeparecaimposiblementerecto,severoyfrio.Ahora
simplementeseveacansado,demasiadodbilinclusoparaunirsealaplticademi
hermanaymimadre,quealgunavezlehabageneradodistraccinyalivio.Ahora.
Palabrasllegaronamrepentinamente.Creoportarunmensaje,dije,antesdeque
pudieradetenerme.Peronoseparaquienes.Mipadrevolteolentamenteymevio.
Noesinesperado,dijo.Estoyescuchando.UnHaloliberalgoqueeracustodiado
tantoporPrecursoresyhumanosenCharumHakkor.Mipadrepusosubrazo
alrededordemimadrecomoprotegindola,laprimeravezque

loshabavistotenercontactofsicosinsuarmadura.Encontresegestotanto
tranquilizantecomoinquietante.NosnadadeunHaloenCharumHakkor,dijo.No
estiempoparamentiras,Padre.Mihermanaseestremeciyretrocedi,perotantomi
madrecomomipadrepermanecieronquietos,talvezsorprendidosyensilenciopormi
insubordinacin.TuvisitantedelConsejoteloinform.TambinhabaunHaloenel
sistemadecuarentenadelosSanShyuum,dije.Yolov.Padresoltamimadre,
volteo,ymovisubrazo.Necesitomiancilla.Suarmaduraflotohacial.Miro
impacientementemientrasgirabaparasuaprobacin.Alfin,laempujohaciaunlado,
seenderezo,yconesfuerzo,suvozahogada,dijo,Hehechotodoloquehepodido
paraprotegerte.Peroellos,esto,estotehaalejadodenuestrafamilia,nuestrorango,
nuestroescudoantelasociedadyley.Yahoracuestionasmijuicio.Realmenteeres
telqueesthablando?QueselFlood?mihermanapreguntootravez.Padre
volteohaciaellarpidamente,comosifueraareprenderla,perosuvozseahog.
Queramosprotegeralagalaxiaporcompleto,alfinlogrodecir.LosConstructores
hanestadodiseandoyplaneandoestodesdeantesdequeyonaciera.Varioshan
falladoyhansidodegradados.Despusdetresmilaos,miequipoyyotuvimosxito.
NuestroMaestroConstructortomoesetrabajoylollevoapruebasdecampo...enun
modoquealparecerhasidodesaprobadoporelConsejo.Mimadremiroentre
nosotros,consualarmoconvirtindoselentamenteenunahorriblecomprensindeque
unmomentodecisivohabasidoalcanzado.QulehicieronalosSanShyuum?
pregunt.QuesunHalo?preguntomihermana.Esunanillogigante,dije,una
terriblearmaquedestruyetodalavida,Demasiadohasidodichoya,proclamomi
padre.Sumiradaeratantotristecomoretadora.CharumHakkorpareceserunasunto
degravepreocupacinparaelConsejo.Asque,mensajero,Quencontrasteall?
UnaprisinconstruidaporPrecursores,mantenidayfortalecidaporHumanosantesde
nuestraguerraconellos,dije.PerounHalodestruyoesasprotecciones,ycreo,el
cautivoqueretenafueliberado.Mipadrealzosusmanosalarmado,despussediola
vueltaycamino.Suarmaduraintentoseguirlo.Esonoerapartedenuestrodiseo.
Cambiaronsuconfiguracin.Esunanegacindelafsicaneural,msqueeso...Su
vozsedesvaneci.QuesunHalo?Estavezfuemimadrelaquecasigritola
preguntayselevant.Nuestraltimadefensa,mipadredijo.Yolosdisee.El
MaestroConstructorordendoce.Ynuestrogremiolosconstruyo.Sevoltehaciam.
EselDidcticoquienmemandaestemensaje?Movmicabezaenforma
contradictoria,perodije,Si.Tienesinformacindeesteprisionero?Lohasvisto?
Sacudmicabeza,luegoasent,denuevoconfundidopormomentneosrecuerdosno
mos.Noestoyseguro.ElDidcticopuedequesehayacomunicadoconelprisionero
unavez.CreoqueeraoriginalmentepreservadoporloshumanosylosSanShyuum
comounadefensaencasodesuinminentederrota,unaltimaarma,comotusHalos.

Firmemente

meencontrconlamiradaderrotadademipadre,ysentunprofundodolorfamiliar
quenuncasanara.Enestepunto,odiabaalDidcticomsalldelarazn.Bien,
mensajero,aquhayunmensajeparati.Unasolicitudallegadodeprimerasformas
sirviendoalConsejo,Padredijo.Primerasformas?Tanjvenes?Madrepregunto,
sorprendida.MipadredijoqueaseraenelConsejoahora,yaquemuchosancianos
habanrenunciadoenprotestaovergenza.Quierenqueregresesconellosala
capital.Yoneguesapeticin,puesesmiderechocomotupadre.Habadeseadoque
pudiramosencontrarunamaneradereclamarte,recuperarte...regresaraquefueras
nuestrohijo.Peroahoraveoqueesoesyaimposible.Difcilmenteveoamihijoahora,
soloaunportavozdelosGuerrerosSiervos.Quinhizoesapeticin?Madre
pregunto.Despusdemilaosdeexilio,ElDidcticohasidoaparentementepuestoa
cargodelasdefensasForerunnerdenuevo,mipadredijo.lsolicitaaNacido
Estelar.Ylejosfueradelagalaxia,unaTrabajadoradevidaapodadaLaBibliotecaria
tambinhasolicitadoanuestrohijo.Parecequetrabajanencolusin.Yanotengo
basesparanegrselos.PuedoqueyomismoseaacusadoporelConsejo.Tantomi
hermanacomomimadrelomiraronconalarmo.PerotuasesorastealMaestro
Constructor!dijomimadre.Metemoquesutiempoenelpoderhaterminado.Mi
padreseinclinsobreunarodilla,unaposturaquejamslohabavistotomar,ymiro
directamentehaciam,susojospequeosyobscurecidosendolor.Estoyapenadopor
nohaberestadocontigoparaservirtecomotumentor.Nofuenuestraeleccin,
Padre,dije.Esonodisminuyemidesgracia.Haygrandescambiosporhacerse,ya
handemoradodemasiado.Migeneracinygeneracionespasadashancometidoserios
errores,yporesoestbienquenuestrastradicionesseolviden.Peromehubiera
gustadoquemihijoportaralasmsprofundasysagradascaractersticasdenuestra
familia.Talvezcuandoregreses,contupermiso,puedaremediareso.Elhonorser
mo,Padre.Apesardetodo,esmuyprobablequenuestrohijoprontoentiendams
deloquesucedeenelConsejoqueyomismo.Nuestrogremiomismoenfrentasu
destruccin.Mimadresepardenuevojuntoamipadreytomosubrazo.Mihermana
tomounaposicinmscercanaam.Todosexceptouno,Cite.Qusignificaeso?
SolotenemosonceHalos.Unoestperdido.Juntoconunaancilladenivel
Metarch?Esoparece.TodoserpartedeljuiciodelMaestroConstructor.Est
programadoquetestifiquesensucontra.ElConsejoenviarasupropianavepara
recogerte.Cundomeir?pregunte.Muypronto,mipadredijo.Nuestrotiempo
seacortapeligrosamente.

CAPITULOTREINTAYUNO
HAYTONTERIAS,DESPUEShayimprudenciasycasiinmediatamentelocuras.Las
palabrasdemipadreparecanocasionarchispasatravsdemicerebroycuerpo.Me
habapreocupadodequeelDidcticopudierahabersidoejecutado.Ahora...lestaba
almando!Noenotroexilio,sinorestaurado.Noharanestomsqueenlaspeores
circunstanciasposibles.UnHaloperdido.Medespeddemimadreymihermana,y
despusfuiabuscaramipadreensuestudiodelnorte,dondeestabarodeadopor
modelosvisualesyfsicosdelosproyectos.Yanoleprovocabancomodidad,eraobvio.
Aceptomiabrazo.Frotamosnuestrasmejillascomoantes.Antes,mipielhabasido
mssuavequelasuya,ahoraeramsspera.Tereselbastindenuestrafamilia,
medijo.Tnosredimirsatodos.Vasconmisesperanzas,missueos,ymiamor.
Mevoyorgullosodemifamilia,ydemipadre,ledije.Unrayocruzonuestrocielo,y
losescudosdenuestroplanetaabrieronunapuertabrillante,comounanilloderocas
preciosas,porlacualeserayopaso,desacelero,yseperdi....Flotandosobreelmar
enformadediscomscercano:unanavedelConsejo,adornadaysupremamente
poderosayrpida,tenalaformadedoscurvasdevientomoldeadaenoroybronce.
Nohabavistounaencincoaos,ynuncahabaviajadoenuna.Unanavede
transportesalidelcostadodelanavedelConsejoycubriladistanciahacianuestro
puertoenunosminutos.Mipadreyyopartimossinmspalabras.Solomirehaciaatrs
unavez,paraveramimadreyamihermanaenunparapeto,usabanvestidos
ceremonialesqueflotabanalrededordesuarmadura,azulesyplateados,conlneasde
carmes.Yenotroparapeto,viaPadre,altoyfirmecontraelcielorojoyvioleta.Mi
afndereunirmeconelDidcticoytalvezdeconoceralaBibliotecariasesentan
perversos,inclusocrueles.Voltee,deseequelosrecuerdosdeestosltimosdasenel
planetademifamiliamedejaranparasiempre,puessolomegeneraranextremodolor.
Nuncavolvaveramifamilia,vivaylibre.

CAPITULOTREINTAYDOS
NADIESEATREVERAALLAMARaunanavedelConsejofrvolaolujosa.Los
miembrosdelConsejosirvierondurantemilesdeaos,yduranteesetiempotomaron
losvotospersonalesdeabstinenciayausteridad.Peroenningnmomentolo
intentaron,yesaeralacaractersticaprincipaldeunanavedelConsejo:Seda,
inmediatamente,elpodersinrestricciones.Aprendamillegadaqueestanavefue
nombradaSeedlingStar.Diminutivosaunlado,eralaexpresinmsextraordinariade
lacienciaForerunner,nuncahabatenidolaoportunidaddeexaminarlatandecerca.
LasmemoriasdelDidcticotranquilamenteconfirmaronquetodaslasarmas,
eclipsabancualquieradelasnavesdelosGuerrerosSiervos.Estabasiendoescoltado
alolargodeelevadoresypasilloscerradospordosguardiasdeseguridaddelapropia
seleccindelConsejo,reconociblesporlaselegantesarmadurasrojoynegro.Atravs
delasparedestranslcidas,viautmatasdesconocidosatodavelocidadporsus
propioscorredoresytubosdedesplazamientoalgunoserandecoradosconun
alarmantecaparazndeinsectoides.Peromssorprendenteanfueronlasnumerosas
yconsagradasancillasblindadas.YohabaodohablarquelosGuerrerosSiervoslas
utilizabandurantelasbatallasytareasespeciales,peronosencontramosconcientos
espaciadasalolargodelanave,flotandoenserenoreposo,enaparentemododebajo
consumo,ysussensoresazules,rojosoverdesresplandeciendodbilmente.Estas
cobranvidaenunaemergencia.Puedensustituirfcilmenteacomandanteshumanos,
desernecesario.SonunaporcinvitaldelaMetarchydelConsejolaredgeneralde
ancillasqueapoyaalConsejo.Perocomparadasalniveldeunaarcillametarch,se
tratadesimplesjuguetes.Nopodaexplicarmireaccin:dealgunamanerame
repugnaba.Concortsfirmeza,losguardasmellevaronacuartoselegantemente
simplesenelinteriordelanave.Entoncesentraronenloscuartosparasacaruna
nuevaarmadura,negraconreflejosverdes,loscoloresdeunconsejeroespecialdel
Consejo.Mipadrehabaportadounavezuna,milesdeaosantesdeminacimiento.Y
ahora...eramiturno,amenosqueestafueraunsimplerecicladoparauninvitado
especial.Probablementeno.Familiarceseconsusfuentesysusbasesde
conocimiento,elguardiasuperiorinstruy,apuntndome,luegoalaarmadura.Son
extensos.VoyateneraccesoatodoslosrecursosdelConsejo?Nosabradecirle,
dijoelguardiaconunamiradaalladodesuscompaeros.Losviejosaccesosahora
sondiferentes.Semarcharon,yesperunmomentoantesdepermitirquemerodeara
laarmadura.Casimedabamiedodeveralaancilla,miedodeencontrarmsbloques
yrestricciones,msobstculosqueprolongaranmiagonademediosaber.Pero
cuandoaparecienlaparteposteriordemispensamientos,lareconocalinstante.
EstaeralaancilladelaBibliotecaria,laquemehabaengaado,laquemetent...la
quesemehabacedidopor

laBibliotecaacanjedemifamilia...laquemehaballevadoaErdeTyrene.Miprimera
reaccinfuedeira.Tuiniciastetodoesto!exclameenvozaltaaunquerealmenteno
fueranecesario.Desdeahora,realmenteestoyasuservicio.Estoyliberadadelas
mecnicastantodelConsejocomodelaBibliotecaria.YelDidctico?.Laancilla
mostrconfusin.Alparecer,dealgunamanerafueunapreguntadifcilderesponder
Estamosencircunstanciaspeligrosas,dijoellaperoestamosmejorando.Teayudare
sininstruccionespreviasyrespondercualquierpreguntaquepuedastener.Yquin
teordenhacereso?LaBibliotecariadijolaancilla.Peroellayanoesmiduea.
Chequemoseso.Vasaabrireldominioparam,completamente?Enesto,ella
parpadedenuevoconauxiliaremocin.Alprincipioparecaqueestabaavergonzada,
talvezendificultades...luegoensuvisualizacinleunaexpresincomodecierta
frustracin,algoraravezvistoenancillas.Esoesunno?persist.ElDominioesta
abierto,dijo.PerolasconexionesqueestnhaciendoalgunosForerunnersnoson
confiables,sinimportarsurangooforma.Esquealguienmevaaculparporeso?
Pareceserunsntomadeunaalteracinennuestropasadoinmediato,oenelfuturo
inmediato...Ellasecongel.Frustrado,yoestabadentrodelaarmaduradenegroy
verdeporunmomento,luegoflexion,sintiendosusuavidadyfuerza,perome
preguntabasienrealidadsetratabadeunmalfuncionamiento.Pocoapocolaancilla
regres,firmedenuevo,tranquilaysosegada,ydijo.Notengounarespuestacorrecta
paratuanteriorpregunta.Lamentomitardanza.Hayunareuninprogramadaenuna
hora.Mehandichoqueustednecesitaprepararseparaserpresentadoalasactuales
personalidadespolticasdelConsejo.UstedyasereuniconelMaestroConstructor,y
fuetestigodelaplticadeunaprimeraformadelConsejoconsupadreno?Sabes
quelofui,dije.Sabestodoloqueyos.Algunaspartesdesumemoriaquese
puedenutilizarenuntestimonioanteelConsejoestnbloqueadasparam.Ypor
supuestonotengoaccesoaesapartedeustedqueunavezpertenecaalDidctico.
Esperoquenoobstaculicemiutilidad.Teencargarasdeespiarme?No.O
guiarmesegnlosdeseosdelaBibliotecaria?No.Entoncesestasaqupara
instruirmesobrelapolticaForerunner,Lleguaconcluir,sintindomeunpoco
mareado.Nuncahabamostradoningunaaptitudogustoporestosestudios.Lapoltica
podrahabersidotesoroparaotros,peronuncaparam.Si,condisculpas,elladijo
ahora,empecemos...

CAPITULOTREINTAYTRES
ELCONSEJERODEPRIMERAFORMAenviadoparaescoltarme,elmismoquehaba
habladoconmipadrebajolacpula,erasolounpocomsviejoqueyo,veinteaos
domsticosalomucho.Caminodentrodelaplataformaconvistapanormicaenvisin
directaalmundodemifamilia,sedirigiprimeroalostresmiembrosdelequipode
seguridad,entoncessevolviam,ymesonri.Esteraroactomesorprendi.Enlos
Humanoserancapacesdetalacto,perounaprimeraformaForerunner,unconsejero
alque...meencontrconsuligerareverenciaytocandomihombroconunodelos
suyos,ejecutndola,debodecir,congraciapracticada.Erestodounshow,Nacido
EstelardeDuracinEternaelconsejerodijorespectoam(pens)condistorsionada
admiracin.MinombreesEsplendidoPolvodeEstrellasAncestrales,miscolegasme
llamanDust.Tumutacinescorrecta?Esloqueesdijeenunmximode
inocencia.Otravezesaaccin,nomeagrada.Unescaneoalabordardemostrquetu
combinasperfectamentelasestructurasmentalesyneurolgicasdelos
GuerrerosSiervoylosConstructores,conuntoquedeModeladordeVida...tiene
sentido.FueunModeladordeVidaquienpreparolanavequeteguioentumutaciny,
segntengoentendido,fueelpropioDidcticoquientesuministrolaimpresin.
Escuchabasindecirpalabra,juzgandoqueeraunForerunneralquelegustabahablar
ydemostrarsedominanteenlaconversacin.Asuvez,yohabasidoadmirado,
valoradoyreprendidoentonosfamiliarescomosufuesealguienquenecesitaraun
ajuste,odos.PeroelDidcticodentrodemnofuetanfcilmentesuprimido.Culde
misrasgosperteneceaunModeradordeVida?AverigmoslocomentoEsplendido
Polvo,nopodaatrevermeapensarenlsimplementecomoDust,llamatres
pequeasancillasqueseencontrabanatrsdemenelpuente,quienesestabanlistas
paratomarmuestrasyguiarsondas.Nadadeeso!gireconalarma,peroEsplendido
Polvosonridenuevo,retirndolosconunasealdesumano.Misteriosoy
sorpresivodijoLoaveriguaremosmstarde,cuandoseaapropiado,cuandot
quieras.Peronoestamosaquparaestudiarteoentenderte,estamosaqupara
trasportartealacapital.ThassidoconvocadoporelConcilioparatestificar.Qute
dicenlosrecuerdosdelDidcticodelasdefensasForerunners,pasadasypresentes?
Muypocoporahora,dijeRecuerdoyentiendosololoqueelDidcticohaba
entendidoenelmomentodemimutacin.Nohaydudadequetuancillateha
informadoqueelDominioestaexperimentandodificultadesSiElConciliohaba
guardadounagrancantidaddearchivoseinclusomaterialdeinventarioenelDominio.
Ahoranopodemosestarsegurosdelafiabilidaddeestos.Afortunadamenteunanave
comoestallevasuficienteconocimientoparaservirnos,por

ahora.Puedorealizarleunapreguntapersonal,Consejero?PreguntaTu
sonrisa?Soypartedeunnuevomodelo.Ms...natural.Algunoslollamanatrevido.
Envezdesujetarnosamutacionesdurantesiglos,nosotrossufrimosunaserie
econmicadecambiosduranteunsoloaodomstico.Nuestrofinesmenosrgido,
menosdistorsionadoyornamental.QuinessonNosotros,Consejero?Venimosde
familiasdeConstructoresprincipalmente,peroalgunosentrenosotrosson
GuerrerosSiervo.Sercauto.ElDidcticoobjetaraclaramenteestadesviacindela
tradicin.Almenos,asumqueesaserasureaccin.EsplendidoPolvocontinu.Esto
hacequetengamosmenosdistorsiones,anatmicasymentales.Menosprejuicios...
algunosdicen,menossabiduraimprimida,altenermenosmentores.Dehecho,se
suponaquecorregiramosesedficitconunestudiointensivodelDominio,algoquees
difcilporahora.Realmentesientolaperdida.Cuntasmutacionesmssufrirs?
Ningunadijo.Enciertomodosoycomotu.Somosloquesomos.Ysonridenuevo.
Ensilencio,estudiamoslacurvaturadelmundodemifamilia.Algunavezpoder
regresar?preguntedespusdeunosmomentos.Noloimpedira.Honestamente,
Quinpodrasaber?Loobserve.Noparecaincomodarle.Surangoyflexibilidad,sus
expresionesmerecordaronajvenesManipuladoresyalosSeresHumanos.Me
preguntesiesoerabueno.No.Nomegustaba.Yesoqueyamegustanloshumanos,
lamayorpartedeltiempo.Entoncesnosdesviamosfueradelarbitaplanetariayel
mundodemifamiliasehisopequeo.UnosminutosmsylanavedelConcilioaparejo
suficienteenergaparaabrirlacurvaturadelespacio,elplanetadondenac
desaparecicompletamente.CmotehicisteConsejero?pregunte.Unnumerode
miscompaeroshemossido...podramosllamarlograduados.Midesignacines
temporal.Festejosrevolucionarios.QuesdelMaestroConstructor?Estamosen
unestadodeguerra?LosForerunnershemosestadoenestadodeguerradesdeque
derrotamosalosHumanosenCharumHakkor.ContraelFlood?Demasiado
pronto,paraesosdetalles.SinembargoestamosapuntodeiniciarunaCorteSuprema
delManto.ElPhylarch*delosConstructoreshareintegradoalcuerpoalos
GuerrerosSiervo,ysehaunidoaellosparatomarprocedimientosjudiciales.Ambas
materiasdelaleyyestrategiaserndecididosporelConcilioylacorte.Tal
procedimientonuncahabaocurridodurantelavidademipadre,muchomenosenla
ma.

Noesbueno.Noesbuenohiceecodemijuiciointerno.Quizs,peronecesarioel
consejerodijo.Cundopodreaprendermsdeesteestadodeguerra?Pronto.
Espero.ElFloodyaestsobrenosotros?Ah!ElFlood.Pordiezmilaos,esa
amenazaapropulsadolaestrategiaylapolticadetodoslosForerunnersentodas
partes,ydistorsionoaalgunosdenosotrosalpuntodondeviolaramostodoaquellopor
loquehemosluchado.AhorasomosmuchomsconscientesdeloqueeraelFloody
enloquesehaconvertido.Msinformacinnoshacemsfuertes,NacidoEstelar.Esa
informacinsinembargo,noshaproducidoira.Yestoypreocupadoquepuedatenerel
mismoefectoenti...ContuimpresindeGuerreroytodoSedioellujodelanzarmela
miradadeanlisisconlaqueleheestadoobservando...yentoncessonriunavez
ms.Porqu?pregunte.Porqusenoshaordenadoquediramosatiyatu
ancillaaccesototalalainformacinqueposeeestanavedelConcilio.Informacin
negadaatodosexceptuandoaalgunosForerunnerspormilesdeaos.Yohesido
privadosoloparacodificarpartesdeelladuranteunosmeses.Coneso,eljoven
consejerollamoadosguardiasparaquemellevaranamihabitacinparaempezarlo
quelllamo,conunatorceduradelabios,miPeriododeesclarecimiento.
____________*EsuntituloGriegoquesignificaGobernantedelatribudephyle
tribuyarcheinReglamento,Normas.

CAPITULOTREINTAYCUATRO
ELVIAJEFISICOENTREELMUNDOdemifamiliaylacapitaldelecmenebajo
circunstanciasnormalestomamenosdedoshoras.Porrazonesquenomefueron
inmediatamenteclarificadas,inclusoviajandoenlanavesuperrpidadelConcejo,
nuestroviajetomtresdas.Todoelespaciotiempoenestaporcindelagalaxia,
quizentodalagalaxia,estabatodavaperturbado.Msdequinceveces
experimentamoslosefectosinevitablesdelsaltoslipspaceydelretornoalnormalUn
viajecomnycorrientepodrahaberconllevadounooalomsdosdeestos.***
ElconsuelodeestarfueradelposibleagarredelMaestroConstructorpareciabrir
partessustancialesdemiimpresin.Quizmiotramemoriacomenzabaaconfiarenm
tambin.Mesuspendammismo,usandoeltiempoextraparaexplorarlas
posibilidadesdedescubrirmeeintegrarme.Micabinaseconvirtienmiuniverso.
Finalmente,ciertascorrientesdentrodelosrecuerdosdelDidcticosobreelFloodse
abrieronparam...unbienvenidoflujogradualderecuerdosyconocimiento.Haba
llegadoaentenderlosuficientealDidcticosusimpataporconquistaraloshumanosy
San'Shyuumnomesorprendicompletamente...ylciertamentehabasentido
compasin,inclusoremordimiento.Laguerranohabasidounaluchajusta.Conel
Flooddevastandolossistemashumanosaunlado,yunacorrientedemigracin
humanafueradelpeligrometindolosalafuerzaenterritoriosForerunner,unagran
tragediahabasidoinevitable.ElDidcticoresintiestointensamente.Enloquese
refierealanaturalezadelFlood...Encadacircunstancianatural,lascosasvivasse
involucranencompeticiones.staesunadirectivaprincipalparaaqullosque
defiendenelManto:Noesunadelicadezaminimizaralacompetencia,lapredacin...
inclusolaguerra.Lavidaofreceluchaymuerteascomotambinalegraynacimiento.
PerolosForerunnersensusabidurasuprematambinsabenquelaventajainjusta,la
destruccinsindiscernimiento,lamuertesinsentidoyelsufrimiento,undesequilibrio
defuerzas,puedenretardarelcrecimientoypuedenreducirelflujodelTiempodeVida.
Eltiempodevida,lainteraccindelgozodevivirconelCosmos,eralabasedelManto
mismo,elorigendetodassusreglasautoritarias.YelFloodlesparecidemostrarun
desequilibriotremendo,unexcesocrueldecorrupciones.Ciertamenteloshumanosy
San'Shyuumlohabansentidoesaforma.ElFloodprimerollegdesdeunadelas
nubesdeMagallanes,deestrellasquevanaladerivasimplementefueradeloslmites
exterioresdenuestragalaxia.Suorigenprecisoeradesconocido.Susprimerosefectos
enlossistemashumanosenloslugaresmsinaccesiblesdenuestrobrazodela
galaxiafueronsutiles,inclusobenignos...aspareca.Loshumanossospechabanque
fuetransportadoenantiguasnavesestelares,torpesendiseoperocompletamente
automatizadas.Lasnavesnotenannipasajerosnitripulacin,yllevabanpocode
intersexceptounaespeciedecargamentouniforme...

millonesdecilindrosvidriososconteniendounfinopolvo,desecado.Loshumanos
encontraronruinasdelasnavesenmundosinhabitadosyhabitadosigualmente.Los
cilindrosfueroncuidadosamenteexaminados,usandolacautelamsrigurosa,ysus
contenidospulverizadosfueronanalizadosydetectadosparasermolculasde
pequeascadenasdeADN,relativamentesimpleyaparentementeinerteorgnico,a
pesardeesoningunavivanicapazdevivir.Losanterioresexperimentosdemostraron
elpotencialparaefectospsicotrpicosenalgunosanimalesinferiores,peronoen
humanosoSan'Shyuum.Losprimerosanimalesafectadosporelpolvofueron,como
resultado,mascotaspopularesenlassociedadeshumanas:ElPheru,criaturasvivasy
tiernasprimeramenteencontradasenFaunHakkor.Cantidadesmuypequeasdel
polvoindujeroncambiosenelPheruquemejorsucomportamientodomstico,los
hicieronmscarioso,notandcilesperoastutamentecarismticos.Bastantepronto,
enunemergentemercadonegro,fueradelcontroldelgobiernodeloshumanos,los
Pherutratadosconestospolvosrarosdominunpreciomuyalto.LosSan'Shyuumen
estepuntotambinadoptaronalosPherucomomascotas.Porsiglos,docenasde
mundoshumanosySan'Shyuumcriaronyempolvoraronaestosanimales...sin
repercusionesmalignas.Ningninvestigadorsospechdelosefectosdelargoplazo
delpolvo,locualseatribuyasmismoparacodificarpuntosenlosgenesdelos
Pheruycomenzaronacambiarlosalmismotiempomejorandosuscomportamientos.
LoqueprontoseconvertiraenelFloodprimerosemanifestcomouncrecimiento
peculiarencontradoenapenasunatercerapartedetodoslosPherutratadosconel
polvo.Unaclasedereformismo,pelajesuavecrecientreloshombrosdelas
mascotas.Fueconsideradoporloscriadorescomounamutacinnatural,inclusouna
variacinagradable.Lacalidadsensualdelpelajeparticularmenteimpresionalos
San'Shyuum,quienesmestizaronaestosespecmenes.UnPherudeestetipofueen
seguidaencontradoconsumiendosupelaje...yenocasionesinclusoconsumiendoa
losanimales.LosPheruerannaturalmenteherbvoros.Estopareciactivaralguna
clasedetemporizadorbiolgico,unasealparalaexpansin.Dentrodeuntiempo
cortsimo,losPheruprodujeronunacantidadmuchomenordedesarrollosatractivos.
Flexiblesrayasdebarrasbrotarondesuscabezas,loscualesasuveztambin
atacaronaPherucercanos...causandoabortosynacimientosantinaturales.Nohaba
cura.Perostaeraslolasuperficiedelainfestacincreciente.LosPherufueron
prontodesechados.LoshumanosySan'Shyuumdespacharonasusmascotascon
pena...yperplejidad,puesestasprimerasetapasestabanmsalldesucomprensin
biolgica.LamayoradelosinvestigadorescreyeronqueelPherusimplementese
habavueltosobrecriado,sehabasobreespecializado.Unoscuantosfueronincluso
devueltosasuhbitatnativaenFaunHakkor.Luego...loshumanoscomenzarona
manifestardesarrollos.ParecaquealgunosHumanosutilizabanalosPherucomo
comida.Estoshumanosseconvirtieronenvectores.Loquefueraquetocabantambin

erainfectado,yconeltiempo,loquedescartaban,lasextremidades,eltejidofino,
tambinpodrapropagarlainfeccin.AsempezelFlood.Laplagaprontosepropag
dehumanoaSan'Shyuum,humanoahumano,pero

raramentedeSan'Shyuumahumano,alterandosucomportamientosinquecambiara
suaparienciaexterna.Loshumanosinfectadoscombinaronsusrecursosparaobligara
otroshumanosainfectarse,usualmenteelcanibalismodeunindividuosacrificado,
inducidocrecidohastaeltamaoprodigiosoantesdeserconsumidomientrastodava
estabavivo.Paraestasfechas,docenasdemundosfueroncompletamenteinfestados
yestabanmsalldelasalvacin.Loshumanosyotrasespeciesanimales
comenzaronacambiarsucomportamientoenotrosvariadosycrueles,empezabana
mutilaryasesinar...yconsumir,absorber,cambiar.Losmundosinfectadoseincluso
sistemasenterosfueronpuestosencuarentena.Sinembargomuchosdelosinfectados
escaparonyesparcieronlaplagaporcentenaresdemundosenquincesistemas.Los
humanosfueronlosprimerosenreconocerelpeligroextremo.Yasfuecomoel
antiguoprisioneroenlaprisinPrecursoraentrenlahistoria.Loshumanoshaban
descubiertocmocomunicarseconelprisionero...perosloporsegundosominutos.
Losinvestigadoresmsantiguostratarondeusarlocomountipodeorculo,
preguntandolasrespuestasparalasvastasydifcilespreguntasdefsicaeinclusola
moral...recibiendorespuestasconfusasointiles.Perofinalmenteunconjuntode
preguntasfueronpreparadasypreguntadas.PreguntaronacercadelFlood.Yloque
stoshumanosrecibieroncomorespuestaslestraumatiztanampliamenteque
muchoscometieronsuicidioenvezdecontinuarviviendoconelconocimiento.Conel
tiempo,comounaclasededefensa,elaccesoalprisioneroseacort,luegosecort
completamente.Unacerraduradetiempohumanafueagregada.Lacomunicacinfue
suspendida.Lamayoradeloshumanosllegaronacreerqueelprisioneroerauna
aberracinantiguayhabasidoaprisionadoporlosPrecursoresporcausas
justificadas,ydetalmanerasuspronsticos,sieranalgosemejante,fueronabsurdos,
inclusoinsensatos.LoshumanosalestaraltantodelosestragosdelFloodfueron
empujadosaunabrillantezincomparable.Encontraronunacura.(Aqudetectenlos
documentoslaadmiracindelamismaModeradoradeVida.)Sacrificarseunavez
ms.Completamente,unatercerapartedelaespeciehumanadebaestaralteraday
colocadaenlasendadeinfestacinFlood,ydebanlucharfuegoconfuego
insertndolealFloodunconjuntodedestructivosgenesprogramados.ElFloodno
tenadefensaLamayorpartedisminuygradualmente.Unaspocasnavesllevandolo
ltimodelFloodescaparonydejaronlagalaxiaotravez,rumboalodesconocido.Al
tiempodeestaheroicalucha,lahumanidadluchcontralosForerunnerstambin.Los
humanosestabandesesperados.Sudesesperacinloshizocrueles.Necesitaban
nuevosmundos,mundosnoinfectados...ylostomaron.Lacrueldadylaconquista
aparentementeirracionalyladestruccinobligaronalosForerunnersareaccionar
decisivamente.EstadobleguerrafuelafuentedelalstimadelDidctico,ltena
conocimientodelFlood,masnolocomprendacompletamenteysevioobligadoa

actuar.

Lasfuerzashumanasfueronerradicadasylasreasocupadasporloshumanose
acortaron,unoporuno,hastalabatalladeCharumHakkordestruyendolaltima
resistenciahumana.LosSan'Shyuumyasehabarendido.Ningunofueencontrado
infectadoporestadenominadaplaga.TodoslosespecmenesPheruempolvadose
infestadosestabantodosmuertos,destruidos.Lasnavesoriginalesquehabanllevado
losenvasesdevidriofuerondestruidastambin,quizeneladversodeseohumanode
quelosForerunnersconfrontaranunainfestacinsimilarynoestaranpreparados.
MuchosForerunners,dehecho,consideraronlahistoriacompletadelFlood,puesese
fueelnombrequeloshumanosledieronaestainfestacinpropagadora,esta
enfermedadintergalctica,comounafabricacindiseadaparadisculparala
humanidadyalosSan'Shyuumdesusculpas.Elrestodelahistorialaconocaola
deduje,ymiconocimientoseigualoaldelDidctico.LaBibliotecariatenapermisopara
conservaralgunosespecmeneshumanos,yconservarlosvestigiosderecuerdosde
muchosotros,unprocedimientoconmuchodesacuerdoydisgustoporortodoxos
observadoresdelManto.PerolaposibilidaddelregresodelFloodinicilos
acontecimientosquedieronformacompletaalahistoriaForerunnerenmitiempo.Yla
mayorpartedeeso,casitodoeso,fuemantenidoensecretoporelMaestro
Constructorysucofrada,mipadreincluido.Sloalgunosconcejalescompasivos
fueroncompletamenteinformados.AsempezelconflictoconlosPrometeos.El
Didcticopropusovigilanciaeinvestigacin...yantecualquierregresodelFlood,de
cualquierformaquepudiesemanifestarse,unaislamientosistemticodelosmundos
infectadosy,sieranecesario,sacrificarlo.lpropusoestablecermundosfortaleza,
MundosEscudo,atravsdeporcionesdedominiosForerunnerdenuestragalaxia,
monitorearepidemiaspotencialesyestarpreparadosparaoponerseaellascon
precisinexactaydestruccinmnima.Otrostenansolucionesmsambiciosas.El
DidcticoylosPrometeosconfrontadoscontralamsextremafaccindelos
Constructores,ahoraencompletocontroldelConcilio.Estafaccinviounaoportunidad
paracreargrandiosasarmasencontradetalamenaza,yunaformaparamaximizary
hacerpermanentesupoderpolticoalmismotiempo.AsmipadreyelMaestro
Constructorcomenzaronadisearunaseriedeinstalaciones,delejosinferioresen
nmeroquelospropuestosMundosEscudo,loqueseconvertiraenlosHalos.
Emitiendounpoderosoestallidodeneutrinossupermasivoscruzandoporfases,estas
instalacioneserancapacesdedestruirtodavidaenunsistemaestelarcompleto.
Correctamenteafinadosyaccionados,podranhacermsqueeso,podranasesinar
todavidaneurolgicamentecomplejaatravsdeporcionesenterasdelagalaxia.La
faccinextremagan.ElmiedocomandalConcilio,yelConcilioescuch.El
Didcticoperdisubatallapolticayfueforzadoalexilio.Durantelossiguientesmil
aos,doceinstalacionessemejantesfueronconstruidas.Supuntodeconstruccin
estabalejos,fueradelagalaxia,enunainstalacinsupremaconocidacomoelArca.

Adquiriesenombreporelaumentodelasrepercusionesnegativasydelainfluencia
ascendentedelosTrabajadoresdeVida,yenparticulardelaModeradoradeVida
misma,LaBibliotecaria.

EllainsistiquenohacerpreparacionescontraelltimousodelosHalosserauna
blasfemiaencontradelManto.LosTrabajadoresdeVidatenansupropiainfluencia.Si
seoponancompletamente,entoncestodoslosesfuerzosmdicospodrancesar.El
MaestroConstructorvioquecederensusdemandasseriamenoscaroqueoponersea
ellas.Ybien,laBibliotecariatenapermisoderecogerespecmenesyrecrearsus
condicionesecolgicasenlamismaArca,delmismomodoqueelArcaterminy
transportelprimerodelosHalos,utilizandounapoderosavariedaddetransitados
puntosbloqueadosSlipspacellamadosportales.Lasinstalacioneshabansido
dispersadas.ElHaloprobadoenCharumHakkorhabasidodisparadoconunpoder
muybajo,actuandocomoundispositivodeexperimentacin.Esehabasidounuso
autorizado.Peroluego,unsegundoHalohabasidousadoparacastigaralos
San'Shyuum.Conespanto,medicuentadequeesolohabapresenciadohabavisto
justamenteelcomienzo,yquelosmundosSan'Shyuum,despusdenuestravisita
breve,traumtica,sehubieranreducidoalahorriblecondicindeinsipidezbiolgica
quehabamosvistoenFaunHakkor.ElConcilionohabaautorizadoesteuso.El
MaestroConstructorhabaexcedidosuautoridad.lhabasidoacusadoinclusopor
suscompaerosdeblasfemiaencontradelManto,yundelitocontralanaturaleza.Lo
queelDidcticonopodaentender,eneltiempodemitutora,fueporqula
BibliotecariahabaescogidoestemomentopararecogerespecmenesSan'Shyuum,
tomandoelriesgodeprovocarsurebelin,ylafuriadelMaestroConstructor.Encontr
esarespuestaenlosregistrosdelConcilio,conlaayudademiancillaexpandiday
liberada.Hacetrescientosaos,elFloodhabaregresado.Habasidodescubiertoen
formasnuevaseinesperadasenmundosrecolonizadosporForerunnersdespusdela
guerra.***
Quedatrapadoenunretorcidonudodecontradicciones.Confrontadoconlarealidad
delFlood,nopodraayudarperoreflexionlalocuradeaquellosquehabanfabricado
losHalosyloscolocaronenimprecisoscursosquepodransercorrectos.Unameta
bienfundada,unplanbienfundado!Medidasextremascontraunenemigoextremo.
Luchandoporlasupervivenciaencontradeunaamenazaamorfa.ElMantoest
condenado,lasupervivenciaynuestraformadevidaestabanenjuego!Todopareca
eminentementeracional.CasicomencacreerqueeraelDidcticoquinestaba
equivocado,yposiblementeestosjvenesconsejeros,ynoelMaestroConstructoromi
padre.Finalmente,porlafuriaylafrustracin,medeshicedemiarmadura,
deliberadamenteaislndomedelcontactoconlaancilla,quinpensmehabafallado
omehabaengaadootravez.Ydorm.Siestabaenbsquedadepazyseguridad,
entoncesesefuemierror.LosrecuerdosrealesdelDidctico,partesdeellos,
finalmenteflorecierondentrodem.LaArenafueequipadaconpasillos.Vi
lcidamente,desdesupuntodevista,elDidcticoexplorandolospasillosalrededordel

cilindrosellado,heintacto.Hacediezmilaos.ElDidcticocaminabaasolasalrededor
deunacapsulaconformadedomo,contemplandosideberaonoactivarundispositivo
humano...algopequeo,diseadoparaunamanohumanayadaptadocomoun
jugueteensupalma:Unaformadecomunicarsedirectamenteconlacriaturadentrode
lacelda.Algoelaboradoporloshumanos...encimadoatravsdelatecnologa
Precursor.Cmoeraesoposible?Muchaspreguntasrelampaguearonatravsdela
mentedelDidctico,ycondificultadlassepardelasmaspropias.Eraesto
realmenteunPrecursor,comolahumanidadhabacredoprimero?Oeraalgo
elaboradoporPrecursores,posiblementeunhermanoextrao,deformadoparaambos
ForerunnersyHumanos(elDidcticoestabarenuenteaconsideraresto)?
Predecesor,hermano,oantepasadopara...qu?ElDidcticomanipuleldispositivo.
Lacapsulasobreelcilindrosevolvitransparenteasusojos,ylvioquyacadentro.
Laceldacontena,ensuspensintemporal,unmonstruogenuino:Unacriaturagrande
conunaanatomaglobalcomounhumanotoscamentedeformado,aunquetenacuatro
extremidadessuperiores,dospiernasdegeneradas,yunacabezacasi
indescriptiblementefea,unacabezanotablementeconformadacomounartrpodo
antiguodepositadohacemuchotiempoennumerososplanetas,probablementeporlos
Precursores,yconocidoporunaciertacantidadcomounEurypterida.Unescorpinde
mar.Losovalados,facetados,ojosdiagonaleselevndosedesbitodesdeelfrentede
supequea,lisacara.Ydesdelaparteposteriordelacabeza,unalarga,segmentada
coladescendilacolumnavertebral,acabandoenunasrdidapadedosmetrosde
largo.***
Unacampanillamelevantabruptamente.Desorientado,temblando,dudosodequin
oinclusoloquefui,miralrededordemihabitacin,vimiarmaduradepositadaenuna
esquinayunaancilladenaveparpadeandorpidamenteenotra.Finalmentehabamos
llegadoalacapital.Inclusoconelviajeextendido,nohubierahabidobastantetiempo
paraintegrarmecompletamente.SinelDominio,laintegracinsiempremepodra
eludir,miinteriorsiempreseraunaconfusinfragmentada.Tratderecordartodolo
quehabavisto.Lamayorpartesedesvanecaya.Tuveslounaimpresinvagadel
prisionero,imprecisos,peroespantoso.Claramente,esaspreguntasqueelDidctico
nohabaresueltoparasusatisfaccinfueronmsdifcilesdesacardesuescondite.
Peroelprocesoenciertaformahaballevadohaciaadelanteunapreguntaqueniyoni
miotramemoriapodrancontestar:PorqumenecesitabansielDidcticomismo
habasidoliberadoyreintegrado?Porqunofuerondirectamentehacial?

CAPITULOTREINTAYCINCO
ELJOVENCONSEJEROPARECIAflotarensulugarenelcentrodemando,estaba
suspendidodentrodeunagranesfera,delacuallamitaderatransparente.Comose
mecomunicoenelascensor,viqueestabaacompaadodeotrostres,enapariencia,
similaresal.NohabadudadequeeranjvenesConsejeros.Doseranvarones,una
mujer.SplendidDustmesalidoconsusonrisadesconcertante,ymepresentoalos
dems.Losnombresdelosdoshombresnolosrecuerdo,mimemoriasegua
desordenada,peroeldelamujersemequedograbado.Eraclaramenteuna
GuerreraSiervo,msaltaquelosotrosporunospocoscentmetros,conencantopero
fornidaycontratodosmisviejosprejuicios,hisosaltarmicorazn.Sunombreera
GloriadeunAmanecerLejano.Seacercaronparainspeccionarme.Rodeadodeesta
nuevageneracindeForerunnersmesentterriblementefueradelugar.Yfrenteesta
mujerguerrera,concalma,vistaagudaymiradaligeramerecorri,acontinuacingiro
aunlado,mesentacomountroncodeformadoporlatormentaenunbosqueverde.
Sinembargo,metrataronconrespetomientrasmirabanconorgulloelenfoqueque
dabalanavedelConsejoalacapitaldenuestracivilizacin.Estbamosaunmillnde
kilmetrosdedistancia.Lagrandezadeberadehabersidoabrumadora.Tratede
compartirsuorgullo,perosurgieronvariosrecuerdosdelDidctico.lhabaestado
aquantes,hacemsdemilaos,mientrasseenfrentabaalaoposicindelMaestro
Constructor.Noeraunrecuerdoagradable.Lagrandezayelpodersehabanaliado
conladerrota.Elcmonuestracivilizacinavanza,algunasideasprosperan,otras
mueren.Elequilibriodelasideasestanpequeo.Laspersonalidadestanmagistrales.
Prestaatencinaloqueterodea.Unpococniconocreesparece?Medijeenvoz
alta.LosConsejerossedirigieronhaciam,todosmenosGloria,cuyosojosapenas
parpadeaban.EsplendidoPolvoregresosuatencinhacialacapital,ymeobliguea
seguirsumirada,porahora.Condificultaddescribiralacapitalcomolavea,contan
pocaexperiencia.Imaginaunplanetaconcientosdemilesdekilmetrosdedimetro,
cortadoenlatitudescomounadelasfrutasfavoritasdeRiser.Coloquemosestenuna
tabla.Silacortamosconuncuchillofirmementeporcadalatitud.Retiramoslatabla.
Despuscadarebanadaladecoramosconcientosdemilesdeestructuras*.Aestole
agregamospolvo,quevendransiendoesasnavesdetransporte,centinelasyde
patrullasdeguardia,espesocomolaniebla.Nohayotromundocomoesteenel
universoForerunnerAquestelcentrodepoderForerunneryeldepsitodelos
ltimosveintemilaosdenuestrahistoria,albergalasabidurayelconocimiento
acumuladodemilesdemillonesdeAncillassirviendoacienmilForerunners,ensu
mayoraConstructoresdelosrangosmselevados.NosepuedehablardeAncillas
comolderesfsicos,larealidadesquelagranmayoradeellasnuncatienencontacto
conunForerunneryporendeunaformavisible.Enlugarde

ello,reportansustrabajosporcompletoalMetarchy,unaredinimaginablecoordinada
porunainteligenciametarchdealtonivelquerespondeenltimainstanciaalPrimer
Consejero.Cuandonosacercbamosaesamagnificencia,unarcodetonosplata
llamomiatencin.Sublavistamsalldemillonesdekilmetrosdelejesur.Mi
sangreseenfriymicoraznparecaparar.Pocoapocoenrbitabajaseacercabana
lacapitalcualsientraranauntnel,onceanilloshabansidopuestosenrbita,
estacionadosenorbitasprecisas.Halos.Lafuerzacombinadadelasarmasdel
MaestroConstructor,todosmenosuno,habansidotrasladadosasolounospocosde
millonesdekilmetrosdelcentrodepoderForerunner,separadosporunmnimode
distancia.Miotroyoexpresabaalgomsquealarma,parecidomsalhorrorytena
dificultadparaenterrarsuspensamientos.Nodeberanestaraqu!LosHalosno
deberanestarcercadecualquierpuntosededelgobierno.InclusoelMaestro
Constructorprohibitalcosa.Algoandabamal.LostresjvenesdelConciliono
parecanestarlevementeperturbadosporlosanillos.Unodeelloscomento:Cuando
interceptenyrecuperenelultimo,talvezentoncesnuestrosportalesvolvernasu
plenaeficiencia.Trasladarmoustrosintilescomoestossoloponeentensinla
armonatiempoespacioOtroaadi:Seretomaraunaarmonaquesehaperdidopor
milesdeaosAlasombradelHolocaustoysolopiensanencomercioyviajes.Fueen
estemomentoquelamujerguerrera,Gloria,memiroplenamente,susojostodava
estrechosmarcabanunaclaradudadequoquinerayo.Medicuentadesu
desaprobacindeestaescena.Meencontrconsumiradaperonopodadecirohacer
nada.Demasiadascontradiccionesinternas.Ellamiroaotroladodecepcionadaydio
unpasohaciaelotroladodelcentrodemando.Hastacundodebemossufrirla
arroganciadelMaestroConstructor?dijoSplendidDust.Acontinuacinsedirigihacia
mutilizando,talvezsindarsecuenta,eltonoarrogantequeseledaaalguiende
inferiorclase.Lasarmasdelviejorgimentienenunabellezareal,Noesas?Pronto
todosestarnreunidosaquysetomaraunadecisinencuantoasudesactivaciny
disposicin.Enverdad,estaserunanuevaeraForerunner,unaedadlibredelas
locurassuicidasyelmiedo.Untiempodepazyseguridadestarprontoalamano.
Cercadeloscincomilkilmetrosdelacapitalnuestranavefuerodeadaporsilenciosos
impulsosdelCentrodeControldelacapital,entrandoenloscampossensoriales.
Cientosdeembarcacionespequeasdeserviciosrpidamentevolaronhastaquenos
rodearoncomounenjambredemosquitosalrededordeunafogata.SplendidDust
felicitoformalmentealaancilladelanave,yasuvezrecibiundiscodeoroconel
recorridodelanave,unapequeamedallaquellevaracomoreferenciaalareunin.
Piditransporteparatodosenlaplataformadeobservacinenunasaladerecepcin
por

debajodelosquinientoskilmetros.Escuchamosformalidadessininters.Mirbamos
algodesagradable,deesoestabaseguro,elDidcticodentrodemtambinestaba
seguro.Noimportabadistinguirentrelosdosahora.Juntos,sabamosdelMaestro
Constructormejorqueestosjvenesconsejeros:unForerunnerconunacomplejidad
casiinfinitayrecursosmentalesylaastuciademuchossigloscomoelpropio
Didctico,msconocedordelapolticaForerunnerysutecnologa.SplendidDust
despidiasusdoscompaerosquesefueronenuntransporteriendoyhablando
sobreelviaje,lyGloriasequedaronconmigo.Nosdirigiremosaunaresidencia
seguraeljovenconsejerodijo.Selebrindaratodalaproteccinnecesaria,como
consejero,ytalvezms.Porqu?lepregunteSoyunintilparammismo,como
lepodraserdeutilidadaalguienmsNomeatrevadarmipuntodevistadetodo
esto.Aunnoestabasegurodequieneraamigo,enemigo,vctimaolder.Ysent
distintasvergenzasenfrentedelaguerrera.AdmirosuhumildadmedijoYsobre
todosucoraje.PerosoloestoysirviendoalasinstruccionesdelaBibliotecaria.Quien
prontoregresaraasuposicinenelConcilio.Ycuandolohaga.Esperoquepodremos
observardequeleeresdeutilidad.Ellapuedetenerinfluenciaencualquierlado
gruEnesoestoydeacuerdodijoNotodoslosqueantesapoyabanalMaestro
Constructorestndeacuerdocontodoesto,perolaModeradoradeVidanosuele
escucharrazn.HisoungestoaGloriaAcompaahaNacidoEstelarasusalcobasy
familiarzateconl,brndaleseguridad.Ellacabeceoyobedeci.
____________*ImaginemoselArcadeHalo3.

CAPITULOTREINTAYSEIS
MIDOMICILIOENLALINEAecuatorialdelaciudaddisco.Llevabaelsellode
austeridaddelConcilio,aunqueeracmoda.Miescoltameinstruyoenlasfunciones
bsicasdelcomplejoparamisnecesidadesbsicas,ymeaseguroqueseralibredeir
yvenirsiempreycuandosetomarantodaslasprecauciones.Estoyacostumbradoa
estasestanciasledijerecuerdequesoyunConstructor.Gloriaescuchoconuna
claramuestraburlesca,aunquenuncamefaltoelrespeto.Miotramemoria
considerabaestamuestracomoextraayjuvenil.Nomepodaimaginaraunjoven
Didctico,nisiquieraenfrentedeunafemeninadesurango.Nuestrorango.Nuncase
quitelaarmaduraenlasrecamarasGloriadijoDentrodelaspeticionesdelConcilio
parasuseguridad,insistieronenquetuvierasuarmaduraentodomomento.Para
cundoestprogramadoeljuicio?Pregunte.Dentrodediezdasdomsticos,el
acusadoyallevabajocustodiadelConciliounaquintapartedeunaodomstico.
PocotiempodespusdelincidenteenelsistemaSanShyuum.ElDidcticodentrode
mnohisoningncometario.Gloriaysuequipodeseguridadseretiraron.Mesent
desilusionado,poralgunarazn,cuandoseretirsinsiquieravoltearunavez.Qu
eraloqueesperaba?Ellaeshonorable.Estudiemconfinamiento.Lasparedespodran
desaparecerymostrarelhologramadecualquierbellopaisajequemepropusiera,la
mayoraprecargadosporlosantiguosConstructores.Nolediimportanciaanadade
eso.Estabasoloconmiarmadurayancillasindudapreparadaparaunacantidadde
escenasmoralmenteaceptables,muyeducadayformal,sinembargounavezms,
comosiempre,nomeencontrabasoloenmispensamientos.Hisoelescaneorpidoa
laconfiabilidaddemiarmadura,noencontrningnproblema.Luegointento
comprobarelestadodelDominio.Comomelosuponadesdeantes,estaba
inaccesible.Miancillaexpressupesaryconsternacinantetalsituacin.ElDominio
esesencialenestaclasedeeventos,unjuiciopolticoimportante.Dijo,mostrandosu
colorpurpuradedecepcin.LosjuecestomansusdecisionesconelDominio,yenel
Dominio.Lostestimoniosdelostestigospuedenserfcilmentecomprobadosy
verificados...Mealegroquenoseamiculpadije.Noloes.Peroesasituacin
hubierasidomstranquilizadora.Talvezpuedeencontrarmsdatosenlosbancos
fsicosdeConocimientodelConcilio.Porlomenostenemosautorizacinparaentraren
ellos.Encuantoasuestado,digoqueunasiestanolevendranadamal.Tussueos
meseriandeutilidad.EscomosielDominioestuvieradormido?Noexactamente.
PerosehateorizadoquelosantiguosForerunnersusabansussueosparaentraral
soporteprimordialdelDominio.Meestremec.AlparecerlosForerunnerssehan
acostumbradoperfectamenteallevar

susarmaduras.Ahoranuncaseduerme,ynuncasesuea.Algunosdicenqueesto
noesptimo.Quelosindividuospierdenflexibilidad.Ellatratabadeponerapruebami
pacienciaobientratandodeformularunarespuesta.Ningunamujeramialrededor,ni
siquierasimulada,lograbacrearmetranquilidadoconsuelo.Recuerdoelcomentariode
Riseracercadelamujerazul.Yalgunosdicenquedebemosdeponernuestras
sensacionesmentales,nuestrapersonalidad,asuntosinternosensusmanosDe
verdad?.SiellaintervinoAlgunosrecomiendaneso.Esperoqueustednoestde
acuerdo.ElDesliespacioestdemasiadocongestionadodije.ElDominio
inaccesible.Nuestrosaltospolticosestnenluchaporelpoder,confinadosenelexilio,
enlaclandestinidadoenesperadeserenjuiciados.Nosquinfui.Mifamiliatiene
problemaspormisaccionesytodoloquealgunavezquisehaceresmscomplicado
deloqueimaginaba.PorellodebeasumirunapartedelaculpaCreoquetienes
razn,ycreoquelaBibliotecariaopinaigualquet.Nolocrees?Henegado
algunavezsuinfluencia?LapersonalidaddelDidcticoestabadespertando,lopoda
sentir,peronomeseriadeutilidadestavez.Peroconqufin?pregunteDequ
sirvepromoveraunadeformidadcomoyo?Heincrustargeasancestralesenunpar
deHumanos?Quesindudaestntanmuertoscomosusrecuerdosancestrales.Puede
quetseastanvctimacomoyo,yunavctimanoleesdeutilidadaotra.Solosoy
unainteligenciaartificial.Nopuedoserunavctima.Asicomotampocopuedoformar
partedelauradelManto.Quehumildad.Lafiguraquesentaenmispensamientos
pulsoalgoparecidoaindignacinyluegodesaparecidemiperiferiainterior.Llevare
acabomispobresinvestigacioneslomejorquepuedaDijoLaHumildadsermi
lemaPodrallamarlacuandoquisiera,peronoqueratenerlacercas,demomento.En
contradelasinstrucciones,mequitelaarmaduraymecrucedepiernas,talcomo
observehaceralDidcticoenErdeTyreneensunave,alpareceraosatrs.Quera
observarmenaturalmente,meditaracercademiyointerior.Lohacesporinstinto,
primeraforma?Tratedeignorareso.Meharacargodemispropiospensamientos,
reestructurarlossifueracapaz...Cambiarme,crearmipropiadisciplinainternasinel
Didctico,sinlaancilla,sinelapoyodefamiliaresniformas,yporsupuesto,sin
accederalDominio.Unatareaimposible.Noestanimposible.Esloquecadaguerrero
realizaantesdelabatalla.Lafortalezaenelconflictonosurgedelasutileza,nuncalo
hahecho.Lopuedessentir,quelabatallaestapuntodeempezar?Porfavor
silencioEstoydeacuerdo.Estutiempo,primeraforma.SintuorientacinPor
supuestoEstoymuycontentodetenertupermiso.

Nopienseseneso.Dehecho,nopiensesennada.Esohaprobadoser
sorprendentementedifcil.***
Dealgunamanera,horasmstarde,emergdeunablancuracomounpezvoladorde
unestanqueprofundo.Casipodavermeammismogirandoenelaire,rociandogotas
brillantes.Yacontinuacineraunaprimeraformaconningunadistincinenparticular,
sentadosoloenunacmaramnimamenteconfortable.Perolohice.Nopensabaen
nadaymantuveeseestadoduranteunconsiderableperiododetiempo.Mepermituna
pequeayampliasonrisa,todoloquepudelograr,despusmelevanteparaponerme
miarmadura.Mesentmuchomenosdesafianteahoradeloquehabaestadohoras
antes.Noconforme,enpazylistoparaloquepudieravenir.Miancillavolviybrillen
alerta.Estabasiendoconvocado.Lapuertademihabitacinseabriyunadelas
personificadasyarmadasAncillasciclopes,conocidascomomonitores,apareci
flanqueadapordosguardiasdeseguridaddelosConstructores.Amboseranhombres.
NingunoeraGuerreroSiervo."ElConciliorequieredesupresencia,"medijouno.
"Estoylisto,"ledije."Ofrecemoselserviciodecomprobacindesuapariencia,"elotro
guardiamenciono."Noesnecesario,"lecontest."Dehecho,parecequetiene
experienciaentalesasuntos.Suarmaduraseajustademaneraadecuadaparaun
consultordelConcilio.Suporteesfuerteperorespetuoso.""Gracias.Terminemoscon
esto."Meacompaaronatravsdelascensorydelcorredorenelcentrodetransitodel
Consejo,enelbordedeldiscoecuatorialyalleneltransbordadormscercanodel
Concejal.Cuatromonitoresmssenosunieron,innecesariopoder,pens.Aquenel
corazndelpoderdelConcilio,parecapocoprobablequenecesitartantaproteccin.
LasabiduradelDidactadisenta.Tambinnote,adyacenteanuestrotransbordador,
quedocenasdepequeasvainasdelespacio,claseFalcoestabansiendoalineadas
fueradelgradientegravitacionaldeldiscoecuatorial,enlasproximidadesdeuna
estacindeascensodedicadaalusodelConcilio.Mepreguntabaacercadeeso.Los
falcosseutilizangeneralmenteenlaevacuacindetransportesinterplanetarios.El
viajealahileracentraldetribunalesslotardunosminutos.Atravsdelacubierta
transparentedeltransbordador,pudimosvercomocientosdeotrostransbordadores
arribabanapretadamentecongraciaydignidad,llevandoelqurum*requeridode
quinientosconcejalesdelosalrededoresdelaecmene.Mepreguntcuntosdeellos
eranprimerasformasdesdelasnuevasasignaciones.Nonosconcierne.Mepregunt
porquno.Nohabrjuicio.Probablemente,puedequenohayaConcilionicapital
pronto.EseeratodoelpensamientoquelasabiduradelDidcticopodatransmitir,
suficientementealarmante.Otravez,destellosenlosonceHalosensusrbitas

estacionarias:extremadamentedelgados,anillosplateadosperfectamentecirculares
intermitentesenelsol.Eltejidoenredadodelosacontecimientosestabalejosdeser
cierto.Nohabanadaqueyopudierahacerenelmomentomsqueavanzar.***
SplendidDustycincodesusayudantes,todosprimeraforma,todossonrientesy
orgullosos,seunieronanuestrafalangedeancillasarmadasyseguridaddelos
Constructores."Ungranmomentoestllegando,"eljovenConcejalmedecamientras
seguamosunampliovestbuloadornadoconaltas,esculturasrotativasdecristalde
ingenieracuntica.Depronto,lasparedesseredecoraronconpatronesregularesde
lamismaclasedecristal.SplendidDustorgullosamenteexplicqueestaseran
escamasutilizadasdeespacioestelar...millonesdeellas.Realmente,laecmeneera
antiguaypoderosa.Realmente,estanuncacambiara,yoesperaba.Nosencontramos
llegandoalgrananfiteatrodelConcilio,untaznflotanteconectadoconelrestodela
estructuraprincipaldelacapitalporpuenteslujosamentedecoradosyacopladocon
transbordadoresornamentales("Losquesonpocoutilizadosahora,"eljovenConcejal
explic),juntoconelevadostubosarqueadosdiseadosparacolocaralosmsaltos
ConcejalesMayoresdirectamenteenelanfiteatrosinlaindignidaddemezclarsecon
suscolegas.Ornamentadoydecorado,dehecho.SplendidDustseuniaungrupode
suscompaerosconcejalesyhablabaconellosmientrasnuestrosescoltaslocalizaban
nuestrospalcosyasientos,dondepodramosesperarmscmodayprominentemente
nuestroemplazamiento.Laostentacinsuperaalaseguridad.Levantelavistaenlas
filasymepregunteencmoelpequeoanfiteatroenrealidaddebarepresentarla
gobernanzadelaecmene.Tresmillonesdemundosfrtiles,apesardeesosolo
quinientosasientosyquizsunoscienpalcos.Cuatroplataformasdediscursoenlos
cuatropuntoscardinalesdelanfiteatro.Todonotablementesimpleencomparacincon
elmundocapitalens.Lacpulaprotectorasedividiencuatrogajosquese
desprendieron.Grandesesferasdevisualizacintomaronsulugar,brillandocon
representacionesdelosdocegrandiosossistemasdelosancestralesForerunners,
cadaunoportandounanicaepstoladelcredoyrezodelManto.Eljovenconcejalse
acercymesusurro,"Nossepararemosahora.Ustedserexaminadoypreparado
parasuinvocacin.Otrostrestestigosserninvestidosdentrodelagravedaddela
cortedelConcilio.""ElDidctico?""Susdebereslehanllevadoaotrolugar.Usted
dartestimonioensulugar.""Esapropiado?Notengosupresencianisu
experiencia.""Ustedvioloquelvio,conrespectoaestosprocedimientos.Yusted
tienesuaprobacin."Noestabasegurodecmomesentaalrespecto.Nadaen
absolutoquedaradeNacidoEstelarcuandoestotermine?Entoncespensenlos
SeresHumanos.Quizsprontomeenterarasiseguanconvida,perosolosisus
destinosleimportabanaestosgrandiosos

Forerunners.Pocoprobable.Elanfiteatrosellenrpidaysilenciosamente.Nadie
hablmientraseltribunalseacomodaba.Delcentrodelanfiteatroseelevla
plataformaquesostendraalosseismagistrados,rodeadosporuncrculodeciclpeos
monitores,yenlafilainferiorlaSeguridadBlindadadelConsejo.Entreellos,
rpidamentemedicuenta,queerancuatroGuerrerosSiervos,incluidaGloriadeun
AmanecerLejano.Laplataformaascendaaunaalturadecincuentametros,revelando
acentinelasnegrosrelucientes,fuertementearmadosrodeandolosgrandespistones
inferiores.Lepregunteamiancillasitantaproteccineratradicional."No,"elladijo.
"EscuchaatentamentelasabiduradelDidctico."Estlabibliotecariaaqu?"Ellano
fueinvitada.""EstconelDidctico?""Ellosnosehanvistodesdehacemilaos."
Esanoeraningunarespuesta,peroyosabaqueesmejorpreguntarporloquenose
sabe.Demasiadossecretos,demasiadopoder,demasiadosprivilegios,derepente
sentesatanfamiliaryfrarepugnanciademisdasdeManipulador,decuandotema
convertirmeenunodeellos.Decuandotemaserresponsable.Losasistentesy
ayudantesdejaronelanfiteatroparabuscarsulugarenlasgradasexteriores.Muy
prontoestabasentadoenmipalco,solo,peroflanqueadopordosmonitores,sus
sensoresojosbrillabanenrojo.Mepreguntabasitodosestosmonitoreseran
esencialesenelprocedimiento."Noloestn,"mencionomiancillaconresentimiento.
"Soytotalmenteapta."Luegoseapagyseretiralapartetraserademis
pensamientos,comosiestasinteligenciasartificialesarmadaslaabrumaranconsu
presenciaypoder.Hetratadodecalmartodacuriosidad,todaexpectativa,toda
preocupacin.Pensarennada.Hefallado.Elanfiteatropermanecatranquilomientras
unasegundaplataformaempujabaatravsdeunapuertaenelladolejanodeltazn.
Aquestabaelacusado,porlovisto,elmismsimoMaestroConstructor,cubiertode
momentobajocortinasiridiscentescolorverde,conservandoladecenciaynadade
dignidad.DehechoespereconimpacienciaatestiguarlaincomodidaddelMaestro
Constructorcuandoesascortinasdesaparecieranysealejaran.Abyeccin.
Humillacin.Lasceremoniasdeinduccinyjuramentofueronbreves.Unmonitornivel
Metarchseelevdesdeelpisodelanfiteatro,consunicosensorenazulzafiro.
CuandohabaascendidoalniveldelaplataformaquesostenaalMaestroConstructor,
anocultodetrsdelacortina,sedetuvoensulugar,yunabreveseriedenotas
repicantesseesparcieronensuaves,ondasplateadas.ElPrimerObservadordela
Corte,elmismoconcejalquemehabaacompaadodesdeelplanetademifamilia,
levantabasubrazo."ElConcilioreconocelaautoridaddelosConstructoresydel
CuerpodeGuerrerosSiervosdelaCapitalenlaCorteenmateriade

mltiplesacusacionesencontradelConstructorconocidocomoFaber,algunavez
tituladoMaestroConstructor.TodoslosfabricantesdesignadosdeDerechosesentaran
ordenadamenteyconsideraransentencia.Lostestigoshansidoreunidos.Tngaseen
cuentaqueelacusadohadereconocerlaformalidaddelConcilioysus
procedimientos."Unmurmullodedesaprobacin.Nuevamente,elsilenciocaysobreel
anfiteatro.Entonces,desdeatrsdelacortinaverde,unmonitormuchomspequeo
flotabaensulugardesignado.Parecamsviejoquecualquierotraestructura
alrededordenosotros,msviejoquizsqueelmundocapitalens,quepodrahaber
sidohechohacemsdeveinticincomilaos.Suojoresplandecienunopacoverde
vegetal.Habaodosobreestaancillapersonificada,porsupuesto,todoslos
Forerunnershabanescuchado.Simplementeelpensamientoquetenadeestardentro
delalcancedeeselegendarioojosensorenviunaondadefantsticaexpectaciny
reverenciaatravsdemicuerpo.EsteeraelDirector,tantoencargadodelaprisiny
guardindelamisericordia,paracadaacusadoForerunnerenesperaqueaquellosque
castigantambinseanlosqueatiempodefendernyquizsliberarn.Taleslaley
antigua,quetienecomofundamentoelmantoens.Lacortinaverdeerarecorridaaun
lado.Estabadecepcionadoporlasimpledignidaddetodo,nohabahumillacin,nila
figuraagobiada,sincadenasnigritosdesaprobatorios,peroporsupuestoqueesto
ltimohabrasidoinconcebible.Faberpermanecienuncampodeconfinamiento,
serenocomounaestatua,solosusojossemovanmientrasexaminabaelanfiteatro,a
losmiembrosdelConcilio,yasusjueces.Lalustrosacabezaengrisyazulconsu
franjadepeloblancoparecasincambios.Laadversidad,semejanteadversidadque
habaenfrentado,lohabadejadoerguido.ElConciliosilenciosamenteexaminoel
argumentodesusactuaciones.LosojosdeFabercontinuaronconsulentobarrido,
comosibuscaraalgoenparticular.Laestablemiradafinalmenteseclavenm.Su
reconocimientoeraobvio,aunquelnomovieraunmusculo.Meobservporun
momentodesdemsalldelanfiteatro,luegodiovueltaparaesperarlatomade
juramentodelpaneldelosseisjueces.Delosjueces,doseranConstructores,uno
Minero,otrounTrabajadordeVida,unhombre,elprimerTrabajadordeVidaquevea
desdequeeraunnio,ydoseranGuerrerosSiervos.Estosfueroncolocadosenel
blindajedeseguridad.Asfuerontodoslosrangosrepresentados,aexcepcindelos
ingenieros,porsupuesto.ElDirectordisolvielcampoalrededordelMaestro
Constructor,Faber,mecorreg.Noeranecesario.lnohabaperdidonadadesu
poder.***
ElConciliopermanecidepie.ElPrimerObservadorahorabajabaelbrazoycomenz
ahablar."EstahasidolapolticadealgunosaltosConstructores,incluyendoalanterior
Concilio,parallevaracabosusplanessininformarplenamenteatodoslos
Forerunners.EslanuevapolticadelnuevoConcilioqueningnForerunner

permanezcaignorantedelospeligrosqueenfrentamos,yquehemosenfrentadopor
trecientosaos...deunasaltodesdefueradeloslmitesdenuestragalaxia,invadiendo
atravsdelosconfinesdelbrazodelaespiralquecontienenuestrogloriosogrupo
Orion.Delosremediosquesehandiseadoeimplementado,yqueahorason
recordados.Delasituacinestratgicaactual,

ylaformaenquedebecambiaramedidaquenosadaptamosalasnuevasamenazas.
DelcentrodecualquieracusacinencontradeFaber,debeserquelbuscoelpoder
porelengao,ymanipulacindelasemocionesdelosForerunnersclavespara
impulsaratravsdeunesquemaencontravencindirectaconelpropioManto."El
MaestroConstructor,miotramemoriaseguapensandoenelcomotal,girosumirada
paraencontrarlama,ymedioelmsmnimosaludoconlacabeza,comosisetratara
deunainvitacin.Pronto,jovenForerunner.lnopuedellevaracabosusplanessinti.
Losprocedimientoscontinuaronconunargidayentorpecidaletanaderitos
ceremonialesypurificaciones.Variosmonitoresgiraronalrededordelacortee
invistieronformalmentehaciaelPrimerObservador,absolutamenteinnecesario,ya
saba,desdeantesqueningunaancillahabatraicionadolasinstruccionesolalealtada
losForerunners.Parecanpasarhoras.Enloqueesperabaquesedieraelfinaldeeste
procedimientointerminable,unpequeomurmulloseelevdesdelasededelConcilio.
Losmonitoresarmadosquehabanregresadoasusposicionesamiladogirabancomo
sibuscaranalgo.Sussensoresparecanoscurecerse.Susmovimientosdesaceleraron.
Entonces,comounosolo,todosellosseamenizaronyregresaronalanormalidad.Por
unmomento,nadaparecatanmal,todoeracomoantes.Perofinalmentevila
anomalaatraerlaatencinycomentariosdelosconcejalesyjueces.Unpequeo
puntoverdeluminosomaniobrhastacernirsecomounalucirnagajustodebajodelas
esferasdevisualizacin.Alprincipio,pensqueestoerapartedelritual,peronadie
parecacompartiresaopinin.Ahoraelpuntoverdeaumento,cruzelcentrodel
anfiteatro,yseacercanteelMaestroConstructor,quienlomiroperplejo.Casi
inmediatamente,susojosseagrandaronenalarmaylevantsusmanoscomoen
defensa,antesdequedevolvierasucuerpoyexpresinbajocontrol.Aunquesusojos
continuaronsiguiendoelmovimientodelpunto.Mepreguntabaqupodracausarleal
MaestroConstructortalpreocupacin.Nuestrohijovstago,elsuyoyelmo.Elpunto
seintensificyseampli.Tratedeaccederamiancillaparadeterminarquepodra
significar.Ellaapareci,perobloqueadaenunaposicinincmoda,levantandolos
brazos,congeladaenunaactituddeadvertencia.Entoncestitilabacompletamente,ymi
armaduraseendureci.Nopodraliberarmesinimportarlomuchoquemeesforzara.
Porelmomento,nohabanadaquehacermsquemantenermedepiecomouna
estatua.Elanfiteatroestaballenodeconcejales,jueces,acusadores,tambin
congelados.Unoporuno,losmonitoresytodosloscentinelasyotrasunidadesde
seguridadcomenzaronadesfallecer,sussensoresparpadearon.Alunsono,cayeron,
golpeandolasparedesypalcos,rebotando,aterrizandoyrodandoenelsuelo,inertes,
indefensos,muertos.Enelcentrodelacmara,elbrillantepuntoverderesplandeca
sostenidamente.Nopodavoltearme.Conunestremecimientoconvulsivo,miarmadura
comenzamoverseencontrademivoluntad,hacindomegirar.Lapuertadelpasillo
detrsdelpalcoseabri.Miarmaduramellevoatravs.Todomsallestabaa

oscuras.ParecacomositodaslascmarasdelConcilioestuvieransinenerga.Enlos
prximosminutos,sentquemispiernasmarchaban

atravsdelososcuroscorredores.Sentelmovimientohaciaadelanteyhacialos
ladosperonoveanada.Ocasionalmentepodadeterminareltamaodeunespacioen
elqueestabaporelecodemispies.Entoncesfuidetenidodegolpeconunabrupto
alto.Laluzverdebrillabaintermitentementeantem,girabaentorno,parecaquese
acercaba.Miancillareaparecienelfondodemispensamientos,peroestavez,erade
unfantasmalverde,sucarainexpresivaningnrasgoenabsolutosusbrazosy
piernassehabanreducidoatrazosrpidoscomosideunartistajovenytorpese
tratara."Quesesto?"Lepregunte."Adndevamos?"Lafigurillaverdegir,y
luegoapuntoamiizquierda.Giremisojos.Unagrietadeluzaparecidelaescotilla
principal,vi,haciaelpasillodecristalesdeespacioestelar.Poraquellagrietase
disparunbrillo,unresplandormsenfocado.Seraintilprotestar.Lasabiduradel
Didcticonodecanada.Noeranecesario.Yoestabasiendoguiadoinvoluntariamente
haciaundestinoquenotenanadaqueverconseruntestigoparaelConcilio.Queera
probablementetodoloquehara.Msmonitoresaparecieronalavista.Seagruparon
enelladoopuestodelasala,girandounoalrededordelotrocomopelotasenlamano
deunmagoinvisible.Entoncesunanueva,resonantevozhablabadentrodemi
armadura,carentedetodogneroeinclusivecarcter."MehaagotadoelDominio,y
sinembargonoestoycompleto.Requierodeservicio.Esusteddeservicio?""Yoni
siquierasloqueeres",ledije."Necesitoservicio."Sentunapresincasifsicaytuve
queresistirconmispensamientos,mimente,absorbidosporestaimprecisaforma
verde.Yahabavistoestetipodehambreantes,peronuncatanabrumadoray
exigente:elhambredeunaancillaporconocimiento.Unaancillatremendamente
poderosa,sinamoaparente."Estsaquenlacapital?"Lepregunte."Yoprotejoa
todos.Necesitoservicio.""Porquvienesam?Lametarchypuedeservirte.Sin
duda,""SoyelContendiente.Estoyporencimadelametarchy.Misdiseadoresme
construyeronencontrollatenteparatodoslossistemasenlacapital,encasodeque
surgieraunaemergencia.Yhasurgido."LasabiduradelDidctico,hastaahoraen
silencio,derepentetomoelcontroldemivoz,mispensamientos,ymedesviaun
lado."MendicantBias,"meescuchedecir."Mendigadoranteelconocimiento.Eseesel
nombrequetedilaltimavezquenosconocimos.Reconocesesenombre?
"Reconozcoesenombre,"laincorpreaancillaverderespondi.Entonceslafigurase
trasladdesdeelfondodemispensamientosyparecapasardirectamenteatravsde
mifrente,tomandoformacomodeunproyectordirectamentefrenteam."Reconoces
alapersonaquetenombr?"Laimagenverdeparpadeababrevemente."Tnoeres
esapersona.Nadiemssabeesenombre"."Voyaguiartehaciaelservicio?"Eneste
momento,notenaideadequienestaba

hablando,oconqupropsito."Necesitomsinformacin.ElDominioesinsuficiente."
"Liberaestaarmaduraypreparaelcamino.SabesdnderesideelMaestro
Constructor?""ElMaestroConstructormediomiseriefinalderdenes.""Yosoyelque
sabetunombreelegido,tunombreverdadero,yquienordentuconstruccin.""Esoes
correcto.""Entoncesyosoytuclienteypropietario.Librame.""Yatengounnuevo
amo.Tuerespeligrosoparaminuevoamo.""Yosetuverdaderonombre.Puedo
revocartuclaveyapagarte.""Esoyanoesposible.Estoymsalldelametarchy."El
Didcticodentrodemderepentehablabaunaseriedenmerosypalabras.Laancilla
verdevacilcomounallamaenunfuerteviento.Smbolosaparecieronenelespacio
detrsdemispensamientos,arremolinadoscomounanubedeaves,combinndose,
coincidiendo,ydespuscayendoencolumnasordenadas,unoporuno,lossecretos
smboloshabladosynumricosdelaancillafuerondevelados.Enestemomento,yo
soloeraunpasajeroenmipropiocuerpo,controladodesdeelexteriorporlaarmadura
secuestrada,ydesdeelinteriorporlasabiduradelDidctico.Laluchatermin
repentinamente.Laancillaverdesedesvaneci.Ymiarmadurasedesbloqueo.Corre!
Corrtanrpidocomolaarmaduralopermita,bastanterpidodehecho,atravsdeun
pesadolaberintoderestauradosmonitoresycentinelas,cruzandolaplazaquerodeael
hemisferiodelanfiteatro,enunaampliacornisaconvistaalbordedeldiscoecuatorial,
dondefuiinterceptadoporunguardia,quinmehizogirarenuncampoderestriccin.
Porunhorriblemomento,pensqueestabadenuevoenmanosdelastropasdel
MaestroConstructor,hastaquevielrostrodeGloriadeunAmanecerLejano,tambin
medicuentaqueensuotrolado,estabaarrastrandoalPrimerConcejal,elPrimer
ObservadordelaCorte,elmismsimoSplendidDust,enotrocampo.Nuestroviajea
travsdelaplazaterminocuando,deunrepentinosalto,lamujerGuerreroSiervonos
impulsatravsdeldebilitadocamponeutralizador,quelanzunbrillochispeante
alrededordenosotros,ymsalldelgradientegravitacional,haciaafueraenespacio
vaco,connadaconquedetenerlacadadealmenoscienkilmetros.
____________*GrupodeAsistentes

CAPITULOTREINTAYSIETE
CUANDOCAIMAMOS,MIancillaazulreadquiridefinicinycontrol.Disculpa,dijo.
Yanomeconectoalametarchyoacualquierotrared.Nopuedoservirletotalmente
Olvdalo,dije.Buscaalgoparaagarrarme.Esoyaloheplaneado.Mebalancey
tropecenelcampoquesostuvoalPrimerConsejero.Nuestroscamposseunieron
conunestallidodepresindistinto.Tambinconnosotrosenelcampo,Gloriamisma,
enroscadacomosiesperaraunimpactoinminente.UnavainaderescateclaseFalco
resbalpormiizquierda,coincidiconnuestrodescenso,yabrimomentneamente
unescotilln.Losagarresextendieronsusbrazosynosagarraron,entoncesnosdieron
torpementeuntirnhaciaadentro.ElinteriordelFalcosereorganizparaacomodar
trespasajerosyelcojndeaceleracinextensa.Todava,inclusoenmiarmadura,me
sentaenfermocomolapequeaembarcacingirando,yentoncesinicielmodode
evacuacincompleta.Enunosminutos,estbamosfueradeldisco,elarreglode
rodajasempezacerrarse.Elarreglosecompletaramuylentamente,realinendose
dolorosamentealaesferaoriginal.Lacapitalestbajoasedio,elDidcticodijodentro
dem.QuesMendicantBias?pregunt,cuandomirabaestrechamentenuestro
pasajeatravsdeunalentalluviademajestuososcentinelasdesactivados,monitores,
yembarcacionesdescontroladas,elcercanolmitedeproteccionesdesactivadasdel
planeta.Mejorpreguntaadndevamos.Gloriasetirasmisma,entoncesremolcada
alPrimerConsejero,quinparecaaturdido.Metidosjuntoscomoestbamos,esper
quenoestuviramosenestodemasiadotiempo,esperabaquetodofuerarpido.
TodavanoveaotrosFalcosoparaesteasuntocualquierotroprfugodecualquier
caosquehabaenredadolacapital.Bien,dije,adndevamos?Meests
preguntando?SplendidDustdijo,sucarasepusoprpuraconelespanto.Notengo
ningunaideadeloquepasaprecisamente.LaMetarchyhasidodesactivada,Gloria
deunAmanecerLejanodijo.Todosloscontrolesfueronmovidosaunaautoridad
externa.Yofuiinstruidapormiscomandantespararescatarporlomenosdosdelos
consejeros.SplendidDustmirentrenosotros.Parecequeteherescatado,en
cambio,ellamedijo,inexpresiva.Estbamosahoraenunaposicinparaverdenuevo
losgrandesanillosdelasinstalacionesorbitando.Yanoestabancolocadoslinealmente
perosehabanextendidoformandounpentgonoyunhexgono,juntosunoscon
otros,apareciotroanillomovindoselentamenteparaunirsealpentgono.Pareca
quedespusdecuarentaytresaos,elprodigiosoHalohabavuelto.Qulocuraest
realizando?Sehaapresadoasmismo?Estoestmsalldetodalarazn.Estoes
absolutamenteintilculessuobjetivo?

Elobjetivodequin?Culessuobjetivo?Losotrosmemiraronfijamente.Estaba
hablandosolo.MendicantBias.UnclaseContenedor,elprimerodesutipo.Esporlejos
superioralamayoradelaancillacomolossistemasdenivelmetarchseelevansobre
nuestrosconocimientospersonales.Losejesdecincodelasinstalacionesahora
apuntabandirectamentealmundocapital.Unoporuno,losHalosreorientadosestaban
desarrollandorayosdelgadosdefuerteluz.QuesabessobreMendicantBias?
preguntalPrimerConsejero.Diseadoparacoordinarelcontroldealgunasdelas
instalaciones,ldijo.Tambinseledioelpoder,enunaemergencia,paracoordinar
larespuestadelagalaxiaenteraalataque.Quinautorizeso?ElviejoConcilio,
conlaentradadelMaestroConstructor.MendicantBiasdirigilapruebadeCharum
Hakkor?S.ElDidcticoseplasmenelsilenciodentrodem.Lasdefensasdel
mundocapitalfueronencendindoselentamentedespusdesuapagadocompleto.
Velocescrucerosdeataqueyotrasembarcacionesestabanreasumiendosus
formacionesenrbitabaja.Loscamposdefensivosestabansobrelasuperficiedela
esfera,recientementeformada,delacapitalcomobanderasfantasmales,susbordes
quesetejenparacompletarjuntosunescudodenso,eficazcontralasnavesdel
enemigo,perointilcontracualquierHalo.Ymuyprobablementenosotros
terminaramosatrapadosenunodeesoscampos.Miancilla,paramisorpresa,emiti
uncdigoytomoelcontroldelFalco,entoncesguinuestraembarcacinlejosdelos
camposdesplegados,arribaylejosdelasformacionesdeembarcacionesdebatalla,y
hacialosHalos.Nonosestabansiguiendo.Nonosperseguirn,miancilladijo.
SomosprotegidosporelprivilegiodelaBibliotecaria.Inclusoenunaemergencia?
Notodoslosprotocoloshansidoanulados.Sinembargo,elContenedorhacausado
unaconsiderableconfusinenlametarchy.Alparecereseerasuplan.Tenemos
algunaespeciedeplan?preguntEstamosbuscandounarutadeescape,laancilla
contest.Alparecernuestrodeberaquestcumplido.Hayunaentradaespecialpara
nuestraprotectoracercasdelacapital.Silasconfiguracionesnosehancambiado,
responderalallavedelaBibliotecariayseabrirparanosotros.Yqusieste
MendicantBiashacifradotodaslasllaves?Peroyolosababien.Sihabarespondido
alosnmerosdelDidctico.Nocontestopreguntasdesalentadoras,miancilladijo.
Misrecursossonlimitados.Empezaraatenerunpocodeoptimismo.Esomecall
porunmomento,peromimentetodavaestabacorriendo.ElPrimerConsejeroyla
GuerreroSiervomemiraronestrechamente.GloriadeunAmanecerLejanoseapoy
cercadelconcejeroydijo,NopuedocontrolarelFalco.Su

ancillapareceestardirigiendonuestrosmovimientos.LaancilladeNacidoEstelar?
elconsejerodijo.Asuorden,yointentardominarlo,laGuerreroSiervodijo.
Cmo?Apenaspudimosentraraqu.Yohesidoentrenada...Idiota!elconsejero
aull,sumiedofinalmentesesolt.Losdosestbamossorprendidosdequetanculta
primeraformaelegiraunapalabradeantiguosConstructoresparaponercalificaciones
inferioresensulugar.ltienelamarcadelDidctico!lllevadiezmilaosatus
veinte!Ellaseretirunoscentmetros,ymemirsobriamentebajolacurvadesu
cabecera.Nosabaeso,elladijo.LosHalosseacercabanms.Anuestravelocidad
actual,laembarcacinpodradehechoalcanzarsuperiferiaenmediahora,excepto,
porsupuesto,miancillahabaestadohablandodel,yhabaallunportalenalguna
partecercasdeaqu.CadaHalotenaaproximadamentetreintamilkilmetrosde
dimetro,unacintadelgadaliadaenuncrculoperfecto,lasuperficieexterioradquira
detallecuandonosacercbamosmsymientraslaluzdelsolseorientparacrear
sombrasmsprofundas.Elinteriordelacintamscercanaeraextraamentemoteado.
Enparteverde,enparteazulperoprincipalmenteplataazulado.Tambin,yopodra
ahoraextenderolasdeintensaluzqueondearanentornoalasuperficieinterna,
disparandoocasionalmentedelgadaspashaciaelejeseparndolosentonces,comosi
intentarasinxitogirarsobrelosrayosdeunaenormerueda.Ensuestadoexaltado,
MendicantBiastodavanomanejatodolosHalos.Estosseoponenasuordende
disparar.QuharalaBibliotecariaconsupropioportal?pregunt.Noessolamente
parasuuso,miancillacontest.Elportaltambinpuedecambiarseparaentregar
construccionesgrandes.Halos?LosHalosyeltrabajodelaModeradoradeVida
sonpartedelmismocontrato.LaModeradoradeVidausaelportalparaconectarsecon
losmuchosmundosdondeellaestrecogiendosusespecmenes.Como
ErdeTyrene.Apartirdemiltimaactualizacinyanohayportalesquellevena
ErdeTyrene.Cmopuedessabereso?Losespecmenesfueronrecogidosde
ErdeTyrenedcadasantesdequellegarasah.ElDidcticodentrodemestaba
extraamenteinsensible,ponderandoquizdelaextraaconductadeMendicantBias,
olacolusindelaBibliotecariaconelMaestroConstructor.Ningncomentariodemi
otroser?preguntenvozalta.Fueradeconsideracin.Podemosestarpresenciando
elfinaldelGobiernoForerunner.Nopuedoresistiresto!Nopuedoseguirsiendoel
ignorante,prisionero,heidoalrededordelagalaxia,acompaadodeunPrometeoque
nocompartelamitaddeloquesabe...RiseryChakasseranmejorcompaa.Porlo
menosellosentendernmifrustracin.Mssilencio.Todosestbamosfirmemente
enfocadosenelHalomscercano,ahoraa

menosdeunmillndekilmetrosdedistancia.Qusonesosrayosdeluz?
pregunt.Lainstalacinpareceestargirandocontodassusfuerzasalmundocapital.
Laposicinnoesptimaparaunaestructuratangrande.Transportarseatravsdeun
portaltambinpuedeaumentarlatensin.Noseestpreparandoparadisparar,
verdad?Lasfuerzasdedefensasnoesperaranparaaveriguar.Conlametarchyfuera
deaccin,lasdefensassedividirnenescuadronesindependientes.Cadaunocon
instruccionesespecficasdecmotratarconataquespotenciales.Allestelportal,
miancilladijo,ysuavementetocconelcodomimiradahaciaunplateado,tejido
lentamentepulsante,comountremendoencajeconstantementecreciendoy
superponiendocurvasylneasdeintensaluz.Dentrodelentramado,hoyosde
oscuridadatravesadosporvioletamantieneunciclorotatoriodecrecimientoy
disminucin.Nuestrossensoresindicaronqueelentramadoestabamscercade
nosotrosqueelmscercanoHalo,aproximadamenteunmillndekilmetros.Haba
vistoportalesantes,peroningunotangrandeypoderoso,tanadornado,tanllenode
oportunidades.Cadaunodeesosagujerosvioletaspodrairaunlugardiferentede
nuestragalaxia.Porculiremos?lepregunt.Antesdequemipreguntafuera
contestada,vitresdeloshoyosdeoscuridadfluirjuntosenelcentrodelentramado.
Todoeltejidoresplandeca,yatravsdelosorificioscombinadossurgieroncinco
grandescruceros,yjustodetrsdeellos,unafortalezatotalmenteoperativa,saliendo
primerolalargacola,erizadaconarmamento.Encuantoterminaron,ypermitindonos
unosbrevessegundosdereconciliacin,durantealgntiempolasnavesradiaron
oscuro,corazasdeazulqueseexpandan,lasembarcacionespequeasempezarona
dispararrepetidamenteapuntosdistantes,casitodosmsalldeloslmitesdemi
visin,exceptolafortaleza.Estenoeranadacomoelviejoytristecascoquehaba
resistidolaguardiaportantotiemposobrelosSanShyuum.Liso,limpio,quizdos
veceseltamaodelDeepReverence,lafortalezaseestabadirigiendodirectamente
haciaelejerotatoriodelHalomscercano.Debemossalirdeestaregin,miancilla
sugiri.stassonfuerzasquelleganparaprotegerlacapital.Lasinstalacionesno
tienenpermitidoatacar,elconsejerodijo.Sedefendern.Ansinoestnbajoel
mandodeMendicantBias,habrconfrontacionesviolentas.Teproporcionaremis
cdigosdeguerraMiotramemoriadijo,finalmentesiendodeutilidad.ElDidcticoymi
AncillarpidamenteconfiguraronelFalcoconunasealdeproteccin.Delalargacola
delafortaleza,repletaconmontaasdearmasybahasdearmas,milesdeveloces
buquesdeataqueempezaronalloverhaciaadelante,disparandorepetidamente,
radiandoalasposicionesencimadelasuperficieinteriordelHalo.Nuestrossensores
ahorarecogieronenjambresdepequeasymedianasembarcacionesquesurgandel
mismoHalo,ylosidentificcomocentinelasespecializados,usadossoloparala
defensadelHalo.Soncontroladosporlosmonitoresdelasinstalaciones.Los
monitoresfueronprogramadosparaasumirquetodoslosqueatacanunainstalacin

sonenemigos,cualquiercosaque

estosparezcan,ocualesquieraseanloscdigosqueposean.Estonotieneningn
sentido,yodije.LotienesientiendeslosmtodosdelFlood.Entonceshazme
entender!Nohaytiempo.Yaenlarpidasucesin,mscrucerosestabansurgiendo
delportal,fatigandoelentramadohastaqueradiaraunferozresplandorrojizo.Elportal
tejidoempezasepararsevisiblemente,intensaslucesqueexcedensus
extraordinariasfuerzastensoras.Claramente,estosrecinllegadossepreparabanpara
sacrificarseellosmismosyelportalensuprisa...MendicantBiashaexcedidosu
habilidadactual.Puedecontrolarslocincoinstalacionesdelasdoce.Losotros
maniobrarnparasalvarse.Intentarnaccederalportal.Sietedelosgrandesanillos,
noincluyendoelrecinllegado,unavezmsreorganizaronsuformacin.UnHalodel
pentgonorompilaformacin,enviandocascadasdeenergavioletadelosmotores
deimpulsoespaciadosalolargodesuborde.Semoviparaunirseaaquellosqueno
estabanencontroldelContenedor.Estossieteseempezaronaalinearenparalelo,
recreandoelefectodeltnel.LoscincobajoelmandodelContenedorhaban
completadosuspreparacionesderayoscubos.Estnpreparados.Dispararn
debemossalirahora!Debemospasarporelportal!Lasnavesdecombatedela
primerafortalezasetrasladaron,rodeandounodelosHalospreparadosyatacarona
suscentinelas.Simultneamente,cuatrocrucerosenviaronhacesblancoscalientesa
puntosdelainstalacinquetenancomoobjetivo.Centinelasinterceptaronalgunosde
esoshaces,desvindolosparcialmenteperotambinabsorbindolosysacrificndose.
Otroshacestocarontierra,tallandocomouncanlasacanaladurasporlamoteada
superficieinternaygolpeandoplumasazuliblancasderuinasyplasmadelborde.Los
rayosinterioresempezaronabrillardbilmenteyapagarse.ElHalonopodra
mantenerseunidocontraesteasalto.Setorcihaciaadentro,tambale.Fascinado,yo
mircomolasgrandesseccionesdelanillotorcidascomolacinta,dandocaminoalos
destructivosnodosderesonancia,entoncesondeenlasolasdelhueco,ysepararse
conagonizantemajestad.ElHaloenteroseestabarompiendoaparte.Nocompletara
supreparacinylasecuenciadedisparo.Mantenerlahuelladelasrestantesonce
instalacionesenlarefriegaeraagotador.Lasotrascuatroinstalacionespreparadas,sin
embargo,estabandefendindoseconxitodelasnavesdebatallaycrucerosyse
habanseparadoparacubrirporlomenoslamitaddelmundocapital,comosi
estuvieranpreparndoseparaunahorriblesalidadelsol.Susrayosestabanformando
ahoracubosdorados.GloriadeunAmanecerLejanoseacercparamirarconmigo.
Susmanossecontrajeron.Yodeberaestarall!dijo.Debestarprotegiendola
capital!Unhorrorinesperadoagitamiancilla.LosespecmenesdelaBibliotecaria,
tantosmundossonguardadosenlosHalos,tantosterrenosyseres!Qupasarcon
lafauna?LaModeradoradeVidatuvoxitoensuluchaconelMaestroConstructor.
Ellacooperenlasinstalaciones...YomeencontrtomandoelcontroldelFalcode

nuevo.Aceleramosfueradelacreciente

zonadebatalla,haciaelportal,ahoraunsoloesplendorvioletaenormecontrala
oscuridaddelespacio.TresdelossieteHalosqueescapabanestabanhaciendocola,
tambinbuscandolaentrada.Ellostambinestabansiendoacosadosporcrucerosy
ahoraestabansiendoatacadosporlosenjambresdelasegundafortaleza.Centinelas
deestasinstalacionesmontaronunavigorosadefensa,empujandoatrsasus
atacantes.Losanillosmantuvieronsuintegridad.Antesdequepudiramosalcanzarel
infernalmenteresplandecienteentamadoconsunicobostezanteymaltorcidoportal,
elprimerHaloempezsuentrada.Param,bajolainfluenciadelmodoDidctico,el
tiemposefragmentenvariassecuencias.Vielmovimientodelainstalacinenmodo
rpido,pero,eninsoportablemovimientolento,dirigelFalcoparaevitarestallidosde
energadeplasmayvelocesembarcacionesdeataquedesintegrndose.Partedem
parecalucharatravsdemuchasvidas,atravsdelasnubesdenavesdebatallay
ruinas,fueradelsiempre,crecientepeligro.Unasegundainstalacinestabaapuntode
seguiralprimeroatravsdelportal.Untercerosealine...Elentramadodelportal
estabaobviamenteapuntoderasgarseapedazos.Debemosdejarestesistemaantes
dequelasotrasinstalacionesdisparen!Nosacercaremosalatercerainstalaciny
entraremosalportaljuntoaella!.Adndenosllevarelportal?miancillapregunt,
hacindosemsdiminutapuessusdeberesestabanreducidos.Esonoimporta.
Cualquierotrolugarqueste!Porquseprepararanydispararan?yoaull.Eso
mataratodosaqu,desintegralametarchy,losForerunnersperdernsuhistoria,su
coraznyesprituMendicantBiassehavueltocontranosotros.Peroyonocreoque
tengalosrecursossuficientesparacontrolarmsdecincoinstalacionesalmismo
tiempo.Lasotrasinstalacionesestnsiguiendolasinstruccionesmsviejas,protocolos
deprioridad,sedefienden,peroestesforzndoseparanoobedecerlasrdenesdel
Contenedor.Podrnreconocerelterrenofueradenuestragalaxia,enelLugarde
Inicio.ElArca.Ynosotrosdebemosunirnosaellos.

CAPITULOTREINTAYOCHO
YANOTENGOACCESOALregistroconservadodeesaancilla.Ellasedesvaneci
hacemucho,muchotiempo,enotrabatallayotrotiempo,llevndoseconellatantos
detalles,comogranpartedemitransformacinyemergencia.Losproblemasque
enfrenttratandoderespaldaryexplicarestoshechossonmltiples.Yoeraentonces
dosseresencerradosenunsolocuerpo.Cuntodeesteefectofueaccidentalycunto
fuedeliberadoestabalejosdeserclaroparam.Yosospechaba...Yotema...perono
podasaber.Yasmisrecuerdosfueronseparadosendoscompartimentos,unodelos
cualeshadisminuidoconeltiempoylascircunstancias,ylaotradelacual,la
superviviente,porasdecirlo,esmuydiferenteacualquierademisdospersonalidades
enesemomento.Lamemoriasinunaancillaesengranparteunareconstruccin,una
reinvencinsobrelabasedepistasbloqueadasenlacronologaysecompruebacon
fuentesexternas.Peronohayfuentesexternasrestantes.Granpartedelahistoria
Forerunner...Perolatengodelantedem.Estaeslaverdadmscercanaquepuedo
manejar.Tendrquesersuficiente.Nohayotra.Quesloquerealmenteveo?
RealmenterecuerdonuestroacercamientoalHalodelmismomodoqueentrenel
portal...***
Lapequeanavederescatesurcysedeslizybrillatravsdelaatmsferainterior
delgrananillo,sindudaseasemejabaaunmeteorito.Fuimosperseguidosbrevemente
porcentinelas,yalgunosdisparosinclusorozaronnuestrosescudos.Perono
estbamosarmadosycomonoofrecimosintencionesdecontraataquedirigieronsu
atencinenotraparte.Recordenbrevesmomentosdeimpresionante,horrible
esplendor,agudizadoporelterror:larpidaaproximacindelpaisajeinteriordelHalo,
nuestroprimervistazocercanodecapasdelgadasdenubes,ros,montaas,desiertos,
vastasextensionesdeverde,seguidodemilesdekilmetrosdegrabadoplateadoazul,
elmaterialbasedesnudointerrumpidoporelevadasestacionesdepoderdecuatro
vertientes,todassinadornosporladecoracinfirmementeiluminada.ElHaloestaba
casiamediocaminoatravsdelportal.Nuestrapequeanavevoldesdesucapafina
delaatmsfera,enuncmulodeescombros,centinelasycombatientesdeavanzada
compitiendoporeldominioylaposicintcticaadecuadaparadisolverlainstalacin
antesdequeterminarasutransporte.Peronofueronsuficientespararealizaresta
tarea.EsteHaloestabaapuntodehacersuescape.Entonces,loinesperado.Mientras
laenormeperoefmerabandadeHalolentamentedesaparecaenlasfauces
violetanegroenelcentrodelportal,algodeunblancobrillanteempujdesdeelotro
lado.EncomparacinconelHalo,erapequeo,peroconsiderableensmismo:una
tercerafortaleza.SeguridaddelConcilioestaballamandoatodoslosdisponiblespara
retomarelsistema.

Inclusoantesdequehubieraemergidoamitaddelcamino,lafortalezacomenza
soltarnubesdecombatientes,aesadistancia,parecanunanubedepolendeunaflor,
ydisparsusarmasenunresplandorsecuencial.LacurvainteriordelHalo,incluso
protegidaporlasondasdeluzslida,nopodraestardepiemuchotiempoaeste
asaltodentrodesupropioradio.LosComandantesyAncillasdelafortalezadebieron
saberqueseestabancondenando,ascomoalHalo.Lainstalacincomenzuna
secuenciadesintegrativaespectacular.Lamitadvisibledelanilloseinclinen
direccionesopuestas,despusserompiencincograndesarcos.Pasamoscercadel
msgrandedeestossegmentos,talvezuncentenardekilmetrosdesdelasuperficie
interna.Lanzadodesdelaintegridadrotacionaldelanillocompleto,elsegmentose
movihaciaafuera,dandoungiroadicionalexternoporlarupturaasimtrica.Un
extremoseprecipithacianosotroscomounagrancuchillaoscilante.Aminutosdel
contacto,nuestranaveseimpulsenunnuevocurso,ycruzamoselanchodelarco
aproximndoseconsegundosdesobra,sacudidosporcrecientescolumnasdenubes
dehielo.Franjasdebosquedekilmetrosdeanchoondeabancomobanderasenun
lentoviento,seastillaronhaciendopolvoalosrboles,yserompieronenpedazos.En
lacrecienteviolencia,lasuperficieliberunatormentadepiedras,seguidapor
inmensasseccionestransversalesdecapassedimentariasy,porltimo,montaas
enteras,ancubiertasdenieve.Nuestrodestinoparecainevitable.Yaseaque
furamosgolpeadosporelbordedelaparedmscercanaoporlosgrandestrozosde
tierrayastillasdematerialextendindose,ofuramosatrapadosenlosvolmenes
volantesdeocano,ahora,alasombradelportal,congelndoseenespectaculares
esculturasdehielo,icebergsvoladoresynieve.Mesentenlamotadepolvode
nuestranave,incapazdehablar.Yonuncahabavistonadatanabsolutamente
increble,nisiquieraladestruccindelmundoSan'Shyuum.Micoraznpareca
detenerse,mispensamientossevolvieronglidos.Entonces,sentlaheladadisciplina
deDidcticodisolverlospegajosostentculosdemimiedo.Nuestranaveestaba
buscandountrayectoriadeacoploarribaysobreotraseccindelanillo,haciendosu
caminoatravsdelosescombros,cuando,atravsdeunacercanacapaopacade
nieblacongelada,divisamoslagrancpulaprincipaldelafortaleza,arrastrando
corrientesderestoscomounaavalanchadepolvogris.Lacpulahabasufridoun
daoterrible.Lafortalezaestabafueradeaccinyensusltimasagonas,peroel
caosdeladestruccinnohabaterminadotodavaconella.Unaondulada,torturada
curvadelanillodealmenosquinientoskilmetrosdelargogirdesdelanubede
escombrosycortatravsdelafortalezacomounaespadaatravesandopan.Este
impactoempujlagrannavefueradenuestratrayectoria,yasupaso,dejunvaco
estrechoatravsdelcualnuestrossensorespodanverelbordedelportal,todava
brillando,todavamanteniendosuforma,unmilagro,pens.ElDidcticonoaceptaba
laexistenciadelosmilagros.Nolosaceptaba,peronodudentomarventaja.Nuestra

naveparecaloltimoparaflotarcomounahojaentrelasmontaasyelhieloylos
cascosrotosdenavesespaciales,enlapulsacinvioletadelportal.Yosentotrotipo
deimpacto,otrotipodesacudida.EstbamosenelDesliespacio,perounDesliespacio

tensoydistorsionadoyenfadadocontantoabuso,apenasreal,apenascualquiertipo
decontinuoloquesea.Hastaqupuntoestesaltonostom,nohabamanerade
medirlo.Todosofrecimossacrificioalasdemandasarcanasdeotrotipodefsica.
Completamosnuestroimprobablepaso,luchandopormantenercualquiersemblanza
deloreal.Lareconciliacincausaleraindescriptible.Yoparecaextendermeyllenarme
comounanubedetormentaconsacudidasdolorosasdecarga.Dejamosatrsalgo
inefable,peroaunas,Sobrevivimos.Dealgunamanera,lasolidez,unacosatil,
regres.Enelotroextremodeesetrayecto,mirandohaciaatrsendondehabamos
estado,vimos,nada.Elportalsehabacolapsado.Ahorabamosaladerivaatravs
deunvacoanmayor,sinimpulsoocontrol,nuestropodercayhastacasinada.Me
pareciverunpuntodeestrellasdistantes.Pasandosusombraatravsdeesas
estrellaseraunaflorconunagrande,enormenegruraensucentro...Gigante,
desconocido,oscuro.Miancillasehabareducidoaunvagofantasmagrisenelfondo
demispensamientos.Consudbilayuda,meesforcenreactivarcompletamente
nuestrossensores.Fallaron,luegoregresaron,dbilesperoutilizables.Extraamente,
estbamosrodeadosnicamenteporunaligerabrumadedesechos.Lamayoradelos
restosdeHalo,lafortalezamoribunda,ytodoslosdemsdesperdiciosdeesabatalla
distantequenuncacompletaronelrecorrido.Elportalhabafiltradoydescartadoel
materialintil.Mepreguntabadndeestabaahoratodo,losbitsdelainstalaciny
navesymilesdetripulantes,niaquniall...Sorprendentemente,nosotrostambin
hemossidounadelaspiezaspermitidasapasar.MevolvparamiraralaGloriadeun
AmanecerLejano.Ellaresultgravementeherida,podadarmecuentadeeso,sin
embargo,surostroresplandecaconalgoparecidoalaalegra,lacrudaalegradela
batallaylasupervivencia.Amedidaquenuestrosojosseencontraron,ellaapartsus
emociones."Dndeestamos?"pregunt."Qutanlejoshemosllegado?"Nopoda
responder.NingunadelassutilezashabitualesdelDesliespacio,sialgunavezpodan
serllamadasas,aplic.Ningunodelosparmetrosestabadisponibleennuestros
sensores.Perohabamosrecorridounadistanciamuygrande.Podasentirloenmis
huesosynervios.

CAPITULOTREINTAYNUEVE
LAPEQUEAPERDIDAdepoderdelFalcoahoraafectabaelsoportevital.Peoran,
laintegridaddenuestrasarmaduraseinclusosucapacidaddeproteccinhabasido
daadaporelaumentodelascontradictoriasinstruccionesdeMedicantBias.Dnde
estamos,enrealidad?eljovenconcejalpregunto,mirandoatravsdelnicoy
pequeopuerto.Nopuedovernada.GloriadeunAmanecerLejanosequedatrs
enlapartetraseradelanavecomounanimalherido,nomuylejos,porsupuesto.
Podrallegarytocarla.Todaslasarticulacionesdesuarmadurasehabanagrietado.
Unapiernayunbrazohabansidodobladoshaciaatrsmsalldelpuntoderuptura...
Sinembargo,senegallamarlaatencinsobresmisma.Ellanoqueramostrarsu
dolor.Estamosenloquequedadeunanubedeescombros,dijeVlasestrellas
antes,muylejos.Estbamossingravedad,alanaveseguramente,lefaltaraelaire
cadavezms.Noeraprobablequealgnalimentonossustentara.Apesardequelas
armaduraspodranreciclarnuestrosdesechos,lafaltademateriasprimasadicionalesy
quedarsesinsupropiacargadeenerga,nohabrandellenarnuestrasnecesidades
pormuchotiempo.MedicantBias,dije.NopodradecirsiNacidoEstelaroel
Didcticoeraelquehablabadeestetema.Algohabarototodasmisbarrerasinternas.
AhoraestabaaltantodelamayorpartedelasabiduradelDidctico,susello,perosu
utilidadenestemomentoparecadudoso.Sinembargo,yo,nosotros,queramosun
pocodepreguntasresueltas.ElDidcticosupervislaplanificacindelContenedory
sucreacin,yestuvopresenteensuaceleracinclave.Perolsequedsintodo
contactoconMedicantBiasmilaos.Quhapasadodesdeentonces?Medicant
BiasfueusadoporelMaestroConstructorenlarealizacindelasprimeraspruebasde
unainstalacindeHalo,elconcejaldijo.CharumHakkor,dije.S.Pocodespus,la
instalacinentroenSlipspaceenunamisinprogramada,ydesapareci.Medicant
Biassefueconlainstalacin.Esofuehacecuarentaytresaos.Cuarentaytresaos
enelprimerHalo...ConpresenciadelPrisionero?Secomunicaron?Puedeesto
tenersentido?Podrahabersidoforzadoporinstruccionescontradictoriasporel
Didctico,oporelMaestroConstructor....Noesprobable,dije.MedicantBiasera
completamentecapazdetrabajarconrdenescontradictorias.Nuncaheconocidoa
unaancillamscapaz,mspotente,mssutil...msleal.Qusabeustedacerca
delprisionerodeCharumHakkor?preguntelconcejal.Estetemaibaaserpartedel
testimoniodelaDidcticocontraelMaestroConstructor...Perosupongoquenadade
esoimportaahora.Sinembargo,tengocuriosidad.Sospechoqueelprisionerohizosu
viaje,ofuetransportado,alaprimerainstalacin.Pero,qupas?

Ansedesconoce,elContenedorprobablementehabrapresentadocualquier
espcimeninusualparasuexaminacin.PodraMedicantBiashabersidocapazde
comunicarseconelprisionero?Sedicequealgunosenrealidadhablabanconl,
utilizandoundispositivohumano...Hevistoques,yaquelohabarecordadoayer.Y
notqueelconcejalsedirigahaciamcomosiyofueraelDidctico.Nofueuna
conversacinreal,yenlomsmnimosatisfactoria,dije.Mirandohaciaatrsenel
tiempoderrotadalaresistenciaHumanaymsalldeesajaulasecundaria,poniendoa
puntaelinstrumentoPrecursor,tanpequeoysimple,meramenteunsuavevalocon
tresranurasensulado....Lossereshumanosencontraronunaformadeactivaral
menosunartefactoPrecursor,dije.Queraeso?Undispositivoquepodra
selectivamenteytemporalmenteabrirelaccesoatravsdelajauladelprisionero.
Viendolagranyfeacabeza,suscompuestosojosasumiendounnuevobrillocomosi
suconcienciaselevantaradeunasomnolenciacunticadecincuentamilaos...
HablabaenundialectoForerunner,queyoapenaspodaentender,Digonarcaico.
Recordconclaridadloquedijo,peroletomtiempoalcontextoparavolverloclaro.El
contextoloestodo,entodoslossiglos.Mehabldelamayordelastraiciones
Forerunners,elmayordenuestrosmuchospecados.LedijedelaBibliotecariaynada
ms...yquesusinvestigacioneshancambiadodrsticamente.Aligualquemidiseo
dedefensasForerunnercontraelFlood.YahoraelContenedorharegresadoy
asumidoelcontroldelasinstalacionesquepodracomandar...sloparadirigirsu
poderencontradesupropiacapital.Suobjetivoesladestruccindetodosnosotros.
Porqu?Cruzunamiradadehorrorensucara.EselprisioneropartedelFlood?
ElFloodcontrolaahoraaMedicantBias?Desconozco,dije.Perocreoqueno.Era
muchoms...viejo.YnotenemosformadesabersielataquedeHalohizosudao
previsto.Larespuestadenuestrosbuquesdeguerrafuemagnfica,dijolaguerrera,
conlavozmsdbilan.Fuemagnfica,estuvedeacuerdo.PerosiMedicantBias
hasidosobornado,yelDominiohasidobloqueadopermanentemente...Laguerrase
puedeperder,dijoelprimerconcejal.Nunca,dijolaguerrera.Nunca!Teresel
herederodelDidctico,amenosquelseaencontrado,ysiesosucede,entonces
quedarassegundoalmando.Decualquiermanera,tuesmicomandante.Nuncatedes
porvencido.Siempreas,aya.Meleacerqueinstintivamente.Miarmaduraseretirde
mimano,ymisdedospasaronsuproteccinfacialparatocarsufrente,queestaba
caliente.Estabaenmalestado.Tuvalorseconvertirenelmo,mesiento
privilegiadodije.Losojosdelaguerrerasecerraron.Vamosaladeriva.Nuestro
blindajefall.Dormimos.Todosnosotros.Soabaconunasolacosa,otalvezera
hipoxia.Soabaconlosojosbrillantesdelprisionero.

CAPITULOCUARENTA
ALGORASPABALAPARTEexteriordenuestranave,comoramasderbolesenun
tiempoenqueelvientosobralevemente.Soyelprimeroenrecuperarlaconciencia,me
arrastrohastaelpuertoymeasomodescubriendounremolinoenormedeestrellas,
tantasytanlejosquenopodadistinguiralamayoradeellas.Unagalaxia.Esperoque
sealanuestraynootra.ElFalcorotalentamenteyunacomplicadasiluetasemuevea
travsdelanubeenespiral.Letomovarioslargosmomentosantesdequepudiera
distinguirformasesbeltasadjuntasalasilueta,comounarosetaancha.Pocoapoco
medicuentaqueestabaviendovariasinstalaciones:seisanillos,cadaunomsgrande
enformadeptalosdeunarosa.Entonces,paramiasombro,seisejesrectosdeluz
fluyeronhaciafueradelaoscuridadenelcentrodelafloryporenmediodelosHalos,
iluminandoelinteriordelosanillosascomoelcuerpoprincipaldelaflor.ElFalco
seguagirando.Unladodelpuertooscureciunreayelotroladorevelootra.Miotra
memoria,ahoraconvertidaenmimemoria,nopodarecordarnadaacercadeesta
asociacin,estaformacontralagalaxiayelvacomsall.Peroenelfondodemis
pensamientos,unahembragristenuereaparecihemosvueltodijomiancillahemos
regresadoalArcaIncrdulodequemiarmaduratodavatuvieraalgodepoder,
regresemisojoslejosdepuertoymireelcontornodemiscompaerosdeviaje.Nose
movieron.Pensquedebanestarmuertos.Hastadnde?lepregunte.Peroel
resplandordemiarcillahabadesaparecidodenuevo,estabasolo,completamente
solo.Mehabaolvidadodelaraspadura.Cuandomiredenuevohaciaelpuerto,me
sorprendiverunacaramirndome,unrostroenmarcadoenuncascoyenvueltoenel
campodeproteccindelaarmaduraenplenaactividad.Ymsalldeesacara,otras
tresfiguras,largasyelegantes.TrabajadoresdeVida.Atontadotratededarsentidoa
estasespeculaciones.LosTrabajadoresdeVidaestabanmaniobrandofueradela
carcasamuertadenuestranave.Tratedehacerungestodbilatravsdelpuerto.Mi
ancillaparpadeo,dentroyfuera.Entoncessentalgomsquesolohedorrancioenmi
rostro.Laenergaestabasiendosuministradadesdefueraanuestranave,anuestras
armaduras,inclusoestandorota.Sinembargo,noestabanrompiendonuestrosselloso
tratandoderescatarnos.Enlugardeeso,guiabanlanaveaunbuquemsgrandeque
ahoravenaflotandoaunoscienmetrosdedistancia.Unavozmehablo,ahora
femenina,suave,atravsdelasgrietasdemcasco.Cundosson?Yocuentotres.
Tresconfirm,labocaseca,lalenguahinchadayagrietada.Sondelainstalacin
daadaqueintentabaregresaralArca?NoConteste

Estninfectados?Nolocre.NoDesdedndehanvenido?Desdelacapital.
No...creoquedebacontestartanto.Lacaradesapareci,yfuimosadsorbidosporel
campoprotector.Fuimoscautelosamenteinspeccionados,limpiados...tododentrodela
nave.Yluegodepositadosdentrodeunaplataforma.Arribayderegresoabajo.Altas
figuraspasaroncaminando,peronopudeescucharloquedijeron.Entoncesel
TrabajadordeVidaquehabaaparecidoprimeromediounasealdequellevaraalos
demsalcentrodelanave.Lotrate,empujelosmiembrosdelconcejal,entoncestrate
demoveralaguerreraperonopude.Entoncesellosrompieronlaempobrecida
carcasadelFalco,dividindoladeparenpar.LosTrabajadoresdeVidanosrodearon
consusinstrumentosymonitores,congrancomodidadyalivio.Nosquitaronlosrestos
denuestrasarmaduras,luegolevantaronaGloriadeunAmanecerLejanoyla
acomodaronconunasuavidaddorada.Susojosseabrieronyparecasorprendida,
luegoapenada.Lucho,perofuesometidaconpacienciayllevadaalaplataformaen
unacmaradecuracin.ElPrimerConsejerotratodepararseyobservarlacarcasa
rotadenuestranave.Susfuerzaslefallaron.MsTrabajadoresdeVidalolevantaron,
tambin.Dealgunamanerahabarecuperadolamayorademifuerza,oesopensaba.
Perofuemiturnodetambinserencamillado.Sinsueo,sinsueos,solocalidez,
nutritivainexpresividad,nadadeoscuridadoluz.Porprimeravezenmilaos,me
sentaencasa.LaBibliotecariaestabacerca.

CAPITULOCUARENTAYUNO
VIAJAMOSAUNPUNTOLEJANOfueradenuestragalaxia.Fuimosrescatadosy
llevadosalafbricadondelasinstalacionesanilloseranhechas,equipadas,
reparadas...adems,eraelltimodepsitodelacoleccindelaBibliotecaria,de
formasdevidadelagalaxia.ElArca.Tomeunaregenerativacaminataporel
brillantementeiluminadobosquequerodeabalaQuintaEstacinPtalo.Cercadetoda
laluzaestadistanciadelagalaxiavenadelosalargadosplasmas,formandolasms
extraassombras.Lospropiosanillosseencontrabaninclinadosenngulosdiferentes
encadaptalo,rotandoconstantementedentrodeenormesarosdeunafuerteluzpara
mantenersuintegridad.Encadaunadelasinstalaciones,losayudantesymonitoresde
laBibliotecariasupervisabanelestablecimientodelassemillasdelaModeradorade
Vida,conteniendotodoslosregistrosnecesariosparacrearyrestaurarsistemas
ecolgicosnicosenlasuperficieinteriordecadaunodelosanillos.Podaver
evidenciadesutrabajoinclusodesdedondeestabaparado,manchasmoteadasde
selvasybosquesenestadoinicial,elbronceadodeldesierto,capasdehielo...Antes,
cuandoexpresmiperplejidadantelacontradiccindelosHalossosteniendoregistros
vivientes,mienfermeroyguardin,unTrabajadordeVidallamadoCalyx,meexplic
quelaBibliotecariahabaequipadolamayoradeloshalosconecosistemasvivientes,
yloshabasurtidoconmuchasespeciesdevariosmundosseleccionadosdeaquellas
multitudesquefueronreunidosdurantelosltimossiglos,yahorapoblabanelgran
circulomediodelArca.Ellahabadeseadopreservarmuchasmsespeciesconeluso
delosHaloselMaestroConstructor,despusdeaceptarsuplan,habadecididoque
seradeutilidadtambinparaprobarespecmenescapturadosdelFloodenlosHalos
antesdequefuerandisparados,paraaprendermssobreellos.Sacrificandoesas
poblaciones,porsupuesto.YonopodaentendercomoelpactodelaBibliotecariacon
elMaestroConstructorhabasidoarregladooimplementado.Peroadmirabasu
resistencia.Ellahabademostradosermisuperiorentodoslossentidos.Yahoraque
yoestoyaqu.AlgoparecidoalDidctico,aunquenol.Mepreguntabacuntopoda
contribuir.MirandoaltoalextremosuperiordelgranHalo,mesentmareadoyme
estabiliccontraelderribadotroncodecica.Cerca,algocomounpequeotanque
passobrevariaspiernasdebombeo,ungigantescoartrpododeplacasblindadasde
casitresmetrosdelargo.Meignor,porqueyonoeralavegetacinputrefactaque
preferacomocomida.Cuandolosplasmasseoscurecieron,sevolviobvioqueel
cieloseguallenodepeligro.Enlabatalladelacapital,solounainstalacinhaba
sobrevividoapasaratravsdelportalsinromperse.HabaregresadoalArca,yahora
rotabaamiderecha,visibleatravsdeunaverdepareddehelechos.Susuperficie
interiorhabasufridograndao,yporesoestabasiendoreparada,suspocos
especmenesrestantesrescatadosyconstreidos.Unanuevasuperficieestabasiendo

preparada,conunconjuntodesemillasderepuesto.

Losescombrosquehanpasadoatravsdelportalseguanamenazandoesta
extraordinariaconstruccin.EldominiodelaBibliotecaria,perotambinlapiezacentral
detodoloqueelMaestroConstructorqueraalcanzar,debaserconstantemente
protegidacontraimpactos.Enlaoscuridad,erasuficientementefcilseguirlosmuchos
buquesquepatrullabanelcampodeescombroserandiminutosdestellosenunanube
multicolorquemerecordabantantoalasnubesennuestrocomplejodeOrin.Pero
estanieblanoeraprimordialynieranutritivaparalossoles.Eraelsudariodeuna
gran,quizsagobiantederrota,labatallafinal,quizsdeunaguerracivilForerunner,y
estaballenadefragmentosdelosanillosrotos,navesrotas,monitoresdementeso
daados,cortadosdetodassusdisciplinas,delametarchy,perdidosypeorque
intiles,yporsupuesto,loscongeladoscuerposdecientosdemilesdeForerunners.
Caminatravsdelbosquedatrasda,yenlaoscuridadtambin,guiadoporprimos
mspequeosdelartrpodoblindado,teniendolinternasverdeazuladoencimadesus
pequeosojosymostrndomeelcamino.Nochetrasnoche,observabalostentativosy
luminososrayosdeformaesquelticadelosanillos,estabilizndolosantesdesu
planificadaliberacin...Estudilaextraaformadelosluminososejesenelcentrode
esosanillos,loscualesalgunavezfuerondiseadosparadirigirlasmortalesenergas
delosanilloscuandofuerandisparados...Sierandisparados.Esoparecamuy
improbableahora.Veintedaspasaron,veinteciclosdelosplasmasdiurnos.Mecur.
DemienfermeroCalyx,unaprimeraforma,msaltoqueyoyllenodegracia,tambin
bastantefuerte,aprendquemiscompaerosenelFalcotambinseestabancurando.
Peroantesquenosreuniramos,otrareuninhabasidoarreglada.Erahoradequeyo
conozcaalaBibliotecaria.Ellahaestadoesperndote,Calyxdijo.Lesegufueradel
bosque.Untransportedentrodelquintoptalomellevohaciaelcuerpoprincipaldel
Arca,yunagrcilestructuraenformadelgrimajustodebajodelatorrequesuplala
estrelladeplasma.Aqu,antesdelacita,otraTrabajadoradeVida,unaterceraforma
msviejaequipadaconunestilodearmaduraanmsantiguaqueladelDidctico,
condujosupropiainspeccinexacta.Ellaolfatecrticamente,entoncesmehizotres
preguntas.Lascontestetodas.Correctamente.Ellamemirconunaextraaexpresin
depreocupacin.Soymeramentesupobredoble,yoinsist.Noheintegrado,Oh,
perotlohashecho,elladijo.Loqueseaquehagas,porfavornoladefraude.Se
sientemalporloquehapasado,pero,Porqusesientemal?Porinterrumpirel
caminodetupropiocrecimiento,eimponerteotro.Yohiceesaeleccin,dije.No,
NacidoEstelaracept,enparte.Tereslaeleccinqueestdeacuerdo,perolno
sabalasconsecuencias.lyoretornarcuandomimisinestfinalizada.Ay,la
TrabajadoradeVidadijo.Esteesundadealegraytristezaparatodos.

ReverenciamosanuestrosModeradoresdeVidamsalldetodoslosForerunners,y
alaBibliotecariamsalldetodoslosModeradoresdeVida.Ellaesnuestraluzy
nuestragua.Yhaanheladoestemomentopormilesdeaos,peronodeestamanera.
Sisolo...Peroellanocompletoesafrase.Ahoraellatommimanoymellevatravs
deunagranpuertaarqueada,dentrodelabasedelalgrima.Unascensornoslleva
unaanchahabitacincubiertaconpabellonescurvadosquepermitaenseleccionadas
porcionesdelamplioespectrodelrayodeluz.Laluzaqueraverdeazulado.El
espacioestaballenoconespecmenesdeunmundodelquenoconocanada,
capturadosenjaulasespeciales,inmviles,sinsaberloquepasaba.Ycaminando
entrelasjaulas,inspeccionandosuscargas,usandosuslargos,grcilesdedospara
cortaryarreglarypersuadir,confirmandosuintegridadysalud,vialaBibliotecaria.Mi
esposa.Aqu,ellanollevabaarmadura.Estabaentresusotrosnios,ynuncahaba
conocidoalgndaoporpartedeningunodeellos.Pausysemoviensuslargas
piernasauncaminoatravsdelasjaulas.Alolargodeesecamino,ellasemeacerc
lentamente,ojosburlones,lacaraenvueltaenunaexpresincomplejadealegra,
dolor,yalgoquesolopodavercomojuventud.Eternamentejoven.Aunasesta
Forerunnereramsviejaqueyo,esoes,msviejaqueelDidcticomsdeoncemil
aosdeedad.Tansimilar,susurrcuandocaminbamoscadaunoendireccinal
otro,suvozcomoundulcesuspirodeviento.Tanparecido.Meacerquaella.
TraigosaludosdelDidctico,dije,sintiendotorpeza,sabiendoqueyotenalas
mismasmemorias...aunasqueriendoserhonestoyhonrarlarealidaddenuestra
situacin.Tremetuspropiossaludos,ellarespondi,apoyandosucabezahaciauno
entonces,despusagarrmismanosextendidas.Teresl.Soymeramente,T
eresl,ahora,ellainsisti,conunatristeintensidadquenoesperaba.Misemociones
saltaronsobreella,entoncesmismanosselevantaronylaabrazaron,sinentender,sin
preocuparme:cumpliendo.Estabaconmimujer.Estabaencasa.Aya!Losotros
TrabajadoresdeVidaatendiendolasjaulasdeespecmenessegiraronparadarnos
privacidad.Cmopuedoserlyotro?lepreguntemientrasnosabrazbamos.Mire
suhermosorostro,azulplidoyrosado,sintiendoelcalordelapieldesnudadesus
flexiblesbrazosyeltoquedesusdedosinfinitamentesutiles.ElDidcticoestaqu,
miesposadijo.ElDidcticosehaido.Entonceslosupe,ymiamorfuedejadodelado
porunmomentodeintensovrtigo,comosiestuvieracayendodenuevoenelnegro
espaciosinestrellas.Apretmicaraentresusfrasmanosymireenella.Tenegastea
darleaFaberloquenecesitabaparaactivartodaslasAncillasdeclaseContenedor.Te
negasteadarlelaslocalizacionesdetodostusMundosEscudo.SedicequeelMaestro
ConstructorteejecutenelplanetadecuarentenaSan'Shyuum.Teresahoratodolo
quetengo.Erestodoloquetenemos.

CAPITULOCUARENTAYDOS
ELAMORDELOSVIEJOSFORERUNNERSesdulcesinmedida.Noimportaba
nuestrosrangosoformas.Paseuntiempopreciosoconmiesposa,antesdeque
nuevamenterecorriramoscaminosseparados.Memostreltrabajodesiglos,la
preservacindetodaslasformasdevidaquepudolocalizaryreunir,preparandosalvar
loquepudieradelahorriblesolucinfinaldelasinstalacionesdelMaestroConstructor.
Viflorayfaunaycosasalrededoryenmedio,extraasybellas,temiblesymansas,
simplesycomplejas,enormesypequeas,perosolounapequeamuestradeuntrilln
deespeciesdiferentes,lamayoraahoradurmientes,almacenadasdelamejorforma
enquepodranestarenelArcayenloquequedabadelosHalos.Criaturasenteras
vivasosuspendidas,mapasgenticos,preservadasyreducidaspoblacionesvisibles
soloensimulacinreconstructiva...LosotrosHalos,sialgunosobrevivi,tendraque
tratarconellosmstarde.Ahoranoeransuficientes,lejosdelArca,paracompletarel
plandelMaestroConstructor.Ysiesosotrosdealgunamaneraconsiguenregresaral
Arca,nadieaqulosreparara,reconstruira,repondra...Measegurardeeso.Ensu
tiempo,prepararunavezmsladefensaquehabaganadohacemilesdeaos.Mis
lejanamentedispersosMundosEscudo,sielMaestroConstructornoloshadestruido.
Eltiempoeramuycorto.Perotodavanotenacomunicacinconelsistemacapital.
TodoelrangodelSlipspaceestabaenconfusin,ypodranoestablecerseporaos.
Otrastareasmeesperaban,tambin.Tareas,yobligacionespersonales.Confirmlo
quehabasospechadodesdemireactivacinenErdeTyrene.LaBibliotecariahaba
llenadoaloshumanosallconversionesdesuhistoriaquedespertaranasutiempo.
Lasespeciesinteligentes,medijoella,sonmuypropensasarecordarsusviejas
memoras.ComocontenalaesenciadelDidctico,elMaestroConstructordebehaber
sospechadoelvalordelosdoshumanos,poresoyoesperabaquenoloshaya
matado,sinoescondido,dondesolollospuedaencontrar...siseguavivo.Enalgn
lugardeladespertadamemoriadeloshumanosyacanuestraltimaesperanzade
derrotaralosFlood,quienanahoraasolanmundotrasmundo,sistematrassistema,
muchomsespantosamentedeloquehabasidomilaosatrs.Mssofisticados,
msdesviados.Msvitales.YprontoadquiriranunnuevoMaestro,sinoactuamos
rpidamente,sinolocalizamoslainstalacinperdidayelantiguoprisionero.Hacediez
milaos,enCharumHakkor,antesdequevolvieraasellarsujaula,estofueloqueme
dijoelprisionero,hablandoenDigonantiguo,quetuvequehaberloaprendidode
nuestroslejanosancestros:Nosencontramosdenuevo,joven.Soyelltimode
aquellosquetedieronaliento,siluetayforma,millonesdeaosatrs.Soyelltimode
aquelloscontralosquesealzaronlosdetuespecieydespiadadamentedestruyeron.
SoyelltimoPrecursor.Ynuestrarespuestaestalalcancedelamano.

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