TERAPIA FAMILIAR Y ADOLESCENCIA.

UN ENFOQUE ESTRATCICO-
ESTRUCTURAL.

Dr. Iigo Ochoa de Alda. Psiclogo. Terapeuta Familiar. Director teraputico de

Hogares Nuevo Futuro Guipzcoa. Presidente de AVAPSI.

INTRODUCCIN

Parece que en cada poca y en cada generacin, desde los comienzos de la

historia del ser humano, la adolescencia se ha mostrado como el momento evolutivo
ms conflictivo. Frases como No hay quien los entienda, es que ya no respetan nada
ni a nadie, nosotros no ramos as; son frases que omos a nuestros abuelos, a
nuestros padres y que seguiremos oyendo a las siguientes generaciones.

Est claro que la adolescencia es un perodo lleno de cambios. El adolescente

tendr que manejarse con una ebullicin de cambios tanto en lo fsico como en lo
psicolgico. Su familia tendr que adaptarse y acomodarse al momento vital que van a
vivir junto a l, a caballo entre la niez y la edad adulta, buscando el equilibrio entre el
afecto necesario para el apoyo y el control necesario para la gua.

En lo que se refiere al modo en que se han abordado los problemas de los

adolescentes, ste no ha sido diferente de la evolucin en la comprensin de la
problemtica de los adultos. Hasta la mitad del siglo pasado se atribua la problemtica
del adolescente a una mecnica interna con desajustes o una sublevacin social
generada dentro de un contexto de pares. Se atribuan los problemas a dificultades
internas propias de ese momento evolutivo. El trabajo teraputico con los adolescentes
se centraba en una dinmica individual y en algunos casos, como mucho, grupal, pero
de cualquier modo no se les tena en cuenta en relacin a sus familiares y en la mayora
eran meros espectadores en los tratamientos de sus hijos.

Como sugiri ya Yeats (1928) es impensable percibir una parte como algo
separado de la totalidad, es absurdo percibir al adolescente de manera independiente a
su familia, e igual de absurdo que aislar a la familia de su contexto socio-cultural. Por lo
tanto, la adolescencia no existe de manera independiente a su familia, ni de un contexto
social definido.

A partir de la segunda dcada fueron muchos los autores (Haley, 1980;

Minuchin, 1981; Fishman 1990) que comenzaron a tener en cuenta a los adolescentes en
relacin a sus familias y su contexto social, proponiendo modelos desde la terapia
familiar para la comprensin y el tratamiento de adolescentes.

El objetivo de este captulo es revisar las aportaciones tericas y prcticas que

desde estos modelos se pueden aplicar al trabajo teraputico con adolescentes y sus
familias.

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 ASPECTOS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA EN LA
ADOLESCENCIA

En la actualidad la adolescencia es un perodo cada vez ms largo y con una

duracin imprecisa y todo joven que pase por ella deber afrontar una serie de
problemas comunes y esenciales como la bsqueda de su propia identidad, el
desarrollo de una competencia social adecuada, desprenderse del narcisismo y la
emancipacin o separacin de su familia.

Es imposible hablar de adolescencia sin hacer referencia a la bsqueda de la

Identidad. El desarrollo de la identidad siempre ha hecho referencia a la capacidad del
joven para forjarse a s mismo o como el producto de los remanentes afectivos de la
niez y las esperanzas de la prevista edad adulta (Erikson,1958). Sin embargo, desde la
terapia familiar, no se considera que est slo en esta lucha por forjar su identidad sino
que todos los miembros de su familia tambin estn cambiando, adaptndose a la nueva
etapa vital, siendo en el interior de este contexto familiar en donde el adolescente realiza
la bsqueda de su identidad. Desde la perspectiva de la terapia familiar, la madurez del
adolescente se adquiere dentro de una progresiva relacin padre-hijo, tendiendo a
mantener esta relacin y no a distanciarla o a romperla (Grotevant y Cooper, 1985). Los
terapeutas familiares debemos promover una renegociacin gradual de ese vnculo
padre-hijo, desde la autoridad asimtrica de la infancia a una reciprocidad a nivel de
pares en la edad adulta. Por todo esto, es importante que en el tratamiento de estos
jvenes, observemos relaciones reales entre los padres y los hijos, ayudemos a fortalecer
su comunicacin para fomentar una negociacin flexible como va de crecimiento y
afianzando as el proceso de formacin de la identidad. El objetivo teraputico por lo
tanto, no slo sera que el joven salga de su familia, si no que tambin mantenga una
relacin saludable y as se realice una emancipacin adecuada.

Otra tarea imprescindible, es que el joven desarrolle competencias sociales

adecuadas. Esta tarea sera la construccin de estrategias adecuadas para las nuevas
relaciones interpersonales y poder redefinirse a s mismo para las nuevas realidades
sociales que deber enfrentar (Brion-Meisels y Selman, 1984). Y va a ser dentro de la
familia en donde el joven pueda aprender las reglas de interaccin social, ya que la
familia es como un taller de entrenamiento para aprender y poner en marcha sus
capacidades sociales. Por esto es importante que en la psicoterapia se incremente la
competencia social transformando o redefiniendo las reglas sociales menos adecuadas
del joven y de su familia. Tambin debemos estar atentos para intervenir si es necesario
en el contexto social del joven con problemas (colegio, grupo de amigos, barrio...) ya
que en muchos casos pueda verse atrapado en patrones disfuncionales que afecten a la
familia y a su entorno, corrigiendo los posibles patrones disfuncionales de interaccin.
Convirtindose de esta manera la terapia familiar en una terapia ecolgica, interviniendo
en la diversidad de los sistemas sociales que puedan influir en el joven y puedan
contribuir a desarrollar o mantener patrones sociales inadecuados (Fishman, 1990).

Frases como es que este chaval se cree el dueo y seor de la casa, es que se
cree el ombligo del mundo, es que primero es l y luego los dems...se escuchan a
menudo en los padres de hijos adolescentes, convirtindose en el centro de atencin de
la mayora de las familias. Cuando estos jvenes presentan conductas problemticas,
este narcisismo comn a esta edad se convierte en una sensacin omnipotencia que les
llevan a considerar innecesaria la aceptacin y la adaptacin de las realidades sociales

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yo no tengo por qu cambiar.. que lo hagan ellos. Siendo importante desde el
tratamiento familiar abordar este narcisismo disfuncional, acompaando y apoyando a
los padres en un distanciamiento adecuado, sin la exclusividad que muchas veces
supone el cuidado y proteccin a sus hijos, pues muchas veces refuerzan sin darse
cuenta las conductas inadecuadas de su hijo. Slo experimentando la necesidad de
valerse por s mismo y experimentando la dura realidad de aprender de sus errores,
comprender que no siempre estarn pap y mam para lo que haga falta, que ya no
tiene la exclusividad. Este distanciamiento se convierte en un aspecto importante para la
terapia familiar, ayudando al joven a desprenderse de esa omnipotencia, y a aceptar este
cambio necesario para madurar y crecer.

Como hemos visto tanto en la creacin de la identidad, en el desarrollo de

nuevos patrones sociales y en el desprendimiento de su narcisismo, el joven adolescente
debe afrontar algo inevitable que es la separacin. La separacin o emancipacin del
joven es una tarea fundamental que le lleva a irse del hogar y volverse autnomo. Esta
tarea que en apariencia es sencilla no, si lo lgico es que se vaya de casa..., es fuente
de constantes contradicciones que lleva a una ambivalencia agotadora que trae
verdaderos quebraderos de cabeza a muchos padres pero slo cuando est realmente
preparado... porque mejor que en casa en dnde va a estar..., creando muchas tensiones
familiares. El papel del terapeuta familiar es ayudar a que se desarrolle una separacin
adecuada, dndose un alejamiento sin alienacin y apoyando a todos los miembros de la
familia a distanciarse gradualmente y poder as volver a encontrarse de nuevo pero ya
desde una relacin ms igualitaria. Esta sera la meta de la terapia familiar, hacer
realidad este proceso tan doloroso pero tan gratificante (Fishman, 1990).

CICLO VITAL E HISTORIA FAMILIAR.

En la mayora de las aportaciones que se han realizado desde los modelos de la

terapia familiar a la problemtica con adolescentes (Minuchin, 1977; Haley, 1980, 1985;
Fishman, 1990) se ha hecho especial hincapi en el momento evolutivo en el que es
esperable que los hijos comiencen a ser ms autnomos y pueda darse la emancipacin
del hogar paterno.

Un aspecto al que debemos atender con especial inters sera por lo tanto la
situacin de la familia en el momento vital, es decir el momento del ciclo vital en el que
est inmersa. A lo largo del proceso teraputico con las familias de hijos adolescentes
nos encontraremos por supuesto con familias en las que alguno de los hijos est
entrando en la adolescencia, en donde las normas familiares deben hacerse ms
flexibles, siendo constante la negociacin en todas las reas de la convivencia familiar
(horarios, pagas, labores domsticas, etc.) y comenzando a delegar algunas
responsabilidades. De esta forma el joven empezar a afrontar la toma de decisiones y la
asuncin de sus consecuencias, siendo un momento complicado para los padres ya que
es necesario manejarse con la flexibilidad suficiente para hacer ciertas concesiones
progresivamente escalonadas pero calibrndolas a su vez para exigir tambin ms
responsabilidad a sus actos. Pero como hemos comentado antes otro perodo clave en
las familias con hijos adolescentes con problemas va a ser el momento en el que estas
familias han de afrontar su emancipacin. Este momento es clave en la evolucin de la
familia, ya que los padres han de permitir la salida de sus hijos, asumiendo la familia el
impacto que como toda marcha va a provocar en su estructura. Es un momento en el
que los hijos se van a volcar en las relaciones extrafamiliares (pareja, amigos, trabajo,

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estudios, etc.) y por lo tanto deben adquirir las habilidades adecuadas para relacionarse
con su entorno social (Carter y McGoldrick, 1989), pero sin perder la relacin con su
familia de origen. Por todo esto debemos estar atentos a este momento vital, que aunque
como en el resto de momentos vitales supone afrontar nuevos retos, supone un cambio
muy importante en las reglas ms arraigadas de la familia, pueden surgir muchos
miedos que hasta este momento quedaban muy lejos como puede ser el reencuentro de
la pareja, y el sntoma aparecera en el joven como una forma de aplazar el
afrontamiento de las nuevas necesidades evolutivas de todos los miembros de la familia.
La importancia de atender al momento evolutivo de la familia nos va a suponer tener
informacin sobre las tareas de desarrollo con las que la familia est luchando y de la
manera en la que lo est haciendo. De esta forma el terapeuta podar ayudar a la familia
a descubrir nuevas vas para salir del atasco en el que est inmersa y as logre sus metas
evolutivas.

Aunque en el trabajo con adolescentes desde la terapia familiar se va a centrar

sobre todo en el aqu y ahora, es muy importante que recojamos la historia familiar. Es
decir todo aquello en la historia de la familia que pueda aportarnos informacin respecto
a la terapia. Tendramos que explorar aquellos aspectos que hayan podido suponer una
dificultad, es decir los Acontecimientos Vitales Estresantes (AVEs) que haya sufrido la
familia (muertes, divorcios o separaciones, accidentes, enfermedades, etc.). Porque de
esta forma obtendremos informacin sobre cmo los afrontaron, ya que muchas veces
nos encontramos con familias que a pesar de estar bloqueadas en la situacin actual en
otros momentos y con otras dificultades lograron solventarlas y descubrir as recursos
que nos puedan ser de utilidad rescatar en este momento. Es interesante ver si ha habido
intervenciones de otros profesionales y evaluar su resultado en la familia. Tambin
deberamos prestar atencin a posibles procesos biolgicos (Fishman, 1990). De esta
forma obtendremos por un lado informacin sobre la cronicidad y gravedad de la
disfuncin familiar, pero tambin por otro de sus posibles recursos. No hay que olvidar
que el relato de la historia por parte de la familia puede ser una realidad selectiva, en el
que se evocan hechos del pasado relacionados con preocupaciones y problemas actuales
(Ochoa de Alda, 1995).

ESTRUCTURA Y FAMILIA

La familia es un grupo natural que a lo largo del tiempo a elaborado sus propias
pautas de interaccin. stas constituyen la estructura familiar, que a su vez rige el
funcionamiento de todos los miembros de la familia, definiendo su gama de conductas
y facilitando a su vez la interaccin recproca. De tal modo que la familia necesita de
una estructura viable para desempear sus tareas esenciales, como apoyar la
individuacin al tiempo que proporciona un sentimiento de pertenencia (Minuchin y
Fishman, 1984).

Por lo tanto al hablar de estructura familiar podemos entender el entramado de

interacciones relativamente duraderas que se producen dentro del sistema familiar, las
cuales ordenan y organizan los subsistemas familiares (parental, conyugal, filial, etc.) en
relaciones ms o menos constantes entre la proximidad y la distancia (alianzas y
coaliciones) que cambian paulatinamente segn el momento vital en el que se
encuentre la familia. Por lo tanto teniendo en cuenta el momento vital que atraviese la
familia, como terapeutas deberamos evaluar el sistema familiar sobre la base de la
correccin de la proximidad y de la distancia entre los miembros de la familia. No

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debemos olvidar que la familia es un sistema vivo y por lo tanto en constante cambio y
como terapeutas debemos distinguir cuando estas interacciones son correctas respecto a
la proximidad y a la distancia, ya que por ejemplo el grado de proximidad entre madre
e hijo ser correcto segn las etapas del desarrollo del nio, la madre y la familia.

Pero los terapeutas no nos podemos centrar slo en lo que se produce dentro de
las familias, porque las pautas transaccionales tambin van a establecer el modo de
interaccin de la familia con nosotros y con el entorno. Fishman (1990) plantea que las
consideraciones que nos debemos hacer se refieren a la organizacin y a la delimitacin
del sistema teraputico, incluyendo las relaciones relevantes tanto intra como
extrafamiliares (colegio, servicios sociales, amigos, etc.).

Segn Ros (2003) no todos los autores tienen en cuenta las mismas las mismas
variables al considerar la estructura familiar, pero si son compartidos los elementos
fundamentales de la misma. Teniendo en cuenta que el objetivo del artculo son los
adolescentes, para conocer la estructura de sus familias los terapeutas familiares
deberamos evaluar sobre todo: la capacidad de los miembros de la familia para afrontar
las correspondientes tareas de la emancipacin; la flexibilidad en la negociacin de
nuevas normas familiares ms adaptativas al momento evolutivo; el reparto y la rigidez
de roles entre los diferentes miembros; las transacciones que toda la familia va a
mostrar en sesin; los lmites establecidos entre los diferentes subsistemas; la capacidad
y flexibilidad de la estructura para afrontar el cambio; las fuentes de estrs y de apoyo
tanto intrafamiliares como extrafamiliares.

El examen de la estructura familiar nos va a revelar la unidad teraputica

operante, as como la interaccin apropiada en la unidad correspondiente de acuerdo
con la etapa evolutiva en la que se encuentre la familia (Fishman, 1990).

La importancia de los procesos en la comprensin de la estructura

Una forma ms concreta de estudiar la estructura y las pautas transaccionales

que la componen y organizan es atender a los procesos. Por proceso podemos entender
aquello que nos indica una secuencia de conductas o un patrn de interacciones
concreto y delimitado temporalmente en el sistema. Con adolescentes va a ser muy
comn que observemos conversaciones sobre decisiones a tomar. Por ejemplo, cuando
una madre propone que su hijo de 15 aos tras suspender 6 asignaturas se le obligue a
que todos los das tendr que estudiar como mnimo 2 horas, el hijo se niega porque
considera que es demasiado tiempo y que el no lo necesita porque ya se lo sabe, lo que
pasa es que ha tenido mala suerte y el padre confirma lo que dice su hijo, que es cierto
que ha tenido mala suerte y que su madre es un poco exagerada. Si observamos que esta
interaccin se repite en diferentes ocasiones, perdura en el tiempo y que el acuerdo
padre-hijo tiene peso de cara al resultado, el proceso pasa a convertirse en estructura. De
tal forma que en el ejemplo si se dieran las condiciones anteriormente mencionadas el
proceso de interaccin madre, hijo y padre se convertira en una estructura de coalicin
estable entre el padre y el hijo en contra de la madre.

A la hora de observar estas interacciones debemos analizar qu tipo de funcin

homeosttica tiene. Dentro del modelo sistmico se define la homeostasis o morfostasis,
como la cualidad de algunos sistemas que les hace perpetuarse manteniendo una
estabilidad en sus pautas de interaccin que en algunos casos les puede llevar a

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autodestruirse progresivamente, pues dependen de una serie de reglas muy rgidas que
difcilmente aceptan la inclusin de actores externos (Ros, 2003). Si una familia est en
crisis, puede poner en marcha fuerzas que van a mantener el status quo de un modo
perjudicial para el sistema, impidindole afrontar el cambio ante la aparicin de
presiones del desarrollo. El terapeuta familiar ha de atender a estos procesos de
interaccin estereotipados, cuya funcin sea homeosttica, para intentar volverlos
ineficaces. Siendo el primer objetivo, determinar cul es el mecanismo mantenedor del
problema, es decir la persona o personas que mantienen la homeostasis (Fishman,
1990).

En todo este trabajo el terapeuta coparticipa con la familia, experimentando en

un primer momento las pautas de interaccin que muestran sus miembros durante la
entrevista para desligarse posteriormente. En este proceso de interactuar con la familia
el terapeuta influye y es influido, debiendo tener presente de los patrones de interaccin
de los que pasa a formar parte y que de alguna forma sus reacciones se vern afectadas
por su propio contexto profesional, familiar y personal. Ser consciente de todo esto le va
ayudar a no verse atrapado en la dinmica familiar y pueda as generar el cambio en la
estructura familiar.

Patrones de interaccin claves en el problema

Detectados los individuos o fuerzas que mantienen el problema, el siguiente

paso es identificar los patrones que contribuyan a la disfuncin en el sistema, y
plantearnos el objetivo de usar esos patrones para estudiar una estrategia de terapia
breve, para provocar el cambio en la estructura lo ms rpido posible.

En las familias disfuncionales suele observarse una tendencia para esquivar las
confrontaciones y para evitar el conflicto. Ante un tema delicado para los padres el
terapeuta les pide que discrepen entre ellos, es fcil que eviten tal situacin y se dirijan
constantemente al terapeuta o saquen a la luz constantemente el problema que tienen
con su hijo. El consumo de drogas, los horarios de llegada, las faltas de respeto en casa,
etc. son muchas las situaciones con las que nos vamos a encontrar en familias de hijos
adolescentes con problemas, ante las cuales han de afrontar el conflicto y sin embargo
veremos como la mayora de las veces se enfrascan en peleas estriles polarizadas entre
los padres o con el terapeuta o con el resto de miembros de la familia que les servir
para evitar la confrontacin con la situacin problemtica sin resolver la situacin de
qu van hacer cuando la hija de 14 aos se presente en casa con una deuda de 600 por
trapichear con drogas, o qu va hacer el padre cuando el hijo de 15 aos vuelva a
insultar a su madre o cuando llegue el chico de 16 aos un domingo a la tarde tras
haberse marchado el viernes a la tarde.

En relacin y como consecuencia de la evitacin del conflicto, en estas familias

tambin suele aparecer un patrn de dispersin del problema. Fishman (1990) diferencia
la dispersin de la evitacin en que la dispersin se utiliza para describir lo que
realmente puede suceder durante una sesin de terapia familiar. Cuando en sesin surge
el conflicto entre dos personas, ste se dispersa por la activacin e intervencin de un
tercero, a menudo el adolescente problemtico. Por ejemplo cuando dos padres
comienzan a discutir y hacen referencia a sus dificultades personales el hijo
problemtico pide que se le haga caso y que no se siente escuchado siendo un patrn de
dispersin, no slo una necesidad espontnea de ser escuchado, cada vez que estaba por

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surgir el conflicto entre los padres, algn otro miembro interceda, de tal forma que el
conflicto quedaba olvidado. El resultado es siempre la incapacidad para confrontar las
diferencias y llegar al resultado satisfactorio tras la negociacin de posibles soluciones.

Otro patrn que nos podemos encontrar en familias disfuncionales es el tipo de

relacin que establecen los padres del adolescente. Este patrn hace referencia a la
cismognesis complementaria o simtrica (Bateson, 1979). El patrn en la forma
complementaria, puede parecer como una serie de conductas recprocamente ajustadas,
que se complementan entre s, en donde una de las personas asume siempre una
posicin inferior y la otra siempre adopta la superior. Por lo contrario, la cismognesis
simtrica se refiere a secuencias de interacciones en escalada progresiva, siendo la
competitividad el denominador comn que lleva al cisma, en donde una puesta en
comn respecto a un tema delicado como el horario de llegada a casa del hijo se
convierte en una discusin acalorada en la que ninguno es capaz de dar marcha atrs y
al entrar en escalada puede llevar hasta el extremo de la violencia por ambas partes.

Adems de los patrones descritos hasta ahora, Minuchin et. al., (1978)
plantearon que haba varios patrones que se podan observar en familias con hijos con
problemas psicosomticos.

Uno de estos patrones es la intrincacin, es decir, una intensa y extrema

proximidad en las interacciones familiares. Este patrn nos va a mostrar familias en las
que los lmites entre los miembros de la familia no van a estar claramente diferenciados,
y como consecuencia se dar una insuficiente distincin en la percepcin tanto del s
mismo de cada uno de los miembros como de la percepcin del resto de los miembros
de la familia. Evidentemente esta excesiva proximidad va a perjudicar en la
emancipacin del joven. A modo de ejemplo, a una sesin acuden el padre, la madre y
Ana de 15 aos, por un trastorno alimentario de sta. Al preguntarle como se llamaba
enseguida la madre habl por ella, al preguntarle por sus hobbies, el padre respondi por
ella... esa pauta se fue repitiendo fuera el tema que fuera y al finalizar la presentacin el
terapeuta le pregunt a Ana si siempre ocurra lo mismo, si cada vez que alguien le
preguntaba algo sus padres hablaban por ella... a lo que los padres al unsono dijeron
que s porque ella no estaba preparada, y que ellos la conocen mejor que ella a s misma.

Otro patrn es la rigidez, es decir la incapacidad del sistema familiar para

abandonar el status quo ante el momento en el que parece ser necesario el cambio.
Influyendo, al igual que la intrincacin, en el desarrollo evolutivo de la familia y por lo
tanto en la emancipacin del joven. En estas situaciones de necesidad de cambio, estas
familias se mantienen en los patrones de interaccin ya establecidos que eran adecuados
en otro momento evolutivo, negndose a cambiarlos o adaptarlos a la nueva situacin.
Con jvenes van a ser muchos los temas en los que podremos observar la rigidez en los
patrones de interaccin. Recuerdo a los padres de una joven de 15 aos, Maite, que
seguan manteniendo los mismos horarios de llegada que establecieron cuando su hija
tena 12 aos y ante cada intento por parte de la joven por negociarlos obtena la misma
respuesta cuando tenas 12 aos no te quejabas... porqu ahora? Eres una egosta... si
mejor que en casa en dnde vas a estar... con los peligros que hay en la calle...

En las familias psicosomticas se da otro patrn que debemos tener en cuenta, la

sobreproteccin. Hay una preocupacin exagerada entre los miembros de la familia, lo
cual como veamos en los anteriores patrones influye de forma negativa en el desarrollo

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de una correcta autonoma en el joven que le lleve a satisfacer las necesidades propias
de su momento vital. Mikel de 17 aos viene a consulta acompaado de su madre y de
su padre porque consuma hachs. Cuando le preguntamos por lo que quiere hacer o por
sus proyectos, Mikel plante quiero seguir estudiando, irme a Bilbao a estudiar Bellas
Artes y pedir una beca para ganar algo de pasta y as poder quedarme en un alquiler....
Este planteamiento no es real para los padres, ya que su hijo tiene un problema con las
drogas, y por eso no est preparado para salir de casa, est enfermo y si es necesario
estn dispuestos a ingresarlo. Cuando preguntamos por la responsabilidad de Mikel en
las tareas domsticas, la madre afirma que lo hace todo ella y que no le deja a Mikel
hacer nada... que lo que tiene que hacer ahora es estar bien, curarse, que no pierda el
tiempo en hacer cosas que puede hacer ella... lo importante es que se cure, que no sea
un drogadicto .

Todos estos patrones de organizacin familiar vamos a poder observarlos de

forma parcial o total en las familias de hijos con problemas, no siendo mutuamente
excluyentes. Debemos observar qu patrones para que sean abordados y cambiados en
la misma sesin y as avance ms rpidamente la terapia.

Tcnicas claves de intervencin

Son muchas las tcnicas (Minuchin y Fishman, 1984) que desde el modelo
estructural se proponen, pero resalto las ms interesantes para ayudar transformar los
procesos disfuncionales que nos podamos encontrar en las familias con jvenes con
problemas, me refiero a: Escenificacin o representacin, aumentar la intensidad,
focalizacin, establecimiento de limites, desequilibramiento, reencuadre y bsqueda de
competencias.

Una tcnica muy eficaz es la escenificacin o la representacin. Esta es la

tcnica por la cual el terapeuta pide a la familia que dance en su presencia, observando
tanto el nivel analgico como digital de la comunicacin. De ese modo construye una
secuencia interpersonal en la sesin, ponindose en escena interacciones disfuncionales
entre los miembros de la familia. En este proceso de interaccin familiar el terapeuta
puede intervenir aumentando la intensidad del proceso, prolongando la duracin de la
interaccin, indicar modos diferentes de interaccin, invitar a otros miembros presentes
en la sesin a participar de la interaccin. La escenificacin se desarrolla en tres fases.
Primero, el terapeuta observa las interacciones espontneas de la familia y observar
cules de ellas disfuncionales y decidir cules van a poner en evidencia. Por ejemplo el
proceso que antes hemos mencionado del caso de Ana, la joven de 15 aos que cada vez
que los terapeutas le preguntaban siempre los padres hablaban por ella, es una
secuencia espontnea que surge en la primera sesin. En segundo lugar el terapeuta
lleva a que los miembros de la familia implicados en el proceso disfuncional
representen dicho proceso tantas veces como sea necesario, con la intencin de
incrementar la intensidad, es decir que bailen su danza disfuncional en presencia de l.
En el caso de Ana se les podra preguntar si eso siempre ocurre as, si en casa es lo
mismo y provocar que dialogue Ana con sus padres en sesin como suele pasar en casa,
pudiendo observar y confirmar la activacin de los roles habituales de funcionamiento.
Una vez provocada la danza en sesin el terapeuta ha de proponer modalidades
alternativas de interaccin, cuestionando los patrones disfuncionales con la intencin de
facilitar la aparicin de patrones transaccionales ms funcionales y comience as el
cambio teraputico. Si seguimos haciendo referencia al caso de Ana, una opcin sera

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preguntas directas a Ana o a los padres, como por ejemplo pidindole a Ana si se le
ocurre cmo puede lograr que le dejen hablar por ella misma o pidindole a los padres
qu necesitan para que pueda Ana responder por ella misma a las preguntas; otra forma
puede ser mediante el desafo a Ana o a los padres, como por ejemplo preguntndole a
Ana, si es una nia... porque si no como es que los padres hablen por una joven de 15
aos...

El establecimiento de fronteras o de lmites se convierte en una pieza clave en el

tratamiento con adolescentes ya que han de ser claros sobre todo entre el subsistema
parental y el filial. Es fundamental que se desarrolle una identidad independiente para
que el joven pueda prepararse a dejar el hogar y esto depende del grado de correccin
con el que la familia haya establecido los lmites. Para el terapeuta puede no ser una
tarea fcil ya que los lmites no son visibles, sino que son una construccin para
ayudarle a describir las transacciones entre algunos miembros de la familia con la
consecuente exclusin de otros. Para valorar el grado de funcionalidad de un lmite
debemos tener en cuenta la etapa del desarrollo en que se encuentre el hijo. El terapeuta
debe actuar hacia la atenuacin o hacia el refuerzo de los lmites existentes, dndose un
proceso en el cual ayudaremos a controlar la inclusin de los miembros de la familia en
sus debidos subsistemas. Fomentaramos as la participacin de los miembros de un
subsistema con otros miembros del sistema familiar o del sistema extrafamiliar, pero no
slo la inclusin sino que algunas ocasiones sera necesaria la exclusin de algunos
miembros. Con adolescentes deberemos observar la rigidez de los lmites para que se
puedan permeabilidad y de ese modo los padres aporten el apoyo necesario para que el
joven se vaya independizando de una forma adecuada. Pero por el contrario tambin nos
encontraremos con lmites excesivamente permeables, debindolo fortalecer para
ayudar al joven a responsabilizarse de sus propias cuestiones y est en su lugar como
hijo en la estructura de la familia. De una forma de la otra el objetivo sera reemplazar
los patrones disfuncionales por otros ms apropiados que lleven al joven a obtener una
mayor autonoma. Nos encontraremos tanto, a jvenes que faltarn el respeto a uno o a
ambos padres, que se metern en cuestiones educativas de otros hermanos o en
cuestiones de sus padres, como jvenes que se vern atrapados en los problemas de
pareja de sus padres... Sea de una forma o de la otra el terapeuta ha de impedir el
mantenimiento de estos tringulos relacionales basados en coaliciones intergenacionales
disfuncionales, ayudando a la familia a la creacin de lmites adecuados para el
momento vital que atraviesen evitando tanto la intrincacin, la sobreproteccin o la
evitacin.

Otra tcnica ha la que se puede recurrir en el trabajo con familias de

adolescentes, es el desequilibramiento. En este caso el terapeuta cuestiona o cambia la
organizacin familiar tomando una parte ms activa, apoyando a un solo individuo o a
un subsistema. El objetivo es cambiar las seales comunes que manejan las
interacciones entre los miembros de la familia. La participacin del terapeuta puede ir
desde aliarse con el miembro ms dbil y ayudarle de este modo a que adquiera mayor
poder, o crear una coalicin con algunos miembros para afrontar a otro miembro, o
incluso puede realizar alianzas alternantes dentro del sistema familiar. Pero todas estas
intervenciones requieren del terapeuta de una gran habilidad para poder moverse entre
dos tierras sobre todo con adolescentes, ya que en ocasiones deber aliarse con el joven
pero sin descalificar a los padres pues deberemos manejarnos con mensajes como esto
ya es el colmo... que tengamos que negociar el horario de Maite que slo tiene 15
aos... usted est de su lado y somos los padres... siempre nos debera dar la razn... se

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nota que usted no tiene hijos... a que no y en otras con los padres sin perder el lazo con
el joven pues tambin nos encontraremos con frases como claro como t eres viejo
como ellos... les das la razn da igual lo que yo haga o diga... t qu vas a decir...
adems como ellos te pagan... t dices lo que ellos digan.... paso.

La enseanza o el aprendizaje de la complementariedad tambin nos va a ser

muy til para trabajar con familias de jvenes. Cuando hacemos una rueda en la que
pedimos a todos los presentes que nos expresen el problema o la razn de lo que creen
que pasa en casa, es muy posible cada uno nos d una versin unilateral de la misma
realidad familiar. En el caso de Mikel, la madre plante que El problema es Mikel, si
el no fumara porros todos estaramos bien..., el padre matizaba Si adems est
obsesionado con irse de casa... el problema es que no reconoce su problema con las
drogas... eso es lo importante el resto da igual y sin embargo para Mikel el problema
son mis padres que estn demasiado encima de m, no tengo aire para respirar... me
ahogan, el problema no son los porros... si slo fumo 2 3 al da... el problema son
ellos y a m que me dejen en paz. Sus puntos de vista no estn equivocados, porque
tienen razn en lo que se refiere a su vivencia y la realidad que defienden es su verdad.
Pero la mayora de las definiciones son causa lineal del sntoma y es aqu en donde el
aprendizaje de la complementariedad se vuelve en una herramienta importante, ya que
ayudar a que la familia vea el problema formando parte de un todo ms amplio y
tambin ayudar a mostrar puntos de vista alternativos a la forma habitual de concebir
el problema. De esta forma se va a cuestionar la definicin familiar del problema as
como de su causalidad lineal, abriendo la perspectiva a que la conducta sintomtica est
relacionada en el contexto de otras conductas en las que la familia como totalidad
contribuye.

Relacionado con el aprendizaje de la complementariedad est el reencuadre, ste

implica la introduccin teraputica de otras realidades posibles enmarcndolas de forma
diferente para aportar a los diferentes miembros de la familia un marco distinto de
comportamiento. Cuando la familia acude a terapia, presenta slo su percepcin
restringida de la realidad (como hemos podido ver en el caso de Mikel). Defendern
planteamientos e instituciones que ya han perdido su utilidad, pero no pueden manejarse
de forma diferente ante su forma de percibir la realidad. El terapeuta ofrece una realidad
diferente, para lo que es imprescindible que ste tenga una concepcin pluralista de la
realidad, evolucionando la terapia a travs del choque entre las realidades nuevas y las
ms arraigadas. La familia se maneja en un encuadre basado en la continuidad y en el
mantenimiento de su estructura, sin embargo desde la terapia el encuadre ha de llevar a
la familia hacia una reformulacin de la realidad disfuncional. Pero el objetivo no slo
es lograr un cambio cognitivo sino que lo es tambin lograr patrones de interaccin
diferentes a los ya establecidos. Esta tarea no es fcil ya que lo nuevo llama al miedo y
por lo tanto al rechazo. El terapeuta por lo tanto slo utilizar los hechos que la propia
familia manifiesta como verdaderos y a partir de ellos crear una realidad alternativa,
levantar sobre los cimientos de la propia familia una concepcin ms amplia y
compleja del mundo para as promover y sustentar su reestructuracin. Para llevar a
cabo esta tarea el terapeuta dispone de diversas herramientas que le facilitarn
cuestionar la forma en que la familia legitima su estructura: constructos cognitivos,
paradojas y la bsqueda de recursos o lados fuertes de la familia.

La ltima de las tcnicas que de entre todas las aportadas por el modelo
estructural voy a rescatar es La bsqueda de competencias y lados fuertes de la familia.

10
Por desgracia a veces nos centramos tanto en lo disfuncional que se nos pasan por alto
recursos y potencialidades que ya existen en la familia. Los rasgos que pasan
relativamente inadvertidos son los que aseguran la supervivencia de la familia: las
interacciones que van a brindar apoyo, velar por los dems y ofrecer cuidado; Estos
rasgos tambin son reales pero se los da tan por supuesto que suelen pasar por
desapercibidos (Minuchin y Fishman, 1984). Es clave para el terapeuta la bsqueda de
competencias en todos los miembros de la familia, con el objetivo de ampliar las
alternativas ya existentes, ayudando a todos los miembros de la familia a descubrir
nuevas identidades y ms adecuadas para el momento en el que se encuentran. La
finalidad de la bsqueda de competencias es tanto confirmar al individuo y a los
subsistemas en su totalidad, como cuestionar el sistema que impide el surgimiento de
una conducta ms funcional (Fishman, 1990). Nos va a ser muy til salirse del
problema, como puede ser preguntar por otras reas que no sea la problemtica. En
caso de Maite haba temas como lo escolar en los que los padres reconocan a su hija y
su hija as lo perciba. Tambin nos va ser til buscar otros momentos vitales para saber
cmo los superaron, en muchas de las familias con las que trabajamos los padres ya han
pasado por esta situacin con algn otro hermano por lo que puede ser interesante cmo
fue aquel momento y qu les sirvi. En el caso de Mikel, sus padres ya haban pasado
por el perodo de la adolescencia con su hermano 4 aos mayor que l y no sin
problemas, pero ese hermano hace un ao que se march de casa y est trabajando, esta
fue una lnea importante para rescatar recursos que ya pusieron en marcha los padres de
Mikel. Las familias que nos encontramos en terapia generalmente estn atascadas en un
momento concreto que demanda de ellas cambios que ni siquiera ellas perciben. En esta
situacin las familias se centran en los problemas de uno de sus miembros, por lo que la
bsqueda de alternativas se ve restringida bien por indefensin, desesperanza o por
prioridad, por eso si cuestionamos esa visin de las cosas y focalizamos sus recursos o
capacidades curativas el resultado puede ser una transformacin de la percepcin de su
realidad.

JERARQUA Y FAMILIA

Dentro del enfoque estratgico de terapia familiar, Jay Haley dise un modelo
ms concreto para trabajar con este tipo de jvenes con problemas tales como la
delincuencia, toxicomana o esquizofrenia. Sita como centro de la problemtica el
fracaso de la familia para afrontar uno de los retos que supone la emancipacin de los
hijos, no dndose un adecuado distanciamiento entre ambas partes (padres e hijo) y
poder lograr que el hijo desarrolle competencias adecuadas para una ptima adaptacin
social. En la base al modelo propuesto por Haley hay dos aspectos importantes
relacionados entre s: por un lado la concepcin del sntoma como conducta adaptativa
al medio; y por otro una perspectiva social, ya que en los problemas que acontecen en
estos jvenes lo social adquiere una mayor importancia. Desde este modelo el grupo
social de los jvenes con problemas presenta una jerarqua incongruente que los somete
a niveles conflictivos de comunicacin, dando lugar as el sntoma. A veces es necesario
centrar el foco en la red porque es imprescindible que sean los padres quienes se hagan
cargo de la situacin.

Si consideramos que la jerarqua familiar es la que define la unin del poder y

sus estructuras en la familia (roles, lmites...), la jerarqua incongruente sera la basada
en una definicin simultnea de dos posiciones incompatibles de poder dentro de la
familia (coaliciones estables). De tal forma que el sntoma puede ser seal de que el

11
orden jerrquico del sistema (intra o extra familiar) es confuso, existiendo una lucha de
poder, en donde la organizacin de la familia o del sistema es patolgica al existir
coaliciones estables entre miembros de distintos niveles jerrquicos (ej: madre-hijo;
padre-hijo; abuelo-padre; etc.). En las familias con hijos con problemas ser muy
frecuente encontrarnos con que el paciente identificado se vea inmerso en los conflictos
de sus padres. El problema se plantea en un tringulo, el formado por los padres y uno
de sus hijos, generalmente el paciente que hace de puente entre ellos, al irse de casa este
hijo, al salirse del tringulo, el sistema se desequilibra y los padres debern afrontar las
cuestiones que haban desplazado al priorizar la problemtica de su hijo.

Haley (1985) resaltaba la existencia de un montn de jvenes que se muestran

extravagantes en su conducta, atemorizando a quienes los rodean. La conducta de estos
jvenes se sita en torno a dos polos: o bien causan tumultos o violencia, o bien se
muestran ms apticos sin saber valerse por s mismos. Sea cual sea su expresin
(delinquir, consumo, violencia, apata...) estos jvenes fracasan en el desarrollo de una
vida normal para su edad, no cubren una pequea autonoma econmica, no finalizan
sus estudios o no entablan relaciones ntimas con otros jvenes... Haley denomin a
estos jvenes como locos, entendiendo la locura como actos de prestar un servicio a
los dems, a menudo a expensas de un considerable sacrificio personal, despojando as
al trmino loco de toda connotacin de menosprecio.

Causan tumultos
Y violencias
JVENES LOCOS Fracasan en el
desarrollo de una
vida normal
Se muestran apticos
e impotentes

Desarrollan Pbs que los inhabilitan, de manera que continan

necesitando de sus padres. Estabilizan a la familia
desarrollando una Funcin protectora

El desarrollar un problema que lo inhabilite y lo lleve a convertirse en un

fracasado es una forma de estabilizar la familia, ya que sigue necesitando a sus padres,
les permite que se sigan comunicando a travs de l, perpetundose el tringulo hasta
que logren desengancharse. Ante esta situacin los padres, ya desesperados y cansados,
pueden recurrir a medidas que, aunque en apariencia radicales, en realidad siguen
manteniendo la homeostasis. Sobre todo hay dos lneas principales con las que nos
vamos a encontrar en familias de adolescentes con problemas: una es recurrir a agentes
de control externo como servicios sociales o instituciones, en un intento de que alguien
o algo controle a su hijo, siendo comn escuchar demandas como: traigo a mi hijo para
que lo cure, yo ya no puedo hacer nada... si hace falta medquemelo... si la polica no
hace nada, ni el juez... qu voy a poder hacer yo si slo soy un simple padre etc.; la

12
otra intentona suele ser expulsar al hijo de casa, pero ms como castigo y
desesperacin, lo ech de casa porque ya no aguantaba ms y como no me hace caso
que se entere quin manda, que a la larga suele darse el regreso del joven, es que yo le
dej entrar porque en donde dormir? O qu comer? Adems seguro que ha aprendido
la leccin, convirtindose en una medida estril a m que ms me da... total ya me
han echado de casa 3 veces y siempre me dejan volver ya no me lo tomo en serio... y
que al igual que la anterior los padres confirman a su hijo en el papel de fracasado y
continan comunicndose entorno al hijo. La inquietud y la preocupacin por el hijo
impiden cualquier cambio en la organizacin, siendo necesario para avanzar en el
desarrollo vital de la familia, ya que el tringulo se mantiene intacto.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, el objetivo de la terapia es poner fin a este

ciclo por el que se confirma al joven como fracasado, lograr que salga de ese tringulo
dejando atrs su conducta excntrica y manejndose con xito fuera de su familia, as
como la reorganizacin adaptativa de la familia entorno a este cambio y evolucionar
hacia un nuevo momento vital. El cambio teraputico ser ms rpido si se apoya a la
familia para que logren que su hijo retome lo antes posible sus actividades cotidianas y
correspondientes a su edad. Siendo imprescindible para el terapeuta admitir que el joven
problemtico se maneja de forma irresponsable, al igual que su contexto y se debe
asumir la responsabilidad de los actos, ya que los padres, muchos profesionales e
incluso los propios jvenes recurren a frases como es que estoy enfermo entonces... no
s... hago lo que me sale... no controlo es que est loco... igual que su to, es de
familia... no hay nada que hacer etc. Segn Haley (1985) para corregir el
comportamiento del joven es preciso corregir la jerarqua, de modo que la conducta
excntrica del joven ya no sea necesaria.

El proceso patolgico del joven y cuestiones a tener en cuenta para el proceso

teraputico.

Desde esta perspectiva el proceso patolgico de la familia del joven se ve

inmerso en un crculo vicioso. El joven llega a una edad en la que se aproxima la
emancipacin, coincidiendo con logros extrafamiliares (amigos, trabajo, estudios, etc.).
Tras estos cambios en el joven la familia se vuelve inestable. Aparece entonces una
conducta extraa en el joven, fracasando en el proceso de la emancipacin, siendo
identificado como el problema y la causa del malestar familiar. A pesar de que en la
familia haya otros miembros que tambin se comporten de forma anmala, la conducta
del paciente es percibida como mucho ms grave aunque en realidad no sea as. Ante la
conducta del hijo se manifiesta la discrepancia existente entre los padres respecto a
cmo manejarse con la situacin (reflejo del desacuerdo existente en otras reas),
aspecto que fortalece al joven (divide y vencers). Generalmente la bsqueda de ayuda
es para que el profesional controle al hijo (medicacin, custodia, sentencias...) logrando
en un inicio la estabilidad, pero que en el tiempo se convierte en pasto de reproches,
culpa, fracaso, etc. continuando el problema. Muchos profesionales ante esta situacin
familiar y al no saber qu hacer con este clima familiar, se coaliga con el joven en
contra de los padres, minando por lo tanto su ya debilitada autoridad. El narcisismo del
joven aumenta y se le da el alta, desencadenando de nuevo el crculo vicioso. Dndose
un devenir de salidas y entradas por parte del joven en el hogar, generalmente
acompaadas con internamientos en diferentes centros para controlar la sintomatologa
del joven. Por lo que nos encontraremos con padres cansados, distanciados entre s y
sin autoridad, que generalmente ya han optado por delegar el control de su hijo en

13
servicios sociales, mantenindose la jerarqua incongruente gracias a la intervencin de
los profesionales al confirmar la incapacidad de estos padres para hacerse cargo de su
hijo.

Antes de hablar de cmo plantear la estrategia teraputica, es necesario hacer

referencia a ciertas cuestiones claves de este enfoque:

El foco es el fracaso de la familia para afrontar una de las etapas

importantes en el ciclo vital, la emancipacin de los hijos.

Ambos subsistemas (parental y filial) deben distanciarse entre s. Tarea
difcil si hay una definicin incongruente del poder en la familia, en especial
con la intrusin del joven loco en el conflicto conyugal.

El objetivo es desplazar al hijo de las coaliciones intergeneracionales,
cambiar la organizacin familiar y ayudar a la familia al trnsito hacia la
emancipacin.

Tener en cuenta el tringulo patolgico y el papel que juega el joven
(sacrificio y proteccin) para orientar la estrategia teraputica y romperlo.

Organizar la comunicacin de la familia, organizando la intervenciones y
hacer ver al joven que el terapeuta es capaz de hacerse cargo de sus padres.

Es importante la exploracin de otras personas cercanas al joven
(familiares, profesionales, amigos, etc.)

La importancia de las primeras sesiones

Las primeras sesiones con las familias de jvenes con problemas no son iguales
a cualquier otra sesin teraputica. No tener una estructura clara de cara a la
intervencin es incitar a que se produzcan ms dificultades de las ya presentes.

Hay algunas premisas que nos pueden ser tiles de cara a preparar estas primeras
sesiones:

Explicacin del contexto o encuadre teraputico. Es importante aclarar desde
el principio nuestra forma de trabajo, la duracin de las sesiones, su
periodicidad, si se van a grabar la sesin, si se trabaja en coterapia o en
equipo, etc.

Resolver las dudas que puedan surgir en los familiares. Si no estamos
atentos, las dudas que puedan tener desde el principio se pueden convertir en
dificultades segn avancen las sesiones, pudiendo fracasar el tratamiento.

La base es que la jerarqua familiar est confusa y que el estancamiento en el
que se encuentran los padres como pareja es ms grave de lo normal.

El joven loco es orgnicamente sano e inteligente, aunque no lo
manifieste. Si se muestra fracasado es como proteccin al sistema familiar.
La expectativa sera que desarrollase una vida normal.

El que el joven loco abandone su familia al convertirse en un ser normal
que se autosustenta, es una amenaza para el equilibrio familiar. El abandono
del hogar se ha de producir bajo la conduccin de sus padres.

Nos centraremos en le problema del joven loco y no en otros que vayan
surgiendo, como por ejemplo el conflicto conyugal.

En la etapa social se ha de abordar ya la jerarqua, aclarando que no es una
sesin de enfrentamiento con el joven.

14
 Una forma de estructurar la primera sesin es poder organizarla en pequeas
fases consecutivas:

Fase Social: En esta fase el terapeuta realizar la presentacin del contexto,
del encuadre teraputico, incluyndose l. El papel que representar el
terapeuta es de anfitrin, es decir tratar a todos los miembros de la familia
por igual, cuidando no cuestionar, ni culpabilizar a ningn miembro de la
familia de la situacin. Todos son igual de importantes, debemos observar el
estado de nimo, las relaciones, etc. El objetivo es que la familia se sienta
cmoda, que perciban un contexto de apoyo y tranquilizador.

Fase de planteamiento del problema: Una vez realizada la fase social, es
importante explorar lo que piensa del problema cada uno de los miembros de
la familia presentes en sesin y por qu acuden donde nosotros. Ej: En qu
puedo ayudarles? Qu cambios desean? Cul es el problema?, slo
recogemos informacin, no interpretamos, ni analizamos, slo exploramos
pero dirigiendo. Un ejemplo de explorar y dirigir es preguntar primero a los
padres, de ese modo aunque no interpretamos la informacin ya estamos
marcando la jerarqua.

Fase de interaccin: Acomodada la familia y explorada la postura de cada
miembro de la familia respecto al problema, debemos recoger informacin
sobre la funcin del sntoma, sobre la secuencia sintomtica y poder as
analizar la jerarqua. Ej: Cundo, Dnde y Con Quin ocurre?, Cmo
reaccionan los dems ante el problema?, Qu piden al joven? Qu
mnimos creen necesarios que cumpla el joven?, Etc. En este momento es
importante que el terapeuta adquiera una postura ms secundaria,
estimulando la conversacin y dejando que se represente la escena familiar
en la sesin.

Una buena forma de evaluar estas sesiones es observar si se han cumplido estos
objetivos:

Los padres estarn a cargo de la situacin o se habr definido su papel como
tales.

Se habr averiguado de otras personas significativas, evaluando su inclusin
o no en el proceso teraputico.

Se habr fijado un lmite claro para el joven (como por ejemplo encontrar
trabajo o retomar los estudios).

Se tendr informacin para poder planificar la normalizacin del joven,
como fechas o acciones a tomar y por parte de quin, para que la terapia se
organice al logro de esa actividad por parte de los padres.

Si el joven vive con sus padres, estos tendrn que fijarle un mnimo de
normas de comportamiento.

De todas formas parece muy ambicioso lograr todos estos objetivos en las
primeras sesiones, pero muchos de ellos tendremos que trabajarlos en las siguientes
sesiones. Haley plantea la intervencin teraputica en tres etapas.

15
 Etapas del proceso teraputico

De todo lo planteado hasta el momento podemos concluir que el objetivo es

corregir la jerarqua familiar, logrando que los padres mancomunen esfuerzos siendo
ellos quienes se hagan cargo del poder y de la situacin familiar, facilitando el
desenganche familiar del joven. Para este propsito, desde este modelo se plantea que lo
ms adecuado es concebir el tratamiento dividido en tres etapas:

1 Etapa: En el caso de que el joven se encontrara interno en alguna institucin

el objetivo sera disponer un buen regreso del joven desde la misma. Si no hay
internamiento, el objetivo sera ayudar a la familia a superar la crisis y a recobrar la
normalidad.
Este es un objetivo difcil de conseguir porque lo padres ya estn cansados, se
sienten impotentes y creen que cualquiera puede solucionar el problema excepto ellos,
por ello es necesario alientarles en la asuncin de la responsabilidad parental, ejerciendo
el poder y la autoridad que les corresponde.
Es esencial que les apoyemos para que se hagan cargo del hijo, que puedan
establecer normas teniendo en cuenta la edad del hijo. El apoyo puede ser explcito los
mejores terapeutas son los padres ya que va a ser muy comn encontrar unos que ya
cansados se muestren distanciados, ella es demasiado blanda... le toman el pelo...
(padre)... no le haga caso que va a saber si no est en casa... claro mano dura je je... el
no pasa todo el da con Mikel...as es muy fcil, es papel del terapeuta ayudarles a
aunar criterios porque el primer intento de los hijos es conseguir la divisin entre los
padres divide y vencers. Adems cuando los padres se ponen de acuerdo, suelen
surgir las discusiones sobre el modo de llevarlo a cabo. Con el debate o la negociacin
de las normas bsicas de convivencia, o cmo van a actuar cuando el joven vuelva a
casa, o qu se le va a pedir, estamos fomentando la comunicacin directa entre los
padres y liberamos al hijo de la mediacin.
Si el joven no est internado y asiste a la sesin, es esperable que en cuanto los
padres se pongan un poco las pilas, el joven loco procure salvar a sus padres
comportndose de forma inapropiada en sesin, interrumpiendo la conversacin de sus
padres pero a ti se te va la olla (dirigindose Mikel al padre)... mam no le hagas ni
caso...no me podis hacer esto, gritando o alborotando, en esta situacin el terapeuta
debe actuar con paciencia y firmeza, ayudando a los padres a hacerse cargo de la
situacin y as organizar la familia. Una buena forma de fomentar la autoridad a los
padres es citarles a los dos solos para la siguiente sesin.
En esta etapa es importante prever posibles ataques de violencia, amagos o
incluso intentos de suicidio. Se han de plantear las posibilidades, las medidas a tomar en
el caso de que ocurran, quin va hacer qu si ocurre....

La segunda etapa: En esta etapa es en donde tendremos que lograr la mayor

parte de los objetivos que hemos planteado anteriormente sobre las primeras sesiones.
Una vez que los padres han logrado hacerse cargo de la situacin familiar, con el
regreso a casa del menor, el control sobre la medicacin, o la negociacin de unos
mnimos de convivencia en el hogar, estos han de fijar unas fechas para lograr que su
hijo recobre la normalidad y es en este trabajo donde en donde se ver amenazado el
tringulo patolgico. En esta etapa el centro va a ser la relacin familiar, y se har
patente la encerrona del joven en el conflicto parental, debiendo estar atentos al
tringulo patolgico al que hacamos referencia anteriormente. La dificultad de esta
etapa est en el miedo ante el posible abandono del hogar por parte del joven

16
(disolviendo el tringulo), lo que llevara a amenazas de separacin, y la consecuente
escalada del menor en su conducta, sufriendo una recada.
El tringulo clsico que nos vamos a encontrar es el de un padre que cruzando la
frontera generacional se ala con un hijo en contra del otro padre; tambin puede ocurrir
que un abuelo se ale con el nieto en contra de un padre, etc. Van a ser muchas las
formas que puede adquirir estas coaliciones transgeneracionales cuyo efecto va a ser el
mismo, una jerarqua incongruente que puede llevar a la problemtica del joven. Por
esto, todo amago del joven para retomar la normalidad va a provocar una nueva
amenaza de separacin que puede romper el tringulo, que a su vez va a llevar a un
fracaso estabilizador, a una recada en su comportamiento.
Si la funcin sintomtica del joven es estabilizar y proteger el sistema familiar, y
si nosotros vamos a romper ese tringulo en el que se ve atrapado el joven haciendo que
los padres retomen el poder y as hacer la jerarqua congruente, es lcito que surgan
movimientos en la familia para mantener el status quo. Movimientos que nos vamos a
poder encontrar en la clnica son tales como la aparicin en escena de un hermano que
pueda cuestionar la autoridad de uno de los padres o la de un abuelo o incluso un agente
social, impidiendo que los padres continen en ese esfuerzo por hacerse cargo de la
situacin. Ante estos movimientos el terapeuta ha de desplazarles sutilmente,
apartndoles de las posiciones de responsabilidad y de poder. Pero ms difcil para
muchos terapeutas es la amenaza de separacin que suele expresar uno o ambos padres.
Ante esta situacin debemos recordar a los padres la demanda por la que acudieron a
nosotros, lo ms importante es lograr que el hijo recobre la normalidad y que ahora
deben mancomunar esfuerzos para hacerse cargo de la situacin y que una vez logrado,
ellos debern decidir qu hacer con su relacin, puesto que la meta no es lograr una
pareja feliz sino que su hijo recobre la normalidad.
En esta segunda etapa cabe recordar la diferencia que planteaba Haley en la
manifestacin de la conducta extravagante de estos jvenes. Esta se divida en dos tipos:
alborotadora y aptica. En la conducta alborotadora, el joven se manifestar sobre todo
de forma agresiva o irrespetuosa frente a los padres cuestionando su autoridad. En este
caso lo ms difcil para los padres es manejarse con las amenazas Qu vais a hacer si
Silvia os amenaza con no venir a dormir si le ponis hora?, o con la agresividad Si se
pone agresivo Mikel... Alguno de ustedes le puede contener fsicamente?, o con el
miedo a que sea peor y usted no cree que es mejor que haga lo que hace... porque si
nos ponemos duros igual se pone peor... no?, les va a costar afrontar en lugar de evitar
o de responder en escalada agresiva. Respecto a la conducta aptica, el joven va a
mostrar una inactividad como el fracaso o absentismo escolar o laboral, mutismo con
ejemplos como me da igual... me la suda... y a m qu o excusas continuas como si
es que me tienen mana... no... es que... estaba mal... cuando est mejor lo har. Ante
estas conductas lo ms difcil para los padres es ser duros con sus hijos es que claro
bien del todo no est mal y adems su estmago es muy sensible como el mo, o no
ponerse del lado del hijo bueno pero puede que le tengan mana porque estudiar algo
ya hace, les va a costar guiar a sus hijos a la accin y no a la conmiseracin hacia el
joven.
Pero sea la que sea la conducta expuesta por el joven, puede ayudar seguir
ciertas pautas para la intervencin en esta etapa:

Definir una meta real: Que los padres acuerden cul puede ser una meta
alcanzable para el joven. No podemos caer en el riesgo de dar por hecho
nada, para eso en necesario que la meta sea real, clara y concreta. Por
ejemplo: que el fin de semana llame si se va a retrasar que haga todos los
das dos horas de deberes en casa no se le va a permitir fumar porros. En

17
 este punto debemos tener cuidado en no caer en la trampa de fijar nosotros
las normas y las consecuencias ante la dificultad de los padres, no debemos
asumir su labor ya que de lo contrario confirmaramos la falta de autoridad
en los padres y reforzaramos la jerarqua incongruente.

Fijar un plazo para que el joven comience a asumir lo que ellos planteen
plasmado en normas o reglas concretas. Dentro de un mes, la semana que
viene, el fin de semana...

Preparar y planificar las medidas a llevar a cabo para conseguirlo. Al igual
que en los anteriores pasos no podemos dejar nada suelto y sin concretar.
Cul va a ser la regla que estudie dos horas todos los das, Quin se lo va a
decir el que est en casa, Cules van a ser las horas concretas de 5 a 7 los
lunes, martes y jueves y de 6 a 8 el resto Y el fin de semana bueno mejor
por la maana de 10 a 12. Es decir debemos ayudarles a llegar a acuerdos
totalmente claros, que no dejen lugar a la confusin y ante los cuales el joven
no tenga escapatoria.

Prever si el joven no cumple. Debemos estar atentos a recordar a los padres
la posibilidad de que el joven no cumpla y por lo tanto deben negociar las
consecuencias que van a exigirle si no cumple. Cul va a ser la consecuencia
negativa si no cumple no podr jugar a la PlayStation, se le reduce de la
paga 0,50 cada vez que no llame, cada hora que llegue tarde al da
siguiente se le levanta una hora antes, tendr que hacer las tareas
domsticas como pasar el aspirador y la fregona, etc.

Prever las dificultades. A parte de que el joven no cumple, estn las
complicaciones que ms pueden temer los padres. El hijo no aparezca en
toda la noche, no haya forma de levantarle de la cama, no quiere salir de casa
cuando se le pida etc.

Para manejarse en estas pautas va a ser imprescindible que los padres negocien
cules han de ser las normas adecuadas para su edad, que el joven ha de asumir para
convivir en el hogar familiar. Han de llegar a acuerdos a travs de la discusin de la
conducta problema del joven, asumiendo el poder ejecutivo y la cabeza de la jerarqua.
Es muy comn encontrarnos con que cada uno de los padres tiene una idea diferente de
cmo ejecutar las normas. Ante esta situacin pueden realizar turnos entre los padres en
la tarea ejecutiva y evitando as el conflicto y sacando al joven del juego. Es muy
posible que ambos estilos fracasen por lo que debern negociar un estilo intermedio
para llevar a cabo las normas. Tambin debemos centrarles en la situacin con el hijo no
en sus problemas conyugales. Debemos tener cuidado en no culpabilizarles por el
problema del hijo ni por lo acontecido en el pasado pero s que son los responsables de
resolver el problema actual del hijo. El objetivo es que los padres cooperen, que tiren
del carro en la misma direccin.

La tercera etapa: El objetivo es que el joven haga su vida, se desligue de los

padres y de ese modo evitar que sea utilizado como vehculo de comunicacin. Es
importante que la emancipacin sea con el permiso de los padres. Es posible que en esta
etapa los padres vuelvan a hablar de divorcio y que el hijo amenace con una recada o
incluso con el suicidio si lo llevan a cabo. Ante esta situacin debemos apoyar a los
padres a que no sigan por miedo a las amenazas del hijo, ya que sera repetir el proceso
de nuevo y por eso deben basar su decisin en torno a su relacin y no fundarla en la
salud de su hijo.

18
 CONCLUSIN

A lo largo de este captulo he intentado plasmar los aspectos ms importantes

para trabajar con familias con hijos adolescentes. Teniendo en cuenta los problemas ms
comunes en la adolescencia (la bsqueda de la identidad, el desarrollo de competencias
sociales, el narcisismo y la emancipacin o separacin del hogar familiar), el momento
vital por el que atraviesa la familia, su historia, la estructura y la jerarqua familiar. Por
otro lado hemos visto las aportaciones que desde la terapia familiar han hecho diferentes
autores como Minuchin y Fishman (1984), Haley (1985) y Fishman (1990) para trabajar
con familias de hijos con problemas.
Hemos podido observar cmo la emancipacin es un paso clave para la solucin
del problema que presenta el joven. Sin embargo, creo que es importante matizar el
concepto de emancipacin. Dada la situacin socio-econmica actual (bsqueda de
trabajo, precio de los pisos, etc.) se hace muy compleja la salida definitiva del hogar
familiar por parte de los jvenes, por lo que la emancipacin como objetivo no sera
tanto la salida del hogar definitiva como la salida del papel de mediador del joven en los
problemas conyugales de sus padres, la ruptura de las coaliciones transgeneracionales
(tringulo patolgico), que se responsabilice de sus acciones, que sepa que hay
consecuencias a sus actos y que logre cierta autonoma respecto a sus padres as como
habilidades y recursos para manejarse con la red social. Es decir, una emancipacin
psico-social y no tanto fsica.
Y para conseguir sto no debemos atarnos a un modelo concreto de trabajo, sino
poder tener un enfoque bio-psico-social abierto a aportaciones de distintos modelos,
pudiendo atender a los problemas de la adolescencia, a la historia de la familia, red
social, a la congruencia de la jerarqua y a la consistencia de su estructura, y as poder
incidir all en donde sea necesario con las herramientas que nos aportan los diferentes
modelos, pudiendo tener tambin la libertad de poder realizar sesiones individuales con
cada uno de los miembros, sesiones con los subsistemas (conyugal, filial, paternal) o
sesiones familiares (pudiendo incluir personas significativas ajenas a la familia).

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