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Psicoterapia Experiencial y Focusing La Aportación de Eugene T. Gendlin
Psicoterapia Experiencial y Focusing La Aportación de Eugene T. Gendlin
)
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE EUGENE T. GENDLIN
CARLOS ALEMANY (Ed.)
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACION DE EUGENE T. GENDLIN
BIBLIOTECA DE PSICOLOGA DESCLE DE BROMER
Traduccin: Carlos Alemany, con la colaboracin de Enrique Aguilar,
Pedro Coduras y Jess Rz. Ortega
Carlos Alemany 1
EDITORIAL DESCLEE DE BROMER, S.A., 1997 Henao, 6 - 48009 BILBAO
Printed in Spain ISBN: 84-330-1195-2 Depsito Legal: BI-67/97
Fotocomposicin: Didot, S.A. Impresin: Ecolograf, S.A.
Quiero dedicar este libro a todos aquellos que hemos tenido la suerte de
descubrir el Enfoque Corporal de Gendlin (Focusing) como,una importante
orientacin teraputica para la relaci0n de ayuda, y, al mismo tiempo,
como una util herramienta para el propio crecimiento personal
C.A.
Indice
Presentacin: Carlos Alemany ... ..................
................................... 11
Prefacio: Eugene Gendlin
.................................... ........................... 21
1. E.T. GENDLIN (1966): Existencialismo y psicoterapia experien-
cial
........................................................................
.. ................. 31
2. E.T. GENDLIN (1966): La naturaleza de la esquizofrenia ... .
...... 57
3. E.T. GENDLIN (1967): Neurosis y naturaleza humana en el m-
todo experiencial del pensamiento y la terapia ..
........................ 61
4. E.T. GENDLIN (1967): Procedimientos teraputicos con esquizofrnicos
........................................................................
.... ..... 71
5. E.T. GENDLIN (1967): Los valores y el proceso experiencial
... 95
6. E.T. GENDLIN (1969): La Escala Experiencial
........... .. ............ 101
7. E.T. GENDLIN (1969): Focusing .. .
........................................... 109
8. E.T. GENDLIN (1970): El uso de la imaginacin en el Focusing
Experiencial ...........
.................................................................. 125
9. E.T. GENDLIN (1970): La significatividad del significado senti-
do .. .
........................................................................
.. ... ............ 131 lo. E.T. GENDLIN (1971): La toma de decisiones
............ .............. 137
11 - E.T. GENDLIN (1973): Psicoterapia Experiencial
.... .................. 143
12. E.T. GENDLIN (1974): Psicoterapia centrada-en-el-cliente y ex-
periencial .......... ........
............................................................... 197
13. E.T. GENDLIN (1979): Algunas sugerencias sobre focusing y meditacin
........................................................................
........ 209
10
NDICE
14. E.T. GENDLIN (1980): La imaginacin es ms poderosa con focusing:
teora y prctica
............................................- ............... 213
15. E.T. GENDLIN (1980): La Terapia Centrada-en-el-cliente como marco
de referencia para el entrenamiento: el uso del focusing
durante terapia ...
....................................................... ....
............ 221 Presentacin
16. E.T. GENDLIN (1981): Focusing y el desarrollo de la creatividad
237
17. E.T. GENDLIN (1981): Movimiento, objetivacin y Focusing ...
241
18. E.T. GENDLIN (1981): El proceso global es ms natural que las
partes separadas ...........
............................................................. 245
por Carlos Alemany
19. E.T. GENDLIN (1982): Introducin a los nuevos avances en Fo-
cusing ...........................................
........................................... 253
20. E.T. GENDLIN (1983): Crtica poltica del ---darse cuenta
.. ....... 263
21. E.T. GENDLIN (1983): El cliente del cliente: la vertiente del dar-
se cuenta ....................... .. ............
.......................... .............. 279
22. E.T. GENDLIN (1985): Reflexiones sobre el self
...................... 291
23. E.T. GENDLIN (1986): Qu viene despus de la investigacin
tradicional en psicoterapia? ...........
.......................... .. ........... 303
24. E.T. GENDLIN (1987): Crtica filosfica del concepto de narcisismo:
la relevancia del movimiento del ---darse cuenta- (aware-
ness) .... . .......................................
............................................ 317 Eugene
Gendlin acaba de cumplir los 70 aos, aunque aparente bastan-
25. E.T. GENDLIN (1987): Emocin y terapia
.......... ...................... 331 tes menos. Naci el
da de Navidad de 1926 en Viena. Y all, durante su
26. E.T. GENDLIN (1987): Focusing en parejas .
............................. 355 primera infancia, aprendi
el alemn como su lengua hogarea, lengua que
27. E.T. GENDLIN (1988): In memoriam: Carl Rogers (1902-1987)
367 siempre ha conservado y practicado y que le permiti desde
joven profun-
28. E.T. GENDLIN (1989): Cuerpo, lenguaje y situacin
................. 373 dizar en la filosofa alemana
apreciando los matices que proporciona el
29. E.T. GENDLIN (1990): Los pasos del proceso teraputico: cmo
idioma original, leyendo especialmente las obras de Husserl, Dilthey y
He-
surgen y cmo ayudarles a que surjan .
...................................... 393 degger. Hoy en da,
sigue dando sus cursos de verano en Lindau, cada ao,
30. E.T. GENDLIN (1992): Tres aprendizajes a partir del Enfoque
en alemn.
Corporal de los Sueos .............
............................................. ... 411
Gendlin, como tantos otros, tuvo que exiliarse fuera de Austria con su
31. E.T. GENDLIN (1993): Las palabras pueden decir cmo funcio-
familia por su origen judo. En un interesante libro de reciente
aparicin' nan ............. ................ ............. ..
............... ................................415' se.describen
los importantes y emocionantes momentos de abandonar los
32. E.T. GENDLIN (1994): Logros y problemas de la Psicologa Hu-
paises germnicos de psiclogos tan ilustres como Freud, Adler,
Fenichel, manstica . .............. ..
........................................... .. .................... 425
Ferenczi, Moreno, Rank, Reich, Kernberg, etc. y entre ellos est tambin
33. E.T. GENDLIN (1995): El entramado y la profundizacin: algu-
Gendlin.
nos trminos relativos a la lnea divisoria entre la comprensin
Su padre era ingeniero, nacido en Rusia y su madre en Trieste. De su
natural y la formulacin lgica ............
....................... .............. 4391 propio relato
queremos destacar cmo cuenta Gendlin su huda de Austria, cuando l
apenas tena 12 aos.
Apndices: ........ ......................................
................ ................. 455 ---Era
1938. La tarde en que los nazis hicieron su entrada en Viena,
1. Bibliografa cronolgica de E.T. Gendlin: 1950-1996, por Frans
haba asistido mi padre a una conferencia. Al volver a casa nos cont
Depestele ............................................
...................... .............. ... 457 10 Siguiente:
'Haba por todas partes banderas rojo-blanco-rojo y las
11. Bibliografa internacional sobre Psicoterapia Experiencial y Fo-
ventanas se encontraban repletas de gente que gritaba frenticamente.
cusing 1960-1996, por Carlos Alemany
............. ... ...................... 475 Cuando sal de
la conferencia y en el camino de vuelta vi por todas
1. Oskar Frischenseffiager (Hg) (1994) Wien, wo sonst! Verlag. Wien.
12 PRESENTACIN
partes banderas con la cruz gamada y desde las ventanas la gente gritaba
Heil Hitler. Eran stas las mismas personas?' Seguro que no; haba 2
tipos de personas. Mucha gente no quera a los Nazis. Desde los primeros
das se escuchaban atrocidades: cierta gente irrumpa en las casas de
los judos y tiraban la casa por la ventana. Se pegaban palizas a los
judios en medio de la calle, incluso en el colegio era posible
recibirlas. Aun as yo vea mucha gente que no quera tener que ver nada
con aquello...
Tras un par de das mi padre nos envo a mi madre y a mi a casa de los
abuelos al distrito quinto. All haba una pequena bandera checa en la
puerta. Mi abuelo naci en Praga y tras la cada de la monarqua en 1918
se le inform de que era ciudadano checo. Deba solicitar de nuevo la
ciudadana austraca si es que le interesaba. Esto le enfad tanto que
decidi no cambiarla. Ahora era nuestra salvacin.
Mi padre apareci por fin a los tres das. Su negocio le haba sido
arrebatado, haba perdido todo lo que haba creado. Le v llorar un
momento, algo impensable. Tambin haba averiguado que la polica le
buscaba, por ello no haba aparecido en 3 das. Me llev con l y nos
dimos un largo paseo durante el cual me explic muchas de las cosas que
sucedan y en concreto que poda incluso ser encarcelado nicamente por
el hecho de ser judo. Era importante para l que yo comprendiera muy
bien todo lo que me deca, para que no llegara a pensar que era un
delincuente. Tambin me dijo que tena que tener cuidado en la calle,
por ejemplo en no escupir a los inmensos carteles de Hitler que haba
por todas partes. Yo comprend todo perfectamente y entonces nos fuimos
a casa, donde nada ms llegar fue detenido. Mi madre y yo fuimos a la
prisin a llevarle pasta de dientes y ropa interior. Pas una eternidad
-as nos lo pareci- hasta que por fin volvi a casa tras unos tres
meses.
Le haban dejado en libertad tras firmar un documento en el que se
comprometa a emigrar y a no retornar nunca 1 .amas. Esto
resultaba cmico porque lo nico que desebamos era salir del pais.
Ahora llegaban las dificultades para lograr un permiso de expatriacin.
Se necesitaban veinte o treinta escritos de diferentes oficinas
federales. Tardaba varios meses y lleg el otoo.
Lleg el momento de preguntarnos de qu modo salir del pais. Mi ta en
Argentina y mi to en EE.UU. deban solictarnos el visado, aunque el
procedimiento para obtenerlo poda durar bastante tiempo y mi padre
quera salir inmediatamente del pas. Durante la siguientes semanas
omos hablar de las diferentes alternativas para 'salir de los nazis':
por Checoslovaquia, por Yugoslavia, por Lituania, por Italia, etc.
Finalmente optamos por una posibilidad en Alemania. Alguien nos venda
'una direccin' en Blgica. Previamente en Viena haba que comprar la
direccin de Colonia. La salida se produca a travs de unos bosques
hacia Blgica. 'Por fin habamos optado por una salida'.
Nos llevamos slo una pequea maleta y algunas joyas que iban cosidas a
mi chaqueta verde. Partimos en tren hacia Colonia. En Co-
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 13
lonia nos llev mi padre con l a Va direccin'. Llegamos a la direccin
correcta y subimos al ltimo piso donde mi padre se encerr con un
hombre en una habitacin. Pasado un cuarto de hora, sali mi padre
completamente plido y me dijo : 'vmonos'. Una vez fuera me explic que
no confiaba en absoluto en ese hombre y que 'sus sensaciones' le haban
dicho que 'no'. En muchas ocasiones nos haba dicho mi padre que l
siempre segua sus sensaciones, pero en esta ocasin su confianza en las
sensaciones me pareca incomprensible. Nos encontrbamos en una ciudad
extraa y sin salida. Lo habamos esperado todo de 'la direccin' y
ahora toda esperanza estaba perdida slo por sus 'sensaciones'.
Entonces -y luego muchas veces- me he preguntado sobre qu tipo de
sensaciones son esas que le comunican a uno algo. En ocasiones intentaba
encontrar en m una sensacin parecida, sin xito alguno. Esta bsqueda
tuvo sus frutos cuarenta aos despus, cuando me preguntaron cmo haba
descubierto el Focusing. Entonces record estos momentos ... !
De Colonia marchamos al da siguiente hacia Borken, un pueblo junto a la
frontera holandesa. De ah en tren llegamos a Anisterdam. Era un da
importante para los judos, preguntamos por un templo y acudimos a l a
orar. Pero las oraciones nos eran desconocidas. Luego me enter que era
la famosa sinagoga portuguesa de Amsterdam, donde se oraba en
portugus...-'
Hasta aqu el relato retrospectivo, pero fresco y vivo como si hubiera
sucedido ayer mismo, en el que refiere Gendlin las circunstancias que
rodearon su forzada salida de Europa camino del exilio. Sabemos que al
llegar a EE.UU. se instalaron en Washington, porque a su padre le
pareci "la ms europea" de las ciudades norteamericanas.
Para sus estudios universitarios Gendlin fue a Chicago Quera ser
filsofo! El dominio del alemn -adems del ingls- por una parte y la
procedencia europea por otra, le proporcionaron unas condiciones
especiales para interesarse por la filosofa. Sinti especial atraccin
por estudiar ms profundamente las corrientes fenomenolgica y
existencialista ambas entonces tan en boga. Y esa no ya aficcin, sino
"pasin- o seduccin por la filosofa no le ha abandonado nunca.
Gendlin, y en este libro queda claro, es un filsofo de la experiencia,
un filsofo de la psicoterapia y tambin de los temas claves del ser
humano: la salud y la enfermedad, el sinsentido y la autenticidad, las
formas de pensamiento y de conocimiento, la relacin entre razn y
emocin, etc. Adems -y tal vez por encima- de sus otros roles ms
conocidos de profesor, investigador, terapeuta, trainer, etc., Gendlin
es y seguir siendo filsofo hasta su muerte. Se ha impuesto a s mismo
la ardua tarea de conceptualizar su teora del cambio teraputico, en
continuo
1. Cfr. Oskar Frischensch1ager (Hg), op. cit. pp. 174-181. Agradezco a
Andrs Salgado su traduccin del alemn.
14 PRESENTACIN
dilogo con otras posiciones y otros enfoques en boga. De hecho cinco de
sus ms recientes artculos son puramente filosficos.'
Y el Prefacio que nos ha escrito para este volumen trata justamente de
las relaciones entre Filosofa y Psicoterapia.
Esa envergadura filosfica le da una gran profundidad a todo su mtodo
fenomenolgico. Ciertamente en l no encontramos el pragmatsta -tipo
tan abundante en la sociedad norteamericana, incluida la psicolgica-
sino el que bebi en su infancia europea una forma de pensar y un modo
de vivir la propia tragedia de su exilio cultural que le marc
definitivamente. Por otra parte ese mismo tinte filosfico hace que la
comprensin de sus escritos no se haga nada fcil, en parte porque
algunos de sus artculos implican tener unas bases filosficas
suficientemente amplias y en parte tambin porque intenta buscar un
lenguaje nuevo para decir las cosas de manera distinta.
Pero volvamos de nuevo a Chicago. En otro de sus artculoS2
cuenta cmo era un estudiante vido de desarrollar "un mtodo para
comunicarse tanto con gente religiosa como atea, con conductistas como
con freudianos---. El joven Gendlin estaba ya hacindose las preguntas
de la bsqueda de la construccin del significado y de la creacin de
las experiencias significativas. Devoraba a Sartre y a Merleau-Ponty, a
Husserl y a Binswanger, a Heidegger y a Dilthey. ---Me identificaba a mi
mismo como un fenomenlogo ", afirma en este artculo.
Y fue precisamente a travs de la fenomenologa como Gendlin entr en el
campo de la Psicoterapia, casi sin pretenderlo. El Director del ---
Centro de Counseling- de la Universidad de Chicago era entonces
precisamente Carl Rogers. En el Prefacio a esta obra Gendlin nos cuenta
cmo fue admitido al ---practicum- por Carl Rogers. En otro sitio
Gendlin relata que entr un da all y se encontr algunos artculos de
Rogers sobre las emociones y la empata. Tambin Rogers estaba
buscando... Pero, contrariamente a los psiconanalistas, Gendlin percibi
enseguida que los rogerianos no imponan interpretaciones! Por eso
acept ser entrenado por ellos y all mismo empez a reformular la
teora rogeriana y concretar cada vez ms su propio mtodo. Su
interaccin con Rogers fue fecunda para ambos. Gendlin haba escrito
1. (a) Gendlin E.T. (1993) Human natures and concepts. En J. Braun (ed.)
Psychological concepts of modernity. pp. 3-16 Westport, CT:
Praeger/Greenwood.
(b) Gendlin, E.T. (1993) Words can say how they work. En R.P. Crease
(ed.), Heidegger Conference proceedings. pp. 29-35. Stony Brook: State
University of New York. (Cfr. n. 31 de este volumen.).
(c) Gendlin E.T. (1995) Ultimacy in Aristotle: In essence activity. En
Georgopoulos & M, Heim (eds.), Being Human in the ultimate: studies in
the thought of John M. Anderson. Amsterdam: Rodopi, pp. 135-166.
(d) Gendlin, E.T. (1995) Crossing and Dipping: Some terms of approaching
the interface between natural understanding and logical formation. (Cfr.
artfculo n. 33 de este volumen).
(e) Gendln, E.T. (en imprenta) How Philosophy cannot appeal to
experience, and how it can. En D. Levin (ed.) Making sense with words.
Evanston: Northwestem UnversitY Press.
2. Gendlin, E.T. (1989) Phenomenology as non-logical steps. En: Kaelin,
E.F. y Schrag, C.O. (eds.) Analecta Husserliana: American Phenomenology,
Origins and Development. Dordrecht; Klver. Vol. XXVI pp. 404-410
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
15
---La bsqueda y creacin del significado" (1962), haba formulado e
investigado con su ---escala experiencial- y haba visto con alegra
cmo en la nueva obra de Carl Rogers, ---El proceso de convertirse en
persona- (---0n becoming a person---) Rogers reconceptualizaba su
teora, tomando de l toda su reformulacin de la congruencia y del
experienciar, entre otras cosas.'
Es curioso que de entre los discpulos o colaboradores de Rogers, los
dos ms importantes vivos actualmente, siguieron lneas distintas,
aunque ambos partieran de Rogers. Robert Carkhuff operativiz la empata
y cre su modelo eclctico de relacin de ayuda. Eugene Gendlin
operativiz la congruencia y cre este otro modelo experiencial-
corporal. Pero ambos interaccionaron frecuentemente y hasta discutieron
arduamente con el maestro Rogers. No en vano Gendlin estuvo formndose
con Rogers durante 11 aos. Entre los artculos de este volmen,
presentamos la necrolgica que escribi Gendlin a la muerte del maestro,
hace ahora 10 aoS.2
En 1969 es la primera vez en que Gendlin titula con la palabra
"Focusing" uno de sus artculos' y donde explica el papel que tiene el
enfoque corporal dentro de la psicoterapia experiencial y de la terapia
centrada-enla-persona. Poco tiempo despus, en 1970, Gendlin reciba el
premio de la Asociacin Americana de Psicologa (APA) como el mejor
profesional del ao, por ---sus aportaciones sobre la psicoterapia
experiencial---.
Curiosamente, hasta 1978, Focusing no es ms que un manuscrito, o un
manual-borrador insertado en la praxis experiencial, a disposicin de
los que l entrenaba en Chicago, pero no hecho pblico ni puesto a
disposicin de todos los profesionales. La razn es que Gendlin segua
reformulando una y otra vez su forma pedaggica de transmitirlo
mientras, al mismo tiempo, segua conceptualizando sus diversas
formulaciones tericas.
Publicado en EE.UU. en 1978 en tapas duras y en 1980 en una segunda
edicin -de bolsillo--- con algunas rectificaciones, este pequeo
librito, el mismo para los profesionales que para los que buscan su
crecimiento personal, alcanza en poco tiempo una notable divulgacin. En
menos de cuatro aos es traducido a 8 lenguas: adems de las ms
universales se inclua el holands, dans, japons y hngaro. En 1983
nosotros publicamos la traduccin espaola en Ed. Mensajero. Como dato
significativo, hace poco nos enteramos de que de la edicin de bolsillo
americana se llevan vendidos ms de 400.000 ejs., en las 18
reimpresiones que ha tenido hasta ahora.
Posteriormente Gendlin ha escrito dos libros ms: en 1986 ---Let Your
Body Interpret your dreams' 14 sobre el enfoque corporal de los
sueos y
1. Gondra, J.M., La psicoterapia de Carl Rogers (1975) Bilbao. Ed.
Descle de Br. Capt.
9 y 10.
2. Gendlin, E.T. (1988) In memoriam: Carl Rogers (1902-1987), En:
American Psychologist, Vol. 43, 2, pp. 127-128. (Cfr. artculo n. 28 de
esta obra).
3. Cfr. n. 7: Gendlin, E.T. (1969) Focusing. Psychoterapy: Theory,
Research and Practice. Vol. 6, 1, pp. 4-15. (Cfr. artculo n. 7 de este
volumen).
4. El libro no est traducido en lengua espaola. Pero un buen resumen
de su tcnica de la interpretacin corporal de los sueos puede
encontrarse en: Cabarrs, C. (1996) Orar tu propio sueo. Taller de
Psicologa y Espiritualidad. 2." ed. Publicaciones de la Universidad
Pontificia Comillas. Madrid.
16 PRESENTACIN
hace seis meses (1996) su esperado y grueso volumen ---Focusing-Oriented
Psychotherapy: A Manual of the Experiential Method" (Ed. Guilford), que
tena en borrador desde hace ms de 10 aos, donde pone en relacin la
orientacin terapetica de Focusing con otras orientaciones terapeticas
distintas y complementarias.
Y en medio de estos cuatro libros importantes, Gendlin ha escrito
multitud de artculos. Por algo fue el fundador -y el editor durante 13
aosde la revista de la APA norteamericana -Psychotherapy: Theory,
Research and Practice---.
Y ah es donde queremos enmarcar el libro que ahora presentamos. El
lector anglosajn ---e incluso el profesional alemn u holands ms
familiarizados con el ingls como su segunda lengua- ha tenido acceso a
todos estos artculos donde se ve la trayectoria que ha ido siguiendo
Gendlin en la formulacin de su metodologa y en sus aplicaciones. Pero
el lector espaol slo dispona del libro de Gendlin ---Focusing:
proceso y tcnica del enfoque corporal- y del de Siems, ---Tu cuerpo
sabe la respuesta- de divulgacin tambin, libros eminentemente
orientados a la prctica. Y por otra parte tampoco corran por aqu sus
artculos y libros ni siquiera para poderlos leer en ingls. Por
mostrarlo con un dato muy constatable, con todo lo filsofo que decimos
que es Gendlin, en su libro de ---Focusing---, pensado para la mayor
divulgacin posible, tan slo aparece pgina y media de "Nota
filosfica---, cuando entonces tena ms de 30 artculos escritos
netarnente filosficos...
Nuestra intencin es pues la de ofrecer al pblico de habla hispana la
traduccin de los originales de una serie de artculos que hemos juzgado
importantes y atendiendo a los siguientes criterios de seleccin para
escoger stos y no otros:
a) dar una perspectiva de la decisiva aportacin de Gendlin y del duro
trabajo realizado durante estos 40 ltimos aos. As se podr ver y
entender mejor tanto la cantidad y calidad de su contribucin como su
propia evolucin.
b) Ofrecer, a travs de estos artculos, los datos para comprender cul
es su teora de la personalidad: teora del cuerpo, teora del cambio
teraputico, papel del terapeuta, implicaciones experienciales para
cualquier tipo de orientacin terapetica etc. Estopermitir al lector
ver la hondura que subyace debajo de Focusing. Esta no es una
herramienta ms de la pop-psychology (ibgalo ud, mismo% aunque a veces
pudiera parecerlo, sino el fruto divulgador y pedaggicamente pensado y
repensado de complejas conceptualizaciones, de investigaciones con el
mtodo experiencial etc.
Para los profesionales y para los deseaban saber ms tanto de los
entresijos del mtodo corno del marco terico en que se inscribe
Focusing y sus aplicaciones, esperamos que este nuestro libro ser una
aportacin que les sirva de veras, por ejemplo al incluir la traduccin
espaola de la escala experiencial, sobre la que tanta investigacin se
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 17
ha hecho y se sigue haciendo actualmente.' De hecho hemos recibido con
frecuencia cartas de profesores o de estudiantes graduados de
universidades latinoamericanas como Chile, Venezuela, Argentina o
Mxico, etc. pidindonos si tenamos "ms artculos de Gendlin", sobre
todo sobre la historia del mtodo y de su teora de la personalidad o su
integracin con otras terapias, pidindonos que a poder ser fueran en
lengua espaola...
c) Otro criterio ha sido por una parte el escoger los que ayudaban a
formular mejor los diversos ingredientes de esta su teora de la
personalidad o su mtodo experiencial y por otra presentar sus recientes
aplicaciones a diferentes aspectos en palabras del mismo Gendlin:
creatividad, imgenes, espiritualidad, focusing en parejas etc. Aunque
ah tenemos que decir que son los numerosos discpulos de Gendlin los
que ms han desarrollado todas estas aplicaciones y de las que damos
cuenta en la extensa bibliografa internacional que cierra el volumen.
Queremos dejar constancia de la dificultad de traducir a Gendlin. El
autor hace referencia a una teora y una experiencia fenomenolgica,
crea y construye neologismos para expresar mejor lo que quiere decir
etc. Podemos entender cada una de sus palabras en lengua castellana y
sin embargo estar totalmente perdidos en lo que con ellas nos quiere
indicar o significar. En este sentido nos consuela lo que l mismo nos
deca hace pocos meses en el reciente Congreso de Viena (Julio 1996):
"No te preocupes, tampoco me entienden en ingls... y me lo dicen muchas
veces! T escoge lo que creas que es menos ininteligible o que puede ser
un poco ms funcional para ayudaros ms all y ya est".
Aun contando con eso, hemos hecho un notable esfuerzo tanto al
seleccionar como al repasar las traducciones varias veces. Y aprovecho
el mencionar este tema para agradecer aqu al equipo de colaboradores
que he tenido para la realizacin y revisin de las traducciones, y mas
especialmente a Jess Rz. Ortega, que ha desempeado con gran diligencia
la mayor parte del trabajo. Para todos nosotros ha sido una labor ardua
la de desbrozar, comprender y tratar de expresar a Gendlin en nuestra
lengua de la manera lo ms asequible posible, teniendo con frecuencia la
experiencia de sentirnos impotentes para encontrar una formulacin ms
clara o ms inteligible para todos, pero especialmente para los ms
ajenos a este campo. Incluso despues de revisar y modificar las
traducciones varias veces, aun as sabemos que habr prrafos -incluso
artculos enteros- que llegarn a desanimar a ms de uno... Ah le
pedimos paciencia y ese "darse permiso para que 'todas las cosas' no
estn claras..." y ---no tener que entender todo..."
Por otra parte el valor de presentar monogrficamente un autor corno
Gendlin tiene la ventaja de la repeticin. En parte toda repeticin
puede ser
1. Uno de los artculos publicados en este libro es precisamente la
traduccin espaola de la Escala Experiencial de Gendlin. (Cfr. cap. 6).
18
PRESENTACIN
tediosa o aburrida, pues es el mismo autor formulando de manera ---
parecidasu pensamiento. Pero en este caso lo juzgarnos como una ventaja:
---ahora entendemos mejor lo de cuerpo situacional" o tal vez en una
nueva formulacin es justo ---el ejemplo- lo que ahora nos clarifica la
diferencia de lo implcito con lo explcito... Por ello esperamos que el
lector -en el conjunto del libro- vaya encontrando su propia lnea de
lectura y pueda ir escogiendo el nivel de dificultad o complejidad, que
no siempre corresponde con el orden histrico y cronlogico establecido,
ni tampoco con la jerarqua de los propios intereses personales.
Por ltimo queremos destacar el valor del apndice: las 2 bibliograrlas
que completan el volumen. La primera hecha por el Dr. Frans Depestele
contiene las referencias completas de todo lo escrito por Gendlin desde
1950 a 1996 y la indicacin exacta cuando sus artculos o libros han
sido traducidos a otras lenguas. Son ms de 200 items. Es un excelente y
laborioso trabajo que nos congratulamos en poner en conocimiento del
pblico de lengua espaola.
La 2.a bibliografa la hemos realizado con la idea de poder aportar,
recoger o reunir los muy numerosos y valiosos trabajos existentes
sobre Psicoterapia Experiencial y Focusing sobre todo en lengua inglesa,
holandesa y alemana, pero tambin en lengua espaola y portuguesa.
Agradecemos al Dr. Germain Lietaer, director del Centro de Counseling de
la Universidad Catlica de Lovaina, la base que nos ha dado su
bibliografa en diversas lenguas gradualmente presentada en los ltimos
congresos y autorizada por l para que forme parte de nuestro trabajo.
Pero hemos hecho un esfuerzo importante en aadir otros muchos ttulos
provenientes de presentaciones en los Congresos Internacionales de los
ltimos 15 aos, en incorporar tesis doctorales no publicadas (aparecen
cerca de 50 citadas) etc. De nuevo es de justicia el agradecer la
magnfica y minuciosa colaboracin de Jess Rodrguez Ortega no slo en
las traducciones --como ya lo mencionbamossino tambin en todo su
trabajo de conjuntar todos estos datos para hacer de esta bibliografa
un elenco de ms de 650 items que estar ahora al alcance de todos, pero
ms especialmente de los jvenes investigadores, tanto de los pases de
habla hispana como de habla anglosajona.
Solamente la aportacin de estos dos repertorios bibliogrficos ya puede
ofrecer al lector una idea del amplio alcance y de la importancia que
tiene la psicoterapia experiencial y Focusing y la cantidad de personas
que se han dedicado en los ltimos aos a su profundizacin y
divulgacin en diversos pases del mundo, ms especialmente en los
pases anglosajones, en Holanda, Alemania, Austria, Blgica, Japn... y
Espaa.
Y para terminar, el captulo de agradecimientos. En primer lugar al
prof. Eugene Gendlin por imos facilitando sus propios materiales desde
1980, que fue cuando tuvimos el primer encuentro con l en Chicago hasta
este mismo ao 1996 cuando nos volvimos a encontrar en el congreso
internacional de Psicoterapias en Viena y juntos repasamos el ndice y
las peculiaridades de este volumen. En todo momento hemos recibido de l
un gran apoyo y ayuda para la publicacin de esta obra.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 19
En segundo lugar a la Editorial Descle De Brouwer y al director de su
excelente Biblioteca de Psicologa, prof. Jos M. Gondra, por haber
acogido con complacencia el que este libro tenga su hueco precisamente
aqu junto a otras teoras de la personalidad relevantes en la historia
de la Psicologa y de la Psicoterapia.
Y finalmente quiero agradecer a los alumnos de postgrado de estos
ltimos 15 aos: a los del curso habitual de doctorado de la Universidad
de Comillas, a los del Master de Psicoterapia Individual y de Grupo del
Instituto de interaccin y Dinmica Personal de Madrid y a los del
Master de Psicoterapia Integradora del Instituto Erich Fromm de
Barcelona. Las sugerencias y correcciones recibidas de todos, ellos, al
trabajar durante todos estos aos una buena parte del material aqu
publicado, nos han ayudado a una constante revisin de los trminos. Al
mismo tiempo ellos han representado un permanente incentivo para seguir
traduciendo nuevos materiales y que fueran ellos los primeros
beneficiarios de los mismos.
Dice Gendlin en uno de los artculos aqu presentados:
---La enfermedad es vivir en la rutina,
con valores ajenos,
sin haber estado nunca en contacto
con la vida que fluye dentro de cada uno,
sin haber sentido la complejidad de las propias experiencias, de donde
surgen las alternativas.- (1973)
Ojal que este libro, dentro de su complejidad -como compleja es la
experiencia de nuestro cotidiano vivir- nos proporcione pistas de
comprensin y de profundizacin y al mismo tiempo caminos de integracin
para ser cada da ms plena y sanamente lo que somos.
Carlos Alemany Universidad de Comillas, Madrid
Prefacio
por Eugene Gendlin
EL PUNTO DE PARTIDA
En el mundo hispano-hablante los psicoterapeutas siempre han sido mucho
ms conscientes que aqu -en los Estados Unidos- de la estrecha relacin
entre la terapia por una parte y la filosofa y la teora social y
poltica por otra. Ortega y Gasset, Heidegger, Wingenstein y Foticault
entre otros, son ms conocidos por los terapeutas de habla espaola que
entre nosotros. Para vosotros la Psicologa se halla tambin ms
vinculada al pensamiento social que aqu. Los experimentos en Ciencias
Sociales sobre los que siempre estamos trabajando (el Grupo Cambios,
ahora la Red de Autoayuda, ete ... ) muestran su teora social con ms
facilidad al auditorio constituido por los Psiclogos y filsofos de
habla espaola que al nuestro. En Chile recib uno de los mayores
cumplidos que nunca me haban dado. Alguien me dijo que durante la
dictadura mi obra le ayud a l y a su grupo a "sobrevivir interiormente
". Por tanto, es apropiado que mi Prefacio a esta edicin espaola de mi
obra hable del modo en que he compaginado estas dos profesiones que
siempre han estado en mi como una sola, y que explique por qu creo que
la filosofa y la terapia no pueden existir la una sin la otra.
Llegu a la psicoterapia cuando estaba finalizando mi doctorado en
Filosofa. Carl Rogers me admiti en su ---Practicum". Pens que un
filsofo Podra aportar algo distinto. Slo me pregunt si yo pensaba
que era una persona "obtusa en relacin a la gente---, como carente de
sensibilidad con relacin a las personas. (Esto era algo que l haba
observado en algunos filsofos.) Le contest: "No, no crea que fuera
as, ya que la gente sola acercarse a mi y contarme sus problemas a
todas horas; solo quera poder
22 PREFACIO
ayudarlos". En todos estos aos --desde aquel da- siempre que cometo un
error particularmente estpido durante la terapia, todava sigo
dicindome a m mismo: "Tal vez sea un obtuso total, un torpe de tomo y
lomo..." Pero s que fui lo suficientemente afortunado como para ser una
persona sensitiva y lo suficientemente removida interiormente, como para
ser capaz de sentir junto a las personas que hablan desde ese lugar ms
intrincado y complejo en donde las soluciones simplistas ya no sirven
para nada.
Como filsofo, yo estaba estudiando la relacin entre la experiencia y
los conceptos. Haba seguido -y todava ahora me sigue estimulando- la
obra de Wilhelm Dilthey para quien la experiencia es un proceso y una --
-vivencia---. Yo lo traduje como un ---experienciar- ("experiencing"). A
Ortega y Gasset y a Heidegger los llegu a leer slo varios aos
despus. Ortega sigui la obra de Dilthey vivindolo/experiencindolo
mucho ms all. Ortega destaca el hecho de que Dilthey y sus estudiantes
se ---caracterizaban por su extraa incapacidad para establecer todo un
campo terico adecuadamente sistematizado y al mismo tiempo por la gran
influencia que ejercieron en su entorno." (Ortega y Gasset, Concord and
Liberty, Norton,
1946, p. 142).1 Su afirmacin puede hacer que caigamos en la cuenta de
que Ortega tampoco lo hizo nunca, como tampoco lo hicieron Husserl,
MerleauPonty o Wingenstein. Husserl se quejaba de que mientras otros
construan edificios, l siempre estaba cambindolo todo una vez tras
otra, siempre profundizando ms y ms en los fundamentos. Heidegger s
que elabor un importante sistema de conceptos esplndidos (en Ser y
Tiempo), pero los rechaz l mismo unos aos despus. Por tanto, podemos
ver cmo el experienciar transciende a los conceptos. Ms bien los
genera; por tanto nunca puede limitarse completamente en los conceptos
que produce. El experienciar siempre se mover ms all de cualquier
concepto existente de tal modo que los volver a re-crear, a re-formular
de nuevo.
El hecho de que "el experienciar- transcienda a sus conceptos no es algo
negativo en s mismo. No necesitamos asumir que debemos ser capaces de
traducirlo a conceptos de modo que nos sintamos frustrados y que lo
denominemos un "dilerna". Nuestros conceptos no son intiles por el mero
hecho de que no sean equivalentes al experienciar. No necesitamos una
1. Nota del editor: Se trata de la traduccin de su obra titulada Del
Imperio romano (1940-
41) publicada en Alianza Editorial. Madrid. 1983. Ver: O.C. Vol. VI. pp.
51-105.
El propio Ortega hace referencia a esta idea en su homenaje al
centenario del nacimiento de Guillenno Dilthey: ---Dilthey no supo nunca
que haba llegado a un nuevo continente y tierra finne. No logr nunca
posesionarse del suelo que pisaba. Durante cincuenta aos ha extendido
las manos, en constante y laboriossimo esfuerzo, para apresar la
intuicin en que haba cado, la entrevisin de la Idea que desde la
primera mocedad le haba embargado. La Idea que en su inicial
presentacin pareca tan fcilmente dominable, se alejaba siempre, se
alejaba cada da ms de la presin intelectual con que Dilthey intentaba
someterla a concepto claro.
Era incapacidad personal de Dilthey como pensador? Era la tragedia,
tantas veces repetda, de que la primera aparicin de una Idea es
siempre prematura, y el pensador que la presencia, 'corno el que ha
visto demasiado joven la belleza perfecta', sufre dentro de s el
terrible anacronismo de tener que pensar la nueva Idea con las ideas de
su tiempo, es decir, con ideas emanadas de otra Idea rnoribunda?- Ortega
y Gasset, op. cit., p. 166.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 23
especie de ecuacin entre el experienciar y los conceptos. Dilthey
afirmaba que cualquier expresin y cualquier interpretacin siempre es
en s misma un experienciar que va ms all. Esto me llev a descubrir
que se pueden distinguir diferentes tipos de "llevar adelante- este
experienciar. Explicar qu es lo que quiero decir con esto.
Carl Rogers quera comparar lo que l llamaba -simbolizacin" con la
experiencia para conseguir medir en qu grado la terapia posibilitaba
que los clientes fueran ms exactamente conscientes de su experiencia.
Yo mantuve que no se pueden comparar (simbolizacin y experiencia) ya
que el experienciar nunca es ajeno a la simbolizacin. En un momento
dado siempre se dan ambos, la experiencia y la simbolizacin. Al momento
siguiente, de nuevo se dan las dos. Pero tambin mostr que se podan
reconocer ciertas funciones de la experiencia en las transiciones.
Cmo una persona pasa de dar un paso de pensamiento o expresin al
siguiente? El paso siguiente puede surgir a partir de una inferencia
conceptual. 0 uno puede dar cuenta de una serie de acontecimientos de
forma que estas transiciones procedan de lo que sucedi a continuacin.
Pero las transiciones pueden tambin surgir a partir de una conexin
experiencial: Se puede llegar al prximo paso justamente a partir del
modo que una experiencia lo predice. En ocasiones tambin puede haber
una referencia directa al experienciar, y a partir de ah nuevos y
nuevos desarrollos.
LA ESCALA EXPERIENCIAL
Todo ello se hizo posible al poder medir con una escala el grado en el
que se poda apreciar las diferentes funciones y niveles del
experienciar mediante grabaciones de sesiones teraputicas. Y lo que es
mas, se pudo generar todo un vocabulario filosfico para designar esas
funciones y transiciones experienciales, de un nivel a otro - un
conjunto de conceptos que emplean el experienciar de tal forma que ellos
mismos se ven superados por la funcin experiencial que los impregna.
Evidentemente siempre existen muchas formas de construir tales
conceptos, sin circunscribirse nunca a una sola manera. Y esto es justo
lo que queremos! No deseamos slo un conjunto de conceptos. Si no
asumimos que las afirmaciones deben de equivaler a las experiencias y
las situaciones, si dejamos que las afirmaciones hablen desde la
experiencia y las situaciones, sabemos por adelantado que siempre
podemos ir ms all en la misma lnea y hacerlo de una forma cada vez
ms diferenciada. Por lo que siempre po~ demos poner el
despus de cualquier cosa que digamos y pensar no slo desde lo que
resulta claro y evidente sino tambin con la sensacin experiencial de
lo que estamos diciendo, el ---. Sabemos por adelantado que puede haber
varias formas de llevar este proceso
1. Nota del editor: El --- es el espacio en blanco en silencio donde
esperas que surja ---ese algo ms", como lo menciona Gendlin
reiteradamente al hablar del proceso de creacin potica.
24 PREFACIO
hacia adelante, que ello puede conducimos a nuevos niveles ms profundos
de complejidad y de intuicin.
Cuando llegu al mundo de la terapia como filsofo, yo ya saba que
existan muchas teoras y enfoques cognitivos y que ninguno de ellos es
verdadero o falso en s mismo. Empec dudando de todos los sistemas
filosficos (sta es una forma sencilla para cualquier joven estudiante
de sentirse ya casi un sabio ... ). Luego estudi bajo la gua de
Richard McKeon.1 Este autor ofrece una crtica realmente sofisticada,
algo parecida a la de Heidegger, pero arrojando luz sobre muchasformas
de filosofa, y no slo una. Pero tambin termin parndose, aunque
desde ah lleg a mucho ms de lo que hoy en da se puede decir del
Postmodernismo. Yo avanc y llegu muy pronto a un punto al que la mayor
parte de la filosofa actual empieza a acercarse justo ahora. Este punto
o lmite es la relacin del experienciar con los conceptos: cmo algo
que es ms que lo lgico juega un papel primordial en nuestro
pensamiento y en nuestro modo de hablar. Pero... cmo es posible
estudiar la relacin de estos dos si, como yo deca, nunca se hallan
separados? Podemos estudiar diferentes transiciones.
REFERENTE DIRECTO DEL EXPERIENCIAR: MS ALL DE LOS CONCEPTOS...
Saba que no existe ningn experienciar sin al menos una simbolizacin
implcita. Vivimos en situaciones complejas con los dems de tal forma
que las situaciones y los acontecimientos "sirribolizan" nuestro
experienciar incluso sin pensamiento o discurso. Y cuando prestamos
atencin directamente a nuestro experienciar, ste es, en s mismo una
simbolizacion que va mas all. Hace surgir (crea, encuentra, sintetiza,
diferencia ... ) un ---esto- que antes no estaba. No necesitamos
afirmar, equivocadamente, que ---eso" ya estaba ah antes, escondido en
algn lugar. Lo que importa es la relacin entre el nuevo "esto- y lo
que fuera que estuviera ah antes. Esta relacin no es una ecuacin; se
trata ms bien de una clase de experienciar-ms-all, pero que lo
podemos reconocer como diferente de cualquier otro tipo de transicin.
Ya he mencionado algunos tipos de transiciones. Otras son, por ejemplo,
una interrupcin o un cambio hacia algo ms. La transicin del referente
directo muy a menudo abre algo completamente diferente y por eso es tan
diferente de la mera transicin conceptual que sigue constreida y
limitada por el modo en que algo se ha formado y simbolizado. Adems
estarnos histrica y culturalmente condicionados en ciertas ocasiones a
pensar sobre ciertos conceptos, incluso aunque podamos proceder muy
lgicamente una vez que ya hemos pensado en ellos. Al mismo tiempo
tambin existen patrones y hbitos condicionados histrica y
culturalmente que nos inducen lentamente hacia ciertas acciones y a
ciertas frases comunes que nos llevan
1. McKeon, R. (1954) Thought, Action and Passion, University of Chicago
Press. Estudi6 este y otros trabajos publicados tambin por l desde
entonces.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 25
a otras frases tambin comunes. Esto ltimo es la forma ms comn que la
gente tiene de pensar, hablar y actuar.
Cuando se reconoce por primera vez estos diferentes tipos de
transiciones, se puede pensar que se ha llegado a un sistema ltimo o a
una doctrina "sobre las modalidades del experienciar-ms-all---. Esto
sera el primer error. El experienciar aportar cada vez ms y ms
tipos, y cada vez ms aspectos en las que se podran hacer, a su vez,
distinciones entre diversos tipos y clases. En ese momento podemos
sentirnos descorazonados, pero ste sera el segundo error. Y es que
unas pocas diferenciaciones entre estas formas de ---llevar adelante"
abre nuevos caminos muy interesantes tanto en la filosofa como en la
terapia. Por lo que es importante seguir desarrollando estas
distinciones.
Por tanto existen buenas razones para elaborar lo que parece conformar
toda una doctrina o sistema, pero hay que hacerlo de tal forma que los
propios conceptos que usemos impliquen un experienciar que va ms all
de esos mismos conceptos. He fijado cinco -relaciones funcionales" y
diez caractersticas del papel del experienciar en la cognicin---.'
A partir de las pocas distinciones que yo he conseguido diferenciar (o
encontrar, o desarrollar, ... ), hemos podido realizar la Escala
Experiencia y toda la investigacin que se deriva de la misma.' Tambin
ha surgido de ah el "Focusing" y el descubrimiento de que la terapia
puede ser mucho ms efectiva cuando los clientes prestan atencin a su -
al principio- poco clara sensacin corporal del problema sobre el que
estn trabajando.
En Filosofa, la referencia directa y otras transiciones nos han
permitido generar vocabularios completos con los que pensar sobre el
modo en que el pensamiento implica algo ms que los patrones
conceptuales. Evidentemente el pensamiento siempre implica (es ... )
experienciar, pero ahora las implicaciones experienciales de nuestro
pensamiento pueden emplearse de forma ms conocida y deliberada,
mientras que antes pareca que se trataba simplemente de un hecho
negativo, un ---sesgo". Parece ser una limitacin cultural y poltica el
hecho de que siempre estemos "contextualzados-, que somos "seres
situados". Ahora podemos delimitar y emplear algunas de las muchas
funciones que desempea. Para ello no necesitamos la lista final de las
funciones. Ms bien se trata del hecho feliz de que todo esto slo es el
inicio de este nuevo nivel del pensamiento humano. Podemos imaginar lo
bien que la gente ser capaz de pensar en el futuro, cuando se
familiaricen con las otras muchas funciones que la contextualizacin
puede desempear, y cuando aprendan las formas diferentes de pensar "ms
all- con ellas. Las pocas que ahora tene-
1110s son tan potentes que hacen que a su lado el pensamiento
convencional
1 - Experiencing and The Creation of Meaning, libro publicado en 1962,
va a ser reeditado
ahora en: Northwestem University Press, 1997. Tambin pueden verse otros
desarrollos filOsficos, entre los materiales disponibles en ---The
Focusing Institute- y ahora tambin desde Intemet (focusing.org). La
Conferencia Internacional que estoy organizando desde la Universidad de
Chicago ---Conference on After Postmodernism---, Nov. 1997, arrojar
tambin luz -espero--- sobre todos estos planteamientos.
2. Cfr. Captulo rL, 6 de este libro: The Experiencing Scale (1969).
26 PREFACIO
parezca muy pobre. El pensamiento ms potente emplea pasos de
pensamiento que son al mismo tiempo lgicos y experienciales.
En esta nueva forma de pensar no prescindimos de la lgica. Podemos
proceder lgicamente en cualquier momento, y as lo solemos hacer. El
evidente poder de la lgica ha producido la tecnologa que ha hecho
posible que mucha ms gente que antes viva mucho mejor. Esta tecnologa
lgica ahora est reorganizando y uniendo a toda la humanidad, pero
tambin parece estar fuera de control. Est rediseando genticamente a
los animales ---para el mercado---, y amenaza con redisearnos tambin a
todos nosotros.
El lado humano de las cosas tambin ha progresado mucho. Estamos
empezando a utilizar un tipo de pensamiento que no slo utiliza
conceptos e inferencias lgicas, sino tambin la dimensin experiencial.
Pronto seremos capaces de pensar y manejamos bien en los contextos
implcitos de la ciencia y de la tecnologa, de tal forma que ser algo
ms que el mercado lo que ayude a determinar la poltica de nuestros
programas sociales y cientficos.
FILOSMA Y PSICOTERAPIA
Es posible que la Filosofa y la Psicoterapia puede parecer que se vean
a la postre diferentes. Explicar por qu; pero primero debo destacar
qu es lo que tienen en comUn, cosa que es mucho ms importante. Lo
esencial de las dos es que ambas van ms all de los presupuestos
ordinarios, de los conceptos y actitudes, de las frases comunes. Ambas
se dirigen hacia lo que he denominado el "borde" o "lrnite- (the ---
edge---). Me refiero a la orilla limtrofe de lo que es familiar, de
todo aquello que ya se ha pensado o expresado. Ambas orientan sus
avances hacia las profundidades inexploradas donde quizs nadie ha ido
nunca. Como dijo un amigo mo desde la puerta de mi despacho: "Lo que
bulle dentro de cada uno nunca ha ocurrido antes en la historia de la
hurnanidad.- Se estaba refiriendo tanto a la filosofa como a los
clientes en terapia cuando hablan desde una profundidad no habitual ni
hablada antes por la mayora de la gente.
Tanto la Filosofa como la Psicoterapia se necesitan una a la otra mucho
ms de lo que hemos reconocido hasta ahora. Sin ambas no se puede
articular lo que ocurre o incluso como es posible cada una de ellas.
La Filosofa examina todos los presupuestos que puede hallar, pero cada
examen siempre trae consigo sus propias suposiciones. La eleccin del
objeto a examinar, as como el mtodo, los procedimientos y los trminos
son todos cuestionables. Siempre hay otras alternativas posibles. Cada
toma de posicin puede evaluar a los dems y siempre se puede
distorsionar otra filosofa constrindola a nuestros propios trminos.
Pero no hay ninguna regla para elegir entre reglas, ni ningn trmino
con el que adjudicar uno entre todos los tipos de trminos. Tampoco
existe un enfoque hacia la vida con el que se podra juzgar mejor los
dems, ni ninguna cultura que nos permita evaluar neutralmente al resto.
La filosofa se encuentra actualmente en un impasse (el ---dilerna
postmoderno---) debido a esta incertidumbre. Da la impresin de que los
filsofos no se haban percatado de este problema hasta ahora. De
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 27
hecho s lo hicieron, pero parece que no explicaron muy bien si estaban
haciendo algo ms que simplemente examinar ciertos sesgos o prejuicios
en base a otros prejuicios. Cmo es posible superar esto, ir ms all,
de un conjunto dado de presupuestos? Cmo es posible la Filosofa?
Los terapeutas instan a sus clientes a recordar, sentir y hablar de sus
experiencas ms ingratas y de sus caractersticas personales ms
dolorosas debido a que esto llevar al cambio y a mejorar. Pero si un
cliente, que est bloqueado, y que no hace ms que dar vueltas a la
misma pregunta, ---Me dijiste que me metiera dentro de todo esto, y
ahora qu, querido doctor?-; la terapia tradicional no tiene ninguna
respuesta clara. A partir de la interpretacin y la comprensin debera
haberse producido un cambio en esta dinmica, pero esto no siempre
ocurre. Freud deca que el diagnstico poda realizarse con prontitud y
que los pacientes suelen aceptarlo educadamente. Lo que lleva tanto
tiempo es el proceso de trabajar todo eso, de la curacin. Pero Freud no
defini este proceso de un modo tan preciso como para que supiramos qu
fue lo que no hicimos cuando fracasamos. De hecho, qu es ---elaborar"
el problema de forma que la infancia, la estructura de su personalidad y
su proceso dinmico cambien? La terapia tradicional no ha sido capaz de
explicar cmo es posible todo esto.
Desde Freud se ha hecho cada vez ms evidente que la terapia no consiste
solamente en recuperar e interpretar el pasado. Para que la terapia
tenga xito tiene que introducirse algo nuevo, todo un nuevo campo de
energa corporal, una nueva forma de relacionarse, una fonna de estar
vivo que antes no era posible.
Por ello no puede distinguirse entre terapia interaccional e
intrapsquica. A partir del proceso experiencial que tiene lugar dentro
de cada nueva forma de relacionarse, el cliente puede encontrar (crear,
desarrollar .... ) nuevos significados de aspectos que tena previamente
bloqueados o experiencias dolorosas previas y desplegarlas en el
organismo dando con un nuevo sentido. Estos pequeos pasos novedosos son
muy caractersticos. Normalmente son mucho ms complejos que lo que
pueden llegar a expresar nuestras expresiones comunes. Observamos que el
experienciar (el organismo, la interaccin en situaciones determinadas,
la vida ... ) no es una maquinaria fija, sino ms bien compleja y capaz
de crear pasos nuevos.
FOCUSING
Ahora podemos preguntarle al cliente de mi ejemplo, ---puedes sentir
qu es lo que 'esto' produce en medio de tu cuerpo?- Puede que el
cliente no sea Capaz de entender la pregunta. Puede que el cliente est
ocupado con pensanuentos y emociones, miedos, furia, o depresin, pero:
---el cuerpo? qu quieres decir: 'en mi cuerpo'? Puedo sentir cmo
late mi corazn, eso es todo.-
"Si centras tu atencin en el centro de tu cuerpo, espera un momento Y
mira a ver qu es lo que surge, en este momento, sobre todo ese
asunto... Podemos decir que se trata de una sensacion agradable9- Si
esta forma de hablar es nueva, el cliente puede parecer confundido, pero
con ms prontitud que si tratramos de explicarlo con el lenguaje
convencional, algo de hecho
28
PREFACIO
surge en-el-medio-de-su cuerpo y le hace menear la cabeza. ---No, no es
agradable.- Se trata de una cualidad fsica extraa que no tiene nombre,
la forma nica en la que el cuerpo lleva consigo ahora esta
incertidumbre vital. ste es el punto que se suele perder de vista en la
mayor parte de nuestra comprensin del cuerpo: es lo que denominamos ---
la sensacin-sentida" [-the felt-sense-J, una sensacin fsica compleja
e interna de algn aspecto de la propia vida o situacin 0 huella de la
realidad en nosotros.
El terapeuta puede decir: "Ahora, por favor, intenta ser gentil y amable
con esa sensacin corporal que te ha surgido, sea lo que sea. Mira a ver
si puedes estar cerca, junto a ella, estar ah." Entonces un nuevo y
pequeo paso podr surgir, y de ah otro pequeo paso y despus de un
rato tal vez otro ms grande...
Esperamos que el cliente adopte una actitud de escucha amigable hacia lo
que surja, de tal modo que se permita estar ah y se pueda respirar.
Entonces pronto volver a abrirse ms y ms y estos pequeos pasos
caractersticos volvern a producirse. El proceso no es solamente
intrapsquico ya que el individuo tambin responde interiorinente con
las actitudes relacionales que influyen en el proceso del experienciar.
Los filsofos tambin suelen bloquearse, girar y girar en crculos,
siempre con los mismos pasos de pensamiento que aparentemente no les
llevan a ningn sitio, a nada nuevo, de la misma forma corno los
clientes a menudo se quedan atrapados en el mismo crculo vicioso de
pensamientos y emociones, sin encontrar una nueva salida. Y los
filsofos tambin vemos que si invitamos a que se produzca una sensacin
corporal holstica de cualquier dilerna que tengamos en nuestras ideas,
lo que surge implica ms de lo que podemos decir. Y si nos las
arreglamos para aceptarlo, y si mantenemos nuestra atencin en ese
punto, en ocasiones veremos que nos lleva por nuevos derroteros - que
an no estn claros, a menudo ni siquiera expresables, pero s, se
produce una sensacin evidente de que "algo podra surgir ah' l. Es el
punto limtrofe que el pensamiento humano todava no ha atravesado (en
donde el nuevo y posterior experienciar todava no ha ocurrido). Por
todo ello, nosotros preferimos este tipo de punto de partida antes que
toda las cosas bien establecidas que pudiramos decir, las cuales ya se
encuentran en la biblioteca... Viejos y ya sabidos conocimientos de
todo eso!
Pero apreciemos la funcin que desempea el experienciar para que seae
mos capaces de reconocer cundo tenemos una nueva pista. Este tipo pista
es una sensacin experiencial, una apertura inarticulada del "saber" ms
de lo que an podemos expresar con palabras. Y dnde estamos cuando
pensamos as, en el lmite, ms all de los significados compartidos, m
all de las tradiciones culturales y de las estrate as cognitivas
familiares?
9 mYa he dicho que el dilerna actual de la
filosofa no es algo nuevo. Sie pre fue el principio de la filosofa
reconocer que todo criterio cognitivo e l cuestionable si se toma tan
slo como criterio cognitivo. Siempre hubo algo ms. Pero esto no poda
simplemente experimentarse u observarse ya qu todo tipo de presupuestos
cognitivos, histricos y sociales siempre estab implcitos en cualquier
experiencia u observacin. Cmo fue posible inclus la propia filosofa?
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
29
Cada una de las principales corrientes filosficas volvieron a
replantear los trminos fundamentales de una forma nueva que nos
permitieron experimentar Y pensar ciertos pasos, decir ms lejos, de una
forma diferente a corno se haba hecho hasta ese momento. En donde antes
haba algo simple, opaco y aparentemente obvio, ahora se diversificaba
en tres, cinco o infinidad de cosas. No, la nueva filosofa no poda
aportar una respuesta definitiva. No, nada era definitivo - pero quedaba
patente que se poda pensar ms all, de una forma nueva a lo largo de
un camino fascinante, algo en donde antes solo exista una pared o una
piedra.
Pero cmo es posible "replantear" los trminos? Desde dnde vivimos
para que un cambio en las palabras traiga consigo nuevas intuiciones -y
para que algo habitual que vivimos pueda aportamos nuevas expresiones,
nuevas afirmaciones que permiten que las mismas viejas palabras del
diccionario de pronto digan algo completamente nuevo? Esto ocurre as
porque las palabras nos vienen a partir de este experienciar; y su
articulacin y sintaxis tambin se ve ordenada y reordenada una y otra
vez por este experienciar. Se trata de todo un conjunto de funciones que
se llevan a cabo de un modo implcito y experiencial, de modo que se
puedan producir nuevas frases. Por ello, las palabras pueden decir algo
nuevo (cfr. los dos ltimos trabajos de este volumen).'
En la terapia esto ocurre cada da, a medida que el cliente intenta
expresar confusas frases poticas que hablan desde una complejidad que
no tiene frases preparadas para ello. En la terapia nosotros seguimos
este nuevo y peculiar lenguaje. Para ello no necesitamos saber
filosofa. De hecho, por lo que yo he visto, el terapeuta puede sentirse
superior, como si los filsofos todava no se hubieran percatado de lo
que los terapeutas consideran ya obvio. Pero cuando los terapeutas
intentan pensar, teorizar, articular en conceptos lo que tiene lugar en
la terapia, entonces tienden a perderse. Utilizan los conceptos que
conocen -y slo despus se dan cuenta de que estos conceptos se hallan
tan estructurados que rechazan justo lo que queran expresar. Por tanto,
es el filsofo quien se siente superior ya que los terapeutas adolecen
de la crtica filosfica que nos familiariza con los conceptos
occidentales usuales y lo que hay de equivocado en ellos.
Para la prctica psicoteraputica y para la propia autoexploracin
profunda no se necesita realizar una crtica filosfica de los
conceptos. Si conseguimos hablar desde la experiencia que va ms de lo
que los conceptos pueden alcanzar, nos liberamos de stos. Pero en el
momento en que emPezamos a crear, necesitamos desesperadamente de la
crtica filosfica. Uno puede haber estudiado los viejos conceptos,
teniendo ahora tambin en nuestro haber una forma nueva de reformular
estos conceptos desde el experienciar. Pero por qu se necesita la
teora? Se necesita para comunicarnos con el resto de la sociedad y para
edificar dentro de la sociedad aquello que hemos descubierto. Y as
debemos hacerlo. Es vital porque la mayor parte
l. Gendlin E.T. (1993) Las palabras pueden decir cmo funcionan (cap. 31
del libro). Gendlin E.T. (1995) El entramado y la profundizacin:
Algunos trminos relativos a la lnea divisoria entre la comprensin
natural y la formulacin lgica (captulo 33 del libro).
30 PREFACIO
de las formas tradicionales y de las polticas sociales actuales asumen
uin tipo de naturaleza humana que se encuentra alienada respecto a la
que ex. perimentamos en nuestra terapia.
J
La naturaleza es compleja. No se trata de un sistema mecnico. No esu
constituida por factores ya diferenciados. La naturaleza no es algo fijo
que podamos representar. Los procesos vitales desarrollan la naturaleza
con ese "ir ms all". La cultura y la historia solo elaboran la ya de
por s inmensamente compleja vida interaccional de los animales.
Nuestras acciones, dis. curso y pensamientos siempre implican un
posterior proceso vital que lo,< transciende, un experienciar que puede
generar nuevos factores que no se siguen linealmente de lo que ya estaba
constituido o de lo que creamol haber deducido lgicamente.
Contrariamente a la visin actual, nosotros no -construirnos" la natu.
raleza no la "controlamos- aunque bien intentamos hacerlo. La naturalezz
no es arbitraria. Se trata de un "orden respondiente" que siempre ofrece
resultados ms exactos que lo que puede construirse o deducirse tan slo
, partir de nuestras hiptesis lgicas y de nuestros procedimientos. Es
un hech( que la ciencia lleva consigo ciertos prejuicios, presupuestos,
presiones polti. cas, sesgos y puntos oscuros, pero los resultados
empincos no solo surgen d( stos. La ciencia representa una ardua
actividad ya que la naturaleza lo e, todo excepto arbitrariedad. Los
resultados empuicos no son arbitrarios. Per( tambin es cierto que bajo
hiptesis diferentes podemos llegar a resultado! tambin diferentes. La
naturaleza puede responder de una forma precisa "ms. que-lgica- a
muchos y diferentes enfoques, procedimientos y modos de vivi y de
pensar. El orden de la naturaleza es mayor que cualquier sistema lgico
No existe ningn sistema fijo esperando a que nosotros lo representemos.
La, cosas son mucho ms amplias y estimulantes que todo eso!
Actualmente la mayora de los filsofos han avanzado un gran trech(
hacia lo que yo mantengo - casi hasta el punto limtrofe en donde mi
filosof, se abre. No hay duda de que deben de llegar hasta ah. Ahora
poseemos lo! mtodos y los conceptos adecuados para poder movemos en
este campo qu( empieza a abrirse ante nosotros. Es obvio que tan slo se
trata del comienzo Cuando todos juntos, como sociedad, nos aventuremos
dentro de esa comple jidad organsmica, avanzaremos a pasos agigantados.
Todo esto tambin al terar el modo de entendemos y de entender al resto
de los seres vivos. No! conoceremos a nosotros mismos a un nivel ms
profundo y de formas mul diversas. Pero, lo que es ms importante,
seremos capaces de sentir direc tamente que nunca seremos slo aquellos
conceptos y productos que nosotro! mismos ideamos, con fundamento en la
realidad, por supuesto. Seremos ca paces de sentir directamente cada da
ms y ms que eso que comenzamos experienciar nos lleva siempre a una
apertura crecientemente mayor.
Eugene Gendlin, Ph. D. University of Chicago The Focusing Institute
Noviembre, 1996
1
Existencialismo y Psicoterapia experienciall
En este captulo quiero introducir las nuevas formulaciones de la teora
exstencial y experiencial. Tratar de exponer lo que el existencialismo
ha contribuido a la psicoterapia y tambin a bosquejar e ilustrar la
terapia experiencial.
TEORU EXPERIENCIAL
En el nuevo pensar, el experienciar humano es abordado directamente,
antes que ser estudiado tras haberse traducido en esquemas tericos. Por
lo tanto, la teora para las nuevas terapias es diferente en especie. No
slo incluye distintos conceptos sino tambin un nuevo modo de usar
stos. Ambos, conceptos y experiencias, toman parte en esta teora en
una interaccin muy especial.
Los planteamientos existenciales usan los conceptos como ---
indicadoresque se refieren directamente 2a la experiencia sentida.
Esto suena muy mo-
I. Gendlin, E. (1966), Existentialism and Experiential Psychotherapy.
En: Moustakas (Ed), Existential Child Therapy, Basic Books Publ., pp.
206-246.
2. Eugene T 'Gendlin (1962), Experiencing and the Creation of Meaning
(New York: The Free Press of Glencoe); Eugene T. Gendlin (1964), A
Theory of Personality Change. In Worchel and Byrne (eds), Personality
Change. New York: John Willey (cap. 7).
32
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
desto y lo es. Si bien, el uso de conceptos como -indicador- para la e
perencia sentida es el escaln hacia una nueva perspectiva terica.
Por ejemplo, los artculos sobre terapia existencia infantil comparten
u perspectiva comn. Sin embargo, emplean una vasta gama de conceptos te
ricos distintos. Los mismos autores provienen de orientaciones tericas
r dicalmente distintas. Unas pocas frases de los artculos ilustrarn
esta dive sidad: "momento existencial", "estructura de interaccin
neurtica'
11 aceptacin", "alienacin", "explorar analticamente", "ansiedad de s
paracin", ---la Gran Madre". Es evidente, lo que estos autores tienen
comn no es su vocabulario.
Si tomamos cualquiera de estas frases como conceptos bien definidos cada
uno lo es en el contexto apropiado de su teora), entonces, por supues
son altamente inconsistentes con los dems. Las implicaciones que se
sigu por lgica terica de uno de estos conceptos son muy diferentes a
las q se siguen de cualquier otro de ellos. Al compartir estos autores
un acerc miento comn a la psicoterapia no estn usando sus conceptos de
acuer con sus definiciones originales. Esta divergencia justifica la
impresin que el existencialismo en psicoterapia no es ms que un
movimiento protesta contra la teora y que combina bajo su gida una
variedad tal perspectivas que slo estn unidas por el rechazo a pensar
claramente pensar claramente (es decir, lgicamente, tericamente)
revelara claras coherencias.
Este cuadro confuso se ve alterado cuando observarnos que estos te
peutas no emplean los conceptos primordialmente por sus implicaciones 1
gico-tericas, sino de un modo diferente. Puedo ilustrar este nuevo m
mediante el ejemplo de los artculos en terapia existencial infantil.
Me explicar con ms exactitud: Frederick H. Allen en ---Existential Chi
Therapy- nos relata el caso de una nia que no quera ir a la escuela,
incluso separarse de su madre porque tema que su madre sufrira un
dao. En una de sus entrevistas la nia dijo a Allen que su madre era,
realidad, su gemela. Allen escribe: "el sentimiento de separacin hizo
sur el sentimiento de no ser nadie, o en el mejor de los casos una
gemela, p sin una confianza adecuada en cuanto a ser una persona nica y
distinta' He aqu una "interpretacin" por medio de la teora de la
ansiedad de paracin y del trauma del nacimiento. Parece ser una
interpretacin to mente distinta a la que propone Eve Lewis (1966).
Tratando la insistencia de un nio en dormir en la cama de su ma Lewis
interpreta la conducta como la dificultad a "encarar el problema la Gran
Madre". Reconocemos aqu una interpretacin que sigue a Jung. embargo, a
travs de estas experiencias, sabemos de qu estn hablan ambos
terapeutas. Y es sobre lo mismo! No nos intranquilizan sus difere cias
tericas. No relacionamos ansiedad de separacin con trauma de nac
miento como hara la teora. No preguntamos: es esto realmente trauma
nacimiento o es un arquetipo? Ntese, en las siguientes citas de estos
ter peutas, que es difcil distinguir qu expresin es 'Jungiana- y cul
es "r kiana". -Seal ... que estar slo es, a veces, inevitable, que es
una exigenc* de la vida... el miedo a que la madre pudiera morir era, en
realidad....
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 33
deseo de escapar de una vez por todas de la madre aprisionadora". ---El
ser nis agudo, perspicaz, consciente y estar ms en contacto con la
vida era un pensamiento atemorizante ... superar a la madre era
equivalente a inatarla.-
Nuestras claras palabras sobre el experienciar, nuestras inequvocas
diferenciaciones del experienciar no dependen de definiciones
conceptuales. Al diferenciar el experienciar directamente y, bastante
sutilmente, podemos, ocasionalmente, usar trminos tericos, palabras
inventadas en el momento y viejos vocablos que tienen distinto poder
diferenciador al referirse a los sentirnientos.
Los artculos escritos por terapeutas relatan casos de terapia y estn
llenos de detalle descriptivo. Este carcter &scriptivo es intencionado
y los conceptos tienen sentido nicamente en trminos de vida
descriptiva. El sentido de los conceptos est precisamente en lo que
ellos sealan; no est basado en definiciones tericas. El pensamiento
existencial no avanza de concepto a concepto mediante implicaciones
lgicas. Ms bien avanza mediante el detalle experiencial, mediante
diferenciaciones que producen sensacin experiencial y que habilitan
experiencias posteriores. En la terapia infantil de tipo experiencial
los pasos de discusin son los pasos del experienciar, no pasos de
derivacin conceptual. Las experiencias no se definen por los conceptos
sino, al contrario, los conceptos se definen por los pasos del
experienciar.
El detalle descriptivo no es meramente una "aplicacin- o ---
nianifestacin- de entidades conceptualmente definidas. En un tiempo, la
textura pormenorizada de la experiencia es considerada como ---
epifenmeno", manifestaciones de fuerza, entidades, factores
psicolgicos definidos conceptualmente. En el uso ms actual, se podra
decir que los conceptos son los ---epifenmenos---, indicadores cuyo
nico sentido es el del matiz experiencial al que apuntan, y que nos
ayudan a diferenciar de tal modo que podemos sentir y conocer
directamente los pasos experienciales en la terapia a la vez que los
terapeutas los discuten.
Este mtodo, por supuesto, requiere conceptos. Supone un uso de
conceptos, pero diferente al proceso que plantea: concepto - implicacin
- concepto - implicacin - concepto. Es una concatenacin que avanza:
paso experiencial - concepto - paso experiencial - concepto.
Estos pasos del experienciar (de la diferenciacin y del pasar de un
sentimiento a otro) nos tienen que producir una sensacin experiencial
directa. Son siempre mucho ms especficos que cualquier concepto
terico. Por tanto, Posiblemente, no podramos asimilar el significado
de estos pasos mediante un concepto terico. Por el contrario, el
concepto terico, tal como se usa, obtiene su significado de los pasos
detallados que hemos de sentir directamente en primer lugar.
1) Los avances actuales en psicoterapia han contribuido a obscurecer los
lmites entre las distintas orientaciones. Por ejemplo, contrastamos
Psicoanlisis y terapia centrada en el cliente. Pareca haber una gran
diferencia. Hoy, al mirar hacia atrs, vemos la similaridad: ambas
irnPlicaban un rechazo formal de una relacin real. Una desempeaba
34
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E,T. GENDLIN
35
un papel de relacin de transferencia; la otra representaba un paPe de
aceptacin neutral. Vemos a ambas, pues, bajo la misma perspw tiva:
evitacin artificial y formalista de una interaccion genuina entr, dos
personas. Los sentimientos reales del paciente eran considerado,
invlidos (transferencia). Tambin lo eran los sentimientos del analist'
(contra-transferencia). Del mismo modo, en la terapia centrada en 9
cliente, era un error que el terapeuta introdujera sus propios senti,
mientos en la situacin teraputica. Hoy, los terapeutas centrados 0! el
cliente hacen de la ---autenticidad- la primera condicin' de 1 terapia
y de la expresividad y espontaneidad del terapeuta factore teraputicos
de primer orden .4 5Los psicoanalistas tambin estn caff, biando hacia
una implicacin real y un compromiso como persona,' con menor
dependencia respecto de la tcnica.
2) Una segunda tendencia principal que desdibuja las orientaciones es
nfasis en la experiencia directamente sentida en lugar de la insiste
cia en determinados contenidos. Por ejemplo, en el anlisis clsid.
todas las dificultades haban de dirigirnos hacia los conflictos
sexualq' edpicos. Pocos analistas, hoy, interpretaran la psicoterapia
de mo tan restringido. Las otras orientaciones tambin conceden menos
r, fasis a los contenidos que en un tiempo se sostuvieron como neci'
%
sarios para el xito en la terapia. Conceptos tales como: auto-percet
cin, impulso, ansiedad de separacin, arquetipo, conflicto sexual,
reacciones interpersonales ya no determinan por ms tiempo la diw. cin
y avance de la terapia. Hoy en da, cualquiera que sea la teor el
proceso directamente sentido por el paciente es lo bsico. El p._ ciente
puede complacer a su terapeuta y expresar sus experienci.,' sentidas en
cualquiera de los lenguajes tericos. i
Las investigaciones recientes en psicoterapia reflejan un perodo de
trar
sicin. Las nuevas dimensiones esenciales, compartidas en gran medida
pi' terapeutas de todas las orientaciones, son el proceso de relacin
entre dt seres humanos y el proceso de sentimientos que se da en la
terapia. Amb,, dimensiones son de carcter experiencial. Por esta razn,
llamo a la nuey, terapia: ---terapia experiencial---. En toda
orientacin hoy encontramos di-.. cusiones en favor y en contra del
nuevo nfasis en contraste con la fueri, con que nos concentrbamos, en
tiempos, en las forinas de la tcnica ter.' putica.
3. Carl R. Rogers (1961), On Becoming a Person. Boston: I-loughton
Mifflin.
4. Eugene T. Gendlin (1963), Subverbal communication and therapist
expressivity tren in client-centered therapy with schizophrenics.
Journal of Existential Psychiatry, IV, n. 1, Eugene T. Gendlin (1964),
Schizophrenia, problems and methods of psychotherapy, Revir of
Existential Psychology and Psychiatry, IV, n. 2.
i
5. J.M. Butler (1958), ---Client-centered counseling and psychotiterapy-
en D. Brower m L.E. Abt., Eds., Progress in Clinical Psychology (New
York: Grune & Stratton), Vol. 1, Changing Conceptions in Psychotherapy.
LA RELACION EXPERIENCIAL
Ya he mencionado el modo experiencial, directo y claro, de hablar y
proceder en terapia. Permtaseme enfatizar la relacion expenencial y el
proceso de los sentimientos del sujeto. La relacin personal viva es
mucho ms que dos personas y sus estructuras individuales, ms que lo
que cada uno piensa del otro y cmo le ve, ms que unidades del
significado comunicadas de uno a Otro. Martin Buber dice del terapeuta
que ---si realmente ha asumido al nio en su vida, entonces este dilogo
subterrneo... se establece y perdura---. Esta no es una mera relacin
profesional con el paciente; es una relacin viva de dos seres humanos.
- Ambos viven realmente ah, en la -realidad entre ellos". Y esta
realidad es una conexin e interaccin ---subterrnea---. No es
meramente algo percibido y comunicado, o reacciones especficas de uno a
otro. Este implica en su totalidad la propia continuidad vital (el fluir
de la propia vida). Por ejemplo, todos conocemos la sensacin especfica
de ser observado por alguien, cuando alguien nos mira. No es lo que l
realmente piensa, ni lo que desearamos que pensara, ni cmo desearamos
que nos hubiera visto. No es esta o aquella percepcin que l pueda
estar teniendo. Es la viva, y clara sensacin del existir en la -
realidad entre" nosotros mismos y l, de ser vistos por l y de
encontrarle en su
mirar.
Creo que la psicoterapia exitosa, cualquiera que fuere su orientacin,
ha supuesto siempre, y de modo nuclear, este tipo concreto de encuentro.
Ahora bien, ha habido tambin gran cantidad de artificiosidad, de
terapeutas que limitaban su implicacin como personas (como si fuera un
error el revelar las debilidades, necesidades y ternura del terapeuta),
mucho trato dolorosamente distante con los pacientes, como con forceps.
Los terapeutas han sentido a menudo la necesidad de situarse tras una
pantalla de varios tipos, viendo perfectamente al paciente, pero que les
hiciera invisibles a ellos o hiciera invisible su implicacin en el
encuentro.
Pero la relacin real, en su conjunto, implica la propia persona del
terapeuta y, por tanto, sus debilidades y miedos. Por esto, los relatos
de terapia de este tipo de relaciones son muy personales. Ambos, el
terapeuta y el nio son personas humanas completas. Slo actualmente los
relatos de terapia han reflejado este tipo de encuentro humano. Despus
de todo, las palabras "caso" y -clnicamente" se usan como clich del
olvido impersonal de la humanidad. A nadie le gusta que se le trate -
como un casoo que se le observe ---clnicamente-; si nos darnos cuenta
de ello, cuando el terapeuta nos observa ---clnicantente---, sentimos
que l est violando, de algn modo, nuestra persona. No se dar este
formalismo inhumano aqu: hay un tema recorriendo contenidos y forma en
estas hojas, es el encuentro directamente sentido y el modo concreto en
el que ste implica al terapeuta, a su persona.
Pero Zpor qu6 Ilamarle "subterrdneo"? ZS61o porque implica nuestro ser
total, vivo, fluido, ms que este o aquel mensaje o herramienta
analtica? Es Por algo ms que esto: es porque este encuentro concreto
va ms all de las palabras de un modo constante y fluido.
36
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
-El mdico trat de convencerle de que la aguja slo le dolera un poco
El grit varias veces ..... .. Durante este tiempo, agarr su mano. ...
No habl i lo que ocurra-
Tanta accin ocurriendo sin palabras, todo ello son contactos concreto
vivos, directos, especficos.
Otro ejemplo:
Jerry, era un nio supuestamente retrasado que -luchaba penosamente d
rante casi toda la escala Wechsler-Bellevue con pocas o ninguna
respuesta. To< lo que le deca o le enseaba pareca estar ms all de
su comprensin...- -S embargo, no poda parar. Pero, esta vez hubo una
diferencia; era capaz de copi la tercera demostracin. Luego... fue
capaz de completar los siguientes cno dibujos - Jerry pareca ser un
nio distinto. Pareci relajarse---.
Qu ocurre aqu? Una relacin. una interaccin concreta, otro nio di
tinto. Cmo se ha conseguido lo que se nos cuenta? Qu tcnica uso
Qu hacer con lo mostrado por el Wechsler? Qu tipo de hechos son 11
del Wechsler, y qu tipo son ---fue capaz de copiar la tercera
demostracili y ---los cinco dibujos siguientes...- ? Qu es una
persona? Qu tipo o hechos? Y, otra vez, en qu es diferente una
persona-en-relacin y qu ti de hechos son los que surgen de una
relacin?
En estas relaciones, el individuo es ya, en esos momentos, sin ruptura
interrupcin, una persona distinta, implicada de modo diferente y viva,
1 otra forma distinta a lo que era al ser considerada como un conjunto
aislao: de hechos.
He aqu un estudio lcido de cmo el individuo es lo que es en la int
raccin, y cmo cambia en los momentos en que la interaccin se modific
Colm (1966) describe a los hermanos Bobby (el mayor) y Gavin (el p
queo):
, ,Y vi a Gavin que acercaba su pie despacio, muy despacio, contra la
gr, construccin, complicada por cierto, que Bobby acababa de realizar
para jug a la guerra. Bang! Se hundi por ---accidente---. Bobby, al
instante, se convirl en el monstruo y le arroj una piedra. Gavin
gritaba desesperadamente y con hacia m para protegerse.-
Si el terapeuta se ve temporalmente arrastrado por la pauta del nio, q1
est provocando que se le d una aceptacin no real, compasin o
protecci debe captarlo en s mismo y sacar de ello una experiencia til
para el nB y para s mismo.
-Le dije: -0h, vaya... pobre pequeo, pobre Gavin o (pausa) tal vez cor
Superman?... puede destruir incluso el gran edificio de Bobby y puede
hao: que mam venga y le rega a Bobby y que le consuele a l... Una
desconci tada... sonrisa apareci en su rostro. En este momento, le di
un fuerte abrazo no antes, cuando haba tratado de obligarme a darle
proteccin.-
A veces los terapeutas conocen y describen situaciones en las que claro
y en las que aparecen explicados, en la misma situacin, los pasos p los
que la relacin hace cambiar al individuo. Otras veces los terapeut
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 37
conocen de igual modo estas situaciones y las describen con detalles
sutilinente captados, aunque slo lo expuesto por el nio sea visible -
el por qu es Inisterioso. La explicacin general es la misma: no es que
la interaccin afecte al individuo y de resultas de ello el individuo
cambie; es que en el Inisrno curso de la interaccin l ya es distinto.
Los terapeutas a veces saben y pueden decir claramente qu tipo de
canibio promueven, de qu modo llevan a cabo la interaccin y hacen que
sta (y la persona cambiada en esta interaccin) sea ms positiva, ms
viva, Ins libre y digna de ser vivida. Otras veces, esta "elaboracin
positiva" no es clara, ni conocida para el terapeuta. De cualquier modo,
ocurre. Es funcin de la naturaleza de dos personas en conexin,
abiertas, honradas y esforzndose. Hallarse indefenso, estar
desesperanzado, aislado, no ser amado, estar perdido en lo misterioso:
llamarnos a todo esto "negativo". Pero no se requiere un "juicio de
valor" por parte del terapeuta de cara a cambiar estos .1 negativos- en
el paciente. La autntica naturaleza del verse uno mismo visto, sentido
y conectado en concreto, as como los sentimientos y nociones propias al
ser respondidas, es lo que hace que ya no se sienta ms indefenso,
desesperanzado, aislado, no-querido, perdido. El mismo modo de vida es
ya distinto. Las palabras con las que percibimos y contamos lo que ha
cambiado, sas vienen despus. Por ejemplo, Allen (1969) escribe:
'Te reflej la parte de ella que quera vivir, ayudndole a reconocer su
propio miedo a crecer pero, al mismo tiempo, su deseo de conectar con la
vida y brotar como una persona distinta e independiente. ... Una vez
ella resalt... cuando vengo aqu s que quiero vivir---.
Esto es lo que hace la relacin! El ser positivo de la persona se
extiende y se hace real siempre. Pero esto no supone una "eleccin de
valor- que acente lo positivo. No significa, en absoluto, que se acepte
lo positivo y se minimice lo negativo (en cuanto a sentimientos). En el
caso anterior era igualmente importante el responder a "su propio miedo
a crecer". La construccin real del ser positivo de la persona descansa
en la relacin concreta, en la respuesta y aceptacin de cualquier
sombra de sentimiento, en el tipo de Continutim "persona-proceso"
construido por tal responder. Precisamente
1, el lado de ella que quiere vivir- se hace vivo y real al responderle
en todo aquello que vive con dificultades. Una persona sensibilizada es
ya una persona ms positivamente viva que los mediocres, bloqueados y
aislados hechos que la persona era antes.
Los encuentros existenciales hacen de lo positivo algo real y en
continuidad. Rara vez importa si la intencin del terapeuta es
suficientemente clara Y consciente, o si ste tiene algn propsito -
excepto, precisamente, el relacionarse siendo sensible y en conexin,
Esto incluye subrepticiamente !odo propsito positivo posible. Por
ejemplo: "...Reaccion de modo que le Indicara que un adulto fuerte que
conociera las dificultades de la vida era su autntico afiado...- (Kogl,
1966); o "Me entrego a ti sin miedo a perderme a mi mIsmo" (Baruch,
1966); o "El terapeuta nunca pierde contacto consigo m1smO come>
persona... (y ofrece) al nio los recursos completos de un autnt'c0
self ..." (Moustakas, 1966). La relacin experencial, el encuentro
38
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
existencial, es completa y mutuamente personal, no slo profesional; es
n cho ms que verbal es una interaccin concreta y en conexin; y en el
cu de este tipo de interaccin el individuo es, ya, distinto y ms
compleu positivamente vivo.
Y, literalmente, como corolario de la relacin, otro tema omniprese,
afecta al proceso experiencial del individuo. La relacin implica a la
ge: como personas que experiencian y sienten. Y as, el individuo est
avanzar como un proceso nuevo y distinto de experienciar, de sentir. No
es esti aquel contenido, sino el tipo de proceso lo que deten-nina la
enferrneda< la salud.
Los contenidos de un individuo son distintos segn el tipo de proceso el
que est - y la relacin lo determina. Baruch (1966) habla de las ---ir
ginaciones de gigantes absurdos- de los nios. ---Un nio, patticamer
tiene que esconder dentro de l las cosas monstruosas---. Aunque, stas
, normales. Baruch suplica que, como padres y terapeutas, prestemos ---
ati cin, ms escucha, ms comprensin que nos permita conocer los sei
mientos de nuestros nios". De este modo, nos dice, ---los problemas n
males de la infancia, seguirn siendo normales---. Estos ---monstruos-
de infancia no crean problemas. Ms bien, es el modo como se reacciona
nio, y cmo se le permite existir como ser en curso lo que determina
salud o la enfermedad.
Del mismo modo el caso de Colm (1966): Bobby y sus sueos de ---mo truo-
--. Cuando el pequeo, Gavin, le provoca. "Boby automticamente
convierte en el monstruo...- Y cuando Bobby se experimenta en otra ir
raccin distinta, ya no como no-querido y provocado, ---los sueos de mo
truo desaparecen-.
Estas relaciones cambian al individuo simplemente porque un indivi( no
es estos o aquellos hechos, sino un proceso continuo de sentimientos
interaccin. Los ---monstruos- no son "contenidos psicticos". Son tan 1
manos como el que tu hermano pequeno con sigilo destroce tus construcc
nes y compita contigo respecto a tu madre. Son las consecuencias de e,<
aislado, de que no se le trate corno nio. Desaparecen al darse una
relac en la que se es considerado como una persona distinta. 0, como
Wenl (1966) afirma: -Al tratrsele amorosamente, al ser alimentado y
valorad( nio desarrolla sensibilidad (capacidad de responder);
construye puentes nexiones) hacia los objetos y la gente".
Qu es el individuo? No estos o aquellos contenidos, sino el proc
continuo, sentido. Moustakas (1966) lo describe en -The Existential A
ment" como ---una substancia absolutamente nica y particular de la que
e hecho... una esencia que se puede reconocer y utilizar en el
encuentro". encuentro la hace surgir, hace que la persona "sienta sus
sentimientos.. est ms plenamente vivo como su propia substancia nica,
y es slo ] esta razn y slo de este modo cmo se cambia desde lo que
se era ant(
El "insight" juega un papel importante en este proceso de sentimien que
va ms all de los contenidos. Pero, en estos captulos no se trata de
insight nacido inerte, como un hecho largo tiempo ahogado en el fondo
mar del inconsciente. Tal como Allen plantea esto, ---la vida interna
del n
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. CENDLIN 39
se revela de tal modo que el nio participa directa y activamente en la
resolucin de sus propios conflictos y problemas". A travs de estos
captulos, reconocer, "ayudarle a ver...- esto es el insight que brota
del flujo de vida interna en movimiento, concretamente sentido. El
momento crucial y la verdad llevan a un descanso inmediatamente sentido,
a una mayor sensacin de estar vivo. Esto es el insight que surge del
experienciar sentido y conduce directamente al movimiento de este
experienciar.
LAS CUESTIONES TERICAS
Cmo formular estos temas, ahora, ms ntidamente? En la nueva
psicoterapia hay una gran promesa y tambin un peligro. "La Promesa es
en cuanto a una terapia autntica y una ciencia del hombre
autnticamente humana---. El peligro est en una terapia sin
perspectivas tericas, ni principios de entrenamiento. La psicoterapia
existencial puede parecer un mero rechazo de la teora y precisa de
pensamiento. Este rechazo no est implicado aqu
- slo que los asuntos fundamentales y el autntico mtodo de
razonamiento estn an en proceso de ser formulados y son distintos de
las teoras antiguas.
Habiendo sealado algunos de los temas principales (ejemplificados en
estos captulos), vamos a formularlos ms exactamente. Hemos de
desarrollar una teora del proceso experiencial y de los pasos
experienciales. El proceso experiencial juega un papel central en al
menos tres puntos de vista relacionados: en la funcin de los pasos
experiencales, en la relacin interpersonal y en el individuo, durante
la psicoterapia.
El individuo durante la psicoterapia puede no cambiar en su personalidad
si no se compromete en pasos directamente experiencales. Si pensamos en
sus pasos experienciales slo como una versin experencial de los pasos
conceptuales, no podemos explicar cmo cambia. Supongamos que l y
nosotros describimos de modo exacto cmo le va ahora, el porqu de su
sufrimiento, de sus pautas de auto-frustracin, los factores que han
producido Y mantenido todo esto as. Supongamos que se mantiene (el
cliente) slo dentro de consecuencias lgicas, dentro de lo que es
coherente lgicamente con este modo de ser. Nuca cambiara. Permanecer
coherente con... significa, Precisamente, no cambiar. Cualquier informe
sobre cmo alguien cambia y resuelve dificultades ha de suponer un
proceso que va ms all de lo que se sigue coherentemente del modo de
ser del sujeto en un principio.
Por esta razn, las antiguas teoras han fracasado en cuanto a definir
el Proceso de cambio en el individuo. La teora freudiana, por ejemplo,
llama al Proceso de cambio (---working through-) "trabajar a travs de",
un esfuerzo, admitidamente catico, medio entendido, en el que el
individuo ---de algn modo" supera lo que significaba (representaba) el
diagnstico terico. El diagnstico terico explica el porqu y el cmo
lleg el sujeto a ser y a mantenerse como es. Si el proceso experiencial
del individuo no pudiera hacerse mediante otros pasos distintos a los
que se deducen del diagnstico, este seguira cuadrndole. No habra
cambiado. Los pasos experienciales no Pueden ser, de ninguna manera,
slo versiones concretas de pasos concep-
40
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
tuales coherentes. As, nuestra teora no debe exponer los pasos y la re
lucin como si fueran lgicos. Los pacientes y los terapeutas emplean P
experienciales adems de conceptos. No queremos simplemente ---intelc
lizar- o ---racionalizar- - ni en psicoterapia, ni sobre psicoterapia.
Llamo a esta dependencia de lo experiencial, as como de los pasos c
ceptuales, el "uso experienciffl de los conceptos". En el ---uso experi
cial---, los conceptos, palabras, u otros smbolos tienen una funcin
vital distinta a la de dirigir directamente (mediante implicacin
lgica) a o conceptos o palabras. Los pasos de la diferenciacion
expenencial intervie entre un concepto o grupo de palabras y el
siguiente. Se da un efecto di tamente experienciado antes de avanzar
hacia otras palabras o concep Algo sentido claramente es nuevamente
perceptible. Este experienciar ceptible de nuevo dirige, entonces, a
conceptos ulteriores. La nueva con tualizacin ---da sentido"; se sigue
comprensiblemente de los conceptos cedentes, si bien uno puede haber
llegado a ella sin implicacin concep de los pasos precedentes.
Se puede -y ocurre a menudo- avanzar directamente de concepto concepto,
por implicacin conceptual. Pero el cambio teraputico y la re lucin se
dan en aquellas ocasiones en que uno avanza mediante la in vencin de
pasos experienciales. Un uso experiencial de los conceptos quiere, con
todo, que los conceptos mantengan su precisin lgica y significado - a
pesar de lo dicho, es lo que tiene el poder de referirse experienciar.
Es un error prescindir del lenguaje, de las definiciones y de precisin
lgica. Esto conduce a una emocionalidad arbitraria, no a pa
experienciales. Es cierto que aqu aparece un difcil problema
filosfico6 es el saber exactamente qu aspectos de un constructo
conceptual se empl para referirse al experienciar, en contraste a
aquellos que se ignoran por experiencialmente, irrelevantes.
El uso, de este modo, sistemtico de los conceptos requiere un mt
sistemtico. De momento slo quiero sealar que una glorificacin de
11
ambigedad- y de la "inexpresabilidad" no es lo adecuado. Los conce y
las diferenciaciones intelectuales juegan un papel fundamental tanto en
psicoterapia como en el hombre civilizado: en general, no podemos dife
ciar el experienciar y el avanzar por pasos experienciales si no estamo
puestos a conceder a los conceptos un poder an ms preciso y espec del
que estamos acostumbrados cuando los usamos en abstracto. Por ejem
recordemos cun a menudo en psicoterapia el cliente se esfuerza por enc
trar el modo exacto de manifestar lo que siente. As, muchas de sus m
festaciones son rechazadas con un ---no es exactamente eso---, aunque c
ceptualmente parezcan ser iguales a la que finalmente afirina con "e
exactamente". Esta afirmacin exactamente correcta tiene un poderoso e
to experiencial. La persona quiz se relaje visiblemente, o respire con
fundidad, y se siente liberada y profundamente aliviada, en ocasiones a
pe
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
41
6. Eugene T. Gendlin (1962), Experiencing and the creation of meaning.
New York: Free Press of Glencoe.
de que su manifestacin afirma algo desagradable. El ---ajuste sentido-
(felt rightness) ---como le llamamos normalmente- de tal afirmacin no
es en absoluto arbitrario. No se ajustan todos, ni cualquier concepto.
Solamente aquellas palabras que se ajustan tienen este efecto de cambio
experiencial. Fxpenmentamos este efecto cuando ---las palabras son
adecuadas exactamente; se sienten verdaderas---, solamente as
constituyen un cambio y un movimiento experiencial profundamente
sentido. Unos minutos o das despues, se hace posible la
conceptualizacin de un paso experiencia bien diferente. Esta nueva
conceptualizacin puede contradecir ahora a aquella que se sinti como
algo tan verdadero y slo a causa del cambio producido por este ---
sintiendo verdaderamente---. As, el proceso de pasos experienciales
sentidos no slo queda implicado en nuestro uso experiencial de
conceptos, sino tambin en el proceso de cambio del cliente en terapia.
Este proceso de pasos sentidos ayuda a explicar el valor de la relacin
personal en psicoterapia.
De nuevo, el antiguo mtodo de la herramienta conceptual se queda corto.
El proceso de cambio dentro del individuo es un misterio si slo se
consideran los constructos y sus implicaciones, de igual modo que, sin
el proceso experiencial, es un misterio cmo la relacin interpersonal
produce sus efectos-cambios tan poderosos.
Freud explicaba cmo repite el paciente sus pautas de auto-frustracin
(la "transferencia"), pero no explic por qu demonios cesa esta
repeticin, cmo llega a ser diferente, cmo se ---maneja" o "supera" la
transferencia. Ms bsicamente, se deca que la presencia del terapeuta
en una ntima relacin transferencial ---cambia las catexias
libidinales- o ---altera el equilibrio dinmico---. Hoy, con nuestro
nuevo modo experiencial de usar los conceptos, no necesitamos oponemos a
estos trminos. La relacin personal, por supuesto, cambia el ---
equilibrio dinmico", podemos estar de acuerdo. Decimos, ---por
supuesto, lo hace---. No estamos si quiera pensando en -equilibrio
dinmico- como el constructo teorico que es, con todas sus implicaciones
conceptuales de impulsos ciegos (boud forces) y complejos econmicos
hidrulicos. No estamos usando la definicin de -equilibrio dinmico"
cuando fcilmente asentimos que, por supuesto, una relacin personal de
cierto tipo puede cambiar el equilibrio dinmico. Podemos mantener esta
frase como indicador de lo que sentimos directamente: la forma en que se
siente el propio modo completo de estar vivo y es distinto segn hacia
quin y con quien vivimos, sentimos y expresamos.
El cambio teraputico, la resolucin, el trabajar a travs de ello, la
superacin de pautas reiterativas y limitadoras, se da no por el
mostrarle reterativamente que no le queda ms remedio que ser y
reaccionar del modo que es y hace. El cambio viene del convertir esta
nueva relacin en curso en una experiencia vital concreta, nueva y
distinta para el sujeto, un tipo de CXperienciar que no poda vivir, ni
viva, hasta ahora. As, los afectos de una relacin personal han de ser
entendidos como el proceso experiencial nuevo Y distinto que hace
posible una relacin autntica.
42 EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
EXISTENCIALISMO
Las teoras anteriores consideraban en un segundo lugar la relacir
terpersonal; consideraban, primero, lo individual. El individuo se
explil (su conducta, personalidad, sentimientos, etc.); luego, cuando
dos indivi( se encontraban, stos -comunicaban" o ---interaccionaban---.
Tal interac se explicaba en trminos de entidades bsicamente
individuales. La cond se explicaba en funcin de motivaciones, impulsos,
pautas o tendencia, dividuales. Los -estmulos- externos ponan de
relieve pautas o fuerza el individuo que eran las que determinaban su
conducta. Se contemplat individuo como a una caja autosuficiente (con
recursos propios suficien y sus mecanismos internos determinaban sus
sentimientos y actos. El ( tencialismo ech abajo estos tipos de
percepciones e interpretacione
El ser-en-el-mundo y el ser-con-otros es la primera consideracin
existencialismo; el individuo como entidad independiente slo es explic
en un segundo lugar. En Estados Unidos, Sullivan 7 llev a cabo unaD
lucin terica similar, aunque en distintos trminos y no tan a fondo.
Para el existencialismo no hay -sujeto- interno, separado de los jetos"
externos. Nuestro lenguaje y hbitos de pensamiento se han gu durante
tanto tiempo por el empirismo britnico que incluso los exister listas,
a veces, se retrotraen a aquellos modos de pensamiento a los qu
existencialismo se opone en mayor medida. Para Husserl, y la fenomenol
desde entonces, el trmino bsico es la "intencionalidad". Esta palabra
nifica que la experiencia, tal como la tenemos, siempre es hacia algo,
s( algo, como reaccin a algo, de algo, con algo; nunca, simplemente,
entidad dentro de nuestras mentes o cuerpos. La Fenomenologa recha2
teora que plantea que vemos -perceptos-, que pensamos ---imgenes -
seales sensoriales" o -simulaciones nerviosas". Husserl, al examin,
experiencia directamente dada, se dio cuenta de que nunca haba vist(
percepto. Nadie lo ha visto nunca. Siempre vemos un rbol o una persoi
una habitacin. Siempre vemos algo externo a nosotros (incluso las imgi
de los sueos son de este tipo), nunca un percepto en nuestras cabezas.
sentimos enfadados, siempre, por lo que ha hecho alguien, por lo que ha
sucedido o por lo que hemos de hacer. Nunca enfurecemos como a
simplemente, subjetivo, una entidad interna, no relacionada con el mund,
que vivimos. Lo que experienciamos, de hecho, elimina la barrera enti
objetivo (tomos concebidos geomtricamente y fuerzas fsicas externa lo
subjetivo (fuerzas y entidades internas). Husserl encontr que el mu
humano total realmente estaba implcito en nuestra experiencia y que
supuestas entidades internas eran meros constructos tericos.
La experiencia "sentida-desde-las-entraas- (gut-felt) del sujeto
ejemplo, ---estoy completamente tenso y agarrado---) no es una mera ent
interna (como una roca cubierta por el mar) sino que implcitamente cont
7. Harry Stack Sullivan (1953), The Interpersonal Theory of Psychiatry.
New York: ton.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 43
,ti matiz completo de cuestiones sobre situaciones, reacciones a los
otros, percepciones de cosas y gente. La narracin que sigue a
continuacin ilustra las numerosas condiciones situacionales y
percepciones implcitas en lo que podra parecer que son entidades
puramente intemas: el estar tenso o avergonzado:
---Oh, estoy tan tenso porque s que voy a tener que hablar de X y no
quiero por lo que Vd. pensar de m... y yo pensar de m mismo; creo
que estoy avergonzado porque hice esto tan horrible; pero, la verdad es
que esto no es lo
me. al. Lo peor es que tuve que hacerlo no por maldad, sino que me vi pr
Ip 1
empujado a hacerlo por miedo, y tener que admitirlo es peor que haberlo
hecho, y tena miedo a admitir esto. S que estaba tenso...-
En la teora antigua, hablbamos como si los ---afectos- (entidades
internas) estuvieran ---ligados- a estmulos situacionales. La frmula
que usabamos era ---estoy tenso a causa de X- y el ---porque- (a causa
de) cubra la distancia artificial entre lo subjetivo y lo objetivo.
Pero, este ---afecto ligado- esconde el proceso real. Ntese, en las
lneas anteriores, que la primera tensin era ---ligado---, luego ---
miedo", luego ---vergenza---. Estas distintas coloraciones afectivas,
ciertamente, iban y venan, pero el sujeto est, en realidad, explicando
una cadena sentida de experiencias. Al decir que estaba tenso, ya no lo
estaba, sino que, en su lugar, se senta avergonzado. Ni estaba tenso
tampoco como un estado interno. Estaba tenso ante la perspectiva de
tener que discutir algo con alguien. No senta vergenza simplemente
como situacin (entidad) interna. Estaba avergonzado por verse empujado
a ciertas cosas por miedo. Su ---miedo" no era entidad interna, sino
sentir miedo a tener que luchar.
Una caracterstica esencial de la experiencia sentida, que es
diferenciable intemamentel, es que puede convertirse momentos despus en
una larga cadena de complejos aspectos situacionales e interpersonales.
La experiencia no es algo "interno", sino algo interactivo que contiene
implcitamente muchos aspectos de la situacin en que se vive.
El existencialismo define a los seres humanos como seres "en el mundo".
Define la experiencia subjetiva o individual no como algo interno, sino
COMO ---en el mundo". Define al individuo humano como ser ah (Dasein).
Esto significa que ste es concretamente sentiente (sensible). La
existencia Siempre es tuya, ma, suya. Es el vivir continuo y concreto
que sentimos y somos. Contiene implcitamente el cmo vivimos y
encajamos con nuestras situaciones.
. Los otros son quizs el aspecto ms importante del mundo y de las
situaciones en que vivimos. Los seres humanos son siempre un ---ser-
con"9 (La soledad no es una excepcin; de hecho, podemos sentirnos solos
nicarnente porque ser-con es un aspecto esencial de los seres humanos).
Gendlin, E.T. (1961), Experiencing: a variable in the process of
therapeutic change. American Journal of Psychotherapy.
9. A. Burton (1964), Beyond the Transference. Psychotherapy: Theory,
Research and Practice, 1, n., 2; M. Heidegger (1962), Being and Time,
New York: Harper & Row.
44
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
El ser-con y el ser-en (las situaciones, el mundo) no son solamente "r
gos- del hombre. Son aquello que es ser humano, son ---ser- humano.
igual que Sullivan haba modificado la teora, pasando de entidades indi
dualizadas a "dinamismos- (entendidos como intercambios continuos c se
dan entre las personas), as tambin el existencialismo retrata la
natural(' humana como esencialmente un continuo viviente en y con. Lo
que sentill y hacemos no brota de mecanismos autosuficientes intemos,
sino ms bl de lo que se siente hacia y de lo que se hace a personas y
cosas, del n dificarlas, del realizar posibilidades, del preveer y
evitar aquellas posib dades que ternemos. Si se arranca del ser humano
este aspecto de un mur] -proyectado" (que se teme, cuida, que se
preocupa, que se planifica, ordena, que nos agrada o que se evita), no
queda nada, ya que todo ser miento, pensamiento y conducta se da en el
mundo. El pasado no es si un matiz de sentimientos y conductas que
fueron, antes, miedos, tareas, quietudes, cambios de situaciones,
evitacin y aceptacin de las condiciol en que vivamos. Ciertamente
todo esto que est pasado ya lo poden recordar como si fuera real, pero
es precisamente este peculiar modo de el que, a diferencia de una cosa
en una mesa, nunca es simplemente lo c es, sino algo ms, algo que
preocupa o que es deseado o guardado o hec a causa de.
Una versin falsa del existencialismo le convierte en el subjetivisme
que el existencialismo se opone. Otra versin falsa le convierte en nfi
en el presente como si hubiera un presente que no fuera creacin e inte
en el futuro. Es ms, el existencialismo mantiene que el pasado no nos
ci vierte en lo que somos y esto porque el tipo de "somos" aplicable a
seres humanos es, fundamentalmente, el modo en que somos en el muni
siempre un posible modo de estar listo para actuar o para ser infludo 1
algo. Los humanos nunca ---estn" aqu simplemente, sino que "estl
escribiendo algo sobre, porque, para; obteniendo algo para hacer algo
ello, esperando a alguien, o evitndole, o descansando de, o aislados
Por supuesto, los hombres tienen sus aspectos objetivos, factuales
(facti dad). Un humano en una habitacin est simplemente aqu y no
puede, moverse, estar en Hollywood de repente. Como ---cosa" objetiva
puede disparado, golpeado o transportado. Pero desde el modo humano de
piensa, se siente afectado por, enfadado por, agradado por, solo para,
cerci a implicarse en y contento con.
No se trata, por lo tanto, de conocerme slo a m mismo (entendido co:
entidad interna) y que pueda conocer al otro slo a travs de mis
entidal internas anlogas. Ms bien no hay (entity-self) identidad-como-
ente inte. sino slo la continua identidad en el mundo. S directamente
cmo me af tas t, porque el tipo de ser que soy es un ser que se ve
afectado por mundo, un ser-en y un ser-con. Me conozco a m mismo, en
segundo luj mediante las relaciones, mediante mi continuo ser-en y ser-
con.
Cuando te comunicas conmigo -plantea el existencialismo-- no re ganizas
algunas viejas entidades internas en m; me afectas de modos ( no he
vivido antes. Lo que remueves en m no son entes que estn senta(
esperando, en m, como mrmol o roca o cuadros o un sendero. En prir
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 45
jugar, no tengo una naturaleza dada, a modo de mecanismo, y soy, por
tanto, afectado Por lo que ocurre. Soy siempre, solamente, un ser
afectado por lo que sucede. No se trata de que t actas, luego percibo
tu accin, y luego reacciono a tu accin segn mi propia constitucin.
Lo que ocurre es que a la vez que t actuas, yo estoy ya siendo afectado
por ti. Queda mucho por decir acerca de cmo los sujetos tienen
diferentes percepciones y reacciones, cmo rnantienen ciertas
limitaciones en su interior y estructuras de repeticin, cmo evitan
aspectos de su continuidad humana. As, Heidegger hace de tal evitacin
el modo ms comn de ser humano - pero as como la soledad es posible
slo para un ---ser-con---, as la evitacin y la inautenticidad son
posibles slo para un tipo de ser: "ser-en---.
Los individuos no son cajas llenas de entidades en la que un terapeuta
trata de meter nuevas entidades (informacin, ejemplo, insight,
valores). No tenemos medio de introducir tales entidades en alguien. El
cambio de personalidad es simplemente ese giro que se da en una persona
desde el ser incapaz de aprender, asumir, o percibir correctamente al
ser capaz de hacerlo. Por esto, aunque la informacin, ejemplo, insight
y valores sean "comunicados- del terapeuta al paciente, la pregunta
sobre el cambio sigue siendo: Qu ocurre en psicoterapia que hace que
el paciente llegue a darse cuenta, "se entere---, -acepte", "asuma" su
vida, aquello que al principio era incapaz de darse cuenta, enterarse?
qu ocurre para modificar sus pautas de auto-frustracin?
Si la naturaleza esencial del hombre se concibe como ser-con y ser-en,
entonces es ms fcilmente explicable que la gente cambie cuando cambia
lo que le rodea, que la gente sea distinta al estar con distintas
personas. Si existe un lo en todo esto es el de cmo evitamos el vivir
de nuevas maneras, cmo repetimos pautas que no conllevan el ser
afectado por la situacin o la persona, aqu y ahora. (Por esto, los
existencialistas discuten tanto los modos de ser "inautntico" e
"insincero" de los que evitan el ser-con y el ser-en).
No quiero con esto decir que no existe personalidad separada,
individual, basada en el s-mismo (self), sino que la personalidad no es
una cosa. Tenemos nuestros seres separados, nuestros "s-mismos"
(identidad) -
pero slo al ponerlos en movimiento por nuestras acciones, pensamientos,
gestos y movimientos (todos ellos en relacin a, en, o hacia las
situaciones). Cuando pensamos o decimos lo que sentirnos o somos, no
desenterramos contenidos de identidad que yacan all abajo, sino que
ms bien tenemos este continuo ser esto o aquello, slo cuando lo
consumamos en accin, en proceso, en simbolizacin, en sentimiento. En
la medida en que somos caPaces de hacer avanzar nuestro propio proceso,
en esa medida somos identidades separadas e independientes.
Recprocamente, no somos personas seParadas e independientes en aquellas
cuestiones en las que otra persona efflPuja nuestro experienciar de un
modo que nosotros no podemos hacerlo.
Pero no podemos deducir de todo esto que la persona perfecta sera
aquella capaz de llevar adelante su experienciar en todos los modos en
que pudieran hacerlo los otros en una relacin. Cada persona nueva que
se relaciona conmigo Puede empujar mi experienciar por caminos que luego
me parecen
46
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
muy valiosos y esenciales para lo que yo (luego) siento que soy. No hay
u conjunto limitado, ni una lista exhaustiva de lo que soy o puedo ser
des cualquier punto de vista que se considere. De nuevo hay que decir
que 1 personas no son cosas determinadas. Las personas no tienen una
lista e haustiva de contenidos. Pero una persona perfecta s hace
avanzar su propexperienciar (reacciona, se responde a s mismo con
accin y pensamient de manera suficiente como para construir un amplio
proceso fluido de e perienciar, incluso estando solo en su habitacin, o
aos en un bosque a lado.
La visin que hace de los seres humanos entidades o contenedores entes
proviene de la fsica, de la ciencia de Galileo, del planteamien absurdo
(aunque muy fructfero) de que no hay nada real excepto las mas y las
energas que se comportan matemticamente. Pero, podemos admi como
bsico el constructo que asume inherentemente que las personas son parte
de la realidad? Es que no estamos claramente aqu? no som parte de la
realidad? Para algunas ciencias puede ser til asumir que seres humanos
no existen, pero no es un planteamiento provechoso p una ciencia del
hombre. Sin embargo este planteamiento est implicado un tipo de
constructo que an se emplea en el estudio de la conducta h mana.
La filosofa a menudo parece muy rida y abstracta por ser una discipli
que consiste en la discusin de tipos de constructos. Nadie afirma que
gente no exista. Pero muchos se mantienen en un tipo de constructo que
ajusta a la realidad slo en el caso de que los seres humanos que viven
l, y lo estudian, sean sacados fuera por abstraccin. El
existencialismo pr pone la posibilidad de tipos de constructos basados
en modos humanos ser ms que en la subsistencia separada de la vida
humana.
De este modo, los humanos no se conciben como contenedores con e tidades
cosificadas en su interior (como una caja llena de fuerzas individu
lizadas, energas, contenidos, experiencias, impulsos o motivaciones,
dese o necesidades, arquetipos o compulsiones a la repeticin, instintos
o pa t nerviosas, cadenas de ansiedad o represin, o conflictos de
equilibrio, ley de pensamiento o sinapsis conectadas, representaciones,
imgenes, percept o seales sensoriales). No pretendo decir que este o
aquel tipo de construc no genere hiptesis provechosas o perrnita
predicciones de conducta. Pe una ciencia del hombre ms vlida ha de
adoptar tipos de constructos m adecuados a lo humano que el de la cosa
en el contenedor.
Los filsofos existencialistas nos ofrecen tipos alternativos de constru
tos. SartrelO, por ejemplo, afinna que ---sed" no es una cosa interna.
Es "hecho de beber de un vaso- lo que "obsesiona- a mi ser, ahora (esto
es actual, pero tampoco es no-real)... es pues una posibilidad que
siento la que llamo sed. Otro ejemplo: ---una creencia- no es una
entidad, un e tenido. Es ms el ---creer- (believing, en sentido de
accin dinmica) proceso continuado. El proceso no puede nunca dividirse
de modo que
10. J.P. Sartre (1956), Being and Nothingness, New York: Philosophical
Library.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 47
contenidos, entendidos como entes aislados, existan como tales. El
proceso siempre ---sobrepasa- todo lo que parecen ser las entidades, las
creencias, las emociones, los pensamientos. Los contenidos ---se
producen para ser" mediante el proceso y sostenerse mediante l.
Nos "preguntamos- intemamente para descubrir lo que sentimos, deseamos Y
somos. Este "self- al que preguntamos no es un "habitante- que tenemos
en nuestro interior. En un aspecto, est "presente- (nuestra concrecin
corporal directamente-sentida), en otro aspecto est "ausente---. (Hemos
de preguntamos a nosotros mismos, excavar, proyectar preguntas "all
abajo"). Sartre le llama el "ausente-presente", retratndolo
deliberadamente corno proceso ms que como dos cosas que existen
separadamente. No existen contenidos o "leyes de consciencia" (hay
solamente consciencia de leyes y contenidos).
Cuando conceptualizamos o expresamos cmo nos encontramos, que sentimos
o qu implican nuestras sensaciones, no estamos desenterrando cosas que
estaban all, en lo ms profundo, con las mismas formas exactamente a
las que tienen ahora, cuando las expresamos. El "desenterrar", el
"expresar", son, ms bien, procesos vitales continuos. Estos procesos
alcanzan significado, no lo encuentran ya all. Hay siempre una
situacin dada en la que me encuentro de hecho, pero para pensarla,
sentirla, reaccionar a ella, interpretarla, explicarla detalladamente,
percibirla se da un proceso que altera lo que la situacin es para m.
Las situaciones no existen de modo aislado. Una situacin no es
nicamente atributos fsicos, sino factores relacionales humanos, lo que
puedo y no puedo hacer, necesitar, esperar, conseguir, utilizar, evitar,
etc. Todos los "atributos" del hecho como "situacin" lo son en trminos
del vivir, hacer, utilizar, evitar, modificar o fracasar en modificar de
alguien. Esto significa que no hay hechos dados, ya terminados, en
nosotros o en nuestro alrededor. Ms an, decir cmo me siento es un
proceso vital que "sobrepasa" lo que estaba dado cuando comenc a
hablar. Y decirte cmo me siento es, por supuesto, un distinto ser-en-
el-mundo que decrselo a otra persona o decrmelo a m mismo.
El existencialismo es fenomenolgico, es decir, trata de explicar y
analizar en detalle lo que somos, vivimos y experienciamos en concreto.
Con frecuencia acua constructos muy abstrusos, y estos hacen que el
existencialismo se parezca a cualquier otro sistema abstracto de
presupuestos conceptuales. Los existencialistas se esfuerzan en
enfatizar que ellos no imponen, ni siquiera asumen que sus esquemas se
den en la experiencia tal cuales. Cuanto decimos en teora y en la
propia expresin personal es un "empujar afuera", un "elaborar el ser"
del orden, sentido, pauta y situacin, es un
11 sobrepasar" el autntico proceso de vivir, hacer, hablar y pensar en
concreto.
As, los existencialistas usan palabras como "preontolgico" (es decir,
previo a la formulacin filosfica y ontolgica), "preobjetivo" (antes
de quetIOs bjetos dados sean precisados, elaborados como objetos),
"prerre~ flec yo (antes de que uno reflexione sobre ello y elabore un
contenido en el que reflejarlo) para expresar el flujo concreto de vida
sentiente (sensible).
48
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
Sin embargo, este aparentemente complejo modo de describir la exp
riencia concreta puede ser desorientador. Muchos lectores del
existencialism no se dan cuenta de la referencia simple, obvia, concreta
a su propia "gu sentience- (capacidad de sentir desde-las-entraas) que
estas frases tcnic, intentan. Entonces le parece que el existencialismo
sea simplemente vag1 ambiguo y que se le induce a uno a glorificar lo
efmero como algo solameri descrito por frases negativas (al igual que
los atributos negativos de Dios no puede ser reducido a anlisis; no
puede reducirse a palabras; no puec presentarse como legtimo; no puede
predecirse; es siempre nuevo, nic, inesperado, irreductible y, por
ello, imposible de pensarse con claridad. Esi es un error. Lo que se
pretende es lo experienciado directamente sentido, capacidad de sentir
lo sentido que uno es y tiene en todo momento y po medio de la cual uno
vive y mira. Nada es ms ordinario y conocido pa uno que su concreto
sensible ---ser aqu" - en su ---preontolgica---, "pr definida"
concrecin. Slo a partir de ello se expresa uno autnticamen o
construye autnticamente los contenidos y pautas especficas, las emo
ciones y cadenas de explicacin, los pasos experienciales y las
reacconi que uno encuentra al explicarse fenomenolgicamente (y todo lo
dicho 1 sobre el mundo, los otros, las situaciones, sobre lo que uno
quiere, tem podra hacer, espera evitar y se siente afectado por). Esto
es lo crucial d existencialismo, la afirmacin de que los humanos
existen sin una esenc definida. Los humanos tienen, simplemente, su
existencia como ser, corr su esencia de ser.
Lo esencial del existencialismo, sin embargo, no es simplemente, afi mar
que el experienciar sentido en lo concreto es bsico; sino el pon, todos
los conceptos y pensamientos en directa interaccin con ello. Li
afirmaciones fenomenolgicas se ---basan en" la concreta y directa vida
q] existe. Qu significa "se basan en-? Qu es esta interaccin
particul del vivir-y-formular del paciente a la que llamamos autntica
psicoterapii En qu se distingue de la mera construccin (mediante -
ismos, etc.) < verbalizaciones y conceptos a la que llamarnos
intelectualizacin? La d ferencia se encuentra en la peculiar relacin
que se da entre la capacid, de sentir lo directamente sentido (drectly
felt sentience) y las palabras conceptos.
"Ser-en-el-mundo" es concreto. No es algo general; es siempre tu ex
tencia, la ma o la suya. "Es mi 'aqu-, dice Heidegger. Y lo explica a!
no es ste o aquel estado de nimo, sino la autntica posibilidad de
disp, sicin de nimo, de cualidad de sentimientolsensacin. Las
sensaciones (se timientos) son nuestras maneras de ser influidos por el
mundo, ms exact mente, la autntica posibilidad de ser afectados. Somos
sensaci sentimiento, - una -apertura a ser afectados" (Heidegger). De
modo simil, Sartre seala que nuestros sentimientos son "posibilidades",
acciones p sibles en el mundo. Preguntamos a lo que nos parece ser
nuestra identida all, bien abajo (el "ausente-presente"), pero estas
posibilidades son en re lidad la sustancia del cuerpo. Sentimos nuestras
Posibilidades antes de darl forma y verbalizarlas.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 49
pSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
En la ltima seccin he presentado lo que la filosofa llama
contribuciones del existencialismo a la psicoterapia. Pero tambin es
cierto que la psicolerapia contribuye, en gran medida, a la filosofa
existencia]. La concrecin sentida es difcilmente descriptible por la
filosofa mientras que en terapia estamos continuamente trabajando con
ella y nos resulta familiar. El trabajo de Jung, Allen, Rank, Rogers y
otros (el que proviene directamente de la psicoterapia) se une a la
tendencia filosfica existencial. Ambas corrientes se dirigen al
desarrollo de una nueva filosofa y psicoterapia.
En psicoterapia lo concretamente sentido es tan familiar que definimos a
la psicoterapia simplemente como ello. La llamarnos "intelectualizar" 0
-externalizar" (no terapia) si un individuo habla y explica sin
participacin directa de su experienciar continuado. La llamamos
autntica psicoterapia slo cuando el cliente expresa de modo nuevo y
personal sus sentimientos en curso, o de otro modo, los simboliza,
reacciona ante nosotros a partir de ellos y deja a su proceso de
sentimientos y sensaciones desenvolverse y modificarse en relacin a
nosotros. Como terapeutas en ejercicio no intelectualizamos simplemente
y deseamos que nuestros clientes hagan ms que esto. Porqu entonces
como tericos hemos de quedarnos en un mero plano intelectual. El
existencialismo tiene xito si hacemos equivaler "existencia" a ---
experenciar". Para el cliente la capacidad de sentir lo que est en
proceso es la base de lo que dice y hace en terapia y es a lo que
tratamos de responder interactvamente, lo que tratamos de maxmzar, de
liberar, de permitir que fluya completamente' 1.
Aquellos que trabajan con nios (y tambin con adultos esquizofrnicos)
han enfatizado siempre lo experencial y han contemplado siempre las
palabras, gestos, actividad desarrollada y toda la actividad simblica
como crecimiento de] experienciar sensible fluido y en lo concreto. Lo
que produce el cambio efectivo de la personalidad no es lo que se dice o
se pinta; sino ms bien el proceso vital experiencial que lleva a
alguien a hablar o a pintar de ese modo.
Cuando un individuo expresa con precisin por primera vez cmo se
encuentra, justamente entonces y precisamente al hacerlo ya no se siente
de ese modo. La exactitud que l senta tan profundamente -la
produccin, fsicamente sentida, de las palabras que senta ser las
exactamente correctas- este preciso sentimiento es el sentimiento de
cambio, de resolucin, de experienciar el avance, el subir un nuevo
escaln.
Desde este experenciar avanzado, desde este nuevo escaln, todo parece
distinto. Las soluciones pueden no estar a la vista. Lo que se dijo
antes (qui78 con correccin profundamente sentida) puede ser ahora
falso o irrelivante. La escena en conjunto puede haber cambiado. Los
asuntos y cuestiones pueden ser distintas, puede que sean peor de lo que
uno haba pensado,
Gendlin, "A Theory of Personality Change", op. cit.
50
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
sin embargo haber hecho avanzar el proceso experiencial es sentido cc
algo positivo y revitalizador.
Decir cmo no es simplemente describir; sino crear, cambiar, avan es un
proceso vital (vivido).
No hay que extraarse, pues, de que un proceso similar sea posible
simbolizaciones no verbales. Los terapeutas de nios han ido siempre
delante de los dems (por ejemplo, Allen o Rogers) al sealar que la i
coterapia es un proceso experiencial.
No slo pueden simbolizar y empujar el experienciar los juegos y sil
ciones dramatizadas; las respuestas de otras personas tambin pueden C
siderarse como simbolizacin y empuje del experienciar del paciente. 1
mos la palabra ---simbolizar" en un sentido raro, pero cierto. Simboli
aqu, no significa representar en smbolos. Simbolizar significa, en
relac a los acontecimientos externos, (palabras, acciones, los otros)
que ei eventos se adecuan de tal modo a los sentimientos preconceptual(
implcitos de individuo que el proceso es llevado adelante. 12
Prefiero llamar a esta visin de la psicoterapia: "experiencial-, ya los
existencialistas hablan de la existencia concreta como experienciar,
realidad.
He descrito tres contribuciones, estrechamente relacionadas, del exis
cialismo a los actuales desarrollos de la psicoterapia: (1) el carcter
rela nal: ---ser-en-el-mundo" y "ser-con- de los seres humanos como el
primario de constructo a considerar al estudiar la conducta humana. (2
no poder reducir el proceso de vida sentiente y concreto de un sujeto a
er descripciones, contenidos (supuestamente internos), sino como procesc
sentimientos; (3) un modo de pensar, en el que los conceptos y palabras
basan en" el experienciar directamente-sentdo, precisado o empujado a
ra, elaborado creativamente, no simplemente descrito de modo concepl
sino directamente sentido corno resultado de pensar sobre y diferenciar
modo planteado.
Para discutir y comentar estos tres puntos he tenido que aadir basti
teora experiencial de orientacin ms bien teraputica. Permtaseme acl
mis propios pasos posteriores presentndolos separadamente:
Como ya he mencionado antes, en los Estados Unidos, el existencial
lleg tarde a la escena teraputica. Las contribuciones de Otto Rank, J.
1 Frederick Allen y George H. Mead, Harry Stack Sullivan, Frieda Fror.
Reichmann, Carl G. Jung, Carl A. Whitaker, John Warkeintin y Thoma
Malone (que fueron los primeros en acuar el trmino "psicoterapia e,
riencial"), Paul Fedem, Abrahan Maslow, Carl R. Rogers, y muchos e
haban creado un importante movimiento en la direccin experiencial.
Citar distintas frases para ilustrar las primeras tendencias hacia lo
hemos estado tratando. En primer lugar, Jung:
---De acuerdo con su definicin, el self.. transciende los poderes de la
ginacin para crear una nftida visin de lo que somos como self.. As
podei
12. Gendlin, Experiencing and the Creation of Meaning, op. cit.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
51
por ejemplo, vemos a nosotros mismos como una "persona- (rol asumido
para mostrar a los otros nuestras intenciones conscientes) sin muchas
dificultades... (pero) el self retiene una gran cantidad. (El self
es)... un algo vivo actual, equilibrado entre (consciente e
inconsciente)... He utilizado la palabra ---sensng(sintiendo
sensorialmente) para indicar el carcter aperceptivo de la relacin
entre ego y selU 113
De este modo seala Jung tanto la naturaleza sentida, concretamente
sintiente, del experienciar, como su carcter de no-contenidos, en el
sentido de que los contenidos (ego, persona) son slo aspectos del
proceso concretamente ---sensed". Similarmente, Rank, dice:
-Mientras uno realiza la experienia sintiendo de este modo, en el que se
revela la completa individualidad -que es el nico objeto de explicacin
y comprensin- uno se encuentra a s mismo en terreno seguro, y tambin,
en mi opinin, asegura el nico valor teraputico que es permitir al
paciente comprenderse a s mismo en una experiencia inmediata que tal
como yo lucho por conseguirla en el proceso teraputico, permita que el
vivir y comprender lleguen a ser uno."
Estas visiones han sido comprendidas por muchos terapeutas en los
ltimos aos. Por citar a uno de los que han ido en esta direccin,
Rogers escribi: -Al percibir y aceptar el sujeto... un nmero mayor de
sus experiencias
organsmicas se da cuenta de que reemplaza su actual sistema de valores
... por un proceso de continua valoracin organsmica... (el individuo)
examina ... en trminos de criterios ms bsicos - a saber, sus
experiencias propias sensoriales y viscerales."1-1
Rogers desarroll un mtodo de respuesta al --- sentimiento " (esta
palabra, sin embargo, no aparece an en el ndice de 1951). El ---
reflejo de actitudes" que l plantea se convirti rpidamente en lo que
se conoca informalmente como "reflejo de sentimiento" era algo como "te
ofendi su crtica" (p.28), algo que el cliente siente visceralmente al
tiempo que habla pero que probablemente no conoce, ni dice,
conceptualmente. La terapia centrada en el cliente es un mtodo de hacer
regular, y sisternticamente en cada paso, lo que Rank describa en el
prrafo anterior. Depende de que el terapeuta use todas estas palabras
para expresar y sealar el proceso del cliente, no completamente
formulado como experencar, algo directamente sentido; ms an, depende
de que la explicacin sea siempre acerca de su vivir en situaciones,
reaccionar ante, sentir sobre, lamentar el que, temer a, etc.
. Incluso cuando el terapeuta no est del todo seguro de lo que el
cliente siente (tanto en sensacin como en sentimiento) directamente (y
cuando el cliente no lo tiene del todo claro), ambos pueden apuntar sus
palabras hacia esto. Es concretamente sentido. La atencin y
simbolizacin de ambos -emPujan" este Proceso de experienciar, tal como
hoy lo formulo. 16
13. Carl G. Jung (1956), Two Essays on Analitical Psychology, New York:
Meridian.
14. Rank (1950), Will Therapy. New York: Knopf.
15. Rogers (1961), On Becoming a Person. Boston: Houghton Mifflin.
16. Gendlin, Experiencing and the Creation of Meaning, op. cit.
52 EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
Palabras, acciones, reacciones de los otros... todo 44 empuja" el
proceso del experienciar, y esto es lo que hay en el hombre: un
organismo sentiente e interactivo. Como el oxgeno y la comida que
tomamos, como el C02 Y los excrementos que expulsamos, el proceso de la
vida es inherentemente una interaccin. Incluso la estructura fsica de
los animales muere y se desintegra cuando cesa de inspirar y espirar, de
escarbar la tierra y enterrar los excrementos en ella, de ingerir comida
y de circular la sangre cuyos componentes internos son el oxgeno
interno y las partculas de comida. La capacidad de sentir de este
organismo vivo es su complejo proceso -contnuum- (no ---en" su ambiente
como una cosa en un contenedor, sino
4'corno- un proceso en marcha, muy similar a como ocurre con el agua y
el ro: el agua no est ---en- el ro, sino que es el ro). Nuestras
experiencias no estn ---en" nosotros. Somos nuestro experienciar
sentido. Cualquier cosa que sentimos corporalmente est ya altamente
organizada. Orientar las palabras o acciones a ello "lleva adelante-
(empuja), "lo sobrepasa", ya que las palabras no lo reproducen sino que
estn -basadas en", en relacin a, son explicacin de, estn en directa
interaccin con.
No todas las palabras y respuestas tienen este efecto de "hacer
avanzar". Slo unas pocas lo tienen. Cualquier cosa, por supuesto, puede
afectarnos, pero no de modo tal que haga que el continuo experienciar
avance ms completa y ampliamente. Cuando esto ocurre, se da una
liberacin y alivio, un poderoso efecto sentido corporalmente que nos
convence de la exactitud de lo que se ha dicho, o de la correccin de lo
que se ha hecho, incluso al mismo tiempo que cambiamos a causa de este
mismo movimiento, siendo llevados adelante.
El que las palabras "ajusten- o se -sientan correctas- significa que lo
que se ha dicho, simbolizado o hecho estaba ya implcito en la
experiencia previa. Pero "implcito" no significa ---en la misma forma
que explcito, slo oculto". Sino que significa no formado todava, no
completamente en marcha an, y por tanto, susceptible de ser formado en
muy distintos modos (aunque estos distintos modos son slo unos pocos,
comparados con todas las posibles palabras, hechos y respuestas que no
se ajustan y que dejaran ese aspecto implcito y no vivo).
An cuando un slo paso experiencial se da (cuando algunas palabras,
gestos, smbolos, respuestas, acciones o eventos han llevado el
experienciar adelante de algn modo), entonces se da un cambio sentido,
un movimiento. Uno siente, al menos, una suave (leve) liberacin, una
"flexin/elasticidad" en el referente sentido, y a partir de ah surgen
nuevos aspectos a los que puede referirse. Explicaciones verdaderas que
no llevan un avance del experienciar son intiles comparadas con un
simple y leve movimiento del referente, esa sensacin-sentida de
"f1exibilidad" en lo que sentimos tras la cual surgen nuevas facetas y
aspectos cambiados de nuestros sentimientos y situaciones.
Un smbolo o afirmacin sensiblemente exacta (an cuando tenga poco
sentido conceptual) o resulta muy obvia, (como ---No s qu hacer, esto
es lo que siento ahora---) o puede tener este efecto de movimiento del
referente. Como resultado de este movimiento hay un cambio de
contenidos, ese modo
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. ciENDLIN 53
caracterstico en que cambian los contenidos durante el proceso
teraputico. A menudo incluso un leve movimiento sentido del referente
lleva al proceso en una direccin totalmente imprevista: todos los
parmetros de la discusin cambian, la decisin a la que el cliente
estaba a punto de llegar es, ahora, irrelevante o distinta, cambia la
escena completa.
El experienciar nunca se compone de emociones puras (la tonalidad
afectiva reificada en una cosa): alegra, miedo, ira, etc. Ms bien, ---
el experienciar es siempre internamente diferenciable y explicable".
No debemos confundir intensidad de emocin con experienciar. La ansiedad
puede doblegamos, la vergenza o la culpa pueden hacer que nos sintamos
raros e intensamente apenados. Los esquizofrnicos cuyos procesos de
identidad estn detenidos por largo tiempo sienten una intensa y extraa
inquietud. Se dan los sonidos y escenas primitivamente estructuradas. En
los sueos (cuando el experienciar interactivo es restringido tambin
por el dormir) ocurre el mismo tipo de imgenes estticas. En cualquier
momento en que el proceso de continuidad sentida de vivir-en-el-mundo es
restringido e inhibido (sueo, hipnosis, venenos de todo tipo,
deprivacin de estmulos, aislamiento), se dan estos peculiares
fenmenos: en lugar de funcionar como el perceptivo capaz de sentir la
vida fluyendo, la forma del sentir y del sensar (sentir sensorialmente,
sentir las sensaciones) deviene extrao y atemorizante, primitivo y
psictico, la propia vida corporal sin una completa interaccin con el
mundo humano.
Cuando el flujo perceptivo de experiencia sentida diferenciable se
estrecha, las palabras y eventos no se interpretan por el proceso de
sentir continuado. Las reacciones e interpretaciones ya no son
modificaciones de esta capacidad de sentir sentida, como estbamos
acostumbrados. Ahora, ms bien, todo es oscuro e insano, pantanoso y
silenciosamente estancado y doloroso. Pasivamente, con slo un pequeo
flujo de capacidad de sentir continuada, el individuo inmvil contempla
los furiosos espectros. Esto es imaginera fantstica infantil. Tal
imaginera es muy semejante a la irnaginera del nio pequeo cuando se
queda solo en una habitacin por la noche, largo tiempo. Su proceso
interactivo se detiene, su capacidad para responderse a s mismo en el
modo humano en-el-mundo no es lo suficientemente importante para hacer
avanzar su propio experienciar y, en lugar de esto, aparece autntica
imaginera psictica. Responder a la persona (o a los "contenidos
psicticos---) de modo adulto, aunque similarmente al modo en que
responderais a un nio asustado por lo fantstico y un proceso humano
fluido reemplazar al material psictico. Este ---material" no es ---
contenidos" en su interior, sino una manera, un modo, ese modo en el que
hay poco proceso de interaccin-con.
Por la misma razn no volveramos la espalda a alguien que es ---un
psictico latente---, porque tememos (como la teora de contenidos-en-
la-persona sugiere) que la psicosis ---entrar en erupcin---. La
psicosis no es una entidad que existe dentro de la persona y que entra
en erupcin. Que se d o no la psicosis depende de si uno tiene xito o
fracasa en ayudar a hacer avanzar el experienciar.
54
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
El miedo al incipiente material psictico surgi porque muchos
terapeutas empleaban mtodos en los que las entidades psicolgicas eran
-desenterradas- y simbolizadas sin dar respuesta al individuo, a su
proceso de sentimiento, a su relacin personal con el terapeuta.. Muchos
pacientes devinieron, por tanto, psicticos como resultado de ---tal"
terapia. Sintieron que su esfuerzo por relacionarse era rechazado y
derrotado, que su experienciar en marcha era, ms adelante, apagado en
su interior.
No debemos evitar nunca lo que un individuo siente implcitamente por
temor a que no lo pueda asumir. Lo est asumiendo, ya. La pregunta es: -
--Le capacitars para vivirlo contigo o para hacerlo por s solo (dos
tipos completamente distintos de procesos experienciales-). Ahora bien,
este principio se aplica slo si respondemos personalmente, si nos
referimos concretamente a lo que el sujeto siente exactamente y si le
acompaamos en los pasos en los que -con nuestra ayuda- l lo explica.
Hemos de responder, no slo a lo que el cliente parece decir o hacer,
sino tambin hemos de elaborar respuestas que construyen personalidad,
fundamentalmente. El levantar en brazos al nio, el golpear amablemente
su hombro, la expresin de algunos de nuestros sentimientos hacia l, la
espontaneidad de tener a otra persona siendo con uno. La terapia
consiste, con demasiada frecuencia, slo en clarificar conceptualmente
los mecanismos, admitidamente inadecuados y no desarrollados que el
sujeto tiene. En contraste a esto, responder a lo que el otro siente
lleva al experienciar adelante porque el experienciar
(sentimiento/sensacin) es un contnuum en y con interactivo.
De modo similar, a veces, expresamos nuestros propios sentimientos hacia
l (el contenido parece ser distinto - parece ser sobre nosotros), y se
da el empuje hacia delante. El expresar nuestros sentimientos no habla ,
simplemente, de las entidades en nuestro interior. Sino que el expresar
nuestros sentimientos hacia l es un proceso interactivo y constituye lo
que ocurre en l tanto como en nosotros.
La expresividad del terapeuta y el llevar adelante implica al proceso
continuado del individuo. Es un empuje y reconstruccin de su proceso
vital que no puede ser hecho sin otra persona autntica que responda
autnticamente con toda la gama de sus sentimientos a la gama completa
de sentimientos del cliente. Nos damos ms cuenta con los nios de que
hay un proceso de desarrollo de personalidad. Con los nios no esperamos
que todo
11 est ah" ya. Sin embargo, tal relacin exige que los sentimientos
del terapeuta se expresen claramente como propios y que los del nio lo
hagan claramente como propios del nio. Para proteger la libertad del
otro no necesitamos paralizamos a nosotros mismos. Esto slo ofrecera
un vaco intil en lugar de una completa relacin en la que l sea
libre. Hemos de expresar nuestras reacciones (en sentimientos y/o
sensaciones) y luego, dejarse ser todava libre - en virtud del hecho de
que estas reacciones son lo propio nuestro. Estas reacciones propias no
aseguran que se den las suyas. Apuntamos a sus reacciones, una y otra
vez, dejamos un espacio libre para ellas, preguntamos por ellas, nos
referimos a ellas - incluso en momentos en que,
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACON DE E.T. rENDLIN 55
tal vez, l permanece callado y ni expresa nada de su propia vida de
sentimiento, ni la tiene del todo clara.
Hoy, los principales parmetros de la terapia son el proceso
experiencial en el paciente y nuestro llevrselo hacia delante mediante
el vivir como personas en relacin con l. En nosotros mismos como
terapeutas (cuando sea posible) hemos de hacer con nuestro propio
experienciar continuado lo mismo que intentamos que el paciente haga con
el suyo propio: hemos de discernirlo, hemos de explicarlo
detalladamente. No se trata simplemente de descolgarse con un: ---Ud. me
aburre- o "Por qu no dice Vd. nunca nada importante?- En lugar de
esto, hemos de hacer avanzar nuestro propio experienciar por unos
momentos en una cadena de cambio y explicacin. Por ejemplo, "Estoy
aburrido... Esto no le ayuda... Deseara poder ayudarle... Quisiera
orle algo ms personal... Lo acogera realmente ... Tengo ms
capacidad de acogida en m de la que l me permite usar ...
Pero no quiero dejar de lado lo que l, de hecho, est expresando...- A
partir de esto la expresin resultante del terapeuta ser una
interaccin personal, an cuando no reciba ninguna respuesta del
cliente. El terapeuta dir algo as: "sabe, los ltimos minutos he
estado pensando que me gustara or ms sobre Vd., algo ms sobre cmo
se siente realmente. S que, tal vez, Vd. no quiera decirlo, pero sepa
que en el momento en que pueda o quiera hacerlo, ser bien recibido---.
0 al esquizofrnico silencioso e inmotivado: "No s cmo te has sentido
cuando los ayudantes te han trado aqui a empujones, pero yo me sent
mal por ello. Odio verte forzado y empujado a venir". 0, "S que me
sentir mucho mejor cuando salga del hospital y podamos encontramos en
la ciudad, pero me imagino que no ser fcil para Vd., no me ha
comentado nada a este respecto". 0, "Eh!, me alegra ver que le han
devuelto los zapatos. Cmo me desagradaba verle con esos zapatazos que
le obligaban a llevar en lugar de los suyos. Le agrada tambin a Vd.?-
Si hay una regla que abarque a todas stas que an estamos formulando,
sta podra ser:
Concibamos al hombre como experienciar sentiente, an no formado del
todo; prestmosle atencin, respondmosle, refirrnonos a l y creernos
un espacio para ello (su experienciar sentiente), incluso cuando est
callado y amorfo. Luego, respondmosle (seamos sensibles a) desde
nuestras propias personas en cualquier forma que sea autntica e
inmediatamente real a nuestro modo de ver. Pero ojo, rpidamente,
hagmosle espacio para atender el experienciar que se mueve de nuevo en
l, que hemos creado de este modo. Ya que nadie puede predecir qu
ocurrir despus y con qu puede que lo relacione l, en este posterior
proceso, nuevamente continuado (en marcha).
Esto que resulta tan radical para la terapia con adultos, es sin
embargo, de lo ms obvio en la terapia infantil. Los ejemplos propuestos
iban en esta direccin. Los que trabajan con nios saben,
instintivamente, cmo responderles con un self (ser, presencia) real,
saben auparlos y no slo hablarles; saben cmo convertir en positivo lo
que parece, tan slo, negativo (as, abrazamos al nio que llora y nos
pega puetazos). Somos sensibles (capaces de responder, de reaccionar a)
al experienciar del nio an cuando le faltan o no le salen las
palabras; no nos dedicamos slo a explicar aquello que falta,
56
EXISTENCIALISMO Y PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
aquello de que carece el nio, sino que somos sensibles al modo positivo
de interaccionar.
En resumen, diramos que:
La terapia debe ser ---experiencial---.
El experienciar es, siempre, diferenciable internamente (nunca es este o
aquel conjunto de contenidos, sino que siempre es un proceso en
movimiento, directamente sentido).
El cambio se da mediante pasos experienciales directamente sentidos. Las
relaciones interpersonales hacen avanzar el proceso del experienciar,
si: (a) el terapeuta expresa sus reacciones propias en ese momento
(claramente como propias) y, al mismo tiempo, (b) ofrece un espacio,
atencin y se refiere a las reacciones sentidas por el cliente como
propias.
Nuestras palabras (en la teora y en la prctica) han de referirse a lo
sentido como capacidad de sentir el experienciar an no llevado
adelante. Las palabras han de referirse a lo que sentimos directamente
tanto en la prctica como en nuestras afirmaciones tericas.
Podemos llamar a esto: "teora experiencial" y "psicoterapia
experiencial".
BIBLIOGRAFiA
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Brower and L.D. AN (eds), Progress in clinical psychology, Vol. 111.
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Existential Child Therapy. N.Y.: Basic Books, Ch. 4.
Gendlin, E.T. (1962) Experiencing and the Creation of Meaning. New York:
Free Press of Glencoe.
La naturaleza de la Esquizofrenial
Cul es la naturaleza de esa ---enfermedad-? Ante nada la
"esquizofrenia" es una categora muy utilizada en los hospitales, una
etiqueta que se coloca a todo aquel que no es clararnente un manaco
depresivo, alcohlico, epilptico o cualquier otro tipo que pueda ser
bien definido. Esto quiere decir que incluye a cerca de la mitad de las
personas ingresadas en los hospitales y bajo su categora puede estar
cualquier paciente. Algunas de estas personas no se diferencian en nada
del resto de las personas, excepto que los acontecimientos recientes que
tuvieron lugar hicieron imposible sus vidas y se vieron empujados a
escaparse del mundo, por decirlo de algn niodo. Si pudieran volver al
mundo, esencialrnente no se diferenciaran demasiado del resto de la
gente.
Otro grupo dentro de esa poblacin mixta fueron quizs aquellos que se
vieron empujados a escaparse del mundo ya desde la infancia, por lo que
nunca entraron completamente dentro del mundo interpersonal de los seres
humanos. Puede que resulte mucho ms difcil ayudar a stos. Sin
embargo, yo les describo con las mismas palabras. Pienso que los
esquizofrnicos sufren al estar desconectados del mundo. El hecho de
estar en un hospital,
1. Gendlin, E.T. (1966), "Research in Psychotherapy with Schizophrenic
Patients and The Nature of that <<Ilness>-. En: American Journal of
Psychotherapy, Vol. 20, n. 1, pp. I I -
13.
58 LA NATURALEZA DE LA ESQUIZOFRENIA
particularmente si el hospital es pblico, viene a ser una dramatizacin
fsica y visible de su estado de desconexin con el mundo. Y esta es la
enfermedad que intentamos tratar en el hospital. Al principio se vieron
abandonadas o aisladas como personas y a menudo vivieron en situaciones
que desde fuera parecan normales. Otras personas podran haber existido
interpersonalmente en tales situaciones pero no ellos. Este aislamiento
interior explica por qu al final no poda seguir as (Shlien, 1961).
Hallarse aislado en un hospital, dentro de un espacio fsico reducido,
es como mnimo un segundo sentido en el que se han visto abandonados.
Con anterioridad ya fueron abandonados demasiadas veces en el espacio
interpersonal.
Lo que quiero decir es que los seres humanos no son maquinas que han
perdido cables o gastado sus piezas. En nosotros no existe ese tipo de
maquinaria que se pueda estropear y que un cirujano ideal pudiera ver y
arreglar, o reajustar, o quitar aquello que estuviera mal, o volver a
conectar algo dentro de esta mquina. Somos organismos experienciales
interactivos (Gendlin, 1964b; Gendlin, 1965; Bowen, 1960; Sullivan,
1953; Jackson,
1960).
Cuando respondo a lo que bulle dentro de una persona, entonces algo pasa
dentro de ella. Es evidente que tambin ocurre algo dentro de l antes
de que yo responda. Tiene dolor o ansiedad, ha perdido el sentido de s
mismo, no tiene ningn sentimiento, todo permanece completamente plano.
Cuando respondo (digamos mejor cuando tengo xito en responder, ya que a
menudo lo intento y no lo consigo durante meses) entonces algo ms se
pone de pronto en movimiento, l siente algo, se da una sorprendente
sensacin de self y siente "Quizs no estoy perdido." No dice eso
exactamente. Una persona puede sentir y expresar cualquier cosa slo
cuando se encuentra en un proceso dinmico. Sin ningn lugar o sin
ningn mundo no siente nada, slo extraeza y carencia de s mismo.
Conmigo existe bastante mundo, un lugar, de forma que siente que en la
interaccin algo marcha. Luego se siente perdido. No es que el interior
este enfermo. La ---enfermedad- no tiene que ver con piezas internas que
hay que erradicar. La "enfermedad" no est "en" el ser humano como si se
tratara de una mquina encajonada, separada o bloqueada. Vivimos como
procesos interactivos.
Nosotros somos la forma en que vivimos hacia el mundo y los dems, la
forina en que nos sentimos a nosotros mismos en las situaciones y en
referencia a los dems. Si no hay nada a lo que referirme personalmente,
si de algn modo no he aprendido en otras relaciones a responderme a mi
mismo de forma personal o no puedo hacerlo ahora, entonces yo no estoy
ah y todo es lo mismo, todo muy extrao. Si alguna vez has pasado cinco
o seis das a solas sin hablar con nadie, entonces quizs sepas algo de
la cualidad de un sentir parecido al que estoy describiendo. Aunque
mucha gente puede vivir muy bien con la naturaleza o con las respuestas
que se dan a s mismos. Otras personas slo aprecian esta extraeza
cuando se han asentado ciertos acontecimientos y sentimientos
intolerables y cuando el aislarniento interno ha sido una constante
durante demasiado tiempo.
Qu tipo de enfermedad es sta? Hablamos de -resolver los sntomas y no
llegar a la enfermedad de base.- Esto podra pasar cuando ya no hay
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 59
alucinaciones y la persona sigue sintindose mal, coartada, sola.
Entonces se dice que ---el problema bsico de personalidad- no se ha
modificado. Por tanto, la ---esquizofrenia- no es esos ---locos-
sntomas. Otras personas te dicen justo lo contrario: ---Conozco muchos
esquizofrnicos que estn en la calle, que trabajan y que parecen estar
bien, pero que an tienen esas experiencias de locos," dice un terapeuta
de renombre. Aqu las perturbaciones de la personalidad parecen ms
reducidas pero eso tampoco es esquizofrenia. Estos sntomas pueden
aparecer y desaparecer en pocos minutos. No damos por concluida la tarea
cuando curamos los sntomas. Las desmesuradas manifestaciones psicticas
no definen realmente la esquizofrenia.
Un tercer factor se indica con la evidencia de que la esquizofrenia
realmente es una interaccin (Bowen, 1960; Jackson, 1960). Es un modo
enfermo de estar casado, o una familia enferma, es un modo insostenible
de estar con otra persona. Se termina estando aislado del mundo a partir
de una relacin intolerable dada. Dentro de esta relacin los procesos
experienciales no pueden funcionar de forma interactiva. La "enfermedad-
no es la mala relacin en si misma, sino la parada, la detencin del
proceso experiencial dentro de ella.
La poltica de muchos hospitales (por ejemplo la de Wisconsin) es la de
devolver los pacientes a los mismos familiares que los ingresaron. Esta
polfica manda al paciente exactamente a la misma relacin en la que no
puede estar de otra manera. Nos inclinamos a tratar ese problema en dos
direcciones. Una es tratar a toda la familia cuando reconoce en alguna
medida la naturaleza interactiva de la enfermedad. La otra direccin
apunta a intentar y crear una posible nueva vida para el paciente
(seminarios protegidos, casas de transicin, nuevos alojamientos y
trabajos). Pero la posibilidad de una nueva vida para el paciente
debera proponrsele desde el principio, cuando est sentado en silencio
sin esperanza y sin nada que decir. Puedo decirle "Pienso que te puedo
ayudar a salir del hospital y, si quieres, puedes vivir en la ciudad en
vez de en tu casa. Supongo que no crees que puedes salir de aqu, pero
yo si lo creo. Primero subes arriba y luego te ayudaremos a buscar un
trabajo afuera y yo te ayudar a eso y a encontrar una habitacin en la
ciudad, si as lo quieres. Me pegar a ti y te sacar de aqu. S que
ahora crees que eso es imposible." Si eso se le asegura al paciente
cuando an tiene poco sentido, entonces puede que empiece a ceder la
brecha de base que le impide iniciar un proceso de interaccin en el
mundo. Debernos empezar intentando superar esa ruptura que ocurri entre
el paciente y el mundo, su sensacin de que l no est en el mundo y de
que no puede estar. Al pensar sto dentro de l no puede sentirse vivo,
o sentirse y expresrselo a s mismo, por lo que debemos empezar
restaurando la posibilidad de que existan esas sensaciones y
pensamientos.
Mi concepcin de la enfermedad: No es tanto lo que hay como lo que no
hay. Se carece del proceso experiencial interactivo que queda bloqueado,
muerto en los dolores del pasado y desconectado del mundo. No puede
ponerse en marcha excepto dentro y hacia alguien y en el mundo. Si una
tostadora est desenchufada, la estaras abriendo para ver qu se ha
estropeado dentro?
60 LA NATURALEZA DE LA ESQUIZOFRENIA
La realidad concreta de los hombres es un proceso experiencial y no se
trata puramente de algo interno sino de un sentimiento hacia otros en
las situaciones. Si no funciona, no Puede hacerse funcionar por s
mismo, a no ser que respondamos de forma emptica para hacer que ocurra
una interaccin, reconectando la persona al menos a una situacin
externa prometida e imaginada en la que podra ser capaz de vivir. Y
slo si despus puede probar esas situaciones mucho antes de que
objetivamente se encuentre lo suficiente bien como para hacerlo, podr
ponerse lo suficiente bien como para hacerlo. Despus, realmente debemos
ayudarle a buscar ese trabajo y esa habitacin, estar localizables por
las noches por si necesita hablar y quedar con l en algn lugar. Solo a
travs de lo que algunos pacientes me ensearon cuando se les dej salir
pude yo llegar a prometer esas cosas a otros pacientes ya desde el
principio.
Evidentemente todava no entendemos realmente qu es la esquizofrenia.
No podemos afirmar que s lo sabemos. Adems de los sntomas, de las
perturbaciones de la personalidad y de la parada experiencial
interactiva, puede que tambin influyan ciertas condiciones fisiolgicas
que sean tanto parte de la etiologa como del resultado del aislamiento
prolongado. Si se halla algn apoyo farmacolgico puede que se acelere
en gran medida la recuperacin. Pero siempre alguien debe responder.
Slo cuando se le responde el paciente parece iniciar la marcha de sus
sensaciones y por tanto tambin la habilidad de "darse cuenta" de ellos.
Parece que la esquizofrenia tiene que ver directamente con este proceso
de interaccin experiencial.
REFERENCIAS
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Jackson
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Gendlin, E.T. (1964b), A theory of personality change. En: Worchel, P. y
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Gendlin, E.T. (1965), Expresive meanings. En: Edie, J. (Ed.) Invitation
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York: Basic Books.
Sullivan, H.S. (1953), The interpersonal theory of psychiatry. New York:
Norton, W.W.
Neurosis y naturaleza humana en el metodo experiencial del pensamiento y
la terapia'
La naturaleza humana no es un tipo de contenido. Los antroplogos y
psiclogos no han dado con una buena definicin de la naturaleza humana
quizs debido a que se han dedicado a buscar una definicin de
contenido. Por contenido me refiero a qu tipo de cosas es, hace,
siente o piensa lo -hurnano"? A este respecto se puede enumerar una
tremenda variedad, pero no se ha podido dar una respuesta completa. Ms
adelante sostendr que la neurosis tampoco puede ser definida como un
contenido y eso mismo se puede decir por tanto de la naturaleza humana.
Me gustara citar dos ejemplos de la Antropologa. Se pensaba que deba
haber ciertos contenidos, sentimientos, ideas o acciones peculiares
propias de todos los hombres. Intentando mostrar que esto no era as,
Robert Redfe1d describi a unas personas que expresaban una emocin que
se supone que nosotros no entendemos. En una cultura hay una emocin X.
Cuando alguien muere la persona que llora a su ser querido sale durante
la noche y rema en su barca hacia el lago. Cuando se halla en el centro,
para la barca y durante un largo espacio de tiempo grita, grita y grita.
Luego vuelve a casa. La suya es una emocin que, segn este antroplogo,
nosotros no entendemos.
El otro ejemplo es muy parecido. Proviene de Clifford Geertz, el gran
antroplogo que estudi Java.' Tambin l habla de un sentimiento con el
1. Gendlin, E.T, (1967), Neurosis and Human Nature. En: Humanitas:
Journal of the Institute of Man. Vol. III, n., 2, pp. 139-152.
2. Ver Geertz, Clifford. The Religion of Java.
62 NEUROSIS Y NATURALEZA HUMANA EN EL MTODO EXPERIENCIAL DEL
PENSAMIENTO Y LA TERAPIA
que, segn l, los norteamericanos no pueden empatizar. Se le denomina
con la palabra javanesa que tradujo como ---respect- (respeto,
veneracin). Sin embargo, me asegura, no es realmente respeto o
cualquier otra cosa que pudiramos conocer. Es el sentimiento que tiene
un javans cuando se halla en la misma morada con un santo espiritual.
La misma palabra, y aparentemente el mismo sentimiento, se da cuando un
javans saluda a un visitante y le dice, ---Sintete en casa, ponte
cmodo, no tienes que guardar las formas.
Ahora, qu quieren decir estos antroplogos cuando insisten en que no
pueden entender estos sentimientos? Los entendemos bastante bien incluso
a partir de estas breves descripciones. Quieren decir que nosotros no
tenemos estos sentimientos, y por supuesto, no los tenemos. Gcertz
quiere mostrar que los sentimientos siempre se configuran socialmente y
est en lo cierto. Qu es entonces la naturaleza humana comn que
compartimos con estas gentes?
La Antropologa se inici con la nocin de que la naturaleza humana
consistira en ciertos contenidos, emociones, patrones y pensamientos
universales, pero ha descubierto que esto no es as. A menudo podemos
entender con facilidad sentimientos muy diferentes, pero ciertamente no
los tenemos nosotros mismos en nuestra cultura. Aqu en Norteamrica no
tenemos el sentimiento particular de estar en presencia de un santo
espiritual javans. Por supuesto, esto es debido a que tampoco tenemos
ese patrn. Tenemos otros diferentes.
Los sentimientos estn siempre configurados culturalmente y no de fonna
universal, miremos al orden en el que el cuerpo, la persona y la cultura
estn relacionados. Con frecuencia se pone primero lo fisiolgico y
biolgico, lo ms bsico, debajo. Luego, se piensa, viene la persona
individual y slo entonces va la cultura. Si se acepta ese orden,
entonces parece que el ser humano individual puede existir como tal y
luego an obtiene valores de arriba, desde una cultura abarcadora. Es
como si el individuo deseara obtener una naturaleza por s mismo y no
simplemente la variedad que la cultura aade.
No existe una naturaleza humana comn bajo la cultura. El ser humano
individual no es el denominador comn inferior sobre el que se aade la
cultura. Los modelos culturales no estn fuera de nosotros. Ms bien
demos la vuelta al orden y situemos la cultura justo tras lo biolgico y
slo entonces el ser humano individual.
Hay slidos fundamentos para esta visin. Lo humano, sin la cultura, no
es posible. Aparte de las formas culturales, los humanos no comen,
duermen o procrean. Las funciones animales del hombre estn constituidas
culturalmente. El yo individual se desarrolla a partir de una matriz
interpersonal, lingstica y cultural. El individuo es cultural, social
e interpersonal antes de que sea un individuo. Un individuo emerge desde
lo biolgico, lo cultural y de sus propias situaciones como una mezcla
original que hace su vida a partir de ellos. El ser humano individual
existe slo segn va transcendiendo los elementos biolgicos y
culturales dados: primero lo biolgico y cultural, y entonces el ser
humano individual.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACICIN DE E.T. GENDLIN 63
El individuo en cualquier sociedad se enfrenta a la tarea de vivir, lo
que para l nunca est completamente organizado. De hecho, cuanto ms
organizada se vuelve una cultura, ms le falta para estar totalmente
organizado. La razn por la que uno tiene que elegir sus propios pasos a
lo largo del da, la razn por la que tiene que descubrir qu hacer de
una situacin a la prxima, se debe a las crecientes contradicciones y
ceses impuestos por la sociedad altamente organizada.
Nuestros cuerpos son tan complejos, nuestro lenguaje y nuestro contexto
cultural es tan rico, las situaciones que crea la vida de una hora a la
siguiente son tan complicadas, todo est ya tan organizado que se
requieren condiciones muy concretas de las sntesis para que funcionen.
(Ms adelante describiremos lo que queremos decir con "funcionar".) Se
requiere una gran creatividad para juntar tantas demandas establecidas
segn se van dando en cada situacin. La naturaleza humana no es este o
ese contenido. Lo que yo soy no es toda esta organizacin que ya est
constituida. Todo eso es slo lo que est constituido - el problema.
Vivir es un proceso experiencial, un proceso necesariamente creativo,
una proeza si lo consigo.
Los patrones biolgicos y culturales son ambos materias primas. El ser
humano individual es un proceso en marcha.
En culturas ms primitivas la gente se identifica en gran medida con su
rol. No es tan necesario para ellos, como lo es para nosotros, enfatizar
tanto la distincin que estoy haciendo. No necesita distinguir entre el
proceso creativo de la experiencia sentida y los patrones y funciones
sociales culturalmente establecidos. En gran medida una persona era las
funciones que cumpla. Creca en ellas de una forma ms orgnica de lo
que nosotros podemos hoy. Era los valores que le ensearon. Era la
presencia que tena. En nuestro siglo, por otro lado, la cultura nos
organiza en lneas tan diferentes que una no puede servimos sino para
conocer y sentir valores contradictorios. Ijoy no hay roles culturales
que nos ofrezca a nosotros mismos y nos de lo vivo, la plenitud de una
identidad humana.
En vez de ser sostenidos por nuestro rol, somos nosotros los que debemos
mantenerlo. Tenemos que llevarlo nosotros; tenemos que cumplir los
requerimientos; tenemos que realizar tareas especializadas. Si no lo
mantenemos, estamos perdidos; el rol se esfuma. Como colocar un nuevo
tubo en el televisor, otra persona se pone en nuestro lugar y esa
persona contina desarrollando la tarea especializada igual o mejor que
nosotros. La independencia y especializacin de los roles dejan al
proceso humano, la vida sentida, algo silenciada, no constituida,
alienada, separada.
El darse cuenta moderno del proceso experiencial humano como tal ofrece
tanto problemas como promesas. En nuestro siglo hemos tenido formas de
protesta tanto bestiales como bellas que han surgido desde este proceso
humano sentido de forma separada de las formas especializadas. Es el
grito del proceso humano sentido que se ha vuelto independiente de sus
roles. Primariamente nos damos cuenta de diferentes roles, diferentes
culturas. Hoy sabemos que al otro lado de la carretera, o cruzando el
ocano, la gente es muy diferente en ambos sentidos.
64 NEUROSIS Y NATURALEZA HUMANA EN EL MTODO EXPERIENCIAL DEL
PENSAMIENTO Y LA TERAPIA
Podemos, y debemos aprender a distinguir entre el proceso experiencia y
los diferentes contenidos, definiciones y patrones verbales.
EL PROCESO EXPERIENCIAL
Qu queremos decir con proceso experiencial? Es sentido. Es la cosa mas
obvia del mundo. Es nuestra sensacin de estar vivos, nuestra sensacin
corporal, nuestro proceso sentido. El proceso experiencia es tu estar
aqu, ahora. Eres t. T miras a travs de tus ojos desde ello. Eres un
proceso sentido. No eres palabras o pensamientos. No te estoy dejando
pensar tus propias palabras. Si me sigues, t tienes mis palabras ahora.
Mis palabras se repiten en tu cabeza. Pero eso no hace que seas yo. T
an sigues aqu. No eres estas palabras. Eres un proceso experiencial
concreto.
El proceso experiencial es biolgico y cultural, pero no es sin ms
estas
14 materias primas como contenidos---. Se mueve y est vivo. No es
totalmente posible sin palabras y roles sociales, pero tampoco es igual
a palabras o roles sociales como tales. No podemos separar conceptos y
sentimientos, tampoco podernos separar contenido de proceso, o el
proceso experiencial de las formas culturales dadas.
El proceso experiencia es "lo dado" del cuerpo y la cultura - pero en
movimiento.
LAS NEUROSIS
Desde los tiempos de Freud, las neurosis tpicas han cambiado. Tal
cambio demuestra tambin que la naturaleza humana no consiste en
contenidos dados culturalmente.
Las neurosis que Freud encontr y catalog son raras, hoy el paciente
tpico busca una sensacin de identidad, una sensacin de autonoma, una
sensacin de fortaleza para la vida. El hombre busca una sensacin de
estar ah realmente, de estar implicado. Ntese que estas no son
descripciones de contenido. El hombre anhela permanecer fuerte en su
vida, --- estar en la cima de ella". Carece de una cierta manera de
vivir, de una forma de experienciar, una forma de sentir, una forma de
estar ante las situaciones. Esta es nori-nalmente la dificultad, ms que
los contenidos, los patrones, la repeticin compulsiva, o los
pensamientos patolgicos. Todava se dan unas pocas neurosis clsicas,
pero la parte ms importante del problema es cmo poner un proceso
vivido experiencialmente junto a las palabras, conceptos, situaciones y
roles sociales que cada vez son ms alienantes.
Buscamos una forma nueva de aglomerar tantos roles y tan diferentes
dentro de nuestro proceso sentido experiencialmente. Esto slo puede
ocurrir en movimiento, en un constante interjuego, en zig-zag. Podemos
ir de un concepto a sus implicaciones lgicas, y tambin podemos ir de
un concepto a lo que queramos llegar usando ese concepto, lo que
queremos decir, sentir, lo que estbamos intentando hacer al usarlo.
Podemos prestar atencin a eso.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. rENDLIN 65
Pero eso es experiencial, implcito, no verbal. Debernos prestar
atencin a ese proceso sentido que tuvimos al usar el concepto. As
podemos llevar a otra verbalizacin, otro concepto, otro rol, otra
definicin. Haciendo zig-zag podemos llegar a un lugar diferente al que
podramos posiblemente haber llegado usando solamente pasos lgicos.
Necesitamos tanto la lgica como el zig-zag de los sentimientos a la
lgica y otra vez al sentimiento. Si perdiramos la lgica, perderamos
precisin y no conoceramos lo que estuviramos diciendo. Por otro lado,
en la vida, en la resolucin de problemas, en psicoterapia, y en el
escuchar a los dems, en la vida en general, necesitamos algo ms que
los patrones lgicos y los roles sociales, ms de lo que es socialmente
apropiado o de lo que se sigue lgicamente. Tambin necesitarnos prestar
atencin a nuestro experienciar del momento. A qu estamos llegando?
Contra qu estamos? Si estamos escuchando a alguien, "A qu est
llegando? Contra qu est?-
Desde este prestar atencin a lo que sentimos, desde el nivel implcito,
podemos entonces volver al nivel verbal. Emerger en el nivel de los
patrones en un punto muy diferente de que podramos haber llegado
usando slo pasos lgicos, explcitos o ya definidos.
Todo concepto nos da dos caminos de entrada (avenues). Es til usar
ambas. (Esto conduce a un modelo terico bsico muy diferente)3 .
Lo que sentimos es el cuerpo. En cierto sentido lo que sentimos son
todos nuestros pensamientos y situaciones. No sentimos el respeto
javans debido a que no estamos en las situaciones que ello implica.
SENTIMOS CORPORALMENTE NUESTRAS SITUACIONES
No sentimos sentimientos, sentimos situaciones. Decir que sentimos
sentimientos es decir lo mismo dos veces. Si prestas atencin a tu
sensacin sentida vers que sientes aquello frente a lo que ests.
Enfocando en tu sentimiento puedes apreciar que ests reaccionando a
muchas facetas de la situacin. Si la situacin es un problema necesitas
enfocar especialmente en tu sensacin de este problema. Esto es cierto
para cualquier problema, digamos un problema de geometra. Tienes lo ---
dado- del problema. Solo con esto ests bloqueado. Por eso es un
problema. Digamos que tienes que probar que estos ngulos son iguales
que esos otros. No hay forma de hacerlo con lo dado. Debes indagar. Lo
que claramente se tiene es lo que hace el problema. Debes aadir algo,
debes redefinirlo y restructurarlo, debes trazar una lnea desde la
base. Luego se vuelve fcil. Pero de dnde tomas esta lnea? Tienes que
pensar sobre ello.
Cualquier problema es un problema debido al modo en que una situacin se
estructura y define en un momento dado.
I Gendlin, E.T. (1962), Experiencing and the Creation of Meaning. The
Free Press of Glencoe.
66 NEUROSIS Y NATURALEZA HUMANA EN EL MTODO EXPERIENCIAL DEL
PENSAMIENTO Y LA TERAPIA
Si nos enfrentamos ante un problema que debemos resolver, los trminos
claramente definidos pueden darnos slo el problema. La sensacin-
sentida sobre aquello a lo que nos enfrentamos es preconceptual. Nos
permite precisar y estructurar la dificultad.
Ya que los sentimientos son nuestro estar en la situacin, un
experienciar ms all permite estructurar ms lo que se ajusta y
resuelve la dificultad sentida.
Considera cualquier sentimiento y encontrars que primero tiene que ver
con la situacin y en segundo lugar que es mltiple. Siempre hay muchas
facetas que puedes aislar al prestar atencin a cualquier sentimiento.
Viene como una sensacin-sentida debido a que se da en un cuerpo. Pero
puedes diferenciarla en muchas facetas diferentes. La sensacin de cada
momento es mltiple. Significa la complejidad de nuestro cuerpo.
Por supuesto, no podemos ni necesitamos contar ni separar todos estos
aspectos. Esto sera imposible. Se sienten todos a la vez. Solo usando
sentimientos posiblemente puede guiarse a si mismo. Si encuentra un
camino, dice "si" o "iah!" o algo as. La forma encontrada soluciona el
problema llevando adelante los muchos significados que siente, al
consolidar una manera en la que estos significados pueden ahora ir
juntos en un nuevo significado situacional.
Si se tiene mucha suerte, se encuentra una forma inmediatamente. Si no,
si no puede desarrollar una forma de resolver todos los significados que
siente, entonces existe siempre la tentacin de hacer menos significado.
Eso tambin parece funcionar, pero realmente no lo hace. Funcionara si
uno pudiera hablar realmente con uno mismo sobre lo que siente. 0 podra
adoptar el punto de vista de que todo es lo mismo. Pero esto rara vez
perdura y unos pocos minutos despus todo vuelve otra vez. Realmente no
podemos decimos a nosotros mismos lo que sentimos.
El proceso experiencia slo funciona hacia adelante, hacia signifcados
posteriores. No funciona hacia atrs, hacia la negacin de los aspectos
a los que ya estamos sensibilizados. Los sentimientos se resuelven slo
cuando nuestros actos posteriores los tiene en cuenta.
Sentir es un "proceso---. Si te dices a ti mismo honestamente lo que
sientes, eso cambiar lo que sientes. Por ello, no tienes que tener
miedo de descubrir cosas horribles. Al ser descubiertas cambiarn. Si se
insiste directamente en la sensacin-sentida de aquello contra lo que se
est, si se buscan las palabras adecuadas que dicen lo que es, o la
accin adecuada, se dar una caracterstica sensacin de alivio y
relajacin, un ---oh ... !" o un "Eso es lo que es! 114
. Los contenidos o lo que hemos encontrado puede no ser muy bueno o
sabio, pero el alivio indica que est bien verbalizado.
4. Ver Gendlin, E.T. (1964), A Theory of Personality Change. En:
Personality Change. Byrne & Worchel, Eds. Wiley. Tambi6n ver "Expressive
Meanings" en: Invitation to Phenomenology, Edie, Ed., Quadrangle Books,
1965, y Values and the Process of Experiencing, en: The Goals of
Psychotherapy, Mahrer, Ed. Appleton-Crofts, 1967,
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 67
Para estar completamente en lo que estamos haciendo no nos guiamos por
un sentimiento esttico. Puede que tuviramos que ir a travs de
bastantes pasos para resolver todos esos sentimientos.
Estos pasos pueden implicar palabras o actos. A veces uno debe hacer
algo y slo entonces la situacin se aclara. A veces uno debe iniciar
algo antes de que pueda descubrir lo que est mal. Es un error tomar una
decisin e ir hasta el final sin atender la sensacin sentida de la
situacin. Uno tiene que ir y venir entre este sentimiento sobre la
sensacin~sentida de la situacin y sus palabras y acciones. Buscamos
palabras y acciones que resuelvan, relajen, lleven adelante, y den ms
claridad y estructura a lo que sentimos. En ocasiones, tales palabras y
acciones pueden resultar muy difciles de encontrar.
MI FORMA DE ENTENDER LAS NEUROSIS
Una neurosis puede entenderse al menos de dos formas diferentes. Es un
regalo, pero tambin un error. Implica sentir ms significados de los
que son viables, pero tambin implica una incapacidad para enfocar y
llevar adelante para desarrollar su resolucin. Si la incapacidad de
enfocar experiencialmente es permanente, puede deberse a una falta de
destreza. Hemos hecho algunas investigaciones que sugieren que el
enfoque corporal (Focusing) es una destreza.' Los resultados muestran
que el proceso del focusing experiencial descrito es el cambio esencial
del proceso de la psicoterapia.
La forma de cambiar un sentimiento es enfocando sobre l y
verbalizndolo, estructurando y actuando desde los propios sentimientos.
Hay pacientes que pueden producir cambios desde el principio de la
terapia debido a su habilidad al enfocar. Otros, sin embargo, lo tienen
ms difcil. Para estos ltimos no se ha desarrollado todava un mtodo
demasiado eficaz para que lo aprendan. Lo ensearnos especialmente a
aquellas personas que no tienen esta inclinacin. Ahora estamos
intentando disear mejores mtodos de enseanza del Focusing como
destreza. Parece que fuera como una habilidad atltica. Algunos la
tienen de forma natural, pero a todos les enseamos un mnimo de
ejercicios de mantenimiento para lograr una salud sana, y no slo a los
que muestran mejores tendencias atlticas naturales. Tratamos de ensear
Focusing especialmente a aquellas personas atlticamente no inclinadas.
Hasta hace unos pocos aos estbamos confundidos. Nuestra idea de la
persona sana era el buen paciente de psicoterapia. Pero no es as. Uno
Puede estar muy bien sin esta habilidad psicoteraputica experiencial.
Sin embargo, es esencial para la resolucin de los problemas personales
debido a que sin esta habilidad los problemas no se solucionan. Tener
5. Ver Gendlin, E.T., et. al. (1967), "Focusing Ability in
Psychotherapy, Personality and Creativity,- en: Research in
Psychotherapy, Vol. III, Shlien, Ed., American Psychological
Association.
68 NEUROSIS Y NATURALEZA FIUMANA EN EL MTODO EXPERIENCIAL DEL
PENSAMIENTO Y LA TERAPIA
problemas es una caracterstica de la neurosis. Pero otro factor -y
diferente a- es la falta de esta destreza de focusing experiencial.
Solo uno no es an neurosis.
La neurosis no es simplemente tener problemas, o una cuestin de gran
sensibilidad, u ocasiones en las que no se encuentra una forma de vivir.
Estos pueden ser ms positivos que si no se tiene nunca. Es mucho mejor
si uno puede resolver eventualmente estos problemas creando y
descubriendo ms significado de lo que hubiera hecho de no ser as. Por
tanto, no podernos decir que si no se posee la habilidad de enfocar la
persona sea neurtica. Hay mucha gente que se encuentra bastante bien
sin sta.
Solo cuando se tiene sensibilidades que resultan en una incapacidad para
hallar una forma de vida y cuando se carece de la capacidad de enfocar
experiencialmente y para llevar adelante lo que se siente, debemos
denominar esa combinacin con un nombre pobre como neurosis.
El interjuego entre el proceso experiencia y los patrones lleva consigo
la unin entre formas y sensaciones -no de forma esttica- sino en
movimiento y a travs de muchos pasos que no estn determinados en un
sistema dado, lgico o un conjunto de roles culturalmente establecidos.
Si prestamos atencin a una sensacin sentida de lo que estamos diciendo
podemos llegar a un punto muy diferente de aquel al que llegaramos a
travs de la lgica. Hablamos entonces de una continuidad diferente de
la lgica. Es una continuidad sentida.
Si prestamos atencin a la sensacin-sentida de lo que estamos diciendo
podemos llegar a un punto muy diferente que si slo lo hiciramos con la
lgica. Por otro lado, es el momento de enfatizar la continuidad .6
Es una continuidad diferente de la de la lgica. Es una continuidad
sentida. No es una continuidad que podamos figurarnos antes de que tenga
lugar. Solo cuando miramos hacia atrs podemos verla. Es entonces cuando
podemos verbalizar la continuidad. Hay que decir que la libertad para mi
no es cualquier cosa que me plazca. Lo he intentado; pero no funciona.
No soy capaz de ser todo lo que quiero. No puedo vivir en otra cultura.
No puedo tener otro pasado; no puedo ser una persona diferente a la que
soy. Solo puedo empezar por lo que soy, con lo que soy, con lo que
siento. Debo intentar vivirlo ms all, intentar un paso ms
verdaderamente sentido. Por lo que debo sentirme bien si mi prximo paso
no es exactamente igual a lo de siempre, si tengo xito, aunque sea slo
un poco, en obtener una forma nueva, fresca y diferente que de hecho
funciona para mi. "Trabajar" para mi debe ser siempre con mis emociones
y debe llevar stas adelante. Cuando ocurre, es una continuidad sentida,
una continuidad en movimiento. Esto quiere decir que lo
6. Ver Gendlin, E.T. (1966), Experiential Explication and Truth. Journal
of Existentialism, V1, 22. Tambi6n ver Merleau-Ponty (1965) "The
Structure of Behavior", The American Schoolman y "What are the Grounds
of Explication?" The Monist, 49, 1.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 69
que estoy sintiendo se resuelve en las acciones que creo y que elijo o
en las palabras que digo.
Cuando estoy a punto de decir algo todava no tengo las palabras que
dir. S que estoy a punto de hacerlo. En ocasiones ocurre que cuando
tengo la oportunidad de hablar se me ha olvidado lo que iba a decir.
Qu hago ahora? Dnde voy a buscarlas? Nunca lo he dicho con palabras.
Nunca he tendido la oportunidad de decir exactamente las palabras que
dira. Debo enfocar experiencialmente para recobrar la sensacin de lo
que estaba a punto de decir. Y entonces, cuando lo consigo, digo ---
Oh... s ...- Todava no lo tengo en palabras. Slo tengo la sensacin
de que voy a decirlo. Existe una relacin muy diferente entre esta
sensacion que tengo de estar a punto de decir algo (esa sensacin de
prdida y de volverlo a encontrar), y las palabras que puedo usar. No
hay ninguna discontinuidad. Slo ciertas palabras dirn lo que quiero
decir y si me paro un momento oir lo que estoy diciendo y dir ---No,
no, espera un minuto, eso no es lo que quiero decir; un segundo.- Esto
ilustra la continuidad entre cada momento y el prximo. En el zig-zag de
las palabras, acciones, roles, y definiciones a la sensacin y de vuelta
otra vez, hay una continuidad sentida muy distinta. Puede que no sepamos
qu decir o hacer pero an as slo servirn ciertas palabras o
acciones.
No hay un vaco arbitrario entre un momento y el siguiente. La libertad
es slo ese siguiente paso-dificil-de-encontrar de palabras o acciones
que llevan adelante y resuelven lo que somos, y slo es real esa forma
de "hacernos a nosotros rnismos".
Para acabar: La naturaleza humana no es un conjunto de contenidos
(tampoco lo es la salud mental). La naturaleza humana es el proceso
experiencial en el que el contenido biolgico y cultural es llevado
adelante, es desplegado. Hemos perdido la unidad simple entre contenidos
y lo que somos experiencialmente. En su lugar podemos ir y venir de uno
al otro (en zig-zag) de forma mucho mejor y ms interesante que con
cualquier conjunto de formas.
Procedimientos terapeuticOs con esquizofrenicosl
Incluso con anterioridad a su aplicacin a los pacientes esquizofrnicos
la terapia centrada-en-el-cliente se ha ido acercando hacia un ---mtodo
experiencial" que ahora se ha vuelto esencial. Las caractersticas
especiales de los pacientes esquizofrnicos ha acelerado en gran medida
esta tendencia.
Progresos similares han ido ocurriendo en otras orientaciones
teraputicas. En las ltimas dos dcadas el nfasis ha pasado de
diferentes tcnicas y contenidos verbales a un foco experiencial comn
(Gendlin, 196la).
La psicoterapia se ha vuelto menos orientada hacia la tcnica, menos
mecnica, menos cognitiva, menos limitada a los pacientes mejor
ajustados Y ms verbales, y menos dividida entre las antiguas lneas.
Terapeutas de muchas orientaciones sienten un movimiento comn que
transciende las divisiones entre ---reflejo del sentimiento- e
"interpretacin---, entre ---analtico" (---exploratorio") y ---de
apoyo", entre el nfasis en el sexo y el nfasis en los autoconceptos,
voluntad, sentimientos interpersonales o cualquier otro contenido.
Terapeutas receptivos y terapeutas activos e interventivos estn
I. Gendlin, E.T. (1967), "Therapeutic Procedures in dealing with
Schizophrenics". En: The Therapeutic Relationship and its Impact: A
Study of Psychotherapy with Schizophrenics. Carl R. Rogers (Ed.) Madison
Wisconsing- University of Wisconsin Press, pp. 369-400. Ver tambin:
Gendlin, E.T., Comnicacin subverbal y expresividad del terapeuta:
tendencias de la terapia centrada en el cliente en el tratamiento de
esquizofrnicos. En: Rogers, C., Stevens, B- (1980) Persona a Persona,
Buenos Aires: Amorrortu, pp. 122-132.
72 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
de acuerdo en que cuando tienen xito un proceso experiencial similar
trariscende todas las diferencias de palabras y de tcnicas.
El papel de los pacientes, de los terapeutas y de la relacin entre
ambos estn empezndose a ver en trminos de experiencia concreta. En el
paciente, la psicoterapia ya no pretende llegar exclusivarriente a un
tipo concreto de contenido (conflictos edpicos, autoconceptos, cte.).
Aunque varias orientaciones todava favorecen uno o varios tipos de
estos contenidos (---vocabularios---, los llamara yo), se mantiene
ampliamente que un proceso experiencial bsico es lo que constituye la
psicoterapia. Sin este proceso de sentimientos slo hay
intelectualizaciones y racionalizacones. Con este proceso de
sentimientos los pacientes cambian concretamente, sea cual sea el
vocabulario que se emplee.
El terapeuta puede orientar sus respuestas a los significados sentidos
concretos del paciente: el experienciar pre-verbal y pre-conceptual. Por
supuesto, el terapeuta concebir y verbalzar lo que siente y emplear
palabras y conceptos que tienen sentido para l. Sin embargo, el objeto
de las palabras y los conceptos ser la experiencia sentida concreta del
paciente.El propsito principal del terapeuta no ser realizar frases
objetivamente correctas para describir al paciente, sino ms bien hacer
que el paciente atienda directamente a la experiencia sentida concreta
que ste tiene en el momento presente. En trminos psicoanalticos a
esto se le llama "pre-consciente-, lo que se puede sentir y verbalizar
si se le presta la suficiente atencin. A medida que se elabora el -pre-
consciente" sentido y se le responde, cada vez ms facetas se vuelven
preconscientes, o sea, se vuelven directamente sentidas y por tanto
sujetas a la verbalizacin. Si el paciente atiende y trabaja lo que
tiene directa y sentidamente (a lo que apunta la respuesta), entonces la
terapia avanzar y tendr xito, independientemente del vocabulario que
' se utilice. Con este nfasis en este proceso de ---trabajo"
concretamente sen~ tido los terapeutas se han puesto de acuerdo en que
la forma en que se seala la propia reaccin tiene ms importancia que
los trminos en los que esa respuesta se verbaliza. Por tanto, hoy en
da comnmente decimos que un terapeuta diferente con un vocabulario
conceptual diferente puede llevar a cabo la psicoterapia igual de bien
que aquellos que comparten nuestro propio vocabulario. Lo que importa es
si puede generar ese proceso experiencial concretamente sentido en el
paciente.
Por parte del terapeuta tambin se ha producido un nfasis en la
persona, real del terapeuta en la interaccin, en detrimento de la
maquinaria profe-i sional conceptual. Las tcnicas en si mismas se ven
cada vez ms como,, insuficientes. Por su propia formalidad,
inhumanidad, mecancidad y ea--, rcter abstracto fracasarn en sealar
y hacer avanzar los significados personales an no constituidos del
paciente. El terapeuta debe usar sus res-: puestas personales y sus
impresiones sentidas sobre lo que est ocurriendd en este momento. El
terapeuta usa su propio experienciar sentido del mo-, mento para poder
responder al experienciar sentido del paciente en el mo'7,: mento
presente.
Finalmente, la interaccin entre paciente y terapeuta se ve como un pro-
,, ceso experiencial en marcha en el que ambas personas cambian y tienen
vid,
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 73
de diferentes formas. Solamente una nueva interaccin concretamente
sentida puede traer consigo nuevas facetas de los sentimientos en el
paciente de forma que ste se vea vivo de nuevas formas y as consiga
cambiar. No basta con descubrir simplemente cmo se es y como se ha
sido.
AVANCES EN LA TERAPIA-CENTRADA-EN-EL-CLIENTE
La Terapia Centrada en el Cliente se defini al principio en funcin al
descubrimiento de que un proceso profundo de autodesarrollo teraputico
surge cuando el terapeuta "refleja los sentimientos". En este tipo de
respuesta teraputica descubierta por Rogers (1942) el terapeuta
verbaliza de un modo renovado la sensacin que tiene del mensaje
afectivo que el cliente manifestaba o el significado sentido personal
(Rogers, 1951). Durante cierto tiempo esta forma de responder resultaba
difcilmente distinguible de la mera repeticin de lo que el cliente
dice. Seeman (1956) dio un paso ms hacia una fon-nulacin experiencial
al clarificar esta cuestin. El terapeuta no repite lo que el cliente
dice ni clarifica sus sentimientos. Sino que "refleja la experiencia
emocional an no constituida" del cliente. El propsito del terapeuta es
dirigirse a los significados experienciales del cliente, an no
constituidos (Gendlin y Zimring, 1955; Gendlin, 196la, 1961b, 1962b).
Por parte del terapeuta el mismo desarrollo experiencial significaba que
ya no escondera nunca ms su persona tras una pantalla. Ms que
reflejar mecnicamente el terapeuta se estaba volviendo "espontneo"
(Butler,
1958), inclinndose a verbalizar sus sentimientos y sus respuestas
"inmediatas" al cliente. Finalmente, Rogers (1957) redefini enteramente
la psicoterapia en trminos de las "actitudes" del terapeuta
("necesarias y suficientes" para la psicoterapia independientemente de
la tcnica y la orientacin). Entre estas actitudes la ms importante
era la genuinidad o
1 1congruencia" del terapeuta, descartando cualquier fachada o pantalla,
maniobras artificiales y tcnicas de ese tipo. El terapeuta tena que
ser -l mismo---, como realmente es y reacciona dentro de esta relacin.
Por tanto durante este perodo la terapia centrada-en-el-cliente, al
igual que otras orientaciones, pas a enfatizar la concritud
experiencial del cliente, del terapeuta y de la relacin entre ambos.
Caractersticas de sujetos esquizofrnicos en relacin a la
psicoterapia.
El trabajo con los pacientes esquizofrnicos hospitalizados aceler en
gran medida la tendencia experiencial de la terapia centrada-en-el-
eliente. Algo determinante fue el modo en que seleccionarnos a estos
individuos para la terapia. No tenamos en cuenta su deseo o
adaptabilidad respecto a la terapia, ni las recomendaciones del personal
del hospital. Los sujetos seleccionados en base a tales consideraciones
son aquellos con ms posibilidad de mejorar debido a su deseo de ser
ayudados, o por su "adaptacin", o Porque haban sido capaces de atraer
la atencin del personal. Nosotros ele-
74 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
gmos a los clientes mediante criterios puramente de investigacin
(edad, sexo, clase social, tiempo de hospitalizacin), y as obtuvimos
sujetos mucho ms tpicos (y mucho menos esperanzadores). A continuacin
enumero algunas caractersticas que encontrbamos con frecuencia en
nuestros pacientes:
- Silencio: Una vez tras otra nos enfrentbamos a largas horas de un
silencio muy slido. Este no es el tipo de silencio que valoramos en
psicoterapia cuando el sujeto explora profundamente su mundo interior.
Sino que era un silencio de vaco, resistencia, de no saber lo que
hacer. Otro tipo de silencio era hablar continuamente sobre temas
triviales y externos.
- La sensacin de que se careca de un proceso exploratorio: Ya
estuviera en silencio o hablando, el paciente no compartira con el
terapeuta la bsqueda de lo que le afectaba, de la exploracin de lo que
estaba mal. El paciente careca de ese "dispositivo exploratorio".
Podra permanecer totalmente en silencio, o hablar incesantemente, pero
cuando lo haca era sobre la mala comida, los problemas en su hospital,
su deseo de irse a casa, o que no le pasaba nada. Los intentos del
terapeuta para reflejar o interpretar las sensaciones problemticas se
vean continuamente rechazadas por el paciente, o le haran quedarse
atnito. No tena ningn inters en enfocar sobre esos senti~ mientos.
El paciente no se haca preguntas a s mismo, no se embarcaba en la
empresa de explorarse a s mismo o entender o cambiar. Pareca faltar
mucho ms que una simple sensacin. El paciente no vea la relevancia de
las preocupaciones que el terapeuta le comentaba ya que careca de
capacidad para explorar.
- Carencia de procesos auto-impulsados: Quizs debido a la carencia del
elemento exploratoro, o quizs por otras razones, el proceso
teraputico experiencial auto-impulsado no tena lugar. (Con clientes
ms normales ese tipo de proceso normalmente avanza por si mismo tras el
perodo inicial de la terapia. Al principio el terapeuta debe impulsar
ese proceso, siempre debe hacer referencia a algn aspecto experiencial
sentido de fonna novedosa de lo que el cliente dice. Pero, pronto,
empiezan a surgir por si mismos significados sentidos de forma personal
y tanto el cliente como el terapeuta se ven llevados por ---ello", el
significado sentido concreto que surge). Con estos pacientes
hospitalizados un proceso parecido al de terapia podra ocurrir un da
por casualidad, aunque la prxima vez sera como si nunca hubiera
pasado. Carecan de un proceso auto-impulsado continuo.
-Rechazo del terapeuta: Tanto los pacientes silenciosos como los que no
paraban de hablar rechazaban la terapia y al terapeuta con una gran
regularidad. Tales rechazos no formaban parte del encuentro de
entrevista al que estamos acostumbrados. Sino que se trataba de una
negativa completa a ver al terapeuta. El mensaje, muchas veces dicho
explcitamente, era: "Vete y djame solo. Hablo con algunos pero no
contigo. Acaso no tienes otros pacientes a los que
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 75
ver? Yo ya no vuelvo a venir. T no vuelvas.- Y esta poda ser la
actitud constante del paciente durante varios meses. Si no hubiera sido
por la investigacin no hubiramos seguido con estos pacientes y no
hubiramos aprendido la forma de proseguir sin violar sus derechos
personales.
El reto del terapeuta
Estas caractersticas de los pacientes aceleraron mucho el mtodo
experiencial que por entonces ya se estaba desarrollando. Por ejemplo,
un terapeuta acostumbrado a ---reflejar- sentimientos se enfrenta a diez
o veinte horas de silencio absoluto. Qu sentimientos reflejar? 0 si
el terapeuta normalmente interpreta, qu har cuando ha interpretado de
varias formas el insistente silencio? Sea cual sea la tcnica del
terapeuta se ve a s mismo incapaz de llegar a la vida emocional del
paciente. No sabe demasiado sobre ella, ni como relacionarse con ella, o
preguntarle, o responderle aunque no sepa especficamente de qu se
trata. Por tanto, estos pacientes fuerzan a los terapeutas a que ellos
mismos sealen el experienciar directamente sentido, concreto y
preverbal del paciente.
Digamos que el terapeuta decide que las tcnicas exploratorias no son
indicadas y emplea en su lugar una terapia de apoyo. Esta distincin
puede significar que el terapeuta incluso cese de intentar responder a
los significados implcitos. Pero entonces persiste el silencio. No
ocurre nada. 0 digamos que el paciente habla de este modo tan autstico
con significados y acontecimientos personales comprimidos en masas
apenas interpretables.
El terapeuta de apoyo sencillamente le deja hablar. Esto no slo no
ofrece ningn apoyo, sino que es positivamente perjudicial: los intentos
ms bien desesperados del paciente por comunicarse se malogran con un
terapeuta que le deja hablar o que slo le da sugerencias muy generales.
El terapeuta se ve forzado a abandonar la exploracin abstracta y el
simple apoyo. Debe responder de tal forma que el paciente pueda
soportarlo, pueda sentir y saber concretamente lo que significa, pueda
atender mejor a sus sentimientos ms accesibles y pueda experimentarse a
s mismo como a alguien que es percibido y entendido por otra persona.
No hay forma de hacerlo simplemente usando o evitando las intuiciones
interpretativas. Debe haber tambin respuesta exploratoria de un tipo
diferente. El terapeuta debe intentar sentir los referentes sentidos del
paciente asequibles en el presente y mostrar al paciente que eso es lo
que l valora y a lo que responde. Con sujetos esquizofrnicos
hospitalizados durante mucho tiempo normalmente no hay prcticamente
ningn referente experiencial que no est casi muerto, lleno de dolor,
catico y terrible. Estos son preverbales y sentidos, pero slo capaces
de ser llevados adelante con suavidad en base al vocabulario verbal.
Por tanto, las caractersticas de estos pacientes condujo a los
terapeutas a transcender las viejas tcnicas. Sea cual sea el punto de
donde empieza el terapeuta termina respondiendo a los referentes
sentidos directamente experienciables del paciente incluso cuando stos
tienen que ser verbalizados en palabras muy tentativas y concretas.
76 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
De forma similar, estos clientes llevan al terapeuta a emplear su propio
experienciar concreto sentido como fuente de sus comportamientos de res~
puesta. Al principio el terapeuta solamente puede apreciar que le estn
pasando muchos sentimientos difciles y en cierta medida casi inauditos
ante este tipo de clientes. Pero pronto termina usando estos
sentimientos para crear interaccin. En otro lugar he descrito esta
evolucin en estos trminos:
El cliente est en silencio o habla de cosas triviales. Los intentos de
verbalizar'sus comunicaciones implcitas le han enfadado, le han puesto
nervioso o le han hecho renunciar; o, a medida que intentamos responder
a un nivel ms profundo del sentimiento, encontramos que el cliente
simplemente no ha querido que le tomramos a ese nivel tan profundo - y
no nos entiende. Tenemos todo tipo de impresiones e imgenes de lo que
siente el cliente. Quizs slo nos las estamos imaginando o quizs el
cliente s las est comunicando de forma no verbal. Nos preguntamos qu
podemos hacer con toda esta riqueza de acontecimientos que ocurren en
nuestro propio experienciar momento a momento, mientras conversamos
superficialmente o estamos sentados en silencio. Sentimos mucha empata
pero podemos mostrar muy poca. Mientras nos movemos a un nivel muy
superficial, en el silencio, nos preguntamos si no nos estamos
permitiendo a nosotros mismos simplemente ser de tan poca ayuda como
esta persona que tenemos en frente. Tenemos un conflicto al no saber si
presionar un poco ms o intentar ser ms seguros. Nos echamos la culpa
por esa espera demasiado prolongada, luego, unos minutos despus, por
haberle interrumpido tantas veces, haberle presionado y demandado. Nos
preguntamos si el cliente est haciendo algo significativo con nosotros
o si le estamos fallando. Nos volvemos impacientes y no estamos
conformes por tanta repetitividad interior con tan poco significado.
Valoramos profundamente cualquier comunicacin que nos ofrece por
trivial que esta sea y no queremos renunciar a ella. Pero nos sentimos
poco honestos cuando aparentemente asentimos al silencio o a este nivel
de comunicacin tan trivial (Gendlin, 1962a).
Luego somos capaces de usar todos estos sentimientos, imgenes e
impresiones. Son nuestras impresiones del paciente y nuestros
movimientos impacientes hacia el paciente. Al suprimirlos, suprimimos
nuestra incipiente comunicacin con el paciente. Cada minuto suprimimos
de cinco a diez movimientos de ese tipo. Debido a que el paciente es
incapaz de iniciar una nteraccin significativa, queda a nuestra
voluntad el hacerlo. Dentro de nosotros constantemente tienen lugar
inicios genuinos para tales interacciones. Y as aprendernos a usar
nuestro propio experienciar como terapeutas. Pero nuestros sentimientos
e imgenes no siempre nos vienen ya formados y verbalizados de un modo
til. Por tanto, debemos enfocar en nuestros propios significados
sentidos directamente y pasar por ---unos cuantos pasos de autoatencin"
(Gendlin, 1961b) para desarrollar una respuesta til para el paciente.
Finalmente, tambin aprendemos de estos pacientes que la interaccin
concreta y nueva puede producir nuevas sensaciones y palabras. Cuando el
paciente todava no puede verbalizar u or demasiada verbalizacin, los
movimientos teraputicos dependen de acontecimientos relaccionales
positivos. Las muchas dificultades que surgen en relacin a pacientes
hospitalizados ofrecen al terapeuta suficientes oportunidades para
relacionarse con su pa-
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 77
ciente como persona sensible y valiosa que es. Ya que independientemente
de lo equivocado y lo extrao que sea el comportamiento objetivo del
pacente puede ser compartido y confrontado en un encuentro persona a
persona y el terapeuta puede buscar, encontrar y responder a la
confianza positiva y la integridad implcita en el comportamiento del
paciente.
Por tanto, precisamente son estas difciles caractersticas de los
pacientes las que resaltan sobretodo el papel de la concritud
experiencial en los pacientes, el terapeuta y la interaccin entre
ambos.
pROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS
Los diferentes estilos teraputicos varan mucho. Cada terapeuta halla
comportamientos diferentes para comunicarse l mismo de forma directa y
espontnea. Mis descripciones presentan el tipo de procedimientos
teraputicos que aprendimos en el trabajo con estos sujetos
esquizofrnicos.
Voy a describir en detalle los procesos que me ocurrieron en mi trabajo
con estos pacientes, mis actitudes, mis pensamientos y mis
procedimientos privados. Creo que de esta forma vosotros podis evaluar
mejor lo que hago as como apropiaros de lo que os parezca til o
estimularos para realizar algo distinto.
Debemos desarrollar un vocabulario -una ciencia- sobre los
procedimientos personales del terapeuta; no podemos dejar que sigan
siendo privados y sin nombrarlos. Sin un detallado vocabulario sobre lo
que hacemos interiormente no podemos hablar entre nosotros o entrenar a
nuevos terapeutas. Necesitamos una ciencia de hacer psicoterapia y el
primer paso es desarrollar un vocabulario que de nombre a algunos de los
procedimientos que empleamos tanto con nosotros mismos como de forma
externa. Esto es lo que en este captulo intento hacer con una serie de
descripciones de situaciones y de mtodos para manejarlas que se
desarrollaron a partir de mi trabajo con pacientes esquizofrnicos.
Tres categoras de pacientes para el comportamiento en terapia
No todo lo que se describe aqu sera apropiado para todo paciente. La
mayor parte tiene esta forma: ---Si el paciente en un momento hace esto
y esto, entonces encuentro que hacer esto y esto otro sera de mucha
ayuda." Este tipo de formulaciones crean categoras, clasificaciones de
pacientes por el comportamiento en terapia. Estas, por tanto, difieren
de las categoras normales de psicopatologa.
Muy pocos trminos de psicopatologa nos dicen lo que hacer en
psicoterapia. Por ejemplo, si el paciente es "de tendencias
esquizofrnicasindiferencadas," qu me dice eso de la forma en la que
tengo que aproxirnarme a l? Se puede decir poco sobre lo que hacer que
fuera aplicable a todo aquel que se le pone esta etiqueta y no es
aplicable a muchos pacientes que tienen otras etiquetas. Comprese esta
etiqueta diagnstica con la cate-
78 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNJCOS
gora: "Si el paciente es bastante verbal, pero habla slo sobre
acontecimientos externos Y cotidianos ..." Esta categora requiere
ciertos tipos de procedimientos teraputicos y nos permite discutir
sobre lo que hacernos. Apreciase que esta no es una categora
pscopatolgica. Algunos sujetos esquizofrnicos, algunos neurticos y
algunas personas normales presentarn este problema ante un terapeuta.
Tampoco se trata de una clase de pacientes. El mismo sujeto que presenta
un tipo de comportamiento en terapia en un momento dado puede presentar
otro diferente ms adelante. Por qu fijarse en ninguna clase de
pacientes para observar a un sujeto? Despus de todo esperamos que
cambie. He agrupado mis diferentes descripciones bajo tres categoras de
comportamiento en terapia, y no de pacientes.
Estas categoras son:
1. El paciente est totalmente en silencio y no da respuestas, no me da
ningn feedback, ni verbal, ni gestual ni postural. Permanece sentando y
en silencio, sin cambiar ni moverse a lo largo de la sesin.
11. El paciente est en silencio, pero responde; su cara, gestos y
palabras extraas responden en una interaccin continua subverbal,
111. El paciente es verbal pero extemalizado; nunca habla de
sentimientos o significados personales, slo sobre otras personas,
situaciones y acontecimientos desprovistos de sus aspectos afectivos.
Conducta I.- Silencioso y sin responder
A lo largo de la escena de esta seccin el paciente est sentado algo
inclinado haca un lado, mirando al suelo entre sus pies, nunca se
mueve, nunca mira o hace ningn sonido, ni da ninguna clase de
indicacin corporal de que est oyendo. Imagnese a este paciente en
esta posicin cuando empezarnos y durante todo el proceso. Cuando me voy
todava sigue sentado en la misma posicin. No ha hecho ningn sonido y
no se ha movido.
Ninguna demanda de feedback: Sola depender de lo que el paciente deca
para orientarme en lo que yo dira o hara. Necesitaba la respuesta del
paciente para saber si lo que haba hecho era bueno o efectivo. Ahora
pienso que los terapeutas deberan tener muchos pacientes de forma que
su sentido de efectividad no dependiera en un paciente dado y en una
situacin determinada. Puedo continuar trabajando, hablando, y actuando
sin que el paciente me muestre lo que oye de mi, que est de acuerdo o
que no rechaza o que se compromete consigo mismo de alguna forma.
La suposicin de la "persona sensible": Siempre supongo que estoy
hablando a una persona sensible, ah, dentro del paciente. Esta
suposicin nunca ha dejado de confirmarse ms adelante en el proceso,
pero ante la falta total de respuesta de esta persona es una suposicin
que requiere imaginacin. Imagino que s que estoy hablando a la persona
de ah dentro, en algn lugar -un ser humano, una persona que casi con
seguridad sufrequizs medio perdida y extraada pero que est ah
(incapaz o sin voluntad de mandarme algn mensaje). Pienso en ello como
s estuviera intentando
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 79
lanzar algo a alguien a travs de la pared. Lo lanzo sobre la pared sin
esperar nada durante algn tiempo.
Mis modos de ser expresivo como terapeuta se me antoja ms bien radical
y as se lo ha parecido a otros terapeutas. Parezco estar "fuera en una
rama", sin saber si me estoy irnaginando al paciente o si l realmente
existe. Pero mucho despus el paciente dir: "^r qu estabas tan en
silencio? PoT qu tardaste tanto? Por qu no dijiste muchas ms cosas
de ese tipo? Pareca que sabas que no poda hablar pero an as a
menudo no hacas mucho ms. ---
De estas afirmaciones deduzco que mi suposicin realmente no es tan
dudosa.
El terapeuta est en contacto consigo mismo: Dejo claro que hablo y
acto bajo mi propia responsabilidad porque quiero decir eso o hacerlo.
Corno el paciente no me responde o no se compromete en contactar conmigo
yo le digo que continuar quedando con l porque as lo he decidido.
Como no responde a lo que le digo, quedar solamente lo que yo quiero
decir. Como no me dice nada cuando le digo los sentimientos que imagino
que tiene le dejo claro que se trata de mis imaginaciones. ("No s como
te sientes al respecto. No lo has dicho. Esto es simplemente lo que
pienso sobre ello.-)
Se especifica quien es el propietario de los sentimientos: Cuando
pretendo referirme a sus sentimientos, se lo dejo bien claro. Cuando
hablo de los mos, tambin se lo dejo igualmente claro. Especifico a
quien pertenecen los sentimientos.
Esta distincin hace que el paciente sepa que hago referencia a lo que
sea que de hecho est sintiendo. 0 cuando se trata de algo que siento o
que quiero decir o hacer, tambin se lo dejo claro. Le deja a l sin
comprometerse. Eso no requiere que sus sentimientos estn ya claros para
l o que los pueda soportar lo bastante corno para mirarlos. El paciente
no suele turbarse por lo que yo soy, pienso, siento o quiero hacer
siempre y cuando pueda dejarle claro que se trata de mi y no de l.
El silencio concreto: Me refiero al silencio como a alguien concreto. En
la interaccin social ordinaria debemos llenar los momentos con
palabras. En una sala de estar con otras personas incluso 30 segundos
sin hablar trae consigo muchas incomodidades. Debemos decir algo.
Normalmente pensamos que no estamos haciendo nada (al menos, nada til)
si simplemente nos sentamos en silencio al lado de otra persona. Al
sentarse al lado de un paciente silencioso se siente la demanda
implcita de Uno mismo: "Di algo- Especialmente si el terapeuta ha
hablado el slencio progresivamente crea una tensin. El paciente sabe
que debera decir algo, Pero no lo hace. El momento es malo, como lo es
el resto del tiempo en los hospitales en el que el paciente rechaza y se
resiste y el personal en voz alta
0 en silencio exige cosas y critican. Por tanto, se da un alivio en el
paciente (segn creo) cuando digo, como hago normalmente, "Est bien
permanecer `1 silencio. Volver el martes.-
Cuando me siento con alguien s que eso es algo incluso cuando no tengo
nada que decir. Ya no necesito evidencia constante de que soy efectivo Y
de que puedo ayudar. Puedo sentarme y ofrecer mi compaa. He estado
80 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
en situaciones en las que mi dolor no poda entenderse y me he visto ms
a gusto simplemente al lado de alguien que estaba dispuesto a estar
conmigo, alguien que no me exiga nada, aunque no pudiera aprehender mis
sentimientos, pero significaba para mi una buena compaa humana - como
un sitio al que acudir cuando ests muy mal, una presencia humana. Es
mucho cuando me siento con alguien. Pero creo que ayuda decir lo que
quiero decir con sentarse en silencio. Ayuda a hacer algo.
Manifestar la presencia con periodicidad: Hablo un poco cada varios
minutos cuando me siento en ese tipo de silencios. Siento que el
paciente tiene la necesidad de orme hablar con frecuencia, encontrarse
a s mismo en contacto conmigo incluso aunque no pueda an alcanzarme o
establecer una interaccin. No quiero que se me olvide y que se sumerja
de nuevo en una soledad aislada aunque est a su lado. Lo que le digo
normalmente no exige ningn tipo de respuesta. Y si de hecho pido alguna
respuesta (y no lo consigo) le indico que est muy bien as. ("Me
gustara que me dijeras, pero est bien si no lo haces.-) Mis
afirmaciones, cada varios minutos, son con frecuencia sobre m mismo,
sobre lo que est pasando conmigo, sobre lo que estoy pensando,
sintiendo, imaginando, deseando, o haciendo dentro de mi, mientras estoy
sentado all.
Con frecuencia en terapia con neurticos las trascripciones de las
entrevistas grabadas muestran lo que el terapeuta y el cliente dicen
alternativamente: T. C. T. C., etc. El tipo de trascripciones que salen
si se entrevista a los sujetos de los que venimos hablando son: T. T. T.
T. T. T. T. T. a lo largo de toda la entrevista. Puede que el paciente
diga algo una vez, o dos, pero puede que no diga nada de nada. El
terapeuta dice algo cada varios minutos.
Procesos presentes de respuesta: Mi lnea presente de pensamiento y de
sentimientos son el punto de partida de mis respuestas. Pienso muchas
cosas de todo tipo en estos minutos de silencio. Un minuto de silencio
es mucho tiempo. Nunca podra llegar a contar todo lo que pienso y
siento aunque los pensamientos y los sentimientos vinieran en unidades
verbales, listas para ser nombradas. Aunque de hecho vienen en masas
sentidas, tan slo una parte de ello surge en palabras. Pongo algo de lo
que pienso sentidamente en palabras para mi mismo mientras permanezco
sentado. Quizs estoy rumiando algo, lo sopeso, veo otras cosas de ello,
busco un modo ms simple de verbalizar algo. Pero no me cio a una u
otra verbalizacin. Lo dejo fluir por mi mente. Decido decirlo (sea lo
que sea "eso", ---este" pensamiento o sensacin), no tendr todas las
palabras predeterminadas. Me llegar a la boca de forma espontnea.
Ahora voy a describir de donde surgen este tipo de respuestas.
Lo que el terapeuta puede haber expresado: Algunas de mis respuestas
proceden de una cadena de ideas que es bien conocida por todo terapeuta,
aunque muy pocos la usen como fuente de respuestas. Esta es mi
pensamiento sobre lo que acabo de decir o hacer y de porqu quizs
debera haber hecho otra cosa.
Especialmente con pacientes silenciosos y que no responden, si el
terapeuta dice algo y no obtiene respuesta puede pensar diez razones por
las que
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 81
puede haber sido estpido o errneo decirlo. Estas sensaciones suelen
atosigarnos como terapeutas pero tambin se han convertido en una fuente
de reacciones. A continuacin describir mis pensamientos en una
intervencin para mostrar como esa secuencia de pensamientos me lleva a
sacar algo ms que decir al paciente.
Supngase que he dicho (como acabo de describir), -Sencillamente me
sentar contigo un rato. No pasa nada si permaneces en silencio."
Ahora podra descubrirme a mi mismo pensando: El silencio no est mal
para mi pero esta persona necesita ayuda. Qu pasar si al haberle dicho
que "no est mal- el entiende que no me interesa ayudarle, que no se ni
siquiera que hay algo mal, que no comprendo que el silencio es terrible,
horrible y nada de nada de ese "no est mal---. Quizs deseara poder
decir algo pero no puede. Ahora hay muchas cosas que quiero decirle.
Pero no hay prisa ninguna. Slo han pasado unos segundos. Lo rumio por
un momento. De alguna forma voy a decirle que s que est sufriendo y
que quiero ayudarle aunque no necesito que me hable de forma inmediata.
S por su forma de sentarse ah, con la cabeza echada hacia delante
mirando a los pies, que est sufriendo, sin esperanza o algo de ese
tipo. Pero no s nada sobre l, y no quiero que piense que lo s todo
sobre l, que he ledo su informe o que estoy en contacto con alguien
que le conoce. Tambin tendr que decirle que realmente no s nada de
l. Ahora siento que s lo que quiero decirle, algo as como: ---La
mayora de la gente aqu realmente lo est pasando muy mal. Me gustara
ayudarte. Puede que a veces pueda hacerlo."
Pero l no sabe lo que quiero decir con ayudarle a travs de que me
hable. Quizs piensa que podra ayudarle en algn momento; ahora no lo
estoy haciendo porque no siento que es el momento. Tendr que decirle
que quiero orle decir qu es lo que va mal, algo con lo que pueda
ayudarle. Despus de un rato, podra decir, "Espero que alguna vez me
dirs algo sobre cmo fue que acabaste en este hospital." Luego pienso,
qu pasa si piensa que quiero una explicacin o una defensa? Despus de
todo quiero conocer sus sentimientos y no los hechos en s. Podra
decirle ---Me apuesto cualquier cosa a que pasaste momentos realmente
malos. No se nada de ti, quiero decir que slo se trata de una
suposicion.-
Entonces puedo pensar, "quizs se lo va a tomar como curiosidad al
querer saber los trapos sucios o los hechos que le avergenzan. Por lo
que Podra decir despus de un rato, ---Sea lo que sea que te hace dao
dentro y que te hace sentirte mal, eso es sobre lo que me gustara que
me hablaras. Eso que te ha hecho tan silencioso y tan triste."
En estas descripciones se puede ver la secuencia de pensamientos que me
lleva a responder. Se trata de la secuencia familiar en que el terapeuta
tiene sus dudas sobre si lo que acaba de decir es lo apropiado y se
pregunta si no fue lo correcto, etc. Todos tenemos estos pensamientos y
en ellos se incluYe las razones de porque dudamos de la vala de lo que
acabamos de decir. Es. necesario que stos no se queden slo como
sensaciones incmodas. Con pacientes de comportamiento silencioso y sin
respuestas podemos usar estas secuencia como fuente a la que acudir en
busca de posibles intervenciones.
82 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
La secuencia "imaginada del paciente": Otra secuencia de pensamientos
que puede ser una fuente de respuestas o reacciones tiene que ver con el
paciente. Cuando la terapia va progresando (aunque quizs el paciente
todava sigue en silencio) y me encuentro activo de muchas otras formas.
Entre otras cosas, hablo ms de l. Hasta ahora slo he usado ejemplos
de los primeros encuentros con pacientes que estn en silencio y que no
reaccionan. Los siguientes son ejemplos de lo que puedo decir una semana
o dos despus: -Oh Dios, sigues sentado en el mismo sitio en el que te
dej el viernes pasado. Parece horroroso que puedas estar sentado as
tanto tiempo." o, "Yo no lo s, por supuesto, pero me da la impresin de
que ests muy triste. Me pregunto si te estars sintiendo desesperado,
como si todo esto no sirviera para nada.-
Al decir estas cosas en mi surge toda una secuencia de pensamientos
sobre alguien que se haya desesperado y que nada podr evitarlo. Por
supuesto yo desconozco si l se siente de esa forma ( y as se lo hago
saber), pero el tipo de interaccin que tenemos segn hablo ayuda
incluso aunque el contenido de mis palabras no se le ajusten. Podra
decir despus de un rato: ---A veces una persona puede sentir que no
vale para nada y que no es buena intentando renunciar a s misina.-
Sopesara eso durante un rato y luego dira: "Pero, sabes, realmente no
funciona eso de tirar la toalla. Quizs intentas una y otra vez
renunciar pero eso slo te hiere."
Y luego, aadira, ---Quizs sea doloroso incluso pensar en volver a
retomar las cosas. A veces una persona siente que intentar las cosas de
nuevo es como decir a la gente que no pasa nada si intentan herirte."
Y luego, mientras lo sopeso, podra decir, "Y si te hirieran, eso por
supuesto nunca es igual." Y eso me llevara algo despus a otra cosa,
quizas: ---En ocasiones las personas que te hieren son precisamente las
personas que ms deseas que te amen. Eso es lo ms duro de encajar, eso
creo."
Algunas de estas secuencias se ajustaran a cualquiera, pero con la
misma frecuencia las secuencia no se ajustar ni siquiera al paciente.
Estas son reacciones ante una persona que yo imagino, una persona
triste, silenciosa, rota, desesperanzada, herida por aquellos a quien
amaba, en un hospital estatal, sin los cuidados necesarios, y que no es
comprendida. Segn respondo a una persona as sin saber como se siente
realmente, pero l me experimenta reaccionando ante l de la misma forma
en que l lo hara si pudiera o quisiera hablar. El experimenta (sin
necesidad de tener que entenderlo) mi intencin que es centrarine en sus
sentimientos, en sus heridas como si fuera l ya que es el marco de
referencia de las cosas que digo. Sus sentimientos pueden moverse,
volverse un poco ms vivos y quizs una sombra menos insoportable y
desorganizadora de lo que lo fue antes de que l pudiera mirarlas.
Entonces quizs yo mismo tambin cambio. Me sorprende que ser herido por
aquellos por los que uno se preocupa y por tanto no queriendo intentarlo
de nuevo es demasiado especfico, y probablemente errneo. Quizs lo que
ocurre es que est demasiado confuso como para sentir nada oyendo mis
palabras como si fuera una msica distante o un ruido procedente de
alguien
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 83
que inspira demasiado miedo como para orlo. Empiezo a responder a
su posible confusin global. Puedo decir: ---Puede que lo que te
ocurriera y lo que sientes sea todo una gran confusin que te hiere.
Puede que no sepas de qu va todo esto.- Y as inicio otra secuencia
quizs sin pensar especficamente que se trata de otra secuencia. Se me
ocurre que toda esta confusin global podra estar repleta de un montn
de cosas sin sentido. Le digo: ---Cuando una persona queda demasiado
herida, en ocasiones muchas cosas extraas tienen lugar dentro de l. Yo
no se nada sobre ti pero conozco ese tipo de cosas.-
Incluso unos pocos minutos ayudan: Al menos que determinemos horas de
cincuenta y cinco minutos con un paciente, ste no se lo espera. En un
hospital voy a mi aire. Acudo cuando puedo. Slo cuando realmente s con
certeza que podr ir el martes as se lo comunico al paciente. Con
frecuencia no digo cunto tiempo voy a estar. Pero no me voy
bruscamente. Cuando quiero irme normalmente le digo que me ir y luego
me quedo un rato ms. Pero pueden pasar diez minutos ms. Especialmente
si estoy tenso o si el paciente ha estado rechazndome con demasiada
violencia (a veces los pacientes permanecen en completo silencio excepto
para decir verbalmente, ---Vete, no vuelvas nunca ms, puedes entender
eso?-), puedo imponerle mi presencia pero slo brevemente, tanto por l
como por mi. Le digo, ---Ya se que dices que no quieres que vuelva nunca
ms. No estar mucho tiempo. --- Y luego me voy pronto.
Otros pacientes, ms verbales, puede que me paren en el pasillo. Hablo
con ellos intensamente durante unos pocos minutos. Ellos saben que no
puedo estar mucho tiempo. Aceptan que me vaya bastante pronto, pero
escucho intensamente y les respondo lo mejor que puedo durante el tiempo
que paso all. De esta forma puedo mantener un buen nmero de relaciones
que de otra manera no podra.
Es un error pensar que no deberamos responder teraputicamente a los
pacientes si no nos podemos comprometer con ellos totalmente por un buen
nmero de horas. Esta opinin no viene de los pacientes sino de las
agencias teraputicas y clnicas. Es cierto que si ayudas a alguien a
abrir sus sentimientos puede sentirse de forma ms problemtica que si
no se le atiende en absoluto, pero tambin es verdad que pudiera, como
resultado, aliviar en algo su dolencia. Nos estamos protegiendo a
nosotros mismos y no a los pacientes cuando decimos: "Si no puedes
comprometer ciertas horas y meses, no respondas en absoluto.- Para el
paciente unos pocos minutos pueden resultar una ayuda fundamental. La
experiencia de tener sentido para otra persona y vivir menos
autsticamente incluso durante unos pocos minutos Puede Proveerles de
algo que el paciente puede mantener y con lo que puede trabajar por
semanas. Menciono sto aqu porque una de las formas en las que unos
Pocos minutos pueden ayudar conlleva un principio que es importante a la
hora de trabajar con pacientes silenciosos y que no reaccionan. El
Principio es el siguiente:
La interaccin continuada: El paciente puede vivir en interaccin
conrnigo incluso cuando no estoy con l. Digamos por ejemplo que he
pasado
84 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNiCOS
unos pocos minutos -cincuenta, veinte o cinco- con mi paciente
silencioso. Luego me voy. El tiene ahora ms vida y se halla ms
alterado, quizs como si tuviera ms de su ---self- dentro que lo que
tena antes. El me odia (por ejemplo) porque hago que espere y no puede
soportar el dolor que surge cuando espera, por lo que lucha para
aplacarlo. Ahora vuelve a estar completamente quieto, vaco por dentro.
Va a comer, espera en la lnea, en silencio, pensando para s mismo, ---
Puede que la prxima vez que venga le de una paliza." Visualiza todo
eso, lo ve y lo siente, luego decide no hacerlo. "Puede que le diga que
le voy a pegar." Experimenta todo esto, con imgenes y decide que no me
va a decir nada, nunca. Come, Piensa que quizs me va a decir que el no
es nada de lo que yo digo, sencillamente est rabioso por lo que le
hicieron (puede que para sus adentros los llame ---el jurado- o "la
mquina"), decide no decrmelo porque eso sonara a locos. Decide no
decir nada nunca. Se descubre a s mismo hablando conmigo, dicindome
esto y aquello, vuelve a decidir no decirme nada nunca. Vuelve a la sala
y se sienta en su rincn, como de costumbre, mirando al suelo. Eso es lo
que le ha quedado tras haberme sentado a su lado. Da un fuerte puntapi
a la silla. Su corazn palpita, est lleno de vida, rabioso. El personal
se le acerca. Se apacigua. No piensa en nada o al menos lo intenta. Se
anuncia una visita para otro paciente por los altavoces. Parece que se
le van a derramar las lgrimas. Las retiene y se descubre a s mismo
dicindome mentalmente lo ocupado que estn sus padres y porqu no
pueden acudir a visitarle. Se imagina que est llorando junto a mi, se
pone furioso, decide no contarme nada, nunca, piensa que quizs me dir
que nadie le sirve para nada. Slo ha pasado una hora desde que le dej.
Cuando vuelvo a la semana siguiente l continua completamente en
silencio como si nada hubiera pasado. Pero han pasado muchas cosas,
algunas de ellas en el contexto de hablar conmigo, sentir conmigo y
sentirme a mi.
Por esta razn, el tipo de interaccin que tengo con un paciente me
parece mucho ms importante que aquello que exactamente le estoy
diciendo. Incluso si no dice nada e incluso si todo lo que yo digo es
estpido y no se le ajusta en nada, creo que este tipo de interaccin y
sealamiento de sentimientos le provee a l de un contexto en el que
vivir, imaginar y relacionarse durante muchas horas, tanto en las que
estoy como en las que no estoy.
Ponerse en contacto: Aparte de estos ejemplos de lo que podra decir,
tambin hay cosas que hago para ponerme en contacto con mi paciente.
Puedo tirarme al suelo delante de l y mirarle a la cara un momento.
Luego puedo explicrselo: ---A veces me entra un gran deseo de que me
mires a la cara.- No lo har durante mucho tiempo pero si nuestros ojos
se encuentran una vez, me dar por contento y as se lo har saber.
Puedo poner mi mano en su hombro o puedo acariciar su mano. Lo hara en
ciertos contextos y en mi esfuerzo por llegar a l de alguna forma. La
gente aislada necesita el contacto fsico, especialmente los nios. Les
toco de modo que no se preste a confusin. Es un mensaje, un contacto,
es agarrarle la mano firmemente. 0 sostengo los hombros, manteniendo mis
brazos extendidos e inclinados. Es una forma de decir, -T. Te estoy
buscando."
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 85
Es importante, en ese momento y ms adelante, que el paciente no se
sienta amenazado o forzado, etc. Los abusos son muy frecuentes en los
hospitales e incluso ms cuando se trata de pacientes mentales. Agarrar
firmemente un hombro no confunde a casi ningn paciente. En muchos
contextos es la nica forma clara, rpida e impactante de decir, "Estoy
aqu, y s que t ests tambin aqu."
Conducta IL Silencioso pero sensible
En esta seccin imagnense a un paciente que habla muy poco. Slo ofrece
argumentos resumidos casi ininteligibles y altamente comprimidos como, -
--Debe ser alguien tiene una utilidad para una persona,- o, ---Me
gustara cogerlos y agitarlos.- La mayor parte del tiempo permanece en
silencio. Sin embargo es muy sensible. A veces mira al terapeuta,
rpidamente desva la mirada hacia el suelo u otro lado y luego vuelve a
mirarle. Puede estar sentado, alejarse rpidamente y volver otra vez.
Puede saltar para atrs tres pasos si lo que digo le perturba. Puede
enfadarse y parecer que anda hacia mi como si fuera a pasar por encima.
Su cara dice en cada momento que algo nuevo est ocurriendo, aunque el
terapeuta puede que tan solo tenga una vaga idea de lo que es.
El paciente silencioso pero sensible puede ser el mismo sujeto que antes
fue silencioso e insensible. Pero tambin puede ser que el paciente
fuera as desde el principio. Cuando permanece quieto durante largos
perodos mucho de lo que dije para la conducta 1 sirve tambin en este
caso. El paciente ', silencioso y sensible- es una categora de
comportamiento en terapia y no una categora de pacientes.
Encajando el rechazo: En lo que a mi respecta est bien, aunque
ciertamente no me gusta cuando un paciente me rechaza. Supongamos que
cuando estoy sentado intentando mantener al paciente unos pocos minutos
en compaa silenciosa l se levanta y se sienta en otro sitio. Yo me
vuelvo a acercar y l una vez ms se cambia de sitio. Yo llamo a eso ser
sensible, comparado con la falta total de reaccin. Ahora no es el caso
en el que no tena nada con que trabajar excepto lo que yo mismo pona.
El paciente hace Y expresa muchas cosas. Me da mucho que hacer y soy
capaz de tolerarlo.
Si continua alejndose siempre que me acerco me quedo donde estoy y le
dejo estar a l donde quiera. Esto es una interaccin. El est ah y
sabe que Yo estoy aqu, esperando. El no se reunira conmigo pero sabe
que estoy aqu.
Mi punto de partida es que puedo ser rechazado en cualquier momento.
Para l no es algo malo si yo lo puedo llevar bien. Cuntas veces ha
rechazado repetidamente a alguien que an as segua queriendo
conocerle? Casi con toda seguridad nunca. Unos minutos as pueden
resultar muy imPortantes. Despus de un tiempo puedo irme. Antes de
hacerlo quiero algn contacto con l. Puedo decirle en voz alta, ---Te
ver el viernes," y luego irle voy. 0 si est ms cerca puedo decirle, -
--S que no quieres que est aqu, pero pienso que puedo ayudarte y
volver.-
86 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
Con frecuencia un paciente se negar a acudir a la terapia y sin embargo
estar dispuesto a encontrarse con el terapeuta en la sala o en el
pasillo. Sabe que es libre de irse. Por tanto cuando sigue estando cerca
de mi yo se que no estoy imponindole nada contra su libertad por estar
ah. Estamos en el pasillo. El no dice nada. Yo digo el mismo tipo de
cosas que ya he sealado antes pero esta vez su cara y su postura me
responden. Yo le contesto. ---No lo s con seguridad pero puede que te
sientas ...- cualquier cosa que saque de sus gestos y movimientos.
Termino muchas de estas reacciones con, ---Pero, por supuesto, realmente
no s lo que sientes, eso es slo lo que yo imagino-; o ---Eso es slo
lo que yo pensaba que podas estar sintiendo antes cuando saltaste para
atrs alejndote de m.-
Ahora debo mencionar una serie de procedimientos que implican mis
acciones antes de que pueda seguir hablando de esta interaccin
teraputica subverbal.
Estar activo: Si no se puede hacer mucha labor teraputica es deseable
que se incluya un ngulo ms amplio de la accin. He descubierto que me
ayuda mucho cambiar, moverme, levantarme, sentarme, ir a por un
refresco, hablar de cmo me ha ido el da (brevemente), fumar, ofrecer
cigarrillos (como hara con cualquiera que estuviera conmigo cuando saco
un cigarrillo), y ms generalmente ampliar lo que puedo hacer para
incluir todo lo que me puede ocurrir.
Ofrecer una actividad que se aproxime a lo sano: Cualquier actividad de
un paciente que se aproxime a lo que la gente sana hace es probablemente
algo bueno. Si el paciente slo se sienta, entonces el hecho de que mire
a los ojos es algo bueno. Si siempre est en el hospital, salir a los
jardines ser algo probablemente bueno.
Mucho antes de que est dispuesto a hacerlo yo le invito a salir conmigo
afuera, a la cantina. El ni siquiera responde, quizs, pero entonces le
digo que pienso que quizs ms tarde quiera hacerlo y que a mi me
gustara. Este proceso va desde la mquina de chucheras y Coca-cola,
abajo a la cantina, a la tienda que hay fuera del hospital y hasta
venirse al centro de la ciudad a una droguera o un bar o cualquier
tienda.
Ayudar al paciente a reconectar: Mucho antes de que realmente est
preparado el paciente necesita ser invitado y ayudado a reconectarse con
el mundo exterior. Los profesionales hemos coartado el campo de
intervencin limitndolo hasta la casi cura (que ocurre en el despacho).
En ese punto otro profesional (trabajador social) es el encargado de
ayudar al paciente a insertarse al mundo al que vuelve. An un tercer
profesional (rehabilitadores vocacionales) trabaja para conseguirle un
posible trabajo y as sucesivamente. Estos otros profesionales a menudo
se niegan a ayudar hasta que el paciente est lo -suficientemente bien--
-, pero pasa que el paciente no se haya trozeado en esas rodajas. Es
toda una pieza y con frecuencia recae en los vacios que existen entre
nuestras profesiones. He aprendido de un modo ms bien doloroso que si
quiero que mi paciente siga adelante ponindose bien, tengo que estar
dispuesto a hacer estas cosas antes de que l est ---lo suficientemente
bien---. Le dir, ---Ms adelante te ayudaremos a encontrar un trabajo
en la ciudad; para entonces puede que tu lo desees.- Yo le digo esto en
un
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 87
momento en el que el paciente todava no puede hablar. Tambin digo, ---
S que ahora no puedes hacerlo pero puede que s seas capaz de hacerlo
ms adelante." Ayudar a reconectarle con el mundo (y quizs en una
situacin diferente a la que le llev a ponerse enfermo) es una parte
esencial del proceso de ponerse bien. No debe dejarse para cuando el
paciente ---est bien" o nunca lo estar.
La esquizofrenia tiene que ver con hallarse desconectado del mundo en
vez de estar en interaccin con l. Uno no se puede poner bien primero y
luego volverse a conectar e interactuar con el mundo.
Oportunidades de interaccin: Cuando las actividades ya no sirven como
vehculos teraputicos pueden detenerse. Aparte de constituir
movimientos hacia la salud, la mquina de chucheras y de Coca-cola y
las tiendas ofrecen vehculos para la interaccin. Vers que muchos de
mis ejemplos en las prximas secciones tienen que ver con mi interaccin
con un paciente frente a la mquina de chucheras o en la droguera o en
ir a la sala o a la mquina del piso de abajo. Por estas razones he
mencionado estas cosas aqu.
La terapia ocupacional pretenda ofrecer este tipo de vehculo -
ofreciendo acontecimientos de forma que los terapeutas pudieran
responder a los pacientes. En la mayora de los hospitales sto ha
degenerado hacia la fabricacin de campanitas y monederos, norrnalmente
en silencio. En gran medida se ha olvidado que esas actividades tenan
la finalidad de ser ocasiones situacionales para hacer que la
interaccin tuviera lugar de forma que la respuesta teraputica pudiera
realizarse.
El lado interno de un sentimiento: A lo que llamo ---el lado interno" de
un sentimiento es el aspecto ms resguardado. Tendemos a expresar los
lados externos de nuestros sentimientos. Eso nos mantiene protegidos y
hace a la otra persona insegura. Decimos, ---Esto y esto (que hiciste)
me ha herido." No decimos, ---Esta y esta debilidad ma me hicieron
sentirme herido cuando hiciste o dijiste esto y esto otro.-
Para encontrar este lado interno de mis sentimientos slo necesito
preguntan-ne ---Por qu?- Cuando veo que estoy aburrido, enfadado,
tenso, herido o preocupado, me pregunto, ---Por qu?- As, en lugar de
"Me aburres,- o "Esto me enfurece---, encuentro el ---por qu- dentro de
mi que lo hace de ese modo. Eso siempre es ms personal y positivo y
mucho ms seguro de expresar. Es sorprendente lo positivo que pueden ser
nuestros sentimientos que primero surgieron en forma de enfado,
impaciencia, aburrimiento, o crtica. Sin embargo, es natural ya que
nuestras necesidades respecto del paciente son casi todas positivas para
l. Necesito ser efectivo al ayudarle. Necesito tener xito en ayudarle
a llegar a su verdad y a desarrollar una forma de vivir. Necesito
sentirme teraputico. Cuando mis sentimientos se hayan constreidos,
tensos, mal, tristes o crticos, es porque nos hemos salido de nuestra
trayectoria (en relacin a las necesidades positivas que tengo con l).
Estar abiertos a lo que pueda surgir: Una respuesta en s misma no es ni
correcta y errnea. Se debe ser sensible al siguiente momento, a la
reaccin del paciente a la respuesta. Si puedo responder sensitivamente
y bien a su
88 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
reaccion, incluso si he dicho algo estpido o doloroso, emerger una
interaccin positiva y llena de significado.
Yo sola sopesar si estaba a punto de decir alguna cosa correcta o
errnea. Si era errnea (como podra deducir de la reaccin del
paciente) no hubiera sabido que hacer. Ahora dedico un tiempo para que
mis sentimientos se aclaren pero una vez que se sienten adecuadamente ya
no me pregunto demasiado si es acertado o errneo expresarlo. Por el
contrario tengo una gran curiosidad, sensibilidad y estoy preparado para
encajar cualquier reaccin que reciba. Esta puede decirme que lo que
dije era errneo pero no pasar nada si ahora respondo con sensibilidad
a lo que se me ha corregido. Luego veo cual es su prxima reaccin y es
a eso a lo que tengo que responder en el prximo movimiento.
Casi cualquier cosa es una oportunidad para una mayor interaccin: Bajo
estas circunstancias tiene lugar una interaccin muy intensa y repleta
de acontecimientos. Quizs por parte del paciente es no verbal, pero
visible y activa. Por parte del terapeuta implica tanto los movimientos
y las expresiones faciales concretas como las verbalizaciones de sus
procesos de pensamiento. Muchos terapeutas han sealado la "exquisita
sensibilidaV de los pacientes esquizofrnicos. Hay una gran cantidad de
respuesta subverbal por parte del paciente. El terapeuta debe
responderle para que la interaccin siga progresando.
Por tanto, cuando he sacado a un paciente para ir a una tienda y despus
quiero dejar de hacerlo, puedo de hecho agradecer la dificultad. Es una
ocasin especial para una interaccin ms cercana. Tendr que decirle
que me siento mal por no cumplir mi promesa, quizs decirle que recuerdo
bien que yo fui quien le invit en primer lugar. Tambin le dir que
siento que esto no es ninguna ruptura o algo as. Yo quiero verle bien
pronto y que sea capaz de ir solo a los sitios. Ya no me siento til
sacndole y no me siento bien si pienso que no soy til.
En estas ltimas secciones he enfatizado sentimientos teraputicos
difciles, problemticos y malos porque nos ofrecen una gran riqueza de
fuentes para responder de forma positiva y personal. Por supuesto
tambin tengo muchos sentimientos buenos. Y para stos tambin necesito
unos momentos para encontrar el modo de decirlos. Sin embargo es ms
valioso que justo en esos casos en los que nos sentimos bloqueados, o
sentimos que hemos metido la pata o que estamos muy desorientados con lo
que pueda venir, poseemos incipientes respuestas teraputicas si dejamos
que lo que sentimos se aclare en nosotros mismos. Despus de todo, el
paciente es alguien que tiene dificultades para relacionarse. El
paciente puede superar estas dificultades slo si el terapeuta las
supera segn las siente en trminos de s mismo.
Si el paciente no puede soportar ninguna respuesta mientras habla: En
ocasiones un paciente que dice algunas cosas tras un largo silencio se
encuentra demasiado dolorosamente sensitivo y no puede soportar nada que
yo diga en respuesta. Si se retuerce de dolor a cualquier cosa que le
digo, perinanezco en silencio. Sencillamente asiento cuando entiendo o
le pido que me lo repita. Guardo mis respuestas y las hago ms tarde,
cuando ya no est intentando decirme nada. En ese momento las hago mas
en vez de cargarlas
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 89
sobre l. Algunos pacientes pueden soportar cualquier cosa que les diga,
pero no pueden soportar esas mismas cosas como implicaciones de lo que
ellos han dicho. Es como si lo que ellos dijeron es todo lo que poda
soportar.
El discurso comprimido y difcil de entender de los pacientes puede
responderse parte por parte: Cuando una persona autstica aislada al
final intenta hablar con alguien veinte alusiones significativas pueden
solaparse unas a otras en una sola frase. Le dir: ---Espera un momento.
Quiero entenderlo. Comprend cuando dijiste esto y esto, y s, pienso,
que esto te hizo sentir as y as. Es eso correcto? (S) Y luego
dijiste...., y yo no supe lo que quisiste decir con eso. Te entend
hasta ese punto. Reptelo desde ah. Lo he odo bien?- El paciente
puede haber dicho diez o veinte cosas antes de que yo le parara, y yo
slo cog lo primero que dijo. Pero el paciente pronto se alegra de
repetirlo y extenderlo a medida que siente que el terapeuta realmente
quiere comprender cada cosa y de ah en adelante de hecho comprendo
todo, cosa por cosa.
Si le dejara hablar todo seguido entonces slo puedo darle una respuesta
general que no afecta al autismo solitario del paciente. Se necesita
esta comprensin poco a poco e ir respondiendo a cada cosa.
Conducta III: Verbal pero externalizado
El tercer tipo de comportamiento en las entrevistas caracterstico de
muchos sujetos hospitalizados es la verbalizacin libre y orientada a la
realidad, nada de ella es -relevante teraputicamente- en su sentido
normal. Tiene que ver con los acontecimientos externos, sobre lo que
hicieron o hacen los dems, sobre lo que ocurri durante la semana,
etc... Esta tercera categora es comn no slo en los hospitales sino
tambin en pacientes ordinarios de psicoterapia. Casi todos los
terapeutas han trabajado durante un buen perodo de tiempo con un sujeto
que casi nunca hablaba de sus sentimientos y sus significados afectivos,
casi siempre lo har sobre situaciones y acontecimientos. Acudir a
terapia puede significar mucho para estas personas. Puede ser como una
especie de salvavidas. Se sabe que algo importante est ocurriendo.Pero
no es psicoterapia, como bien muestran las repeticiones a lo largo de
los aos. Sin rechazar o destruir el apoyo que tan desesperadamente se
necesita en una relacin de este tipo, cmo podemos hacer surgir el
proceso teraputico que se requiere?
Este grupo incluye cierto nmero de nuestros pacientes hospitalizados
aparte de la mayora de nuestros sujetos normales. Por tanto no se
debera suponer con demasiada facilidad que el discurso extemalizado
indica un gran miedo, o un -ocultamiento esquizofrnico del afecto---, o
una represin de tamao casi inaudito. Quizs el discurso extemalizado
tambin indique que el sujeto no siente que sea apropiado expresar sus
sentimientos. Ya sea el sujeto etiquetado de normal, neurtico o
esquizofrnico, el comportamiento verbal extemalizado presenta el mismo
problema y demanda algunas de los mismos tipos de respuesta del
terapeuta.
El marco interno de la referencia redefinida: Responde de tal forma que
lo que digo sobre los sentimientos del sujeto puede ser comprobado por
ste
90 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
si se refiere directamente a lo que siente. Con bastante frecuencia,
desafortunadamente, no intentar comprobarlo, no prestar atencin
interna a su significado sentido. Pero mis respuestas las formulo de
forma que l pueda encontrar y sentir lo que digo. No necesito corregir
mis respuestas ya que si no es acertada tambin puede ofrecer buenos
resultados: "No, realmente es ms de esta otra forma..."
Rogers (1951) denomin a este tipo de respuesta teraputica ---tomar el
marco de referencia interno del cliente---. Segn la defino yo, estas
respuestas dicen algo a lo que el cliente puede encontrar y sentir
directamente. No se trata de una explicacin, de una generalizacin o de
una definicion comportarnental. Este tipo de respuestas va desde las
unidades bien definidas del discurso a una masa an no definida de
significados y sentimientos personales que el sujeto tiene a medida que
habla.
Por ejemplo, si el cliente est irritado (as lo dice o muestra) o ms
exactamente, si pudiera estar irritado (ya que con frecuencia mi primera
impresin es errnea), adems de una unidad bien definida (como
"irritado---) tambin hay siempre una mezcolanza de sensaciones y
significados. Esta irritado conmigo por haber hecho esto y esto otro
porque pareca que no me preocupaba por l en cierta forma y esto le
irritaba porque se senta fortalecido y ahora se siente mal. Esta cadena
es slo un ejemplo del matiz que se haya sempre implcito en los
significado sentidos. El movimiento teraputico en profundidad se
compone de ese tipo de pasos dentro de un significado sentido. Quiero
responder al significado sentido de tal manera que l le prestar
atencin y se mover desde ah. Puedo hacerlo sealando, dirigiendo mis
palabras a "esta forma global de sentir- sin necesidad de conocer
demasiado sobre ella.
Un referente sentido imaginado: Incluso cuando conozco perfectamente que
el cliente no est trabajando nada me pregunto a mi mismo, en que
estara trabajando si l hubiera dicho esto o esto otro como parte de su
exploracin teraputica? Eso me lleva a sentir o imaginar un aspecto de
ese asunto que l pudiera sentir y que puede poner en marcha un proceso
teraputico.
Creando un ---eso-: Incluso cuando el paciente no indica que tiene algn
matiz del significado sentido, yo lo creo. Me lo imagino: una sensacin
sentida de "todo eso" que tiene, siente, y a lo que podra prestar
atencin. No tengo ninguna idea concreta de lo que pudiera ser, pero
puedo responder con profundidad incluso slo con mi sensacion vaga de
eso. Por ejemplo, dice, ---Me est exprimiendo completamente- (queriendo
decir que su mujer se va a divorciar). Se que ahora no est trabajando
en nada de forma teraputica. Pero si lo estuviera haciendo, podra
fijarse en esa sensacin global de los significados sentidos
relacionados con su matrimonio, con sus sensacin de indefensin, su
pasividad, su gran irritacin, con su sensacin de que algunas de sus
percepciones son despus de todo realistas y dignas de tenerse en
cuenta. Quizs su prxima afirmacin me permitir una vez ms sealar a
un referente sentido. Casi siempre me oriento a los referentes sentidos.
Dirijo mis interpretaciones al discurso o al comportamiento del sujeto
que me lo sugiri: Sea cual sea la conclusin o impresin general que
tengo
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACON DE E.T. GENDLIN 91
de l la obtengo de l mismo - de su comportamiento y su discurso. Se la
puedo devolver mejor si recuerdo cmo l me sugiri esta impresin. As
puedo responder a esa sensacion mas especfica en vez de darle slo una
conclusin general. Por ejemplo, puedo decirle, "Cuando dijiste ... me
hizo pensar que
Cualquier cosa es ---un punto de partida de algo ms-: Puedo centrarme
en cualquier cosa que ha dicho tomndolo como punto de partida de una
comunicacin ms personal. S el paciente me ve furnando y dice, "Fumar
es malo para tu salud", yo lo tomo como un punto de partida para
relacionarse conmigo, hablar de in, tocarme, discutir tanto mis
comportamientos destructivOs como los suyos, etc. De forma similar, si
el paciente dice, ---Puedes conseguirme un pase de fin de semana?"
(sabiendo que no puedo) se puede convertir en un punto de partida para
una conversacin sobre mi, l, sobre el deseo de salir del hospital, de
ir a casa, sobre la gente a la que podra ver si saliera, ete.
Evidentemente, nueve de diez intentos para iniciar la conversacin se
vern frustrados, pero el dcimo lo puedo conseguir.
Respuesta retroactiva: Si pienso que me hubiera gustado responder de
alguna otra forma hace unos minutos, o unas semanas, as lo hago ahora.
Antes sola pensar que tena que esperar a que el cliente sacara el tema
de nuevo. Puedo decir: "Sabes?, hace una semana cuando dijiste tal y
tal, bien, pues ahora lo he pensado de nuevo y pienso que ......
Nada que no se pueda mencionar: Cualquier cosa que parece que no se
puede mencionar es realmente una oportunidad para relacionarse de forma
ms directa. Si el cliente sugiere alguna cosa muy dolorosa o temible,
yo le respondo. Creo que el cliente ya tiene y vive esa cosa, si
realmente est ah y que yo no puedo protegerle de eso. Solo puedo
elegir si dejarle a su aiTe con eso o mantener la compaa interactiva
tambin con eso. No espero a que el cliente lo saque por su cuenta.
Probablemente est intentndolo ahora lo mejor que puede. Yo respeto al
cliente pero no a la trampa en la que se encuentra.
Componente de dos caras: Tambin deben incluirse las razones por las que
no se menciona algo. Cuando algo de mis sensaciones me inhibe a la hora
de expresar algo, tambin puedo expresar eso que me lo impide y de hecho
puedo expresar el componente de dos caras cuando antes senta que ni
siquiera podra expresar el primer sentimiento.
Reconocimiento positivo: El ltimo ejemplo ilustra un caso especial, el
caso en el que necesito poner un lmite o llamar la atencin sobre algn
comportamiento. Lo puedo hacer con ms facilidad (y pienso que ms
teraPutcamente) cuando encuentro y verbalizo la confianza positiva del
paciente de actuar de esa forma. Por ejemplo, puede que no le deje al
paciente tocarme o agarrarme. Le detendr, pero con las mismas palabras
y gestos intentar responder positivamente al deseo positivo de cercana
o de relaciones fsicas. Le tocar con mi mano mientras le mantengo a
distancia, le mirar a los ojos y le confesar que yo pienso que la
cercana fsica es Positiva y que la recibo de buen agrado aunque pienso
que no puedo perr1litrselo. El efecto final de esta forma de poner
lmites es teraputica y
92 PROCEDIMIENTOS TERAPUTICOS CON ESQUIZOFRNICOS
positiva, ya que no slo he expresado el lmite sino que adems tambin
he podido conciliar la confianza positiva del cliente.
Se debe ofrecer significados afectivos: El paciente habla y quizs le da
mucho valor al hecho de tener alguien cerca que se preocupe en
escucharle, pero no dice nada de relevancia teraputica. Yo soy entonces
quien se encarga de expresarle los sentimientos y los significados
sentidos. A veces tengo que repetir los acontecimientos de tal forma que
el significado sentido probable aparezca. Por ejemplo: "As que tu madre
y tu marido deciden incluso a qu lavandera debes mandar tu ropa.
Supongo que ellos lo deciden todo. No tienes mucho espacio para ti en
casa, eh? Debe ser algo sofocante no?- (el paciente no dice nada). Al
principio la nica reaccin del paciente pude ser una mirada en blanco
breve tras la cual concluye lo que estuviera diciendo. Siempre le dejo
que ignore lo que le digo y que siga hablando; eso le ayuda a soportar
esos sentimientos que expreso.
Sinceridad del terapeuta: El paciente puede vivir adecuadamente slo con
lo que hay ah. No hay fonna de vivir con lo que no es, con falsedades,
con papeles artificiales llevados a cabo por psiclogos. No se puede
aprender a vivir con lo falso, independientemente de lo bueno que pueda
ser esa falsedad. Por otro lado, decir la verdad ayuda porque ya est
presente y se puede aprender a vivir con ella mejor y de forma
diferente. Que el terapeuta se comprometa con la verdad tiene otra
ventaja: la verdad tiene su propio dispositivo de comprobacin dentro
del amasijo experiencial del paciente (y del terapeuta). Para buscar la
verdad no necesitarnos ser brillantes, o suponer acertadamente, o elegir
adecuadamente.
La respuesta centrada-en-el-cliente: Cuando el paciente dice, hace,
supone, o expresa algo, la mejor respuesta sigue siendo la centrada-en-
elcliente. En ese tipo de respuestas intento verbalizar llana y
puramente mi impresin de lo que quiere decir o sentir el paciente en
este momento. No hay nada tan poderoso y que ayude tanto como esto. Le
permite al paciente saber que ha sido entendido; centra su atencin en
sus referentes sentidos de forma que pueda comprobar lo que se ha dicho
y llevarlo ms all; le muestra que yo considero que sus significados
sentidos son la base ltima para decidir lo que es verdad y lo que no lo
es; genera el proceso teraputico del movimiento experiencial; tiende a
llevarle a prestar atencin directamente a sus significados sentidos sin
distorsionarlos por lo que l o yo podemos pensar; introduce los
aspectos privados apenas soportables dentro del mundo interpersonal no
autstico; hace que el paciente experimente no slo lo que ya sabe que
siente, sino tambin lo que casi siente (de forma que consigua sentirlo
con claridad, despus de haberlo verbalizado); rnantiene mi propia
persona y mis sentimientos separados de su persona y de sus sentimientos
de tal modo que hay espacio suficiente para ser claros; y es la nica
forma que conozco para vivir y renacer. Este tipo de proceso
interaccional provee solidez, intenciones claras, simplicidad, respeto y
nos mantiene abiertos a lo que pueda venir. Por tanto, puede surgir la
sensacin implcita positiva de confianza y el sujeto puede volverse ms
vivo de un modo tal que reduce la desesperacin y altera la propia
cualidad de esos sentimientos.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 93
Por tanto los diferentes procedimientos que he descrito se usan
primordialmente cuando el paciente no interacta conmigo, no dice,
expresa o acta nada significativo. Cuando a travs de cualquiera de
estos procedimientos se consigue comunicar significativamente entonces
mi respuesta es del tipo que ya desde hace mucho tiempo se ha asociado a
la terapia centrada-en-elcliente: el esfuerzo de sentir con precisin el
significado sentido del cliente en ese momento y de comunicarle mi
entendimiento de ese significado con tanta claridad como sea posible.
REFERENCIAS
Butler, J.M. (1958) Client-centered counseling and psychotherapy. En: C.
Brower & L.E. Abt (Eds.), Progress in Clinical Psychotherapy. Vol. 111,
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therapeutic chage. Amer. J. Psychotherapy. 15:233-245.
Gendlin, E.T. (1961b) Initiating psychotherapy with "unmotivated"
patients. Psychiat. Quart. 35:134-139.
Gendlin, E.T. (1962a) Client-centered developments and work with
schizophrenics. J. Counsel. Psychol. 9:205.
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Gendlin, E.T. & Zimring, F.M. (1955) The qualities or dimensions of
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Chicago: University of Chicago Library.
Rogers, C.R. (1942) Counseling and Psychotherapy. Boston: Houghton
Mifflin.
Rogers, C.R. (1951) Client-Centered Therapy: Its Current Practice,
Implications, and Theory. Boston: Houghton Mifflin.
Rogers, C.R. (1957) The necessary and sufficient conditions of
therapeutic personality change. J. Consult. Psychol. 21:95-103.
Seeman, J. (1956) Client-centered therapy. En: D. Brower and L.E. AN
(Eds.), Progress in Clinical Psychology, Vol. 11. New York: Grune &
Stratton, pp. 98-113.
Los valores y el proceso experienciall
Normalmente la gente nos dice sus valores (sus decisiones, preferencias
y metas) pero no nos dicen casi nada del proceso experiencia por el que
pasan para llegar a esas conclusiones. En este trabajo intentar
forinular algunas de las caractersticas del proceso experiencial cuyo
resultado normalmente tenemos en cuenta si lo comparamos con el proceso
de formar valores al que generalmente no prestamos ninguna atencin.
1. Por ejemplo, si un hombre joven que se encuentra en psicoterapia
decide inscribirse en la facultad de medicina, el problema de valores
realmente no es el valor que ste pone en la facultad de medicina,
prestigio, o en el hecho de ser capaz de ayudar a la gente. La pregunta
ms bien es, qu clase de proceso le llev a tomar esa decisin? Si ha
tenido en cuenta tan solo algunos de sus sentimientos; si, por ejemplo,
ha cedido a los deseos de su familia sin resolver cierta sensacin de
resentimiento, lo ms normal es que nos inclinemos a considerar
negativamente el proceso teraputico, independientemente de si
compartimos o no el valor que el sujeto le da a la carrera de medicina.
De forma opuesta, si ha hecho referencia a muchos de sus sentimientos
personales relacionados con su vida y su familia, si ha visto que para
muchos casos distintos estos sentimientos se van diferenciando y
1. Condensacin de Gendlin, E.T. (1967) Values and the process of
experiencing. En: A.H. Mahrer (Ed.) The Goals of Psychotherapy, New
York: Appleton-Century Crofts, 1967, PP. 180-205.
96
LOS VALORES Y EL PROCESO EXPERIENCIAL,
cediendo significados que no se discriminaban con anterioridad, y si
este proceso se ha seguido con claridad experiencial hasta llegar a esta
eleccin, sentimos que la terapia tuvo xito incluso si nosotros mismos
no cornpartirnos completamente todos los valores implicados en la
eleccin del paciente. Otro ejemplo: Si un estudiante que est en
terapia decide dejar la escuela, una vez ms nuestros propios valores
sobre la educacin superior no deterrninan lo correcto o errneo de su
eleccin. Ms bien depender de si la decisin se tom directamente
desde una habilidad cada vez mayor de tomar decisiones libremente, desde
la diferenciacin de los sentimientos y de los significados, o si por el
contrario se trata de una huida de ciertas dificultades no examinadas
dando lugar a una sensacin de fracaso que no se ha trabaJado.
Estos ejemplos intentan mostrar que lo que cuenta son las rnaneras del
proceso que lleva a la eleccin de valores, y no slo las conclusiones
abstractas. Lo que comnmente llamamos "valores- son slo conclusiones.
En los ejemplos anteriores mantuve la misma conclusin. Quera mostrar
que una forma del proceso positiva o negativa puede llevar a la misma
conclusin. Discutiremos que todo el tema de los valores se clarifica
mucho si consideramos estas diferencias procesuales.
Las diferencias procesuales no son meramente privadas: podemos observar
las diferencias procesuales en la forma en que un sujeto habla. A partir
de las diferencias procesuales podemos predecir mayores diferencias en
el comportamiento observable ms adelante. Por ejemplo, muchas
industrias seleccionan a la gente para diferentes puestos de acuerdo al
tipo de proceso por el que han pasado para decidir solicitar el empleo.
A esto se le llama una consideracin de la "motivacin- del solicitante,
pero ms especficamente, queremos decir el proceso experiencia por el
que ha llegado a estar tan "rnotivado". Sus valores (su decisin de
solicitar el puesto),no nos dice bastante. Ya que a partir de las
diferencias en el proceso motivacional, el proceso por el que los
solicitantes decidieron hacer la solicitud, podemos predecir los
diferentes tipos de comportamiento.
Dos sujetos pueden llegar a la misma conclusin verbal y pueden
rnantenerla con la misma finneza y sin embargo el significado
experiencia de esta conclusin puede ser muy diferente para cada uno.
Un joven deja la escuela y solicita el puesto; el abandono de la escuela
puede suponer un fracaso irresuelto que le persigue por el resto de su
vida. Para el otro joven significa un paso hacia la libertad y la
responsabilidad de su propia vida, por primera vez acta por s mismo
desde un inters genuino.
En nuestras consideraciones de los problemas de valores debemos mirar no
slo a las conclusiones sino tambin al proceso experiencial a travs
del cual se llega a la conclusin. En otro caso las condiciones
concretas diferentes sern errneamente clasificadas como si fueran las
mismas conclusiones.
2. Ahora veamos un segundo aspecto del tema de los valores en
psicoterapia: El movimiento del sujeto hacia uno u otro valor es
temporal. (Evidentemente puede que el sujeto se comprometa consigo mismo
a ser fiel a esos valores mediante vnculos externos, pero esto es un
peligro). Un estu-
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING* LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 97
diante puede decidir dejar la escuela y a travs de este proceso
liberador puede descubrir la posesin de su propia vida y su propio
inters en las cosas. Desde ah puede que un poco despus decida ir a la
escuela de nuevo pero ahora de otra forma. Esta nueva decisin puede
llegarle antes incluso de tener tiempo suficiente para dejarla en primer
lugar, pero puede llegar despus. El proceso experiencial a menudo
parece, en un momento dado, dirigirse hacia cierta conclusin. Un poco
despus puede orientarse hacia otra muy diferente, incluso opuesta. No
es raro que tales cambios en la direccin aparente de los valores
ocurran en tan solo unos pocos minutos a medida que el proceso
teraputico pasa de una diferenciacin a otra.
El terapeuta deja de ser til cuando retiene un movimiento de su cliente
slo porque, por el momento, el proceso experiencial parece dirigirse
hacia una conclusin (hacia un valor) que l mismo no comparte. En el
proceso experiencial (el proceso de diferenciar los propios significados
sentidos) la direccin aparente de los valores cambia con mucha
frecuencia. De hecho, lo que denominamos la direccin aparente del valor
no es la direccin del propio proceso.
3. El proceso tiene su propia direccin, determinada por el significado
sentido presente inmediatamente confrontado. Atender a este significado
sentido y diferenciarlo es lo que hace que este proceso experiencial
progrese. Todo lo dems es dar marcha atrs o ir de lado. La conclusin
que extrapolamos slo parece quedar implicada en un momento dado del
proceso.
Si un significado sentido dado se ofrece como "lo prximo- para
diferenciarse, entonces para el proceso experiencial presente lo mejor
es esta diferenciacin del significado sentido. Este significado sentido
sin embargo no nos dice nada sobre la conclusin a la que el sujeto
eventualmente llegar. Por tanto no se puede anticipar con seguridad
cual ser la direccin de los valores en el prximo significado sentido.
Puede parecer que va en la misma direccin o que va en una direccin
opuesta, pero tambin puede cambiar de escena a otros temas totalmente
diferentes.
4. Es verdad que con frecuencia el cliente de hecho sostiene ciertas
conclusiones (valores) y desea con fervor seguir siendo fiel a ellos.
Como conclusiones que son no pueden hacer nada para que el proceso
experiencial siga su curso. No determinan a donde va el proceso. Por
otro lado, el cliente muchas veces tiene muchos sentimientos en relacin
a estos valores. Estos sentimientos concretos terminan diferencindose y
forman parte del proceso experiencial. En la mayora de los casos se
sostienen ciertas conclusiones Por razones relevantes para su sentido de
identidad y su forma de vivir.
La secuencia en la que tiene lugar la evaluacin experiencial es inversa
a como se retrata normalmente. No adoptamos primero las conclusiones a
Partir de algn sistema y luego las aplicamos para elegir entre diversas
posibilidades. Primero debemos confrontar y diferenciar los significados
exPerienciados (significados sentidos). Luego vemos que estos
significados ahora diferenciados llevan implcitos una sensacin
significativa de bueno o malo, resuelto o conflictivo. Estas ltimas las
resolvemos mediante una diferenciacin ulterior. Para cualquier problema
significativo se necesitan muchos pasos, muchos ejemplos de "referencia
directa- de -desdoblamien-
98
LOS VALORES Y EL PROCESO EXPERIENCIAL
tos", y de -movirnientos de referentes---. La direccin aparente del
valor puede cambiar muchas veces. El proceso tiene su propia direccin,
su propio referente concreto, y los significados sentidos tienen su
propia sensacin interior de resolucin o de conflicto, de constriccin
o de alivio, de resentimiento o de liberacin, de realismo renovado o de
bloqueo, de autismo aislado, o sencillamente de lo bueno y lo malo.
Las conclusiones no determinan las direcciones o los resultados del
proceso de diferenciacin experiencial. La diferenciacin puede implicar
un gran alivio sentido an cuando lo que emerge es una situacin todava
peor y ms problemtica de lo que se supona. Aunque la direccin puede
parecer deplorable se siente un alivio incuestionable a medida que se
diferencia.
Las conclusiones siempre son generales y muy amplias. Por otro lado, los
aspectos experienciales del significado sentido que se diferencian son
especficos en extremo (puede que sea difcil concretarlos en palabras
pero son ---esto, aqu-; algo muy especfico que se siente ahora y a lo
que me refiero). Las conclusiones (valores) son suposiciones, premisas,
que en s mismas necesitan el soporte de un sistema de valores ms
amplio lo que por su lado nos conduce al tema de qu es lo que apoya un
sistema de valores. Los aspectos experiencialmente diferenciados de un
significado sentido no necesitan ningn sistema conceptual de valores.
Por todas estas razones no deberamos dejar de participar en el proceso
incluso aunque no nos gusten los juicios de valor implcitos en un
momento dado del proceso experiencial. Mucho menos podramos dirigir
directamente el proceso eligiendo primero ciertas conclusiones
(valores).
En resumen, hemos:
(1) distinguido entre valores (conclusiones) y el proceso experienciaque
nos puede llevar a ellos;
(2) hemos dicho que la conclusin aparente implcita en la
diferenciacin de un momento dado es temporal y puede cambiar con cada
nuevo paso de diferenciacin;
(3) que el proceso experiencial tiene su propia direccin, determinada
por la secuencia de significados sentidos concretos que surgen a medida
que se enfoca, que se diferencia y que se desdobla un significado
sentido, acabando en un movimiento del referente o un cambio sentido a
travs del cual surgen ahora nuevos significados sentidos;
(4) por tanto, las conclusiones (valores) no pueden determinar el
proceso experiencial.
Por el contrario, los aspectos nuevos ahora diferenciados del
significado sentido indican por s mismos la necesidad de una mayor
diferenciacin cuando se sienten constreidos, en conflicto y mal; o,
indican resolucin cuando se sienten de manera global, adecuados y
profundamente resueltos. Las conclusiones (valores) siempre son
demasiado generales y por tanto no pueden emplearse para diferenciar y
concretar aspectos especficos del experienciar. Por el contrario, estos
aspectos deben primero diferenciarse concretamente.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTAC16N DE E.T. GENDLIN 99
RF,FERENCIAS
Gendlin, E.T. (1962a) Experiencing and the creation of meaning. New
York: Free Press.
Gendlin, E.T. (1962b) Need for a new type of concept: current trends and
needs in psychotherapy research on schizophrenics. Rev. Exist. Psychol.
& Psychiat.
Gendlin, E.T. (1964) A theory of personality change. En: Worchel, P. y
Byme, D. (Eds.), Personality change. New York: Wiley.
Mathieu, P. (1961) Client- therapist interaction variables. Trabajo
presentado en la American Psychological Association Convention.
La escala experienciall
A continuacin describimos cada uno de los 7 niveles de esta escala y
los criterios incluidos en cada categora. Al final se aade una tabla
resumida de estos mismos criterios.
1. FORMA EXPLICATIVA DE LA ESCALA EXPERIENCIAL
Nivel 1
La principal caracterstica en este estado es que el contenido o la
forma de expresin resultan impersonales. En algunos casos, el contenido
es ntrnsecamente impersonal, siendo muy abstracto, general,
superficial o un informe de acontecimientos o ideas sin referencia
personal establecida. En otros casos, aparte de la naturaleza personal
del contenido, la implicacin del que haba resulta impersonal, de forma
que no revela nada importante acerca de s rnisn1o y sus
puntualizacones podran ser muy bien acerca de un extrao
0 un objeto.
------------ -
I - Klein, M.n., Mathieu, P.L., Gendlin, E.T., Kiesler, D.J. (1969), The
Experiencing Scale. A research and training manual. Madison, Wisconsin:
Wisconsin Psyquiattic Institute, Vol- 1, Pp. 56-64.
102 LA ESCALA EXPERIENCIAL
El contenido no es sobre el comunicante. El sujeto cuenta un relato,
describe a otra gente o acontecimientos en los cuales l no est
involucrado, o presenta un informe generalizado o sin implicacin de
ideas. Nada hace que el contenido sea personal.
El contenido es tal que el que habla se identifica con ello de alguna
manera, pero la asociacin no queda clara. El comunicante refiere algo
que le ocurre a l mismo, pero sus descripciones no establecen su
implicacin. Los pronombres en primera persona slo definen al que habla
como un objeto, un espectador o un participante incidental. La atencin
se focaliza exclusivamente en eventos externos. Por ejemplo, -caminando
por la calle vi que ocurri aquello ..."; ---estoy leyendo un libro que
deca...-; ---le puse la tapa a la caja"; -l me pis el pie.- El que
habla no asume sus actitudes, sentimientos o reacciones. Se trata a s
mismo como un objeto o un instrumento de una forma tan remota que el
relato podra ser acerca de otro cualquiera. Su forma de expresin es
remota, objetiva, distanciada, como una charla social superficial o que
tuviese un tono mecnico o repetitivo.
El contenido es una lacnica e inexplicada negacin a participar en una
interaccin, o un rechazo o minimizacin de la interaccin. Respuestas
mnimas sin comentarios espontneos es lo que se da en esta primera
etapa.
Nivel 11
La asociacin entre el que habla y el contenido es explcita. El
comunicante es ya la figura central de la narracin o su inters resulta
claro. La implicacin del que habla, sin embargo, no va ms all de la
situacin especfica o el contenido. Todos los comentarios,
asociaciones, reacciones y puntualizaciones sirven al relato o idea para
hacerse entender, pero no refieren o definen los sentimientos del
comunicante.
El contenido es una narracin de eventos en los cuales el comunicante no
est personalmente implicado. Sus puntualizaciones y asociaciones se
refieren a facetas externas de la narrativa, otra gente, los eventos,
objetos, las acciones del que habla; no proporcionan sus reacciones
interiores o perspectiva. Si la narrativa incluye los pensamientos del
comunicante, opiniones, deseos o actitudes, stas slo describen al
mismo intelectual o superficialmente. Algunos refieren a las ideas y
pensamientos como si fueran sentimientos. Ejemplo: ---Siento que soy un
buen granjero-; -siento que la gente debera ser ms considerada". Si
trminos como "opino- o ---deseo- pueden sustituirse por ---siento- sin
cambiar el sentido, la puntualizacin hecha est a nivel 11.
Los eventos narrados son impersonales, pero el que habla especifica
explcitamente que el contenido es importante para l. Por ejemplo,
expresa inters en, o evala, un evento, pero no muestra la forma o la
cantidad de su inters, o lo que le concierne.
El contenido es una auto-descripcin que resulta superficial, abstracta,
generalizada o ntelectualizada. No se hace referencia a los
sentimientos del comunicante o a su perspectiva interna. El discurso
presenta las
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 103
ideas, actitudes, opiniones, juicios morales, deseos, preferencias,
aspiraciones o capacidades que describe el comunicante desde una
perspectiva externa o perifrica. Uno le percibe como ajeno.
El contenido revela los sentimientos y reacciones del que habla
implcitamente, pero no explcitamente. Si el comunicante est afectado
emocionalmente, resulta evidente por su forma de actuar, no por sus
palabras. Si el contenido es del tipo que ordinariamente pudiera ser de
significancia personal, el comunicante no lo dice. Si el comunicante
comunica sus sentiinientos, les da un trato abstracto, impersonal, como
objetos, o se los atribuye a otros. Pronombres en tercera persona,
especialmente ---uno siente---, son indicativos de despersonalizacin.
El contenido es una retahla de sueo, fantasa, alucinacin o
asociacin libre. Este puede ser tratado como eventos narrados o
externos. Estn en la etapa 11 si lo subrayado por el que habla lo
asocia a si mismo con lo contado, pero no le imprime sus reacciones de
sentimientos.
Nivel 111
El contenido es una narracin o descripcin del comunicante en trminos
externos o conductuales, con comentarios aadidos de sus sentimientos o
experiencias privadas. Estas puntualizaciones son limitadas a los
eventos o situaciones descritas, dando a la narracin un toque personal
sin descripcin del comunicante ms ampliamente. Son tambin del nivel
111 las autodescripciones que se circunscriben a situaciones especficas
o roles.
El contenido es una narracin de eventos o descripcin de un aspecto del
medio ambiente del comunicante (pasado, presente o futuro), con
puntualizaciones personales entre parntesis, dado de las formas
siguientes:
1) El sentimiento del comunicante se da al mismo tiempo que el
acontecimiento o retrasado respecto de l. Por ejemplo, -l no me hizo
volver y me enfad", o "l no me hizo volver; pensando en ello ahora, me
enfado---.
2) Se da el significado personal o implicaciones en la situacin
relacionndola con la experiencia privada del comunicante. Por ejemplo,
11 esto me resuena a ser regaado como un chaval-; ---era uno de esos
extraos estados de nimo que me vienen cuando estoy cansado".
3) El estado de darse cuenta del comunicante ocurre al mismo tiempo que
al darse el evento. Tales expresiones incluyen detalles de motivos,
concienciaciones, percepciones privadas o asunciones que quedan
limitadas al evento. Por ejemplo, ---saba entonces que estaba
reaccionando demasiado enrgicamente-; "era consciente de que buscaba
defenderme"; ---lo hice an sabiendo que quedaba como un tonto---.
Materiales de sueos, alucinaciones, fantasas y asociaciones libres
pueden tratarse como narraciones; estn en el nivel HI si se mencionan
los sentimientos.
El contenido es una auto-descripcin de aspectos circunscritos al estilo
de vida del comunicante, o su rol o sus sentimientos y reacciones
presentadas slo en trminos conductuales. El comunicante puede, por
104 LA ESCALA EXPERIENCIAL
ejemplo, describir cmo funciona l como padre o en su trabajo, o decir
cmo se comporta cuando est enfadado. Las puntualizaciones personales
enriquecen la descripcin de la situacin o reaccin a ello, pero estn
limitadas al contexto inmediato.
En respuesta a cuestiones directas, el comunicante dice cmo son o
fueron sus sentimientos. Las palabras del entrevistador no son
necesarias para identificar el sentimiento.
Nivel IV
El contenido es una presentacin clara de los sentimientos del
comunicante, dando una perspectiva personal, interna, de sentimientos
acerca de s mismo. Los sentimientos o la experiencia de eventos, ms
que los eventos mismos, son el objeto del discurso. Atendiendo a ello, y
presentando esta experienciacin, el que habla comunica lo que le parece
que es l. Estas visiones interiores son presentadas, enumeradas o
descritas, pero no estn interrelacionadas o usadas como base para un
auto-examen sistemtico o formulacin.
El contenido inicial es una situacin especfica que resulta ampliada y
profundizada por las auto-referencias del comunicante para mostrar lo
que l es de forma ms general o ms personal. El comunicante debe
describir sus sentimientos con gran detalle, referir a sentimientos
mientras estos ocurren en un rango de situaciones, proveer reacciones
personales a sentimientos especficos o reacciones relacionadas con su
propia auto-imagen. Los sentimientos pueden ser respuestas inmediatas o
respuestas recordadas de situaciones pasadas. El comentario auto-
descriptivo debe versar sobre aspectos intemos y personales del que
habla, no con evaluaciones ,
t morales o caractersticas externas o conductuales.
El contenido es un relato dicho desde un punto de vista coIpletamente
personal. Los detalles de sentimientos, reacciones y asunciones son
integrados en la narrativa, de forma que lo que emerge es un cuadro
detallado
i de la experiencia personal del comunicante sobre los eventos.
i El contenido es una auto-caracterizacin en la cual el que habla dice
su perspectiva personal. Hablando de s mismo hace explcitos sus
sentimientos, personalidad, asunciones, motivos, fines y percepciones
privadas.' Revelando estas partes internas de s mismo, el comunicante
da una pintura detallada de uno o ms de sus estados de ser. El material
presentado no es, analizado o interrelacionado. El uso de tn-ninos
abstractos o jergas paral describir elementos de personalidad debe ser
ampliado con algn detalle interno para homologarse a nivel IV. Por
ejemplo, la frase ---mi ego estaba ',! dividido- podra necesitar
elaboracin, tal como ---senta como si no fuese nada, que nadie tendra
que darse cuenta de mU'
Nivel V
El contenido es una exploracin con propsito de los sentimientos y l
experienciacin del comunicante. Se dan dos componentes necesariamente
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 105
primero, el comunicante debe plantear o definir un problema o una
proposcin acerca de s mismo explcitamente en trminos de
sentimientos. El problema o proposicin puede recoger el origen,
secuencia o implicaciones de sentimientos, o sentimientos relacionados
con otros procesos privados. Segundo, el comunicante debe explorar o
trabajar con un problema de una forma personal. La exploracin o
elaboracin debe estar claramente relacionada con la proposicin
inicial, y debe contener referencias internas de forma que funcione
expandiendo el darse cuenta del comunicante sobre la experienciacin.
Ambos componentes, problema y elaboracin, deben estar presentes.
La proposicin o problema debe estar dada clara o contundentemente, y
pude incluir referencias a sentimientos o experiencia personal sobre la
terntica. Si las bases internas del problema son dbiles, como
referencias a conductas indeseadas o estilos indeseados, proposiciones
sobre los precipitantes externos de la conducta o sentimientos, o
presentacin de secuencias temporales de sentimientos, entonces la
exploracin o elaboracin debe hacerse extensiva a referencias internas.
Debe quedar claro que el comunicante est focalizando en su experiencia
interna ms que simplemente justificando su conducta.
El problema o hiptesis acerca de si debe estar orientado a
sentimientos, reacciones privadas o asunciones bsicas de la auto-
imagen. Puede presentarse de distintas formas:
1) Un sentimiento, reaccin o proceso interno, y en algunos casos un
patrn de conducta, puede ser definido como problemtico en s ; por
ejemplo, "mi tristeza es el problerna" o ---por qu estoy tan enfadado?
---.
2) El comunicante puede buscar si tiene, o en qu sentido tiene, un
sentimiento especfico; no ---qu siento?-, lo cual podra ser tres o
cuatro cosas, sino ---realmente me siento enfadado?", o ---crno estoy
de enfadado, realmente?"
3) El problema o proposicin puede ser definido en trminos de
implicaciones personales, tipos de relacin y ramificaciones internas de
un sentimiento, incluyendo sus orgenes o causas, su lugar en una
secuencia temporal de sentimientos y eventos internos, su forma de
expresin o sus implicaciones personales y privadas. Por ejemplo:
11 me enfado cuando me siento inepto?- o "el enfadarme significa que he
perdido el control de m---, o ---me enfado como sola hacerlo mi madre-
--.
4) Sentimientos, reacciones y procesos intemos pueden compararse. Todos
los problemas o frases acerca de s deben ser explorados o elaborados
con referencias internas. Ejemplos o ilustraciones pueden mostrar cmo
el comunicante experiencia el problema o proposicin en etapas
diferentes o en veces distintas; si se da, la pertenencia de la
ilustracin al Problema puede ser explcita. El problema o proposicin
debe estar relacionado con otros procesos intemos o reacciones. Como
alternativa, a travs de hiptesis, especulacin o analoga, el
comunicante clarifica la naturaleza o iMPlicacin privada del problema
central, su causa o ramificaciones.
106 LA ESCALA EXPERIENCIAL
En esta etapa V, el comunicante est explorando o probando una hiptesis
acerca de su experienciacin. Mientras que defina el objeto de ese
proceso claramente con referencias internas, su forma puede ser
condicional, tentativa, vacilante o indagante.
Nivel VI
El contenido es una sntesis de sentimientos y experiencias bastante
accesibles, reconocidas de forma nueva o realizadas ms plenamente, en
orden a producir estructuras significativas personalmente o para
resolver temas. Los sentimientos ms inmediatos del comunicante son
integrados con sus conclusiones sobre sus tareas internas. El comunica
una auto-experienciacion nueva o enriquecida, y el impacto experiencial
de los cambios en sus actitudes o sentimientos acerca de s mismo. El
objeto del asunto concierne al experienciar presente y emergente del
comunicante. Su asunto puede reflejar cambios o intuiciones en el
momento en que ocurren. Estas son elaboradas verbalmente con detalle.
Aparte del contenido especfico, el comunicante 1: expresa un sentido de
involueracin inmediata en un tema fondeado expe- 1,
1 riencialmente, con evidencia de su resolucin o aceptacin.
Los sentimientos involucrados deben ser presentados vvida, plena o
concretamente. Los sentimientos anteriores o los cambios sucedidos en
sentimientos anteriores son presentados vvidamente o revividos como
parte de la experiencial actual del comunicante.
El proceso de estructuracin relaciona estos eventos sentidos
actualmente con otros aspectos de la perspectiva privada del
comunicante. As, un sentimiento puede estar relacionado con la auto-
imagen del comunicante, sus percepciones privadas, motivos, asunciones,
relacionadas con otro sentimiento, o con facetas ms externas de la vida
del comunicante, com`O su conducta. En cada caso, la naturaleza del tipo
de relacin debe ser definida de forma que los detalles de cmo el
comunicante trabaja dentro de s y el impacto de los cambios internos,
queden revelados. Esto no consiste meramente en la existencia de un tipo
de relacin, ni en un listado secuencial de
5 sentimientos y de experiencias internas, sino que la naturaleza y la
cualidad
de esa asociacin se hace clara.
El proceso sinttico y estructurado lleva a una experiencia interior
significativa personal y nueva, o resuelve un asunto. Como resultado de
trabajar con sus sentimientos y otros aspectos de su perspectiva privada
y ' explorando su relacin con los dems, el comunicante tiene
experiencias . internas nuevas. Estas pueden ser de nuevos sentimientos
o sentimientos cambiados, como cuando el comunicante dice: ---Ahora
estoy comenzando a ver que mi sentimiento de culpa est causado por mis
ideas acerca del trabajo , y me hace estar mucho menos angustiado al
sentir esa culpa. Qu descan-
i
so!-. 0 tambin, un tema puede resolverse: "Sabes?, siempre he guardado
`
1
mis enfados en un bote porque he sentido miedo de perder el control de
m mismo. Ahora me doy cuenta de que no sera tan malo si lo hago.
Parece como si hubiera gritado o expulsado algo, eso es todo---. Si el
ccmunicante
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 107
comienza con un problema externo concreto, los sentimientos relativos a
ello deben ser presentados como parte de su experiencia presente y la
formulacin emergente debe cambiar su percepcin del problema de alguna
manera. Por ejemplo, ---nunca intent invitar a una chica porque soy
bajo. Todava me asusta que una chica me llame ---renacuajo" o algo as,
pero estoy dispuesto a correr el riesgo ahora. Lo voy a hacer porque me
he dado cuenta de que, aunque me lo diga, no me romper. No me gustar
mucho si lo hace, pero me sentir mejor conmigo mismo si al menos lo
intento." Algunos elementos de la estructura emergente pueden ser
externos, conductuales o intelectuales, como la decisin de actuar de
otra manera. Sin embargo deben ser claramente solidarios con
sentimientos inmediatos. Nunca resulta suficiente el constatar que una
resolucin ha tenido lugar; las experiencias que recubren el proceso
estructurante deben ser reveladas o revividas para satisfacer el
criterio del nivel VI.
Nivel VII
El contendido revela la expansin del darse cuenta del comunicante
respecto a sus presentes e inmediatos sentimientos y sus procesos
internos. El demuestra claramente que puede moverse de una referencia
interna a otra altemando y modificando sus concepciones de s mismo, sus
sentimientos, sus reacciones privadas a sus pensamientos o acciones en
trminos de sus matices inmediatamente sentidos, como si ocurrieran en
el momento experiencial presente, de forma que cada nuevo nivel de auto-
darse cuenta funcione como un trampoln para futuras exploraciones.
Las formulaciones acerca de s en el nivel VII completan los requisitos
del nivel VI con la condicin adicional de que se aplica a un rango
expandido de eventos internos, o afloran a nuevas intuiciones. El
desarrollo puede seguir uno de los siguientes modelos:
1) El comunicante puede comenzar con un problema anclado internamente,
explorarlo y llegar a una conclusin fondeada en el interior que l
aplica entonces a un cierto nmero de otros problemas.
2) Puede llegar a soluciones relacionadas con un problema nico y
reintegrarlas. Cualquier auto-anlisis se completa con una sntesis ms
comprensiva o extensiva.
3) El comunicante puede usar algunas formulaciones diferentes sobre s
mismo, cada una de las cuales contiene los requerimientos del estadio
VI, e integra, relaciona o reduce esto a travs de una formulacin
general ms bsica.
4) Puede comenzar con una conclusin del tipo avanzado del estadio VI y
aplicarla a un rango diferente de situaciones, cada una con referentes
internos explcitos, para mostrar cmo el principio general se aplica a
un rea extensa de su experiencia.
La experienciacin en el estadio VII es expansiva, sin pliegues. El
coniunicante usa gilmente una forma fresca de conocerse a s mismo para
108
LA ESCALA EXPERIENCIAL
expandir su experienciacin ms all. La forma de estar en este nivel es
frecuentemente eufrica, boyante o confidencial; el que habla comunica
un sentir de las cosas que desemboca rpida y significativamente en
algo.
2. FORMA ABREVIADA DE LA ESCALA EXPERIENCIAL
Nivel
Contenido
Forma
No se usa referencia alguna. Narracin de eventos de forma pblica y
desde afuera. Negativa de implicacin personal.
Los referentes personales se utilizan para elari~ ficar claramente que
se trata de su historia.
La utilizacin y expresin de emociones se realiza tangencialmente, a
modo de parntesis en la narracin. Aun as, los sentimientos personales
todava estn: (a) completamente atados a las situaciones en las que
aparecen. (b) Sin elaborar en trminos de significado personal ms
profundo o significacin.
Se da de distintas formas: Expresin fluida de muchos sentimientos;
expresin de un solo sentimento, en el que el cliente se toma su tiempo
para elaborarlo en trminos de significado de autoimagen; expresin o
comunicacin de que el sentimiento existe, pero se necesita ayuda para
expresarlo mejor.
Exploracin de: (a) una sola situacin relevante a la autoimagen, que a
su vez implica muchos sentimientos y consecuentes relaciones, o tambin
la descripcin de un rea de sentimientos con el significado personal
consecuente; (b) examen y exploracin de varias situaciones y sus puntos
en comn.
Los sentimientos se integran. Existencia de asociaciones entre
sentimientos y los significados personales.
El cliente ya no necesita la narracin como punto de partida. Ya es
capaz de moverse libremente a travs de sus sentimientos. Ya no existe
dificultad alguna en relacionar lo que l dice con los significados que
sus acciones y pensamientos tienen para l. Se mueve fcilmente a travs
de sus referencias interiores y es capaz de integrarlas dentro de su
marco de referencia existencial.
Inexistencia de una implicacin personal.
Implicacin personal en la narracin. Implicacin personal ms all
del contenido especfico, pero sin conseguir significados ms
profundos.
La persona comunica lo que es ella misma.
Definicin del problema en trininosde sentimientos e intento de
exploracin de los mismos.
El cliente es capaz de llegar a conclusiones surgidas a raz de
intuiciones producidas por el hallazgo de significados en los
sentimientos. Desde un marco existencial de referencia, se produce una
libertad interior de movimiento en cuanto a los sentimientos y sus
significados.
Focusing'
El Focusing experiencial es un procedimiento teraputico. Como explicar
ms adelante, no es en s mismo un procedimiento lo suficientemente
amplio como para considerarse psicoterapia. Ms bien lo veo corno un
subproceso que resulta esencial. Primero vamos a describir el
procedimiento de focusing y luego veremos cmo este procedimiento puede
ajustarse a la relacion psicoteraputica. Para finalizar, ilustrar el
contexto experimental en el que surgi este procedimiento teraputico.
Gran parte de la psicoterapia consiste en hablar sobre todo aquello que
rodea a los problemas del individuo esperando que, muy gradualmente,
consigamos introducimos en niveles ms profundos.
Recientemente se han ido desarrollando diversos mtodos para empezar
trabajando ya directamente con el meollo del problema. Se intenta
alcanzar cierto nivel corporal concreto tras una pequea conversacin
inicial. Por ejemplo, los profesionales que usan la terapia conductual y
la desensibilizacin as lo pretenden - otra cosa es que lo consigan o
no. Una vez que se ha elegido el problema, se le pide al paciente que
imagine y tolere sucesivas versiones del problema que producen una
ansiedad progresiva (Wolpe &
6, Gendlin, E.T. (1969) Focusing. Psychotherapy: Theory, Research and
Practice. Vol.
1, pp. 4-15.
110 FOCUSING
Lazarus, 1966). Los pacientes empiezan a trabajar casi inmediatamente
con una concrecin corporal de su dificultad. De forma similar, ciertos
mtodos de role-playing intentan implicar no slo lo que el paciente
dice o piensa, sino tambin su organismo concreto.
Muchos pacientes no pueden aprehender con facilidad la versin corporal
de sus problemas. Algunos ya buscan desde el principio algo ms real que
la mera charla y de hecho consiguen un proceso de cambio concreto. Pero
muchos otros nunca parecen intentarlo o conseguirlo.
El mtodo de focusing, que ahora intentar ilustrar, puede ensearse y
usarse dentro del contexto de cualquier terapia. Se trata de un mtodo
corporal.
Lo primero de todo, este mtodo implica un cambio drstico y completo de
direccin. Se debe dejar de hablarse a uno mismo interiormente; se debe
preguntar: "Qu est mal?- y luego permanecer en silencio y contenerse
del hbito de respondemos a nosotros mismos inmediatamente.
Es bien sabido que todo el mundo sabe mucho sobre lo que anda mal en uno
mismo, sin embargo, no tiene nada que ver con esperar y escuchar - en
vez de decirnos a nosotros mismos cosas sobre ello.
Norinalmente pensamos sobre nosotros mismos de afuera a dentro. En ---
focusing- sintonizamos con el ---de dentro hacia q/era". En vez de
intentar decir o pensar cul es el problema, cul es la respuesta,
debemos mantenemos en silencio y escuchar. As, la versin corporalmente
sentida del problema se hace sentir con suficiente claridad.
Es importante enfatizar la gran diferencia que esto implica. Todo el
mundo conoce la sensacin de estar en apuros e intentar decirse algo
til a uno mismo, normalmente consiguindolo pero en pequea medida y de
un modo poco claro. El focusing supone una drstica parada de esto y, en
su lugar, se trata de un guardar silencio.
En segundo lugar, debemos entender antes de empezar que las palabras
surgen de una sensacin. Las palabras surgen de cualquier modo y no
podemos acallarlas por mucho tiempo. Pero hay un modo de hacer que todas
las palabras que surjan pasen de largo, excepto las del tipo "viene de--
-. Otra forma de expresar esto -ya que "viene de- resulta un tanto
misteriosoes que ciertas palabras tienen un efecto sentido. A este
efecto le denomino efecto experiencial. A medida que surgen estas
palabras extraas se siente una sensacin aguda o un alivio, un cambio
sentido, normalmente antes de que podamos decir de qu va este cambio.
En ocasiones tales palabras no son en s mismas demasiado novedosas,
pero precisamente estas palabras tienen un efecto experiencial, y no
otras. (Por ejemplo: "Tengo miedo..." puede no resultar ser algo nuevo,
pero cuando las palabras surgen del silencio a menudo producen el efecto
de: "S, se trata de eso, (junto a una larga exhalacin) oh, chico, no
saba hasta qu punto era cierto eso.- Eso puede ocurrir incluso aunque
se hubiera estado diciendo durante muchos das que se tena miedo. En
una pequea charla introductoria el terapeuta explica primero el modo en
que las palabras surgen de una sensacin. Luego se le invita al paciente
a que ponga ejemplos - lo que normalmente pone de ma~
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
111
nifiesto que todava no lo ha entendido. Si es as, se sigue hablando
sobre el tema hasta que consigue poner un ejemplo adecuado.
Tercero y ltimo, se debe explicar por adelantado que es posible sentir
un problema de forma global y dejar que lo que es importante surja desde
la sensacin corporal. La gente raramente deja que el meollo del
problema surja de un modo transparente desde sus sensaciones del
problema como un todo. Ya conocen cul es el problema o deciden de qu
se trata. Por tanto, antes de empezar, le mostramos al paciente esta
tercera cuestin: "Cuando tengas una sensacin de la globalidad del
problema, no decidas qu es lo importante sobre ello. Sintelo
completamente y no decidas nada. Espera y deja que el meollo del
problema surja por s mismo.-
Resumiendo, estos tres puntos preliminares son el tema de discusin
hasta que la propia descripcin del paciente convenza al terapeuta de
que los ha comprendido: (1) Hay que esperar unos 30 segundos sin decirse
nada a uno mismo, dejando que las palabras pasen de lado cuando surjan,
hasta que se siente las propias sensaciones corporales que el problema
elicita. (2) Las palabras pueden surgir desde una sensacion y esas
palabras poseen un poder especial, un efecto sentido; poder que otras
palabras no poseen. (3) Cuando se tiene una sensacin de la globalidad
del problema, no se decide qu es lo ms importante. Hay que
preguntarse: "Qu es lo esencial de todo esto?- y dejar que la
respuesta surja desde esa forma en que se siente la globalidad del
problema.
En las investigaciones ofrecemos exactamente las instrucciones de
focusing que ponemos a continuacin. Para la terapia es mejor ofrecerlas
de una manera informal con las propias palabras de cada uno, variando su
orden y trabajando repetidamente sobre los pasos en los que surjan
dificultades. La parte inicial puede omitirse en las siguientes
sesiones.
Manual de Focusing1 (1969)
Esto va a ser exclusivamente para ti. Lo que te voy a pedir que hagas lo
hars en silencio, para ti mismo. Tmate un rato para relajarte... (5
segundos). Muy bien, ahora, para tus adentros, dentro de ti, me gustara
que prestaras atencin a una parte muy especial de ti... Presta atencin
a esa parte en donde normalmente te sientes triste o asustado. (5
segundos). Presta atencin a ese rea dentro de ti y mira a ver cmo
ests ahora mismo.
- Fjate en lo que surge cuando te preguntas a ti mismo, ---Crno estoy
ahora?-, ---Cmo me siento?-, ---qu es lo ms importante para mi en
este mortiento?-
1 - El lenguaje de este manual es muy criticable en muchos sentidos. Por
ejemplo, la frase Parte muy especial de ti- es tericamente errnea.
Adems, los significados sentidos real-
mente no se encuentran ---dentro- de una persona, sino que se trata de
su sensacin corporal de su vida externa y de sus situaciones. Es
indudable que se pueden encontrar expresiones ms adecuadas. Este modo
de hablar surgi de las muchas revisiones llevadas a cabo tras hablar
con sujetos despus de focusing. Son expresiones que parecen comunicar
estas ideas con rapidez.
112 FOCUSING
- Deja que surja, sea cual sea el modo en que lo haga, y mira cmo es.
30 segundos
S entre las cosas que acabas de pensar hay un problema tuyo que sientes
como importante, contina cerca de l. Si no es as, elije un problema
importante para trabajar con l. Mira bien que el problema que elijas
sea lo suficientemente importante en tu vida. Elije aquello que te
parezca ms significativo.
10 segundos
1. Es evidente que hay muchas facetas de eso sobre lo que ests pensando
demasiadas como para centrarse slo en una de ellas. Pero puedes sentir
todas estas cosas juntas. Presta atencin all donde normalmente sientes
las cosas y ah puedes adquirir la sensacin de cmo se siente la
globalidad del problema. Permtete a ti mismo sentir todo eso.
30 segundos
2. Mientras prestas atencin a la sensacin global de eso, puedes darte
cuenta que quizs surja una sensacin especial. Date permiso para
prestar atencin a esa sensacin en particular.
1 minuto
3. Sigue junto a esa sensacin. No dejes que tan solo sea palabras o
imgenes - espera y deja que las palabras y las imgenes surjan de la
sensacin.
1 minuto
4. Si esta sensacin cambia, o se mueve, deja que as sea. Sea lo que
sea que pase, sigue la sensacin y prstala atencin.
1 minuto
5. Ahora, toma lo que te resulta novedoso de la sensacin del problema y
hazlo suavemente. A medida que lo sientes, busca nuevas palabras o
imgenes que capten aquello que ahora sientes. No tiene por qu haber
algo diferente a lo que ya tenas antes. Si se dan palabra nuevas mejor,
pero las antiguas pueden ajustarse igual de bien. Lo importante es que
ahora encuentres las palabras o las imgenes que digan lo que te resulta
novedoso en este momento.
1 minuto
6. Si las palabras o las imgenes que ahora tienes sugieren algo
diferente, mira a ver de qu se trata. Deja que las palabras o las
imgenes cambien hasta que sientas que son las adecuadas, hasta que
capten tu sensacin.
1 minuto
Ahora te dejar un rato para que lo uses como quieras y luego habremos
terminado.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. CENDLIN 113
Cuando se ha aprendido adecuadamente, el paciente puede resultar
sorprendido por el dato de que de hecho poda enfocar y que en ciertas
ocasiones incluso poda tener un efecto experiencial al hacerlo. Pero a
menudo, las dificultades que encuentra a la hora de enfocar tambin
resultan sorprendentes. Quizs al principio no enfoca y empieza a dudar,
se bloquea, lo encuentra extremadamente poco apetecible, o lo que sea.
Por qu llevar a cabo aos de entrevistas superficiales cuando se
encuentra un obstculo en el proceso experiencial si probablemente es
esto sobre lo que ms desea trabajar?
La forma de trabajar sobre esta dificultad concreta es, una vez ms,
enfocando sobre ella. Siempre que el paciente se muestra inseguro sobre
lo que ha encontrado, la forma de aclararlo es siempre la misma,
volviendo a enfocar sobre el mismo asunto. No se necesita decidir
verbalmente sobre los asuntos que surgen. -Volviendo a enfocar de nuevo
permite que surja de un modo renovado" - casi siempre sta es la
respuesta a lo que ahora parece ser el problema. ("Pero no s si lo que
surge es realmente mo, o si se trata de lo que la gente me ha estado
diciendo." Respuesta: "Bien, mira ahora a ver qu surge; no tengas en
cuenta tus dudas sobre lo que ahora tienes, deja que surja otro paso, un
paso totalmente nuevo.-)
De forma parecida, si la duda le impide empezar de nuevo: ---Muy bien,
intenta enfocar sobre la globalidad de esa duda. Cul es el meollo de
todo eso? Pero espera, deja que la globalidad de esa duda surja de una
manera renovada.-
Cuando se intenta ensear a alguien la forma de llegar a la versin
sentida concreta de sus problemas (en vez de hablar sobre ellos), es
valioso trabajar tambin sobre las propias dificultades que se
encuentran en el proceso. El paciente puede experienciar cmo es eso de
referirse y sentir su propia sensacin corporal del problema ante el que
se enfrenta. Normalmente podr hacerlo en referencia a ciertos temas,
pero no con otros.
A veces puede resultar una tarea muy difcil para el paciente permanecer
en silencio; puede que tenga mucho que decir. Es totalmente correcto que
lo diga todo durante cierto tiempo ya que las respuestas del terapeuta
son, por supuesto, otra dimensin esencial de la psicoterapia. Pero a
veces, despus de unos pocos minutos, puede que lo correcto sea que
vuelva a enfocar Y permitir que el proceso experiencial corporal avance
hacia otro paso concreto.
En esta terapia experiencial, es importante que el terapeuta responda a
lo que es sentido directamente incluso aunque an no est demasiado
claro conceptualmente. A menudo lo que los pacientes sienten en focusing
es conceptualmente vago. El paciente siente el significado sentido de
manera bastate distinta, pero si habla, a menudo lo hace quejndose de
que no es Posible hablar sobre ello con claridad. ---Hay algo gracioso
ah, sobre la forma en que me retiro de las relaciones... (ha hablado
sobre ese problema antes, pero no sobre lo que le resulta gracioso,
acaba de encontrarlo al enfocar sobre ello... pero no puede
describirlo). Es... ah... gracioso.- El terapeuta debe ser capaz de
hablarle a eso, incluso aunque no sepa lo que es: "Tienes algo ah, pero
no sabes lo que es. Es un algo gracioso lo que
114 FOCUSING
sientes ah, en tu forma de retirarte. Es algo relacionado con tu forma
de retirarte. ---
Puede que en ese momento ayude hablar algo ms sobre ese tema o
sencillamente descansar, dejar de enfocar. Sea como sea, el focusing
resulta mucho ms fcil cuando otra persona responde de vez en cuando.
El ltimo paso del paciente termina as anclndose en lo interpersonal.
Por tanto le resultar ms fcil volver a enfocar y llegar ms lejos.
Incluso aunque los terapeutas son normalmente bastante introspectivos,
veo que yo y mis colegas no realizamos este proceso tan diferente
(focusing) ni siquiera en nuestras propias introspecciones, excepto si
especficamente nos ponemos a ello.
La frase clave en la que podramos aglutinar todo el proceso de focusing
es: ---Qu anda mal?-, siempre y cuando despus se espere sin hablar
internamente con uno mismo.
Otra indicacin importante tiene que ver con los pacientes fronterizos y
con todos aquellos que experimentan voces u otros fenmenos ---extraos-
--. Es importante destacar que el focusing tiene que ver con ---crno
nos sentimos en este momento concreto---. No se trata de dejar que surja
cualquier cosa, sino slo ---crno te encuentras ahora- (en relacin a
un problema vital). Enfocar sobre cmo nos sentimos ahora tiene un
efecto positivo. Las experiencias ---extraas- no surgen de la forma en
que en este momento nos sentimos, sino de algn lugar del lado izquierdo
de la cabeza. Una vez que queda claro que el proceso de focusing tiene
que ver con lo que se siente en el momento presente, este proceso
resulta tambin til a las personas que estn intentando controlar sus
experiencias bizarras y que quieren evitar que tengan lugar. No tiene
nada que ver sentirse en un ---lugar- seguro y diferente, con las
experiencias psicticas.
Las ---sensaciones- sobre las que se enfoca no son emociones como tales,
(aunque se puedan tener emociones sobre y con ellas). Las emociones son
tonalidades emocionales tales como el enfado, el miedo, el odio, la
depresin, la alegra, la satisfaccin, la excitacin. Si se presta
atencin tan solo a las tonalidades emocionales, no ocurre nada o las
tonalidades simplemente aumentan. Por ejemplo, al enfocar sobre la
sensacin de estar deprimido, uno termina deprimindose ms y ms. Sin
embargo, lo que yo quiero decir con sensacin realmente es el
significado sentido, una riqueza preconceptual, implcitamente "toda esa
situacin---, o ---todo lo que tiene que ver con... ---
Cualquier dificultad implica nuestro pasado, otras personas,
situaciones, odios, intentos fallidos, y muchas ms facetas que no se
conocen. Pero se puede sentir la masa indiferenciada de "todo eso- de
forma corporal. Ese tipo de ---sensacin- no es una mera tonalidad
emocional, sino ms bien todo aquello que ha ocurrido y que la vida y yo
---searnos de la forma que somos ahora---.
Para enfocar en una sensacin corporal preconceptual de este tipo, a
veces hay que sobrepasar una tonalidad emocional especfica. Esto se
puede hacer (especialmente si hay otra persona presente, incluso aunque
se encuentre en silencio) yendo ms all de esa tonalidad. El
significado sentido
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 115
es siempre una especie de masa indiferenciada de muchos aspectos que
puede, aun as, sentirse corporalmente como un todo.
TEORA
Acabo de sealar el procedimiento experiencial prctico del focusing.
Tambin he utilizado las expresiones significado sentido y efecto
experiencial.
Las tres siguientes proposiciones tericas pueden resumirse en: (1) por
qu un significado sentido, aunque se siente como si fuera uno, es una
sensacin corporal de las muchas complejidades de un problema; (2) por
qu un efecto experiencial es un segmento de resolucin corporal de un
problema; (3) por qu las palabras, las imgenes y las interacciones
pueden producir efectos experienciales.
(1) Una persona es una interaccin corporal con otros y con su entorno,
de forma parecida a como lo es la respiracion es una interaccin
corporal con un entorno. La forma en que se vive y reacciona es un
proceso corporal que transcurre en situaciones. Cuando alguien est a
punto de saltar sobre ti, t lo sientes en tus ---tripas---. Al igual
que un jugador de golf siente en su cuerpo, en la posicin de sus pies,
toda la escena que hay frente a l, as experimentamos corporalmente la
complejidad de nuestras situaciones e interacciones.
(2) La sensacin corporal de un problema o una situacin es pre-verbal y
pre-conceptual, est estructurada de muchas formas pero en ninguna en
concreto, por lo que no es equivalente a ningn patrn verbal o
conceptual. Prestarla atencin o hablar desde ella es un modo de vivir
ms all y por tanto implica una mayor estructuracin, un ---llevar
adelante---. Cuando este vivir ms all tiene lugar, se siente un efecto
experiencial.
(3) El proceso corporal experiencial es llevado adelante mediante la
accin y el feedback. A medida que se acta, se percibe el propio
actuar. Por tanto se trata de un nuevo experienciar que de nuevo puede
conducir a una accin que a la vez se experimenta y conduce a otra
accin. Este ---zig-zag" entre la sensacin corporal y la accin visible
es de tal modo que cada uno lleva al otro adelante: la accin es en s
misma una vez ms experimentada y esta experiencia conduce a si mismo a
una nueva accin.
Palabras, imgenes, danza, role-play, reacciones de otras personas,
todos stos se perciben como feedback y pueden tener un efecto de zig-
zag parecido al de la accin. (Digo ---pueden tener- porque norinalmente
no es as. Solo algunas palabras y algunas reacciones de otras personas
llevan adelante la propia sensacin sentida de uno mismo. Normalmente no
es as. Suelen producir nuevas reacciones pero no consiguen liberar o
llevar adelante el significado sentido que ya se tena.)
Aunque el focusing, en el procedimiento aqu presentado, usa palabras (-
--deja que las palabras surjan de la sensacin---), algunas personas
prefieren
116 FOCUSING
la imaginacin. Por eso las instrucciones a veces dicen ---palabras o
imgenes.- Lo que cuenta transciende al hecho de usar palabras o
imgenes, teniendo ms que ver con si realmente se produce una vez tras
otra un inicio genuino y renovado a partir de la sensacin. Las personas
que usan palabras tienden a quedarse en las palabras, pensando y
hablando, en vez de conseguir empezar una vez tras otra desde la
sensacin. De forma similar, las personas que utilizan imgenes tienden
a quedarse prendados de una imagen cuando deberan volver una vez tras
otra a la sensacin corporal para que fuera sta la que cambiase la
imagen.
Cualquier tipo de objetivacin perceptible (palabras, imgenes,
acciones, respuestas interpersonales) pueden desempear la misma
funcin, promover que uno vuelva constantemente a la sensacin y de
nuevo, desde ah, llegar a palabras, imgenes y respuestas nuevas.
An no sabemos si estas formas diferentes de llevar adelante el
experienciar son igualmente efectivas para todo el mundo y si todas
ellas producen los mismos efectos. Slo sabemos esto: cualquiera de
ellas puede ser efectiva cuando se reconstruyen consistentemente
mediante pasos nuevos que surgen de la sensacin, y cualquiera de ellas
puede errar en este propsito cuando uno se enreda en ellas y olvida
recurrir de nuevo a la experiencia sentida.
SNTESIS BASADA EN PRINCIPIOS EXPERIENCIALES
A la hora de probar un mtodo nuevo, primero se debe poner la sensacin
- sentida inmediatamente presente de lo que est pasando. Si primero se
hace esto, si el terapeuta siempre lo atiende y pregunta sobre ello,
entonces se puede probar cualquier mtodo sin ningn peligro. Se debe
decir honestamente al paciente: ---Hay un mtodo que conozco que quizs
pueda ayudamos, pero quizs no. Me gustara probarlo contigo y luego
podemos hablar sobre qu te ha parecido a ti." Con esta aproximacin,
abierta e interesada en los sentimientos del propio paciente, nunca
llegaremos a imponer inhumanamente algo que sea errneo. Ms bien
sabremos qu es lo que no est funcionando y al hacerlo, el mtodo habr
tenido su razn de ser, al menos de forma indirecta.
Sintetizar no es lo mismo que el eclecticismo. Para agrupar juntos
mtodos diferentes, primero se deben ver exactamente qu procesos
teraputicos especficos genera cada uno en el paciente. Y al contrario,
dos terapeutas pueden hablar y pensar sobre su prctica de forma similar
y sin embargo generar en el paciente procesos muy diferentes. Esto
muestra que los mtodos actuales an no estn suficientemente definidos
en trminos de las consecuencias que producen. Debemos definir cada
mtodo por los pasos experienciales especficos y los efectos
momentneos que producen en el paciente. Para hacerlo debemos definir
con mucha ms exactitud qu es lo que realmente est haciendo el
terapeuta para que se produzcan estos efectos. A esta redefinicin
especfica es a lo que yo llamo -experiencializacin- de un mtodo. Una
vez que lo hemos hecho. podemos ver los procedimientos
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 117
especficos que nos gustara usar, qu pueden aportar, de qu carecen, y
consecuentemente qu procedimientos especficos de otros mtodos
podranios necesitar asociar a los nuestros.
A continuacin ---experiencializar- algunos mtodos, los suficientes
corno para mostrar qu aspectos de los mismos se incluyen en el
procedimiento de focusing. En cada caso, aprciese que lo que especifico
experiencialmente es algo que hacen muchos de los terapeutas que
utilizan ese mtodo dado, pero tambin se trata de algo que ellos mismos
no hacen. Sus conceptualizaciones adolecen de una forma de destacar el
proceso fundamental.
Yo veo el focusing como algo esencial para la psicoterapia, la
desensibilizacin, la imaginacin jungiana, la hipnoterapia y la
asociacin libre, entre otros. Creo que en la mayora de los casos el
procedimiento de focusing ha especificado lo que resulta valioso y ha
eliminado el resto. Por ejemplo, la asociacin libre se parece al
focusing slo cuando se realiza experiencialmente. Pero normalmente no
es as. Lo normal es que la asociacin libre se utilice como un medio
para conseguir informacin del paciente. La asociacin del paciente
puede ser una mera introspeccin. Las interferencias del analista pueden
ser correctas pero no generan ningn proceso corporal inmediato en el
paciente. Por otro lado, la asociacin libre tal y como la haca
originalmente el propio Freud tena la finalidad de que el paciente se
aproxima.ra lo ms directamente posible a su bloqueo. Entonces las
interpretaciones del analista se dirigan a ese bloqueo y se denominaban
exitosas slo cuando conseguan disolverlo, generando un proceso de
cambio concreto (un cambio dinmico, en lenguaje analtico).
Tambin se puede ser ms especfico con la tcnica de
ensoacionJunguiana: vuelve el paciente a imaginar o se queda la
terapia en un punto muerto al analizar una imagen concreta que resulta
fascinante? Centra el terapeuta la atencin del paciente en esta
sensacin concreta de tal forma que las imgenes cambien en su relacin
con la sensacin corporal del problema, o van estas imgenes
independientemente a igual que ocurra con la introspeccin en la
asociacin libre? (Jung enfatizaba el hecho de que el paciente debe
permanecer activo con su imaginacin, no dedicndose simplemente a
observar). Muchos pacientes sufren de imaginaciones terribles de
persecucin porque no se centran lo suficiente en sus sentimientos
concretos. La terapia con imaginacin que no se centre en los
sentimientos del paciente Puede reforzar las tendencias de ste hacia la
represin de sus sentimientos, conducindole hacia experiencias de tipo
psictico.
El focusing experiencial se parece mucho a la desensibilizacin
sistemtica (Weitzman, 1967). Sin embargo, el terapeuta conductual es
quien elige las escenas que hay que imaginar, los pasos que se van a
tomar y el ritmo en que se va a hacer. En focusing es quien deja que
todo esto tenga lugar en l. Normalmente se sita en un problema global
y no en una situacin particular (porque con frecuencia, a medida que el
proceso contina, el problema se va transformando).
El focusing tambin se diferencia de la desensibilizacin en que al
paciente no se le da una jerarqua concreta de imagenes, sino que se
deja que
118 FOCUSING
el prximo sentimiento problemtico surja directamente a partir de esta
sensacin corporal del problema. Sin embargo, el flujo de contenido que
se produce en focusing a menudo es similar al que tiene lugar tras la
desensibilizacin.
Cuando se intenta enfocar, uno primero se relaja. Esto es bastante
natural (nos apartamos de lo externo, tomamos una profunda inhalacin y
nos decimos ---ahora veamos lo que viene..."). El focusing se ve
favorecido si primero damos instrucciones de relajacin (Weitzman,
1967). Sin embargo, estas instrucciones deben ser breves, (---estira tus
brazos y luego djalos caer. Eso es. Ahora las piernas, estralas,
djalas caen---) porque si no la relajacin se vuelve demasiado profunda
y el proceso de focusing no tiene lugar. El focusing oscila justo en la
lnea entre estar despejados y ligeramente relajados. Requiere de la
suficiente relajacin como para centrarse en el significado sentido,
pero luego hay que estar muy atentos y despiertos para ver lo que surge.
Si la relajacin es demasiado profunda se produce un flujo de contenido
carente de cualquier tipo de cambio experiencial.
Muchos otros mtodos --cuando funcionan- implican el mismo proceso
experiencial atribuido al focusing. Esto es as porque la terapia debe
conducir a un proceso corporal experiencial.
El proceso de cambio corporal que perseguimos se nos va haciendo ms
patente cada vez y parece ser siempre el mismo, ya sea en palabras,
imgenes o role-playing.
La interaccin del terapeuta
El proceso de focusing debe tener lugar dentro del contexto de la
relacin teraputica. Al presentar el procedimiento de focusing no me
gusta decir que se deba practicar exclusivamente, sino que hay que
hacerlo en el contexto del enfoque teraputico que uno prefiera.
Sin embargo, actualmente la mayora de los mtodos que generan
sistemticamente procesos corporales concretos no tienen en cuenta la
relacin interpersonal (aunque ste sea cada vez menos el caso de la
terapia conductual, Levin et al., 1968; Dalessio, 1968; Lazarus, 1968).
Por otro lado, las terapias relacionales tienden a no tener una forma
sistemtica de hacer de la terapia un proceso corporal concreto, en los
casos en los que ste no se produzca ya en el propio paciente. Por qu
no usar ambos mtodos de terapia?
Durante mucho tiempo, cada mtodo teraputico reclamaba para s toda la
eficacia, afirmando que eso era todo lo que se necesitaba. Siempre que
la especificidad experiencial revele que dos mtodos distintos no crean
los mismos pasos procesuales, debera unirse todo lo que en ambos tenga
valor. Sabemos que la interaccin interpersonal ofrece al paciente los
procesos necesarios para revivir y vivir de un modo diferente todo
aquello que no puede hacer a solas.
Cmo puede unirse un mtodo deliberadamente instructivo con un mtodo
teraputico de interaccin? Podra haber muchos perodos en los que se
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 119
produjera una interaccin teraputica ordinaria y dentro de esta podra
incluirse el procedimiento de focusing con la frecuencia que se
considere ms apropiada.
Ahora deberamos centrarnos algo ms sobre esta gran dimensin de las
terapias, la interaccin entre dos personas. Indicar someramente
algunos aspectos de la interaccin que, junto al focusing, conforman la
psicoterapia experiencial.
Las respuestas del terapeuta (tanto verbales como en el modo en que
interacta, expresa, discute, y se dirige hacia el paciente ... )
tambin son un tipo de objetivacin, como tambin lo son las palabras,
imgenes y acciones. Las respuestas del terapeuta pueden llevar adelante
el proceso experiencial del paciente o pueden dejar su proceso corporal
experiencial tal y como estaba, estancado.
El focusing y la interaccin son ambos efectivos a travs del mismo
proceso experiencial de llevar adelante, proceso que en focusing se
produce mediante la atencin corporal, las palabras y las imgenes. La
nica diferencia es que sabemos que en el caso de las respuestas
interpersonales produce unos efectos completamente diferentes al
producido por cualquier otro tipo de feedback.
La relacin renovada y autoexpresiva por parte del terapeuta es una de
las mejores formas de asegurar este llevar adelante. Sin embargo, dicha
forma de relacionarse debe dejar suficiente espacio para el proceso de
focusing y acoger y premiar la posicin del paciente ante cualquier
interaccin. Sin esta regla, gran parte de la relacin expresiva
teraputica no tiene ningn efecto. Los terapeutas no son seres humanos
superiores. Cuando se relacionan espontneamente, normalmente no lo
hacen mejor que los otros que lo hacen dentro de la vida diaria del
paciente. Lo que la hace diferente es el hecho de que el terapeuta tiene
un inters especial en acoger cualquier experiencia que haya generado en
su paciente. Si ensea a su paciente a enfocar, y deja un espacio para
que el proceso de desenvuelva, entonces incluso las interacciones
teraputicas aparentemente malas ofrecen resultados teraputicos. Una
vez ms, estamos ante la mxima de que lo que ocurre dentro del paciente
siempre tiene preferencia sobre cualquier otra cosa.
La regla implica que puedo expresarme espontneamente en relacin a l -
pero luego, inmediatamente despus, querr que enfoque y que hable desde
lo que ha ocurrido en l. No quiero que el paciente se bloquee en un
conjunto determinado de palabras o imgenes. Tampoco quiero que lo haga
por el modo en que me dirijo a l.
La interaccin experiencial surge espontneamente desde ambos. Como
terapeuta, a menudo no enseo o fomento el proceso de focusing, algunas
veces expreso mis propios sentimientos en vez de responder
receptivamente a los suyos. Pero en seguida volver a responder
receptivamente y a fomentar su proceso experiencial, y justo por eso
creo que mi forma espontnea de interactuar puede resultar teraputica.
Los patrones autodestructivos repetitivos que algunos pacientes expresan
en la terapia suponen los obstculos ms difciles de superar. Todos los
autores ms conocidos han hablado de ellos, ya los llamaran
transferencia,
120 FOCUSING
oposicin, etc... En focusing se descubre que resultan positivos para
completar lo que denomino formacin del yo. Evidentemente dichos
patrones dificultan las relaciones interpersonales adultas. En aquellos
aspectos en los que cada uno de nosotros continuamos luchando para
llegar a ser personas, en esos aspectos, digo, no podemos responder
adecuadamente a los dems. Lo que estoy afirmando no es mas que una
simple reformulacin del Complejo de Edipo, la Ansiedad de Separacin,
la Gran Madre, o el ---drarna familiar---. El focusing muestra que los
significados sentidos propios de estos patrones son positivos.
Intentamos expresamos o afirmamos a nosotros mismos, queremos
identificarnos con una figura de nuestro mismo sexo, anhelamos tener una
sexualidad sana y bien establecida, queremos ser amados y sentimos
cercanos, etc. Por otro lado, todava seguimos formndonos a nosotros
mismos y todava tenemos problemas en relacin a esos patrones
repetitivos. La interaccin experiencial (tanto en focusing como en la
interaccin personal espontnea) debe implicar intensamente, y llevar a
adelante, dichos esfuerzos. Esto normalmente no puede hacerse sin largos
perodos de lucha, pero tambin requiere perodos de receptividad
positiva hacia esos temas. El paciente debe ser capaz de percibir la
respuesta corporal, el llevar adelante, tal y como es, tal y como lo
siente. Si la conducta del paciente es pasiva, a veces deber vvirlo
pasivamente con el terapeuta, en una unin pacfica. El patrn de
formacin del yo debe conseguirse, pero tambin debe ampliarse y
elaborarse a travs de la persona real del terapeuta. Resumiendo,
primero el terapeuta responde espontneamente como la persona real que
es; momentos despus, ayuda al paciente a que adquiera, tolere y viva en
la relacin adulta en la que an no era capaz de vivir.
Tericamente podemos decir: las palabras, imgenes, acciones y las
respuestas de los dems pueden llevar adelante el proceso experiencial
individual de otra persona. Cuando esto ocurre, se produce un feedback
experiencial. Lo que se responde objetivamente se experimenta en
continuidad con el momento anterior - aunque siempre dicha experiencia
es algo ms, es llevada adelante. El principio siempre es el mismo: las
palabras, imgenes e interacciones no tienen el propsito de decir lo
que el paciente siente, sino el de ofrecer un continuo experiencial
mayor al que tena antes en su bloqueo.
Antecedentes de la investigacin
En una serie de estudios (Van der Veen & Stoler 1965; Tortilinson & Hart
1962; Rogers 1967; Gendlin 1966, 1967, 1968) hemos encontrado que los
resultados positivos medidos en los test psicomtricos antes y despus
de la terapia correlacionan con el "nivel experiencial-. Las entrevistas
fueron grabadas y analizadas mediante la Escala Experiencial (Gendlin y
Tomlinson, 1963).
La Escala Experienciall se midi utilizando jueces independientes que
escuchaban pequeos trozos de grabaciones seleccionadas aleatoriamente.
La
1. Cfr. La Escala Experiencial, n. 6 de este volumen.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 121
escala posee muchas descripciones detalladas de lo que cada juez debe
or en la grabacin para poder puntuarla en cualquiera de las siete
puntuaciones. Aunque estas descripciones no son tan precisas como para
indicar sin lugar a dudas su puntuacin, la escala se aproxima mucho a
lo que se pretenda. No se basa en las impresiones subjetivas de los
jueces. Los estudiantes de psicologa son ms fiables al usar la escala
que los psiclogos clnicos sensitivos, quizs porque stos ltimos se
niegan a usar la escala y se basan ms en su propio juicio subjetivo.
Esto muestra que las descripciones al menos ayudan bastante en la
discriminacin, y no la experiencia de los evaluadores.
De la investigacin slo se puede concluir que hay dos variables
asociadas, pero no que una cause la otra o sea resultado de ella. El
resultado y el modo experiencial usado durante las entrevistas pueden
ambos ser resultado de una tercera variable aun no conocida. Sin
embargo, los ndices experienciales se dedujeron de una teora del
proceso de cambio experiencial.
La escala se cre con la intencin de definir los tipos de
comportamientos verbales que ocurran en las entrevistas teraputicas
cuando un paciente hace referencia a su proceso experiencial (Gendlin,
1956, 1961, 1962). El tipo de referencias que hace son muy diferentes
cuando se hace referencia directa al proceso sentido que cuando se est
intelectualizando, pasando de un concepto a otro.
Los psicoterapeutas siempre han mantenido que estos resultados muestran:
que la intelectualizacin o la mera catarsis no conducen a nada mientras
que cuando se trabaja concretamente se consiguen resultados positivos.
Pero eso de "trabajar concretamente- nunca se ha definido demasiado
bien.
Ahora tenemos un instrumento de medida aplicable a cualquier entrevista
que nos dice hasta qu punto nuestro proceso teraputico est
funcionando o no (si es que por psicoterapia entendemos el proceso que
aqu hemos medido).
Este instrumento nos permite empezar el tipo de investigaciones que
siempre quisimos hacer: medir los efectos diferenciales de las tcnicas
especficas (o cualquier cosa que se crea que puede mejorar la terapia).
Ahora podras comprobar lo que hacis, aquello que pensis que es lo ms
eficaz. Este mismo paradigma puede decimos hasta qu punto, despus de
que lo hagas, el proceso experiencial aumenta.
Nosotros queremos comprobar el efecto de las instrucciones de focusing.
Ahora solemos ensear a los pacientes el modo de enfocar y luego medimos
si realmente dicha enseanza ha aumentado los niveles experienciales en
las siguientes sesiones.
Habamos predicho que a lo largo del trascurso de la terapia el nivel
experiencial aumentara. Los pacientes empezaran con niveles bajos y la
terapia hara que fueran capaces de enfocar directamente en su
significado sentido. Estbamos equivocados. La terapia en si misma no
ensea a los pacientes a hacer terapia. Nuestra prediccin result ser
circular. Al no hacer nada teraputico, pensbamos, un paciente podra
aprender a hacer algo teraputico. Pensbamos que el terapeuta podra
hacer que el proceso se ni-
122 FOCUSING
ciara incluso cuando el proceso no se produca al principio. El nivel
experiencial puede verse corno el ---motor- de la terapia. No importa
cunto tiempo se pase con el motor apagado, lleve lo que lleve eso no lo
hace encenderse. Si est lo suficientemente en marcha, el proceso
contina. S no es as, no ocurre ningn cambio. Pero an as seguimos
pensando que es el terapeuta quien tiene que encender este ---motor- y
que eso es lo que pretendemos con nuestro procedimiento de focusing.
Se necesita que el motor est en los niveles ms altos, 3.5 es
suficiente. Pero en el 2 la terapia no produce mejoras (la escala
experiencial tiene 7 niveles).
Hemos predicho que los pacientes que obtienen resultados positivos
avanzaran en la escala a medida que la terapia avanza. As ocurTe, pero
mnimamente. Los pacientes que tienen xito se mueven hacia la mitad de
la escala, cambio que es estadsticamente significativo, pero que no lo
es psicolgicamente. Si el motor est encendido, el paciente progresa,
pero no necesariamente aumenta de nivel. Usando esta analoga del motor,
digamos que vas en coche de Chicago a Nueva York. Necesariamente no vas
cada vez ms deprisa a medida que te acercas a tu destino. Puede que
slo vayas a 60 km/h. durante todo el trayecto pero an as llegas al
final. Si el motor del coche est apagado, permanecers siempre en el
aparcamiento, independientemente del tiempo que ests ah.
Estos resultados simplemente nos dicen que gran parte de lo que
denominamos ---psicoterapia- no lo es realmente. Tambin nos dice que
cuando los terapeutas se encuentran frente a un paciente que no enfoca
experiencialmente, no se est trabajando concretamente en nada y esos
terapeutas no estn siendo eficaces en su labor.
Estos resultados nos hace pensar en algunas preguntas: es tico dejar
que los pacientes con el -motor" apagado continen durante aos sabiendo
que no van a ningn sitio as? Cuando podemos predecir que las sesiones
que estamos realizando no producen ningn cambio, deberamos dejar que
se prosiguieran as indefinidamente? No deberamos mejor ensear el
proceso teraputico efectivo? Entonces, depende el xito o el fracaso
de si se ensea o no esa forma de trabajar como as parecen indicar los
estudios realizados hasta ahora?
Es cierto que podramos argumentar que la psicoterapia est indicada
para ciertos tipos de personas y no para otros. Pero la historia de la
psicoterapia tiene que ver con ampliar los lmites de los procedimientos
para alcanzar a grupos que antes resultaban imposible de tratar. Y lo
que es ms, la psicoterapia ha evolucionado gracias a estas adaptaciones
y arnpliaciones. Por ejemplo, algunos de los avances ms importantes de
toda la psicoterapia han surgido del trabajo con nios y con psicticos.
Una vez tras otra se ve que la poblacin que no es susceptible de
tratamientos es la que no se maneja bien con el uso de palabras y su
pensamiento como instrumentos teraputicos y cada vez, la psicoterapia
en su conjunto se ha ido volviendo ms interaccional y experiencial como
resultado de su adaptacin a dichas poblaciones. Quizs un paso de esta
ndole est ocurriendo de nuevo, a medida que intentamos aprender a
iniciar un proceso experiencial, a medida que apren-
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACION DE E.T. GENDLIN 123
demos a hacer de las terapias extremadamente verbales, otras ms
corporales y experienciales.
En vez de pensar de la habilidad de focusing como algo asociado a un
tipo de personalidad, prefiero verla como una destreza. Quizs algunos
tipos de personas tienen esta destreza de un modo natural, mientras que
otros deben aprenderla. Pero si se trata de una destreza o una habilidad
bsica relacionada con la solucin de problemas personales y la salud,
deberamos ensearla a todos aquellos que generalmente no la poseen. Por
ejemplo, hay gente atltica por naturaleza, otros sin embargo no lo son,
pero ciertas ejercicios son importantes para la salud de todo el mundo y
no slo para los rris atlticos.
Ya tenemos algunas estudios previos que muestran que aquellos a los que
se les da bien enfocar por naturaleza pertenecen a ciertos tipos.
Algunas variables de Cattell correlacionan con la habilidad para enfocar
segn se han medido por el cuestionario que se aplica despus de las
instrucciones de focusing (Gendlin, et al., 1968). Ahora se nos ocurre
toda una serie de preguntas: a qu edad se desarrolla la habilidad para
enfocar? a qu edad se vuelve a perder por muchos de ellos? 0 es que
algunos nunca la desarrollan? Vara en distintas culturas o dentro de
las diferentes sub-culturas? Est relacionada con la clase social? Las
instrucciones de focusing duran unos diez minutos y la charla
introductoria no tiene que ser demasiado larga. Es mejor administrarlo
dos veces, discutiendo las dudas entre la primera y la segunda
administracin. El cuestionario todava deja mucho que desear, pero se
trata de una medida bastante vlida.
Puntuaciones independientes puntan con bastante fiabilidad el
cuesfionaro en una escala de cuatro puntos: (1) lo enfoc; (2) se
centr en un problema pero no resulta claro que lo hiciera sobre un
significado sentido; (3) enfoc sobre un significado sentido especfico
pero no inform de los efectos; (4) enfoc producindose un efecto
experiencial de algn tipo.
Se podra decir que los que no pudieron enfocar pertenecen todos a un
tipo. Pero corno terapeutas, en esos casos hemos errado en algo que
apenas hemos intentado: mostrar al paciente cmo hacer terapia. La
mayora de los terapeutas se formaron bajo la suposicin de que era
imposible mostrar al paciente a hacer terapia. Los terapeutas dan
pistas, dicen, "Has pensado por qu puede ser as ... ?- o ---quizs te
sientes...-, y luego a menudo se van desanimando poco a poco, semana
tras semana, cuando nunca se termina de producir un cambio sentido
fsicamente, corporalmente, experiencialmente...
Por tanto nos hemos embarcado en la enseanza directa y el trabajo con
el procedimiento de focusing.
El proceso de focusing no es una cuestin de grado, como lo era el nivel
experiencial que mediamos en las entrevistas teraputicas. Se trata ms
bien de un viraje directo y abrupto desde el hablar y el pensar a
adquirir la versin corporal del problema.
124 FOCUSING
Cuestionario post-focusng
1. Sin decir lo que pensaste, describe en dos o tres frases qu es lo
que ha pasado en ti durante este perodo.
2. Hasta qu punto es diferente de lo que normalmente haces?
3. Qu fue lo mejor de todo para ti?
4. Y lo peor?
5. Qu fue lo que ms te sorprendi al hacerlo?
6. Cambi o se movi la sensacin?
7. Describe lo que te pas cuando dije: "Intenta llegar a la sensacin
de cmo se siente todo el problema. Permtete sentir todo eso."
8. Qu te pas cuando dije: "Segn prestas atencin a la globalidad de
la sensacin que puedas sentir busca ese sentimiento especial que
surge"?
9. Describe lo que pas cuando dije: "Espera y deja que las palabras o
las imgenes surjan de la sensacin."
REFERENCIAS
D'Alessio (1968) The Concurrent Use of Behavior Modification and
Psychotherapy, Psychotherapy, 5, 3.
Gendlin, E.T. (1961) Experiencing: A Variable in the Process of
Psychotherapeutic Change, American Journal of Psychotherapy, 15, 233.
Gendlin, E.T. (1962) Experiencing and the Creation of Meaning, New York:
Free Press.
Gendlin, E.T. (1964) A Theory of Personality Change, en: Personality
Change, Worchel, P. y Byme, D. (Eds.) New York: John Wiley.
Gendlin, E.T. (1966) Research in Psychotherapy with Schizophrenic
Patients and the nature of that 'Illness', American Journal of
Psychotherapy, XX,
1,446.
Gendlin, E.T., Jenny, R. y Shlien, J. (1960) Counselor Ratings of
Process and Outcomes in Client-centered Therapy, Journal of Clinical
Psychology, 16(2) 210-213.
Gendlin, E.T. y Tomlinson, T.M. (1963) The Experiencing Scale,
MathieuKlein revision, manual no publicado.
Gendlin, E.T., Beebe, J., Cassens, J., Klein, M. y Oberlander, M. (1968)
Focusing Ability in Psychotherapy, Personality, and Creativity, en:
Shlien, J.M. (ed.) Research in Psychotherapy, Vol. 111, Washington:
American Psychological Association.
Rogers, C.R., Gendlin, E.T. Kiesler, D. y Truax, C.B. (eds.) (1967) The
Therapeutic Relationship and its Impact: A Study of Psychotherapy with
Schizophrenics, University of Wisconsin Press.
El uso de la imaginacin en el focusing experienciall
Un procedimiento especfico para el uso de la imaginacin se ha
desarrollado como una innovacin en el enfoque experiencial. El
procedmiento de Focusing como ya se ha indicado con anterioridad2nos
parece ahora que ha ignorado el poder especial de las imgenes.
En nuestro procedimiento los individuos que obtienen imgenes con
facilidad son instruidos para dejar que se forme una imagen a partir de
la sensacin corporal global del problema que sienten. As, cuando la
imagen se ha constituido, se les indica que vean cmo les hace sentir la
imagen, el significado sentido particular de la imagen. El resto del
procedimiento se aplica como de costumbre.
La imagen es pues un paso intermedio entre los pasos primero y segundo
normales del enfoque.
El primer paso normalmente es para que la persona se adentre
directamente en la sensacin- sentida de "todo eso", la sensacin-
sentida holstica de su problema, preocupacin, o de cmo se siente en
este momento. Esta sensacin global renovada, si se tiene con facilidad
es como el "ruido sordo" con el que se puede recordar un problema en su
confusa globalidad. Para poder bajar hasta la sensacin global se
necesita parar de hablar, tanto
1. Gendlin, E.T. & Olsen, L. (1970), "The use of imagery in experiential
focusing." En: Psychotherapy Theory. Research and Practice. Vol. 7 n. 4,
pp. 221-223.
2. Gendlin, E.T. (1969), Focusing. Psychotherapy: Theory, Research, and
Practice, V1, n. 1. (Cfr. n., 7 de este volumen).
126 EL USO DE LA IMAGINACIN EN EL FOCUSING EXPERIENCIAL
en voz alta como para uno mismo, y atender al modo en que todo eso se
siente.
El segundo paso del enfoque sin imgenes es ---dejar que una sensacin
especfica se alce por encima de esta sensacin global.- Se le dice al
individuo que se pregunte a s mismo "cul es el meollo de esto?" o -a
dnde estoy colgado realmente?-, pero sin que se conteste a s mismo con
palabras, sino ms bien esperando a que se forme una sensacion
especfica, que es este meollo. A menudo esto ocurre de forma
instantnea - la sensacin global dura slo unos segundos y luego se
convierte en una sensacin especfica. Pero en ocasiones puede resultar
difcil que se forme una sensacin especfica.
En el tercer paso se atiende a esta sensacin especfica, esperando en
silencio a que se mueva, se abra, se alivie o se agudice, o sea, un ---
cambio experiencial". No se crean palabras y si en cualquier caso
vienen, l las deja pasar a no ser que tengan un efecto
experiencialmente sentido. A veces ocurre un cambio experiencial sin
palabras, a veces ocurre al surgir palabras efectivas. De forma
deliberada se mantiene el foco de atencin en la sensacin especfica y
deliberadamente se sigue preguntando qu es esa sensacin. Pero en esta
atencin se espera para permitir que la sensacin se mueva, se abra o
para que las palabras surjan aunque no sean ---meras palabraspara que
tengan un efecto directamente sentido.
Ahora podemos aadir las imagenes en el segundo paso. Este segundo paso,
el paso de una sensacin global al meollo especfico, puede resultar
difcil. Se espera a que se forme una sensacin especfica, y lo nico
que se puede hacer es esperar mantenindose en esa actitud. Muchas veces
hay que volver sobre el primer y el segundo paso cuando nos sorprendemos
a nosotros mismos divagando. ---Qu estaba haciendo?, oh s, sintiendo
'todo eso' ... y a qu estaba esperando?, oh s, intentaba conseguir
una sensacin especfica del meollo de 'todo eso'."
En el Focusing con imgenes, el primer paso sigue siendo igual, primero
hay que ponerse en contacto con uno mismo Para acercarse a lo que se
siente o para ver cmo se siente la globalidad de eso. En este punto
parece que se puede conseguir una gran ayuda: para conseguir la
sensacin especfica, dejar que se forme una imagen desde esta sensacin
difusa global. Se le dice al individuo que sienta cmo le hace sentir la
imagen y que se centre en esa sensacin especfica para ponerse en
contacto con lo que es (o para que las palabras vengan de ella para
decir lo que es) como se hace en el tercer paso del proceso normal de
focusing.
La imagen norrnalmente se vuelve bastante estable mientras se enfoca la
sensacin que produce e incluso resulta difcil de cambiar hasta que se
llega a conocer qu es la sensacin que la produce. Por tanto, no slo
se siente el alivio caracterstico sino que la propia imagen cambia. Por
eso la imagen tambin ayuda en el tercer paso del enfoque experiencial
ya que tanto la sensacin como la imagen no cambian hasta que su
significado-sentido se ha abierto ante nosotros.
La apertura de una sensacin especfica normalmente ocurre cuando las
palabras surgen de ella para decir lo que es. (Debe dejarse que las
palabras
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 127
que no tienen efecto se paseen por delante y se vayan ... ). En ciertos
momentos la sensacin especfica se abrir o aliviar cuando surjan las
palabras y en esos momentos se da una sensacin directa de "oh..." y
entonces viene el alivio. El propio proceso de atencin directa en
ocasiones parece obtener este tipo de alivio. Sin embargo, normalmente
ocurre a medida que las palabras surgen ---de la sensacin---.
La teora anterior' sostena que las palabras, las imgenes y la
atencin directa eran modos de "simbolizar---, y que la sensacin podra
simbolizarse de las tres formas casi con el mismo resultado. As una
sensacin podra aliviarse o ser vivida o llevada adelante tanto por las
palabras, las imgenes o mediante la referencia directa (un tipo de ---
sealamiento- o de llamar a la sensacin "esto").
Ahora parece ms bien que las imgenes y las palabras tienen un
potencial diferente. Las imgenes parecen ser poderosas en la formacin
de una sensacin especfica, pero por s solas no producen un cambio
experencial. Las palabras parecen poderosas para obtener un alivio o un
cambio experiencial a partir de una sensacin especfica.
El uso de imgenes para formar una sensacion especfica y luego de
palabras para producir un cambio experiencal parece la mejor
combinacin de ambos poderes en el procedimiento.
Como antes, se necesita enfatizar que tanto la imagen como las palabras
hay que dejar que surjan por s mismas. Se debe ---dejar- que se formen
y no hacerlo de forma deliberada. La parte deliberada del procedimiento
es la de mantenerse en la situacin y enfocando. Pero dentro de ese
sostenimiento deliberado del enfoque se debe "dejar- que la imagen, las
palabras surjan.
Al Focusing tambin se le ha llamado "ponindose en contacto con uno
mismo---, o ---dejar que eso me hable en vez de hablarle yo a eso---, o
"escuchar---, o ---sentir dentro de eso". Es algo caracterstico de la
temprana edad de nuestro campo el uso de trminos poticos. La
caracterstica primordial del focusing es despus de todo bastante
sencilla y sencillamente definible: es mantenerse tranquilos, sin crear
palabras, dejando que las palabras pasen de largo, y esperar con la
atencin puesta en la sensacin concreta y especfica del problema. Pero
vemos que resulta difcil mantener esa espera. En la mayora de las
personas hay una tendencia muy fuerte a hacer palabras o a fascinarse
por las imgenes y les resulta difcil atender directamente a una
sensacin sentida corporalmente.
Fijndonos en otros procedimientos de imaginacin encontramos que puede
que carezcan del paso del cambio experiencial, del movimiento o alivio.
Aunque Weitzmanl encontr que sujetos en procesos de desensibilizacin
informaban de cambios y movimientos similares a los experimentados por
sujetos sometidos a procedimientos de focusing, la concepcin oficial en
desensibilizacin an es ---extincin" ms que movimiento teraputico.
El
3. Gendlin, E.T. (1962), Experiencing and the Creation of Meaning, New
York: Free Press.
4. Weitzman, B. (1967), Behavior Therapy and Psychotherapy.
Psychological Review.
128 EL USO DE LA IMAGINACIN EN EL FOCUSING EXPERIENCIAL
objetivo es desgastar la sensacin especfica y no originar el cambio,
la apertura y el vivir ms all que ofrece el focusing. (Pero si los
sujetos tuvieron la misma experiencia en ambos mtodos quizs la
diferencia es meramente terminolgica y la ---extincin" o la -
desensibilizacin" realmente designan el mismo proceso al que llamamos -
--vivir ms all" o ---llevar adelante---. Puede ser que lo llamemos as
porque la teora del experienciar define al problema psicolgico como a
una "bloqueo psicolgico- o un parn, y la resolucin es vivir ms all
de ese parn, mientras que en la teora de la desensibilizacin el
problema se define como una ansiedad, y su resolucin es la extincin de
la ansiedad.)
Ms chocante es la diferencia que existe entre nuestro procedimiento y
aquellos mtodos en los que la imaginacin, por decirlo de algn modo,
marcha sin ningn cambio agudo en el experienciar. Las imgenes fascinan
e implican importantes procesos corporales, pero si no se trabaja
directamente con estos procesos, cmo son sentidos, el efecto parece
pobre. En nuestro procedimiento la imagen no se altera hasta que la
sensacin se abre. Mientras que antes de que se enfocara la sensacin,
las imgenes se movan una vez tras otra, pero una vez que se enfoca en
la sensacin concreta dada por una imagen, la imagen y la sensacin
permanecen obstinadamente hasta que se produce un movimiento de cambio
experiencial. El procedimiento parece mucho ms profundo al menos en lo
referente al sujeto, ya que cuando se produce un cambio de esta clase
algo bsico ha ocurrido.
Todava no hemos usado este procedimiento en individuos que no lo
prefirieran ellos mismos como el mtodo ms idneo para ellos. El
procedimiento de focusing puede emplearse en el contexto de cualquier
mtodo. Aqu hemos unido la imaginacin al procedimiento como paso
intermedio cuando se desea pasar de la sensacin de la globalidad del
problema a una sensacin especfica del meollo de la cuestin. Pero los
terapeutas que utilizan otros mtodos y especialmente aquellos que usan
la imaginacin, pueden aadir los pasos de focusing a sus propios
mtodos cuando lo que se pretende es profundizar. Existen muchas fonnas
de obtener una imagen, pero enfocar en la sensacin que produce parece
la mejor forma de moverse desde las imgenes.
El resto de este trabajo citar pasos ms especficos y ejemplos.
Diferentes sujetos dan una serie de descripciones detalladas distintas.
---Primero debo ponerme en contacto con mis sensaciones... luego las
figuras y las formas empiezan a surgir... al principio de forma difusa
... no puedo crearlas bien ... luego gradualmente empieza a formarse."
(Aqu la persona piensa en la imaginacin como normalmente se hace, ese
fluir continuo, pero no es claramente visible. Para conseguir formas
claramente visibles primero debe ponerse en contacto consigo mismo, para
dejarse sentir todo eso, lo que anda mal en este momento, ---para
dejarse bajar adentro de eso.- Entonces las imgenes se hacen visibles.)
---Cuando empec esto... sola figurarme rpidamente a qu se pareca;
luego lo comprobaba con mis sensaciones y encontraba que ni se senta
con claridad ni se produca un cambio en la imagen.- (En vez de
figurrselo, con focusing se deja que las sensaciones hablen de una
forma ms o menos directa).
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. CENDLIN 129
Se puede conseguir imgenes con relativa rapidez si nos imaginamos
estando en una habitacin que nos resulta familiar, dejando que se forme
una imagen de nosotros mismos dentro de esa habitacin. La postura, los
movimientos y las condiciones en las que nos vernos son a menudo tan
chocantes que pasamos casi inmediatamente a la sensacin significativa
que la imagen nos ofrece. Algunas veces la imagen parece que fuera como
es la sensacin, de forma que podra llamarse una "sensacin-dibujo". En
seguida queda claro que es un proceso de sensacin objetivada que incita
la explicacin; o sea, la "sensacin-dibujo" nos dice algo ante lo que
nos enfrentamos. En otras ocasiones no hay ninguna sensacin asociada de
forma obvia a la imagen y tenemos que centrarnos en la sensacion
corporal que est ah en ese momento.
Los terapeutas pueden tambin ayudar a que se est con el "mensaje
sentido" de la imagen de forma que no se pase por alto:
---Quit la fachada del monstruo y me di cuenta de que slo era una
figura rellena. Empec a rerme bruscamente al danne cuenta de que tan
slo era una figura rellena, pero tambin me senta con ganas de llorar.
Slo por m mismo me hubiera perdido el mensaje sentido de la imagen que
era como si me hubieran engaado al creerme que tena que luchar con
esta figura, pero tambin sintindome abandonado ya que slo se trataba
de una figura. 'F saba que estaba trabajando temas relacionados con mis
padres por lo que intentamos relacionar eso con mi madre y empezaron a
salir muchas cosas sobre mi madre que venan de muy adentro y ms tarde,
cuando me lleg carta de mi madre, me sent de un modo completamente
diferente a la hora de responderle...-
El terapeuta tambin puede ayudar de otra forma:
---La imaginacin le ayuda a evitar cosas... Algunas veces me he sentido
muy mal porque lo que ahora estoy trabajando es demasiado duro. He
tenido la tentacin de usar la imaginacin para ver qu es lo que pasa
conmigo, pero despus resulta que estaba evitando algn tipo de
confrontacin con alguien. Aunque esto puede conducrme a aclararine en
el campo interpersonal si el terapeuta puede tornarlo.-
---Dejando que una imagen me venga, luego enfocando en lo que estoy
sintiendo ... bolas de nieve, me siento empujado a meterme en mis
sentimientos, por qu eso es tan duro para mi?, qu temas mos hay
ah? S las cosas se detienen otra vez en cualquier punto siempre puedo
volver al mundo de la imaginacin y coger una nueva pista.-
De una forma terica podemos formular el poder de una imagen como el
poder para formar un referente sentido especfico, una sensacin
especfica que entonces puede ser enfocada. En la teora del
experienciarl una dificultad significa que la vida se detiene o se frena
en algn aspecto. Sentir ese aspecto claramente sera ya un paso hacia
adelante, por lo tanto las dificultades no se sienten con sensaciones
muy claras. El focusing es teraputico porque la forinacin vital
concreta de ---la sensacin" de estar parado o frenado es ya
S. C
3endlin, EX. (1964), A Theory of Personality Change. En: Personality
Change, Worchel, P.y. Byrne, D. (Eds.), New York: John Wiley.
F
130 EL USO DE LA IMAGINACIN EN EL FOCUSING EXPERIENCIAL
q,
un vivir mas all en donde antes solamente haba una tensin difusa. De
que se forme una imagen parece ser, al menos para ciertas personas, un
pk. muy til en la formacin de una sensacin distinta. El reino de la
imag- 1 parece permitir la fonnacin de un pequeo paso de vida o
estructuraci-en el campo de la imagen, cuando todava no se puede formar
otro D&' hacia adelante. Por tanto la imagen se usa para formar una
sensacion es7`
P, cfica que no podra formarse antes de que el proceso de imaginar
tuvie lugar.
Para usar este poder de forma teraputica, sin embargo, es esencial ark
el individuo lleve su atencin de la imagen a la forma en que esta
imag'e le hace sentirse y al significado sentido o la significado vivido
coiporalmenti y que el individuo invierta el tiempo en silencio
requerido para dejar qu. esa sensacin ahora especfica se mueva, sea
vivida ms all, de forma qtx pueda darse un cambio experiencial (con o
sin palabras efectivas).
La significatividad del significado sentido (felf rneaning)1
Ideas fundamentales
El conocimiento tiene diferentes dimensiones: la lgica, la
operatividad, la experiencial (directamente sentida). El significado no
es slo acerca de cosas, ni acerca de la estructura lgica, sino que
tambin implica el ---felt experiencing-. Cualquier concepto, cosa o
conducta es significativo (lleno de sentido) slo si la cosa, evento o
ruido interacciona con el experienciar sentido. Los significados se
forman y desarrollan a travs de una interaccin entre el experienciar y
los smbolos o cosas.
En el pasado, el significado (meaning) se ha analizado ampliamente en
trminos de lgica, estructura o de operatividad (referencia objetiva,
sentido de la percepcin ... ). Y lo que se vea como experiencia era
algo as como un esquema lgico que organizaba las percepciones
sensoriales o como un constructo lgico que interviene para relacionar y
predecir observaciones de conducta.
Hoy sin embargo tenemos que ampliar el sentido de ---experiencia---.
Adems de la dimensin lgica y el sentido de la percepcin tenemos que
reconocer que hay tambin una poderosa dimensin sentida de la
experiencia que es prelgica y que funciona de forma importante en lo
que pensamos, percibimos y en cmo nos comportamos.
R.H Gendlin E.T., (1970). The significance of felt meaning. En: R.
Cormier, E. Chinn &
- Lineback (Eds.), Encounter: and introduction to philosophy, pp. 561-
566.
132 LA SIGNIFICATIVIDAD DEL SIGNIFICADO SENTIDO
Examinaremos ahora la relacin entre esta dimensin sentida de la
experiencia y las dimensiones lgicas y objetivas. Cmo se relacionan
las simbolizaciones lgicas y las definiciones operativas con la
experiencia sen~ tida? 0 por el contrario, cuales son las funciones del
"felt experiencing" en nuestras operaciones conceptuales y en nuestra
conducta observable?
a) Un grupo de persadores (Bergson, Sartre, etc.) ha subrayado como
crucial este aspecto afectivo de la experiencia. Y sealan la dificultad
de la aplicacin de la lgica y de los conceptos a lo que actualmente se
vive y siente. Defienden que slo la intuicin o la vivencia puede
captarlo adecuadamente, mientras que las definiciones y conceptos lo
matan. La experiencia vivida se distorsiona en los conceptos y
abstracciones. La experiencia sentida ha sido conceptualizada slo
vagamente y slo ocurre en algunos puntos cruciales de la vida, donde es
fcilmente reconocible (encuentro, compromiso, etc.) ms que ser un
continuo presente y un poderoso factor. Por ello desean que se estudie
directamente la experiencia sentida, y se emplee sus significados en la
ciencia y la vida, solucionando el problema de cmo conectar y
relacionar conceptos con experiencia sentida, sin dstorsionarlos.
b) Otro grupo de pensadores (pragmticos, positivistas lgicos, etc.)
han subrayado el aspecto de los requisitos lgicos y empricos de la
ciencia. Definiciones lgicas precisas y comprobaciones empricas son
necesarias para que la ciencia avance, para lograr una cierta
objetividad.
Sin embargo, el mtodo cientfico tiene sus limitaciones y stas
aparecen ms claramente cuando se quiere extender la ciencia a la
conducta humana, sin distorsionarla o diluirla en precisiones lgicas o
criterios empricos objetivos. No podemos dejar indefinidamente el
concreto sentido de la experiencia en una continua vaguedad. Funciona de
forma importante en la conducta humana. El estudio de la conducta humana
puede guiarse y potenciarse si podemos aprender qu clase de concepto
puede relacionarse a la experiencia sentida.
Debemos preocupamos con la experiencia que funciona en la formacin de
significado de orden lgico. Debemos investigar la experiencia
prelgica, preconceptual, tal como funciona junto con los smbolos
lgicos, pero a los que no sustituye: no podemos considerar la
experiencia como un constructo lgicamente esquemtico, por muy complejo
que sea. A lo sumo podemos tener un esquema de cmo se relacionan
experiencia y lgica. Incluso entonces, la experiencia debe inferirse a
lo directamente sentido, a la corriente de sentimientos que tenemos en
cada momento. Le llamar -experiencing", utilizando este trmino para el
fluir de las experiencias, aquello a lo que puedes en cada momento
atender intemamente si lo deseas.
El experienciar juega un papel bsico en la conducta y en la fonnacin
de significados. Si los esquemas lgicos no se consideran en relacin a
estos roles del experienciar, entonces los esquemas lgicos pierden su
significado.
A veces se ha podido presuponer que el significado yace en el
experienciar sentido, y que la lgica lo distorsiona; y otras, por el
contrario, que el
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 133
significado reside en la lgica y que el sentimiento es algo catico que
debe evitarse. No es as. El significado se forma en la interaccin de
experienciar con algo que funciona como smbolo. Cuando los significados
simbolizados interaccionan con el experienciar, cambian. Y cuando uno
emplea smbolos para atender al significado sentido, cambia. El esfuerzo
dedicado a la mera observacin de los sentimientos y a decidir lo que
significan es infructuoso. Necesitamos comprender y emplear
sistemticamente lo que sucede en una interaccin entre los smbolos y
el experienciar.
Qu es, pues, lo concreto o lo preconceptual como experienciar? No
podemos hablar sobre eso sin usar smbolos. Incluso el prestar atencin
es un proceso simblico. Pero hay muchos caminos diferentes en los
cuales, los smbolos y el experienciar concreto pueden funcionar
conjuntamente. El pensamiento es realmente una relacin funcional entre
smbolos y el experienciar.
Utilizo la palabra "experienciar- (---experienciando---), para denotar
la experiencia concreta, el contnuo funcionamiento presente de lo que
usualmente se llama experiencia. Describmoslo.
Es algo tan simple, tan a disposicin de cada persona, que su verdadera
simplicidad le hace difcil de encontrar. Otro trmino para eso es el
significado sentido, el sentimiento (-feeling"). Sin embargo, ---
feeling- es una palabra usada para contenidos especficos, para este
sentimiento, emocin o tonalidad, para sentirme bien o mal, o casi bien.
Pero por encima de los cambios en lo que sentirnos, siempre habr un
fluir concreto y presente de sentimientos. En un momento dado, podemos
individualizar y privadamente dirigir nuestra atencin hacia adentro, y
cuando lo hacemos, ah est. Por supuesto, tenemos esta o aquella idea
especfica, deseo, emocin, percepcin, palabra o pensamiento, pero
nosotros siempre tenemos sensaciones o sentimientos concretos, un estar
sintiendo interiormente y cuya naturaleza se expande. Es una masa
concreta, en el sentido de que est ah para nosotros. No est de forma
vaga. Puede darse con vaguedad solamente en aquello que no conocemos lo
que es. Podemos poner solamente en palabras unos pocos aspectos de
aquellos. El mismo amasijo est siempre ah, digamos lo que digamos.
Nuestras definiciones, nuestro conocer ---qu es eso" son smbolos que
especifican aspectos de aquello, partes de aquello, como decimos. Bien
lo nombremos, bien lo dividamos o no, est ah.
Usemos ejemplos para explicar los smbolos especficos de cada aspecto
del experienciar. Primero, siente tu cuerpo. Tu cuerpo puedes, por
supuesto, mirarlo desde fuera, pero te pido que lo sientas desde dentro.
All est tu experienciar de este momento, del ahora. Pero nosotros no
necesitamos permanecer con esta sensacin global de tu cuerpo. Vamos a
dividirlas en partes. Permtasenos crear unos pocos aspectos de esto.
Esto lo hacemos con smbolos. Los smbolos son mis expresiones:
---Tal vez sientes una tensin o tal vez te sientes relajado." Estas
palabras, (tensin, relajacin .... ) especifican ciertos aspectos de tu
experienciar presente.
Si te pregunto cmo te sientes generalmente antes de una comida cuando
no has comido desde hace tiempo, te sientes hambriento, y usas la
palabra
134 LA SIGNIFICATIVIDAD DEL SIGNIFICADO SENTIDO
para referirte a tu sensacin interna de la misma o recuerdas la forma
en la que te sientes cuando has llenado el estmago, la pesada
saciacin... El aburrimiento es a menudo otro aspecto que puedes
especificar en el experienciar.
Date cuenta que est siempre ah para t, aunque no siempre sea
claramente definible. De hecho, cuando prestas atencin, puedes advertir
que el experienciar nunca da simplemente una cualidad o un tono
definitivo, sino que siempre pueden obtenerse mas y mas aspectos
diferenciados y especificados. Un aspecto concreto del experienciar
acompaa a cada descripcin, a cada cosa viva llena de sentido. Ms aqu
y ms all de los smbolos, existe tambin ---el referente sentido", l
mismo. Siempre est concreta y definifivamente ah, presente para t,
sintindolo interiormente.
Pongamos un ejemplo ms complejo: ---Cul es la ley de la oferta y la
demanda?-. Cul es para t tu sentido de la frase? Por supuesto la
frase es objetiva, hablada o escrita. Pero para ti cmo posee su
significado? qu significa, en definitiva? Los tienes en tu
experienciar. Y dnde encontrar una sensacin experiencial del
significado? Ser en la misma referencia interor de atencin al
amasijo-de-sentimientos-siempre-presente. La frase, por supuesto,
consiste en una serie de ruidos verbales (o de imgenes de ruidos).
Pero su significado es sentido por t? Si intentas expresar con tus
propias palabras lo que significa esta frase, debes referir tu atencin
a este significado sentido, es decir, a tu experienciar. Debes hacer
referencia a aquel aspecto de tu experienciar que constituye el
significado de la frase para t. Diramos que esto es una parte de tu
sentido interior corporal, ya que est localizada dentro de esta
sensacin interior corporalmente sentida. Sin embargo, es obviamente un
aspecto casi especfico de tu sentimiento total corporal el que
especifica tu atencin. Diremos que ests concentrndote en l.
Concentrndote en tu significado, tu atencin est enfocada
interiormente a este aspecto de tu experienciar sentido.
Una situacin en la cual ests y te comportas apropiadamente,
normalmente no requiere el decirte en palabras "de qu va la cosa---.
Por ejemplo, al atravesar la habitacin y sentarte. No necesitas
verbalizar todo lo que la situacin significa para t. No necesitas
tener todos estos mltiples significados de forma explcita y separada.
El experienciar sentido del momento interacciona con cosas y
acontecimientos, y te permite responder adecuadamente. Muy a menudo tu
respuesta surge del experienciar sentido interiormente sin estar
acompaado de una simbolizacin verbal.
Date cuenta que, dependiendo de lo que necesites, puedes poner el foco
en un aspecto muy amplio y general del experienciar, tal como el
sentimiento de alegra o de tensin; o puedes enfocar algo muy
especfico, como es la ley de la oferta y la demanda. En ambos casos hay
una referencia a la sensacin sentida experiencial, y en ambos casos
tienes algo concreto y definitivamente presente, aunque su significado
pueda seguir siendo vago.
Si realmente, como es el caso, estamos siempre tratando con el proceso
del experienciar siempre que sentimos algo, siempre que significamos
algo, siempre que vivimos en una situacin, siempre que pensamos,
entonces el experienciar es obviamente tan ubicuo y tan bsico, que lo
debemos tomar como un verdadero fenmeno fundamental.
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 135
El experienciar es un aspecto del vivir humano que es constante, como la
vida corporal, el metabolismo, el input sensorial. Difiere en esta
constancia de otros aspectos intermitentes de la vida, tales corno el
tirar, el mover las piernas, pensar y dormir, que ejecutamos de vez en
cuando. De forma teorica, podramos considerar el experienciar como la
receptividad interior de un cuerpo viviente, aunque no debemos olvidar
que uno puede especificar aspectos muy concretos del mismo, y que, por
nuestra atencin, podemos referirnos a cada uno de ellos, y que de ah
pueden surgir significados muy concretos. El experienciar es el
constante, siempre presente, fenmeno soterrado del vivir interior, y
por lo tanto hay un lado experiencial de cualquier cosa, no importa lo
detallado y especfico que sea, no importa que sea un concepto, un acto
observado, una conducta interiormente sentida, o el sentido de una
situacin.
Podemos ser muy modestos o muy grandilocuentes sobre el experienciar. Si
somos modestos, diramos: El experienciar es simplemente sentir, como si
existiera concretamente e interiormente para nosotros, y como si
acompaara cada aspecto vivido de lo que nosotros somos, y significamos
y percibimos. Si somos grandilocuentes, diramos que el experienciar
produce todo lo dado en el medio vital.
Dentro del experienciar yace el dato interno de lo que uno tena que
decir. Por ejemplo si un orador o una persona est hablando y pierde la
conexin con este dato (datum) interno, no puede continuar hablando.
Est perdido, se para y busca el ---recordar---. Esto es, busca con su
atencin enfocada interiormente- ese concreto y definido sentimiento
(sensacin) de lo que l quiere decir y que sus palabras lo pondrn de
nuevo fuera. Si no lo encuentra, est perdido, etc. De forma similar, si
nuestro tocar directamente nuestro experienciar personal llega a ser
demasiado cerrado, estrecho, perdido, tenemos que recuperarlo; y vamos a
un amigo, a un terapueta o al desierto. Porque nada es tan debilitador
como el funcionamiento distante o confuso del experienciar. Y la gran
enfermedad de nuestra poca es, tal vez, que permite pausas tan pequeas
y da tan poco tiempo a la comunin interpersonal con nuestro
experienciar, que la mayor parte del tiempo pretendemos que somos slo
lo que parecemos externamente, y que nuestros significados son slo las
referencias objetivas y los significados lgicos de nuestras palabras.
Quiero enfatizar una caracterstica vital del experienciar: cualquier
dato del mismo, cualquier aspecto -no importa cmo haya finalmente
especificado-, puede ser simbolizado e interpretado ms y ms, de forma
que nos puede guiar a muchas, muchas ms simbolizaciones. Podemos
diferenciarlo sin fin. Y podemos sintetizar una infinidad de
significados.
Dada una sentencia o situacin, una observacin o una conducta, una
persona o cualquier cosa, podemos enfocar en nuestro experienciar del
mismo, y podemos decir lo que ello significa en una frase, en un prrafo
o en un libro.
El carcter preconceptual del experienciar no se ha apreciado
suficientemente. Consecuentemente, su aplicacin al orden lgico y
cientfico para organizar observaciones es un camino a recorrer.
136 LA SIGNIFICATIVIDAD DEL SIGNIFICADO SENTIDO
La ciencia debe usar conceptos definidos l6gicamente, que signifiquen lo
'' I mismo donde quiera que ocurran. Esto es a lo que Ilamo "orden
16gico". Sin ellos no podemos tener ciencia. Sin embargo, necesitamos
proposiciones que puedan ser comprobadas con xito con el orden actual
de acontecimien- .. tos observados. En definitiva, se trata de ver la
clase de relaciones que el orden lgico puede tener con el
preconceptual.
REFERENCIAS
Ackerman, R. (1965) Theories of Knowledge: A Critical Introduction. New
York: McGraw-Hill
Ayer, A.J. (1956) The Problem of Knowledge. Harmondsworth, Eng.:
Penguin.
Canfield, J.V., y Donnell, F.H. eds. (1964) Readings in the Theory of
Knowledge. New York: Appleton-Century-Crofts. Part 1.
Chisholm, R.M. (1966) Theory of Knowledge. Englewood Cliffs, N.J.:
Prentice-Hall.
Dewey, J. (1929) The Questfor Certainty. New York: Minton, Balch. Ewing,
A.C. (1966) Idealism. London: Methuen.
Grene, M. (1966) The Knower and the Known. London: Faber.
Griffiths, A.P. (1967) Knowledge and Belief. London: Oxford University
Press.
Hill, T.E. (1961) Contemporary Theories of Knowledge. New York: Ronald
Press.
10
La toma de decisiones'
La experiencia real es mucho ms especfica y rica que lo que
representan nuestros conceptos. Los conceptos clarifican y delimitan
algunas facetas de la experiencia. Lo ms probable es que, antes de que
la conceptualicemos, esa faceta no emerja por si misma de forma separada
y sea parte de un verdadero laberinto junto con otras muchas facetas
distintas. La experiencia viva es un rico tejido que no puede ser
enmarcado en conceptos. Se puede tener slo de forma sentida
corporalmente.
Cuando decimos, por ejemplo, que tenemos miedo ante una situacin dada
hay que distinguir dos cosas. Por un lado, puede que para nosotros el
miedo sea indiscutible. Pero por otro, puede ser que no se tenga tan
claro qu faceta de la situacin es la que nos hace experimentar el
miedo y cmo lo hace.
Desde el sentimiento, la situacin entera se vive tal y como la hemos
sentido. Si tenemos una sensacin dolorosa o problemtica sobre una
situacin, esto significa que algunos aspectos de esa situacin no salen
afuera del modo correcto. La situacin vivida as no es buena. Requiere
algn cambio, alguna accin posterior, algn pensamiento ms ... algo.
1. Condensacin de E.T. Gendlin (1971), On Decision-making, en B.
Marschall (ed.),
Experiences in Being, Brooks-Cole, Belmont, Ca., pp. 65-74.
w
138 LA TOMA DE DECISIONES
1.
Sucede a menudo que cuando encontrarnos lo que nos preocupa la sen- l
sacin molesta desaparece. Comprendemos lo que es, y tan pronto lo vemos
podemos empezar a buscar la respuesta. Es obvio que no tenemos ninguna
oportunidad de hallar una solucin mientras no conozcamos que nos
preocupa. Podemos pensar en todo tipo de consejos sabios, principios,
hechos
i objetivos..., sin tocar esa faceta de la situacin que nos causa el
problema. '
t Es como leer un libro de consulta en busca de una respuesta a una
concre-
tsima pregunta que desconocemos.
Tanto las situaciones como las sensaciones que experimentamos en ellas 5
son nicas para cada persona. La resonancia de temor que una situacin
puede provocar en dos personas es cualitativamente distinta en cada una
de ellas.
1,
Una vez que hemos detectado esa faceta personal que nos mantiene "b1o- 1
queados---, todo cuanto pensamos sobre ella es completamente distinto de
, f cuanto habamos pensado antes del proceso.
1 Nunca sabremos cmo aplicar convenientemente nuestros principios y
convicciones morales al proceso de decisin a menos que no busquemos
i
antes la clarificacin del sentimiento de indecisin. La decisin nunca
estar < bien hecha mientras haya sentimientos no resueltos, poco
claros, que provoquen tensin.
Cuando estoy indeciso es porque mi sensibilidad no acaba por unificarse
de algn modo en una sensacin o vivencia. El objetivo es encontrar el
porqu y el cmo de esa no unificacin, y pensar, sentir, vivir a travs
de
'i ese punto bloqueado.
l
Es intil discutir con un sentimiento, especialmente cuando no
desaparece despus de que uno ha discutido con l durante horas y
das. Se debe ir con 1 l, ver qu hay en l. Y para esto no es nada
bueno recurrir a un modelo de 1 hombre ideal, que seguro no tendra tal
sensacin. Si existe ese hombre, alegrmosnos por l, pero el hecho es
que yo vivo esa sensacin que me problematiza. Tambin es un error
etiquetar los sentimientos ("infantil", ---egosta---,...). Cualquiera
que sea su etiqueta, el sentimiento est ah, permanece ah y uno debe
acompaarlo, ir dentro de l, sentir lo que hay en l. Slo entonces
nuestras opciones valorativas podrn convertirse en reales.
Es evidente que si valoro la libertad y la independencia, sentir
conster-
1 nacin al descubrirme dependiente y afectado en mi juicio por la
valoracin
que hagan los dems de m. Este enojo es tambin una sensacion, y ser
parte de algo ms significativo que desconozco slo en el caso de que me
proponga sentir cualquier cosa que sienta. Mis valores sern parte de
este proceso. Nuestros valores son slo una parte de nuestros
sentimientos, tanto de los irresueltos como de los definidos. Cualquier
cosa que sienta como irresuelta debe permitrsele ser sentida, de manera
que podamos acompaarla y ver su interior. De otro modo viviremos otra
vida absolutamente distinta de la que pensamos que vivimos. No debo usar
mis valores para regular un
1 sentimiento. Lo puedo intentar, pero si despus de hacerlo cientos de
veces
an persiste, entonces tengo que olvidan-ne de mis valores, internarme
en la sensacin y ver qu hay dentro de ella. No decidir hacer aquello
en lo quc no creo, o admitir que algo equivocado es correcto, justamente
porque tengo
1
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 139
una sensacin que as me lo indica. Mientras sienta que algo es errneo,
ese sentimiento es un bloqueo, un tema que me incomodar y que me
impedir tornar una resolucin en paz.
Todo este esfuerzo es necesario para la secuencia lgica, externa y
asociativa de nuestro pensamiento. Una secuencia lgica se mueve de
proposicin en proposicin por lo que se deduce conceptualmente. Sin
embargo, los sentimientos ligados a las connotaciones personales que
puede tener el pensarniento no se siguen lgicamente de los sentimientos
ligados a otras connotaciones personales contenidas en el pensamiento.
Lo mismo puede decirse respecto a la secuencia de los sucesos (---y
entonces ella dijo, y luego yo dije, y entonces fueron y luego...-). Si
lo que ella dijo en un momento me lleg de un modo especial, continuar
con la historia es alejarse del punto de inters.
Las sensaciones no son entidades intra-psquicas; son nuestro sentido de
la situacin real, apuntan a cmo est uno en la situacin y los dems
en ella.
Tengo que asirme al entretejido de sensaciones que subyace al punto
problemtico. Si centro mi atencin en esto todo marchar bien si toda
suerte de pensamientos, imgenes y asociaciones fluyen alrededor. Los
realmente significativos se reconoceran porque tocan el punto sentido
que me tiene bloqueado. El resto puede desestimarse.
Tomar una decisin es intil sin percibir el sentimiento concreto de lo
que a uno le bloquea. Nunca acabaremos por decidirnos si no focalizamos
nuestra atencin sobre lo que nos bloquea y trabajamos con y en tal
sensacin. Pero, qu significa trabajar en ese sentido? No se trata
simplemente de pensar sobre nuestro bloqueo. En el proceso del
pensamiento cada paso se sigue lgicamente del anterior. En la dinmica
de los pasos-de-la-sensacin, sentimientos, la sensacin corporal de ---
qu es lo que- se clarifica a s misma y entonces lo que uno dice ahora
puede que no se siga en absoluto de lo que uno dijo anteriormente.
El fallo radica en pensar que la voluntad de hacer algo es lo mismo que
conseguirlo. Yo quiero ser libre de lo que piensan los dems, excepto
cuando puedan ayudarme a ver algo nuevo. Pero para hacer que esta
voluntad sea efectiva debo prestar atencin a mi sentimiento de
preocuparme por lo que alguien pueda pensar (cuando siento que me
preocupo) hasta que de hecho pueda superarlo tanto desde el sentimiento
como de la voluntad. Pero los sentimientos no cambian slo por que lo
queramos, tampoco mediante la exhortacin o empujndolos fuera. As el
sentimiento volver de nuevo en unos pocos segundos, prcticamente igual
que estaba antes.
Tomar decisiones que sean correctas en general (para cualquiera), ignora
el hecho de que yo no soy ---cualquiera---, yo soy una persona
especfica con la sensacin experiencial especfica que soy. El
principio general slo es una regla, aunque sea cierta. Lo que este
principio significa en esta ocasin slo puede encontrarse dentro de los
sentimientos de esa situacin. Pero esta ocasin no es la situacin
general a la que se enfrentan tantos otros, sino mi situacin, lo que es
para mi en esta situacin. Y si esto no se resuelve, si no me siento
pleno, claro y en paz ah, entonces habr una o dos razones que
140 LA TOMA DE DECISIONES
11
.1 lo expliquen. Nada en general, nada que sea verdad para todos los hom
1 me mostrar esa razn, igual que tampoco me ofrecer luz sobre la mane
1, , de superarlo.
La experiencia es mucho ms especfica que los conceptos. Toda fo
i. de decir cualquier cosa es general. La importancia de las palabras es
que, vienen a ser la respuesta especfica final, pero respecto a los
sentimiei 1 puede diferenciar de forma mucho ms especfica.
Las palabras vienen de las sensaciones. Hay una diferencia entre
decirte, a t mismo algo y escuchar las palabras que vienen de ti. Pero
si te pones a escuchar surgen todo tipo de palabras. Escuchar segn la
tcnica del enfoque es prestar atencin sobre la sensacin especfica
que nos problematiza y las',f palabras relevantes brotarn de esa
sensacin.
Los pasos que proponemos para realizar el enfoque son fundamental- 1
mente los siguientes:
,i ,y
1. El problema naturalmente implica miles de facetas que no podemos
tratar inmediatamente. Pero s podemos sentir la globalidad del asunto
inmediatamente. Djate 'sentir todo esto' durante un momento.
2. Sin decidirte por lo que es ms importante, pregntate cul es
el principal problema. Pregntate esto y espera. No te apresures a
responderte con palabras que ya conoces. Espera, en silencio interior, 5
durante 30 segundos ms o menos. Espera a que un sentimiento concreto y
quizs unas palabras aparezcan como lo que tu sientes que es 1 el
principal problema.
3. Acepta cuanto venga, incluso si el sentimiento es uno que no
respetas, o si sientes que ests "por encima de eso", o si las palabras
que
i vienen son estpidas o carecen de sentido.
:11
4. Persigue el sentimiento ms problemtico con tu atencin, esperando 1
1 a que sea ms claro y definido y a que rnanifieste aquello de lo que .
realmente trata.
l,
5. No deberamos distraemos. Debemos siempre traer la mente a la sen- '
sacin especfica que se liga al problema principal. Muchos
pensamientos, algunos buenos y otros estpidos, inevitablemente nos
vienen, pero slo les ser permitido ---pasar- por nosotros, porque la
atencin la tenemos en otro sitio. Si la sensacin especfica -0 e
sentimiento- cambia es buena seal.
Espera una sensacin an ms definida, o bien una ligera variacin en
cmo lo sientes, o una frase que te dir cul es la verdad del astinto--
- Z_'
1 Esa frase, si aparece, har que sientas un cambio.
Este proceso se parece mucho a lo que vivimos cuando olvidarnos .. algo.
Cuando focalices tu atencin sobre la sensacin ligada al prin- .1 cipal
problema, espera a que cambie, a que se relaje, a que se defina, o a
que de alguna manera seale la diferencia entre todos los buenos
pensamientos que no le son relevantes y esa frase que parece que toca
V el quid del problema.
4
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 141
6. Hay un movimiento en zig-zag desde la sensacin hacia las palabras y
viceversa. Si tienes una frase, siente lo que te produce. Luego deja que
la sensacin genere una nueva frase. Entonces siente lo que la frase te
produce. Otro modo de hacerlo es buscar tentativamente sinnimos hasta
encontrar el adecuado.
Cuando encuentras las palabras exactas sentirs una relajacin, una
concentracin o un cambio. Este proceso de bsqueda de las palabras
adecuadas no es un proceso de etiquetamiento. Se trata de un proceso en
el que uno siente la certeza y la adecuacin de una frase durante unos
segundos, se disfruta de la sensacin de relajo que trae esa certeza o
adecuacin (incluso si lo que dice no es en absoluto algo feliz)... y de
inmediato uno tendr una sensacin ligeramente alterada que puede
producir palabras nuevas...
Frecuentemente sucede que estas palabras nuevas no se siguen de las
anteriores. Incluso pueden aparecer como contradictorias. Los
sentimientos cambian al acompaarlos al enfocarlos.
7. De vez en cuando, detente, siente de nuevo la globalidad de todo el
problema y espera a que surja una nueva frase.
8. Cuando se ha conseguido una notable relajacin o se ha encontrado una
nueva verdad, puede ser el momento para cortar, pero con la seguridad de
que se tiene una frase que describe muy bien el problema sentido. La
frase debera tener un efecto de clarificacin que pueda sentirse.
No es bastante permitir que una decisin resuelta y ---totalmente
claradescubra exactamente dnde y por qu todava no ests decidido, y
qu te har superar ese punto. Pregunta: "Por qu no puedo superar
esto?" o Ahora de qu va esto que todava me para?-
No slo se puede preguntar ---Qu es eso?-. Igualmente se puede
preguntar: ---Por qu es esto?- o "Por qu esto todava me molesta?" o
11 Qu podra solucionarlo?- El truco radica en no apresurarse a
responder, sino esperar atendiendo a la sensacion que surge como
respuesta y dejar que las palabras ernanen de esa sensacin. Ms
adelante se podr preguntar: ---Es correcto?" ---Hay algo ms?-
(silencio, la sensacin surge). Se puede encontrar cierto "esto", y ---
oh s eso!-, cosas que puedes manejar bien.
11 Algo ms?- Puede que se sienta cierta paz y alegra a medida que se
repasa para ver si hay algo ms y averiguar que las cosas estn en
armona a este respecto.
11
Psicoterapia experienciall
DEFINICIN
La psicoterapia existencia] sostiene que uno mismo se hace y se trans-
forma en la vida diaria. El pasado y todo los -mecanismos interiores- no
determinan completamente la vida. Los hombres no son maquinas que
trabajan por necesidad matemtica. En una terapia relacional, paciente y
terapeuta viven ms all de las estructuras. Las personas son
existencias, no definiciones. La ansiedad no es una enfermedad, sino
posibilidades de vida que se rechazan. Las soluciones no estn en el
pasado ni en el interior de la propia persona, sino en vivir
radicalmente abierto a las alternativas.
. La psicoterapia experienciaF trabaja con lo ms concreto. La
experiencia actual no emociones, palabras o movimientos musculares, sino
un sentimiento directo de la complejidad de las situaciones y de sus
dificultades.
1 - Gendlin, E. (1973) Experiential Psychotherapy. En: Corsini R. (ed.)
Current Psychotherapies, Ist. ed. Itasca, LI.: F.E. Peacock, pp. 317-
352.
2. Psicoterapia Experiencial es la denominacin del enfoque personal del
autor. Tiene algunas de sus races en el Existencialismo. Este epgrafe
har referencia a la psicologa existencial en general y a la
psicoterapia experiencial en particular.
,T
144 PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
1 HISTORIA
Precursores
:,1
Kierkegaard, Dilthey, Husserl, Heidegger, Sartre y Merleau-Ponty son los
filsofos del Existencialismo.
Dilthey (1833-1911): Wilheim Dilthey reaccion contra la corriente que
consideraba a los seres humanos en un marco puramente cientfico
naturalista y matemtico. Fue hacia finales del siglo XIX. Sostuvo que
el mismo proceso J de la vida est altamente organizado y que la lgica
provena y utilizaba unas pocas configuraciones organizadoras (ordering
patterns) de la propia vida. La ciencia por tanto se deriva de la vida y
no puede pretender explicar y reducir la vida a las pocas
configuraciones que utiliza.
Husserl (1859-1938). Edinund Husserl intent desarrollar un nuevo fun-
F,
damento, rechazando teoras y especulaciones, dejando que los conceptos
surgieran directamente de la manera de experienciar de las personas.
Por i ejemplo, la idea de que las personas experimentan sonidos y
colores (puras percepciones sensibles) no se sostiene si se examina la
experiencia tal como 1
. 1 4.
se tiene. Uno oye un portazo o ve una persona o un rbol. La
especulacion
1 impone a la experiencia la teora de que consiste en tomos de sonido
y de
color. Desde un fundamento experiencial, las aserciones deberan surgir
directamente de la experiencia y todos deberan ser capaces de
confirmarlo mediante su propia experiencia. Husserl llam a esta forma
de fundamentar ,,
1 el pensamiento "fenomenologa". El Existencialismo es fenomenolgico,
busca articular la experiencia tan pronto como se tiene, ms que
superponer un esquema terico a la experiencia.
Husserl encontr que el mundo de la vida cotidiana (the ordinary "life
12 world---) siempre est implcito en la manera que uno experimenta.
Uno nun-
ca experimenta una "experiencia" o unos sentimientos; siempre tratan, se
derivan o estn en situaciones-vividas-en-el-mundo. Husserl llam a esto
"intencionalidad", que no significa lo que uno intenta hacer, sino en co
",p
4 nexin con el trmino filosfico clsico ---intencin", aquello sobre
lo que1t tratan las palabras. La experiencia siempre es de, en, sobre
algo. De ah que J,
' Existencalismo
la subjetivismo. Presta
exno sea un
mucha atencin a el
periencia subjetiva, pero siempre como un vivir en el mundo, en
stuacioneS, i, con otros.
1 Z Heidegger (1889-1967). Martin Heidegger comenz su filosofar a
partir
del hecho de que cualquier cosa que se experitnente est ya siempre en
un contexto, en un mundo. Las personas ya estn ---arrojadas" a
situaciones para cuando empiezan a pensar. Sostuvo que la experiencia es
"bsicamente histrica---, esto es, las situaciones de la vida y la
experiencia son un producto cultural, tienen un denso trasfondo,
implican el pensamiento, la palabra y el obrar de las generaciones
anteriores. Por eso uno no puede hacer simple- 1. mente todo lo que
desea prescindiendo de toda situacin o experiencia. A -Vi pesar de
esto, ningn vivir humano est delimitado. Vivir o pensar ms Y 1
- 11 ms nunca est totalmente determinado por lo que ya existe.
Heidegger SOS
tuvo que si uno atiende a su propio sentimiento, notar una
"comprensin"
PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN
145
que est desde siempre en el sentimiento, pero que impulsa ms all de
l. Uno siente sus propias situaciones, su -vivir-con-otros-, pero las
situaciones no son puros hechos fsicos. Existen en cuanto referidas al
propio vivir y luchar. Una pared es una barrera para el que quiere estar
en el otro lado y una proteccin para el que quiere defenderse. La
situacin siempre est en parte formada por hechos, pero estos hechos lo
son slo en cuanto que se proyecta un futuro, algo que uno quiere traer
o evitar, que todava no existe. Uno puede planear infinitas
posibilidades abstractas, pero lo que son ---autnticas- posibilidades
slo se logran atendiendo al propio sentimiento de lo que ya es. En esta
atencin y actuacin a partir de la atencin, uno se mueve ms all de
lo que meramente es, a travs de una autntica proyeccin de
posibilidades.
Buber (1878-1965). Martin Buber tambin acentu este proceso en
contraste con el saber-sobre. Esto podra recogerse mejor en uno de sus
ejemplos:
--- Cuando tena once aos... sola... colarme en el establo y acariciar
el cuello de mi caballo preferido... Debo decir que lo que experiment
en contacto con el animal fue el Otro, la inmensa otreidad del Otro...
que me hizo acercarme y tocarle... Sent la vida bajo mi mano, era como
si la quntaesenca de la vida misma estuviese junto a mi piel, algo que
no era yo... El caballo levant su cabeza, agitando las orejas, gimi
suavemente, como cuando un conspirador da la seal slo conocida por su
compinche. Pero de pronto me llam la atencin la alegra que me daba
acariciarle y fui consciente de mi mano... algo haba cambiado... Al da
siguiente, cuando acarici la cabeza de mi amigo ste no la levant.
Sartre (1905-1956). Jean-Paul Sartre llam al proceso de la vida, que no
es reductible a definiciones lgicas, "existencia". Contrapuso
existencia a ---esencia---, el trmino filosfico clsico que expresa la
definicin ms profunda de algo. ---La existencia precede a la esencia-
es un principio del Existencialismo. Quiere decir que los hombres hacen
las definiciones y de all que nunca pueda reducirse a ellas. Sartre
escribe de los hombres corno si fuesen y no fuesen cualquier definicin,
tipo de persona o clasificacin. Nadie es exactamente un camarero o un
homosexual o cualquier cosa que pueda ser definida. Definir es disecar,
hacer del vivir humano una cosa. El problema no es que haya un cambio
constante, sino ms bien que definir requiere que sea la persona quien
lo haga. Por ejemplo, uno puede vivir como si fuese un profesor,
haciendo slo lo que entra en el rol, pero esto incluye mantener el rol
y esforzarse por mantenerlo. Este esfuerzo es el inevitable vivir humano
que siempre desborda todo rol. As no cambiar, tanto como cambiar, es un
proceso vital que es ms que definiciones.
Los filsofos existencialistas son difciles de leer y a menudo son
maentendidos. La palabra ---existencia- se convierte entonces en una
abstraccin paradjica; siempre es lo que no es, desborda lo que uno
pueda decir, Puede ser as de vaga a menos que uno recuerde que no es
algo que uno piensa, sino lo que uno vive y es.
Incluso en este esbozo de las ideas de estos filsofos el autor ha
tenido que aadir que uno siente su propia existencia y que esto es
fundamental
146 PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL
para nociones tales como "autenticidad---, "vida autntica" y "relacin
au.4 tntica- con otros. Estos filsofos tambin lo dicen pero slo
brevemente yl de pasada; Heidegger en el captulo V (1960), Sartre en la
pgina 338 (1956)"k El autor formula el Existencialismo de una manera
nueva y positiva. Sin este, nfasis "experiencia]" el Existencialismo
parece negativo; habla slo d,. cmo no se pueden definir los hombres,
cmo no se les puede disecar, n '
O ,t se les puede reducir a una necesidad matemtica, pero no dice cmo
hacelun uso positivo de estas negaciones. El uso positivo consiste en el
acces directo al propio proceso vital que est ms all de palabras y
definicione
si ltimas. Este acceso es a travs del ---sentimiento---. Palabra que
uso en uilsentido muy concreto (enteramente distinto a "emocin-), que
se definirl-, en el epgrafe sobre conceptos bsicos.
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Merleau-Ponty (1908-1962). Merleau-Ponty sostuvo que el cuerpo vi
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viente tiene las caractersticas que los filsofos anteriores atribuan
a la ex1 periencia y existencia. El cuerpo se concibe no slo corno los
fisilogos lojiconciben, sino tambin con "referencia" a hechos externos
y de modo todava no preciso conceptualmente. Lo que ms se suele
recordar de la obra,1 de Merleau-Ponty es su afirmacin de que la
experiencia es "confusa" y., "ambigua", todava no tan ntida como los
conceptos cientficos. No se11
1 debera ver la vida y el cuerpo definidos por los resultados de la
conceptua-1 lizacin cientfica. Ms bien la vida corporal es el proceso
en el que, o de 1 que, tal conceptualizacin surge. Merleau-Ponty
pretende que consideremos'.. nuestro ser concreto corporal como nuestra
existencia. Los primeros filsofos existencialistas tendan a no
mencionar el cuerpo fsico actual excepto para; criticar el
reduccionismo fisiolgico y evitar ese cuerpo que ya est estudiado y
definido en la fisiologa. Merleau-Ponty no tema incluir todos los
hallaz-1 gos cientficos una vez que estuviese claro que no se puede
reducir a esto el vivir concreto sino ms bien que se deben ver los
avances de la ciencia't
5 como "precisiones" del vivir concreto.
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PSICOTERAPIA EXPERIENCIAL Y FOCUSING: LA APORTACIN DE E.T. GENDLIN 389
La implicacin corporal
La vida corporal como interaccin implica sus continuaciones (podramos
intentar decir), implica sus hechos posteriores, y por ello tambin el
entorno con el que es una interaccin. Podemos pensar algo ms. Digamos:
Los cuerpos vivos organizan e implican sus procesos. Nos permite eso
pensar algo ms? Dnde ha situado la ciencia el proceso que implica su
propia continuacin? Se ha trasladado al concepto del ---observador
idealizado- como ocurre en fsica: las variables actuales incluyen
localizaciones espacio-temporales que son todas comparaciones referidas
a un observador. Un punto en el espacio y tiempo tiene una identidad
slo en relacin a los otros puntos, pero el punto como tal no sabe nada
de ellos. Es el observador para quien est este punto, desde ah. As
tambin una partcula tiene una identidad, estaba ah. El observador
provee las comparaciones y diferencias. Aja! Estamos estudiando al
observador? Obviamente el observador no puede ser estudiado en trminos
de diferencias o comparaciones. Estas tendran que ser las comparaciones
de otro observador. Nuestra implicacin corporal nos permite pensar en
su proceso que provee su propia continuidad.
Actualmente, todo se estudia en trminos de patrones constituidos. Vemos
que los patrones son pasivos, observados pero no observantes, vistos
pero no viendo, comparados pero no comparadores, implicados pero no
implicantes. Por supuesto todo nuestro pensamiento requiere patrones,
pero este no es el problema epistemolgico imposible por el que se ha
tomado. Es evidente que los seres humanos slo pueden pensar
humanamente. Pero eso no significa que tengamos que atribuir patrones al
menos a la autoorganizacin de los procesos vivos en los pasos
anteriores a tales patrones.
Separacin y patrones
La obvia separacin de los cinco sentidos:
Parece obvio que los colores de diferencian de los sonidos, y ver de
or. Despus de todo estas sensaciones vienen al cuerpo por diferentes
caminos: la visin a travs de los ojos, las sensaciones tctiles a
travs de la piel. Por ello, parece que los sentidos deben primero ser
separados y slo entonces unidos. Este anlisis no es falso, pero se
inicia demasiado tarde.
Lo puramente visual no existe a solas:
Algo puramente visual no existe de forma separada. Para pensar en una
imagen como existiendo por s misma, debemos aadir algo: pensamos en la
imagen corno suaves hondas. Si es una alucinacin, aadimos los nervios
que disparan. 0, la imagen puede estar impresa en una cartulina. No
existe algo que slo es visto.
que vemos existe o en su objeto usual, o en algo ms. Sabemos que la
visin puede ser separada de las otras formas en que sentimos la cosa,
Porque su imagen puede existir en algn otro objeto; por ejemplo puede
ser reflejada en el agua, o puede ser impresa en una cartulina.
390 CUERPO, LENGUAJE Y SITUACIN
Tu cuerpo proporciona los otros sentidos a lo puramente visual.
Sentidos separados requieren responder a los patrones como a tales: Hay
de hecho patrones en la naturaleza. Por ejemplo, los reflejos en el
agua son patrones puramente visuales. Pero, preguntmonos qu se
necesita para verlos. Para ver algo que es solamente visual se requiere
una respuesta doble, responder tanto al agua como al patrn como un
patrn de algo diferente del agua.
Es como patrones, o sea como percepciones dobles que los cinco sentidos
pueden ser sentidos separadamente.
Lo visual es separable porque la seal de un objeto existe en otro. Por
lo que lo visual es separable debido a que es transferible; puede
ocurrir aqu o all. Pero lo que es transferible es el patrn, un
conjunto de proporciones.
Las sensaciones-percepciones son simblicas:
Los patrones (o las relaciones proporcionales) son inherentemente
separados de las cosas. Un patrn es de ese tipo de cosas que pueden ser
copiadas. Incluso si ocurre que algn patrn slo existe en un lugar del
universo, an, como patrn que es, podra tambin existir en otros
sitios. Lo que un patrn es, es separable.
Para nosotros no hay slo rboles, sino tambin el patrn de un rbol.
Vemos ambos, este rbol, y que esto es un rbol.
Por lo tanto los sentidos (la forma separada) son inherentemente
simblicos. La visin puramente visual es de patrones, y un patrn es el
patrnde-algo. Una vez que se ha desarrollado la respuesta doble, por
supuesto tambin vemos menos patrones que no pertenecen a nada. Entonces
vemos todas las cosas normales como si tuvieran patrones de sentidos
separados.
Confirmacin de estudios con recin nacidos
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Recientemente toda esta forma de pensar ha recibido una gran
corroboracin gracias al informe de Stern acerca de los descubrimientos
recientes sobre recin nacidos. Los recin nacidos pueden distinguir los
rostros hu- . manos de otras cosas ya en su segundo da de vida. Se les
presenta tarjetas J, ovales con lneas horizontales como ojos y boca.
Los nios miran un tiempo ','
'i significativarnente mayor a estas que a otras similares con las
lneas ver-
ticales. Parece que responden mejor al patrn puramente visual de una
cara. Los recin nacidos tambin pueden distinguir olores. Miran por ms