Catabolismo

El catabolismo es la transformacin y degradacin de molculas complejas a molculas simples, con

liberacin de energa.

El catabolismo (del griego kato hacia abajo, y ballein lanzar) es la parte del
proceso metablico que consiste en la transformacin de biomolculas complejas en
molculas sencillas y en el almacenamiento adecuado de la energa qumica desprendida
en forma de enlaces de alta energa en molculas de adenosn trifosfato.

ndice
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1Convergencia y diversidad en el catabolismo

2Catabolismo de biomolculas
3Glcidos
o 3.1Gluclisis
o 3.2Fermentacin
o 3.3Oxidacin del piruvato
4Lpidos
o 4.1Activacin de los cidos grasos
o 4.2-oxidacin
5Protenas
o 5.1Desaminacin
o 5.2Esqueleto carbonado
6Acetil-CoA
o 6.1Ciclo de Krebs
o 6.2Cadena de transporte de electrones
7Rendimiento de las reacciones
8Referencias
9Vase tambin

Convergencia y diversidad en el catabolismo[editar]

El catabolismo es el proceso inverso del anabolismo, aunque no es simplemente la inversa
de las reacciones anablicas. Las reacciones catablicas son en su mayora reacciones de
reduccin-oxidacin y el conjunto de reacciones catablicas es muy similar en la mayor
parte de los seres vivos, que degradan biomolculas para obtener energa. Sin embargo,
existen algunas excepciones, principalmente bacterias, como
la proteobacteria quimiolittrofa Acidithiobacillus, que es capaz de metabolizar el hierro y
el azufre.

Catabolismo de biomolculas[editar]
En el caso de los organismos que degradan biomolculas, tambin existe diversidad entre
las reacciones catablicas que se llevan a cabo en presencia de oxgeno (aerbicas) o en
ausencia de l (anaerbicas). A grandes rasgos, en primer lugar, las grandes molculas
orgnicas nutrientes, como las protenas, polisacridos o lpidos son degradados a
sus monmeros constituyentes, aminocidos, monosacridos y cidos grasos,
respectivamente, proceso que se lleva a cabo fuera de las clulas en la luz del aparato
digestivo; es el proceso conocido como digestin. Luego, estas molculas pequeas son
llevadas a las clulas y convertidas en molculas an ms simples, como
grupos acetilos que se unen covalentemente a la coenzima A, para formar la acetil-
coenzima A cuyo grupo acetil es oxidado a agua y dixido de carbono por los organismos
aerobios mediante el ciclo de Krebs, liberando energa que se retiene al reducir la
coenzima nicotinamida adenina dinucletido (NAD+) a NADH+H. El NADH y otras
coenzimas son finalmente oxidadas en la cadena transportadora de electrones, proceso
acoplado a la sntesis de ATP.

Glcidos[editar]

A pesar de su bajo rendimiento energtico, la fermentacin es utilizada por los humanos tanto de
forma biolgica (en la accin muscular) como de forma industrial para la fabricacin de pan o
de bebidas alcohlicas como en la imagen.

Tras la digestin, mediante la que los polisacridos se transforman en glucosa, las

molculas de glucosa siguen tanto en organismos aerbicos como anaerbicos la
gluclisis, que tiene como resultado la produccin de ATP y piruvato. En ausencia
de oxgeno el piruvato podr seguir su catabolizacin mediante la fermentacin. En
presencia de oxgeno, el piruvato ser oxidado a acetil-CoA para ser degradado en el ciclo
de Krebs y producir un mayor nmero de molculas de ATP mediante la cadena de
transporte de electrones.1
Gluclisis[editar]
Artculo principal: Gluclisis
Es un proceso anaerobio, no es necesaria la presencia de oxgeno. Tras la digestin en la
que los polisacridos han sido degradados a glucosa, se lleva a cabo la glucolisis que
degradar, mediante una serie de diez reacciones, cada molcula de glucosa en dos
molculas de piruvato. La reaccin global de la degradacin de una molcula de glucosa
es la siguiente:2
Glucosa + 2 NAD++ 2 ADP + 2 Pi 2 Piruvato + 2 NADH + 2 ATP + 2 H+ + 2 H2O
Por tanto, el rendimiento energtico total de la gluclisis es de 2 NADH y 2 ATP. Tanto las
dos molculas de piruvato como las dos molculas de NADH podrn seguir otras vas
metablicas por las que podrn extraerse de ellas ms energa en forma de ATP.
Fermentacin[editar]
Artculo principal: Fermentacin
La fermentacin se lleva a cabo en ausencia de oxgeno y es una alternativa a la oxidacin
del piruvato y al ciclo de Krebs. Su eficiencia energtica es inferior a la de las reacciones
aerobias, ya que a partir de una molcula de glucosa slo se producen dos molculas
de ATP. Existen diferentes tipos de fermentacin como, por ejemplo, la fermentacin
lctica o la alcohlica.
Oxidacin del piruvato[editar]
Artculo principal: Oxidacin del piruvato
Esta descarboxilacin oxidativa se lleva a cabo en presencia de oxgeno y produce una
molcula de NADH mediante la transformacin de las dos molculas de piruvato
procedentes de la gluclisis en dos molculas de acetil-CoA que podrn seguir su
degradacin en el ciclo de Krebs. La reaccin global de la oxidacin del piruvato es la
siguiente:2
cido pirvico + NAD+ + HSCoA Acetil-CoA + NADH + H+ + CO2

Lpidos[editar]

La oxidacin de lpidos tiene un gran rendimiento energtico, por lo que muchos seres vivos los
utilizan para almacenar energa. En la imagen se muestra tejido adiposo blanco, utilizado por
los animales como reserva energtica. Los cidos grasostambin son utilizados por las semillasde
las plantas con el mismo fin.

Activacin de los cidos grasos[editar]

Artculo principal: Beta oxidacin
Para poder ser oxidados, los cidos grasos deben ser activados por unin con la coenzima
A en la membrana mitocondrial externa para formar acil-CoA. Este proceso tiene un gasto
energtico de 2 molculas de ATP y permite que el acil-CoA proveniente del cido
graso sea degradado mediante la -oxidacin, cuyos productos sern oxidados en etapas
posteriores.
-oxidacin[editar]
Artculo principal: Beta oxidacin

La -oxidacin es un ciclo de reacciones que resultan en la oxidacin de los cidos

grasos (previamente convertidos a acil-CoA) mediante la liberacin sucesiva de
fragmentos de dos tomos de carbono. El proceso se repite varias veces hasta la
degradacin total del acil-CoA, produciendo con cada repeticin FADH2 y NADH que se
oxidarn en la cadena respiratoria y acetil-CoA que despus ser degradado en el ciclo de
Krebs.3

Protenas[editar]
Los aminocidos que no se utilizan directamente para la sntesis de protenas no pueden
ser almacenados ni excretados, por lo que se usan como combustibles. La catalizacin de
protenas est ligada al concepto de Protelisis.
Desaminacin[editar]
Artculo principal: Desaminacin oxidativa
Esta es la primera etapa consiste en la eliminacin del grupo -amino para poder excretar
el exceso de nitrgeno y continuar degradando el esqueleto carbonado resultante.
Esqueleto carbonado[editar]
Artculo principal: Desaminacin oxidativa
La cadena carbonada de cada uno de los 20 aminocidos diferentes sigue rutas
metablicas propias, pero todas estas rutas dan como resultado
nicamente piruvato, acetil-CoA u otros intermediarios del ciclo de Krebs, que podrn
seguir su oxidacin mediante el ciclo de Krebs o utilizarse para la sntesis de otros
compuestos combustibles.

Acetil-CoA[editar]
Artculo principal: Acetil-CoA
La degradacin de glcidos, lpidos y protenas ha dado como resultado, entre otras
molculas, al acetil-CoA, que est formado por un grupo acetilo de
dos tomos de carbonounido al grupo transportador CoA. Esta molcula podr seguir
degradndose mediante el ciclo de Krebs, para producir, por un lado, energa en forma
de GTP y, por otro lado, molculas de FADH2 y NADH que podrn ser utilizadas en
la cadena de transporte de electrones para producir ATP.
Ciclo de Krebs[editar]
Artculo principal: Ciclo de Krebs

Reacciones en cadena del ciclo de Krebs (en ingls).

Este proceso aerobio tambin conocido como ciclo del cido ctrico se lleva a cabo en
las mitocondrias de las clulas eucariotas o en el citoplasma de las procariotas y consiste
en una secuencia cclica de diez reacciones qumicas catalizadas por enzimas que
degrada el Acetil-CoA para producir GTP, NADH y FADH2. Estas dos ltimas molculas
podrn continuar su proceso metablico en la cadena de transporte de electrones para
producir ATP. La reaccin global del ciclo de Krebs por cada molcula de Acetil-CoA es la
siguiente:2
Acetil-CoA + 3 NAD+ + FAD + GDP + Pi + 2 H2O CoA-SH + 3 NADH +
+
3 H + FADH2 + GTP + 2 CO2
Cadena de transporte de electrones[editar]
Artculo principal: Cadena de transporte de electrones
En la membrana mitocondrial interna se sitan cuatro complejos enzimticos que
aprovechan el flujo de electrones que se produce en la oxidacin del FADH2 y del NADH.
Estas dos molculas liberan electrones, y los complejos enzimticos utilizan
su energa para bombearprotones desde la matriz mitocondrial al espacio
intermembranoso en contra del gradiente electroqumico. Ms adelante, el complejo
permite que los protones vuelvan a entrar aprovechando el gradiente electroqumico, cuya
energa sirve para sintetizar ATP. El destino final de estos electrones es el oxgeno, que
es reducido de su forma molecular a agua, mediante la unin con los protones entrados en
la matriz mitocondrial, lo que permite mantener un gradiente electroqumico favorable para
seguir produciendo energa. Cada NADH permite la sntesis de tres molculas de ATP,
mientras que cada FADH2, permite la sntesis de dos molculas de ATP. En resumen:
Transporte de electrones desde el NADH hasta el O2 Bombeo de protones
Formacin de ATP

Rendimiento de las reacciones[editar]

La cadena de transporte de electrones, como la mayor parte de las reacciones oxidativas en

los seres vivos pluricelulares, tiene lugar en las mitocondrias.

En el catabolismo de biomolculas el rendimiento depende de la naturaleza de

la molcula que se vaya a degradar, as como de la ruta metablica que siga. Las
cantidades de energa son aproximativas, ya que dependen de diferentes factores que
influyen en la eficiencia de las reacciones. La degradacin anerobia de la glucosa produce
slo dos molculas de ATP por ejemplo, con la fermentacin lcticasiguiendo esta
reaccin:2
glucosa + 2 Pi + 2 ADP 2 lactato + 2 H+ + 2 ATP + 2 H2O
Una misma molcula de glucosa siguiendo una ruta aerobia producira 38 molculas
de ATP (es decir, con un rendimiento mucho mayor al de la ruta anaerobia), siguiendo la
siguiente reaccin:2
glucosa + 6 O2 6 CO2 + 6 H2O + 38 ATP
El rendimiento energtico de la catabolizacin de lpidos es todava mayor. Si tomamos
como ejemplo la oxidacin completa del estearato(un cido graso de
18 tomos de carbono), su beta oxidacin sigue la reaccin global siguiente:2
estearil-CoA + 8 CoA + 8 FAD + 8 NAD+ + 8 H2O 9 Acetil-CoA + 8 FADH2 + 8 NADH +
8 H+
La oxidacin completa de estos productos, mediante el ciclo de Krebs y la cadena de
transporte de electrones tendr un rendimiento energtico de 146 molculas de ATP, muy
superior proporcionalmente a la de la fermentacin o a la de la oxidacin de la glucosa.

Referencias[editar]
1. Volver arriba Metabolismo (html). Madrid (Espaa): Ministerio de Educacin del
Gobierno de Espaa. Consultado el 18 de diciembre de 2014.
2. Saltar a:a b c d e f Garca, Furi, Garca, Sendra, Varela. Biologia, 2o Bachillerato. ECIR.
VVAA. ISBN 84-7065-820-4.
3. Volver arriba Devlin, T. M. 2004. Bioqumica, 4. edicin. Revert, Barcelona. ISBN 84-
291-7208-4