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Hijo de un terrateniente espaol y una criolla noble, Agustn de Iturbide dej muy pronto sus
estudios en el seminario de su poblacin natal a los 14 aos de edad. A los 22 se cas con
Ana Mara Huarte, con quien tendra seis hijos. En 1810 se neg a participar en la insurreccin
contra los espaoles dirigida por el cura Miguel Hidalgo, y defendi la ciudad de Valladolid
contra las fuerzas revolucionarias; su notable actuacin le vali el ascenso a capitn.
Agustn de Iturbide combati a las guerrillas independentistas, y
acab por capturar a Albino Liceaga y posteriormente al lder que,
tras la muerte de Hidalgo en 1811, haba tomado las riendas de la
insurgencia: Ignacio Lpez Rayn..
El Plan de Iguala
El virrey Juan Ruiz de Apodaca nombr a Agustn de Iturbide comandante general del Ejrcito
del Sur y le encomend la tarea de someter o ganar para su causa a las tropas de Vicente
Guerrero.
Iturbide se reuni con Guerrero y, juntos, presentaron el llamado Plan de Iguala (24 de febrero
de 1821), un programa poltico cuyos objetivos se basaban en tres principios irrenunciables:
la independencia de Mxico, la igualdad de derechos para espaoles y criollos y la supremaca
de la Iglesia Catlica en el nuevo estado.
Emperador de Mxico
Un motn popular encabezado por el sargento Po Marcha, que apoyaba esta ltima opcin,
precipit las discusiones del Congreso, que el 19 de mayo proclam emperador a Iturbide con
el nombre de Agustn I. En medio de la alegra general, los republicanos hubieron de sufrir,
adems, que el Congreso declarase hereditaria la sucesin al trono.
Muy pronto hubo de enfrentarse a una conspiracin de carcter republicano. Iturbide decidi
entonces disolver el Congreso (octubre de 1822) y nombr una Junta Nacional Instituyente
que actuaba por completo a su servicio.
Por otra parte, el giro absolutista de Iturbide no contribua a mejorar las relaciones con
Espaa, cuyo gobierno liberal haba desautorizado la actuacin del virrey O'Donoj y se
negaba a reconocer la independencia; en noviembre, las Cortes espaolas declararon nulo el
tratado de Crdoba, agitando el fantasma de la involucin.
En esa tesitura, el gobernador de Veracruz, Antonio Lpez de Santa Anna, intent
infructuosamente apoderarse del castillo de San Juan de Ula, ltimo reducto espaol.
Iturbide ces en sus funciones a Santa Anna por este fracaso, y la reaccin no se hizo esperar:
Santa Anna proclam la Repblica (diciembre de 1822)