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Vilm Flusser
El problema que quiero exponer es algo que ciertamente experimentan quienes tienen
como meta escribir sobre un tema erudito. Es ste: debo formular mis pensamientos en
estilo acadmico (es decir, despersonalizado) o debo recurrir a un estilo vivo (es decir, mo)?
La decisin tomada afectar profundamente el trabajo a realizar. No es una decisin que
afecte solamente a la forma. Afecta igualmente al contenido. Dos sentencias diferentes son
dos pensamientos diferentes. La decisin de tratar un tema erudito de forma acadmica o de
forma viva es la decisin de tratar ese tema desde dos ngulos diferentes. Otros sern los
argumentos expuestos, otras las conclusiones alcanzadas, y el propio tema ser slo
aparentemente el mismo. El estilo dar forma al trabajo.
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Publicado originalmente en el diario O Estado de S. Paulo, 19/8/67. Tomado de: Flusser, Vilm, Ficoes
filosficas, San Pablo, Editora da Universidade de So Paulo, 1998. Traduccin al espaol: Pablo Katchadjian.
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Llamar tratados a los trabajos sobre estos temas cuando hablamos de un estilo
acadmico y ensayos cuando hablamos de un estilo vivo. Dir que la eleccin entre hacer
un tratado o un ensayo es una decisin existencial en el sentido estricto del trmino. Marcar
mi actitud ante mi tema y ante quienes leern mi trabajo, mis otros. En el caso del tratado,
pensar mi tema y discutir con mis otros. En el caso del ensayo, vivir mi tema y dialogar
con mis otros. En el primer caso, buscar explicar mi tema. En el segundo, buscar
implicarme en l. En el primer caso, buscar informar a mis otros. En el segundo, buscar
alterarlos. Mi decisin depender, por lo tanto, de la manera en que encare mi tema y a mis
otros. Depender de mi identidad. En el tratado no me asumo, asumo el tema para mis otros.
En el ensayo, me asumo en el tema y en mis otros. En el ensayo, yo y mis otros son el tema
dentro del tema. En el tratado, el tema interesa; en el ensayo, intereso (soy) e interesamos
(somos) en el tema. La decisin por el tratado es desexistencializante. Es una decisin en
provecho del se, del pblico, del objetivo. La decisin por el ensayo es la que debe ser
atendida.
Si me decido por el ensayo, por mi estilo, por asumirme en mi tema, corro un riesgo.
El riesgo es dialctico: el de perderme en mi tema y el de perder el tema. Son dos peligros
fronterizos de mi identificacin con el tema. Supongamos que quiera hacer un ensayo sobre
la traduccin y la traducibilidad. El tema es erudito, y podra por lo tanto haber escogido la
forma del tratado. En ese caso podra haber basado mi argumentacin en autores ledos,
podra citar a esos autores en la bibliografa y en el texto para disminuir mi responsabilidad y
podra haberles incorporado algunas consideraciones mas. El tema habra quedado ms
claro, y mis lectores, ms informados. Eleg el ensayo. El problema de la traduccin y de la
traducibilidad asume las dimensiones csmicas de todo problema existencial: lo incluye todo.
Por ejemplo, incluye el problema del conocimiento, que pasa a ser un aspecto de la
traducibilidad. Incluye el valor, que pasa a ser un aspecto de la validez de las sentencias
traducidas. Incluye el problema del significado y del absurdo, que pasa a ser un aspecto de los
lmites de la traducibilidad. En suma: comienzo a perder mi tema por haberme identificado
con l. Y simultneamente comienzo a perderme en l, ya que paso a identificarme con sus
diversos aspectos. Por ejemplo, podra verme a m mismo como un problema de traduccin,
esto es, como una multiplicidad de sistemas a ser traducidos entre s y para un metasistema. Y
el estilo de mi ensayo pasar a reflejar, a articular, a formular este empeo mo de cuerpo y
alma.
La filosofa y las ciencias oscilan entre el tratado y el ensayo. Por eso, podemos hablar
de filosofa y ciencias acadmicas y de filosofa y ciencias ensaysticas. Esa oscilacin tal vez
sea un aspecto del pndulo clsico-romntico o del pndulo apolneo-dionisaco (para
decirlo con Nietzsche). Por citar algunos ejemplos: la fsica renacentista es ensaystica
(Leonardo, Galileo), y acadmica es la fsica del barroco; la biologa decimonnica es
ensaystica (Darwin), y acadmica la biologa del siglo XX; la psicologa analtica es
ensaystica, y acadmico el conductismo. Pero no debe suponerse (como parecen sugerir los
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ejemplos) que toda disciplina se inicia por el ensayo para terminar en el tratado. Hay
ejemplos de la tendencia inversa. Uno de esos casos me parece que es precisamente la
sociologa. Pero el ejemplo ms significativo de esa oscilacin es, obviamente, la filosofa.