psiquiatra,

teora
del sujeto,
psicoanlisis
(hacia
lacan)
nstor a.
braunstein
m
s iglo
v ein tiu n o
editores
10 PRLOGO

la historia y en el psicoanlisis, pretenden retor

nar al pasado. Por sostener la confianza en la ca
pacidad transform adora de la verdad.
El enunciado, nuevamente, lleva las m arcas de
la enunciacin. Porque la enunciacin se hace
desde el Otro, supuesto receptor del mensaje. Y
no costar reconocer esa presencia: psiquiatras
en un caso, neurofisilogos en otro, participantes en
un simposio sobre biosociologa en un tercero,
psicoterapeutas adaptacionistas ms all. Etctera.
Si alguna verdad en estos textos se filtrase, ella
debe buscarse en la m atriz del interdiscurso del
que proceden y de ellos deben borrarse, para en
contrarla, las susodichas m arcas de la enunciacin.
En cada lnea se trasunta la presencia de los
interlocutores. Cada palabra est asentada en una
vertiente polmica con las posiciones de las que
este discurso deba desmarcarse pero tam bin en
una vertiente de ofrenda a los compaeros que,
en la alternancia con ellos y como alum nos inquie
tos, lo hacan progresar. Su presencia aqu es cons
tante aunque callada. As como constante es la
presencia de Talila, coautora de slo uno de los
escritos pero fuente de la que brota cada signo
porque nada de lo que aqu queda dicho ha esca
pado a su lcida y crtica observacin (y pacien
cia). La vivacidad de su pensam iento es el com
bustible que necesit este trabajo para echar a
andar. Y, ms en el fondo, menos perceptible,
est tam bin en cada m omento la presencia de
Clea, destinataria sin haberlo pedido de este
conjunto de consecuencias de una prctica psicoana-
ltica y docente. Porque tambin ella tiene, como
sujeto, su puesto en el saber.

Mxico, D. F., marzo de 1980

PARTE I
C L A S IF IC A R E N P S IQ U IA T R IA *

"En las remotas pginas de cierta enci

clopedia china que se titula Emporio ce
lestial de conocimientos benvolos est
escrito que los animales se dividen en
a] pertenecientes al Emperador, b] em
balsamados, c] amaestrados, d] lechones,
e] sirenas, f] fabulosos, g] perros sueltos,
h] incluidos en esta clasificacin, il que se
agitan como locos, j] innumerables, kj di
bujados con un pincel finsimo de pelo
de camello, 1] etctera, m] que acaban de
romper el jarrn, n] que de lejos parecen
moscas.
jo r g e l . borges . Otras inquisiciones.

"290-294: Psicosis asociadas con sndromes

orgnicos cerebrales, 295-299; psicosis no
atribuidas a condiciones fsicas previa
mente enunciadas, 300: neurosis, 301: tras
tornos de la personalidad, 302: desviacio
nes sexuales, 303: alcoholismo, 304: de
pendencia a drogas, 305: trastornos psi-
cofisiolgicos, 306: sntomas especiales no
clasificados en otra parte, 307: perturba
ciones situacionales transitorias, 308:
trastornos del corportamiento de la in
fancia y de la adolescencia, 309: sndro
mes orgnicos cerebrales no psicticos,
310-315: oligofrenias, 316: desajustes socia
les sin trastorno psiquitrico manifiesto,
317: condiciones no especficas, 318: sin
trastorno mental, 319: trminos no diag
nsticos para uso administrativo.
American Psychiatric Association,
DSM of Mental Disorders.
Los trabajos que integran esta parte surgieron de
una invitacin para participar en un simposio sobre
epistemologa psiquitrica en la V Reunin de la Aso-
[H3
ciacin Mexicana de Psiquiatra llevada a cabo en Gua-
najuato en noviembre de 1977. En aquella oportunidad
se present solamente el primer captulo de Crtica de
la Clasificacin Internacional. El segundo captulo, so
bre la impugnacin antipsiquitrica, apareci en Dia
lctica, 'nm. 6, revista editada por la Universidad Au
tnoma de Puebla, junio de 1979, pp. 3544. El tercer
captulo, dedicado a las funciones de la clasificacin,
fue preparado para este volumen. La obra debe, no
obstante, considerarse como una unidad.
El anlisis de la Clasificacin Internacional de los
Trastornos Mentales que puede leerse en este captulo 1
est basado en la Octava Revisin de esa Clasificacin,
vigente en el momento de su redaccin. Posteriormente,
en enero de 1979, comenz a utilizarse la Novena Re
visin, que mostraba mltiples cambios con respecto a
la anterior. No obstante, y ms all de esas correc
ciones, los vicios formales que aqu se (d) enuncian
siguen presentes. Por ello se estim que no era rele
vante la correccin del captulo 1 para adecuarlo a la
nueva nosografa, aunque algunos detalles carezcan hoy
de la actualidad que tuvieron en 1977.
1. CRITICA DE LA CLASIFICACIN
INTERNACIONAL EN PSIQUIATRA

A decirlo sin ambages. Una clasificacin interna

cionalmente aceptada, reconocida, utilizada y en
seada no es, por fuerza, una buena clasificacin.
El consenso no dispensa del anlisis. Y el anlisis
puede llevar al disenso.
Tenemos clasificacin, una y nica, donde todo
cabe. Hasta lo que en ella no entra. Clasificacin
de qu? De los "trastornos m entales. Prudente
ttulo. Es el nico captulo de )a clasificacin in
ternacional de enfermedades de la Organizacin
Mundial de la Salud ( o m s ) donde no se habla de
que sean enfermedades las clasificadas. Son tras
tornos", troiihls, disorders. Pero aquellos a quie
nes la clasificacin se aplica no son, sin em bar
go, "trastornados, troubls, disorders. Son "pa
cientes o "enferm os. Pregnancia del llamado
(mal) modelo mdico sobre las intenciones cuida
dosas. Ms an. La nica traduccin nacional de
la Clasificacin de la o m s al espaol aparece en el
Glosario cubano de la clasificacin internacional
de la enfermedades psiquitricas.' La idea de que
son enfermedades infiltra al campo todo. Incluso a
los impugnadores del vocablo, que, por precavi
dos que sean, term inan haciendo algunas conside
raciones psicopatolgicas". Y en el mismo pr
logo del Glosario de la o m s la pluma de sir Aubrcy
Lewis inscribe: "Como las enfermedades son en lodo
caso conceptos abstractos, no es de extraar que
las entidades nosolgicas con tas que los psiquia
tras trabajan estn mal delimitadas y se entrem ez
clen. Las variaciones imputables al observador son
tan patentes que resultan desconcertantes; la prc-

Editado por el Hospital Psiquitrico de La Habana,

La Habana, 1975.
[13]
14 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

cisin es insuficiente para las necesidades cient

ficas [ . . . ]
Enferm edades o trastornos? A la luz de lo cla
sificado es discusin estril. Hay all de las unas
y de los otros. Desde la demencia senil hasta el
"desajuste conyugal. Difcil y es nuestro pro
yecto es descubrir qu tienen de comn. El sus
tantivo es ambiguo y mltiple. Ser unvoco el
adjetivo?
"Mentales". Ya William James haba definido a
la psicologa como ciencia de la vida mental. Mas
no dej definicin de la mente. Y hoy, reconoce
George M iller2 que adhiere a esa definicin, sabe
mos que "m ente" es algo distinto de lo que James
crea que era, pero tampoco podemos definirla.
El concepto es inasible. Funciona, sin embargo,
porque pertenece al lenguaje vulgar y desde all
es que pasa al campo mdico. Pertenece, definiti
vamente, al arsenal de las nociones ideolgicas,
terreno donde el fenmeno es reconocido. Y des
conocido.
La pregunta sigue en pie. Qu clasifica la clasi
ficacin? El ttulo que ostenta: "de los trastornos
m entales, nos deja ayunos. Quedan dos caminos
complementarios. La recurrencia a la historia y
el anlisis del contenido. Ineludible es transitarlos.
La medicina clasificadora es la del siglo xvm ,
la que precede al mtodo anatomo-clnico. Su pre
tensin es la de aislar a las enfermedades como
especies naturales e incluirlas en un espacio clasi-
ficatorio homogneo. Su modelo es la clasificacin
de las especies vegetales efectuada por Linneo.
Su m todo es la descripcin de los fenmenos tal
como ellos se aparecen a los rganos de los senti
dos, muy particularm ente de la vista. La enfer
m edad es considerada como una entidad perfecta,
cerrada en s misma, que se da plenamente en el
m edio natural de la vida familiar, especialmente

2 George A. Miller, en Introduccin a la psicologa,

Madrid, Alianza, 1970.
CRTICA DE LA CLASIFICACIN 15

entre los pobres y en am bientes rurales. El hospi

tal, la ciudad, las caractersticas personales, los
refinam ientos sociales, son otros tantos elementos
de perturbacin que afectan a la m anifestacin de
su ntim a naturaleza. El lugar de la enfermedad
es la clasificacin. All se relaciona con otras en
ferm edades sobre la base de analogas formales.
El cuerpo es el sitio donde la enfermedad se ma
nifiesta. El enfermo enturbia la limpidez del cua
dro. Es necesario hacer abstraccin de l para
poder reconocer a la enfermedad. La m irada del
mdico atraviesa el cuerpo del paciente para po
sarse en la taxonoma. Dejando la medicina ca-
sificatoria se pas del sntom a a la lesin y de la
lesin a la etiopatogenia para constituir la me
dicina de nuestro tiempo. O tra caracterstica de la
m edicina clasificadora es su desconfianza o su es
cepticismo ante toda pregunta por las causas de lo
observado. Procede de modo lgico: observa, des
cribe, designa, clasifica.
El siglo xix es el m om ento en que los locos
pasan a ser patrim onio y problem a de la medicina.
Aparece el hospital psiquitrico y se confa a los
mdicos la investigacin y la definicin de las
form as de la locura. En el territorio del hospicio
y en el m arco ideolgico de la medicina clasifica
dora se produce la distincin de melancola, mana
con delirio, m ana sin delirio, demencia e idiotis
mo, hecha po r Pinel, y que est en la base de
todas las clasificaciones ulteriores hasta culm inar
en la de nuestro epgrafe, de nuestro segundo ep
grafe, claro est.
La esperanza, alimentada por el descubrim iento
de Bayle en 1822 de las lesiones menngeas en la
parlisis cerebral, era la de seguir o acom paar al
conjunto de la medicina en el camino ya reseado
de sntom a, lesin y etiopatogena. Esta esperanza
sigue en lo fundam ental irrealizada en nuestros
das. Pero la clasificacin fue modificndose paula
tinamente, de modo principal por el agregado de
nuevas categoras. As, la sistematizacin de Krae-
pelin, organizadora de la psiquiatra del siglo xx,
16 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

incluye entre sus 14 categoras a las psicopatas

y a las reacciones psicgenas.
Es interesante detenerse en el sistema kraepe-
liniano para hacer un anlisis com parativo con la
Clasificacin Internacional de Enferm edades ( c i e )-8 ,
com probar que las modificaciones no hacen sino
a los detalles y preguntarse luego por sus funda
mentos, teniendo siem pre en vista la comprensin
del sistema actual.
Para comenzar, un detalle, insignificante por el
momento. Las categoras estn ordenadas de modo
nominal, correspondiendo un nm ero romano, des
de el i hasta el xiv a cada uno. Tenemos en prim er
lugar a las encefalopatas, cubriendo las 7 prim e
ras categoras, segn su causa. Octava categora es
la esquizofrenia y novena la psicosis maniaco-de
presiva. Ms all siguen las psicopatas, las reac
ciones psicgenas (que incluyen a las neurosis), la
paranoia y las oligofrenias. Cierra la procesin una
clase xiv para casos oscuros. Comparando con
la clasificacin del epgrafe se ven aparecer, prc
ticamente en el mismo orden a las clases 290-301,
un silencio que cubre los ordinales 302-309 y el
x m de las oligofrenias que corresponde al 310-315
sin nada previsto para los actuales 316-319 como
no sea el xiv de casos oscuros
La asombrosa correspondencia es motivo a veces
de admirativas exclamaciones acerca de la 'esta
bilidad" del sistem a y del genio' de su propulsor.
Puede pensarse, sin embargo, que la conclusin a
extraer de tal supervivencia debe ser -de marcado
escepticismo, dado el carcter reconocidamente
descriptivo y sintom tico de la clasificacin. La
psiquiatra alemana de comienzos del siglo siste
matiz y orden un campo de fenmenos hasta
entonces relativamente catico. Es su gran m ri
to. Pero hay que agregar que, adems de poner
orden en el campo fenomnico, por el mismo
hecho de acomodarlo todo, sistematiz la form a
cin de los psiquiatras en todo el mundo. La
clasificacin no solamente creaba a los objetos
sobre los que se aplicaba sino que creaba un len-
CRTICA DE LA CLASIFICACION 17

guaje, un modo de pensamiento y unas reglas se-

miolgicas que, a su vez, creaban a los psiquiatras
como agentes e aplicacin del sistema propuesto.
Durante ms de medio siglo, y prcticam ente en
iodo el mundo, psiquiatra ha sido quien manejaba
el sistema kraepeliniano. La ordenacin taxonmi
ca se reproduce a s misma a travs de la produc
cin de agentes aptos para utilizarla. El problema
actual es el de la eventual transform acin de lo
que fue un momento necesario en Ja historia de
la psiquiatra en un obstculo epistemolgico que
frena su desarrollo y transform acin.
Es habitual decir que Kraepelin es el Linnco
de la psiquiatra. Tal vez resida ah la dificultad.
La taxonoma botnica ha sido el modelo inspira
dor. Se trat de describir sobre la base de las apa
riencias, pero olvidando que las especies botnicas
tienen un carcter perceptual. La mirada kraepe-
liniana es una m irada que objetiva, que describe
y que introduce a la enfermedad dentro de una
jerarqua de categora, subeategora y variedad
equivalente a la jerarqua de clase, gnero y es
pecie. Pero, de donde extraa Linneo los carac
teres que le perm itan ubicar a cada individuo
dentro de la clasificacin? De la forma de los
elementos, su cantidad, la m anera en que se dis
tribuyen en el espacio y la magnitud relativa de
cada uno. La descripcin del botnico traspone
los caracteres formales de la cosa. La confiabili-
d a d del sistema se acerca al absoluto y por eso
s i r v i de modelo para todo tipo de clasificaciones
de objetos visibles. De dnde poda Kraepelin
extraer los caracteres que le perm itiesen pasar del
individuo a la especie en el m arco de la clasifi
cacin psiquitrica? Nada poda darle la vista. Era
m enester algn aparato nocional. All estaba la
psicologa, la psicologa de laboratorio, empeada
en distinguir y estudiar las funciones elementales,
del alma, la psicologa de Wundt, relegada hoy
unnim em ente a la prehistoria de la psicologa. A
ella se dirigieron los piquiatras alemanes y de
ella se deriva la actual semiologa psiquitrica que
18 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

tiende a ubicar a cada individuo dentro de la es

pecie mrbida que le pertenece. De este suelo no
cional de la vieja psicologa de las facultades del
alma deriva tam bin el fardo ms pesado que debe
sobrellevar la psiquiatra de raigambre kraepeli-
niana: la falta de confiabilidad.
Un im portante aspecto diferencial entre Kraepe-
lin y Linneo es la consideracin acordada al tiem
po. Para Linneo la especie es atempora!. Para
Kraepelin la entidad clnica o enfermedad mental
es un. conjunto evolutivo que alcanza su mxima
claridad en la fase terminal. El saber clnico con
siste entonces en identificar a la enfermedad antes
de su pleno desarrollo y poder fundar un pro
nstico. El modelo seguido aqu no es el de la bo
tnica sino el de la clnica de las enfermedades
infecciosas. Pero tambin con sta hay diferen
cias. En la psiquiatra no hay conocimiento de
las causas. Slo descripciones y alusin a las ca
ractersticas constitucionales e influencias heredi
tarias cuando no se trata de encefalopatas. El es
pectro que atorm enta a a psiquiatra alemana es
el de las llamadas psicosis endgenas y la tenta
cin que stas ofrecen al pensamiento especulativo
y a las interpretaciones metafsicas. La preocu
pacin esencial de la psiquiatra procedente de la
nosografa alemana es la de m antenerse como
especialidad de la medicina, dentro de una concep
cin cientfico-natural, entendiendo que slo en el
cuerpo puede encontrarse la base de una ciencia
m aterialista. Ey: La psiquiatra se ha constituido
contra el prejuicio de la repugnancia a hallar una
causa natural de la locura. Actitud que no debe
sorprender y que debe llam ar a la cautela de los
crticos: si la opcin es entre causalidad natural por
una parte e idealismo metafsico por la otra, ju sti
ficado ser el m antener la esperanza de term inar
por encontrar las lesiones, los trastornos metab-
licos o las particulares constelaciones genticas
que siguen burlando los empeos de los investiga
dores. Paradjicam ente, cabe contar a Freud entre
las vctimas de este mismo prejuicio contra el
CRTICA DE I.A CLASIFICACIN 19

prejuicio. Todava, y ya en el final de su vida, en

ese borrador que lleva el ttulo de Algunas lec
ciones elementales de psicoanlisis, dice que el
psicoanlisis es parte de la psicologa y que la
psicologa es una ciencia natural. Qu otra cosa
podra ser?" 1 Slo hoy, cuando los desarrollos te
ricos y la crtica epistemolgica han allanado el
camino para com prender a las ciencias de lo sim
blico y a la m aterialidad del signo es posible
pensar esa otra cosa" que nos perm ite salir de
las encerronas de la ciencia natural sin caer en los
refinados abismos del idealismo, el subjetivismo,
la indeterminacin.
El eterno dram a de la psiquiatra kraepeliniana
consiste en que, a diferencia del resto de la me
dicina, carece de un espacio corporal en el cual
plantar sus especies creadas segn el modelo bo
tnico. Es por eso que slo en la Seccin v, la de
los trastornos m entales, de la Clasificacin In
ternacional de las Enfermedades, los criterios diag
nsticos son casi puram ente sintomticos, excep
cin hecha de las encefalopatas.4 A falta de suelo
3 Sigmund Freud, Obras completas, Buenos Aires, San
tiago Rueda, 1955, t. xxi, p. 130.
4Robert Castel (L'ordre psychiatrique, Pars, Minuit,
1976) hecho notar esta contradiccin entre saber
mdico y saber psiquitrico ya en el origen mismo de
la psiquiatra moderna. Seala (pp. 111-112) que la
orientacin empirista ante la locura, adoptada por
Pinel, conduca a ste a dirigir la atencin sobre los
signos o sntomas de la enfermedad, en detrimento de
la busca de su asiento en el organismo. As, la racio
nalidad fenomenolgica se agotaba en la construccin
de nosografas. Posicin paradjica de la psiquiatra en
el momento mismo en que los anatomistas abran los
cadveres e imponan un nuevo modelo de cientificidad
para la medicina, fundndose en el hallazgo de los
sustratos orgnicos. Para Pinel, en 1800 (Nosographie
philosophique), "[...] sera una mala opcin tomar a la
alienacin mental como un objeto particular de inves
tigacin, librndose a vagas discusiones sobre la sede
del entendimiento y la naturaleza de sus diversas le
siones; pues nada es ms oscuro ni ms impenetrable.
Pero, si uno se mantiene dentro de lmites prudentes,
20 CLASIFICAR UN PSIOt IATRA

lesiona!, sucio nocional. A falta de espacio cor

poral, espacio taxonmico. A falta de explicacin,
clasificacin. A falta de residencia, parentesco de
las enfermedades.
Las enfermedades. Ya se escuch, muy al co
mienzo, a sir Aubrey Lewis: Como las enferme
dades son en todo caso conceptos abstractos [ ...] "
Im portante diferencia entre la psiquiatra contem
pornea v la aspiracin kraepeliniana: las enfer
medades no son entidades naturales que habra
que encontrar en el m undo de la m anera en que
se recogen hierbas en el campo. La delimitacin
de cuadros clnicos, su designacin y su clasifica
cin en psiquiatra, sin conocimientos etiolgicos,
ni anatomopatolgicos ni fisiopatognicos, es una
actividad de reconocimiento de correlaciones entre
fenmenos llamados sntomas. Las enfermedades
m entales slo existen en el espacio clasificatorio
y, desde l, irradian hacia los sujetos-soportes y
agentes de la psiquiatra y hacia los referentes,
llamados pacientes, que habrn de incluirse en tal
espacio. Que no se entienda mal. Se dijo que las
enfermedades m entales existen en el espacio
clasificatorio. No que no existen. Su m aterialidad
si uno se limita al estudio de sus caracteres distintivos
manifestados por los signos exteriores, y si uno no adop
ta otros principios para el tratamiento que los que resul
tan de una experiencia esclarecida, uno vuelve entonces
al camino que se sigue en general en todas las partes
de la historia natural. Es as que Bichat (1868) com
probaba la incompatibilidad de principios entre los
alienistas y la medicina cientfica". Esta distancia entre
saber psiquitrico y ciencia medica no fue nunca
aceptada de buen grado por la psiquiatra, que se aplic
constantemente a denegarla haciendo resaltar algn
nuevo descubrimiento" sobre el carcter orgnico de
algn tipo de locura o a afirmar la inminencia de un
saber o de una tcnica teraputica que integrase de
hecho y de derecho a la especialidad en la corriente
principal del resto de la medicina. De esta denegacin
de la distancia con el resto de la medicina deriva tam
bin la oposicin a la integracin en el saber psiqui
trico de los hallazgos de las ciencias sociales.
CRTICA DE LA CLASIFICACIN 21

es simblica. Existen a travs de sus efectos. No

existan antes de que se elaborase su concepto. La
misin de la epistemologa psiquitrica consiste en
saber cmo fueron constituidas, segn qu procesos
de produccin, dentro de qu coyuntura terica y
cmo se articulan con el resto de los objetos del
discurso psiquitrico. La nosografa kraepeliniana se
pretenda descripcin de la realidad. Hoy'sabem os
que es una categorizacin de la realidad. Cumple
con la misin de fijar y poner orden en un mundo
embrollado por los casos singulares, siempre dis
tintos de esos "conceptos abstractos, de esas en
tidades tericas, que son las enferm edades.
Clasificar es reconocer y designar una diferencia.
Una especie animal o vegetal se define por aquello
que no son las otras especies. La racionalidad de
la clasificacin depende de la existencia de un
carcter que sea comn a todas las especies in
cluidas y, a la vez, que presente diferencias para
justificar la separacin. Ese carcter comn y des
igual es el eje de la clasificacin, el instaurador
del espacio donde las especies se despliegan. Al
comenzar dijim os que el adjetivo "m ental, ca
rente de significacin conceptual, no poda crear
en torno de l sino un espacio ilusorio. Hay que
preguntar ahora por la naturaleza de las especies
incluidas en la clasificacin para descubrir ese
eje de continuidades que da homogeneidad a la
clasificacin. Si no aparece, o si aparecen varios
ejes dismiles, la totalidad term inara parecindose
a la clasificacin borgiana del epgrafe, del prim er
epgrafe.
La cita de Borges no es ni gratuita ni retrica.
Se propone una clasificacin de los animales y se
pasa a ejecutarla sin haber definido previamente
el concepto eje de la clasificacin. Todo lo que
tiene que ver con los animales puede encontrar all
su lugar, todos los predicados caben cuando no se
imponen restricciones al lenguaje. Lo aparente, lo
real, lo fabulado, lo descriptivo, lo creado por la
propia clasificacin ("etctera, "incluidos en esta
clasificacin), lo vivo y lo m uerto, encuentra all
22 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

su lugar. Foucault5 supo descubrir all la desapa

ricin del orden convencional, desaparicin que
queda enm ascarada a la vez que irrisoriam ente
indicada por la sucesin de las letras de nuestro
alfabeto: a), b), c) . . . n ) , n categoras que pue
den incluirse. Estallada la unidad del objeto, pro
dcese una unidad nueva, ilusoria, al ligar cada
item a alguna serie simblica por todos compar
tida. Puede entenderse ahora por qu se seal la
im portancia de los nm eros romanos en la clasi
ficacin de Kraepelin. Clasificacin que era mucho
ms homognea y racional que la actual con todas
las categoras adicionadas.
La sucesin de los nm eros naturales crea la
ilusin, de una serie, de un continuo, donde se dis
tribuiran objetos homogneos. Pareciera entonces
que hay continuidad entre los referentes y que hay
un eje que puede ligar, digamos, a la psicosis
alcohlica, la neurosis histrica, la personalidad
paranoide, el fetichismo, los trastornos fsicos de
origen presum iblem ente psquico, los trastornos
de conducta de la infancia y el desajuste social
sin trastorno psiquitrico manifiesto. Lo que se
oculta es la ruptura de esa continuidad, el quiebre
perm anente de la misma por los cambios de pro
blemtica. Pasando de un nm ero a otro se pasa
del terreno de la biologa al del psicoanlisis, de
ste a lo jurdico-penal, de all a lo sociopoltico.
Insensiblemente. Se produce as un efecto ideol
gico de borram iento de las diferencias que pasa
desapercibido, que es inconsciente, tanto en el diag-
nosticador como en el diagnosticado. El psiquiatra
es u n mdico y es la institucin, la corporacin, el
aparato ideolgico, de la medicina el que se hace
cargo del problem a. La clasificacin es, por su par
te, integrante de la Clasificacin Internacional de
las Enfermedades. El problema se "medicaliza",
sale del m bito especfico donde podra ser cient
ficamente comprendido. La sancin de la o m s , de
5 Michel Foucault, Las palabras y las cosas, Mxico,
Siglo XXI, 1968.
CRTICA DE LA CLASIFICACIN 21

la o n u , a p a r e c e p r o m u l g a n d o e l p r o c e d i m i e n t o a
los o j o s d e l p s i q u i a t r a .
Tambin en la ordenacin se juega un efecto
ideolgico. Se comienza por las psicosis asociadas
con sndrom es orgnicos cerebrales (nmeros 290-
294). La pertinencia y la jurisdiccin mdicas son
en este caso indiscutibles no slo para el trata
m iento sino tam bin para la explicacin del pro
ceso. Son encefalopatas que se diagnostican como
cualquier o tra enfermedad segn parm etros cl
nicos dotados de una correlacin anatom o y fi-
siopatolgica claros y el criterio de la clasificacin
es etiolgico. De all se pasa a las psicosis, que los
antiguos llamaban endgenas, que tienen ciertas
analogas con las prim eras en el cuadro clnico y
la evolucin, pero no tienen los elementos biol
gicos positivos que ellas tenan (295-299). Y luego,
de modo progresivo, la lista nos va llevando pro
gresivamente a afecciones determ inadas cada vez
ms po r factores derivados por la inclusin del su
jeto dentro de las redes simblicas para term inar
en los "desajustes sociales sin trastorno psiqui
trico m anifiesto" del d s m -i i (316) que incluye el
desajuste conyugal, el desajuste social, el desajuste
ocupacional, la conducta disocial y otros desajustes
sociales. Y ms all an hay otra categora que
parece intrascendente, un m ero relleno, algo as
como el 1] etctera, de la clasificacin borgiana,
pero que para el fin que persigue esta investigacin
resulta esencial: 318. Sin trastorno mental. El glo
sario de la d s m - i i ofrece la definicin: Se usa
este trm ino cuando, despus del examen psiqui
trico, no se halla ninguno de los trastornos ante
riores."
De repente todo se esclarece. Si la clasificacin
de los trastornos mentales incluye una categora
para quienes no tienen trastorno mental, es que
no se tra ta de una clasificacin de los trastornos
mentales. Slo puede ser una clasificacin de las
consultas que pueden hacerse a un psiquiatra con
la expectativa de que ste diagnostique un tras
torno m ental, pudiendo suceder que no lo haga.
24 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

El uso de los nm eros en la clasificacin apa

rece racionalizado como un recurso inocente em
pleado con fines estadsticos y de comunicacin
transcultural y translingstica. Es indudable que
puede servir y ser legtimo para tales fines. Pero,
adems, cumple una funcin equivalente a la serie
de las letras del alfabeto en la clasificacin de
Borges. Crea la ilusin de una continuidad y de una
homogeneidad de lo clasificado. Distrae de la exis
tencia de saltos con garrocha de una problem tica
a otra. Lleva a suponer que los espacios que se
paran a una categora de la siguiente son equiva
lentes a los que separaban a la misma categora de
la que le preceda.
El orden de aparicin hace que parezca lgica la
inclusin de la categora toda dentro de la Clasifi
cacin Internacional de Enferm edades de la OMS
y sirve de pasaporte para la introduccin discuti
ble de "objetos'' que pertenecen a problem ticas
diversas.
Caos de la locura, caos de su clasificacin. Se
espera que ponga orden, pero, ella, refleja el
desorden. O trasluce un orden que est en otra
parte. Que, ya se dijo y todava se repetir, es
clasificacin de las demandas formuladas al psi
quiatra, independientemente de su fuente y origen
o de su procedencia y pertinencia. El captulo 3
de este trabajo encarar ese problema. Mas, desde
ya, puede m irarse de frente a la Clasificacin In
ternacional. Com probar que, all, no impera el con
cepto sino la em piria, la descripcin y no la expli
cacin. Un ltim o vistazo al abigarrado conjunto
del epgrafe segundo nos m ostrar la variabilidad
infinita de los criterios empleados.

290-294: Psicosis asociadas con sndrom es orgni

cos cerebrales. Criterio etiolgico.
295-299: Psicosis no atribuidas a condiciones fsi
cas previamente enunciadas.
Criterio sintom tico. Criterio descriptivo.
300 : Neurosis. El criterio es sintomtico.
CRTICA DE LA CLASIFICACIN 25

301-304: Trastornos de la personalidad y ciertos

otros trastornos m entales no psicticos.
Incluye trastornos de la personalidad, des
viaciones sexuales, alcoholismo y depen
dencia a drogas. La clasificacin de las
personalidades se hace segn criterios
subjetivos. La de las perversiones por el
tipo de conducta. La del alcoholismo por
la cantidad y la frecuencia. La de la de
pendencia a drogas por el nombre de la
droga.
305 : Trastornos psicofisiolgicos (de origen
presum iblem ente psicognico). Se subcla-
sifican segn el rgano afectado.
306 : Sntomas especiales no clasificados en
otra parte. Con categoras tan heterog
neas y ptoteiform es como, por ejemplo,
trastornos del aprendizaje, trastornos del
sueo, cefalalgia.
307 : Perturbaciones situacionales transitorias.
Ac el criterio es la edad. Vale la pena
detenerse un instante. Se incluyen las
"reacciones de ajuste de [ ]', la infan
cia, la niez, la adolescencia, la vida adul
ta y la vida tarda. Es claro que todas
ellas son edades de la vida. El sujeto no
tiene que aju starse a ellas. Simplemente
las vive. A lo que tiene que "ajustarse" es
a las exigencias que para cada una de esas
edades form ula la estructura social aten
diendo a su sexo y posicin de clase. Esta
exigencia social queda disimulada con la
expresin "reaccin de ajuste d e ..." crean
do la impresin puesto que en el sujeto
se diagnostica, de que se trata de un pro
blema individual.
308 : Trastornos del com portam iento de la in
fancia y de la adolescencia. El criterio de
inclusin es nuevamente la edad. Incluye
problem as tan heterclitos como "reac
cin hiperkintica de la infancia" y "reac
cin delictiva de grupo de la infancia".
26 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

309 : Sndromes orgnicos cerebrales no psic-

ticos (asociados con enfermedades som
ticas). Se subclasifican atendiendo a la
enfermedad corporal de la que son sn
tomas.
310-315: Retardo mental (oligofrenia): 310: limi-
nar; 311: discreta; 312: moderada; 313:
severa; 314: grave y 315: de grado no es
pecificado. El criterio ac es la intensidad
del cuadro medido a travs del cociente
intelectual.
316 : Desajustes sociales sin trastorno psiqui
trico manifiesto. Aqu el criterio subclasi-
ficador depende del lugar donde el sujeto
se encuentra "desajustado: el m atrim o
nio, el trabajo, la sociedad, la ley y
"otros".
317 : Condiciones no especficas. Segn el glo
sario, vale por un etctera.
318 : Sin trastorno mental. Ya lo vimos. Plan
tea explcitamente la inadecuacin del t
tulo de la clasificacin a lo que ella
clasifica.
319 : Trminos no diagnsticos para uso admi
nistrativo.

A sintetizar: de Pinel a Kraepelin y de Kraepelin

a la c i e -8 y al d s m - i i , la clasificacin psiquitrica
ha ido perdiendo en coherencia a la vez que ga
nando en cobertura. Actualmente, al igual que
antes, se incluyen todos los casos en los que el
psiquiatra es llamado a opinar o a intervenir. Su
cede que el campo de accin de la psiquiatra den
tro del conjunto social se va ampliando y por ello
es m enester incorporar nuevos departam entos al
espacio taxonmico: Los psicticos y los neur
ticos graves no son ahora los nicos que se ven
como pacientes: estn tambin los desdichados,
los pobres, los marginales, los despojados social
mente, los fracasados y los irrealizados. * En esta
M. Straker, Schizophrcnia and psychiatric diagnosis,
CRTICA DE LA CLASIFICACIN 27

enumeracin se hace evidente la relacin que guar

dan, actualm ente ms que nunca, la psiquiatra y
la poltica. Nunca antes se expresaba tan clara
m ente que la psiquiatra es un aparato ideolgico
del estado. Esta ampliacin del campo ha condu
cido a la psiquiatra lejos, en muchos casos, de
su suelo natal: la medicina. Pero sin embargo es
necesario respaldar las intervenciones psiquitricas
fuera de ese suelo con la fuerza, con el prestigio,
con las representaciones que acompaan a la prc
tica mdica.
Otra conclusin im portante que se desprende del
anlisis de la taxonoma, es que la psiquiatra no
clasifica lo que quiere sino lo que le llega. Que
acta siempre en respuesta a una demanda, pro
venga sta del futuro clasificado o del conjunto
social. Porque clasifica lo que le llega es que la
psiquiatra no es imputable por los defectos de la
clasificacin. Esta afirmacin puede sorprender a
esta altura de la discusin. Y es, sorpresa incluida,
el corolario lgico de cuanto venimos diciendo. La
clasificacin, una vez que se ha entendido qu es
lo clasificado, pesar de su estructura borgiana,
est bien hecha. Porque lo borgiano es el universo
de fenmenos sobre los cuales el todo social otorga
jurisdiccin a la psiquiatra. El anlisis deber
preguntarse, entonces, ms que por la inclusin o
no de una categora en el espacio taxonmico, por
el proceso a travs del cual se demanda tal inclu
sin. Ser lcito preguntar, pues, cmo se cre
esa representacin, que es un lugar comn en la
prctica jurdica institucionalizada, de que hay una
relacin entre crim inalidad y psicopatologa, en
otras palabras, cmo lleg el psiquiatra a incluir
se en los asuntos penales. Ser lcito preguntarse
cmo es que lleg a pensarse que el psiquiatra
deba intervenir en la regulacin del modo en que
un adulto sano encuentra placer sexual. La psi
quiatra, como aparato ideolgico del estado ( a i e )
(ed) American Journal of Psichiatry. vol. 131, 1974,
pp. 693-694.
28 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

recibe a sujetos en funcin de su diferencia con

lo que se considera normal o con lo que se espera
de ellos. El estudio clnico puede detectar en ellos
una enferm edad orgnica o no. En caso negativo,
no por ello dejan de ser objeto de la intervencin
psiquitrica. Los procesos que se atribuyen a estos
sujetos bajo la forma de "diagnsticos" no son
objetos naturales que estn ya ah, esperando que
el psiquiatra los encuentre as como se encuentra
una lesin o un bacilo. La psiquiatra crea y, a no
dudarlo, seguir creando los objetos sobre los
cuales habr de discurrir. No es impugnable por
este procedimiento. El diagnstico psiquitrico no
es ni ser adecuacin de una etiqueta a una "cosa.
El diagnstico psiquitrico es un discurrir acerca
de un objeto de conocimiento que la propia psi
quiatra ha elaborado. La tarea del epistemlogo
consistir en averiguar cules son las "reglas de
produccin" (Foucault) de ese discurso. El modo
de emergencia de esos objetos. La coyuntura te
rica y sociopoltica en la que surgen. La armazn
nocional o conceptual en la que se incluyen.
2. CRTICA DE LA IMPUGNACIN
ANTIPSIQUITRICA DE LA
CLASIFICACIN *

La antipsiquiatra fue un intento de contraideolo-

gizacin del campo psiquitrico que conoci sin
gular fortuna editorial en los aos 60 y algunos
de cuyos ecos llegan hasta hoy. Las razones de
su fracaso son mltiples: debilidades tericas, in
comprensiones polticas, ausencia de propuestas
institucionales o contrainstitucionales realizables,
ligadura con ideologas utpicas, heterogeneidad de
sus propulsores. Pereci por sus propias inconsis
tencias ms que por el encarnizam iento de sus ad
versarios.
Y, sin em b arg o .. .
Y, sin embargo, despus de la nota necrolgica
que le corresponde, hay que sealar el efecto posi
tivo que en muchos sectores de la psiquiatra con
tem pornea ha tenido la revulsin antipsiquitrica.
Ha servido como aguijn, aunque no en todas
partes, para la crtica y la transform acin de la
institucin psiquitrica. Ha estimulado el pensa
m iento de la relacin psiquiatra-sociedad engen
drando inaudita lucidez acerca del papel asignado
al psiquiatra en la institucin, tanto entre el p
blico como entre los propios psiquiatras. Ha creado
una especie de polo de contradiccin dialctica en
un campo donde hasta entonces se escuchaba slo
una voz, la oficial. Obligatorio es reconocer, junto
con sus debilidades, ese papel fecundante e inten
tar, a modo de negacin de la negacin, alcanzar
una sntesis superadora.
La antipsiquiatra, en su rechazo global de la
doctrina acadmica, no se ocup nunca de la cla
* Este trabajo fue publicado en Dialctica, revista de
la Universidad Autnoma de Puebla, nm, 6, ao iv,
junio de 1979, pp. 35-44.
[29]

i
30 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

sificacin psiquitrica en s. Su crtica era exterior

e incida sobre el acto mismo de clasificar y diag
nosticar. Su blanco era el llamado "modelo m
dico de la enfermedad m ental. Este captulo se
dividir en dos partes: a] crtica de la crtica al
modelo mdico y b ] crtica de la impugnacin
al acto de clasificar.

A] CRTICA DE la CRTICA AL MODELO MDICO

Aqu cabe comenzar por una definicin dogmtica

que deriva de un anlisis epistemolgico de la
cuestin que no es del caso reproducir: la medi
cina no es una ciencia. La medicina es una prc
tica social cuyas funciones y cuya organizacin le
son conferidas por el todo social que la reglamenta,
la delim ita y la legitima. Cada sociedad tiene la
medicina que corresponde a su modo de produc
cin y a la correlacin existente en esa formacin
social entre fuerzas de produccin y relaciones de
produccin. La medicina, tanto en el modo de
produccin capitalista como en el socialista, uti
liza a modo de instrum entos de su prctica con
ceptos cientficos emanados de distintas disciplinas
previamente constituidas con el estatuto de cien
cias. Para realizar esa prctica tcnica que le est
encomendada, la medicina contem pornea produce,
en tanto que objetos de conocimiento, el concepto
de las enfermedades que luego deber explicar.
Este paso es punto de partida y fundam ento de
toda accin racional relacionada con la salud.
As, las enfermedades son efectos visibles, obje
tos de reconocimiento, objetos cuyo mecanismo de
produccin se desconoce, m ateria prim a para un
trabajo cientfico a realizar. La enfermedad repre
senta, para quien la padece, una prdida, una
desventaja, un sufrimiento, una limitacin en la
posibilidad de producir y gozar, de producirse y
gozarse, un displacer, un motivo de demanda. La
CRTICA UF. LA IMPUGNACIN ANTIPSIOUITRICA 31

enferm edad es una demanda a dilucidar. Las dis

tintas ciencias deben aplicarse a este "objeto con
creto, sntesis de mltiples determinaciones", que
es la enfermedad y, partiendo de su reconocimien
to-desconocimiento, producir su conocimiento.
La historia de la medicina en los ltim os dos
siglos m uestra la estrecha solidaridad que hay
entre el desarrollo de las distintas regiones de la
ciencia fsica (fsica, qumica, biologa) y el incre
m ento del conocimiento y de las posibilidades
mdicas de accin. No poda ser de otra manera
por cuanto las llamadas ciencias sociales (m ateria
lismo histrico, psicoanlisis, lingstica, antropo
loga) slo se desarrollaron recientem ente y han
encontrado, encuentran, seguirn encontrando an,
obstculos para su desarrollo, transm isin y apli
cacin. Este desarrollo desigual de las ciencias
fsicas y las ciencias sociales, que obedece a cau
sas histricas, ha determ inado la creacin de una
imagen fisicalista de la medicina. Mdico es el que
acta con recursos fsicos y qumicos sobre un
cuerpo biolgico. Es la imagen vulgar, la repre
sentacin ideolgica, el reflejo de lo que se ve que
sucede actualm ente, que es elevado a la categora
de una relacin esencial y eterna. Se ha creado la
nocin de que la medicina es lo que los mdicos
hacen y se ha desconocido que la prctica m
dica actual est histricam ente determ inada y, por
eso mismo, histricam ente destinada a transfor
marse.
Los problemas que motivan la demanda psiqui
trica, esos que se clasifican como "trastornos men
tales, son incluidos dentro de esa representacin
ideolgica, com partida por el pblico y por la ma
yora de los mdicos, de lo que es la medicina.
Pero, justam ente, esa medicina fisicalista es inca
paz de dar cuenta de ellos. La fsica, la qumica y
la biologa juntas, no pueden explicar lo que lleva
a un individuo a sentirse desdichado o fracasado.
Y la estructura social insiste en derivar al psiquia
tra esos problem as. El psiquiatra debe entonces
transform arse para poder cum plir con la demanda.
32 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

Debe incorporar herram ientas conceptuales que

proceden de las ciencias sociales. Los mal llamados
trastornos m entales no pueden oponerse al modelo
mdico de la enferm edad si se entiende que la
medicina no es una ciencia sino una prctica que
se ubica en la encrucijada de las ciencias. Los
trastornos m entales no cuestionan el modelo m
dico sino el remplazo de ste por un modelo vete
rinario que infiltra buena parte de la medicina de
nuestro tiempo. Y, siendo la prim era en plantear
ese obstculo histrico que traba su desarrollo, la
psiquiatra hace o puede hacer un favor a la me
dicina en su conjunto, al llam ar la atencin sobre
la transform acin de lo que debe entenderse como
un modelo mdico de la enferm edad, del enfermo
y del hom bre en un modelo veterinario centrado
en la idea del hom bre como entidad reductible a
la biologa.
El conocimiento del proceso de determinacin
del sufrim iento subjetivo no se coloca, pues, fuera
del modelo mdico sino que obliga a su crtica
interna y a la emergencia de otro modelo mdico
al cual los conceptos de m aterialidad del signo, de
inconsciente, de formacin social, etc., no pueden
ser ajenos. La oposicin no es modelo psicoana-
ltico o modelo sociolgico de la enfermedad
m ental versus modelo mdico sino modelo mdico
versus modelo veterinario.
El modelo veterinario es insuficiente en todas
las ram as de la medicina. Al margen de los xitos
parciales que puedan lograrse m ediante su apli
cacin, al margen de su xito social e institucional.
Y esto vale tanto para la traum atologa como para
la psiquiatra.

La antipsiquiatra confunde al modelo mdico

con el veterinario y hacia l dirige sus crticas

De cuanto antecede se deriva la conclusin de que

nada puede objetarse al estudio y desarrollo del
conocimiento de las tcnicas biolgicas en nsiquia-
CRTICA DE LA IMPUGNACIN ANTIPSIQUITRICA 33

tra. Hay que reconocer su escaso xito en la ex

plicacin de las entidades psiquitricas y tambin
hay que reconocer que, aun cuando no puedan ex
plicar el conjunto de los procesos, pueden influir
sobre su m archa. La tcnica biolgica, fsica o
qumica no es, en s, "buena ni "m ala" sino que
su utilidad depende del contexto asistencial en el
que se encuentra incluida. Epistemolgicamente no
cabe form ular ninguna interdiccin para el desa
rrollo de los aspectos biolgicos relacionados con
la psiquiatra. Y el de la aplicacin no es un pro
blem a epistemolgico, es un problem a poltico.
Se desprende tam bin que "diagnosticar y "cla
sificar son legtimas actividades de la prctica
psiquitrica. Siempre que el acto mdico no se
limite a esa descripcin que se m antiene en el
crculo positivista del reconocimiento-desconoci
miento. Siempre que el diagnstico no sea con
clusin sino apertura de un problem a. La vigilan
cia epistemolgica se ejercer sobre la produccin
de los objetos que se clasifican y sobre el equipo
conceptual utilizado en su explicacin. t
B ourguignon7 sostiene que es imposible que el
psiquiatra pueda a la vez diagnosticar e interpretar
porque el diagnstico sera una "abstraccin intil
y peligrosa" que "reduce a los individuos sin
gulares a entidades nosolgicas y bloqueara la
posibilidad de comprender. Es claro que el proble
ma no reside en el diagnstico sino en lo que se
hace con l. Si el diagnstico sirve para poner de
relieve los caracteres estructurales que ligan a lo
diagnosticado en un paciente con lo de otro pa
ciente, perm ite form ular hiptesis a validar en
funcin de lo ya aprendido cuando se estudi a ese
otro paciente y perm ite, de esa m anera, profun
dizar en la regin del sentido y en la interpretacin.
En cuanto al carcter "reduccionista del diagns
7A. Bourguignon, "LAntidiagnostic, en L'Antipsy-
chiatrie, nm. 42 de La Nef, Pars, 1971, pp. 153-172. [l
jOtidiagnstico, en Rene Angelergues et al., La anti-
psiquiatra, Mxico, Siglo XXI, 1975, pp. 161-184],
34 CLASIFICAR EN -PSIQUIATRA

tico, la objecin de Bourguignon conduce ya al

segundo apartado de esta seccin.

B] CRTICA DL LA IMPUGNACIN AL ACTO DE

CLASIFICAR

La clasificacin psiquitrica como una estrategia

de coaccin personal es el ttulo de uno de los
captulos de Ideology and insanity de Th. Szasz.8
Se resumen all los argum entos antipsiquitricos
bsicos y convendr irlos analizando uno por uno.

1] "En psiquiatra, toda discusin del problem a de

la clasificacin descansa sobre la prem isa funda
mental de que existen en la naturaleza afecciones
mentales o formas de conducta anorm ales y de
que es cientficam ente vlido y m oralmente me
ritorio ubicar a las personas que sufren de tales
afecciones o que m anifiestan esa conducta en ca
tegoras apropiadam ente designadas.

Se equivoca Szasz en la atribucin de esas pre-

nisas. La psiquiatra puede renunciar y de hecho
'enuncia a considerar a los trastornos mentales
;omo entidades naturales. Ya se vio que en el pro
pio prlogo al glosario de la o m s se dice que las
infermedades son en todo caso conceptos abstrae
os. Brill, en los dos tratados norteam ericanos
le psiquiatra vigentes hoy, postula que la clasifi-
:acin psiquitrica es una clasificacin artificial,
if ello no quita nada (ni agrega, claro est) al
lecho mismo de que se clasifique, La crtica de
zasz se basa en la prem isa de una falsa atribu-
:in de premisa.

^Th. Szasz, Ideology and insanity, Londres, Calder &

Jovars, 1973, pp. 190-217.
CRTICA DF. LA IMPUGNACIN ANTIPSIQUITRICA 35

2] "Por supuesto, no pongo en duda la existencia

de amplias variaciones en la conducta personal, ni
la factibilidad de adherir a ellas etiquetas diversas.
Lo que cuestiono es la base lgica y el estatuto
moral de la prem isa que est detrs de todos los
sistemas existentes de clasificacin psiquitrica:
que la conducta hum ana es un acontecimiento na
tural y que, como otros acontecimientos semejan
tes, puede y debe ser clasificada.

Esta afirmacin desconoce: ] que la clasifica

cin psiquitrica, por ese carcter borgiano que
ya se ha visto, incluye no slo a la conducta hum a
na sino tam bin a enfermedades enceflicas des
critas por la medicina biologista, cientfico-natu-
ral; b] que tampoco las enfermedades de esa me
dicina cientfico-natural existen en la naturaleza y
all habran sido encontradas, sino que su concep-
tualizacin y clasificacin resultan de la prctica
terica de agentes del conocimiento trabajando en
el seno de formaciones sociales y en ciertas co
yunturas particulares del saber y, lo ms im por
tante, lo que hace nulo el razonamiento; c] que
ninguna regla lgica ni moral sostiene que las cla
sificaciones deban aplicarse nicamente a aconte
cimientos naturales. Si as fuese, no se podra cla
sificar a las lenguas, a los sistemas de parentesco, a
los sujetos segn su pertenencia de clase (y tam
poco a las enferm edades), porque no son "acon
tecimientos naturales.

3] "El seuelo del positivismo puede ser difcil de

resistir, pero el estudioso del hom bre debe resis
tirlo o fracasar como humanista. Pues en la ciencia
del com portam iento la lgica del fisicalismo es ma
nifiestamente falsa: descuida las diferencias entre
personas y cosas y los efectos del lenguaje sobre
cada una."

El "hum anism o" de Szasz lo lleva a renunciar a

pensar cientficamente cuando "el hom bre o "la
36 CLASIFICAR \ PSIQUIATRA

persona pasan a ser el objeto de ese pensamiento.

De esta manera, por considerar que no es una em
presa "m oralm ente legtima", abandona el terreno
de las ciencias sociales a los idelogos de la ma
nipulacin que dice com batir. Su crtica tiene un
aspecto m oralista abstracto que, por su rechazo
indiscrim inado de la spera vida terrenal y por
presentarse como ubicada en un limbo de bien
aventuranza celestial, hace el juego y es cmplice
de las arbitrariedades de ac abajo.

4] "El ser ubicado en ciertas clases afecta a la

gente, m ientras que no afecta a los animales y a
las cosas. Usted llama ezquizofrnico a alguien y
algo le pasa; usted llama ra ta a una rata y 'gra
nito' a una roca y nada les pasa. En otras palabras,
en psiquiatra y en los asuntos humanos en ge
neral, el acto de clasificacin es un acontecimiento
excesivamente significativo.

Es cierto que la inclusin de un ser hum ano en una

clasificacin afecta a este ser. Y eso les pasa no
solamente a los seres humanos. Hay talio para todas
las ratas y dinam ita suficiente para todas las rocas
que se quiera. Pero eso que les pasa a los seres
humanos no es motivo para excluirlos de la cla
sificacin, y ello por tres motivos: ] no se puede
am putar a la ciencia de la posibilidad de entender
a los fenmenos humanos y a los procesos de su
determinacin. La clasificacin es un momento pre
vio esencial en la prctica terica. Despus de al
canzado el conocimiento cientfico como conoci
miento de Jas determinaciones, este nuevo saber
reacta sobre la clasificacin precientfica, la co
rrige o la reestructura, sirve de base para predecir
acerca de lo que pasar con el clasificado si se
modifican sus condiciones de existencia y organiza
la aplicacin de procedimientos que, para bien o
para mal y ste es otro problema, pueden
cam biar su estado; b] porque los efectos que pro
duce la clasificacin sobre los sujetos constituye
CRTICA DF LA IMPUGNACIN ANTIPSIQUITRICA 37

un nuevo objeto para la reflexin cientfica (pro

blema terico) y un motivo para vigilar la ins
cripcin y la produccin de efectos de lo simblico
(problema poltico-ideolgico) y, otra vez lo ms
im portante; c] porque a condena moral antepuesta
al hecho de clasificar y a sus efectos no alcanza
para eludir el hecho mismo de que se siga clasi
ficando en funcin de requerim ientos cientficos,
tcnicos y polticos. Abstenerse de participar en
el anlisis y la aplicacin de clasificaciones de
seres humanos no implica, sino de modo mgico,
abolir las clasificaciones. Es, de hecho, hacerse
cmplice de las clasificaciones v de los procedi
mientos oficialmente reconocidos.
Las preguntas pertinentes no se refieren pues
al hecho mismo de clasificar. Ellas seran:

de dnde procede la demanda de clasificar?

quin qu aparato ideolgico de estado
(ate) clasifica?
qu necesidades estructurales viene a cum
plir una determ inada clasificacin?
cules son los fundamentos empricos, polti
cos y tericos que rigen la inclusin-exclusin de
ciertas clases en el espacio taxonmico?
cul es el estatus epistemolgico de cada clase
incluida?
dentro de qu problem tica terica se inscri
be cada una de las clases?
que nivel de coherencia interna y qu nivel
de cobertura tiene la clasificacin?
cmo se inscribe en el seno de la prctica del
aie que recurre a esta clasificacin para estanda
rizar sus procedimientos?
cmo se articula la prctica de esa corpora
cin, de esa institucin, de ese atf., con el conjunto
de la prctica social?
cules son los modos y las posibilidades de
transform acin de esa prctica, en funcin de cam
bios internos en el propio AlE, entre los cuales la
modificacin de la misma clasificacin juega un
Cierto papel?
38 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

cules son los modos y las posibilidades de

transform acin de esas prcticas en funcin de
cambios histricos en el conjunto de la prctica
social y que, al modificar la demanda, pueden
llegar a im poner cambios en la clasificacin vi
gente?

5j No hay escasez de esquemas nosolgicos en psi

quiatra [ ...] Y, tras enum erar siete, prosigue:
En su forma actual, la nom enclatura oficial de
la Asociacin Psiquitrica Americana es una mez
cla de todos esos elementos. Por mucho que estos
sistemas puedan diferir en el detalle, concuerdan
en una caracterstica fundamental: el acto de cla
sificacin no debe ser cuestionado. Los adherentes
a cada esquema nosolgico coinciden en aceptar
que es tarea del psiquiatra examinar y clasificar a
los pacientes. Por qu ocupa el psiquiatra el papel
de clasificador y el paciente el de clasificado es
algo que nunca se pregunta. Tampoco cuestiona
nadie c! efecto de la clasificacin sobre la conducta
subsiguiente de los pacientes y de los psiquiatras.
En resumen, los cientficos del com portam iento
clasifican a la gente como si fuesen cosas."

No cabe el asombro ante la multiplicidad de los

esquemas clasificatorios en psiquiatra. Se trata
de un campo emprico, el de las demandas de aten
cin a problemas y a diferencias personales, donde
confluyen mltiples problemticas e intereses. En la
psiquiatra se enfrentan de modo desigual, dada
la dominacin de la ideologa mdica sobre las res
tantes. distintas ideologas (mdica, psicolgica,
psicoanaltica, jurdica, tecnolgica o interdiscipli
naria, hum anista, poltica y hasta religiosa). La
clasificacin oficial refleja bastante exactamente el
estado actual de la contradiccin en que vive la
psiquiatra, y el aspecto mullidisciplinario que
presenta es ndice del peso relativo de cada una de
las ideologas trabadas en lucha.
Tiene razn Szasz al sealar que todas las clasi
CRTICA d e la im p u g n a c i n a n t ip s iq u i t r ic a 39

esconden un silencio acerca del acto

f ic a c io n e s
m is m o de la clasificacin. Pero a su vez l ignora
la relacin entre tal acto y la demanda social exis
te n te para que la clasificacin se produzca, se
difunda y se aplique. Por eso, por ignorar, la ne
c e s id a d social, es que puede term inar presentando
una posicin anarquizante y nihilista. Se indigna
porque las personas son tratadas como cosas y re
conoce que ello no sucede por la perfidia de los
psiquiatras, pero term ina atribuyndolo a la fa
lacia de pensar en trm inos de ciencia natural".
Su idealismo, su desconocimiento de las determ i
naciones sociales, su deliberado esfuerzo por dejar
fuera del anlisis a lo poltico, su conviccin de
que son las ideologas las determ inantes de los
procesos, le impiden com prender el proceso de
creacin de los lugares de clasificador y clasificado.
S i e l lugar de uno y otro estn jerrquicam ente
diferenciados, lo estn dentro de una distribucin
de posiciones que es ajena a ellos mismos. Psi
quiatra y paciente estn jugados ambos en una
situacin que alcanza el paroxismo del efecto ideo
lgico en el efecto tranquilizante que, por lo co
mn, ambos experimentan cuando se arriba al "diag
nstico".

6] "E sta posicin (la de la psiquiatra) es por lo

menos clara: la mente es como la piel. A cada
una le acontecen cosas. A algunos de estos acon
tecimientos los llamamos enferm edades, investi
gamos sus causas y, si es posible, las eliminamos.
Pero cul es el estatuto de la accin hum ana en
este esquema? La respuesta es: ninguno. No hay
nada sem ejante a una accin para alcanzar un
objetivo slo conducta determ inada por causas.
Aqui reside el erro r fundam ental del enfoque m
dica v mecanomrfico de la conducta hum ana y de
la clasificacin psiquitrica.

Ac Szasz se interna decididamente en la va del

idealismo especulativo. Su principal enemigo es la
40 CLASIFICAR HN PSIQUIATRA

posicin que sostiene la determinacin de la vida

psquica. Revela tam bin el carcter arcaico y fi
losficamente superado de su posicin. Pretende
retro traer el debate psicolgico y psiquitrico a la
oposicin entre explicacin y ''com prehensin, en
tre ciencia nom ottica y ciencia idiogrfica,
entre causalidad y teleologa. Toma partido por
los segundos trm inos de esas tres oposiciones y re
procha el mecanicismo aqu, mecanomorfismo"
de sus contrarios filosficos. Lo ms im portante
es el efecto que puede tener la posicin indeter
m inista en este campo. Crea un debate maniqueo
entre hum anistas buenos" y m ecanicstas ma
los, entre benevolentes filntropos que compren
den y malvolos ingenieros conductuales que ex
plican reduciendo lo hum ano a lo animal. Lo
paradjico es que, de esta manera, al acantonarse
en una nebulosa bsqueda filosfica centrada en
la intuicin y en la empatia, deja el campo libre
para que las explicaciones sean, precisam ente, de
tipo mecnico. El indeterm inism o idealista es la
pareja necesaria y com plem entaria del m aterialis
mo vulgar, reduccionista y mecnico.
Nuevamente hay que sealar la complicidad de
este tipo de antipsiquiatra con las formas ms re
trgradas de la prctica psiquitrica. Produce una
falsa antinom ia entre oscurantism o y eficiencia
que no puede menos que beneficiar a los partida
rios de esta ltim a quienes pueden, por lo menos,
m ostrar su capacidad de transform ar y, por eso
mismo, de responder m ejor a la demanda social
con relacin a los pacientes o desviantes. Y el nar
idealismo-mecanicismo se erige como un obstculo
epistemolgico que pretende bloquear el conoci
miento cientfico de la determinacin de la con
ducta y de la anorm alidad. Concretamente, el acto
personal, es manifestacin de la "libertad de un
hom bre que est dirigida por un proyecto per
sonal autnom am ente seleccionado y sobre el que
no se debe intervenir o es una reaccin adapta-
tiva biolgica comandada po r un mecanismo de
estmulo-respuesta? El dilema es un falso dilema
 CRTICA DE LA IMPUGNACIN ANTIPSIQUITRICA 41

y plantear el debate entre estos trm inos excluyen-

tes lleva a bloquear la explicacin que deber pasar
necesariamente por los conceptos surgidos de una
ruptura epistemolgica. Se trata de descubrir en
accin a las estructuras invisibles e inconscientes
que rigen la produccin de lugares de sujetos so
porte de los procesos sociales y los modos de
accin de estas estructuras. La colusin oscurantis-
mo-positivismo tiende a obturar esa problemtica.

7] "S artre ha iluminado esta cuestin. 'El homose

xual seal reconoce sus faltas pero lucha
con todas sus fuerzas contra el triturante criterio
de que sus errores constituyan para l un destino.
No quiere dejarse considerar como una cosa. Tie
ne una oscura pero intensa sensacin de que un
homosexual no es un homosexual del modo en
que esta mesa es una mesa o como aquel pelirrojo
es pelirrojo' [ ...] La etiqueta diagnstica im parte
una identidad personal defectuosa al paciente. De
all en adelante ella lo identificar ante otros y
gobernar la conducta de ellos ante l y de l ante
ellos. As el noslogo psiquitrico no slo describe
la as llamada enfermedad de su paciente sino que
tam bin prescribe su futura conducta.

En esto Sartre y Szasz coinciden y aciertan. Mas,

una vez reconocido el hecho, qu hacer? Dejar de
designar homosexual al homosexual o tra ta r de en
tender su demanda de ser reconocido como ser
singular sin reducirlo a la etiqueta? Es cam bian
do o anulando la clasificacin como m ejorar la
suerfe del homosexual? (cosa que, por otra parte,
ya hizo en 1974 la Asociacin Psiquitrica de Nor
team rica). O es, por el contrario, a travs de la
transform acin de las estructuras que hacen de la
clasificacin un instrum ento de descalificacin,
deshumanizacin y denigracin del clasificado? El
.nfasis en la oposicin a la clasificacin y diagns
tico parece ser un modo de nominalismo, de
sponsabilizar a las palabras utilizadas, dejando
42 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

en la sombra a los poderes que utilizan esas pala

bras al servicio de la dominacin. Es en ese oculta-
miento donde la posicin de la anlipsiquiatra, al
menos de la que Szasz propona, resultaba enmas-
caradora de la realidad y, por eso, conformista.

8) No cuestiono la existencia o realidad de las

diferencias en la conducta humana. Pero ese no es
nuestro problem a. El problema que ha infestado
a la psiquiatra v a la sociedad y del que nos hemos
ocupado aqu no es la existencia o la realidad de
diversos modos de conducta personal sino el con
texto, la naturaleza y el propsito del acto clasi-
ficatorio (cursivas de Szasz).

Ahora las cosas son claras. El tema en s no ex

cluye la posibilidad de su estudio. Slo que "no
es nuestro problem a". De quin entonces? Ah se
ve la renuncia del autor al terreno de la investiga
cin y la entrega del campo a los tan vilipendiados
psiquiatras. De los tres elementos que Szasz des
taca, el segundo, la naturaleza" del acto de cla
sificar, no rem ite a ninguna esencia. Si alguna hu
biese, sera precisam ente sa a la que se acaba de
renunciar, el anlisis riguroso de las diferencias
en la estructura subjetiva. Si no es as, la natu
raleza" rem ite al acto mismo y a sus efectos. Esto
es, al primero y al tercero de los elementos. La
"naturaleza depende del contexto" y de su "in
tencin", o para ser ms estrictos, de la demanda
a la que viene, implcita o explcitamente, a satis
facer. El punto que debe analizarse no es enton
ces "el acto de clasificar" y su legitimidad sino la
coyuntura intersubjetiva y poltica en la que el
acto tiene lugar. Y entonces, y ya volviendo al t
tulo del captulo que se coment, la clasificacin
psiquitrica es coaccin, s, cuando la relacin de
poder entre el aparato que clasifica y el objeto
de la clasificacin perm ite y hasta exige que as
sea. Y el anlisis de esta situacin escapa a la
CRTICA DE LA IMPUGNACIN ANTIPSIOUlATRICA 43

misma para requerir un estudio pol

c la s ific a c i n
tico-institucional de la prctica psiquitrica dentro
de la cual se clasifica, se diagnostica, se pronos-
tica y se tra ta a los pacientes. Debe verse, pues, a
qu fines sirve la clasificacin en psiquiatra.
3. LAS FUNCIONES DE LA CLASIFICACION
DE LA DEMANDA PSIQUIATRICA
(CONOCIDA COMO CLASIFICACION
DE LOS TRASTORNOS MENTALES)

Blashfield v Draguns," tras revisar la literatura

taxonmica, sostienen que la clasificacin es asu
mida con cinco propsitos principales: 11 como
base para la comunicacin dentro de una ciencia;
2] para la acumulacin (retricval) de informacin;
3] como sistema descriptivo de los objetos de es
tudio en una ciencia; 4] para hacer predicciones, y
5] como fuente de conceptos a ser usados dentro
de una teora cientfica. Los autores presuponen
e incluyen explcitamente esa presuposicin en
tres de los puntos enunciados que la clasifica
cin de la que hablan es ta de los objetos de una
ciencia. Y su exposicin se orienta despus hacia
este arduo tema de clasificar en psiquiatra. Ahora
bien, segn se vio ya en el capitulo 1 de este tra
bajo, la clasificacin vigente no es la de los obje
tos de una ciencia sino la de las demandas de
intervencin form uladas a la psiquiatra, vengan
de donde vengan. Que se trata de una prctica, tan
respetable o no como cualquier otra: la prctica psi
quitrica. Prctica cuya fundam entacin cientfica
no est resuelta de modo definitivo sino que que
da como un objetivo a alcanzar. Prctica que, como
toda otra, est organizada por los objetivos que
pretende lograr, objetivos que no pueden definirse
sino en un m arco ideolgico, de opciones a tomar,
de elecciones personales que vchiculizan m andatos
sociales. Esta situacin es vlida para todas las
especialidades mdicas por igual. En sntesis, "cu-
11 R. K. Blashfield y J. G. Draguns, "Toward a taxo-
nomv of psychopathology: The purpose of psychiatric
classification, British Journal of Psychiatry, vol. 129,
1976, pp. 574-583.
[44]
 m s FUNCIONAS DE LA CLASIFICACIN 45

r a r no es un objetivo cientfico sino una tarea

prctica que responde a demandas concretas y
que puede im plem entarse teniendo o no conoci
m ientos cientficos para ello. El agravante en el
caso de la especialidad psiquitrica es que si bien,
y coa dificultades, pueden definirse normafivida-
des biolgicas en funcin de la adaptabilidad a
modificaciones ambientales,1,1 tales definiciones son
siempre peligrosas y portadoras de valoraciones
sospechosas de colusin con el poder en el caso
del "funcionam iento personal y social.
El caso e que los propsitos que subtienden la
clasificacin de los objetos de una prctica no pue
den confundirse con los cinco reseados por Blash-
field y Draguns para las clasificaciones que se efec
tan en el marco de una ciencia ya establecida.
Es ms, hay que ver qu queda de esos cinco ob
jetivos despus de conceptual izar la prctica par
ticular en donde la clasificacin se utiliza. La tarea
inmediata ser, pues, resear las funciones de la
clasificacin de la dem anda psiquitrica, tratando
de ser exhaustivos aunque, por las ambigedades
del campo, no se pueda definir un nmero res
tringido de tales funciones. El anlisis ulterior
podr soldar dos o ms de ellas o incluir nuevas
con vistas a la exhaustividad anhelada. La expo
sicin que sigue a continuacin es puram ente des
criptiva. Debe entenderse que cada una de estas
funciones cumplidas hoy en da por la prctica
psiquitrica merced a los servicios prestados por
la clasificacin depende a su vez de una determ i
nacin ms general que procede del conjunto de
Ja prctica social, teln de fondo de la economa
poltica, sobre el que habr de leerse y entenderse
& actividad de la "medicina de alm as en cada
m omento de la historia.
La prim era de las necesidades que viene a lle
nar la clasificacin psiquitrica es la de delimitar
la jurisdiccin dentro de la cual puede actuar el
10 George Canguilhem, Lo normal v lo patolgico,
B uenos Aires, Siglo XXI, 1971.
46 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

aparato ideolgico de la psiquiatra o de la salud

mental. Todos y cada uno de los items que se
incluyan sern objeto del discurso y de la inter
vencin de los agentes de la produccin psiqui
trica. La clasificacin comienza por m arcar una
frontera arrogndose el territorio com prendido
entre esas lineas. Ahora bien, entre la soberana
territorial y la demanda existe circularidad. La de
manda, al dirigirse al aparato ideolgico de la
salud mental, define lo que ha de incluirse como
trastorno m ental en la clasificacin y la clasifi
cacin acoge la demanda y sanciona con algn
dgito com prendido entre 290 y 319 la correccin
del procedim iento de plantear la demanda a este
aparato ideolgico.
Por lo tanto, la clasificacin define y consagra
la legitimidad de las intervenciones del aparato
ideolgico sobre el sujeto motivo de la demanda,
sobre el "referente (en sentido lingstico) que co
rresponde a ese dgito taxonmico. Puesto que el pro
blema aparece incluido en la clasificacin de los tras
tornos mentales, ese sujeto padece de un trastorno
m ental y est justificada la aplicacin de un "tra
tam iento" correctivo de la "enferm edad. Esta fun
cin de legitimacin se ejerce tanto sobre los
sujetos-agentes como sobre los sujetos-objetos o
pacientes de esta prctica. La legitimidad implica
tam bin la legalidad. El ordenam iento jurdico-
poltico del estado encuentra as en la taxonoma
un inesperado punto de engranaje con la prctica
psiquitrica. Es todo el aparato del estado el que
es legitimado y legitim ador por un camino que
atraviesa los organismos tcnicos (ministerios de
salud pblica), reguladores de los organismos rec
tores de la actividad psiquitrica en cada pas que
tiene como propio el territorio atribuido por una
clasificacin que es sancionada por la Organizacin
Mundial de la Salud.
La clasificacin, as producida como respuesta a
la demanda pero tam bin como justificacin de la
demanda y como instigadora de nuevas demandas,
aparece como un conjunto abigarrado de items,
tAS FUNCIONES DE LA CLASIFICACIN 47

objetos de la investigacin y de las tareas psiqui

tricas. Por lo tanto, puede decirse que la clasifi
c a c i n designa y ubica a los objetos de la prctica
y del discurso (cada uno de los trastornos m enta
les) dentro de un espacio topolgico unificado (el
suyo). Al incluirse en este espacio taxonmico el
objeto" recibe tambin una sancin que equivale
a un juicio de existencia. Puesto que es clasifi
cado y que la o m s le asigna un dgito, el 'objeto
(ejemplos: "esquizofrenia hebefrnica o pertu r
bacin no socializada de la conducta) existe y es
dable form ular predicados acerca de l.
Obviamente, esto sucede con cualquier clase de
objeto de conocimiento que es incluido en cual
quier clasificacin reconocida. Pero el epistem-
logo que necesita ser cada agente de la psiquiatra
debe estar advertido de este efecto de la clasifi
cacin sobre el conocimiento y debe estar en con
diciones de form ular la pregunta pertinente e im
prescindible: Cmo se constituy este objeto del
discurso de mi disciplina? Debe preguntar a cada
item incluido en la clasificacin por sus ttulos
para ocupar el lugar asignado, debe estar en con
diciones de reconstruir por recurrencia, por an
lisis de los protocolos de fundacin de cada "ob
jeto", por conocimiento de las experiencias y las
reglas que presidieron su formacin, la legitimidad
de su inclusin en el territorio de su prctica
y de su discurso.11 Esta referencia a la obra de
Foucault es imprescindible porque se correra en
este momento el riesgo de hacer aparecer a la
clasificacin, la de la o m s o cualquier otra, como
un sistema esttico y cosificador de los objetos
que ella incluye. A no equivocarse. Basta con ver
las modificaciones constantes que viene sufriendo
11 Vase el cap. 3 de La arqueologa del saber de
Michel Foucault (Mxico, Siglo XXI, 1970), donde se
^define a la psicopatologa como una rbrica secundaria.
Reflexiva y clasificatoria respecto del conjunto de obje-
|tos que ella incluye formando un sistema discursivo
Coherente que iricluve sus propias reglas de transfor-
macin.
48 CLASIFICAR KN PSIQUIATRA

la clasificacin de los trastornos mentales para

com probar que no es as. Y esto no solamente en
cuanto a la designacin del objeto sino tambin
en lo que hace al discurso elaborado en tom o a
esa designacin. Precisamente, una de las funcio
nes ms im portantes del sistema taxonmico es la
de ofrecer un marco, un espacio comn, "donde
los diversos objetos se perfilan y constantemente
se transform an ",'2 configurndose de esta manera,
como regla de transform aciones, la unidad de esta
formacin discursiva que es la psiquiatra. En
otras palabras, la unidad y la vigencia de la psi
quiatra se fundan no en la conservacin sino en
la constante modificacin y correccin de su dis
curso, siguiendo de modo implcito ciertas reglas
de produccin de sus objetos, de elaboracin de
definiciones diferenciales de los mismos, de enun
ciacin de su discurso, de sistematizacin de las
nociones y de eleccin de sistemas referenciales
para dar cuenta de ellos. El sistema taxonmico,
en tanto que nom enclatura, delinca el espacio tan
to de los objetos que l incluye como el de los
que habrn de producirse para llenar los intersti
cios que tam bin forman su tram a y que la de
manda social har oportunam ente saltar a la luz
como exigencias de pensar un nuevo objeto o de
repensar, rebautizar, redefinir, un objeto antiguo.
La clasificacin es un producto histrico, temporal,
sometido a presiones que emanan de otros proce
sos histricos.11
-Michel Foucault, op. cit., p. 53.
' :i Un ejemplo fulgurante aparece en la sptima im
presin de la segunda edicin de! Manual Diagnstico
y Estadstico de los Trastornos Mentales preparado por
la Asociacin Psiquitrica (Norte) Americana y publi
cado por la misma institucin. All puede verse en las
primeras pginas del volumen, exactamente entre el
ndice y el prefacio, un recuadro que ocupa toda una
pgina y que lleva un ttulo con gruesos caracteres:
nota ls i ' e cia l -s ih t im a IMPRESIN y el siguiente texto:
Desde la ltima impresin de este Manual, los repre
sentantes de la Asociacin Psiquitrica Americana, en
 FUNCIONES DE LA CLASIFICACIN 49

- Al fijar su "espacio la clasificacin encuadra el

terreno de la prctica psiquitrica en relacin con
1 de las dems prcticas. Los "objetos por ella
flunsiderados entran en relacin, conflictiva o no,
eon los objetos propios de otras prcticas. Por
tjemplo, categoras como "alcoholismo y "perso-
aalidad asocial se ligan a crim inalidad en la
prctica jurdica, y retardo m ental tiene relacin
con las caracterizaciones pedaggicas de los pro
blemas del aprendizaje. A quin corresponde un
caso particular? Los lmites entre las prcticas no
siempre estn claram ente marcados y puede
haber conflictos de jurisdiccin as como transferen
cias de una a otra. Por ejemplo, el "objeto "ho
mosexualidad'' puede pasar de la jurisdiccin reli
giosa a la jurdica, de ah a la psiquitrica o a la so
ciolgica antes de, quiz, desaparecer como "objeto
especfico de toda prctica. Es decir que la clasi
ficacin psiquitrica seala la articulacin de esta
prctica con todas las dems y puede ser el esce
nario del conflicto o del acuerdo entre distintos
ip arato s ideolgicos del estado. Al ocupar una
Comarca dentro del conjunto de la prctica social,
es la que le acuerda ese "espacio, la clasifi-
lcin establece sus fronteras y sus puntos de
o. Tanto unas como otros estn histricam ente

P rminados. En su condicin de objetos emp-

s producidos por abstraccin simple (nociones
corresponden a las representaciones de la ex-

JpciVnbre de 1973, votaron por la eliminacin de H o

& osexualidad per se como un trastorno mental y sus-
J p iirla consecuentemente por una nueva categora inti-
Xwada Perturbacin de la orientacin sexual. El cambio
parece en la pgina 44 de sta, la sptima impresin,
jm mayo de 1974 la decisin de los representantes fue
Hoyada pur una mayora sustancial en un referndum
ios miembros con voto de la Asociacin. Sera dif-
I pensar que es un progreso histrico interno de la
pquiatra el que llev a la consagracin oficial (de
mocrticamente!) de esta modificacin. Es simplemente
^Einodo en que repercuten sobre ella los cambios pro-
fcidos en otra parte y que se sancionan cuando ya no
pueden ignorar ms.
50 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

periencia) son puntos de reunin sobre los cuales

confluyen las posibilidades de accin y de conoci
m iento de distintas disciplinas y los intereses con
tradictorios ideolgicamente determ inados de dife
rentes aparatos ideolgicos dl estado. Dentro de
este rubro de la fijacin de fronteras con relacin
a las dems prcticas hay una que merece par
ticular consideracin. Es la delimitacin de la fun
cin y el campo de la psiquiatra dentro de la
prctica mdica, dentro del aparato ideolgico y
tcnico de la salud. Esta relacin no es en abs
luto natural. En la estructuracin de su discurso
la psiquiatra ha debido luchar por su reconoci
miento, no slo con los dems aparatos sino tam
bin dentro del terreno de la medicina, y ha de
bido enfrentarse con los intentos de relegarla a
la condicin de un discurso hueco (charlatane
ra ), a lim itarla a su funcin custodial y a ab
sorberla dentro de la especialidad neurolgica.
Buena parte del encarnizam iento actuado por la
psiquiatra acadmica contra sus crticos internos
deriva de la necesidad en que se ve de m ostrar
un rostro aceptable para el conjunto de las de
ms especialidades mdicas. Para hacerse recono
cer en ese terreno es necesario subrayar y destacar
toda vez que se pueda la im portancia de las alte
raciones biolgicas, siempre de tan precaria com
probacin en este campo, y atenerse a los criterios
de "objetivacin que probaron ya su validez en
la medicina de raigambre cientficonatural. La psi
quiatra es, desde el sufijo mismo que la designa,
integrante del campo medico pero, a la vez, ese
campo mdico le discute su estatus y no siempre
resulta fcil al psiquiatra, por "organicista que
sea, hacerse reconocer por sus colegas mdicos. La
im portancia otorgada a la clasificacin de los
"trastornos, el nfasis puesto en que son "enfer
m edades, la referencia casi compulsiva a la auto
ridad de la o m s y las reticencias para hacer lugar
a otras fuentes de objetividad distintas de la bio
loga tienen que ver con esta necesidad de la psi
quiatra, en tanto que aparato ideolgico, de ocu-
la s fu n c io n e s de l a c la s ific a c i n 51
par un lugar dentro de la orquesta mdica de pres
tigio supuestam ente indiscutible.
En las condiciones de la sociedad capitalista, esta
ocupacin de un cierto sector de actividades y ser
vicios con relacin a otros provistos por otros
aparatos ideolgicos y corporaciones implica la
delimitacin de un mercado. La inclusin de un
item dentro de la clasificacin conlleva la justifi
cacin de las pretensiones sobre las partidas pre
supuestarias destinadas a prevenir, controlar o
erradicar ese trastorno". Incide igualmente sobre
el prestigio y el poder de la corporacin que sus
tente su m aestra sobre el objeto" en cuestin.
Pinsese en la pertinencia de que sea o no el
psiquiatra el llamado a intervenir en casos de alco
holismo, problemas sexuales, conyugales, escolares
y laborales o en los casos relacionados con el de
lito o las costum bres irregulares. Los medios ma
sivos de difusin, al dirigirse al integrante de la
institucin psiquitrica considerndolo como ex
perto para responder a las preguntas sobre tales
'trastornos", ratifican y amplan la atribucin de
autoridad y territorio consagrada por la clasifi
cacin.
Por su tendencia expansiva y su cobertura cada
vez mayor la clasificacin psiquitrica ha term i
nado por ser un sistem a que no puede no incluir
au n sujeto que sea rem itido para su identificacin-
inclusin como caso. Tanto es as que la ms-que-
borgiana categora "sin trastorno m ental" puede
resultar absolutam ente intil.14 La clasificacin
opera siguiendo una autntica estrategia de la
araa que fija el lugar del sujeto antes de llegar
l a ocuparlo. El espacio taxonmico opera como
una red simblica otnnicomprensiva y preexistente
que incluye seguram ente, y por anticipado, a todo
aquel que, por uno u otro motivo, llegue a ser
problema para s mismo o para otro. Esta red sim-
^ * S e r por eso que ya no se la encuentra en la
jPvena Revisin de la Clasificacin Internacional de
Enfermedades, vigente desde enero de 1979?
52 CLASIFICAR EN PSIQUIATRIA

blica se distingue, sin embargo, de la telaraa

porque no est pasivamente aguardando que el
sujeto (como el insecto) llegue hasta ella sino que
perm ite localizar y sealar a los referentes del
discurso psiquitrico, encarnaciones del 'objeto
taxonmico. Es de destacar el refuerzo que ha
recibido este efecto infiltrante de la clasificacin
por obra y gracia de la generalizacin y autom a
tizacin de las pruebas mentales, en particular de
os llamados cuestionarios de personalidad auto-
adm inistrados, que perm iten que la corporacin
psiquitrica busque a sus referentes en el trabajo
o en la escuela. El ideal parece ser el de un diag
nstico computarizado perm anente de toda la po
blacin que perm ita detectar precozmente toda
diferencia sin g u la r... y reducirla. Ms all de los
ecos apocalpticos y fantacientficos de semejante
afirmacin hay que recordar la frase ya citada de
S traker en la prim era parte (p. 261) y lo que
dice uno de los tericos ms reputados en el tra
tado ms im portante de la psiquiatra contempo
rnea: 15 Difcilmente quepan dudas de que la
nocin de enferm edad m ental ha sido inflada
mucho ms all de la legtima ciencia y prctica
mdicas, por ejemplo, cuando se considera al al
coholismo, la drogadiccin y la delincuencia juve
nil como enferm edades ms que como una mala
conducta (misbehavior) que traspasa las reglas
sociales y culturales vigentes. La cuestin de si
ellas son o no psiquitricas sigue siendo de lo
ms precaria como lo dem uestran los testimonios
contradictorios de respetables psiquiatras en cual
quier caso forense. Para poder hacer pasar todos
estos problem as de la m arginacin al campo de
la psiquiatra se tiende hoy a desplazar la activi
dad clnica orientada a la bsqueda de signos y
sntom as de supuestos procesos m rbidos hacia
el terreno de las evaluaciones cuantitativas con ins-
15 L. V. Bertalanffy, General System theory and psy-
chiatry", en Arieti S.: American Handbook of psychia-
try, Nueva York, Basic Books, 1974, p. 1111.
 FUNCIONES DE 1.a CLASIFICACIN 53

tiutnentos Que se autocalifican de confiables. El

P s iq u ia tra se ve inundado de "rating scales", esca
l de evaluacin de la ansiedad, de la depresin,''
g todo, que tienden a "m edir el m alestar y el
gufrimiento pasando por encima de los problemas
c o n c e p tu a le s , por encima del sentido de los "sn
tomas y hasta por encima de los fundam entos de
1 propia psiquiatra de raigambre kraepeliniana
en funcin de una respuesta pronta a la demanda
individual y social. La opulenta industria de los
psicofrmacos no es ajena a este cambio contem
porneo.
La clasificacin abre la posibilidad y exige la
produccin de un glosario, de un catlogo de defi
niciones de (os trminos que ella incluye. Este
glosario se presenta como conjunto de definicio
nes "objetivas, es decir como abstraccin de las
cualidades propias y de las m utuas diferencias que
presentan esos "objetos que son los trastornos
n ta le s . La definicin oficial supone un observa
dor ingenuo, desprovisto de presupuestos tericos
qpe se lim ita a registrar "datos que estaran tam
bin objetivam ente presentes en la historia y en
estado actual del caso. Se lograra as, sobre
base de un comn denominador observacional, el
;erdo y la unanim idad de los clnicos por enci-
de las diferencias doctrinarias que los sepa-
Esta postura em pirista y descriptivista pre-
ttpde ignorar que toda actividad semiolgica est
^ m a n d a d a por una cierta concepcin de los fe-
enos que se analizan. En los hechos, se tradu-
por una ratificacin en el nivel de la prctica
iquitrica de una psicologa elemental, elemen
ta, decimonnica, que ya nadie sustenta en el
o de la psicologa misma y por una convali-
in de los criterios ideolgicos de norm alidad/
rmalidad e integracin/desviacin social.16 Que-
Un nico ejemplo entre muchos. El d s m - i i de la
acin Psiquitrica Norteamericana define su item
Reaccin delictiva grupal de la infancia (o ado-
tencia): "Los individuos con este trastorno han ad
ido los valores, conducta y capacidades de un
54 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

dan implcitas tambin la abstraccin y la renun

cia a los desarrollos cientficos que pudiesen ya
existir para la comprensin y la explicacin de las
determinaciones del caso, los que deben borrarse
en aras de la objetividad" entendida como actitud
fenomenolgica y mnimo comn denom inador pa
ra la comunicacin. En este sentido, la clasifica
cin coadyuva a desconocer la singularidad psico-
histrica, el proceso de sujetacin por el cual se
particulariza la relacin del individuo con el sis
tema de referencias simblicas, con la Ley, lugar
de su inclusin en tanto que sujeto.
El sistema de los objetos de la clasificacin y
de las definiciones del glosario integra ese sistema
simblico (com parado con una telaraa) descrito
en uno de los ltimos prrafos. Se establece de
este modo una prim aca del "objeto sobre el "re
ferente, de la categora gnoseolgica presente en
el espacio clasificatorio sobre el sujeto concreto
que habr de ser soporte de esa categora. Se
observa en accin a un efecto que Pcheux 17 hace
notar respecto de la ideologa jurdica: un sistema
grupo o banda de delincuentes a los cuales ellos son
leales y con los cuales caractersticamente (?) roban,
faltan a la escuela y se quedan tarde en la noche. Tal
afeccin es ms comn en los muchachos que en las
chicas. Cuando la delincuencia grupal sucede en
las chicas, incluye habilualmente delincuencia sexual
(?), aunque el hurto en los negocios es tambin comn"
(cursivas e interrogaciones del autor).
17 Michel Pcheux: Les vrits de La Palice, Pars.
Maspero, 1975, p. 143: Por encima de la evidencia en
la cual 'ciertamente yo soy yo' (con mi nombre, mi
familia, mis amigos, mis recuerdos, mis ideas, mis in
tenciones y mis compromisos), existe el proceso de la
identificacin-interpelacin que produce al sujeto en el
lugar dejado vaco: 'aqul q u e ...', es decir X, e qu
dam que se encontrar all; y esto bajo diversas for
mas, impuestas por las relaciones sociales jurdico-ideo-
lgicas. El futuro anterior de la ley jurdica aqul que
haya causado un dao. . . ' (y la ley encuentra siempre
alguien a quien echarle el diente, una 'singularidad' a
la cual aplicar su universalidad'), produce al sujeto
bajo la forma del sujeto de derecho."
 FUNCIONES DE LA CLASIFICACIN 55

e lugares vacos que debern ser ocupados por

'aqu l q u e ..." con relacin a los cuales se ubica
c a d a sujeto. En el plano de los cdigos estas espe
cificaciones producen y delimitan al sujeto de
d e r e c h o . En este terreno de la salud mental, el
conjunto de definiciones del glosario produce el
c o n c e p to de un sujeto de la psiquiatra con rela
cin a cuya universalidad debe posicionarse y ser
juzgado cada sujeto singular. Se designa as d e
modo implcito al sujeto que "debe ser" como
aquel carente de los atributos que configuran las
distintas definiciones del glosario (cosa por otra
parte imposible, segn ya se vio). Alcanza as la
clasificacin, del mismo modo en que lo hace el
sistema de las leyes y de los cdigos, un carcter
normativo.
La clasificacin ejerce un efecto de engendra
miento sobre los agentes de la psiquiatra. Lo hace
al delimitarles su jurisdiccin, su terminologa, su
identidad, su m ercado y sus relaciones con las de
ms profesiones. El ser social, determ inante de la
conciencia del psiquiatra, pasa por su inclusin en
tre los que pueden y deben m anejar el sistema
clasificatorio. La identidad psiquitrica es la de un
sujeto ms o menos identificado con el sistema
taxonmico universal. Por su universalidad ese
lstema no slo engendra a los psiquiatras sino
(pie tam bin los unifica en su lenguaje y en su
prctica. La m etafrica telaraa a la que se hizo
inferencia no slo prefigura el lugar de la mosca
ifino que tam bin determ ina el lugar y las acciones
de la araa. Es ms, la araa slo es araa en
Ifc medida en que aparezca en el puesto que le
Corresponde dentro de su tela. Y que no se ceda
S la evidencia de pensar que cada araa teje por
| f misma su propia red. Ella es simplemente el
lente de un plan que la trasciende. As como la
^Inia, al nacer como araa, est ya determ inada
S ira tejer esa tela y no otra y para actuar de esa
f u e r a y no de otra cuando algo cayere en el
PHido. as tambin el psiquiatra cuando nace
i&mo psiquiatra lo hace ya en la red de los "ob
56 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

jetos" de la psiquiatra y de sus definiciones,

donde lo nico contingente ser el referente, "aquel
q u e ..." presentare tales y cuales manifestaciones
de trastorno mental, sabiendo siempre que no
faltar quien se incluya en el lugar previsto. A no
pensar ahora en el psiquiatra como agente d una
actividad perversa. l es simplemente el soporte
de un discurso que lo ha constituido como psi
quiatra. Pero es tam bin el lugar sobre el que re
cae la demanda de aliviar sufrimientos, una de
m anda muchas veces abrum adora por la indefen
sin en que se encuentra. A no representarse al
psiquiatra como un prfido gendarme. l es el sitio
de una contradiccin entre discursos contrapues
tos. De lo que aqu se habla no es del psiquiatra
como persona sino del psiquiatra como funcin en
tanto es definida por el discurso psiquitrico. Vale
recordar aqu que "el significante es aquello que
representa el sujeto ante otro significante" (La
can) para evitar las tram pas del subjetivismo y
de la atribucin de buenas o malas intenciones.
Esto quiere decir que la clasificacin no slo
funciona como instrum ento para la produccin de
las prestaciones psiquitricas sino que adems se
ala el camino para la reproduccin de sus agen
tes. La form acin de los psiquiatras, punto de
contacto entre el aparato ideolgico escolar y el
de la salud m ental, est de hecho regulada por la
clasificacin y sta, a su vez y como ya se vio,
est configurada por la demanda en una relacin
circular de m utua remisin de una a otra. As es
como las demandas dirigidas a la psiquiatra orga
nizan la form acin psiquitrica. El psiquiatra de
ber estar en condiciones de reconocer y tra ta r a
los casos que se le derivan: so es lo que hay que
ensearle. Nuevamente el prejuicio em pirista feno-
menolgico encaminado a una falsa objetividad
guiar la actividad, esta vez la del m aestro. Los
ejes fundam entales habrn de ser el conocimiento
(necesario, que nadie lo dude) de la actividad ner
viosa, la esterilizante psicologa decimonnica como
gua semiolgica y un cierto saber difuso y ass-
 XAS FUNCIONES DE LA CLASIFICACIN 57

tem tico de tcnicas psicoteraputicas objetivado-

ras y adaptacionistas basadas en el prejuicio de
que el paciente, cuando no es orgnico, es paciente
porque en algo est equivocado y que la funcin
<jel psiquiatra, sacerdote laico, es la de "hacerle
ver su erro r y reubicarlo en la buena senda para
que conozca qu es lo adecuado y lo m aduro
en su situacin. Los prejuicios objetivistas y des-
criptivistas obran aqu poniendo entre parntesis
y equiparando a todas las doctrinas psicolgicas
(Freud es un captulo, Rogers es otro, todo da
igual) y excluyendo, fuera de algunas referencias
anodinas, los conceptos fundam entales de la lin
gstica, la antropologa y el m aterialism o hist
rico. El estudiante, m anejando una epistemologa
espontnea de tipo co ntinuista18 llega a sentir que
Slo hay certeza en el campo de la biologa mien
t e s que en el campo de los fenmenos de con
ciencia y conducta todo es conjetural y debatible.
Jn la prctica esto se m anifestar como una con
fianza ilimitada en los cada vez ms costosos ins
trum entos de la medicina cientficonatural y por
tola desconfiada indiferencia ante las explicaciones
netapsicolgicas de los procesos subjetivos. Un
extremo se observa cuando, pese a la negatividad
<!e los ms refinados estudios neurolgicos, se si
gue pensando en la organicidad de casos cuya ex
plicacin en trm inos de historia personal y de
Conflicto es evidente, sencilla y completa. Otro
Jfcxtremo es el que se alcanza en la reduccin de la
Vproblem tica del paciente al trastorno orgnico
Cando este puede ser detectado o es presum ible.
As, se dir que tal paciente es un lbulo tempo-
y se le tra tar con el frmaco que la publicidad
asnacional seala como adecuado, dejando de

E b do la posicin vital del sujeto en quien aparecen

' precisamente esos sntom as y no otros en relacin
ciertas personas y no otras y en ciertas situa-
18 Nstor A. Braunstein, Marcelo Pasternac, Gloria
nedito y Frida Saal, Psicologa: ideologa y ciencia,
xico. Siglo XXI, 1975, cap. i.
58 CLASIFICAR EN -PSIQUIATRA

ciones que no son todas. En estos casos de flagran

te desconocimiento operan prem isas filosficas in
visibles: las del m aterialismo vulgar que define la
"objetividad exclusivamente en relacin con la ma
terialidad de los cuerpos fsicos y que es incapaz
de reconocer el carcter objetivo de las relaciones
sociales o de la estructuracin subjetiva. El obje
tivismo de las descripciones puede cumplir as la
funcin de enm ascarar toda objetividad no corp
rea. El futuro psiquiatra es incorporado por sus
m aestros al mismo discurso portador de la misma
ignorancia sobre estos tipos no cientificonaturales
de determ inacin.19 La ausencia de criterios episte
molgicos discontinuistas perm ite considerar en
un mismo nivel a los desarrollos cientficos y a
las form ulaciones ideolgicas respecto del psiquis-
mo y de la sociedad. Esta ignorancia enseada por
el sistema de educacin universitaria no es slo
ausencia de conocimiento sino tam bin oblitera
cin de la posibilidad de conocimiento.
La afirmacin, con criterios pragm atistas, de la
suprem aca de la descripcin objetiva por sobre
la teora que ignora que hay otra teora detrs de
ese mismo prejuicio objetivista, acta como gua
y estructurante de la percepcin del agente de la
psiquiatra. Formado en el conocimiento de la cla
sificacin y en la disciplina de hacer e n trar los
casos concretos dentro del sistema digital um ver
salmente aceptado, el psiquiatra escucha a sus pa
cientes con una cuadrcula de especificacin que
le es aportada po r el sistema de las definiciones
del glosario. La semiologa realizada con intencin
clasificatoria busca los signos objetivos" de los
,9Jacques Lacan, Propos sur la causalit psychique
(1946), en crits, Pars, Seuil, 1966, pp. 151-193. Este
importante trabajo sobre el tema de la relacin entre
el psicoanlisis y la psiquiatra organicista no est
incluido en la edicin en espaol de los Escritos apare
cida en dos volmenes bajo el sello de Siglo XXI.
Apareci, s, en una versin presumiblemente no auto
rizada en Buenos Aires, en 1977 con el ttulo de Notas
sobre la causalidad psquica, ediciones Homo Sapiens.
 LAS FUNCIONES DE LA CLASIFICACIN 59

trastornos de las funciones psquicas y desatiende

a sus procesos de determinacin. El diagnstico,
la identificacin del dgito ms adecuado segn el
glosario, pasa a ser el m omento ms im portante de
la prctica psiquitrica, el eje de los empeos
de los m aestros de psiquiatra. El diagnstico es
el modo concreto de existencia de la clasificacin.
La relacin entre ambos es comparable a la que
existe entre lengua y habla en la lingstica saus-
suriana. Pero el psiquiatra se siente njolesto con la
polisemia de las categoras diagnsticas y con la
ambigedad de las situaciones que obligan o per
miten considerar desde una doble perspectiva al
paciente. El m om ento de un diagnstico no am
biguo dentro de una categora monosmica se pre
senta como el ideal de la situacin tranquilizadora.
La asignacin de u jv dgito no es un acto puram ente
formal. Es el momento en que el no saber del
paciente acerca de lo que le sucede es rem itido a
ja ilusin de un saber que est intcrnacionalm ente
consagrado por la mxima autoridad. El descono
cimiento del paciente encuentra su contrapartida
confortable en el supuesto saber de la institucin
psiquitrica. Que no se entienda aqu una descali
ficacin del acto diagnstico. Pero que se tenga
en cuenta que el diagnstico es un momento en el
camino hacia el saber, nunca un saber en s. Es
Importante poder decir histeria de conversin",
pero en la medida en que se sepa que con tal eti
queta uno no alcanz un conocimiento sino apenas
fin enigma. Slo con el diagnstico alcanzado se
plantea el problema de reconstruir el proceso que
conduce desde una cierta coyuntura subjetiva a
la aparicin de los sntomas. En tal sentido es
Ejemplar recordar el itinerario freudiano cuando,
entre 1893 y 1896, propone las categoras nosolgi-
cas de histeria de defensa, neurosis actual, neuro
s i s obsesiva, neurosis de angustia e histeria de
pWgustia, bases de la actual nosotaxia de las neuro-
sis pero, no quedndose en ese nivel clasificatorio
p descriptivo, pasa a interrogarse sobre las condi
ciones de produccin y de m antenim iento de las
60 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

estructuras psicopatolgicas y alcanza la dimensin

metapsicolgiea que hoy lleva el nom bre de psico
anlisis como integracin de una teora, un mtodo
y una tcnica. Y es tam bin ejem plar sealar la
existencia del mismo itinerario en Lacan, discpulo
de Clrambault, que pasa desde la psiquiatra ms
organicista a interrogarse sobre la psicosis para
noica en sus relaciones con la personalidad 20 y
de all a lo que es "form ador de la funcin del yo"
(el estadio del espejo) para acabar subrayando la
dependencia del hombre respecto del mundo sim
blico y, a p a rtir de esa tesis, reconceptualizar
toda la psicopatologa.
Para a rrib ar al diagnstico en la psiquiatra cla-
sificatoria es m enester abstraer las circunstancias
vitales histricas y considerarlas como lo acciden
tal y contingente. La bsqueda del mdico debe
perforar la masa de los acontecimientos singulares
para alcanzar el estrato de los objetos clasificados.
E! mtodo psicoanaltico procede en sentido in
verso, tratando de reconstruir el proceso de elabo
racin del discurso del analizando; para ello debe
poner entre parntesis al sntoma, al sndrome, a
la enfermedad, para redescubrir al paciente oculto
por la mirada objetivadora del clasificador y poder
explicar las fuentes de la angustia y del sufrimien
to. El psicoanlisis se propone m archar en forma
recurrente desde el diagnstico hacia el conoci
miento. Esta va no puede dejar de parecer extraa
en momentos en que las formas dom inantes de la
prctica psiquitrica se caracterizan por ocultar ese
proceso bajo la form a de una prescripcin psicofar-
macolgica que "tranquilice cuanto antes al pa
ciente y a su mdico con la ilusin de una eficien
cia prctica y cerrando los ojos ante lo precario
20 Jacques Lacan, De la psicosis paranoica en sus rela
ciones con la personalidad (1932), Mxico, Siglo XXI,
1976; Jacques Lacan, El estadio del espejo como for
mador de la funcin del yo tal como se nos revela en
la experiencia psicoanaltica". en crits cit., pp. 93-100
fEscritos /, Mxico, Siglo XXI, 1971],
 f u n c io n e s de la c l a s i f i c a c i n 61
transitorio de tales "m ejoras'. La prisa por in-
jjnir qumicam ente sobre las funciones psquicas
onlleva la renuncia a la posibilidad de influir
jo b re la estructura, estructura que es siempre
jransubjetiva e histrica. Para poder recorrer ese
itinerario dialctico es necesario desembarazarse
del obstculo epistemolgico configurado por la
idea, propia del discurso mdico, del individuo
aislado como sede de la enferm edad.21
Un efecto notable a la vez que inevitable de la
formacin psiquitrica alrededor de una clasifica
cin internacionalm ente reconocida es que esta
unificacin lingstica no se ejerce solamente sobre
los usuarios acrticos del glosario sino que tam
bin infiltra el lenguaje de los crticos, haciendo
difcil todo esfuerzo de descentram iento con re
lacin a la ideologa descriptivista vigente. Se ase
gura as la conservacin de la propia terminologa
y sta ejerce un efecto de resistencia frente a los
intentos renovadores. Blashfield y D raguns22 ha
blan al respecto de inercia por hbitos lingsti
cos y sealan, recordando a Deutsch, que los
cambios dependen del poder de quienes recurren
41 una terminologa distinta, que las modificaciones
taxonmicas comienzan como la jerga informal de
n grupsculo que puede llegar a imponer una
Hueva terminologa en la medida en que ese gru-
psculo aumente su poder poltico y su influencia
ipcial. La existencia/conservacin/transform acin
de un sistema taxonmico es, pues, una resultan
te de un proceso social y depende de la distribu
cin del poder, Hay que hacer notar es esen
cial que los pequeos grupos que utilizan una
cjkrta jerga no 'tienen o "ganan el poder sino
lo reciben, que les es asignado un poder por
rte del conjunto de la estructura social, y ello
la medida en que satisfagan las expectativas y
demandas de tal estructura. En ese sentido, la
titucin psiquitrica no tiene sino que recibe
-1Vase "El cambio en psicoanlisis", infra, p. 219.
R. K. Blashfield y J. G. Draguns, op. cit.
62 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

su capacidad de influencia de una estructura com

pleja que funciona distribuyendo las reas de in
fluencia y de pertinencia de cada prctica.
Y slo ahora es cuando se puede llegar a la re
definicin prometida en el prim er prrafo de este
capitulo respecto de los propsitos expresados de
la clasificacin psiquitrica. Es el momento de re
cordarlos: 1] Como base para la comunicacin den
tro de una ciencia. S. Suponiendo que se trate
de una ciencia constituida y no, como es el caso de
la psiquiatra, de una prctica ubicada en la con
fluencia de varias ciencias y de contradictorias de
mandas ideolgicas. En este caso, la unificacin
de los trm inos de la comunicacin puede designar
a terrenos de ignorancia bajo la forma de aparien
cias de saber. Cada trmino, y hasta la clasificacin
como conjunto (segn se vio en el captulo 1),
puede llegar a funcionar como un obstculo epis
temolgico precisam ente en la medida en que tenga
vigencia universal y sea aceptada acrticam ente
como un paradigma (en el sentido kuhniano) por
la colectividad psiquitrica. La taxonoma es base
para la comunicacin, s, pero ella no alcanza para
conferir estatus cientfico a los trminos comuni
cados. En otras palabras, la taxonoma no exime
de la crtica epistemolgica de cada una de las
expresiones consagradas por el uso y por la ley.
2] Para la acumulacin (retrieval) de informacin:
con respecto a lo cual puede decirse lo mismo que
del propsito anterior. Codificar y conservar la
informacin es una intencin plausible, pero en
la medida en que los encabezamientos utilizados
respondan al conocimiento cientfico posible en un
cierto momento. Si las categoras clasificadas re
sultan ser nociones ideolgicas que obstruyen la
posibilidad de saber uniendo lo heterogneo, o
disolviendo lo homogneo o delimitando impreci
samente los objetos de conocimiento, la acumula
cin de informacin en los archivos se convierte
en una rm ora que puede elevar el costo adminis
trativo y de investigacin una vez que se est en
condiciones de subsanar el dficit terico. 3] Como
 l > s FUNCIONES d e la c l a s i f i c a c i n 63
sistema descriptivo de los objetos de estudio de
ttna ciencia: donde se presupone que la clasifica
cin es el sistema de las descripciones y donde se
niega el principio discontinuista de la historia de
jgs ciencias. Las ciencias no encuentran (por lo
tanto no describen) sus objetos sino que los pro
ducen (es decir, los escriben y los inscriben) a
^ v s de un trabajo terico hecho a p artir de lo
que resulta inexplicable para los sistemas descrip
tivos. Como ya se adelant, los objetos descritos
(y tanto ms cuanto ms exhaustivam ente descri
tos) no son la concrecin del saber de una ciencia
sino, por el contrario, el enigma del cual la ciencia
tendr que dar cuenta. De modo que la clasifica
cin en base a descripciones es una clasificacin
precientfica que deber ser sometida a revisin
0a el momento de constitucin de la ciencia. Y en
caso de la psiquiatra es donde la situacin es
fljis confusa porque, como ya se dijo, es una prc-
#ea sobre la que convergen ciencias diversas donde
<f*da una ha producido o deber producir los ob
l a o s tericos que actuarn como caracteres (en
g) sentido taxonmico de la palabra) ordenadores
.jte la clasificacin. 4] Para form ular predicciones,
|tem ento considerado por muchos como la justi-
;|jcacin prim ordial de la clasificacin psiquitrica,
Wf su utilidad y de sus inconvenientes (en tanto
f t u e falla). El obstculo aqu reside en la contin-
pencia histrica de las predicciones que se pueden
spw m ular acerca de los casos psiquitricos. La evo-
p c i n de los padecimientos subjetivos depende
| M un complejo de factores donde la "historia na-
S p r a l resulta difcil o imposible de esquematizar.
B b rq u e no hay historia natural. La evolucin apa-
fcce muchas veces determ inada por la asignacin
un lugar de "enferm o m ental" al sujeto y no
|H )c a s veces es la propia inclusin dentro de una
^ prta categora de la clasificacin lo que acta
^ k i o self-ftilfilling prophecy. Los diagnsticos de
^Bferaiosexual", "histrico" o "esquizofrnico" gene-
Hfeo predicciones sobre la evolucin ulterior que
B l o pueden tener validez en relacin con la form u
64 CLASIFICAR EN PSIQUIATRA

lacin de expectativas sociales acerca de los suje

tos que soportan tales diagnsticos y en relacin
con los tratam ientos que el momento histrico
impone para esas condiciones. Por otra parte, el
nfasis puesto en la capacidad predictiva del cua
dro nosolgico tiende a disim ular la ausencia de
conocimientos sobre las determ inantes fundamen
tales del padecimiento e insta a equiparar las en
tidades en funcin de sus modalidades evolutivas.
La misma forma de aparicin de un proceso y la
misma evolucin en el tiempo pueden encubrir
diferencias fundam entales en cuanto a etiologa,
patogenia y capacidad de respuesta a distintas te
raputicas. La homogeneidad de las clases psiqui
tricas es altam ente discutible precisam ente por
estar basada en la descripcin de las modalidades
de aparicin y en este "criterio operativo de la
capacidad de predecir. Cada vez resulta ms claro
a los investigadores que no se puede hablar de la
esquizofrenia o de la neurosis como cuadros homo
gneos en torno a los cuales se pueden form ular
proposiciones vlidas. 5] Blashfield y Draguns con
cluyen haciendo constar la utilidad de la clasifica
cin psiquitrica como fuente de conceptos para
ser utilizados dentro de una teora cientfica. Aqu
el acuerdo podra ser total en cuanto a lo enun
ciado. La clasificacin de los fenmenos precede
y no sigue a la teora. La teora debe dar cuenta
de la caracterizacin taxonmica y ofrecer criterios
para su reformulacin en base a conceptos produ
cidos por la propia teora, conceptos que no son
engendrados por la clasificacin. Esto significa
que en el desarrollo de una disciplina deben dis
tinguirse con claridad dos momentos del proceso
de clasificacin: el precientfico, basado en des
cripciones de las apariencias, y el cientfico, cen
trado en torno a los conceptos producidos por la
prctica terica. Y es de hacer notar que ese se
gundo m omento no puede tener lugar m ientras
no se hayan delimitado las problem ticas a las
que refiere el abigarrado m undo de los fenmenos.
En el campo de la psiquiatra no podr haber ca-
 - FUNCIONES d e la c l a s i f i c a c i n 65
.jcin m ientras no se diferencien netamente-
problem ticas biolgica, sociolgica y psicoana-
.ja que configuran su campo actual. Y a esto no
je llega ni se llegar por refinam ientos taxon
micos.