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Sinopsis

Escapar del reino de los muertos es imposible cuando alguien all te

quiere de vuelta.

Con diecisiete aos de edad Pierce Oliviera no est muerta.

No esta vez.

Pero est siendo retenida contra su voluntad en el mundo oscuro y

crepuscular entre el cielo y el infierno, donde los espritus de los difuntos
esperan antes de embarcarse en su viaje final.

Su captor, John Hayden, afirma que es por su propia seguridad. Debido

a que no todos los muertos son queridos. Algunos son tan infelices con el
lugar donde terminaron despus de dejar el Inframundo que han
regresado como Furias, decididas a vengarse... de quin las envi all y
de a quienes ame.

Pero mientras Pierce podra estar a salvo de las Furias en el Inframundo,

peligros mucho peores podran estar a su acecho all... y podran tener
que ver ms con su gobernante que con sus enemigos.

Y a menos que Pierce sea cuidadosa, esta vez no habr escapatoria.

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Indice

Captulo 1 Captulo 16

Captulo 2 Captulo 17

Captulo 3 Captulo 18

Captulo 4 Captulo 19

Captulo 5 Captulo 20

Captulo 6 Captulo 21

Captulo 7 Captulo 22

Captulo 8 Captulo 23

Captulo 9 Captulo 24

Captulo 10 Captulo 25

Captulo 11 Captulo 26

Captulo 12 Captulo 27

Captulo 13 Awaken

Captulo 14 Sobre la Autora

Captulo 15 Agradecimientos
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Captulo 1
Traducido por Azula
Corregido por Curitiba

Antes de m no fue cosa creada

sino lo eterno y duro eternamente
dejad, los que aqu entris, toda esperanza!
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III

Pierce sigue teniendo las ms aterradoras pesadillas. Mi madre sola

decir esto a todos los doctores que veamos, justo despus del
accidente. Habla mientras duerme, lo siento cario, pero lo haces,
sobre un muchacho siguindola. A veces se despierta llorando. No
parece normal. Yo nunca ha tenido sueos tan vvidos.

Eso es porque lo peor que te ha pasado madre, haba querido decirle,

es tu divorcio de pap. Nunca moriste, resucitaste, y luego tuviste a un
chico proveniente del Reino de los Muertos siguindote.

Slo que no poda decirle esto a mi madre. Nada bueno pareca

sucederle a las personas que se enteraban de mis problemas, que ms
o menos fueron causados por el divorcio de mis padres, incluso si mam
no lo saba.

A menudo mientras dormimos, nuestra mente est ocupada

encontrando soluciones para los problemas que nos estresan mientras
estamos despiertos, aunque parezca que nuestros sueos no tienen
nada que ver con lo que realmente nos molesta explicaba cada uno
de los doctores. En el caso de Pierce, ella no est siendo realmente
perseguida por nadie. Esto demostraba cuanto saban los doctores.
As es slo cmo se manifiesta en su subconsciente lo que sea que le
est causando ansiedad de la misma manera en la que algunos de
nosotros soaramos que vamos tarde para una clase, por as decirlo. Es
perfectamente normal, y un signo de que el subconsciente de Pierce
est funcionando como normalmente lo hace.

Sabes que me encantara? Soar que voy tarde a una clase.

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En vez de eso, siempre estoy soando que alguien est tratando de

matarme; a m o a alguien que me importa. Eso es porque en realidad
hay alguien tratando de matarme y tambin a las personas que me
importan tan a menudo, de hecho, que en ocasiones no pueda decir
si verdaderamente est sucediendo, o lo estoy soando.

Como ahora, por ejemplo. Para ser un sueo, este se siente bastante
real.

Estaba aferrada a la barandilla de madera de un velero antiguo.

Fuertes vientos azotaban mi cabello oscuro, haciendo que hmedos
rizos sueltos se pegaran a mi rostro y cuello. Tiraban de la parte inferior
del vestido de seda blanco que de alguna manera me haba puesto
encima, que se me enredaba entre las piernas, haciendo que se me
dificultara mantenerme en pie bajo la lluvia y entre la niebla salina que
estaba sobre la superficie de la cubierta.

El cielo sobre mi cabeza era negro como la noche excepto cuando

un rayo se deslizaba entre las gruesas nubes grises, revelando las
espumosas olas de mar por debajo de m chocando aterradoramente
contra el casco del barco, que era batido por una violenta tormenta.

Mi corazn lata con fuerza mientras me aferraba a la barandilla, pero

no tema por mi propia seguridad. Saba que podra voltearme e ir
abajo, donde todo estaba seco y caliente. Slo que no quera, porque
cada vez que otro relmpago iluminaba el cielo, lo vea a l en el agua,
siendo sacudido como un trozo de madera. Con cada vaivn de las
embravecidas olas, era arrastrado hacia el mar, ms y ms lejos del
bote.

Ms y ms lejos de m.

John llor. Mi voz estaba ronca por la emocin y por el uso excesivo.
Como si hubiera esta gritando su nombre por horas, pero nadie ha
venido en nuestra ayuda. Solo ramos nosotros, la tormenta y el agitado
mar.

Nade le rogu. Slo nade hacia m.

Por un momento pareca como si fuera a lograrlo. Estaba lo

suficientemente cerca del lado del bote para que pudiera ver la
determinacin en esos ojos grises, mezclada con el miedo que
estbamos intentado ocultarle al otro. Sus fuertes y musculosos brazos se
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movan entre el agua negra como la tinta mientras desesperadamente

trataba de regresar al lado del barco.

Por cada brazada que daba hacia adelante las furiosas aguas lo
arrastraban dos atrs.

Mir alrededor desesperadamente buscando una soga, algo, cualquier

cosa para lanzarle, pero no haba nada. As que me asom lo ms que
pude, ofrecindole una mano mientras agarraba la barandilla con la
otra.

Puedo tirar de ti le asegur. Slo toma mi mano.

Sacudi su cabeza, su oscuro cabello empapado de lluvia y agua de

mar.

No quiero llevarte conmigo. Su voz era tan profunda y spera como

el ocano. Prefiero morir antes que dejar que te mueras.

Prefiero morir antes que dejar que te mueras.

Esto no tena sentido. John Hayden era La Muerte. l no poda morir. Y

cada uno de sus actos anteriores indicaba que ciertamente quera
llevarme con l, al Inframundo, en el que reinaba. Por qu ms me
haba pasado tanto tiempo huyendo de l?

Persfone, la chica del mito con el cual los antiguos griegos explicaban
las estaciones, no haba huido lo suficientemente rpido de Hades, el
dios griego de la muerte, as que pudo seguirla en su carruaje cuando
se encontr con ella mientras estaba con unas ninfas en un campo un
da, y la llev al Inframundo para que fuera su Reina.

Persfone tuvo suerte. Su madre resultaba ser Demter, la diosa de la

agricultura. Demter se revel, rehusndose a dejar que cualquier cosa
en la tierra creciera hasta que su hija fuera liberada. Qu diversin
tiene ser un dios o diosa si todos los humanos estn muy ocupados
murindose de hambre como para adorarte? Hades fue forzado dejar ir
a Persfone, y despus del invierno ms largo imaginable, la primavera
al fin floreci sobre la tierra.

En la realidad, la primavera no llega slo porque alguna chica ha sido

liberada del Inframundo. Llega por la Tierra movindose hacia el
equinoccio astronmico de invierno.

Pero lo entiendo. La gente siempre ha estado desesperada por historias

que explican por qu las cosas malas pasan a la gente buena, mitos
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con finales felices para traerles esperanza. Ellos no quieren saber qu

pasa cuando morimos, que las mentiras pueden no ser sobre arpas y
halos. Nadie quiere escuchar a alguien como yo, que ha vuelto de la
muerte y dice Oigan, saben qu? Todas esas cosas que nos han
estado diciendo son basura. Es ms bonito creer en los que cuentan las
historias, creer que los cuentos de hadas realmente se vuelven realidad.

Sin embargo, cuando John dijo eso en mi sueo, sobre cmo preferira
morir antes que dejar que yo lo hiciera, aunque saba que eso no poda
ser, me di cuenta de algo: Quera creer en cuentos de hadas tambin.
Mi subconsciente, justo como todos los doctores haban tratado de
asegurarle a mi madre, ha tratado de encontrar la solucin a un
problema que me haba estado molestando por un largo tiempo. Lo
que realmente quera era correr hacia John, no lejos de l.

Slo que ahora que finalmente me haba dado cuenta de ello, l

estaba a punto de ahogarse.

No era de extraar que mi corazn estuviera dando tremendo vuelco

como si fuera mi vida la que estuviera viendo desaparecer enfrente de
m.

Toma mi mano le rogu.

Son como alguien poseda. Estaba poseda por el miedo de ver el mar
tragrselo a l frente a mis ojos. Me di cuenta que en el minuto en el
que finalmente me admit a m misma lo mucho que lo amaba estaba a
punto de perderlo. Tal vez ste era el castigo que el karma me impona
por haberme tardado tanto en darme cuenta.

Una ola lo levant, como si respondiera a mis oraciones y, de repente,

estaba muy cerca, nuestros dedos se tocaron.

La mirada en sus ojos se volvi en algo muy parecido a la esperanza.

Me agach an ms para sujetar su mueca, sintiendo su mano encajar
sobre la ma. Sonre, abrumada con amor y alegra, atrevindome a
creer que estaba a salvo, y que el final de mi propia historia podra ser
un final feliz despus de todo.

Luego de la nada vino otra de esas poderosas olas

y vi la esperanza morir en sus ojos.

No te sueltes! grit, sabiendo en mi corazn que eso sera

exactamente lo que l hara. Aunque senta su agarre soltarse de mi
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mueca mientras yo pronunciaba las palabras. Se estaba soltando a

propsito por no querer arrstrame con l hacia las heladas aguas

Un segundo despus l me era arrebatado por una ola tan gigantesca,

que lo lanz como un juguete. Grit su nombre, colgando de la
barandilla de madera, mis lgrimas indistinguibles por la lluvia sobre mi
rostro, un hoyo tan grande como el mar abrindose dentro de m. Slo
cuando un rayo cruz el cielo de nuevo, lo vi otra vez, una figura oscura
y pequea sobre la cresta de una ola a una docena de metros ms
lejos. Levant la mano como si se estuviera despidiendo.

Luego el agua se cerr sobre l. Estaba sola en la tormenta y l se haba

ido para siempre.
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Captulo 2
Traducido por Azula
Corregido por Aldebarn

La vista recobrada volv en torno

ya puesto en pie, mirando fijamente,
pues quera saber en dnde estaba.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IV

Mi pulso est an disparado por el sueo, cuando abr mis ojos. Mi

cabello pegado a mi cara y cuello, mis dedos tan fuertemente cerrados
en puos que me doli cuando trate de enderezarlos.

Espera. Ha sido slo un sueo, verdad?

Si as es, entonces por qu cuando me paso la lengua por los labios

saben a agua salada? Y por qu ese rayo de luz que pasa a travs de
las cortinas de mi habitacin se me hace tan desconocido?

Porque no son las cortinas de mi habitacin, me di cuenta. Las cortinas

de mi habitacin no eran largas, blancas y con aspecto fantasmal. No
cuelgan de arcos de piedra cuidadosamente tallados. No haba ningn
arco de piedra en toda la casa que mi madre haba comprado en una
colonia cerrada en Isla Huesos, donde nos acabbamos de mudar
desde Connecticut gracias al final del divorcio de mis padres y mi
expulsin de la Academia Westport para Chicas por un decididamente
impropio comportamiento para una dama.

Ni tampoco el decorador de mam habra escogido papel tapiz al

estilo medieval con stiros persiguiendo ninfas semidesnudas como
motivo de diseo.

Eso es lo que decoraba la pared opuesta a los arcos, as como tambin

candelabros encendidos

De ningn modo mam habra aprobado esos (peligro de incendio

total), o la enorme cama con dosel en la que me hallaba.
 10

No fue hasta que una profunda voz masculina dijo mi nombre, con una
voz tan fuerte que me sorprendi, que me di cuenta que no estaba sola
en la cama.

Pierce.

El chico de mi sueo no estaba muerto en lo profundo del ocano.

Estaba en la cama a mi lado. No slo estaba en la cama a mi lado, me
estaba sosteniendo en sus brazos. La razn por la que mi nombre son
tan fuerte era porque mi cabeza estaba descansando sobre su pecho.

Que estaba sin camisa.

Mam definitivamente no habra aprobado esto.

Poco a poco todo fue encajando. Inframundo. Yo estaba en el

Inframundo.

Y esta vez, no estaba muerta.

Di un grito ahogado y me sent. Instantneamente, sus fuertes brazos

me soltaron.

Todo est bien dijo John sentndose tambin. Su tono era suave.
As como sus manos, que iban hacia mis hombros para calmarme. Tan
suave como si yo fuera el pjaro que una vez vi como l reviva.

Excepto que saba el enorme poder que se esconda en esos dedos. Los
haba visto parar corazones tan fcilmente como echar a andarlos.

Pierce, estabas teniendo una pesadilla dijo.

Pesadilla? Me tom unos segundos hacer la conexin, la pesadilla de

la que acababa de despertar, sobre l ahogndose. No se refera a la
que estaba desenvolvindose justo ahora ante mis incrdulos ojos
mientras miraba hacia nuestras piernas, entrelazadas encima del
exquisito bordado del blanco edredn.

Porque mientras no estaba usando algo que haba escogido por m

misma, estaba vestida con el mismo tipo de larga tnica blanca como
de las ninfas en el tapiz, al menos estaba completamente vestida.

No poda decir lo mismo sobre l. Tena puestos jeans, tan ajustados que
podra haber estado desnudo. El algodn negro se ajustaba a l como
una segunda piel.
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Una pesadilla o el mejor de los sueos? Supongo que depende de

cmo lo veas. Su camisa estaba a varios pasos de distancia, tirada
descuidadamente sobre el blanco divn cerca de la chimenea.

Su pecho desnudo y sus hombros estaban sorpresivamente bronceados

para alguien que ha pasado los ltimos doscientos aos atrapado
debajo de la superficie de la tierra, y que slo se le permite salir por
cortos periodos de tiempo para cometer fechoras como secuestrar
chicas (es cierto que lo haba hecho para protegerme de ser asesinada,
pero segua siendo ilegal). Su piel era dorada como un abrigo de piel de
len, tan clida y suave...

un hecho sobre el que poda dar fe de sobra, ya que aparentemente

dorm con mi rostro pegado a l toda la noche.

Tambin haba estado llorando sobre l, si debamos poner otra carta

sobre la mesa.

Estabas llorando dijo, suavizando algo de mi oscuro cabello de mi

frente. Quieres hablarme sobre ello?

No realmente dije, sintindome mortificada mientras recordaba

esas veces en las que mi madre haba mencionado mi llanto en mi
sueo. Alc mi mueca hacia mis mejillas. Tena razn. Estaban
hmedas.

Llorando en mi sueo enfrente de l. Por l. Genial.

Saba que tena mayores asuntos por los que preocuparme, tan grandes
que no saba cmo demonios iba a lidiar con ellos, pero nunca haba
pasado la noche con un chico antes. Por otra parte, nunca haba
estado enamorada de otro chico excepto l.

Me haba equivocado sobre su piel. Cuando la vi ms de cerca, me di

cuenta de que no era completamente dorada. Haba plidas lneas
finas surcndola aqu y all. Qu eran esas lneas? Una inspeccin ms
de cerca iba a ser necesaria.

T sabes que no debes preocuparte ms por ella, no Pierce?

pregunt, sus negras cejas levantadas con preocupacin. S que
pasar un tiempo antes de que lo asimiles, pero ests verdaderamente
segura aqu conmigo. Slo era un sueo.

Me hubiera gustado poder compartir su optimismo. Saba por

experiencia que los malos sueos no dejaban cicatrices, al menos no de
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las que se podan ver, a veces dejaban un dolor, que puede resultar
igual de doloroso.

Y ahora que las miraba mejor, poda ver que las plidas lneas blancas
que a veces se cruzaban entre s sobre la dorada piel de su cuerpo;
cicatrices de largas heridas que haban sanado.

Me mord el labio. Saba quin se las haba hecho y por qu. Era una de
las preocupaciones que parecan demasiado grandes para que las
enfrentara justo ahora. Recordando el monstruo del que l me haba
salvado, que era ms terrorfico que cualquier fuerte oleaje,
arrastrndome de la cafetera de mi nueva escuela en Isla Huesos y
trayndome a este mundo, me di cuenta de que probablemente iba a
sufrir estrs postraumtico de por vida. Cmo lidiara alguien al
descubrir que su propia abuela le odia tanto que ha tratado de
matarle dos veces?

Aparentemente, ella suea sobre su novio ahogndose frente a ella,

luego se distrae un poco de ese sueo cuando se despierta para
encontrarlo tentadoramente sin camisa sobre la cama a su lado.

Pero otras personas salieron lastimadas aparte de m dije, tratando

de recordarle a l y a m este hecho. Realmente crees que traerme
aqu har que ellas slo paren?

Porque mis dems preocupaciones eran precisamente sobre esto.

No lo s admiti, bajando la cabeza para poder presionar su boca

detrs de mi cuello. Sent una chispa inmediata en mis venas, como si
sus labios estuvieran encendidos o algo. Esta es la primera vez que he
estado enamorado de una chica que las Furias estaban tratando de
asesinar. Pero s que no hay nada que puedas hacer para detenerlas.
Aqu es exactamente donde perteneces. Donde siempre has
pertenecido. Y donde espero que consideres quedarte esta vez.

Esta vez. Seguro.

Bien dije. Amor. l me amaba. Escuchando esa palabra caer tan

indiferentemente de sus labios probablemente ayude un poco con el
estrs postraumtico. Esto es ciertamente mejor que la clase de
historia mundial en la que posiblemente me encontrara ahora si
estuviera de vuelta en Isla Huesos. Si la escuela no ha sido cancelada
por el enorme huracn que azot la isla, de todos modos.
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Historia era una materia en la que era particularmente bueno en la

escuela me asegur, su boca bajando por mi garganta, hacia los
eslabones de oro del collar que me haba regalado.

No lo dudo dije.

Puedo ser tu tutor dijo, segua dndome besos en la garganta, as

no te atrasars.

Wow, gracias dije. Es todo un alivio.

El ro. No estaba segura pero podra ser la primera vez que lo haba
escuchado hacerlo. Era una buena risa, rica y gutural.

El nico problema bueno, no el nico porque haba muchos

problemas, me daba cuenta rpidamente, con nuestra situacin era
que l estaba equivocado. No sobre historia mundial, obviamente.
Estaba segura que era bueno en lo que sea que intentara. Quiero decir
acerca de las Furias.

No iba a creer que no haba ninguna manera de parar a los malignos

espritus, enojados por donde haban sido enviados despus de pasar
por el Inframundo, y por quien se las haba arreglado para regresarlos
all, determinados por vengarse de John como si donde hubieran
terminado fuera culpa de l, y no de ellos mismos.

Pero cuando el mero toque de John hizo burbujear mi sangre como si

hubieran tirado un six-pack de soda sobre m, era difcil concentrarse,
particularmente en formar un argumento con l sobre el tema de las
Furias, o si s o no era verdad que el Inframundo era exactamente
donde yo perteneca.

Si eso era cierto, significara que otras cosas tambin lo eran, como
que mi abuela estuvo poseda por una de esas Furias, y que ella
realmente haba querido matarme por el slo propsito de lastimar a
John.

Esto no eran los cimientos sobre los cuales construir una relacin
duradera. No era como si tampoco fuera a gustarles mucho a mis
padres o si ellos alguna vez tienen la oportunidad de conocerlo. No
estaba tan segura de que mi padre considerara a cualquier chico lo
suficientemente bueno para m, pero una deidad de la muerte que
haba secuestrado a su hija de la cafetera de la escuela, incluso para
protegerla de la abuela, no iba a estar nunca en el primer lugar de su
lista.
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Y qu con lo que Richard Smith, el sacristn del Cementerio de Isla

Huesos, me haba dicho ese da lluvioso en su oficina sobre el por qu
John me haba dado el collar que Hades haba forjado para Persfone?

Est claro que deba de haber sido algn tipo de error. Persfone haba
sido la hija de Zeus y Demter, y la diosa de la primavera. Yo haba sido
expulsada de una de las ms exclusivas escuelas para chicas en toda la
Costa Este, mi GPA era mediocre en el mejor de los casos, y
probablemente era la nica chica de diecisiete aos en todo el estado
de Florida que no ha pasada an su examen de conducir. Qu era, de
todo eso, lo que me calificaba para la posicin de Reina del
Inframundo?

Sin embargo, Persfone y yo tenamos algo en comn despus de todo.

Nuestros novios tenan el mismo trabajo

una realidad que era imposible de ignorar cuando el sonido fuerte y

profundo de un cuerno de marina se escuch a travs de la quietud del
aire matutino. Lo reconoc inmediatamente de mi ltima visita a su casa,
y saba perfectamente lo que significaba.

Ellos me estn esperando abajo, en la playa dijo John con un

gemido, dejando su cabeza en la hendidura entre mi cuello y mi
hombro.

Esas palabras me helaron an ms que lo que cualquier pesadilla

podra. Ellos, yo saba, eran las almas de los muertos, quienes se reunan
en la orilla del puerto de un masivo lago subterrneo justo al otro lado
de un patio amurallado ms all de los arcos de piedra, para esperar a
los botes que los trasportaran a su destino final

John era la persona que decida qu bote abordaran. El cuerno que

escuch sealaba que un bote estaba llegando a recoger el ltimo
grupo de pasajeros.

Me estremec, sintindome repentinamente fra. Un escalofro pareca

aferrarse a cada pulgada de mi cuerpo a pesar del fuego en la
chimenea y la clida ternura de su tacto. Debi darse cuenta, porque
busc mi mano y la presion contra su corazn desnudo.

Pierce dijo, como si le hubiera herido de alguna manera. No me

mires de esa manera.

No fue mi intencin me sent tonta. Pero no poda evitar recordar mi

ltima visita a este mundo, cuando haba sido una de esas almas,
 15

esperando en esa playa para ser asignada. No es tu culpa, es slo

ese cuerno.

El bes la palma de mi mano.

Lo lamento dijo. Toda la risa se haba ido de su voz y de sus ojos.

Te pido perdn por todo esto, perdn por tus pesadillas, perdn por lo
que tu madre debe de estar pasando al no saber dnde te encuentras
y perdn por la mayora de las veces cuando yo bueno, cuando no
me comport contigo como hubiera debido hacerlo. No estabas lejos
de la verdad cuando me llamaste Cmo era?... ah, cierto. Una cosa
salvaje. La splica en sus ojos era difcil de resistir. Pero sabes que
slo actuaba de esa manera cuando t te ponas en peligro a ti
misma o cuando estabas actuando como si yo no te importara.

Con la mano que no sostena la ma, empez a recorrer los eslabones

del collar de oro que traa alrededor de mi cuello.

Por mucho tiempo pens que me odiabas continu, sus ojos

entornados por sus largas y oscuras pestaas. Estaban siendo
completamente malgastadas en un chico. Si hubiera sabido que
nunca dejaste de usar esto despus de que te lo di, tal vez hubiera sido
menos agitado.

Sent cmo me ruborizaba, y no slo porque sus errantes dedos estaban

peligrosamente cerca del escote de mi vestido, pareciendo buscar mi
propio corazn.

Bien, creo que has descubierto ahora que nunca te he odiado dije,
conduciendo con firmeza su mano hacia el territorio menos ntimo de mi
cintura. Y ahora s que no quisiste ser tan salvaje en se entonces,
John. No estoy segura sobre ahora

Mis remilgos trajeron una sonrisa de regreso a sus labios. Con su gran
musculatura, esas cicatrices, y ese largo cabello negro que tenda a
caer sobre esos absurdamente claros ojos, estaba segura que al menos
algunas chicas lo habran llamado guapo o al menos lindo.

Estaba muy segura de ello, sin embargo, no hubo ninguna chica de mi

edad que hubiera podido resistirse. Haba algo despiadadamente
masculino en l que era imposible no sentir algn tipo de atraccin
magntica.

Especialmente cuando sonrea. Sonriendo, pas de ser el melanclico

delincuente juvenil por quien susurraran las chicas de la Preparatoria de
 16

Isla Huesos al sexy incomprendido al que inmediatamente habran

entregado su nmero si se los pidiera y tal vez algo ms.

No poda dejar de sentir que si al escapar con l al Inframundo para

evitar ser asesinada me haba metido en otro tipo de problema.

Pierce, s cuntas preguntas debes de tener dijo. Y juro que las

responder todas, si tengo su repuesta claro, tan pronto como vuelva.
Pero por ahora, slo sabes que tengo la intencin, que voy a, hacer de
este lugar un hogar para ti, si me das una oportunidad.

Hogar? El Inframundo? Una enorme cueva subterrnea donde el sol

nunca brilla, arruinado por una humedad permanente, donde gente
muerta apareca cada cinco minutos?

Alc mis cejas.

De acuerdo pero primero deberamos hablar sobre

Lmites. Eso iba a decir. Pero me distrajo de nuevo.

S que nunca te ha gustado la escuela continu, las comisuras de

su boca an irresistiblemente levantadas, o no habras hecho que te
expulsaran de la ltima en la que estuviste. Lo s, lo s eso fue
mayormente mi culpa. Me sonri, no s qu era lo que encontraba
gracioso sobre eso. Seguramente no se estaba riendo sobre lo que pas
con mi maestro esa vez. Pero de todas formas, no hay ninguna
escuela aqu. Te gustar eso, pero aqu hay cosas con las que puedes
entretenerte mientras estoy trabajando. Puedo conseguirte todos los
libros que necesitas para graduarte de la preparatoria, ya s que es lo
que dijiste que queras. Mientras tanto, estn todos mis libros

Haba visto sus libros. Casi todos ellos haban sido escritos antes de su
nacimiento, lo cual haba sido ms de un siglo y medio antes del mo.
Muchos de ellos eran libros de poemas de amor. l haba intentado
leerme uno de esos la noche anterior, para animarme.

No funcion.

Pens que sera ms amable decir Gracias John que Tienes algn
libro que no sea sobre el amor? Y parejas jvenes expresando ese
amor? Porque no necesito que me estimulen en esa direccin justo
ahora.

Y tienes todo este castillo para explorar dijo, con una chispa de
ansiedad en sus ojos. Los jardines son preciosos
 17

Mir con escepticismo las blancas cortinas ondularse. Ya haba visto los
jardines por fuera. Los mortferos lirios negros y los aparentemente
venenosos hongos eran preciosos a su manera, especialmente para
gente como mi madre, una biloga ambiental que tena una aficin
por los rboles y las plantas exticas.

Pero siempre he preferido las flores ordinarias, como las margaritas, del
tipo que crecan naturalmente, no las cultivadas en un jardn. Qu
oportunidad tena una pobre margarita silvestre contra un sofisticado
lirio negro?

La noche anterior, cuando todava estaba determinada a escapar y

haba intentado trepar las paredes del jardn, haba visto que el castillo
de John estaba en una pequea isla rodeada de agua. No haba
ningn bote para cruzar. Incluso si poda encontrar uno, el nico lugar a
donde ir era la siguiente isla. Sin embargo, era en la que l trabajaba. Y
no haba ninguna manera de ir desde ah a donde yo quera ir, de
vuelta a la tierra de los vivos.

Pero debes de saber que le he dicho a mis hombres que si te ven en

cualquier lugar donde no se supone que ests, te traern directamente
a m. Haba ledo mis pensamientos? Se debe haber dado cuenta de
la mirada que le di ya que aadi con una voz ms dura. Pierce es
por tu propio bien, hay peligros aqu que t

Me dijiste que no hay nadie quien pueda daarme le interrump.

Dijiste que estaba a salvo aqu.

Ests ms a salvo, porque puedo protegerte dijo John. Pero tu

corazn late y ests en la tierra de los muertos

Tu corazn late tambin puntualic. Poda sentirlo debajo de mi

mano latir fuerte y claro como el mo. Ciertamente demasiado bien
para alguien que se supona deba estar muerto desde hace muchos
aos y sin mencionar tan violentamente como en mi sueo.

S dijo. Pero es diferente. Yo soy el Sr. Smith ya te dijo lo que soy.

Pens que era extrao que no quisiera decir las palabras deidad de la
muerte en voz alta. No era como si no hubiera notado ya que l tena
dones que los muchachos normales de diecinueve aos no tenan.

Por otro lado, estaba teniendo mis propios problemas de comunicacin,

as que tal vez estbamos iguales. Decid dejarlo por el momento.
 18

As que las furias pueden encontrarme aqu tambin? pregunt en

su lugar.

Pueden admiti, sonando ahora ms como l mismo de nuevo.

Pero les va a ser ms difcil atacarte en un castillo fortificado en el
Inframundo que en la cafetera de tu escuela. An tenindome cerca y
un collar que advierte cuando las Furias estn cerca aadi, tirando
de el collar que traa puesto alrededor de mi cuello haciendo que el
gran diamante redondo en el extremo se deslizara de mi vestido y
cayera en su mano. Pero eso no significa que seas invencible, Pierce,
aunque te guste pensar que es as.

Me puse a la defensiva.

Pero el Sr. Smith dijo

El Sr. Smith es un gran sacristn dijo, sosteniendo el diamante de

manera que captara la luz que entraba de los arcos de piedra. Siempre
que John estaba cerca, la piedra brillaba de un color plateado
profundo, el mismo que sus ojos, pero cuando personas como mi
abuela, quienes realmente no tenan ninguna buena intencin, estaban
presentes, se volva de un alarmante tono negro. Y admitir que l es
mejor en su trabajo que sus predecesores. Pero si te hizo pensar que,
slo porque Hades forj este collar para advertir a Persfone cuando las
Furias estaban presentes, tiene el poder de derrotarlas, ests
equivocada. Nada puede detenerlas. Nada. Creme, lo he intentado
todo.

Sus cicatrices eran prueba suficiente de ello.

Imaginando lo que debe haber sufrido, y por lo que haba tenido que
pasar en mi sueo, hizo que lgrimas se reunieran bajo mis pestaas.
Una de ellas se escap y empez a correr por mi mejilla antes de que
pudiera limpiarlas sin que l lo notara.

Pierce dijo, vindose alarmado. Nada ms pareca desconcertarlo

como el ver mis lgrimas. No llores.

No lo hago ment. He visto lo que las Furias te han hecho y es muy

injusto. Debe haber alguna forma de pararlas. Tiene que haberla. Y
mientras tanto, puedo ir al menos a advertirle a mi mam sobre lo que
est pasando? Aunque sean cinco minutos

Su expresin se ensombreci.
 19

Pierce dijo. Hemos hablado sobre esto. Tu madre est a salvo,

pero t no. Justo ahora es demasiado riesgoso.

Lo s, pero nunca he estado lejos de ella sin que supiera dnde me

encuentro por tanto tiempo. Debe de estar enloqueciendo. Y qu
pasa con mi primo, Alex? Sabes que vive con mi abuela, y ahora que el
To Chris est en la crcel, Alex estar con mi abuela solo

No, Pierce dijo tan bruscamente que di un brinco.

Estall un trueno sobre nuestras cabezas. Tcnicamente donde

estbamos, miles de kilmetros por debajo de la corteza terrestre, no
podra haber ningn fenmeno meteorolgico. Pero este era uno de los
muchos dones de John, cundo senta algo muy intenso, poda hacer
que truenos y relmpagos aparecieran con el poder de su mente.

Parpade. Tal vez l quera creer otra cosa, pero estaba claro que su
parte salvaje estaba lejos de ser domada. Y aunque John quisiera
pretender que este lugar era mi hogar, no lo era.

El palacio era una prisin. l era el guardin incluso si era el guardin

que slo me mantena cautiva por la mejor de las razones, el
mantenerme segura de mis propios parientes.

No necesitas sacudir todo el lugar le dije en tono de reproche. Un

simple no sera suficiente.

Pareca avergonzado. Cuando volvi a hablar lo hizo en un tono ms

suave.

Lo lamento, es la costumbre me dio otra de esas sonrisas que

hacan que mi corazn parara de latir y extendi sus manos. S de
algo que te har sentir mejor.

Si no hubiera estado mirando hacia abajo en ese preciso momento, mis

ojos no lo hubieran credo. Hubiera pensado que haba hecho un juego
de manos o se lo haba sacado de la manga como un mago.

l no llevaba mangas ni camisa y tampoco era un mago. Haba estado

a punto de matar a dos hombres en mi presencia usando nada ms
que las yemas de sus dedos. l viaj de ida y de regreso entre dos
dimensiones, su mundo y el mo, ms fcilmente que otras personas al ir
a trabajar, porque no necesitaba usar el transporte pblico o incluso un
auto. l slo parpadeaba y puf. Estaba hecho.

Entonces dijo. Qu te parece?

 20

Captulo 3
Traducido por vanehz
Corregido por Aldebarn

Tal palomas llamadas del deseo,

al dulce nido con el ala alzada,
van por el viento del querer llevadas.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V

Yo no entiendo dije, mirando hacia abajo a la pequea criatura

blanca que se ubicaba en sus manos.

Es para ti explica John, an sonriendo. Para que te haga

compaa cuando est lejos. S cunto te gustan las aves.

Estaba en lo correcto acerca de eso. Tena una debilidad por los

animales de cualquier tipo, especialmente los enfermos o heridos. As
era como John y yo nos habamos conocido, en el Cementerio de Isla
Huesos, se me haba acercado cuando estaba llorando
desconsoladamente sobre un ave herida. Haba estado en todos mis
siete aos, pero l haba estado exactamente como estaba ahora, la
edad en que haba muerto y se haba convertido en la deidad del
Inframundo bajo Isla Huesos.

En un esfuerzo por detener mis lgrimas de nia, haba tomado de m el

cuerpo sin vida del ave. Un segundo despus haba volado, la vida
mgicamente restaurada por l.

Cmo podra cualquiera de nosotros haber sabido entonces que fue

mi abuela quien intencionalmente haba herido a la criatura usndolo
para atraerme a conocer a John no slo aquella primera vez, sino una
segunda, tambin?

La segunda vez, ya tena quince y no una nia, una clase diferente de

magia haba ocurrido de la clase que puede pasar entre dos
personas cualesquiera que se encuentran atrados el uno por el otro.
 21

El nico problema era, que aquella vez fui yo, y no el ave, quien muri. Y
aqu estaba, en el Inframundo, donde nos encontramos el uno al otro.

En aquel entonces, haba estado demasiado asustada de este lugar, y

de l, y de mis sentimientos por l, para pensar en quedarme.

Todo era diferente ahora, me di cuenta. Ahora slo me senta asustada

de perderlo de la forma en que lo haca en mi terrible pesadilla

y de cmo rpidamente fue capaz de desterrar ese sentimiento con

sus besos, la forma que lo haca cuando me despertaba en sus brazos.
Pero ese miedo era un asunto completamente diferente.

Supongo, considerando nuestra historia, que no poda culparlo por creer

que tener un ave de mascota hara desaparecer todos mis temores. El
ave en sus manos ahora se pareca mucho a aquella del da en que nos
conocimos alguna clase de paloma, pero con plumas negras bajo sus
alas y cola. Mi madre podra saber exactamente qu tipo de ave era,
por supuesto. Era de ella que hered mi amor por los animales.

Es esta la misma ave? Dej mi voz apagarse. Las palomas no

viven tanto tiempo, lo hacen? Esta miraba con ojos brillantes y alertas
como la de aquel da en el cementerio. Incluso estaba arrullando
suavemente.

No cmo aquel da en el cementerio, sin embargo, cuando John abri

sus manos, esta ave no despleg sus alas y vol lejos instantneamente.
Se levant y mir a su alrededor, captando su entorno, incluyndome.
No pude evitar un suave Ooh! de deleite.

John sonri, complacido de que su regalo fuera un suceso.

No, aquella era un ave silvestre que volvi a su compaero luego de

que la liberamos. Esta est domesticada, ves? Extendi un dedo y el
ave top su rostro contra l, alisando sus plumas. Pero se ve un poco
como aquella ave, por eso es que pens que te gustara. Por qu?
Preferiras un ave silvestre? Sus cejas se contrajeron. Puedo
encontrar una para ti. Pero entonces tendra que permanecer en una
jaula para evitar que salga volando. No pens que te gustara que

No dije rpidamente. No me gustara eso. Entonces las dos

estaramos prisioneras.

Pero pens mejor no decir esta segunda parte en voz alta.

 22

Est bien dijo John, entregndome el ave. Tendrs que pensar un

nombre para ella.

Un nombre? Alargu un dedo, como John lo haba hecho, para

ver si el ave frotaba su cabeza contra l. Nunca antes nombr a un
animal. No me permitan tener mascotas que crecen. Mi padre siempre
deca que era alrgico.

Ahora las cejas de John se alzaron.

Alrgico? Incluso a las aves?

Bien dije pensando en el derrame de petrleo del que la compaa

de mi pap era responsable, y que recientemente haba tenido que
limpiar. Las alergias son a veces una excusa que usa por cualquier
molestia con la que no quiere tratar.

En lugar de frotar su cabeza con mi dedo, el pjaro extendi sus alas, las
agit un par de veces, y luego se fue volando. Dej salir un chillido de
consternacin, pensando que no era tan mansa como John haba
pensando y que iba a escapar.

Vol slo hasta el otro extremo de la habitacin, sin embargo,

aterrizando sobre el respaldo de una de las sillas de trono situadas a
cada lado de la larga mesa del comedor.

Est hambrienta dijo John, con una sonrisa. Debes de estarlo

tambin. El desayuno est esperando. Lamento no tener tiempo para
comer contigo antes de que me vaya, pero pienso que aqu
encontrars todo lo que necesitas

Por primera vez desde que despert, not que algo en la habitacin
donde me haba quedado dormida, era diferente, adems del hecho
de que haba un chico en la cama conmigo. La mesa estaba cubierta
de bandejas de plata cargadas de fruta de cada variedad, platos de
pan perfectamente tostado goteando con mantequilla; muffins marrn
dorado dispuestos en cestas de marfil; huevos pasados por agua
situados en tazas enjoyadas, jarras heladas de jugo; y ollas de t
aromtico y caf. Haban aparecido como por arte de magia, como
trado por un personal de servicio invisible.

John murmur, levantndome de la cama y yendo a parar a la

mesa, mirando con asombro los platos de porcelana china con bordes
de oro y las servilletas bordadas con intrincados anillos de zafiro.
Cmo lleg todo esto aqu?
 23

Oh dijo casualmente. Slo lo hizo. Caf? Levant una

humeante olla plateada. O me parece recordar que eres ms
partidaria del t? Su sonrisa era malvada.

Le di una mirada sarcstica, fue una taza de t lo que le haba arrojado

en la cara para escapar del Inframundo la ltima vez, entonces me
hund en la silla donde el ave estaba encaramada. Me di cuenta de
que estaba famlica. No com nada desde el almuerzo del da anterior.
E incluso entonces, no haba comido mucho por haber recibido la mala
noticia: Las furias haban asesinado a mi consejera gua, Jade.

Aunque busqu por ellas, no vi ninguna granada madura entre las

piezas de fruta apiladas en cuencos de plata en el centro de la mesa.
Relucientes fresas, destellantes melocotones, y brillantes uvas. Pero ni
una sola pieza de la fruta que Persfone comi que al menos segn la
versin del mito que nos haban enseado en la Academia Westport
para Chicas supuestamente condenndola a una eternidad en el
reino de los muertos

Incluso antes de conocer a John, a menudo me haba preguntado si

Persfone haba comido aquellas seis semillas de granada a propsito,
sabiendo que por seis meses de cada ao por el resto de su vida,
debera regresar al Inframundo y a Hades, su nuevo esposo, a quien su
madre Demter definitivamente no aprobaba.

Las granadas eran reconocidas por los griegos por ser La fruta de la
muerte As que como una nativa de Grecia, Persfone deba haber
sabido eso.

Quizs su vida con Hades, incluso en el Inframundo, haba sido preferible

a vivir con su sobreprotectora mam y aquellas ninfas. Persfone
podra simplemente no haber querido herir los sentimientos de su mam
dicindolo en voz alta?

Deba ser seguro comer toda la comida en la mesa de John. No la

habra ofrecido si no lo fuera.

Gracias dije, agradecida de aceptar una taza de t. As que me

ests diciendo que un banquete como este aparece aqu todas las
maanas?

Si dijo. Lo hace. Tambin uno en el almuerzo, y otra vez en la

cena.
 24

Pero quin lo cocina? pregunt, imaginando una cocina

subterrnea atendida por diminutos e invisibles chefs. Quin la sirve?

No lo s dice con un desinteresado encogimiento de hombros.

No pude evitar rer.

John, la comida mgica aparece aqu tres veces al da, y no sabes

de dnde viene? Has estado aqu desde al menos doscientos aos. No
has tratado de averiguarlo?

Me dispara una mirada sarcstica propia de l.

Por supuesto. Tengo teoras. Pienso que es parte de una

compensacin por el trabajo que hago, desde que no hay ningn
pago. Pero hay alojamiento y comida. Cualquier cosa que siempre
quiera o necesite lo suficientemente mal, usualmente aparece,
eventualmente. Por ejemplo envi una de esas sonrisas derretidoras
de rodillas en mi direccin, t.

Tragu. La sonrisa hizo increblemente difcil seguir la conversacin, a

pesar que yo haba sido la que la inici.

Compensacin de quin?

Se encogi de hombros otra vez. Estaba claro que esto era algo de lo
que no le interesaba hablar.

Tengo pasajeros esperando. Por ahora, aqu Levant el borde de un

plato, recomiendo altamente este.

No s lo que esperaba ver cuando mir hacia abajo un gran plato

de granadas? Por supuesto que no lo era para nada.

Waffles? Mir fijamente a la esponjosa perfeccin del montn

delante de m. Nada de esto tiene sentido.

Luca sorprendido.

Hay algo que quieras que no est aqu? Simplemente nmbralo.

No es eso dije. Es slo que t comes.

No me haba acompaado en la mesa desde que el cuerno de marina

haba sonado otra vez, y se haba hundido en el sof en su lugar para
ponerse las botas. Pero haba cogido un trozo de tostada, bajndolo
mientras se ataba los cordones.
 25

Por supuesto que como dijo, alrededor de la tostada. Por qu no

comera?

He visto la cripta donde tus huesos estn enterrados en Isla Huesos

apunt. Dice Hayden, tu apellido, justo encima de la puerta.

Pareca como si estuviera deseando mucho un cambio de tema de

conversacin.

Qu con eso? pregunt lacnicamente.

Por qu necesitas comer si ests muerto? pregunt, las preguntas

brotando de m mientras coma. Cmo puedes tener un pulso, para
el caso? Por qu hay una Noche del Atad para ti en Isla Huesos
cundo no slo tienes una cripta sino que pareces mucho ms vivo que
yo? Qu hiciste para terminar en este trabajo, por cierto?

Pierce dijo con voz cansada. Sac una tableta negro de su bolsillo y
estaba tipeando rpidamente en ella. Lo reconoc cmo el mismo
dispositivo que haba usado el da en que aparec en el lago, para
buscar mi nombre y averiguar en qu barco se supona que deba
estar un bote que se haba asegurado de que perdiera. S que dije
que respondera tus preguntas, pero deseaba hacer que terminara el
da sin ti odindome.

John dije. Me levant y fui a sentarme a su lado en el sof. Nunca

podras hacer algo para hacer que te odie. Qu es eso? Asent al
dispositivo en sus manos. Puedo tener una?

Definitivamente no dijo llanamente, guardndola de vuelta en su

bolsillo. Y recuerdo un tiempo en que definitivamente me odiaste. Se
levant. Era intimidantemente alto en sus pies descalzos, pero en sus
botas de trabajo, se elevaba sobre m. Eso es porque no discuto mi
pasado al menos por ahora. Quizs ms tarde, cuando t Se call
sea lo que sea que iba a decir, y termin sin embargo con, quizs ms
tarde.

Sent mi corazn hundirse, luego me reprend por ello. Qu haba

pensado, que John era algn tipo de ngel que haba conseguido el
trabajo como recompensa por buen comportamiento? Ciertamente
nunca haba demostrado comportamiento angelical alrededor mo
excepto cuando haba salvado mi vida.

Qu es lo que se tiene que hacer para convertirse en una deidad de la

muerte, de todos modos? Algo malo, obviamente. Pero no tan malo
 26

que deban ser enviados directamente donde quiera que fuera la gente
verdaderamente malvola, cmo donde terminaban los asesinos de
nios. De lo que saba de John, volverse una deidad de la muerte
pareca requerir un carcter fuerte, puos rpidos, una voluntad de
adherirse a un conjunto de principios y un sentido bsico de distinguir lo
correcto de lo incorrecto

Pero podra tambin requerir algo que no haya considerado? Algo no

tan deseable?

No puedes tener en tu armario peores esqueletos que yo le dije, con

una nota forzada de jovialidad en mi voz, al verlo sacar una camisa
fresca color negro de una cesta de mimbre. Despus de todo, has
conocido a mi abuela.

Puso la camisa sobre su cabeza, as que no poda seguir viendo su

pecho desnudo, lo que era a la vez una cosa buena y mala. Pero
tampoco pude ver su expresin mientras replicaba, con voz dura.

Estate agradecida de que todos en mi familia estn muertos, as no

tendrs que conocerlos.

Oh. Yo lo siento dije. Haba olvidado el terrible precio que haba

tenido que pagar por su inmortalidad como mirar a todos los que
alguna vez am crecer, envejecer y morir. Eso eso debe haber sido
terrible para ti.

No, no lo fue dijo, simplemente. Su camisa puesta, gir para

mirarme, y estaba sorprendida por la frialdad de su expresin. En eso,
tienes suerte, Pierce. Al menos tu abuela est poseda por una Furia, por
lo que sabes por qu es tan aborrecible. No hay explicacin de por qu
la gente en mi familia eran tales monstruos.

Estaba perpleja, no saba cmo responder. No se supone que la gente

diga esa clase de cosas acerca de sus familias.

El asunto importante era perdonar, mi padre una vez me dijo. Slo

entonces podemos seguir adelante

Excepto mi madre agreg John. Del mismo cesto que haba sacado
la camisa, sac un brazalete de cuero, cubierto con alguna clase de
puntas de metal de aspecto letal y comenz a ajustarlo una
precaucin de seguridad de su profesin, supuse. Algunas almas de
difuntos necesitaban ms aliento para moverse que otras. Ella fue la
 27

nica que yo bien, no importa ahora. Pero era la nica que me

preocupaba. Y fue la nica que siempre extra.

Oh, Dios. Mi madre. No haba pensado en ello antes, pero

repentinamente la realidad de mi situacin me hundi: Voy a tener que
ver a mi madre envejecer y morir.

Aunque, incluso la gente que no est atrapada en el Inframundo tiene

que llevar esa carga viendo a sus padres envejecer e inevitablemente
morir. La diferencia era, que esa gente envejeca con sus padres. Juntos
disfrutaron las fiestas, fueron de vacaciones, se ayudaron los unos a los
otros a atravesar los tiempos difciles y celebraron los buenos.

Es que alguna vez hara yo cualquiera de esas cosas? Incluso pueden

los Sr.es del Inframundo y sus consortes tener nios? Estaba bastante
segura de que le que Hades y Persfone nunca se reprodujeron.
Cmo podran? La vida no poda crecer en un lugar de muerte. Incluso
las plantas en el jardn de John, exticas como eran, lucan un poco
tristes no por falta de atencin, sino porque los hongos y las flores
negras eran las nicas flores que pareca prosperar en un lugar
constantemente sombro sin luz del sol.

Sin embargo, si John iba a seguir lloviendo besos demoledores de espina

en mi cuello y dando vueltas sin camisa, necesitaba asegurarme de que
era realmente verdad acerca de Hades y Persfone. No saba cunto
ms iba a aguantar mi resistencia a sus encantos, especialmente
despus de ese sueo. Lo ltimo que necesitaba era un embarazo
accidental resultando en un beb demonio del Inframundo. Mi vida era
ya suficientemente complicada.

Por lo que estaba empezando a pensar que necesitaba ms que nada

mi propio dormitorio.

Bien dije, tratando de mantener mi tono ligero mientras caminaba

para poner mis brazos alrededor de su cuello, a pesar de que tena que
empinarme sobre las puntas de mis pies para hacerlo. No fue tan
malo, verdad? Me dijiste algo acerca de ti mismo que no saba; que
nunca, er, cuidaste de tu familia, excepto de tu madre. Pero eso no me
hace odiarte me hace amarte un poco ms, porque s que tenemos
incluso ms en comn.

Me mir hacia abajo, una mirada cautelosa en sus ojos.

 28

Si supieras la verdad dijo, no estaras diciendo eso. Estaras

corriendo.

Dnde ira? pregunt, con una risa que deseaba que sonara tan
nerviosa para l como para m. Bloqueaste todas las puertas,
recuerdas? Ahora, ya que compartiste algo que no saba de ti, Quizs
pueda compartir algo que no sepas de m?

Esas cejas oscuras se levantaron mientras me atraa.

No puedo siquiera empezar a imaginar qu podra ser.

Es slo dije, que estoy un poco preocupada por correr en esta

cosa de consortes especialmente la parte de la convivencia.

Convivencia? repiti. Claramente no estaba familiarizado con la

palabra.

Convivencia significa vivir juntos expliqu, sintiendo mis mejillas

calentarse. Como personas casadas.

La noche pasada dijiste que en estos das nadie de tu edad piensa en

casarse dijo, atrayndome incluso ms cerca y repentinamente
luciendo mucho ms dispuesto a quedarse a conversar, a pesar de que
o el cuerno de la marina soplar otra vez. Y que tu padre nunca lo
aprobara. Pero si has cambiado de parecer, estoy seguro que podra
convencer al Sr. Smith de realizar la ceremonia...

No dije rpidamente. Por supuesto que el Sr. Smith estaba de alguna

forma autorizado a casar personas en el estado de Florida. Por qu
no? Decid no pensar en ello justo ahora, o en cmo John haba
conseguido ese trozo de informacin. No es lo que quise decir. Mi
mam me matara si me caso antes de graduarme de la preparatoria.

No es, por supuesto, que mi mam vaya a saber algo acerca de esto.
Lo que era probablemente algo bueno, ya que su cabeza explotara
ante la idea de que me mudara con un chico antes de que incluso
hubiera aplicado a la universidad, sin contar el factor de que lo ms
probable era que no fuera a la universidad. No es que alguna
universidad fuera a aceptarme con mis calificaciones, sin mencionar mi
record de disciplina.

A lo que me refera era a que quizs debamos ir ms lento

expliqu. Los dos aos pasados, mientras todas mis amigas salan con
 29

chicos, estuve en casa, tratando de entender cmo este collar que me

diste funciona. No estaba exactamente teniendo citas.

Pierce dijo. Su expresin llevaba algo de burla. Es ese el asunto

que piensas que no saba sobre ti? Porque primero; lo saba, y segundo,
no entiendo por qu piensas que podra tener un problema con ello.

Haba olvidado que l haba nacido en el siglo dieciocho, cuando el

nico momento apropiado entre damas y caballeros que pasaban
juntos antes de casarse era en gran medida, los bailes con
chaperones y que la mayor parte de los ltimos doscientos aos haba
estado pasando el rato en un cementerio.

Incluso sabra que en estos das, un montn de gente conectaba en la

primera cita, o que la edad promedio en los Estados Unidos en que las
chicas, y los chicos tambin, perdan su virginidad era a los diecisiete
mi edad?

Aparentemente no.

Lo que trato de decir dije, mis mejillas ardiendo brillantemente, es

que no tengo mucha experiencia con hombres. As que esta maana
cuando me levant y te encontr en la cama a mi lado, si bien fue
realmente lindo; sper lindo, no me malinterpretes, me gust mucho; me
asust un poco. Porque no s si estoy lista para esta clase de cosas an.
O quizs el problema era que no estaba preparada para cun lista
estaba

Lista para? Se interrumpi, y luego frunci el ceo como si todo

se hubiera vuelto claro. Espera Dej caer los brazos de alrededor de
mi cintura y dio un paso lejos de m. Crees que pas la noche
contigo?

No lo hiciste? parpade de regreso a l. Haba slo una cama.

Y bien, estabas en ella cuando despert.

El trueno reson por encima. No era tan fuerte como las violentas fisuras
que haban ocurrido en mi sueo. Sin embargo el retumbar fue lo
suficientemente fuerte, y lo suficientemente intenso, que los cubiertos en
la mesa comenzaron a hacer un misterioso sonido tintineante.

Y mi ave, que haba estado calmadamente asendose sobre el

respaldo de la silla, repentinamente huy, en busca de refugio en la
estantera ms alta en la pared ms lejana.
 30

Me di cuenta que haba insultado a mi anfitrin, y que no haba broma

que me salvara en esta ocasin.

Para tu informacin, Pierce dijo John, su tono casi inquietantemente

calmado, pero sus ojos resplandeciendo con la misma sombra que la
piedra alrededor de mi cuello, que haba tenido el color del metal de
las puntas de su brazalete. Pas la mayor parte de la noche pasada
en el sof. Hasta un punto temprano en la maana, cuando te o llamar
mi nombre. Estabas llorando en tu sueo.

El agua salada que haba probado en mis labios. No era de la lluvia de

un violento huracn, sino de las lgrimas que haba derramado,
vindolo morir en frente de m.

Oh dije incmoda. John, estoy tan

Result que no haba terminado.

Puse mis brazos a tu alrededor para tratar de consolarte porque s

cmo puede ser este lugar, al menos al inicio. No es exactamente el
infierno, pero es el siguiente lugar ms cercano a l. No ibas a dejarme
ir. Te aferraste a m como si te estuvieras ahogando, y yo fuera tu nica
opcin de vida.

Tragu, asombrada de cun cerca haba estado de describir mi

sueo excepto que haba sido su salvavidas; slo que l me dejaba ir,
sacrificndose a s mismo para que yo pudiera vivir.

Correcto dije. Por supuesto. Lo siento. No poda creer cun

estpida haba sido, especialmente desde que mi madre siempre se
haba preocupado mucho porque hablaba en mis sueos. Por otro
lado, haba sido sincera con l acerca de mi falta de experiencia con
los hombres. Pero esto es bueno, ves? Me acerqu para tomar su
mano. Te dije que nunca podra odiarte

Apart su mano, exactamente como en mi sueo. Bueno, no

exactamente, porque no estaba siendo aspirado de mi agarre por una
gigantesca oleada. En lugar de ello haba dejado caer mis dedos
porque iba a clasificar las almas de los muertos.

Lo hars me asegur, amargamente. Ya ests lamentando tu

decisin de Cmo lo llamaste? Oh, s, convivir conmigo.

No insist. No lo hago. Todo lo que digo es que quiero llevar las

cosas ms lento
 31

No tena nada que ver con l, tena que ver conmigo y mi miedo a no
tener control sobre m misma cuando estaba besndome. Era
demasiado humillante admitirlo, sin embargo.

Podemos llevar las cosas tan lentamente como quieras, pero sabes
que es demasiado tarde ahora para cambiar de opinin, Pierce dijo,
en tono de advertencia.

Por supuesto dije. Poda ver que haba entendido mal esto todo.
Dnde estaban esas revistas de mujeres con consejos de Cmo
manejar a tu hombre? cuando necesitaba una? Aunque el consejo
probablemente no se aplicara a las deidades de la muerte. Porque
las Furias estn detrs de m. Y te promet que no tratara de escapar.
Eso no es lo que

No dijo, con una abrupta sacudida de su cabeza. Las Furias no

tienen parte en esto. No importa si tratas o no de escapar. Estaba
paseando a lo largo de la habitacin. Un msculo comenz a temblar
visiblemente a un lado de su mandbula. Pens que sabas. Pens que
entendas. No has ledo Homero?

No otra vez. El Sr. Smith estaba obsesionado con la persona de Homero,

tambin.

No, John dije con paciencia forzada. Temo que no tenemos

tiempo para estudiar a los antiguos poetas griegos en las escuela otra
vez porque tenemos mucho material que aprender de lo que pas
desde que moriste, como por la Guerra Civil y el Holocausto y hacer
archivos en Excel

Bien, considerando lo que tienen que decir acerca de las Parcas

interrumpi John, impacientemente, posiblemente Homero habra
tenido ms utilidad para ti.

Las Parcas? Las Parcas eran algo que recordaba vagamente que
haba sido estudiado en mitologa griega. Eran entrometidas que
presidan el destino de todos. Qu tena que decir Homero acerca
de ellas?

John pas una mano a travs de su cabello. Por alguna razn, no poda
encontrar mi mirada.

Las Parcas decretaron que todo el que comiera o bebiera en el reino

de los muertos, tendra que permanecer ah por toda la eternidad.
 32

Lo mir fijamente.

Correcto dije. Slo si coman semillas de granada, como

Persfone. La fruta de la muerte.

Par de pasease repentinamente y levant la mirada hacia la ma. Sus

ojos parecan quemar a travs de mi alma.

Semillas de granada era lo que se le ocurri a Persfone comer

mientras estaba en el inframundo dijo. Ese es el por qu lo llaman la
fruta de la muerte. Pero la regla se aplica a cualquier comida o bebida.

Un sentimiento extrao de entumecimiento haba comenzado a

extenderse por mi cuerpo. Mi boca se sec demasiado como para
hablar.

A pesar de lo que sientas por m, Pierce continu sin descanso,

ests atrapada aqu conmigo por el resto de la eternidad.
 33

Captulo 4
Traducido por vanehz y Akanet
Corregido por Angeles Rangel

Oh t, ciega codicia, oh loca furia,

que as nos mueves en la corta vida,
y tan mal en la eterna nos sumerges!
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XII

No lo odio.

Despus de la forma en que lo vi ser arrastrado lejos por aquella ola en

mi sueo me haba vaciado, saba que nunca podra odiarlo.

Reflexiona antes de arruinarte. Esa es la frase que estaba tatuada en la

mueca de Jade, mi consejero gua. Trat siempre de recordarla, no
slo porque estaba muerta ahora, y que era parcialmente mi culpa,
slo porque algunas veces cuando estaba enojada, pasaban cosas
malas. La gente era lastimada.

En el pasado, haba sido siempre John quien haba infligido ese dolor.

Esta vez cuando me enoj, fue John quien result herido.

La cul era probablemente la razn de que, para el momento en que

se fue, era la nica sollozando sobre el mismo sof en el que afirmaba
haber pasado la noche. No estaba llorando porque lo odiaba. Estaba
llorando porque me odiaba a m misma.

T sabas lo acus, cuando finalmente encontr mi voz despus de

que hubiera hecho su revelacin. Y no me dijiste. Todo el tiempo que
estuve sentada aqu comiendo todos esos waffles, no me dijiste. T T
me engaaste!

No te enga insisti. Pens que sabas!

 34

Estaba descubriendo rpidamente que la cara educacin de la

escuela privada por la que mi padre haba insistido en pagar era
inservible. Toda la informacin que haba aprendido en la Academia
Westport para Chicas de vuelta en Connecticut era simplemente
errnea o intil para m en mi vida corriente como consorte de una
deidad de la muerte.

T comiste le dije acusatoriamente. Te vi comer. Y sales de aqu

todo el tiempo. Te he visto en Connecticut, e Isla Huesos

Dije que nunca podras salir? demand.

No, pero

Pero cada vez que lo hagas, vers a tus amigos y familia avanzar con
sus vidas, mientras que t nunca envejeces, y siempre tener que regresar
aqu a m. Su tono se volvi amargado. Puedo ver cun
encantada ests ante esa perspectiva.

Las lgrimas haban surgido de mis ojos, no ante la idea de pasar la

eternidad con l, sino de ver a mi madre envejecer y morir ante mis ojos.
Senta ganas de llorar cada vez que pensaba en ello.

Viendo las lgrimas, se haba suavizado, agregando implorante.

Pierce, estabas hambrienta. Tenas que comer. Si hubiera dicho algo

acerca de esto, Qu hubieras hecho irte sin comida?

S dije, sin pensar. Por supuesto.

Toda la suavidad lo dej entonces. Incluso sus hombros se tensaron.

Te das cuenta de que acabas de decir que; prefieres morir de

hambre a estar conmigo?

Estaba en lo correcto. Haba estado tan cautiva en mis propias

emociones, que no not cun insensible estaba siendo con las suyas.
Trat de alcanzar su mano.

John, perdona. Eso no ha salido de la manera correcta dije. Lo

que quera decir era

Pens que lo que queras decir estaba claro dijo. Por encima, los
truenos retumbaron nuevamente, aunque no tan fuerte como antes.
Sonaba resignado un poco como su actitud. Quizs ests en lo
 35

cierto, y te enga. En cualquier caso, ahora tienes que responder a tu

pregunta, no? Porque fui la persona elegida para esta posicin.

Era difcil no admitir que su lado oscuro pareca un poco ms oscuro de

lo que haba sospechado previamente.

Aunque eso no cambiaba el factor de que haba salvado mi vida

cuando habra sido ms fcil para l no hacerlo. Por qu andar todas
esas distancias para que no volviera a sentir el dolor de la muerte
cuando podra simplemente haber dejado que me asesinaran y estar a
su lado como un espritu? No poda creer que fuera malo no tan malo
como pareca querer que pensara que era.

John, perdname por lo que dije antes dije, lo que significaba.

Pero tienes que admitirlo, no hay ninguna ninguna persona racional,
que quiera vivir en este lugar para siempre si hubiera la ms mnima
oportunidad de que no tuviera que hacerlo.

Esa es la diferencia entre t y yo, entonces dijo, poda ver que

estaba tratando de actuar como si no le importara, pero haba dolor en
sus ojos que ninguna postura sardnica poda ocultar. Querra vivir en
este lugar para siempre, si eso significara vivir aqu contigo. Y pienso que
supuse que significaba que alguno de nosotros no era particularmente
racional, parece que obtuve mi deseo. As que te recomiendo que te
acostumbres a la idea, Pierce, y aprendas a vivir con ella. Y conmigo.

Un segundo despus, sacudi su mano de mis dedos, y entonces;

exactamente como en mi sueo, se haba ido.

Ah es cuando me arroj sobre el sof.

Saba que llorar era estpido. Odiaba hacerlo, y nunca resolva nada.

No podra hacer nada, creo. No importa que gracias a unos misteriosos

seres llamados furias, que aparentemente fueran incapaces de
mantener ajenas a las personas completamente inocentes como Jade,
de ser heridos a manos de monstruos como mi abuela. No importa que
gracias a otra misteriosa fuerza llamadas Parcas, iba aparentemente a
tener que vivir en el inframundo por toda la eternidad, slo porque
haba comido unos waffles.

El hecho que ms hera era que haba insultado a John. El peso de ese
conocimiento, me haca llorar ms fuerte que todo
 36

hasta que me di cuenta de una pequea cantidad de ese peso era

literal. Y estaba sentado sobre mi cabeza.

Oh, Dios mo grit, incorporndome.

El pjaro dio un aleteo indignado con sus alas, luego vol a la mesa del
comedor, donde comenz a picotear las migas que haba dejado. Lo
qu era preferible a ella tratando de hacer un nido en mi cabello,
supongo, pero no por mucho.

Es mejor que dejes eso le dije, secndome los ojos. O nunca

podrs salir de aqu, tampoco.

El pjaro levant su cabeza para mirarme con curiosidad, como si

determinara mi valor moral, y luego volvi a su comida.

Eso pic. A pesar de que ella tena razn.

Record la expresin esperanzada que haba en los ojos de John,

cuando l me la haba dado. Haba sido casi exactamente como la
que l haba tenido cuando me regal el collar, casi dos aos antes.

Ella es para ti haba dicho. Para que te haga compaa cuando

est lejos. S cmo te gustan las aves.

Saba que al darme este pjaro para que lo cuidara, haba estado
esperando sustituir el dolor que senta en mi corazn por todos los que
extraaba en casa. Tal vez l tambin haba esperado hacer algo ms:
recordarme que esta era mi casa ahora, y que haba aquellos en ella
que necesitan de mucho ms cuidados, a lo mejor, que las personas
que haba dejado atrs.

Tal vez le dije al pjaro, puedo empezar por cuidar de ti, y luego
pasar a ocuparme de l. Siempre ha necesitado de un poco de
cuidado, no te parece? A pesar de que nunca ha querido admitirlo.

Saba que las cosas se haban vuelto malas, realmente malas, si estaba
hablando con un pjaro. Qu importaba, sin embargo? No haba
nadie que me escuchara.

No puede hacer dao. Y tal vez algo bueno saldr de ello. Slo nos
queda tener esperanza, verdad?

En la palabra esperanza, el pjaro finalmente levant la mirada hacia

m y empez a gorjear.
 37

Oh, Dios, no le dije, mortificada. Por favor no me digas que quieres

ser llamada Hope. Eso es un clich total para un ave que vive en el
Inframundo.

El pjaro levant sus alas y levant vuelo por el pasillo.

Decid que era mejor seguirla, no porque pensara que haba algn
peligro acechndola en el cuarto de bao, a donde se diriga, y a
travs del cual ya saba por experiencia que no haba rutas de escape,
sino porque de todos modos necesitaba recobrar la compostura.

Pude ver por qu al pjaro le gustaba aqu adentro. La enorme baera

romana estaba alimentada por un manantial natural caliente, agua
caliente sala burbujeando desde el fondo, y una cascada de vapor se
derramaba constantemente desde una grieta en el techo de piedra, a
travs del cual el musgo y enredaderas crecan. Hope, aunque me
negaba a llamarla as, excepto en mi cabeza, revoloteaba alrededor
mientras se baaba, sumergiendo su cabeza dentro y fuera del agua,
sus gorjeos resonando en las piedras.

En realidad, todo lo que haba esperado encontrar era un cepillo de

dientes, algunos champ, y tal vez algo para usar adems del vestido
con el que haba dormido. Posiblemente porque el Inframundo era muy
uniformemente sombro, las Parcas, o quienquiera que fuera que
proporcionaba los alimentos y los otros servicios, haba decidido que era
mejor no escatimar.

John haba dicho en el desayuno que cualquier cosa que alguna vez
quera o necesitaba por lo general apareca. Era por eso que todas las
cosas que necesitaba estaban ah, oliendo celestialmente y sintindose
tan suaves para la piel? Yo las quera, por lo qu fueron suministradas?
John ciertamente no me pareca que fuera del tipo de humectante. Y l
slo ola siempre como madera que arda en la chimenea, no azahar y
lavanda.

O estaban esas all porque John me haba querido, y entonces llegaron

junto con el paquete?

Era esa la explicacin a lo que encontr en el gran armario junto al

cuarto de bao? Por un lado estaba la ropa de John, todo colgado con
un orden que rayaba en lo obsesivo, a diferencia del arreglo al azar de
sus libros.
 38

Por otro lado estaban las decenas de los largos vestidos blancos que
fluan con los que a John le gustaba tanto verme. Algunos eran de seda
y algunos eran de algodn, algunos de manga larga y algunos
completamente sin mangas, pero todos ellos eran exactamente de mi
talla.

Genial le dije al ave con los dientes apretados. No tena nada en

contra de los vestidos. Lo que si me importaba un poco era estar
limitada a una seleccin de nada ms que vestidos. Supona que la
seleccin de vestuario era un sntoma de la poca durante la cual John
haba vivido, por lo que no era del todo su culpa, ya que los derechos
entre hombres y mujeres no haban sido tan iguales en ese entonces.

Eleg el que pensaba que tena el aspecto ms moderno de todos los

vestidos que colgaban en el armario, haba zapatos, tambin, de todo
tipo. Cada uno encaja perfectamente en mi pie como si hubiera sido
medido para ello, luego encontr un espejo de cuerpo entero con
marco dorado en el pasillo justo afuera de la habitacin principal,
donde la cama y la mesa del comedor estaban. El pjaro estaba
posado en el marco.

No sirvi de nada.

Realmente me veo como Blanca nieves, no? le pregunt al pjaro

cuando vi mi reflejo.

Bueno, slo porque estaba vestida como una princesa no quera decir
que tena que actuar como una... o por lo menos, no una que dorma
todo el tiempo. Podra actuar como una princesa valerosa. Tal vez
incluso como las que se escapaban de los castillos en los que fueron
encarceladas, como Rapunzel o la Princesa Leia.

Cierto? le dije al pjaro.

El pjaro gorje con satisfaccin desde su percha. Probablemente

estaba tan consciente como yo de que John haba cerrado con
puntillas todas las puertas de vuelta a mi mundo.

S dije. Ni siquiera me lo digas. Ya lo s. Cada una de esas

princesas termin casndose o con sus salvadores o sus captores, como
Belle de la Bella y la Bestia, y Persfone.

Excepto que a diferencia de Belle, Persfone no era ficticia. Tena su

collar para probarlo.
 39

Si ella tan slo hubiera dejado atrs algunos otros consejos tiles sobre
ser la consorte del gobernante del Inframundo.

No fue por lo que empec a ir a travs de los estantes de John. Estaba

buscando un libro sobre aves para que pudiera averiguar con qu
alimentar a Hope. El cual no era su nombre.

Sus libros, que se contaban en cientos, quiz miles, estaban tan mal
organizados que pens que tambin podra comenzar a clasificarlos por
categoras. Estaba tomando su consejo, y me acostumbrando a ello. Y
a l.

Si, mientras que organizaba sus cosas, suceda que descubra algo que
podra ser til para llevar la vida en el Inframundo, o que revelara un
poco sobre el pasado de John, entonces qu?

Soy nueva aqu le dije a Hope. No s las reglas.

Encontr un buen montn de cosas dentro de todas las cajas que John
mantena repartidas alrededor, algunas de ellas hermosas, rollos de tela
de seda, collares de perlas, numerosos instrumentos de bronce, algunos
de las cuales poda identificar como equipo nutico, que incluan una
brjula, un telescopio plegable, y lo que pareca ser la campana de un
barco. Estaba inscrita Liberty, 1845.

El Sr. Smith me haba dicho que el collar que John me haba dado haba
sido visto por ltima vez en el manifiesto de un barco que haba
desaparecido en un huracn en octubre de 1846... El mismo huracn
que haba causado la inundacin del cementerio de Isla Huesos, y que
cada atad en el mismo fue arrastrado hacia el mar, y en el cual, haba
insinuado, John haba muerto.

Pero John no estaba muerto. As que no estaba segura de qu tan

precisa era la informacin del Sr. Smith.

No fue hasta que levant la tapa de una caja pequea detrs de la

cual Hope se haba acobardado todo el tiempo que John y yo
habamos estado argumentando, que vi algo que pens que podra ser
de valor para m.

Era una bolsa de libros. Mi bolsa de libros.

En el interior estaban todas las cosas que recordaba haber metido

casualmente en ella la maana antes de que mi vida cambiara tan
 40

dramticamente, antes de que John me arrojara al reino de los muertos

con el fin de salvar mi vida. Mi billetera. Mi libro de economa. Mi
chaqueta de mezclilla para cuando llegaba a tener fro durante la
escuela por el increblemente fuerte aire acondicionado institucional.
Mis cuadernos, los bolgrafos, las llaves de la casa, la bolsa de
maquillaje, el estuche de las pldoras, el cepillo para el cabello, la goma
de mascar sin azcar.

Estaba tan feliz de ver estas cosas familiares, que las lgrimas llenaron
mis ojos. Slo que... Qu posible uso alguna vez iba a tener para mi
tarjeta de dbito en un lugar donde no haba cajero automtico? Mi
billetera, me di cuenta, era intil aqu. As como mi libro de economa.
Incluso mi telfono celular, an en el bolsillo especial donde lo
almacenaba. Era ms que dulce que John lo hubiera mantenido todo
tan seguramente escondido, pero...

Mi telfono celular le dije sin aliento a Hope, que parpade hacia

m.

No s lo que me hizo conectarlo. No era como si esperara ver otra cosa

que el mensaje que recib: Sin servicio.

Por otro lado, mientras estaba all de pie sostenindolo, pensando en mi

familia y en lo molestos que deben estar acerca de mi desaparicin,
todos excepto mi abuela, por supuesto, que probablemente les estaba
diciendo horribles mentiras acerca de a dnde me haba ido y con
quin, se me ocurri que slo por una vez, podra ser bueno si las parcas
hicieran algo por m. Haba sido agradable encontrar mi bolsa de libros,
pero ellas no la haba salvado. John lo haba hecho.

Y no la haba encontrado con su ayuda. Haba sido gracias a Hope.

Obviamente estaba por mi cuenta en el Inframundo, al menos en lo que

les concerna a las parcas.

Estaba a punto de apagar mi telfono celular, pensando en que

ahorrara batera para que al menos pudiera ver las fotos de mi mam y
mi pap y el to Chris y el primo Alex cuando estuviera sentimental, y
mir hacia abajo y que vi una pelcula se estaba reproduciendo en la
pantalla.

Slo que no haba presionado nada en el teclado.

 41

Haba descargado algunas pelculas en mi telfono, pero esta no era

una que reconociera. Era un video de mi primo Alex.

Slo me haba trasladado a Isla Huesos haca poco tiempo, y apenas

estaba conociendo la parte de la familia de mi madre, con la que mi
padre nunca se haba llevado bien. Yo nunca haba hecho un video de
Alex, y que sepa, l nunca me ha enviado uno.

Incluso si lo hubiera hecho, dudaba que este fuera el tipo de pelcula

que l hara. En ella, Alex estaba luchando por salir de algn tipo de
caja, golpendola en los lados como si estuviera atrapado.

No se oa nada. Sin importar lo mucho que molestara con el volumen,

no poda or nada, aunque los labios de Alex se movan.

Una terrible sospecha empez a arrastrarse sobre m. Alex no tena

teatro como una de sus actividades extracurriculares, y que nunca me
haba expresado un inters en el cine.

La sospecha se volvi miedo.

La iluminacin era demasiado dbil, pero la cara de Alex apareci

manchada de tierra. A travs de las manchas corran pistas claras de lo
que me di cuenta eran lgrimas.

Fue entonces cuando lo supe: Alex no estaba actuando.

 42

Captulo 5
Traducido por Andy Parth
Corregido por Angeles Rangel

l comenz: Qu fortuna o destino

antes de postrer da aqu te trae?
Y quin es ste que muestra el camino?
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XV

No s cunto tiempo me sent all, mirando atnita a Alex

encogindose dentro de la caja. No poda entender lo que estaba
viendo, mucho menos cmo era capaz de verlo, o por qu. Todo lo que
saba era que alguien que me importaba estaba en serios problemas.
Esto no era algo que iba a ignorar especialmente dado lo que le
haba pasado a Jade, y antes de eso, a mi mejor amiga Hannah, all en
Westport. Ambas haban muerto tal vez no directamente por m, pero
podra haber hecho ms para prevenir sus muertes, especialmente
mientras Jade haba estado directamente relacionada con las Furias.

Un simple vistazo abajo al diamante en el final de mi collar me dijo que

lo que le haba pasado a Alex podra estar relacionado con las Furias,
tambin. En lugar de su habitual gris perla, la piedra se haba vuelto
negra

No asombraba sentirme tan asustada.

Tena que encontrar a John, inmediatamente. Tena que decirle. Algo

terrible estaba pasando atrs en Isla Huesos. Algo tan horrible, el
Diamante Persfone poda recoger las ondas de las furias a travs del
video de un telfono celular.

Esto es una prueba me volv para decirle a Hope. De que traerme

al Inframundo no hara que el problema desapareciera.

Slo que Hope no estaba ya en la parte posterior de la silla donde se

haba posado para su ocupado ritual de acicalamiento de plumas.
Estaba acurrucada en el estante superior del que haba arrastrado el
cajn que contena mi mochila, su cabeza metida bajo su ala.
 43

Qu est mal contigo? le pregunt, demostrando que estaba

totalmente perdida. Como si ella fuera a responderme.

Entonces lo escuch: el crujido de una pisada en la grava.

No haba confusin en el sonido especialmente porque el ave lo

haba escuchado tambin. Ella levant la cabeza de su ala y mir
hacia los arcos de piedra, los que llevaban afuera al patio.

Slo entonces not que las cosas del desayuno se haban ido. Alguien
o algo haba venido y se las haba llevado, lo ms probable
mientras me estaba baando. Seguramente no haba estado tan
absorbida mirando en la pantalla de mi telfono celular que l o ella.
O eso haba hecho el trabajo en frente de m.

Segu la mirada del ave. Ella estaba mirando a las largas cortinas
blancas, ondeando suavemente en la brisa. As fue como pas lo que
vi, fuera de la esquina de mi ojo, la misma cosa que ella vio una
sombra oscura movindose ms all de uno de los arcos de piedra.

No estaba sola.

Quin est all? llor, saltando del sof en el que me haba

hundido y levantando desesperadamente mi telfono como si fuera un
arma.

No hubo respuesta desde el patio.

El silencio era apenas reconfortante. Mi diamante se haba vuelto

negro quiz ni por asomo porque mi primo estaba en peligro, como
pensaba, sino porque yo lo estaba.

Ests ms segura, porque puedo protegerte. Las palabras de

advertencia de John vinieron inundndome. Pero tienes un latido,
Pierce, y ests en la tierra de los muertos.

Se me ocurri que la persona en el patio poda ser John. Excepto que mi

collar nunca se haba vuelto negro en su presencia. Siempre haba
mantenido el color de sus ojos, un gris plata.

Y mientras que no nos habamos despedido en los mejores trminos, no

hubiera llamado a un saludo?

Estar en el lado seguro, apagu mi telfono y, manteniendo un ojo

cuidadoso sobre las cortinas, deslizndolo en una de las mangas de mi
vestido ajustado.
 44

John? llam. Mi voz sali sonando extraamente alta y femenina.

As que la aclar y dije una vez ms: John? Era mejor. Sonaba ms
autoritaria. Eres t?

Nada pas. Nadie apareci a travs de las cortinas.

Pude haber jurado que vi otra sombra.

John dije, mi tono sonando ms en pnico. Si eres t, podras

venir? Porque hay algo que realmente necesitamos hablar.

Por supuesto, no hubo respuesta. Estaba bastante segura de que no era

porque John me estaba dando la ley del hielo.

Siempre me pregunt por qu en las pelculas de terror la chica sola en

la casa senta que era una muy buena idea salir a investigar el ruido
escalofriante. Por qu no poda simplemente quedarse dentro donde
era seguro hasta que la polica llegara?

Ahora lo entend un poco mejor. No soy particularmente valiente

excepto quiz cuando se trata de rescatar personas o animales
diferentes a m y a menudo para el momento en que llegaba, estoy
muy tarde. Pero tena que hacer algo. No poda llamar a la polica,
porque no hay ninguna polica en el Inframundo. No tena idea de
cmo conseguir a John, desde que no me haba dado una de cosas de
tableta, y ciertamente no saba su nmero, si siquiera tena uno, para
llamarlo de mi telfono el que slo pareca reproducir videos de mi
primo atrapado en una caja, de todas formas. Y no iba a esperar a lo
que sea que estaba por ah fuera venir y me atrapara.

Agarr un pesado candelabro dorado desde el mantel. No quera herir

a nadie, pero si alguien iba a herirme primero, definitivamente actuara
en defensa propia.

Sosteniendo el candelabro al estilo de un bate de bisbol, camin con

cautela hasta el arco donde haba visto la sombra. El material de las
cortinas era lo suficientemente trasparente que poda distinguir algunos
arbustos altos e incluso el contorno de la fuente a travs de ellas.

Cualquiera de esas formas podra ser una furia a la espera de saltar, me

advert a m misma. Los demonios venan en todas las formas. Los stiros
en los tapices del dormitorio de John lo demostraron. Con el corazn en
mi garganta, me estir para halar las cortinas, lista para balancear el
candelabro a lo que sea que se moviera
 45

Sin embargo, nada lo hizo. Slo vi el patio, con sus sombros caminos de
piedras y rboles de ramas colgantes, junto con la fuente, a la mitad de
lo que era una estatua de piedra de una hermosa mujer en un largo
vestido, vertiendo agua de un nfora que pareca nunca vaciarse.

No poda entenderlo. Algo haba estado all. Estaba segura de eso. El

ave, quizs incluso mi diamante, me lo haban dicho.

Bajando el candelabro, camin a travs de la cortina y sal al sendero

de grava. El aire hmedo y fro se aferr a m como si furamos amigos
largamente perdidos, el borboteo de la fuente eclipsaba todos los otros
sonidos.

Hasta que una figura se lanz fuera de detrs de un arbusto.

Grit y gir alrededor a tiempo para ver su pie a travs del arco ms
cercano. Lo segu de vuelta adentro slo para encontrar a Hope,
bajando en picada de su percha para comprobarme. Sus alas
enredadas en la vaporosa cortina, causando que se hinchara sobre mi
cabeza. Eso me hizo gritar una segunda vez y tirar mis brazos sobre mi
rostro para proteger mis ojos. Cuando finalmente nos desenred a
ambas, vi que l se haba ido.

Tambin vi que no era ningn tipo de criatura mstica como los

representados en los tapices. No era un stiro o un esqueleto andante o
incluso un hombre. Era un nio, un nio que no poda haber tenido ms
de diez u once aos de edad.

Tambin estaba vestido con la ropa ms extraa que haba visto. Y eso
era contando el vestido que yo tena.

Cuando lo atrap, l estaba corriendo abajo hacia el pasillo o al

menos tan rpido como poda correr, considerando que llevaba una
bandeja de plata con algunas cosas del desayuno de la habitacin de
John o nuestra habitacin, supongo que debera decir.

Eso no pareci detenerlo, sin embargo, de acelerar alejndose tan

rpido como una cucaracha.

Una vez me repuse de mi conmocin inicial, se me ocurri que era

altamente improbable que un nio de diez aos de edad que estaba
corriendo lejos de m intentara hacerme dao. Especialmente desde
que estaba vestido en lo que debe haber sido la cspide de la moda
en los aos 1840 pantalones negros cortados a la rodilla, medias
blancas, enormes zapatos grumosos con hebillas de plata, una
 46

chaqueta de terciopelo azul demasiado grande cubra una camisa que

puede que alguna vez haya sido blanca, pero haba visto das mejores.

Si se mostrara en ese conjunto en cualquier otro lugar, excepto

posiblemente en una feria renacentista, hubiera conseguido que los
mocosos lo echaran. En el Inframundo, el realmente se ajustaba.

Espera llor. Para un nio cargando unos diez kilos en plata, pareca
excepcionalmente mvil. Ya estaba a medio camino por el pasillo.
Vuelve!

Lo siento. Ni siquiera pareca desacelerar para mirarme. No se

supone que te hablemos.

Qu? Tuve que romper en un trote y levantar mi falda larga a

fin de alcanzarlo. Quin dijo que no podan hablarme? Quines son
nosotros?

Mi mente estaba girando. John no dijo nada sobre los ocupantes

adicionales del castillo. Furias, quizs, pero no personas. Slo dijo que les
dira a sus hombres que si me vean en cualquier lugar que no se
supone que est, me llevaran directamente a l.

Este no era un hombre ni una Furia, tampoco. Cuando mir abajo a la

piedra al final de mi collar, vi que haba ido a gris otra vez. La amenaza
de peligro haba pasado. A menos que el nico peligro que haba
habido nunca fue la amenaza de Alex

El chico, mientras tanto, sigui corriendo. Los apliques arriba y abajo del
pasillo apenas emitan la luz suficiente para ver, enviando sombras
parpadeantes por todos lados, incluso a lo largo de las profundas
cortinas de terciopelo rojo que colgaban a cada lado de todas las
puertas, todas bloqueadas. Lo haba intentado anteriormente, que
bordeaban el corredor. No tena idea de dnde pensaba que iba.

Qu estabas haciendo all en el patio? exig. Cunto tiempo

estuviste all? Tuve un repentino, horrible pensamiento. Estabas
espindome?

Eso le lleg. Se detuvo el tiempo suficiente para girar un par de enormes

ojos azules hacia m.

No declar, indignado. Estaba recogiendo sus cosas del

desayuno para devolverlas a la cocina. Pero entonces volvi y no dej
 47

de jugar con su espejo mgico. As que tuve que esconderme porque el

capitn dijo que no debamos hablarle. No estaba espiando.

Oh dije, desconcertada por esta respuesta. l haba recitado

rpidamente una cadena de nombres y objetos desconocidos
Quin era el capitn? Qu espejo mgico? as que apenas saba
cmo responder.

Y al capitn no le gusta que est metindote con sus cosas aadi

oscuramente. Fue muy especfico sobre eso.

Mir abajo en la direccin de su mirada y me di cuenta que todava

sostena el candelabro en mi mano.

Oh dije de nuevo, avergonzada de que haba sido atrapada

armndome contra alguien que, de vuelta en mi mundo, habra sido de
quinto grado. Me gir y puse el candelabro en la pequea mesa de
mrmol cerca. Luego me volv a l y dije, porque era tan pequeo y la
bandeja de plata se vea tan grande y pesada. Aqu, por qu no me
dejas ayudarte con

Eso fue un error.

No dijo y despeg nuevamente. El Capitn Hayden me mand a

hacerlo.

Capitn Hayden?

Te refieres a John? pregunt, siguindolo.

S, por supuesto dijo el chico despectivamente, como si mi

ignorancia me hiciera una loca. A quin ms?

Quin era este nio? Y Qu era este asunto del Capitn? John
podra estar ms sobre los ciento ochenta aos en aos de la tierra,
pero fsicamente estaba slo en los dieciocho o diecinueve. No saba
mucho acerca de las cosas que tenan que ver con el mar, pero saba
que el rango, incluso en los viejos tiempos, era cuestin de jerarqua.

Puedes llevarme haca, er, el Capitn Hayden? pregunt al nio.

Porque necesito verlo enseguida. Tena que preguntarle acerca de lo
que haba visto en mi celular y ahora necesitaba preguntarle quin
ms viva en este castillo adems de nosotros.

Cmo puedo llevarte a verlo exigi el nio con un ceo

fruncido cuando dijo que no se supone que est siquiera hablando
 48

contigo? Eso sera desobedecer una orden directa y nunca

desobedezco rdenes.

Nunca antes haba estrangulado a un nio, nunca pas mucho tiempo

con nios pequeos, en realidad, pero lo consider seriamente en ese
momento.

S dije de entre mis dientes apretados. Pero esto es una

emergencia, as que estoy segura que no importa. l me dio este collar
ves? Saqu el diamante del corpio de mi vestido. Me advierte
cada vez que hay una Furia alrededor. Y me dijo que estaba una hace
slo un minuto. Esta era una ligera exageracin de la verdad, pero me
imagin que el nio no tena porqu saberlo.

El nio mir hacia el diamante sin sorprenderse.

He visto ese collar antes. Yo era el nio del buque en el Liberty.

El nombre son una campana. Entonces record por qu. Lo haba visto
antes en un lado de la campana. Liberty, 1845 haba estado escrito en
la campana de latn en uno de los estantes de John.

Slo, qu haca un nio del buque? Y Qu era el Liberty?

No pens que exponer mi ignorancia a este nio sera la decisin ms

inteligente, sin embargo.

Eso es muy bueno dije en su lugar, sonriendo en lo que yo esperaba

que se viera amigable, y no una completamente falsa, manera. Soy
Pierce Oliviera. Cul es tu nombre?

Henry Day dijo. Y s quin es. Todos la recordamos de la ltima

vez que estuvo aqu. No es cmo si pudiramos olvidarlo, o s? Nada
fue lo mismo otra vez. Sabe que ese collar est maldito?

S dije, manteniendo la sonrisa congelada en mi rostro. Qu quiere

decir con Todos le recordamos de la ltima vez que estuvo aqu? Es el
Diamante de Persfone. Se supone que trae mala suerte a todos los que
lo tocan a menos que resultaran ser el consorte elegido para el Sr. del
Inframundo. Como puedes ver. Le asegur, forzando mi sonrisa a ser
incluso un poco ms brillante. Estoy bien.

Se senta raro las palabras consorte elegido para el Sr. del Inframundo
en voz alta. Raro y un poco pretencioso. Especialmente desde que
todava no estaba convencida de quin o qu realmente era.
 49

Tampoco, obviamente, estaba este nio, juzgando por su respuesta.

Excepto que no est bien, o s Sr.ita? La mirada de Henry nunca

dej la ma. Est aqu.

Borr la sonrisa de mi rostro.

Me puedo ir ahora Sr.ita? pregunt el nio. Esta bandeja es

pesada. Y l dijo que no se supone que estemos hablando con usted.

Por Por supuesto tartamude. Qu haba estado pensando?

Realmente haba credo que poda conseguir esto? Incluso este niito
no crea que era alguien excepto Pierce Oliviera, graduada reciente de
la secundaria y ECM: sobreviviente a una experiencia cercana-a-la-
muerte. No era una reina, ni del Inframundo ni de cualquier mundo.
Pero realmente necesito ver a tu, er, Capitn. As que si puedes slo
decirme dnde puedo encontrarlo

Est abajo en la playa dijo Henry intilmente. Entonces dio la vuelta

y uso su cadera para abrir una puerta a su izquierda una puerta que
encontr bloqueada la noche anterior. Est trabajando. No lo
molestara si fuera usted ni siquiera por la Furia que crees que vio.
Adems, no se supone que deje esta parte del castillo. No es seguro.

Entonces desapareci en el pasillo.

Deslic mi pie en el quicio antes de que la puerta se balanceara todo el

camino para cerrarse detrs de l. No pareci notar que el pestillo de la
cerradura fall.

Hubo un ahora-familiar aleteo sobre mi cabeza. Levant la mirada.

Hope se haba posado encima de una de las figuras de piedra tallada
pegada a la pared del vestbulo. Como todas las aves en la familia de
las palomas, ella pareca tener una afinidad con las estatuas. El ave
estaba bambolendose arriba y abajo como si estallara con un
mensaje.

Olvdalo le susurr. T te quedas aqu.

No me lamento mi decisin. Excepto la parte de donde no me qued

donde estaba segura, de la manera en que Henry me haba advertido.
Y que dej mi candelabro atrs.
 50

Captulo 6
Traducido por Zeth y Elenp
Corregido por Naty

Es tan amarga casi cual la muerte;

ms por tratar del bien que all encontr,
de otras cosas dir que me ocurrieron.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I

El perro estaba sobre m antes de haber dado dos pasos.

No era el perro ese del libro de mitologa Griega que habamos

estudiado en la escuela haba descrito, Cerberos, el cual tena tres
cabezas y estaba supuestamente prestando guardia en la puerta del
Inframundo.

Estaba cerca, sin embargo.

Sus grandes patas delanteras aterrizaron en mis hombros, golpeando mi

espalda contra la puerta por la cual acaba de pasar. Luego, me retuvo
ah, como una mariposa clavada en una exposicin de museo. Parado
sobre sus patas traseras, sus blancos y afilados colmillos estaban a
pulgadas de mi rostro mientras me grua. Su baba caa en largos
chorros blancos sobre el piso de losas.

Escuch a alguien gritar Tifn!desde atrs de l. El perro no se movi,

sus ojos rojos me miraban fijamente, su apestoso aliento caliente en mi
rostro. Era la extraa que se haba atrevido a violar su espacio, y por
tanto era la que tena que enfrentar su ira.

Un momento despus, una fuerte mano agarr el collar de tachas del

perro y alej al animal de m. ste chill como un cachorro, su larga
lengua rosa colgando y su igualmente larga cola agitndose, mientras
se meta por una puerta lateral hacia lo que pareca ser un patio. Ah se
sent y gimi lastimeramente, araando para que se le dejara entrar de
nuevo, aparentemente un poco triste de no poder tenerme como
bocadillo.
 51

Fue slo entonces que me sent lo suficientemente segura para girar mi

cabeza y revisar mis alrededores.

Pude ver que estaba en una cocina, que como el resto del castillo de
John, estaba completamente hecha de piedra, con un alto techo
arqueado. Tena slo dos puntos de salida, la puerta hacia el pasillo por
la que acaba de entrar, y contra la que haba sido clavada, y en la
cual me recostaba ahora como apoyo, y la otra hacia el patio a donde
el hombre vestido completamente de cuero negro haba echado al
perro de John, y donde asuma que John tena a su caballo, Alastor,
otra criatura del Inframundo que odiaba mis entraas.

Pero, iba a tener que ponerse en lnea. El chico que haba lanzado a
Tifn lejos de m estaba de pie, algunos pasos lejos, junto a la mesa de
tablas de madera que se extenda en el centro del cuarto, mirndome
con una expresin que sugera que le disgustaba incluso ms que al
perro. Era difcil no notar el tamao de sus bceps desnudos, no tan
grandes como los de John, pero no por eso menos impresionantes, ya
que tena los brazos cruzados sobre su pecho, y esto causaba que los
msculos se abultaran. El hecho de que estuvieran rodeados por feroces
anillos de espinas negras tatuados llamaba an ms la atencin.

Era difcil descifrar si era por eso que era mucho ms notable que nadie
ms en el cuarto, o si era porque l era lo que mi amiga Kayla habra
llamado ardiente humeante, a pesar de la dentada cicatriz que recorra
un lado de su frente, a travs de una oscura ceja, y a medio camino del
centro del lado izquierdo de su mandbula. Quien fuese que hubiera
blandido ese cuchillo haba afortunadamente, para l, evitado su
oscuro ojo.

Pero no tanto para m, ya que poda usar ambos ojos para dirigirme una
mirada asesina.

Umm dije, finalmente sintiendo el flujo de sangre regresar a mis

extremidades. Deberas pensar en hacer castrar a ese perro.

El chico con los tatuajes espinados se burl:

Supondr que ella espera que nos castren a todos dijo.

Frank! grit un viejo hombre que no haba notado antes. Estaba de

pie junto a una gran chimenea que ocupaba la mayor parte de la
longitud de la pared del fondo. Sobre el fuego colgaban numerosas
ollas negras enormes. De ella pareca emanar el ftido olor que llenaba
 52

el aire. Era eso, o haba sido el perro. Cuida tus modales, por favor.
Henry, llvale una copa de t a la husped del capitn. Creo que la
necesita.

Ella no es la husped del capitn, Sr. Graves dijo el chico con los
tatuajes espinados, Frank, como lo haba llamado el viejo. Los
huspedes no son confinados a los cuartos. Pero, los prisioneros s. Y por
lo regular no se les castiga a los prisioneros por desobedecer rdenes?

Hubo un brillo en sus ojos oscuros cuando dijo la palabra castiga, lo cual
sugera que disfrutaba el administrar los castigos.

Me aferr a la parte de atrs de la silla ms cercana a m y me dej

caer en ella. Estaba bastante segura de que luci espontneo, sin
embargo, y no como mis rodillas hubieran fallado, lo que por supuesto
haban hecho.

Deje de asustarla, Frank dijo una montaa de hombre sentado en la

mesa en el lado opuesto al mo. No lo haba notado porque haba
estado muy callado. Sin embargo era incluso ms grande que Frank, y
como l, vesta cuero negro y estaba cubierto de tatuajes. A diferencia
de Frank, que pareca de la edad de John, y tena el cabello en un
complicado patrn de trenzas cortas, este hombre era ms viejo, y
haba afeitado por completo su cabeza a excepcin de una larga y
creciente trenza negra en la parte posterior de su cabeza. Sus tatuajes
eran coloridos flores y aves, no espinas. Cmo si ese perro no la
hubiese asustado ya, casi hasta matarla.

El que ella sea tan fcil de asustar slo prueba an ms mi punto

dijo Frank, continuando una conversacin que obviamente haba
interrumpido una conversacin que estaban teniendo sobre m. Ella
no es la nica. Entonces por qu nos estamos complicando con
delicadezas?

Slo un tonto jams est asustado, Frank. El Sr. Graves, el hombre

viejo junto al fuego, dijo. Hroes son las personas que siguen adelante
a pesar de su miedo, porque saben que el trabajo se obtiene para ser
hecho

y son los nicos que quedan para hacerlo buf Frank. S, s, lo

has mencionado tan slo unas mil veces. Al menos cmo lleg ella
aqu, Henry? Olvidaste poner de nuevo seguro a la puerta?
 53

No es mi culpa. Henry, que haba acomodado la bandeja de cosas

para el desayuno en la mesa, luca indignado. Me sigui, dijo que la
estaba espiando. Dice que quera ver al capitn. Dice que vio una
Furia.

Frank solt una risa spera.

Ahora mismo? Eso sera un buen truco, considerando que ninguno

de nosotros oy o vio nada Qu clase de Furia era sa entonces,
Sr.ita? Del tipo invisible?

Sent ruborizarme. Me haba acostumbrado a ser la extraa en la

escuela, aquella de la que la gente se rea o simplemente escogan
ignorar debido a mi experiencia cercana con la muerte me haba
vuelto el bicho raro, la desadaptada, la chica que no encajaba.

Era algo completamente distinto estar de pie en el lugar en el que

siempre haba insistido que exista, y encontrarme siendo tratada de la
misma manera.

Disclpenme dije, un poco vehemente. No fue culpa de Henry. Lo

segu, porque estaba buscando a John. O al capitn, como lo llaman
ustedes. Alguno de ustedes podra decirme cmo encontrarlo? Slo
deseaba no tener que encontrarme con el perro de nuevo al hacerlo

Lo siento, querida dijo el viejo Graves. Ha sido un largo tiempo

desde que tenemos visitantes, y me temo que hemos olvidado nuestros
modales. Por favor no permitas que nada de lo que diga Frank te
moleste. Siempre ha sido un marinero muy capaz, pero nunca un
caballero.

Le dirig a Frank una mirada de preocupacin, temiendo que se sintiese

insultado al escuchar esto. l se limit a poner ambas manos detrs de
su cabeza y a poner sus botas sobre la mesa, luciendo agradecido de
ser referido como nunca un caballero.

Soy el Sr. Graves, cirujano del Liberty dijo el hombre viejo,

aparentemente sin notar el comportamiento de su compaero. Y ste
es el Sr. Liu, el contramaestre. El gigante con la trenza, quien tena una
taza de t en frente de l, asinti sin sonrer.

Nada de esto tena sentido para m ms de lo que Henry haba dicho

antes. El Liberty de nuevo. Se supona que el Sr. Graves era alguna
clase de doctor? Porque en realidad no luca como uno en su antiguo
traje de lana negro.
 54

Si era un doctor, quizs las sustancias malolientes en las ollas que tena
sobre el fuego eran medicinas especiales que preparaba para curar las
heridas causadas por las Furias. Eso esper, ya que sera bueno que
John tuviese a alguien cuidando de l aparte de m.

Por otro lado, si estos cuatro, el Sr. Graves, Frank el bruto, el misterioso Sr.
Liu, y Henry el pequeo y grosero, eran la nica compaa que John
haba tenido por ciento setenta y algo de aos, esto explicaba mucho
sobre su crianza.

El Sr. Liu y Frank lucan casi iguales a los guardias que haba visto
trabajando con John ese da en el que haba muerto cuando tena
quince. El da que John haba decidido mantenerme, en vez de
enviarme a mi destino final.

Qu haba dicho Henry, all en el pasillo? Todos te recordamos de la

ltima vez que estuviste aqu.

No es de extraar que lucieran cmo esos guardas. Probablemente

eran esos guardas.

Ahora pareca ms probable que lo que estaba en las ollas que el Sr.
Graves segua agitando era veneno veneno que iba a ser usado en
m.

Es un gusto conocerlos a todos dije, decidiendo que era mejor ser

diplomtica, ya que pareca que me iba a quedar con ellos por un rato.
Me levant con piernas temblorosas y camin para estrechar la mano
del Sr. Graves.

El doctor simplemente mir sobre mi cabeza, pareciendo no notar ni mi

mano, ni a m de pie frente a l.

Esto fue explicado cuando Frank me dijo con desdn un segundo

despus:

No puede verte. Est ciego.

Oh dije, sintindome avergonzada. No haba notado hasta qu

punto los ojos del Sr. Graves tenan un brillo blanco lechoso en ellos, y
que nunca haba mirado ni siquiera una vez a nadie mientras hablaba
. Lo siento mucho.

No lo hagas dijo el Sr. Graves, logrando encontrar mi mano y

dndole un apretn. No es tu error.
 55

En realidad, pudo haberlo sido dijo Frank. Fue una Furia la que

Frank, la joven dijo que le gustara ver al capitn. Por qu no vas a

buscarlo? chasque el Sr. Graves. Hacia m, dijo: Srta. Oliviera, me
disculpo. Ha sido un tiempo desde que estos hombres han estado en
compaa de una joven.

Habla por ti, viejo dijo Frank. Se puso de pie con velocidad sbita.
Por qu simplemente no la llevo con el capitn?

No creo que sa sea una buena idea murmur el Sr. Liu, en su tasa
de t.

Sus rdenes fueron que si se presentaba, se la llevsemos de

inmediato dijo Frank.

El rostro del Sr. Graves expres la misma consternacin que sent cuando
se me record eso.

Slo ve y busca al capitn, Frank. O el joven Henry tambin puede

hacerlo.

Qu? chill Henry, luciendo asolado. No quiero ir all abajo.

Todos esos muertos. Y soy siempre el que se queda atorado cuando
entrega las mantas.

No es importante dije rpidamente. Mantas? Qu mantas? De

qu diablos estaba hablando Henry?. Slo esperar hasta que John
regrese.

Ven? Henry luci triunfante. Se los dije, ella no es la nica.

Eso no importa dijo Frank impaciente. De cualquier manera,

estamos atrapados con ella.

Eso no era algo muy bueno para escuchar sobre ti, que gente pensara
que eras con quienes estaban atrapados. No es cmo si no hubiese
estado pensando lo mismo sobre ellos y no es que no compartiera el
miedo de Henry de que no ser material para ser-la reina-del Inframundo.

Disculpe dije. Sent como que tena que decir algo, especialmente si
haba sido escogida como consorte por las razones que sospechaba
que siempre he sentido cierta obligacin de ayudar a las cosas salvajes.
Ellos ciertamente calificaban, aunque estaba dispuesta a admitir que mi
tasa de xitos no haba sido muy buena hasta ahora. Entiendo que a
algunos de ustedes puede que yo no les agrade, lo cual es justo, desde
 56

que comprendo que la ltima vez que estuve aqu, no les di la mejor
impresin. Eso fue una subestimacin. Pero realmente creo que
podemos tener algo en comn.

Sr. Liu luca curioso.

Qu sera eso ,Srta. Oliviera?

Bien, a nosotros nos gustara

ir a casa, fue lo que casi dije, luego record que para ellos, casa ya
no exista. Todo lo que haban conocido en la tierra, la totalidad de sus
familias y seres queridos, haban muerto ms de cien aos atrs. No
tenan casas a donde ir. Tal vez sta era su familia ahora, y el
Inframundo su casa.

Ir a Isla huesos dije en su lugar sin conviccin. Seguramente eso era

mejor que el Inframundo, o no?

Cuando ellos se sentaron y se quedaron mirndome fijamente, excepto

por el Sr. Graves que no poda ver y en su lugar tena una expresin
molesta, empec a sospechar que haba cometido un error an peor
que decir casa.

Ustedes han odo acerca de Isla Huesos o no? pregunt

preocupada.

El hombre ciego habl primero en un tono un poco rgido.

Todo hombre que alguna vez ha navegado bajo la bandera del

Reino Unido sabe sobre Isla Huesos. Es slo uno de los ms activos, y
perversos, puertos de las Amricas.

Oh dije. Correcto.

Esta no era la respuesta que estaba esperando. No estaba muy segura

cmo informarle que mientras hace doscientos aos atrs Isla Huesos
poda haber sido uno de los puertos ms activos en las Amricas, ahora
era donde casi medio milln de turistas aparecen cada ao, en
general, ya sea por cruceros, alquiler de coches, o una lnea area
comercial, para tomar sol, alquilar motos acuticas, y comprar
camisetas que dicen mi abuela fue a Isla Huesos y todo lo que
consegu fue esta camiseta de mierda. Difcilmente el lugar ms
perverso en las Amricas...
 57

Por otro lado, tambin era un lugar que haba conseguido su nombre
de los miles de huesos humanos que haban sido encontrados
ensuciando sus costas all por los aos mil quinientos. Isla Huesos
significa "Isla de los Huesos." Cmo los huesos haban llegado hasta all
haba sido siempre una fuente de especulaciones.

El hecho de que result tener un mundo subterrneo debajo de ella

puede haber sido una pista.

Nunca he estado en Isla Huesos dijo Henry, con una expresin

melanclica en su rostro. El Liberty se diriga all cuando

Graves sufri un ataque de tos, posiblemente por la inhalacin de los

humos de lo que fuera que estaba cocinando.

Bueno, no dejes que ella te llene la cabeza con sueos, chico Frank
advirti a Henry, su voz un gruido sordo. Debido a que no vas all
ahora, tampoco.

No estoy tratando de llenar la cabeza de nadie con nada dije,

picada. Slo estaba tratando de hacer lo que estaba bastante segura
que era mi nuevo trabajo. Slo estoy diciendo que tal vez no somos
tan diferentes como piensas. S que me comport mal con... su capitn
la ltima vez que estuve aqu. Pude sentir cmo me sonrojaba, pero
me met en ello, manteniendo la mirada en el Sr. Graves, quien por
supuesto, no poda verme. Pero me siento diferente ahora, quiero
ayudar. John me dio esto. Saqu el diamante por su cadena fuera de
la blusa de mi bata para mostrrselos. Estaba pensando que tal vez,
usndolo, y trabajando juntos, podemos encontrar la manera de
derrotar a las Furias algn da.

Primero mis palabras se encontraron con un silencio incrdulo despus

risas. Todos se estaban riendo, incluso el Sr. Graves.

Qu? Los fulmin con la mirada. No entiendo qu es tan

gracioso. Piensen en ello. Por qu alguien pasara por los problemas de
hacer un collar que alerte a su propietario de la presencia de espritus
malignos si no haba alguna manera de deshacerse de esos malos
espritus? En la televisin la gente se deshace de los fantasmas todo el
tiempo slo con utilizar un poco de materia ardiente apestosa y
diciendo un conjuro. As que creera que el Inframundo tendra un arma
an mejor.
 58

Las furias no son fantasmas dijo el Sr. Liu, limpindose lgrimas de risa
de sus ojos.

Qu es TV? pregunt Henry.

Si los malos olores funcionaran con las furias, nos libraramos de todas
ellas ahora, gracias al Sr. Graves. Frank asinti con la cabeza
sealando hacia las ollas burbujeando en el fuego detrs del Sr. Graves.

Frank dijo el hombre ciego, su sonrisa muriendo abruptamente y con

voz irritada. Como te he explicado antes, la elaboracin de cerveza
rubia de clase mundial es un arte, no una ciencia. Me lo agradecers
una vez que esta mezcla sea procesada.

Cerveza? Eso era lo que el doctor estaba haciendo? Bien, supuse que
no era como que haba un 7-eleven1 a donde ellos podran acudir.
Aparentemente las Parcas no servan cervezas bien fras.

Miren dije, tratando de regresar la conversacin al tema. No estoy

diciendo que estn equivocados. Pero no es posible que puedan
estarlo? John dijo que las Furias dejaran tranquila a mi familia si l me
traa aqu. Pero no lo han hecho. Saqu mi celular de la funda y lo
encend. Vean.

Frank estaba todava sacudiendo su cabeza. No te molestes, el tuyo

no va a funcionar aqu. Busc en sus bolsillos y sac un dispositivo
plano negro que se pareca mucho al que John haba usado ms
temprano en la maana. Slo los nuestros funcionan.

El de ella lo hace dijo Henry, parndose al lado de mi silla, atrado

por la expresin de mi cara mientras yo vea las luchas de mi primo,
tanto como por la fascinacin por los dispositivos electrnicos, como
cualquier nio de diez aos. La vi jugando con l. Qu le est
mostrando Srta.?

Esto dije, inclinando la pantalla as l poda ver la oscura y

perturbadora imagen. Probablemente no era apropiado para un nio
de su edad pero entonces l viva en el inframundo. Puedes decir
que es?

1-7-Eleven - (ingls: seven-eleven) Es una franquicia internacional y una cadena de

supermercados locales.
 59

Eso es imposible. Frank, se vea incrdulo, mirando de m al Sr.

Graves, al Sr. Liu y luego otra vez de regreso. Est funcionando.
Cmo el de ella puede funcionar?

Henry me quit el telfono y mir hacia abajo en l.

Es un hombre, dijo. No... un nio. Est en una caja. Una caja oscura.
No se ve para m como si estuviera siendo atacado por las Furias, sin
embargo. Slo est atrapado. Conoces a ese muchacho?

Le quit el telfono.

Lo hago le dije, mi ritmo cardaco comenzando a acelerar como lo

haba hecho la ltima vez que haba visto el video. Es mi primo Alex.

El capitn Hayden sabe que tienes eso? El Sr. Graves pregunt

nervioso. No puedo imaginar que estara muy complacido

El Sr. Liu le tendi una mano del tamao de una rebanada de jamn
serrano.

Puedo verlo? No se trataba de una pregunta tanto como una

orden.

Le pas el telfono, y luego ech un vistazo a mi collar, debido a la

sensacin de presentimiento que se haba apoderado de m una vez
ms. Como yo esperaba, la piedra se haba vuelto negra.

Henry se dio cuenta, tambin, y pregunt con curiosidad:

Ese collar no era plateado antes?

Antes de que pudiera contestar, el Sr. Liu levant la vista de la pantalla.

Este muchacho dijo, solemnemente, no est en una caja. l est

en un atad.

La palabra atad se estrell contra m como un puo.

Oh, Dios mo dije, la sangre pareciendo enfriarse en mis venas. Por

supuesto. No poda creer que no me haba dado cuenta antes. Es
un atad. No es un atad real... es una tradicin en la preparatoria de
Isla Huesos. La Noche del Atad. Pude ver en sus expresiones que no
tenan ni idea de lo que estaba hablando. Balbuce de todos modos,
porque estaba muy molesta. La clase del ltimo ao hace un atad y
lo oculta...
 60

Llegu a travs de la mesa para tomar el telfono de los dedos de Liu.

La pantalla permaneci fija en la imagen morbosa de Alex. Ahora que
saba lo que estaba viendo, pude ver claramente que era, de hecho,
un atad.

Yo saba que Alex estaba tramando algo dije, ms para m que

para cualquiera de ellos. Estaba muy perturbada y no estaba pensando
con claridad. l estaba tan contento cuando le dije que Seth Rector y
los chicos me pidieron que fuera parte del comit de atad. Pero l los
odia... no s por qu. Estoy segura de que encontr el atad Seth lo
estaba guardando en el garaje de mi madre e iba a hacer algo
horrible con l, entonces lo atraparon y lo clavaron dentro como una
broma. Pero esto ha ido mucho ms lejos que cualquier travesura deba
ir. Parece como si ni siquiera pudiera respirar! Por favor, tienes que
decirme lo que puedo hacer. Tengo que volver. Tengo que ayudarlo!

El Sr. Liu dijo, con voz baja y profunda y con una expresin sombra en su
rostro.

A menudo las imgenes que vemos en este mundo del otro mundo
all arriba, no es lo que est ocurriendo sino lo que va a suceder.

Me qued mirando la pantalla del telfono fijamente.

Esperen entonces esto no est pasando?

Puede ser que est pasando ahora dijo el Sr. Liu sensatamente.
Puede ya haber pasado o puede ser que va a ocurrir en el futuro. No
hay forma de decirlo.

Esa es la razn por la cual hace tiempo el capitn nos orden no mirar
personas conocidas en el espejo mgico intervino Frank.

Aunque l hizo un gran trabajo aquella vez que vi a mi mam sindole

arrebatada su cartera. Lo recuerdas? Henry estaba sonriendo. l
lleg a tiempo para darle a aquel hombre una buena

Entonces John fue dije, elevndose mis esperanzas. John fue y

ayud a tu madre?

Henry dijo el Sr. Graves sonando incmodo. Por favor no pongas

ideas en la cabeza de la Srta Oliviera. sa fue una circunstancia
extraordinaria, Srta

No me escuch? No vio esto? Me par para mostrarle mi

telfono. Alex todava estaba golpeando las paredes del atad.
 61

Esperaba que alguien hubiera abierto unos agujeros en la parte

superior, pero conociendo a Seth Rector y sus amigos, lo dudaba. Esto
es una circunstancia extraordinaria. Y qu con esto? Levant el
diamante que colgaba de mi collar el cual estaba negro tinta. Esto
significa que hay furias alrededor y si no estn aqu, como ustedes se
mantienen asegurndome, entonces estn all alrededor de Alex y si
hay alguna manera en que pueda ayudarlo, lo voy a hacer. Tienen que
decirme dnde puedo encontrar a John y as puedo ir

Srta Oliviera, usted no ha estado aqu lo suficiente para darse cuenta

que nuestro trabajo es de vital importancia dijo el Sr. Graves. Si los
muertos no fueran seleccionados porque el capitn estuviera siempre
corriendo a ayudar a los vivos, tiene usted alguna idea de las
consecuencias, del caos? Las almas de los muertos se derramaran
sobre la tierra. No tendran ningn sitio adonde ir, nada que hacer si no
espantar a los vivos. Eso sera un desastre. Las dificultades de su primo
son desgarradoras, s, pero tambin lo es la peste, se lo puedo asegurar.

No la trajo el capitn Hayden aqu porque miembros de su propia

familia estn posedos por las furias y tratando de matarla? pregunt
el Sr. Liu.

S una voz calmada dijo desde la puerta del establo. l lo hizo.

Pierce podra tener unas palabras contigo, por favor?

No saba cunto tiempo l haba estado parado all, o cunto haba

odo. Juzgando por la expresin en la cara de John, la respuesta era lo
suficiente.
 62

Captulo 7
Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Naty

Vamos, que larga ruta nos espera.

As me dijo, y as me hizo entrar
al primer cerco que el abismo cie.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IV

Era eso realmente necesario? pregunt tan pronto cmo fui capaz
de recuperar el aliento. Cada vez que John me haca atravesar el
espacio y el tiempo a otro lugar (o plano astral), siempre senta un poco
de nuseas despus, o como si pudiera haber dejado un miembro u
rgano vital atrs.

Cuando baj la mirada, vi que no slo pareca estar en una pieza,

llevaba mi telfono celular en una mano... la que no estaba aferrando
el brazo de John en un agarre tan apretado que estaba segura que mis
dedos iban a dejar una marca a travs de su manga de cuero.

Lo era dijo. Estamos atrasados, y est claro que t y yo tenemos

que hablar. Entonces tuvo que haber notado la expresin de mi cara,
ya que pareci preocupado y pregunt: Ests bien?

Dame un segundo dije. No sirvi de nada que no me hubiera dicho

que bamos a la playa. Poda sentir los tacones de las finas zapatillas
que llevaba hundindose en la arena.

Tmate todo el tiempo que necesites dijo.

Pero sus cejas oscuras bajaron ms en seal de desaprobacin, de la

forma en que haban estado desde el momento en que haba
aparecido en la puerta de la cocina. Todava no haba determinado
qu parte de la conversacin haba odo. El Sr. Liu diciendo que
estaban atrapados conmigo? Frank coqueteando (o eso fue lo que l
pareci pensar que haba estado haciendo) conmigo?
 63

John no lo haba mencionado. Simplemente haba cruzado la cocina

para tomar mi mano, parpade sorprendida al verlo, y un momento
despus, todo haba desaparecido: el ruidoso desorden de todos los
miembros de su tripulacin tratando de dar excusas a la vez, el olor de
la mezcla del Sr. Graves, todo menos los ruidosos ladridos de Tifn...

Porque todava estaba haciendo eso, slo que ahora estaba a mi lado
en la orilla del gran y fro lago en el que me encontraba. Un gran
caballo negro estaba masticando en la duna cercana y cubierta de
hierba, detenindose de vez en cuando para darme, y a Tifn, mal de
ojo: Alastor, el caballo de John, quien una vez trat de darme coces en
la cabeza.

No haba necesidad de preguntar dnde estbamos. Lo supe incluso

antes de escuchar el estruendo largo y triste de la sirena del barco
desde el muelle.

Lo siento dijo John. Aparentemente se refera a la sirena. Hemos

estado retrasados durante todo el da. Recogi un trozo de madera
flotante y lo arroj en un lanzamiento fuerte. Typho se precipit tras l
con un ladrido alegre.

Las personas que se van en esos barcos ya estn muertas dije.

Levant mi telfono celular para mostrarle el video de Alex. Mi primo
Alex no lo est. Pero lo estar pronto si no hacemos algo. Mralo.

John ech un vistazo a la pantalla.

Pierce dijo, apretando la boca. Lo lamento ms de lo que puedo

expresar. Pero

Ese es tu atad, ya sabes dije. El que los estudiantes de ltimo ao

en la Preparatoria de Isla Huesos construyen para ti en la Noche del
Atad, porque piensan que ests muerto y seguirs rondando el
cementerio hasta que recibas un entierro justo.

No lo entierran dijo con una sonrisa triste. Lo queman en la lnea

de los cuarenta y cinco metros (cincuenta yardas)2.

Di un grito ahogado, mi corazn pareci detenerse en mi pecho. No

lo haran! No crees que Mir mi telfono. Crees que realmente lo
quemaran vivo?

2- Cuarenta y cinco metros (50 yardas) - Se refiere a la lnea de las cincuenta yardas en
la cancha de ftbol americano.
 64

Pierce, no. Su sonrisa se volvi compasiva. No van a quemar vivo

a tu primo. Estoy seguro de que slo estn tratando de asustarlo. Aun
as, lo que los hombres te dijeron era cierto. La mirada de John se
haba puesta muy seria. No puedo dejarte ir all. Es demasiado
peligroso.

Solt su brazo. Tifn haba regresado, sosteniendo el trozo de madera en

su enorme mandbula babosa y meneando su enorme cola detrs de l.
En presencia de John, el perro de alguna manera pareca ms juguetn
que aterrador, tal vez debido a la obvia adoracin por su amo que
brillaba en sus ojos.

Las lgrimas escocieron mis ojos... no slo porque estaba muy

decepcionada, sino a causa del fro. Un viento cortante soplaba desde
la superficie del lago, azotndome el pelo alrededor de la cara y
pegndome la falda a las piernas.

Pierce dijo John, despus de quitar el trozo de madera de la boca

de Tifn y lanzarlo otra vez para que el perro lo persiguiera. Extendi un
brazo para agarrarme por la cintura, y luego me atrajo hacia l. S
que ests preocupada por tu familia, y deseas volver a Isla Huesos para
ayudarlos. Pero el Sr.. Liu estaba en lo cierto. Lo que ests viendo en esa
pantalla puede no haber sucedido todava. Tal vez nunca suceda. Es
ms como un vislumbre, una... sombra de algo que podra suceder en la
vida de tu primo. Los hechos son por los que tenemos que estar
preocupados. Sabemos debido a un hecho que alguien en tu familia ha
tratado de asesinarte... dos veces. Se te ha ocurrido pensar que lo que
ests viendo podra ser un truco de las Furias para atraerte all y poder
tratar otra vez de matarte? T eres quien necesita proteccin, Pierce, no
tu primo.

Ya estoy tan cerca de los muertos como puedo estar, viviendo aqu
seal. Qu importa si me matan?

Todava pueden hacerte dao me record, con una voz que era
casi tan fra como el viento del que su cuerpo me protega. En formas
que no puedes imaginar, y que prefiero que nunca descubras.

No tuvo que decir ms. Las cicatrices dejadas por ataques similares, no
slo en l, sino tambin en sus compaeros de barco, eran prueba
suficiente.
 65

Oh, John dije, con un gemido, bajando la cabeza para apoyarla en

su pecho. Lo siento. No quise decir lo que dije esta maana. No de la
forma en que sali, de todos modos. Estaba alterada.

Sent a sus labios rozar mi pelo.

Lo s dijo.

Su voz ya no era fra, pero cuando levant la mirada hacia l, vi que

tampoco sonrea. Tampoco sonri cuando Tifn, luchando por regresar
con el trozo de madera, tropez con l, y luego cay en las olas.

Iba a hacer falta ms que una disculpa, sospech, para hacerlo sonrer
de nuevo.

Es por eso que me escondiste el telfono? pregunt. Para qu

no fuera capaz de ver lo que las Furias le estaban haciendo a mi
familia? Sabas que algo as iba a suceder? Lo supiste todo el tiempo?

No dijo John, apretando sus brazos a m alrededor. Para ser

honesto, ni siquiera saba que tenas un telfono. Dejaste caer tu bolsa
cuando cruzaste ayer, y Henry debi haberla guardado. Est entrenado
para servir a los oficiales del barco. Est un poco confuso sobre
cualquier aspecto del trabajo fuera de esas funciones.

Record el orden con el que la ropa de John haba sido organizada,

tan contrario a sus libros.

Oh dije, extendiendo la mano para secar mis ojos llorosos. Todo lo

que poda or era el viento y, ms lejanamente, el sonido de las olas
estrellndose contra el casco de un barco alto que se estaba alejando
de un muelle cercano. Aunque el barco era ms alto que una casa de
tres pisos, y llevaba a cientos de personas, ninguna de ellas saludaba
con la mano de la forma en que los pasajeros de los cruceros hacen tan
a menudo cuando salen de un puerto extico. Este no era ese tipo de
barco, y no haca ese tipo de viaje.

Vi a dos grandes figuras de negro recorriendo afanosamente el muelle

lleno de gente. Uno de ellos tena una trenza larga y oscura, y el otro
una cicatriz en su rostro. El Sr. Liu y Frank.

Nunca he visto uno de esos que funcione aqu reflexion John

mientras miraba mi telfono celular. Y ciertamente no de esa manera.
Henry empez a llamar a las tabletas que encontramos cuando
llegamos aqu espejos mgicos porque funcionan como los de los
 66

cuentos de hadas. Hazles una pregunta y te dicen la respuesta...

generalmente slo para saber a qu barco el alma del difunto frente a
ti est asignada, pero para l, eso pareca lo suficientemente mgico...

Probablemente debera haber tomado el hecho de que las Parcas, o

quien sea, haban concedido a mi Smartphone el mismo poder que los
espejos mgicos que John y su tripulacin tenan como prueba de mis
crecientes poderes de consorte, o algo as.

Pero estaba demasiado alterada con respecto a Alex para pensar en

otra cosa.

Henry dijo que a veces tus tabletas dan ms informacin. Lo mir a

los ojos.Dijo que vio que a su madre le robaban el bolso una vez, y t
fuiste y la rescataste.

John mir hacia el cielo. Slo que en este caso, el cielo era el techo de
la enorme caverna subterrnea en la que el Inframundo estaba sellado.
Brillaba, como siempre, en una deprimente sombra de color rosa
grisceo.

Eso fue diferente dijo. La madre de Henry estaba siendo atacada

por un matn callejero local en su pueblo natal. No era un truco de las
Furias, como ste muy probablemente es. Toma, ponte esto. Puedo
notar que te ests congelando.

No me prest la chaqueta de cuero que estaba usando para

mantenerme caliente, como haba hecho la ltima vez que yo haba
estado en este mismo lugar. En lugar de eso, sac algo de un estante
de madera pulida. Estantes similares, me di cuenta, aparecieron a
intervalos aleatorios a lo largo de los dos muelles.

Despus de que lo desdobl, vi que se trataba de una manta, como las

que dan en los viajes largos en avin. Slo que sta era mucho ms
gruesa, hecha para soportar la humedad fra de la playa.

Te conozco aadi, ayudando a acomodar la manta sobre mis

hombros. No vas a dejar el tema hasta que est de acuerdo en
chequear a tu primo, as que lo har. Pero slo con una condicin.

John dije, dndome la vuelta para agarrar su brazo de nuevo.

No te emociones demasiado advirti. No has odo la condicin.

Oh dije con entusiasmo. Sea lo que sea, lo har. Gracias. Alex

nunca ha tenido una muy buena vida, su madre huy cuando era un
 67

beb, y su padre pas la mayor parte de su vida en la crcel... Pero,

John, qu es todo esto? Extend mi mano libre para sealar a las
personas que permanecan en el muelle, esperando el barco que John
haba dicho que iba a llegar pronto. Me di cuenta que algunos de ellos
tenan mantas como con la que l me haba abrigado. Una nueva
iniciativa de servicio al cliente?

John pareci sorprendido por mi cambio de tema... luego incmodo. Se

agach para agarrar el trozo de madera que Tifn haba trado
corriendo para dejarlo a sus pies.

No s a qu te refieres dijo con frialdad.

Ests dando mantas para mantenerlos calientes mientras esperan.

Cundo comenz a pasar esto?

Mencionaste algunas cosas cuando estuviste aqu la ltima vez...

Evit encontrarse con mi mirada al lanzarle el palo a su perro. Se
quedaron conmigo.

Mis ojos se ensancharon.

Cosas que yo dije?

Sobre cmo debera tratar a las personas que terminan aqu. Hizo
una pausa ante el acercamiento de una ola a pesar de que estaba a
metros de distancia e hizo una completa produccin para quitarme, y
a mis finas zapatillas, de su camino. As que decid hacer algunos
cambios.

Se senta como si una flor de las que me gustaban, una margarita

silvestre, tal vez, hubiera florecido repentinamente dentro de mi
corazn.

Oh, John dije, y me par de puntitas para besarlo en la mejilla.

Pareci ms que un poco sorprendido por el beso. Pens que en

realidad podra haber visto algo de color surgiendo en sus mejillas.

Por qu fue eso? pregunt.

Henry dijo que nada fue lo mismo despus de que me fui. Supuse que
se refera a que todo era mucho peor. No poda imaginarme que era
todo lo contrario, que las cosas eran mejores.
 68

La incomodidad de John por haber sido sorprendido haciendo algo

bueno, en vez de temerario o violento, era dulce.

Henry habla demasiado murmur. Pero me alegro que te guste.

No es que no haya sido un montn de trabajo adicional. Aunque
admitir que han reducido las quejas, e incluso los enfrentamientos
entre nuestros pasajeros ms alborotadores. As que tenas razn. Tus
sugerencias ayudaron.

Le sonre alegremente.

Guardin de los muertos. As es como el Sr. Smith, el sacristn del

cementerio, se haba referido a John una vez, y eso es lo que era.
Aunque el ttulo protector de los muertos pareca ms apropiado.

Era totalmente tonto cun llena de esperanza estaba por el hecho de

que l haba recordado algo que dije hace tanto tiempo, como si tal
vez todo este asunto de consortes podra funcionar despus de todo.

Di un grito ahogado un momento despus cuando hubo una sbita

rfaga de plumas blancas, y el pjaro que l me haba regalado
emergi de la niebla gris pardo que pareca envolver toda la playa,
cayendo sobre la arena junto a nosotros con un pequeo humph
malhumorado.

Oh, Hope dije con lgrimas de risa en los ojos. Al parecer, slo tena
que sentir la emocin, y ella apareca. Lo siento. No quise dejarte
atrs. Fue su culpa, ya sabes. Seal a John.

El pjaro nos ignor a ambos, hurgando en los restos flotantes

arrastrados a tierra por las olas, buscando, como siempre, algo para
comer.

Su nombre es Hope? pregunt John, con las comisuras de la boca

comenzando a levantarse.

No. Me enfad, pensando que se estaba burlando de m. Luego me

di cuenta que haba sido atrapada. Bueno, est bien... y qu si lo es?
No voy a ponerle el nombre de algn aspecto deprimente del
Inframundo como haces t con todas tus mascotas. Consult el nombre
de Alastor. Ese era el nombre de uno de los caballos de la muerte que
tiraban del carro de Hades. Y Tifn? Le ech un vistazo al perro,
retozando dentro y fuera de las olas, aparentemente inconsciente del
fro. Slo puedo imaginarlo, pero estoy segura de que significa algo
igual de desagradable.
 69

Tifn era el padre de todos los monstruos dijo John. Haba

renunciado a tratar de reprimir su sonrisa. El ms mortal de todas las
criaturas de la mitologa griega.

Bonito dije con sarcasmo. Bueno, prefiero nombrar a mi mascota

con algo que me recuerde que hay

Esperanza? Su sonrisa se ensanch.

Muy gracioso. Es cierto que haba admitido ante l que era

inexperimentada. Pero no tena que demostrarlo actuando como si
tuviera doce aos. Pero tambin tienes que pensar que hay
esperanza, o no me llevaras a ayudar a Alex.

La sonrisa se desvaneci.

Nunca dije que te llevara a ayudar a tu primo Alex. Dije que ira yo, y
slo con una condicin, que te quedes aqu, donde ests a salvo.

Mi corazn cay. No poda ocultar mi decepcin, as que no me

molest en intentarlo.

John, cmo vas a ayudar a Alex si no voy contigo? pregunt. Ni

siquiera sabes dnde est escondido el atad. Yo s. Y suponiendo que
Alex no ha sido todava encerrado en l... cmo vas a convencerlo de
no hacer la estpida cosa que est planeando hacer que va a llevarlo
a ser encerrado en l? No puedes. Nunca te escuchar, porque no
sabe quin eres. Es por eso que tengo que ir contigo.

No has escuchado una palabra de lo que dije? John me mir

cmo si los premios a la chica ms ingenua del mundo ya hubieron sido
entregados, y yo hubiera ganado el primer premio. Todo esto podra
ser una trampa.

Con mayor razn debo ir contigo dije. Si hay Furias en la zona,

puedo advertirte. Saqu mi diamante. Era de nuevo de un gris
plateado. Para empezar es por eso que te estaba buscando

l frunci la frente.

De qu ests hablando?

Mi diamante se volvi negro cuando vi por primera vez el video de

Alex

Eso es imposible dijo rotundamente.

 70

Estaba un poco cansada de que todo el mundo me dijera lo imposible

que era todo lo que pareca perfectamente capaz de hacer y observar.

No dije. Lo hizo. Lo hace, cada vez que el vdeo se reproduce

Slo debe cambiar de color en presencia de Furias.

Y t debiste aparecer en el video le record. Pero no lo hiciste,

que fue cmo fui acusada de agredir a mi profesor en la sala de estudio
el ao pasado, cuando fuiste t el que realmente lo hizo, a pesar de
que haba un video de todo el asunto. Simplemente no estabas en l.

Ech chispas por los ojos cmo siempre haca cuando surga el tema del
Sr. Mueller.

Ese hombre era el mal. Nunca deberas haberte

metido en esa situacin, lo s. Pero de todos modos, fue entonces

cuando vi a Henry y lo segu a la cocina, y me encontr con todos, y
empezamos a hablar

Me estaba preguntando en donde desaparecieron todos murmur

John. Debera haber sabido que t eras la distraccin. No tiene nada
que ver contigo aadi rpidamente, dndose cuenta cmo haba
alzado las cejas ante la palabra distraccin. Son buenos hombres, se
han mantenido fieles a m a travs de de repente contuvo lo que
haba estado a punto de decir, diciendo en su lugar: Bueno, bastante.
Pero, cmo probablemente ya dedujiste, no tenemos mucha compaa
por aqu. Al menos, no de la variedad viva. Lamento si te estaban
molestando

No me estaban molestando dije, preguntndome exactamente

qu era lo que l y la tripulacin del Liberty haban soportado. Y
claramente te adoran. Pero hay algo que no entiendo... no eres un
poco joven para ser capitn? No es que no est segura de que eres
maravilloso en ello agregu a toda prisa, pero Frank tiene que ser
de tu misma edad, y el Sr. Graves y el Sr. Liu son mayores que t. Cmo
diablos sucedi?

l se cerr. Fue cmo una cortina siendo corrida a travs de una

ventana. Este era un tema del que definitivamente no quera hablar.

El ttulo es honorario dijo, no encontrndose con mi mirada. No

puedo evitar que me llamen as, a pesar de que les he pedido que no lo
hagan. Fui el oficial de ms alto rango que sobrevivi al accidente.
 71

Accidente? Supuse que se trataba de otra de esas cosas que no

quera contarme porque me haran odiarlo.

Reconociendo que dejar ese determinado tema, al menos por ahora,

probablemente sera lo mejor, dije:

John, puedo advertirte sobre las Furias. Y s exactamente dnde est

el atad. Todo lo que tienes que hacer es llevarme de vuelta a Isla
Huesos, slo por esta vez, para ayudar a Alex, y nunca hablar de ir all
de nuevo. Incluso dije, extendiendo la mano para enderezar el cuello
de su chaqueta de cuero, que se haba torcido, te perdonar por los
waffles

John me agarr por los hombros, atrayndome hacia l de manera tan

abrupta que Hope dio un aletazo asustado.

Pierce dijo. Quieres decir eso?

Cuando apart un mechn de pelo que me haba cado en la cara y

alc mis ojos oscuros para encontrarme con sus ojos claros, vi que
estaba mirndome con una intensidad que quemaba.

Nunca hablars de volver a Isla Huesos de nuevo si te llevo all ahora

mismo, esta vez, a hablar con tu primo Alex? exigi. Le dars a... la
convivencia otra oportunidad?

Su repentina fiereza me estaba poniendo nerviosa.

Por supuesto, John dije. Pero no es como si tuviera otra opcin.

Y si la tuvieras? pregunt, apretando su agarre.

Parpade.

Pero no puedo. Dijiste que

l me dio una pequea sacudida.

No importa lo que dije. Qu pasa si me equivoqu?

Extend una mano para ponerla sobre su mejilla. Se senta un poco

spera, porque no se haba afeitado. No me importaba el rastrojo. Lo
que importaba era la desesperada necesidad que vi en sus ojos. La
necesidad de m.

Volvera dije, simplemente, para quedarme contigo.

 72

Un segundo ms tarde, el lago, y todo a su alrededor, haba

desaparecido.
 73

Captulo 8
Traducido por dark&rose
Corregido por Samylinda

Por lo que, por tu bien, pienso y decido

que vengas tras de m, y ser tu gua,
y he de llevarte por lugar eterno.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I

Cuando John nos arroj a ambos de vuelta a la tierra, no fue a la mitad

de un corredor en la Preparatoria de Isla Huesos, el ltimo lugar donde
haba estado antes de que me encontrara a m misma en el reino de los
muertos, y ah es donde haba estado esperando el prximo cruce de
camino con los vivos.

Razn por la cual me sorprendi encontrarme dentro de una habitacin

pequea y oscura que tena un fuerte olor a tierra, hasta los tobillos de
hojas secas y flores de color rojo sangre que me parecan
extraamente familiares.

Dnde estamos? pregunt, agachando la cabeza. El techo

abovedado, soportado por toscas vigas de madera que parecan por lo
menos de un siglo de antigedad, era ms bajo que mi altura estando
de pie.

Shhh dijo John. Haba sido obligado a arrodillarse, y estaba mirando

desde detrs de la rejilla de metal oxidado que acababa en la nica
puerta. Hay gente ah fuera. No quiero que nos escuchen.

Mir alrededor de la habitacin vaca, la cual no tena ventanas, salvo

por unas pocas pequeas ranuras en forma de cruz en las gruesas
paredes de ladrillo y yeso. Pude ver que esa substancia y brillante
cadena de nuevo haba sido amarrada varias veces alrededor de la
reja y bien sujeta con un candado, para asegurarse de que nadie
pudiera entrar o salir de la estructura.
 74

Lentamente, la comprensin me cal. Una reja de metal, encadenada

y cerrada? Un espacio oscuro y agobiante? Hojas secas? Flores
color rojo?

Estamos dentro de tu cripta? susurr, apresurndome a llegar al

lado de John, las hojas secas y las flores crujan bajo mis pies.

No me apresur a llegar al lado de John, por miedo a los fantasmas.

Acababa de salir de un reino entero de fantasmas. Haba tenido una
experiencia cercana a la muerte antes. Saba cmo era la sensacin de
estar muerto.

Simplemente nunca haba estado de ste lado de la muerte antes.

S susurr John. Segua mirando por la puerta. sta es la cripta que

me asignaron.

No donde su cuerpo fue enterrado. Me di cuenta de la redaccin sutil

de inmediato.

Mirando a m alrededor, vi que tena razn. La cripta de John estaba

vaca, a excepcin de nosotros dos, y montones y montones de hojas
muertas. No haba atad.

No era ese el punto, despus de todo, de la Noche del Atad, la cual la

Preparatoria de Isla Huesos celebraba cada ao, a pesar de que la
administracin lo censuraba? La clase del ltimo ao le construa un
atad a John, aunque lo haban estado haciendo durante tanto
tiempo, que nadie se acordaba para quien era el atad, o por qu
incluso lo hacan, y lo escondan.

El escondite es simblico, el Sr. Smith me haba dicho, explicando el

ritual. El escondite representa el entierro.

Todo eso hara que John dejara de rondar la isla. Todo ello debido a
que John haba muerto, hace todos esos aos, si haba muerto, su
cuerpo nunca haba sido encontrado. Y su enojo por ello se crea que
haba trado el huracn en 1846 que haba matado a tanta gente, y
caus que el antiguo Cementerio de Isla Huesos se inundara, y
desplazara todos los atades enterrados de all.

Esa es la razn por la que el nuevo Cementerio de Isla Huesos, en donde

nos encontrbamos ahora, se haba convertido en un famoso destino
turstico, debido a sus inusuales criptas, todas alzadas con el fin de
mantener los atades dentro de ellas sobre el nivel del mar, para que no
 75

puedan acabar en l, o en los patios de la gente, cmo haba ocurrido

durante el devastador huracn que asol en octubre de 1846.

Me estremec, arrodillada al lado de John en las hojas y las flores secas

que tapizaban el suelo de su tumba.

Por qu volvimos de nuevo a ste sitio en lugar de aparecer en algn

lugar menos... pequeo? le pregunt, sustituyendo la palabra
pequeo por espeluznante. Estaba tratando de no sentirme extraada
por estar en la cripta de mi novio. Era slo un edificio, despus de todo.

Uno muy desagradable.

ste es un portal dijo, cmo si eso lo explicara todo.

Un qu?

Un portal susurr John. Un enlace directo desde aqu hasta el

Inframundo. Es por eso que no te sientes mareada sta vez.

No me haba dado cuenta, pero l tena razn. No me senta enferma,

por una vez, a pesar de que acababa de saltar entre planos astrales.

sta es una puerta por la que las almas de los difuntos entran al
mundo de los muertos despus de pasar explic John, en voz baja.
La puerta se cierra detrs de la muerte una vez que entran. Nunca
pueden volver a salir

A menos que escapen interrump. Debido a que eso era lo que me

haba pasado.

Baj la mirada hacia m con una sonrisa burlona.

A menos que elija dejarles escapar dijo, porque parece que

quieren muchsimo a sus madres.

Eso fue hace dos aos le record. No debera haber mencionado el

asunto esa maana sobre ser inexperta con los hombres, aunque era
tcnicamente cierto. l nunca iba a dejar que lo ayudara si siempre
pensaba en m como alguien que tena que proteger. Y tengo que
recordarte que no me dejaste escapar, yo

Shhh. Alz su mano. Alguien se acerca.

Mir ms all de su hombro mientras una familia caminaba por la va

junto con el Sr. Smith y otras personas que estaban vestidos con traje de
negocios y llevando portapapeles. Era difcil escuchar lo que estaban
 76

diciendo, pero no era difcil imaginar sobre lo que estaban discutiendo...

una cripta. Las personas vestidas con traje de negocios eran
probablemente de una funeraria local.

La familia llevaba las expresiones sombras y descontentas de los nuevos

dolientes. Alguien que amaban haba muerto.

No muy lejos detrs de ellos, les segua un hombre con un overol,

obviamente, un jardinero que trabajaba en el cementerio. Estaba
empujando una carretilla, en la que estaba recogiendo las muchas
hojas de palma que cubran el camino. Los fuertes vientos de la
tormenta que se aproxima deben de haberlas arrancado de los rboles
de los alrededores del cementerio.

Record el huracn que nos habamos perdido a primeras horas de la

escuela el da anterior. Estaba todava en su camino? No tena manera
de saberlo. Desde la cripta de John, no poda ver mucho del cielo,
aunque el aire caliente sin duda pareca lo suficiente opresivo para
presagiar lluvia.

Trat de concentrarme en permanecer tranquila, de la manera en que

John me haba pedido.

Sin embargo, esto era difcil de hacer cuando segua recordando la

ltima vez que haba estado de pie entre tantas flores de poinciana, las
flores de color rojo fuego debajo de mis pies. Haba sido la noche que
me haba topado con John en el frente de sta gran cripta, y haba
estado tan convencida de que iba a besarme... slo que no lo haba
hecho. Haba pensado que me odiaba, hasta que haba averiguado a
la maana siguiente por mi primo Alex que las flores de poinciana
haban florecido a lo largo del paseo frente a la casa de mi madre.

Slo haba una persona que podra haberlas puesto ah.

Quin podra haber imaginado que menos de una semana ms tarde,

estara en el interior de esa cripta con esa persona, yendo a buscar a
Alex. Era increble lo mucho que haba cambiado. Qu iba a decir mi
madre cuando me viera? John me dejara presentarle? Qu haba
contado a todos mi abuela acerca de lo que haba sucedido en la
escuela? Conocindola, definitivamente no era nada bueno.

Qu pasa con las Furias? le susurr a John, repentinamente

asustada. Pueden las Furias utilizar el portal? Baj la mirada para
ver mi collar, claro, y me di cuenta por primera vez que no llevaba mi
 77

vestido de Blancanieves ni las zapatillas. De alguna manera tena puesta

de nuevo la ropa que haba llevado a la escuela el da anterior, un
vestido de verano negro con la cremallera frontal junto con unas
zapatillas planas de color plateado metlico.

Lo que era bueno, porque correr alrededor de Isla Huesos con un largo
vestido blanco, no slo habra atrado mucho la atencin, habra sido
un inconveniente, especialmente teniendo en cuenta la temperatura.
Incluso dentro de la cripta, el aire era tan denso y caliente como una
sopa. Slo poda imaginarme cmo era afuera.

Las Furias escapan del Inframundo, poseyendo a personas con poca

fuerza de voluntad susurr John en respuesta. Slo los muertos
recientes pueden utilizar ste portal. O yo. Es por eso que el Sr. Smith
tuvo que empezar a cerrar la reja. Hay demasiadas personas que me
han visto ir y venir, y se han vuelto ms curiosas.

Mir alrededor de la pequea y oscura habitacin, sus paredes eran

muy antiguas e inestables, las races del enorme rbol de poinciana que
creca cerca haban comenzado a atravesarlas, y trat de imaginar a
alguien lo suficientemente curioso, o temerario, para seguir a John al
interior.

Pueden usarlos el Sr. Graves y los otros? pregunt, pensando en

cmo Henry le haba dicho que nunca haba estado en Isla Huesos.

John neg con la cabeza.

Por lo tanto, era otra de esas cosas que slo las deidades de la muerte
podan hacer, como la capacidad de hacer que los pjaros volvieran a
la vida, y crear un trueno a voluntad.

No me pareca justo.

Alguna vez los traes contigo? pregunt. Cmo a m?

Debera haberles trado sta vez en lugar de a ti dijo. A diferencia

de ti, son capaces de captar el significado de la palabra silencio.

Entrecerr mis ojos hacia l.

Los has visto dijo John, con una sonrisa. Si la gente me ve

entrando y saliendo de una cripta, qu piensas que van a decir de
Henry, o el Sr. Liu, o Frank? Y has odo al Sr. Graves. Se niega a aceptar la
idea de que cualquiera de ellos vaya. Cambi a una imitacin
bastante buena del hombre ciego. No era desagradable, pero era
 78

preciso. Isla Huesos es una isla del pecado. Si los muertos van sin
clasificar, no habr nada ms que peste.

Recib el mensaje. Sin embargo, estaba preocupada.

Pero no les gustara algo de tiempo libre? pregunt. No el Sr.

Graves, tal vez, pero los otros? Podramos hacer algo con sus ropas, de
la forma en que lo hiciste con la tuya propia. Sealo hacia sus
vaqueros negros, su camiseta y sus botas militares, que estaba bastante
segura que no haba adquirido durante un paseo en el centro de la
ciudad en una tienda local para hombres, con una tarjeta de crdito.
Con tantas personas que optan por la educacin en casa en estos das,
no sera difcil de explicar lo que Henry est haciendo fuera de clase. Y
no creo que nadie fuera a decir mucho sobre el Sr. Liu o Frank. Isla
Huesos es una parada realmente popular entre los clubs de motos, y
esos dos podran pasar completamente por un par de

Me interrump, dndome cuenta de que John estaba mirndome con

una ceja levantada.

Qu? pregunt.

Nada dijo, su boca torcida en otra sonrisa de medio lado. Nunca

acabas de quedarte sin sugerencias de cmo podra hacer mejor mi
trabajo, verdad?

Bueno dije, ruborizndome. Slo estoy tratando de ayudar. No es

eso lo que se supone que una consorte

l levant la mano para pedir silencio, y a continuacin escuch.

Creo que se han ido dijo, asintiendo con la cabeza hacia la reja.

Pero, cmo vamos a salir de aqu? pregunt. Estamos

encerrados, Quieres que llame al Sr. Smith? Saqu mi telfono, el
cual me haba sentido aliviada al encontrar en mi mochila, colgando
de mi hombro. Estoy segura de que tiene la llave

John volvi su cabeza para dirigirme una mirada cnica. Entonces,

extendi los brazos y agarr la cadena con ambas manos.

John exclam. Qu ests?

Entonces record la noche que estaba en frente de sta gran cripta y vi

los restos destruidos de una cadena similar extendida en frente de ella.
No fue cortada por tenazas, sino, literalmente, separada, de la forma en
 79

que estaba haciendo ahora. Debido a que su chaqueta de cuero

haba desaparecido exactamente de la forma en que mi vestido lo
haba hecho, de forma que tena slo sus pantalones vaqueros y la
camiseta negra que l se haba puesto esa maana.

As que llegu a conocer de primera mano cmo los eslabones de

metal se rompieron. Los msculos de sus brazos bombearon al tamao
de pomelos, y el tejido de la camiseta se tens a su alrededor casi hasta
rasgarse...

A continuacin, el metal cedi con un acento musical, la cadena

serpente ruidosamente soltndose de la reja y cayendo a la tierra
ablandada por la lluvia con un ruido metlico.

Por supuesto dijo John, restregando sus manos de una forma

satisfecha, vamos a llamar al Sr. Smith.

Agach la cabeza, escondiendo mis mejillas ruborizadas, fingiendo estar

ocupada poniendo mi mvil de vuelta en la mochila. Fomentar sus
errores ocasionales hacia menos que un comportamiento civilizado
pareca una mala idea, as que no dej ver cmo de atractivo haba
encontrado lo que l acababa de hacer.

Ya sabes coment con frialdad, ya soy tu novia. No tienes que

mostrarme tu fuerza sobrehumana.

John pareca como si por un minuto no creyera en mi desinters. Abri

la reja para m con una reverencia caballerosa.

Vamos a ir a buscar a tu primo dijo. Me gustara estar en casa a

tiempo para la cena. Dnde est el atad?

Est en la casa de mi madre dije.

Qu? Eso desinfl su propia satisfaccin como un alfiler en un

globo. Se qued inmvil en la puerta de su cripta, la palabra HAYDEN
grabada con letras maysculas, en negrita por encima de su cabeza.
Qu est haciendo ah?

Seth Rector ms su novia y sus amigos me preguntaron si lo podan

construir en el garaje de mi madre dije. Dijeron que era el ltimo
lugar en el que alguien mirara.

John neg con la cabeza lentamente.

Rector dijo, moliendo la palabra. Debera haberlo sabido.

 80

Le lanc una mirada con los ojos abiertos.

Conoces a Seth Rector?

No a Seth dijo, oscuramente.

Espera. Conoces a su padre? Los Rector eran una familia muy

influyente en Isla Huesos. Adems de tener el mausoleo ms grande y
ms adornado del cementerio, que haca que el de John, el cual era
bastante grande, se pareciera a la casa de juguetes de un nio, el
padre de Seth era un agente de bienes races y promotor, cuya firma,
Rector Realty, estaba fijada en las ventanas de cada comercio vaco
en la ciudad. Cul es tu conexin con los Rector?

Es una larga historia dijo, las comisuras de su boca se tironearon

hacia abajo cmo si hubiera probado algo desagradable. Se dio la
vuelta y comenz a caminar hacia la puerta del cementerio. La casa
de tu madre est a slo unas manzanas de aqu. Podemos caminar sin
que nadie nos descubra si nos atenemos a los caminos secundarios.

Dices eso para todo me quej, siguindole. Todo es una larga

historia, demasiado larga para contrmela. Supongo que despus de
doscientos aos, o lo que sea, las cosas se ponen un poco complicadas,
pero no puedes parafrasear? De qu conoces a los Rector?

Cuando doblamos la esquina, se hizo evidente que no habra tiempo

para ninguna historia en absoluto, parafraseada o no. No, porque las
nubes grises que estaban colgando de forma tan amenazadora sobre
nuestra cabeza hubieran reventado, de la forma en que casi esperaba
que hicieran, sino porque la familia que habamos visto antes, con el Sr.
Smith y las personas sosteniendo los portapapeles, se suban a sus
distintos vehculos en el aparcamiento justo en frente de nosotros.

No debera haber sido un gran problema. ramos slo una joven pareja
normal, dando un paseo por la tarde a travs del cementerio.

Me haba olvidado de que, debido al "vandalismo" que haba tenido

lugar a principios de semana, las puertas del cementerio, que John
haba abierto de una patada, en un ataque de ira, se haba ordenado
que se cerraran veinticuatro horas del da por el jefe de la polica.

Por lo tanto, esto era un gran problema.

 81

Sin embargo, eso no explicaba por qu una de las mujeres, la abuela, si

su cabello gris era alguna indicacin, ech una mirada a mi rostro, hizo
la seal de la cruz y exclam:

Dios mo!3 Y luego se desmay justo en frente de nosotros.

3
-Dios mo! espaol en el original
 82

Captulo 9
Traducido por atenea y xAVEr
Corregido por Samylinda

Y me dijo: La angustia de las gentes

que estn aqu en el rostro me ha pintado
la lstima que t piensas que es miedo.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IV

Muerta? reson. Ella se desmay porque cree que estoy

muerta?

Perdida. Me corrigi el Sr. Smith. l se hundi en la silla chirriante

detrs de su gran escritorio y comenz a arrastrar los pies por algunos
papeles. Presumiblemente muerta. La Sra. Ortega se desmay porque
ella crea que eras un fantasma.

John, que haba estado apoyado contra uno de los archivadores

metlicos del sacristn, se enderez para or esto, erizndose.

Por qu creen ellos que Pierce est muerta?

El Sr. Smith saba de John desde hace mucho tiempo, desde que las
transacciones con la deidad de la muerte local era una de las
responsabilidades del trabajo no escritas del sacristn del Cementerio
de Isla Huesos. l me haba llegado a conocer slo recientemente, sin
embargo, no puedo evitar sentir cmo si a l no le importaba
demasiado o tal vez era que el Sr. Smith no me aprob, exactamente.

Bien, ya hubo una mujer joven asesinada de manera brutal en ste

cementerio en las ltimas cuarenta y ocho horas dijo el Sr. Smith,
dndome una mirada cida mientras empujaba el centro de la
montura dorada de sus anteojos. Una mujer joven que result ser la
orientadora de Pierce, Jade Ortega. Ahora otra joven ha desaparecido.
Es una comunidad pequea, qu espera que la gente vaya a pensar?

Me sentaba delante del escritorio del Sr. Smith. Durante todo el

escndalo despus de que la abuela de Jade se desmay, el sacristn
 83

del cementerio nos haba pasado de contrabando a John y m por la

puerta trasera de la pequea casita de campo que sirvi de oficina
administrativa del cementerio.

Estaba teniendo dificultad en procesar el hecho de que haba sido la

familia de mi ex-orientadora, de toda la gente, que habamos
sorprendido en el cementerio. Ellos haban estado arreglando un lugar
en la cripta de la familia Ortega para ella.

Por un lado, el Sr. Smith tena razn, Isla Huesos era una comunidad
pequea, y Jade haba muerto recientemente, entonces, por qu no
nos habramos topado con su familia en el cementerio?

Por otra parte, no entend por qu cualquiera querra sepultar a su hija

en el mismo cementerio en el cual ella haba sido asesinada.

El Sr. Smith haba explicado que, tan pronto como el cuerpo de Jade
fue liberado del juez de instruccin, su familia quiso colocar sus restos
cerca de donde ellos vivieron, entonces podran visitarla a menudo.
Jade haba crecido en Isla Huesos, dejndola slo para marcharse para
la universidad, despus de la cual haba vuelto para trabajar en la
Preparatoria de Isla Huesos, entonces ella poda devolver a la
comunidad.

Ella le devolvi a la comunidad, muy bien murmur. Con su vida.

Supongo que no puedes decirme dnde has estado. El Sr. Smith

baj sus gafas para mirarnos detenidamente sobre los marcos.
Aunque si fuera uno de aquellos horribles moteles baratos de Keys, no lo
quiero saber, realmente. Esto destruira todas mis ilusiones romnticas.

Era mi turno de erizarme.

Claro que no! grit, sintiendo el enrojecimiento en mis mejillas.

John me llev al Inframundo, para evitar a las Furias.

La piel del Sr. Smith se volvi contraria a la ma no roja, pero una

sombra o dos ms clara. Se qued muy quieto detrs de su escritorio.

El inframundo repiti l. Para escapar de las Furias. Dios me ayude.

Qu pens usted? A John no le haba gustado el comentario del

motel ms que a m, pero no lo hizo sonrojarse. Pareci enojado, sus
cejas oscuras arrugadas, su boca apretada en una lnea delgada. Vi a
su mandbula comenzar a palpitar peligrosamente. Afuera, los truenos
retumbaron pero esto podra haber sido una capa de lluvia prxima al
 84

huracn que debe, juzgando por el cielo que se oscureca, todava

estar sobre su camino. Vio directamente lo que pas a Jade. Crees
que iba a quedarme quieto y dejar que eso, o peor, le pasara a Pierce?

El Sr. Smith pareci tener problema formulando su siguiente sentencia.

No, por supuesto que no. Pero yo habra esperado, seguramente,

puedo entender por qu, despus de lo que le pas a Jade, y con el to
de la Srta Oliviera detenido, estaban ambos molestos, pero t, John
yo creera que fueras bastante viejo para saberlo mejor.

John ech un vistazo hacia m. Mir hacia l, preocupada. Podra decir

que quera desesperadamente pisar fuerte fuera de la oficina del
sacristn del cementerio, pero pens que no era la mejor idea. No
estaba segura, pero crea que el Sr. Smith podra haber estado cerca de
tener una apopleja. Mostr todos los signos: la incoherencia de discurso,
su aliento tembloroso, cambio repentino de color.

Sr. Smith dije ansiosamente. Podra conseguirle un vaso de agua,

o algo?

Es solamente estall el sacristn del cementerio, esto no es la

Grecia antigua, John. No puedes mover simplemente a una muchacha
al Inframundo, y no esperar que hubiera consecuencias.

El msculo en la mandbula de John tir un poco ms. Era sorprendente

or la palabra consecuencias de alguien adems de John. l us
bastante la palabra, sobre todo refirindose a mi comportamiento.

Soy consciente de eso, Sr. Smith dijo l.

No creo que lo sea el Sr. Smith dijo en tono de reprimenda. Si lo

fuera, y tena que hacerlo, cmo afirma, que no creo que lo hiciera,
entonces no voy a excusar su comportamiento, habra mostrado un
poco ms de discrecin, y el resultado no sera esto.

El Sr. Smith haba encontrado lo que buscaba en su escritorio. Sostuvo

una copia de un artculo de aquel da. La mayor parte de la primera
pgina dedicada a la tormenta, que estaba definitivamente en
camino.

Evacuacin obligatoria para turistas, gritaba el titular. Las escuelas se

cerraron. El juego de ftbol puede ser anulado.
 85

Debajo haba un montaje de fotografas a color de empresarios del

centro de la cuidad tapando las ventanas de vidrio de sus restaurantes
y tiendas preparndose para el huracn.

Yo no poda ver qu cosa de esto tena que ver con nosotros.

Probablemente l realmente tena una apopleja.

Lo ve? exigi el Sr. Smith, dndole un golpecito al peridico.

Ms abajo, en letras casi igual de grandes, haba un titular sobre el

asesinato de Jade. No haba ninguna foto de mi to Chris, pero saba
que l era el hombre local que haba sido detenido para el
interrogatorio, gracias a una pista. Tambin que la "pista" haba sido una
llamada telefnica annima sobre que mi to haba sido visto en el rea
al mismo tiempo que se crey que Jade haba sido asesinada, aunque
hubiera estado en casa, dormido. El to Chris haba sido liberado, pero
todava era considerado un sospechoso, a pesar de que no haba
ninguna prueba en absoluto para vincularlo con el delito o con la
vctima. Alguna pista.

Lo siento, no. Realmente no veo que de esto comenc a decir.

El sacristn del cementerio le dio un golpecito al peridico otra vez, con

impaciencia.

Aqu dijo.

Mir donde tocaba.

Muchacha Local Desaparecida, Se Teme Muerta.

Debajo haba una foto de ma, mi foto escolar ms reciente.

Ah, no. Mi corazn se llen de temor, tom el peridico de las

manos del Sr. Smith. No podan ellos haber encontrado una foto
mejor?

Me mir severamente.

Srta Oliviera dijo, sus cejas grises bajaron. Me doy cuenta que
toda la bravuconada con los jvenes de hoy, de hacer chistes frvolos
apresurados entonces as conseguir su propio programa de Reality
Show. Pero dudo mucho que MTV venga a Isla Huesos para filmarte en
el Inframundo. De modo que no puede ser todo lo que tenga que decir
sobre esto.
 86

Tena razn, por supuesto. Aunque no pudiera decir qu realmente

quise, porque John estaba en el cuarto, y no quera hacerlo sentir peor
de lo que ya estaba.

Pero lo que quera era echarme a llorar.

Es sobre Pierce? John pareci inquieto. Fuera, los truenos

retumbaron otra vez. sta vez, parecieron an ms cercanos que antes.

S, por supuesto, que lo es, John dijo el Sr. Smith. Haba algo extrao
sobre su voz. Son casi como si estuviera enojado con John. Slo por
qu lo estara? John haba hecho la cosa correcta. Haba explicado
sobre las Furias. Qu esperaba usted? Ha llegado a la parte sobre la
recompensa que su padre ofrece por informacin que lleve a su seguro
regreso, Srta. Oliviera?

Mi mirada fija cambi al final de la pgina. Quise vomitar.

Un milln de dlares? La compaa de mi pap, uno de los

abastecedores ms grandes en el mundo de productos y servicios al
petrleo, gas, e industrias militares, estaba valorada en varios cientos de
veces eso. Eso es mezquino.

Esto estaba todo muy, muy mal.

Un milln de dlares es mucho dinero para la mayora de las personas

dijo el Sr. Smith, con un nfasis fuerte en mayora de las personas
todava tena aquella nota rara en su voz. Aunque reconozca que el
dinero puede significar poco para un residente del Inframundo.
Entonces le recomendara usar el juicio, dondequiera que sea que va,
ya que hay muchas personas en sta isla que estarn ms que
complacidos de entregarla por slo una pequea parte de ese dinero
de recompensa. Supongo que no podra preguntar dnde va? O
sugerir una llamada a su madre, que est fuera de s con la
preocupacin?

Esa es una buena idea dije. Por qu no haba pensado en ello? Me

sent mucho mejor ya. Podra arreglar todo esto con una simple
conversacin. Debera llamar a mi mam

Tanto el grito de alarma del Sr. Smith, cmo el hecho que John me
atrap la mueca mientras meta la mano en mi bolso por mi telfono
celular me pararon de hacer llamadas de cualquier clase.
 87

No puede usar tu telfono dijo Smith. La polica y tu padre

esperan seguramente a que hagas eso. Ellos van a triangular la seal de
la torre de celular ms cercana, y encontrarte. Cuando le contempl
por su uso de la palabra triangular, el Sr. Smith afect a su cabeza y
dijo: mi compaero, Patrick, est obsesionada con los captulos de La
Ley y El Orden

Mir a John. l ech un vistazo abajo a mi mueca, alrededor de la cual

sus dedos estaban fuertemente envueltos, y despacio soltaran su
asimiento.

Lo siento, Pierce dijo, su tono tan compungido cmo sus ojos. Pero
el Sr. Smith tiene razn. La ltima cosa que necesitamos ahora mismo es
que ms personas sepan que estamos aqu. Entrar y salir. Esto es en lo
que estuvimos de acuerdo que sta visita tena que ser. Slo estamos
aqu para ayudar a tu primo Alex. Recuerdas?

Por supuesto murmur, bajando la mirada con la esperanza de que

l no viera la desilusin que sus palabras haban trado a mis ojos. No
creo que me haba dado cuenta hasta ese momento que haba estado
contando con ver a mi madre, aun as fuera slo un vistazo.

A menos que, por supuesto, quiera que tu padre la encuentre, Srta

Oliviera. La voz del Sr. Smith cort la tensin en el aire cmo una
lmina de cuchillo. Haba doblado sus manos en su bloc verde oscuro
pero no sonaba tan calmo como se vea. Not que sus dedos
temblaban. Ese artculo del peridico es correcto? Est siendo
retenida contra tu voluntad?

Qu? Ech un vistazo al peridico y vi que haba otra foto, ms

abajo en la pgina de la que haba de m. Era una imagen granulada
de la pantalla de una cmara de vdeo.

Una cmara de vdeo cuelga del techo de un corredor exterior en la

Preparatoria de Isla Huesos.

Realmente no haba credo que las cosas pudieran volverse peor.

Estaba equivocada.

Ese eres t dije ligeramente a John, sealando a la gran sombra que

ocupa un lugar destacado representada grficamente en el vdeo
todava. Apareces en la pelcula. Tu cara no tanto. Pero el resto de ti.

John mir a la foto sobre mi hombro.

 88

Y t dijo en una voz infeliz. Llevas incluso la misma ropa.

Era verdad. En la foto, aunque la imagen de John estaba enturbiada,

era claramente distinguible en mi vestido negro. Lo que era peor, es que
pareca tener mucha angustia. La figura mucho ms grande de John
me llevaba. No se necesit mucha imaginacin para hacerlo parecer
cmo si haca esto contra mi voluntad. Mis brazos estaban arrojados en
el aire, y yo gritaba. Para cualquiera que no captara completamente el
mensaje, el peridico haba identificado amablemente a John en el
ttulo bajo la foto cmo el presunto secuestrador.

Lo que haba sido cortado de la foto era la imagen de la persona a

quien yo haba estado gritando y arrojando mis brazos, de quien John
haba estado arrastrndome lejos: mi abuela.

Sent un escalofri por todo el cuerpo. No tena nada que ver con el
hecho de que el aire acondicionado de la oficina del Sr. Smith estaba a
un nivel de temperatura que ya causaba condensacin en las
ventanas.

sta foto fue alterada le dije al Sr. Smith, sintindolo por John. No
fue as.

No importa dijo Smith Esa imagen ya estuvo en la mayora de los

canales de noticias y fue compartida por toda la web. La Sra. Ortega, la
abuela de Jade, fue la nica que te reconoci. Afortunadamente,
pude convencerla de que te confundi con alguien ms, y el resto de
la familia estaba prestando toda su atencin en ella que ni siquiera te
notaron. Pero no voy a estar ah para hacer esto cada vez, es ms, no
estoy tan convencido de que deb haberlo hecho.

Mi abuela estaba parada all dije, sealando el punto donde estuvo

su imagen. Estaba tratando de matarme. Slo trataba de
defenderme, John simplemente me detuvo, porque l tema que me
lastimara

Srta Oliviera dijo Smith, con el mismo tono insolente que haba
estado usando desde que entre en su oficina. Por favor, s que John
es... especial... para ti. Pero si quiere ayuda, es imprescindible que diga
la verdad.

De repente not aquello que estaba presente en la voz del Sr. Smith:
desaprobacin. Desaprobacin y un poco de miedo. Tena miedo, pero
no por m.
 89

De John.

Lo que me dio ms escalofros y un poco de temor por m.

Estoy diciendo la verdad dije, justo cuando John indic:

De qu habla? Puede verlo por usted mismo, ella no est herida

Bueno, alguien fue herida, gravemente herida. La abuela de Pierce

afirma que tiene heridas en el rostro dijo Smith. Ella dice que, es
porque la atacaste, John, mientras intentaba evitar el secuestro de su
hermosa joven e inocente nieta, a quien al parecer t queras asesinar,
o al menos

Dios mo interrump mientras senta la ira sustituir al miedo. Eso es

mentira. Quien la ataco fui yo, no fue John, y lo hice porque ella
confes que me asesin.

El Sr. Smith arque las cejas.

Le ruego me disculpe, pero se ve muy viva para m, Srta Oliviera.

La primera vez que mor dije. Met la mano en mi mochila para

sacar mi chaqueta y ponrmela. Pero el frio que senta no tena nada
que ver con la temperatura de la habitacin. Cuando tena quince
aos, ella me hizo tropezar mientras trataba de rescatar a un ave, por lo
que me golpe la cabeza y ca en la piscina donde me ahogu.

Las cejas del Sr. Smith se elevaron tanto que por poco tocan el techo.

Creo que para la polica local es poco probable que eso constituya
una prueba que la duea de Knuts for Knitting sea una asesina.

Lo hizo porque estaba poseda por una Furia le dije, mi voz

temblaba tanto como mi cuerpo. Dijo que quiere que muera por lo
que voy estar por siempre con John, y entonces ella y las otras Furias se
pasaran la eternidad torturndolo mientras me hacen dao.

Qu? Smith neg con la cabeza. No, lo siento. Pero eso es

demasiado ridculo, incluso para Isla Huesos.

Es la verdad insist. Si usted no me cree, entonces quin lo har?

Fue entonces que el Sr. Smith finalmente hizo algo remotamente

humano. Se reacomodo las gafas... y cuando lo hizo, vi que los dedos le
temblaban an ms que antes.
 90

He conocido a tu abuela por ms de veinte aos, y nunca la he odo

hablar de la existencia de las Furias, y mucho menos que ella sea una
de ellas dijo. Esa mujer organiza la venta de pasteles de la iglesia,
por el amor de Dios.

Lo nico que s, es que desde que John me dio el collar, ste se pone
negro cada vez que ella est cerca le dije. El Sr. Smith saba todo
sobre mi collar. Fue quien haba explicado su procedencia sangrienta,
Mara Antonieta haba enloquecido por eso. Pens que era mi culpa
el hecho de que no nos llevramos bien... de que haba algo mal en m,
porque siempre me hizo sentir muy incmoda y torpe. Siempre puso en
evidencia que no era lo suficientemente buena, porque no era tan
inteligente o bonita como mi mam, y que tena que trabajar mucho
para llegar tan lejos en la vida como ella lo hizo. Apenas pude sentir
mi voz. Era la primera vez hablando de stas cosas en voz alta. Me sent
mal por decirla en frente de John. No quera que l supiera esto de m.

Pero mi abuela era una furia, record. No era como si ella supiera de lo
que estaba hablando. Ella era pura maldad, o poseda por l, de
cualquier forma.

Ahora s la verdad prosegu, con una voz menos inestable, que

no era la culpable de todo sino ella. Interiormente es un monstruo,
literalmente, que no ha querido nada ms que hacer dao a John, y
ahora a m, durante aos.

Pierce dijo John en voz baja mientras tocaba mi hombro. Me

pregunt si l poda sentir a travs de la chaqueta que estaba
temblando. No tienes que decir nada ms. No tenemos tiempo para
esto, de todos modos. Vamos

No dijo Smith, dejando caer las gafas en su lugar mientras hablaba

con una voz algo cansada. John, no puede darse el lujo de no tener
tiempo para escuchar lo que tengo que decir. Y Pierce... voy a aceptar
el vaso de agua que me ofreci, aunque prefera una taza de t, por
favor, hay una pequea cocina en la trastienda, justo al final del pasillo.
Encontrar todo lo que necesita. Sera tan amable?

Qued perpleja. Nadie, a excepcin de mi madre, me haba pedido

preparar t antes. Y nadie nunca me haba tratado de forma tan
amable. Especialmente en el medio de una conversacin acerca de
parientes mos que estaban tratando de matarme.

Ahora? pregunt.
 91

S dijo el Sr. Smith, aflojndose un poco la corbata. Te mencion

que una vez tambin pas por una experiencia cercana a la muerte...
aunque cmo la mayora de la gente, no tuve la suerte de recordar mi
viaje a los infiernos. Pero esto es, por supuesto, lo que despert mi inters
en todo lo relacionado con el ms all. Sin embargo, desde entonces
mi corazn no ha sido tan fuerte como sola ser. Creo que un poco de t
de hierbas es justo la cosa...

S, por supuesto dije, y me puse en marcha, encontrando la mirada

fija de John. Neg con la cabeza bruscamente, lo que indicaba que no
quera que fuese a preparar esa taza de t. Quera marcharse.

Qu se supone que debo hacer, negarle a un anciano enfermo el t

que me haba pedido? Me encog de hombros sin poder hacer nada
por John y me apresur por el pasillo que el Sr. Smith haba indicado.

Ella no es una nia. O decir a John con un tono cortante tan pronto
como sal de la habitacin. As que usted no puede simplemente
mandarla a la cocina porque no quiere que escuche, lo que tenga que
decirme, lo puede hacer delante de ella.

Oh, no creo que quieras que ella escuche lo que tengo que decirte
espet el Sr. Smith, as que decid esconderme en la oscuridad del
pasillo para espiarlos sin ser vista, saba que no era correcto, pero por
qu el Sr. Smith estaba tan molesto? Tena que averiguarlo. Te
conozco desde hace mucho tiempo, John, as que espero que no me
mates por decirte esto, somos amigos, y los amigos deben ser capaces
de hablar francamente entre s. Pero por amor de todo lo que es santo,
qu podra haber estado pensando? ste es el siglo veintiuno, y somos
un pas civilizado. Con leyes.

Afortunadamente dijo John, con una voz calmada, nadie te pidi

tu opinin, ste no es un asunto de tu incumbencia.

No es mi asunto? Ella tiene diecisiete aos, y t tienes

Diecinueve dijo John rotundamente.

ciento ochenta y cuatro aos. Y te la llevaste, no a travs de las

fronteras estatales, sino al reino de los muertos, estoy seguro de que su
padre lo encontrara ms que cuestionable si se enterara.

Le resultara tan objetable si supiera que lo nico que hice fue

protegerla de ser asesinada?
 92

Por qu no me dijiste nada de esto, John? El tono del Sr. Smith

estaba calmndose. Podra haber sido capaz de ayudar.

O bien, podra haber acabado muerto, cmo Jade, o el Sr. Cabrero,

el abuelo de Pierce dijo John rpidamente. O piensa que l no
averigu la verdad sobre su esposa, e intent detener lo que ella haca?

Qu? El Sr. Smith pareca sorprendido. Ests diciendo que esa

anciana mat a su marido, tambin? Acta de acuerdo a tu edad
John. Carlos era mi amigo, lo habra sabido

En serio? pregunt John con un tono framente corts. Acaba de

decir que iba a la iglesia con ella, pero no tena idea alguna de lo que
realmente era. De verdad cree que si hubiera tenido otra opcin, no la
habra tomado?

Honestamente? No. Porque s cmo se siente acerca de esa chica.

Por lo tanto, cuando se present la oportunidad, estabas ms que feliz
de tomarla. Estoy seguro que ni siquiera fue tan difcil para ella, ya que
viaj a su mundo anteriormente. Pero nada de eso hace lo que hiciste
correcto, John, absolutamente nada. Estoy seguro de que debe haber
una mejor manera. Entiendo sobre las Furias. Son un problema, te lo
aseguro...

Un problema? La voz de John se elev en incredulidad.

Djame hacer algunas investigaciones. Tal vez encuentre algo que

pas por alto, algo que nadie tom en cuenta. Mientras tanto, su padre
es rico, podra enviar a su hija a cualquier lugar para alejarla de su
abuela

De repente me di cuenta de por qu el Sr. Smith me haba enviado

fuera de la habitacin. No estaba slo molesto con John por
secuestrarme y llevarme al reino de los muertos, como Hades haba
hecho con Persfone: estaba tratando de convencer a John de
dejarme.

Dime que ests aqu para hacer lo correcto y traerla de vuelta

prosigui el Sr. Smith en voz baja y urgente. Es la nica manera. Sus
padres estn desesperados al igual que su propia madre debe haber
estado al enterarse de tu desaparicin, John, todos estos aos. Vas a
hacerle a la madre de Pierce lo mismo que le hicieron a la tuya? No
puedo creer eso.
 93

No poda creer que l se refiriese a m como si fuera una especie de

gato callejero sin voz ni voto en lo que quera hacer, o dnde yo quera
vivir. Aunque a decir verdad, dej de decidir desde que las Parcas, y
John, decidieron por m de una u otra forma.

La verdad era, sin embargo, que las Furias haban decidido antes que
cualquiera de ellos.

Iba entrar de un salto y decir algo... pero luego, por supuesto, ellos
sabran que haba estado escuchando. Adems, John ya haba
hablado por m.

De acuerdo al peridico que nos mostraste, el dao ya est hecho

seal con frialdad. As que no veo algo bueno en que regrese ahora.
Dicho esto, no hay lugar en la tierra donde su padre pueda enviarla y
las Furias no la encuentren... y no hay lugar donde su padre la envi y yo
no pueda encontrarla, mientras ella me quiera.

Mientras que ella te quiera repiti el Sr. Smith, despacio. Y por

cunto tiempo crees que as va a ser? Al menos ella conoce la verdad
acerca de cmo acabaste convirtindote en lo que eres?

A pesar de que me esforc en escuchar la respuesta de John, slo hubo

un silencio sepulcral.

Hasta que escuch:

Cmo va nuestra taza de t, Srta Oliviera? al Sr. Smith.

Sobresaltada, brinqu y me apresur lo ms suave que pude hasta el

final del pasillo, afortunadamente mis zapatillas de ballet fueron
silenciosas sobre la alfombra industrial.

Bien respond cuando llegu a la cocina.

Slo not que an segua temblando, sintiendo ms fro que nunca a

pesar de la chaqueta de mezclilla.

Le haba mentido al Sr. Smith, y claro, saba que esto no estaba bien.

Y no estaba segura si alguna vez volvera a estarlo.

 94

Captulo 10
Traducido por Liseth Johanna
Corregido por Steffanie

Decirnos cmo el alma se encadena

en estos troncos; dinos, si es que puedes,
si alguna se despega de estos miembros.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XIII

Fue mientras estaba calentndome las manos sobre la tetera,

esperando que el agua hirviera confiando que el Sr. Smith no tuviera un
microondas o una tetera elctrica o conveniencias modernas de
cualquier tipo, que mir la pequea ventana de la cocina y la vi: Hope
apareci de la nada, slo revolote desde el cielo, y aterriz en el patio
embarrado detrs de la oficina del sacristn del cementerio.

Al principio pens que no era posible que fuera ella.

Aunque cuando la vi andando como un pato, levantado hojas secas

en busca de comida, supe que no poda ser otra ave sino ella. Qu
tantas otras palomas blancas vorazmente hambrientas con alas
inferiores negras haba en Isla Huesos? Especialmente siguindome.

Por qu se haba ido ella al Inframundo? Y cmo?

Mir alrededor de la pequea cocina, que claramente slo era usada

como un lugar para preparar brebajes para los afligidos, y tal vez para
almacenar trampas para hormigas, y estuve sorprendida de encontrar
una bolsa medio llena de alpiste. No deb haber estado sorprendida, sin
embargo. El cementerio se extenda a travs de diecinueve acres de
tierra, y probablemente era una estacin de descanso para una gran
variedad de aves en su camino migratorio al sur cada ao. Estaba
dispuesta a apostar que el Sr. Smith poda darle a mi madre un recorrido
en sus diferentes rdenes y gnero.

Tomando la bolsa de alpiste conmigo, abr la puerta de vidrio hacia las

escaleras traseras al patio, luego me sent en el superior, abriendo la
bolsa y rociando unos puados generosos de semillas en el escaln
 95

debajo de m.

Hope me mir, pero no vino de inmediato. Obviamente estaba

insultada de que la hubiera dejado atrs, y me estaba aplicando la ley
del hielo.

Vamos dije. Sabes que lo quieres.

El patio era ms un rea cercada para las tierras del cementerio,

completa con cobertizo y pilas de lpidas daadas y un santuario en
varios estado de reparacin, que un verdadero patio.

Ya era tarde en el da, y la evidencia del huracn que se acercaba

estaba en todas partes, desde las nubes escabrosamente prpuras en el
cielo sobre m, hasta las limas espaolas que haban sido derrumbadas
por el viendo en un rbol cercano y ahora yacan en un pulposo
desastre por todo el patio embarrado, hasta la humedad que me oblig
a quitarme mi chaqueta de mezclilla y atarla alrededor de mi cintura.

As que no haba nadie alrededor que pudiera escucharme hablando

con un ave.

Nos fuimos con prisa expliqu a Hope. Adems, ests ms segura

all de lo que ests aqu. No debiste habernos seguido.

Ella Lanz un arrullo reticente y vol para inspeccionar las semillas. Lo

dej claro, sin embargo, con su actitud distante, que era por la comida
y no por m.

Un segundo despus la puerta de vidrio se abri detrs de m y un

mocasn negro, unido a una pierna de pantaln blanco, apareci en el
escaln a m lado. El mocasn tena una borla sobre l. Debido al Sr.
Mueller, yo tena una aversin por los zapatos de hombre con borlas en
ellos.

Pero los mocasines borlados del Sr. Smith, que haba puesto a juego con
unas medias rosadas, no me molestaron tal vez porque l nunca
haba tenido una aventura con mi mejor amiga, y no la haba
conducido al suicidio.

Oh dijo el Sr. Smith, luciendo sorprendido de ver la paloma

picoteando semillas de en los escalones la oficina de almacenamiento
de su patio. Ha hecho una amiga.

John me la regal dije. Su nombre es Hope. S que es un nombre

tonto, pero me gusta, y ya responde a l. Observe. Hope?
 96

El ave levant la mirada, molesta de ser perturbada en su festn.

Cuando onde la mano, ella se sacudi a s misma como un pato
quitndose el agua de la espalda, luego dej caer su cabeza para
continuar comiendo.

El Sr. Smith luci incluso ms sorprendido.

Bueno dijo. No fue eso amable de parte de John? Est al tanto,

supongo, que las torcazas recibieron su nombre por el sonido de luto,
casi de funeral, de su llanto, no porque sean vista ms frecuentemente
en las horas de la maana. Esas es una equivocacin comn.

Probablemente no haba muchos sacristanes de cementerio cuyos

trabajos les sentaran mejor, gracias a su obsesin por el tema de la
muerte, que al Sr. Smith.

Eso la convierte en una compaa altamente apropiada para la

consorte del Sr. del Inframundo. Tambin he odo continu el Sr. Smith,
sentndose en el escaln junto a m, que las torcazas son
mongamas, emparejadas de por vida.

Genial dije, mirando a Hope un poco tristemente. Me preguntaba

qu le haba pasado a su pareja. Esperaba que no lo hubiera conocido
todava, y que no fuera una viuda en duelo. Aunque no luca infeliz,
atiborrndose con los puados de alpiste que le haba lanzado. Pens
que slo era una paloma comn.

Su color es inusualmente plido para una torcaza. Pero puedo decirlo

por sus marcas dijo el Sr. Smith, aquellas plumas negras bajo sus alas
y cola.

As que ella tiene un lado oscuro murmur. Justo cmo la persona

que me la haba dado. Deb haberlo sabido. Me volv hacia el Sr. Smith y
dije: No ha preguntado por su t. Saba que slo me haba enviado a
hacerlo para poder hablar con John a solas. Pero no debera culparlo
por lo que sucedi. Nada es su culpa. En dnde est l, de todas
formas?

Est adentro. Le dije que quera hablar contigo a solas por unos
momentos. No creo que le guste la idea mucho de hecho,
probablemente est trazando la idea de cmo acelerar mi deceso en
este preciso momento. Es muy protector contigo, no es cierto?

Bueno, l y yo apenas nos juntamos seal, despus de aos de

malentendidos y peleas que nos mantuvieron separados. Y ahora resulta
 97

que alguien en mi familia est intentado asesinarme. Creo que l

simplemente quiere evitar que me golpeen en la cabeza, como a Jade.
O peor, cmo sigue diciendo. Slo que yo todava no crea que pudiera
haber algo pero peor de lo que le haba pasado a Jade.

Me culpo a m mismo dijo el Sr. Smith con tristeza. Siempre supe

que su abuela desaprobaba el inters de su abuelo en las deidades de
la muerte y la posibilidad de que pudiera haber un Inframundo bajo Isla
Huesos. Simplemente asum que era porque ngela Cabrero tambin
era tan devotamente religiosa. Ella, como muchos otros, quiere creer
que hay un cielo y un infierno y que eso es todo. No me di cuenta que
su disgusto por la idea de que pueda haber tonos de gris en medio
era personal.

Supuestamente no lo es dije. La Furia que le posee quiere obtener

venganza de John, y ha estado forzndola a usarme para hacerlo. Pero
no s si creo eso. Ella permiti que la Furia la poseyera, lo que me hace
pensar que todo ese odio tuvo que haber estado all todo este tiempo.

Santsimo cielo dijo el Sr. Smith. Ahora estamos hablando del clima
o no de que el ser humano promedio tenga la voluntad para resistir a
una Furia. Esa es la clase de cosa que su abuelo y yo podamos pasar
una tarde entera debatiendo, y John me dijo que slo tengo cinco
minutos contigo. Dice que slo est aqu para asegurarse de que tu
desafortunado primo est bien.

Not mi ceo fruncido por la palabra desafortunado y continu:

Por favor, conozco al chico. Tu primo Alexander es en verdad

desafortunado, a lo cual quiero decir infeliz, no con la mala suerte.
Ciertamente Alex ha tenido su justa parte de golpes duros, pero creo
que nosotros nos hacemos nuestra propia suerte. No me diga que cree
esa tontera del destino. No, nuestros padres nos dieron la vida, pero lo
que hacemos con la vida es nuestra propia responsabilidad.

De hecho dije, pensando en el desayuno que haba aparecido esa

maana, bien caliente e imposible de resistir. Las Parcas son reales. He
tenido experiencia personal con ellas. Aunque nunca he visto a una. Sin
embargo, me gustara.

No dije que yo no creyese en las Parcas dijo el Sr. Smith. De mis

estudios acerca de la vida despus, creo que las Parcas son espritus,
justo cmo las Furias. Cmo lo que otras personas podran llamar
ngeles, pero del tipo que caminan en la tierra, no del tipo que tienen
 98

alas. Cuando las personas son movidas para hacer el bien por el espritu
de la amabilidad humana, creo que hay trabajo de las Parcas all casi
tanto como otras personas son movidas a hacer el mal por las Furias.

Arrugu mi nariz.

Entonces cree que las Parcas son ms o menos como el poder de la

oracin? Puede que hubiera algo all. John haba dicho que las que
quera mucho con razn, tenan tendencia a aparecer.

Algo as dijo el Sr. Smith, con una sonrisa. En cualquier caso, John
quiere encontrar a tu primo y devolverla antes del anochecer, cosa que
entiendo aunque es una lstima, porque es el Festival del Atad esta
noche, si no se hace por la lluvia, y eso es algo que realmente no quiere
perderte

Festival del Atad? Haba escuchado de la Noche del Atad, pero

el Festival del Atad era nuevo. Ciertamente amaban a los muertos en
Isla Huesos.

Oh, slo algo que hacen en el pueblo en esta poca del ao dijo,
desechndolo con un gesto de la mano. Algo pequeo, entender,
porque es ms una tradicin slo para los locales. Tienen cuidado de no
ponerlo en el calendario de eventos que le dan a los turistas, porque a
las autoridades no les gusta promover la Noche del Atad. Unos cuantos
vendedores ponen puestos vendiendo comida en la calle y las
inevitables camisetas de Isla Huesos, una banda local toca msica
cubana, la gente baila para celebrar el hecho de que estn vivos, pero
no es en ninguna parte cerca aadi, las decenas de miles que se
muestran para la Noche de Ao Nuevo. Eso no es de lo que quera
hablarte, sin embargo. Lo que quera preguntarte era si es o no feliz.

Lo mir sorprendida.

Feliz?

S, feliz dijo el Sr. Smith, enfatizando la palabra tan fuertemente

como lo haba hecho con desafortunado. Estoy seguro que todo
parece muy romntico y emocionante, teniendo a un fornido jovencito
como John sacndote del Inframundo. A quin no le gustara? Pero
dejando de lado sus buenas intenciones, el querer salvarte de las Furias
y todo eso, debe ver que lo que hizo John est mal muy, muy mal.

Pens en despertar aquella maana en los brazos de John, despus de

mi horrible pesadilla de perderlo, y cmo sus besos me haban hecho
 99

sentir como si estuviera derritindome con l, casi como si furamos una

sola persona. Luego, cmo me haba determinado a cuidarlo, de la
misma manera que l haba intentado por aos cuidar de m, incluso
cuando segua apartndolo y cmo an despus haba visto los
grandes dolores que l haba tenido que atravesar para incorporar mis
sugerencias sobre cmo servir mejor las necesidades de los muertos.

Estar con l no se siente mal le dije, mis ojos llenndose de

lgrimas. Lo nico que se siente mal es cuando intento imaginar un
mundo sin l en l.

Los ojos del Sr. Smith se ampliaron ligeramente detrs de los lentes de sus
gafas.

Supongo que eso est bien, entonces dijo, que aparentemente

debe permanecer en su mundo. Lo que me sorprendi or, dado que
estaba bastante seguro que saba de todo lo que sucedi con
Persfone cuando ella comi en el Inframundo. De hecho, escuchar
que comiste mientras estaba en el reino de los muertos casi me hizo
pensar que lo hizo a propsito para poder ser forzada a quedarse con
l, dado que saba tan bien

Pens que slo eran granadas interrump. Eso es lo que nos

ensearon en la escuela. Persfone comi las semillas de una granada,
la fruta de los muertos.

El Sr. Smith levant las cejas.

Ah, s, por supuesto. Esa es la historia ms comn. La segura y

suavizada versin que uno esperara con la que uno no querra asustar
a los nios, o causar que pensaran demasiado en ello. Pobre Persfone
comiendo la cosa equivocada, eso es todo.

No tena idea de qu estaba hablando l.

Y John, por supuesto, no la detuvo. Bueno, l no lo hara, o s? El

tono del sacristn fue malicioso. Eso difcilmente estara en sus
intereses.

Pens que yo lo saba dije. Las lgrimas llenando mis ojos

empezaron a caer. Por qu est tan en contra de que estemos
juntos? Por qu se siente cmo si todos quisieran que terminramos?
No slo las Furias o mi abuela, sino todos, incluso usted?

No estoy sugiriendo que terminen dijo, pareciendo sorprendido por

 100

mis lgrimas. Meti la mano en su bolsillo y sac un pauelo

cuidadosamente doblado, que me pas. Era rosado, por supuesto, para
que combinara con sus medias y corbata. Pero cuando me visit la
otra noche y dije que debera intentar ser ms dulce con l, no estaba
diciendo que debiera mudarse con l y luego pasar el resto de la
eternidad en el Inframundo. Al menos, no al da siguiente. Dios mo, tus
pobres padres. Suponiendo que se enteren que yo tuve algo que ver
con esto?

Dijiste que lo que hacemos con nuestras vidas es nuestra propia

responsabilidad le record al Sr. Smith, mientras me limpiaba las
lgrimas. No eres responsable por lo que yo hice. Yo lo soy, por
enamorarme de l. Eso pas mucho antes de conocerlo a usted. As
que puede considerarse fuera de esto. Le pas su pauelo de
vuelta. En cuanto a mi madre Bueno, no s qu voy a hacer con
ella. Justo ahora, estoy ms que todo preocupada por Alex.

Lamento por lo que est pasando dijo, con una sonrisa simptica.
Le dir algo, investigar un poco por esta regla de la comida y la
bebida en el Inframundo. Quin sabe, tal vez John est equivocado?
Es posible que haya sido malinterpretado a lo largo de los aos. No sera
la primera vez. Hay muchos estudiosos que creen incondicionalmente
en su teora de las granadas, que es por lo que la ensearon aunque
en la mayora de las culturas, incluyendo el Judasmo, el Hinduismo, y la
antigua China, la granada, por todas sus semillas, ha sido siempre
asociada con la fertilidad y la reproduccin, no con la muerte. Pero ese
es un pensamiento emocionante. Enarc sus cejas. Qu si el
cuento de Persfone ha sido tomado de manera muy literal, y la
granada es de hecho un smbolo de?

Levant una mano para detener el rumbo de sus palabras, temiendo

que estaba a punto de escuchar un sermn sobre la historia cultural de
la granada. El Sr. Smith era tan malo como mi madre en algunas formas.
Poda hablar horas y horas sobre las minucias de las tradiciones
culturales de las deidades de la muerte de la misma forma que ella
poda hablar horas y horas sobre las esptulas rosadas.

Todo lo que quiero saber es cul es el problema con los bebs en el

Inframundo dije cansadamente. La gente puede embarazarse all,
o qu?

El Sr. Smith luci de repente cmo si estuviera teniendo un ataque de

nuevo. Un brillo de sudor apareci a travs de su frente, y pareci
 101

ponerse un poco gris. Encontr el calor un alivio despus del fro del
Inframundo y el aire acondicionado de su oficina. Aparentemente l no.
Us el pauelo que le haba devuelto para limpiarse la cara.

Esto es exactamente por lo que Patrick y yo decidimos no tener nios

murmur. De modo que nunca tuviramos que tener
conversaciones como esta. Y an as aqu estoy.

Si pudiera responder esa pregunta dije tan cortsmente cmo

pude, sera genial. Realmente no quiero tener un beb demonio raro,
y no puedo imaginar que John quiera uno tampoco.

S, bueno dijo el Sr. Smith, quitndose las gafas y empezando a

brillarlas, su gesto innecesario cuando se senta incmodo, me haba
dado cuenta. Puedo imaginar que tener un beb demonio raro sera
poco placentero para todos los implicados. As que estar feliz de saber
que en mi estudio de las psicipompas jams me he cruzado con una
deidad de la muerte capaz de engendrar nios en absoluto, incluso
demonios raros supongo que es porque la vida es lo opuesto a la
muerte. Hades y Persfone ciertamente no tuvieron hijos juntos.

De acuerdo dije, sintindome aliviada. Esa era una preocupacin

menos en mi mente.

Pero, ve mi preocupacin, no es as, Srta Oliviera? El Sr. Smith se

volvi a poner las gafas y me mir con preocupacin en sus ojos
marrones. S que John me matara por sealarte esto, pero todava
hay tanto que no ha experimentado en la vida. Y ahora nunca podr
hacerlo. Honestamente puede decirme que no tiene arrepentimientos
en absoluto al respecto?

Me levant de un salto, bajando dos escalones para caminar por el

pequeo y abarrotado patio, de repente incapaz de quedarme quieta.
El sol finalmente se las haba arreglado para quemar a travs de
algunas de las gruesas nubes al oeste, creando un magnfico fogonazo
anaranjado y amarillo contra los nubarrones, y bruendo todas las
estatuas encima de las criptas cercanas, los ngeles, la Virgen Mara y
los querubines, con dorado.

Por supuesto que tengo arrepentimientos dije, metiendo las manos

en los bolsillos de mi vestido. Pero, cmo cree que debe sentirse
John? Ha pasado cerca de doscientos aos no experimentando las
cosas. Eso es lo que no entiendo, Sr. Smith. Cuando estuve aqu antes,
usted estaba de lado de John. Incluso pareci un poco decepcionado
 102

de m porque no me gustara ms. Ahora parece preocupado de que

me guste demasiado.

No estoy de lado de nadie insisti el Sr. Smith desde los escalones.

Simplemente no quiero verla lastimada. Y quiero asegurarme de que
est completamente al tanto del riesgo que est tomando, que sabe lo
que est haciendo

Por supuesto que no s qu estoy haciendo exclam, extendiendo

mis manos en el aire. Hope, al lado de la cual pas demasiado cerca,
revolote irritada fuera de mi camino. Todo lo que s es que un
montn de gente odia a mi novio por razones que no son su culpa en
absoluto, y por eso, personas inocentes han sido asesinadas,
incluyndome. Es un completo desastre y lo odio, pero si hay algo que
pueda hacer para detenerlo, no voy a sentarme por ah y dar sermones
a la gente sobre las granadas. Voy a hacer algo de verdad. As que en
serio que no ayuda que usted diga cosas cmo que John va a
apresurar su deceso por decir esto o que lo va a matar por decir
aquello. Usted sabe que l no es as. Es un guardin de los muertos, no
es su trabajo castigar a los vivos. As que si quiere ayudar, ayude. De lo
contrario, gurdese los sermones.

El Sr. Smith parpade unas cuantas veces por mi arrebato.

Ya veo dijo, finalmente, un ceo fruncido en su rostro.

Ciertamente no te retiene cuando se trata de expresar tus sentimientos,
no es as, Srta Oliviera? Le pido disculpas si he dicho algo que la
ofendiera. Los eventos de esta semana pasado han sido un poco
abrumadores para m, aunque supongo que lo han sido ms para otros,
como la pobre Jade Ortega. Su voz cay a un ronco susurro. Pero la
verdad es, desde que apareciste por aqu, esta isla ha cado en tal
estado de trastorno, desde la tormenta al asesinato de Jade hasta la
revelacin de que tu abuela es una Furia, que no s cmo es John, ya
no. He sido forzado a reevaluar todo lo que pens que saba
incluyendo mi opinin de John Hayden. Cmo has dicho, l es un
guardin de los muertos. Pero an no sabe qu hizo l para volverse
ello, o s, Srta. Oliviera?

No dije, congelndome en mi lugar. Una repentina briza se levant,

rozando las palmas por encima de nosotros, y causando que las nubes
se cerraran sobre el corto pero deslumbrante despliegue de luz solar
que se haba hecho camino, oscureciendo el cielo una vez ms. l
dijo que era una larga historia. Tambin haba dicho que me hara
 103

odiarlo. Intent apartar eso de mi mente. No poda ser cierto. S que

tiene que ver con un bote. Ya conoc a la tripulacin, bueno a algunos
de ellos. El Liberty.

El Liberty dijo el Sr. Smith sombramente. S. Qudese all donde

est, Srta Oliviera. El sacristn se puso de pie, sus articulaciones
protestando ruidosamente. Tengo un libro que necesita leer. Puede
que te ayude a aclarar una o dos cosas.

Por supuesto. Estaba huyendo de espritus malignos que queran

matarme y, ahora, de acuerdo con el peridico local, de la ley. Aun as,
Richard Smith, el sacristn y ahora un estudioso de la deidad de la
muerte, tena un libro para que yo lo leyera en mi abundante tiempo
libre.

l abri la puerta de vidrio.

Ese sonido no fue el nico que caus que Hope revoloteara sus alas y
partiera. Fue el chirrido de una puerta de madera hacia el rea de
almacenamiento siendo abierta lo que lo hizo.

El Sr. Smith se dio la vuelta, tan nervioso como Hope, para ver quin
vena del patio. Cuando vio que era el mismo cuidador que yo haba
visto empujando la carretilla detrs de la afligida familia de Jade, se
relaj visiblemente.

Sin embargo, yo no.

Oh, Mike dijo el Sr. Smith con una alegre sonrisa, mientras el hombre
empujaba su carretilla, ahora vaca excepto por unas cuantas
herramientas, en el patio. No tena idea que todava estabas aqu.
Debiste haberte ido a casa hace horas. Estn diciendo que esta
tormenta parece hecha como para matarnos. Debes tener ventanas
que cubrir con paneles

Nop dijo Mike, su mirada dirigindose a m. Probablemente era slo

unos cuantos aos mayor que John, pero por su barba desaliada y
tatuajes violentamente coloreados de mujeres pechugonas por sus
brazos, se haba cortado las mangas de su overol de Cementerio de Isla
Huesos para poder mostrarlos, pareca dcadas mayor, de alguna
manera. No me molestar. Apuesto que esta va a caer por toda
Cuba. Quin es ella?

No fue slo la forma en que Hope haba reaccionado a l (ella no haba

volado a la seguridad de una rama alta en el rbol de lima espaol que
 104

estaba cerca cuando el Sr. Smith haba salido). Haba algo en Mike que
me pona al borde de inmediato. Me estaba mirando tan
atentamente casi como si me reconociera.

Clmate, me dije a misma. l slo est pensando en cmo va a gastar

esa recompensa de un milln de dlares que pap est ofreciendo por
tu regreso a salvo.

Oh estaba diciendo el Sr. Smith. No pareca notar mi incomodidad,

o el hecho de que Mike saba completamente quin era yo. Esta es
mi sobrina, Jennifer. Jennifer, este es Mike, nuestro nuevo cuidador aqu
en el Cementerio de Isla Huesos.

Mike empez a limpiar suciedad de sus dedos con un trapo de su

carretilla, obviamente anticipando apretar mi mano. As que me sent
como si no tuviera ms opcin que empezar a caminar hacia l, mi
propia mano extendida.

No s qu me hizo mirar mi collar, acomodado bajo el cierre frontal de

mi vestido. El instinto, quiz. O el hecho de que Hope haba empezado
a subir y bajar de su rama, sus plumas abombadas para hacerse lucir
dos veces su tamao normal.

El diamante que John me haba dado se haba puesto tan oscuro como
las plumas bajo las alas de Hope tan negro como las nubes de
tormenta que haban empezado a escalar el cielo. Con un arranque de
claridad, supe que no era una recompensa lo que Mike quera de m.
Era mi vida.

Cuando lo mir otra vez, vi que haba dejado caer el trapo, y se

estiraba por una de las palas en su carretilla, su mirada de ojos muertos
clavada en la ma. Inhal. Lo que sali no fue el aterrado grito sin
palabras que estaba esperando, sino un nombre.

John!

Mike ya haba balanceado la pala por encima de su cabeza.

 105

Captulo 11
Traducido por xochitl
Corregido por Steffanie

Donde al punto de pronto aparecieron

tres sanguinosas furias infernales
que cuerpo y porte de mujer tenan.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IX

Me volte y corr hacia las escaleras. Mike estaba bloqueando la

puerta, la nica otra salida del patio.

Saba que nunca lo hara dentro de la casita del Sr. Smith antes de que
esa pala se derrumbara sobre mi crneo. Una parte de mi ya poda
sentir el afilado metal cortando todo el camino en mis vertebras. Incluso
si hiciera las escaleras, no importara. El Sr. Smith estaba bloqueando el
camino a la puerta. l luca confundido.

Mike, qu ests haciendo? pregunt.

El sacristn del cementerio estaba demasiado en shock para abrir la

puerta de vidrio y entrar, donde ambos podramos haber estado
relativamente a salvo, si Mike no usaba la pala para romper el vidrio.

Richard Smith no entenda que el Mike que conoca se haba ido.

Estaba completa y totalmente posedo por la Furia dentro de l.

Ambos, me di cuenta, bamos a morir.

Es asombroso lo que una persona hara, siquiera, en un esfuerzo para

sobrevivir. Cmo me volte para correr aquellos escalones,
completamente consciente de que nunca iba a hacerlo sin alguna
clase de milagro, gast mis ltimos preciosos segundos de vida
buscando alrededor por un arma que pudiera usar en defensa personal.

Mi mirada cay sobre las estatuas fracturadas de ngeles y pilas de

cabezas de piedra rotas que permanecan esparcidos por el patio, y los
jarrones y las plantas en las macetas, de la clase que la gente deja en
 106

las tumbas de sus amados, que haban sido removidas porque fueron
daadas, las flores y plantas dentro de ellos delgadas y muertas.

Me agach para tomar una de terracota, justo mientras Mike oscilaba

esa pala

en el exacto momento que John irrumpi por la puerta, empujando

al Sr. Smith a un lado, entonces surgi por las escaleras, movindose tan
rpido que slo tuve el vago olor de la madera humeando cuando
pas por m. Su cuerpo era una mancha.

Agarr la pala con una mano, jalndola de las garras de Mike justo
antes de que la pala se hundiera en mi crneo. Entonces con su otra
mano, John empuj a Mike lejos de m, tan fuerte que el otro hombre
vol hacia atrs y aterriz contra la valla de madera.

Su cuerpo golpe las tablas con tal fuerza que casi las sacas de sus
pilares, antes de que Mike rebotara de la cerca a la tierra en el blando
barro.
Ve adentro antes de que te lastimes me dijo John, sin apartar la
vista del hombre que estaba tambaleante a sus pies.

Reconoc el peligro, el brillo casi salvaje en los ojos de John, y la forma

en que su pecho se elevaba hacia arriba y abajo cmo si justo hubiera
corrida un maratn, no desde el frente de una pequea casa a la parte
posterior.

Exactamente cmo la ltima vez que lo haba visto tratando de matar a

un hombre. La nica razn por la que no lo haba hecho fue porque yo
lo haba detenido.

John dije. Me sent congelada donde permaneca, an sosteniendo

la maceta de terracota. No.

Ni siquiera me miraba volte a ver.

Su mirada estaba fija en el encargado.

Est todo bien dijo John. Ve adentro.

Mike no pareca listo para darse por vencido, tampoco. Sus labios se
curvaron en una mueca mientras vea abajo la sangre que recogi con
la mueca que haba usado para limpiar su boca.

No sirve de nada dijo a John con una sonrisa satisfecha. Uno de

nosotros la va a atrapar eventualmente. Si no a ella, entonces alguien
 107

cercana a ella. Eres el protector de la muerte, no de la vida. Cmo

piensas que vas a detenernos?

Tengo una idea dijo John. l golpe la pala contra una estatua de
mrmol blando de un ngel, llevada para su mantenimiento porque de
alguna manera haba perdido la cabeza. La pala se astill y se rompi a
la mitad, dejndole a John una parte que era letalmente afilado. Este
era el final que l guardaba. Por qu no slo te mato?

Mike sonri.

Sigue e intntalo.

John llor, ms fuerte esta vez. No!

Pero John me ignor mientras acechaba a Mike con su lanza. Mientras

tanto, Mike recogi la parte final de la pala y la sostuvo en una postura
defensiva, sin dejar de sonrer. Estaba divirtindose.

Muchachos dijo el Sr. Smith, finalmente saliendo de su shock y

viniendo a la vida. Detengan este disparate, los dos. Voy entrar para
llamar a la polica en este momento Esta vez cuando lleg a la
manija de la puerta, en realidad logr hacer contacto.

Mi pulso, el cual ya estaba tambaleante, dio un vuelco, porque me di

cuenta que el Sr. Smith an estaba aferrndose a su vida tal como lo
haba hecho la interrupcin de mi llegada a Isla Huesos, de regreso
cuando su conocimiento de las Furias haba sido slo terico y sus
platicas con John haban sido agradables de cara a cara cuando
parecieron chocar con l durante los paseos solitarios de John en el
cementerio, no peleas sobre sus chicas secuestradas. El Sr. Smith
verdaderamente no entendi qu estaba pasando. La polica no
podra detenerlo. Yo era la nica persona que poda pararlo.

Pero cmo?

Lo descubr una fraccin de segundo ms tarde cuando John se lanz

hacia Mike, y, en el giro para evitar el golpe, Mike pareca tambalearse
haca m. No pens, solo actu. Arroj la maceta que an sostena a la
cabeza de Mike. El sonido cuando la maceta hizo contacto con la
cabeza de l fue escalofriante.

Nunca haba golpeado antes a alguien hasta la inconsciencia. Cuando

golpe a mi abuela, estaba enojada. Cuando golpe a Mike, estaba
simplemente asustada. Se sinti horrible, incluso si l se lo mereca
 108

completamente. Mi corazn estaba golpeando en mi pecho, y sent un

poco de nauseas mientras lo vi caer. No cay pulcramente, tampoco,
de la forma que la gente lo hace en las pelculas cuando son
golpeados en la cabeza. Se tambale un poco alrededor primero,
como si estuviera tomado y sus piernas no pudieran sostener el peso de
su cuerpo.

Finalmente, se hundi en el barro, luego se qued inmvil

afortunadamente an respirando.

Ni John o el Sr. Smith estaban muy felices conmigo.

Yo yo estoy seguro que tiene una conmocin. Mejor llamo una

ambulancia tartamude el Sr. Smith, antes de apresurarse adentro
para hacerlo.

Quera sealar que Mike podra haber tenido algo peor que una
conmocin si hubiera dejado a John hacer lo que quera en l, pero
estaba temblado demasiado para hablar. Y la frialdad que sent no
tena que ver con la explosin repentina de aire frio que vino desde la
oficina del encargado del cementerio despus de que abri la puerta.

John estaba molesto por diferentes razones que las del Sr. Smith.

Por qu hiciste eso? Por qu no me dejaste manejarlo?

demand, tomndome por la mueca y jalndome lejos de donde el
hombre inconsciente permaneca al fondo de los escalones en medio
de piezas destrozadas de terracota y las semillas de Hope.

John an estaba respirando con dificultad, su largo cabello negro

cayendo en su cara, sus ojos grises brillando. Poda ver lo rpido que su
corazn estaba golpeando a travs del apretado material de su
playera. Estaba casi tan trabajado como Hope, slo que l no estaba
inflado al doble de su tamao. Entre ellos dos, no saba quin se
calmara primero. Escog a John porque no pens que Hope fuera
capaz de apualar al hombre inconsciente a travs del corazn con un
mango de pala rota.

El Sr. Smith iba a llamar a la polica dije. Eso es lo que quieres?

Ser arrestado?

Las comisuras de su boca se torcieron, a pesar de su agitacin.

Pierce, estoy alagado, pero realmente piensas que hay una crcel lo
suficientemente fuerte para detenerme? Entonces record que l
 109

estaba enojado conmigo, y frunci el ceo. Debiste haberme dejado

manejarlo.

Frustrada, apart algo de mi cabello largo de mi cara.

S como t manejas las situaciones le record. Recuerdas al Sr.

Mueller? Trataste de matarlo, tambin. Dijiste que yo estaba bien para
detenerte. T mismo me dijiste que matar las Furias no haca nada
bueno. Ellas slo se mueven al siguiente anfitrin dispuesto el siguiente
cuerpo.

Vi el frentico pulso de su corazn empezar a disminuir, as como el mo

se volva ms estable. l an estaba ceudo, pero al menos estaba
escuchando.

Y de cualquier forma dije, cuando la polica llegue aqu despus

de que nos hayamos ido ser bueno para l estar vivo, entonces ellos
podrn agrralo para cuestionarlo.

Para qu? pregunt John, sus oscuras cejas arrugndose.

Entonces l podr recoger la recompensa por darles a ellos
informacin de cmo encontrarte?

No preguntarn sobre m lo reprend. Piensa en ello, John. l es un

Furia, y trabaja cmo encargado en el cementerio.

Detrs del rbol de limn espaol, donde las nubes se oscurecan cmo
un moretn, un rayo tijerete a travs del cielo. Entonces el trueno
retumb. Pero el trueno era del huracn que se aproximaba, cada vez
ms cerca. No haba nada que hacer con John. l estaba pensando
sobre lo que le haba dicho.

Jade me dijo que fue atacada por tres hombres la noche en que fue
asesinada aqu dijo l. Su respiracin estaba casi de regreso a la
normalidad ahora. Incluso haba soltado mi mueca.

La valla no es difcil de escalar dije, hablando por experiencia,

pero haba carros de la polica patrullando las calles alrededor del
cementerio esa noche, entonces ellos debieron haber visto a alguien
tratando de entrar de esa forma. Alguien con la llave de la puerta pudo
haber dejado entrar a los otros dos. Alguien cmo un encargado.

Tiene l una llave de la puerta? elev John su voz para preguntar

al Sr. Smith, mientras el sacristn del cementerio regres al exterior,
 110

luciendo un poco ms compuesto. Se haba puesto otra vez su

chaqueta y enderezado su corbata. Incluso estaba cargando mi bolsa
de libros, la cual haba dejado en su oficina.

Me di cuenta que John no haba dicho el nombre de Mike. Dijo l y

seal con la cabeza el cuerpo tendido con desprecio.

Mike? dijo el Sr. Smith. S, por supuesto, l tiene una. No de la

puerta principal, pero una de al lado. Es el jefe jardinero. Cmo ms
iba a entrar y salir para estacionar su camioneta y dejar entrar los
vehculos de mantenimiento, la compaa de poda rboles, y al control
de pestes? Yo no puedo hacer todo por m mismo. Sonaba molesto.
Quin podra culparlo, realmente?

Mike fue interrogado por la polica despus de que Jade fue

asesinada? pregunt.

No lo creo dijo el Sr. Smith, luciendo inquieto y no simplemente

porque haba una deidad de la muerte, una chica perdida, y un
hombre inconsciente en su jardn de almacenamiento. Nadie me ha
preguntado si alguien ms tena una llave. Pero deberan? La polica
tiene su sospechoso.

Mi to Chris. Ninguno de nosotros lo dijo, pero estbamos todos

pensndolo. Al menos, yo lo estaba.

El Sr. Smith sacudi su cabeza, mirando al jardinero.

Mike ha sido un excelente trabajador. A veces llega tarde, lo admito.

He sospechado una resaca ocasional. Pero l es joven, y esta es Isla
Huesos, es una ciudad de fiesta. Es difcil encontrar buen ayudante estos
das especialmente para trabajar aqu. Su mirada se desliz hacia
John, entonces la apart rpido de nuevo.

Quien fuera el que mat a Jade la golpe tan fuerte desde atrs que
el arma del homicidio, o que fuera, atraves el casco de la bicicleta
dijo John sombramente, viendo a la cuchara de la pala.

Me dio un escalofri involuntario, recordando lo cerca que la misma

pieza de metal haba llegado de perforar mi propio crneo. John se dio
cuenta de mi reaccin y extendi la mano para acercarme. Supe que
estaba perdonada por haberle privado de la oportunidad de
recolectar otra alma.
 111

Pens en eso dijo Sr. Smith preocupado. Es por eso que cuando
llam a la ambulancia, que est en camino, por cierto, mencion que
quiz tambin querran enviar a la polica. Les dije que hubo un
accidente, que un jardinero se haba cado de la escalera y golpeado
la cabeza. Veremos a cul versin de la historia Mike se adhiere cuando
despierte, el resbaln y cada, la cual le dara un buen cuerdo de un
buen trabajador, o la que es sobre haberla visto, Srta Oliviera, la cual
podra eventualmente darle un milln de dlares. Yo, por supuesto, no
corroborar esa.

Tragu saliva. Las palabras del jardinero haciendo eco en mi

cabeza. Uno de nosotros va a atraparla eventualmente. Si no ella,
entonces a alguien cercano a ella. Se refera a Alex?

Tena que asegurarme que mi primo estaba a salvo. No poda regresar

al Inframundo hasta que lo hiciera.

Pero con la publicacin de la recompensa por mi cabeza, y nuestro

encuentro con Mike, John iba a tener algo que decir sobre eso

Poda escuchar una sirena a la distancia.

Mejor nos vamos. Porque qu sobre eso? Seal a la pala rota.

La polica no encontrar las huellas dactilares de John en eso, y
pensar que l es el asesino? Y sabrn que la historia de Mike es
verdadera si l dice que nosotros estuvimos aqu. Nuestras huellas
dactilares estn todas sobre el jardn.

No si tengo algo que decir sobre eso dijo Sr. Smith. Fue abrindose
paso delicadamente por el lodo, no quera perder el brillo en sus
mocasines, para darme mi bolsa de libros. Entonces se fue a desenrollar
una manguera que estaba colgada a un lado de la cabaa. Abri el
agua, apuntando la boquilla en cada lugar que habamos pisado.

Las huellas de los pies en el jardn empezaron a borrarse. Pronto todo lo

que podra haber quedado fue suave lodo, limas espaolas
descompuestas, hojas muertas y Mike quien pareca muerto, pero no
lo estaba. Poda ver su pecho subiendo y bajando, y haba empezado a
gemir suavemente.

Mencion ms temprano que si yo quera ayudar, Srta Oliviera, deba

guardar las lecturas, y ayudar dijo el Sr. Smith mientras rociaba. Tal
vez eso es exactamente lo que hacen las Parcas.

Sacud mi cabeza, desconcertada.

 112

Lo siento?

Tal vez las Parcas son personas como nosotros almas ordinarias que
se han encontrado a s mismas encerradas en las batallas entre el bien y
el mal, han tomado una posicin y ayudan a hacer lo que est bien.
El Sr. Smith estaba dando una conferencia de nuevo, pero esta vez el
discurso pareca estar dirigido tambin a John. Su tono era amable, de
cualquier forma. Tal vez ese es el por qu las huellas dactilares de
John no estn en la base de datos del Departamento de Polica de Isla
Huesos, y el por qu nadie encontrar sus huellas de pisadas aqu.
Pequeas cosas que toman slo un momento hacerse, s, pero eso
podra sumar, al final, hacer una enorme diferencia para alguien. Qu
dice a eso, Srta Oliviera?

Yo yo no s dije. Estaba confundida. Supona que l estaba en lo

correcto, sin embargo. Esto podra ciertamente explicar cmo John era
capaz de vagar cmo un fantasma dentro y fuera del cementerio de
Isla Huesos y mis varias escuelas dejando detrs ningn rastro, excepto
rumores y la ms leve imagen en video, y candados y cadenas rotas.

No vi cmo algunos hechos pequeos iban a ayudar a ganar la guerra

contra las Furias, sin embargo.

Cuando mir hacia arriba a John para ver que pensaba sobre todo
esto, lo encontr mirando al anciano con sus cejas oscuras bajas, una
clara seal de que el sacristn del cementerio haba dicho algo que no
le haba gustado. Pero qu?

Tenemos que irnos dijo John lacnicamente. La ambulancia sonaba

como si estuviera justo a la vuelta de la esquina.

En efecto tienen que irse dijo el Sr. Smith, golpeando los pasos a la
puerta trasera con el spray de la manguera. Necesitaba reforzar su
historia de que Mike haba resbalado.

John me agarr por el brazo. Saba lo que iba a pasar despus: me

estaba regresando a su mundo.

No tena sentido discutir, no ahora que casi haba muerto y John casi
haba matado a alguien. Ese fangoso patio, lleno de ngeles rotos y
cabezas de piedra, fue lo ltimo que vi de Isla Huesos, y de la tierra.

Mir a la rama del rbol donde Hope haba estado sentada, y me

constern cuando me di cuenta que ella ya haba volado,
 113

probablemente de regreso al Inframundo. No es que importara, la vera

all en unos pocos segundos de todas formas.

La vista de su rama vaca me puso triste. Aunque la idea de dejar a Alex

solo e indefenso me pona incluso ms triste.

John dije, voltendome hacia l con desesperacin. Qu tal si

nosotros

Pierce dijo l, urgentemente. La sirena se haba apagado. Escuch

la puerta de un vehculo estrellar fuera de la valla, entonces, voces de
hombres. Es demasiado tarde.

Estaba en lo correcto. Me volte hacia el Sr. Smith, mi corazn pesado.

Por favor dije cuidar a Alex? Y si ve a mi madre, le dira le

dira

Me quebr. Qu palabras podras escoger cmo las ltimas para

decirle a tu madre?

T podrs decirle por ti misma dijo, con una amable sonrisa.

La siguiente cosa que supe fue que estaba parada en mi propio patio
trasero.
 114

Captulo 12
Traducido por Kathesweet
Corregido por Deyanira

Me pareci que contra m vena,

con la cabeza erguida y hambre fiera,
y hasta temerle pareca el aire.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto I

Me gir para mirar a John con asombro.

Qu estamos haciendo aqu?

John se llev un dedo a los labios, luego seal las puertas francesas
que llevaban del porche trasero hacia la sala de la casa de mi mam.

Estaba tan sorprendida al encontrarme en el ltimo lugar que haba

esperado estar, que dicho sea de paso, fue el primer lugar en el que l y
yo nos habamos besado, que por primera vez no revis para ver si
haba llegado con todos mi dedos, o prestar atencin a mi estmago
revuelto. En su lugar simplemente me qued all de pie y mir alrededor
con asombro.

Todo en el patio de mi mam se vea exactamente cmo lo haca la

ltima vez que lo vi. El to Chris haba guardado todos los muebles del
patio y el porche en preparacin para la tormenta que se avecinaba,
pero la cascada en la piscina todava estaba funcionando. El sonido de
su apacible cada de agua era tan suave como la fragancia de las
flores del rbol de ylang-ylang que se extenda desde una maraa
selvtica de plantas al lado del camino en el que estbamos parados.

Pero estaba segura de que bamos a regresar al Inframundo susurr

mientras John me arrastraba ms profundo en las sombras de la maleza
tropical. Despus de todo lo que ha sucedido

Di que quieres volver ahora, y te llevar all en un santiamn dijo

John, agarrndome por los hombros. Por favor dilo. Nada me hara
ms feliz.
 115

Pero qu hay de Alex? No pude evitar echar una mirada ansiosa

hacia las puertas francesas de mi mam. Ella estaba tan cerca justo
detrs de ellas, probablemente, hablando por telfono, o quizs
sentada y llorando sobre el sof blanco horrible que su decorador le
haba aconsejado comprar, que se manchaba fcilmente y tampoco
era muy cmodo. Escuchaste lo que dijo Mike. Si no pueden llegar a
m, van a llegar a alguien cercano a m

No mi madre, susurr mi corazn. Alex era bastante malo, pero por

favor, no mi madre.

Los hombros de John se hundieron perceptiblemente.

Eso es lo que cre que diras. El Sr. Smith tena razn. Sonaba
resignado amargado, pero resignado. l me dijo que hice esto muy
mal.

Saba de qu estaba hablando sin tener que preguntar, porque por

supuesto haba odo a escondidas su conversacin con el sacristn del
cementerio antes, en la casa de campo. Se estaba refiriendo a cmo
me haba tomado. El Sr. Smith definitivamente no haba aprobado eso.

Puse ambas manos sobre la pared dura del pecho de John, buscando
por las palabras correctas para consolarlo.

Hiciste lo que sentiste que estaba bien en ese momento dije. Es

slo que

No quera ser pesimista, pero si lo que quedaba de la tripulacin del

Liberty y a lo que el Sr. Smith se refera como las Parcas eran todo lo que
John tena de su lado, no era de extraar que las Furias estuvieran
ganando.

Sin embargo, saba que no ayudara decirlo en voz alta.

Es slo que te enfrentas a mucho dije en su lugar. Luego

rpidamente lo correg a: Nosotros. Nos enfrentamos a mucho.

Nosotros no nos enfrentamos a nada dijo John sombramente. Es

mi lucha, no la tuya. Si hay peligro, no te quiero involucrada otra vez
como lo estuviste antes en lo del Sr. Smith

Levant mi barbilla.

Oh, claro, porque no estoy involucrada ya dije sarcsticamente. Y

yo que cre que haba sido muy til con la maceta, gracias.
 116

l estrech sus ojos hacia m, claramente poco impresionado.

S, bueno continu, mientras el Sr. Smith y t estaban teniendo su

conversacin en las escaleras traseras, tuve algo de tiempo para pensar
sobre algunas de las cosas que me dijo. Y decid que quizs tena razn.

Razn sobre qu, exactamente? Se vea tan misterioso pero

determinado al mismo tiempo, como si nada fuera a detenerlo de
hacer lo que fuera que estaba a punto de hacer.

As que me sorprend cuando seal el frente de mi vestido.

Qu? Mir hacia abajo, confundida. El cierre del frente estaba

firmemente en su lugar, as que no estaba tratando de decirme que mi
sostn estaba mostrndose. Saba que yo le gustaba ms en un vestido
ms femenino del siglo diecinueve, pero no vea qu poda hacer sobre
ello entonces. Y este difcilmente pareca el momento o lugar para una
sesin de besos.

Tu collar dijo. Tu abuela est aqu? Puedes decirlo?

Me di cuenta que quera saber si haba alguna Furia presente, no

meterse dentro de mi top. Avergonzada, saqu el diamante del corpio
de mi vestido por su cadena. Era tan slidamente gris como las nubes
movindose rpidamente encima de nosotros.

No dije. Parece claro.

l asinti, luego mir hacia el porche trasero de la casa de mi mam.

Desprovisto de muebles, las largas cortinas y las lmparas colgando que
normalmente lo decoraban, de repente pareca ominosamente
inhspito.

Y todo de una vez, no me import si mi mam estaba detrs de esas

puertas francesas, quera ir a alguna parte cerca a ellas.

Porque haba visto esa mirada en la cara de John antes. Era la misma
que l haba llevado justo antes de que me alcanzara y me arrastrara a
su mundo.

John, por qu estamos aqu? pregunt con recelo. Me di cuenta

que haba escuchado en su mayora lo que John y el Sr. Smith haban
discutido en su oficina, pero no todo. Es para ver si Alex est
atrapado en el atad del garaje de mi pap? O por alguna otra
razn? Como
 117

Puedes decirle t misma, haba dicho el sacristn del cementerio,

mientras me quedaba all de pie tratando de balbucear algo para que
l le dijera a mi mam la siguiente vez que la viera.

Me estir para agarrar el frente de la camisa de John, las palabras

repentinamente fallndome.

Pero John ya estaba tomndome por el brazo y llevndome hacia el

porche que corra a lo largo de la parte trasera de la casa de mi mam.

Esto es lo que dijiste que queras me record en un tono de voz

acerado mientras me arrastraba.

Mi corazn titube y pareci detenerse.

Tena razn. Esto era, por supuesto, exactamente por lo que haba
pataleado y gritado, por lo que haba suplicado, hace slo un da
venir a casa.

Sin embargo, ahora que realmente estaba sucediendo, me encontr

queriendo exactamente lo opuesto. Al igual que en mi pesadilla, se
senta como si un hoyo estuviera siendo rasgado en mis entraas.

Debera haber estado feliz, por supuesto. Debera haber estado sobre la
luna. Pero todo lo que poda pensar era, cmo estaba sucediendo
esto?

Creo que porque com all me o murmurar, nunca podr dejar el

Inframundo, como Persfone.

Qu? John me mir, su expresin indicando que crea que yo

estaba loca. Sin embargo, no se detuvo.

John dije. No quera ser una de esas chicas que le ruega a su novio
que no la deje. Esta situacin, sin embargo, era ms seria que una
ruptura tpica por un sinnmero de razones. Detente. Quizs
deberamos hablar sobre esto

Estaba tan enojada, que mis emociones debieron haberse registrado en

el plano espiritual, ya que Hope apareci en un repentino estallido de
plumas blancas, silbando su desaprobacin ante las acciones de John
mientras revoloteaba sobre su cabeza, golpendolo con las puntas de
sus alas negras. Incluso en mi angustia, me conmovi. No tena idea de
que se haba encariado conmigo en tan poco tiempo.
 118

Qu John me dej ir para lanzar sus brazos defensivamente

sobre su cara. Cul es el problema con ella?

Quizs est enojada dije, con un toque de austeridad porque

ests escuchando al Sr. Smith, en lugar de a tu corazn.

Se gir para mirarme. Todava llevaba esa mirada de determinacin

severa, casi como si estuviera desafindome, a alguien, a cualquiera, a
intentar disuadirlo del curso que haba establecido. Quienquiera que
tratara iba a obtener algo peor que lo que John haba intentado darle
a Mike, estaba claro. An as tambin haba sorpresa en sus ojos grises.

Cre que esto era lo que queras. El Sr. Smith me dijo

Bueno, quin dice que el Sr. Smith lo sabe todo?

que te diera una oportunidad de despedirte de tu madre. Eso es lo

que dijiste que queras, no es as?

Lo mir mientras la sangre en mis venas empezaba a moverse otra vez, y

la comprensin apareci.

Por eso estamos aqu? Me trajiste as podra despedirme de mi

madre?

S, por supuesto dijo. Not el musculo ahora familiar retorcindose

en su mandbula. Pareca como si quisiera golpear algo. Si hubiera
habido cualquier cosa alrededor aparte de m lo tirara a la piscina,
estoy segura que lo habra hecho. Afortunadamente, el to Chris haba
hecho un buen trabajo en limpiar la superficie de cualquier cosa
porttil, en preparacin para la tormenta. Por qu ms estaramos
aqu? demand. Adems de encontrar a tu primo infernal. El Sr.
Smith dice que est mal mantenerte alejada de tu madre, y supongo
que en un mundo normal, l tendra razn. Pero no parece entender
que este no es el mundo normal

No. Porque en un mundo normal, podra ver a mi madre en cualquier

momento que quisiera. Y traerme a verla era algo que cualquier ser
humano hara sin pensarlo dos veces.

Sin embargo, este no era un mundo normal. Era un mundo en el cual

traerme a ver a mi madre era un paso colosal y enorme para mi novio,
que resultaba ser una deidad controladora de la muerte.

John, malinterpretando la razn por la cual las lgrimas llenaban mis

ojos, ensanch los suyos inmediatamente en respuesta.
 119

Oh, no. Su voz profunda tena una nota de advertencia en ella.

No llores. Esta visita tiene que ser rpida, no una reunin larga y
lacrimosa, de acuerdo? No puedes verdaderamente despedirte de
ella, Pierce. Tu madre nunca te dejar ir. Las Furias pueden no estar aqu
todava, pero puedes estar segura que saben que estamos por aqu, y
estn en camino. Tenemos que salir antes de que lleguen. Simplemente
dile a tu madre que ests bien, indaga sobre Alex y el atad, y luego
dile que te tienes que ir. Y no llores. Pareca casi tan dolorosamente
incmodo como haba estado la vez que nos habamos sentado cerca
a este mismo lugar y revelamos nuestros sentimientos mutuos, y no haba
parecido saber qu hacer con sus pies. Sabes lo que me hace
cuando lloras.

No pareca entender que yo estaba tan emocional porque estaba feliz,

no enojada. Supongo que, otra vez, en un mundo normal, no habra
estado parada all llena de alivio porque mi novio estaba trayndome a
mi propia casa a ver a mi madre, y no dejndome all porque un ruidoso
sacristn de cementerio lo haba convencido de que era lo correcto
por hacer.

Pero eso era lo que haba temido que estuviera pasando.

No llorar le asegur. Simplemente cre yo Ahora la sangre

en mis venas estaba bombeando un poco ms rpidamente. Un
montn de esta estaba llegando a mis mejillas. Poda sentirme
sonrojndome cre que estabas trayndome de regreso. Para
siempre.

Pareci perplejo.

Por qu hara eso, cuando esper casi doscientos aos para

encontrarte?

Mientras hablaba, se estiraba para tomarme por la cintura y acercarme

a l, luego baj su boca sobre la ma y me bes con una minuciosidad
que no dej duda en mi mente que no tena intencin de
abandonarme en ninguna parte.

John dije un poco jadeante, cuando me dej respirar. Quizs sera

mejor si me esperaras aqu afuera.

No dijo con simpleza, y tom mi mano y empez a llevarme hacia

las puertas francesas a la casa de mi mam.
 120

Se me ocurri que si mi madre haba escuchado una palabra de

nuestra conversacin, y ms, si haba visto hacia afuera y nos haba visto
besndonos, me habra matado antes de que incluso la abuela tuviera
otra oportunidad. Mi padre tambin. Ser la consorte del Sr. del
Inframundo de Isla Huesos no era lo que cualquiera de ellos haba
planeado para que hiciera con mi vida.

Sin embargo definitivamente tena ciertos beneficios.

De alguna manera era irnico que estuviera pensando esto, cuando

una de las puertas francesas se abri, y mi to Chris sali a la cubierta
trasera, mirando hacia el jardn como si hubiera visto un fantasma.
Quizs, de alguna manera, lo haba visto.

En este caso, sin embargo, el fantasma era yo.

Piercey? dijo hacia la oscuridad que rpidamente estaba

descendiendo a nuestro alrededor. De verdad eres t?

Fue ms difcil de lo que cre mantener mi promesa de no llorar. El to

Chris era la nica persona que me haba llamado Piercey con buena
razn, porque como nombre, sonaba terrible. Sin embargo nunca me
haba importado cuando l lo deca.

Dej caer la mano de John y me apresur a subir los escalones del

porche.

Oh, to Chris dije, tirando mis brazos a su alrededor. Hasta que sent
su cuerpo clido y slidamente lleno, a l le gustaba bromear con que
era uno de los pocos ex convictos que haban salido de prisin
habiendo ganado ms grasa que msculos, un resultado de ser
demasiado aficionado a la soda, no poda creer que fuera real.

Piercey. Una de sus manos fue a mi cabello, acaricindolo como si

tambin probara si yo era real. De dnde viniste? Tu mam ha
estado preocupada por ti.

Me apart de l, extendindome furtivamente para alejar las lgrimas

de mis ojos, esperando que John no estuviera viendo.

He estado por ah dije vagamente. S que debera haber

llamado. Mam est muy molesta?

Dira que est molesta. No ha dormido desde que desapareciste.

 121

Su mirada haba ido ms all de m y ahora estaba centrada en John,

que haba subido los escalones del porche detrs de m y estaba
parado a unos centmetros. Desafortunadamente, John pareca estar
irradiando hostilidad, sus dedos se cerraron en puos sueltos a sus
costados, su expresin defensiva, como si estuviera listo para pelear en
cualquier momento, si era necesario.

As era como todos los animales callejeros trados de la naturaleza se

comportaban, enmascarando su miedo y vulnerabilidad con una
postura antagnica. No estaba segura de si alguien ms a excepcin
de m saba eso, o que eso es lo que John estaba haciendo o que
alguien ms vera a travs de ello.

Quin es este chico? demand el to Chris, en una voz tan tensa

como los hombros de John. Es mejor que este no sea el chico del que
estaba hablando tu abuela, el que te golpe.

John dio un paso rpido hacia adelante, su cara oscurecindose con

indignacin.

No golpeo mujeres.

Bueno, seguro que le hiciste algo a mi sobrina dijo el to Chris, su

propia cara apretndose, porque ella nunca sola desaparecer por
das sin llamar antes de que t aparecieras.

Slo he estado fuera por dos das y una noche, estaba a punto de
decir. No vamos a exaltarnos.

Pero John se movi para pararse nariz a nariz con l. Fue slo entonces
cuando me di cuenta que el to Chris estaba manteniendo su cuerpo en
casi la misma posicin que el de John. Los dos hombres tenan mucho
en comn, en realidad ambos pasaron muchos, muchos aos
encerrados, slo que sirviendo dos sentencias completamente
diferentes.

Si no lo hubiera hecho, Sr. dijo John, su voz cayendo peligrosamente

bajo, su sobrina estara muerta.
 122

Captulo 13
Traducido por Azula (SOS) y Sheilita Belikov
Corregido por Deyanira

Mas mira el valle, pues que se aproxima

aquel ro sangriento, en el cual hierve
aquel que con violencia al otro daa.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XII

Me interpuse entre mi novio y mi to antes de que la situacin se pusiera

ms fea.

Ok dije, con voz temblorosa. Era sorprendente para m ver lo rpido

que los hombres podan volver a sus antepasados caverncolas. To
Chris, nosotros no vinimos a iniciar una pelea, realmente slo vinimos
para hacerles saber que me encuentro bien

Inhal para interrumpirme, pero yo alc una mano para hacerle saber
que no haba terminado.

S que la abuela les dijo algunas cosas, pero reconozcmoslo, ella

tiende a exagerar un poco a veces demasiado. Vi el rostro del to
Chris volverse pensativo mientras consideraba lo que yo acababa de
decir. Era la verdad y l lo saba. Mi amigo se llama John, y no
deberas juzgarlo antes de siquiera conocerlo. Creo que de todas las
personas t bien puedes entender que injusto puede ser esto, No es as
To Chris?

To Chris parpade dos veces al or eso, como yo saba que hara. Su

gesto pensativo se profundiz.

Pero no fue as, result contraproducente, por mi recordatorio de que l

tampoco tena la mejor reputacin, al haber pasado la mayor parte de
su vida de hijo nico en una prisin por un crimen que l se negaba
absolutamente a discutir.

Volvi su atencin hacia John.

Por qu? pregunt el to Chris. Por qu estara muerta si no

hubieras aparecido? Quin querra hacerle dao a Pierce?
 123

De pronto, pude ver por qu John se vea tan reticente a traerme de

vuelta, incluso para salvar la vida de alguien ms

Despus de que yo mor y resucit, todo el mundo quera saber cmo

fue haber pasado al otro lado.

Pero las pocas personas a las que les dije la verdad no quisieron
escucharla. Ellos slo queran saber de la luz que la mayora deca haber
visto.

El to Chris haba estado entre esas personas.

Cmo podas explicarle a una persona que su madre era una Furia, y
que ha tratado de asesinarte por aos, y que probablemente haba
matado a su propio padre? Cmo podras decirle a una persona algo
tan horrible, algo que cambiara su vida para siempre?

John saba todo esto, lo ha sabido durante todo este tiempo. Tal vez
esto no era el motivo por el que l se haba rehusado a traerme de
vuelta, sino por el cual no quiso decirme la verdad acerca de l.

Aun as, cuando mi to Chris le pregunt quin querra lastimarme, John

no minti.

El solamente dijo:

Malas personas. Personas realmente malas.

La boca del to Chris estaba apretada en una delgada y pequea

lnea. Luego asinti con firmeza. El saba de malas personas. John le
estaba hablando en un lenguaje que l entenda.

Drogas? pregunt el to Chris, en voz baja.

Mir a John, sus jeans y camiseta negros, con su largo cabello largo, y
sus puntiagudas pulseras de cuero. Vea por qu el to Chris haba
preguntado eso. Para alguien de su generacin ir vestido as significara
o drogas o, bueno, una banda de rock.

John me dio una sacudida apenas perceptible de la cabeza, casi

imperceptiblemente.

No, sus ojos rogaban. No lo hagas.

S dije, mirando de regreso a to Chris. Drogas.

La mirada de John instantneamente se volvi hacia el cielo.

 124

Piercey dijo to Chris, exhalando y pasndose una mano por su

cabello. Hemos hablado de esto. Pens que eras la nica por la que
no deba preocuparme.

Habamos hablado algo que contena algunas de stas lneas, lo

recordaba, afuera de sta misma casa, la noche antes de que
asesinaran a Jade. Pero haba sido sobre to Chris y las clases de
manejo. No recuerdo que las drogas hayan estado metidas en la
conversacin.

Bueno dije. Las cosas estn un poco complicadas ahora. Por eso
estamos aqu. Quera asegurarme de que Alex se encuentra bien.

Alex? El to Chris me lanz una mirada alarmada. No me digas

que Alex est metido en las drogas.

Poda ver por qu John haba estado en contra de mentir sobre el

asunto de las drogas. Pens que hara las cosas ms fciles, pero slo las
estaba empeorando.

No lo est dije rpidamente. Si Alex sala vivo de todo esto, iba a

matarme.

Es slo que algunas de las personas con las que se junta

Rector dijo to Chris, con voz plana. Es se chico Rector con el que
estaba el otro da, que los trajo de la escuela en esa camioneta

Qu? dije, sorprendida. Sobre todo porque la cabeza de John se

sacudi en cuanto escuch el apellido Rector, de la misma manera en
la que lo haba hecho en el cementerio. Qu pasaba con la gente
que llevaba el apellido Rector en sta isla?. No, no es Seth
Excepto que, si Alex realmente estaba atrapado en ese atad,
probablemente era culpa de Seth. Son otros chicos de afuera de la
isla...

To Chris neg con la cabeza. No me crea.

Ya s quin es. Por qu otra causa habra muerto tu consejera?

John estaba sacudiendo su cabeza, el te lo dije sobre su rostro.

To Chris dije, temiendo haber creado un desastre en el que mi to no

estaba, no debera estar, involucrado. No creo que haya evidencia
de que Jade fuera asesinada por alguna relacin con las drogas
 125

To Chris ya no me escuchaba y segua hablando casi para s.

Seth y su padre estuvieron aqu esta maana.

Aqu? No pude esconder mi sorpresa. Por qu?

Se llevaron un montn de folletos de desaparecida que tu mam

hizo. Dijo que ellos ya estaban grandecitos para ir por ah y colgarlos.
Pero sigo pensando quevolte a mirarme, luego hacia John, luego
pareca que no poda controlarse a s mismo sin esfuerzo. Bueno, no es
necesario decir qu estaba pensando. Slo espero que tu padre se
apresure y llegue. Est a camino, sabes. Su jet no pudo aterrizar en el
aeropuerto local porque la FAA lo cerr durante la tormenta, as que
est conduciendo desde donde lo dejaron aterrizar. O siendo trado,
supongo, ya que rent un auto y un chofer. Desde Fort Lauderdale,
creo.

Oh dije. A diferencia del to Chris, no estaba ansiosa de ver a mi

padre. Slo poda imaginarme qu iba a pensar de John. Tena el
presentimiento de que, comparando el conocer a mi to Chris, conocer
a mi padre iba a salir mucho peor.

Dnde se encuentra Alex ahora, Sr. Cabrero? pregunt John,

gentilmente. Creo que John poda sentir que el to Chris no lo estaba
llevando demasiado bien.

Alex? l sali con uno de esos chicos de Nuevos Caminos. Esta chica,
Kayla.

Alc la mirada al escuchar esto, sorprendida. Me gustaba Kayla. Haba

sido una de mis pocos amigos en la Escuela Preparatoria de Isla Huesos.
Una de mis pocos amigos? Eso la converta en mi nica amiga

Alex est realmente preocupado por ti, Piercey. La mirada del to

Chris era de disculpa. Pero ha estado aqu todo el da y finalmente
pidi permiso para salir por un rato, y dije que s. Tonto de m, lo s, pero
eso fue antes de que supiera lo de las drogas

Y la abuela de Pierce? pregunt John, antes de que pudiera insistir

de nuevo que Alex no estaba metido en las drogas.

Se fue a casa a descansar dijo to Chris, mirndolo con curiosidad.

Tuvo un largo da, por qu?

Djame adivinar dije, sin poder reprimir una risa amarga. Sus
heridas en el rostro le molestaban?
 126

Hey to Chris pareca severo. O tan severo como to Chris puede ser,
lo cual no era mucho. Era mejor viendo televisin. Es tu abuela,
mustrale algo de respeto como me respetas a m. No s lo que sucedi
entre ustedes dos en la escuela ayer, pero ella probablemente slo
estaba tratando de hacer lo correcto. Tal vez pens que era tu amigo el
que estaba metido en drogas. Su mirada vol hacia John. Sin
ofender, pero si quieres seguir con mi sobrina tendrs que considerar
cortarte el cabello. Mi madre es bastante conservadora.

No existe ofensa alguna dijo John con suavidad. Qu pasa con

la polica? Hay algn polica dentro de la casa?

Hey dijo to Chris, entrecerrando los ojos. Por qu tantas

preguntas?

A Pierce le gustara ver a su madre explic John. Y no quiero que

tenga ningn inconveniente.

Oh dijo to Chris, afable de nuevo. Era fcil ver cmo se las haba
arreglado en la prisin por tantos aos. Hay un auto de polica
estacionado justo afuera. No s siquiera cmo ustedes dos llegaron aqu
sin que ellos los detuvieran. Y est esa moderna mquina en el telfono
para que si tu secuestrador llama, podamos grabarlo. Aunque supongo
que no fuiste secuestrada o s? Deberas avisarle a tu padre. Se supone
que tiene a alguien del FBI de Miami que vendr maana

El FBI? Estaba sorprendida de que mi padre no haya llamado a sus

contactos en la CIA, para el caso. Eso est genial, pero Est mam
dentro?

Dijo que iba a subir a darse una ducha dijo el to Chris. Puedo jurar
que no ha hecho nada ms que preocuparse desde que se enter que
desapareciste. Iba a ordenar comida china cuando mir por la ventana
y te vi. Hey, quieren quedarse? Tendremos moo shu.

As era el to Chris, pasaba de querer golpear a John a invitarlo a para

comer cerdo moo shu de un minuto al otro.

Tal vez dije. Seal hacia las puertas francesas, mirando

interrogativamente a John. l asinti. Vamos a ver cmo resulta, de
acuerdo To Chris?

Sera buena idea dijo. Podemos hablar sobre esto.

 127

John me sigui dentro, to Chris fue por detrs de nosotros, su expresin

curiosa en vez de sospechosa.

Odio cuando las familias pelean estaba diciendo to Chris. Hace

todo tan incmodo.

Creo que deb tomar como suerte que fuera el to Chris y no otro adulto,
el que me encontrara en casa primero. No estaba segura de si era as
por todos esos aos que l haba pasado fuera de la sociedad l an
no tena idea de cmo mandar sms o qu era Google o si su
personalidad haba sido as desde la niez. Yo todava era un beb
cuando l haba ido a prisin.

No haba nadie ms que nosotros en la planta baja. Sin embargo, poda

or agua corriendo en el bao del dormitorio principal, en el piso de
arriba.

Muchas cosas haban cambiado desde que me haba ido. Haba

montones de volantes de desaparecida en todas partes, cada uno
con la misma foto poco favorecedora que haba estado en el peridico
que el Sr. Smith nos haba mostrado. La sala normal y meticulosamente
ordenada estaba en desorden. El ama de llaves de mam habra
tenido un ataque, ante la forma en que todos los cojines en el sof
estaban aplastados, y cuntos tazones y tazas de t haban sido
dejados sin portavasos en la mesa de caf.

El cambio ms grande de todos, sin embargo, estaba en el garaje.

Cuando abr la puerta, vi que todas las piezas de madera
contrachapada de cuatro-por-ocho que Seth Rector y sus amigos
haban dejado apiladas tan esmeradamente ya no estaban. Tampoco
estaban la pintura y los otros materiales de construccin del atad.

Esto no es bueno dije, mirando todos los muebles del patio exterior
que estaban amontonados en el garaje para evitar que fueran
arrastrados por la prxima tormenta, pensando que tal vez haba
omitido algo. Pero no.

Qu no es bueno? pregunt to Chris. Piercey, en qu te has

metido?

No haba ninguna razn para no decirle. l y mi mam haban ido a la

Preparatoria de Isla Huesos. Haba visto todos los trofeos deportivos que
haban ganado, an exhibidos en el ala administrativa. l saba todo
acerca de la Noche del Atad porque estaba relacionada con el
 128

ftbol, y l haba estado en uno de los equipos con ms victorias en la

historia de Isla Huesos.

Pero to Chris tena bastante de qu preocuparse, siendo sospechoso en

el asesinato de Jade, y todo eso.

As que dije simplemente:

No es nada. Seth Rector y sus amigos me preguntaron si podan

guardar algunas cosas aqu, y ahora ya no estn. Deben de haber
venido a recogerlas. Eso es todo.

Fue la cosa equivocada a decir. To Chris se puso de inmediato a la

defensiva, pareciendo una madre oso cuyos cachorros haban sido
molestados por turistas.

Guardar algunas cosas? repiti, en tono incrdulo. Dejaste que

Seth Rector guardara algunas cosas en la casa de tu madre? Qu tipo
de cosas?

Tragu saliva. El to Chris nunca me haba gritado tanto en un solo da en

mi vida... De hecho l nunca antes me haba gritado en absoluto. Se
senta fatal.

El atad de los de ltimo ao dije, en voz baja.

Quera asegurarle que tena una razn muy slida para hacer algo tan
imprudente... que desde la muerte de mi buena amiga Hannah, me
haba nombrado una especie de vigilante de la gente que me
importaba, y eso inclua a su hijo, Alex.

Sin embargo, to Chris no me dio la oportunidad de decir ni una palabra

en defensa propia.

Sabes lo que los de tercer ao hicieron cuando encontraron el atad

de ltimo ao de tu madre, Pierce? pregunt, con voz acalorada.
Le prendieron fuego. Y la casa se qued atrapada en el fuego,
tambin. Se quem hasta los cimientos.

Baj los ojos, demasiado avergonzada para encontrarme con su

mirada. Al igual que el crimen que John haba cometido para llegar a
ser condenado a ser protector de los muertos de Isla Huesos, lo que sea
que el to Chris haba hecho para recibir una sentencia a prisin de
veinte aos nunca era mencionado... por lo menos, no en nuestra
familia. Pero saba que era algo an ms grave que quemar la casa de
alguien.
 129

As que tal vez dijo John en voz baja, desde la jamba de la puerta
contra la que estaba recostado, con los brazos cruzados sobre el
pecho, es algo bueno que el atad fuera trasladado.

Ech un vistazo hacia l. Una de sus cejas oscuras estaba arqueada. No

poda saber si estaba bromeando o hablaba en serio.

S dijo to Chris, tampoco pareciendo convencido. Haba empezado

a rebuscar en los bolsillos de sus pantalones vaqueros. Bueno, no s
nada de eso. Dime una cosa, Pierce. Pierce. Ya no era Piercey. Eso
me doli. Est Alex metido en esto? La Noche del Atad?

Um. Sent como si no tuviera ms remedio que decirle la verdad.

Bueno, saba que las cosas del atad estaban aqu. A Alex realmente no
le cae bien Seth, por la razn que sea. No era difcil adivinar la razn;
simplemente no quera decirla en voz alta delante del to Chris. Seth
Rector, presidente bien parecido de la clase de ltimo ao e hijo del
hombre ms rico de Isla Huesos, lo tena todo, incluyendo una nueva y
brillante F-1504 que haba recibido por su cumpleaos. Alex Cabrero,
recin matriculado en Nuevos Caminos e hijo de un ex convicto, no
tena nada. Su coche era un pedazo de chatarra que su abuela Furia
siempre estaba amenazando con quitarle para ya no tener que hacer
los pagos por l. Tal vez la razn de que todo se haya ido es porque
Alex se lo llev para devolvrselo a Seth. En cuyo caso, Seth y esos
chicos van a estar muy enojados cuando se enteran

Lo suficientemente enojados, tal vez, para meter a Alex en el nuevo

atad de reemplazo de la clase.

Antes de que incluso hubiera completado la frase, mi to estaba

apretando un botn en el telfono celular que haba sacado de su
bolsillo.

Voy a llamar a Alex dijo. Aunque no pareca enojado. Pareca

resignado, cmo si alguien le hubiera dicho que tena slo unos meses
de vida. Estaba plido, y segua pasando los dedos a travs de su pelo.
ste estaba desorganizadamente de punta, tanto por su textura gruesa
como por el hecho de que haba dejado que la abuela se lo cortara...
gran error.

John puso una mano sobre mi hombro.

Ve a ver a tu madre susurr en mi odo.

4 F-150 - Camioneta marca Ford.

 130

Quiero asegurarme de que Alex est bien susurr, mirando al to

Chris atentamente. Nadie pareca estar contestando en el extremo de
Alex.

Har eso dijo John. T ve.

Saba que l tena razn. Di media vuelta y sub las escaleras al segundo
piso, justo cuando la voz de mi to dijo:

Alex? Soy pap.

Sent que mis hombros se hundan con alivio. Por lo tanto, todo estaba
bien. To Chris hara que Alex volviera a casa, y ya no tendra que
preocuparme por l... slo por mi nueva vida como reina del
Inframundo. Genial.

Arriba, pude or la ducha en el bao de mi mam todava en marcha.

Mi pap y yo siempre habamos bromeado que para alguien que era
tan consciente del medio ambiente, mam era la mayor
desperdiciadora de agua caliente en nuestra familia, tomando las
duchas ms largas del mundo.

Fui y par en la puerta de mi dormitorio, mirando mi habitacin por la

que saba que probablemente era la ltima vez. Esta iba a ser mi nica
oportunidad de recoger cualquier cosa que quisiera llevar conmigo al
Inframundo.

Qu empacar para la eternidad? Mi mirada recorri la habitacin. La

nica joya que tena algn valor sentimental para m era el collar que
ya llevaba alrededor de mi cuello. Nunca haba coleccionado animales
de peluche o ropa de marca, zapatos o algo por el estilo. En realidad,
mi habitacin era una especie de vaco, a excepcin de mi
computadora porttil y los libros en mi estantera. John ya haba dicho
que me conseguira cualquier libro que necesitara, y no era como si
hubiera un web para navegar en el Inframundo. La nica dificultad, en
realidad, era mi msica. Tena todas las canciones que me gustaban
almacenadas en mi telfono. Pero qu pasara cuando la carga se
acabara? Y cmo iba a descargar nueva msica?

Nunca haba considerado una vida sin msica, a pesar de que supongo
que las personas sordas se las arreglaban sin ella. Y si el Sr. Graves poda
salir adelante sin ver, sin duda podra vivir sin iTunes.

Apart los pensamientos de msica de mi cabeza y fui a mi closet y mir

dentro. Haba una cosa... el vestido blanco que me haba puesto para
 131

la fiesta de Bienvenida a Isla Huesos que mam haba dado para m. A

John le haba gustado mucho cmo me vea con l, me pidi que lo
usara en nuestra primera cita... una cita que nunca habamos tenido la
oportunidad de tener debido al asesinato de Jade, y que luego mi
abuela trat de matarme.

Tom el vestido del closet.

Luego mi mirada se pos en una foto en un marco de plata en mi

mesita de noche. Era de mi mam, mi pap y yo en los tiempos ms
felices, antes del divorcio, antes del accidente, que ahora saba que no
haba sido un accidente en absoluto.

La agarr. El vestido y la foto eran todo lo que me llevara, decid. De

hecho...

Me sent en mi cama, y luego abr mi mochila. Ahora era un buen

momento para despojarme de las cosas que no necesitaba, las cosas
que slo me abrumaran en mi nueva vida, cmo mi libro de texto de
economa y los cuadernos de la escuela. Tampoco necesitaba mi
estuche de pastillas. Saba por las docenas de mdicos que haba visto
despus de mi accidente que se supona que tomara pastillas para
todos los efectos secundarios que haba sufrido a partir de lo que mi
abuela me haba hecho: pastillas para despertarme, pastillas para
dormirme, y pastillas para ayudarme con los dolores de cabeza que me
daban las pastillas para despertarme y dormirme.

Desde que me hallaba en el Inframundo, sin embargo, no haba

tomado pastillas, y no tuve problemas para despertarme o dormirme.

Tal vez lo que necesitaba, lo que siempre haba necesitado, no eran

pastillas, sino encontrar mi verdadero lugar en el mundo... que era un
mundo completamente diferente a ste.

Fue cuando estaba rebuscando en mi mochila de cuero que me di

cuenta que alguien en realidad haba aadido algo a las cosas
variadas que haba estado llevando a todas partes. Eso explicaba por
qu la mochila se haba sentido un poco ms pesada cuando el Sr.
Smith me la haba entregado en el patio afuera de su oficina.

Me sorprend al sacar la bolsa de alpiste que haba encontrado en la

cocina de la casa del sacristn del cementerio. Yo no la haba puesto
all. El Sr.. Smith debi hacerlo.

Eso no era todo, sin embargo. Debajo de la bolsa estaba un libro.

 132

Era pequeo pero grueso, de tapa dura color marrn, mostrando su

edad en la escritura dorada descascarada en la portada: Una Historia
de la Isla de los Huesos. Cuando lo abr, las pginas de color sepia
despidieron un olor que guardaba vagamente semejanza con las
galletas de barquillo de vainilla, un olor que siempre me haba
encantado, porque me recordaba a ser llevada de nia a la seccin
infantil de la biblioteca para la hora del cuento. Era el olor de los libros.

Por supuesto. Este era el libro que el Sr. Smith haba dicho que iba a
darme, acerca del Liberty. Debi haberlo metido, junto con el alpiste,
en mi mochila cuando haba entrado a la casa para llamar a la
ambulancia. Supongo que pens que estaba siendo una Parca,
haciendo algo bueno.

Una Historia de la Isla de los Huesos tena cuatrocientas cincuenta seis

pginas.

En serio? dije con incredulidad, olvidndome de donde estaba.

No poda haberme dado la versin abreviada?

Pierce?

Era mi madre.
 133

Captulo 14
Traducido por Zeth
Corregido por Aldebarn

Y yo: Maestro, qu les pesa tanto

y provoca lamentos tan amargos?
Respondi: Brevemente he de decirlo.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto III

La voz de mi madre venia desde el pasillo.

Dndome cuenta que ya no poda escuchar el sonido del agua

corriendo, me levant de la cama y me apresur hacia el pasillo. La
puerta del cuarto de mi madre estaba abierta lo suficiente para que
fuera capaz de ver que estaba usando una suave y esponjosa bata de
bao que le haba dado en el Da de las Madres. Sent angustia cuando
la vi, y tuve que contenerme para no correr hacia ella y arrojarme en sus
brazos.

Porque sus siguientes palabras me dejaron fra.

Zack, Cmo puedes siquiera decir una cosa as? pregunt mi

madre con voz agitada mientras apretaba las puntas de su largo, y
oscuro cabello con una toalla. Me rehso a creer que Pierce huira,
especialmente con un chico.

Estaba en el telfono. Y hablando con mi padre. Peleando con mi

padre, en realidad. Por m.

Bueno, qu ms era nuevo? Sus peleas sobre m, empezando desde los

tiempos de mi accidente, del cual mi mam haba siempre
irracionalmente culpado a mi padre, a pesar de que fue mi error, no el
de pap, que hubiese muerto. Oh, y el de la abuela, fue el que haba
terminado su matrimonio.

Pero de dnde haba tenido mi padre la idea de que haba huido?

 134

Cundo? Cundo ocurri esto? exigi mi mam, mientras se

sentaba en su cama. Lucia alterada. Cundo te llam Pierce y te
dijo que quera dejar Isla Huesos?

De pie en las sombras del corredor, sent mi corazn dar un brinco. Oh,
Dios, por supuesto la llamada que le di a mi padre hace algunas
noches, cuando haba visto los suministros de la Noche de Atades en
nuestro garaje y me enter de la verdad acerca de mi collar.

Y John.

Pero, eso haba sido antes, cuando haba estado triste y abrumada y
tambin podra aceptarlo, asustada hasta la muerte. Todava estoy
asustada, por supuesto, y un poco abrumada, y en realidad no siempre
feliz.

Pero no quera dejar Isla Huesos jams... o a John.

Pero, pareca que mi madre estaba de mi lado.

Zack, se fue su primer da en la escuela Brand dijo mam, al

telfono. Es natural que te llamara y te preguntara si podra volver a
casa. Los concejeros en Nuevos Caminos dijeron que podra. Cada
estudiante se siente inseguro y miserable en su primer da en una nueva
escuela. Eso no significa que haya escapado. Qu hay del chico en la
cinta de seguridad? Pierce no lucia cmo si se fuese a ir con l de
buena gana. Y l golpe a mi madre, lo sabes.

Mi padre debi de haber hecho algn comentario colorido sobre eso,

nunca hubo amor perdido entre l y la abuela, ya que escuch a mi
madre suspirar, luego sarcsticamente respondi:

S, bueno, entiendo que siempre has querido golpear a mi madre,

Zack, pero eso no me hace pensar que ese chico sea alguien cuya
compaa Pierce debera conservar. Lo viste? S que la foto estaba
granosa, pero luce cmo uno de esos chicos metaleros gticos, o cmo
se llamen. Vestidos todos de negro y con el cabello largo

Me ofend al or a mi madre describiendo a mi novio de esa manera.

John era el Sr. del Inframundo. Cmo se supona que deba vestirse?

Y, por qu me ests contando sobre esa llamada telefnica tan slo

hasta ahora? quiso saber mi mam.

Haba cambiado el telfono a altavoz, probablemente porque quizs el

comentario de mi pap sobre su madre la haba agitado mucho, ella
 135

necesitaba hacer algo ms mientras escuchaba el resto de lo que tena

que decir lo cual en este caso era ponerse de pie y frotar la toalla con
fuerza sobre su cabello hmedo. Aunque mi madre le gustaba pensar
que haba heredado mi dficit de atencin y mi hiperactividad de mi
pap, ella era la que tena todos los trofeos de pista, tenis y decatln de
la preparatoria. Un concejero de orientacin me haba dicho una vez
que haba muchos grandes triunfadores con trastorno de atencin e
hiperactividad. Simplemente haban aprendido a concentrar sus
tremendas cantidades de energa, de la manera en que mam lo
haba hecho.

porque no quera preocuparte. El vozarrn de mi padre, fuerte,

profundo y sonando un poco hostigado, como siempre, llen el
cuarto. S que tanto te has esforzado con ella, Deborah. Pero no ha
habido ni rastro de ellos, ni avistamientos, peticiones de rescate, nada.
Considerando su llamada de la otra noche, preguntando si podra venir
a casa, y el hecho de que siempre hubo algo un poco extrao sobre el
caso Mueller

Mam alz la mirada de su secado, asombrada.

Ese pattico profesor de ellas con quien la pobre Hannah Chang

estaba teniendo una aventura? Zack, eso fue aos atrs. Eso no tiene
nada que ver?

La polica nunca crey la historia de Mueller de que fue Pierce quien

rompi su mano ese da en la escuela. La voz de mi padre plana
pero pude or en ella un matiz de ansiedad. Mueller tiene seis pies de
alto, y es un hombre de doscientas libras. Cmo una chica de
preparatoria de un tamao promedio cmo nuestra hija va a conseguir
ventaja sobre un hombre de treinta aos de ese tamao, y alejarse sin
un rasguo en ella? Los policas siempre pensaron que hubo un novio
implicado, Deborah.

Un novio? ri mi mam. Estaba un poco ofendida por su incrdulo

tono. Pierce no tiene un novio, Zack.

Naturalmente ella nunca lo admitira dijo pap, porque quiere

protegerlo, pero tenemos que enfrentar los hechos. Siempre pudo haber
habido un novio.

Al escuchar esto, mi mam dej la toalla y se hundi de nuevo en su

cama, dejando caer su cabeza en una de sus manos.
 136

Oh Dios dijo con un gemido.

Tena ganas de entrar en su habitacin y gritar: Es verdad! Tengo un

novio! Pero no es un gtico metalero, lo que sea que eso sea. Es el
protector de los muertos, as que de acuerdo, tiene algunos problemas,
pero quin no los tiene? Una vez que lo conozcan, en serio les
agradar.

Simplemente cmo podra? Especialmente desde que ya les haba

contado sobre John, tan pronto como haba sido resucitada de la
muerte, y la descripcin no haba sido la ms halagadora. Haba dicho
que haba un chico un horrible chico que haba intentado
aprisionarme en el Inframundo. Mam y pap haban pensado que
estaba loca, por supuesto, y me haban enviado a hablar con un milln
de loqueros quienes tambin haban pensado que estaba loca slo
que ellos lo haban llamado de una manera ms agradable, sueos
lcidos.

Qu iban a pensar si les deca que ahora estaba enamorada de ese

chico? Que estaba ms loca que nunca. Oh, por qu no haba
mantenido mi boca cerrada?

Ese retrato hablado que han hecho de la cara del chico del cual tu
madre ha reclamado haber sido golpeada continu mi padre, el
escepticismo evidente en su voz. Mis contactos dicen que nadie lo
reconoce. No es de por aqu o al menos no va a la preparatoria o a la
universidad comunitaria, no ha pagado ninguna visita al centro local de
detenciones, y no ha sido visto en ninguna de los abrevaderos locales.

Qu significa eso? pregunt mi mam desconcertada.

Eso significa que todo encaja dijo mi pap. Quizs Pierce lo

conoci en Connecticut, quin sabe dnde, y l la sigui hasta Florida,
y cuando las cosas no funcionaron en la escuela a la que la mandaste,
te lo advert Deborah, ella decidi escapar con l. Y ahora ambos se
estn escondiendo en algn motel barato porque saben en qu
problemas estn metidos. Es el nico escenario que tiene sentido.

Escondindose en algn motel barato con un chico? En serio creen

mis padres que hara algo tan inmaduro, y lo siento, completamente
guarro?

Y te dir que continu mi padre, si es cierto, en el segundo

cuando ella muestre su rostro, la enviar directo a un internado. No me
 137

importa lo que digas. Aquel en Suiza que te mostr, recuerdas el

folleto? Nada de esto estara pasando si me hubieses dejado enviarla
ah como yo quera.

Me doy cuenta de eso ahora dijo mam lo cual era una gran
concesin para ella. Casi nunca admita que mi pap estaba en lo
correcto sobre algo. Dnde ests de cualquier manera?

Hubo sonidos de movimientos amortiguado, como alguien inclinndose

para mirar por fuera de la ventana de un auto o una limosina. Luego
mi pap dijo:

El marcador dice que a cuarenta quilmetros. As que estar ah en

media hora.

Oh Zack dijo mi madre, luciendo abatida, apresrate. En este

momento slo puedo esperar que ests en lo correcto y que haya
escapado con un chico y que no est tirada muerta all en algn lugar
de los manglares. Si es ah donde est simplemente no s cmo voy
a... a

Lo s. La voz de mi pap haba cambiado. Estaba hablando en un

tono que no le haba escuchado usar en un largo, largo tiempo. Era
casi amable. Tambin prefiero por mucho que sta sea la
alternativa, Debbie.

Vi a mi mam girar su rostro hacia el telfono, sobresaltada. Nadie

llamaba a mi mam Debbie. Odiaba ser llamada Debbie. Siempre era
Deb o Deborah, pero nunca Debbie. Slo le haba permitido a mi padre
llamarla as, alguna clase de nombre de cario entre ellos dos, en sus
momentos ms tiernos.

Pero pap no la haba llamado Debbie desde bueno, no podra

recordar la ltima vez. Antes de mi accidente, cuando todas las peleas
entre ellos empezaron.

Lagrimas brillaban en sus ojos, mi madre tom el telfono, quit el

altavoz, y se puso la bocina en la oreja, toda su atencin ahora hper
concentrada en su conversacin.

Oh Zack dijo y luego empez a murmurar palabras cariosas que

instintivamente supe que no eran para ser escuchadas por m. No es
que ninguna de sus conversaciones fuera para que yo las escuchase,
pero las palabras que estaba diciendo eran privadas.
 138

Me dirig lentamente hacia mi cuarto, cuidadosa de no producir ruido

alguno, agradecida por el espesor de las alfombras, tejida a mano por
una cooperativa de mujeres, que el decorador de mam que haba
importado desde Kabul.

As que as estaba. Mis padres estaban al borde de la reunificacin,

unidos sobre su preocupacin combinada acerca de mi desaparicin.
Podra entrar al cuarto de mi madre con un adivina qu? Estoy en
casa! y arruinarlo.

O podra simplemente seguir desaparecida, ya que mis padres estaban

planeando enviarme a un internado en Suiza de cualquier forma, y
dejar que la naturaleza siga su curso.

De las dos opciones, prefera la ltima.

El to Chris ya me haba visto. Pero el to Chris no era como los otros

adultos. No haba pedido la clase de explicaciones que mi madre y mi
padre pediran, porque el to Chris estaba demasiado daado debido a
sus aos en prisin para pensar de la manera en que los padres
normales lo haran.

Ms que nada, quera ir a la habitacin de mi madre, y darle un grande

y tranquilizador abrazo, y decirle que todo iba a estar bien. Excepto que
saba que, como John haba predicho, ella slo iba a querer que me
quedara, y no poda. Y tampoco poda decirle que todo iba a estar
bien, porque no saba si lo hara.

Quizs sera mejor para todos, con mi padre llegando en miedo hora, y
l y mi mam pareciendo llevarse cada vez mejor, si segua
desaparecida.

As que me dirig hacia mi cuarto, abr uno de mis cuadernos de la

escuela y anot una pequea carta:

Querida mam, escrib, lo siento por todo. Es demasiado complicado de

explicar, pero estoy bien, y con alguien a quien amo. Por favor dile a
pap hola, y que fui quien golpe a la abuela. l estaba en lo correcto
sobre ella. Deberas escucharlo, ella es una mentirosa y no es tan genial
como crees. Los amo y los extrao. Sean felices.

Los ama,

Pierce

P.D: El nombre de mi novio es John y es bastante bueno.

 139

Saba que era algo terrible para hacer, dejar una carta en vez de decir
adis en persona. Pero tambin sent que era ms amable y rpido.
Largas explicaciones, cmo la verdad, serian intiles. Mi madre era
cientfica. Crea en las cosas que podan analizar, cmo matemtica y
los hbitos migratorios de las aves. Depredacin y competencia,
peligrosidad y extincin, sas eran las cosas que ella poda entender.

Nunca entendera esto.

Dej la nota en medio de mi cama donde seguramente la encontrara,

y haba metido el vestido y la foto en su marco en mi bolso y me estaba
arrastrando para bajar las escaleras cuando me encontr con John,
que vena a encontrarse conmigo.

Puse un dedo en mis labios y seal hacia el cuarto de mi madre. Su

puerta todava entreabierta. La noche haba cado, dejando el primer
piso de la casa en sombras, mi mam haba encendido la luz de su
habitacin, y lanzando una clida lnea de color amarillo a lo largo de
las alfombras de Afganistn.

Cmo te fue? susurro John.

No pude enfrentarla susurr en respuesta. A cambio le dej una

nota. Creo que estar bien. Mi pap se asegurara de ello.
Encontr To Chris a Alex?

Asinti y tom mi brazo, sus caballerosos instintos a flote a medida que

me ayudaba a bajar las escaleras. Supongo que olvid que no estaba
usando un largo vestido con cola con la cual accidentalmente podra
tropezarme.

S dijo. Todava est afuera en la terraza, hablando con l por

telfono. Parece que tendremos que ir a buscarlo. No vendr a casa.

Me detuve en las escaleras.

A qu te refieres con, Alex no regresar a casa?

Tu to le dijo que volviste, y que quera que viniera. John me mir, su

expresin sombramente seria. Tambin mencion que
aparentemente va a ser muy difcil esta noche despus de media
noche, debido a la tormenta. Tuve que suprimir una sonrisa. El to Chris
estaba obsesionado con el clima. Pero tu primo le ha dicho a su
padre que no quiere venir a casa prosigui John, y tu to dice que
est bien.
 140

Bien? Agit mi cabeza. Por qu dira eso?

John se encogi de hombros, todava luca sombro.

Tu to dice que no quiere que tu primo se enoje.

La comprensin surgi.

El to Chris estuvo en la crcel por un largo tiempo dije, se siente

culpable por haberse perdido mucho de la infancia de Alex. No quiere
que sea un chico malo

Interesante manera de mostrarlo dijo John con irona. En cualquier

caso, tu primo dijo que est en

Hope escogi ese momento para aparecer, saliendo de la nada con un

ruidoso aleteo, y zumbando en frente mo y de John como una avispa
enojada.

Me acerqu y cerr mis manos suavemente sobre su cuerpo,

sorprendida de que se dejara capturar, y aun ms sorprendida de que
no luchara. Slo el hecho de que pude sentir su corazn resonando tan
frenticamente en mis dedos a travs de sus frgiles costillas alej su
consternacin sobre la situacin.

Algo estaba mal. Muy mal. No fue hasta que escuch una muy familiar
voz que supe que era.

Pierce dijo mi abuela. Su tono era venenoso.

Sent los dedos de John apretarse en mi brazo. No tuve que bajar la

mirada a mi collar para saber que se haba vuelto tan negro como el
corazn de la vieja gorda que estaba de pie en la pilastra, agarrando
su bolso en una mano y un juego adicional de las llaves de la casa de
mam en la otra.

Abuela dije. Sent el corazn de Hope volverse un pnico

resbaladizo en mis manos. Ahora empez a luchar, desesperada por
escapar de la presencia maligna que se senta a su alrededor

o quizs el miedo que senta irradiando de mi.

La puerta estaba abierta tras mi abuela. No tena idea de cmo haba

logrado entrar sin que ninguno de nosotros la hubiese escuchado.

Pero no iba a correr.

 141

Cuando escuch que estabas aqu, pens, no, ni siquiera ser lo

suficientemente estpida para venir al lugar ms obvio donde todos
pensaramos en buscarla dijo mi abuela, pero no me
decepcionaste. sa es la parte buena de tener una nieta estpida. Es
tan predecible.

Ser mejor que salgas de aqu le advert, entrecerrando mis ojos.

Mi pap ya viene, y sabes cmo se siente hacia ti. No hay manera de
que crea las cosas que ests diciendo sobre m.

No lo hace? Su boca se curv en una sonrisa que cualquier otro

hubiese descrito como angelical pero yo saba la verdad. Qu hay
de ti joven? Su reptil mirada cay sobre John. Te ha amarrado,
cierto? Qu hizo? Llorar? Entonces por supuesto le dejaste tener lo
que fuera que quisiera, lo cual era Qu? Venir a ver a su mami. Se
burl, luego meti su mano en su gran bolso. Bueno, esto slo vuelve
todo mucho ms divertido.

Haba una bandita en su mejilla cubriendo el lugar donde la golpee. Era

difcil de ver en la semioscuridad del vestbulo, pero la piel alrededor de
la bandita pareca ms roja que la piel en la mejilla opuesta, sino ms
bien como que ella haba capeado de rojo un poco ms grueso de lo
que mi puo haba daado.

Atrs le advirti John, acercndome.

Pierce dijo mi abuela, dndome una escandalizada mirada,

Cul es el problema con ese hombre tuyo? Es muy violento! Todo lo
que estaba tratando de hacer es hacerte recapacitar de nuevo. Qu
bueno que esos buenos oficiales estn sentados en ese auto patrulla ah
afuera, as cuando l vaya detrs de m, como est a punto de hacer, y
yo trate de defenderme, escucharn el gritero, y vendrn corriendo a
arrestarlo mientras t, Pierce estoy asustada, voy a fallar y vas a sufrir
la peor parte. ste es grado militar. Me dijeron que la sensacin de
quemado se va de diez a veinticuatro horas. Pero es insoportable.

Sac un bote de aerosol de pimienta de su bolso, y lo apunt directo a

mi rostro.

Antes de que pudiera presionar el inyector, incluso antes de que John

me pudiese empujar para asegurarme, mi to Chris nos sorprendi a
todos entrando en la sala y gritando:
 142

Oigan, Alguien vio un pjaro? Era la cosa ms condenada, abr la

puerta para entrar, y un ave vol al interior de la casa. Su voluminosa
silueta sali a la vista. Se detuvo cuando nos vio en las escaleras.

Oh, ah est dijo, su mirada cayendo hasta Hope en mis manos.

Buen trabajo, Piercey, la atrapaste. Luego not a la abuela. Mam,
Qu ests haciendo aqu? pregunt curioso. Pens que habas ido
a casa a descansar.

Lo hice dijo mi abuela, de repente sonando como una dbil vieja

mujer mientras pona de nuevo el aerosol en su bolso. Pero escuch
que Pierce haba regresado. No puedo creer que no me hubieses
llamado enseguida. No es el momento ms jubiloso? Aleluya.

Escaleras arriba, escuch la voz de mi madre desde su cuarto.

Christopher? Eres t? Con quin ests hablando? Estoy al telfono.

La delgada lnea de luz del cuarto de mi madre se ampli

sensiblemente. Se diriga por el pasillo hacia las escaleras, y hacia
nosotros, con los pies descalzos en silencio sobre las alfombras.

Lo que ocurri despus podra ser mejor explicado como una

explosin excepto que no hubo fuego o calor, as que nadie sali
herido.

Despus, probablemente lo atribuiran a una sobrecarga provocada por

un rayo. Pero yo no estaba ah, sin embargo, as que no lo sabra.

Justo cuando mi abuela grit:

Pierce est en casa! Mi madre dijo, en una incrdula voz.

Pierce? Dnde? Mam levant su mano para encender el
elaborado candelero en forma de araa forjado en hierro que colgaba
del vestbulo, y los brazos de John se cerraban a m alrededor

Luego una brillante explosin de luz llen el cuarto, cegando mis ojos, y
haciendo que mi madre gritara.
 143

Captulo 15
Traducido por Elenp
Corregido por Aldebarn

De la otra forma aquel amor se olvida

de la naturaleza, y lo que crea,
de donde se genera la confianza.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XI

Cuando abr los ojos otra vez, estaba parada al lado de John en un
oscuro y silencioso callejn.

Altas cercas de madera se levantaban a ambos lados de nosotros,

bloqueando la vista de todos excepto los techos de las casas detrs de
ellos. En la parte superior de las vallas colgaba el ms grueso
crecimiento de buganvilias que jams haba visto, formando un arco iris
de colores brillantes de flores amarillo, rojo y rosa a todo lo largo del
camino. El olor de los jazmines de floracin nocturna, era casi tan
pesado en el aire clido y hmedo como la lluvia, que caa tan bajo de
nubes prpura de rpido movimiento, sobrecargadas, me sent como si
pudiera saborearla. Las ranas cantaban ruidosamente, una cigarra con
voz spera, y ms lejos en la distancia, pude or la msica.

Qu pregunt aturdida, fue eso?

Hope, para mostrar que a ella no le haba gustado lo que John haba
hecho ms de lo que a m, dio unos furiosos silbidos y cav con sus
garras, causando que yo abriera las manos con un grito y la dejara ir.
Ella vol, aunque no lejos. La vi posarse en un rbol de poinciana en el
patio trasero de alguien, sus ramas estirndose a travs del callejn. Era
fcil de ver ya que era tan blanca y el rbol de poinciana haba
perdido casi toda su floracin. Esta yaca esparcida por el piso del
callejn como una alfombra roja en descomposicin. Ella empez a
acicalarse a s misma para mostrar lo indignada que estaba por la
forma en que haba sido tratada.
 144

Las oscuras cejas de John se levantaron en una expresin contrita

pero sus ojos no mostraron ni un poquito de remordimiento.

Me disculpo dijo l suavemente. Admitir que fue un truco de

magia barato. Pero no poda dejar que tu madre nos viera
desvanecernos en el aire en frente de ella. Estoy seguro que est ya lo
suficientemente enojada.

Eso hara dos de nosotros dije, an temblorosa, por ambos, el

encuentro cercano con mi abuela y los mtodos de John para
rescatarme de eso. El lugar donde Hope me haba araado haba
empezado a picar. Mir hacia arriba y abajo del callejn,
preguntndome dnde estbamos y cunto tiempo pasara antes de
que las Furias nos encontraran esta vez.

Pierce. La voz de John cambi. Suavizada. Se acerc para tomar mi

cara con sus dos manos, mirando abajo hacia m atentamente.

Lo siento, nunca deb haber odo el consejo del Sr. Smith de llevarte a
ver a tu madre. Tena buena intencin, pero bajo las circunstancias, tu
abuela estaba en lo correcto deb haber sabido que era el primer
lugar donde las Furias te buscaran al or que habas regresado.

Pens acerca de or por casualidad la voz de mi madre mientras

hablaba con mi padre por telfono, la forma en que se haba suavizado
cuando ella le haba rogado que se apurara a llegar all, y la manera en
que l la haba llamado Debbie. No los haba odo hablarse de esa
manera tan amable en aos.

Vali la pena dije enfticamente.

John dej caer sus manos y simplemente me mir.

Bien dijo l. Estoy contento entonces. An lo siento porque no te

despediste apropiadamente de ella. Te das cuenta de que t to va a
decirle a t abuela todo acerca de nuestra visita incluyendo que
estamos buscando a Alex?

Asent con la cabeza, temblando un poco y no por el relmpago que

ilumin las nubes por encima de los cables telefnicos.

Dnde estamos? pregunt de forma ausente, llevando el corte de

mis manos a los labios.

El Festival del Atad dijo l. Se est celebrando en la calle

alrededor de la esquina. Es el lugar donde tu to dice que est tu primo.
 145

Espero que seamos capaces de encontrarlo y convencerlo de renunciar

a todos sus planes que tengan que ver con el atad, y luego que venga
a casa antes de que tu abuela tenga tiempo para correr la voz acerca
de dnde estamos. Pero yo no contara con ello. Djame ver tu mano.

No es nada dije sacando mi mano de los labios. Para ser un

pequeo corte, palpitaba mucho. Es slo un rasguo. Todo lo que
pude pensar fue, casa. As era como l lo haba llamado. El Inframundo,
donde yo viva ahora con l. Me comenz a latir el corazn con
fuerza, incmodo detrs de la cremallera en la parte delantera de mi
vestido.

Estaba bien, me dije. Me ha gustado mucho all. No haba buganvilias,

pero haba lirios negros y hongos. Haca fro, pero siempre hubo un
fuego al que sentarse. Era slo...

Una fuerte rfaga de viento agitaba las buganvilias y hacia crujir la

falda de mi vestido, y por un segundo la msica de la feria de la calle
sonaba ms fuerte. Era msica espaola, vibrando con vida y energa.

Era lo contrario de lo que estaba esperando en el otro lado de su cripta.

Pierce dijo, y tir de mi mano. Djame ver.

Me rend. No tena ni idea de cmo podra incluso ubicar el pequeo

rasguo de color rosa en la oscuridad. Las farolas de la calle en cada
extremo del callejn estaban encendidas, pero su brillo no alcanz a
donde estbamos parados.

l encontr la herida, sin embargo, y pas su pulgar ligeramente a

travs de ella. Un extrao calor me llen... no el calor incmodo,
opresivo de la humedad penetrante, pero si una sensacin de
hormigueo que se inici en la mano, y luego lentamente se fue
extendiendo por mi brazo. La herida no desapareci, pero dej de
doler.

Cmo hiciste eso? suspir, con asombro.

Sigo dicindote dijo, levantando mi mano y presionndola a sus

labios. El trabajo viene con ciertas compensaciones.

El hormigueo aument... pero slo porque sus labios siempre han tenido
ese efecto en m.

John dije. Mi corazn lata con fuerza, pero si era por su tacto, una
carga elctrica por el rayo que daba vueltas en las nubes, o la msica
 146

espaola, no lo saba. Pudo haber sido mi miedo, que haba

despuntado alto al ver a mi abuela de nuevo.

Qu pasara si nos escapamos?

Escaparnos? repiti con una risa suave, bajando la mano y

mirando hacia abajo en las venas azules que corran por mi espalda.
Y dnde, exactamente, vamos a ir?

No me importa dije imprudentemente. A algn lugar lejos de aqu,

donde las Furias no nos puedan encontrar. Por qu tenemos siquiera
que volver? Podemos ir a cualquier parte. Tengo un montn de tarjetas
de crdito. Estn en buenas condiciones hasta que mi pap las corte.
Mis padres piensan que es lo que hemos hecho de todos modos, por
qu no lo hacemos realmente?

No alz la mirada para encontrarse con la ma, slo sigui jugando con
mi mano, extendiendo los dedos hacia fuera, aparentemente para
comparar su tamao contra el suyo, que eran mucho ms grandes.

Odias tanto lo que yo soy? pregunt, con una voz que me di

cuenta no era ms que curiosa, como si todo lo que respondiera, no le
importara demasiado a l... lo cual quera decir, yo saba, que s le
importaba .

No le dije rpidamente. No lo odio en absoluto. Lo que haces es

importante, eso lo entiendo. Lo que no entiendo es por qu t tienes
que hacerlo. No parece justo. Por qu no puede hacerlo Frank?
Sinceramente, creo que l lo disfrutara.

Dijiste que te quedaras John me hizo recordar. Me di cuenta que

como de costumbre, haba ignorado mi pregunta acerca de por qu l
tena que ser el gobernante del Inframundo de Isla Huesos.

Te dije que me quedara contigo seal.

Qu acerca de Alex? pregunt.

l va a estar bien, tambin dije. Si es lo suficiente mayor como

para pensar que no tiene que volver a casa cuando su padre se lo pide,
No tiene edad suficiente para cuidar de s mismo?

No creo que realmente creas eso dijo John. Sus dedos cruzados
sobre los mos. Crees en alguna cosa de lo que estas sugiriendo? Lo
haces?
 147

No admit en voz baja. Sin embargo, la desesperacin salvaje se

apoder de m. Pero John, No quieres huir, a veces, olvidar todas las
cosas que tienes que hacer, y slo hacer lo que deseas para un
cambio? Y si lo hiciramos, Qu es lo peor que podra pasar? Adems
de la peste de la que el Sr. Graves estaba hablando? La idea de Isla
Huesos pululando con muertos vivientes no me import mucho ya que
saba que mi pap estaba en camino. l se hara cargo de mi mam,
de Alex y del to Chris, tambin No me importaba qu pasara con la
abuela.

No quera pensar en la gente que haba sido amable conmigo desde

que llegu a Isla Huesos y probablemente no merecan ser destruidos
por la peste, como el Sr. Smith y mi amiga Kayla. Empuj los
pensamientos de ellos al fondo de mi mente.

John alz la vista de mi mano, sus ojos estrechndose mientras

examinaba mi cara.

No has comido desde el desayuno dijo l, halndome en la

direccin desde donde la msica estaba fluyendo. Vamos, no hay
razn para buscar a tu primo y conseguirte algo para comer al mismo
tiempo, si nos apuramos.

Me di cuenta de que estaba con hambre y me estaba sintiendo un

poquito mareada. Espera un minuto

Estas tratando de cambiar el tema lo acus.

Te dije que haba compensaciones por el trabajo dijo, poniendo un

brazo alrededor de mis hombros, ya que aparentemente no me estaba
moviendo lo suficiente rpido para l. Pronto mis pies estaban
prcticamente volando sobre el pavimento.

Bien, hay penalizaciones tambin para los que rompen las reglas.

Haba hablado de penalizaciones antes, y de consecuencias.

Sin embargo, si nos vamos a algn lugar donde las Furias no puedan
encontrarnos. Insist. Cmo pueden ellas castigarnos?

Cada vez que alguien deja el Inframundo, que no se supona que lo

hiciera dijo, deja un desequilibrio en el reino. Las Furias no pueden
castigar a la persona que se fue, pero ellas felizmente van a descargar
su ira sobre los que se quedaron atrs.
 148

Volteando la cabeza, tuve una visin fugaz de la mano que haba

envuelto alrededor de mi hombro. All estaban las cicatrices que
haban sido infligidas por lo que haba hecho cuando yo tena quince.
Las consecuencias de mi accin irreflexiva.

Horrorizada, me detuve justo en las afueras del callejn, la msica

estaba alta y alegre, poda ver las luces brillantes y el gento en la feria
de la calle. Tambin poda oler el aroma embriagador de la carne a la
brasa.

Sin embargo nada de eso importaba ya.

Quieres decir que Henry y el Sr. Graves van a sufrir por algo que
nosotros hicimos? Mi voz rompindose.

John dej caer sus brazos de mis hombros. Ahora se par mirando hacia
m con una extraa expresin en su cara pareca casi como pena.

S dijo l. Mientras ms pronto regresemos, ms seguros estaremos

todos.

Empezando a darme cuenta de la enormidad del sacrificio que l

estaba haciendo por Alex y por m, asent, acelerando mi paso slo
para ralentizarlo otra vez cuando not la estructura de la torre del faro
de Isla Huesos, tan pronto como dejamos el abrigo del callejn. Se
cerna a cientos de pies en el aire, era una de las estructuras ms altas
de la isla y uno al que me haba negado a entrar cuando mi mam
me haba trado para la gira prevista, permaneciendo en la parte
inferior en lugar de leer todas las placas sobre los habitantes valientes
que, en el siglo XIX, arriesgaron sus vidas navegando fuera para salvar a
los equipos varados y las cargas de los barcos que naufragaron mientras
viajaban a travs de las aguas poco profundas entre Isla Huesos y el
arrecife de coral que lo rodea.

Ahora bien, el faro de Isla Huesos estaba vaco, fuera de servicio

despus del huracn de octubre de 1846 que casi lo destruy por
completo, incluso cambiando la forma fsica de la isla, por lo que el faro
estaba asentado a casi un kilmetro tierra adentro.

As es cmo alguien fue capaz de colgar un cartel por un lado del faro,
a continuacin, lo encaden a todo el camino a travs de la calle por
la que se encontraba celebrando el Festival del Atad. En letras color
rojo sangre, el cartel deca:

Bienvenido al festival del Atad!

 149

Trado a usted por el Ron del Capitn Rob

Estacin de radio de Isla de los Huesos 95.5

Y bienes races Rector

Fiesta hasta que ests destrozado!

John debe haber notado mi expresin cuando vi la seal, ya que

pregunt:

Qu pasa?

Nada le dije. Simplemente en la escuela, se llev a cabo una

convocatoria especial para anunciar que la Noche del Atad se haba
cancelado.

No slo eso, sino que el jefe de polica Santos haba dejado recalcado
la seriedad de los esfuerzos de su departamento por sofocar el
entusiasmo de la comunidad por la tradicin, prohibiendo a las tiendas
locales vender grandes cantidades de madera a los menores, para
desalentar la fabricacin de atades y las hogueras.

A pesar de todo, aqu estaba un evento perfectamente pblico

celebrndolo fuera del recinto escolar, por supuesto y nada menos
que con patrocinio de las empresas.

La polica hace eso cada ao dijo John. Nunca funciona.

Aparentemente no. Debajo de la corriente seal, multitud de personas,

la mayora de ellos vestidos con normalidad, pero algunos llevaban
trajes, muchos de ellos de piratas, otros vestidos como zombis o
fantasmas o empresarios de pompas fnebres o esqueletos sexis. Casi
todos ellos estaban llevando tazas de bebidas de plstico de color rojo,
a pesar de que haba una patrulla de la polica estacionada al lado del
paso de peatones. Dos agentes de polica de aspecto muy aburridos se
apoyaban en ella, coqueteando con un par de chicas piratas sexis en
corpios ajustados y tacones altos.

A todos los que vea estaban sonriendo, a pesar del trueno retumbando
arriba, y el hecho de que ya haba sentido unas pocas ligeras gotas de
lluvia cayendo.

Mir otra vez a John. Desde que ahora estaba muy segura que l haba
muerto en un naufragio, el evento pareca bueno, de mal gusto.
Aunque por supuesto los organizadores del festival no tenan ninguna
 150

forma de saber que la razn misma para la Noche del Atad, iba a
aparecer.

Es horrible le dije a l emocionalmente, asintiendo hacia la seal.

Encontraba particularmente ofensivo, el hecho de que las gotas de
sangre falsa fueran goteando de las letras. Esa era sangre falsa de mi
novio que estaban usando para promover sus negocios y productos.

Oh, no lo s dijo l con una sonrisa torcida. Si va a haber un atad

escondido en Isla Huesos afuera del cementerio, por supuesto, es
amable por parte de ellos dejarnos saber que este es el lugar.

No comparta su confianza. l no haba odo el elaborado plan de Seth

Rector de cmo ellos iban a esconder el atad. Los planes hacan
referencia a un hangar. Ninguno de ellos haba incluido el Festival del
Atad.

Bien, todava pienso que es horrible dije otra vez. Y ahora estoy
segura que no slo mi abuela sabe que estamos aqu, sino que tambin
la poblacin entera de Furias de Isla Huesos. Y los dos estbamos en la
primera pgina del peridico de esta maana. Cmo vamos a
caminar por all sin que la gente nos reconozca?

De esta manera dijo, con su sonrisa volvindose enigmtica y me

tom la mano.

Un segundo despus, me estaba guiando a travs de la calle

esquivando las parejas riendo y algunas personas vestidas como los
vampiros e incluso padres jvenes empujando bebs en cochecitos,
hasta que nos paramos delante de una caseta de venta de rebanadas
de fruta congelada en palito. Pasamos directamente por delante de los
policas, pero ellos nunca apartaron la vista de las dos chicas en los
disfraces de piratas.

Mir a John con asombro.

Cmo hiciste eso?

A veces la gente ve slo lo que quieren ver dijo, encogindose de

hombros.

Me di cuenta de que esto vena del fantasma del cementerio de Isla

Huesos. El Sr. Smith me haba dicho que los avistamientos de John
Hayden entrando y saliendo de su cripta, eran tan comunes, y que
haba estado sucediendo durante tanto tiempo, que haba desarrollado
 151

una reputacin tanto es as que nunca haba necesitado instalar

cmaras de seguridad en el cementerio. Nadie se aventur en l por la
noche, excepto por m y, por desgracia, Jade y sus asesinos.

Sin embargo, slo para estar segura, abr mi bolso, busqu en el interior
por una diadema. Yo tena mi otro vestido para cambiarme, si es
necesario. Mientras tanto, una trenza rpida y mi chaqueta de mezclilla
tendran que hacer la cobertura.

Todava es difcil de imaginar murmur mientras me trenzaba el

pelo, sosteniendo mi diadema en la boca. Nunca hiciste nada para
crear todo esto.

Por todo esto me estaba refiriendo a la locura de la feria de la calle, la

msica a todo volumen, y el pueblo y el vestuario.

Nunca pens que realmente me respondera, porque antes haba

estado haciendo la misma pregunta, con variaciones similares, durante
tanto tiempo, y nunca me haba dicho nada.

Para mi asombro, esta vez lo hizo, de manera rpida y con una voz tan
baja que podra no haberla odo si no hubiera estado de pie tan cerca.

Mat a un hombre dijo.

 152

Captulo 16
Traducido por Lore_Mejia y lalaemk
Corregido por Angeles Rangel

No dejamos de andar porque l hablase,

ms an por la selva caminbamos,
la selva, digo, de almas apiadas.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IV

Mi diadema cay en la acera. Saba que jams la volvera a encontrar.

Demasiadas personas pasaban, tomando de los vasos rojos que
estaban comprando en un stand de Captain Robs Rum.

Por supuesto que no pensaba que lo haba odo correctamente. Por

qu me dira algo tan importante ahora, tan casualmente, en medio de
una feria callejera?

Antes de poder detenerme, solt lo primero que se me ocurri.

Slo uno?

La mirada que me dirigi era quebrantadora.

Dado todo lo que saba sobre l, esperaba que hubiera matado a un

hombre.

Lo que me sorprenda era el hecho de que el haber tomado una sola

vida hubiera resultado en su destierro del Inframundo por toda la
eternidad.

No tena idea dijo con una sonrisa cansada. Que tenas tanta sed
de sangre, Pierce. Deberamos buscarte uno de esos disfraces de
pirata?

No es que no es que un hombre no sea suficiente tartamude.

Difcilmente poda escuchar mis pensamientos con toda la msica. Los
ritmos latinos parecan latir con mi corazn, que se haba acelerado con
mi insensible error. Es slo que tuve que evitar que asesinaras a
algunos hombres antes, en mi presencia. As que estoy sorprendida.
 153

Vio que estaba siendo empujada por la multitud de la calle, y tomando

mi mano me dirigi hacia la acera hasta que estuvimos de pie debajo
de las ramas bajas de un rbol de almcigo, lejos de las masas y las
luces, donde estaba un poco ms oscuro y silencioso. Hope nos haba
seguido, por supuesto, y se sent en la cuneta felizmente picoteando los
granos de maz que haban sido abandonados en la mazorca.

El hombre que asesin era un capitn de barco dijo. Su voz haba

perdido el filo, pero su expresin era remota, como si estuviera
contando la historia de alguien ms. Era capitn del Liberty. Yo era su
primer oficial.

Esto fue una pequea sorpresa, pero no dije nada, manteniendo mi

mirada en un gato naranja atigrado que se haba escabullido de detrs
de la valla frente a la cual estbamos parados. Los ojos del gato
brillaron apenas vio a Hope luego capt mi mirada amenazadora y
volvi a escabullirse.

Estbamos navegando de La Habana a Isla Huesos continu John

. De all tenamos que regresarnos a Inglaterra. No muy lejos de Isla
Huesos descubr algo insatisfactorio con la ruta que el capitn haba
planeado. Trat de discutirlo con l en privado, pero se rehusaba a
escuchar. Las noticias sobre su plan se filtraron y una parte de la
tripulacin estaba de acuerdo conmigo. Hubo un motn. Estoy seguro
que sabes lo que es un motn.

Si dije. Haba visto una pelcula sobre un motn una vez. La

tripulacin del barco se haba confabulado contra el capitn y le
haban quitado el mando, porque no les gustaba la severa e injusta
manera en la que hacia las cosas.

Entonces probablemente sabrs que un motn es considerado una

ofensa seria dijo John. La msica festiva y las risotadas que se
escuchaban en el fondo contrastaban con su seria expresin. En los
barcos, cuando se juzga y se comprueba culpabilidad, se encargan de
los amotinados rpidamente generalmente los ahorcan, pero a veces
los lanzan a la deriva.

Justo as, estaba de vuelta a bordo en la chirriante cubierta del barco

de mis sueos, viendo a John a punto de ser arrojado en esas masivas
olas, sin poder hacer nada para ayudarlo, mientras la lluvia se
desbordaba sobre nosotros.
 154

Senta como si mi corazn se hubiera congelado dentro de mi pecho.

De repente mis manos se haban enfriado, a pesar de la clida
temperatura que nos rodeaba.

Cuando los hombres se acercaron al capitn y le dijeron que estaban

en desacuerdo con su plan, las cosas se volvieron feas, especialmente
cuando me ali con ellos. El capitn bueno, l estaba furioso. Sin
embargo, l fue quien dio el primer golpe, Pierce. Tienes que creerme.
Su mirada era suplicante. Nunca quise asesinarlo.

Por supuesto murmur. Slo te estabas protegiendo.

Su mirada se volvi amarga.

Bueno, no todos lo vieron as dijo. Resulta que haba ms hombres

a bordo que apoyaban el plan del capitn, peligroso as como era, que
los que no lo apoyaban. Insist en que como haba sido el incitador
principal, era el nico que se mereca un castigo.

As que te lanzaron a la deriva dije suavemente, aunque ya saba la

respuesta.

Se encogi de hombros como si no importara. Excepto que yo haba

visto en mi sueo, cun escalofriante haba sido.

Los amotinados especialmente aquellos que asesinan a su

capitn no merecen un atad, mucho menos un entierro digno dijo
suavemente. Pero por alguna razn, la gente aqu en Isla Huesos
parece pensar que eso es lo que se necesitaba para descansar. As que
todos los aos, esto es lo que hacen. Levant su mano para sealar el
festival.

Levant la mirada hacia su cara, queriendo ser capaz de proveer algn

tipo de blsamo para aliviar las heridas que ah vea. No heridas reales,
heridas emocionales, esas que trataba de ocultar.

As que te ahogaste hasta morir dije. Como yo. Esa es otra cosa
que tenemos en comn, aparte de familiares espantosos.

Sus labios se retorcieron.

Tcnicamente, t te congelaste hasta morir antes de ahogarte me

aclar. Y no olvides la herida en tu cabeza. Pero si, tenemos eso en
comn.
 155

Me estir para tomar su mano. Se senta maravillosamente fuerte y tibia

dentro de la ma.

Y despus de ahogarte, Cundo te levantaste?

Estaba en el Inframundo dijo. El que te es familiar. Slo que estaba

solo. No haba manual, no haba instructivo que me dijera qu hacer.
Tuve que aprenderlo todo a travs de la experiencia. Afortunadamente
el Sr.. Graves, el Sr.. Liu, Frank y Henry aparecieron poco tiempo despus.
Han sido de gran ayuda.

Eran parte del motn? pregunt cuidadosamente.

El asinti.

Deseara que jams se hubieran inmiscuido. Pero Henry me escuch

tratando de razonar con el capitn. Sali corriendo a avisarle a Graves
y Graves uni al Sr.. Liu y a Frank sin que yo supiera. As que no haba
nada que pudiera hacer. Son buenos hombres. Merecen un mejor
destino que este.

An cuando deca las palabras, vi una nube tan oscura como las que
pasaban por el cielo sobre nuestra cabeza pasar por su cara. Pens que
saba lo que le preocupaba, y tom su mano entre las mas.

El capitn del Liberty dije, pensando en lo que le haba dicho a mi

to acerca de la Gente Mala. Debi haber sido muy malo.

Era la peor persona que jams he conocido dijo, sin la menor duda
en su voz. Su mirada se haba vuelto tan fra como su tono de voz pero
saba que no tena nada que ver conmigo. Tena que ver con la
memoria del hombre que haba asesinado.

Otro estremecimiento me recorri.

Eso es lo que pens dije. Porque de otra forma alguien como el Sr..
Graves no hubiera cometido un crimen tan grave como el
amotinamiento. Y cuando falleciste, hubieras terminado siendo enviado
por alguien como t a un lugar como al que van las Furias que es el
por qu regresan, porque lo odian demasiado. Pero en cambio,
terminaste mandando en el Inframundo. As que alguien debe pensar
que lo que hiciste fue muy valiente y quiso recompensarte.

Lentamente, lo vi regresar a mi del oscuro lugar en el que haba estado.

 156

Me ha parecido ms un castigo que una recompensa la mayora de

las veces dijo, su tono era de una amarga resignacin. Luego su
mirada se dirigi a la ma y su voz cambi al menos hasta que te
encontr.

El chisporroteante fuego en sus ojos no era nada comparado con el

calor que me recorri cuando baj sus labios hacia los mos. No me
resist, cerr mis ojos y me permit relajarme por lo que pareca ser la
primera vez en varios das.

Mat a un hombre. Eso es todo lo que haba hecho.

No es que no fuera nada, por supuesto. Matar a un hombre era algo

atroz.

Pero duramente era un crimen tan deplorable como el que me estaba

haciendo creer con toda su insistencia en que lo odiara si alguna vez
me enteraba de la verdad. No le haba prendido fuego a un saco lleno
de gatitos, y luego retrocedido para verlos quemarse vivos.
Simplemente haba dirigido un motn en el mar, y al hacerlo haba
asesinado a su capitn en defensa propia.

Por supuesto que slo tena la palabra de John en este asunto. Lo que
deba haber hecho, me di cuenta, era leer el libro que el Sr. Smith me
haba dado. No es que no le creyera a John pero siempre es bueno

Abr mis ojos, dndome cuenta que algo estaba mal. Haba dejado de
besarme.

Tenga Srta. Se te cay esto dijo una sorprendentemente aguda y

familiar voz sobre mi hombro, y un segundo despus la diadema que
haba dejado caer apareci en una mano abierta.

Cuando mir para ver quin estaba hablando, y me sorprend al ver

que era Henry. El pequeo Henry Day del Inframundo.

Me lo qued mirando confundida, sin entender por unos cinco

segundos lo que estaba viendo. Estaba de pie justo a mi lado, usando la
misma ropa en que lo haba visto la ltima vez.

Excepto que en el Festival del Atad en Isla Huesos, l no se vea fuera

de lugar. Se vea como cualquier otro chico vestido de pirata del siglo
diecinueve y haba varios de esos. Slo que sus disfraces no eran tan
autnticos como el de Henry.

Qu? exclam sorprendida. Cmo?

 157

Frank, cuya presencia no haba notado hasta ese momento, habl

detrs de l.

Ahora esto dijo, arrojando el vaso rojo que sostena hacia m. Es

algo bueno. Tenemos que hacer que el Sr. Graves aprenda a hacer
esto.

El Sr.. Liu, que estaba de pie a su lado, no se vea convencido. No

estaba bebiendo. Estaba escaneando la multitud con una mirada
crtica.

Demasiados piratas dijo en tono de desaprobacin. No le veo el

atractivo a vestirse como pirata. Y qu le han hecho al faro?

Me gir hacia John.

Qu estn haciendo aqu? pregunt sorprendida. Pens

Hola dijo John a su equipo, una de sus cejas oscuras se arque

hacia arriba. Muy amable en darnos un momento para nosotros.

No quera molestarte dijo Frank. Haba comprado una pierna de

pavo frita para acompaar su bebida, y estaba comindosela. Te
veas ocupado en otra cosa.

Henry tena otras ideas dijo el Sr. Liu en su voz profunda.

Esto es tuyo, no? pregunt Henry, moviendo el diadema hacia

m. Vi que se te cay.

S, lo es, Henry, muchas gracias dije, tomndolo. Volte mis ojos con
dudas de nuevo a John.

Pens dijo John en voz baja, que despus de lo que pas en el

cementerio sexton5, podra ser una buena idea buscar refuerzos. No es
as como lo llaman en estos das?

S dije. Slo que pens que no podan venir aqu

No por su propia cuenta, no dijo John. Mientras estabas escaleras

arriba con tu madre, y tu to estaba al telfono con tu primo, fui y los
encontr, y los traje de vuelta aqu. No es que no estuviera
impresionado por tu valenta con Mike aadi, con una sonrisa. Pero
la prxima vez puede que no haya un macetero a la mano. Y el Sr. Liu
puede tener una presencia muy intimidante, cuando quiere.

5
Sexton: sacristan.
 158

El Sr. Liu asinti modestamente, aunque Frank objet.

Y qu hay acerca de m? Puedo ser intimidante tambin. Dgale,

Srta Oliviera. La intimid a usted, cuando me vio por primera vez, no es
as?

No lo hiciste dijo Henry. Lo hizo Tifn.

Negu con la cabeza, demasiado aturdida para hablar.

Ellos han estado buscando a tu primo dijo John, ignorndolos. Sin

xito hasta ahora, siento tener que informar. Alex estaba en algn tipo
de coaccin en el vdeo que vieron en tu telfono, as que es posible
que l est aqu, y que hayan caminado justo por l. l podra lucir un
poco diferente.

Recordando la cara manchada con suciedad y con lgrimas de Alex,

esperaba fervientemente que l se viera un poco diferente y que lo
encontrramos a tiempo para asegurarnos de que permaneciera en
esa manera.

De repente me di cuenta que un miembro del equipo de John haba

desaparecido, pregunt:

Dnde est el Sr. Graves?

Alguien tuvo que quedarse atrs dijo John, en lo que not era un
tono cuidadoso. El Sr. Graves fue voluntario. Nunca ha sido aficionado
de Isla Huesos.

Lo que John no dijo fue que el Sr. Graves tena que quedarse atrs, no
por su disgusto de la isla, o incluso por su ceguera, lo que no me haba
parecido un obstculo para sus actividades ni un poquito, pero porque
alguien tena que atender a las almas de los difuntos en la ausencia de
John y afrontar las consecuencias si no regresaba a su debido tiempo.

Tragu, recordando lo que el Sr. Graves haba dicho de la pestilencia.

Gracias murmur con gratitud, deslizando una mano en la de John.

Es demasiado pronto para agradecerme dijo l. No lo hemos

encontrado. Sr. Liu, algn signo de un atad?

No an replic el Sr. Liu a su manera estoica. Pero cuanto ms

debajo de la calle vayas, habr ms gente. Ah es de donde proviene
la msica.
 159

Y la comida dijo Frank, levantando su pierna de pavo.

John me mir inquisitivamente.

Despus de doblar para separar a Hope de su mazorca de maz, ella

fue vocal en su protesta, pera era por su propio bien. El naranja atigrado
haba vuelto, recog mi cabello de nuevo en la banda elstica, y dije:

Vamos. Son ms valiente de lo que me senta.

Sin embargo, no tena que haberme preocupado acerca de nadie

dndose cuenta de John y yo. A pesar de que, cmo el Sr. Liu haba
sealado, haba un nmero sorprendente de personas vestidas como
piratas, todos los ojos parecan atrados hacia l, Henry y Frank.
Especialmente Frank. Con sus autnticos tatuajes y cicatrices, lo nico
que le faltaba, en realidad, para completar su conjunto era un loro y un
parche en el ojo.

Tal vez esta era la razn por la cual la primera persona que en realidad
me conoca, se dirigi directamente antes de que me notara porque
estaba ocupada mirando a Frank.

Kayla? pregunt con cautela, porque casi tampoco la haba

reconocido. En la escuela, tena un cdigo de vestimenta. Lo que Kayla
tena puesto definitivamente desafiaba. Estaba usando un largo vestido
blanco que favoreca el tono oscuro de su piel, ceido a su cintura de
un tamao increblemente pequeo, con su corpio de terciopelo
negro que estaba empujando sus pechos considerables para que
desafiaran la gravedad. Sobre sus hombros desnudos haba arrojado un
manto de terciopelo morado que haca juego con las rayas moradas en
su salvaje negro cabello rizado, y se haba pegado estrellas de imitacin
de diamante en las esquinas de sus ojos oscuros dramticamente
maquillados.

Espera La chica se detuvo en seco mientras parpadeaba hacia

m. De ninguna manera, Pierce? Oh, por Dios, pollita! Dame un
abrazo!

Empuj sus brazos hacia abajo antes de que pudiera ponerlos a mi

alrededor, no queriendo atraer atencin an ms de lo que haba
hecho con sus gritos, y luego la arrastr desde el centro de la calle a un
espacio vaco entre dos cabinas, en una haba ms fruta congelada de
venta en rebanadas en un palo, y la otra vendan playeras que decan:
Yo Sobreviv al Festival del Atad en Isla Huesos.
 160

Oh, por Dios, pollita dijo Kayla, tomando mis brazos. Dnde has
estado? Tienes alguna idea de cmo me asust cuando no te
presentaste a las dos en el estacionamiento el otro da como dijiste que
lo haras? Me dijiste que llamara a la polica si no te aparecas, as que lo
hice. Y luego la siguiente cosa que saba, tu abuela estaba corriendo
alrededor, diciendo que un chico te haba secuestrado.

Sus ojos oscuros brillantes, las piedras preciosas falsas plidas en

comparacin, ella mir hacia John, que se haba detenido delante del
puesto de frutas congeladas esperando por m. Debi haber sido obvio
desde las subrepticias miradas que estaba lanzando en mi direccin,
como lo era la forma en que mis mejillas se calentaron en respuesta a
esas miradas que nos conocamos.

Espera, es l? exclam Kayla, encantada. Ese es el chico? Oh,

por Dios, l podra secuestrarme cualquier da de la semana. T eres
tan afortunada.

Hizo hincapi en cada palabra con un puetazo en mi hombro, y luego

se qued sonriendo a John, girando un mechn de su pelo oscuro y
rizado alrededor de un dedo, cada ua, de las cuales se haba pintado
de un blanco con rayas negras de cebra.

Kayla dije, buscando masajear mi hombro. Ella golpeaba realmente

fuerte.

l no me secuestr. l

Duh, Quin es su amigo? Quera saber, refirindose a Frank, que

pretenda no darse cuenta de que ella lo estaba viendo a l,
negociando fruta congelada en palito para Henry. Lo vi desde muy
lejos y fue como: Qu hay con el ardiente smokin con la cicatriz?
Enserio, no me importara tener a alguien buensimo como l
secuestrndome, tampoco.

Kayla dije. No quera que lloviera en su buen tiempo, por el aspecto

del cielo, eso iba a pasar en algn minuto, pero necesitaba que
mantuviera su pltica sobre chicos por dos minutos para as poder
aclarar algunos negocios familiares. Como te habrs dado cuenta
para este momento, estoy experimentando algunos problemas
personales por el momento. Y realmente necesito tu ayuda.

Si? Kayla no haba quitado su mirada de Frank. Bueno,

presntame a tu amigo pirata que est ah, y te ayudar.
 161

Pens que te gustaba Alex dije, un poco decepcionada.

Ella dej caer el dedo de su cabello y se dio por vencida de ver

juguetonamente sexy a Frank, voltendose hacia en mi.

En serio, piensas que tienes problemas personales? Tu primo se est

convirtiendo en un fenmeno y medio. Me pidi vernos aqu por esta
cosa, lo que hice, pero, l bailara conmigo, o incluso me comprara
una bebida? No. Ni siquiera se visti, lo que es tradicional en esta
velada. Es como si todo lo que l quera era alguien con quien sentarse
para que no pareciera un perdedor estando solo. Bsicamente, es la
hora del almuerzo en la escuela todos los das. Slo esta sentndose
ah

Mis ojos se abrieron.

Espera. Sabes dnde est Alex en este momento?

Por supuesto que s dnde est dijo Kayla. Slo lo abandon. No

es que incluso haya notado que me fui, lo apuesto. Esto se supona que
iba a ser una cita, tu primo Alex es tristemente decepcionante

Extend la mano y agarr su mueca.

Kayla dije. Si nos llevas donde Alex, te presentar a Frank. Por

favor, es muy importante. Creo que Alex est en demasiados
problemas. An ms problemas que yo.

Kayla me mir de arriba abajo.

Ahora, esos son demasiados problemas dijo.

Porque de acuerdo con el peridico, ests en un problema de un

milln de dlares. Sabes lo que podra hacer con un milln de dlares?
No es que te vaya a entregar, pero podra abrir mi propio saln de
cabello y uas no, con esa clase de dinero diez salones

Por favor dije, dndole a su mueca un desesperado apretn.

Bien dijo Kayla con un encogimiento de hombros. Por Dios,

clmate, lo har Por qu no? No dejo a las chicas con mucha
frecuencia ella se estaba refiriendo a sus pechos, que estaba
planeando reducirlos quirrgicamente cuando cumpliera 18 porque,
dijo, sus rodillas golpean sus pezones cuando anda en bicicleta. As
que cuando lo haga, que alguien los aprecie. El Sr. sabe que tu primo
no lo hizo. Ella volvi a mirar hacia Frank. Por dinero para comprar los
 162

trozos de fruta congelada en palito para Henry, vi que Frank estaba

sacando un dlar de plata espaol en el bolsillo de sus pantalones de
cuero.

Por supuesto que es una real, git sangrienta dijo Frank al joven
detrs del carro de frutas, que al parecer, haba puesto en duda la
legitimidad de esta forma de moneda. Esa es una pieza genuina de
ocho. Podra comprar todo tu carrito con ella.

Grandioso, pens, sarcsticamente. John y su equipo estaban haciendo

un excelente trabajo mezclndose. Kayla pareca estar pensando en
lneas similares, puesto que pregunt:

De dnde son esos chicos de todas formas?

De aqu le asegur.

En serio? pareca escptica. El vendedor de fruta aparentemente

haba decidido que la pieza de ocho era autentica, y estaba dndole
a Henry ms fruta de la que poda cargar. Porque he recordado verlo
por aqu. Y no quiero entrar en una cosa de larga distancia. Eso nunca
funciona.

Sonre, encontrando la mirada de John.

Oh dije, nunca se sabe.

 163

Captulo 17
Traducido por LizC y xAVEr
Corregido por Angeles Rangel

Se cean con serpientes verdes;

su pelo eran culebras y cerastas
con que peinaban sus horribles sienes.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto IX

Kayla, con su mano apoyada en la parte interior del codo de Frank, nos
llev por la calle atestada de personas.

No estoy seguro si esta es la mejor idea dijo John, viendo como

Frank levant la mano de Kayla y la apret contra sus labios.

T eres encantadora, hermosa damisela dijo Frank.

Apuesto a que los piratas dicen eso a todas nosotras las hermosas
damiselas o decir a Kayla con una risita como respuesta.

Est bien le asegur a John. Creo que Kayla puede manejarse

alrededor de ellos. Incluso tipos como Frank.

Pero qu pasa con las Furias? pregunt John, su mirada seria.

Ser capaz de manejarse a su alrededor?

Oh. No haba pensado en eso. Conocindola, probablemente

puede, en realidad.

Bueno, mantn un ojo en tu collar dijo. No me gusta que hemos

estado a la intemperie durante mucho tiempo y no ha habido ni una
sola seal de ellas. Ellas deben saber para ahora que estamos aqu.
Entonces, dnde estn?

Mir a m alrededor. Dondequiera que mirara haban juerguistas felices,

disfrutando de s mismos, mientras arriba, un rayo contino para iluminar
las nubes, y retumb un trueno.
 164

Tal vez eso es aventur. Estamos a la intemperie. Las Furias no

quieren correr el riesgo de llamar mucho la atencin.

Tal vez reconoci John. O tal vez sea la calma antes de la

tormenta.

Levant la vista hacia el cielo nocturno, y luego hacia abajo en mi

collar. El diamante alrededor de mi garganta era del mismo gris
violceo oscuro como las nubes pesadas. l pudo haber tenido razn.

Pierce?

Una pareja joven y atractiva estaba de pie frente a nosotros, sus brazos
alrededor del otro. l se haba untado un macabro maquillaje cargado
gris en todo su rostro, y estaba vestido con un uniforme de ftbol de la
Preparatoria de Isla Huesos, complementado con hombreras. Ella vesta
un uniforme de las porristas Wreckers de la ESIH, llevando pompones
rojos y blancos, y tena una mordida de vampiro pintada en el cuello,
salindole sangre falsa.

Oh, Dios mo, Pierce! exclam la muchacha. Soy yo, Farah, Farah
Endicott, y Seth Rector. Seal a su novio, riendo. No puedo creer
que nuestros trajes sean tan buenos! Lo puedes creer, nena? Ella
sonri a Seth. Pierce ni siquiera nos reconoci. Y ella es la que se
supone que ha desaparecido!

Farah y Seth tuvieron una buena risa sobre eso. Ambos agarraban tazas
rojas en sus manos, y mientras no saba con certeza lo que haba en
ellos, tuve la sensacin por el tono casi histrico de sus risas que las
bebidas eran ms fuertes que gaseosas. John y yo permanecimos all de
pie, y mucho ms delante de nosotros, Kayla y Frank se detuvieron en la
calle, mirando hacia atrs a nosotros con curiosidad. El Sr. Liu, tambin
observaba el encuentro, guiando a Henry a un lado de la calle. Ellos dos
pretendan estar examinando un puesto de venta ambulante
personalizado con conchas grabadas. Pero en realidad, estaban
viendo a Farah y a Seth.

S dije, actuando como si encontrara la situacin hilarante como

Farah. Todo esto de estar desaparecida result haber sido un gran
malentendido. Obviamente. Ya que estoy parada aqu frente a ustedes.

Oh exclam Farah, riendo an ms duro. Eso es tan divertido! Por

supuesto que ya no ests ms desaparecida. Entonces, quin es tu
amigo?
 165

Este es John le dije, a propsito dejando por fuera su apellido. Por

todo lo que saba, Farah y Seth iban a correr despus de esto para
llamar a mi padre y tratar de recoger la recompensa del milln de
dlares que estaba ofreciendo por mi regreso. Cuanta menos
informacin les diera, mejor. John, estos son algunos de mis amigos,
Farah Endicott y Seth Rector.

El rostro de John, como siempre, se cerr cuando oy el nombre Rector.

Se puso de pie y mir a ellos dos sin sonrer.

Cmo estn? pregunt secamente, no extendiendo su mano

derecha. Estaba llena del helado de fruta extra congelada que se
haba ofrecido sostener a Henry, lo cual yo haba pensado que era
dulce. Su otro brazo estaba envuelto alrededor de mi cintura.

Bien, yo muy bien, gracias dijo Seth, en un acento britnico esnob

que presumo se supona era una especie de imitacin de John y que no
me pareci especialmente divertido. John no tena ni un acento para
m, ya sea porque yo estaba acostumbrada a la forma en que l habla
o porque haba pasado mucho tiempo en torno a los estadounidenses
de modo que se haba desvanecido para ser apenas perceptible.

Sin embargo, Seth logr hacer carcajear a Farah, y los dos se rieron
durante unos treinta segundos antes de que Seth recuperara el control
de s mismo, y luego le dijera a John:

No, en serio, amigo, es genial. Gusto en conocerte. No te ves como un

asesino en serie o lo que sea que estn tratando de que fueras en las
noticias.

Farah le golpe juguetonamente en el pecho y dijo:

Beb! Secuestrador. l es un secuestrador!

Mi error dijo Seth.

Oh, Dios mo dijo Farah, sus ojos azules abrindose. Amiga, me

encanta tu collar. De dnde sacaste eso? Estaba a punto de
levantar el diamante que cuelga de mi cuello cuando sent los msculos
en el brazo que John tena alrededor de mi cintura tensarse. l me
apart un paso atrs antes de que pudiera tocarlo.

Lo cual era una buena cosa, ya que la piedra estaba maldita en

realidad, tal y como haba dicho Henry. La ltima persona viva que la
haba tocado fue el Sr. Curry, un joyero que me haba acusado de robar
 166

y trat de que me arrestaran. Esto no haba funcionado demasiado bien

para l, gracias a John, quien se haba opuesto a su tratamiento spero
hacia m e hizo que su corazn se detuviera.

Oh, no lo s le dije rpidamente. Lo compr en el centro

comercial, supongo. Es falso.

Bueno, duh dijo Farah, riendo. Si fuera real valdra tanto dinero
como el que tu pap estaba ofreciendo como recompensa por
encontrarte

Segn el Sr. Curry, el Diamante de Persfone estaba valorado

aproximadamente setenta y cinco veces ms que eso, en realidad. No
lo dije en voz alta, sin embargo.

Es muy gracioso, porque un grupo de nosotros estbamos bromeando

que si te veamos, nos gustara, como, devolverte absolutamente por
todo ese dinero solt Farah, con una risita. Pero luego nos dimos
cuenta de que tu padre cancel la recompensa.

Eso es gracioso le dije, pero no porque realmente me pareciera

divertido. Cundo escuchaste eso?

Oh, Dios mo dijo Farah, ha estado, como, en todo el Internet.

Supongo que mi madre haba recibido mi nota, y le dijo a mi pap. Se

haba movido rpido. Pero entonces, siempre lo haca.

Correcto dijo John. Bueno, en realidad estamos buscando a

alguien, as que tenemos que continuar...

Espera Seth se puso delante de nosotros. John quit su brazo

alrededor de m y dej caer el helado de fruta de Henry, manteniendo
los puos sueltos y listos a sus costados.

Pero Seth no parece querer impedirnos la bsqueda de Alex.

Farah estaba bromeando acerca de la recompensa dijo. Nunca

haramos eso. Y espero que no haya resentimientos acerca de nosotros
yendo hasta all y mover las cosas del atad de tu casa aadi,
arrastrando las palabras un poco. Pero, como, qu no sabamos
cuando volveras, y tu mam... pareci que estaba en cierto modo a
punto de enloquecer. Y ya sabes, a pesar de que parece que
probablemente cancelen el juego a causa de la tormenta que se
avecina, todava tenemos que hacer lo del atad. Es una tradicin, o lo
que sea.
 167

Lo mir con asombro.

Espera dije. T moviste la madera y esas cosas en el garaje de mi

mam? Todo este tiempo, haba estado segura de que era Alex y que
tan pronto como estos chicos se enteraran de que lo haba hecho, su
castigo por eso era ser encerrado en el atad despus de todo.

Pero las siguientes palabras de Seth me probaron lo contrario.

S dijo Seth. Bueno, mi pap y yo. Fuimos hasta all y lo hicimos

esta maana. Tu mam entendi totalmente.

Por supuesto. El to Chris haba mencionado que Seth y su padre haban

estado ms temprano en el da...

Oh, Dios mo. Farah sacudi a Seth y puso sus brazos alrededor de
l. Dile a Pierce acerca de tu pap y su mam. Espera, Pierce, tienes
que escuchar esto. Dile, beb.

Nena, no ahora dijo Seth, echando un vistazo a Farah molesto. l

pareca estar cada vez ms incmodo bajo la mirada de John. Seth era
un tipo grande, especialmente con sus hombreras.

Pero no era tan grande como John.

Est bien dijo Farah, haciendo una pequea mueca de

decepcin. Se lo dir. Tu mam y el pap de Seth solan salir, cuando
estaban en la preparatoria. Fueron los reyes del baile escolar, y todo
eso. Todo el mundo pensaba que iban a casarse. Sabas eso?

Mir rpidamente de ella a Seth y luego de vuelta otra vez. Los sonidos
de la fiesta parecan desvanecerse. Apenas sent la mano de John
cerrarse sobre la ma, fuerte y solidaria.

En su lugar todo lo que poda pensar era en una conversacin que

haba escuchado entre mi madre y mi padre; no la ms reciente, fuera
de la habitacin de mi mam, sino aquella que haban tenido despus
de mi ltima visita por el mandato del tribunal con mi padre antes de
que yo me mudara a Florida. Pap haba estado discutiendo con
mam acerca de su decisin de trasladarse a su ciudad natal,
burlndose de que ello era porque l estaba disponible otra vez.

Creo que tendras cosas mejores que hacer en este momento que
buscar el estado civil de mis ex-novios en Internet le haba dicho
mam, mordazmente.
 168

Me gusta hacer un seguimiento de sus hbitos de apareamiento.

Pap haba sonredo.

No haba entendido de quin estaba hablando en ese momento.

De repente, todo fue muy claro: el padre de Seth.

Farah, notando mi expresin de asombro, golpe a su novio en el

pecho de nuevo.

Ves, beb? dijo. Te dije que no lo saba. No es eso una locura?

Resulta que todos nuestros padres solan salir juntos. Tu mam y el pap
de Seth, mi madre y tu to Chris, tambin. Mi mam dice que ellos eran
un poco como los cuatro mosqueteros, o algo as, ella tambin fue a la
SEIH, pero era unos aos ms joven. No es la cosa ms linda que has
escuchado? Bueno, supongo que era lindo hasta que... Hizo una
pausa, y luego levant la mano, tratando de mostrar cun discreta
era. Bueno, ya sabes. Lo que pas con tu to.

Yo no quera admitir que tena slo una vaga idea de lo que haba
sucedido con mi to, aparte del hecho de los cargos que haban sido
relacionados con drogas, y que haba estado en la crcel por toda la
vida de Alex, prcticamente.

Farah se encogi de hombros.

Supongo que esto es cuando tu madre dej de venir a Isla Huesos por
la universidad, y ella y el pap de Seth terminaron. Pero, bueno, es
genial, porque conoci a tu padre y te tuvo, verdad? A pesar de que
ms o menos esperaba que tu mam y el pap de Seth volveran a
estar juntos ahora que ambos estn divorciados.

Al parecer, esto fue lo que mi padre haba asumido que mi mam

tambin haba esperado.

Un grupo de personas, igualmente ataviada con los colores de la

Preparatoria de Isla Huesos rojo y blanco, andaban por ah, al fijarse en
Seth y Farah, gritaron:

Wrekers manda! Y varios de ellos levantaron sus puos en direccin

de Seth. l levant su puo hacia ellos y grit:

S! Despus todos comenzaron a golpear sus pechos juntos y

hablaron con entusiasmo acerca de un partido que iba a ser lo mximo.
 169

De repente comprend la razn por la cual el to Chris haba expresado

su alivio al saber que mi pap vena a la ciudad. Nunca haba mostrado
un cario especial por mi padre antes, pero le gustaba el hecho de que
el Sr.. Rector haba dejado de merodear tanto la casa de mi mam.

Ahora la extraa reaccin de mi madre cuando yo haba estado

burlndome de lo ostentoso que era el mausoleo del Rector tena
sentido. Mi mam casi haba sido una Rector, bueno, casada con uno,
no importa. Yo siempre haba estado all, haciendo bromas sobre cmo
algunas personas tenan dinero incluso para quemar.

Claro. Al igual que su ex-novio de la preparatoria.

Por qu no haba dicho nada? No hubiera sido raro para ella decirme
algo como Pierce, cuando yo estaba en la preparatoria y tena el
juicio terriblemente pobre, sola salir con un total idiota.

Estaba ocultando algo? O era que quera guardar la mayor distancia

posible entre ella y su pasado?

Ests bien? pregunt John, penetrando con su voz las confusas

nubes que se formaban en mi mente.

S dije. Es slo que... algunas cosas estn empezando a tener ms

sentido que nunca antes.

Qu tipo de cosas? pregunt con curiosidad.

Nada que realmente importe supongo dije, sacudiendo la

cabeza. Slo algunas cosas de mi mam. Me le acerqu y lo envolv
con mis brazos. Promteme que nunca vamos a ser como ellos, de
acuerdo? le pregunt sintiendo un estremecimiento, asintiendo con la
cabeza hacia Seth y Farah.

Nunca podra ser como esos dos dijo John, alejndome despus de
dirigirle una mirada de soslayo a Seth.

Por qu lo odias tanto? le pregunt, divertida.

Odiarlo? John mir sorprendido. Apenas lo conozco. Y t

tampoco te ves muy encariada con l.

Es cierto, pero cada vez que alguien dice la palabra Rector a tu

alrededor, pones la misma expresin en el rostro le dije, imitndolo
con el ceo fruncido.
 170

Se ech a rer.

En serio? No tena ni idea.

Alex hace lo mismo cada vez que ve a Seth le dije

Bueno, entonces creo que me agradar tu primo dijo John. Si

alguna vez nos lo encontramos.

Creo que tambin t vas a agradarle le dije. Pero por qu?

De repente se oyeron unos pasos ligeros detrs de nosotros,

interrumpindome. Volteamos para ver a Farah respirar con dificultad
mientras subienda corriendo.

Soy tan un despistada dijo. Casi lo olvido. Vamos a tener una

fiesta de atad maana por la noche. Y ustedes estn totalmente
invitados.

Vaya dije. Gracias, Farah. Eso es muy agradable. Pero

probablemente no podamos

Oh!, vamos dijo, algo decepcionada. Traten de venir. Todos los

de ltimo ao estn invitados... pero no le digas a los de primer ao.
Vamos a tratar de tener el atad listo para que est all. Queremos que
todos lo firmen. Ya sabes, como un recuerdo del ao.

El atad va a estar all? De repente, la invitacin sonaba mucho

ms tentadora. Dnde ser la fiesta?

En el nuevo proyecto que nuestros paps estn construyendo, sobre

Reef Key lo recuerdas Pierce? Te llevamos a darle un vistazo.

S que me acordaba. El Sr. Rector y el Sr. Endicott bsicamente haban

tomado una bella isla paradisaca, y la haban destruido hasta
convertirla en una horrible subdivisin de terrenos, con canchas de tenis
y un bar tiki.

No puedes perdrtela dijo Farah. Va a ser en la nica casa que

ya est completamente terminada. Realmente espero que este
huracn no venga hacia nosotros como dicen, si no tendremos que
cancelarlo todo. Esta tarde se lo degradaron a categora dos, pero
acabo de escuchar que volvieron a subirlo a categora 3. De ese modo
si incluso nos roza un poco, nadie va a

Alguien grit:
 171

Farah! y ella volte hacia el grupo que haba dejado con el fin de
venir a darnos la invitacin.

Oh dijo, mordindose sus labios color rojo cereza. Me tengo que ir.
Pero traten de venir vale? Va a ser una fiesta pica.

Entonces corri de vuelta hacia Seth dejndonos una ola de excitacin.

Me qued all por un momento, algo aturdida. No hace mucho tiempo,

alguien me haba dicho que algo iba a ser realmente pico.

Haba sido Jade.

La sensacin de inquietud que senta empeor de repente... y no slo

por lo que acababa de saber sobre mam y el Sr. Rector en la
preparatoria. Una gota de lluvia me golpe de lleno en la mejilla. Tend
una de mis manos y otra gota me golpe en el centro de la palma.

La gente que nos rodeaba comenz a dispersarse, en busca de refugio.

Henry comenz a comerse el algodn de azcar a grandes bocados,
preocupado de que la lluvia lo derritiera antes de que tuviera la
oportunidad de disfrutarlo.

No es tan malo como parece dijo John, con una sonrisa, notando
mi expresin. Es slo la lluvia. Y por lo menos ahora sabemos dnde
est el atad.

Donde estar exactamente el da de maana le dije. No poda

alejar la ansiedad de mi voz. Ni siquiera est construido. Qu pasa si
tienes razn sobre la imagen que vi en mi telfono? Y si es del futuro...
un futuro lejano? No podemos seguir persiguiendo a Alex todas las
noches.

Recuerdo que le pregunt a John esa maana si yo tena una tableta

como la que l guardaba en el bolsillo, y l respondi:

Definitivamente no ahora saba por qu haba sido tan brusco.

Si tu espejo mgico muestra cada vez a alguien sufriendo, pero no

hay nada que puedas hacer para ayudar, cul es el punto de ni
siquiera tener uno? le pregunt con amargura.

Eso no es todo lo que siempre muestran dijo John. Ellos muestran el

deseo de tu corazn... lo que o, a quin, ms deseas ver, cuando lo
observas.
 172

Entonces, el mo debe estar roto le dije. No tena mucho sentido.

Por qu el mo no estara roto? Yo estaba rota. O al menos no me
senta normal en mucho tiempo.

El tuyo no est roto dijo John. Ten en cuenta que es un dispositivo

mvil de la tierra, y que ningn dispositivo mvil de la tierra siempre ha
funcionado en el Inframundo antes, no entiendo muy bien... todava
l me estaba mirando especulativamente. Sin embargo, hizo
exactamente lo que tiene que hacer. Estuviste preocupada por tu
familia, as que viste lo que estaba en tu corazn: el nico miembro de
tu familia que est en peligro inmediato, y que lo necesita t

Espera un minuto le interrump. Algo se me ocurri en ese

momento. De ese modo sabias cuando estaba en problemas y
necesitaba ayuda? Cmo ese da en la escuela, con el Sr. Mueller? Y
esa vez con el joyero? Era porque yo era lo que ms queras ver en el
fondo de tu

Oh, mira dijo John, que pareca infinitamente aliviado por la

interrupcin. Aqu viene Frank.

Frank estaba de paso.

Lo encontr dijo, con su indiferencia casual.

Mi corazn lati de un golpe. Slo algo tan monumental como mi primo

finalmente hallado podra distraerme del descubrimiento de que todas
esas veces que mi novio me haba rescatado de un peligro mortal,
haba sido porque me haba estado espiando desde el Inframundo a
travs de un dispositivo de mano, aparentemente operado por las
Parcas.

Dnde?

Exactamente donde la Srta Kayla lo dej. Frank nos llev hacia un

oscuro pasadizo situado detrs de la calle. En el pasillo estaba un arco
de hierro forjado, cubierto de luces de colores brillantes, a travs del
cual haba retorcidas enredaderas de buganvillas de color amarillo.

En la parte superior del arco estaba Hope, susurrndose a s misma.

Cuando not mi presencia, levant sus alas y se fue, esquivando el
interior del arco.

El arco que conduca a un espacio al aire libre, tena rboles gruesos

con ramas a travs de las cuales haba ms luces de hadas ensartadas,
 173

y las linternas de colores estaban colgadas para dar al lugar un aire muy
romntico.

Fue en este patio que me di cuenta de dnde provena la msica

espaola que habamos estado escuchando toda la noche. Pude ver
un pequeo escenario iluminado con luz artificial, con varios msicos de
pie sobre l, incluyendo a algunos guitarristas y una hermosa cantante
en un ajustado vestido rojo, una flor de hibisco en su pelo. En frente del
escenario, parejas de todas las edades bailaban. Pequeas mesas
estaban dispersas por el patio, muchas vacas. Eso era probablemente
porque la mayora de la gente prefera la vibrante actividad de la calle.

No haba comida disponible, sin embargo, una larga mesa en un lado

del patio ofreca un buffet. Hope estaba frente a la mesa, picoteando el
suelo en busca de cualquier bocado que podra haber cado de los
platos de los comensales. Y no la culpo. Poda oler los aromas deliciosos
de pollo marinado y mariscos, notando una vez ms lo hambrienta que
estaba. La fruta congelada que haba comido no haba sido suficiente
para satisfacer mi apetito.

Madame Kayla me sorprendi por salir de entre las sombras de los

arcos y dando un barrido dramtico con su capa de terciopelo
prpura. Tu primo Alex espera dijo, y seal una de las mesas
blancas de plstico, protegida por las ramas de un rbol de gran
tamao.

No haba ninguna duda sobre la figura sentada, desplomada en el

resplandor de su telfono celular. Era Alex, estaba bien. Sus pulgares se
movan con rapidez por encima de su teclado.

Gracias, Kayla le dije. Mir a John y le dije, haciendo caso omiso de

las punzadas del hambre que senta en el estmago. En seguida
vuelvo. Y me dirig hacia la mesa de mi primo.

Te acompao dijo John, siguiendo mis pasos hasta ponerse a mi

lado. Si no te importa.

Me detuve.

John le dije. Me senta nerviosa por el aroma de la comida y el

hecho de que haba llegado tan lejos slo para encontrar a Alex
enviando mensajes de texto, chateando, en un hermoso patio, mientras
que todos los dems estaban pasando un buen rato en el festival,
aunque estuviesen celebrando algo macabro la muerte y el entierro
 174

de mi novio. Por lo menos por debajo de la gruesa cubierta de hojas no

poda sentir las gruesas gotas de lluvia. S que tu espejo mgico,
probablemente no funciona aqu en la tierra, pero puedes ver con tus
propios ojos que no estoy en peligro en estos momentos.

Sus cejas oscuras se elevaron.

Perdn?

No necesito tu ayuda ahora mismo le expliqu. Tienes que

entenderlo, no conoces a Alex. Y l no te conoce. Todo lo que sabe es
lo que mi abuela le habl de ti... y dudo mucho de que dijera algo
bueno. l no va a hablar en frente de ti.

Tal vez no. Era la sonrisa educada de John. Pero te equivocas

sobre no estar en peligro en estos momentos. Asinti hacia mi pecho.

Mir hacia abajo. En el rosado resplandor de las linternas vi lo que

trataba de decir. El diamante que colgaba de mi collar tena el mismo
color que las nubes de la tormenta que se haban acumulado durante
toda la noche.

En algn lugar cerca se esconda una Furia.

 175

Captulo 18
Traducido por atenea
Corregido por Curitiba

Yo comenc: Poeta, muy gustoso

hablara a esos dos que vienen juntos
y parecen al viento tan ligeros.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V

No te preocupes dijo John. Nos encargaremos de eso

sin meternos en tu camino.

Ya el Sr. Liu y Frank se haban separado. Sr. Liu tomando los bordes
externos del patio, explorando a la poca gente en las mesas, y Frank
haciendo girar a Kayla en la pista de baile as tendra una razn para
estar en medio de todas las parejas all. Incluso Henry dej su algodn
de azcar y bebida en una mesa vaca, y trep a uno de los rboles
para una mejor posicin de vigilancia.

Qu hars si encuentras una Furia? espet. Matarla?

Incluso antes de que las palabras salieran de mi boca, las lament. Una
nube tan oscura como las que ennegrecen mi diamante vinieron a su
cara, y John mir lejos, diciendo:

No. Cmo me recordaste antes, la matanza no detuvo a las Furias

lamentablemente. Pero el dolor puede ser una fuerza disuasoria
notablemente eficaz a veces.

Mord mi labio. Su tono era frvolo, pero haba odo el orgullo herido
detrs de l.

Puse una mano sobre su brazo y dije:

John, lo siento. Seguramente podemos encontrar otra manera de

derrotarlas.

l aquej a su cabeza, pareciendo vagamente divertido.

Ve y habla con tu primo dijo. Me mantendr mirando.

 176

Presionando mis labios juntos, anduve a donde Alex se sentaba.

Supongo que poda entenderlo. John haba estado haciendo esto
durante casi doscientos aos, despus de todo. Quin era yo para
creerme una experta, despus de menos de una semana?

Alex dije, deslizndome en una silla a su lado.

No me reconoci, todava completamente concentrado en su telfono.

Necesit unos segundos para darme cuenta que era porque llevaba
auriculares. Sentndose en un patio donde fantstica msica viva
sonaba y llevaba auriculares. Increble.

Alcanc y tir de uno.

Alex.

Sacudi su cara de la pantalla, y se volte para mirarme. Cuando

confirmo quin era, no sonri. Frunci el ceo.

Ah, hola, Pierce dijo. Mi pap me cont que estabas de vuelta.

Slo llam, realmente, y dijo que todo el infierno se ha soltado porque
fuiste a la casa con tu nuevo novio y dejaste una especie de nota
diciendo que te escapas con l para casarte o algo. Felicitaciones.
Entonces qu haces aqu?

Casarme? No haba dicho nada sobre casarme. Por qu era cada

uno en mi familia tan dramtico?

Qu haces t aqu? Dispar de vuelta. No te dijo el To Chris que

volviera a casa?

Qu eres ahora, la polica paternal? pregunt, con una risa. Eres

una para hablar. Dnde has estado durante los dos das anteriores?
Fuera con este tipo? Quin es l, de todos modos? Sabas que los
polis te buscan? Tu pap est en camino a la ciudad, y o que no est
demasiado contento contigo. Mejor ten cuidado, o l podra cortar
aquella mesada de mil-dlares-por-semana.

No son mil dlares por semana dije, incluso ms enojada. A

quin le chateas?

Me mostr su pantalla.

World of Warcraft.

Bien, Alex, djalo dije. Tengo que hablar contigo.

 177

Y? No dej el telfono. Cmo tu nuevo novio golpe a la

abuela en la cara? Eso fue clsico, a propsito. Ri
disimuladamente. Ojal pueda conocerlo.

Un segundo ms tarde, su telfono desapareci. No porque haba

decidido guardarlo en su sitio y tener una conversacin adulta
conmigo, sino porque John lo haba quitado de su asimiento.

Parece que conseguiste tu deseo dijo, deslizndose en una silla

vaca al lado de Alex.

Amigo dijo Alex, pareciendo ultrajado y un poco atontado al mismo

tiempo. Eso es de mi propiedad personal. Qu hiciste con ello?

El mvil haba desaparecido en el aire enrarecido. No estaba en

ninguna de las manos de John.

Tu prima te pidi que lo dejars explic John, bastante

agradablemente. Y mi nombre no es amigo, es John. Pierce tuvo
mucho tiempo y problemas para encontrarte esta noche. Lo menos que
puedes hacer es darle la cortesa de tu completa atencin.

Alex lo fulmin con la mirada. Incluso en el brillo rosado de las linternas

de la fiesta, poda ver que su cara estaba roja, pero si era de clera o
vergenza, no lo saba.

Quizs era de asombro. Porque un segundo ms tarde, un amplio bol,

bajo, cargado de colas de langostas echando vapor, camarn, pollo,
chorizo, verduras, y paella6 apareci en medio de la mesa, junto con
una jarra de agua helada, un plato con una pila alta de caliente pan
cubano, y varios platos, vasos, y cubiertos para cada uno.

Ningn mesero fue visto entregando estas cosas. Ellos no estaban

simplemente aqu un momento, y all el siguiente.

Ahora dijo John, inclinndose adelante para alcanzar una

servilleta, vamos a disfrutar de esta comida. Puedes acompaarnos.
Cuando terminemos, recuperars tu telfono. Entiendes, Alexander?

Ahora Alex no lo fulminaba con la vista. Lo miraba fijamente, sus ojos

casi estallando fuera de su cabeza.

6- Paella plato tpico espaol a base de arroz, mariscos, carnes de res, puerco y
pollo.
 178

Poda estar relacionada con el sentimiento. Cmo haba hecho John

todo esto? Crea que las Parcas slo trabajaron en el Inframundo.

Entonces record el ave que l haba devuelto a la vida ese da en el

cementerio, y el estallido de luz que haba creado en la casa de mi
mam. La broma de un mago barato, lo haba llamado

No hay nada barato sobre esto, yo pensaba.

Decidiendo que tena mucha hambre, no me preocup en cmo lo

haba hecho, alcanc mi propia servilleta, extendindola en mi regazo,
luego aceptando la ayuda del montn de paella que John sirvi en mi
plato del bol en el centro de la mesa.

Cmo cmo haces esto? exigi Alex, su mirada fija movindose

con recelo entre John y yo. l pareci nervioso. Su voz tembl un poco
. Qu quieres de m? Es esto una especie de reality show? Mir
alrededor por el patio, aparentemente explorando por cmaras
escondidas. S mis derechos, sabes. No puedes mostrar mi cara a
menos que yo haya firmado una renuncia. Y ya que todava soy menor
de dieciocho, mi pap tiene que llenar una forma de consentimiento.

Alex dije. Esto no es un programa de televisin. Slo quiero hablar.

Por qu? Sus ojos se estrecharon desconfiadamente. No hice

nada. Lo que sea en lo que te hayas metido con este tipo, Pierce, no
quiero estar implicado. Ech un vistazo abajo a la comida. Estaba
claro que l crea que era todo robado o posiblemente encantado.
Por todo lo que saba, poda serlo. Tengo mis propios problemas con
los que tratar.

Eso es de lo que quiero hablar contigo, Alex dije. Me senta mejor

con los pocos bocados de arroz y camarn que haba tragado. La
comida podra haber sido evocada del reino de oscuridad, pero
seguramente saba divino. S lo enojado que ests sobre tu pap, y l
siendo interrogado por el asesinato de Jade

La expresin de Alex se puso defensiva.

l estaba en casa conmigo al momento que ella fue asesinada

dijo. Esta cosa entera es completamente falsa. Sabes a quin ellos
deberan preguntarle sobre Jade? A este tipo. Apunt un dedo con
una ua mordida a John. Quin demonios es? Nunca lo he visto por
aqu antes.
 179

Bien dije, con una voz calmante. A Alex no le habra gustado orlo,
pero l tena mucho en comn con John. Cuando Alex se senta
arrinconado, tambin arremeta contra la gente que slo trataba de
ayudarlo, porque durante tantos aos la nica clase de tratamiento que
haba experimentado era la indiferencia y la crueldad. Fue mi abuela
quien lo cri, despus de todo.

Pero John estaba conmigo cuando Jade fue asesinada expliqu.

Entonces l no lo hizo, tampoco. Alguien ms en esta isla lo hizo. No
sabemos quien an. Entonces sacar tus frustraciones sobre tu pap en
Seth Rector y en toda el Ala-A es

Ahora en vez de rojo, las mejillas de Alex estaban plidas. l pareci

asustado y tal vez hasta un poco golpeado por la culpa.

Qu?

As es, lo s dije, dndole mi mejor mirada de prima mayor

desaprobadora. Era ms vieja que l slo por varios meses, pero esto
todava contaba. S que vas a tratar de hacer algo con el atad.

El shock de Alex slo aument.

El atad?

No actes como si no supieras de lo que hablo, Alex dije. El agua

que John haba vertido en mi vaso estaba refrescantemente fra, sobre
todo despus de la paella sazonada. Me dijiste t mismo que era algo
perfecto que yo estuviera en el comit del atad. As sabras dnde
ellos estaban siempre. Eso es lo que dijiste. Es obvio que planeas arruinar
el atad para devolverle a Seth Rector algo que l te hizo.

Alex balance su cabeza. Un poco del shock debe haberse ido.

S, Pierce dijo l, su voz goteando sarcasmo. Eso es. La razn de

que estaba tan emocionado de que estabas en el comit del atad de
este ao era que as yo poda destruir todos los sueos de Seth Rector,
del modo que l destruy todos los mos intimidndome en el jardn de
infantes. Eres seria con esto? Vamos.

Ech un vistazo dudoso a John. Su atencin concentrada en Alex. Pero

sus dedos, not, se movan agitadamente, incluso cuando ellos
sostenan su tenedor. Estaba listo en caso de cualquier clase del ataque.

Revis sobre mi hombro. Frank todava haca girar a Kayla alrededor en

la pista de baile. Ella se vea como si estuviera en el cielo, una sonrisa
 180

enorme en su cara, su cabeza echada hacia atrs, su pelo que se riz

como una loca aurora marrn y morada. Ella era completamente
inconsciente mientras bailaban, Frank, como John, miraba el resto del
patio, sobre todo la esquina oscura donde nuestra mesa estaba
localizada. No, que importara que Kayla no hubiera notado eso o que
yo miraba en su camino. Ella nunca haba sido capaz de darme
cualquier indicio en cuanto al por qu Alex odiaba a Seth Rector tanto,
tampoco.

Mir de vuelta a Alex.

Realmente dije, soy seria sobre esto, Alex. S que planeas hacer
algo que va a meterte en grandes problemas con Seth Rector. Y no voy
a dejarte.

La cara de Alex se contorne en una de feo desprecio.

Ah, por qu? exigi. Por qu ests tan preocupada que a la

muchedumbre popular no le gustes ms? No quieres ser asociada con
los humildes Cabreros? Bien, djame decirte algo, Pierce. Tiraste la
oportunidad de salir con los Ala-A cuando huiste por ah prostituyndote
con este loco enorme por exceso de ejercicios

Para enfatizar sus palabras, Alex extendi la mano y tir la mesa,

enviando la paella a volar en todas partes, luego embisti contra John.

No s lo que Alex podra haber pensado. John era casi un pie ms alto
que l, y un tanto ms pesado, todo en msculo. Entonces estaba el
pequeo hecho de que John era el encargado de los muertos y el jefe
del inframundo aunque Alex no tuviera ningn modo de saber esto.

En un latido del corazn, Alex fue devuelto en su silla plstica. John

estuvo de pie sobre l, dominndole con una mano mientras que Alex
jadeaba y luchaba, pareciendo un cebo de gusano en un anzuelo.

Ests loco? pregunt a Alex con incredulidad cuando quit trozos

de arroz de la falda de mi vestido. Qu pasa contigo?

John me revis y pregunt:

Ests bien?

Por supuesto que estoy bien dije. Pero tu hermosa cena

contempl el lo en el suelo del patio. Est arruinada.

No te preocupes por eso dijo John, volviendo su atencin a Alex.

 181

Cmo se supona que no tena que preocuparme sobre eso? Poda

sentir la mirada fija de todo el mundo en nosotros, aunque
misericordiosamente la msica no se hubiera parado. Las piezas del
plato roto ensuciaban los ladrillos, junto con el cristal de la jarra de agua
rota. El arroz y las colas de langosta estaban dispersas en todas partes.

El Sr.. Liu anduvo a zancadas, vigorosamente cmo si dirigiera el lugar.

Todo est bien aqu dijo con una voz autoritaria, estando de pie
delante de John y Alex y bloqueando la visin de ellos de espectadores
con su tamao. Todo est bien.

Los curiosos se alejaron, aunque Henry bajaba de su rbol, y Frank y

Kayla hacan su camino desde lo ms all de la pista de baile.

Slo tratamos de ayudarte dije a Alex. No me preocupa ser

popular, o el estpido atad. Me preocupo por ti. Trato de impedirte
que te hagas dao.

Si realmente te preocuparas por m dijo Alex con una voz enojada,

todava peleando contra la mano que lo sostena en la silla, me
dejaras en paz. No tienes ni idea por lo qu paso.

No, John se inclin abajo y dijo en una voz baja, peligrosa que saba
que no haba tenido la intencin de que yo oyera por casualidad. No
tienes ni idea por lo qu ella ha pasado para llegar aqu y hablar
contigo. La nica razn por la que todava respiras ahora mismo
consiste en porque no le gusta cuando hago dao a la gente.

Alex le lanz una mirada rebelde, pero pareci que le crey, ya que
presion sus labios juntos.

Kayla corri, agarrando un puado de servilletas.

Ah, mi Dios dijo, comenzando a frotar ligeramente por delante de

mi vestido. Pollita, eres un lo! Alex, qu pasa contigo? Vi todo el
asunto, no trates incluso de negar que lo comenzaste. Qu pas con
dejarlo ir, cmo nos ensearon en el programa?

Alex le frunci el ceo. Por lo visto no le gustaba escuchar la retrica de

Nuevos Caminos en ese momento.

Kayla tiene razn dije. No s por qu odias tanto a Seth Rector, o

lo que l alguna vez te hizo, pero tienes que dejarlo ir. Esto slo va a
conseguirte un problema.
 182

Mustrele, Srta. dijo Henry, gravemente, sealando mi bolso.

Mustrele cuanto problema, en su espejo mgico. Entonces l le creer.

Vi los ojos plata de John dirigirse a m, agarrando la luz de las linternas

de las horcas cercanas. No estaba segura si era con aprobacin o
desaprobacin por la idea de Henry, pero me imagin que no tena que
perder, ahora que mis padres saban que no estaba siendo mantenida
contra mi voluntad. A qu velocidad podra el FBI triangular una seal,
si ellos la estuvieran rastreando todava?

Met la mano en mi bolso por mi celular, luego lo conect. De manera

decepcionante, mi telfono se comport exactamente del modo que
se supona, mostrndome mis mensajes, ms de cien de ellos,
generalmente de mi madre, en vez del vdeo escalofriante de Alex. No
estaba en ningn lado.

Mi, er, espejo mgico no funciona del mismo modo aqu que como lo
hace en casa, Henry dije.

Henry pareci decepcionado.

Bien, realmente quieres hacer como ella dice, de todos modos le

dijo a Alex. Confa en m.

Alex pareci incapaz de sentarse en silencio. Mirando a Henry, de su

ropa extraa a m, l estall:

Jess, Pierce, qu pasa? Quines son estos tipos? Entiendo que tu

pap es el tipo ms rico en Amrica, pero qu hiciste, saliste y
compraste tu propio circo?

Ech un vistazo a John y el Sr. Liu, que estaban, de verdad, de pie sobre
l de modo algo amenazador. Pero Alex haba atacado a John
primero. l era el que estaba ms ofensivo.

Ellos son mis amigos dije indignadamente. Y vinieron conmigo

para ayudarme a encontrarte porque estaba tan preocupada por ti.

La voz de Alex se raj.

Desapareces sin una palabra a alguien, luego vuelves porque ests

preocupada por m?Por qu?

Eres mi primo dije, lastimada por su tono incrdulo. Eres alguien

por quien me preocupo mucho. Tena el presentimiento de que estabas
en problemas. Tu pap te dijo que yo estaba en casa, y que le gustara
 183

que regresaras, pero te sentaste aqu en la oscuridad y seguiste jugando

World of Warcraft . No crees que eso sea un poco preocupante, Alex?
No crees que eso sea un signo que algo extrao est pasando?

Dios, eres tan egocntrica dijo Alex con una risa. Los ojos de John no
eran los nicos centelleando. Alex se vea inusualmente brillante,
tambin. Pero sus ojos eran marrones. Entonces desapareces un rato,
y luego vuelves, y se supone que dejo caer todo para apresurarme a
casa a verte? Y como no lo hago, juntas este pelotn de salvamento
de locos para venir buscndome, porque estoy en una especie de
problemas?

Esto no la hace egocntrica dijo John, en una voz fra. Eso la hace
probablemente una de las pocas personas en tu vida que realmente se
preocupan por ti.

Nada de esto tiene algo que ver con ella dijo Alex con un ceo.
Esto pas hace ms de veinte aos, y mi pap es el que est pagando
el precio de ello, sigue pagando el precio de ello, cada da. Es
agradable que quieras ayudar de repente, Pierce, tu mam, tambin,
volviendo aqu para jugar a la casa como si todo estuviera genial. Pero
ambas llegaron un poco tarde a la fiesta.

No fue hasta el final de este discurso que entend por qu los ojos de
Alex parecieron tan brillantes: Ellos estaban llenos de lgrimas.

l lloraba.
 184

Captulo 19
Traducido por xochitl y Cami.Pineda (SOS)
Corregido por Naty

Ninguna cosa has visto ms notable

como el presente ro que las llamas
apaga antes que lleguen a tocarle.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XIV

Horrorizado, John solt a Alex.

En vez de tratar de escapar, sin embargo, Alex se desplom en la silla,

enterrando la cara en sus manos, llorando silenciosamente.

Intercambi miradas atnitas con Kayla, insegura de qu hacer.

Esperaba que desde que haba pasado ms tiempo con l que yo, ella
podra darme alguna idea de cmo lidiar con l.

Poda decir por sus ojos abiertos, sin embargo, que tampoco tena
idea ni, juzgando por la mirada que me dieron, que nadie ms.

Excepto John, quien dijo, con voz ms amable que la que usaba
cuando hablaba a o de Alex:

l ha tenido suficiente. Alguien debera llevarlo a casa ahora. Pens

que podra decir que Alex estaba herido, ms profundamente de lo que
me haba percatado, porque Alex siempre haba actuado como si no le
importara nada, o nadie.

Pero evidentemente le importaba, ya que gimi a la sugerencia de

John.

No. Por favor. No levant su cara de sus manos. No quiero ir a

casa.

Espera le dije a John, y enderec una de las sillas que haban sido
volcadas cuando Alex haba volteado la mesa. Entonces me sent en
ella, y puse una mano en la espalda de Alex. Por qu no quieres ir a
casa, Alex?
 185

T querras? pregunt l, su voz apagada porque an estaba

hablando entre sus dedos. Si tuvieras que vivir con ella?

Saba exactamente a quin se refera, imaginndome la forma en que

ella se situaba en la parte inferior de las escaleras en el poste de Newel7,
buscando en su bolso por el gas pimienta. Nunca roci con spray a
Alex, que yo supiera, pero le gustaba dar sermones sobre lo que ella
consideraba como sus defectos.

No dije. Pero tu pap est ah ahora. Y cuando consiga un

trabajo, ustedes dos podrn mudarse

l no va a conseguir un trabajo gimi Alex. Nadie va a contratarlo,

por su expediente de prisin

De hecho haba sorprendido a mi madre teniendo una discusin similar

con el To Chris. Mam le haba ofrecido un prstamo, incluso le haba
ofrecido comprarle un bote, entonces podra empezar su propia
compaa de pesca, pero l lo rechaz. Lo apreciaba, dijo, pero no
quera ninguna caridad. Iba a hacerlo valer por s mismo.

y probablemente va a cargar con el asesinato de Jade.

Me di cuenta con un sentimiento de frustracin de que Alex estaba en

lo correcto.

Estamos trabajando en eso le asegur

Trabajando en eso? An estaba hablando entre sus manos.

Cmo ests trabajando en eso? T eres una mimada nia rica de
Connecticut quien muri y volvi a la vida con un caso mental. Todos lo
saben. Ahora has estado huyendo con tu novio que usa esteroides. No
eres exactamente Nancy maldita Drew, est bien?

Eso hera. No es que alguna vez hubiera querido ser Nancy Drew,
excepto posiblemente cuando tena diez. Y John no es un tomador de
esteroides.

Pierce. La cara de John era dura. Vamos. l no quiere nuestra

ayuda.

John estaba en lo correcto, lo saba. No puedes ayudar a alguien que

no aceptara esa ayuda o incluso se ayude a s mismo. Pero an as

7 Poste de Newel: Pilar de madera tallado, que generalmente se encuentra al final de

la escalera, sobresaliendo a los dems postes.
 186

No fue hasta que Hope revolote y aterriz cerca del pie de Alex,
vindolo interrogante, que finalmente arranc sus manos lejos de sus
ojos.

Oh, mi Dios dijo, sonando disgustado. Por qu hay un pjaro

mirndome?

se es el pjaro de la Srta Oliviera. Ofreci alegremente Henry. El

capitn se lo dio como un regalo.

Kayla me golpe en el brazo.

John obtuvo su licencia de capitn? susurr ella.

Eres muy afortunado. Frank dijo que acababa de cargar al carguero.

Mir a Frank. Me preguntaba si Kayla le gustara tanto si supiera que la

carga que haba hecho eran almas humanas.

A Alex, dije:

A qu te referas justo cuando dijiste que algo pas hace veinte aos
que el To Chris an est pagando el precio? Te refieres a su arresto?
Qu tiene eso que ver con todo esto?

Nada dijo l, hoscamente. Cambi de parecer. Quiero ir a casa.

No crea en su repentino cambio de idea. Saba que estaba tratando

de eludir la discusin. Nunca haba visto a Alex tan emocional, aunque
supuse que siempre tuve el conocimiento de que lo era. se era el por
qu l, como yo, haba estado en Nuevos Caminos.

Lo s dije. Y nos aseguraremos que llegues a casa. Pero dime algo

primero. Esta noche descubr que mi mam y el pap de Seth Rector
solan salir cuando estaban en la preparatoria que ellos se iban a
casar. Y que tu pap y la mam de Farah Endicott y mi mam y el pap
de Seth todos solan pasar el rato hasta que tu pap fue arrestado.
Entonces mi mam y el pap de Seth tuvieron alguna clase de
desavenga y rompimiento. Sabas sobre todo esto?

Alex me dio una mirada sarcstica, a pesar de sus ojos ribeteados de

rojo.

Pierce dijo l. T debes ser la ltima persona en esta isla entera

que no sabe sobre eso.
 187

Yo no lo saba ofreci Kayla. Cuando todos la miramos, dijo

tmidamente, bueno, mi mam y yo no hemos vivido tanto tiempo
aqu.

Le sonre brevemente, entonces mir de regreso a Alex.

S que el Sr. Rector y el Sr. Endicott an son amigos. Ellos estn

construyendo su nuevo desarrollo de viviendas privadas en Reef Key
juntos. Preguntaron si mi padre quera invertir en l.

Alex me observ framente.

Wow dijo l, su voz tan sarcstica como antes. No tena idea de

que estaba relacionado con este tipo de detective consumado. Es ah
donde estabas el ltimo par de das? Haciendo trabajo encubierto?
Dime, Detective Oliviera, qu ms t y tu equipo de CSI8 aprendieran
durante tu impresionante investigacin?

Ella aprendi dijo el Sr. Liu, tomando un amenazador paso, que los
chicos que son insolentes con las damas a menudo son abofeteados.

Parpade hacia el Sr. Liu en sorpresa. Hubiera esperado esa clase de

respuesta de John, pero de su tripulacin era bastante sorprendente.
Incluso John estaba viendo a su contramaestre con gratitud.

Alex, intimidado, dijo, en un tono ms normal:

Hace veinte aos, antes de que hubiera tal cosa como Homeland
Security, Isla Huesos fue un importante punto de entrada para los
contrabandistas no slo para ilegales, tambin para drogas. Ellos an
venan cruzando el Golfo de Mxico y Colombia por submarino, porque
los guardias costeros no pueden detener esos. Pero alguien siempre
tiene que encontrrselos en la orilla para recoger los bienes, entonces
los ocultan hasta que puedas ser transportados a salvo a Miami.

Es eso lo que tu pap hizo? pregunt a Alex gentilmente. El

tom alguna carga ilegal?

l era slo un nio dijo Alex ferozmente. Nuestra edad, Pierce. Pero
porque era nueva la guerra contra las drogas, y pap era un hroe
local de ftbol, y slo un Cabrero, no un rico Rector o un elegante
Endicott, y porque lo que fue atrapado haciendo era una vergenza
para la comunidad, ellos queran hacer un ejemplo de l. Entonces le

8
CSI - Criminal Scene Investigation (Escena de Investigacin Criminal), serie de
televisin sobre detectives.
 188

dieron veinte aos por posesin con intencin de vender en una

primera ofensa sin expediente anterior, sin armas o violencia o nada
como eso. Pero l no quera delatar a nadie ms, porque algunas
personas son fieles a sus amigos. l sacudi su cabeza, sus lgrimas
an brillaban en sus ojos, incluso en las luces mgicas. As es como l
fue recompensado. Menudos amigos resultaron ser, no?

La msica se haba vuelto ms tranquila. Estaban tocando una balada

Espaola. La mujer en el vestido rojo estaba cantando, su voz como la
lluvia cayendo fuera del arco, y las pausas entre el dosel de hojas. Pero
porque la lluvia era ligera, y las hojas encima de nuestras cabezas muy
espesas, estaba hmedo dentro del patio. Truenos retumbando sobre
nosotros, sonando ms lejos dentro del mar que antes. La tormenta
pareca estar rompindose. O al menos, esta particular banda de lluvia
estaba pasando.

La verdadera tormenta, como John haba dicho, an estaba por llegar.

Entonces dije suavemente. No es a Seth Rector a quien odias del

todo. Es al pap de Seth y tambin al pap de Farah, y todo aquel
que conoci al To Chris por el tiempo en que fue arrestado puede ser
que incluso a mi mam me hera agregar esta parte, pero no poda
culpar a Alex por sentirse de esta manera. Mi mam lo haba
abandonado cuando ms lo necesitaba. A pesar de que ella, como yo,
estaba tratando de hacer las cosas bien en ese momento porque
piensas que ellos estaban envueltos en lo que l estaba haciendo y ellos
lo dejaron tomar la cada solo. Es as como es?

S, Pierce dijo Alex amargamente, pasando sus dedos a travs de su

cabello oscuro. As es como es. Ese dinero que Rector est usando en
construir Reef Key y ayudando a organizar este estpido festival esta
noche incluso ese espantoso mausoleo que su familia tiene en el
cementerio algo de ese dinero pertenece merecidamente a mi pap.
l lo gan, todo ese tiempo que pas en prisin, sin decir quin ms
estaba envuelto, la forma en que un amigo se supone que hace. Pero
le han ofrecido algn centavo desde que sali? Le han ofrecido un
trabajo en su nuevo desarrollo? Siquiera han invitado a mi pap a
cenar desde que sali de prisin? Por supuesto que no.

Me encontr a m misma mirando, por alguna razn, a Kayla, la nica

extraa que estaba cerca quien no resida en el Inframundo. No era
como si no creyera en ella con esta informacin altamente sensible. De
hecho, cuando estaba cerca de ella, el diamante al final de mi collar se
 189

volvi morado, lo que no hizo con nadie ms no que lo estuviera

haciendo ahora. Permaneca en negro, como oscuro lodo, indicando
que en algn lado, el mal acechaba.

An, descubriendo que el imperio de uno de los hombres ms

influyentes en nuestra ciudad haba sido probablemente construido con
dinero de las drogas, eso era bastante explosivo. Habra sido capaz de
mantenerlo para m misma, si yo fuera ella.

Lo que no poda entender era cmo mi mam lo hizo, por tanto tiempo.

Alex dije. Cmo sabes todo esto? Te dijo el To Chris que era
cierto por un hecho que el Sr. Rector y el Sr. Endicott estaban envueltos?

l hizo una mueca.

Por supuesto que no dijo. l no quiere hablar de nada que tenga

que ver con su tiempo en la crcel. Pero he hecho mi bsqueda. S que
es verdad. Todos piensan que los Rector son as de grandes, una familia
respetable, justo como piensas que Isla Huesos es esta hermosa isla
paradisaca. Pero yo s la verdad sobre el lado oscuro que se encuentra
por debajo de este lugar.

No pude evitar echar un vistazo a John. l me mir, su mirada inquieta.

Alex no estaba equivocado sobre el lado oscuro que se encontraba
debajo de Isla Huesos.

Slo que no saba que tan profundo iba.

todas las mentiras y la codicia y el asesinato. S, asesinato. Los ojos

de Alex brillaban febrilmente. No puedes decirme que el asesinato de
Jade no est conectado con todo esto de alguna forma. Es demasiada
coincidencia. Si t no piensas que ella muri porque se tropez con algo
en ese cementerio que se supona que no tena que ver, t ests loca. O
alguien la mat para inculpar a mi pap entonces l hubiera regresado
a la crcel, donde ellos piensan que l continuara guardando silencio

Oh Alex me escuch a m misma diciendo, mi corazn henchido de

miedo por l. Estoy segura que eso no fue lo que

S, lo es, Pierce dijo. Y voy a encontrar la prueba. Y cuando lo

haga, voy a mandar a volar a Seth y a su padre, y todo este lugar, alto
en el cielo.

Y qu bien le hara a alguna persona? El Sr. Liu pregunt

inesperadamente.
 190

Qu bien hara eso? La voz de Alex se quebr de nuevo. Las

personas sabrn la verdad

A veces es mejor proteger las personas de la verdad dijo John, con

una mirada lejana en sus ojos.

Espera Estbamos hablando de exponer la verdad sobre el

verdadero Inframundo de Isla Huesos o del srdido inframundo criminal
del que Alex estaba insistiendo que exista? O estbamos hablando
sobre protegerme sobre la verdad del pasado de John? Ya no poda
decirlo.

Sin embargo, de alguna forma, poda ver el punto de John. Tal vez era
mejor no saber. Mira a todas las personas afuera bailando en una pista
de baile. Seguiran ellos all reunidos tan felices si supiera que bajo sus
pies se alzaba una cavernosa estacin de paso para las almas de los
recin fallecidos?

Alex dijo John, antes que pudiera encontrar qu preguntar. T

padre alguna vez ha dicho que necesita algo de los Rector?

No dijo Alex, negando con su cabeza. sa es la cosa. l nunca ha

dicho ni una sola palabra sobre eso, slo va y llena aplicaciones para
trabajos que nunca obtiene y visita a su oficial de libertad condicional y
atiende sus reuniones. Se refera a las reuniones de su padre de
Alcohlicos Annimos. Pero no es justo. S que de ah es donde viene
todo el dinero del padre de Seth. l se lo debe a mi padre. Pero mi
padre es muy orgulloso para pedir.

John neg con su cabeza.

No dijo. No, tu padre no ha pedido porque no quiere. El dinero de

Rector es dinero sucio, manchado Sin mencionar, ilegalmente
ganado. l sabe que si lo toma, nada bueno vendra de eso. Eso es por
lo que no ha pedido, no porque sea muy orgulloso. Creme.

No la era la nica que miraba a John curiosamente. Alex y Kayla

tambin lo hacan. Estaba hablando con tanta vehemencia casi
como si fuera por experiencia propia.

Por qu John saba sobre los Rector y su dinero?

Dinero es dinero dijo firmemente Alex. Especialmente cuando

alguien te lo debe.
 191

Ests equivocado, chico. Ahora Frank se estaba metiendo en la

conversacin. La Sr.ita Kayla tiene razn. Necesitas dejar esto.

La Sr.ita Kayla se vea encantada de escuchar a Frank decir que ella

tena razn en algo. Le dio vuelta a los bordes de su capa,
prcticamente pavonendose, de la manera en que a Hope le
gustaba hacer.

Es verdad le dijo a Alex.

Alex se subi a su silla, causando que Hope diera una indignante

sacudida de sus alas y brincara un par de metros.

Ninguno de ustedes sabe de lo que estn hablando dijo

amargamente. Especialmente t, Pierce. Siempre has tenido dinero. Y
no tienes que vivir con la abuela.

l tena razn sobre eso. Pero ahora yo estaba viviendo en el

Inframundo, con gente muerte. Y todava no estaba segura que fuera
peor.

Si dinero es todo lo que l quiere

Vi a Frank cavar en sus bolsillos. En un flash, vi que iba a pasar luego: l le

iba a dar a Alex un puado de monedas Espaolas que no estaban en
circulacin por ms de ciento cincuenta aos y en su impecable
condicin, claramente no haba estado mintiendo en torno del
naufragio que Alex pudo haber tenido en el arrecife.

No, Frank dije, dando con rapidez un paso enfrente de l. Es muy

amable de parte tuya. Pero no.

La mirada de Frank se fue a Kayla, quien estaba mirndolo

curiosamente.

Por qu no? pregunt. l haba querido mostrar lo adinerado que

era enfrente de ella.

Porque mucha gente va a hacer muchas preguntas sobre de donde

lo consigui dijo John, entendiendo perfectamente la situacin. Y su
familia est bajo suficiente escrutinio.

Con un asentimiento de hombros, Frank dej caer las monedas de

nuevo en su bolsillo.
 192

Espera. Kayla haba estado observando todo el interludio con gran

inters, sus ojos oscuros brillando aun ms que las joyas que ella haba
pegado al lado de ellos. Ustedes realmente son piratas?

No dije rpidamente. Ellos no lo son. Manejaste hasta aqu?

Ella se vea confundida por el cambio de tema, luego asinti.

Mi madre me prest el auto esta noche.

Bien dije. Podras llevarlo a casa? Asent hacia Alex.

Qu? Alex pareca sorprendido. Tengo mi propio carro.

Coge las llaves de l le dije a John, quien asinti y, con la ayuda del
Sr.. Liu, empezaron a registrar al protestante Alex.

Te podras asegurar que Kayla lleve a Alex a su casa, y que luego

llegue a su propia casa de manera segura? le dije a Frank.

Nada me dara mayor placer dijo sonrindole a Kayla, quien se rea

de vuelta coquetamente.

Eso me puso un poquito nerviosa, pero supuse que no tena otra opcin,
a no ser que John los transportara. Y eso podra abatir a la mente de
Alex, ya en el borde, gracias a la aparicin mgica de la paella, ms
cerca de la locura.

Esto es totalmente injusto estaba diciendo Alex mientras John

encontraba sus llaves, y luego se las guardaba en el bolsillo. Pierce, si
haces esto, llamo a la polica. Les dir todo sobre ti y tu pequeo grupo,
y luego voy a recoger el dinero de la recompensa que tu padre est
ofreciendo

Buena suerte en eso dije planamente. Mi padre cancel la

recompensa. No creo que alguien me siga buscando. Si t hiciste ms
que jugar World of Warcraft9, deberas saber esto.

Y tengo tu telfono dijo John, manteniendo su cara slo a pulgadas

de la de Alex. Recuerdas? No vas a llamar a nadie.

Alex se puso plido, luego me mir de nuevo.

9 World of Warcratf - Juego de videos que trata sobre la guerra.

 193

Pierce dijo con su voz implorante. De verdad. Dejar ir la cosa con

el pap de Seth Rector. Juro que lo har. Slo haz que me d mis llaves
de vuelta. Y mi telfono. Por favor.

Voy a pensarlo dije. Sin embargo, sigo muy preocupada por ti.
Lo mir de modo suplicante. No quiero que nada malo te pase. As
que promteme que vas a dejar todo este esquema tuyo de tener
venganza de los Rectors por lo que le hicieron a tu padre. No vale la
pena morir por eso. De verdad no. Estoy segura que tu padre estara de
acuerdo. l te ama. Yo tambin, sabes.

l pareci sorprendido. Nuestra familia no era particularmente clida, o

efusiva con los Te amo. Excepto por el to Chris, que haba salido de
prisin lleno de ellos. Inclusive le haba dicho al cartero que lo amaba.

Lo lo prometo dijo Alex, vindose incmodo. Se vea incluso ms

penoso, y mantuvo su cuerpo rgido como un poste, cuando lo abrac
un segundo despus. Pero parte de eso pudo haber sido por cuan
mojada y olorosa estaba, en mi vestido cubierto de paella, y no porque
Alex no haba sido abrazado muchas veces en su vida.

Oh dije, riendo mientras lo soltaba. S, lo siento. Huelo un poco feo.

Hay un bao de mujeres por aqu?

Claro dijo Kayla, sonriendo. De hecho est en la parte de atrs del

patio de un hotel. Puedes entrar al bao de mujeres por la parte de
atrs del porche, sobre esta pared. Ya fui all antes. No est mal. Slo
hay un puesto, sin embargo, as que tendrs que esperar si hay fila. Al
menos hay sillas en el lobby, te puedes sentar mientras esperas

Pierce. Sent una mano envolverse en el brazo que Kayla no estaba

sosteniendo. Me volte y encontr a John mirndome, con una
expresin desconcertada en su rostro. A dnde vas?

De repente me acord que no era una normal chica de preparatoria

afuera con una amiga, chismeando sobre chicos normales de
preparatoria. No es que alguna vez hubiera sido eso. Slo haba habido
un chico que alguna vez haba tenido inters para m. l era el protector
de los muertos.

Sus ojos, mientras me miraba hacia abajo, estaban llenos de preguntas

sin decir y fuego.

Kayla no not el fuego.

 194

Amigo dijo ella con una sonrisa que son innaturalmente fuerte en el
patio. Los msicos se haban ido de escenario, aunque no haban
empacado los instrumentos para la noche. Ellos por lo visto estaban
tomando un respiro. Clmate. Vamos a ir dentro del hotel para que
ella se pueda limpiar en el bao de las mujeres.

Kayla apunt a la gran terraza a la que nos habamos estado dirigiendo.

Hope, quien aparentemente entendi mejor la situacin que John, ya
haba encontrado un puesto afuera de la lluvia en medio del pintoresco
y elegante pan de jengibre.

Quieres que vaya y revise el lobby para asegurarme que el Sr..

Oliviera no est esperando ah con un arma para secuestrarla de
nuevo? pregunt Kayla, un acento divertido en su voz.

La risa que John dio probablemente pareca natural y fcil lo

suficientemente para Kayla. Pero yo poda decir que era forzada.

Excelente idea dijo, poniendo un brazo alrededor de mi cuello.

Mir a la direccin en la que su mirada pareca ir dirigida No a la

parte de atrs del hotel, si no al diamante alrededor de mi cuello. Se
haba vuelto bano. De hecho, en el rojo resplandor de las linternas de
fiesta, arriba, era casi indistinguible del color de la tela de mi vestido, de
las manchas de comida.

No te preocupes Kayla estaba diciendo con su usual confianza en s

misma mientras caminaba. S cmo cuidar personas, Capitn10. He
estado cuidado a mi madre desde hace aos, desde que mi padre se
fue. Hemos sido slo ella y yo bueno, y mi hermano, pero el slo es
basura. Llevar a Alex a casa sana y salva para ti, pollito. No te
preocupes.

Esto no hizo mucho para frenar las llamas en los ojos de John, pero lo vi
sonrer al dirigirse a l como Capitn.

Antes de que alguno de los dos tuviera la oportunidad de decir algo, sin
embargo, una cegadora luz sali de la nada, llenando mi visin.
Cuando desapareci de nuevo, no poda ver nada en absoluto Nada
aparte de grandes manchas de color prpura. Por un segundo no supe
lo que pas, si haba sido el fogonazo de un disparo o un rayo o John
que me tele transportaba a algn sitio o qu... lo nico que saba era
que el brazo de John se apretaba a mi alrededor reflexivamente.

10 Capitn - En espaol en el original.

 195

No fue hasta que escuch una voz de un hombre susurrando mi

nombre, como la mayora de los susurros, lleg ms lejos de lo que la
persona que lo haba pronunciado haba pretendido, que lo supe.

Qu? Una foto? Qu podra lastimar? Mira que lindos estn.

El flash de una cmara. Eso era todo lo que haba sido, el flash de una
cmara. No me extraaba que no pudiera ver.

Aparta esa maldita cosa escuch a otro hombre decir, en una voz
sorprendida. El brazo de John dej mis hombros. Luego sent su mano en
el centro de mi espalda.

Ve dijo con urgencia, y me empuj, tropezando, hacia la oscuridad.

 196

Captulo 20
Traducido por Akanet
Corregido por Naty

No tienen stos de muerte esperanza,

y su vida obcecada es tan rastrera,
que envidiosos estn de cualquier suerte.
DANTE ALIGHIERI, Inferno, Canto III

Oh, Dios mo! dijo Kayla, mientras se dejaba caer en uno de los
sillones demasiado rellenos en el vestbulo del hotel en el que ella me
haba jalado, y John me haba empujado. Podra tu novio ser ms
sobreprotector? Ese tipo all afuera slo quera tomarte la foto porque
eres una vctima de secuestro totalmente famosa. Bueno, ya no ms,
supongo. Pero lo estabas hasta hace unas horas.

John no quiere que algn tipo al azar publique mi foto por todo el
internet dije a la defensiva.

S, bueno, parece haberlo dejado bastante claro respondi Kayla,

asintiendo con la cabeza hacia la puerta del porche, a travs de la
cual podamos or al propietario de la cmara pidiendo disculpas a
John efusivamente, que era un poco embarazoso.

Afortunadamente, no haba nadie ms alrededor que nos oyera,

excepto por el recepcionista de noche de aspecto nerd, y l slo haba
levantado la mirada de la pantalla de su computadora una vez,
cuando Kayla me empuj dando la vuelta a la esquina ms all de su
escritorio, hacia una puerta marcada con Damas. Estaba cerrada con
llave. Alguien estaba adentro.

Kayla le dije, mientras me jalaba hacia abajo a un sof frente a la

puerta del bao de mujeres. Estoy bastante segura de que el bao es
slo para los huspedes del hotel.

Bueno, no hay ningunos huspedes debido a la evacuacin

obligatoria de turistas a causa de la tormenta, as que qu le importa a
ese chico? No estamos molestando a nadie Tom un espejo
 197

compacto de la pequea bolsa que llevaba colgando de un hombro, y

luego comprob su delineador. Entonces, qu pasa con Frank?
Tiene novia?

Dud. A pesar de que el empleado estaba rodeando la esquina y fuera

de vista, y el lugar pareca como el ltimo en el mundo en el que una
Furia podra aparecer, con paisajes de playas de aficionados, al
parecer pintados por los clientes, alineados en las paredes, y el vestbulo
que ola demasiado a perfume y popurr, no pude evitar la sensacin de
que estbamos siendo observadas.

Esto podra haber sido debido a que las grandes puertas francesas que
daban a la terraza trasera estaban abiertas para dejar entrar el aire de
la noche, agitadas por las aspas de los grandes ventiladores en el techo
sobre nosotras. Era difcil ver qu estaba pasando en el patio, gracias al
hecho de que todas las luces en el interior del hotel estaban
encendidas. Todo ms all de la galera pareca ser un mar de
oscuridad, a pesar de las linternas de la fiesta.

A pesar de que me esforc en echarle un vistazo a John, todo lo que

poda ver era un destello ocasional de lo que slo podra asumir que era
la camisa una vez blanca de Henry. De vez en cuando, sin embargo, un
fragmento de la risa del nio flotaba hacia nosotras.

Esto me hizo relajarme un poco. Si Henry se estaba riendo, era dudoso

que John estuviera matando a alguien. Mi diamante ahora brillaba de
un color prpura vibrante, el color de las rayas en el cabello de Kayla.

Amiga dijo Kayla, y me dio un puetazo en el hombro. Frank?

Ay Me frot el brazo. Eso doli.

Lo siento dijo Kayla. Pero no pareca arrepentida. Problemas del

control de impulsos. Por qu crees que estoy en Nuevos Caminos, de
todos modos? S feliz de que no te golpe en la cabeza con un extintor
de incendios. Entonces, tiene novia, o no? No me puedo imaginarme
que no la tenga, un bombn como ese.

Frank definitivamente no tiene novia le dije. Por qu debera

estar feliz de que no me pegaste en la cabeza con un extintor de
incendios? En realidad no le hiciste eso a alguien, verdad?

Kayla, luciendo complacida al escuchar la informacin sobre Frank,

busc dentro de su bolso su brillo de labios.
 198

S, lo hice dijo, casualmente. A mi hermano mayor. l es un adicto.

Kayla le dije, mis ojos abrindose.

Ella se encogi de hombros ante su propio reflejo.

l le pegaba a mi mam cuando ella no le daba dinero para drogas.

Es por eso que entiendo todo eso que Alex estaba diciendo all... su ira,
de todos modos, sobre lo que los Rectors estn haciendo, si es verdad.
Mi madre intent de todo con Julin. Rehabilitacin, campos de vida
silvestre, terapia. A veces deseaba que hubiera sido arrestado, slo para
que hubiera dejado tranquila a mi mam. Lo nico que funcion, al
final, fue cuando fui hacia l con el extintor de incendios, ya que llegu
a casa una noche y lo encontr ahogndola en el piso de la cocina.
Su sonrisa era torcida. Ahora soy yo la atascada con la etiqueta de
control de impulsos. Figrate.

Oh, Dios mo le dije, mi corazn desgarrndose con lstima por

ella. Kayla, no tena ni idea.

Est bien dijo sin darle importancia, pero me di cuenta que no lo

estaba... no en realidad. Julin se mud a Wyoming para encontrarse
a s mismo. Y mam est comprometida con uno de los paramdicos
que la revisaran esa noche. l es un buen tipo. Kayla me mir muy
seriamente. Pero slo quiero que sepas, eso que dijo Alex acerca del
padre de Seth? Creo que podra ser verdad. No slo hace veinte aos,
o bien, sino ahora. Mi mam es enfermera en la sala de emergencia
aqu, es por eso que nos mudamos a los Cayos, en primer lugar, ella va
donde estn los trabajos, y se ha agregado en el tiempo extra, lo que
debera decirte algo. Por qu est tanta gente en una isla tan
pequea teniendo que ir a la sala de emergencia todo el tiempo? Hay
algo malo en este lugar, muy, muy mal en ello. Y no estoy hablando de
estas cosas de la noche del atad. Mi mam dice que el jefe de polica
Santos trata de mantener esto fuera de los papeles para que los turistas
no lo vean, porque eso sera un gran golpe a la fuente primaria de
ingresos de la isla. Pero eso no quiere decir que no est sucediendo.

Saba que Kayla tena razn.

Tambin saba que lo que estaba mal con Isla Huesos no tena nada
que ver con que el padre de Seth Rector, posiblemente, ejecutara una
operacin de delito mayor. Tena que ver con que el lugar estuviera
invadido por las Furias y ubicado en la parte superior de un Inframundo
grande y gordo.
 199

No poda admitir eso en voz alta, sin embargo, debido a que nadie, ni
siquiera Kayla, me creera.

En lugar de eso, dije:

Gracias por decirme todo eso, Kayla. Significa mucho para m. Alex
tiene suerte de tener una amiga como t, incluso si parece que l no te
aprecia.

Bueno, yo no querra que l hiciera algo estpido, o bien, podra

meterse en problemas, al igual que... Ella me mir. Bueno, no te
ofendas, pollito, pero al igual que t.

Gracias dije con una sonrisa seca.

Debido a que Seth y sus amigos... no son ngeles, Pierce. La voz de

Kayla era spera. Tienes alguna idea de la clase de cosas que me
dicen en los pasillos debido a esto? Ella seal su pecho.

El aire de confianza en s misma de Kayla, me di cuenta en ese

momento, era slo eso... aire, un acto que se pona como el traje que
haba llevado al festival del atad. Pero ella tena ms razones para
creer en s misma que cualquiera de esos estpidos A-extremos.

Kayla le dije. Espero que sepas que eres hermosa por dentro y por
fuera. Cualquier persona que no pueda ver eso no merece tu tiempo.

Espero que no te refieras a Frank dijo. Ella alz su compacto para

dar a su cabello una ltima peinada con los dedos. Ser mejor que
vea lo hermosa que soy. Y no slo en el interior. Entonces me mir y
sonri. Estoy bromeando. Pero estoy hablando en serio sobre el hecho
de que si algo malo le fuera a suceder a Seth y esos muchachos, no me
importara. No ms de lo que me importara si algo malo fuera a suceder
con el padre de Seth, si resulta que lo que Alex est diciendo acerca de
l es verdad. Su expresin se torn solemne. Pero no quiero ver a
Alex salir lastimado. As que lo que sea que necesites que yo haga,
pollito, slo pregunta. l es un idiota, pero es lindo. Idiotindo, supongo, es
lo que es.

Le sonre.

Estoy de acuerdo dije. Gracias, Kay

La puerta del bao de damas, finalmente se abri, y la persona que

haba estado dentro durante tanto tiempo sali. Era la cantante que
haba estado presentndose con los msicos en el escenario exterior.
 200

Ella era an ms glamorosa de cerca de lo que ella haba parecido

desde lejos...

Hola, queridas dijo, dndonos una sonrisa amable. Lo siento

mucho. Entonces se desliz ms all de nosotras, balanceando sus
caderas provocativamente debajo de su vestido ajustado, su perfume
flotando en una nube suave antes y despus de ella.

Vaya dijo Kayla, cuando la cantante se haba ido.

Eso es quedarse corta dije con una sonrisa. Recog mi mochila. Ya

vuelvo.

Corr al bao de damas, cerrando la puerta detrs de m. Al igual que

en el vestbulo, la decoracin era antigua, con nfasis en la madera
antigua. Haba incluso una pequea vidriera, con el diseo de un delfn
saltando, hacia la parte superior del techo de dos metros y medio que
haba quedado entreabierta.

Met mi vestido manchado en el lavabo de pedestal tan pronto como

acab de salir de l, entonces abr la llave del agua. As de ansiosa
estaba por eliminar el olor a paella de m.

Entonces me di cuenta de que no tena sentido. Estaba en tal apuro por

volver con John, sin embargo, que no haba realmente analizado lo que
estaba haciendo.

Oh, bueno. Tena el vestido blanco que haba tomado de mi armario

conmigo en mi bolso. Esperaba que no estuviera demasiado arrugado.

Me arrodill en el fro piso de mosaico, empezando a buscar a travs de

las cosas en mi bolso, con tanta rapidez que algunas de ellas se salieron.
El vestido estaba arrugado, pero no demasiado. Me lo puse y luego
alcanc mi cepillo para el cabello.

Fue entonces cuando lo vi... el libro que el Sr. Smith me haba prestado
sobre la historia de Isla Huesos Se haba salido de mi bolsa y cado sobre
las baldosas, abierto a una pgina con ilustraciones. Una de ellas era un
retrato de un hombre con un cuello alto y bigotes cuyo nombre, de
acuerdo con la impresin en negrilla en la parte de abajo, era William
Rector.

Rector? No haba escape de esta familia?

Puse a un lado el cepillo para el cabello y levant el libro, explorando la

pgina contigua a la ilustracin en busca del apellido Rector.
 201

All estaba. William Rector, seguramente el tatara-tatara-tatara-abuelo

de Seth, ya que el parecido era sorprendente, haba, de acuerdo a Una
Historia de la Isla de los Huesos, manejado el negocio de rescate de
naufragios ms exitoso en la isla en la dcada de 1830, hasta el 11 de
octubre 1846, cuando haba muerto en el Gran Huracn.

La importancia del rescate de naufragios como una industria

econmica en la historia temprana de Isla Huesos (que era la razn de
por qu la mascota de la preparatoria era un camin de auxilio, no un
atad) no se poda enfatizar lo suficiente, explicaba el libro.

El primer capitn de una operacin de salvamento en alcanzar un

buque varado despus de que naufrag fue premiado, por la ley
martima, con la mitad del valor de lo que l y su equipo fueron
capaces de salvar de la carga del buque. Esto hizo del salvamento un
negocio muy rentable en el que entrar, sobre todo desde que el
estrecho entre Isla Huesos y Cuba haba tenido tan alto trfico a
principios de los mil ochocientos, gracias en parte al descubrimiento de
la Corriente del Golfo, una corriente fuerte de la punta de la Florida que
empujaba lo que sea que navegaba en ello por todo el camino hasta
Espaa, al igual que una honda, y el hecho de que las aguas eran tan
alevosamente difciles de navegar debido a la barrera de coral y las
tormentas impredecibles. All haba a menudo hasta un naufragio por
semana en las costas de Isla Huesos... aunque algunos capitanes de
esos barcos varados se quejaban de que haban sido dirigidos a
propsito por los rescatadores (tambin conocidos como saboteadores)
utilizando todo tipo de trucos.

Por supuesto, tal cosa nunca fue probada en los tribunales de Isla
Huesos. Me imaginaba que era probablemente debido a que todos los
jueces y jurados estaban relacionados con los saboteadores, mientras
que los capitanes y las empresas para las que trabajaban eran de la
parte continental. Nunca iban a tener un juicio justo, especialmente en
un lugar ubicado en la cima del Inframundo.

Estaba slo esa fecha, 11 de octubre de 1846. William Rector haba

muerto el 11 de octubre de 1846, en el mismo huracn que haba
eliminado la mayor parte de Isla Huesos. El 11 de octubre de 1846, fue
tambin, segn el Sr.. Smith, el da del ltimo avistamiento conocido del
collar que llevaba alrededor de mi cuello, en la lista de carga de un
buque mercante que haba atracado en Isla Huesos... pero toda su
carga y tripulacin se perdi en el huracn.
 202

Incluyendo a John.

Con mis dedos temblando, pas a la parte posterior del libro que el Sr..
Smith me haba dado... me haba dado, porque, ahora recordaba, yo
haba mencionado el nombre del buque en el que John haba estado
trabajando en el momento de su muerte: el Liberty.

All estaba, listado en el ndice del libro. El Liberty. Pas a la pgina en la

que la notacin deca que la referencia podra ser encontrada.

El Liberty fue uno de las ms de dos docenas de barcos hundidos en el

puerto de Isla Huesos por los vientos furiosos y las aguas del huracn de
octubre de 1846, en el que ms de mil personas perdieron la vida.
Llevando una carga de mercancas preciosas, tabaco, caf, azcar y
algodn de La Habana, el destino del Liberty era Portsmouth. El buque
fue declarado como prdida total. Ninguna seal de l fue recuperada
alguna vez. Capitn: Robert Hayden, Hayden e Hijos.

Me tom varios segundos para darle sentido a lo que estaba viendo...

por lo menos la parte que deca Capitn: Robert Hayden. No me
importaba mucho el resto.

Robert Hayden? El capitn de la nave, el hombre que John haba

dicho que haba matado, tena el mismo apellido que l?

Y la empresa para la que haban trabajado... Hayden e hijos? Qu

significaba eso?

Trat de pensar en varios escenarios diferentes, cualquier cosa excepto

lo que estaba bastante segura de que eso tena que significar.

El capitn del Liberty record dicindole a John. Debe haber sido

muy malo.

Fue la peor persona que alguna vez he conocido haba contestado

John, su voz como el hielo.

Oh, Dios. Cerr el libro, sintindome de repente muy mareada, pens

que poda desmayar. Cmo pude haber sido tan estpida? Haba
estado aliviada, aliviada, de que todo lo que John haba hecho fuera
matar a un hombre. Haba pensado que podra haber sido algo mucho
peor.

Pero qu era peor que matar a tu propio padre?

Matar a tu propia nieta, supuse. Eso era todo.

 203

Me senta dbil y enferma, aunque me dije a m misma que estaba

siendo ridcula. Nada haba cambiado. John segua siendo la misma
persona.

l era una persona que haba tal vez, probablemente, matado a su

padre. Eso es todo.

Hubo un golpe en la puerta.

Pierce? Era la voz de Kayla.

Lo siento le dije, mi propia voz temblorosa. Necesito un minuto

ms.

Est bien dijo Kayla. Tmate tu tiempo. Slo quera que supieras
que Frank y yo nos vamos para llevar a Alex a casa. Pero John est aqu
afuera esperndote.

Genial.

Est bien, gracias dije. Adis.

Probablemente debera haber abierto la puerta y haberle dado un

abrazo. Quin saba cuando, o si, la volvera a ver.

No estaba en condiciones de pensar racionalmente, sin embargo.

Desde luego, no estaba en ninguna condicin de ver a John.

l debe haber tenido una buena razn. Haba dicho que haba tenido
una buena razn. Cul era? Oh, s. No estaba de acuerdo con el curso
que el capitn haba establecido.

l fue quien dio el primer golpe, Pierce haba dicho. Tienes que
creerme. Nunca tuve la intencin de matarlo.

Por supuesto haba murmurado. Slo te estabas protegiendo.

De su propio padre, result

Me qued mirando mi reflejo en el espejo sobre el lavabo. Hablando de

naufragios, yo pareca uno, los crculos bajo mis ojos y mis labios del
color de la arena. La diadema que haba estado tratando de usar
como un disfraz realmente no me estaba haciendo mucho bien,
tampoco.

Me ech un poco de agua en mi cara, y luego hurgu dentro de mi

bolso en busca de mi kit de cosmticos, que siempre haba llevado en
 204

caso de que mi padre se presentara en la escuela para llevarme a un

restaurante de lujo. Esto haba sucedido en realidad una o dos veces.

Lo que no poda entender era por qu Robert Hayden haba sido

catalogado como capitn del Liberty en el libro si haba estado muerto,
como John haba mantenido, antes de que el barco llegara a Isla
Huesos. Obviamente no hubo constancia de la muerte... o del motn. Tal
vez el historiador que haba escrito el libro se haba guiado por lo que se
haba incluido en el registro de la nave. Era posible que el Liberty no
hubiera estado en el puerto el tiempo suficiente antes del paso del
huracn para que cualquiera pudiera averiguar que su capitn haba
sido asesinado en el mar... por su propio hijo.

A travs de la ventana, escuch la voz de una mujer elevarse con

indignacin, y luego una bofetada, y una pelea leve. Los sonidos
normales de un festival callejero en el que haba habido demasiado
alcohol servido, supuse, embotadamente.

Despus de un poco de brillo labial y delineador de ojos, empec a

parecer ms humana... y sentirme de esa manera, tambin. Era
increble ver cmo un poco de maquillaje poda aumentar tu confianza.
Kayla estaba totalmente en lo cierto en eso. Me saqu la cinta elstica
y con los dedos me cepill el cabello, de la manera en que la haba
visto hacerlo.

Me vea unas mil veces mejor. Tal vez John tena razn acerca del
vestido blanco.

Por supuesto, tambin haba matado a su padre, por lo que,

posiblemente, su juicio no fuera el mejor.

Excepto que lo era. Saba que lo era. Por qu ms le habran dado la

tarea de guardin de los muertos? Por qu ms, cuando lo tena
alrededor siempre, bueno, casi siempre, me senta tan a salvo y segura?

l me dijo que tuve suerte de que mi abuela fuera poseda por una
Furia. Al menos de esa manera yo saba por qu era tan odiosa. No
hubo ninguna explicacin, haba dicho, de por qu las personas en su
familia eran tales monstruos.

Averiguar que tu padre era un monstruo era una buena razn para
matarlo. Tal vez, dada la oportunidad, yo podra matar a mi abuela.

Iba a salir y le preguntarle, decid. Por qu mataste a tu padre?

 205

Fue entonces cuando o un familiar cu, cu, y mir hacia arriba. Hope
estaba apoyada en el alfizar de la ventana de cristal de colores,
agitando sus alas con la suficiente impaciencia como para revelar las
plumas oscuras debajo de las blancas cremosas.

Ya voy le dije, distrada. Est bien?

Mir a ver si haba dejado algo. El vestido negro. Ya no lo quera. Saba

que era un desperdicio tirar un vestido, pero era el vestido en que mi
abuela haba intentado matarme al principio, luego que me esparciera
pimienta. Tambin era el vestido que haba estado usando cuando
John haba distorsionado la verdad sobre la identidad del hombre que
haba matado.

Decid que era un vestido de mala suerte, y que no quera volver a verlo.

Lo saqu de la pileta, lo escurr, luego lo met en el cubo de la basura.

Entonces tir algunas toallas de papel sobre ello para que nadie se
diera cuenta de inmediato, una buena medida.

Gir para abrir la puerta, mirndome de reojo en el espejo mientras lo

haca.

El diamante en el final de mi collar era de color negro azabache.

Ms negro que el uniforme perteneciente a la mujer polica que abri

de una patada la puerta un segundo ms tarde, envindola a
estrellarse contra el fregadero, y haciendo desaparecer a Hope en una
nube de plumas blancas y negras.
 206

Captulo 21
Traducido por Andy Parth
Corregido por Samylinda

Cuando un alma feroz ha abandonado

el cuerpo que ella misma ha desunido
Minos la manda a la sptima fosa.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XIII

La oficial de polica no tena su arma afuera. En su lugar, ella haba

sacado su Taser. Pude ver la chispa elctrica de color azul saltando de
una punta de metal mortal a la otra punta, as que saba que estaba
cargada y encendida.

Pierce Oliviera dijo la mujer polica. Correcto?

Sin siquiera pensarlo, sacud mi cabeza, negando quin era yo. No. No
era Pierce Oliviera.

En una manera, ni siquiera estaba mintiendo. Ya no saba quin era

Pierce Oliviera. No crea que haya sido esa chica por algn tiempo no
desde que se convirti en una ECM11, de todas formas. Y ciertamente
no desde que me haba convertido en una residente del Inframundo.

De alguna manera, pasando tanto tiempo entre los muertos no me

haba dado menos sentido de identidad. Si algo, me ha mostrado
cunto ms adecuada estaba en su mundo y cun poco bienvenida
era como ahora por ejemplo en el mo.

La cosa loca era, conoca el nombre de la mujer polica. Ella haba

estado con el Jefe de Polica Santos unos das antes cuando l me
haba interrogado en la escuela sobre la muerte de Jade, porque ellos
encontraron mi bicicleta encadenada a la valla del cementerio. Su
nombre era Oficial Hernndez. Era una diminuta morena que pareca
entonces como si quisiera electrocutarme simplemente por estar viva.

11ECM - Experiencia Cercana a la Muerte.

 207

Y ahora aqu estaba a punto de electrocutarme por por qu

exactamente?

Ella mir hacia abajo al pedazo de papel que estaba sosteniendo

arrugado en una mano. Estaba horrorizada al ver que era uno de los
volantes de perdida que mi mam haba apilado en toda su sala de
estar, con mi foto estampada en l.

S dijo la Oficial Hernndez. Eres t, correcto.

Luego levant el Taser como si fuera un cuchillo que intentaba incrustar

en mi pecho.

Estaba demasiado asustada para pensar. Vi inmediatamente que ella

era, no uno de los miembros ms finos de Isla Huesos, haciendo su
trabajo (aunque dudaba que el Jefe de Polica Santos le dijera a alguno
de sus oficiales que me electrocutara), sino una Furia.

Debera haber gritado. Si lo hubiera hecho, estoy segura de que John,

donde sea que haba desaparecido, habra venido inmediatamente.

En su lugar, hice la cosa ms estpida posible. Me par all y pregunt:

Por qu?

Mi padre dijo, sacudiendo su cabeza como si yo fuera ingenua.

Me dijo lo que tu novio le hizo

Qu? Estaba demasiado confundida incluso para pensar en gritar

despus de eso. Mis ojos estaban paralizados por la danzante llama azul
que vea viniendo ms y ms cerca de m. Consciente de lo que iba a
pasar si esa llama realmente me tocaba, la pate tan duro como pude,
ciegamente, porque no poda soportar mirar a esa chispa elctrica
saltadora.

Los soles de mis zapatillas de ballet hicieron contacto con algo suave.
Escuch un gruido de dolor y luego un estrpito.

Cuando abr mis ojos, vi que mi patada no haba enviado a la Oficial

Hernndez lejos. Aunque ella haba arrojado el Taser. Haba patinado
debajo de una silla a unos pocos metros de distancia.

Resistencia al arresto dijo entre dientes apretados. No es

inteligente.
 208

Luego me abord. Estaba en mejor forma que yo y ms fuerte tambin.

Golpeamos el suelo alfombrado del vestbulo con un ruido sordo que
sac todo el aliento de m. Mientras me encontraba debajo de ella,
aturdida, vi el rostro del empleado del mostrador del hotel dar un vistazo
alrededor de la esquina, luego slo desapareci rpidamente. l no iba
a participar en un altercado entre una oficial de la ley y alguien que ni
siquiera haba pagado por una habitacin.

No que necesitara a mi novio para pelear mis batallas por m, pero en

ste caso un poco de ayuda podra haber sido agradable. Dnde
estaba John?

Esto se convirti en urgente especialmente cuando una de sus manos se

cerr alrededor del diamante colgando en mi collar.

Todava no lo entiendes verdad? pregunt, casi compasivamente,

mientras comenz a torcer la cadena alrededor de mi cuello. Quizs
esto sacudir tu memoria. Mi padre trat una vez de quitarte este collar,
sabiendo que era demasiado valioso, y peligroso, para que niitas
como t jugaran con l. Pero a tu novio no le gust eso demasiado,
verdad?

Eso fue todo lo que tom hacerme recordar.

Sr. Curry jade. Los enlaces apretndose alrededor de mi garganta

me recordaron al instante del tiempo en que tontamente haba
mostrado el Diamante Persfone a un joyero en Connecticut. l tambin
lo haba tirado incmodamente cerca alrededor de mi cuello.
Afortunadamente John haba aparecido justo a tiempo y se opuso.

Desafortunadamente la objecin de John haba sido en la forma de

detener el corazn del joyero.

Espera le rogu a la mujer, tratando de deslizar mis dedos entre los

enlaces y mi piel algo para aliviar la presin sobre mi trquea. Yo
salv a tu padre. Detuve a John de matarlo. l se recuper la
vendedora en la tienda de al lado dijo que se retir para mudarse
con su hija en Florida.

La cadena result ser mucho ms resistente de lo que pareca. Hades

debe haber forjado los enlaces de algn tipo de aleacin de oro
indestructible, porque mi cuello estaba ms cerca de romperse que la
cadena.
 209

No poda creer que estaba siendo estrangulada hasta la muerte con

algo que John me haba dado hace mucho tiempo por amor.

Esa soy yo dijo la Oficial Hernndez framente. Soy con la que l se

mud. Ahora tengo un mensaje para tu novio dile que no sirve de
nada. No hay lugar seguro para ti, ni siquiera el Inframundo. Nosotros
siempre te encontraremos

Las puestas del sol aficionadas sobre las paredes comenzaban a nadar
como mi visin descolorida. Escuch un ruido extrao, una especie de
tambores en mis odos. Asum que era la sangre saliendo de mi cabeza.
Bastante pronto, mi suministro de aire estara completamente cortado y
estara con muerte cerebral. Me estir ciegamente para tratar de
araar mis dedos en los ojos de la oficial de polica mientras todava
tena el control de mis extremidades.

Y entonces un milagro ocurri varios milagros, a la vez, de hecho.

El primero fue que escuch la voz de John en un gruido.

Por qu no me das ese mensaje t misma?

Entonces la Oficial Hernndez grit por el dolor. Yo no poda entender

por qu, desde que mis dedos apenas haban hecho contacto con su
rostro, pero ella solt mi collar de todas formas y la presin en mi
garganta se alivi repentinamente. Ara los enlaces, alejndolos de mi
cuello, luego satisfactoriamente tragu una bocanada de oxgeno,
luego otra, agradecida por primera vez en mi vida del empalagoso olor
del popurr, porque el hecho de que pudiera olerlo otra vez significaba
que estaba viva.

Para el tiempo en que mi visin haba vuelto lo suficiente pude ver a

John parado sobre m, su expresin tierna y lvida por turnos.

Pierce. Su voz sonaba muy lejos. Estaba levantndome suavemente

por los hombros. Ests bien? Mi Dios, tu garganta Ests bien?

Estoy bien dije. Volv mi cabeza y not que la Oficial Hernndez

estaba desplomada en el piso del hotel junto a m. Sus ojos estaban
cerrados. Pareca muerta. Qu hiciste con ella?

John apenas dio un vistazo.

No le hice nada dijo. Todava. Pierce, lo siento. Estuve afuera

esperndote todo el tiempo, hasta que hubo un disturbio en el patio
 210

esa cantante, de uno de los escenarios. Estaba coqueteando con el Sr.

Liu. Luego lo atac.

Esto, ms que nada, me trajo a mis sentidos. Record el sonido de la voz

de la mujer que haba escuchado desde la ventana mientras haba
estado en el bao y la pelea despus. Haba pensado que no era nada
sino los ruidos del festival de la calle.

El Sr. Liu? repeti alarmada. l est bien?

Est bien dijo John, su tono sombro. Avergonzado ms que todo.

Debera haber sabido que todo era para distraerme de ti. No tena ni
idea del peligro en que estabas hasta que Hope apareci desde ningn
lado en frente de m, gritando. Ni siquiera saba que las palomas podan
gritar.

Hope. Gir mi cabeza y la vi posada sobre el mantel de la falsa

chimenea, echando un vistazo abajo a m preocupadamente.

Ella est bien? Escuch un trueno de voz familiar. Ella est?

Est viva dijo John al Sr.. Liu quin vena estrellndose en el vestbulo
a travs de una de las puertas francesas a la galera, haciendo caso
omiso de los muebles del patio en su camino. Haba un fresco juego de
sangrientas marcas de uas, femeninas, desde la apariencia de ellas,
abajo a un lado de su rostro, pero el Sr. Liu pareca no ser consciente de
ellas.

Apenas dijo John, hacia m: Puedes levantarte?

Por supuesto que puedo levantarme

Pero no poda. Mis manos estaban temblando y sent como si mis

piernas se hubieran vuelto lquidas. Si no hubiera sido por sus brazos
estabilizadores alrededor de mi cintura y hombros, medio
levantndome a una de las mullidas sillas cercanas, nunca lo hubiera
logrado.

Fue slo entonces que empec a notar otras cosas

El empleado del mostrador del hotel echando un vistazo alrededor de la

esquina desde su escritorio, vindose ms que un poco molesto sobre el
disturbio en su vestbulo. Henry habiendo llegado a travs de las puertas
de la galera con el Sr. Liu para mirarme y el Sr. Liu empujando atrs a
Henry con un murmullo:
 211

Cuidado!

Henry protestando, chill:

Pero quiero ver a la Furia!

El hecho de que el sonido de tambores que pens haba sido la sangre

corriendo de mi cerebro realmente estaba viniendo de afuera

Haba comenzado a fluir fuertemente. La tormenta que haba estado

amenazando por horas haba llegado finalmente.

Quizs lo ms sorprendente de todo, sin embargo, fue la visin del Sr.

Smith, el sacristn del cementerio, de pie debajo de una de las pinturas
del atardecer, con sus manos en sus mejillas.

Oh, gracias al cielo, ella est bien dijo. Hay algo que pueda
hacer para ser til?

John encaj su mandbula.

S dijo con una curiosa nota de resentimiento en su voz. Te puedes

ir. Has sido suficiente problema por una

John dije suavemente.

No tena idea de por qu John estaba tan furioso con el sacristn del
cementerio, pero en ese momento en particular, no me importaba,
porque haba notado algo extrao sobre el cuerpo de la Oficial
Hernndez:

Estaba fumando.

La mujer polica no se haba sentado y encendido un cigarrillo, pero

haba definitivamente vapor de algn tipo saliendo de una herida que
vi en el centro de su palma exactamente donde ella haba envuelto
su mano alrededor de mi diamante mientras trat de ahogarme con su
cadena. Se pareca a un chorro de humo negro, casi como si la Oficial
Hernndez hubiera sido fusilada

o su alma estuviera dejando su cuerpo.

Excepto que yo estaba bastante segura que no haba recibido un

disparo, no por alguna de las personas reunidas en esa habitacin de
cualquier forma, y estaba lo suficientemente cerca para ver que
mientras ella yaca en la alfombra antigua, todava estaba respirando.
As que no estaba muerta.
 212

Entonces, sobre el flujo constante de lluvia fuera de la galera, escuch

lo que sonaba como un grito, tan agudo que era apenas audible un
furioso grito lleno de odio que pareca venir del vapor negro manando
de la mano de la mujer.

Ni el humo ni un alma, para lo mejor de mi conocimiento, era capaz de

gritar.

Hope lo escuch tambin, desde que inclin su cabeza al sonido y se

movi, sorprendida, fuera del camino de la plida aparicin mientras
comenz a viajar hacia las ampliamente abiertas puertas francesas.

Puse mi mano en el brazo de John, todava alrededor de mi cintura

mientras l se arrodill a mi lado y apunt.

John ves eso? pregunt. Crees que es el?

En lugar de responder, l salt a sus pies. Por un segundo pens que iba
a intentar atraparlo, lo que no tena sentido para m, cmo puedes
atrapar la maldad pura, especialmente cuando est hecha de algo tan
intangible como el humo?

Pero entonces lo vi lanzar una bola de luz y energa desde sus dedos,
exactamente como haba hecho en la casa de mi mam, a la cosa
negra que vi tratando de escapar a travs de las puertas para el
porche trasero. Slo que sta vez, el poder estaba dirigido a un slo
objetivo, la Furia que haba estado poseyendo a la Oficial Hernndez.

Hubo una explosiva presentacin de chispas y un grito mucho ms

fuerte que el que haba escuchado antes y entonces la voz fue
abruptamente cortada. Cuando baj los brazos que haba tirado sobre
mis ojos para escudarlos del brillante estallido de luz, todo lo que
quedaba del rastro de vapor negro que haba visto era una mancha
oscura en la pared con paneles de madera.

La Furia se haba ido.

 213

Captulo 22
Traducido por dark&rose
Corregido por Samylinda

Aquel agua era negra ms que persa;

y, siguiendo sus ondas tan oscuras,
por extrao camino descendimos.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto VII

Volv mis incrdulos ojos para alzar la mirada hacia John.

Estaba sin aliento, su pecho suba y bajaba rpidamente como si

hubiera corrido una gran distancia, su pelo negro pegado a su frente,
sus dedos cerrados en forma de puos... pero cuando su mirada se
cruz con la ma, vi su cara relajarse en una de las ms amplias sonrisas
que jams le haba visto usar.

No poda culparlo. Estaba bastante segura de que acabbamos de

destruir a una Furia juntos.

Hazlo de nuevo dijo Henry, estallando en aplausos, maravillado.

sta noche no, por favor dijo el Sr. Smith. Se haba hundido sobre la
alfombra, hacindolo parecer como si se hubiera arrodillado all
simplemente para levantar la mueca de la Oficial Hernndez para
tomarle el pulso. Pero poda decir por los fuegos artificiales mostrados en
las huellas de John que le haba hecho perder algo de control
muscular. Tenga en cuenta que hay civiles presentes. Entre Mike y
ahora esto, he tenido todo la emocin que puedo soportar por un da.
Supongo que esa era la Furia. l asinti hacia la mancha oscura en la
pared.

Esa era la Furia confirm John. Se volvi hacia m. Cmo hiciste

para hacerla salir de su cuerpo?

Negu con la cabeza.

 214

No lo hice dije. El collar lo hizo, creo, cuando lo toc. Mira su

mano.

El Sr.. Smith despleg los dedos de la mujer inconsciente. All, en medio

de la palma de su mano, estaba la marca de la quemadura que haba
visto. Era de la forma exacta de mi diamante.

Bueno, eso es todo, entonces, Capitn dijo el Sr. Liu,

reverentemente. Despus de casi 200 aos, por fin sabemos la
manera de deshacernos de ellas.

Fascinante murmur el Sr. Smith. El diamante no slo detecta

cuando estn presentes las Furias, sino que les obliga a salir de sus
huspedes humanos al ponerse en contacto con ellas.

Correcto dijo Henry, mirndome. Acabamos de dejar que se

ahogue por ello. A continuacin, acabaremos con ellas, Capitn.

No, Henry dijo John, con sequedad. No pienso que as es cmo lo

haremos. Sin embargo, una variacin a lo largo de esas lneas podra
hacerse.

Um, perdn dijo una voz trmula desde la recepcin del hotel. El
recepcionista agit las manos nerviosamente cuando todos se volvieron
para mirarlo. Pero, esa oficial de polica necesita ayuda? Cmo
una ambulancia o algo as? Porque podra llamar para pedir una. Por
otra parte, a mi jefe no le gusta cuando la gente duerme en el vestbulo.

El Sr.. Smith arque las cejas.

Qu buena idea, joven! dijo al recepcionista. Por supuesto, llame

por telfono para pedir una ambulancia inmediatamente.

Est bien dijo el empleado, y su rostro desapareci una vez ms por

la esquina.

La Oficial Hernndez haba empezado a agitarse. Pareca confundida,

pasando la mano por su cinturn en busca de algo, y entonces, al no
encontrarlo, lo busc en el suelo a su alrededor.

Qu est pasando? pregunt somnolienta, sin dirigirse a nadie en

particular. No haba un indicio de ninguna de la hostilidad que haba
escuchado antes en su voz. En realidad sonaba como una persona
bastante agradable. Cuando su mirada pas por m, no hubo ningn
reconocimiento en absoluto. Qu pas?
 215

El Sr. Smith, con los ojos muy abiertos detrs de los cristales de sus gafas,
pregunt:

Quieres decir que no lo recuerdas?

No dijo la Oficial Hernndez, extendiendo la mano para tocar su

frente, despus de ver la herida de su mano. Me quem a m misma?

S dijo el Sr. Smith, gentilmente. Creo que lo hiciste. Si espera aqu,

Oficial Hernndez, una ambulancia est en camino.

Oh dijo ella, sonriendo. Bueno, no es dulce? Llmame Deanna.

Ciertamente lo haremos dijo.

Me acord, por alguna razn, de lo que el Sr. Smith haba dicho al

principio del da, acerca de cmo cuando la gente se estaba
moviendo para hacer el bien por el espritu de la bondad humana, era
el trabajo de las Parcas, pero cuando hacan el mal, era el trabajo de
las Furias.

Pens que podra estar interesada en saber, Srta Oliviera dijo, en voz
ms baja, por lo que la Oficial no pudo orlo, que mi jardinero jefe,
Mike, ha solicitado dispensa tras lesionarse en el cementerio hoy.

En serio? Mis ojos se ampliaron. Esa era una de las opciones que el
Sr. Smith haba sugerido que Mike tomara.

l fue tratado y dado de alta en el hospital prosigui el Sr. Smith,

por una conmocin cerebral despus de lo que, est diciendo a todos,
fue una cada por las escaleras. No creo que necesitabas haberlo
golpeado tan fuerte, Pierce. Pidi dispensa por enfermedad para el
resto de la semana, pobre hombre.

Perdname si no puedo sentir ms pena por l que por su abuela

dijo John rotundamente. Pierce, te sientes preparada para marchar?

Asent. Henry, por su parte, haba encontrado la pistola Taser que se

haba cado por debajo de las sillas. Se haba desconectado durante mi
lucha cuerpo a cuerpo con Deanna Hernndez, pero le llev a Henry
slo unos segundos encontrar la manera de volver a encenderla. La
chispa azul trajo una sonrisa enorme a su rostro.

Brillante dijo. Puedo conservarla, Capitn?

No dijo John, con firmeza. No puedes. Sr. Liu?

 216

El Sr. Liu rpidamente desarm a Henry, mientras que John me ayudaba

a ponerme de pie. Me senta ms estable ahora... sobre todo cuando l
desliz la mano debajo de mi pelo y la coloc en la parte trasera de mi
cuello mientras me guiaba hacia la puerta. De repente, sent las mismas
oleadas de calor que tuve cuando l haba calmado el lugar donde
Hope me haba araado la mano. Slo que ahora ese suave calor se
extenda por todo mi cuello e irradiaba hacia la parte delantera de la
garganta, donde los eslabones de mi collar haban pellizcado mi piel.

l baj la mirada hacia m, sus cejas todava fruncidas con una mueca
de preocupacin.

Mejor? pregunt.

Mejor dije, evocando una sonrisa.

Pero a pesar de todo, todava escuchaba una vocecita dentro de mi

cabeza. Hayden e Hijos, Hayden e Hijos, susurrada.

Pierce, si algo te hubiera sucedido se interrumpi, incapaz de

encontrarse con mi mirada.

Dile que no sirve de nada, haba dicho la Oficial Hernndez. No hay

lugar seguro para ti, ni siquiera en el Inframundo. Siempre te
encontraremos. Me dio un poco de escalofro.

Est bien le dije a John.

Levant su mirada hacia la ma.

No est bien dijo, como si hubiera ledo mis pensamientos.

Es mi culpa, me temo. La voz del Sr. Smith, sonando extraamente

hueca, me sorprendi. Me di cuenta de que l nos haba seguido a
travs de las puertas de la terraza.

Lo mir fijamente.

Su culpa? Cmo es eso?

Me sorprend al ver que en el patio, todo el mundo se haba ido. El dosel

de hojas no podra ofrecer proteccin contra este tipo de lluvia, que
caa en una cortina constante desde el cielo. Aunque la banda se
haba ido, buscando refugio en otra parte... probablemente estimulados
a hacerlo por lo que haba ocurrido entre su vocalista y John y su
equipo.
 217

As que me qued especialmente sorprendida cuando una voz familiar,

sonando desde las sombras del porche de atrs, dijo:

No, yo era la distraccin.

Haba pensado que estbamos solos, pero un hombre al que nunca

haba visto antes sali de la esquina donde haba estado acurrucado.

Patrick dijo Smith en tono irritado. Te dije que esperaras en el

coche.

Lo s dijo el hombre, sonando, y pareciendo, extraamente tmido.

Llevaba una camisa rosa de manga corta, unos pantalones cortos color
caqui, calcetines amarillos, y una pajarita amarilla, todo empapado por
haber sido atrapado por la lluvia. Pero slo quera volver a decir
cunto lo siento. A m me dijo: Hola, nunca nos hemos visto antes,
pero soy amigo de Richard, Patrick Reynolds. Soy el que tom tu foto, y
lo siento mucho, me doy cuenta de que estaba fuera de razn.

Oh dije, dndome cuenta de por qu su voz sonaba familiar. Haba

sido el hombre al que haba odo pedir disculpas a John a travs de las
puertas de terraza. Hola.

Record al Sr. Smith haber mencionado a su compaero, Patrick. Lo

nico que realmente saba de l era que no entenda la fascinacin del
Sr. Smith con los muertos, y que a l le gustaba tejer. Pareca ms joven
que el sacristn del cementerio por unos diez aos ms o menos. Me
pregunt si l tena la menor idea de en lo que su compaero estaba
enredado.

Aparentemente no, ya que sus siguientes palabras fueron:

Estaba muy emocionado, porque he estado siguiendo tu caso, en el

peridico y en las noticias. Es tan aburrida esta ciudad, no te puedes
imaginar. Nunca pens que en realidad iba a llegar a verte en carne y
hueso, as que cuando te paseaste por aqu, no pude evitarlo, a pesar
de que Richard me dijo que no

Lentamente, la comprensin me golpe. Ahora saba no slo que me

haba tomado la foto, sino, por qu la mandbula de John estaba de
repente tan peligrosamente apretada, y por qu haba llamas gemelas
ardiendo en sus ojos.

Teniendo en cuenta el historial de John, era un milagro que Patrick

Reynolds estuviera simplemente empapado y no mutilado fsicamente o
 218

sufriendo un paro cardiaco o algo as. Pens que eso mostraba un

avance real por parte de John. Aunque, por supuesto, poda sentir sus
dedos tensarse en la parte trasera de mi cuello.

Quiero decir, literalmente, tropezarme con la hija de Zack Oliviera

mientras observaba a los Busty Bayamos, que son completamente
nuestra banda local favorita, y adoramos a Anglica, la cantante.
Patrick no haba dejado de hablar, ni siquiera por un segundo, ya que
estaba tan empeado en conseguir disculparse, a pesar de que la lluvia
comenzaba a inclinarse ms all del techo del porche y a caer sobre
nosotros. Pens como, bueno, no puede lastimar a nadie el hacer una
foto, a pesar de que Richard estaba mortificado, y no s qu se
apoder de Anglica, ella es normalmente

Todo el mundo est perdonado dijo John, sin sonrer. Tenemos que
irnos ahora.

El amigo del Sr. Smith dijo, pareciendo inquieto:

Oh, Dios mo! Lo he vuelto a hacer, no? Lo siento. Richard dice que
hablo demasiado. Pero creo que todo es tan romntico, la hija del
magnate de las empresas y el Mir a John y sonri mostrando todos
sus dientes. Bueno, lo que sea, slo espero que todo salga bien.
Richard, les dijiste las buenas noticias?

El Sr. Liu y Henry nos haban seguido, y ahora estaban en la parte de

atrs del porche, tambin. Henry, por lo que vi, haba encontrado mi
mochila y se la haba cargado al hombro.

Qu buena noticia? pregunt. No me poda imaginar que buena

noticia podra ser, con la excepcin de que hubiramos encontrado la
manera de sacar a las Furias de los humanos anfitriones que posean, y
luego destruirlas. Aunque no era una solucin muy prctica para el
problema, a menos que fuera a tocar a cada Furia con la que me
encontrara con mi collar, lo que significaba que tena que llegar de
manera ms cercana y personal a ellas, de lo que pensaba que era
aconsejable.

Ya se lo dije a John, Patrick dijo en Sr. Smith. Honestamente, se

tienen que ir ahora, la pobre muchacha

Le dijiste a John, qu? pregunt. Alex est bien? Despus de

mi reciente susto, o serie de ellos, me senta continuamente en alerta.

La mano de John fue a mi brazo.

 219

Est bien dijo suavemente. No tienes que preocuparte de nada.

Frank va a asegurarse de que Alex llegue a casa seguro. Le di el
telfono de tu primo y las llaves, y le dije que slo cuando Alex llegara a
su puerta y estuviera seguro, se le permitira tenerlos de vuelta. Frank va
a encontrar el coche de tu primo, Kayla le dir dnde est, y lo
inutilizar, as que Alex no puede ir a ninguna parte. Despus ir a
buscar a Frank y lo traer a casa.

Parpade hacia l.

Eso... eso es perfecto. Gracias.

l me sonri.

Toma la mano de Henry.

Qu? Hice lo que me pidi. Est bien. Pero, por qu?

Entonces me di cuenta de lo que John estaba a punto de hacer, y solt

la mano de Henry, que todava estaba pegajosa de todo el algodn de
azcar que haba consumido.

John dije, entrecerrando los ojos hacia l. No. Entonces me volv

hacia Patrick. Qu estaba diciendo acerca de las buenas noticias?

Oh dijo Patrick, pareciendo confuso. Haba estado siguiendo

atentamente nuestra conversacin, casi como si hubiera estado
tomando notas mentales. Tena la esperanza de que no fuera para un
blog o cualquier cosa as.

No lo recuerdo ahora. Qu era? Algo acerca de las granadas?

Mir al Sr. Smith, que pareca estar deseando la muerte. Te lo juro, no
s de lo que Richard est hablando la mitad del tiempo, pero sta
tarde, se puso en contacto telefnico con algn profesor en California,
y luego, l no paraba de hablar de las granadas, y la forma en que son
puramente simblicas, y que puedes comerlas si quieres y no
preocuparte. Hay alguna nueva dieta de granada donde se puede
comer lo que quiera y no engordar o algo as? Porque podra
totalmente

Henry dijo John secamente. Toma la mano de la Srta Oliviera.

Henry extendi su mano para apretar mis dedos en una mano, y luego
agarr el brazo del Sr. Liu, con su otra mano.

Adis dijo John al Sr. Smith.

 220

Luego se baj del porche y se encamin por el patio, tirando de m con

l, a la lluvia.

Pero empec a decir, volviendo la cabeza para mirar hacia atrs,

al sacristn del cementerio y a su compaero. ste ltimo pareca muy
sorprendido por nuestra abrupta salida. El Sr. Smith, sin embargo,
pareca aliviado al vernos partir. Le vi levantar una mano para saludar
mientras las gotas de lluvia como agujas comenzaban a apualarme,
rpidamente humedeciendo mi vestido y mi cabello.

Entonces parpade para mantener el agua fuera de mis ojos, y todos

ellos, el Sr. Smith, Patrick, el hotel, el patio, la lluvia, toda Isla Huesos,
desaparecieran.
 221

Captulo 23
Traducido por lalaemk
Corregido por Steffanie

Era besada por tan gran amante,

ste, que de m nunca ha de apartarse,
la boca me bes, todo l temblando.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto V

Cuando abr mis ojos otra vez, estbamos en un patio diferente en el

que encontr a Henry escondindose, lo que pareca como una vida
atrs.

Aunque horas y horas haban pasado en la tierra desde que nos

habamos ido, poco pareca haber cambiado en el reino de los
muertos. El tiempo pareca que no se mova al mismo ritmo en el
Inframundo como lo haca en la tierra. La luz griscea de color rosa en
el que el mundo de John continuamente se sumerga podra haber
crecido un poco ms al tono lavanda, pero no por mucho. Las
caractersticas de la mujer de mrmol en la fuente central del patio
estaban todava fcilmente discernibles. El fuego que arda
brillantemente en la chimenea enorme en la habitacin de John sigui
arrojando el mismo brillo clido amarillo contra las cortinas blancas en
los arcos del interior cmo lo haba hecho cuando nos habamos ido.
Nada pareca diferente en absoluto.

Hasta que un poco de movimiento llam mi atencin, y mir arriba, y vi

las aves.

Haba docenas de ellas, tal vez cientos, dando vueltas y vueltas en el

aire, sus alas un despiadado negro contra el techo de la caverna. No
estaban volando en cualquier tipo de formacin, slo estaban dando
vueltas, de la manera en que hacen los buitres cuando han visto un
muerto.
 222

Sin embargo, estas aves no estaban haciendo ningn sonido. Pareca

que se cernan sobre la isla a travs del lago, cerca de la playa, donde
la muerte quedaba fija.

Di un grito ahogado cuando las vi, a pesar de que an estaba

conmocionada por haber sido arrancada tan de repente de mi mundo
y lanzada de nuevo a John. Olvid mi indignacin hacia l habiendo
terminado en medio de lo que yo haba considerado una conversacin
muy interesante.

Mira! grit, sealando a los pjaros. Hope era el nico pjaro que
haba visto en el Inframundo. Pero para m alivio, vi que no estaba
prestando la ms mnima atencin a esos pjaros de mal agero. Haba
descendido a una posicin en la parte superior de la fuente y ya estaba
ocupada preparando a s misma despus de su largo viaje.

Por qu hacen eso? le pregunt acerca de las aves que daban

vueltas. Qu significa?

Que hemos estado alejados demasiado tiempo dijo el Sr. Liu, y se

alej en la direccin opuesta de los arcos, hacia una puerta de madera
grande, su expresin severa. Henry, venga. Hay trabajo por hacer.

Mantas dijo Henry, con un suspiro. Voy a tener que decirle al Sr.
Graves acerca de la Furia y el algodn de azcar despus.
Aparentemente para l, saborear el algodn de azcar por primera vez
y ver una Furia rasgarse de su husped humano y destruirla eran igual de
emocionante. Dej mi bolsa de libros sin contemplaciones a mis pies, y
luego corri detrs de Liu, diciendo: Podemos por lo menos llevar a
Tifn con nosotros? Juro que voy a cuidar que no muerda a nadie esta
vez

Entonces la puerta se cerr de golpe, y John y yo estbamos solos por

primera vez en... bueno, lo que pareci siglos.

Esa fue la nica explicacin que poda pensar en por qu, en el silencio
entre nosotros, el sonido del arrullo de satisfaccin de Hope y el
burbujeo de agua en la fuente, ambos sonaban repentinamente tan
absurdamente fuerte... y por qu pareca haber una carga elctrica en
el aire, tan fuerte que sent que los pelos de mis brazos levantarse.

Trat de pensar en algo que decir para romper el silencio, porque era
evidente que l no iba a hacerlo. Slo estaba all de pie, mirndome
con una extraa expresin en su rostro, una expresin que me pareci
 223

reconocer: pareca la misma de aquella noche en la piscina de mi

madre, cuando l saba que yo haba aprendido algo terrible sobre l
por el Sr. Smith, y estaba seguro de que deba odiarlo.

Parcialmente tena razn... haba aprendido algo terrible de l. Lo que

no poda entender era cmo l lo saba. El Sr. Smith le haba dicho que
me haba prestado el libro? Lo dudaba, o el Sr. Smith se habra
empapado de sudor, junto con su compaero.

Sin embargo John se qued ah, a la defensiva y avergonzado a la vez,

empujando la mandbula hacia fuera y con la contraccin muscular en
la mejilla... pero sus ojos brillando como estrellas.

El problema con ojos que brillaban tanto como las estrellas era que las
estrellas eran ilegibles. No podas mirar hacia al sol y decir lo que estaba
pensando.

Haba tantas preguntas que quera hacerle, que

necesitaba preguntarle. Pero difcilmente saba por dnde empezar. Me
di cuenta por la forma en que me miraba, estudindome, como si
estuviera esperando algo, alguna seal o signo de m, que saba que las
preguntas de algn tipo venan, y les tema.

Obviamente, no poda salir directamente y preguntar: Por qu mataste

a tu padre? O De qu estaba hablando Patrick? Puedo comer lo que
quiera y no preocuparme? Entonces, por qu me dijiste que yo no
poda?

Atascados en el tiempo, extend la mano para empujar algunos de mis

cabellos, esperando encontrarlo mojado, lo tena, despus de todo,
acababa de ser tirada a travs de un aguacero para llegar hasta aqu,
pero en su lugar descubr que estaba seco como un hueso.

Mir hacia abajo. Cada vez que John me haba arrastrado a su mundo,
pareca darme un cambio de imagen de la moda del siglo XIX.

Pero no esta vez. Me sorprendi encontrarme a m misma en mi propia

ropa, el vestido blanco que haba tomado de mi armario en casa. Se
vea fresco y justo, a pesar de que recientemente haba estado
luchando en un piso del vestbulo del hotel con uno de los mejores
miembros de Isla Huesos.

Satisfecha, levant mi mirada hacia l, y sonre.

 224

Ahora esto dije, acariciando la falda del vestido, es ms mi estilo.

Si yo tuviera un armario lleno de ropa de este tipo, podra enfrentarme a
la vida aqu abajo mucho me

En tres zancadas estaba junto a m, agarrndome por la cintura y

halndome duramente hacia l, por lo que mi cuerpo suave se reuni
con el suyo duro con una sacudida que sent que recorra hasta mis pies.

John Mir hacia l sorprendida. Esta no era la respuesta que haba

estado esperando a mi declaracin bastante inocua. Algo dentro de l
pareca haberse roto. No tena ni idea de qu o por qu. l no hizo
ningn sonido, o incluso cambi su expresin. Qu pasa con?

Nunca llegu a terminar la pregunta. En su lugar, sus labios cayeron

sobre los mos, su boca y lengua tan autoritaria que cualquier resistencia
simblica que podra haber considerado fue rpidamente olvidada...
no slo porque no pareca haber ningn punto, sino porque me di
cuenta de la verdad:

Yo le quera cada pedacito tanto como l me quera a m.

Cuando sus labios se deslizaron de mi boca a mi garganta para besar

cada lugar donde los enlaces de mi collar haban dejado marcas rojas,
yo saba que estaba perdida. Tuve que aferrarme a sus hombros para
poder permanecer en posicin vertical. Poda sentir su corazn latiendo
a travs de las paredes de la slida musculatura de su pecho.

Mi propio corazn era como una cosa salvaje, instando a que hiciera
cosas que yo saba perfectamente que no deba. Pero, quin iba a
detenerme? Ciertamente, l no. Algo se haba apoderado de l, una
especie de necesidad desesperada que yo poda sentir en cada beso,
cada mirada, cada caricia. No estaba segura de dnde vena, o lo que
la haba despertado tan de repente. Haba un sentido de urgencia en
sus movimientos, a pesar de qu no haba odo la bocina de barco, as
que no saba por qu estaba tan apresurado.

Esta vez, sin embargo, cuando encontr sus dedos sobre los botones
frente a mi vestido, no empuj su mano. Mis propios dedos se enredaron
en su pelo grueso y oscuro, y murmur su nombre.

No s por qu esto caus de me cargara, llevndome a travs de uno

de los arcos a su habitacin despus de patear con impaciencia a un
lado la cortina blanca de gasa. La siguiente cosa que supe, es que me
hunda en el imposiblemente suave, blando edredn en la cama
 225

grande de color blanco. No pude evitar pensar, Oh, esto es

probablemente un error.

Pero no poda ver cmo podra ser un error, o cmo podra ser algo
equivocado, especialmente cuando, un segundo despus, l estaba
encima de m, su peso masculino tan deliciosamente fuerte, y sus
grandes manos callosas deslizndose dentro de mi vestido. Pronto sus
dedos estaban tocndome en lugares donde nadie nunca me haba
tocado, cada caricia dejando en mis terminaciones nerviosas una
sensacin de hormigueo, como si acabaran de ser besadas por una
estrella fugaz, aterrizando en mi piel y dejndola resplandeciente como
una nueva galaxia formada.

Seguramente eso no podra estar mal, verdad?

En un momento, sin embargo, l tambin pareci experimentar un

momento de duda. Su cuerpo, a la luz del fuego, era hermoso, a pesar
de las cicatrices. Habra trazado cada una con mis dedos, y luego las
hubiera besado, si me lo hubiera permitido.

Cuando lo intent, sin embargo, tom mis muecas, y las apret contra
el edredn, diciendo:

Detentecon una voz que sonaba ahogada por la emocin. Me mir

con unos ojos que ya no eran brillantes, pero estaban llenos de una
oscuridad que no poda leer.

Dijiste que queras tomar las cosas con calma me record

bruscamente.

Lo haba hecho? Mi mente se mova lentamente por todas las mini-

explosiones que sus dedos haban dejado a lo largo de mi piel que me
tom un momento recordar la conversacin a la que se refera. Pareca
haber tenido lugar hace millones de aos.

Oh, eso dije. No, est bien.

Lo est? pregunt, extraamente ansioso. Ests segura? A

pesar de las... consecuencias?

Consecuencias? Yo no poda soportar or la palabra consecuencias de

nuevo. Y, ciertamente, no ahora.

S dije. Todo est bien.

 226

Su boca descendi sobre la ma antes de que pudiera terminar lo que

estaba diciendo, besndome con tanta pasin que sent como si l y yo
furamos uno. Al parecer, la nica cosa que haba estado esperando
era mi permiso. Una vez que lo recibi, tom decididamente la accin
contundente. No pas mucho tiempo antes de que las estrellas fugaces
regresaran, slo que ahora eran galaxias enteras de soles brillantes y
planetas que parecan crecer y expandirse hasta que finalmente
colapsaron, bandonos con pequeos trozos de estrellas y lunas y
cosmos.

Despus, para variar, se qued dormido... su cabeza sobre mi hombro.

Me maravill verlo sin problemas... la primera vez que lo vea de esa
manera. Debera ser, decid, como haba sido cuando era un nio
pequeo.

Entonces me acord de Hayden e hijos, y decid que era

probablemente mejor no pensar en su infancia.

Sin embargo, l y yo siempre habamos estado destinados a estar juntos.

Por supuesto, tenamos un par de cosas en que trabajar, como
cualquier pareja. Bueno, tal vez ms cosas difciles que la mayora de las
parejas.

Pero la tormenta finalmente haba terminado.

Debera haber sabido que apenas estaba comenzando.

 227

Captulo 24
Traducido por Lore_Mejia
Corregido por Steffanie

Yo iba detrs, y no avanzamos mucho

cuando el agua sonaba tan de cerca,
que apenas se escuchaban las palabras.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XVI

Abr mis ojos. Justo como antes, me tomo unos segundos recordar
porque la luz que se filtraba por las cortinas de mi cuarto era tan
desconocida. Era porque no estaba en mi habitacin.

Esta vez cuando me di la vuelta y vi al chico en la cama junto a m, no

me espant al menos hasta que vi el libro que estaba leyendo.

Me sent demasiado rpido. Me volv a hundir en las almohadas,

poniendo una mano sobre mis ojos.

Dolor de cabeza? pregunt John. Su tono era ansioso, pero

tambin un poco algo ms. No sabra decir qu.

Asent. Realmente no tena dolor de cabeza. En realidad haba dormido

sin sueos y sorprendentemente bien.

Pero pens que podra darme dolor de cabeza si tenamos que discutir
el libro que tena en sus manos.

Toma dijo, y mir entre mis dedos para ver que me estaba
ofreciendo.

Un vaso y un plato. Me sent, ms lentamente esta vez.

El vaso tena t tibio con leche. Lo tom de sus manos y me lo beb,

manteniendo un ojo cuidadoso en l.

Cmo ests? pregunt.

 228

Bien dije. Me di cuenta de que ya se haba baado. Su cabello

estaba hmedo. Tena puesta una camiseta y un par de jeans. Hasta se
haba puesto las botas.

Yo, por otro lado, an tena puesto mi vestido blanco. Nunca haba
tenido cmo propsito ser usado como una bata de dormir y estaba
escandalosamente arrugado. Tena una clara ventaja sobre m, en
apariencia.

Esperando evitar el tema del libro, el cual me tema que no iba a dejar
ir, era una conversacin que saba que tenamos que tener. Slo que no
estaba preparada para tenerla antes del desayuno, pregunt en una
voz demasiado alegre.

Saldrs a catalogar a los muertos?

A buscar a Frank dijo.

Oh se me haba olvidado todo respecto a Frank. Bueno, saldalo

de mi parte. Espero que se haya divertido con Kayla.

Levant el libro. Ratas.

Dnde encontraste esto? pregunt, su voz era tan dura como una
piedra.

Dnde lo encontraste t? le rebat. Siempre era mejor ir a la

ofensiva que ir a la defensiva. Creo que estaba en mi bolso, mi
propiedad personal y lo tomaste. Deberas saber ms en vez de

Creo que parte de la cohabitacin significa que lo mo es tuyo y que

lo tuyo es mo, cmo lo probaste ayer despus de rebuscar todas mis
pertenencias personales cuando estaba en el trabajo. O no es as
como encontraste tu bolso en primer lugar? pregunt.

Tom otro sorbo de t mientras consideraba como responder. Me haba

atrapado.

El Sr. Smith me lo dio dije, finalmente decidiendo que era mejor decir
la verdad.

El Sr. Smith dijo poniendo mala cara. Deb haberlo sabido.

S dije. Debiste haberlo sabido. Qu fue lo que pas anoche, con

Patrick y las granadas?

Algo de color abandon su cara.

 229

Pens que sabias dijo.

Claro que no dije. Hiciste que nos furamos antes de que pudiera
averiguarlo.

Anoche dijiste tom el vaso de mis manos y se lo bebi, cmo si

necesitara un sustento rpido, luego puso el vaso a un lado que
entendas las consecuencias.

No habrn consecuencias por lo de anoche dije. La vida no

puede crecer en un lugar de muerte. Le pregunt al Sr. Smith.

Eso es lo que queras decir?

Por supuesto, a qu te referas?

Abri su boca, pero ningn sonido sali. Mantuvo su vista pegada al

libro que tena en sus manos. Se vea como si le hubieran dado un puo
en el estomago.

John la ansiedad me estaba atrapando, debido tanto a su

expresin como a su silencio, me arrodill. A qu tipos de
consecuencias te referas? Y qu quera decir Patrick cuando dijo que
poda comer lo que yo quisiera? Cuando te dije la misma cosa ayer,
dijiste que yo estaba

Vi cmo un asomo de color regresaba a sus mejillas, y me di cuenta de

algo sorprendente: se estaba sonrojando.

Lo s, me interrumpi. S lo que dije ayer. Pero no quera que

pensaras que podas irte si bueno, si las cosas no resultaban bien entre
nosotros. Slo quera que me dieras una oportunidad. Pens que si
sentas que tenas que quedarte porque las Parcas lo haban decretado,
lo haras. As de mal quera que te quedaras. Ment. Volvi a mirar el
libro en sus manos. Ahora me doy cuenta que estuvo mal hacerlo.
Pero no haban pasado ni siquiera veinticuatro horas y ya queras irte

Quera hacer las cosas a mi propio ritmo , le record. No irme. No

son la misma cosa, John.

Lo entiendo dijo. Levant su mirada torturada. Ahora. Y lo siento. Si

significa algo, honestamente pens que s sabias. Y me sent enfermo
por mentirte. Quise decirte, mltiples veces. Pero slo no poda. Y
cuando llegamos a la casa de tu madre, y vi cuanto la extraabas y
queras quedarte all, yo casi yo pero cuando llego el momento, no
 230

pude dejarte ir. Estuve casi agradecido cuando tu abuela apareci

aadi con un poco de su vieja ferocidad. Me dio una buena excusa
para alejarte otra vez.

Saba que debera estar horriblemente enojada con l y parte de m

lo estaba.

Pero haba otra parte de mi que quera burlarse de su masculina

terquedad, aunque me moder, no rerme sera la respuesta adecuada.

Te perdono dije gravemente. Esta vez. Pero no puedo creer que

hayas hecho algo tan feo. Ser mejor que no lo hagas otra vez.
Honestamente, esperaba un mejor comportamiento del Sr. de la
muerte. Especialmente cuando te he dicho tantas veces que es a ti a
quien quiero sin importar donde ests.

Su expresin de perro que ha sido golpeado por su dueo demasiadas

veces empez a desaparecer. Ahora una mirada esperanzada se
posaba en su rostro.

John dije acercndome a acariciar su mejilla. No necesito

ninguna tonta regla que me haga quedarme y tratar de hacer que las
cosas funcionen contigo. Siempre lo har, porque te amo.

Era triste que esto fuera algo que pareca era nuevo para l.

Lo dices en serio? pregunt, estirndose para tomar mi mano, una

luz ansiosa brillaba en sus ojos.

Por supuesto que s dije sonriendo.

Bien. Alz Una historia de la Isla de los Huesos. Lo leste?

Quit mi mano de su cara. Puede que acabramos de compartir un

momento importante en nuestra relacin, pero aparentemente no me
escapara de lo que implicaba ese estpido libro.

Algunas partes confes. Las partes sobre el Liberty.

l se estremeci como si lo hubiera golpeado. La luz de sus ojos muri.

Entonces dijo. Sabes la verdad sobre el hombre al que asesin. Era

mi padre.

El color de sus mejillas huy nuevamente, dejndolas plidas. Haba

sombras sobre sus ojos que no haba notado antes, y sus labios estaban
apretados.
 231

S dije, sintiendo como si me estuvieran sacando las palabras.

Creo que ahora sabes porque no quera hablar de eso dijo,

bajando su mirada. Es algo embarazoso. Ha sabido todo este
tiempo?

Me encog de hombros.

Qu era tu padre? Slo desde anoche. Pero siempre supe que

debas tener tus razones. Dijiste que era un monstruo. Eso fue lo que
dijiste sobre tu familia. Mantuve mi mirada en la portada del libro.
Todos excepto tu madre.

Odiaba la manera cmo la trataba dijo John. Las nicas veces en

que la recuerdo siendo feliz era cuando l se iba al ocano, y eso era
cuando yo era muy joven. Cuando crec, me arruin eso tambin,
forzndome a ir con l en sus viajes, casi no la vea. Ella era su segunda
esposa. Llev a su primera esposa a una muerte temprana con sus, me
mir, y dijo, vindose apenado, aventuras amorosas y alcoholismo.

Creo que hubiera elegido palabras menos educadas si estuviera

hablando con un hombre.

Oh dije con voz suave. Saba que mi familia no era perfecta, pero
me estaba dando cuenta de la suerte que tena al tenerlos a pesar
de la abuela.

Los hijos que tuvo con su primera esposa continu John, no eran
mejores que l. Yo era el nico que trabajaba en Haydens e hijos, a
pesar de tener tres hermanos mayores. Mi padre jams los oblig a
trabajar en el negocio familiar. Eran demasiado brillantes gastndose
todas las ganancias, en mujeres y apuestas. Me di cuenta que alguien
tena que mantener a mi madre o terminara en una casa de caridad.
Ya esas no existen, pero eran lugares terribles a los que enviaban a
personas, especialmente mujeres y nios, que no podan mantenerse a
ellos mismos. El Liberty era el nico barco que mi padre no haba
perdido con los acreedores de mis hermanos. Entiendes todo esto,
Pierce?

Asent, tragando para deshacer el nudo que se estaba formando en mi

garganta. Se vea tan avergonzado.

Ni siquiera saba que estbamos transportando el Diamante

Persfone. Lo recorri con un dedo y tembl con el roce de su piel
contra la ma. Hasta que mi padre me lo mostr cuando bamos
 232

camino a Havana. Uno de mis hermanos se lo haba ganado en un

juego de cartas, y haba encontrado un comprador para l en Isla
Huesos. Era muy conveniente, pues podamos entregarlo en nuestro
trayecto de vuelta a Inglaterra. No me gustaba el plan, pero no haba
nada que pudiera hacer una vez que estuviramos en altamar. Saba
que probablemente el collar fuera robado, pero no saba de dnde, o
cuanto vala. Realmente no saba que estaba. Se detuvo.

Maldito? Le ofrec, mi voz estaba ronca debido a las lgrimas que

no haba derramado.

No est maldito dijo John deliberadamente, arreglando la cadena

de mi cuello. Si t lo llevas puesto. Est bendito. No fue sino hasta que
estuvimos a mitad del camino de Havana a Isla Huesos que me di
cuenta que mi padre haba planeado su propio esquema, con William
Rector

Levant las cejas al or el nombre.

S dijo John sombramente. De la afamada familia Rector. Mi

padre haba contactado a Rector, y haban acordado naufragar el
barco estrellndolo contra el arrecife

Eso no lo entend.

Naufragar su propio barco? Por qu?

Si lo haca dijo John, su tono era amargo. No a menudo, pero

haban rumores. Los capitanes hacan que sus barcos naufragaran,
pretendan que era un accidente, y luego se repartan el premio por el
salvamento, podan hacerse miles ms en una noche que lo que
podran ganar durante un ao en el ocano. Arreglaban el lugar del
aparente accidente con otro nufrago. Ms a menudo, nadie era ms
sabio.

Como estafar al seguro dije.

John asinti.

Mi padre estaba inmerso en deudas hasta las orejas. El Liberty era un

barco nuevo, uno bueno. Podra aguantar un buen golpe y
recuperarse. Pero ms importante an, poda robar el Diamante
Persfone y decir que se haba perdido en el ocano. Nadia jams
sabra la diferencia, ni mi hermano ni el comprador.
 233

Robarle a su propio hijo? Oh John. Mi corazn se senta inclinado

hacia l.

Sacudi la cabeza.

No, Pierce dijo. No peleamos por el collar ni tampoco es el

motivo de su muerte. No me importaba nada de eso. Mi padre podra
haber tomado el collar y haber desaparecido para siempre, le hubiera
deseado buena suerte. Era el hecho de que iba a poner el Liberty y su
tripulacin en peligro, todo por conseguir unos miles de dlares extras
eso no lo poda permitir. Henry estaba en ese barco, Pierce. El pequeo
Henry y tres docenas ms de hombres, incluyendo a Frank, al Sr. Grave y
al Sr. Liu. Qu tal que algo les sucediera? Y si algo iba mal? Estrellar un
barco contra rocas no es siempre una buena idea, pero era octubre
Octubre era un buen mes en ese caso. Esas aguas estaban revueltas,
calientes por el verano. Las tormentas pueden salir de cualquier parte.

Record mi sueo. Una tormenta haba iniciado y John haba sido

quien se haba perdido en ella para siempre.

Le supliqu a mi padre que no llevara a cabo su plan. Conoca a

Rector. Una de las nicas obligaciones que un deshuesador tiene es
salvar a la tripulacin primero, la carga era lo segundo. Pero Rector
primero dejara que la tripulacin se ahogara antes de perder as fuera
una bola de algodn, especialmente si tenan altos precios. Sin importar
lo que pasara si en la corte se probara que Haydens e Hijos haba
chocado para hundir su propio barco. El negocio se arruinara para
siempre. Pero vi el brillo en los ojos de mi padre, los ojos de John se
endurecieron con el recuerdo. As que discutimos. Las cosas se
pusieron violentas, como siempre pasaba con l, porque era un
alcohlico. Esta vez, por primera vez, me defend y l perdi. Pero
result que la mayora de la tripulacin era tan codiciosa como mi
padre, lo que tiene sentido pues l los contrat, y queran continuar con
el hundimiento. Ya conoces el resto.

Pero el Liberty no naufrag dije. Lleg al puerto.

Porque cuando la tormenta azot, slo haba un hombre lo

suficientemente bueno para navegarlo sin matar a ms de la mitad de
la tripulacin a bordo. Su sonrisa era triste. Y lo tiraron por la borda.
Los hombres que queran continuar con el naufragio decidieron no
hacerlo.
 234

John, lo siento dije. No hay duda de por qu detestas tanto a los

Rectors.

Son despreciables dijo, su sonrisa desapareci. Siempre han

tomado de presa a los dbiles y desahuciados, aprovechndose de
aquellos que no se pueden ayudar a s mismos. Mi padre y William
Rector eran hombres odiosos, ciegos a las necesidades de los dems,
exceptuando las propias.

Lo interrumpi un campaneo ahogado. Sonaba, de entre todas las

cosas, como el timbre de un celular.

Qu es eso? pregunt.

No lo s dijo John vindose tan perplejo como yo. El tono son otra
vez, igual de urgente. Parece que viniera de

Se agach y encontr mi bolso en el piso. Lo subi a la cama. El tono

son otra vez, esta vez ms cerca.

Ese es mi celular dije, finalmente reconociendo el tono. Tom el

bolso y empec a rebuscar en l.

Pierce dijo John. Eso no es posi

Saqu el celular y son por cuarta vez.

S le dije irritada. Es posible, si eres la reina del Inframundo. Tengo

privilegios especiales. Aun no te das cuenta? La pantalla deca
nmero desconocido. Presion el botn verde de OK. Hola?

El nmero no era desconocido. Al menos no para m. Era mi primo Alex.

Reconoc su voz enseguida.

Pierce dijo. Pierce?

Tena sentido que la conexin fuera terrible tena tanta esttica y

sonaba tan distante que casi no poda orlo.

Lo que no poda descifrar era por qu sonaba tan agitado.

Alex? Me puse el dedo en la oreja que no tena en el celular para

poder orlo. Hope escogi ese momento para entrar corriendo a la
habitacin y aterrizar en la cama, donde procedi a caminar sobre el
cobertor, luego empujar mi pie descalzo con la cabeza aullando
demasiado fuerte. La ignor. Alex, no puedo orte muy bien.
Puedes hablar ms duro? Dnde ests?
 235

Pierce dijo Alex, con la voz fantasmal, como si estuviera

hablndome de una tumba. Yo Oa solo esttica. algo
estpido. No s cuanto ms pueda aguantar.

Espera dije. Lanc una mirada llena de pnico a John. Dnde

ests? Suenas horrible. Pens que Frank y Kayla te haban llevado a
casa.

John ya estaba sacando la tableta que mantena en su bolsillo. Sus

dedos volaban sobre ella. No tena ni idea de lo que estaba haciendo.
Estaba casi segura de que esas tabletas slo servan para buscar el
nombre de los muertos, o en el caso de John, para revisar mis
actividades en la tierra. Tal vez estuviera envindole un mensaje a Frank.

Aqu no hay aire, Pierce dijo Alex. Saba que estaba llorando.
Tienes que venir, rpido no puedo llamar a la polica, porque creo que
algunos son cmplices, y si llamo a mi pap, el slo va a entrar

Sent como se erizaba mi brazo.

Alex dije. Ya estaba bajndome de la cama y buscando mis

zapatos. Se oye cortado. Qu pas? Volviste a salir? Fuiste a
buscar el atad? Porque aun no lo terminan de construir.

No ese atad dijo Alex, su voz se volva ms desmayada. Sus

prximas palabras parecan gritos del mas all excepto que yo estaba
en el ms all. Lo descifr s donde lo estn escondiendo todo.

Luego no se oa nada. La llamada se cort.

Escondiendo qu? Alex? grit, presionando el telfono tan duro

contra mi oreja que me doli. Alex?

Me gir hacia John, en pnico y le estir el telfono.

Se fue. Est en problemas y la llamada se cort.

En silencio, John empujo su tableta hacia m. La pantalla mostraba la

misma foto que haba visto en mi celular antes: Alex, atrapado en lo que
pareca ser un atad.

Por qu ests viendo eso? le pregunt ponindome los zapatos.

Pierce dijo sombramente. Sabes por qu lo estoy viendo. Piensa

en quin soy.

Un temor frio me recorri.

 236

Est muerto? No puede estarlo. Pens que lo habamos salvado!

Yo tambin dijo John, su ceo estaba tan fruncido que sent cmo
mi corazn se salt un latido. Pero esto dice que est en el
cementerio.

El cementerio? solt. Qu est haciendo en el cementerio?

Pens que Frank y Kayla lo haban llevado a casa.

Lo hicieron dijo John, mirando la pantalla. Debi haber vuelto a

salir. Pierce

Qu? Los latidos de mi corazn iban al doble de velocidad.

Vamos John, tenemos que ir. Dnde est exactamente?

John apag la tableta y la guard, sin mirarme.

Est dentro del mausoleo Rector.

Adentro? Nada de eso tena sentido para m. Eso es imposible.

Qu estara haciendo all?

No lo s dijo John. Finalmente me mir, y cuando lo hizo vi que el

arrepentimiento estaba en sus ojos. Pero, Pierce, me temo que es muy
tarde. Ya est muerto.
 237

Captulo 25
Traducido por Kathesweet
Corregido por Deyanira

As llegamos a los hondos fosos

que cien esa tierra sin consuelo;
de hierro aquellos muros parecan.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto VIII

l no puede estar muerto. Eso es lo que yo segua diciendo.

No puede ser. Ests equivocado. Simplemente porque eres el Sr. de los

muertos eso no significa que lo sepas todo. Estabas equivocado sobre
las Furias siendo indestructibles. As que podras estar equivocado sobre
Alex.

Bien dijo John, pareciendo cmo si estuviera ardiendo en deseos de

golpear algo. Bajaremos a la playa y lo encontraremos, y luego vers
esto, que tengo razn sobre

No. Quizs estaba siendo histrica. No lo s. Simplemente no pareca

posible. La ltima vez que haba visto a Alex, estaba vivo. De pie all,
rgido como una tabla, porque yo lo estaba abrazando y dicindole
que lo quera, demasiado orgulloso, o maltrecho, para decirme que
tambin me quera.

Pero estaba vivo. No tena ningn sentido. Cmo poda estar muerto?

Lo que John segua diciendo, que no tenamos que volver a la Tierra

para encontrar a Alex, incluso tena menos sentido.

John renunci a insistir que si alguien iba a regresar a Isla Huesos para
buscar a Alex, no iba a ser yo. Renunci a recordarme qu haba
sucedido la ltima vez que haba ido a Isla Huesos, que a todas las
partes a las que iba, all haba estado una Furia esperando para
hacerme dao de alguna manera. Bsicamente haba renunciado a
decir mucho de nada en absoluto, excepto que Alex estaba muerto.
 238

Me llam. Fuera de todo el mundo, l me llam, John. Voy a ayudarlo.

Pierce dijo, compasin y simpata en su voz, pero una dura realidad

en sus ojos. No hay ningn punto. l est muerto.

Me gir hacia l con ferocidad.

Yo tambin. Pero mi mam me sac de esa piscina y me dio el boca

a boca, y los mdicos de emergencias me hicieron CPR, y volv a la
vida. Recuerdas? As que deja de discutir y llvame con l mientras
todava haya tiempo.

En ese momento John dej de discutir, tom mi brazo, y uno dos

tres parpadeo.

Estbamos en su cripta. Pero no estbamos all solos.

En la tenue luz del amanecer, apenas poda distinguir las sombras de

dos hombres vistiendo lo que pareca ser disfraces de piratas yaciendo
desplomados sobre el suelo. Estaban semiconscientes, sus manos y pies
atados con bandas de lo que pareca ser su propia ropa. Frank estaba
sentado con sus piernas cruzadas a la altura de los tobillos al lado de
ellos, su espalda contra la pared, una botella vaca de Ron del Capitn
Rob en sus manos.

Oh, hola dijo con un saludo de su mano cuando nos vio.

Bienvenidos a la fiesta.

Qu sucedi? pregunt John. No sonaba contento.

Llegu aqu para encontrarte, cmo planeamos, y los encontr

esperando. Frank lanz la botella, atrapndola expertamente por el
cuello, luego la lanz de nuevo. Parece que estaban planeando
emboscarte a ti y a Pierce cuando aparecieran. Cmo musculitos
contratados que son, no parecen haber sido la mejor opcin.
Usualmente no es la idea ms brillante beber en el trabajo pero
supongo que empezaron en el festival y no vieron alguna razn para
detenerse. Simplemente apresur las cosas. No es as, mis buenos
amigos? Frank le dio un pequeo empujn con la punta de su bota a
uno de los hombres inconscientes.

Vete murmur el hombre, antes de girar sobre su cmoda cama de

flores de flamboyn y vasos rojos. Estamos esperando a alguien.

Encuentra tu propia tumba dijo el otro. Ya reclamamos sta.

Agradable y seca.
 239

En mi experiencia, retar a un completo extrao a un concurso de

beber nunca funciona bien, sigui Frank, con un guio hacia m,
especialmente cuando la bebida en cuestin es la que su ex
empleador usaba para obligar a todo su equipo a beber diariamente.
Recuerdas, Capitn? Ah, recuerdos.

Frank extendi la botella. Por primera vez, me di cuenta que el Ron del
Capitn Rob tena una foto de un capitn de barco en la etiqueta.
Tena un ligero parecido a John si hubiera sido ms viejo, con un
bigote largo, patillas, y una sonrisa repulsiva en su cara.

Slo entonces fue que me di cuenta: el Capitn Rob del Ron del
Capitn Rob era el Capitn Robert Hayden. Me pregunt cul de los
ancestros de John haba convertido la tragedia de alcoholismo de su
padre en un negocio tan lucrativo. Obviamente no haba sido John.

Lo vi hacer una mueca de disgusto.

Probablemente conocidos de nuestro viejo amigo Mike dijo,

mirando abajo hacia los dos hombres ebrios. Dudo que escalaran la
valla del cementerio en su condicin.

Frank asinti.

No con esos clavos en ella. Alguien tuvo que haberlos dejado entrar a
travs de la puerta.

Como lo hizo la noche del asesinato de Jade dijo John,

pensativamente. Mike, probablemente.

Frank se aviv.

No pens en eso. Podramos torturarlos un poco para averiguarlo.

John me lanz una mirada inquieta.

Creo que mejor los dejamos aqu y seguimos adelante por ahora

En realidad no estaba escuchando. Adems del hecho de que estaba

tan torturada con preocupacin por Alex, no ola muy bien en el interior
de la cripta de John uno o ambos de los hombres aparentemente se
haban hecho sobre s mismos.

Claro dijo Frank, mirndome. Estn bien atados y apretados. No es

como si fueran a ir a algn lugar
 240

Estaba aliviada de ver que las cadenas alrededor de la puerta a la

cripta de John seguan rotas. Evidentemente as era como las dos Furias
haban logrado entrar. Sin esperar a que John lo hiciera por m esta vez,
abr la puerta de un empujn y sal hacia el camino del cementerio
afuera de su cripta, aliviada de oler el aire fresco de la maana.

Haba dejado de llover. El sol se pona en un valiente esfuerzo de

quemar las nubes que se movan rpidamente, rayando el cielo en el
este con rayas brillantes de naranja, rojo y lavanda. Esto era bueno, ya
que significaba que tenamos luz para poder ver la ciudad haba
empezado a apagar todas las luces de la calle en los alrededores del
cementerio, en un esfuerzo para combatir lo que el peridico deca que
el departamento de polica llamaba actos de vandalismo juvenil.

Algunos de nosotros sabamos que los vndalos no tenan nada que ver
con eso, y encender las luces no iba a hacer nada para mejorar la
situacin.

todo el camino hasta la puerta. Poda escuchar a Frank diciendo

detrs de m mientras me mova rpidamente a lo largo del camino de
grava. Le di su telfono y sus llaves, como me dijiste, luego esper
hasta que fue adentro. Lo observamos.

Te creo dijo John, en una voz calmada. Qu hay de su vehculo?

Saba de qu estaban hablando. De Alex. Frank estaba defendindose,

insistiendo que haba completado su asignacin de asegurarse que Alex
llegaba a casa a salvo.

Estaba segura que Alex haba llegado a casa a salvo, pero entonces se
haba escapado de nuevo. Por qu? Por qu no me haba
escuchado? Por qu no haba escuchado a Kayla?

Mi corazn estaba latiendo tan rpido como el de un conejo mientras

nos movamos por el camino hacia el mausoleo de Rector, fcilmente
visible en medio de todas las tumbas, ya que era el ms grande en el
cementerio. Con dos pisos de altura y hecho completamente de
mrmol gris oscuro, tena su propia valla a su alrededor, una cadena
baja como la de un museo de arte elegante, con patrones de
advertencia de no tocar. Ms all de la cadena haba un jardn,
probablemente uno de los nicos en toda Isla Huesos. Los climas
tropicales, el arquitecto paisajista de mi mam haba explicado, eran
inhspitos para la hierba. Los Rector haban pagado una fortuna para
mantener esa hierba.
 241

de la manera que haya llegado aqu, no fue por conducir.

Estaba diciendo Frank. Puse el cuchillo de mi bota en cada uno de
esos neumticos

Sin embargo, Alex no necesitaba un auto para llegar al cementerio. La

casa de mi mam estaba a slo unas cuadras de aqu, y la casa de la
abuela, donde viva Alex, estaba incluso ms cerca que eso.
Probablemente haba caminado.

no quera ir a casa. La voz de Frank flot hacia m, acarreada por

la del fuerte viento que tambin estaba removiendo las copas de las
palmeras a nuestro alrededor, plantadas a intervalos peridicos entre
las tumbas y las estatuas de ngeles llorando.

Qu? La voz de John fue aguda.

Ella no quera hacerlo dijo Frank. Son a la defensiva. Sabes cmo

son las chicas estos das. Hacen lo que quieren. Ella no quera ir a casa.
Dijo que no era tarde y que quera quedarse fuera.

Entonces dnde est? John son alarmado.

No s. Ella me dej aqu. No s dnde fue despus

Ella te dej aqu?

Me di cuenta que estaban hablando de Kayla. No estaba demasiado

alarmada. Si alguien poda cuidarse a s misma, esa era Kayla. Alex era
de quien tena que preocuparme. No era eso lo que haba dicho el to
Chris? Mis ojos se llenaron con lgrimas mientras recordaba la
conversacin que l y yo habamos tenido en la entrada de la casa de
mi mam. Nunca fui de quien l hubiera sentido que tena que
preocuparse, haba dicho.

Se supona que tena que cuidar de Alex, porque l era de quien el to

Chris siempre se preocupaba. Y ahora lo haba defraudado.

Vi las aves antes de ver las puertas del mausoleo. Eran iguales a las que
haba visto en el Inframundo, negras, dando vueltas altas en el aire,
docenas de ellas, rodeando una trayectoria de vuelo directamente
sobre el mausoleo de Rector. Eran silenciosas como la muerte.

Oh, Dios dije, y empec a correr.

John alcanz las puertas primero. Eran portones, igual que en su cripta.
Pero las de Rector no estaban hechas de hierro forjado, decoradas y
 242

oxidadas, y se mantenan cerradas por una cadena de bicicleta y

cerradura. Eran de acero negro, espeso, moderno y nuevo, como
puertas de una celda de prisin, con la cerradura empotrada.

Me lanc contra ellas, agarrndolas con ambas manos y sacudindolas

en pnico.

No cedieron, por supuesto.

Todo est bien dijo John suavemente. Pierce, todo est bien, la
abrir.

Cmo? Mi voz tena un borde histrico. Cmo?

Retrocede dijo, y me empuj gentilmente hacia Frank, quien puso

sus manos sobre mis hombros y me hizo a un lado.

Luego John hizo algo que me asombr completamente pero no

debi habrmelo hecho, despus de todo lo que haba pasado con l,
y ya lo haba visto hacer. Se gir, y, al igual que haba hecho con los
portones del cementerio esa terrible noche que haba luchado, y tirado
mi collar, pate esas gruesas puertas de hierro, causando un ruido tan
alto, que lanc mis manos sobre mis odos, y gir preocupadamente
para ver si haba despertado a alguien.

Por supuesto no lo haba hecho. Estbamos en medio de diecinueve

acres de tumbas. No haba nadie a quien despertar excepto muertos.

Las puertas se abrieron de golpe.

John entr, y lo segu, mi pulso aumentando. El mausoleo estaba hecho

de pared tras pared de bvedas, una apilada encima de la otra, con
placas de latn brillantes debajo de cada una, empezando, en la parte
superior, con William Rector y su esposa, luego sus hijos y sus esposas,
luego sus hijos y nietos, y as sucesivamente, seis en una pila. Los Rector
evidentemente eran tan expertos en la produccin de progenie como
lo eran en la construccin de empresas con nimo de lucro. Cuando las
bvedas alcanzaron el nivel de mis ojos, las fechas sobre ellas
empezaron a ser ms recientes, hasta que finalmente llegamos a una
docena en las cuales las placas estaban vacas.

En el centro del mausoleo haba un elaborado pozo de fuego, en el

cual haba una llama eterna alimentada por el aire libre el edificio no
tena techo. Una campana de cobre protega la llama de los
elementos. Sobre la campana haba una estatua de bronce
 243

horriblemente fea en estilo moderno. La estatua era de una pareja,

vestida con togas, envueltos en un abrazo. Acunado en sus manos
haba un pedazo de fruta. No poda estar segura, porque el realismo no
pareca ser la especialidad del artista, pero para m pareca una
granada.

Santo Dios dijo Frank, que haba caminado detrs de nosotros,

cuando vio la estatua. Rector es incluso ms enfermo de lo que
alguno de nosotros crey. Nunca he deseado estar ciego antes, como
Graves, pero ahora lo hago, porque entonces nunca habra visto eso de
nuevo.

Frank dijo John, su mirada sobre mi cara. Cllate.

Pero qu hacen aqu? Frank quiso saber. Tener picnics con sus
familiares muertos y admirar su arte horrible?

Ignorando a Frank, me par en frente de todas las bvedas, mis dedos

encogindose en puos. Estaba teniendo problemas para tomar aire.
Senta como si la estatua estuviera observndome rindose de m.

En cul est Alex? pregunt. Cmo podemos decir?

John se par a mi lado, ayudndome a observar las placas.

Est en una vaca.

Mi cabeza se sacudi.

Por supuesto que s. Si lo hubieran metido en un atad con un

cuerpo No quera pensar en ello. Pero hay tantas vacas.

Empec a distraerme por el hecho de que Hope estaba picoteando

algo sobre el piso de piedra algo que claramente no era comestible,
porque era de una sombra antinatural de rojo, y no en forma de flor de
flamboyn.

Hope le dije. Deja eso.

Por supuesto no lo hizo. Levant la mirada mientras me acerqu para

quitarle lo que fuera que tuviera, luego se contone fuera de mi
alcance, enojada conmigo por interrumpir su comida, y empez a
picotear en otro lugar. Me inclin para examinar qu haba estado
intentando comer.
 244

Una serpentina larga, delgada y roja exactamente la clase que

podra caer del pompn de alguien vestida como porrista, luego se
peg a la suela del zapato de su novio.

En frente de la serpentina haba una bveda al nivel del suelo. Tena

una placa en blanco.

Esta es le dije a John, sealndola. Esta es!

Sin dudar, l abri la puerta de la bveda, aun cuando estaba

bloqueada.

En el interior, haba una tumba. Por qu haba un atad en una

bveda con una placa vaca?

Me par all con mi corazn en mi garganta mientras John y Frank se

apresuraban a sacarlo. No era un atad de madera hecho en casa de
cuatro por ocho, pintado con los colores de la PIH12. Era un atad real,
un cofre, en realidad, hecho de laca negra brillante, del tamao de un
hombre y sellado hermticamente.

Jade. Era algn pariente de Seth a quien su familia acababa de

enterrar? Quizs la placa an no haba llegado. Habamos cometido
un error? Estbamos molestando el descanso final del abuelo de Seth
Rector?

Sin embargo, era demasiado tarde. Porque cuando finalmente

arrastramos el atad todo el camino fuera de la bveda, Frank
accidentalmente dej caer su final. El atad cay y la tapa se
desenganch. Hubo un sonido, como algo descomprimindose

Oh, no, susurr una voz en mi interior. Oh, no, oh, no.

Luego alguien que haba estado sentado en el interior del atad, a lo

mejor apoyndose contra la tapa y tratando de succionar cualquier
clase de aire fresco que poda de las grietas alrededor de sta, cay
sobre su espalda sobre el piso de piedra duro del mausoleo, su cabello
oscuro sobresaliendo de su cabeza en mechones sudorosos. Sus ojos
estaban cerrados.

Era Alex.

Estaba muerto.

12
PIH: Preparatoria de Isla Huesos
 245

Captulo 26
Traducido por Liseth Johanna
Corregido por Deyanira

Cae a la selva en parte no elegida;

mas donde la fortuna la dispara,
como un grano de espelta all germina.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto XIII

Dejando salir un suave llanto, ca de rodillas a su lado. Rocas afiladas se

clavaron en la carne de mis rodillas, pero apenas lo not. La cara de
Alex estaba roja y quemaba al tocarla.

No hay aire aqu dentro, Pierce, haba dicho l. Tienes que venir,
rpido

Alex podra sentir dolor, era cierto. Se haba negado a decirme lo que
fuera que estaba intentando hacer, conseguir venganza por lo que
perciba que haba hecho el Sr. Rector a su pap, hasta que fue
demasiado tarde.

Eso todava no excusaba lo que le haban hecho. Frank haba dicho

que los Rector estaban enfermos. Pero, Qu clase de enfermedad
hara que alguien hiciera esto?

Alex. Agarr sus hombros y los sacud. Alex!

No se movi.

Era demasiado tarde, me di cuenta, mi corazn ralentizndose a lo que

se senta como un latido por minuto. Era demasiado tarde.

En dnde est mi celular? pregunt, sintindome como si estuviera

en un sueo. Necesitamos necesitamos llamar una ambulancia.

Pierce dijo John. Su voz fue la ms triste que alguna vez escuch.
Lo lamento, pero es demasiado

Era demasiado tarde.

 246

Llama al 9-1-1! le grit.

John se encogi de hombros, luego sac el telfono de su bolsillo que

yo le haba hecho poner all. Mi vestido no tena bolsillos, y no haba
querido arrastrar mi mochila durante la misin de rescate.

Excepto que no haba rescate. Porque haba llegado demasiado tarde.

Alex estaba muerto.

Volv mi atencin a Alex, palpitando en su pecho. Saba RCP13, por

supuesto. No puedes morir y luego regresar gracias a que alguien te
haga el RCP sin conseguir al menos un conocimiento rudimentario de lo
que han hecho. Haba tomado un curso de primeros auxilios.

Todo lo que haba aprendido durante el curso vol en mi mente.

Me inclin para soplar en la boca de Alex, mis lgrimas cayendo en su

cara, creando nuevas manchas de suciedad all. Yo ni siquiera me
haba dado cuenta hasta ese momento que estaba llorando.

Deba haber estado all arrodillada pensando en cmo iba a explicarle

todo esto al to Chris, y a mi madre, y a mi abuela, por supuesto (aunque
no le deba nada, ciertamente no explicaciones).

Deb haber estado pensando en Alex, en lo injusto que era que su vida
hubiera sido cortada tan pronto, especialmente cuando l haba sido
infeliz por tanto tiempo. Mereca ms que esto. Esta no era la forma en
que deba terminar.

En su lugar, estaba pensando en cmo l no me haba dicho que me

quera. Saba que me quera. Probablemente. Tambin saba que eso
no importaba. No mereca su amor, porque haba llegado tarde. E iba a
estar maldita, s, maldita, antes de que dejara que alguien ms a quien
quera muriera porque yo haba llegado muy tarde.

Que fue cuando se me ocurri que no tena que hacerlo, porque saba
de alguien que poda desaparecer esto, sin tener que contar con RCP,
o un ttulo de enfermera, o cualquier cosa alguien que poda
mejorarlo todo con un ondear de su mando.

Por qu no lo haba pensado antes?

13
RCP - Respiracin Cardio Pulmonar
 247

Levant mi rostro del de Alex, me volv hacia John, sorprendida de

encontrar que ya se estaba arrodillando a mi lado. Estaba usando jeans,
as que la grava no cortaba sus rodillas.

Los llam dijo, su rostro plido y apretado en la luz del amanecer.

Estn en camino. Si no queremos que nos atrapen aqu con l,
necesitamos irnos pronto, Pierce.

No dije, atrapando su mano. Le sonre a travs de mis lgrimas,

sintindome de repente alegre. Estara bien. Todo iba a estar bien.
John se me ocurri una idea. Puedes sanarlo. Cmo lo hiciste
conmigo, con mi corte, y luego mi garganta. Puedes hacer que regrese
vivo, como hiciste con el ave ese da.

Me mir fijamente, pareciendo no comprender.

Qu?

Cmo es que no saba a qu me refera?

El da que te conoc apunt. Me estir para limpiar las lgrimas de

mis mejillas. No tena que llorar ms. Todo era tan milagroso. Te
acuerdas? Fue justo aqu en el cementerio. El ave que encontr el da
del funeral de mi abuelo cuando tena siete, la que luca como Hope.
Estaba muerta, y yo estaba llorando, y para hacerme sentir mejor, la
trajiste de vuelta a la vida. Puedes hacer lo mismo con Alex. Tom sus
manos y las puse en el cuerpo de sin vida de Alex, sonrindole. Hazlo.
Hazlo ahora, luego podemos irnos. Podemos ir todos a casa.

John dej sus manos en donde yo las haba puesto, pero sacudi la
cabeza, mirando como si estuviera un poco loca. Eso no era inusual, sin
embargo. Todos me miraban de esa manera. Estaba acostumbrada a
ello.

Pierce dijo, sin apartar su mirada de m. Te dije ese da cuando me

pediste que levantara a tu abuelo, recuerdas? Las aves no tienen
almas. Los humanos s. No es lo mismo. No puedo hacerlo.

Esto era cierto, de hecho. Lo record dicindolo ahora. Pero no iba a

dejar que un detalle menor como este se cruzara en el camino de algo
que saba que l poda hacer. Poda hacer cualquier cosa.

Cmo lo sabes? le pregunt. Alguna vez lo has intentando?

De hecho dijo Frank, desde la pared de tumbas opuesta a la

nuestra, contra la que se estaba apoyando, lo ha intentado.
 248

Lo mir, sorprendida.

Lo ha hecho?

Frank asisti, examinando sus cutculas.

Con bastante xito. Puedo pensar en cuatro veces que lo ha hecho al

menos, as nada ms por lo primero que se me viene a la mente.

John gir su cabeza para arremeter contra Frank en una dura voz:

Frank, qudate callado. En la distancia, los truenos resonaron.

Mir de vuelta a John, confundida.

Bueno, si lo has hecho antes, por qu no lo haces ahora, por m?

pregunt. S que puedes hacerlo. Le sonre confiadamente

Porque no era correcto dijo. Su voz fue gentil, pero pude ver la
tormenta avecinndose en sus ojos. Iba a pelear conmigo por esto. Yo
no saba por qu, pero l lo iba a hacer. Fue cuando apenas estaba
empezando, y no saba mucho. No entenda las consecuencias.

Las consecuencias otra vez. Estpidas consecuencias.

Pero si eso significaba que Alex no tena que morir

Cules fueron las Tragu, luego sonre. No quera dejarlo ver que
tena mis reservas. Porque no las tenas, consecuencias?

Los truenos grueron de nuevo, ms fuerte esta vez. Levantando la

mirada, vi que las aves haban volado. A dnde se haban ido los
pjaros? Slo permaneca Hope, y revolote sobre la grotesca estatua y
se qued quieta sobre la granada.

Las consecuencias no lo valieron dijo John firmemente.

Eso dijo Frank, es una cosa de opiniones. Estoy agradecido de

estar todava vivo, y creo que si les preguntaras, los otros estaran de
acuerdo.

Mir de Frank a John y luego al revs de nuevo.

Quieres decir

Exacto dijo Frank. El capitn encontr a Graves, Liu, Henry y yo,

muertos como clavos despus de la tempestad de Octubre. Se sinti
mal por ello, supongo, porque nos trajo de vuelta a la vida
 249

Y fueron condenados a pasar el resto de la eternidad conmigo en el

Inframundo. La voz de John fue un susurro, sus ojos luciendo no como
tempestades gemelas, se haban vuelto tan oscuros y furiosos.
Entonces lo ves, Pierce? Hay un precio a pagar. Puedo traer de vuelta
a tu primo, pero no a la vida que conoca. Djalo seguir con lo que sea
que le est esperando al otro lado. Estoy seguro que ser ms feliz, y
mejor, si se va.

Me muerdo el labio.

Eso no lo decides t.

De hecho dijo John calmadamente. S.

Mis ojos se llenaron una vez ms de lgrimas. No poda creer lo que

estaba sucediendo. Haba ido de las profundidades de la
desesperacin a las alturas de la esperanza, slo para que l arrojara la
esperanza de esa manera bueno, de la manera que yo haba
arrojada la taza de t en su cara el da que haba huido de l.

Pierce dijo, en una voz que son tan desesperada como

determinada. No llores. Lo digo en serio. No va a hacer ninguna
diferencia. No voy a cambiar de parecer. Si hubiera sabido que traer de
vuelta a Frank y a los otros significara sentenciarlos a una eternidad en
el Inframundo, crees que lo hubiera hecho?

Por qu no? pregunt, dejando que mis lgrimas se derramaran.

Era fcil llorar. Todo lo que tena que hacer era mirar en el flojo cuerpo
de Alex y las lgrimas salan sin esfuerzo. Estuviste lo suficientemente
feliz de hacerlo conmigo.

Hubo un latido. Luego John pregunt cautelosamente:

De qu hablas?

Las consecuencias, John? dije con una amarga risa. Persfone

no fue condenada a quedarse en el Inframundo porque se comiera
una granada. Fue condenada a quedarse porque hizo con Hades lo
que nosotros hicimos anoche. Eso es lo que simboliza la granada, no?

John se qued mirando, sin palabras. Pero poda decir que yo tena
razn por el color que lentamente empez a teir sus mejillas y el
hecho de que no intent contradecirme.

Y, por supuesto, el hecho de que todo fue explicado con detalle justo
frente a m por la estatua en la que Hope estaba sentada. No entend
 250

por qu los Rector estaban tan obsesionados por el mito de Persfone

que haban puesto una estatura de ello en su mausoleo, pero era lo
suficientemente claro que estaban envueltos en un Inframundo, de una
forma u otra.

No te preocupes dije, bajando mi voz porque no quera que Frank

escuchara. No te culpo. Me preguntaste si estaba segura, a pesar de
las consecuencias. Dije que lo estaba. Pero pens que por
consecuencias te referas a un beb, y ya saba que eso poda pasar.
Supongo que el Sr. Smith debi haberte dicho anoche que descubri
que la granada simbolizaba algo completamente diferente a bebs o
muerte

Pierce. John agarr mi mano. Sus dedos eran como hielo, pero su
voz y su mirada tenan una urgencia que era cualquier cosa menos
fra. Eso no es lo porque lo hice. Te amo. Siempre te he amado,
porque eres buena eres tan buena que me haces querer ser bueno
tambin. Pero ese es el problema, Pierce. No soy bueno. Y siempre he
temido que cuando descubrieras la verdad sobre m, huiras de nuevo

Inhal para decirlo por la millonsima vez que eso no era cierto, pero
me interrumpi, sin permitirle hablar que hubiera dicho lo que tena para
decir.

Luego, casi moriste ayer continu, y fue mi culpa. Quera

mostrarte cunto te amaba, y las cosas las cosas fueron ms all de lo
que esperaba. Pero no me detuviste Sus ojos plateados brillaron,
como retndome a negar lo que estaba diciendo, incluso aunque te
dije que podramos ir ms despacio, si as lo queras.

Lo s dije suavemente, dejando caer mi mirada en nuestros dedos

unidos. Habamos mantenido una mano sobre Alex. S que lo hiciste.

No quiero perderte de nuevo dijo fieramente. Te perd una vez y

no pude soportarlo. No pasar por eso de nuevo. Yo s que lo que
hice estuvo mal. Pero no se sinti as en el momento.

Levant mi mirada a la suya.

Tienes razn sobre eso, al menos dije.

Entonces estoy perdonado?

Dud, confundida por la avalancha de emociones que estaba

sintiendo. John haba sabido. Haba sabido todo el tiempo que
 251

habamos estado juntos la noche anterior que estaba sellando mi

destino con el suyo por siempre.

Por supuesto, l haba pensado que yo tambin lo saba. Me haba

preguntado si estaba asegura de lo que quera, a pesar de las
consecuencias. Puede que hubiera entendido mal lo que esas
consecuencias eran, pero haba sido bastante categrica en mi
respuesta. Haba dicho que s. Y lo haba dicho en serio.

Disclpenme llam la voz de Frank desde la pared opuesta de

tumbas. Pero puede que quieran echar un vistazo al chico.

John y yo miramos abajo. Bajo las manos que habamos dejado sobre
Alex, l haba regresado a la vida.
 252

Captulo 27
Traducido por LizC
Corregido por Curitiba

No sin dar antes un rodeo grande,

llegamos a una parte en que el barquero
Salid grit con fuerza aqu es la entrada.
DANTE ALIGHIERI, Infierno, Canto VIII

Era imposible.

Oye murmur Alex. Sus prpados haban comenzado a revolotear.

Levant una mano para luchar contra un enemigo invisible. Qutate
de encima. Dije, qutate.

No resopl, retirando rpidamente mi mano. No. Levant la

mirada atnita a John. Hiciste esto?

Los ojos que erigi a los mos eran tan incrdulos.

No lo hice. No fue mi intencin, de todos modos.

John no pareca muy contento. Todo lo contrario. Sus gruesas oscuras

cejas se inclinaron en forma de V mientras miraba a Alex, que murmur:

Basta! antes de abrir completamente los ojos.

Oh, Pierce dijo, reconocindome. Tuve el peor sueo. Qu... qu

pas?

Eres un idiota , Frank se pas frente para informarle. Y alguien te

mat por ello. Eso es lo que pas.

Frank dijo John, irritado. Mir hacia abajo a Alex. Cmo te

sientes? Crees que puedes caminar?

Me preguntaba por qu John estaba preguntando sobre eso, hasta que

lo escuch... el sonido de una sirena en la distancia. La ambulancia que
le haba hecho llamar estaba en camino. Por supuesto que ya no lo
necesitbamos.
 253

Me preguntaba cmo el vehculo iba a entrar en el cementerio,

cuando las dos puertas estaban cerradas. Los paramdicos no tienen
una llave.

A menos que Mike vuelva para dejar salir sus amigos...

Yo... no s dijo Alex. Me siento extrao. Mir a lo lejos. Es esa

la salida del sol? pregunt. O la puesta del sol?

Frank mir hacia dnde l miraba.

La puesta del sol dijo.

Es hermosa dijo Alex, con una voz especulativa. Tan roja.

Estaba sorprendida. Alex nunca haba sido propenso a hacer

comentarios sobre la belleza de las cosas como las puestas del sol
antes. Tal vez morir le haba dado una nueva apreciacin por la vida.

Por supuesto que s, me di cuenta. Estaba en una ECM14 ahora, igual

que yo.

No hay nada hermoso acerca del cielo dijo Frank, con un

resoplido. Cielo rojo por la noche, deleite del marinero. Cielo rojo en la
maana, marinero, date por advertido. Eso significa que hay una
tormenta que se avecina, muchacho. Una mucho ms grande que por
la que acabas de pasar.

John le dispar a Frank una mirada de exasperacin. Alex, por su parte,

haba mirado el atad yaciendo junto a s, con la tapa abierta. Las
cosas parecan poco a poco volver a l, a juzgar por su expresin.

Oh, Dios. Se atragant.

Alex. Me estir y tom su mano, mi corazn doliendo con lstima

por l... y por el to Chris. Ninguno de ellos tena ni idea en lo que
estaban metidos. S que por lo que acabas de pasar debe haber sido
horrible. Trat de llegar tan pronto como me di cuenta. Pero

Eran ellos, Pierce dijo Alex. Levant sus ojos oscuros, y vi que no
estaban llenos de dolor en absoluto. Ardan de rabia... y un deseo de lo

14
-ECM - Experiencia Cercana a la Muerte.
 254

que yo slo poda imaginar era venganza. Lo saba. Volv a salir y los
segu. Ellos vinieron aqu. Adivina por qu?

Alex dije. Ahora no senta lstima. Nada de eso importa ya. Tengo
que decirte algo importante. Porque me di cuenta que no saba. No
entenda qu haba pasado con l, ni recordaba

No, s importa dijo Alex con fuerza, subiendo los codos. Seth y esos
muchachos, actan como si fueran dueos de esta isla. Pero adivina
qu? Los tenemos justo donde los queremos ahora. Me escabull y los
segu, y vi en donde estn manteniendo su escondite en estos das.
Aqu. Seal al atad.

Pero... parpade. Est vaco.

S, ahora lo est dijo Alex, exasperado. Porque cuando me

sorprendieron espindolos, lo sacaron, y me metieron en su lugar. Pero
no es eso de genio? Nadie viene a este cementerio, porque se supone
que est embrujado o algo as, de modo que no hay cmaras de
seguridad, ni luces, ni nada. Apuesto a que es por eso que Jade fue
asesinada. Ella los vio merodeando por aqu, as que se encargaron de
ella.

Me di cuenta de que Alex podra estar en lo cierto.

Ellos creen que me callaran, metindome all dentro dijo Alex,

sentndose. No me estaba escuchando. Bueno, adivina quin tiene
la sartn por el mango ahora? Van a enloquecer! Piensan que estoy
muerto. Se ri. Vamos a mostrarles.

Uh, Alex le dije, mirando a John. Su boca estaba presionada en una

lnea tan firme, que sus labios haban desaparecido prcticamente.
Tengo que decirte algo

Fui interrumpida por el sonido del sollozo de una mujer. Todo el mundo
me mir.

Aunque ciertamente senta ganas de llorar, no estaba sollozando. Volv

la cabeza, y me sorprend al ver a Kayla sentada junto a la hoguera, las
lgrimas corran por su rostro. No se haba ni siquiera cambiado sus galas
del Festival del Atad, a pesar de que haba perdido un diamante de
imitacin de la esquina de uno de sus ojos, y su capa haba
desaparecido.
 255

Yo... lo siento dijo, sosteniendo en alto una mano hacia nosotros,

con la palma hacia fuera. Es slo que... es mejor que alguien le diga la
verdad.

John azot su cabeza alrededor para mirar furiosamente a Frank.

Qu est haciendo ella aqu? exigi, en voz baja.

No s murmur Frank, mientras se apresuraba a su lado. Kayla,

cunto tiempo has estado aqu, cario?

Lo suficiente para haber descubierto exactamente lo que est

pasando con ustedes dijo, en voz alta.

Kayla. Me levant a mis pies. La sirena sonaba muy cerca ahora.

Ella no me hizo caso, arrebatando su brazo de las manos de Frank

cuando intent tomarla, yo diciendo:

Djame explicarte.

No necesito tus explicaciones dijo Kayla, su pecho suba y bajaba

dramticamente en la luz de la maana. Pens que haba algo raro
con todos ustedes, es slo que no poda entender lo que era. Pero
ahora lo s. Todo tiene sentido. Sus oscuros ojos llenos de lgrimas
brillaron a medida que su mirada acusatoria viaj desde uno al otro de
nosotros. Puedo ver que batallan en el lado del bien, y quiero unirme
a ustedes. Ella se volvi hacia Frank, apart su cabello rizado lejos de
su garganta, y cerr los ojos. Adelante. Hazlo.

Hubo un largo silencio cuando todo el mundo se qued mirando al

cuello bien formado de Kayla. Entonces Frank mir desesperado a John.

No sirve de nada dijo. Tenemos que llevarla con nosotros. Ella lo

sabe todo.

No dijo John. Ahora el trueno retumb directamente sobre nosotros,

tan fuerte que ahog hasta el sonido de la sirena.

Kayla le dije, caminando hacia ella y dndole una sacudida por los
hombros. Nadie te va a morder.

Abri los ojos, vindose confundida.

Entonces qu... cmo has trado a Alex de entre los muertos as

como as? Cmo hizo John para patear esa puerta? Cmo hizo John
 256

para traer a Frank de vuelta a la vida? Qu es lo que estn los Rector

escondiendo en los atades? De qu han estado hablando?

Me di cuenta de que Frank estaba en lo cierto. Ella realmente lo saba

todo. O casi todo.

Jesucristo dijo Alex, sus ojos rondaron y de repente pareci

asustado. Qu est diciendo? Est en algo? Porque no he
regresado de entre los muertos. Casi me muero, pero no lo hice. No
como Pierce.

Le lanc una mirada de lstima. Era evidente que no haba visto una luz.

Ella va a hablar, y ellos la van a matar le dijo Frank a John. Ya lo

mataron a l. Hizo un gesto a Alex. Qu te hace pensar que no
van a hacer lo mismo con ella?

Alex pareca an ms alarmado.

Por qu siguen diciendo que estoy muerto? No estoy muerto.

John asalt a Frank y susurr:

Es el reino de los muertos, no una casa de seguridad para nias en

problemas.

Por qu no? pregunt Frank, no pestaeando ni una vez. Para

eso es que lo has estado utilizando Capitn.

Ampli mis ojos. Casi esperaba que John lo golpeara. El viejo John lo
hubiera hecho.

Pero a pesar de que vi los dedos de John enroscarse en puos, no los

levant. Tom una respiracin profunda, mesurada.

Este no era el viejo y salvaje John. Este era el nuevo John... todava lleno
de un comportamiento impredecible, pero con una conducta ms
elaborada que la de antes de unirme a l en el Inframundo.

Me acerqu a l y le susurr, deslizando una mano alrededor de su

brazo.

Frank tiene razn. No podemos dejarla aqu. Mataron a Jade, y ahora

a Alex. Tal vez ella podra quedarse un rato. Slo hasta que las cosas se
calmen. Deslic una mirada nerviosa a Frank. Podemos tratar de
mantenerlos en distintas partes del castillo.
 257

John volvi la cabeza hacia m, su mirada una mezcla de incredulidad y

escepticismo.

Y cmo, precisamente, vamos a hacer eso? pregunt.

De la misma manera que trajimos a Alex a la vida dije. Y que nos

libraremos de esa Furia. Y que eliminaremos al resto de ellos. Y de los
Rector, tambin, con el tiempo. Levant mi collar, mostrndole el
diamante. Trabajo en equipo.

Sus msculos de la mandbula se apretaron.

Pierce dijo, enlazando su mirada con la ma. Est

Negro. As es como l hubiera terminado la frase. Si yo no hubiera

estado tan preocupada por todo lo que estaba pasando, habra
mirado hacia abajo y visto por m misma, o habra observado que Hope
se haba ido, y volaba en crculos muy altos, por encima de nosotros,
dejando escapar gritos de alarma, asustada hasta la muerte por algo.

Ya era demasiado tarde, sin embargo. Para el momento en que nos

dimos cuenta del peligro, ya estaba a la puerta.

La voz familiar crepit tan fuerte, que me agach, pensando que vena
de algn lugar cercano. As lo hizo John, en un primer momento. Lanz
un brazo protector alrededor de mis hombros.

Pierce Oliviera llam el jefe de polica Santos. Sabemos que ests

ah. Ests violando la propiedad privada. Por favor, sal ahora, y t y tus
compaeros no sern lastimados.

John fue el primero en darse cuenta.

Megfono dijo, enderezndose. Tienen que estar justo afuera.

Frank corri a ver, aplastndose contra la pared de los antepasados

Rector enterrados. l asinti con la cabeza, luego se escabull
rpidamente de regreso hacia nosotros.

Polica dijo. Aparcaron sus autos justo en el cementerio. Baj la

voz para que Kayla y Alex no pudieran or. Parecen estar muy bien
armados.

Me di cuenta que la sirena que habamos odo no haba sido una

ambulancia en absoluto.
 258

Es mi culpa murmur. Rastrearon la llamada al 9-1-1. No lo puedo

creer. Soy tan estpida.

El brazo de John me apret tranquilizadoramente.

No es tu culpa dijo, sealando. Mira.

Mir hacia donde indicaba. No lo haba notado antes, pero en cada

una de las cuatro esquinas de la explanada donde se encontraba la
hoguera estaban puestas cmaras de seguridad. Estaban apuntadas
justo directo a nosotros. Haban estado filmando cada uno de nuestros
movimientos.

Una vez ms retumb la voz del jefe de la polica Santos, ests

violando la propiedad privada. Estoy contando a partir de cinco. Si no
vienes afuera para el tiempo que haya llegado a uno, nos veremos
forzados a usar la fuerza para sacarte. Cinco

Los ojos de Kayla estaban muy abiertos y asustados cuando se acerc a

m.

Ese es el jefe de la polica dijo con preocupacin. Recuerda, de

la convocatoria? Reconozco su voz en cualquier lugar.

John puso su otra mano sobre el brazo de Kayla, como para consolarla.
Frank tom su mano.

Fue en ese momento que supe que John haba tomado su decisin... o
que se haba dado cuenta que las Furias lo haban hecho por l. No
haba vuelta atrs.

La rima que Frank haba dicho antes me vino a la cabeza. Cielo rojo en
la noche, deleite del marinero. Cielo rojo en la maana, marinero, date
por advertido.

El cielo en el este, me di cuenta, se haba vuelto rojo sangre.

Kayla mir hacia la mano de Frank, confundida.

Espera dijo. Qu est pasando?

Cuatro grit el jefe de polica en el megfono.

Los Rector van a presentar cargos por vandalismo a su propiedad

dijo Alex, ponindose de pie. Lo s. Nadie va a creer nada de lo que
diga, por quien es mi pap.
 259

Probablemente tienes razn le dije, siguiendo el ejemplo de John, y

tomando su mano.

No voy a ir a la crcel por lo que esos tipos me hicieron a mdeclar

Alex.

Tres.

No te preocupes dije. No tendrs que hacerlo.

Dos.

Levant la mirada hacia John. l mir hacia abajo a m, y entonces

apret su agarre en mis hombros.

Perdonado? pregunt, sus grises ojos resplandeciendo.

Sonre.

Ya veremos dije.

Uno.

Parpadeo.

Fin
 260

Awaken

La muerte la tiene en sus garras. Ella no quiere que la deje ir.

Con diecisiete aos de edad, Pierce Oliviera saba que al aceptar el

amor de John Hayden, se vera obligada a vivir para siempre en el nico
lugar que siempre temi ms: el Inframundo.

Sin embargo, el sacrificio pareci valer la pena, porque eso significaba

que poda estar con el chico que ama.

Pero ahora su felicidad y seguridad, en el reino que John gobierna se

ven amenazadas, todo porque las Furias han descubierto que John ha
roto una de sus normas ms estrictas: Revivi un alma humana.

Ahora bien, si el equilibrio entre la vida y la muerte no es restaurado,

tanto el Inframundo como el hogar de Pierce en la tierra sern
arrasados por la ira de las Furias... y ni siquiera un collar forjado por un
antiguo dios puede detenerlas. Esta vez, las Furias vienen en busca de
sangre, y prefieren la de John, si pueden conseguirla.

Pero si lo nico que quieren es una vida a cambio de otra vida, Pierce
est dispuesta a ofrecer la suya. John no quiere or hablar de ello, pero
Pierce ya ha engaado a la muerte una vez antes. Qu tiene que
perder?

Salvo su vida... y, si no lo logra, lo que ama ms que a nada en este

mundo, o el prximo:

John.

Libro #3 de la Triloga Abandon

 261

Sobre la Autora

Meg Cabot nacida como Meggin Patricia Cabot el

1 de febrero de 1967 en Indiana es una escritora
estadounidense de comedias romnticas para
jvenes y adultos. Tambin ha escrito bajo el
seudnimo de Meggin Cabot, Patricia Cabot y
Jenny Carroll.

A lo largo de su carrera ha escrito y publicado casi

40 libros, aunque se le conoce por su gran xito "El
Diario de La Princesa" que fue llevado a la pantalla
grande en dos pelculas de la productora Walt
Disney Pictures.

Cabot ha editado ms de 15 millones de copias de

sus libros, infantiles, juveniles y adultos, en todo el
mundo. Su pgina Web tiene una media de 61120
visitantes cada mes.

Triloga Abandon:

1. Abandon

2. Underworld

3. Awaken (2013)
 262

Agradecimientos

Moderadora
Sheilita Belikov

Traductores
Akanet Elenp Sheilita Belikov
Andy Parth Kathesweet vanehz
atenea lalaemk xAVEr
Azula Liseth Johanna xochitl
Cami.Pineda LizC Zeth
dark&rose Lore_Mejia

Correctoras
Aldebarn Naty
Angeles Rangel Samylinda
Curitiba Steffanie
Deyanira

Recopilacin y Revisin
Curitiba

Diseo
Sheilita Belikov
 263

Para ms lecturas visita:

http://bookzinga.foroactivo.mx/