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ARTCULO ESPECIAL

Escala de incapacidad por dolor lumbar de Oswestry


S. ALCNTARA-BUMBIEDRO, M.T. FLREZ-GARCA, C. ECHVARRI-PREZ Y F. GARCA-PREZ

Unidad de Rehabilitacin Fundacin Hospital Alcorcn (FHA). Alcorcn. Madrid.

lating the score, interpreting and recording the results entail


Resumen.En la valoracin del paciente con dolor lum- are the main factors that limit its incorporation into the daily
bar es importante medir su repercusin funcional. Las prue- clinical practice.
bas complementarias, de laboratorio y de imagen no infor- The Oswestry low back pain disability questionnaire is, to-
man sobre la situacin clnica del paciente ni de los cambios gether with the Roland-Morris questionnaire, the most used
que se producen. Las escalas de valoracin son otras pruebas and recommended worldwide. In this article, the authors
complementarias que, aunque menos utilizadas, aportan in- make a review of the scale since its publication in 1980, with
formacin sobre la intensidad del dolor y su repercusin en information of the version adapted to the Spanish population,
las actividades de la vida cotidiana. Su desconocimiento y el metric characteristics, advantages and disadvantages. Its use
esfuerzo que supone calcular la puntuacin, interpretar y re- will allow the clinician to obtain information from the pa-
gistrar los resultados son los principales factores que limitan tients perspective, know the grade of efficacy of the differ-
su incorporacin a la prctica clnica diaria. ent treatment techniques used and compare results with oth-
La escala de incapacidad por dolor lumbar de Oswestry er studies published in the literature.
es, junto con la escala de Roland-Morris, la ms utilizada y re-
Key words: Oswestry low back pain questionnaire,
comendada a nivel mundial. En este artculo los autores ha-
low back pain, Oswestry Disability Index.
cen una revisin de la escala, desde su publicacin en 1980,
con informacin de la versin adaptada a la poblacin espa-
ola, caractersticas mtricas, ventajas e inconvenientes. Su
utilizacin permitir al clnico obtener informacin desde la
perspectiva del paciente, conocer el grado de eficacia de las INTRODUCCIN
distintas tcnicas de tratamiento empleadas y comparar re-
sultados con otros estudios publicados en la literatura. El dolor lumbar constituye un importante problema
Palabras clave: escala de Oswestry, dolor lumbar, en los pases industrializados, con gran repercusin so-
evaluacin dolor lumbar. ciosanitaria1. En ms del 90 % de los pacientes con lum-
balgia no es posible encontrar una alteracin que justi-
fique sus sntomas. Las pruebas complementarias ms
OSWESTRY LOW BACK PAIN DISABILITY habituales (de laboratorio y de imagen) aportan poca
QUESTIONNAIRE informacin y, en muchos casos, confusin por el gran
Summary.In the evaluation of patients with low back nmero de falsos positivos. Aunque tiles para descar-
pain, it is important to measure their functional repercussion. tar patologas especficas, no informan sobre la situa-
The complementary laboratory and imaging tests do not in- cin clnica del paciente ni de los cambios que se pro-
form on the clinical situation of the patient or on the changes ducen y ofrecen poca ayuda en la toma de decisiones.
that are produced. The evaluation scales are other comple- Existen otras pruebas complementarias menos utiliza-
mentary tests which, although less used, supply information das, las escalas de valoracin, que probablemente apor-
on the intensity of pain and its repercussion in the daily life ten informacin mucho ms til al clnico: permiten
activities. Lack of knowledge of it and the effort that calcu- cuantificar la intensidad del dolor, su repercusin fun-
cional y sobre todo ofrecen informacin importante
Correspondencia: sobre el pronstico funcional y la toma de decisiones.
Serafina Alcntara Bumbiedro. A pesar de su relevancia clnica se emplean muy poco
Unidad de Rehabilitacin Fundacin Hospital Alcorcn. y son varios los obstculos que frenan su incorporacin
C/ Budapest, 1. 28922 Alcorcn. Madrid.
Correo electrnico: salcantara@fhalcorcon.es. en la prctica clnica diaria, por una parte su desconoci-
miento y por otra el esfuerzo adicional que exige calcu-
Trabajo recibido el 25-8-05. Aceptado el 30-12-05. lar la puntuacin, interpretar y registrar los resultados.

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La escala de incapacidad por dolor lumbar de Os- blicaron en dos nmeros monogrficos de la revista Spi-
westry, junto con la escala de Roland-Morris, es la ms ne5. Ha sido tambin propuesta por el grupo de traba-
utilizada y recomendada a nivel mundial para medir la jo Outcomes Measures in Rheumatology (OMERACT)
incapacidad por dolor lumbar2. El objetivo de este ar- tras varias reuniones, la ltima en el ao 2000, para tra-
tculo es profundizar en el conocimiento de la escala de tar de establecer un consenso internacional sobre las
incapacidad por dolor de Oswestry para que el clnico medidas del resultado en Reumatologa6. Debido a su
pueda usarla en la prctica clnica diaria y no slo en efecto techo alto (el efecto techo sucede cuando el
trabajos de investigacin. paciente sigue mejorando a pesar de haber obtenido
la mxima puntuacin y, por tanto, la escala no detecta la
mejora) puede mostrar an cambios cuando la puntua-
CARACTERSTICAS GENERALES cin es mxima en la escala de Roland-Morris. Debido
a su efecto suelo (el efecto suelo sucede cuando el pa-
El desarrollo de la escala de incapacidad por dolor ciente sigue empeorando a pesar de haber obtenido la
lumbar de Oswestry lo inici, en 1976, John OBrien mnima puntuacin y, por tanto, la escala no detecta el
con pacientes remitidos a una clnica especializada y empeoramiento) es menos sensible en pacientes me-
que presentaban dolor lumbar crnico. Un cirujano nos discapacitados. Constituye, pues, la mejor opcin
ortopdico, un terapeuta ocupacional y un fisiotera- para pacientes con mayor afectacin (incapacidad mo-
peuta realizaron entrevistas a un grupo de pacientes derada-intensa), es decir, discrimina mejor las diferen-
para identificar la repercusin funcional que el dolor cias de incapacidad funcional en los pacientes ms afec-
crnico tena sobre las actividades de la vida diaria. Se tados, los habituales en las consultas especializadas del
dise como un instrumento de valoracin y de medi- aparato locomotor4. Por el contrario la escala de Ro-
da de resultados3. Antes de su publicacin, en 1980, se land-Morris se recomienda en pacientes con menor li-
probaron varios borradores y fue a partir de 1981 mitacin funcional, principalmente los atendidos en
cuando se difundi ampliamente tras la reunin en Pa- Atencin Primaria. La escala de incapacidad por dolor
rs de la International Society for The Study of the Lumbar lumbar de Oswestry es una de las escalas ms utilizadas
Spine (ISSLS)4. en los centros de rehabilitacin europeos7 y algunos
La escala de incapacidad por dolor lumbar de Os- neurocirujanos espaoles consideran que su uso es la
westry es un cuestionario autoaplicado, especfico para mejor opcin para pacientes sometidos a ciruga de co-
dolor lumbar, que mide las limitaciones en las activida- lumna lumbar8. Se ha utilizado, tambin, en una amplia
des cotidianas. Consta de 10 preguntas con 6 posibili- variedad de afecciones4 (tabla 1). El tem 8, actividad
dades de respuesta cada una. La primera pregunta hace sexual, se ha omitido en algunos estudios sobre adoles-
referencia a la intensidad del dolor, precisando en las centes con espondilolistesis9 y en pacientes con mets-
distintas opciones la respuesta a la toma de analgsicos. tasis mltiples10. En estudios sobre cncer se ha supri-
Los restantes tem incluyen actividades bsicas de la mido el tem 1, intensidad del dolor, que se valora con
vida diaria que pueden afectarse por el dolor (cuidados otras escalas4. En una publicacin reciente11 se aplic la
personales, levantar peso, andar, estar sentado, estar de escala a un grupo de pacientes con dolor crnico (lum-
pie, dormir, actividad sexual, vida social y viajar). Es la bar, facial, craneal, abdominal, miofascial y sndrome de
escala ms utilizada y recomendada. Una bsqueda, con dolor regional complejo) remitido a una Unidad del
fecha 14 de junio de 2005, utilizando la referencia ori- Dolor. Concluyeron que puede ser til en una pobla-
ginal Oswestry low back pain questionnaire localiz cin general con dolor en distintas localizaciones y no
196 citas en medline, 8.570 en el buscador Google y solamente en pacientes con lumbalgia.
1.000 citas en el Science Citation Index, introduciendo en
este ltimo Oswestry Disability Index.
Esta escala est incluida en el protocolo de valora- TABLA 1. Procesos patolgicos donde se ha aplicado
la escala de incapacidad por dolor lumbar de Oswestry4
cin propuesto por Musculoskeletal Outcomes Data Eva-
luation and Management System (MODEMS), que agrupa Dolor lumbar inespecfico agudo
a las principales sociedades internacionales relacionadas Dolor lumbar inespecfico crnico
con la columna vertebral: American Academy of Orthope- Fracturas plvicas
dic Surgeons (AAOS), North American Spine Society Escoliosis idioptica
(NASS), Scoliosis Research Society (SRS), Cervical Spine Dolor cervical
Research Society (CSRS), Orthopedic Rehabilitation Asso- Metstasis mltiples
ciation (ORS), American Spinal Injury Association y Council Espondilolistesis
of Spine Societies. Forma parte de las recomendaciones Pacientes psiquitricos
sobre valoracin del dolor lumbar realizadas en dos de Claudicacin neurgena
Citica
las principales reuniones de expertos a nivel mundial,
Fibromialgia
celebradas en 1998 y 2000, y cuyas conclusiones se pu-

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TABLA 2. Adaptaciones y traducciones (sin seguir el proceso contestar. La versin en castellano ha demostrado su
formal de validacin) de la escala de incapacidad por dolor fiabilidad, validez y consistencia interna. En la ltima edi-
lumbar de Oswestry cin del libro La Medida de la Salud de Bada et al22,
Adaptaciones validadas Ao publicacin Traducciones20 publicada en 2002, se evaluaron todas las escalas de
medicin del estado de salud adaptadas a la poblacin
Espaola19 1995 Francs espaola y, segn la calidad metodolgica del proceso
Griega12 2003 Dans de adaptacin, se establecieron tres categoras. La
Japonesa14 2003 Finlands adaptacin de la escala de incapacidad por dolor lumbar
Noruega13 2003 Austraco
de Oswestry est incluida en la categora de mayor ca-
Turca15 2004 Sueco
lidad metodolgica: recomendacin A (nivel de de-
Coreana16 2005
rabe18 2005
sarrollo alto).
Alemana17 2005

El problema de las versiones

TABLA 3. Versiones de la escala de incapacidad por dolor En el mundo anglosajn han surgido problemas al
lumbar de Oswestry existir varias versiones de la escala con pequeas modi-
Ao Referencia ficaciones en algunos casos, u omitiendo diversos tem
en otros y con distinto sistema de puntuacin, crean-
1.0 Versin original 1980 (3)0 do confusin cuando se comparan las puntuaciones ob-
2.0 Versin revisada 1986 (23) tenidas. Afortunadamente en Espaa slo existe una
Adaptacin del colegio de quiroprcticos versin validada, la versin 1.0, que es la original. En la
en Inglaterra 1989 (24) tabla 3 se muestran las versiones ms extendidas. La
North American Spine Society (NASS) 1996 (25)
AAOS ha incorporado la versin 1.0 en sus instrumen-
American Academy of Orthopedic Surgeons
tos de valoracin con algunas modificaciones, pues no
(AAOS) 1997 (4)0
Functional Rating Index 2001 (26) incluyen los tem 1 (intensidad del dolor), 8 (vida
Firtz JM, Irrgang JJ 2001 (27) sexual) y 9 (vida social). Modifica la segunda opcin de
White LJ, Velozo CA 2002 (28) respuesta de la pregunta 5, estar sentado, sustituyendo
Davidson M, et al 2004 (29) silla favorita por una silla especial. Cambian, tam-
bin, el sistema de puntuacin que es de 1 a 6 en lugar
de 0 a 5. Refleja ms al usuario americano que al brit-
nico6.
ADAPTACIONES A OTROS IDIOMAS La versin 2.0 es una modificacin realizada por el
Medical Research Council Group23; especifica que se debe
Aunque la mayor parte de la literatura mdica est marcar la opcin que mejor describa su situacin el
publicada en ingls, la escala ha sido adaptada transcul- mismo da que se rellena el cuestionario. La versin ori-
turalmente a numerosos idiomas (tabla 2): griego12, no- ginal no aclara este aspecto. Modifica el tem1, elimi-
ruego13, japons14, turco15, donde se aade la dificultad nando la referencia a los analgsicos, y el 7 (dormir). El
de un idioma con distintos dialectos, coreano16, ale- tem 5 mantiene el trmino silla favorita. Esta versin
mn17, rabe18 (en esta versin se excluyen los tem so- est disponible en Gran Bretaa, integrada en un pro-
bre vida sexual y viajar) y espaol19. Se ha traducido grama de software mdico de Historia Clnica Informati-
tambin directamente a otros idiomas20, sin el reco- zada.
mendado proceso de adaptacin transcultural21. Ideal- El 1989 se public una adaptacin de la escala por el
mente debera existir una versin nica para cada idio- colegio de quiroprcticos en el Reino Unido24. Los au-
ma adaptada a las peculiaridades de cada pas. tores de la versin original la consideran inaceptable4,
pues confunden los trminos impairment y disability y
su redaccin es compleja.
Adaptacin al castellano En 1996 la NASS public una versin modificada25 in-
troduciendo cambios en la redaccin de algunos tem y
Flrez et al19 realizaron la adaptacin transcultural a omitiendo el 1 (intensidad del dolor). En el tem 5 (es-
la poblacin espaola en 1995 (anexo I). La versin final tar sentado) se modifica la segunda opcin de respues-
del cuestionario en castellano se administr de forma ta sustituyendo silla favorita por una silla especial.
autoaplicada a 30 pacientes con dolor lumbar proce- Especifica que el paciente marque la opcin que mejor
dentes de Atencin Primaria y a 162 pacientes atendi- describa su situacin durante la pasada semana.
dos en consultas especializadas de Rehabilitacin y Me- Feise y Menke26 publicaron en 2001 una nueva esca-
dicina Fsica. Slo 4 devolvieron el cuestionario sin la llamada Functional Rating Index que combinaba conte-

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nidos de la escala de incapacidad por dolor lumbar de PROPIEDADES MTRICAS


Oswestry y del Neck Disability Index. Consta de 10 pre-
guntas con 5 posibles respuestas cada una que valoran Validez
dolor y funcin. Ocho de las 10 hacen referencia a ac-
tividades de la vida diaria y dos a diferentes aspectos del La escala de incapacidad por dolor lumbar de Os-
dolor. Justifican la combinacin de estas dos escalas por westry es una de las escalas ms utilizadas en ensayos
el alto porcentaje de pacientes que presentan dolor si- clnicos con grupo control, en protocolos de valoracin
multneo en ambas localizaciones. Su objetivo es au- y ha servido de referencia para determinar la validez
mentar su uso minimizando la carga administrativa. de otras escalas4,27,30. Desde su aparicin, hace ms de
Firtz e Irrgang27 utilizaron una versin modificada don- 20 aos, ha sido objeto de numerosos estudios. En una
de eliminan el tem 8 (vida sexual) al considerar que publicacin reciente11 los autores comparan la fiabilidad
con frecuencia se queda sin contestar, y aaden una y sensibilidad a los cambios de la escala de incapacidad
cuestin que hace referencia a la actividad del ama de por dolor lumbar de Oswestry con las escalas SF-36 y
casa y trabajo. White y Velozo28 suprimen el tem 1 (in- Multidimensional Pain Inventory en un grupo de pacien-
tensidad del dolor) y combinan las respuestas 1-2 y tes con diversos tipos de dolor crnico remitidos a una
3-4 de forma que cada tem queda con 4 opciones de Unidad del Dolor. Concluyeron, adems de resaltar
respuesta. Davidson et al29 han combinado cuestiones sus buenas caractersticas mtricas, que es la escala ms
de la escala de incapacidad por dolor lumbar de Os- fcil de cumplimentar por el paciente y que puede ser
westry en una versin especfica para dolor lumbar de til en una poblacin general con dolor. Tiene valor
la escala Short Form-36 Physical Functioning (SF-36). predictivo de cronificacin del dolor, duracin de la baja
laboral y del resultado de tratamientos conservadores
(como los programas de ejercicios intensivos) o quirr-
ADMINISTRACIN Y PUNTUACIN gicos31-33. Es un mejor predictor de reincorporacin al
trabajo que otros mtodos de valoracin fsica34. En un
El paciente puede rellenar la escala por s mismo, sin ensayo clnico controlado, aleatorizado y multicntri-
la presencia de un entrevistador, en la consulta o, mejor, co35, los autores utilizaron la escala de incapacidad por
en la sala de espera, ya que se evita as el posible efec- dolor lumbar de Oswestry para el estudio coste-efica-
to intimidatorio de la presencia de personal sanitario. cia del tratamiento quirrgico y conservador en pa-
No presenta ninguna dificultad si el paciente sabe leer y cientes con dolor lumbar crnico. En una publicacin
se le ha dado una breve explicacin. El tiempo requeri- reciente36 se ha usado la escala para determinar el re-
do para rellenar el cuestionario es de unos 5 minutos. sultado funcional y los factores de riesgo de reinterven-
No se requiere ningn equipo especial. Se le puede cin en pacientes previamente operados por hernia dis-
proporcionar al paciente una tablilla que d soporte al cal lumbar.
papel y facilite su cumplimentacin. En la adaptacin al castellano, la validez de contenido
La escala tiene 10 cuestiones con 6 posibles res- se determin mediante un anlisis de contenido de los
puestas cada una. Cada tem se valora de 0 a 5, de me- tem y sus alternativas de respuesta, y se complement
nor a mayor limitacin. Si se marca la primera opcin se con una evaluacin de la validez aparente del cuestio-
punta 0 y 5 si la sealada es la ltima opcin. Si se mar- nario preguntando a los pacientes con los que se hizo la
ca ms de una opcin se tiene en cuenta la puntuacin primera valoracin si juzgaban adecuados los tem uti-
ms alta. En caso de no responder a un tem ste se ex- lizados para conocer las limitaciones que les produca
cluye del clculo final. La puntuacin total, expresada en su dolor lumbar. La validez de contenido y la validez
porcentaje (de 0 a 100 %), se obtiene con la suma de las aparente se consideraron adecuadamente probadas19.
puntuaciones de cada tem dividido por la mxima pun-
tuacin posible multiplicada por 100:
Fiabilidad
Puntuacin total3 =
En el estudio original3 se administr el cuestionario a
50 (5 nmero de tem no contestados)
= 22 pacientes dos veces sucesivas con un intervalo de
suma de las puntuaciones de los tem contestados 100 24 horas. La fiabilidad (reproducibilidad) fue r = 0,99.
Este resultado puede incluir un efecto memoria. Al au-
Valores altos describen mayor limitacin funcional. mentar el intervalo entre test y retest puede influir en
Entre 0-20 %: limitacin funcional mnima; 20 %-40 %: el resultado la evolucin natural de los sntomas.
moderada; 40 %-60 %: intensa; 60 %-80 %: discapacidad, En la adaptacin al castellano se administr el cues-
y por encima de 80 %: limitacin funcional mxima. El tionario dos veces a 84 pacientes en dos das consecu-
tiempo de correccin, por personal entrenado, no re- tivos. Se determin la fiabilidad a travs del coeficiente
quiere ms de 1 minuto. de correlacin de Pearson entre las puntuaciones glo-

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bales obtenidas en cada aplicacin (procedimiento tuacin. Para definir el significado del cambio se han de
test-retest). Se llev a cabo, adems, el mismo anlisis tener en cuenta el grupo de pacientes en estudio (agu-
de fiabilidad para las puntuaciones individuales en cada dos-crnicos), puntuacin basal y al final del tratamien-
tem. El valor del coeficiente de correlacin fue 0,92. Al to, intervalo en que se recogen los datos y estudios de
hacer el clculo sobre los datos aportados por los sensibilidad-especificidad de los cambios observados en
66 pacientes que contestaron a todos los tem en las las puntuaciones43. Los estudios de sensibilidad a los
dos aplicaciones ascenda slo a 0,95, lo que refleja que cambios de la escala de incapacidad por dolor lumbar
la omisin de tem no afecta sensiblemente a la repro- de Oswestry encontrados en la bibliografa estiman
ducibilidad. La consistencia interna se determin me- desde 4 a 16 puntos la mnima diferencia clnicamente
diante el coeficiente de Cronbach, utilizando los da- relevante. Meade et al44 y Fairbank et al33 estimaron en
tos de los 138 pacientes que contestaron a la totalidad 4 puntos la diferencia mnima que tiene significado clni-
del cuestionario. Los valores de las intercorrelaciones co. Beurskens et al39 compararon la sensibilidad a los
entre los tem oscilaron entre 0,20 y 0,62, con una me- cambios de las escalas de incapacidad por dolor lum-
dia de 0,38, dando lugar a un coeficiente de 0,85. bar de Oswestry y de Roland-Morris en 81 pacientes
Aunque este valor es aceptable y comparable al de con dolor lumbar inespecfico de ms de 6 semanas de
otros estudios (0,8312, 0,8611, 0,8737, 0,9017, 0,9413), un evolucin. Realizaron la valoracin antes y despus del
valor ms bajo sera razonable en un cuestionario de tratamiento, con un intervalo de 5 semanas. Obtuvie-
estas caractersticas. Esto puede ser debido al inade- ron entre 4 y 6 puntos la mnima diferencia clnicamen-
cuado escalamiento de las opciones de algunos tem, en te relevante. Firtz et al27 estimaron en 6 puntos esta
concreto el tem 4 (andar) y el tem 7 (dormir). Los diferencia. En su estudio valoraron a 71 pacientes con
autores de la adaptacin alemana17 plantean una situa- dolor lumbar agudo en un intervalo de 4 semanas. En
cin similar en el tem 4. otros dos estudios posteriores30,42 se ha estimado la m-
nima diferencia clnicamente relevante en 10,5 y
11 puntos, respectivamente. La Food and Drug Adminis-
Sensibilidad a los cambios tration (FDA) considera que 15 puntos debera ser el
cambio mnimo relevante en pacientes valorados antes
La utilizacin, en la prctica clnica diaria, de los ins- y despus de artrodesis espinal4. Stratford et al40 esti-
trumentos de valoracin tiene como objetivo principal maron este cambio en 16 puntos. En una publicacin
valorar la respuesta del paciente a un determinado tra- reciente45 los autores consideran razonable sugerir que
tamiento (conservador o quirrgico). Hay evidencia21 el cambio mnimo para estar seguro que un paciente
que un cambio estadsticamente significativo no impli- con dolor lumbar crnico ha experimentado una mejo-
ca que sea clnicamente importante. La sensibilidad a los ra sea, al menos, de 10 puntos.
cambios es el parmetro que ms interrogantes plantea:
cmo se detecta que ha sucedido un cambio? y cul
es el cambio mnimo clnicamente relevante? Varios es- ASPECTOS RELEVANTES PARA EL CLNICO
tudios intentan dar una respuesta38. No hay consenso
en la literatura sobre la tcnica ms apropiada y se han De acuerdo con Bombardier5 las preguntas que
utilizado varios estadsticos para estudiar la capacidad como mdicos nos hacemos tras aplicar un tratamien-
de una escala en detectar cambios. El ms usado es el to son si el paciente mejora, si la escala o cuestionario
mtodo receiver operating characteristic (ROC), que es- que utilizamos detecta la mejora cuando sta sucede
tima la probabilidad de la escala para identificar pacien- realmente y cul es el cambio mnimo relevante. No
tes que presentan un cambio (mejoran/no mejoran). El hay una respuesta precisa a estos interrogantes pero
rango de probabilidad va de 0,5 (sin capacidad para nos alejaremos cada vez ms de encontrarla si no in-
identificar cambios) a 1,0 (seguridad diagnstica). Los troducimos en la prctica clnica diaria el uso de una es-
ndices ROC encontrados en la literatura son 0,7639 y cala de valoracin. El dolor lumbar es la primera causa
0,7830,40. Fairbank et al4 consideran que estos datos no de consulta en Rehabilitacin y la eficacia de las distin-
son raros al tratarse de pacientes con afectacin cr- tas tcnicas empleadas en su tratamiento deberan ava-
nica. Estudios posteriores obtuvieron ndices ROC de larse mediante la informacin obtenida por la escala de
0,9426, 0,8741 y 0,8542 en pacientes con dolor lumbar valoracin seleccionada.
agudo y tras ciruga de columna lumbar (artrodesis o La escala de incapacidad por dolor lumbar de Os-
descompresin). westry es, probablemente, la ms utilizada en la litera-
Queda an, una vez identificada una escala capaz de tura internacional46, pero presenta algunos puntos d-
detectar cambios, otra cuestin muy importante: cul biles:
es el cambio mnimo clnicamente relevante? La falta
de una prueba oro como patrn de referencia hace di- 1. Limitaciones en el tratamiento estadstico. Los
fcil interpretar el resultado de las diferencias en la pun- datos recogidos en ella estn en un formato categrico,

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pero cada categora es ordinal y, mediante una suma, PERSPECTIVAS PARA EL FUTURO
los datos son convertidos en una escala dimensional. Se
asume una correlacin lineal con la incapacidad, que es Las escalas para la valoracin de la incapacidad por
improbable pues la estructura de algunos tem no es li- dolor lumbar aportan datos fiables, vlidos y detectan
neal, por ejemplo el 5 (estar sentado) describe: el dolor cambios en la situacin clnica49. Deberan formar par-
me impide estar sentado ms de 1 hora, ms de 30 mi- te, en la prctica clnica diaria, de la valoracin del pa-
nutos, y ms de 10 minutos. Los tests estadsticos se ciente con lumbalgia. Sin embargo este objetivo se ve li-
suelen aplicar a las puntuaciones obtenidas antes y des- mitado, pues supone un esfuerzo suplementario que
pus del tratamiento sin tener en cuenta el valor ini- pocos clnicos estn dispuestos a realizar. Las activida-
cial. Se han propuesto varias alternativas para obviar des adicionales que debe realizar el clnico que utiliza
este problema. Little et al47 expresaron el cambio como una escala de incapacidad por dolor son: a) calcular la
un porcentaje de la puntuacin inicial. Otros autores puntuacin: exige una calculadora, anotar los resulta-
agrupan a los pacientes en dos categoras, uno con pun- dos parciales y aplicar una frmula; b) interpretar los
tuaciones menores o iguales al 40 % y un segundo gru- resultados: el clnico est ms preparado para analizar
po con puntuaciones mayores del 40 %48. En el artculo una prueba de laboratorio que para interpretar el signi-
original3 se sugieren 5 niveles: 0-20 %, 21-40 %, 41-60 %, ficado clnico de los datos aportados por la escala; re-
61-80 % y 81-100 %. quiere una formacin especfica en este campo de la
2. Existen diferentes versiones y sistemas de pun- que habitualmente carece, y c) registrar los resultados:
tuacin que dificultan las comparaciones consistentes hay que reflejar en la historia clnica, de forma com-
entre los estudios. prensible, el resultado de la escala y su significacin cl-
3. No se ha seguido un proceso formal de desarrollo, nica.
con errores en el diseo y de validacin. Se mezcla d- La informtica puede ser el instrumento que permi-
ficit (dolor), discapacidad (sentarse, levantar pesos) y ta al clnico prcticamente eliminar el esfuerzo que re-
minusvala (actividad sexual, relaciones sociales). Algu- presenta calcular, interpretar y registrar el resultado
nos tem presentan un inadecuado escalamiento, como de una escala50. Muchos programas informticos que
tambin ponen de manifiesto Mannion et al17. existen, basados en la escala de incapacidad por dolor
de Oswestry, ofrecen escasa funcionalidad, la mayor
Cuando se elige una escala se deben considerar 5 as- parte son comerciales y no estn traducidas al castella-
pectos fundamentales20: no. Se estn produciendo grandes avances en este cam-
po. En Espaa se ha publicado51 una aplicacin inform-
1. Es fiable? La fiabilidad de una escala es su cualidad tica de la versin castellana de la escala de incapacidad
ms importante. En la versin original de la escala de in- por dolor de Oswestry donde los autores, mediante el
capacidad por dolor lumbar de Oswestry la fiabilidad clculo automtico de la puntuacin, demostraron la
fue r = 0,99 y la adaptacin transcultural a la poblacin disminucin, en un 75 %, del tiempo requerido para
espaola obtuvo un grado de fiabilidad adecuado, puntuar la escala con el mtodo manual. Se obtiene
r = 0,92 y de 0,85, comparable a otros estudios tambin, de forma automtica, la clasificacin del pa-
(0,8312, 0,8611 y 0,8737). ciente en una categora de limitacin funcional. Otra
2. Es sensible? Proporciona un tipo de informacin ventaja es el enorme potencial para funciones adicio-
que no aporta ningn otro tipo de prueba y discrimina nales, de gran inters para el clnico, como generar
mejor que otros parmetros los cambios en la situacin alertas clnicas, facilitar al paciente normas posturales
clnica. Los datos publicados apoyan su capacidad para personalizadas, crear grficos evolutivos de la puntua-
detectar la sensibilidad a los cambios27,30,39. cin y de la limitacin funcional y escribir automtica-
3. Pueden compararse los resultados con otros es- mente un informe del resultado en un procesador de
tudios publicados? Esta posibilidad est asegurada con textos (Word de Microsoft). Una aplicacin informti-
el uso de la escala de incapacidad por dolor lumbar de ca puede, adems de facilitar las tareas mencionadas,
Oswestry20. abrir al clnico nuevas expectativas.
4. Est disponible en el idioma del pas donde se va
a utilizar? Ha sido traducida y adaptada a numerosos
idiomas. La adaptacin a la poblacin espaola se pu- CONCLUSIONES
blic en 199519.
5. Es fcil de rellenar y puntuar? Este aspecto es im- La escala de incapacidad por dolor lumbar de Os-
portante en los cuestionarios autoaplicados para evitar el westry es la escala ms utilizada y recomendada, junto
cansancio y facilitar su cumplimentacin. La escala de in- con la escala de Roland-Morris, y est adaptada a la po-
capacidad por dolor lumbar de Oswestry es viable, fcil blacin espaola. Se puede rellenar sin la presencia del
de administrar y puntuar. No requiere ni entrenamiento entrevistador. Es un cuestionario corto. Consta slo de
ni equipos sofisticados y es aceptable para el paciente. 10 tem con 6 opciones de respuesta de fcil compren-

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sin. Parece la escala ideal en pacientes con dolor lum- 12. Boscainos PJ, Sapkas G, Stilianessi E, Prouskas K,
bar de intensidad moderada-intensa, que son los habi- Papadakis SA. Greek versions of the Oswestry and
tuales en las consultas de Rehabilitacin. Permite iden- Roland-Morris disability questionnaires. Clin Orthop.
2003;411:40-53.
tificar reas especficas de intervencin para reducir la
limitacin funcional por dolor lumbar. Tiene valor pre- 13. Grotle M, Brox JI, Vollestad NK. Cross-cultural adapta-
tion of the norwegian versions of the Roland-Morris dis-
dictivo de cronificacin del dolor, de duracin de la baja ability questionnaire and the Oswestry disability index. J
laboral y del resultado del tratamiento conservador o Rehabil Med. 2003;35:241-7.
quirrgico. Adems es viable, fcil de administrar y pun- 14. Fujiwara A, Kobayashi N, Saiki K, Kitagawa T, Tamai K,
tuar y presenta unas caractersticas mtricas adecuadas. Saotome K. Association of the japanese orthopaedic
Sera deseable incluirla de forma rutinaria en la valo- association score with the Oswestry disability index,
racin del paciente con dolor lumbar y es probable que Roland-Morris disability questionnaire and the short-
las aplicaciones informticas den un impulso importan- form 36. Spine. 2003;28:1601-7.
te a este objetivo. 15. Yakut E, Dger T, ksz , Yrkan S, reten K, Turan
D, et al. Validation of the Turkish version of the Oswestry
Los autores declaran que no existe conflicto disability index for patients with low back pain. Spine.
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de intereses
16. Dong-Yun K, Sang-Ho L, Ho-Yeon L, Hyun-Ju L, Sang-
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ANEXO I. Escala de incapacidad por dolor lumbar de Oswestry 1.0 (Flrez et al19)
Por favor lea atentamente: Estas preguntas han sido diseadas para que su mdico conozca hasta qu punto su dolor de es-
palda le afecta en su vida diaria. Responda a todas las preguntas, sealando en cada una slo aquella respuesta que ms se
aproxime a su caso. Aunque usted piense que ms de una respuesta se puede aplicar a su caso, marque slo aquella que des-
criba MEJOR su problema.

1. Intensidad de dolor 6. Estar de pie


Puedo soportar el dolor sin necesidad de tomar Puedo estar de pie tanto tiempo como quiera sin que
calmantes me aumente el dolor
El dolor es fuerte pero me arreglo sin tomar calmantes Puedo estar de pie tanto tiempo como quiera pero me
Los calmantes me alivian completamente el dolor aumenta el dolor
Los calmantes me alivian un poco el dolor El dolor me impide estar de pie ms de una hora
Los calmantes apenas me alivian el dolor El dolor me impide estar de pie ms de media hora
Los calmantes no me quitan el dolor y no los tomo El dolor me impide estar de pie ms de diez minutos
El dolor me impide estar de pie
2. Cuidados personales (lavarse, vestirse, etc.)
Me las puedo arreglar solo sin que me aumente el dolor 7.Dormir
Me las puedo arreglar solo pero esto me aumenta el El dolor no me impide dormir bien
dolor Slo puedo dormir si tomo pastillas
Lavarme, vestirme, etc., me produce dolor y tengo que Incluso tomando pastillas duermo menos de seis horas
hacerlo despacio y con cuidado Incluso tomando pastillas duermo menos de cuatro
Necesito alguna ayuda pero consigo hacer la mayora de horas
las cosas yo solo Incluso tomando pastillas duermo menos de dos horas
Necesito ayuda para hacer la mayora de las cosas El dolor me impide totalmente dormir
No puedo vestirme, me cuesta lavarme, y suelo
quedarme en la cama 8. Actividad sexual
Mi actividad sexual es normal y no me aumenta el dolor
3. Levantar peso Mi actividad sexual es normal pero me aumenta el
Puedo levantar objetos pesados sin que me aumente el dolor
dolor Mi actividad sexual es casi normal pero me aumenta
Puedo levantar objetos pesados pero me aumenta el dolor mucho el dolor
El dolor me impide levantar objetos pesados del suelo, Mi actividad sexual se ha visto muy limitada a causa del
pero puedo hacerlo si estn en un sitio cmodo (ej. en dolor
una mesa) Mi actividad sexual es casi nula a causa del dolor
El dolor me impide levantar objetos pesados, pero s El dolor me impide todo tipo de actividad sexual
puedo levantar objetos ligeros o medianos si estn en un
sitio cmodo 9.Vida social
Slo puedo levantar objetos muy ligeros Mi vida social es normal y no me aumenta el dolor
No puedo levantar ni elevar ningn objeto Mi vida social es normal, pero me aumenta el dolor
El dolor no tiene un efecto importante en mi vida
4. Andar social, pero s impide mis actividades ms enrgicas,
El dolor no me impide andar como bailar, etc.
El dolor me impide andar ms de un kilmetro El dolor ha limitado mi vida social y no salgo tan a
El dolor me impide andar ms de 500 metros menudo
El dolor me impide andar ms de 250 metros El dolor ha limitado mi vida social al hogar
Slo puedo andar con bastn o muletas No tengo vida social a causa del dolor
Permanezco en la cama casi todo el tiempo y tengo que
ir a rastras al bao 10. Viajar
Puedo viajar a cualquier sitio sin que me aumente el
5. Estar sentado dolor
Puedo estar sentado en cualquier tipo de silla todo el Puedo viajar a cualquier sitio, pero me aumenta el dolor
tiempo que quiera El dolor es fuerte, pero aguanto viajes de ms de dos
Puedo estar sentado en mi silla favorita todo el tiempo horas
que quiera El dolor me limita a viajes de menos de una hora
El dolor me impide estar sentado ms de una hora El dolor me limita a viajes cortos y necesarios de
El dolor me impide estar sentado ms de media hora menos de media hora
El dolor me impide estar sentado ms de diez minutos El dolor me impide viajar excepto para ir al mdico o al
El dolor me impide estar sentado hospital

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