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PRODUCTOS PRODUCTOS

Foto: www.youthministrytips.com

Piones
Diente por diente y vuelta por vuelta
Mara Cristina Rojas
Periodista Metal Actual

La imagen del pin evo- As como la rueda revolucion la historia del hombre, el
ca la concepcin de una pin cambi la historia de la mquina-herramienta, me-
Una mirada en gran idea, representa el jorando velocidad y potencia, ampliando sus aplicaciones
detalle a los ingenio de la humanidad e inuyendo en su evolucin. Hoy su utilidad es innita:
su progreso y moder- puede ser, la esencia de un reloj mecnico la pieza clave
engranajes nidad. Es la clave del de cualquier sistema de velocidades.
movimiento y el smbolo
de la ingeniera, ciencia Por denicin, es una rueda o cilindro dentado que engra-
que le ha dado lustre y na en otra mayor formando un mecanismo para la trans-
desarrollo a la industria misin del movimiento a un eje. Se presenta de variadas
metalmecnica. formas y materiales, construidos a travs de diferentes
procesos de moldeo, tratamiento y mecanizado.

La combinacin de dos o ms piones se llama engranaje

y el conjunto de dos o ms engranajes, se llama tren de
engranajes. Estos sistemas se utilizan sobre todo para

transmitir movimiento giratorio, pero
usando piones apropiados y piezas
dentadas planas, puede transformar
movimiento alternativo adelante y
atrs en giratorio y viceversa. Un en-
granaje bsico est formado por dos
ruedas dentadas: la mayor denomina-
da corona, y la menor, pin.
Se pueden identicar las siguientes
partes en todos los piones, sin im-
portar su tipo o clasicacin:
Manzana o cubo: parte central
del engranaje que abraza al eje y
queda unida a l por intermedio
de una chaveta o pasador.
Rayos: elementos encargados de
unir los dientes con la masa que
pueden ser remplazados por una
parte maciza, o un disco.
Llanta o corona: anillo circular
donde van tallados los dientes.
Dientes: elementos tallados en la
rueda o cilindro, destinados a la
transmisin del movimiento. Cons-
tan de una cabeza (parte desde el
dimetro primitivo hasta el dime-
tro exterior en una vista frontal),
un pie (parte desde el dimetro
primitivo hacia el dimetro interior
tambin vista de frente) y el anco
(supercie lateral del diente donde
se produce la rodadura o el empuje
de un diente con otro).
Foto: http://lamoldeleriayoy2008.blogspot.com
PRODUCTOS 45
Clasicacin
Fotos: http://lamoldeleriayoy2008.blogspot.com
Generalmente est dada por dos
tipos de piones: rectos y de trans-
misin por cadena. Los primeros
consisten en una rueda con dientes
paralelos al eje tallados en su per-
metro que transmiten movimiento
giratorio entre dos ejes paralelos,
son engranajes sencillos, donde el eje
impulsado gira en sentido opuesto al
eje impulsor. Segn la forma de los
dientes se clasican en: Engranaje c-
nico (arriba)
Helicoidales: los dientes de estos y engranaje
engranajes no son paralelos al eje cnico hipoi-
de la rueda dentada, sino que se en- de (der).
roscan en torno al eje en forma de
hlice. Estos engranajes son apro-
piados para grandes cargas porque
entre ejes no paralelos. Estn cons-
los dientes encajan formando un
truidos de tal modo que si sus ejes
ngulo agudo mayor de 0 y menor
se prolongaran, se encontraran en
de 90 en lugar de un ngulo recto,
un punto o vrtice comn. Pueden
de 90. Tienen un funcionamiento
tener dientes rectos, en arco o en
relativamente silencioso. Se utilizan
espiral, dependiendo las condicio-
en las transmisiones posteriores
nes de trabajo y trazado.
de camiones y automviles. Re-
presentan una forma desarrollada a. Cnicos rectos: son utilizados
de transmisin, capaz de aportar para efectuar reduccin de
formas y resistencias imposibles de velocidad con ejes en 90. Estos
obtener con los engranes rectos engranajes generan mayor rui-
do que los engranajes cnicos
Cnicos: los engranajes cnicos,
helicoidales. Se utilizan en
as llamados por su forma, tienen
transmisiones antiguas. En la
dientes rectos con un determi-
actualidad se usan muy poco.
nado ngulo y se emplean para
transmitir movimiento giratorio b. Cnicos-helicoidales: al igual
que el anterior, se utilizan para
reducir la velocidad en un eje
de 90. La diferencia con el
cnico recto es que posee una
mayor supercie de contacto.
c. Cnico hipoide: parecidos a
los cnicos helicoidales, se
diferencian en que el pin
de ataque el cual recibe
directamente la fuerza del
movimiento est descentra-
do con respecto al eje de la
corona, permitiendo que los
Engranaje recto: la engranajes sean ms resisten-
principal clasicacin
tes. El efecto ayuda a reducir
de los engranajes se
efecta segn la dis-
el ruido del funcionamiento
posicin de sus ejes de y se utilizan en mquinas
rotacin y segn los industriales y embarcaciones,
tipos de dentado. donde es necesario que los
ejes no estn al mismo nivel.
46 PRODUCTOS
Engranajes cilndricos: se fabri-
can a partir de un disco cilndrico
cortado de una plancha o de un
trozo de barra maciza redonda.
Este disco se lleva al proceso de
fresado, en donde se retira ma-
terial para formar los dientes. La
fabricacin de estos engranajes
es la ms simple, por lo tanto
reduce sus costos. Los engranajes
cilndricos se aplican en la trans-
misin entre ejes paralelos que
se cruzan.
A su vez los engranajes cilndricos se
clasican en:
a. Engranajes cilndricos helicoi-
dales: son aquellos en donde
se forma un ngulo entre el
recorrido del diente y el eje
axial, con el n de asegurar
una entrada progresiva del
contacto entre diente y dien-
te. En estos engranajes se
reduce el ruido y se aumenta
la resistencia de los dientes.
Estos engranajes se utilizan
generalmente en las cajas
reductoras de velocidades en
automviles.
b. Engranajes cilndricos bi-heli-
coidales: cumplen la funcin
de dos engranajes helicoida-
les. Poseen las ventajas de los
cilndricos helicoidales, o sea
bajo ruido y alta resistencia.
Al igual que los engranajes
helicoidales se utilizan en las
cajas de reduccin donde se
requiere bajo ruido. Ejemplo:
reductores de plantas de pro-
cesamiento de cemento.
c. Engranaje cilndrico recto: es
el engranaje donde la seccin
de corte se mantiene constan-
te con respecto al eje axial.
Es el engranaje ms sencillo
de fabricar y el ms antiguo.
Actualmente se utilizan poco,
ya que generan mucho ruido.
Se encuentran en molinos de
caa de azcar, y en prensas
mecnicas.
Sin fin y corona: permiten la
transmisin de potencia sobre
ejes perpendiculares. Es un caso
extremo de engranajes hipoi-
dales, ya que est descentrado
al mximo. Se aplica para abrir
puertas automticas de casas
y edificios, su aplicacin ms
comn es en los reductores de
velocidad o motorreductores. Po-
seen adems un bajo costo y son
autobloqueantes. Es decir que es
imposible mover el eje de entrada
a travs del eje de salida.
Transmisin por cadena: bsica-
mente es una rueda dentada en
la cual engrana o caza la cadena
para transmitir la fuerza al eje.
Lo caracterstico de la forma del
diente es su fondo en medio crcu-
lo para que en este sienten los ro-
dillos de la cadena.(2) All el pin
que da la fuerza es el conductor
y el conducido el que recibe la
fuerza y que en general es el ms
grande. El ejemplo ms sencillo
es el mecanismo de transmisin
de las bicicletas.
Su nomenclatura est asociada al
nmero de la cadena que debe en-
granar, el tipo de manzana con la
que est construido y por ltimo al
nmero de dientes as: 60B18 signi-
ca cadena nmero 60, manzana B y
18 dientes. Generalmente el oricio
central de estos piones es pequeo
y est diseado para ser agrandado
al dimetro requerido.
Foto: http://lamoldeleriayoy2008.blogspot.com
Tornillo Sin Fin y Corona:
ruedas dentadas que engranan
con un tornillo.
Foto: www.educa.aragob.es
La transmisin
por cadena es
el mecanismo
utilizado por
bicicletas, motos
y otras mquinas
e instalaciones
industriales.
Los hay de varios tipos y estilos de-
pendiendo del fabricante. Los ms
conocidos son:
- Tipo A: es un disco dentado sin
manzana alguna y fabricado
con un hueco central pequeo.
Se fabrica hasta las 23 pulgadas
(584mm) y en mayores dimetros
si es necesario.
- Tipo B: son macizos y enterizos
con manzana hasta 140mm. Y
dobles o triples de dos o tres
hileras de dientes.
- Tipo C: son similares al tipo B pero
se diferencian de ellos por tener
manzana a ambos lados.
- Tipo D: la corona dentada y
su montura son enterizas. Son
econmicas porque cuando se
presenta desgaste, se remplaza
solamente la corona. La limitante
es que no es viable para pequeos
dimetros.
Materiales
Los piones se fabrican hoy en dis-
tintos materiales. El ms comn es
el acero de medio carbono, pero
se emplea tambin el bronce para
piezas del engranaje en el caso del
sinfn-corona, el plstico es utilizado
en mecanismos con pocas exigencias
de transmisin de potencia.

Los piones plsticos son fabricados por varios procedi-
mientos entre los que se encuentra el mtodo el meca-
nizado por arranque de virutas y el moldeo, esta ltima
se hace por inyeccin y es la ms utilizada por los buenos
resultados de calidad en las piezas.
Los engranajes de plstico de ingeniera son preferidos
por su bajo nivel de ruido, la posibilidad de su uso en
ambientes secos, hmedos o polvorientos, su buena
resistencia al deterioro y a la abrasin, el bajo costo de
fabricacin, bajo peso especco, resistencia a los golpes,
tolerancias dimensionales menos crticas y una funcin
de punto dbil para prevenir daos a partes costosas
del equipo.
En el caso de los aceros para la produccin de piones se
cuenta con una amplia gama ajustada de acuerdo a la
necesidad de cada maquinaria o uso.
Fabricacin y Tratamiento
Disear, proyectar y escoger una transmisin de potencia
con piones requiere tener en cuenta varios factores: los
caballos de fuerza a transmitir potencia, revoluciones
por minuto del pin conductor, las revoluciones por
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minuto requeridas del pin conducido, el dimetro del
eje del motor en el que va montado el pin conductor,
el tipo de fuerza a transmitir, el tipo de mquina a operar,
los caballos de fuerza que la mquina consume al operar,
la posicin de la transmisin, la distancia entre los centros
de los ejes, el dimetro del eje del pin conducido, las
limitaciones de espacio o campo operativo, el nmero de
horas continas de trabajo y las condiciones ambientales
a las cuales va a estar sometida la pieza.
Despus de su concepcin, y dependiendo del material
su fabricacin contempla varias etapas: para elaborar y
formar los dientes se utilizan distintos procesos entre
los cuales estn el colado en arena, moldeo en mscara,
fundicin por revestimiento, colada en molde permanen-
te, colada en matriz o fundicin centrfuga. Tambin se
puede utilizar la pulvimetalurgia (metalurgia de polvos)
o extrusin para luego ser mecanizado.
Uno de los mtodos ms usados es el formado en fro
donde unas matrices giran y moldean los dientes. La
calidad y propiedades del material son muy buenas con
este mtodo, ya que no hay afectacin por efectos de la
temperatura. Posteriormente para darle el acabado nal
se maquina por fresado, cepillado o formado con sinfn,
bruido, esmerilado o pulido con rueda.
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Los registros ms antiguos de piones se remontan a Chi-
na, Grecia, Turqua y especialmente a Damasco, famosa
por usar engranajes en mquinas de guerra.
Un engranaje se puede mecanizar en
una fresadora universal con la ayuda
de un plato divisor, si es un engranaje
recto, o de una transmisin cinemti-
ca si es un engranaje helicoidal, pero
este medio de mecanizado apenas se
utiliza porque es muy lento y se ob-
tiene mala calidad del trabajo. Para
la produccin en serie de piones se
utiliza maquinaria especial: tallado-
ras de fresa madre, la cual mediante
un movimiento sincronizado de corte
ranura los dientes al mismo tiempo,
se pueden tallar todas las formas de
engranajes cilndricos o helicoidales
en cualquier material.
Hasta este punto se realiza el meca-
nizado de la pieza en su forma, pero
es necesario aplicarle algunos trata-
mientos para darle caractersticas
de dureza y resistencia a los dientes
segn sea la necesidad as:
a. Carburizado: es uno de los ms
usados, el engrane cortado se
coloca en un medio carburizante
y se calienta la capa supercial
de los dientes del engranaje que
absorbe el carbono, el cual pene-
tra para dar la profundidad de
endurecido requerida.
b. Nitrurado: encargado de darle
un endurecimiento superficial
aplicado a engranajes de acero
aleado. Se efecta mediante gas
de amoniaco descompuesto en
Usos y Mantenimiento
Foto: www.youthmnistrytips.com
Los usos de los piones son tan am-
plios como maquinaria existente a ni-
vel mundial. Donde exista movimien-
to y velocidad, seguramente habr
un pin. Toda la industria goza de
sus benecios en motorreductores,
prensas, sistemas de alimentacin,
instalaciones especiales para energa
elica, transportadores de cadena e
instalaciones de desbastado en mi-
nera, en la maquinaria de remocin
de materiales como excavadoras,
recogedores de desperdicios, escom-
bradoras, cintas transformadoras,
instalaciones de elevacin, cabrias,
dispositivos giratorios, trituradoras,
bandas transportadoras de residuos,
engranaje para hlices en construc-
nitrgeno atmico e hidrgeno cin naval, dragado de canales e ins-
sobre la supercie del acero. La talaciones portuarias, convertidores
zona que no va a ser nitrurada y engranajes para montacargas en
debe ser cubierta con placas de co- los altos hornos de metalurgia, en el
bre, antes de ser calentado a 538 cierre y apertura de esclusas y puertas
centgrados aproximadamente. elevadoras, prensas de pulpa, mez-
cladoras, lavadoras, infraestructura
c. Endurecimiento por induccin:
de transporte y agitadoras en la in-
dado por medio de corrientes
dustria azucarera, entre otras.
alternas de alta frecuencia y un
temple controlado por medio
Los piones son tan vitales en el
de un bao de roco. Antes del
diario devenir de todas las industrias,
endurecimiento por induccin
que una falla en ellos representa
el disco del engranaje se trata
prdidas importantes por paros:
trmicamente.
reparaciones y reposicin de partes.
d. Endurecido con ama: dando un Se pueden presentar daos en ellos
endurecimiento supercial por
medio de una ama oxiacetil-
nica con quemadores especiales.
Foto: www.team358.org
Bsicamente es el mtodo por el
cual se hace un endurecimiento
de la superficie al calentar el
metal con una ama de alta tem-
peratura, seguida por un proceso
de templado.
Foto: www.ippers.com
Existe una gran variedad de
formas y tamaos de engranajes,
desde los ms pequeos usados
en relojera e instrumentos cien-
tcos (se alcanza el mdulo 0,05)
a los de grandes dimensiones.
 PRODUCTOS 49

por un mal engrane, desgaste, inadecuado tratamiento

trmico, mal montaje, choques fuertes, sobrecargas,
desprendimiento de partculas, grietas, o combinacin
de varios de estos factores.

Las causas ms frecuentes estn asociadas al desgaste

que puede ser de tipo adhesivo, abrasivo, corrosivo, por
cavitacin, corrientes elctricas o freeting rozamiento
por contacto, a una mala lubricacin y un mantenimien-
to deciente o inexistente.

El lubricante en los piones cumple unas funciones muy

importantes: minimiza el contacto metal-metal por lo
tanto reduce la friccin y el desgaste, disminuye la vibra-
cin y el ruido, disipa el calor generado, protege contra
herrumbre, corrosin y picaduras, remueve los desechos
de la zona de contacto y aumenta la vida del equipo.

Es por ello que su escogencia debe estar en primera ins-

tancia adaptada a la recomendacin del fabricante y en
segundo trmino a factores indicadores como el tipo de
engrane, la velocidad del pin, la temperatura de ope-
racin, la potencia de entrada, la relacin de transmisin,
el tipo de carga, mtodo de aplicacin, el medio ambiente
y las condiciones de operacin y montaje.

El nivel de aceite ser tambin un punto importante en

el proceso de mantenimiento de la maquinaria. Un alto
nivel produce una agitacin adicional del lubricante que
aumenta la temperatura de operacin del sistema, eleva
el gasto de energa para el funcionamiento y adelgaza el
lubricante hacindole perder sus propiedades.

Un bajo nivel tambin es perjudicial si se tiene en cuenta

que se puede presentar contacto metal-metal friccin
slida elevando la temperatura y favoreciendo la fric-
cin, el desgaste y la falla del pin.

Otro aspecto que se debe tener en cuenta es que en

los engranajes sinfn corona, por ejemplo, el lubricante
debe tener un alto nivel de adherencia a la supercie ya
que, por su forma y contacto trata de sacar la pelcula
en la zona de contacto del material, y para engranajes
descubiertos y de bajas velocidades, en lugar de aceites,
se utilizan grasas. Los fabricantes de lubricantes tienen
unas tablas especcas para ayudar a los industriales a
obtener el indicado para cada ocasin y maquinaria,
arma el Ingeniero Luis Eduardo Benitez, profesor titu-
lar, maestro Universitario y Director del Departamento
de Ingeniera Mecnica y Mecatrnica de la Universidad
Nacional de Colombia.

El mantenimiento por tanto es un punto que no pueden

olvidar los industriales. Un mantenimiento preventivo
es crucial para el proceso. Incluso las condiciones ambien-
tales son distintas para cada caso, las cuales hay que en
cuenta a la hora de mantener los equipos. En ocasiones
se presentan ambientes abrasivos que corroen fcilmente
50 PRODUCTOS
los piones y para los cuales es nece-
sario incrementar las supervisiones
de mantenimiento, comenta Arturo
Aljure, gerente de Intermec S.A.
Mercado Colombiano e
Internacional
Son pocas las empresas nacionales
que pueden fabricar piones com-
plejos, por eso casi siempre importan
las piezas.
Las importaciones hechas en los l-
timos aos hablan de esta situacin:
del 2005 al 2006, la importacin de
bienes de capital represent un 62
por ciento del total efectuado por
Colombia, mostrndose un incremen-
to del 42 por ciento representado
en mquinas y aparatos de ocina,
herramientas, partes y accesorios de
maquinaria industrial.
En el 2007 sigui la tendencia con un
crecimiento del 49,1 por ciento don-
de las mayores compras se hicieron
en el grupo de calderas, mquinas y
partes, representadas en 687 millo-
nes de dlares.
Contrastando con esta situacin, la
academia colombiana, que acom-
paa a muchas pymes en su proceso
de modernizacin, reporta una situa-
cin alentadora. Segn el catedrtico
de la Universidad Nacional, Ernesto
Crdoba: Hoy, por ejemplo, tene-
Foto: www.systemv.us
mos una experiencia exitosa entre
Industrias Ramf, Colciencias y la
Universidad Nacional de Colombia,
donde se ha logrado la conversin de
mquinas medidoras de engranajes
a tecnologa CNC Cdigo 110108-
12360. Lo que permite no solo la au-
tomatizacin del proceso de control
de calidad dimensional, sino tambin
la conrmacin del grado de calidad
de los engranajes hasta nivel DIN 5.
Esto demuestra que hay que mirar
desde todos los mbitos hacia la au-
tosuciencia empresarial para llegar
a mercados internacionales. Adems
es una prioridad la participacin del
estado con una poltica fuerte de
apoyo a la investigacin.
Por su parte, la produccin de engra-
nes por cadena, presenta una situa-
cin un poco distinta. Se ha logrado
tener una calidad considerable que
le permite a la industria colombiana
llegar a mercados de Suramrica y
Centro Amrica. En este segmento
de produccin se puede generar un
stock amplio ya que las caractersti-
cas tcnicas adaptadas a las normas
internacionales son estndar, lo que
de paso favorece la adecuacin de las
piezas para las distintas necesidades
industriales.
La nica limitante est en la provisin
existente en el pas de algunos tipos
de aceros importados para piezas
especcas que los productores di- Fuentes
Hay una gran gama
de engranajes en el
mercado, desde en-
granajes rectos hasta
los helicoidales de
gran rendimiento.
cen no se consiguen en localmente.
Pero el proceso de concientizacin y
modernizacin de la industria ha per-
mitido que se pueda producir piones
con una calidad de exportacin.
La pioneara como parte de la in-
dustria metalmecnica est en un
punto intermedio, el alto grado de
dicultad de maquinado encarece su
fabricacin, las perdidas de potencia
por friccin, elevadas temperaturas
de servicio, bajo nivel de precisin
por desgaste y exceso de ruido conta-
minante, hacen que pocas empresas
se dediquen a elaborarlos. Sin em-
bargo, estos mismos problemas se
han convertido internacionalmente
en generadores de soluciones.
Las nuevas exigencias de diseo y
precisin han resultado en desarro-
llos innovadores, ms ecientes, con
equipos electrnicos de velocidad
controlados por software de control
numrico (CNC).
Es all donde la industria nacional
necesita superar las barreras, apro-
vechando las nuevas tecnologas
y modernizarse para garantizar la
posibilidad de incursionar de forma
competitiva en la fabricacin y co-
mercializacin de estos mecanismos,
incluso apuntndole a los mercados
internacionales.
Arturo Aljure Q. Ingeniero Mecnico. Ge-
rente Intermec S.A. desarrollo@intermec.
com.co
Lus Eduardo Bentez. Ingeniero Me-
cnico. Maestra en Administracin de
Empresas. Profesor Titular y Maestro
Universitario. Director del Departamento
de Ingeniera Mecnica y Mecatrnica de
la Universidad Nacional De Colombia.
lebenitezh@unal.edu.co
Manual de engranajes, DARLE W. DUDLEY
Elementos de las Mquinas, SHIGL
Monografa Ingeniera Mecnica Ponticia
Universidad Catlica del Per. Gerardo Da-
llaporta, Roberto Portugal, Javier Motta,
Hugo Diestra y Cesar Tejada.
Breve y parcial historia de los engranes.
Manuel G. Rodrguez R., Moiss Hinojosa
R., Ubaldo Ortiz M. Ingenieras, Julio-Sep-
tiembre 2002, Vol. V, No. 16