El etnotexto como concepto
Hugo Nio (Colombia)
Universidad Distrital de Bogot "Francisco Jos de Caldas
El etnotexto, ese texto de vnculos
ancestrales, ha irrumpido como una
produccin literaria heterognea, al
tiempo que las condiciones llamadas
posmodemas reclaman una redefinicin
de identidades. Sus efectos estticos
tocan espacios que se relacionan con
una teraputica social, a ms de
contener una fuerte implicacin en las
tendencias actuales de deconstruccin
de saberes, mapas culturales y espacios
de comprensin de realidades. Su
presencia creciente en los campos de
recepcin es un sntoma de
transformaciones culturales de Amrica,
la latina particularmente, constituyendo
una fuente de capital pragmtico,
esttico y tico de alcance polivalente.
22
Para expresarlo en trminos de recepcin, la idea de
textos procedentes de la oralidad mitolgica circulando
al lado de las literaturas abiertas en condiciones de
correspondencia, es un hecho reciente. En realidad, hace
solo treinta y cinco aos Miguel Len Portilla se
preguntaba acerca de su existencia como entidades
vivas. Fue en un clebre ensayo de 1959: La visin de los
vencidos, al que sigui en 1965 La otra cara de la
conquista, que contena el principio de certidumbre
sobre su continuidad.
Algunos hechos han contribuido a acentuar es-
tas transformaciones de percepcin y recepcin re-
cientemente: cambios en la realidad de lo que has-
ta incluso la dcada pasada era para el vecino un
mundo establecido, con sujecin a pequeos cam-
bios de realizacin paulatina. Como consecuencia
de lo anterior, vino la desaparicin del modelo de
los tres mundos, sustituido por otro compuesto de Norte
y Sur. En el seno de cada uno de ellos tambin se han
operado cambios dramticos en el orden poltico y
econmico, as como en el de sus composiciones tnicas
y culturales. La crisis generada por estas
transformaciones ha producido su impacto en las
nociones epistemolgicas, una de cuyas expresiones ha
sido la consideracin apocalptica de haber llegado al fin
de la historia. Otra, un cambio notorio de actitud hacia
las formas y fuentes de conocimiento y produccin
cultural, lo que se deja ver en las transformaciones
curriculares del medio acadmico. Se trata de la
inclusin al nuevo currculo de textos marginales
que comprenden relatos
testimoniales como los de
Rigoberta Mench -maya- o Elena
Valero -yanomami-, ms otros
textos que se vienen incorporando al
lado de los clsicos canonizados. El
cambio ms importante, sin
embargo, no es el inters por esos
textos, que siempre ha existido en
crculos acadmicos de ejercicio
compartimentado, como son la
etnologa y la etnolingstica. Tal
vez lo ms importante ha sido el
descentramiento en la recepcin: su
inclusin en los planes de literatura
sin adjetivos, tanto en Estados
Unidos como en Europa, inclusin
registrada ya no como literatura
extica ni como conjunto de
evidencias arquetpicas de la cultura
universal, sino como textos
literarios en pie de dilogo. Tambin
en Amrica Latina aparecen los
estudios etnoliterarios, en algunas
universidades con mayor indecisin
que otras. Claro, supone uno,
esperando a ver qu pautas se
marcan en los medios acadmicos
del norte.
La implicacin de estas
transformaciones tiene un alcance
mayor que los hechos mismos:
significa el derrumbamiento de los
cnones, de la oposicin entre
literatura primitiva y literatura
moderna; entre arquetipos y
culturas mayores; entre cultura
cannica y cultura popular; entre
etnografa y literatura, hablando
particularmente del etnotexto. Para
decirlo en trminos cotidianos, la
cada de las fronteras geopolticas
ha ocasionado la propia cada de los
retenes en los contextos de la
cultura y sus instituciones.
Formando parte de la
programacin de artes plsticas
universales contemporneas, la
Casa de las Culturas del Mundo de
Berln incluye una gran muestra de
tallas en madera de Tanzania; o la
Galera Nacional de all mismo,
dentro del ciclo de escultura
contempornea, despus de Rebeca
Horne presenta los nuevos modelos
de automviles Ferrari. Todo, en
1994. Todo, tambin, sin la
presentacin de discursos que
"justifiquen" lo que para receptores
de tradicin "culta" pudiera
significar una extralimitacin. No
hay extralimitacin, porque los
lmites resultan ahora rebasados.
Son inidentificables.
En Latinoamrica e Indoamrica
-para usar dos trminos
convencionales-, los cambios ms
sensibles se han operado en los
ltimos veinte aos, en lo que
respecta a la recepcin del
etnotexto. Algunos de los ms
importantes se han operado en el
contexto amaznico, que es el
escenario de referencia para estas
reflexiones. Desde luego, tales
cambios de recepcin se han dado a
lo largo del continente, con
inclusin de Norteamrica, donde
la tendencia al dilogo con la
literatura indoamericana regional
es significativa. De hecho, para
volver sobre el estado de la
situacin antes de los cambios que
menciono aqu, algunas antologas
como las de Alcina Franch, W.
Krieckeberg y E. Cardenal
intentaban dar cuenta de los
registros bibliogrficos y
documentales de un arte verbal
amerindio. Pero se trataba de
realizaciones donde los textos en
muchos casos estaban
neutralizados estticamente por
proceder de documentos de
relacin sometidos a censura por
sus inscriptores de momento. De
otro lado, se trataba de
compilaciones donde ms que de un
estado, se daba cuenta de un pasado
de la literatura, en el que resultaba a
menudo difcil reconocerse.
A partir de mediados de los se-
tenta se dieron en Colombia algu-
nos acontecimientos que marca-
ron un nuevo punto de partida,
por cuanto daban cuenta del esta-
do de una literatura indoamerica-
na viva, con evidencia de recono-
cimiento en un espacio determi-
nable y dentro de una sincrona.
Se trata de Primitivos relatos con-
tados otra vez, 1976, un conjunto
intertextual donde es posible el
dilogo entre un yo de signo occi-
dental y un otro amerindio
amaznico. Vino luego Literatura
de Colombia aborigen, en 1978.
No se trata de un trabajo de com-
pilacin antolgica de carcter bi-
bliogrfico, como lo entendieron
algunos lectores ligeros, sino de in-
vestigacin fundada en el encuen-
tro sincrnico y directo. Es, por lo
dems, un texto que da cuenta por
primera vez de la expresin viva
amerindia de Colombia en la sin-
crona, salvo el captulo correspon-
diente a Cundiboyac. Tambin se
trata del primer libro orgnico "na-
cional" de la bibliografa latinoame-
23
 La implicacin de estas transformaciones tiene un alcance ma-
yor que los hechos mismos: significa el derrumbamiento de los
cnones, de la oposicin entre literatura primitiva y literatura
moderna; entre arquetipos y culturas mayores; entre cultura
cannica y cultura popular; entre etnografa y literatura, ha-
blando particularmente del etnotexto.
ricana en ser negociado como
literatura en relacin de igualdad y
correspondencia. Es, asimismo, la
primera investigacin de su tipo
donde lingistas, antroplogos y
literatos renen esfuerzos investi-
gativos en torno a una expresin
heterognea, pero ya no reducida a
la condicin excluyente del folclor
literario o mitologa simplemente,
que son denominaciones
excluyentes. Este libro cambiara
las polticas de recoleccin y
recepcin en el pas.
Comenzando la dcada si-
guiente, tres nuevos libros
procedentes del contexto
amaznico amplio hicieron
i m p a c t o : M o r o n -
guet, Brasil, 1980; Yurupar,
Colombia, 1982, y Tradiciones de
la gente del hacha, Colombia, 1986.
Se trata de textos que evidencian
estados de complejidad de la
construccin esttica. Igualmente,
proponen caminos de
autointerpretacin y redefinicin de
identidades mediante el
reconocimiento de una esttica que
desborda los cnones y que a la vez
es portadora de una tica en
condicin de dilogo axiolgico.
En el terreno terico, ante la
incapacidad de la literaturstica de
cnones para formular respuestas
ante este tipo de arte verbal, han
aparecido en los ltimos diez aos
conceptualizaciones que intentan
dar cuenta de l, tratando de ajustar
las ideas a la realidad y no a la
inversa, tendencia perniciosa que
hasta ahora haba caracterizado a la
crtica y a la teora tradicional. As,
en el contexto indoamericano se han
venido empleando las categoras
"etnopoesa" por parte de Hubert
Fichte: Etnopoesa, 1987;
"etnoficcin" por parte de Mar-
24
tn Lienhard: La voz y su huella,
1992, y "etnoliteratura" por parte
nuestra: Etnoliteratura,
conocimiento y valores, 1989. An
antes, ya en 1975 empleamos la
nocin de etnoliteratura: Palabras e
imgenes, Revista de la
Universidad Nacional de Colombia,
n. 14. Etnoliteratura es hoy un
trmino extendido. En Estados
Unidos, Enrique y Jos Balln-
Aguirre lo registran como una
denominacin referida a un
momento especfico de la historia o
la prehistoria (!), a expresiones
circunscritas territorial o
tnicamente, as como a un objeto
de inters acadmico, lmites que
ellos ven necesario rebasar:
Comparative American Eth-
noliterature: The "Challenge"
M o t i f , 1 9 9 5 . Ta m b i n a l l ,
recientemente ha comenzado a
elaborarse una tendencia crtica: la
"etnocrtica", que asume de paso un
reconocimiento de parentesco con
la sociocrtica. Su representante es
Arnold Krupat: Etnocriticism,
1992. Desde frica, a su vez, Yoro
Fall propone la denominacin
"oralitura", como oposicin a
literatura e historia. Oralitura se
asocia a un concepto fundado en una
forma especfica de comunicacin.
Para Fall, la oralitura constituye una
esttica igual a la literatura, pero con
mayor riqueza: Historiografa,
sociedades y conciencia histrica
en frica, 1992.
Aqu nos referimos al etnotex-
to como expresin y no como dis-
ciplina. No obstante el desacuerdo
en torno del nombre con qu
abordarlo, las distintas aproxima-
ciones contienen un acuerdo en
cuanto al objeto de estudio, que es
irreductible a los cnones y
que es, adems, portador de una
gran cauda de propiedades
temticas, materiales, tcnicas
narrativas, estticas y ticas que
constituyen una alternativa en el
orden de la pragmtica social y
cultural, a ms del componente
relacional en lo que tiene que ver
con el medio ambiente. Por nuestra
parte, creemos que hay algunos
rasgos que caracterizan el etnotexto:
1. Se trata, ante todo, de un rela-
to; y como relato es una per-
formance en cuya realizacin
se opera una restitucin de
procesos de conocimiento.
Tambin, como performance,
el etnotexto implica un alto
grado de ritualizacin, tanto en
el plano de su adquisicin-
transmisin, como en el de la
interpretacin. Tambin, a di-
ferencia del texto letrado, este
se enriquece, muta y negocia
constantemente en un dilogo
dinmico.
2. Su autoridad depende de la
comunidad. Ni siquiera del
relator chamn, que funge
como portavoz e intrprete
pero no como fuente de au-
toridad. Aqu tambin hay una
diferencia con el texto letra
do occidental, cuya autori-
dad, las ms de las veces, de
pende del crtico y de estra-
tegias de mercado.
3. Se aparta de la idea occidental
de literatura. No se muestra
como un texto de lo imaginado
como artificio, sino de lo
conocido. Su esttica no es
exclusivamente verbal, sino total:
he ah el fracaso de los enfoques
verbalistas con respecto a l. Se
trata de un texto til y de funcin
pragmtica, con lo que se aparta
tambin de la tradicin
occidental: el relato "sirve" y gua
las conductas, al poseer altos
contenidos taxonmicos,
pragmticos y axiolgicos. En
esta clase de texto no opera la
oposicin ficcin/realidad tan
claramente como parece darse
en la cultura occidental.
Igualmente, sus "performancias"
son heterogneas. En ellas radica
su eficacia, siendo la base de
estilos narrativizantes. De un lado, el mito era colocado como Tucuxi, textos que podran
se desarrolla una estilstica de
conceptualizacin: un estilo de
formalizar conceptos. De otro
lado, la accin de autoco-
nocimiento y de reconocimiento
por parte del auditorio, que se
encuentra a s mismo en lo
relatado en el texto, es fuente de
placer.
4. Dispone de una estilstica que
pasa por lo verbal, pero que se
configura realmente en su
performance y en su capacidad
de procesar conceptos. No solo 2. Visin del indgena desde la orilla cosmovisin indo o afroamericana,
hay un estilo en el texto: el
resultado estilstico final de cada
uno de los textos depende de la
actuacin del relator, guiada por
la recepcin del auditorio. En ese
instante se constituye el estilo del
texto relatado y se reconoce su
eficacia y la autoridad del relator.
No del texto, ya que la de este
depende de la comunidad
misma.
5. Desborda la idea de las literatu-
ras nacionales. Por esto, por su
mltiple estatuto sociocultural,
no cabe en los lmites de las lite-
raturas nacionales homogneas,
que tampoco existen ms que
como una ilusin hegemnica.
Y para tranquilidad de los pre-
ceptores literarios.
6. Se trata de un producto alta
mente intertextualizado y ne-
gociado. De hecho, el que ms
dinmicamente muestra estas
propiedades dentro del arte 3.Visin intercultural, desde las dos
textual.
De esta suerte, por sus procesos
formativos, el etnotexto se expresa
como:
1. Visin del indgena desde su
orilla y desde su lengua, de ori-
gen o lingua geral, con inclusin
o no de componentes for-
histrico. Aqu est Cien
En el campo de la aos de soledad, Gran
historiografa literaria sertn: Veredas, A resist-
vel ascenso do Boto
afiliarse tambin a lo que
una etapa anterior Martn Lienhard ha
a la literatura "mayor", denominado etnoficcin.
De este modo, el
de expresin letrada etnotexto estara afiliado en
un sentido general por su
males e ideolgicos de objeto, en tanto texto de
intercambio, cuando en el performance oral y de origen
proceso hay mediacin de
comunitario; por su tema, en tanto
dilogo con un agente de
texto de orgenes, fundaciones,
trasmisin. Es el caso de Tabaco
ordenacin simblica de conductas
fro coca dulce o Yurupar.
y, ms ampliamente, texto de la
letrada, visin que a su vez se para el caso del etnotexto en
presenta acompaada de los Amrica; por su referente, en tanto
siguientes rasgos: texto de escenarios caracterizados
- Como proceso de recoleccin por acentuados componentes
con mediacin del investigador naturales, no obstante su estado de
en posicin dialgica y de reconocimiento por va de la
revaloracin de modelos exclu- cultura. Aqu la expresin, es decir,
yentes. Tal el caso de Literatura la lengua en que se d, es
colombiana aborigen, Mo- significativa pero no excluyente.
ronguet, Tradiciones de la gente
De hecho, el etnotexto se expresa en
del hacha, o Entre la tierra y el
cielo, trabajo de ruptura de lmites lenguas indgenas originales: es la
en lo que se refiere al etnotexto narrativa ticuna en torno de Yoi, o la
afroamericano en Colombia. uitoto de Jttiamui y Gitoma.
-Como proceso de intertex- Tambin se expresa en lenguas
tualizacin y dilogo, con for- generales indgenas: Yurupar; o en
mas de narrativizacin que lenguas occidentales, como es el
incluyen intercambios, fusiones caso de gran parte de la literatura
cosmovisivas, asimilacin de
modos narrativos y negociacin
axiolgica. Aqu caben: Los mitos
del sol, Memoria del fuego. Es
tambin forma de autovisin a
travs del otro.
orillas: accin de competencia y
"performance" plenas. Su
paradigma es J.M. Arguedas.
4.Visin de un nosotros con
asimilacin de las propiedades
narrativas de la oralidad, con
sus carnavalizaciones y con
apropiacin del mito como modo
congnositivo en relacin de
equivalencia con el modo
25
producida bajo situaciones de
mediacin o exterminio
lingstico, donde el texto ha
buscado permanecer
culturalmente, aunque
expresndose mediante
prstamo, apropiacin o
intercambio lingstico. En todos
estos casos, la expresin
considerada original es la de la
lengua de circulacin comunitaria
oral, antes de su transferencia a una
lengua letrada comn.
De hecho, las manifestaciones del
etnotexto tejen una red compleja,
que rebasa no solo la idea de
nacionalidad, sino la idea de lengua
propia. Ver las filiaciones literarias
ligadas a nociones de lengua y
nacin ha sido el origen de muchos
equvocos e inconsistencias
tericas. Los relatos del Gran
Cumbal, en Nario, son narrados,
"performados", en espaol, sin que
por ello pierdan autenticidad. Gran
parte de la literatura afroamericana
est expresada en ingls, espaol o
criollo, sin perder sus razones de
identidad. Ms bien, se corre el
riesgo de perderla cuando estos
textos quieren definirse como
literaturas de nacin o de lengua.
El etnotexto como
problemtica y como
corriente literaria
El etnotexto se manifiesta como
producto cultural en la actualidad,
dentro de una encrucijada de
desarrollo cientficos, culturales,
sociales, econmicos y literarios de
Amrica Latina, configurando una
problemtica segn la cual el mito
fluye como propiedad cognoscitiva
y memoria cosmognica de la
sociedad oral, en contraste con la
visin histrica, lineal y
retrospectiva de la autollamada
sociedad moderna occidental. Las
relaciones entre uno y otra, cuando
han sido admitidas, se han
caracterizado como de conflicto y
tensin antes que de coexistencia.
No obstante, en la actualidad se
26
mito era colocado como una
Cmo el etnlogo etapa anterior a la literatura
ha venido produciendo "mayor", de expresin letrada.
Esta era la consecuencia de
al otro? pensar las historias nacionales de
la literatura en trminos
abre paso una transformacin de totalizadores, aparentemente
valoracin y actitud, que lleva unitarios y convencionales. La
inevitablemente al dilogo y, en bsqueda era de unidad,
algunos casos, a la fusin de homogeneidad y totalidad, dentro
recursos, visiones y formas de de estrictos lmites de fronteras
conocer y contar. polticas, con exclusin de la
culturalidad. Arguedas, Asturias y
Guimares nos llamaron la atencin
La irrupcin de la sobre esto: al contrario de los
conciencia historiadores, demuestran que el
Jos Mara Arguedas (Andahuay- mito est vivo; que es dinmico y
las, Per, 1911/Lima, Per, 1969), operacional culturalmente. Dos
Miguel ngel Asturias (Ciudad de hechos bibliogrficos van a
Guatemala, 1899/Madrid, 1974), irrumpir en este escenario con una
Joo Guimares (Minas Gerais, fuerza inesperada, en cada una de
Brasil, 1908-1967) ponen de las lenguas generales de Amrica
presente la existencia del mito y la Latina: por un lado, el
oralidad en la literatura de ficcin. redescubrimiento por parte de la
Sin embargo, la recepcin inicial del neovan-guardia brasilea de los
mito en la ficcin dentro de sus concre-tistas, que reclaman como
textos es registrada por la crtica con pieza clave a Macunama, rapsodia
una visin arquetpica. Hay un hecha sobre los materiales del
detalle relevante: los tres pasaron su etnlogo alemn Theodor Koch
infancia con sociedades Grnberg a comienzos del siglo en
tradicionales, por lo que sus textos Roraima, Amazonas brasileo. El
encierran una articulacin mltiple: segundo hecho es la aparicin de
ficcin, documentalidad y Cien aos de soledad, donde el mito
testimonio. Son ellos quienes es movilizado con un estatus
crearn esa conciencia, por la va de integrado narrativamente, con la
la ficcin, y no los indigenistas, por misma "validez" de las
explicaciones histricas, donde una
la va del alegato.
De hecho, antes de ellos el mito versin es tan buena como la otra.
era objeto de dominio de la an- Una diferencia sustancial aqu es
tropologa, que lo instrumentaba que el mito no es un estado de
como pieza de inters cientfico. referencia como en Joyce, por
Y cuando escapaba a este domi- ejemplo, sino un estado de
nio, la recepcin brindada a l era interpelacin sincrnicamente
la de considerarlo expresin significativo y narrativamente
folclrica y fuente "preliteraria". alternativo. De manera muy cercana
Es un hecho cierto que en el cam- se producen algunos cambios a
po de la historiografa literaria el nivel de los estudios literarios, que
son:
En el terreno terico, ante la incapacidad de la literaturstica de
cnones para formular respuestas ante este tipo de arte verbal,
han aparecido en los ltimos diez aos conceptualizaciones
que intentan dar cuenta de l, tratando de ajustar las ideas a la
realidad y no a la inversa, tendencia perniciosa que hasta ahora
haba caracterizado a la crtica y a la teora tradicional.
 Impacto de la narratologa,
bien de sello estructural o con
elaboraciones semiolgicas. En el
contexto especfico, eso se ve en los
intentos de aplicar Propp a
Macunama, por parte de Haroldo
de Campos (So Paulo, 1929):
Morfologa de Macunama, 1973.
Descubrimiento de que el mito,
antes que nada, es un relato: un
relato oral. Realmente, en este
momento an no se reconoce al mito
categorialmente. Solo se le
describe. Se le narra. No obstante, el
etnotexto comienza a ocupar
lugares de importancia creciente
como objeto de estudio, causando
impacto sobre el folclor, la
antropologa y la ficcin. Dentro de
este contexto se pueden identificar
tres etapas de crisis, rupturas y
transformaciones de ndole social y
cultural:
Fines de los sesenta, a mediados de
los setenta: crisis de los modelos y
del discurso. El perodo que va entre
fines de los sesenta y mediados de
los setenta se ve marcado en
Amrica Latina por procesos
crticos de migracin y
urbanizacin rpida seguida de
estancamiento econmico. La
produccin artesanal ingresa a los
circuitos capitalistas. Los
mitotextos se cuelan en las
narraciones de los inmigrantes
indgeno-campesinos. Forman
parte de un discurso literario
informal. La folclorologa entra en
crisis, al entrar en crisis su ilusin de
pureza cultural, merced a la
presencia de una dinmica
d e s a c o s t u m b r a d a
de migraciones, intercambios,
permeabilizaciones y prstamos
culturales.
Por su parte, la antropologa,
pontificada en esos aos por C.
Lvi-Strauss, se radica en los es-
tudios de parentesco. La posicin
estructuralizante la lleva a redu-
cir el mito a sus estructuras
argumntales. No puede dar
cuenta de sus formas de compo-
sicin, ni de su esttica, ni de su
Los mitotextos se cuelan en las narraciones de los inmigrantes
indgeno-campesinos. Forman parte de un discurso literario
informal. La folclorologa entra en crisis, al entrar en crisis su
ilusin de pureza cultural, merced a la presencia de una dinmi-
ca desacostumbrada de migraciones, intercambios, permeabili-
zaciones y prstamos culturales.
axiologa. La proximidad de su con el caso de la occidental-
crisis se advierte en cruces de yanomami Elena Valero-Napeyo-
objetos entre antroplogos y ma. Sobre este caso de la regin
escritores literarios. Es cuando amaznica venezolano-brasilea y
escritores como Antonio Calado sobre el plagio hecho en Shabono,
(Niteri, Brasil, 1917) comienzan a se desencadena en gran parte la
escribir novelas antropolgicas: crisis de autoridad de la etnologa,
Quarup, 1967, y antroplogos como que pone de manifiesto la carencia
Darcy Ribeiro (Montes Claros, de salidas desde el etnocentrismo:
Brasil, 1926) comienzan a escribir Florinda Donner: Shabono: A True
ficcin: Maira, 1976. Adventure in the Remote and
Mediados de los setenta, a Magical Heart of the South
mediados de los ochenta: cambios y American Jungle, 1985. Con esto se
rupturas. Este perodo se hace necesario abordar el etnotexto
caracteriza por la aparicin del como problema de deconstruccin.
etnotexto como discurso circulante Desde Alemania se plantean formas
en trminos de igualdad y dilogo. de etnologa alternativas que se
Suceden algunos hechos relevantes:
llaman etnopoesa: Hubert Fichte:
En Colombia aparecen dos textos de
Etnopoesa, 1987. La crisis se
Hugo Nio (Bogot, 1947):
Primitivos relatos contados otra manifiesta en el plano de los
vez, 1976, que es intertextualizacin estudios literarios de diversas
amaznica; y Literatura de maneras:
Colombia aborigen, 1978, que
plantea un cambio en las polticas de
recoleccin y reconocimiento
textual, donde el mito es recibido
como relato de "performancia" oral
y no como una simple
morfologa argumental.
En 1982 se publica,
tambin en Colombia,
la versin espaola
de Yurupar, de Hctor
Orjuela, con tra-
duccin de Susana
Salessi. En Brasil
a p a r e c e l a
primera recoleccin
mitotextual de
aspiraciones orgnicas:
Moronguet, 1980, de
Manuel Nunes Pereira.
La crisis de una disci-
plina que no se relacio-
na con el etnotexto me-
diante reglas claras
y de reconocimiento
d e l a p l e n i t u d d e l
otro, llega a la etnologa
27
 ga a su agotamiento: crisis en la
Aqu nos referimos al etnotexto como expresin y no como
disciplina. No obstante el desacuerdo en torno del nombre con
etnologa y crisis en la literatura. Es
qu abordarlo, las distintas aproximaciones contienen un acuerdo el sntoma de que esta forma de
en cuanto al objeto de estudio, que es irreductible a los cno- conocimiento no puede funcionar
nes y que es, adems, portador de una gran cauda de propieda- ms. Las preguntas son: Cmo el
des temticas, materiales, tcnicas narrativas, estticas y ti- etnlogo ha venido produciendo al
cas que constituyen una alternativa en el orden de la pragmti- otro? Cmo ver ahora el mito?
ca social y cultural, a ms del componente relacional en lo que tiene Con qu categoras est preparada
que ver con el medio ambiente. la disciplina literaria para
encontrarse con el mito y su
Llega a sus lmites la nocin crnicas, artculos, biografas y expresin? Qu caractersticas
tradicional de literatura suprahis- estudios dispersos publicados definen las fronteras entre los
trica y supracultural. La literatura durante el presente siglo: Los textos? Sobre qu base adelantar
urge la necesidad de trascender los hijos del Sol, 1991. En 1992 tam- una negociacin de intertextualidad
lmites lingsticos y polticos bin se reedita El canto de intercultural y plurisistmica?
territoriales. Se plantean, entonces, Hiawatha, sobre la publicacin
distintas concepciones sobre el de 1891. Esta narracin pica del Mediados de los ochenta para
estatus heterogneo de los textos poeta norteamericano Henry ac: revaloraciones y permeabi-
latinoamericanos, con inclusin de Wadsworth Longfellow es, a su lizacin de los lmites. A la par con
vez, reescritura de diversos tra- los fenmenos anteriores hay un
la nocin de oralidad. Es la
conjunto de circunstancias de
direccin en que trabajan en bajos publicados a mediados del
siglo XIX. El texto narra: re-relata ndole social, economicoecolgi-
este perodo en Colombia
ca y cultural que le dan una
Friedemann, Arocha,
Landaburu, Pineda, Nio.
Con qu categoras nueva dimensin al asunto,
descentrando los escenarios,
Desde 1978, surge la necesidad est preparada la disciplina los temas, a la vez que
de revisar la nocin de historia
de la literatura con base en literaria para encontrarse protagonistas. convocando a otros
Estos cambios
la nocin de heterogeneidad, con el mito y su expresin? tienen que ver con una
sistemas no coincidentes con revaloracin nosolo del Otro
las fronteras formales y sino, ahora en gran medida,
coexistencia de subsistemas: la historia de Hiawatha, indio hecha por el Otro, expresados
onondaga del clan tortuga de los
Antonio Cornejo Polar: El
mohawks, que vivi a finales del como:
indigenismo y las literaturas
siglo XVI y cre la Liga de las Cinco 1. Revaloracin del pasado ame-
heterogneas: su doble estatuto ricano y amerindio, acompaa
Naciones, o Confederacin
socio/ cultural. En la regin al norte da de la aparicin de numero-
Iroquesa. Tambin alrededor de la
de Mxico, el etnotexto es objeto de gesta iroquesa, se publica a finales sos movimientos e instituciones
un nuevo inters a partir de los de los ochenta un formidable de identidad amerindia.
ochenta, bajo formatos y a la luz de pictotexto, basado en una edicin de
2. Revaloracin de la Amazonia y
bsquedas renovadas. Bernard poca del Museo de las Seis
la Orinoquia como escenarios de
Dubant publica la biografa de uno Naciones-Liga de los Iroqueses. Es riqueza natural y cultural: la "uti-
d e l o s m s c a r a c t e r i z a d o s el relato del iroqus Tehanetorens, lidad" del mito, al identificarse
luchadores contra el expansionismo pictografiado por Kahionhes: sus conexiones con el equilibrio
imperial del siglo XIX: Sitting Bull, Cuentos de los indios iroqueses, ecolgico, lo saca de las esferas
1982. 1988. Una joya comparable a los especulativas. El reconocimien-
Se republican textos del inves- cdices mexicanos y mayas, que to del logos del Otro aborigen
tigador y narrador del siglo XIX narra historias de los mohawks, lleva a la admisin de la existen-
George Bird Grinnell, que ya ha- oneidas, onondagas, snecas y cia de conflictos de racionalidad
ban sido editados en Nueva t u s c a r o r a s , e s t o s l t i m o s hasta entonces evitados o apla-
York y Londres a fines del siglo incorporados a la liga en 1722. zados: el conocimiento conteni-
anterior: Cuentos de los indios Bajo esas nuevas realidades de do en el mito es portador de so-
pawnee, 1986, e Historia y le- expresin textual, la autoridad luciones pragmticas para la so-
yenda de los indios pies negros, tradicional de las disciplinas que se ciedad moderna "histrica".
1990. Adolf y Beverly Hungry o c u p a n d e l m i t o l l e - Resulta, entonces, indispensable
Wolf reescriben testimonios,

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 3. Revaloracin sincrnica de las
entidades indias, acompaada de
la nocin de pluralidad
lingstica, cultural y nacional.
4. Permeabilizacin de los lmites
culturales. La avalancha de los
procesos mediales, as como
nuevos crecimientos de
urbanizacin, llevan a
revaloraciones de las
entidades culturales.
5. Permeabilizacin de los
circuitos literarios. Los
etnotextos pasan a ser
lecturas abiertas,
ingresando en la dinmica
del intercambio.
En Colombia, algunos he-
chos de origen institucional
sealan cambios profundos a
profundizar en su axiologa y en las
claves de su construccin esttica.
partir de esta etapa de mediados de
los ochenta para ac: en el campo
universitario, la apertura de una
maestra en etnoliteratura por parte
de la Universidad de Nario, en
1988; la fundacin de un taller de
escritura antropolgica por parte de
la Universidad de los Andes, en el
mismo ao; y la fundacin de la
ctedra de etnoliteratura en la
Universidad Nacional, en 1995.
En el campo de la direccin
cultural estatal, un paso
notoriamente significativo ha sido
la convocatoria de los premios
nacionales de literatura oral
indgena y negra, a partir de 1993.
Se trata del nico premio
permanente de su tipo en el
continente, y significa una ruptura
importante frente a los cnones
culturales y a las preceptivas.

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literature: The 'Challenge Motif", en Poetics Today, vol. 6, n.1, Duke
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