El cristalino es un rgano transparente situado en la cmara posterior por detrs del iris y

en contacto con este ltimo. El cristalino funciona como una lente intraocular de alto
poder positivo (18 dioptras). Es una lente biconvexa con su dimetro anteroposterior
ms largo en el eje pupilar (donde est la mayor graduacin). Es una lente elstica; al
contraerse el msculo ciliar relaja la znula y el cristalino aumenta sus curvaturas para
aumentar su poder diptrico. Es una lente en constante movimiento.
El cristalino posee varias capas. La ms externa es la cpsula. Esta cpsula asla el
contenido del Dr. Enrique Graue Wiechers cristalino. La porcin anterior de la cpsula
enfrenta al rea pupilar y a la cara posterior del iris; a esta parte se la conoce como
CAPSULA ANTERIOR.
La porcin posterior de la cpsula o CAPSULA POSTERIOR est en contacto con la cara
anterior del vitreo. La cpsula anterior se une con la posterior en la regin ecuatorial. En
esta regin ecuatorial se anclan la mayor parte de las fibras zonulares provenientes de
pars picata del cuerpo ciliar (fig. 1-9). Las fibras zonulares se encuentran en constante
tensin; cuando el msculo ciliar se contrae, las fibras se relajan y se pierde la tensin en
ellas, y el cristalino, lbre de tensin, se ensancha aumentando sus curvaturas y con ello el
poder diptrico. Este fenmeno se conoce Como ACOMODACION.
La cpsula anterior es ms gruesa y firme que la posterior. Por detrs de la cpsula
anterior se encuentra ei epitelio cristalineano. El epitelio subcapsular es una capa nica de
clulas columnares, que en la medida en que se acercan a la regin ecuatorial tienden a
aplanarse. En la regin ecuatorial, las clulas epiteliales desaparecen y se transforman
produciendo fibras que rodean, anterior y posteriormente, a las fibras preexistentes. El
cristalino por actividad del epitelio cristalineano subcapsular crece gradual y lentamente
en forma constante dejando en el centro las fibras ms viejas y hacia el exterior, las fibras
ms jvenes.
El contenido cristalineano est constituido por una sobreposicin de fibras. Las fibras
estn compuestas por protenas especficas llamadas beta-cristaloides. Durante el primer
mes de vida intrauterina, cuando se forma la copa ptica y se invagina el ectodermo de
superficie, se asla la

CATARA IA
La catarata es la opacidad de un sector o de todo el cristalino. Puede haber cataratas
nucleares donde la opacidad se limita al centro del cristalino sin alterar el resto de las
fibras, o bien pueden involucrar toda la corteza o slo una parte de ella. Hay cataratas que
afectan exclusivamente el rea ecuatorial y otras que trastornan las regiones
subcapsulares en forma selectiva. De hecho, ciertos estmulos generan tipos particulares
de catarata: las alteraciones en la etapa embrionaria dan como consecuencia cataratas
nucleares, la administracin prolongada de cortisona sistmica afecta preferentemente la
regin subcapsular posterior. El oftalmlogo, en una exploracin especializada, puede
detectar el tipo de opacidad de que se trate e inferir de ella el posible factor causal.
Cuando la opacidad se torna completa, el cristalino pierde totalmente sus caractersticas;
tiende cada vez con mayor intensidad a permitir el paso indiscriminado de agua a su
interior, las protenas se lican y el rea pupilar asume un color blanco nacarado. La
costumbre ha acuado para este aspecto el nombre de "catarata madura". En este
estadio, el cuadro puede alcanzar si se deja evolucionar, extremos patolgicos. La
licuefaccin proteica permite la filtracin de material hacia la cmara anterior; ste puede
"azolvar" el ngulo y quiz se llegue a presentar un glaucoma o una uvetis
facoanafilctica. Llegar a estos extremos es verdaderamente excepcional, pero puede
suceder.
El grado de afeccin visual depende del grado de opacidad y de la localizacin de sta en
relacin con el rea pupilar. As, hay cataratas pequeas, centrales que disminuyen
notablemente la visin, y otras ms grandes, perifricas que no alteren mayormente la
capacidad visual

Tipos ms frecuentes de catarata

Catarata metablica
En los pacientes diabticos es ms frecuente y temprana la aparicin de cataratas. En
ellos, las descompensaciones del estado metablico y las hiperglucemias acentuadas
conducen a la acumulacin de sorbitol intracameral, el cual descompensa las fuerzas
coloidoosmticas del cristalino y permite el acmulo de agua intracristalineana. De hecho,
no es raro que el paciente diabtico haga conscientes ciertos cambios visuales. Estas
fluctuaciones de la visin se deben a cambios en el poder refractivo del cristalino que al
engrosarse aumenta sus curvaturas y provoca episodios de miopizacin.
El ingreso recurrente de agua y la acumula- cin progresiva de sorbitol llevan al sujeto
diabtico a una descompensacin acentuada que sbitamente se hace irreversible,
opacndose las protenas cristalineanas y producindose una catarata de evolucin ms o
menos rpida.

Catarata traumtica
Esta puede aparecer en cualquier momento du- rante la vida a consecuencia de un
traumatismo directo. En todos los casos, la fisiopatologa ser la misma: una rotura en la
cpsula anterior que permite un mayor ingreso de agua del humor acuoso al contenido
cristalineano.
Estas roturas pueden ser muy pequeas y no visibles biomicroscpicamente como en los
casos de traumatismos contusos, o bien lacerar, por traumatismos punzocortantes, la
cpsula anterior. La rapidez en la opacificacin del cristalino depende del tamao de a
laceracin y del grado del exposicin de! contenido cristalineano. Cuando la rotura es
mayor y las masas del cristalino se exponen a la cmara anterior o vitrea, la condicin se
convierte en una urgencia oftalmolgica,a que expuestas, producen una reaccin
inrnunitaria por el secuestro a que han estado sujetas durante el desarrollo del sistema
inmunitario.

Catarata medicamentosa
Hay medicamentos capaces de producir cataratas cuando son administrados
sistmicamente por tiempos prolongados. De ellos, los de ms importancia son los
esteroides. La administracin crnica de esteroides, inclusive en dosificaciones pequeas,
produce un tipo de catarata muy loca- lizado a la cara posterior del cristalino con los
mismos signos y sntomas de los sealados para la catarata senil o presenil.
Los pacientes con artritis reumatoide, lupus eritematoso y prpura trombocitopnica son
especialmente propensos a este tipo de afeccin.
No hay una relacin directa entre dosis y desarrollo de una catarata y, en general, en
todos ellos se documenta la administracin prolongada de
esteroides.

Catarata y uvetis
Los procesos inflamatorios crnicos del globo ocular con frecuencia desarrollan catarata.
Esta no es rara como secuela de uvetis y Pars planitis y, en todo caso, los sntomas y
signos son similares a los descritos previamente