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Paradigmas de Investigación Su Concepto y Utilidad Científica
Paradigmas de Investigación Su Concepto y Utilidad Científica
Resumen
La investigacin cientfica est mediada por paradigmas, teoras, enfoques, mtodos; todos ellos
elementos imprescindibles para el investigador en su bsqueda por hacer ciencia. La manera en
que estos elementos intervienen en una investigacin, denotan por as decirlo, el estilo propio del
investigador.
La investigacin cientfica atiende a dos enfoques especficos por excelencia; por un lado
tenemos las investigaciones con un enfoque cualitativo y por el otro, las que atienden a un
enfoque cuantitativo. Sin embargo, en la actualidad se habla de un enfoque mixto donde se
observa el uso de tcnicas y mtodos propios de cada enfoque, como una manera de buscar
aproximaciones entre ambas posiciones, ya que al triangular los mtodos pueden usarse las
ventajas de uno para compensar las desventajas del otro.
La investigacin cientfica est marcada desde sus orgenes por dos posiciones antinmicas entre
lo cuantitativo y lo cualitativo, entendidas estas como formas irreconciliables, complementarias o
integradoras para acercarse y construir el objeto de estudio.
Desarrollo
Desde las ms diversas concepciones con que Kuhn (1975) trabaja el concepto de
paradigma, uno de los ms completos es el que lo reconoce como La concepcin del objeto de
estudio de una ciencia acompaada de un conjunto de teoras bsicas sobre aspectos particulares
de ese objeto. El paradigma define los problemas que deben investigarse, las metodologas a
emplear y la forma de explicar los resultados de la investigacin. El paradigma con estas
caractersticas es aceptado por una comunidad cientfica determinada que as se diferencia de
otras (Kuhn, 1975).
En este sentido, segn Kuhn, una revolucin terica slo tiene lugar cuando frente al
paradigma terico en crisis, contamos con un paradigma terico alternativo. Entonces, el nuevo
paradigma representa un marco interpretativo ms amplio, ms integrador y profundo, que
permite responder a esas preguntas sin respuesta. De acuerdo a la ptica de este autor, un
paradigma es una realizacin cientfica de gran envergadura y se refiere a modelos, a patrones
compartidos que explican ciertos conceptos de la realidad.
El paradigma comporta un cierto nmero de relaciones lgicas bien precisas entre los
conceptos y las nociones bsicas que gobiernan todo discurso. Un paradigma privilegia algunas
relaciones en detrimento de otras, lo que hace que l controle la lgica del discurso. Es la
amenaza oscura que orienta los discursos tericos en este o aquel sentido (Morn, 1984).
Adems, Morn reconoce que los cambios de paradigma pueden coexistir con otras teoras
o conceptos que no se ajustan fcilmente al paradigma vigente. As la interpretacin de Morn va
ms all de la de Kuhn y ofrece una idea ms completa de la evolucin del conocimiento
cientfico.
El trmino paradigma fue generalizado por Kuhn, quien se interes en los radicales
cambios que ocurran en el terreno de las ciencias naturales y quien intent explicar tales cambios
desde una perspectiva histrica y socio cultural. Kuhn utiliz la palabra paradigma para referirse
a cada una de estas conquistas de conocimiento cientfico que se iban imponiendo con el tiempo
como tendencia dominante y terminaban siendo desplazadas por otro nuevo paradigma naciente.
Un paradigma es de alguna manera como una gua para cientficos y profesionales porque
indica las cuestiones o problemas importantes a estudiar, establece los criterios para el uso de
herramientas apropiadas, y proporciona una epistemologa. Un paradigma no slo permite a
una disciplina aclarar diferentes tipos de fenmenos, sino que proporciona los criterios para
identificar tales fenmenos identificados como existentes.
Es importante resaltar que, aun cuando los diversos autores hacen referencia a los
paradigmas cuantitativo y cualitativo, existen diferencias en el tratamiento. Para algunos son
paradigmas distintos al paradigma positivista y el paradigma naturalista, pero otros parecen
identificar o asemejar, los primeros a los segundos.
Por el contrario, la perspectiva cualitativa se basa en ms, como objeto propio de estudio,
en el sentido o significado que para el actor o agente social y para el mismo investigador tienen
los fenmenos sociales, as como en estudios de ambientes singulares vinculados a la interaccin
social, a la intersubjetividad y al lenguaje de los actores.
Para Alfonso (2011) la lgica cuantitativa es la lgica que nos habla en el lenguaje de las
variables (independientes, dependientes y ajenas); de hiptesis de asociacin o de correlacin
entre variables y de definiciones tericas y operacionales, de medicin, de muestras estadsticas
representativas de encuestas, de diseos experimentales o cuasi experimentales, de medidas
estadsticas de tendencia central, de coeficientes de asociacin, de regresin mltiple, de
relaciones de causa efecto, de neutralidad y objetividad, de pruebas de significacin estadstica.
Se buscan hechos y causas medibles a travs de encuestas que producen datos cuantitativos
para probar estadsticamente una relacin entre dos o ms variables definidas operacionalmente.
Hoy se debate con gran fuerza a qu modalidad o paradigma dar relevancia, sobre todo
para estudiar los complejos fenmenos de la vida social, por ello es preciso reflexionar con
criterio de pertinencia, en torno a los mejores modos de acceder al objeto de estudio en la
investigacin social en general y en particular en la investigacin educativa, que como
educadores nos interesa.
Segn Cerda (1994) en el trabajo de campo las investigaciones tienden a la articulacin y
complementacin de los distintos mtodos, instrumentos y tcnicas que utilizan libremente en su
labor investigativa independientemente de que se asocien a uno u otro paradigma. Para este autor,
se han planteado nuevas formas de complementacin e integracin entre los paradigmas sobre la
base del principio de consistencia, de triangulacin y convergencia y de la unidad dialctica. Es
decir, alcanzar los niveles de investigacin total, lo cual no slo posibilita el uso y aplicacin de
todos los procedimientos metodolgicos, epistemolgicos y tericos que sean pertinentes con el
problema, el diseo y la realizacin de una investigacin, sino que plantea un desafo
interdisciplinario donde existe una clara interaccin entre disciplinas y reas de conocimiento.
Conclusin
Hernndez, R., Fernndez, C., & Baptista, P. (2010). Metodologa de la investigacin. (5a
ed.). Mxico: McGraw-Hill.