EN BREVE | LA CIENCIA DEL DESARROLLO INFANTIL TEMPRANO

Una serie de La ciencia del desarrollo cerebral temprano permite tomar decisiones
resmenes breves de
las presentaciones informadas de inversin en la infancia temprana. Estos conceptos
cientficas realizadas en
el Simposio Nacional
bsicos, establecidos a lo largo de dcadas de neurociencia e
sobre Ciencia y Poltica investigacin conductual, ayudan a ilustrar por qu el desarrollo
para la Primera Infancia.
infantil particularmente desde el nacimiento hasta los cinco aos
es el cimiento de una sociedad prspera y sostenible.

1 El cerebro se construye a lo largo del tiempo, des-

de la base. La arquitectura bsica del cerebro se
desarrolla a travs de un pro o continuo que comien-
adulta. Las experiencias tempranas afectan la calidad
de esa arquitectura, estableciendo un cimiento slido
o frgil para todo el aprendizaje, la salud y la conducta
posteriores. En los primeros aos de vida, 700 nuevas
za antes del nacimiento y se prolonga hasta la edad
conexiones neuronales se for-
man cada segundo. Luego de
este periodo de rpida pro-
liferacin, las conexiones se
reducen mediante un proceso
llamado poda, que permite
Desarrollo del cerebro humano que los circuitos cerebrales
Las conexiones neuronales para las diferentes
funciones se desarrollan secuencialmente
se vuelvan ms eficientes.
Las vas sensoriales como
Lenguaje las de la visin y audicin
Vas sensoriales Funciones cognitivas superiores
bsicas son las primeras en
(Visin, audicin)
desarrollarse, seguidas por
habilidades tempranas de
lenguaje y funciones cogniti-
vas superiores. Las conexio-
nes proliferan y se podan en
un orden establecido: los
PRIMER AO circuitos cerebrales ms com-
plejos van construyndose
-8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 sobre los circuitos anteriores
ms simples.
Nacimiento (meses) (aos)
Fuente: C.A. Nelson (2000)

La versin en castellano
del documento se ha
realizado con el apoyo del
Banco Interamericano de
Desarrollo.
IMPLICACIONES DE POLTICA
Los principios bsicos de la neurociencia indican que la intervencin preventiva temprana ser
ms eficiente y producir resultados ms favorables que la rehabilitacin que se haga ms
tarde en la vida.
Un enfoque equilibrado del desarrollo emocional, social, cognitivo y del lenguaje preparar
mejor a los nios para el xito en la escuela y ms tarde en el lugar de trabajo y la comunidad.
Las relaciones de apoyo y las experiencias de aprendizaje positivas comienzan en el hogar
pero pueden tambin ser brindadas mediante una gama de servicios con factores de eficacia
probados. El cerebro de los bebs requiere de relaciones estables, clidas e interactivas con
los adultos. De cualquier modo y en cualquier lugar en que se desarrollen, favorecern un
saludable desarrollo cerebral.
La ciencia demuestra claramente que, en situaciones de probable estrs txico, intervenir lo
antes posible es crucial para alcanzar los mejores resultados. En el caso de nios que experi-
mentan estrs txico, se requiere de intervenciones tempranas especializadas que ataquen la
causa del estrs y protejan al nio de sus consecuencias.
2
ers in Las
theinfluencias
Younggenes
family or community.
children
out for interaction
cerebro en desarrollo.
interactivas de los
y lasnaturally
through
reach
experiencias moldean el
Hoy en da los cient-
babbling,
ficos sabenfacial
que unexpressions,
ingrediente de suma
importancia
and gestures, en el desarrollo
and adults es el proceso El estrs persistente modifica
de servirwith
respond y devolver
the sameentre los nios
kind of y sus la arquitectura del cerebro
padres
vocalizing and gesturing backfamilia o la
y otros cuidadores en la
comunidad.
at them. In Losthenios
absencepequeos
of suchbuscan de
modo natural la interaccin mediante
responsesor if the responses Neurona tpica
balbuceos, expresiones faciales y gestos, y Normal muchas
areadultos
los unreliable or inappropri-
les responden con el mismo
conexiones

atethe
tipo brains architecture
de vocalizacin y gesticulacin. En
does notde
ausencia form
talesasrespuestas
expected,o si estas
which
son can
poco lead otoinapropiadas
fiables disparities inla
arquitectura
learning andcerebral no se forma de la
behavior.
manera prevista, lo que puede conducir a

3
Neurona
disparidades en el
The brains aprendizaje
capacity for y la Estrs txico daada menos
conexiones
conducta.
change decreases with

3
age. The brain is most flex-

es
La capacidad de cambio del cerebro
ible, or plastic, early in life
disminuye con la edad. El cerebro
to accommodate a wide range
ms flexible o plstico temprano en
Cortex prefrontal e hipocampo
Brains subjected to toxic stress have underdeveloped neural Fuente: connections
Radley etin
al.areas
(2004) of the
of vida
environments brain most important for successful learning and behavior in schoolBock
andetthe workplace.
y da cabidaand interac- al. (2005)
la a una amplia gama de
tions, bute as
entornos the maturing
interacciones, brain
pero a medida sites for success in school and later in the workplace
becomes
que more
el cerebro enspecialized to assume more com-
proceso de maduracin Los cerebros sujetos a estrs txico tienen conexiones neuronales subdesarrolladas
en las reas deland community.
cerebro ms importantes para el aprendizaje y la conducta en la
adquiere mayor especializacin
plex functions, it is less capable para
ofasu-
reorganizingescuela y en el lugar de trabajo.

5
mir
andfunciones
adaptingms complejas,
to new es menoschallenges. For
or unexpected
capaz de reorganizarse y adaptarse a los
Toxic stress damages developing brain archi-
example, by the first year, the parts of the brain that prerrequisitostecture,
importantes para el xito en la escuela y
which can lead to life-long problems in
desafos nuevos o inesperados. Por
differentiate sound are becoming specialized to ejemplo, hacia el ms tarde en el lugar de trabajo y en la comunidad.

5
primer ao las partes del cerebro que diferencian los learning, behavior, and physical and mental health.
the language the baby has been exposed to; at the Scientists nowtxico
knowdaa that la
chronic, unrelenting
sonidos se especializan en el lenguaje al que el beb
same time, the brain El estrs arquitectura cerebralstress en
ha estado expuesto; al is already
mismo starting
tiempo, to loseyathe
el cerebro in early childhood,
desarrollo, caused
lo que puede byconducir
extremea poverty,
problemas de
ability to arecognize
comienza perder la different
habilidad sounds found in
para reconocer other
sonidos repeated
por vida enabuse, or severelamaternal
el aprendizaje, conducta depression,
y la salud fsica
languages.que
diferentes Although the windows
se encuentran for language
en otros idiomas. Pese a yfor example,
mental. Hoy can
en dabelostoxic to the developing
cientficos saben que elbrain. estrs
learning
que and otherpara
las ventanas skills
el remain
aprendizajeopen, delthese brain
lenguaje y crnico y persistente
While positive stressen(moderate,
la infancia temprana,
short-lived causado
physi-
otras habilidades
circuits permanecen abiertas,
become increasingly difficult toconalter
el tiempo
over por la pobreza extrema, el abuso reiterado o una severa
ological responses to uncomfortable experiences)
se vuelve
time. Early cada vez msmeans
plasticity difcil alterar estosand
its easier circuitos
more depresin
cerebrales.
is an important and necessary aspect of txico
materna, por ejemplo, puede ser healthy para
effective toLainfluence
plasticidad de la edad
a babys tempranabrain
developing hace que el cerebro en desarrollo. El estrs positivo (respuestas
development, toxic stress is the strong, unrelieved
sea ms fcil ythan
architecture msto eficaz
rewireinfluir
partsen of
la arquitectura
its circuitry indel fisiolgicas moderadas y breves a experiencias inc-
cerebro en desarrollo de un beb, que volver a cablear activation of the bodys stress management sys-
modas) es un aspecto importante y necesario para un
the adult years. tem. In the absence of the buffering protection of
partes de su circuito en la edad adulta. desarrollo saludable. Por el contrario, el estrs txico

4
4
adult
es support, fuerte
la activacin toxic stress becomes built
e ininterrumpida into the
del sistema de
Cognitive, emotional,
Las capacidades and social
cognitivas, capacities
emocionales y so- are body by processes that shape de
thelaarchitecture of
respuesta al estrs. En ausencia proteccin amor-
inextricably
ciales estnintertwined throughout
inextricablemente the lifea lo
entrelazadas the developing
tiguadora brain.
que brinda el apoyo de los adultos, el estrs
course.
largo de The
todabrain is aElhighly
la vida. cerebrointerrelated
es un rgano organ, and
altamente txico se incrusta al cuerpo mediante procesos que
___________________________________________
its multiple functions
interrelacionado operate funciones
y sus mltiples in a richlyoperan
coordinated
de moldean
For morelainformation,
arquitectura see
del cerebro en desarrollo.
The Science of Early
un modo muy
fashion. coordinado.
Emotional El bienestar
well-being emocional
and social compe- y la
Childhood Development and the Working Paper
competencia
tence provide social proveen
a strong una basefor
foundation slida para que
emerging
emerjan
series from the National Scientific Council on the
cognitivelasabilities,
habilidades andcognitivas y, en are
together they conjunto, son
the bricks Developing Child.
los ladrillos y la argamasa con que se construyen
and mortar that comprise the foundation of human los Para mayor informacin, vanse La Ciencia del Desarro-
cimientos del desarrollo humano. La salud emocional y www.developingchild.harvard.edu/library/
llo Infantil Temprano y la serie de Documentos de Traba-
development. The emotional and physical health,
fsica, las destrezas sociales y las capacidades cogniti- jo del Consejo Cientfico Nacional de Desarrollo Infantil.
social skills, and
volingsticas quecognitive-linguistic
emergen en los primeros capacities
aos son that
www.developingchild.harvard.edu/library/
emerge in the early years are all important prerequi-

THE INBRIEF
TAMBIN EN ESTASERIES:
SERIE:
NGA Center for INBRIEF:
EN BREVE: The Science
La funcin of Early
ejecutiva: Childhood
habilidades paraDevelopment
la vida y el aprendizaje
Best PrACtiCes INBRIEF:
EN BREVE: La ciencia de la negligencia
The Impact of Early Adversity on Childrens Development
EN BREVE: El impacto
inBRIEF: de la adversidad
Early Childhood Program durante la infancia sobre el
Effectiveness
desarrollo
inBRIEF: de los niosof Lifelong Health
The Foundations
N a t i o N a l C oN f e r e N C e EN BREVE: La eficacia de los programas para la infancia temprana
of St at e l e g i S l at u r e S EN BREVE: Los cimientos de la salud a lo largo de la vida
EN BREVE: La salud mental en la infancia temprana

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