QUETZALTENANGO

1. EL GOBIERNO LOCAL DEL PERODO COLONIAL

La poblacin k'iche' de lo que actualmente es Quetzaltenango ofreci resistencia a la llegada de

los espaoles; el ejrcito k:iche' libr varias batallas, entre ellas la del 12 de febrero de 1524,
cuando Pedro de Alvarado mat a Tecn Urr.n en el llano del Pinal; y la del 18 de febrero en
los llanos de Urbina, donde fue vencido el ejrdto k'iche'(Gall, 1963: 8). Cinco aos despus, este
mismo ejrcito present otra batalla en las faldas del volcn Cerro Quemado (la llamada Batalla
del Volcn), en la cual fueron derrotados. Tras esta derrota k'iche', los espaoles fundaron el
pueblo de Quetzaltenango el sbado 15 de mayo de 1529, en vspera de la celebracin ,:atlica
del Espritu Santo, por lo que el pueblo tom esa advocacin (SEGEPLAN, 1964: 10).

El templo de Quetzaltenango fue trazado en 1532 por el Obispo Francisco Marroqun. Los
indgenas aportaron la mano de obra para la c::mstrucin, basados en su unidad de orgadzacin
social, el calpul (conjunto de patrilinajes localizados en un territorio). A los jefes de calpui, en esa
poca, les llamaban capitanes. Nueve capitanes con sus hombres participaron en la conshuccin
del templo (Chinchilla, 1963: 438).

Los corregimientos haban sido establecidos en la dcada de 1540, con el objetivo de mermar el
poder de los colonizadores y aumentar el del Rey. Los corregidores se interponan Entre los
colonizadores y los indgenas, al recaudar el tributo y evitar abusos contra la poblacin
dominada (Quesada, 1983: 48). Quetzaltenango se convirti en cabecera del corregimiento y,
como tal, desde la dcada de 1540 tuvo presencia de espaoles. En esa poca, s:os eran
alrededor de cuarenta personas, como se muestra en la fundacin de la cofrada de la Virgen del
Rosario, el14 de febrero de 1547, en donde participaron indgenas y espaoles, estos bmos en
nmero de veinte. Los cargos fueron diferentes entre indgenas y espaoles, as CODO entre
hombres y mujeres, lo cual se resume en el cuadro 58.

Serie sociocu lturol 233

 Tras los huel las d~1 poder local:
lo Alca lda Indgena en GuatemJla, del siglo XVI 01 siglo n

Nmero de integrantes y cargos de la cofrada

de la Virgen del Rosario, en Quetzaltenango, 1547
Indgenas Espaoles
Hombres Mujeres Hombres Muieres
Nmero Cargos Nmero Cargos Nmero Cargos NmEro Cargo3
Total: 14 5 4 2 13 8 7 2
1 Alcalde 1 Capitana 1 Capitn 1 Capitana
2 Mayordomos 3 Tenanzas 1 Adarve 6 Ayudantes
8 Ayudantes de 1 Mayordomo d~ capitana
mayordomos 1 Alfrez
1 Ayudante de
1 Escribano alfrez
2 Sacristanes 1 Sargento
5 Cabos de
cuadra
2 Sacristanes
(Caja;, 1989: 4)

En la distribucin de cargos se observan las siguientes diferencias:

1) Nmero total de miembros: indgenas, 18 y espaoles, 20.

2) Nmero y nombres de los cargos:
a) Cargos indgenas: catorce hombres en cinco cargos y cuatro mujeres en dos
cargos.
b) Cargos espaoles: trece hombres en ocho cargos y siete mujeres en dos cargos.
3) Diferencias de gnero: entre los indgenas participaba una :nujer ?Or : ada tres
hombres y entre los espaoles, una mujer por cada dos hombres.

Probablemente las diferencias tan notables de cargos entre indgenas y espaoles fe debi a la
poltica de las Dos Repblicas (ver Parte 1 de este lbro), que estipulaba la separacin de ambos
grupos, tanto en la administracin eclesistica como en la tenencia de tierra y forma de gobierno.

Para :esolver asuntos administrativos, los espaoles que radicaban en Quetzaltenango eran
atendidos por el corregidor; y los indgenas, por el cabildo de indgenas.

1.1. La Alcalda Indgena

En este estudio no fue posible localizar el archivo de la Alcalda IndgenE_de Quetzaltenango
correspondiente al perodo colonial ni el del republicano; ello probablemente SE debe a tres causas:

234 ------------------------------------------------------ (olec:in IDIES

 Cosos ilustrativos

1) La Alcalda Indgena utilizaba muy poca documentacin.

2) La documentacin se destruy a causa de varios terremotos (1765, 1853, 1902).
3) Al unificarse la Alcalda Indgena con la alcalda ladina, en 1893 (DSAHMQ: CM: 14-
2-1893), la documentacin de la Alcalda Indgena se perdi, pues al consultar el
Archivo Histrico Municipal de Quetzaltenango (AHMQ), se encontraron escasos
documentos de la Alcalda Indgena. Existe la posibilidad de encontrar ms informacin
en las bodegas que, sin embargo, an son inaccesibles a los investigadores.

La documentacin encontrada en el AHMQ de la Alcalda Indgena es, fundamentalmente, la

correspondencia dirigida a la Alcalda Ladina y al jefe poltico, aunque en el Archivo de Ejidos
y Bosques Comunales aparecen ttulos, libros de cofrada y otros documentos.

La primera referencia sobre el cabildo indgena de Quetzaltenango data de 1567. Estaba

integrado por un alcalde, cuatro regidores y un escribano; adems, en sus reuniones participaban
los principales y el gobernador indgena (Gall, 1963: 21).

Los integrantes del cabildo indgena de Quetzaltenago eran miembros de los linajes gobernantes
prehispnicos, los cuales tenan categora de nobles, dentro de la clasificacin k':he'. Esta
nobleza tuvo sus privilegios, los que, en cierta medida, fueron respetados por las autoridades
espaolas; entre ellos acostumbraban acomodar asientos especiales que los diferenciaban de los
no nobles o maceguales. El guardin del convento franciscano de Quetzaltenango, en 1583,
describa uno de los privilegios:

"... es costumbre en todos los pueb!03de indgenas, que en las capillas mayores
de las iglesias, ... entren y estn en 1,JS oficios divinos los alcaldes, regidores y
principales de tales pueblos para que se diferencien estos hombres principales
de los maceguales... (Zamora, 1985: 391).
11

No se logr determinar la ubicacin de la casa que ocupara el cabildo indgena durante los dos
primeros siglos de la Colonia; pero a partir de la segunda mitad del siglo XVIII se encontraba
en la cuadra poniente de la plaza, al inicio de la cuesta de San Nicols (actualmente doce avenida
entre cuarta y tercera calles de la zona uno -Cantel-). Esta construccin se arruin con el
terremoto del 24 de octubre de 1765,10 cual motiv a las autoridades espaolas a reconstruirla
en 1770. Para tal efecto se levant un plano (ver plano 1) que incluye dos figuras: la primera, la
antigua construccin; y la segunda, la nueva. La antigua construccin y el solar ocupaban un
total de dos mil varas cuadradas, yen ellas, la sala del cabildo abarcaba 78 varas cuadradas. En
la nueva se ampliaba la sala del cabildo, pues meda 85 varas cuadradas; adems, se agregaba
un altillo como mirador, cuya parte inferior era utilizada como tienda.

S0re Svc iU-(uiLurcd 235

 Tras los huellos cel poder 1:)(01:
lo Alcalda Indgena en Guoterrolo, del s glo XVI 01 sigb D

Crcel y cabildo de Quetzaltenango, 1765-1770

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(AGCA: A1.21 leg. 2807, exp 24691 ,101.:1)

236 Coleccin IDIES

 Cosos Iustrotivos

Para la reconstruccin del cabildo y crcel se solicit contribucin a los indgenas. pero sus
autoridades protestaron, pues consideraroa injusta la medida y pidieron que tarr.bin se
requiri-::ra contribucin a los ladinos. Finalmente se acord que una mitad del dinEro sera
aportada por los indgenas y la otra, por los ladinos, fundamentalmente los mercaderes de la
cabece:a (AGCA: A1.211eg. 2807, exp. 24691).

En el pano 2 se presenta una reconstruccin del centro de Quetzaltenango a finales del siglo
XVIII. Las autoridades indgenas tambin administraban el mesn y las tiendas que es:aban en
el portal, en la cuadra oriente de la plaza (actualmente once avenida entre cuarta y quirJa calles
de zom. uno -Edificio Rivera-) (ver plano 3) (AGCA: A1.211eg. 2807, exp. 24687).

Centro de Quetzaltenango al final del siglo XVIII

+ + + + +
+ + + + + +

_ Alcalda indgena W Iglesia del Espritu Santo

[]J] Casa real o residencia del corregidor ~ Cementerio de las nimas
m Portal de la plaza y mesn indgena /!)~'<l Convento de San Francisco
C Capilla posa

Seri rz soc c'-CJ ltura l 237

 T'os 105 hU21 OS del poder local:
lo Alcalda Indgena en GlJotemolo, del siglo XVI 0 1 siglo XX

Ubicacin de la casa real y del portal de la plaza, 178:

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238 ----------------------------------------------------- Co l ~cci n IDIES

 Coses lustrotivos - - - - - - - -- -- - -

Se logr obtener registros sobre tres actuaciones de la alcalda indgena, ocurridas a inicios del
siglo XD(:

1) Un reporte de elecciones de 1807 (AGCA: A1.21 exp. 4018,leg. 198).

2) En 1808, el Corregidor Miguel Carrillo y Albornoz inici la obra de reconstruccin de
la casa real, lugar donde resida el corregidor y se encontraba su despacho; la casa real
se ubicaba en la cuadra donde actualmente est el palacio municipal (once avenida
entre quinta y sexta calles de la zona uno). Nuevamente requirieron a los indgenas el
dinero para dicha reconstruccin, y sus autoridades volvieron a protestar, logrando
que se cobrara tambin a las otras castas; las contribuciones eran de cuatro pesos por
cada casa de pardos, espaoles y ladinos; tambin contribuyeron las tres clases de
comerciantes: de gneros, espaoles y ladinos (AGCA: A1.21leg. 390, exp. 8116).
3) En 1811, los alcaldes indgenas participaron, a caballo, en el desfile en la vspera de
Pentecosts; tambin cabalgaron el gobernador y los principales indgenas (Galt 1963:
16). Adems, se present un baile de moros; el gremio de coheteros present el baile
de maxtate; el de sastres, un baile de huastecos; el de tejedores, el baile de la Encamisada;
el de los altareros, un arco de plwr.as; y Manuel Lpez, un baile de Moros (!bid.).

1.2 Establecimiento del ayuntamiento de espaoles, en 1804

la composicin de la poblacin de Quetzaltenango vari durante el siglo XVlt cuando se

diferenciaron dos grupos ms: los mestizos y los mulatos; en 1682 haba 992 indgenas y 53
espaoles, mestizos y mulatos (Wortman, 1991: 94).

Los datos acerca de la poblacin no indgena de Quetzaltenango indican que sta fue aumentando:
en 1763 haba veinte familias de espaoles, muchas de ellas integradas por ladinos y mestizos
(Gall, 1966: 26); probablemente eran unos cien espaoles. En 1765, la compaa de milicianos
de infantera y caballera pasaba de los 300 hombres alistados (!bid. 29). En 1770 haba 2,.589
indgenas y 1,539 ladinos y espaoles (Corts y Larraz, 1958, tomo 2: 155), es decir que
Quetzaltenango tena mayora de poblacin indgena, con slo un tercio de poblacin no-
indgena.

La justicia para los indgenas era impartida por los alcaldes y para los
no-indgenas, por el corregidor, pues los alcaldes indgenas tenan prohibido juzgar a personas
de otras castas.

A partir del ltimo tercio del siglo XVIII, las diferentes fuentes indican que la poblacin de
Quetzaltenango, haba aumentado considerablemente la cantidad de personas no indgenas;
una fuente cita que se trataba de un 50 por ciento y otra, de un 71 por ciento. Este aumento
considerable tiene una posible explicacin en que se reportaran datos del corregimiento como

Serie socio-cultura l 239

 Tras los huellos del poder local:
lo Alca lda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo XX

de la ciudad de Quetzaltenango, pues en un tiempo tan corto, como lo son tre~ dcadas, no es
factible que una poblacin se triplique o se sextuplique. A continuacin se presentan los datos
en forma cronolgica:

1) En 1797 Joseph Domingo Hidalgo report que la poblacin sumaba once mil personas,
siendo un poco ms de la mitad espaoles y criollos; es decir, los indgenas haban
disminuido y los no indgenas haban aumentado (CNPE: 1964: 10). Entre esta fuente
y la anterior transcurrieron 27 aos y se triplica la poblacin.
2) En BOO, el cronista Domingo Juarros, indic que haban 17,000 personas: 5,000
indgenas, un 29 por ciento; mientras que haban 464 espaoles, 5,536 mulatos y 6,000
ladinos. Entre esta fuente y la anterior transcurrieron 3 aos y se reporta un aumento
de 6,000 personas, algo sumamente extrao.

Esto:; ltimos datos, definitivamente, corresponden al corregimiento y r.o a la ciudc.d.

El establecimiento del ayuntamiento de espaoles en Quetzaltenango puede rerr.ontarse a 1801

porque, segn un inventario de documentos del ayuntamiento, realizado en 1813, se mencionaba
un documento fechado ese ao (DSAHMQ: 1M de 1813). Pero es ms pr.:illable que el
ayurJamiento haya sido establecido en 1804, pues a partir de ese ao la documentacin de dicho
ayuntamiento es regular, tanto en el Archivo Histrico de la Municipalidad de Q.tetzaltenango
como en el Archivo General de Centro Amrica. Por ejemplo, a partir de 1804 se reportan
elecciones para alcaldes ordinarios, regidores y procurador sndico (AGCA: A121, exp. 3993,
lego 197); algunas actuaciones de este ayuntamiento, en 1804, fueron:

1) Agustn Rodrguez, procurador sndico, pidi a los alcaldes y regidores la realizacin

de un padrn de los espaoles y ladinos que vivan en Quetzaltenmgo, para Establecer
una caja de comunidad de ladinos (DSEAHMQ: vol. 1, lego 13).
2) Los alcaldes de Quetzaltenango solicitaron verbalmente a los alc3.ldes de la capital de
Guatemala, copia de las instrucciones que ellos observaban. EllO de noviembre de
1804, le enviaron una copia de dichas instrucciones (!bid.: lego 2t
3) Los alcaldes solicitaron a la Audiencia de Guatemala, autorizacin para tener testigos
de asistencia al impartir justicia (AGCA: A1.21.9 exp. 3994, lego 197).
4) Se realizaron elecciones para el ao de 1805 (AGCA: A1.21 exp. 4002, lego 198).

El apntamiento de 1805 vendi cargos de regidores, tres oficios dobles y :res sencillos
(Chin::hilla, 1963: 434). Oficio doble significaba dos cargos, tales como regidor y alcalde de la
Santa Hermandad a Mariano Glvez (AGCA: A1.40 lego 1765, fol. 543), regidor y alfrez real a
Juan Antonio Lpez (AGCA: A1.40 lego 1765, fol. 559), regidor y alguacil mayor a Miguel Molina
(AGCA: A1.40 lego 1765, fol. 551v.).

240 - - - - - - - - - -- - -- - - -- - - - - - - - - (ole,ccin IDIES

 CaS05 il_strativos

Este ayuntamiento no contaba con edificio propio, por lo que sesionaba en casas particulares,
una de las cuales era la casa de la viuda de Pedro Mazeras, localizada en la esquina de la plaza
(Roca, 1966: 19).

Algunos investigadores creen que la fecha de instalacin del ayuntamiento de espaoles de

Quetzaltenango se realiz en 1806, debido a que en ese ao se inici el libro de actas. La primera,
del 3 de enero, indica que los miembros del ayuntamiento tomaron como patrones titulares y
especiales al Dulce Nombre de Jess y a la Inmaculada Concepcin de Mara (Chinchilla, 1963:
434); el alcalde de primer voto, Francisco de Gregorio Pinillos, ofreci colocar en la puerta
principal un lienzo de la Virgen Mara, donde se le colocaran seis velas en la vspera y el da de
la celebracin Ourez, s.f: 86). El ayuntamiento estaba compuesto por dos alcaldes, un alcalde
provincial de la Santa Hermandad, un alfrez real, un alguacil mayor, tres regidores, un sndico
y un mayordomo de propios (AM de Quetzaltenango: 3-1-1806). La Audiencia, ell de mayo de
1806, envi providencia autorizando el libro de actas y aclar que aqullas que se celebraron con
anterioridad, eran vlidas (DSEAHMQ: vol. 1).

Por carecer de edificio, el ayuntamiento solicit permiso al corregidor para utilizar una pieza de
la casa real para sus sesiones (AGCA: A1.21 exp. 4006, lego198), lo cual fue concedido.

Este ayuntamiento estableci varios arbitrios y realiz otras acciones, para obtener recursos:

1) En 1806, requiri que los ladinos pagaran un impuesto de un real, para reunir unos
4,000 reales (AGCA: A1.21.9, exp. 8112,leg. 390).
2) En 1816, compr a la alcalda indgena, el terreno donde se ubicaba la carnicera y lo
dio en alquiler (AGCA: A1.45.3Ieg. 391, exp. 8150).
3) En las dcadas de 1810 y 1820, construy cuatro tiendas alIado norte de la casa real,
para agenciarse de recursos (AGCA: B lego 28537, exp. 44).
4) En 1820, vendi el sitio de las carniceras para construir un portal ms amplio con seis
tiendas (39 varas de largo y seis de ancho) y lograr ms recursos. Este portal se
construy a mitad de la plaza, orientndolo hacia el norte (ver ms adelante lmina
3) (AGCA: A1.45.3Ieg. 391, exp. 8150).

Se han encontrado tres referencias,las cuales indican que el ayuntamiento solicit a la Audiencia
la aprobacin de sus arbitrios: una correspondiente a 1811 (AGCA: A1.21 ex. 15629, leg 2167),
otra, a 1816 (a1.24Ieg. 1672, fol. 427) y una ms, a 1819 (AGCA: A1.21 exp. 15660,leg. 2168).

S.zrie socio-cultural 24 1
 Tras los huellos cel poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo TI

El ayuntamiEnto de Quetzaltenango fue osado, pues a pocos aos de su establecimiento, utiliz

privilegios y distinciones sin autorizacin de la Audiencia:

1) Us mazas (insignia que en actos pblicos portaban personas adelante de los alcaldes,
en seal de distincin) como era corriente antes de 1807, pero n ese ao la Audiencia
lo prohibi (DESAHMQ: vol. 1). Sin embargo su uso continu, pues en 1809 se
utilizaron para la proclamacin de Fernando VII (Roca, 1966: 223).
2) El uso del tratamiento de noble al ayuntamiento se da desde 1809 (Ibid.: 222).
3) El ayuntamiento de Quetzaltenango acord solicitar el uso de: ttulo de ciudad,
unibrme para los miembros del ayuntamiento, mazas y escudo de armas (!bid.: 222).

El ayuntamiento participaba en diversas actividades en la fiesta patronal de Pentecosts, las

cuales se enumeran a continuacin:

1) En 1807, desfile de los miembros del ayuntamiento conjuntamente con las autoridades
ecleEisticas y la Alcalda Indgena (!bid.).
2) En ~ 809, asistencia a la misa en la pascua de Pentecosts (Cajas, S.F.:1).
3) En 1811, representacin de dos comedias y organizacin dE' un almuerzo donde
invitaban a las autoridades del cabildo indgena, gobernadcr y principales (Gall,
1963: 16).

Al crearse el ayuntamiento de espaoles, surgieron fricciones entre ste ? el corregidor, el cual

estaba acostumbrado a ejercer justicia sobre la poblacin no-indgena, pues sus antecesores la
haban ejercido desde 1540. Los conflictos se dieron en sus campos de c.ccin:

1) En 1806 (AGCA: A1.21.9 exp. 24718 y 7, lego 2808), motivada porque el sndico
prohibi la presentacin de una compaa de volatines (payasos) que el cor: egidor ya
haba autorizado (DSEAHMQ: vol. 1).
2) En 1807, por inasistencia del sndico al funeral de un regidor (DSEAHMQ: vol. 1).
3) En 1807, por la reeleccin de los concejales, el corregidor intervino) para realizar nuevas
elecciones (DSEAHMQ: vol. 1).
4) El corregidor atenda una serie de asuntos que eran competencia del ayuntamiento: en
1808 impuso arbitrios a las tiendas que vendan artculos espaf.oles (AGCA: A1.21.9
exp. 8117,leg. 390); en 1811 propuso las rondas con comisarios (AGCA: Al.21.9 exp.
47410, lego5500).

242 ------------------------------------------------ Co leccin IDIES

 Cosos i ustrotivos

3) En 1815 (AGCA: A1.21.9 exp. 27545,leg. 2809), en 1819 (AGCA: A1.21.9 exp. 24760,
lego 2810) y en 1820 (AGCA: A1.21.9 exp. 24772,leg. 2810), el corregidor se quej de
que el alcalde de primer voto usurpaba su jurisdiccin.

Varios cargos ms se fueron ocupando al correr el tiempo: en 1808 el de escribano pblico

(AGCA: A1.40 leg.1766,fol. 342), el cual, en 1815, devengaba 100 pesos anuales (AGCA: A1.14.3
exp. 8133, lego 390). En este ltimo ao surgiemn los cargos de alcaldes de barrio, uno para cada
barrio (AGCA: A1.50 exp. 24743, leg.2801): San Nicols, San Bartolom, San Sebastin y San
Antonio (AM de Quetzaltenango: 1-1-1815).

Uno de los principales anhelos del ayuntamiento de Quetzaltenango, por veinte aos, fue tener
un edificio propio, pues a un inicio se reunan en casas particulares y, luego, en una sala en la
casa real donde, al parecer, cada ao tenan que solicitar permiso, pues se han encontrado
referencias de ello en 1807 (AGCA: a1.21 exp 4980, lego 200), en 1818 (AGCA: A1.21.9 exp 8146,
lego391)y en 1821 (AGCA: B lego28537, exp. 44). Para lograr la construccin de su propio local,
llevaron a cabo varias acciones, como las siguientes:

1) En 1809 hubo intencin de construir la casa del ayuntamiento en el sitio donde se

encontraban las crceles; pero por falta de fondos no se logr (DSEAHMQ: vol. 4, lego
6). Este terreno perteneca a la Alcalda Indgena, la cual se opuso a dicha construccin.
2) En 1812 se habl de comprar un inmueble para construir la casa del ayuntamiento, pero
slo se contaba con mil pesos y el inmueble vala 3,000; acordaron, por lo tanto, pedir
ayuda al rey (Cajas, 1993: 21). El dine::-o lo solicitaron del ramo de bienes de comunidad,
pero no les fue otorgado (AGCA: a1.211eg. 390 exp. 8125).
3) En 1813 envi el ayuntamiento al diputado provincial de Quetzaltenango, una
solicitud de dinero para construir la casa consistorial y una crcel de mujeres. En ese
mismo ao se distribuy la casa real o residencia del corregidor para tres propsitos:
oficinas del ayuntamiento, escuela y carniceras (Cajas, 1993: 10).
4) En 1815 pidi el ayuntamiento, el sitio que est frente a la crcel sin construccin
alguna; ofreci ampliar la crcel ::le recogidas que est al poniente del sitio y la
habitacin del alcaide, con el antiguo mesn o cabildo (ver plano 4) (AGCA: A1 .21Ieg.
390, exp. 8134).

Durante la Colonia, el ayuntamiento ayud a reconstruir la casa real, pues ocupaba parte de ella.
Se reportan dos acciones: una en 1812 (AGCA: B lego 28537, exp. 44) y otra en 1817, a un costo
de 1,734 pesos, utilizando para el efecto el arbitrio de panela (Cajas, 1993: 11-12). En 1816, un
espaol propuso la construccin de tres tiendas en el portal de la plaza y pagar una renta anual
a la caja de comunidad. Esto gener un expediente en el cual constaba que la Audiencia
consider ms rentable vender el portal, pero como era propiedad de la comunidad indgena,
se deba requerir del permiso para hacerlo; los indgenas no lo aprobaron, por lo que el control
de ese portal qued en manos de ellos (AGCA: A1.21.91eg. 390, exp. 8137).

Serie socio-cu ltural 243

 Tras los ruel los ~el poder Ic::al:
lo Alcalda Indgena en Guatenalo del si~ lo XVI 01si;b X'f..

~Q,j@[.'~
Sitio frente ala crcel, dvnde el a:lUntamiento
espaol intent construir sw edificio municipal, 1815
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Ca~4/dC~~
(ACeA: A! .211eg. 390, e;q;. 5134.'.

Con base en lo expuesto se concluye que el ayuntaniento es?aol de Quetzalterango, despus

de 16 aos de existencia, en 1818 estaba plenamen~ establecido: tema libro de actas. arbitrios,
privilegios, funciones diferentes a las del corregidor; utiliz.'lba un rea dentro d.e la casa real;
nombraba akaldes de barrio y de la 5ant:!. He:-mandad y participaba en las elecciones
de diputadoE ?rovinciales a las Cortes de Cdiz (1811) . .El auge del a:lUntamientJ espaol
merm el poder de los a~caldes indgenas, lo ::ual mntinu a lo largo de) siglo XIX.

1.3 Ayuntamiento mixto

La Constituci:Sn de Cdiz (1812) estableci un ayuntamierto mixto; pero el corregidor de

Quetzaltenan~o decidi :lO acatar esta medida, pues la cor:sideraba incperant2: para l era
preciso mante:ler el cabila o indgena independiente, porque flcilitaba la recolecci:Sn del tributo

244 ----------------------------------------------- Coleccin IDIES

 Cosos lustrotivos

(AGCA: a1.21.9 lego 391, esp. 8158). Al reestablecerse la Constitucin de Cdiz, en 1820, el
ayuntamiento se tom mixto. El 24 de diciembre de ese ao fueron electos Cirilo Flores como
alcalde primero y los indgenas Jos Kijiwix y Manuel Lpez como alcalde segundo y sndico
respectivamente; el alcalde primero fue sustituido ese mismo ao por Mariano Glvez
(TaracenaArriola, 1997: 85-6). La informaci::c referente al ayuntamiento constitucional de 1821
se desconoce, pues no aparece el Libro de Actas Municipales No. 2, que contiene la informacin
de ese ao.

En resumen, el establecimiento de la AlcaJda Indgena de Quetzaltenango se remonta a

mediados del siglo XVI y persisti durante los dos siglos siguientes; la creciente poblacin no-
indgena logr que se estableciera formalme:-.te el ayuntamiento de espaoles, a principios del
siglo XIX (1804); las dos formas de gobierno local se mantuvieron paralelas durante 16 aos; y
al final del perodo colonial (1820), al reestablecerse la Constitucin d e Cdiz,
el ayuntamiento espaol de Quetzaltenango se tom mixto: espaol-indgena.

2. ALCALDA MIXTA, PRIMERA POCA LIBERAL

La municipalidad mixta en Quetzaltenango dur 19 aos, desde 1821 a 1840, yen este tiempo
la relacin entre ladinos e indgenas fue variable en cuanto al nmero de integrantes de cada
grupo y a la autonoma de la Alcalda Indgena.

Se carece de informacin acerca de los ayuntamientos constitucionales de 1821 y 1823, pues los
libros de actas correspondientes a esos aos no estn en el Archivo Histrico Municipal de
Quetzaltenengo. En 1823, por mandato de la Asamblea Nacionat se repitieron las elecciones en
todas la municipalidades de las Provincias Unidas de Centro Amrica, siguiendo las normas de
la Constitucin de Cdiz (Towsend, 1973: 244).

En 1825, los diputados ladinos por Quetzaltenango lucharon dentro de la Asamblea Nacional
para elevar a Quetzaltenango a categora de dudad, lo cual se efectu mediante el decreto No.
63. ste es el nico caso de Guatemala que un pueblo no se elev a la categora inmediata
superior, o sea villa, y posteriormente a ciudad, sino que pas directamente de pueblo a ciudad.

En relacin con el nmero de integrantes de la alcalda mixta de esa poca, casi siempre hubo
mayora ladina. El cuadro 59 presenta el nmero de miembros en la alcalda mixta, durante la
primera poca liberal.

::'erie s:xio-cultural 245

 Tras las huellas del poder local:
le Alca lda Indgeno en Guotemala, del siglo XVI 01siglo XX

Conformacin de la alcalda mixta de Quetzaltenango, 1824-1840

Ao Cargos Total Ladinos Indgenas
1824 Total 13 7 6
Alcaldes 2 1
Regidores 4 5
Sndico 1
1825 Total 9 4 5
Alcaldes 2 1
Regidores 1 4
Sndico 1
1826 Total 12 7 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
Sndico 1
1827 Total 10 5 5
Alcaldes 2 1
Regidores 2 4
Sndico 1
1829 Total 13 8 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
Sndico 2
1830 Total 13 8 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
Sndico 2
1831 Total 11 6 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
1832 Total 13 8 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
Sndico 2

246---------------------------------------------- ( ol'2?ccin IDIES

 Casos ilustrativos

(Continuacin)
Ao Cargos Total Ladinos Indgenas
1833 Total :3 8 5
AlcaIdes 2 1
Regidores 4 4
Sndicos 2
1834 Total 11 6 5
Alcaldes 2 1
Regidores 3 4
Sndico 1
1835 Total 12 7 5
AlcaIdes 2 1
Regidores 3 4
Sndicos 2
1836 Total 13 8 5
Alcaldes 2 1
Regidores 4 4
Sndicos 2
1839 Total 14 9 5
Alcaldes 2 1
Regidores 6 4
Sndico 1
1840 , Total 18 8 11
Alcaldes 2 '1
Regidores 5 9
Sndicos 1 1
No se presentan los datos de 1821 a 1823, pues no aparecen
los libros de actas de 1814 a 1823 en el AHOQ.

La asistencia de los miembros indgenas a las reuniones de la municipalidad mixta (las cuales
se realizaban en la casa nacional) era irregular. Los datos indican que, en 1826, los muncipes
indgenas asistieron siempre, pues aparecen en todas las actas; en 1829 se presentaron a las

Sz rre socio-cu ltural 247

 Tras los nuellos del poder local :
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 sigb XX

retmiones slo si en ellas se trataban asuntos relacionados con los indgenas; e:l 1830 y 1834 ya
no concurrieron a reuniones. En 1834, los ladinos decidieron multar a los indgenas, por
inasistencia (AM de Quetzaltenango: 1824-1829).

Los muncipes indgenas mantuvieron el manejo de tres construcciones alrededor de la plaza:

1) La Alcalda Indgena y la crcel.

2) El m2sn y tiendas en el portal de la plaza.
3) El ex-convento franciscano (AM de Quetzaltenango: 5-1834), el coal retuvieron despus
de decretarse la extincin de las rdenes monsticas, en 1829.

Los ~adinos, a su vez, pretendan alguna injerencia sobre dichas constru:::cioneE:

1) En abril de 1834, Jos Mara Glvez y otros vecinos propusieren a la murucipalidad

mixta la construccin de tiendas: una en la plazuela de la alcalda y otra en la crcel.
E12 de mayo y 11 de julio del mismo ao el sndico solicit a los interesados presentar
un plan para ocupar el terreno, as como los gastos a realizarEe. El ~9 de julio fue
presentado a la municipalidad el proyecto, el cual estableca siete tienc.as: dos sobre
la calle de San Nicols y cinco sobre la calle del Calvario. E15 de agosto lanuni::ipalidad
ladina decidi posponer el proyecto ante la oposicin de la mlL-ucipabdad indgena
(AM cie Quetzaltenango: de las fechas mencionadas).
2) En agosto de 1834, los muncipes ladinos pidieron a los indgenas que les proporcionaran
una pieza ms en el convento para extender la escuela de primeras letras. ~os indgenas
rechazaron la solicitud y los ladinos pidieron ayuda al sacerdote para que los persuadiese,
pero ste no lo logr (AM de Quetzaltenango: 29-8-1834). Los ladinos realizaron una
reuni:l extraordinaria el 8 de octubre en el convento, para solicitar a k>& indgenas
nuevamente la pieza para la escuela; stos aceptaron dar la pieza e:l ccLidad de
prstamo y, con los ladinos, acordaron firmar un documento para seguridad de los
indgenas, donde se estableca la devolucin de la pieza cuando stos la solicitaran (AM
de Quetzaltenango: 8-10-1834).

Los muncipes ladinos controlaban dos construcciones alrededor de la plaza:

1) La casa real coloniat que al declararse la independencia de Espaa SE llam casa

nacional. La alcalda mixta ocup casi toda la casa, pues su funcin como residencia del
corregic_or desapareci suprimido el cargo y, en su lugar, se establecX5 el de jefe
poltico, quien era originario de la localidad y posea su propia casa. A
partir de esta poca se llam indistintamente casa nacionat casa consistorial o casa
municipal.

248 ( oz.ccin IDIES

 Casos i ustrativos

En 1822, el sndico segundo sugiri reparar el edificio de la casa nacionaL a expensas

de la la alcalda mixta (Cajas, 1990: 22). En 1830, se seal el peligro que presentaba el
almacenar municiones en un cuarto de la alcalda, cuando en el patio interior funcionaba
un hospital y en el corredor del segundo piso se colocaba la orquesta para las
celebraciones importantes (!bid.).
En 1834 la casa municipal daba en alc:uiler diez tiendas, las cuales estaban en el costado
norte (DSAHMQ: Ingresos 1834).
2) El portal de las carniceras, al centro de la plaza, con diez tiendas, generaba tambin
ingresos por alquileres (DSAHMQ: Ingresos 1834).

En el perodo republicano, al igual que en el colonial, las autoridades indgenas se encargaban

de conseguir el material y la mano de obra para las construcciones pblicas. Ejemplo de ello son
las solicitudes de los muncipes ladinos al alcalde indgena:

1) Que los indgenas elaboraran una galera para guardar ladrillo, para la obra del agua
(AM de Quetzaltenango: 29-4-1834).
2) Que los indgenas que tuvieran bestias, acarrearan piedra para la obra del agua (AM
de Quetzaltenango:8-8-1834).

2.1. El Estado de Los Altos

La naciente lite ladina que manejaba las dependencias del gobierno central y de la municipalidad
de Quetzaltenango, deseaba separarse del Estado de Guatemala y conformar el Estado de Los
Altos. ste estara conformado por los tres departamentos occidentales de esa poca:
Quetzaltenango, Totonicapn y SuchiteFquez-Solol (ver mapa 4). El 27 de abril de
1824, se realiz la primera solicitud de creacin del nuevo Estado a la Asamblea Federal, pero
no fructific. La solicitud fue repetida doce aos despus (1836), con iguales resultados
,:Gonzlez, 1995: 85-6).

E12 de febrero de 1838, los miembros ladinos de la municipalidad mixta de Quetzaltenango

declararon el establecimiento del Estado de Los Altos, segregndolo del Estado de Guatemala.
El da 5 se agregaron formalmente las municipalidades de Totonicapn y Salol , dirigidas por
ladinos; y e17 se formaliz el acta de creac~n del Estado de Los Altos (Taracena Arriola, 1997:
166).

La participacin de los muncipes indgEnas de Quetzaltenango en este movimiento no se

conoce con certeza, pues el libro de actas d-2 esos meses no se encuentra en el Archi va Histrico
Municipal de Quetzaltenango. A partir del 17 de marzo de 1838, los muncipes indgenas de

Serie socio-cu ltura l 249

 Tras los hue los del poder local:
lo Alcalda Indgena en Gl;ot~~olo. del siglo XVI 01 siglc XX

Quetzaltenango dejaron de asistir a las sesiones de la municipalidad mixta, es decir, despus de

la declaratoria de Los Altos. Y aparecieron nuevamente despus del 1 de junio, fecha en que se
info:maba que: " ... los indgenas de San Cristbal Totonicapn, San Miguel Totonicapn y San
Francisco El Alto compran plvora para apoyar a Carrera ... ". Los funcionarios municipales
asistieron a sesiones nicamente durante el mes de junio y a una en el mes de julio (AM de
Querzaltenango: meses de marzo a diciembre de 1838). Los indgenas fueron excluidos del
gobierno local mixto y se les llam nicamente ante el temor de una sublevacin. Tambin
fueron excluidos del gobierno del Estado de Los Altos, que tuvo una duracin de dos aos.

El Estado de Los Altos

REFERENCIAS
1. Escuintla
2. Guatemala
3. Chiquimula
4. Mita
5. Verapaz
6. Chimaltenango
7. Sacatepquez

~ Estado de Los Altc's

a. Suchitepquez
b. Totonicapn
c. Quetzaltenango

(Quesada, 1983. 85).

250 ----------------------------------------------- Cole:cioo IDIE5

 Cascs ilustrativos

Varios pueblos indgenas, especialmente los limtrofes con el Estado de Guatemala, no estaban
de acuerdo en unirse al naciente Estado de Los Altos, pues su trato comercial era con la ciudad
de Guatemala. Esos pueblos eran: Joyabaj, Santiago Atitln, San Pedro La Laguna, San Juan La
Laguna, San Marcos La Laguna, Santa Catarina Ixtahuacn y Momostenango (!bid.: mapa 324-
325). En algunos de estos pueblos no haba ladinos; mientras que en Joyabaj y Momostenango
slo vivian algunos (!bid.: 381). En 1839, muchos pueblos se negaron a pagar las contribuciones
establecidas por el Estado de Los Altos: San Sebastin Retalhuleu, Santiago Atitln, San Pedro
La Laguna, San Juan La Laguna, San Marcos La Laguna, Santa Catarina Ixtahuacn y Santa
Catarina Palop (!bid: mapa 324- 325).

El descontento indgena fue uno de los factores que incidieron en el fracaso del Estado de Los
Altos (Taracena Arriola 1993: 39). Otros factores decisivos fueron la desintegracin de la
Federacin Centroamericana, el liderazgo de Rafael Carrera dentro del Estado de Guatemala y
su desaprobacin a la separacin del nuevo Estado.

Las medidas separatistas del Estado de los Altos terminaron con la accin militar de Carrera, en
enero de 1840. Respaldado por los indgenas de la regin, el 26 de febrero Carrera incorpor el
Estado de Los Altos al Estado de Guatemala. En marzo de ese ao Francisco Morazn, el caudillo
liberal de la unin centroamericana, se apoder de la ciudad de Guatemala; a Quetzaltenango
llegaron noticias del triunfo de Morazn en la capital e inmediatamente la lite ladina quetzalteca
forz a la municipalidad a proclamar nuevamente el Estado de Los Altos, deponiendo a los jefes
dejados por Carrera. Pero ste derrot a Morazn y enfil inmediatamente hacia Occidente,
llegando a Quetzaltenango el31 de marzo. No escuch splicas de nadie y el2 de abril fusil
sin juicio previo a doce ladinos de la lite altense, terminando as el nuevo intento separatista
de Los Altos (Gonzlez, 1995: 93). A escasos das de estos hechos pas por Quetzaltenango el
viajero estadounidense J.L. Stephens, quien menciona a un anciano indgena como alcalde y, a
la vez, gobernador indgena, que intervino en favor del sacerdote de Quetzaltenago ante los
intentos de Carrera por fusilarlo (Stephe:l.s, 1971: 178). Acompaando a Stephens vena el
dibujante Catherwood, quien confeccion un dibujo de la plaza, el cual se puede apreciar en la
lmina 3.

2.2 Alcalda Indgena y ladina separadas, poca conservadora

Al tomar el poder los conservadores, suprimieron las alcaldas mixtas, permitiendo el

funcionamiento de las alcaldas separadas. En los siguientes apartados se describen las
actuaciones por separado de las dos alcaldas y algunas situaciones en las que convergieron.

2.2.1 Alcalda Indgena

La Alcalda Indgena no acostumbraba registrar todas sus actuaciones; por ello se encontraron
muy pocas. Sin embargo, se mencionan las siguientes:

Serie socio-cu lturol 251

 Tras los huelles dill poder local:
la Alcalda Indgena en Guaten:lla. del siglo XVI al siglo XX

Vista sur de la plaza de Quetzaltenango, 1840

Vista sur de la plaza: a 1, izquierda, el edificio de dos pisos la CiBa nacional o municipal; le sigue semioculta una anilla
posa, luego laiglesia yel CoJnvento franciscano, tambin dedos pi5:)5; al centro el portal de las carniceras; atds de;teAos
capilla, posas.
(Stephe:1s, : 971 : 2[.5).

1) La alcalda compr una casa en el cantn Sa..Tl Nicols, en 1849, por un valor de 300 pesos
(SRPI: Tomo 27, fol. 110, acta 3042).
2'1 En 1854,la alcalda se neg a ceder tierras mmunales para el establEcimiento de un nuevo
poblado (AGCA: B. leg.28572, exp. 96, fol. 2).
3) Las aut::Jridades de la alcalda indgena guardaban en sus casas dos imge:lS catlicas,
como parte de las responsabilidades inherentes al cargo de alcaldes. DictaE- imgenes
eran las de San Andrs y San Lorenzo; el primero de ellos represen~a a los agricultores.
En 1855, a propsito de un retoque de las imgenes mencionadas, se poporcion
informacin parcial sobre la composicin de la alcalda, la cual ten3. dos alcldes y dos
gobernadores: Jos Ixkof, alcalde primero; )os Kjwx, alcalde segt:ndo; Jos~ Mara de
Paz, gobernador primero; y Manuel SemR: gobernador segundo.
4) La alcalda controlaba la extraccin de madera de los bosques comunales, pues slo con
su autorizacin se podan sacar grandes car.tidades. As lo muestra la solidtnd del jefe
poltico a la Alcaldia Indgena para que permitieran a los indgenas de San \.hteo sacar
madera de la mon:aa de Pacoxom y poder construir un puente de San MatEo a Costa
Cuca (DSJPQ: 10-2-1886).

2S~ Co eccin IDIES

 Cosos iIJstrotivos

5) En 1870, los indgenas solicitaron autorizacin para construir un lavadero para ellos y
uno para ladinos (AM de Quetzaltenango: 25-4-1870).
6) En la dcada de 1870, la alcalda mantena una escuela diurna para nios indgenas
(DSAHMQ: CM: 21-1-1877; SRPI: Tomo 56, finca 8311, folio 92), que funcionaba en uno
de los locales del "conventillo", parte del antiguo convento franciscano de la poca
colonial. En dicho local tambin funcionaba una escuela nocturna para artesanos
indgenas (DSAHMQ: CM: 13-1-1893).
7) En 1877 solicit a la alcalda ladina la concesin de dos tiendas de las nueve que se
construiran en la parte trasera del portal de la plaza (el de las carniceras),
comprometindose a construirlas y despus darlas en alquiler para sufragar los gastos
de las escuelas y de la iglesia (DSAHMQ: CM: 21-1-1877). Debido a la solicitud anterior
se conoce la cantidad de integrantes de la alcalda indgena: dos alcaldes, cuatro
regidores, un sndico (todos analfabetas) y un secretario ladino (lbid.).
S) En 1879 solicit la verificacin de los linderos del municipio, debido al decreto del 30
de abril de ese ao.
9) En abril de 1880 inscribi en el Segundo Registro de la Propiedad Inmueble, la casa del
cantn San Nicols (SRPI: Quetzaltenango, tomo 27, finca 3042, fol. 110).
10) La eleccin de autoridades indgenas a finales del siglo XIX se realizaba con base en el
prestigio de la persona y no por partido poltico. As lo muestran los resultados finales
de votaciones para 1881 y 1882, pues en ningn momento se menciona partido alguno,
nicamente los nombres de las personas. A veces, un mismo candidato apareca
propuesto dos tres veces para diferente cargo (ver en los cuadros 60 y 611a columna
de candidatos repetidos). Al parecer, la eleccin se efectuaba entre un reducido
nmero de votantes, que debieron haber sido los principales, que llegaban a 72
hombres, segn un listado de 1884 (DSAHMQ: 15-7-1884). El resumen de las
votaciones muestra que el total de votantes en 1881 fue de 57 personas y en lS82, de 118,
probablemente todos de sexo masculino (no se especifica). Del total de votantes, el
quince por ciento estaba integrado por los hombres indgenas mayores de 25 aos, que
vivan en Quetzaltenango (reas urbana y rural), segn el censo de 1881.
El cuadro 60 muestra los resultados de las elecciones para 1881, y el 61, los resultados
para 1882.
Las elecciones no incluyeron al secretario, cargo del cual se tiene referencia desde 1877.
11) EllO de julio de 1880, Justo Rufino Barrios cedi las capillas de estacin (capillas del
viacrucis camino al templo del Calvario) a la comunidad indgena de Quetzaltenango,
para su venta y as, con el producto, establecer un colegio para indgenas. La
municipalidad indgena inscribi en el Segundo Registro de la Propiedad Inmueble,
en 1880, cuatro capillas de las doce que se encontraban alrededor de la plaza
(Quetzaltenango, tomo 28, finca 3209, fol. 194). Tres de estas capillas fueron vendidas,
no as la de la calle de San Sebastin (ver plano S, pg. 256), la cual se destin para la
construccin del edificio de la alcalda indgena. El censo del31 de octubre de 1880 hace
referencia a dicha construccin.

Seri e socio-cu'turo l 253

 Tras los huellos del poder locol :
lo Alcalda Indgena en :Juotemolo, cel siglo XVI 01siqlo n

... V4lijil~
Elecciones de autoridades indgenas para 1881, en Quetzaltenango
Candidatos Candid~td
Cargo Candidatos Votos repetidos pan. ganador
ms de un cargo
Alcalde primero Ciriaco Soch 2 A
Lorenzo Cortez 37 B x
Lorenzo Kojulum 5
Alcalde segundo Petronilo Fuentes 7
Ciriaco Soch 10 A
Bernardo Velsquez 39 x
Lorenzo Cortez 1 B
SnCico Esteban Pixkil 18
Lorenzo Cortez 1 B
Martn Saqk'im 29 x
Simeon Saqk'im O
Regidor primero Lorenzo Cortez 51 B x
Silverio Chiwak O
Regidor segundo Nicols Kixtan 18 C
Lorenzo Meja 26 x
Toms B'oj O D
Nicols Chvez O
Lorenzo Cortez O B
Regidor tercero Lorenzo Castro 10
Juan Keme 38 x
Regidor cuarto Nicols Kixtan 15 C
Nazario Chvez 34 x
Toms B'oj O D
-'
(DSAHMQ: Resultado elecciones para 1881',

" ... L05 indgenas han levantado un palacio de piedra de bella arquitectura y
que pronto esta1' terminado. Es de dos pisos y en e1 se estal:;lecerr.. las
oficinas de las municipalidades y alcaldas de los naturales. A imitacin de
ellos, la. municipalidad de 'ladinos' ha hecho demoler su antiguo pslacio y con
el auxilio del Gobierno se proponen levantar un edificio cmodo y decente
para las autoridades ... (Gall1983 tomo III: 35).
JI

12) En el edificio de la Alcalda Indgena tambin funcionara una escuela para indgenas.
La municipalidad ladina accedi a dar una paja de agua exenta de impuesto. de las dos

254 --------------------------------------------- - - Colecc.in IDIES

 Cosos ilustrativos

solicitadas por la alcalda indgena para el funcionamiento de la escuela y por ser sta
de utilidad pblica (DSAHMQ: CM 5-8-1880).

__ ill;1.].'6~
Elecciones de autoridades
indgenas para 1882, en Quetzaltenango
Candidatos Candidato
Cargo Candidatos Votos repetidos para ganador
ms de un cargo
Alcalde primero Celestino Ixtakuy 76 x
Mariano Soch 1
Gregorio Morales 33
Pantalen Chvez 1
Fermn Keme 1 A
Antonio Garca 1 B
Alcalde segundo Nazario B'elejtz'uj 1
Felipe K'oyoy 2
Felipe Tepew 72 x
Petronilo Fuentes 31
Sndico Alejo Tz' unun 68 x
Esteban Piski/ 5
Calixto Pap 31
Fermn Keme 5 A
Regidor primero Anselmo K'oyoy 1
Jos Ixka/n 5
Manuel Cutzal 74 x
Leonzo Tukur 29
Regidor segundo Basilio Tz'um 34
Indalecio Kaljax 72 x
Regidor tercero Antonio Garca 10 B
Fulgencio Raqan Koj 1
Nicols Kijiwix 1
Francisco Saka/xot 72 x
Cruz Chivan 28
Regidor cuarto Ins Saka/xot 3
Nicanor K'oyoy 3
Nicols Velsquez 76 x
Nicols Chuwak 1
Antonio Garca 35 B
(D5AHMQ: Resultado elecciones para 1881).

Serie socio -cultural 255

 Tras los huellos del poder local :
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo n.

~Q'tn(I~
Capillas de estacin del Vacrucis de Quetzaltenango, 1880

flllllll

1. La de Valladares
2. En la calle de San Antonio
3. En la casa de los herederos de Dionisio Glvez
4. En la calle de San Sebastin

(Elaboraci/! propia con base en SRPI: Quetzaltenango, tomo 2B,jinca 3209,joi.194).

13) La corporacin indgena pos para el dibujo del viajero estadounidense William T.
Brigham, en 1883 (ver lmina 4) (Knoke: 1995: 355).
14) La cOnEtruccin del edificio de la municipalidad ladina, llamado Palacio Mt:nicipal,
fue financiada por varias fuentes: arbitrios municipales y aportes del gobierno central,
de la poblacin ladina y de la indgena. En 1884 el jefe poltico orden una colecta entre
los 74 indgenas principales, de los cuales ocho no aportaron nada, recolectndose
1,005 pESOS (DSAHMQ: 15-7-1884).
15) Uno de ~ os ingresos de la municipalidad indgena proceda de las multas pagadas por
los indgenas a la tesorera municipal, las cuales se controlaban en un libro talonario,
con partidas numeradas. Posteriormente se extenda una certificacin en papel sellado

256 Coleccin IDIES

 Cosos il us rotivos

de 25 centavos, firmada por el tes)rero. De estaE cet'tificacioneE ;-2 encontraron las

correspondientes a los meses de IT_ay" ~ junio de 1884-.. en las cualeE slo aparecen dos
causas de multa: ebriedad y ria; y _as"m ultas de ambB fueron de "'-Einte y cuatro pesos
respectivamente (DSAHMQ: Cer:licadones tesorerl, 1884).

Alcaldes indgenzE de QuetzaltenIl1.!e, 1883

(Knoke, 1 i:J4: 355).

~ 6) En 1886, las autoridades indgena3 ins :ribieron eL el Segundo Reg ostro de la Propiedad
Inmueble, dos sitios nacionales qileles cedi Jus:o I!ufino Barr-); en 1880. Ambos se
localizaban en el centro de QurnaJenango: el pri:nero de ellos ubicado al costado
norte de la iglesia parrroquial, d)me estaba -21 edilicio de la Alcalda Indgena; y el
segundo. sobre la calle de San ~a3tin, despuEs ::le la capilla de~ Rosario (ver plano
6). A los sitios les fueron asignadJs lcs registw 5 :"'-03. 7611 y 7612 de fincas urbanas de
Quetzaltenango (SRPI: Quetzal:enargo, tOlr.o diar:o 11, asiento 1114, foI. 636).

Seri e socio-culturol 1257

 Tras los huellos del poder locol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo n

17) El 21 de enero de 1887 la Alcalda Indgena, a travs del jefe poltico, solicit a la
municipalidad ladina dos pajas de agua: una para utilizarla en la pila del edificio de
la Alcalda Indgena y la otra, para la construccin del otro edificio; es decir, una paja
de agua para cada edificio. La municipalidad se neg a contestar la peticin, por no
ser la va adecuada el jefe poltico. La Alcalda Indgena, el 28 de enero, solicit
dirfctamente a la municipalidad ladina las dos pajas de agua; sta contest que si
pagaban a 200 pesos por cada paja, se las concederan (DSANMQ: CM 28-1- 1887).

Los sitios de la calle de San Sebastin, de la Alcalda Indgena de Quetzaltenango, 1886

OJ Primer sitio de la Alcalda Indgena

- Capilla de la Virgen del Rosario
ITJ Segundo sitio de la alcalda indgena
rn Iglesia
El Palacio Municipal
B Portal doble
1m Cuartel general
X Plaza de armas
(Elaboracill propia COIl base en SRP!: Q/lelzaltenango; 101110 diario 11, asiento 114,fol. 636).

258 - - -- - - - - -- - -- -- -- - -- -- -- - Coleccin IDIES

 Cosos illstrotivos

18) Se ignora la fecha de terminacin del segundo edificio en la calle de San Sebastin, pero
se trataba de W1a construccin de dos niveles: el primero era para tiendas y el segundo,
probablemente para oficinas, tal como) el primer edificio.

Las actuaciones de la Alcalda Indgena muestran que la institucin estaba manejada por los
principales Gefes de los patrilinajes k'iche'), quienes participaban activamente en las elecciones.
Las autoridades indgenas se preocuparon por guardar y registrar los ttulos de propiedad de
sus terrenos, proporcionar educacin y capadacin a la poblacin indgena, y construir dos
edificios de bastante magnitud para la poca, pues constaban de dos niveles.

2.2.2 Alcalda Ladina

Los conservadores, nuevamente en el poder, restablecieron el cargo de corregidores para
controlar los gobiernos departamentales, eliminando a los jefes polticos.

El corregidor de Quetzaltenango, en 1847, trat6 de recuperar la casa nacional (antigua casa real
y residencia del corregidor), la cual desde la dcada de 1821 se encontraba ocupada por la
alcalda mixta. Su intencin era establecer all su vivienda y oficina. Sin embargo, para
permanecer en la casa nacional, la Alcalda La:iina aleg derechos de permisos, lo invertido en
las reconstrucciones del edificio y las tiendas que haban construido en el lado norte (AGCA: B
lego 28537, exp. 44). El gobierno central confirm el funcionamiento de la alcalda, en este caso
la ladina. en dicho edificio y agreg la habitacin y oficinas del corregidor y de la administracin
de rentas en el mismo lugar.

Por esos mismos aos, el prsbitero Dvila escribi el Bosquejo del curato de Quetzaltenango,
donde mencionaba la casa nacional como el nico edificio pblico que exista en Quetzaltenango:

" ... es la casa de habitacin del corregidor; all tambin esta la admin.istracin
de rentas: en el lienzo que da al portal de la misma hay una sala, donde se
reune en sesiones la mun.icipalidad, e inmediato el despacho del juez de
primera instancia, en un cuarto harto reducido e impropio; todo el edificio se
halla en estado que exige reparacir. ... " (Dvila, 1961: 163).

En 1848, debido a otra declaratoria de creacin del Estado de Los Altos, se instal en la casa
nacional W1 cuartel militar, permaneciendo all durante siete aos. En 1857, la administracin
de rentas sali de la casa nacional, momento en que la alcalda ladina pretenda establecer las
escuelas del cantn San Nicols en los locales vaCos. Este hecho revivi la contienda entre el
Corregidor y la Alcalda Ladina sobre la posesin de la casa nacional. Al final, el gobierno
permiti la instalacin de las escuelas en dicha casa (AGCA: B lego 28572, exp. 86).

Sobre las actuaciones de la Alcalda Ladina se cuenta con bastante informacin, pues existen
todos los libros de actas de esos 48 aos; aqu slo se enumeran las ms relevantes:

Seri e socio-cultural 259

 Tras los huellas del poder locol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 Si;lo n

1) En 1846, el gobierno central respondi afirmativamente a la solicitud de crear la clase

de Filosofa y de Gramtica Latina (AGCA: B. Leg. 28535, exp. 116, fc.uO~ preludio de
la creacin de la Universidad de Occidente.
2) En 1848 se produjo una nueva declaracin del Estado de Los Altos,la cual no fructific
(Q-.lesada, 1983: 87).
3) En 1854, el gobierno autoriz el reglamento de los serenos o cuidadc-res nocturnos de
la ciudad (los serenos eran indgenas). Los indgenas rehusaron realizar las rondas
nocturnas; por ello, la municipalidad ladina pidi al jefe poltico ordenar a los alcaldes
indgenas que proporcionasen hombres para las rondas de la ciudad, encabezadas por
los alcaldes auxiliares (AM de Quetzaltenango: 19-1-1883)
4) En 1854, el gobierno autoriz el reglamento para el sistema de alumbrado (AGACA:
B. lego 28568, exp. 256, fo1.12).
5) En 1860 se instal un reloj en la torre, al centro del portal de las carniceras, cambiando
su nombre por el de "portal de la torre" (ver ms adelante lmina No. 5) :DSAHMQ:
MLM 1860).
6) En 1866, el edificio de las crceles y mesn antiguo estaba bastante daado e intentaron
reconstruirlo (AGCA: B leg 280603, exp, 42). El dao persiti, pues en 1872 se
trasladaron al antiguo convento franciscano; tambin se estableci une alhndiga
(mercado de harina) (Cajas, 1993: 18). Este hecho aument el poder de la Alcalda
Ladina, mermando el de la Alcalda Indgena, que ocupaba esa construccin desde la
primera poca liberal (1821- 1840).
7) La municipalidad ladina, en 1876, subast el sitio de las antiguas cr:eles y fue
comprada por Francisco Robles (SRPI: Quetzaltenango, tomo 13, finca 813, fol. 30).
8) La celebracin del 15 de septiembre se vena realizando con bastante pompa desde
1822. A partir de 1884 se estableci como feria de la Independencia, la que se convirti
en feria de los ladinos, mientras que la feria del Espritu Santo, del peroco colonial,
continu siendo de los indgenas.

La municipal::dad ladina de Quetzaltenango logr controlar el sitio de las crceles antiguas,

pues en 1854 controlaba los alquileres del portal que se construy all (DSAHMQ: Ingresos
1854).

Despus de la revolucin liberal de 1871, lleg a Quetzaltenango Justo Rufino Barrios como jefe
de operaciones del occidente y jefe poltico departamental. Barrios lleg posteriormente a la
presidencia y apoy a los ladinos de Quetzaltenango, ms que a los de cualquier otro municipio.
Durante su gobierno se instalaron en Quetzaltenango el Instituto Nacional de Varones de
Occidente (INVO), el Instituto de Seoritas de Occidente (INSO), la Universidac. de Occidente,
el Banco de Occidente y la Corte de Apelaciones de Occidente. Tambin fue construida la
penitenciara departamental y el palacio municipal.

260 ------------------------------------------------- (ole.::cin IDIES

 Ce sos iIustrotivos

La construccin dE la penitenciara se inid en 1872, en el sitio qr.e ocupba el camposanto de

nimas del templo del Espritu S2Ilto (actual edificio de la Casa d~ la Cul:Ura). La construccin
de este edificio quoo captada, en 1875, pcr el fotgrafo estadunXJrnse Edward Muybridge (ver
lmina 5). Es intE::-esante ver la similihd con el grabado de 13-(1) (ver lmina 3). Muybridge
tom, desde otro ngulo, una segunda fOJografa de la plaza de ::'uetzaltEnango (ver lmina 6).

La construccin dE1 Palacio Municipa se Ilici con la demolicin::lel antiguo edificio municipal
o casa nacional; cientras tanto, la mun..cipalidad se haba tr.gada:io a la recin cO:lstruida
penitenciara, el 2: de septiembre de 1881. La construccin d ~: palaciJ municipal prosigui
durante las d cacEs de 1880 y 1890.

Vista sur de la paza de Quetzaltenang:> 1875

La fc.togrda muestra los edificic:s ubicados akento ysur de la plZa de Quet:al:elmgo: en FriDer plano, el portal
dEla :orre :El reloj; a tr~s eltemple el Espritu : anto? Sl1 plazuela cm las cuatD :a:iJ..a; posas; elconventofranciscano;
al fondo s-.e la penitenciara en cons!n:ccin a la izcuierda se ve un extremo d ~1 edificio m:nicipal.

(.'v1!t-,~rid~ & Bllms, 1986: 50).

En resumen, la ~lcalda Ladina fue controlada por el gobi~mo central durante el rgimen
conservador, debido a su apoyo a las intenciones separatistas :re crea::- el Estado de Los Altos.
Durante el rgirren liberal recibi ms apyo que cualquiEr otro rr.unicipio de ladinos. La
relacin entre la3 alcaldas indgena y ladina parece haber sid) mediada por la figura del jefe
poltico.

Serie socioculturo! 26 1
 Tras los huzlcs del ~ode r 0':01:
lo Alcalda Indgena en GUO-0l1olo del siglo X'vI 01 siglo n

Vista norte de la plaza i~ Q.etzaltenango, 1875

Edificios ul;icados hacia el poniente de la plaza: en pri.l1E: t-:minc el cuartel; coniguo se ve el edificio de 13 crcel
donde an f-lncionaban los portales (DSAHMQ CM: 137f)
("v1 u~b ridge & Burns, 1985: 51).

2.3 Alcalda mixta, segunda poca liberal

Los liberales instauraron nuevamente, en 189(, E clcilla mi>ta en Quetzaltenango,la cual dur
hasta 1936, o sea 46 aos.

Las actas de la municipalidad muestran que las pcpoociones de ladinos e indgenas de la alcalda
variaron; para ello puede observarse el cuadro :2

Las variaciones en la conformacin tnica de ]a municip.lidad obedecieron a situaciones

polticas especiales, las cuales se explican en los apar:ados s:guientes.

2.3.1 Alcalde primero de naturales

De 1890 a 1893, los integrantes indgenas en la 3.lcalda mixta :nermaron, pues se elimin la
figura del alcalde segundo y del sndico. Loo ~ldgEnas CO:1tinuaron con un secretario a su
servicio, quien era ladino y devengaba treinta p-50S a. mes, y tena asignados ocho pesos para
gastos de escritorio (AM de Quetzaltenango: 5-9'-189C); este ::argo s persisti.

Durante estos aos se denomin al alcalde indglla C0ll10 :, ale ude primero de naturales" y a los
regidores, "regidor primero de naturales"; y as sucesivarr,erte, hasta el cuarto.

262--------------------------------------------- ( o le(cin IDIES

 Cosos iIU5trotivos

__ "dl>Je*~
Conformacin de la alcalda mixta de Quetzaltenango, 1890-1936
rAos Cargos Total Ladinos Indgenas
1890-1893 Total 19 14 5
Alcaldes 1
Regidores 10 4
Sndicos 2
1894 Total 20 14 6
Alcaldes 2 1
Regidores 10 5
Sndicos 2
1895-1933 Total 25 14 11
Alcaldes 2 1
Regidores 10 10
Sndicos 2
1934-1935 Total 12 9 3
Alcaldes 2 1
Concejales 5 2
Sndicos 2
1936 Total 15 10 5
Alcaldes 2 1
Concejales 6 4
Sndicos 2
(AM de Quetzaltenango: de ~ mes de enero de los mios mencionados).

La oficina del alcalde indgena se ubicaba en el edificio de la Alcalda Indgena; la papelera de

la poca lleva los sellos con el nombre de Juzgado 10. Municipal de Indgenas de Quetzaltenango
(DSAHMQ: 16-8-1982).

Aunque las leyes no reconocan la existencia de alcaldas separadas, los indgenas de

Quetzaltenango continuaron funcionando como una alcalda independiente de la ladina.

2.3.2 Alcalde tercero o alcalde indgena

Se dej de utilizar el nombre de alcalde primero de naturales o indgenas, cambindolo por el
de alcalde tercero o de indgenas; y se aument a cinco el nmero de regidores. Esto se debi
a la orden presidencial del 21 de diciembre de 1892, la cual lleg a la municipalidad hasta el27
del mismo mes (DSAHMQ: CM: 27-12-1892), faltando escasos das para la toma de posesin
del 1 de enero, por lo cual se decidi aplicarla hasta en las elecciones de diciembre de 1893, para
entrar a fungir en 1894. La Alcalda Indgena continuaba instalada en su edificio. La papelera
de ese a.io tiene un sello diferente que dice: Juzgado Municipal de Indgenas de Quetzaltenango
(DSAHMQ: 16- 1-1894). Entre los indgenas se segua considerando a la alcalda propia, como
una institucin separada de la de los ladinos.

Serie socio-cu ltural 263

 Tras los hJellos del poder locol:
lo Alcalda Indgena en (3uotemolo. del siglo XVI 01 siglo XX

En marzo de 1894 los muncipes indgenas viajaron en comisin a Guatemala para solicitar al
presidente de ese entonces, Jos Mara Reyna Barrios, ampliar el nmero de regid'Jres y que el
alcalde tercero fungiera como Juez de Paz (DSAHMQ: Libro de cuentas A~calda Indgena,
1894). La solicitud fue aprobada por acuerdo del17 de abril de 1894, indicando que los indgenas
se elegiran en diciembre de ese ao, para entrar a fungir en 1895.

2.3.3 Aumento de regidores indgenas

De 1895 a 1933, los indgenas continuaron con el cargo municipal de alcalde tercero y se aument
a diez el nmero de regidores, en seguimiento al acuerdo arriba mencionado. Los miembros
ladinos de la municipalidad desaprobaban que los indgenas tuvieran igual nmero de
regidores que ellos; de modo que en 1895, el alcalde primero lfego Polanco solicit al Ministerio
de Gobernacin y Justicia que se redujera a la mitad el nmero de regidores, se suprimiera el
cargo de alcalde tercero y se le quitara el carcter de Juez de Paz (AGCA: B leg 288909, fol. 11).
Esta solicitud no fue aprobada y se mantuvo a los diez regidores indgenas y al alcalde tercero
o indgena con las funciones de Juez de Paz, por 38 aos.

En la parte interna del edificio de la Alcalda Indgena continuaron funcionando las 'Jficinas del
alcalde tercero y Juez de Paz. Pero en 1911, por cederse este edificio a la Sociedad El Adelanto,
las oficinas del alcalde tercero y Juez de Paz se trasladaron a un local de dos piezas en la parte
baja del edificio de la familia Robles (actualmente doce avenida y cuarta calle zona uno,
exactamente donde se encuentra hoy en da la joyera El Angel Diamantino).

En 1931, el alcalde tercero ya no fungi como Juez de Paz, sino que se nombr a otra persona;
entonces las oficinas del Juzgado Tercero de Paz pasaron a un local en el Palacio de Justicia,
actualmente Edificio Figueroa, en la quinta calle y octava avenida, zona uno. Y las oficinas del
alcalde indgena se trasladaron al Palacio Muncipal, denominndose Oficina de Ejidos y
Bosques Comunales.

2.3.4 Reduccin del nmero de regidores indgenas

De 1934 a 1935, sin embargo, se redujo el nmero de regidores indgenas a dos y aunque en 1935
se elev a cuatro, el resultado neto fue de una disminucin en el poder de los indgenas dentro
de la corporacin municipal.

2.3.5 Actuaciones de las autoridades indgenas de la municipalidad mixta

Las actuaciones de las autoridades indgenas, en el lapso de 46 aos de funcionamiento de la
alcalda mixta, se resumen en los ocho grandes rubros que se describirn en los apartados
siguientes.

264 ----------------------------------------------------- Co lecc in IDIES

 Casos ilustrativos

Es importante aclarar que los indgenas siempre consideraron la exsistencia de dos alcaldas
separadas, la ladina y la de ellos. Las actuaciones de los muncipes indgenas que se detallan
acontinuacin reflejan esa concepcin, as COI!lO su lucha por mantenerse separados de los
ladinos, aunque la ley no los reconociera.

2.3.5.1. Inmuebles
Al volverse mixta la muncipalidad, los muncipes ladinos tuvieron injerencia en el edificio de
la Alcalda Indgena, pues a finales de 1890 hicieron el contrato de alquiler de la tienda que daba
a la plaza (DSAHMQ: Escritura 131, Abogado Luis Molina 18-11-1890). Este edificio tambin
fue ocupado por la oficina telegrfica (DSAHMQ: 2-7-1892).

Los alcaldes indgenas, en 1892, se quejaron ante el jefe poltico de que haban sido privados de
su edi:iicio; ste se limit a pedir un informe a la Municipalidad Ladina (!bid.).

Los muncipes indgenas presentaron el problema de posesin del edificio de la Alcalda

Indgena al Ministro de Gobernacin, quien el 14 de febrero de 1893, gir instrucciones al jefe
poltico de Quetzaltenango para que restituyeran a los indgenas los ttulos de propiedad de
dicho edificio (DSANMQ: 14-2-1893). El jefe poltico envi un oficio al alcalde primero (ladino),
para que entregasen el documento, si es que no haba algn inconveniente. El1 de marzo de
1893"el sndico primero dictamin que no se acceda a la solicitud, valindose de un acuerdo de
ese ao que estipulaba el traslado del archivo de los regidores indgenas al archivo general
municipal. El dictamen, desfavorable a la autoridades indgenas, fue notificado hasta dos meses
despus (Ibid.).

A principios de 1893, los muncipes indgenas reclamaron el derecho de posesin de los locales
que tenan en el conventillo (parte del antiguo convento franciscano), pues en dicho local
empez a funcionar una escuela. Los funcionarios ladinos (jefe poltico y alcalde primero)
indicaron ignorar el establecimiento de la escuela y, por ello, los indgenas pidieron que se
nombrara una comisin municipal, integrada por muncipes ladinos, para esclarecer los hechos,.
pues la maestra argument que tal propiedad perteneca a la casa de hurfanas. Efectivamente,.
una parte del conventillo perteneca a la "Sociedad de Beneficencia de Seoras de
Quetzaltenango"; pero otra parte corresponda a los indgenas, tal como se estableca en el ttulo
de propiedad fechado en 1888, de la propia Sociedad. El ttulo establece las colindancias, al sur,
que eran tres: la primera, el mesn municipal llamado alhndiga (nombre derivado del mercado
de harina); la segunda, una pieza de la casa parroquial; y la tercera, una habitacin ocupada por
indgenas (SRPI: Quetzaltenango, tomo 56, finca 8311, fol. 56).

Los muncipes indgenas argumentaron que ellos tenan los locales del conventillo desde
tiempos muy antiguos, los cuales utilizaban para:

Serie socio-culturo l 265

 Tras los huellos del poder loco!:
lo Alcoldo Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 sic;lo n

" preparar y ejercer los actos de la religin que profesamos sin molestia
alguna para el pblico, sino que tambin en los ltimos aos la otra parte de
la pieza se ha destinado esclusivamente para la escuela diurna de indgenas
y :a vez para la nocturna de artesanos de los cuales los que asisten en mayor
nmero sino en su totalidad son tambin indgenas .. . y adems han existido
siempre algunos individuos segn nuestras costumbres, como por vida de
guardianes para la observancia de nuestro culto religioso, tolerado en nuestra
repblica como en todos los paises libres y siempre se han celebrado las fiestas
de costumbres, es un lugar donde por la multitud de gente que acude :mpide
bastante cualquier ocupacin ... " (DSAHMQ: CM 13-1-1893).

El alcalde ladino gir instrucciones al sndico ladino para que dictaminara sobre el asunto; ste,
en lugar de investigar a quin perteneca el terreno aludido, se limit a dict3.minar que era
despreciable que un concejal abogara por los intereses del clero, y que como muncipe no deba
desempear comisiones de la iglesia, pues la municipalidad era laica Y su argumento de mayor
peso fue que el concejal indgena no tena derechos debido a la disposicin presidencial del 21
de diciembre de 1892, por la cual se suprima la municipalidad de indgenas de Quetzaltenango.
En realidad esa disposicin presidencial unificaba ambas municipaldiades y ordenaba nombrar
un alcalde y suficiente nmero de regidores indgenas para que no carecieran de representacin
(DSAHMQ: 27-12-1892).

Los concejales indgenas continuaron luchando por los locales de conventillo y el1 de enero de
1895, los permutaron por una construccin llamada Casa de la Comunidad, la que actualmente
es la Escuela Kacional Manuel Ortega, en la calle de Cajol y 17 avenida de la zona uno (AM de
Quetzaltenango: 1-1-1895).

En 1894 se estableci en Quetzaltenango la Sociedad El Adelanto, con 42 fundadores indgenas.

Tres de estos ltimos fungan como regidor indgena de la alcalda mixta en ese ao y ocho ya
haban prestado servicio anteriormente.

La Sociedad El Adelanto mantuvo estrecha relacin con las autoridades indgenas para buscar
el desarrollo de stos. As es como, el1 de mayo de 1897, inaugur la primera escuela elemental
de nios indgenas "El Adelanto", en la Casa de la Comunidad, comprometindose a utilizar
programas oficiales (El Adelanto, SF: 1). A la inauguracin de la escuela asisti el alcalde
segundo o ladino, quien solicit la inclusin de nios ladinos, a lo cual los miembros de la
Sociedad accedieron (IDIES: entrevista, 19-4-1997). En esta misma casa, tres meses despus (15
de agosto), se inaugur la segunda escuela nocturna de artesanos indgenas (El Adelanto,
SP: 1).

266 ------------------------------------------------- Colec(in IDIES

 Ce: 5::>5 i'u~trCltivos

la Casa de la Comunidad fue quitada a G SOC1.2dad El Adelanto para establecer un lazareto, el

cual en el ao de 1900 slo contaba con dos enfermos; el secretari;) de la Sociedad, ante tal hecho,
solicit a la municipalidad la casa para Istalar de nuevo SUE escuelas.

La municipalidad solicit dictamen al cCl:ejc~ de higiene y vacuna, quien consider necesario

que la municipalidad conservara el lazareto_ Sin embargo, la corporacin municipal acord
entregar la Casa de la Comunidad a la ~cciedad El Adelanto (DSAHMQ: 15-5-1900).

A principios del siglo XX, el segundo edificio de la municip:.tl:dad indgena de la calle de San
Sebastin, actual sexta calle, albergaba ; la Cniversidad de CX:cidente (ver lmina 7). Pero a
consecuencia del terremoto de 1902, el e-Hio se destruy y la Universidad dej de funcionar.
Posteriormente se reconstruy un nivel el ec licio y la propiedad pas a manos de particulares.

En La Casa de la Comunidad, la Sociedac.. El Aiclanto inaugur, en 1908, B. tercera escuela mixta

de Indgenas El Adelanto (El Adelanto. SF: ~).

Universidad de Occ~nt~ en el segundo edificio de la

Alcalda Indgena de QuetzaItrnango, calle de Sen Sebastin, 1902

A la izquierda, el palacio municipal; a la::.e:echa :1edificio de dos nivele cm el rtulo "Addfo Fisher yCa.: es
el edificio de la alcalda indgena. 3igue JEl:: de ilrs d~ la capilla de la Virgffl del Rosario ydespus, el segundo
edificio de la municipalidad indgena qu<".aiDerge la Udversidad de Occijerte.
(A/varado Pinto, SF: 77).

Serie soc o-cultural 267

 Tras los huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 sic:: lo XX

En 1911, la Sociedad El Adelanto solicit al Presidente Manuel Estrada Cabrera que les fuese
entregada la casa de la Alcalda Indgena, en calidad de usufructo, para tener un ingreso y
extender sus actividades educativas. El Presidente accedi, entregndoles la casa de la alcalda
indgena va la jefatura poltica de Quetzaltenango. Para el efecto, ellO de marzo de 1911, dicha
jefatura emiti un acuerdo, del cual se transcriben los prrafos relacionados al tema:

"... Considerando que el edificio donde h permanecido instalada la oficina

central de Telgrafo y Telfonos Nacionales, y el Juzgado 30. de Paz de esta
ciudad, pertenecen en propiedad la clase indgena representada hoy por la
Sociedad El Adelanto y que la oficina mencionada debe trasladarse a h1 Casa
Dep.:lrtamental, es conveniente dictar las medidas que tiendan a mejorCir cada
vez ms las condiciones de aquella raza, retraida desde hace tiempo y digna
por muchos ttulos de atencin especial, abrindole nuevos derrotems de
progreso, civilizacin y proporcionando en edificio propio la Escueia de
Varones que la Sociedad sostiene, que es diurna y nocturna, ha .enido
palpando las necesidades de aumentar el profesorado y el material de
enseanza en ella, y la creacin de un nuevo establecimiento destin'1do .:l
instr:A.ccin de nias; pues que la falta de iniciativa que respecto eso hd
habido, se agrega el carcter especial de la clase indgena.

Por tanto: Esta Jefatura, obedeciendo rdenes instrucciones del Seor

Presidente Constitucional de la Repblica y en aplicacin de los razonamientos
consignados.

Acuerda:

10. E! da 15 del mes que transcurre, en conmemoracin del acontecimiento

que se verificar y de los que en esa fecha recuerda, ser entregado la
cl.:lse indgena de esta ciudad, el edificio de que se h hecho mencin.
20. La Sociedad El Adelanto, representante de la clase indgena como ya se
indic, queda en el deber de formarse una renta con dicha propiedad, para
sostener y mejorar lo ms que sea posible, las escuelas de diurna y
nocturna de su dependencia y las que se indican en los dos puntos
siguientes ...
... 70. La municipalidad de la cabecera por ser de su dependencia el Juzgado 30.
a cargo del seor alcalde 30. municipal, le proporcionar en su Palr,cio
la mayor brevedad posible un local a propsito para su traslacin.
80. El producto de los alquileres que se refiere el punto primero ingresarn
directamente a la tesorera de la Sociedad El Adelanto, la que

268 ---------------------------------------------- Cc lecci:)n IDIES

 Casos ilLstrativos

mensualmente dar cuenta esta ,Tefatura Poltica acerca del movimiento

para la revisin y glosa correspondientes. Comunquese ... " (AGCA: B
leg. 30566).

La Sociedad estableci una escuela de nias en el antiguo edificio de la Alcalda Indgena y goz
de la renta del local comercial. En 1928, la municipalidad inici acciones para quitar a la
Sociedad El Adelanto el ediicio y gozar del alquiler del local.

En tales condiciones, el 8 de abril de 1929, la Sociedad El Adelanto solicit al Ministerio de

Gobernacin y Justicia, el ttulo de propiedad del edificio de la Alcalda Indgena a nombre de
la Sociedad. El expediente present certificacin de tres documentos claves:

1) Registro de la propiedad aludida a nombre de la Municipalidad Indgena de

Quetzaltenango; el asiento 1,114, folio 636, torno 11 del libro diario de dominios de
Quetzaltenango, donde estaba registrada la propiedad aludida a nombre de la
Municipalidad Indgena de QuetzaItenango.
2) Un dictamen favorable a la Sociedad El Adelanto por su labor educativa y buen uso de
los recursos que le traslada la nacin, expedido por la Inspeccin Tcnica de Educacin
Pblica de Quetzaltenango.
3) El acuerdo de la jefatura poltica donde le trasladaba el dominio de la propiedad.

Previo a resolver, el Ministerio de Gobernacin y Justicia solicit nuevos dictmenes, con los
resultados siguientes:

1) El Consejo Tcnico Consultivo de la Secretara de Educacin Pblica, en la ciudad de

Guatemala, dictamin desfavorablemente a la Sociedad El Adelanto, el13 de julio de
1929.
2) La municipalidad de Quetzaltenango, el 26 de febrero de 1932, dictamin
desfavorablemente a la Sociedad El Adelanto, argumentado varios puntos; los ms
relevantes fueron:
a) Que no exista un original del acuerdo presidencial donde se otorgaba la casa a la
Sociedad El Adelanto.
b) Que los bienes de la Alcalda Indgena de Quetzaltenango dejaron de ser de ellos,
al unificarse ambas municipalidades por acuerdo gubernativo.
c) Que el edificio de la Alcalda Indgena estaba dentro de los activos de la
municipalidad desde hace aos.
d) Que la municipalidad tena el inmueble debidamente inscrito en el Segundo
Registro de la Propiedad de Inmueble.

Serie socio-cu ltura l 269

 Tras 105 huellos del poder locol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo XX

Dos de estos argumentos eran falsos: el argumento "b" indicaba que las municipalidades
se unificaron en 1885, fecha incorrecta, adems de que no se present el acuerdo
gubernativo, aunque los miembros ladinos de la municipalidad mixta achacaban a la
Sociedad El Adelanto no presentar la orden presidencial de entrega del edificio. El
argumento" d" tambin era falso, pues la inscripcin de dicho inmueble n:e realizada
por los miembros ladinos de la municipalidad mixta hasta el11 de octubre de 1932, o
sea cinco meses despus, motivo por el cual nunca incluyeron certificacin de dicha
inscripcin.
3) La Fiscala del Gobierno, el 26 de agosto de 1932, dictamin en forrLa tambin
desfavorable a la Sociedad El Adelanto, argumentando lo mismo que la municipalidad
de Quetzaltenango, y sugiriendo a sta enmendar la inscripcin del inmueble (AGCA:
B lego 30566). Con una orden del Juzgado Segundo de Primera Instancia de
Quetzaltenango, el 8 de octubre de 1932 se cambi la inscripcin del edificio de la
Alcalda Indgena a nombre de la municipalidad de Quetzaltenango, razonndose aS:

" ... Considerando que en la actualidad se encuentran fusionadas las

municipalidades de indgenas y ladinos de esta ciudad, siendo por consiguient~
una sola corporacin municipal, sin distingos de ninguna especie; que en
consecuencia la inscripcin de la finca urbana 7611 de este departamento, no
debe continuar solo a nombre de la municipalidad indgena sino a nombre de
la municipalidad de Quetzaltenango, como entidad nica; que por otro .Darte
la propia municipalidad de una manera conjunta y por medio de s,.;
representante legal ha pedido la enmienda que corresponde ... " (SRPI
Quetzaltenango, tomo diario 98, asiento 519, fol. 434).

Tres aos tom resolver la solicitud de la Sociedad El Adelanto y el proceso seguido mostr
algunas anomalas:

1) El dictamen de la Inspeccin Tcnica de Educacin Pblica de Quetzaltenango no se

tom en cuenta y se solicit un nuevo dictamen al Consejo Tcnico Consultivo de la
Secretara de Educacin Pblica de la ciudad de Guatemala, el cual fue desfavorable.
2) La municipalidad de Quetzaltenango nunca present el acuerdo gubernativo de
unificacin de las dos municipalidades, que especificara algo en relacin a los bienes
de ambas.
3) La municipalidad asever que la propiedad estaba a nombre de ellos, lo cual era falso,
pues la inscribi hasta finalizado el proceso, en octubre de 1932.

2.3.5.2. Asistencia a sesiones municipales

Los miembros indgenas de la municipalidad no siempre asistan a las reuniones, por tratarse
en ellas casi slo asuntos ladinos. Con base en las actas municipales no es factible determinar

270 --------------------------------------------- Co eccn IDIES

 Casos ilustrativos

la asistencia de los miembros indgenas, pues solo mencionan que asistan los regidores
indgenas, sin indicar nombres. En la correspondencia de 1892, se encontraron cartas de los
regidores indgenas que se disculpaban por no asistir a las reuniones, siempre pretextando
quebrantos de salud. Ese ao hubo 72 reunicnes; a 49 de ellas no asisti por lo menos uno de
los cinco miembros indgenas de la municipalidad. El cuadro 63 presenta el nmero de
inasistencias de integrantes indgenas.

Inasistencias de los miembros

indgenas asesiones municipales, 1892
Cargo Nombre Nmero
de inasistencias
a reuniones
Total 5 49
Alcalde primero Mariano Estrada 17
Regidor primero Brigido Cortez 9
Regidor segundo Santiago -"<' oyoy 9
Regidor tercero Tranquilino Morales 8
Regidor cuarto Jos de Paz 6
(DSAHMQ: CM: varias fechas 1892).

El 24 de marzo de 1892, los muncipes ladinos impusieron una multa de cinco pesos por
inasistencia a cada concejal indgena, para motivar su asistencia a las sesiones, lo cual objetaron
los afectados, por no contar con ingresos suficientes para pagar las multas. Esta forma de presin
no funcion, pues las ausencias persistieron.

2.3.5.3. Alcaldes auxiliares

Los alcaldes auxiliares, al final del siglo XIX, ya operaban en muchos cantones (rea rural). Un
listado de 1892 indica que en el Juzgado Primero de Indgenas prestaban servicio quince
auxiliares y en nueve aldeas existan 33 alcaldes auxiliares (ver cuadro 64).

Posteriormente se emiti unreglamento de alcaldes auxiliares para Quetzaltenango, compuesto

por diez artculos. stos indicaban que cada lunes al medio da, deban asistir a la oficina del
alcalde primero, para informar el cumplimiento de rdenes anteriores y recibir nuevas; vigilar
el aseo de sus cantones; perseguir la vaganc~a yembriaguez; y velar por la asistencia de los nios
a las escuelas (DSAHMQ: 29-7-1893).

Serie socio-cultural 27 1
 Tras 105 hu<,llos del poder locol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo :a.

__ '"+Ulij.u~
Alcaldes auxiliares de cantones de Quetzaltenango, 1892
r Cantn Nmero de
alcaldes auxiliares
Total 9 33
Chuwi Pachek 4
Pie del Volcn 9
Las Majadas 7
Xekarakoj 2
Chi Chuwitan 1
Los Alisos 2
Chi K'iya'ulew 5
Pa Kaman 1
Piedra Seca 2
!DSAHMQ: 16-8-1892.'.

Un listado c<xrespondiente a 1894, agrega las tareas de guardabosques y ~a distincin entre los
alcal:ies auxLiares, dependiendo de la clase de metal del pomo de su vara, el cual poda ser de
plata o latn ~v-er cuadro 65).

Nmero de alcaldes auxiliares y clase de pomo de la vara

(sin contar los guardabosques que no llevaban vLa)
Cantn Nmero Clase de pomo de varas
(rea rural), de alcaldes
barrio (ciudad*) auxiliares Plata Latn
ratal 15 37 22 15
Chwi Pachek 3 2 1
Pie del Volcn 4 3 1
Las Majadas 4 3 1
Xekarakoj 2 1 1
Chi Ch;<wiwitan 1 1
Pa Katr:an 2 2
Piedra Seca 2 1 1
Siete Orejas 2 2
Pa Kaja' 2 2
Cerro Quemado 2 2
San Antonio 1 1
San Sebastin 1 1
San Nicols 1 1
El Calvario 1 1
Juzgado de Indgenas 10 8 2 ./
!DSAHMQ: 168-1892).

272 ------------------------------------------------- ColeCCin IDIES

 Cosos dustro tivos

2.3.5.4. Bosques y ejidos comunales

La funcin de cuidar los bosques y ejidos com.males entre los indgenas data de 1894, pues a
cargo de las autoridades indgenas aparecan los guardabosques, que para ese ao llegaban a
ocho (ver cuadro 66).

Nmero de guardabosques para los cantones

de Quetzaltenango, 1894
Cantn Nmero de guardabosques
Total 4 8
Chw Pachek 2
Pie del Volcn 2
Las Majadas 3
Ch K'ya 'ulew 1

(DSAHMQ: 16-1-1894),

la preocupacin por el cuidado de los bosques se refleja claramente cuando el 27 de diciembre

de 1894, los muncipes indgenas reportaron dentro de sus gastos, 25 pesos utilizados para
obtener una orden terminante del Ministro de Gobernacin a la municipalidad de Quetzaltenango,
exigiendo la conservacin de los bosques (DSAHMQ: libro de cuentas Alcalda Indgena 1894).
Esta actuacin refleja claramente que los muncipes indgenas funcionaban como alcalda
separada, aunque la ley no lo contemplaba a~. El cuidado de los bosques persisti durante la
primera mitad del siglo:XX a travs de la Comisin de Ejidos y Bosques Comunales, a cargo del
alcalde tercero (indgena) o el primer regidor indgena.

Otra funcin de los muncipes indgenas consista en proporcionar certificaciones de las

concesiones de tierra que se hacan a los indgenas, de los terrenos comunales (DSAHMQ:
C 31-8-1893). Las certificaciones eran extendidas por el secretario de la Alcalda Indgena, que
era mestizo. Un inventario correspondiente a 1929 muestra que los funcionarios indgenas
resguardaban los ttulos de tierras y de cofradas. Aparecen ocho libros con ttulos y planos de
tierras, ocho libros de cofrada terminados (antiguos) y 18 libros en uso. Se menciona un libro
de copiado de cartas y uno de conocimientos, lo cual muestra el escaso registro escrito de las
actividades que realizaban. Tambin se refiere a las imgenes de San Andrs y San Bernardo,
en la casa del alcalde tercero (AEBCMQ: 31-1-1929).

Otro inventario, levantado en 1937, presenta algunos elementos nuevos:

- cinco libros ms de ttulos de tierras;

- talonarios de pastora de ovejas y de remedida de terrenos;
- un mapa de itinerario para autos;

Serie socio-cul turol 273

 Tras los huel los del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del si910 XVI 01 siglo n

- reglamentos de censo, de empleados municipales y de prisin de hombres;

- libros de inventarios, de portes diarios y de entregas;
- en la casa del concejal segundo (alcalde indgena), las imgenes mencionadas y una
bicicleta (AEBCMQ: 3-3-1937).

2.3.5.5. Ingresos
Los muncipes indgenas tenan su propio libro de gastos, como si fueran una alcalda separada
y no una alcalda mixta como lo estipulaba la ley. El libro de gastos de la alcalda indgena de
1894 registra los montos de dinero que manejaban y algunas de sus actividades; el resumen de
ellas apareCE en el cuadro 67.

"ilM)'b~
Ingresos y egresos de la Alcalda Indgena, en pesos, 1894
Conceptos Pesos
Ingresos totales 691.9
Saldo del ao 1893 99.7
Certificaciones de terrenos 132
Licencia de pastura 26
Exoneracin de trabajos pblicos 9
Pino y adquiles (sic.) de tambor 1.2
Venda de terreno 400
Donativo de Lizandro Boj 24
Egresos totales 906.4
Comisiones 300.6
tiles de escritorio 69.3
Arreglos edificio 138.2
Escritos 5
Abogado 250
Libros 5.4
Gastos 15 de septiembre 59
Supliendo personal alcalda indgena 10.5
Ajuste de cuentas de maZ (falto) 20
Arreglo varas 18
Varios 31
(DSAHMQ: Libro de gastos del Juzgado Municipal
de Indgenas de Quetzalten"ngo, 1894).

2.3.5.6. Elecco~es
Las actas municipales de la alcalda mixta muestran que la eleccin de miembros indgenas fue
realizada por los principales hasta 1893; pues a partir de esa fecha ya no es mencionada. Sin

274 --------------------------------------------------- (ole,:cin IDIES

 Cosos ilu5trotivos - - - - -- - - - - - - -

embargo, es probable que persistiera y que, para evitar problemas, no se especificara. El cuadro
68 resume los datos de votantes para 25 aos.

Nmero de votantes para elecciones municipales de Quetzaltenango

Ao Ladinos Indgenas Ambos
1890 101 67
1891 112 60
122
1892 184 43
1893 444 64

1894 168
1895 337
1896 198
1900 117
1901 551
1902 101
1903 365
1909 379
1910 672
1913 544
1914 731
1915 854
1916 643
1917 796
1918 644
1920 355
1921 455
1922 1433
1926 795
1927 1313
1935 452
(AM de Q;etzaltenango: del mes de diciembre
previo a los aos mencionados).

Un viajero espaol que se encontraba en Quetzaltenango en 1929, se refiere al sistema de

votaciones de esta poca:

".. . los indgenas trabajan en las fincas por comida y unos nqueles a la
semana y los llevan a votar en ca1fliones a las rdenes de los caporales ... "
(Heras-Hervas, 1938: 29).

Serie socio-culturol 275

 Tras los huellos del poder locol:
lo A colda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01siglo :a.

Es decir que las votaciones a travs de partidos polticos eran manipuladas por los ladinos
terratenientes.

2.3.5.7. Juzgttdo Tercero de Paz o Juzgado Indgena

La aplicacin de la justicia en Quetzaltenango, estuvo en manos de la alcaldc., desde 1821. La
documentacn encontrada muestra que, cuando las alcaldas se unificaron, el juzgc.do primero
y el segundo ran manejados por ladinos (el alcalde primero y el segundo); y el juzgado tercero
por un indgena (alcalde tercero). Y cuando las alcaldas se separaron, cada ur_a ejerca justicia
entre su grupo, aunque los ladinos juzgaban a indgenas en menor nmero de casos.

Un fragment.) del libro de sentencias del juzgado tercero de paz municipal, de 1899, muestra el
nmero de CeSOS que se tramit de enero a junio de ese ao, los cuales llegaron c. un total de 273,
o sea, un pro::nedio de 46 casos al mes (DSAHMQ: tomo 1, Sentencias del juzgado 30. de paz
1899). Cada ~ntencia proporciona informacin detallada sobre el sentenciado: nombre, estado
civil, edad, p~ofesin, lugar de nacimiento y residencia, alfabetismo. Tambin establece el tipo
de delito y a <: artculo del cdigo penal se refiere, aunque a veces slo aparece el nmero del
artculo; la cmtidad de das de sentencia eran conmutables.

La mayora dE' las sentencias oscilaban entre cinco y veinte das de crcel. Aproximadamente un
25 por cientc de los sentenciados cumplan la crcel; el resto pagaba la multa, la cual
normalmente era de un peso por da y y cincuenta centavos como mnimo.

El castigo para los casos de mozos fugos no era conmutable con el pago de una multa, sino que
se daba quince das de crcel en los cuales el mozo tena que entrar en arreglo con el patrn o,
de lo contrario, era remitido a la jefatura poltica.

En el caso de l:s mujeres, las sentencias siempre eran menores en das y dinero, pues cuando un
hombre o una mujer eran senteciados por el mismo delito, a la mujer siempre se le impona un
castigo menor. El cuadro 69, que resume el tipo de delitos y faltas, los clasifica segn el sexo del
acusado.

Otro de los esC3SOS libros de la Alcalda Indgena conservados es el de registro de los casos de
justicia atendiC os en 1926, los cuales sumaron 831 en once meses, o sea un promedio de 75 casos
al mes. Este lib: o no proporciona tantos datos como el de 1899, pues slo indica la fecha y el tipo
je caso. El cUcdro 70 clasifica los delitos.

276 ----------------------------------------------- (oleC:in IDIES

 Cosos ilustrativos

Clasificacin de delitos del juzgado

tercero de paz de Quetzaltenango, por sexo, 1899
Delito Totales Hombres Mujeres
Total 273 182 91
Penales 209 136 73
Falta por respeto al tribunal - 1
Turbar levemente al tribunal 1 7
Daos al juzgado 1 -
Ebriedad 74 19
Cambio de nombre 1 -
Golpes leves 4 -
Lesiones 14 13
Ria 36 26
Hurto 3 7
Incumplir reglamento del bosque 2 -
Laborales 17
Mozo fugo, incumplir ley laboral 14 3
Indeterminados 47 32 15
roSAHMQ: TJmo I del libro de sentencies ecol1micas del Juzgado Tercero de Paz de 1899).

Delitos y faltas llevados en la Alcalda Indgena

de Quetzaltenango, del 11 de febrero al 29 de diciembre de 1926
Tipo de Causas Totales
Total 831
Penales subtotal 397
Desobediencia 103
Golpes 78
Pleitos 32
Lesiones 24
Hurto 22
Malos tratos 15
Estafa 15
Robo 12
Insultos 11
Atropello 8
Allanamiento 6
Violacin 6
Presuncin de hurto 5
Daos 5
Daos al bosque comunal 4
Faltas 4
Amenazas 3

Serie soc io-cu ltural 277

 Tras los huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 siglo TI

4"4);{eI~til41~
(Continuacin)
Tipo de Causas Totales
Total 831
Penales sub-total 397
Complices 3
Injurias 3
Incumplimiento 3
Chismes 2
Heridas 2
Falsedad 2
Rapto 2
Disparar arma 2
Abusos 2
Daar carros 2
Varios 21
Laborales sub-total 173
Faltas al trabajo 100
Sirvienta fugada 20
Mozo fugado 53
Familiares sub-total 116
Abandono del hogar
(sin especificar que miembro) 31
Menores fugos del hogar 29
Abandono del hogar de uno
de los cnyugues 27
Golpes a esposa 10
Golpes a un miembro de la famili a 6
Pleitos esposa 3
Adulterio 2
Varios 8
Civiles sub-total 103
Deudas 82
Pedidas de matrimonio 7
Arreglos varios motivos 4
Varios 10
Indeterminados sub-total 40
Fuga 40
Se agruparon los casos mencionados slo una vez.
*' No se sabe si es fuga del hogar o laboral; probablemente fueron
laborales, pues en esa poca exista la habilitacin de mozos para
trabajar en las fincas de caf.

(AEBCMQ: Libl'O de casos llevados por la Alcalda Indgena de

Quetzaltenallgo, 1926).

El cuadro anterior muestra que el 48 por ciento de los casos fueron pem,les, 21 por ciento
laborales, catorce por ciento familiares, doce por ciento civiles yun cinco por cie.:lto indeterminado,
pero probablemente laborales, El decreto legislativo 1393 de 1926 reformaba la Ley Orgnica

278 ------------------------------------------------- Coleccin IDIES

 Cosos iI us.:rativos

del Organismo Judicial y estableca que los alcaldes no podan ser jueces de paz. Debido a este
decreto, a finales de 1926 se nombr al seor Roberto Jimnez como juez tercero de paz de
Quetzaltenango, provocndose la protesta inmediata de los indgenas principales, quienes
enviaron cartas al jefe poltico, al Ministerio de Gobernacin y Justicia, y al presidente,
pidindoles mantener al alcalde tercero como juez tercero de paz, tal como lo haba establecido
un acuerdo presidencial de 1894 para la ciudad de Quetzaltenango. El Partido Liberal de
Indgenas Jos Mara Orellana tambin hizo la misma solicitud al presidente. Al cabo de cuatro
meses de consultas entre el Ministerio de Gobernacin y Justicia y la Municipalidad, el Juzgado
de Primera de Instancia y la Jefatura Poltica de Quetzaltenango, estas entidades apoyaron la
solicitud indgena y el15 de marzo de 1927, acordaron que el alcalde tercero fuese a la vez juez
tercero de paz (AGCA: B lego 30024).

El presidente Lzaro Chacn (1926-1930), a travs del acuerdo del31 de mayo de 1927, incorpor
a la minora ladina de todos los pueblos de indgenas al gobierno local. Fue el Presidente que
ladiniz ms municipalidades indgenas del pas; y dentro del proceso de ladinizacin, emiti
un acuerdo del 21 el enero de 1928, que eliminaba al juez tercero de paz de Quetzaltenango, es
decir casi un ao despus de haber sido restituido. Inmediatamente los miembros ladinos de
la municipalidad enviaron una carta al jefe pc.ltico de Quetzaltenango, en la cual expresaron:

1) Sorpresa por la eliminacin del juzgado tercero de paz, sin saber a solicitud de cul
persona o institucin, lo que reflejaba un desconocimiento de las costumbres del
pueblo, a pesar de que las leyes se deben adaptar a los pueblos y no los pueblos a las
leyes.
2) Sorpresa porque el decreto eliminara el juzgado tercero, cuando un ao antes, se haba
luchado para su restablecimiento.
3) Que era necesario el juez tercero de paz, pues como encargado de los ejidos municipales
necesitaba tener jurisdiccin para hacer respetar sus disposiciones tendentes a la
conservacin de los bosques comunales, y poder aplicar en un momento dado y
oportuno los castigos a que se hicieran acreedores quienes los perjudicaran.
4) Que la municipalidad necesitaba un indgena para hacer efectivas sus disposiciones.
5) Que la costumbre inveterada al respecto, vena desde 1894.
6) Que por el predominio de la clase indgena, se haca necesario que el juzgado estuviera
a cargo de funcionarios de su misma raza para administrar justicia pronto y
cumplidamente como buen con02edor del dialecto, de sus costumbres y de su
idiosincracia. Solamente una persona con tales conocimientos poda entenderles, sin
temor a equivocaciones y sin tener c.ue recurrir a intrpretes que siempre tergiversaban
el sentir de las partes.
7) Que si el motivo de la supresin del citado juzgado era econmico, se trataba de un
argumento sin validez, pues ese juzgado produce tres veces ms en sus entradas, que

Se rie socio-cultura l 279

 Tras 105 huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo TI

lo que eroga para su sostenimiento; aseveracin que puede co.:nprobarse revisando los
libros de tesorera de la polica de Quetzaltenango.
8) Que al suprimirse el juzgado tercero, se recargaban las hbores de los juzgados
restantes.

La solicitud refleja que la mayora de poblacin indgena asista al juzgado tercero y no a los
otros juzgados, por razones idiomticas y culturales, y porque ejerca el d~recho consuetudinario.

A favor de mantener el juzgado tercero, el17 de marzo de 1931, el Oub ?rogresista Indgena de
Quetzaltenango solicit al presidente que dicho juzgado se mantuviese, pues:

1) Los indgenas necesitaban a una persona que entendiera el K-iche'.

2) Los jueces ladinos se vendan, no tenan paciencia en los caSOE donde se presentaban
indgenas, y slo atendan los casos de ladinos.
3) El juzgado tercero era el que produca al Estado mayores rencirnientos financieros.
4) Anteriormente haba sido suprimido y los resultados fueron fl.tales.
5) y si de recortes de presupuesto se trataba, que se suprimiera UD. juzgado ladino (pues
haban dos), lo cual mostrara la equidad del presidente, quedmdo un juzgado para
ladinos y uno para indgenas.

El resultado final fue la autorizacin de un juzgado tercero de paz, pero independiente de la

municipalidad. Segn informacin oral, la oficina del juzgado tercero d~ paz se traslad a un
local del palacio de justicia, actualmente edificio Figueroa, en la quinfa calle, llegando a la
novena aveni.a de la zona uno (IDIES: E. 24-4-1997).

2.3.5.8. Comisiones
Un anlisis de las comisiones establecidas segn la Ley de Municipalicades de 1879, y que
aparecen en los libros de actas al inicio del ao, muestra que en Quetzaltenango, las de mayor
poder estaban siempre en manos de ladinos y que los indgenas siempre tuvieron la ;::omisin
de ejidos y bosques comunales. Los datos de trece aos sobre la integracon de las comisiones
municipales se presentan en el cuadro 71.

En resumen, la autoridad indgena en la segunda poca de la alcalda mixta, durante los

gobiernos liberales, disminuy bastante en diferentes campos: propiedades urbanas y rurales,
nmero de regidores, posibilidad de ejercer el derecho consuetudinario, =leccioill!s segn su
costumbre con base en los jefes de patrilinajes, etc.

280 ----------------------------------------------- Coleccin IDIES

 Cosos Iustrotivos

Conformacin de las comisiones munici~ales de Quetzaltenango, integradas por ladinos (1),

por indgenas (i) y mixtas de ladinos e indgenas (m)
Ao ... '" Ejid'JS, o
o ... o
~ 'o
...
' bosques ...
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.., '"
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~
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1897 1 1 I 1 m 1 1 1 1 1 1 1
1898 1 m I m m m m m 1 m m 1
1899 1 m i m m m m m 1 m 1 1
1900 1 m 1 m m m m m m 1 1 1 m
1902 1 1 i m m m m m m m 1 1 1
1903 1 1 1 m m m m 1 1 1 m 1 m
1927 1 m i m m m m m m 1 m 1 m
1929 1 m i m m m m m m 1 m 1 m
1930 1 m i m m m m m m 1 m m m
1932 1 m i m m m m m m 1 m m m
1933 1 m i m m m m m m 1 m m m
1934 1 1 1 m 1 1 1 1 1 1 1 m 1
1935 1 1 i 1 1 1 1 m 1 1 1 1 1 ./

(AM de Quetzaltenango: del mes de enero de los aos mencionados),

2.4 IntendeniEs municipales

El presidente Jcrge Ubico estableci el sistema de intendentes municipales, nombrados por el

Organismo Eje.:utivo, en sustitucin de los alcaldes municipales_ Esta situacin conllev la
supresin de la autonoma municipal. Quetzaltenango, por ser ciudad numerosa, contaba con
tres alcaldes: los dos primeros ladinos y el tercero, indgena, los cuales pasaron a convertirse en
simples regido:-es cuando fue nombrado el primer intendente, el seor Juan B, Lpez, el 4 de
julio de 1936. Sin embargo, la poblacin vio en el regidor primero al alcalde ladino y en el regidor
segundo al alcalde indgena, situacin que si' mantuvo por tres aos. Posteriormente hubo una
reduccin en el nmero de muncipes indgenas, hasta convertirse en slo dos regidores, a la vez
que aument e~ nmero de muncipes ladinos. El primer regidor indgena mantuvo el control
de la comisin de ejido s y bosques comunales, conforme la tradicin.

El cuadro 72 rEsume la conformacin de la alcalda mixta de 1936 a 1944_

Serie socio-cu ltJro l 281

 Tras las huellas del poder local:
la Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI al siglc, XX

Conformacin de la alcalda mixta de Quetzaltenango, 1936-1944

Aos Cargos Total Ladinos Indgenas
1936-1937 Total 11 7 4
4 de julio Ilntendente 1
Concejales 4 4
Sndicos 2
1938-1939 Total 11 7 4
Intendente 1
Concejales 4 -1
Sndicos 2
1940-1941 Total 12 9 3
Intendente 1
Concejales 6 3
Sndicos 2
o
1942-1944 Total 12 10 L

Intendente 1
Concejales 7 "L
Sndicos 2
(AM de Quetzaltel1ango: del mes de enero de los aos mencionados).

En conclusin, con el establecimiento de los intendentes municipales fueron eliminados los

alcaldes ladinos y el indgena, pasando a ser simples regidores. Sin embargo, la representacin
indgena en el gobierno local casi desapareci, pues lleg a tener nicamente dos personas
dentro de la corporacin municipal, mientras que la representacin ladina se mantuvo al
principio establoe y luego, aument.

2.5 Predominio ladino en la municipalidad oficial, de 1944-1995

Con respecto a su duracin y nmero de integrantes, la municipalidad predominantemente

ladina tuvo cuatro etapas, las cuales se describen a continuacin. Al final se hace una
aproximacin muy general de sus actuaciones, de 1946 a 1995, en base a una somera lectura de
las actas municipales.

2.5.1 Perodos de un ao: 1946 a 1958

En esta poca las corporaciones municipales duraban un ao; la municipalidad de Quetzaltenango
mantuvo doce integrantes: un alcalde, dos sndicos y nueve regidores. Los partidos polticos

282---------------------------------------------- Coleccin IDIES

 COS05 ilJstrotivos - - - - - - -- - -- - -

integraban en sus planillas a los indgenas, pero casi siempre ocupando del sexto al noveno lugar
como regidores; el cuadro No. 73 muestra el nmero de ladinos e indgenas que integraron la
corporadn.

Los indgenas que participaron en estas coorporaciones no eran los principales (lderes
tradicionales), sino personas que militaban en los partidos polticos, pero no tenan un proyecto
poltco indgena.

Origen tnico de los integrantes de la corporacin municipal de Quetzaltenango, 1946-1958

Aos Origen tnico
ladinos Indgenas
1946 a 1951 9 3
1952 11 1
1953 10 2
1954 11 1
1954-1955 9 3
1956 10 2
1957 9 3
1958 7 5

En la dcada de 1950 hubo un cambio: por primera vez participaron las mujeres dentro de la
corporacin municipal, aunque nicamente como regidores: en 1953 participaron dos mujeres
yen 1954, una; en lo sucesivo ya no aparecieron.

2.5.2 Perodos de tres aos: 1959 a 1965

Con base en el Cdigo Municipal de 1957 Quetzaltenango, por ser ciudad, tuvo dos perodos de
dos aos a partir de 1959 y 1961; Yun perodo de tres aos, de 1963 a 1965, a consecuencia del
golpe de estado del Coronel Enrique Peralta Azurdia.

En esta etapa persisti la tendencia a tener mayora ladina y en los puestos claves; los indgenas
participaron nicamente como regidores. El cuadro 74 muestra el nmero de indgenas que
participaron en esas tres corporaciones.

Serie socio-cu ltura l 283

 Tros los hue;llas del poder acal :
lo Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 siglo TI

Origen tnico de los integrantes de la corporacin municipal de Quetzltenango,1959-1965

Aos Origen tnico
Ladinos Indgenas
1959 7 5
1961 9 3
1963 10 2
\..

2.5.3 Perodos de cuatro aos: 1969 a 1981

En esta etapa se aument un regidor, llegando a ser diez; la participacin indgena mantuvo la
tendencia de la etapa anterior, excepto en 1978 cuando un indgena lleg a ser sndico segundo
(cuadro 75).

Origen tnico de los integrantes de la corporacin municipal de QuetzaIlenango,1966-1981

Aos Origen tnico
Ladinos Indgenas
1966 a 1970 10 3
1974 8 5
1974a 6 7
1978 8 5
a Reestructuracin de la corporacin

::.5.4 Perodos de cinco aos: 1986 a 1995

En esta poca el nmero de regidores disminuy de diez a ocho y apareci de nuevo una mujer
como regidor, despus de 31 aos de la partidpacin de la ltima mujer en una corporacin
nunicipal de Quetzaltenango (cuadro 76).

Desde 1897, integrantes indgenas de la corporacin municipal conformaban la comisin de

ejidos y bosques comunales, presidida por el alcalde tercero o alcalde indgena, pUES en su poder
s~ encontraban los ttulos de tierras y bosques comunales, los cuales ellos administraban. Pero
en 1937 desapareci el alcalde tercero y quedaron nicamente regidores indgenas; al de mayor
rango se consider como alcalde indgena y, por lo tanto, continu a cargc de dicha comisin.
En 1978105 integrantes indgenas de la corporacin se negaron a conformar sta, por considerarlo
U:1 trato discrminatorio, pues era la ms dura de las comisiones debido a que tenan que recorrer
les bosques, ver lmites municipales, etc.

2E4 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - C)leccin IDIES

 Cosos ilus:rotivos

Origen tnico de los integrantes de la corporacin municipal de Quetzaltenango, 1986-1995

Aos Origen tnico
Ladinos Indgenas
1986 9 2
1991 8 2

En 1977, el primer regidor indgena entreg a la Oficina de Ejidos y Bosques Comunales una
image::l de San Andrs, que desde la poca Colonial era llevada a casa de la principal autoridad
indgena de la corporacin municipal. La imagen permaneci en esa oficina por catorce aos,
pero en 1991 lleg como encargado de la Oficina un evanglico, quien envi la imagen al Archivo
Histrico de la Municipalidad de Quetzaltenango, donde se encuentra actualmente.

2.5.5 Acciones de las corporaciones predominantemente ladinas

Algunas de las principales acciones de las municipalidades, a partir de la creacin del Instituto
Nacional de Fomento Municipal (INFOM), han sido la realizacin de obras de infraestructura
en agua potable, adoquinados, energa elctrica, escuelas, clnicas, etc., obras que a partir de la
entrega efectiva del ocho por ciento constitucional del presupuesto nacional alas municipalidades
(artculo 257), se proyectan con mayor intensidad a las reas rurales. Adems de las obras de
infraestructura, las corporaciones eminentemente ladinas apoyaron muchas actividades de la
cultura ladina a travs de la creacin de diversas dependencias municipales, entre las cuales
estn:

1) En 1963, creacin de la Casa de la Ccltura, con las siguientes dependencias: biblioteca,

museos, sala de conferencias y cine.
2) En 1963, creacin de la Escuela Regional de Artes Plsticas, pues en Quetzaltenango
slo exista la Escuela Indgena de Arquitectura.
3) En 1974, creacin del Archivo Hist5rico de la Municipalidad de Quetzaltenango.
4) En 1986, realizacin de los Juegos Florales a nivel Hispanoamericano.
6) En 1990, celebracin del Festival de Marimba
7) En 1990, establecimiento de la Escuela de Danza de la Casa de la Cultura.
8) En 1991, transformacin de la Escuela Municipal de Arte Dramtico en el Departamento
de Arte.

Todas las dependencias creadas por la municipalidad de Quetzaltenango en apoyo a las

manifestaciones de la cultura ladina funcionaron efectivamente (ver organigrama de la
municipalidad, en el anexo No. 1). Sin embargo, las acciones para apoyar la cultura K'iche' de

S;?,rie socio-cultural 285

 Tras 105 huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 siglo TI

Quetzaltenango, han sido de menor envergadura o no han llegado a funcionar, quedando slo
como acuerdos de escritos en papel; no obstante, en la dcada de 1990 se ha incrementado el
apoyo a la cultura K'iche', plasmado en las actuaciones que se enumeran a continuacin:

(1) En Quetzaltenango se haba establecido la eleccin de la reina indgena desde 1934, por
inquietud de un grupo de jvenes, conjuntamente con la sociedad El Adelanto; la
actividad se realiz por primera vez en el parque Bolvar. Luego, la municipalidad
tom bajo su cargo esa responsabilidad, realizndola sucesivamente en el Cerro del
Bal, el campo de Minerva yen 1947 en el Teatro Municipal (Tzunum, 1984: 3-5). La
municipalidad, a la vez, elega una seorita Quetzaltenango, ladina. Para la realizacin
de ambos eventos, la municipalidad asignaba fondos, pero se observa una clara
discriminacin en dcha asignacin pues el presupuesto para la seorita Quetzaltenango
siempre duplicaba, triplicaba o sextuplicaba al de la reina indgena; datos de varios
aos aparecen en el cuadro 77.

Recursos financieros destinados para la eleccin

de la Seorita Quetzaltenango y de la Reina Indgena, varios aos
Aos Reina
Ladina Indgena
1958 Q.l,OOO Q.400
1960 Q.4,500 Q.700
1963 Q.4,500 Q.700
1964 Q.3,000 Q.1,OOO
1968 Q.3,OOO Q.l,OOO
1969 Q.3,OOO Q.l,OOO

En 1979, el concejal Rigoberto Quem Chay propuso con respecto a la ele:cin de la

reina indgena, cambiar algunos aspectos no representativos de la cultura K'iche': el
nombre del evento, la corona de imitacin de brillantes, el cetro, el uso de tacones y de
capa. Se propuso como nombre del certamen "Umial Tinamit Re Xelaju} Noj", (Hija del
pueblo de Xelaj) y se estableci el uso del nim pot (huipil ceremonial), del ixcap (cinta
ceremonial de la cabeza), caites, un chachal (collar de plata) y la entrega del Popol Vuh
(libro sagrado de los K'iche') (Tzunum, 1984:5-7); adems, se instaur para el evento un
concurso de son dedicado a la "Umial Tinamit Re Xelajuj Noj" (AM de Quetzaltenango:
8-1981). A partir de este certamen, el tema de los discursos de las candidatas se
convirtieron en un instrumento para la expresin de reivindicaciones indgenas, que
giraban alrededor de temas, tales como la discriminacin, la explotacin y elf01klorismo.

28--------------------------------------------- Co leccin IDIES

 Cosos ilustrativos

Los discursos eran escritos por dirigentes indgenas y expresados por las candidatas.
los presu?uestos de gastos para la celebracin de los eventos seorita Quetzaltenango
y Umial Tinamit Re Xelajuj Noj fueron cambiando paulatinamente, hasta nivelarse,
aunque Lniendo dos tres actividades para asignar ms dinero a la seorita
Quetzaltroango; datos de varios aos se presentan en el cuadro 78.

Recursos financieros destinados para la eleccin

de la Seonta Quetzaltenango y de la Umial Tinamit Re Xelajuj Noj, varios aos
Aos Reina
Ladina Indgena
1982 Q.7,400* Q.2,200
1983 Q.2,OOO Q.2,OOO
1984 Q.2,oOO Q.2,OOO
1988 Q.3,oOO Q.3,OOO

* Incluye Protocolo de Reina Nacional

La comisn de /lUmial Tinamit Re Xelajuj Noj" propuso, el 17 de agosto de 1988, la

creacin del Instituto Municipal de Cultura K'iche', lo cual fue aprobado por acuerdo
municipal, pero no se concretiz; por lo tanto, no aparece todava en el organigrama
de la mtnicipalidad (ver anexo No. 1).
2) En 1971, ~l concejal indgena Pedro Sa::: propuso establecer un evento de reina indgena
a nivel nacional; pero en vista de que en Cobn ya se celebraba un evento de tal
natural~a, se desisti de lo propuesto.
3) En 1982, l presidente de la Sociedad El Adelanto entreg a la municipalidad una foto
de Don Agatn Boj, lder indgena del siglo pasado que fue maestro de obras y
construy los edificios ms destacados de Quetzaltenango, como los dos edificios de
la Alcalda Indgena, el Palacio Municipal, el Teatro Municipal y otros ms. La foto
donada 3e coloc de nuevo en el Saln de Honor de la Municipalidad, en la galera de
figuras ilustres de Quetzaltenango, pues la anterior foto de este personaje, nico
indgeru. en dicha galera, se extra\-i. Tambin en honor a este personaje, la calle
diagom:l3 de la zona 1 lleva su nombre (AM de,Quetzaltenango: 113-1982).
4) En 198E se autoriz el uso del parque central de Quetzaltenango por parte de los
artesanos de la ciudad, para la realizacin de ferias cada primer domingo del mes.
5) En 1986se apoy la mocin de Ricardo Cajas para que el gobierno central otorgara una
pensir. vitalicia a Don Adrin Ins Chvez (AM de Quetzaltenango: 12-2-1986);
peticin que fue denegada.

Seri0 socio-cultur,)1
 Tros las huellos del poder local:
lo Alcalda Indgena en Guotemala. del siglo XVI 01 siglo n

6) En 1990 se apoy la creacin de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (AM de

Quetzaltenango: 25-4-1990) .
7) En 1991 se cre la Bibilioteca Adrin Ins Chvez, en el cantn La Cuchilla.
8) En 1993 se apoy al grupo de danza Waqchakib' B'atz para que recibiese, va la
municipalidad, un aporte del Fondo Nacional para la Paz (FONAP AZ).
9) En 1995 se aprob la creacin de un Museo del Traje Tpico Nacional, el cual no se
concretiz, por lo que no aparece todava como dependencia municipal en el
organigrama (ver anexo No. 1).

La municipalidad, eminentemente ladina, tambin otorg subsidios a instituciones, pero stos

eran mayores cuando se destinaban a instituciones consideradas ladinas, y meno:es cuando
eran destinadas a instituciones indgenas. Por ejemplo, en 1988 la Sociedad de Artesanos
Indgenas solicit un aumento del subsidio que reciba, pues Q.15 le eran insuficientes y peda
Q.lOO, lo cual les fue negado. Cuatro aos despus presentaron otra nueva solicitud y la ayuda
fuE aumentada a Q. 50. En el mismo ao, la municipalidad daba a la Hermandad del Seor
Sepultado de la Catedral un subsidio de Q. 75; al Asilo de Ancianos y a la Asociacin de
Pensionados Q. 100 a cada una; y al Asilo de Indigentes otorgaron Q. 100 en 1993.

En relacin al usufructo de bienes urbanos o rurales, tambin se observan algunas situaciones

discriminatorias hacia el indgena. En 1963, la Asociacin Tecn Umn solicit el ruidado del
cerro El Bal, solicitud que fue denegada; el mismo ao la Sociedad de Artesanos Indgenas
solicit un predio urbano para establecer la Escuela Indgena de Arquitectura, sta s fue
aprobada; en 1994 otorgaron el usufructo de un terreno al Proyecto de Desarrollo lntegral de
Palajunoj, para establecer un instituto por cooperativa. Las solicitudes de usufructo por parte
de entidades ladinas u oficiales, fueron resueltas favorablemente todas y en grandes Extensiones
de tierra: en 1971 concedieron un predio urbano a la Asociacin Quetzalteca de Prel13a; en 1983,
2,0,)0 Mts. 2 a los Boy Scouts en el cerro El Bal, y otro terreno en el cerro Siete Orejas; en 1988,
750 hectreas en Piedra Seca a la empresa Foresa para reforestacin; en 1989, dieron 1,000 Mts. 2
a la Asociacin para el Desarrollo del Potencial Humano; en 1992, una construccin y un terreno
urbano a la Confederacin Deportiva Autnoma de Guatemala; y en 1993, une. cOl13truccin y
un terreno urbano a la Contralora General de Cuentas.

Ante la actitud discriminatoria de los partidos polticos, de colocar a los indgenas enlos ltimos
puestos de las planillas, surgi en 1970 un comit cvico llamado Xelj, el cual se propuso dar
mayor participacin a los indgenas en los puestos ms importantes de las corporaciones
mt:ni.cipales (E-IDIES, 1997). Los smbolos del comit son un tun y una chir:ma, utilizados
antiguamente como pregn para convocar a las comunidades (Ochoa, 1995: 56). XelJ particip
por primera vez en una contienda electoral en 1974; aunque no logr ganar, coloc cinco
concejales, y llegaron otros dos indgenas por otros partidos polticos, aunque no tenan poder
de decisin. Sin embargo, en 1975 este comit cvico asesor la llegada del primer alcalde

288 ------------------------------------------------- Co eccin IDIES

 Cosos ilustrativos

indgena por eleccin popular en San Juan Ostuncalco (Ebel, 1981: 299,303) y en las elecci:les
de 1978 llegaron cuatro concejales y un sndico. Muchos consideran a Xelj como un movimiento
pan-indgena, lo cual no es totalmente cierto, pues en las planillas que han postulado participan
ladinos, aunque en menor grado, (al contrario de lo que sucede en los partidos polticos). Xelj
particip en las contiendas electorales de 1974,1978 Yde 1990; en esta ltima obtuvo el segundo
lugar y slo por 70 votos no gan la alcalda. Finalmente, a los 25 aos de creado, gan la eleccin
de 1995. XelJ no se perfil slo como comit cvico (aunque sta es una de sus actividades), p'.les
luego de las elecciones se convirti en integrante del movimiento indgena nacional.

2.6 Predominio indgena en la municipalidad oficial: de 1996 al presente

El ascenso de un indgena al puesto de alcalde caus conflicto en Quetzaltenango, tal como

ocurri en San Juan Ostuncalco en 1975. Los ladinos de Quetzaltenango, a los seis meses de
haber llegado a la municipalidad el alcalde indgena, le hicieron oposicin activa a travs de
radioperidicos locales y letreros peyorativos en las principales calles de la ciudad; acusaron al
alcalde de inepto, por el mal estado de las calles d e la ciudad, argumento que resulta falaz pues
la anterior administracin municipal no entreg las calles en perfecto estado: la responsabilidad
de esta situacin era de las dos administraciones anteriores y no slo del nuevo alcalde, quien
tena apenas seis meses de haber tomado posesin y fue en poca seca, sin lluvia, para qUE' en
su perodo se arruinaran las calles. Sin embargo, el alcalde logr apoyo financiero por mE de
cuatro millones de quetzales para solucionar el poblema y las principales calles quedaron en
buen estado.

La conformacin de esta corporacin incluye ms integrantes indgenas que ladinos (cuadro 79)
y la participacin de tres mujeres indgenas, una en un puesto de responsabilidad, como es el
de sndico, y dos como regidores.

Origen tnico de los integrantes de la corporacin municipal de Quetzaltenango, 1996

Aos Origen tnico
Ladinos Indgenas
1996 4 6

Para divulgar su labor, esta corporacin est2bleci en 1997 un peridico denominado

Participacin, donde da a conocer el desarrollo de los proyectos de infraestructura en las reas
urbana y rural. Anteriormente el avance de los proyectos se presentaba slo en las memorias

Serie socio-cultural 289

 Tras los huellos del poder locol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala, del siglo XVI 01 siglo n

anuales, cuya circulacin era muy restringida y onerosa; ahora, el peridico tiene mayor
circulacin y es ms econmico. La corporacin cre cuatro oficinas, que dEpenden de la
alcalda, de las cuales slo una fortalece la cultura maya: la oficina de Educacin Intercultural
UNESCO-MA YA, pues las otras tres son: Gestin de Proyectos, Proyecto Xelagua-Instituto de
Cooperacin Internacional de Austria y la Oficina del Concejo Municipal. Esta ltima permite
a los concejales asesorar todos los das al alcalde y realizar su trabajo con base En comisiones.
Este fenmeno es totalmente nuevo, pues anteriormente los concejales slo llegaban por
algunas horas de la tarde a la municipalidad y a las sesiones del Concejo. Otra novedad es la
:ormacin de un Comit Femenino Municipal, integrado por las esposas de los miembros de la
corporacin; este comit tiene a su cargo varios proyectos, entre los que cabe mencionar:
capacitacin femenina en el rea rural, alfabetizacin, proyectos productivos, un parque
ecolgico que brindar capacitacin y orientacin enla proteccin del ecosistema y revalorizacin
de la cultura maya (El Regional, 8-8-1997:10). En 1998 tramit su personera jurdica para
convertirse en una ONG indgena.

La municipalidad de Quetzaltenango mantiene relacin con las tres organizaciones indgenas

con cobertura del occidente del pas, que asesoran tcnicamente la labor de las corporaciones
predominantemente indgenas:

1) El Instituto de Formacin e nvestigacin para la Administracin Municipal

(MUNI-K' AT).
2) La Asociacin Guatemalteca de Alcaldes y Autoridades Indgenas (AGAAI); y
3) La Fundacin Maya (FUNDAMAYA).

El comit cvico Xelj decidi participar nuevamente en las elecciones municipales de

Quetzaltenango para el perodo 2000-2004. Las bases del comit acordaron postularnuevamente
una planilla que incorpor en su mayora mayas y algunas personas mestizas, tanto mujeres
como hombres; dicha planilla fue encabezada nuevamente por Rigoberto Quem Chay.

Xelj gan nuevamente las elecciones, a pesar de algunas contradicciones surgidas con sus
oponentes polticos el da de las elecciones y en el conteo de votos, lo cual indujo a impugnaciones
En los resultados. Sin embargo el Tribunal Supremo Electoral, luego de una investigacin,
adjudic la alcalda al Xelj. En la actualidad este comit hace ejercicio de la administracin
r:mnicipal y se queja, al igual que en el perodo anterior, que el gobierno central no les brinda
apoyo financiero.

2.6.1 Alcaldes auxiliares

La actual administracin ha realizado cambios en relacin a los alcaldes auxiliares y se propone
descargarlos de la funcin de correo que tenan antes. El nuevo servicio nacional de correos, de
carcter privado, no puede hacer uso de los alcaldes auxiliares como correos de las aldeas y

290 - - - -- - - - - - - -- - - - -- - -- - - (olecci n IDIES

 Cosos ilustrativos

caseros; por ello dichos alcaldes reclaman pago. En 1997 los alcaldes auxiliares recibieron
cursos de capacitacin en priorizacin de necesidades comunales, participacin comunitaria
para la elaboracin de proyectos y desarrollo participativo. Tratando de llevar el cambio hasta
la toma de posesin, en 1997 los alcaldes auxiliares fueron juramentados por primera vez en el
Saln de Honor de la Municipalidad de Quetzaltenango; actualmente continan prestando el
servicio en forma ad honorem. El cuadro 80 mu~stra el nmero de alcaldes auxiliares en las
comunidades rurales de Quetzaltenango.

Alcaldes auxiliares de Quetzaltenango, 1997

Cantn Total Alcaide Alguacil Regidores Escolares
auxiliar
San Jos la Via 1 1
Llano de la Cruz 14 1 13
Las Tapias 14 1 13
San Jos Chiquilaja 29 2 13 8 6
Chitay 13 1 12
Choqui' 5 1 4
Chichihuitan 11 1 10
Las Majadas 32 1 31
Xepache' 6 1 5
Chituj 9 1 8
Chuicavioc 8 1 7
Candelaria 10 1 9
Chicua' 6 1 5
Xetuj 7 1 6
Tierra Colorada Alta 4 1 3
Llanos de Pinal 14 1 13
Chicaracoj 3 1 2
Xecaracoj 7 1 6
Tierra Colorad" Baja 6 1 5

(LM de Quetzaltenmgo: Control de alcaldes auxiliares, 1997).

Ser;e s:xio-cu ltural 291

 Tras los huellos del poder lacol:
lo Alcalda Indgena en Guatemala. del siglo XVI 01 siglo :ex

Resumen
La Alcalda Indgena de Quetzaltenango, establecida durante el siglo
XVI, persisti hasta principios del siglo XIX como nica form de
gobierno local en Quetzaltenango. La poblacin no-indgena . ya
numerosa a principios de siglo XIX, solicit un ayuntamiento propio, el
cual fue autorizado por la legislacin espaola y lleg a funcionar
paralelamente a la Alcalda Indgena. A partir del restablecimento de la
Constitucin de Cdiz en 1820, se adoptaron los ayuntamientos
constitucionales en forma mixta, ladina e indgena.

Cuando Guatemala se independiz de Espaa, en 1821,_ retom el

modelo de gobierno local mixto, pero ste fue suprimido a mediados del
siglo XIX por el rgimen conservador y se establecieron municipalidades
separadas para cada grupo tnico. Al llegar los liberales al gobierno
central, en 1871, apoyaron a los ladinos de Quetzaltenango ms que a
los de cualquier otro municipio, establecindose as varios centros
educativos a nivel secundario y uno a nivel universitario, una entidad
bancaria y varias oficinas estatales. Los liberales, a finales del siglo XIX,
suprimieron el gobierno comunal indgena independient e y lo unieron
al ladino, otorgando a este ltimo ms poder y un nmero mayor de
integrantes.

A pesar que la municipalidad se convirti en mixta, los indgenas

siguieron actuando como municipalidad separada y lucharon ::>or
mantener su poder, logrando igualar a los ladinos en nmero de
integrantes dentro de la municipalidad. Las funciones de los integrartes
indgenas comprendan el cuidado de los inmuebles de la municipalidad
indgena, el manejo de los bosques y tierras comunales, y la imparticin
de justicia entre indgenas.

A final de la dcada de 1930, la autonoma municipal fue cercenada por

el ejecutivo, al nombrar intendentes en lugar de alcaldes, poca en la
cual la participacin indgena lleg al mnimo dentro de la municipalidad
mixta.

A partir de la Revolucin de 1944 se suprimieron los vestigios de la

municipalidad indgena al establecerse un nico alcalde, que ocupaba el
cargo por eleccin popular y no como acostumbraban los indgenas: por
designacin de los lderes tradicionales o principales. En esta poca
desapareci la municipalidad indgena de Quetzaltenango y cobr
vigencia la municipalidad oficial.

292 ------------------------------------------------- Coleccin IDIES

 Cosos i ustrotivos

Los par1idos polticos dieron participacin al indgena en las planillas,

pero siempre en cargos menores, establecindose, por ende, una
municipalidad predominantemente ladina hasta 1995. Muchas acciones
de esas. corporaciones apoyaron el desarrollo de la cultura ladina,
otorgar :m subsidios y usufructos a diferentes instituciones privadas y
oficiale~ y no apoyaron de la misma forma el desarrollo de la cultura
K'iche' 'f de las instituciones indgenas.

Ante la discriminacin de los partidos polticos hacia el indgena, a

principios de la dcada de 1970 se form el comit cvico Xelj, el cual dio
mayor p3rticipacin al indgena, logrando participar en tres corporaciones
municipales con un regidor; fina lmente, tras un trabajo de 25 aos
ganaron la alcalda de Quetzaltenango en 1996. Ante el ascenso de un
indgen 3 como alcalde de la municipalidad quetzalteca, los ladinos se
sintieron inconformes, pues consideraban la municipalidad como su
baluarte, desde mediados del sig lo pasado; algunos ladinos provocaron
problemas a la Corporacin, pero sta, con una actitud de trabajo y no
confrontativa, los ha solucionado.

Serie socio-cultura 293