TEXTO CLAVE

En la burbuja.
Diseando en un
mundo complejo
1

La primera porcin del ltimo plato fuerte de un holands no

errante, que pretende un futuro con menos cosas y ms personas

John Thackara 2 Las cosas pueden parecer fuera de control,

Introduccin3
En la burbuja, es la frase que utilizan los
controladores del trfico areo para describir
su estado mental cuando se encuentran fren-
te a las pantallas encendidas llenas de flujos
de informacin, metidos de lleno en la co-
rriente del trabajo y manteniendo el control
sobre la situacin. Vaya suerte la suya. La
mayora de nosotros, en cambio, no sentimos
muy lejos de controlar las situaciones por las
que pasamos. Atiborramos el mundo con
aparatos y sistemas sorprendentes (sobre la
cima de los aparatos y sistemas naturales y
humanos que ya estaban aqu) slo para des-
cubrir que estos sistemas complejos parecen
fuera de control: son demasiado complejos
como para llegar a entenderlos, y no hable-
mos de darles forma, o refuncionalizarlos.
pero siguen estando en nuestras manos. Y
un gran nmero de las situaciones proble-
mticas del mundo actual son el resultado
de determinadas decisiones de diseo;
muchas de las cuales fueron malas deci-
siones, es cierto, pero no somos vctimas
de un azar ciego. Los peligros que actual-
mente amenazan al planeta, nuestro nico
hogar, brindan un buen ejemplo. Un 80%
del impacto ambiental de los productos,
servicios e infraestructuras que nos rodean
se define en su etapa del diseo. 4 Las de-
cisiones que toman los diseadores dan
forma a los procesos ocultos tras los pro-
ductos que usamos, los materiales y la
energa que se requieren para fabricarlos,
la manera en que operamos con ellos en
nuestra vida cotidiana, y qu les ocurre una
vez que ya no los necesitamos. Quizs no

1> Thackara, John, In the bubble.
Designing in a complex world, London,
Paperback, 2006.
2> John Thackara estudi filosofa y pe-
riodismo en Inglaterra, antes de comen-
zar a trabajar en la industria editorial en
Nueva York. Edit la revista Design du-
rante cinco aos, luego trabaj como
editor de la seccin de cultura moderna
de Harpers & Queen, y como redactor en
temas de diseo en The Guardian. En
1987 organiz Design Analysis Internatio-
nal (DAI), una compaa de conferencias
y exhibiciones con oficinas en Londres y
Tokio. DAI organiz eventos en el Centro
Pompidou, en el Museo Victoria & Albert,
en la Axis Gallery en Tokyo, entre otros.
Entre 1989 y 1992 John fue Director de
Investigacin en el Royal College of Art, y
dos veces titular del European Design
Summit. Entre sus doce libros publica-
dos se cuentan: Design After Modernism:
Beyond the Object (1987), y Lost in Spa-
ce: A Travellers tale (1995). A lo largo de
su carrera, John dio clases en ms de
cuarenta pases. [Nota del Editor]
3> Traduccin de Claudio Iglesias.
4> Estadstica citada en el Annual Re-
view 2002 del Design Council (London:
Design Council, 2002), p. 19.

42 43
era nuestra intencin, quizs lamentamos
el curso que han tomado las cosas, pero lo
cierto es que nosotros mismos hemos di-
seado el camino hacia los problemas que
hoy en da debemos enfrentar.
La premisa de este libro es bien simple: si
pudimos disear el camino de llegada a
nuestras dificultades actuales, tambin po-
demos disear el rumbo para salir de ellas.
Segn escribi el cientfico Herb Simon,
todo aquel que planifica cursos de accin
orientados a cambiar las situaciones exis-
tentes por otras preferibles a ellas, est di-
seando.5 Tambin para Victor Papanek,
el diseo es bsico en todas las activida-
des humanas: la puesta en prctica y es-
tructuracin de cualquier acto apuntado a
una meta deseada constituye un proceso
de diseo.6 Disear es, sencillamente, lo
que hacemos los seres humanos.
De esta comprensin del diseo se siguen
dos preguntas importantes. En primer lugar,
a dnde queremos ir? Cules son exacta-
mente esas situaciones preferibles o me-
tas deseadas de las que hablan Simon y Pa-
panek? En segundo lugar, cmo llegamos
all? Qu cursos de accin deberemos to-
mar para ir de aqu hasta all?
Si bien este libro propone esas dos pregun-
tas sobre el futuro, no es un libro de anticipa-
cin, ni es un libro sobre lo nuevo. He organi-
zado los captulos alrededor de diez temas
relativos a la vida cotidiana tal como la vivi-
mos ahora, y no a futuros fantasiosos de
ciencia ficcin. Hablar de ciertos aspectos
de la vida de todos los das en los cuales ya
estn emergiendo formas de innovacin radi-
cal: nada de lo que dicen estas pginas es
una promesa, o una fantasa que puede con-
vertirse, algn da, en realidad.
Precisamente, una de las cosas que me lle-
v a escribir este libro fue el hartazgo de la
carne podrida de lo nuevo. Muchas de las
situaciones preferibles de las que hablaba
Simon ya existen, aunque de un modo dife-
5> Herbert Simon, The Sciences of the 6> Victor Papanek, Design for the Real
Artificial (Cambridge: MIT Press, 1996), World: Human Ecology and Social Change
Cap. 1. (New York: Random House, 1972), p. 23.
44
rente y, a menudo, sorpresivo. Una reco- cambi su estatuto: dej de ser una colec- zacin no fueron solamente los desventura-
mendacin que puedo darte para el prxi- cin de herramientas utilizadas para hacer dos pueblos nativos de los bosques pluvia-
mo lunes por la maana es que, despus ciertas cosas y se convirti en un sistema les. La idea de que la gente se adapte a
de leer este libro, salgas de casa y camines capaz de perpetuarse a s mismo.8 Antes, las nuevas tecnologas nos afect a todos.
un rato, simplemente mirando a tu alrede- los beneficios de la tecnologa parecan ser Creamos que la lnea de montaje y la es-
dor. Estoy seguro de que te sorprender la transparentes: productos mejores, ms r- tandarizacin iban a hacer del mundo un lu-
variedad de innovacin social que est te- pidos, ms inteligentes, usualmente ms gar mejor, pero de la mano de la eficiencia
niendo lugar en tu propio entorno. Como baratos tambin. Pero el alcance de la pe- vino la deshumanizacin del trabajo. Y no
me sorprendi a m. netracin de la tecnologa en la vida coti- somos menos esclavos de la tecnologa hoy
Dicho esto, es digno de atencin el hecho diana se increment, y las diferencias entre en da cuando censuramos a los docentes
de que la pregunta a dnde queremos los distintos aparatos se atenuaron; la tec- por obstaculizar el progreso cuando re-
ir? nos pone frente a un dilema en lo to- nologa, en el mejor de los casos, se convir- chazan las ltimas aplicaciones tecnolgi-
cante al valor de la innovacin. Es que he- ti en una mercanca; en el peor, en una in- cas en educacin.9
mos construido una sociedad con una fuen- trusa en el espacio personal, una forma de La introduccin de toda nueva tecnologa (el
te orientacin a la tecnologa, cuyo desem- crimen incluso, o de polucin. Una de las telgrafo, el ferrocarril, la electrificacin, la
peo es muy notable en cuanto a la fabrica- razones por las cuales las puntocom falla- radio, el telfono, la televisin, los auto-
cin de medios, pero dudoso y confuso en ron es porque ofrecan muy poco valor que mviles, el transporte areo) siempre fue
lo que respecta a los fines. Ya no est claro no fuera el de la tecnologa en s misma, en acompaada por un espectacular envoltorio
qu problema estamos resolviendo con to- un momento en el que la cultura haba cam- de promesas. Cierta ingenuidad es excusa-
das estas cosas que fabricamos, o qu va- biado y la tecnologa ya no representaba un ble en los inventores de aquellas primeras
lor aaden a nuestra vida. Pero mucha gen- fin en s mismo en nuestras vidas. tecnologas: no tenan modo de calcular las
te que conozco asume de antemano que No estoy proponiendo que nos hemos de- consecuencias imprevistas de sus innova-
innovar en un rea significa meramente senamorado de la tecnologa; ms bien, lo ciones. Hoy, no tenemos ese alibi. Sabemos
aadirle tecnologa. La tecnologa ha lle- que ocurre es que estamos recuperando el que las nuevas tecnologas acarrean conse-
gado a convertirse en un sistema poderoso aprecio y el respeto por lo que las personas cuencias inesperadas.10
y autoreplicante, acostumbrado a que le pueden hacer y que las mquinas no pue- La peor clase de impacto tecnolgico es la
tengan respeto y a recibir la parte del len den. A lo largo de la modernidad, subordi- que combina irresponsabilidad con buenas
del financiamiento de investigacin. En el namos los intereses de la gente a los de la intenciones. Muchas de las peores calamida-
NASDAQ, la tecnologa incluso tiene un tecnologa, una poltica que nos llev a la des proceden de la biotecnologa. Cuando
mercado de valores propio. destruccin inconciente de culturas tradi- Eugene Thacker estudi la industria tecnol-
Durante la primera etapa de la era industrial cionales y al socavamiento de formas de vi- gica con motivo de un libro que estaba escri-
(y, a propsito, recordemos que todava es- da que tendamos a considerar primitivas. biendo, encontr un insidioso contraste en-
tamos en la era industrial), el progreso y el Las vctimas de este avance de la moderni- tre el hiperoptimismo y la falta total de resul-
desarrollo eran entendidos como la produc-
7> En 1970 Herman Kahn, el primer Informacin de la Unin Europea, dice 10> Durante los primeros aos del siglo
cin continua de tecnologa y bienes de futurlogo en el sentido moderno del que la eficacia de la investigacin actual XX, muchos eran los que se encontraban
consumo, y punto. El espritu de esta poca trmino (y, segn versiones, inspirador depende crticamente de la fuerte desarrollando aplicaciones del motor de
aparece plasmado en una vieja cancin de del rol de Dr. Strangelove en el film de interrelacin entre los distintos centros de combustin interna, a veces nicas. La
Stanley Kubrick), anticip que los valor investigacin y las respectivas discipli- mayora de los esfuerzos fueron vanos y,
la empresa Matsushita: culturales nicos de Japn le permitiran nas. El valor de soporte que la Unin Eu- una dcada despus, slo un puado de
a la economa japonesa alcanzar y ropea ofrece a la cooperacin entre in- aquellos inventos se mantena en pie.
superar el PBI de Estados Unidos. vestigadores reside tanto en el capital so- Pero una de esas aplicaciones, el auto-
Juntemos nuestras fuerzas con nuestras Herman Kahn, The Emerging Japanese cial y la cohesin que genera como en el mvil, se convirti en cono de la moder-
ideas,/ dando lo mejor de nosotros para in- Superstate: Challenge and Response capital de conocimiento que produce. nidad y en impulsor de la transforma-
crementar la produccin, ofreciendo bienes (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, Peter Johnston, Introduction, en Com- cin de nuestras ciudades y de nuestras
1970). plexity Tools in Evaluation of Policy Op- vidas. A lo largo de su historia, el auto-
de consumo a los pueblos del mundo, sin fin, 8> La Comisin Europea, responsable tions for a Networked Knowledge Society, mvil permiti la expansin fsica de las
continuamente.7 del 5% del gasto en investigacin de ed. Peter Johnston (Bruselas: European ciudades, fractur comunidades, conta-
todo el continente, est analizando Commission Directorate General, Infor- min el aire, y mat a montones de per-
Situada bajo este ngulo, la tecnologa modos de gestionar la investigacin mation Society Technologies, 2003), p. 3. sonas. Y sigue hacindolo hoy en da.
tecnolgica como una compleja red 9> Daniel Cohen, Our Modern Times: Pero sus inventores no podan saber que
auto-organizativa. Peter Johnston, uno The New Nature of Capitalism in the todo esto habra de ocurrir.
de los peces gordos del programa Information Age (Cambridge, Mass.:
Tecnologas de la Sociedad de la MIT Press, 2003).
45
tados concretos.11 Las promesas sobre el
futuro, de parte de la biotecnologa, eran mu-
chas y muy variadas, pero Thacker no pudo
evitar darse cuenta de la comparativa ausen-
cia de resultados concretos, extendidos y
sustentables en la aplicacin de biotecnolo-
ga en la medicina y el cuidado de la salud.
Somos vctimas, dice Thacker, de la imagi-
nacin biotecnolgica promovida por intere-
ses creados que participan en el ensamblaje
de atractivas proyecciones a futuro.12
Ser escptico frente a la tecnologa no quiere
decir rechazarla. Y hay gran cantidad de alu-
siones a la tecnologa en este libro. Por em-
pezar, lo que ocurre es que no tenemos una
opcin alternativa: Terra Firma y los terabits
estn aqu para quedarse. Ancho de banda,
materiales inteligentes, dispositivos tecnol-
gicos integrados en el vestuario y otras for-
mas de computacin invasiva, aplicaciones
conectadas y un sin fin de otras cosas que
todava ni siquiera podemos imaginar conti-
nuarn transformando el modo en que vivi-
mos. La pregunta es cmo.
Medios y fines ya han ido por separado du-
rante demasiado tiempo en los debates so-
bre la innovacin. Entender por qu las cosas
cambian, y reflexionar sobre cmo deberan
cambiar, no son temas que deban tratarse
cada cual por su lado. En las pginas que si-
guen, tratar de reconsiderar algunos puntos
centrales de la agenda sobre tecnologa e in-
novacin de un modo que permita que los
no-especialistas se sumen a un debate pro-
fundo; lo cual, por lo dems, ya est ocu-
rriendo. Theodor Zeldin, en ese sentido, ha-
bla de una transicin de la era de la especiali-
zacin a la era de la deliberacin.13
No podemos detener la tecnologa, y no hay
motivos por los cules debiramos hacerlo.
11> Para Thacker, los principales actores
en la imaginacin biotecnolgica son los
institutos de investigacin cientfica, las
compaas farmacuticas y la cultura de 12> Los intereses creados a los que
divulgacin cientfica. S u principal obje- Thacker se refiere son los mismos men-
tivo, dice, es forjar vnculos estrechos, cionados en la nota 8. Thacker, The
si no relaciones causales indiscutibles,
entre las promesas del futuro y la investi-
gacin actual., Eugene Thacker, The 13> La conversacin es el instrumento
Science Fictioning of Biotechnology,
46
La tecnologa es til. Lo que s podemos ha-
cer es cambiar el ngulo del debate e insistir
en que la gente est antes que la tecnologa.
No ser fcil, desde luego, pero el cambio ya
est ocurriendo. Desde los dueos de fbri-
cas textiles en el siglo XIX hasta los gerentes
de empresas puntocom de fines del siglo pa-
sado, la gente de negocios siempre busc
formas para remover a la gente de la produc-
cin, valindose de la automatizacin tecno-
lgica de los procesos productivos. Muchas
organizaciones continuarn hacindolo, pero
quedarn fuera de poca.
Este libro trata sobre un mundo en el que el
bienestar est basado en menos cosas y
ms personas. Describe una aproximacin al
tema de la innovacin segn la cual la gente
vuelve a formar parte del diseo de distintas
situaciones. En estas situaciones, ya no sere-
mos persuadidos de que para ser mejores es
necesario que consumamos ms productos
generadores de residuos y aparatos.
Las siguientes pginas describen la transi-
cin, que actualmente est teniendo lugar,
de la innovacin guiada por la ciencia-fic-
cin a la innovacin inspirada en la ficcin
social. He reunido los mejores ejemplos que
pude encontrar de servicios y situaciones
diseados en los cuales la gente lleva a ca-
bo actividades cotidianas de modos nove-
dosos: desde el traslado hasta el aprendi-
zaje, desde el cuidado mutuo hasta el juego
y el trabajo. Algunos de estos servicios in-
volucran el uso de productos o equipo para
poder realizarse: equipo que va desde los
implantes corporales a los aviones de lnea.
Pero los objetos, por regla, juegan un papel
secundario. Nuevos principios (el de ligere-
za, por sobre todo) informan el modo en
que son diseados, fabricados, usados y
032c, no. 4 (Winter 20022003), 106, dis- cin para satisfacer ambiciones que,
ponible en Internet a travs del site del hasta el momento, parecieron imposi-
editor (www.032c.com). bles, dice Zeldin. Los grandes
cambios son superficiales si no resultan
de la suma de un montn de pequeos
cambios en nuestro modo de entender-
Science Fictioning of Biotechnology, nos y tratarnos entre nosotros. Para
p. 109. facilitar tales conversaciones, Zeldin
lanz The Oxford Muse en 2001.
que, en el futuro, nos brindar inspira-
mantenidos por sus usuarios. Sin excepcio-
nes, el foco est puesto sobre los servicios
y los sistemas, no sobre las cosas.
As como tenemos que disear la vuelta de
las personas al cuadro de la innovacin, te-
nemos que disearnos ms tiempo para pin-
tar el cuadro. Gran parte del llamado efecto
rebote de la innovacin (que consiste en lle-
gar a resultados directamente opuestos a los
buscados) se produce por nuestra falta de
tiempo para hacer los chequeos en detalle
requeridos, observar qu ocurre, y reflexionar
en los cambios que tienen lugar en toda la
escena, en toda la extensin del cuadro. Co-
mo se argumenta en el Captulo 2, la veloci-
dad puede ser un imperativo en la industria
informtica, pero aplicada a situaciones so-
ciales puede ser muy peligrosa.
Necesitamos tiempo para pensar, por ejem-
plo, la cuestin de las escarpadas tasas de
crecimiento de la poblacin mundial. La
cantidad de gente que vive en el mundo se
ha duplicado en el tiempo de vida de mi ge-
neracin, algo que no ocurri en el caso de
ninguna generacin anterior. Somos los pri-
meros seres humanos que debieron enfren-
tar semejante explosin de nmeros; y, sin
embargo, seguimos buscando nuevos apa-
ratos y servicios que nos permitan reducir
el tiempo de trabajo necesario, por medio
de la tecnologa.
No es que seamos tontos. Por el contrario,
muchos millones de personas dedicaron in-
teligencia y creatividad a la tarea de cons-
truir el mundo moderno. Ms bien, lo que
ocurre es que estamos siendo arrastrados
hacia aguas desconocidas y peligrosas por
el acelerado crecimiento econmico. En
apenas uno de los das que pas escribien-
do este libro, hubo tanto comercio en el
mundo como en todo el ao 1949; tanta in-
vestigacin cientfica como toda la publica-
da en 1960; tantas llamadas telefnicas co-
mo todas las que se realizaron en 1983; tan-
tos e-mails fueron enviados como en todo
14> Estadsticas tomadas del site suda-
fricano CellularOnline <www.mobileof-
fice.co.za/stats/stats-main.htm>
1990.14 Nuestros sistemas naturales, huma-
nos e industriales evolucionan lentamente, y
son resistentes al cambio. Las leyes e insti-
tuciones que esperbamos que regularan
estos flujos no fueron capaces de hacerlo, o
no lo suficiente, y fueron desbordadas.
Un buen ejemplo es lo que errneamente se
llama expansin irresponsable de nuestro en-
torno fsico. Deploramos la proliferacin cie-
ga de suburbios de baja densidad poblacio-
nal a lo largo y a lo ancho de centenares de
miles de hectreas de antigua tierra virgen.
Nos preocupamos por su impacto ambiental,
por la tendencia a la obesidad que este tipo
de vida fomenta, y por muchos otros proble-
mas sociales que acarrea. Pero nadie parece
haber diseado la expansin urbana. Es algo
que simplemente ocurre, o as parece, al me-
nos. Observando las cosas ms atentamen-
te, descubrimos que la proliferacin de las
ciudades no es inconciente, en lo absoluto.
No hay nada inevitable en su desarrollo. Es el
resultado de determinadas leyes de zonifica-
cin diseadas por legisladores, de edificios
de baja densidad habitacional diseados por
desarrolladores, de estrategias de marketing
diseadas por agencias publicitarias, de qui-
tas de impuestos diseadas por economis-
tas, de lneas de crdito diseadas por ban-
cos, de la geomtica diseada por comer-
ciantes, de las bases de datos diseadas por
cadenas de hamburguesas y de los autom-
viles diseados por ingenieros. Las interac-
ciones entre todos estos sistemas y el com-
portamiento humano son difciles de calcular
y comprender, pero las polticas que las pro-
ducen, en s mismas, no son en lo ms mni-
mo un resultado del azar. Fuera de control
es un concepto ideolgico, no un hecho.
Para hacer las cosas de un modo diferente,
necesitamos poder percibirlas de un modo
diferente. Si estamos discutiendo a dnde
queremos llegar, las ideas disruptivas salen
a menudo cuando la gente puede mirar el
mundo con ojos renovados. Uno de los de-
47
safos ms importantes que plantea este li- nas, vamos a seguir necesitando, sin embar-
bro es el de hacer que los procesos y siste- go, sistemas, plataformas y servicios que le
mas que nos rodean se vuelvan inteligibles y permitan a la gente interactuar ms eficiente
susceptibles de ser conocidos. Necesita- y placenteramente.16 Estas plataformas e in-
mos disear macroscopios, tanto como mi- fraestructuras van a requerir un poco de tec-
croscopios, que nos ayuden a entender de nologa, y mucho diseo. Algunos servicios
dnde vienen las cosas, y por qu: la histo- van a ayudarnos a repartir el peso de las acti-
ria de vida de una hamburguesa, el trabajo vidades de todos los das: lavar la ropa en el
bajo presin, o bien la expansin de los su- techo de los edificios de departamentos, or-
burbios. Equipados con una comprensin ganizar grupalmente el cuidado de los chi-
renovada de las razones por las cuales cos, utilizar cocinas y jardines comunitarios,
nuestra situacin presente es como es, me- talleres grupales para actividades de mante-
jor podremos describir el sitio adonde que- nimiento, compartir herramientas y equipa-
remos llegar. Evocando en la mente estas si- miento, redes y clubs orientados al cuidado
tuaciones alternativas, podemos disear el de la salud y la prevencin de enfermedades.
camino de aqu hasta all. El ms importante impacto potencial de las
Los macroscopios pueden ayudarnos a en- comunicaciones Wi Fi, por ejemplo, residir
tender sistemas complejos, pero nuestros en la ecologa de los recursos de las ciuda-
propios ojos desnudos son igualmente im- des. Conectar a las personas, los recursos y
portantes. Ahora mismo, alrededor del mun- los lugares entre s en nuevas combinacio-
do, modos alternativos de organizar la vida nes, en tiempo real, dar lugar a la aparicin
cotidiana estn siendo ensayados y someti- de servicios a pedido de usuario que, inte-
dos a prueba. Simplemente necesitamos grando conciencia ambiental y asignacin di-
prestarles atencin. Cuando Ezio Manzini nmica de recursos, tendrn el potencial de
dict talleres de diseo en Brasil, China y la reducir drsticamente el volumen de hardwa-
India, para desarrollar nuevas ideas para re (entendiendo el concepto en un sentido
una exhibicin sobre la vida cotidiana, se amplio: aparatos elctricos, edificios, etc.)
encontr con docenas de ejemplos de nue- que efectivamente necesitamos para funcio-
vos servicios aplicados a la vida cotidiana nar. La mayora de nosotros somos a la vez
que l nunca antes se haba siquiera imagi- usuarios y oferentes de recursos. El principio
nado. Y tambin nuevas actitudes. En mu- de hacer uso, no tener propiedad puede
chas culturas diferentes, descubri que la aplicarse a toda clase de plataformas de
obsesin por las cosas est siendo reem- hardware: edificios, rutas, vehculos, oficinas,
plazada por la obsesin por los aconteci- y sobre todo, la misma gente. Para usar co-
mientos. Personas de todas las edades a lo sas ms o menos pesadas y fijas, no necesi-
largo y a lo ancho del mundo estn disean- tamos poseerlas: alcanza con saber cmo y
do nuevas actividades y entornos en los dnde podemos usarlas.
cuales el consumo de energa y materiales En nuestro mundo, muchas cosas andan mal
es modesto, y ms gente, no menos, se in- con el diseo; pero el problema no est en
volucra en los procesos, ya se trate del cui- los diseadores como grupo humano. Treinta
dado de personas, del trabajo, del estudio, aos atrs, en Design for the Real World, Vic-
del transporte, de proveerse de comida, de tor Papanek observaba que hay profesiones
comerla o de compartir equipo.15 ms dainas que el diseo industrial, pero
En un mundo de menos cosas y ms perso- son muy pocas.17 Culpar y avergonzar de
15> Francois Jegou y Ezio Manzini, Sus- paracin para la exhibicin Sustainable cin como construccin de plataformas.
tainable Everyday: A Catalogue of Promi- Everyday: Scenarios for Urban Life, que Ver, p. ej., Charles Leadbeater,
sing Solutions (Milan: Edizione Ambien- tuvo lugar en la Triennale 2003 en Miln. Personalisation through Participation
te, 2004). Manzini dict talleres de dise- 16> El escritor ingls Charles Leadbeater (London: Demos, 2004).
o abiertos en varios pases, como pre- escribi extensamente sobre la innova-
48
este modo a la profesin es contraproducen- cambios entre grandes grupos de personas.
te, e injustificado. El mundo tiene su parte de Sensitividad al contexto, a las relaciones y a
diseadores egostas y descomprometidos, las consecuencias son aspectos clave de la
por supuesto. Pero nunca conoc a un dise- transicin del desarrollo inconciente al diseo
ador que proyectara con conciencia tareas responsable.19 En el corazn de este libro ya-
como destruir el planeta, forzarnos a la comi- ce la confianza en que la tica y la responsa-
da rpida o hacer de la vida algo miserable. bilidad pueden incorporarse a las decisiones
Nuestro dilema como diseadores es que las de diseo sin restringir la innovacin tcnica
ms pequeas acciones pueden tener efec- y social que todos necesitamos. El diseo
tos gigantescos, a menudo inesperados, y responsable implica:
slo hace relativamente poco, como todos
los dems, nos dimos cuenta de lo cuidado- tomar en cuenta las consecuencias de las
sos que debemos ser con las consecuencias acciones de diseo antes de llevarlas a la
posibles de los pasos que damos. prctica, y prestar mucha atencin a los
Otra razn para no culpar a los diseadores sistemas naturales, industriales y culturales
por el dao que las consecuencias de su tra- presentes en el contexto de la accin que
bajo acarrean reside en que muchos de se proyecta;
ellos, ahora mismo, estn trabajando dura- considerar los flujos de recursos materia-
mente para revertir la situacin. Estn dise- les y de energa en todos los sistemas dise-
ando nuevos sistemas y servicios que son ados;
radicalmente menos nocivos para el medio dar prioridad a los agentes humanos, y no
ambiente, y ms responsables frente a la so- considerarlos meros factores en una es-
ciedad, que los que ahora existen. Este libro cena mayor;
contiene muchos ejemplos de esos trabajos, darle valor a la gente, no darle la gente a
a menudo inspiradores. Pero las oportunida- los sistemas;
des y los desafos que enfrentamos no sern tratar el contenido como algo que se
llevados a buen trmino puramente por hace, no como algo que se vende;
cuenta de los diseadores. Muy por el con- considerar las diferencias de espacio,
trario, a medida que empapelamos el mundo tiempo y cultura como valores positivos, no
con complejos sistemas tcnicos (en la cima como obstculos;
de los sistemas naturales y humanos pree- poner el acento en los servicios, no en las
xistentes) las viejas nociones del diseo cosas, y dejar de alfombrar el mundo con
top-down, outside-in18 simplemente no ms y ms aparatos carentes de sentido.
van a funcionar. Los das del diseador-autor,
clebre y solista, estn acabados. Los siste- Los valores ticos y los programas son im-
mas complejos llevan impresa la forma que portantes para guiarnos. Pero el diseo, defi-
les dan las personas que los utilizan, y en la nido puramente por lmites y prohibiciones,
nueva era de la innovacin colaborativa, los no va a funcionar. Decirle a la gente que se
diseadores deben evolucionar de su condi- comporte bien raras veces da resultado. Co-
cin de creadores individuales de objetos y mo lo expresa el clsico contrautpico Bolo-
edificios a la innovadora tarea de facilitar Bolo, demasiadas visiones del futuro apes-
17> Papanek, Design for the Real World, (la modalidad opuesta, bottom-up, cado para determinar qu nuevo
p. 14. consiste justamente en partir de la libre- producto se puede ofrecer
18>Top-down: en ingeniera y diseo ra de recursos disponibles e innovar, en [Nota del Traductor].
industrial y de software, se llama as al base a ellos, nuevas funciones). Outsi- 19> Alain Findeli, Rethinking Design
modo de proyectacin que comienza de-In Design (OID) refiere a la innova- Education for the 21st Century: Theoreti-
definiendo la funcionalidad de la aplica- cin corporativa que pone el foco en la cal, Methodological, and Ethical Discus-
cin esbozada y luego desciende hasta satisfaccin del cliente y sus necesida- sion, Design Issues 17, no. 1, pp. 5-7.
el nivel de su implementacin prctica des, comenzando con estudios del mer-
49
tan a renuncia, moralismo, ms y ms traba- para alcanzarlos. El viaje que nos espera no
jo, autocrticas esforzadas, modestia y autoli- ser fcil. Necesitamos pensar, conectarnos,
mitacin. Por supuesto, existen lmites, pero, actuar, iniciar procesos con sensibilidad. Ne-
por qu debera haber lmites al disfrute y a cesitamos promover nuevas relaciones ms
la aventura? Por qu los activistas alternati- all de los territorios habituales. Tenemos que
vos, en su mayora, slo hablan de nuevas aprender nuevas formas de colaboracin y
responsabilidades, y no de nuevas posibilida- de proyeccin. Tenemos que realzar la capa-
des? Por qu ser modestos de cara a un cidad de todos los ciudadanos para compro-
cataclismo inminente?20 La creacin de al- meterse en debates profundos sobre su en-
ternativas sociales interesantes debe ser tan torno y nutrir nuevas relaciones entre la gente
excitante y atractiva como sola serlo, antao, que hace cosas y la gente que las usa. Y el
el seductor murmullo de la nueva tecnologa. nosotros, aqu, es importante. En un mundo
Una cultura basada en las ideas de comuni- de sistemas complejos que se encuentran en
dad y conexin debe ser divertida y desafian- constante cambio, todos estamos, inevitable-
te, tanto como responsable. La esttica de mente, en la burbuja. El desafo es poder
los servicios y los flujos debe inspirarnos, y estar a la vez dentro de la burbuja y sobre
no solamente satisfacernos. ella: poder percibir tanto el gran cuadro y el
In the Bubble trata de futuros sustentables y destino al que nos dirigimos como los ms
atractivos, as como de los pasos necesarios pequeos detalles del aqu y ahora.
20> BoloBolo es un visionario panfleto texto, que firma como P. M., discute (New York: Autonomedia, 1995), p. 58.
que propone la cuestin de cmo me los elementos constitutivos de una uto-
gustara realmente vivir? El autor del pa a escala humana. P. M., BoloBolo

50 51